Informe de Lectura Filosofa Moderna I

Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres

J.J Rousseau, Editorial Aguilar, Madrid 1981

Profesor Jos Jara Estudiante Daniela Mujica

Contexto
Jean-Jacques Rousseau naci en Ginebra, Suiza en 1712 y muri en Ermenonville, Francia en 1778. De familia protestante (calvinista), hurfano de madre desde temprana edad, fue criado por su ta materna y por su padre, un modesto relojero. Sin apenas haber recibido educacin, trabaj como aprendiz con un notario y con un grabador, quien lo someti a un trato tan brutal que acab por abandonar Ginebra en 1728. Pas la mayor parte de su vida en Francia, donde inici sus estudios autodidactas y se desarroll como msico, gracias a su relacin con la baronesa de Warens, quien le convenci de que se convirtiese al catolicismo. Sostuvo relaciones con los ilustrados (DAlembert, Diderot, etc.) a los cuales contribuy con artculos para la construccin de la Enciclopedia. En 1754 visit de nuevo Ginebra y retorn al protestantismo para readquirir sus derechos como ciudadano ginebrino, entendiendo que se trataba de un puro trmite legislativo. Apareci entonces su Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres, escrito para el concurso convocado en 1755 por la Academia de Dijon. Rousseau se enfrent a la concepcin ilustrada del progreso, considerando que los hombres en estado natural son por definicin inocentes y felices, y que son la cultura y la civilizacin las que imponen la desigualdad entre ellos, en especial a partir del establecimiento de la propiedad, y con ello les acarrea la infelicidad. En esa poca predominaba el despotismo ilustrado de una Francia prerrevolucionaria, basada en una monarqua absoluta. Adems, la sociedad viva un proceso de secularizacin y un sistema educativo estatal. El movimiento sociocultural ms importante nacido en esta poca es la Ilustracin (iluminados por la luz de la razn), que se define como la confianza en la racionalidad de los hombres para resolver conflictos y en el progreso. Los movimientos filosficos que caracterizan a esta poca son: El racionalismo, originado por Descartes y promulgado por Leibniz y Spinoza, que defiende la existencia de ideas innatas y la existencia de mtodos deductivos para hallar el conocimiento. El empirismo, seguido por personajes como Hume y Locke, que niega la existencia de ideas innatas y defiende que todas las ideas y el conocimiento proceden de la experiencia (del mtodo inductivo y experimental).

Pensamiento poltico expresado en la obra

Estado de naturaleza del hombre: En cuanto a lo fsico, se refiere a las caractersticas que debe haber tenido el hombre salvaje, pensndolo como el hombre actual, en el sentido de que tiene dos pies, dos manos, es bpedo, etc. Y que, debido a su estilo de vida, sin mayores protecciones ni facilidades que las que sus propias manos pudieran proveerles, se forjaba un temperamento robusto y casi inalterable, y cuanto vigor era posible a la especie humana. Producto de eso el hombre en estado de naturaleza utilizaba su cuerpo para cosas que nosotros no lo hacemos por costumbre a estar socorridos por otros artefactos. Adems no pareciera que ningn animal haga naturalmente la guerra al hombre, por lo que esto no constituira una amenaza, ya que se medan hombres y animales desde su nacimiento, de modo que pronto saben contra quien enfrentarse y de quien huir. Menciona tambin las enfermedades, la infancia y la vejez que son otras posibles enemigas del hombre. En relacin con esto, se refiere tambin a la medicina, la cual no es lo suficientemente til, ya que nos proporcionamos enfermedades ms graves que los remedios que pueda proporcionar la medicina, y la fuente de las enfermedades es, en parte, la desigualdad entre los estilos de vida, de pobres y ricos, sedentarios y trabajadores, etc. Es decir, la mayor parte de nuestros males son obra nuestra, y de que los habramos evitado en su mayor parte de haber conservado la manera de vivir sencilla, uniforme y solitaria que nos estaba prescrita por la naturaleza1 En relacin con lo anterior dice Si sta (la naturaleza) nos haba destinado para estar sanos, casi me atrevo a asegurar que el estado de reflexin es un estado contra la naturaleza, y que el hombre que medita es un animal estragado.2 Se refiere en general, a que en el estado de naturaleza vivamos en mejores condiciones incluso que las actuales, ya que con las cosas que nos hemos provisto, y que no son necesarias, nos hemos debilitado, ya que no utilizamos nuestro cuerpo al mximo, y somos muy dependientes. Caracteriza al hombre salvaje, principalmente, como un ser solo, ocioso y cercano al peligro, cuyo principal objetivo es su propia conservacin, por lo que ha de tener desarrolladas las facultades relacionadas con el ataque y la defensa (olfato, odo y visin), y por el contrario, las facultades relacionadas con la molicie y la sensualidad (tacto y gusto) en un estado de tosquedad. En cuanto a lo metafsico o moral hace una distincin entre los brutos o animales, y los hombres, ya que los primeros actan por instinto y los segundos por albedro. La naturaleza ordena a todos los animales, pero los brutos obedecen y los hombres se reconocen libres de obedecer o no. Adems, el hombre tiende a perfeccionarse, mientras que el bruto es siempre igual, pero el hombre, producto de la vejez o de otros accidentes, pierde todo lo que la perfectibilidad le haba hecho adquirir, y se vuelve ms bajo que el mismo bruto.
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Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres. J. J Rousseau, Editorial Aguilar, Madrid 1981, pgina 34. 2 Ibid.

