Teora Lingstica

TEORA LINGSTICA TEMA 5. EL COGNITIVISMO: PRESUPUESTOS

METODOLGICOS
1. PRELIMINARES

La Lingstica Cognitiva o Cognitivismo surgi en los aos 70, y constituye un paradigma funcional, en el sentido de que presta mayor atencin al uso del lenguaje que a los aspectos formales del mismo. Mientras que los generativistas conciben los diferentes niveles de anlisis lingstico (la fonologa, la sintaxis y la semntica) como mdulos o facultades independientes, la Lingstica Cognitiva, dado su carcter funcional, defiende una concepcin diferente en cuanto al lenguaje y la cognicin. Los cognitivistas no comparten la modularidad de los diferentes niveles lingsticos y defiende la relacin existente entre los diferentes procesos mentales, de los que el lenguaje forma parte. As, desde el punto de vista cognitivo, los niveles lingsticos no son mdulos independientes. La Lingstica Cognitiva se basa en tres ideas fundamentales: o El lenguaje no es una facultad cognitiva autnoma. Esta idea choca frontalmente con la idea generativista de que el lenguaje es un mdulo cognitivo independiente e innato. del lenguaje est directamente ligada con el modo en que las personas conceptualizamos una situacin determinada en el mundo. Los componentes del lenguaje (sintaxis, morfologa, fonologa, semntica, etc.) son de ndole conceptual y constituyen la base de los procesos cognitivos mentales que guan nuestro modo de expresarnos y comprender la realidad. significado surge de nuestra interaccin con el mundo. Adems, mientras que en la Gramtica Generativa, los lingistas prestan atencin a la identificacin de representaciones abstractas y generales de la forma gramatical y del significado y otras muchas formas se ignoran por considerarlas perifricas, el lingista cognitivo considera relevantes y, por tanto, estudia por igual tanto los fenmenos lingsticos centrales como los considerados perifricos.

o La gramtica es conceptualizacin. Es decir, la estructura gramatical

o El conocimiento del lenguaje surge del uso lingstico. Es decir, el

Pgina 1

Teora Lingstica

2. 2.1.

EXPERIENCIALISMO Y LINGSTICA COGNITIVA Objetivismo, Experiencialismo y lenguaje

Tanto el Objetivismo como el Experiencialismo son dos tradiciones filosficas que subyacen a los distintos campos del saber. La Lingstica Cognitiva se enmarca dentro del Experiencialismo, mientras que la semntica guiada por condiciones de verdad/falsedad (semntica lgica o veritativo funcional) responde a los postulados del Objetivismo. Los principios objetivistas en relacin con el lenguaje son los siguientes:

o La realidad es objetiva. Dentro de esta corriente objetivista, las cosas

se consideran verdaderas o falsas dentro de un punto de vista objetivo y absoluto. El objetivista trata de ofrecer un punto de vista vlido para todos los individuos y no variable en funcin del individuo que interpreta o confiere significado a un determinado tem lingstico.

El Objetivismo presta atencin a la semntica (guiada por condiciones de verdad/falsedad), pero no a la pragmtica, puesto que para los defensores de esta corriente la pragmtica no tiene conexin con la realidad objetiva, sino con la comunicacin humana, con el uso y los juicios subjetivos del individuo. Por tanto, el nivel pragmtico se ignora, puesto que esta parte del lenguaje no es objetiva en el sentido que se asigna a la semntica. o Las palabras tienen significados fijos e invariables, y deben corresponderse con la realidad Es decir, cada palabra o expresin lingstica est dotada de un significado que no vara de individuo a individuo ni interpretado en un contexto determinado. El lenguaje ha de ajustarse a la realidad. Por tanto, ha de ser directo, sin posibilidad de desviarse de la verdad. ser desterrado del lenguaje cotidiano, ya que embellece el discurso, pero aleja de la verdad. Para el objetivista, la metfora no ha de usarse en la comunicacin humana cotidiana o en otros campos como la poltica o la ciencia, sino que ha de relegarse al campo literario, donde la creatividad permite el uso de un lenguaje figurado que no plasma una realidad objetiva. As, el objetivista distingue entre el lenguaje literal y el lenguaje figurado, y siempre el lenguaje literal debe primar frente al figurado para lograr una comunicacin efectiva, objetiva y transparente. Como respuesta a estos presupuestos objetivistas referidos al lenguaje, el Experiencialismo formul otros postulados que distan en muchos puntos de esta concepcin lingstica del Objetivismo:

o Por ello, el lenguaje figurado (p.ej., la metfora o la metonimia) debe

o La idea objetivista de que el significado es objetivo se opone a la idea

experiencialista de que no puede entenderse el significado sin la mediacin humana. Es decir, toda unidad lingstica cobra significado

