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Leo Strauss and the Recovery of Classical Political Rationality

El retorno a la filosofa poltica clsica es tan necesario como tentativo o experimental. No es a pesar, sino a causa de su carcter tentativo, que se lo debe emprender con seriedad, es decir, sin esquivar nuestras dificultades actuales Leo StrAuSS

IVN GARZN-VALLEJO
Candidato a Doctor en Ciencias Polticas, Universidad Catlica Argentina. Profesor de Sociedad y Derecho. Universidad de La Sabana, Colombia. ivan.garzon1@unisabana.edu.co

Este artculo de reflexin se enmarca en la investigacin Las razones polticas del creyente. La admisibilidad pblica de los argumentos filosficos y religiosos en la sociedad contempornea, correspondiente a la lnea Justicia constitucional y Filosofa prctica, del Grupo de investigacin Justicia, mbito pblico y Derechos humanos, de la Facultad de Derecho de la Universidad de La Sabana.

Recibido septiembre 9 de 2009, Aceptado octubre 12 de 2009

Dkaion, iSSN 0120-8942, Ao 23 - Nm. 18 - 297-314 - ChA, ColombiA - DiCiembre 2009

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Resumen
A partir del pensamiento de Leo StrAuSS, el artculo se ocupa de argumentar por qu la recuperacin de la racionalidad poltica clsica constituye una respuesta ante la crisis de la razn que define el contexto occidental contemporneo, la cual conlleva la desconfianza en la capacidad de la razn humana para plantear en forma objetiva y normativa las grandes cuestiones de la convivencia social. En un contexto de hegemona del positivismo metodolgico en las ciencias sociales, StrAuSS emprendi la tarea de sealar a sus contemporneos de qu modo los autores clsicos haban planteado las cuestiones perennes de la poltica, y por consiguiente, cmo la vuelta a ellos, el estudio riguroso de sus obras, permiten recuperar el valor de la racionalidad poltica, la cual consiste ante todo en el planteamiento de la pregunta por la verdad y el bien de los asuntos pblicos.

Palabras clave

Leo StrAuSS, filosofa poltica, racionalidad poltica, positivismo, democracia deliberativa.

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Abstract
Following Leo StrAuSS thought, the article explains why recovering classical political rationality constitutes an answer to the crisis of reason which defines contemporary Western context, which has lead to distrust in the ability of human reason to expose, in an objective and normative way, the most important issues of social coexistence. In a context where methodological positivism in social sciences is hegemonic, StrAuSS undertook the task of showing his contemporaries the way in which classical authors have treated the topics of politics, then signaling the return to these classical views and the rigorous study of their works, as a path to allow for the recovery of the value of political rationality, which consists, mainly, in the formulation of the question about the truth and what constitutes good in public affairs.

Key Words

Leo StrAuSS, political philosophy, political rationality, positivism, deliberative democracy.

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Sumario: 1. Introduccin; 2. La crisis de Occidente como crisis de la razn; 3. Por qu (y en qu sentido) la filosofa poltica?; 4. La vigencia de la racionalidad poltica clsica; Bibliografa.