Entendiendo la perfectibilidad como la capacidad de dar a algo el mayor grado de excelencia posible, y que sta prctica se desarrolla en forma progresiva en el hombre se logra entrever una crtica de Rousseau al progreso como tal al plantear de la perfectibilidad que esta facultad distintiva y casi ilimitada es la fuente de todas las desgracias del hombre, que ella es la que saca, a fuerza de tiempo de esta condicin originaria, en la cual pasara das de su vida tranquilos e inocentes; que es igualmente esa facultad la que () le hace al cabo tirano de s mismo y de la naturaleza.3 Respecto al perfeccionamiento de la razn, plantea que se debe a la actividad del entendimiento y de las pasiones. Plantea que el deseo de conocer surge del deseo de gozar, y que las pasiones surgen de las necesidades, a la vez que el progreso de las necesidades surge del conocimiento porque no se pueden desear o temer las cosas ms que por las ideas que acerca de ellas podamos tener o por simple impulso de la naturaleza.4 Luego, refirindose a las lenguas, comienza por cuestionar su necesidad, pero dado que existen, es razonable suponerla, y seguir por reflexionar acerca de su gnesis: Cuando las ideas de los hombres comenzaron a extenderse y a multiplicarse, y se estableci entre ellos comunicacin ms estrecha, buscaron signos ms numerosos y un lenguaje ms extenso.5 Pero como luego los gestos no fueran suficientes para representar un universo mayor de cosas, fue necesario el consenso general acerca de la representacin de ideas por medio de la voz, pero slo de nombres propios o de objetos particulares, no de ideas generales, ya que las ideas generales son abstracciones que el hombre de esa poca no poda concebir. La naturaleza parece no haber tenido inters en que los hombres se relacionaran entre s, ya que no generaba condiciones para su socializacin, dada la dificultad para comunicarse y la falta de necesidad entre un hombre y otro. Sin embargo, Rousseau considera que el hombre estaba mejor en el estado de naturaleza, que en sociedad, ya que el salvaje tena suficiente con su instinto, y en cambio el hombre en sociedad, con la razn cultivada, no tiene ms que lo necesario para vivir en sociedad. Ya que los salvajes no tienen acciones morales no son ni buenos ni malos, ni viciosos ni virtuosos, toda vez que no se considere la virtud y el vicio en relacin con la salud y la conservacin. Cabe, adems, hacer un balance entre los bienes que tienen los salvajes en su condicin, y los de los civilizados, para ver cual de los dos estara en una situacin ms feliz. De modo que no parece pertinente saltar a la conclusin de que el salvaje es malo, como lo supone Hobbes, quien dice que el malo es un nio fuerte, porque de esto se sigue que siendo fuerte o dbil sera dependiente, de modo que se entregara a todos los excesos, pero ser fuerte y dependiente son supuestos contradictorios en el estado natural, ya que el hombre es dbil cuando est sometido a dependencia, y de ah que para ser fuerte se emancipe. 6 Los salvajes no pueden ser malos porque no saben que es lo bueno, y la ignorancia de los vicios y la calma de las pasiones les impiden ser malos.