Pgina 2

Teora Lingstica

gracias a una serie de factores, como la identidad tanto de emisor como de receptor, el contexto, etc. o Si el significado se construye gracias a la interaccin del hombre con el mundo, entonces se deduce que el significado es corporeizado. Para los experiencialistas, y para algunos cognitivistas (Lakoff y Jhonson), el lenguaje tiene significado slo y exclusivamente porque los seres humanos le confieren tal significado por medio de su interaccin con el mundo. particular (el lenguaje figurado o metafrico), pero este significado se ve como algo falso y, por tanto, condenable. Por ejemplo, cuando se dice Juan es un cerdo, para un objetivista la frase tiene dos significados: el significado literal y objetivo (Juan pertenece a la especie animal de los cerdos) y otro significado tambin objetivo (Juan es una persona sucia) que es el que el hablante trata de comunicarle al oyente. El primer significado es directo, mientras que el segundo es indirecto y falso, de acuerdo con la filosofa objetivista. En el Experiencialismo, el lenguaje figurado cobra una relevancia mayor, ya que no se considera un uso perifrico del lenguaje, sino central. En el ejemplo anterior, se hablara de un dominio fuente (el de la especie animal del cerdo) que presta parte de su estructura (en este caso, el hecho de que los cerdos son sucios) a un dominio meta (el del ser humano). Este uso del lenguaje no se considera como una mentira o como un uso perifrico. Los experiencialistas y los cognitivistas rechazan que exista una distincin clara y precisa entre el lenguaje literal y el lenguaje figurado. Los cognitivistas entienden que los lmites entre categoras son borrosos y que se podra establecer un continuo cognitivo con dos extremos: el lenguaje literal y el figurado. En este continuo, existiran usos que son ms representativos del lenguaje literal y otros que son casos centrales de lenguaje figurado. Los cognitivistas entienden que el lenguaje cotidiano est lleno de usos metafricos, metonmicos, etc. Por tanto, la premisa objetivista de que el lenguaje figurado ha de reservarse para usos literarios y desterrarse del lenguaje diario queda refutada. 2.2. La categorizacin lingstica y la teora de los prototipos La teora clsica de la categorizacin vs. la teora de los prototipos: preliminares

o El enfoque objetivista reconoce la existencia de un significado

2.2.1.

Para los objetivistas, el estudio del significado se basa en condiciones de verdad y falsedad: si una oracin se corresponde con el mundo real, dicha oracin es verdadera; por el contrario, si dicha oracin no se ajusta al mundo real, ser falsa. Segn Lewis, el significado de una oracin es algo que determina las condiciones bajo las cuales dicha oracin es verdadera o falsa.

Pgina 3

Teora Lingstica

Para los objetivistas, otra caracterstica del significado es que es composicional, lo cual quiere decir que emerge de la suma de los significados de las diferentes partes que componen un determinado fenmeno lingstico, sin necesidad de intervencin humana. Esta afirmacin da lugar a la teora del significado conocida como building-block (es decir, una teora que se basa en componentes bsicos que se combinan entre s). Por ejemplo, si decimos La mesa es grande, cada una de las palabras de esta oracin tiene su propio significado y el significado global de la oracin ser la suma de los significados individuales de cada una de las partes que la componen. El contexto y la intervencin humana no se tienen en cuenta. En cambio, para los experiencialistas, el significado no es composicional y los conceptos se han de describir en trminos de prototipos. Ungerer y Schmid definen la categorizacin como un proceso mental de clasificacin. Es decir, en nuestra infancia vamos aprendiendo diferentes conceptos y, poco a poco, los vamos ordenando en nuestra mente. Dentro del estudio de la clasificacin se pueden distinguir dos enfoques: la teora clsica de la categorizacin y la teora basada en prototipos. Las principales caractersticas de la teora clsica de la categorizacin son las siguientes:

