Autor da Resenha: Afonso de Sousa Cavalcanti* Resenha da obra: LOCKE, John. Ensaio acerca do entendimento humano.

Traduo de Anuar Alex. So Paulo: Nova Cultural, 1991. 212 p. John Locke (1632-1704), mdico, filsofo e poltico ingls. Ficou conhecido como o pai do liberalismo porque participou ativamente do processo revolucionrio da Inglaterra. Investiu nas pesquisas do conhecimento experimental, da tolerncia e, sobretudo, nas lutas pela diviso do poder. A obra Ensaio acerca do entendimento humano composta de quatro livros e seus respectivos captulos: a) O livro I, intitulado NEM OS PRINCPIOS NEM AS IDEIAS SO INATAS. composto por trs captulos. No captulo I, Locke afirmou que o conhecimento fruto do esforo da experincia e por isso no inato. Ele diz que pelo fato de as ideias no estarem impressas nas mentes das crianas e nos portadores de deficincia mental, ento no so inatas. Os princpios so alcanados pelos sentidos e no pela razo. No capitulo II, Locke registrou a ausncia de princpios prticos inatos. Os princpios prticos esto nas coisas que nos oferecem os princpios especulativos. A deciso moral de um grupo tem base em princpios especulativos e discutidos anteriormente. A questo sria, pois muitas naes rejeitam as regras morais de outras. Quaisquer tipos de princpios precisam ser examinados, no importa se nos campos da f, da poltica, da economia e outros. O captulo III discorreu sobre outras consideraes, sobre princpios inatos: especulativos ou prticos. O pensador negou que existam princpios inatos, ideias de princpios nas crianas, ideias inatas de Deus nas pessoas, ideias inatas na memria humana. Ao invs do inatismo, ele afirma que as discusses nascem de opinies surgidas do ato de duvidar dos princpios inatos. b) O livro II AS IDEIAS. composto por vinte e nove captulos. No captulo I, descreveu que as ideias tm origem nos objetos. A ideia o objeto do pensamento. As ideias se derivam da sensao e da reflexo, portanto seu objeto o das fontes das ideias. As crianas recm-nascidas no possuem abundncias de ideias de seu futuro conhecimento. O conhecimento dos homens resultado do contato desses com diversos objetos. A alma humana cria suas ideias aps o exerccio da percepo. No captulo II, Locke teceu comentrio sobre as ideias simples, asseverando que elas so frutos da aparncia simples dos objetos. So as ideias que ainda no foram repetidas e comparadas pelo entendimento. No captulo III, o filsofo se ateve s ideias simples do sentido. Tratam-se das ideias que vm mente por um ou vrios sentidos. No captulo IV, o empirista ingls fez afirmaes sobre a ideia de solidez. Tal ideia nos chega razo pelo tato, ocupando espao ou no. O tato nos indica peso, temperatura, maciez, aspereza e outros elementos que nos provocam impulso, resistncia e protuberncia.
* Mestre em Filosofia e Doutor em Educao, Administrao e Comunicao. Professor de Filosofia, Sociologia e Poltica Educacional Brasileira na FAFIMAN. Dilogos & Saberes, Mandaguari, v. 5, n. 1, p. 157-161, 2009

