UNIDAD DE RESCATE

Por Cap. José A. Nochea

Antes de la década de los años 70, el único tipo de servicio de emergencia médica en las calles era un
viaje rápido al hospital en una ambulancia cual era operada por una compañía privada, una funeraria, o el
hospital local con dos personas entrenadas en primeros auxilios al nivel más básico. La meta en aquellos
tiempos era la de llegar al centro medico mas cercano lo antes posible con la esperanza de que el
paciente llegara vivo. Según las estadísticas, miles, si no millones de vidas se perdían cada año
innecesariamente por la falta de un sistema de respuesta medica adecuado con un personal
apropiadamente entrenado a un nivel avanzado para así poder rendir la atención medica que el paciente
requería inmediatamente para poder sobrevivir.
Nuevo Comienzo
Fue en las ciudades de Miami y Los Angeles en donde los gobernantes juntos a la comunidad médica y
grupos de interés comenzaron a estudiar las opciones disponibles para poder ofrecer un mejor servicio de
respuesta medica de emergencia con el fin de salvar más vidas. Una de las muchas opciones fue la de
usar algún tipo de organización ya establecida y especializada en el campo de respuesta de emergencia
para hacer el proceso mas fácil y exitoso. La idea mas popular fue una que probó ser exitosa desde el
principio cual era darle esta responsabilidad de respuesta medica de emergencia al departamento de
bomberos. Los bomberos ya eran expertos en el campo de respuesta rápida y estos después fueron
entrenados en una nueva rama de la comunidad médica cual llevaba el nombre de paramédico.
Los paramédicos se convirtieron en estrellas inmediatamente a través del programa de televisión llamado
"Emergencia". Los bombero/paramédicos Johony y Roy le enseñaron al mundo la eficiencia del cuerpo
de respuesta integrado que en ese momento se convirtió para siempre en el cuerpo de bomberos y
rescate (Fire Rescue). Los bomberos respondían a los incendios y todo tipo de emergencias igual que
antes, pero desde ese instante el servicio de respuesta medica era a un nivel avanzado en donde los
paramédicos podían tratar al paciente con sueros y medicinas desde la escena y durante el transporte al
hospital dándole más oportunidad al paciente a sobrevivir.
La Unidad de Rescate
En mi opinión, de todos los diferentes tipos de sistemas de respuesta de emergencias medicas el mejor
es el de bomberos y rescate (Fire Rescue). Pero de la única manera que este tipo de sistema funciona al
estándar mas alto es cuando es totalmente integrado en que los bomberos sean entrenados como
paramédicos, y los paramédicos también son bomberos cuales pueden funcionar en cualquier camión del
departamento en donde trabajan. En el departamento de bomberos de Miami-Dade, un Capitán o un
Teniente pueden trabajar un turno en el camión bomba, y el siguiente turno en la unidad de rescate.
Recuerden que la palabra ambulancia no existe en este tipo de sistema de respuesta ya que la unidad de
rescate es la que transporta los pacientes críticos al hospital.
Como Funciona La Unidad de Rescate?
La unidad de rescate es un camión tipo ambulancia en donde trabajan dos o tres personal entrenadas
como bombero/paramédicos y uno de estos es un oficial al nivel de Teniente o Capitán. Algunos
departamentos de bomberos usan dos personas, pero tres es el número ideal para que esta unidad
funcione más eficiente. La unidad de rescate responde desde el cuartel de bomberos a cual fue asignada.
Cuando hay una emergencia medica, esta unidad responde trata al paciente en la escena, y después lo
transporta al hospital si este lo requiere. La capacitación de estas unidades es la mas avanzada en el
campo del tratamiento de todo tipo de emergencias en donde los paramédicos le pueden tratar a los
pacientes críticos con las mismas medicinas y técnicas usadas en un salón de emergencias por un
medico sin que el medico esté presente en la escena, incluyendo medicinas para tratar y eliminar un
infarto cardiaco como es el Retaplase.
Cuando hay un incendio, la unidad de rescate llega a la escena, sus ocupantes se ponen el traje de
combatir el incendio junto al equipo de aire autónomo (SCBA), y funciona como una unidad de bomberos
mas con la responsabilidad de búsqueda y rescate de victimas, ventilación, entrada forzosa, o atención
medica a las victimas incluyendo a otros bomberos. A parte de los equipos médicos, la unidad de rescate
lleva en su inventario las herramientas principales de entrada forzosa que se usan en la profesión
bomberil como son la Halligan, mandarria, hacha, etc. La unidad de rescate también lleva en su inventario
un complemento de mangueras para combatir incendios de diferentes diámetros que permiten que su
personal se prepare para combatir incendios en cierto tipos de edificios bajo ciertas circunstancias.
Conclusión
Como pueden ver, la unidad de rescate es una herramienta muy valiosa en cualquier población en la
misión diaria de salvar vidas y propiedad. Pero este tipo de unidad solo funciona cuando puede ejercer
esa misión libremente con un personal competente cual cuenta con la total confianza y apoyo de sus
superiores, incluyendo los organismos políticos, tanto como la comunidad medica.