o Las

categoras conceptuales y lingsticas tienen estructura definicional. Es decir, se dice que una entidad pertenece a una determinada categora si y slo si cumple con una serie de condiciones suficientes y necesarias. Por ejemplo, en la definicin de la palabra nia, x es una nia si y slo si L (L corresponde a una lista de atributos): x es humana; x es menor de edad; x es del sexo femenino. Cada una de estas condiciones es necesaria para definir la categora nia, pero ninguna de ellas tomada individualmente es suficiente para definirla. Las condiciones poseen una estructura binaria. Es decir, una determinada categora tiene o carece de un atributo (humano vs. no humano; menor de edad vs. mayor de edad; sexo femenino vs. sexo masculino). Dichos atributos gozan de unos lmites bien definidos (se categoriza una entidad como masculino o femenino, o como humano o no humano, y no como algo intermedio). Todos los miembros pertenecientes a una misma categora disfrutan del mismo estatus. Es decir, no existen miembros ms importantes que otros dentro de una categora.

Este mtodo de anlisis lingstico basado en la categorizacin binaria ha recibido el nombre de Anlisis Componencial.

Pgina 4

Teora Lingstica

Si bien el Anlisis Componencial tuvo un gran xito en fonologa debido a su naturaleza econmica (con pocos atributos y mltiples combinaciones se podan definir muchas categoras), a que explicaba las secuencias de sonidos que eran posibles o no en una palabra, y a que se limitaba a un pequeo conjunto de atributos universales (es decir, aplicables a todas las lenguas), dicho anlisis se top con problemas importantes a la hora de aplicarlo a la semntica. Algunos de estos problemas fueron: o Existe un buen nmero de categoras lxicas cuyo significado no puede reducirse a una serie de rasgos binarios. Por ejemplo, los verbos, cuyo significado no se presta siempre a un anlisis binario. Los rasgos binarios simplemente constituyen predicados dotados de un solo argumento y, por tanto, no podramos definir el significado de verbos con ms de un argumento en su estructura. Slo ciertos verbos intransitivos cuya estructura gramatical exigiera un nico argumento seran susceptibles de un anlisis binario.

o El Anlisis Componencial no es capaz de explicar muchas relaciones

de significado. As, el anlisis binario no resulta eficaz en ocasiones para dar cuenta de la relacin entre pares de hipnimos (p.ej., se puede explicar la relacin entre pjaro y ave, porque el pjaro es un ave, pero no entre ave y animal, ya que concluiramos que el pjaro es un animal aviario, lo cual no es muy correcto). Adems, tambin presenta problemas para explicar cmo se establecen otro tipo de relaciones, como los rdenes cclicos (enero, febrero, marzo), o relaciones de significado entre trminos numricos.

o Los matices de significado no tienen cabida en el anlisis binario. o La posible universalidad de los rasgos binarios ha de ser puesta en entredicho. Todos estos problemas llevaron a experiencialistas como Eleanor Rosch a proponer una teora de categorizacin basada en prototipos, como contrapartida a la teora clsica. Existen dos principios bsicos sobre los que se asienta la teora de los prototipos: el principio de economa cognitiva y el de la estructura percibida del mundo. El principio de economa cognitiva establece que los seres humanos, al igual que cualquier otro organismo, tratan de captar el mximo de informacin posible de su entorno con el mnimo esfuerzo. Por su parte, el principio de la estructura percibida del mundo parte de la idea de que el mundo posee una estructura correlacional, y los humanos recurren a esta estructura a la hora de formar y organizar las categoras. 2.2.2. Orgenes de la teora de los prototipos

Los orgenes de la teora de los prototipos se remontan a la obra del filsofo Wittgenstein (1953), el cual introdujo el concepto de semejanzas de familia en su anlisis de la categora juego. Este autor concluye que las categoras (p.ej., los diferentes tipos de juegos) pueden estar relacionadas por medio de una red de similitudes entrelazadas, pero que no existe un rasgo comn que compartan todos los miembros de una misma categora.