157

O captulo V discorreu sobre as ideias simples dos vrios sentidos. Tratam-se das ideias de espao ou extenso, figura, repouso e movimento. O captulo VI refletiu sobre as ideias simples de reflexo e destacou a operao da mente sobre as ideias da percepo e da vontade. O captulo VII destacou as ideias simples da sensao e da reflexo que podem ser vistas na dor ou deleite, na dor e inquietao, no poder, na existncia e na unidade. Tais ideias movimentam nossas aes. Por elas serem simples, so os materiais de nosso conhecimento. O autor do livro omitiu a escrita do captulo VIII. O captulo IX tratou da percepo, que nada mais do que o pensamento. A reflexo nos garante a ideia de percepo das coisas. Pela percepo que se d a entrada de todos os materiais no conhecimento e da as diferenas desses materiais. O captulo X apresentou o significado de reteno, que nada mais que o resultado da contemplao e, em seguida, o resultado do que fica dessa contemplao. Aps ela encontra-se a memria que armazena as ideias para depois us-las. As ideias so fixadas na mente atravs da ateno, repetio, prazer e dor. Disso depende o conhecimento. A reteno tambm pode se dar atravs da recordao da mente e ainda pode sofrer com o esquecimento e a lentido da memria. O captulo XI ensinou sobre o discernimento e outras operaes da mente. Para o autor, no h conhecimento sem discernimento e ele est intimamente ligado agudez, ao julgamento e a isto atribuiu as oportunidades de comparao, composio, denominao, abstrao e mais: o uso de mtodos para distinguir as ideias simples de ideias complexas e ainda o apelo constante experimentao. O captulo XII trouxe discusso as ideias complexas, que nada mais so que as ideias simples aprofundadas pela percepo, reflexo, memorizao e discernimento profundo. Para Locke, tais ideias podem ser exemplificadas como de modos, de substncias ou de relaes. O captulo XIII esclareceu sobre as ideias complexas dos modos simples. Utilizou como explicaes as ideias de espao que chegam at ns pela viso ou pelo tato. Tal ideia nos indica a extenso, a imensidade. Dela podemos pensar na figura que nos d os limites do espao e indica o lugar onde estamos. O captulo XV esclareceu sobre a ideia de durao e seus modos simples. A durao a extenso passageira do tempo o que se pode notar nas ideias de hora, dias, anos, tempo e eternidade. Compreendemos tais ideias a partir da reflexo que fazemos acerca da sequncia de nosso modo de pensar. A ideia de sucesso no deriva do movimento, pois o tempo a durao estabelecida pelas medidas. Entenderemos melhor as explicaes se tomarmos o tempo e o dividirmos em perodos como temos compreendidaso as duraes do sol e da lua, nas medidas dos dias, estaes, quartos de lua, anos, sculos e outros. As ideias de durao so melhores entendidas na medida em que as experimentamos nos tempos vividos. O captulo XVI explicitou sobre a ideia de nmero, que nada mais que a ideia mais simples e mais profunda sobre as unidades das coisas. Tal ideia nos vem atravs da adio. Assim temos o par que vem da soma de um mais um, a dzia que equivale soma de doze unidades e assim sucessivamente. O captulo XVII ilustrou a Infinidade. Trata-se da ideia que podemos ter do espao, da durao e do nmero. A infinidade serve para distinguirmos as ideias de finito e de infinito. John Locke saltou do captulo XVII para o captulo XXI. O captulo XXI fez indicativo
Dilogos & Saberes, Mandaguari, v. 5, n. 1, p. 157-161, 2009