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Op. Cit. Pg. 40 Ibid. 5 Op. Cit Pg. 47 6 Op. Cit. Pg 54

Rousseau reconoce adems otro principio ignorado por Hobbes, a saber, la piedad. Que es la nica virtud natural, entendida como la repugnancia a ver sufrir a los semejantes. Y plantea que de esta sola cualidad se derivan todas las virtudes sociales () En efecto: qu es la generosidad, la clemencia, la humanidad, sino la piedad aplicada a los dbiles, a los culpables, o a la especie humana en general?7 El hombre civilizado es menos piadoso que el salvaje, ya que la razn y la reflexin son las que lo hacen ensimismarse, y dejar de sentir los males de los otros, decir, por ejemplo Perece si quieres; yo estoy en lugar seguro.8 Slo los peligros de la sociedad entera preocupan al filsofo, ya que de los males que afectan a sus semejantes puede abstraerse, a diferencia del salvaje, que no puede contener sus sentimientos de humanidad. La piedad ayuda a la conservacin, y en el estado de naturaleza sustituye a las leyes, a las costumbres y a la virtud. Por otro lado, dentro de las pasiones que pudieran significar disputas entre los hombres, una de las ms peligrosas es la pasin que hace a un sexo necesario al otro. Dentro del amor hay dos aspecto, el fsico y el moral, el primero es comn al civilizado y al salvaje, pero el segundo es slo propio del civilizado, ya que implica la seleccin de una pareja, basada en atributos que corresponden a ideas que el salvaje no tiene, como la idea de mrito, de belleza, etc. Y al no estar el salvaje sujeto a esas ideas para la seleccin de sus parejas, la satisfaccin de su deseo se hace de manera ms sencilla y feliz que la del civilizado, que siente celos y otras cosas penosas. De modo que tanto con el amor como con otras pasiones ha adquirido producto de la sociedad ese ardor impetuoso que tan funestos los hace ser con frecuencia para los hombres9 Concluyamos que el hombre salvaje, errante en los bosques, sin industria, sin palabra, sin domicilio, sin guerra y sin relaciones, sin necesidad alguna de sus semejantes, as como sin ningn deseo de perjudicarlos, quiz hasta sin reconocer nunca a ninguno individualmente; sujeto a pocas pasiones y bastndose a s mismo, slo tena los sentimientos y las luces propias de este estado, slo senta sus verdaderas necesidades, slo miraba aquello que le interesaba ver, y su inteligencia no progresaba ms que su vanidad. Si por casualidad haca algn descubrimiento, tanto menos poda comunicarlo cuanto que ni reconoca a sus hijos. El arte pereca con el inventor. No haba educacin ni progreso; las generaciones se multiplicaban intilmente, y, partiendo siempre cada una del mismo punto, los siglos transcurran en la tosquedad de las primeras edades; la especie era ya vieja, y el hombre segua siendo siempre nio.10 Entre las diferencias de los hombres hay algunas que son naturales, y otras que pasan por naturales, pero que son producto de la sociedad, de ah la importancia de establecer claramente el estado de naturaleza y las diferencias naturales, para luego poder observar la verdadera influencia y realidad de las diferencias generadas por las instituciones. Ya que, por ejemplo, producto de la educacin, de la alimentacin y de los distintos estilos de vida, es posible observar cuanto aumentan las diferencias de hombre a hombre en la sociedad, y cmo son tanto mayores que las diferencias de hombre a hombre en el estado de naturaleza, y la diferencia de dones que entregue la naturaleza (belleza, astucia, ingenio, etc.) en este estado no es relevante, ya que producto de la falta de comunicacin entre los hombres y sus estilos de vida, estos dones no tienen un mayor impacto. Y se
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Op. Cit. Pg. 56 Op. Cit. Pg 56 9 Op. Cit. Pg. 60 10 Op. Cit. Pg. 62