Pgina 5

Teora Lingstica

Austin, por su parte, aplic las conclusiones de Wittgenstein al estudio de las palabras, y distingui entre sentidos centrales y no centrales de las mismas. Zadeh tambin contribuy a la gestacin de la teora de los prototipos, puesto que sent el precedente para el desarrollo de una teora de conjuntos que se basaba en la idea de que las categoras no poseen lmites discretos, sino difusos. stos y otros autores abonaron el terreno para el desarrollo de la teora de los prototipos, que finalmente fue diseada por Eleanor Rosch (1973, 1977, 1978). En sus estudios, Rosch afirm que los colores focales son ms sobresalientes que los no focales desde un punto de vista tanto perceptible como cognitivo, y postul que las categoras se estructuran en torno a un sentido central y otro u otros perifricos, ya que no todos los miembros de una misma categora ostentan el mismo estatus. 2.2.3. La teora de los prototipos

Existen tres puntos de divergencia fundamentales entre la teora clsica y la teora de los prototipos:

o En el modelo clsico, los atributos posean una estructura binaria en

la que stos estaban presentes o ausentes, pero la teora de los prototipos defiende un cierto grado de borrosidad entre los lmites de las categoras. Es decir, el hecho de que una entidad sea miembro o no de una determinada categora no es una cuestin de poseer o no poseer un cierto rasgo o varios de ellas. Las categoras no son discretas u homogneas (como afirma la teora clsica), sino borrosas o heterogneas. La pertenencia a una categora se determina en funcin del grado de aproximacin de dicho miembro a un ideal. As, el prototipo se define como el mejor ejemplo de una categora. Por ejemplo, el prototipo de la categora pjaro sera el que tiene pico y alas, vuela y canta. De acuerdo con ello, habr mejores y peores ejemplos de una categora. Un petirrojo ser un ejemplo central, pero una avestruz ser un ejemplo menos representativo, puesto que no vuela. Sigue perteneciendo a la categora, si bien no como un miembro central, sino perifrico. Entre las evidencias que apoyan la existencia de prototipos se encuentran las llamadas expresiones delimitadoras (por ejemplo, por excelencia). Cuando decimos los villancicos son la msica navidea por excelencia, estamos atribuyendo a los villancicos un lugar central en la categora de msica navidea dada su gran semejanza con el prototipo de dicha categora. Esta idea de la evidencia lingstica choca frontalmente con la idea clsica de que todos los miembros de una misma categora tienen el mismo estatus.

Pgina 6

Teora Lingstica

o Los rasgos de la teora clsica eran de naturaleza abstracta, mientras

que los atributos del modelo de los prototipos no son abstractos. De acuerdo con los principales postulados del Experiencialismo, los atributos pueden ser funcionales (en el sentido del uso que se les confiere a los diferentes objetos) o interactivos (puesto que son las personas quienes manipulan dichos objetos). As, en la categorizacin de los objetos se tienen en cuenta no slo aspectos como la forma o el tamao, sino tambin otros intangibles como su funcin. o En contra de la teora clsica, la teora de los prototipos estipula que ningn atributo resulta esencial para distinguir una categora de otra. Ningn atributo se puede considerar necesario o suficiente para caracterizar un miembro de una determinada categora. Segn Rosch, las categoras conceptuales se estructuran en torno a un prototipo o mejor ejemplo de la categora. Los ejemplos centrales son los ms representativos y los perifricos tienen un grado de representatividad menor pero pertenecen a la categora igualmente. Para llegar a esta conclusin, Rosch se sirvi de una tcnica experimental. Tom una muestra de sujetos y les pidi que asignara un valor numrico en funcin de si una entidad es un ejemplo bueno o malo de una determinada categora. De esta forma, estadsticamente los resultados en una muestra de sujetos que comparten valores culturales y lingsticos se aglutinan en torno a unos valores semejantes, y sobre esa base se pueden establecer los prototipos de las diferentes categoras. La teora de los prototipos tambin ha estado sujeta a crticas. Por ejemplo, Coseriu argumenta que esta teora se ha limitado a analizar los casos que mejor se adaptan a este modelo analtico, pero ha dejado de lado las categoras abstractas. Cruse entiende que los juicios que efectan los individuos deberan emanar de la comparacin entre la categora en cuestin y una entidad real. Por ejemplo, no es lo mismo que a un sujeto se le pida una valoracin sobre una manzana que sobre una manzana podrida. Adems, tambin depender de la representatividad que dicho objeto tenga dentro de la comunidad (habr pueblos que no conozcan las manzanas). Otro inconveniente que se ha atribuido a la teora de los prototipos es la falta de lmites definidos entre las categoras. Se argumenta que se debera tener algn punto de referencia para poder determinar si un tem pertenece a una categora o a otra diferente. Otro problema que plantea esta teora est relacionado con las categoras complejas, es decir, cuando categoras simples se unen para formar una categora compleja (lo que se conoce como efecto guppy). Por ejemplo, si hablamos de pez mascota, posiblemente no se incluira como caso prototpico ni en la categora de peces, ni en la de mascotas, puesto que no compartira las principales caractersticas de estos grupos. Por tanto, en los casos de las categoras complejas, la teora de los prototipos presenta problemas relacionados con la asignacin del prototipo.