158

ideia de poder. O poder pode ser ativo e passivo, ambos envolvem relao para a ao ou mudana. O ato de poder envolve uma relao para o indivduo agir. A idia mais clara do poder positivo deriva do esprito (inteligncia), mediante o esforo contnuo da sensao externa. A vontade e o entendimento so poderes humanos que esto na mente ou esprito. As ideias de liberdade e de necessidades indicam poder. A vontade livre e est relacionada ao ser dessa vontade. A liberdade no pertence vontade, mas ao homem. O captulo XXIII tratou das ideias complexas de substncias. Trata-se do conjunto de ideias simples que obtemos sobre aquilo que observamos e refletimos ao que denominado de substrato geral. O captulo XXV teceu consideraes sobre relao. Trata-se das ideias simples ou complexas que temos sobre certas coisas observadas em relao a outras coisas que podemos observar. As ideias de relaes que obtemos so geralmente mais claras do que os objetos relacionados. So ideias simples. O captulo XXVI fez aluso causa e efeito e outras relaes de onde podemos aprender nossas ideias. Elas so aprendidas na criao, gerao, fabricao e alterao. So mais ou menos compreensivas em relao ao tempo, ao lugar e extenso. Tais fatos so mais fortes ou mais fracas. O captulo XXVIII destacou outras relaes das ideias. Podendo ser relaes proporcionais, naturais, intudas, voluntrias e morais. As relaes recaem sobre o bem ou o mal moral, instituem regras morais, determinam as leis divinas e leis civis. Tais relaes nos conduzem lei filosfica que faz o homem compreender o que vcio e o que virtude e d outras providncias sobre a clareza e adequao das regras para a vivncia correta ou incorreta. c) Livro III: PALAVRAS. O captulo I descreveu sobre palavras ou linguagem em geral. O homem emite sons articulados e est preparado para isso. Os sons se transformam em ideias que so expressas atravs de sentenas. Tais ideias podem ser positivas ou negativas e brotam da sensibilidade humana. O captulo II tratou do significado das palavras. Sem as palavras no existem sinais sensveis que so necessrios para a comunicao. Quem usa as palavras expressa sinais sensveis que indicam suas ideias. As palavras emitidas geram ideias nas mentes de outras pessoas, expressam a realidade das coisas e motivam o comunicador e o receptor a terem ideias. As palavras podem trazer significados arbitrrios se no brotarem da racionalidade. O captulo III expressou os termos gerais que indicam que a maioria das palavras expressa termos gerais e no particulares. Estes termos transmitem nomes prprios e tambm nomes gerais. O entendimento trabalha os termos gerais e diferencia aquilo que chamamos ideias abstratas e que servem para designar as essncias dos gneros e das espcies. Vai mais longe, determina as essncias real e nominal. O captulo IV fez aluso aos nomes das ideias simples. Elas expressam as diversas definies que podem ser atribudas aos seres. O captulo V explicou os nomes dos modos mistos e das relaes. Tais ideias so formadas pelo entendimento e servem para expressar as diferenas entre as diversas lnguas e melhorar a comunicao. O captulo VI opinou sobre os nomes das substncias. As classes so apresentadas em forma de ideias abstratas. Conforme entendemos o significado das coisas, suas substncias individuais, ento nos advm os seus nomes. John Locke no registrou o captulo VII. O captulo VIII deteve na explicao dos termos abstratos e concretos. Abstratos so aqueles termos
Dilogos & Saberes, Mandaguari, v. 5, n. 1, p. 157-161, 2009

159

que esto em nossas ideias, ao passo que os concretos so os termos originados de nossa experimentao, que ainda esto presentes nos resultados da experimentao. O captulo IX alertou para a imperfeio das palavras. Tratou do uso inadequado das palavras. Para compreender esta questo, basta recorrer quele que comunica e que no aprendeu a argumentar adequadamente. O captulo X filosofou sobre o abuso das palavras. Trata-se do uso das palavras em obteno de ideias claras, adequadas e distintas. O captulo XI destacou remdios para os abusos e imperfeies no campo das ideias. Os remdios consistem em usar palavras unidas a uma ideia, usar sempre ideias distintas, tornar conhecidos os seus sentidos, demonstrar tudo o que se faz, tornar claros os discursos morais, no exibir ideias sem que haja esclarecimento pleno. d) Livro IV: CONHECIMENTO E OPINIO. O captulo I ensinou que as ideias so os materiais do conhecimento. Conhecer perceber o acordo ou desacordo entre duas ideias. A concordncia ou discordncia fundamenta-se em quatro espcies: a identidade e diversidade, a relao, a coexistncia e conexo necessria e a existncia real. O ato de concordar ou no sobre as ideias advm da intuio (evidncia imediata) ou da demonstrao (por interveno de outras ideias). O captulo II informou sobre os graus do conhecimento que so o intuitivo e o demonstrativo. O intuitivo aquele conhecimento que a mente percebe e no precisa se esforar para examinar e comprovar. J o demonstrativo aquele que resultou do acordo ou desacordo de duas ideias. Depende de provas, de esforos com exames profundos, de forma a comprovar tudo detalhadamente. O captulo III trouxe luz a extenso do conhecimento humano, que vai at onde vo nossas ideias. Ele resultado do acordo ou desacordo das ideias. O conhecimento intuitivo no extensivo a todas as nossas ideias. O conhecimento racional no atinge a toda a extenso de nossas ideias. Nosso conhecimento mais limitado do que nossas ideias. Ele extenso e atinge o saber sobre nossa existncia atravs da intuio, da existncia de Deus pela demonstrao e da existncia das outras coisas pela sensao. O captulo IV explicou a realidade do conhecimento, afirmando que o conhecimento posto em ideias deve ser uma pura viso, de tal forma que as ideias expressas devem concordar com as coisas buscadas. Somente temos certeza da ideia que est em ns se percebermos claramente o objeto da sensao e tal sensao seja atual. O captulo V exigiu que Locke fizesse um tratado da verdade em geral. Para ele, a verdade fruto da investigao. A verdade a unio ou separao de sinais que vm das coisas investigadas. Tais sinais provocam no sujeito o contraste entre as proposies mentais e verbais. O exame das coisas traz a concordncia ou a discordncia sobre tais resultados obtidos. O captulo VI esclareceu sobre as proposies universais, as chamadas verdades e certezas das coisas. Trata-se do problema de conformidade das ideias s coisas, at que ponto as ideias representam os arqutipos das coisas, sobre sua natureza, sua essncia, suas qualidades e outros atributos. O captulo VII ensinou que as mximas so evidentes por si mesmas. A investigao dos objetos nos d conta que aquilo que percebemos neles so as suas mximas. As mximas so percebidas e no so inatas. O captulo IX adentrou ao conhecimento que temos da existncia. Locke ensinou que o conhecimento da existncia se nos vem atravs de nossa prpria existncia pela
Dilogos & Saberes, Mandaguari, v. 5, n. 1, p. 157-161, 2009