Introduccin
Vivimos, recogiendo la sugerente analoga de bAumAN, en una sociedad tipo perchero. Es decir, una comunidad en la que cada individuo busca encontrar un perchero donde colgar sus miedos. Esa percha es un pseudo espacio de comunin entre los ciudadanos. Puede ser: bajar de peso, dejar de fumar, dejar el alcohol, protegerse de los delincuentes, algn drama compartido, un gremio profesional, un club social, o sencillamente, un grupo de amigos. Las perchas son tantas cuantas causas comunitarias puedan encontrarse en la sociedad actual, y su grado de relevancia depende no tanto de su objeto, como del valor que le confieran sus participantes. El peso numrico, la empata meditica que suscite, la habitualidad con la que se instala en el imaginario colectivo, o la capacidad para despertar el inters de otros por esa percha, puede conducir a considerar tal causa como tema de bienestar pblico, y no como lo que efectivamente es: una sumatoria de preocupaciones privadas que buscan una expresin conjunta, un desahogo ms confiable y confirmatorio precisamente porque es compartido real o ficticiamente por tantos otros. La consecuencia de ello es la redefinicin del espacio pblico, que conlleva que lo pblico sea vaciado de sus contenidos individuales y no contenga objetivos propios, pues no es ms que un conglomerado de preocupaciones y problemas privados1. Si tratamos de hallar una explicacin al porqu la poltica no es en nuestro tiempo un espacio de convocatoria universal, un mbito cohesionante y definidor de las identidades colectivas, habra que volver, como siempre, al ser humano. Pero especficamente al papel de la razn. La razn fue considerada como un dolo durante la modernidad, capaz de dar sentido y ofrecer las pautas de organizacin de una sociedad que, al emanciparse de la autoridad de la Iglesia y de la metafsica clsica, pretende propiciar la construccin de un mundo casi ideal y perfecto en permanente progreso material y espiritual. No obstante, ese dolo cae estrepitosamente en la centuria pasada, sobre todo por el impacto de las guerras mundiales, pues los proyectos polticos que las sustentan tambin apelan a la racionalidad para su legitimacin. Como correlato a tal situacin, desde distintas tradiciones tericas emergen formas de pensar que contradicen el espritu de la modernidad y apuntan in nuce que no existe una verdad nica2, y que, por tanto, no se puede afirmar una concepcin objetiva, universal y vinculante del bien comn y de la politicidad humana.
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Cfr. Zygmunt bAumAN, En busca de la poltica, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, trad. de Mirta Rosenberg, 2006, pp. 56 y 74. Cfr. Jos Olimpo Surez molANo, Crtica a la razn en la filosofa del siglo XX, Medelln, Editorial Universidad de Antioquia, 2006, p. 15.

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Filosficamente, quizs el fenmeno ms representativo de nuestro tiempo es la crisis de la razn. Se trata de una forma mentis que ha puesto entre parntesis la posibilidad y la capacidad de la razn humana de llegar a respuestas plenas y satisfactorias acerca del sentido de la existencia. Polticamente, las manifestaciones de esta situacin son muy variadas, pero podran sintetizarse en el escepticismo ante la posibilidad de descubrir desde la poltica un horizonte de bien comn que sea vlido para todos. La sociedad actual, cada vez ms fragmentada y dispersa, parece no generar consensos a partir de los grandes ideales polticos que en otras pocas llevaron a cientos de hombres a ofrendar su propia vida o, sencillamente, a concebir lo pblico como un espacio de sentido comunitario. En este sentido, la sociedad contempornea comporta un fenmeno polticamente indito. AriStteleS entenda que aunque la comunidad poltica nace a causa de las necesidades de la vida, solo subsiste para vivir bien3. La poca medieval descubre en la religin los sentidos de cohesin e identidad poltica, los cuales legitiman la estrecha relacin entre la poltica y la religin que configura la llamada Cristiandad. En la modernidad, por el contrario, la ciudadana otorgada por el Estado-nacin se convierte en la nueva forma de vinculacin entre los individuos, la cual supone un vnculo de sumisin al Estado que, al mismo tiempo, sustituye la lealtad religiosa, tnica, local o cultural especfica4. En un contexto racionalista como el moderno, se hace ms patente la pretensin de reforma poltica de la razn humana. En este sentido, burleiGh destaca que lo que a los filsofos les interesaba eran las reformas ilustradas ms que una revolucin violenta5. En este horizonte comparativo se entiende que es histricamente sui generis una poca en la que se arroja sistemticamente un manto de duda sobre las capacidades de la razn humana para identificar y movilizar esfuerzos colectivos en aras de unos ideales polticos, considerados buenos y justos. En efecto, la teora posmoderna actual rechaza la ecuacin moderna razn = libertad (emancipacin), y problematiza las formas modernas de racionalidad como reductivas y opresoras. En esa lnea, la posmodernidad se distingue por un fuerte rechazo de la ilustracin, y especficamente, de las teoras unificantes y totalizantes, toda vez que asume que stas comportan el eclipse de la ndole diferencial y plural de lo social, as como la supresin de la pluralidad, la diversidad y la individualidad en favor de la conformidad y la homogeneidad6. Precisamente en un contexto como ste se justifica el estudio de la obra del profesor Leo StrAuSS, quien hizo de la vuelta a los clsicos una suerte de antdoto contra las tendencias modernizantes, positivistas e historicistas de su tiempo, en el entendido que relativizaban el papel de la razn, y con ello desvirtuaban la tarea de la filosofa poltica. Nacido el ao 1899 en Alemania, StrAuSS se forma en las universidades de Marburgo, Hamburgo y Friburgo. En la dcada de los treinta se instala definitivamente en
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Cfr. AriStteleS, Poltica, Madrid, Gredos, trad. de Manuela Garca Valds, 1999, 1252b. Cfr. Carlos Alberto pAtio VillA, Guerras de religiones. Transformaciones sociales en el siglo XXI, Bogot, Siglo del Hombre Editores y Universidad Nacional de Colombia, 2006, p. 33 Michael burleiGh, Poder terrenal, religin y poltica en Europa. De la revolucin francesa a la primera guerra mundial, Madrid, Taurus, trad. de Jos Manuel lvarez Flrez, 2005, p. 63. Cfr. Amalia queVeDo, De Foucault a Derrida. Pasando fugazmente por Deleuze y Guattari, Lyotard, Baudrillard, Pamplona, Eunsa, 2001, p. 25.