Pgina 7

Teora Lingstica

2.3.

La dimensin vertical de la categorizacin humana Dimensiones horizontal y vertical de la categorizacin

2.3.1.

Las categoras se estructuran en torno a un prototipo, al mejor ejemplo de la categora en cuestin. Esto es lo que se denomina la dimensin horizontal de la categorizacin. Por otro lado, existen diferentes niveles de categorizacin, desde los ms generales a los ms especficos. Es lo que se denomina dimensin vertical de la categorizacin. Los que se sitan en la parte superior de la jerarqua incluyen a los que estn en niveles inferiores. Partiendo de este principio de inclusin, se pueden distinguir tres niveles diferentes de categorizacin: superordinado, bsico o genrico y subordinado. 2.3.2. El nivel bsico

Las principales caractersticas del nivel bsico son:

o El nivel bsico o genrico es el nivel ms inclusivo en el que existen

patrones caractersticos de interaccin conductual. Por ejemplo, en el caso de perro (categora de nivel bsico), podemos simular su comportamiento tirndole un objeto para que lo recoja, lo cual no podra aplicarse al concepto de animal (categora de nivel superordinado). o Se trata del nivel ms inclusivo para el cual podemos formarnos una imagen real clara. Por ejemplo, es difcil tratar de visualizar un vehculo (categora superordinada) sin que se proporcionen pistas sobre si se trata de un coche o un autobs (categoras bsicas). neutrales o cotidianas. Por ejemplo, si se produce un accidente, diremos coloquialmente que se ha estrellado un coche, sin precisar que se trate de un compacto o cualquier otro tipo. o Los trminos con que se denominan las categoras del nivel bsico suelen ser monolexemticos, es decir, estos trminos contienen una sola palabra. Los trminos del nivel bsico tienen una frecuencia de aparicin superior en el uso de la lengua que las expresiones de los niveles superordinado y subordinado. El nivel bsico cumple el principio de economa cognitiva. Es el nivel del que se puede extraer mayor cantidad de informacin con el menor esfuerzo cognitivo.

o Los trminos del nivel bsico se utilizan para proporcionar referencias

Pgina 8

Teora Lingstica

2.3.3.

El nivel superordinado

Sus principales caractersticas son: o Se puede decir que los supuestos de este nivel son subsidiarios, puesto que toman gran parte de los atributos del nivel bsico para su caracterizacin. Es lo que se denomina categorizacin parasitaria. Por ejemplo, en el caso del vehculo (categora superordinada), se dibujara un coche o un autobs; es decir, se tomaran prestadas entidades del nivel bsico para poder representar la categora superordinada. El hecho de que al nivel superordinado se le tilde de parsito no quiere decir que no tenga su propia esencia. Las categoras de este nivel poseen una o varias propiedades muy generales que las caracterizan. Una funcin tpicamente asociada a este nivel es su efecto colector, en el sentido de que alberga una serie ms o menos amplia de categoras y tiene esa funcin de agruparlas. 2.3.4. El nivel subordinado