160

intuio; da existncia de Deus pela demonstrao; e das outras coisas pela sensao. O captulo X esclareceu sobre o conhecimento que possumos sobre a existncia de Deus. Conhecemos a Deus pelas faculdades que possumos: razo, percepo e sentidos. Deus um ser eterno e por isso reconhecido. Por termos a ideia do mais perfeito ser, esta a ideia de Deus e por isso ele existe. Locke filosofa sobre a matria e afirma que Deus o criador da matria. O captulo XI deu destaque ao conhecimento das outras coisas que nos vm pela entrada dos sentidos. Nossos sentidos acusam a existncia das coisas externas. O captulo XII revelou que o aperfeioamento de nosso conhecimento se d pela comparao das ideias claras e distintas. A partir da buscamos o mtodo para chegarmos at nossas ideias abstratas. O captulo XIV avanou a forma de pensar e atingiu o julgamento que nada mais que a presuno que se tem de que as coisas so assim, sem que haja percepo. O captulo XV determinou um ponto chave do raciocnio, a probabilidade. Por probabilidade entende-se a manifestao das provas falveis. Tal questo pode se fundamentar nas nossas experincias ou no testemunho dos outros. O captulo XVI revelou os graus do assentimento que advm das bases da probabilidade. Os bons resultados consistem na boa recordao, nos julgamentos corretos, nas boas aes e tambm na cooperao dos outros. O captulo XVII fixou o ato de filosofar sobre a razo, na consistncia firme do raciocnio acerca de tudo o que observamos e que os outros nos auxiliam em suas observaes e procedimentos. O captulo XVIII determinou algo alm e atingiu o campo da f e da razo. Por f, o autor entende como sendo o campo da revelao, coisas que esto alm da razo. Por razo entendese a descoberta das certezas ou verdades que a mente alcana. John Locke no registrou o captulo XIX. O captulo XX destacou o fracasso do ser humano no chamado assentimento errneo, ou o erro. O erro se fundamenta na carncia de provas, na falta de habilidades para usar as provas, na falta de vontade para v-las e nas medidas erradas das probabilidades. O captulo XXI consagrou o tratado e demonstrou a diviso das cincias. Para Locke elas so classificadas em: a) fsica, que corresponde natureza das coisas; b) prtica, que consiste em medidas que os homens devem fazer para alcanar seus objetivos; c) lgica, que ensina como lidar com os sinais para transmitir o conhecimento aos outros. Consideraes finais: As palavras so os grandes veculos do conhecimento. A verdade a conformidade da razo com o objeto e pode ser expressa atravs das experincias de cada dia. O maior entendimento que Locke quis nos trazer neste ensaio exatamente o confronto entre as ideias inatas e as adquiridas. Para ele, as inatas no existem, pois o conhecimento resultado das experincias. No existe conhecimento na mente humana, sem que tenha passado pelos sentidos.

Dilogos & Saberes, Mandaguari, v. 5, n. 1, p. 157-161, 2009

161