descarta tambin la posibilidad de opresin de unos sobre otros, ya que la dominacin est basada en la mutua dependencia, y sta no existe. SEGUNDA PARTE El hombre naciente vive la vida de cualquier otro animal, hasta que producto de sus experiencias y sus necesidades fue desarrollando habilidades e instrumentos que lo ayudaban a satisfacerlas y producto de esta aplicacin de los recursos de la naturaleza y de s mismo, se engendr en el hombre una nocin de relacin con los dems, o sea, una comparacin con los otros (fuerte, dbil, grande, pequeo, etc.) que le produjo finalmente una especie de reflexin , y se le hizo presente su superioridad respecto del resto de los animales, de modo que se hizo servir por unos y temer por otros. Y de este primer sentimiento de superioridad como especie se preparaba de lejos a intentar ser tambin el primero como individuo.11 Producto de la comparacin entre el hombre y sus pares le fue posible percibir las similitudes en el actuar, y de esto dedujo que su manera de pensar y de sentir era enteramente conforme con la suya, lo le hizo seguir las reglas de conducta que ms le convena mantener con ellos. Logr identificar tambin las situaciones en que requera de sus pares, y aquellas en que deba evitarlos, teniendo siempre en vista su propio bienestar, y producto de esto se form una insipiente idea de compromisos mutuos y de la ventaja de cumplirlos, pero slo en la medida que poda exigirlos el inters presente y sensible, pues an no eran previsores. Luego de este estado, le sigue el comienzo del sedentarismo, que implic una primera nocin de propiedad, al construirse chozas y diferenciarse las familias, sin embargo aqu an no exista el deseo de poseer lo que era del vecino. Adems, El hbito de vivir juntos hizo nacer los ms dulces sentimientos conocidos de los hombres: el amor conyugal y el amor paternal () se estableci la primer diferencia en el modo de vivir de los dos sexos, que hasta entonces haban vivido de la misma manera. Las mujeres hicironse ms sedentarias y se acostumbraron a guardar la cabaa y a cuidar de los hijos mientras el hombre iba a buscar la comn subsistencia. 12 Y producto de esta vida ligeramente ms blanda ambos comenzaron a perder su ferocidad.
Y este estilo de vida, ms tranquilo, con sus necesidades fcilmente cubiertas, les dej tiempo ocioso que utilizaron en procurarse las primeras comodidades, que constituyen el primer yugo para ellos y para sus descendientes, ya que estas comodidades, producto de la costumbre, pasaron a convertirse en necesidades, y a pesar de que ya no generaba placer tenerlas, si generaba un mal perderlas. Y de esta forma continuaron debilitando su cuerpo y su espritu. Luego, producto de las modificaciones que sufri la tierra (terremotos, desmembramiento de los continentes, generacin de islas, etc.) es probable que los hombres, al verse obligados a vivir en un mismo territorio, hayan desarrollado el lenguaje con mayor facilidad y rapidez.

Comienzan a formarse naciones, sin leyes ni reglamentos, pero por las costumbres compartidas por los habitantes de regiones particulares, producto de la alimentacin, estilo de vida, clima, etc. Y el continuo contacto entre las familias genera comparaciones que inevitablemente los llevan a ideas de mrito y de belleza que producen sentimientos de preferencia, y con el amor surgen los celos y la discordia. A la vez con el ocio surgen
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Op. Cit. Pg. 69 Op. Cit. Pg. 72