Sus principales caractersticas son: o Los miembros subordinados comparten un gran nmero de rasgos derivados en su mayora del nivel bsico. ste es un motivo crucial para considerar este nivel parasitario con respecto al bsico. Pero los atributos propios de las categoras subordinadas son especficos (frente a los generales del nivel superordinado). Las palabras que designan categoras subordinadas tienden a ser complejas. Por ejemplo, son los casos de autobs turstico o autobs urbano. Los adjetivos que acompaan al sustantivo autobs tienen una clara funcin especificadora asignada. 2.3.5. Relacin entre las dimensiones horizontal y vertical de la categorizacin humana

La dimensin vertical est ntimamente ligada al nivel de inclusin de una categora particular (es decir, cuanto ms arriba de la jerarqua categrica se halle una categora, ms inclusiva ser; por ejemplo, la categora vehculo comprende las categoras coche y turismo, mientras que la categora coche comprende slo turismo). La dimensin horizontal recoge las distinciones categoriales dentro del mismo nivel de inclusin (por ejemplo, coche, perro y silla son categoras radicalmente diferentes pero operan al mismo nivel de detalle, ya que pertenecen al nivel bsico). Adems, existe una relacin entre el nivel bsico y los prototipos. La simbiosis entre el nivel bsico y las categoras prototpicas se basa en dos principios: o Las categoras prototpicas se desarrollan ms plenamente en el nivel bsico.

Pgina 9

Teora Lingstica

El funcionamiento de las categoras bsicas se debe a que estn estructuradas como categoras prototpicas.

3.

HETEROGENEIDAD

DE

PROPUESTAS

EN

LINGSTICA COGNITIVA 3.1. Preliminares

Existen multitud de propuestas que se rigen por los principios del marco de la Lingstica Cognitiva. Se pueden distinguir tres grandes lneas de investigacin: o Los estudios de metfora y metonimia, cuyos trabajos pioneros fueron obra de Lakoff. En esta misma lnea tambin se pueden enmarcar los estudios relativos a la teora de los espacios mentales e integracin conceptual, desarrollados por Turner y Fauconnier. La Semntica de Marcos, o de modelos cognitivos proposicionales, cuyo principal cometido es llevar a cabo una descripcin detallada de los componentes y organizacin de las estructuras conceptuales. El estudio de la gramtica abordado desde el punto de vista de su motivacin conceptual. Se distinguen dos lneas de trabajo: la Gramtica Cognitiva, de Langacker, y la Gramtica de Construcciones, de Kay y Fillmore. Dentro de esta lnea, Evans y Green agrupan los distintos acercamientos gramaticales dotados de base cognitiva en tres grandes corrientes: a) sistema de estructuracin conceptual, de Talmy; b) los enfoques basados en repertorios; y c) las propuestas cognitivas de gramaticalizacin. 3.2. La Semntica de Marcos Descripcin del modelo

3.2.1.

Los marcos semnticos se han definido como marcos especficos de conocimiento o caracterizaciones coherentes de la experiencia, es decir, son representaciones esquemticas de situaciones (p.ej., comer, beber, leer, etc.), susceptibles de ser definidas en trminos de participantes y sus roles asociados. Los marcos proporcionan una explicacin exhaustiva del marco conceptual que subyace al significado de un predicado. Por ejemplo, el marco comercial especifica un comprador, un cliente, la mercanca, el dinero, el mercado, etc. El marco de la lectura incluye un lector, el objeto de la lectura, el lugar donde se desarrolla la actividad, etc. 3.2.2. El proyecto FrameNet

El proyecto FrameNet es un proyecto que an contina desarrollndose en la Universidad de Berkeley (California), basado en la Semntica de Marcos. La finalidad de este proyecto es identificar las posibilidades combinatorias semnticas y sintcticas de cada palabra en cada uno de sus sentidos.

Pgina 10

Teora Lingstica

Desde el punto de vista formal, las anotaciones realizadas en los campos semnticos de FrameNet cubren tres facetas: los elementos del marco (o roles semnticos, como el de comprador o vendedor, en la transaccin comercial); una funcin gramatical (un argumento sintctico como objeto, sujeto, etc.); y un tipo de frase (frase sustantiva, verbal, etc.). Aparte de estos tres estratos, otra informacin que se incluye en la descripcin de cada uno de los marcos de este proyecto es una descripcin pormenorizada del marco completo y de sus elementos, las relaciones entre marcos y las entradas lxicas de cada unidad lxica anotada.

Pgina 11