el canto y la danza, y con ellos las consideraciones acerca del talento y las habilidades, que llevaron a la vanidad, a la envidia, el desprecio y la vergenza; y ste fue el primer paso hacia la desigualdad. De la nocin de consideracin nace la cortesa, para que todos se sintieran valorados, y a la vez surgen las injurias, que implicaban el desprecio. Y del desprecio surge la venganza del despreciado, que era tan grande como l se valorara a s mismo. Y de esto surge la nocin de algunos estudiosos de que el hombre es naturalmente malo, y que se le debe sosegar con la autoridad, siendo que en este estado estaba ya muy alejado del estado de naturaleza. Sin embargo, y a pesar de todo lo anterior, en este estado se encontraba una suerte de equilibrio entre las indolencia del estado primitivo y la actividad de nuestro amor propio, por lo que debi ser la poca ms feliz y duradera, ya que seguan desarrollando tareas que era posible abarcar individualmente, como son la artesana, la construccin de botes, casa, armas, etc. Pero cuando comenzaron a desarrollar tareas que requeran a ms de un hombre, cuando alguno se dio cuenta de que era conveniente tener provisiones para dos, se introdujo la propiedad y comenz el trabajo. Y as, con la agricultura y la metalurgia surgi la necesidad de que los hombres trabajaran, y de ah surgi la esclavitud y la miseria. Con el cultivo de la tierra vino luego la reparticin de la misma, y de esta reparticin surgen las primeras reglas de justicia, porque para dar a cada cual lo suyo es necesario que cada uno pueda tener alguna cosa () es imposible concebir la idea de la propiedad naciente de otro modo que por la mano de obra, pues no se comprende que para apropiarse las cosas que no ha hecho pudiera el hombre poner ms que su trabajo13 Y producto de la desigualdad en las aptitudes el ms fuerte haca ms obra; el ms hbil sacaba mejor partido de lo suyo; el ms ingenioso hallaba los medios de abreviar su trabajo, etc. De modo que, trabajando todos igualmente, unos ganaban ms mientras otros, apenas podan vivir, hacindose ms sensibles las diferencias entre los hombres, acrecentadas por las diferencias en las circunstancias. En este punto ya estn todas las cualidades naturales puestas en accin, y producto de la consideracin de los talentos y habilidades ha surgido la necesidad de parecer tenerlas, y surge la distincin del ser y el parecer, el orgullo y la ambicin. Y el hombre ya es esclavo de multitud de necesidades, sometido a la naturaleza y a sus semejantes, sea pobre o rico, de modo que no le interesa el bienestar de sus pares, sino slo que stos le sirvan para sus propios propsitos, aunque esto le significara engaar o abusar de otros. Todos estos males son el primer efecto de la propiedad y la inseparable comitiva de la desigualdad naciente.14 De esto surge luego, producto de la insaciable ambicin de riquezas y dominacin, la guerra, a pesar de lo desventajosa que resultara para unos y otros, tanto por el riesgo de sus vidas como de sus riquezas. Y de este desorden, inestabilidad e inseguridad al que llevaron las ambiciones de los hombres, deben haber surgido la sociedad y las leyes, ya que por ignorancia o por necesidad de conservar algo de su libertad, se entregaron a esta fundacin poltica, que
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Op. Cit. Pg. 79 Op. Cit. Pg 82

dio nuevas trabas al dbil y nuevas fuerzas al rico, destruyeron sin esperanza de recuperarla la libertad natural, fijaron para todo tiempo la ley de la propiedad y de la desigualdad, hicieron de una astuta usurpacin un derecho irrevocable, y, para provecho de unos cuantos ambiciosos, sujetaron a todo el gnero humano al trabajo, a la servidumbre y a la miseria15 El naciente gobierno no fue estable, ya que desde su gnesis traa muchos defectos, y fue reformado muchas veces, y con el tiempo se otorg el poder de magistrados a algunas personas para que se aseguraran de las personas observaran las convenciones adoptadas, y aplicara las sanciones. Ya que evidentemente fue por necesidad y no por gusto que los hombres se auto impusieron un superior, sino para que ste cuidara de sus bienes y de su libertad. Ocurre con la libertad lo mismo que con la virtud y la inocencia, que no se las goza hasta que se las conoce, y se las olvida en cuanto desaparecen. Slo el hombre civilizado se contenta con la paz a cambio de su libertad, el salvaje prefiere las peores penas antes de la sumisin. Rousseau rechaza totalmente la idea del gobierno absoluto como una derivacin de la autoridad paterna, ya que el padre es slo autoridad para los hijos mientras ellos requieran de l, luego son libres y no le deben ms que respeto. Por el contrario, el gobierno absoluto surge de la sociedad y no al revs, ya que un individuo no fue considerado padre de muchos hasta que stos se reunieron a su alrededor. Y a diferencia de un padre con sus hijos, los sbditos con su dspota se ven reducidos a recibir como un favor lo que les deja de sus propios bienes; hace justicia cuando los despoja; concede gracia cuando los deja vivir. 16 Tambin rechaza la idea que alguien pueda voluntariamente renunciar a su libertad, porque luego pierde cualquier control sobre ella, y se expone a ser instrumento del crimen. siendo el derecho de propiedad una institucin humana, cada uno puede disponer a su antojo de aquello que posee; pero no sucede lo mismo con los dones esenciales de la naturaleza, como la vida y la libertad, de los cuales le est permitido a cada uno gozar, mas de los que, al menos es dudoso, nadie tiene el derecho de despojarse. Renunciando a la libertad se degrada el ser; renunciando a la vida, se le aniquila en cuanto depende de uno mismo; y como ningn bien temporal puede compensar la falta de una o de otra, sera ofender al mismo tiempo a la naturaleza y a la razn renunciar a aqullas a cualquier precio que fuera. 17 Siendo la libertad un bien dado por la naturaleza, no tiene el padre ningn derecho a despojar a los hijos de ella. Y de la misma forma que fue necesario violentar la naturaleza para implantar la esclavitud, fue necesario cambiarla para perpetuar ese derecho, y aquellos que decidieron que el hijo de una esclava nace esclavo, resolvieron que un hombre no nace hombre.

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Op. Cit. Pg. 85 Op. Cit. Pg. 91 17 Op. Cit Pg. 93

Considera que la fundacin del cuerpo poltico es un acuerdo entre el pueblo y sus lderes, en el cual se obligan mutuamente a respetar las leyes que se han impuesto, las cuales constituyen el vnculo de su unin. Las leyes deben expresar la voluntad unificada de la sociedad, y el mandatario debe usar su poder slo conforme a la intencin de su pueblo. Las distintas formas de gobiernos surgieron de las diferencias de los individuos entre los que se quera formar el Estado (monarqua, aristocracia, etc.), pero como en cada una de ellas surgieran dificultades, comenzaron las divisiones y las guerras, y de esta situacin se aprovecharon los poderosos para perpetuar sus cargos en sus familias y surgieron las dinastas, y el rol del gobernante pas de empleado a dueo del Estado.
Si seguimos el progreso de la desigualdad a travs de estas diversas revoluciones, hallaremos que el establecimiento de la ley y del derecho de propiedad fue su primer trmino; el segundo, la institucin de la magistratura; el tercero y ltimo, la mudanza del poder legtimo en poder arbitrario; de suerte que el estado de rico y de pobre fue autorizado por la primer poca; el de poderoso y dbil, por la segunda; y por la tercera, el de seor y esclavo, que es el ltimo grado de la desigualdad18

La causa de este desarrollo es que los mismos vicios que hacen necesarias las instituciones son los que hacen inevitable el abuso, ya que las leyes contienen a los hombres pero no los cambian. De todo esto surge finalmente un nuevo estado de naturaleza, diferente de aquel por el cual hemos empezado, en que este ltimo era el estado natural en su pureza y otro es el fruto de un exceso de corrupcin. Pero tan poca diferencia hay entre estos dos estados, y de tal modo el contrato de gobierno ha sido aniquilado por el despotismo, que el dspota slo es el amo mientras es el ms fuerte, no pudiendo reclamar nada contra la violencia tan pronto como es expulsado.

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Op. Cit. Pg. 97