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Estados Unidos donde alcanza el mayor prestigio intelectual. All es profesor en la New School for Social Research (1938-1949), en la Universidad de Chicago (19491967), en el Claremont Mens College (1968-1969) y en el Saint Johns College, hasta su muerte en 1973. Su produccin intelectual se condensa bsicamente en 15 libros (los tres primeros en alemn, y los 12 restantes en ingls). Criticado y denostado, seguido y admirado, as como relegado e incomprendido, Leo StrAuSS constituye una rara avis, puesto que, en un contexto histrico en el que en Estados Unidos se da el auge de la llamada revolucin conductista, la cual aboga por el estudio de los asuntos polticos desde una perspectiva emprica y conductual, StrAuSS propone una vuelta al pensamiento poltico clsico, en el entendido de que en ste se encuentran planteados los problemas polticos perennes. As, el retorno a los clsicos busca por lo menos dos cosas: el replanteamiento de los grandes problemas y la leccin de sus penetrantes respuestas7. Comprender la poca clsica buscando en sta las claves de superacin de la crisis actual de Occidente parece haber sido la obsesin del clebre profesor de Chicago University. En este trabajo, mi propsito consiste en sealar los argumentos que, desde la obra de Leo StrAuSS, sugieren la recuperacin de la concepcin clsica de la razn poltica, y con ella de la filosofa poltica tal como la entiende el autor, con vistas a sugerir su vigencia en el contexto posmoderno, caracterizado por una racionalidad procedimental. En otras palabras, el artculo pretende mostrar si el enfoque y los propsitos de la razn poltica clsica pueden tener validez en el debate poltico contemporneo, en el contexto de una sociedad democrtica y pluralista. En contrava de algunos intrpretes del profesor alemn, considero que los trminos recuperacin, rehabilitacin o renacimiento, y no retorno o regreso, expresan mejor el propsito de la empresa straussiana, puesto que por pasajes aparece con claridad que la vuelta sobre los autores clsicos est justificada en la medida que all haban sido planteados en forma magistral los grandes problemas polticos, los cuales han sido soslayados por las tendencias positivistas e historicistas que influyen en el diseo de la ciencia poltica contempornea. Considerar que en StrAuSS hay una evidente intencin de retorno al medioevo por cuenta del planteamiento de los asuntos teolgico-polticos8 es una conclusin que se extrae de una lectura que, quizs, sobrevalora el significado esotrico de algunos de sus textos, pero que no da cuenta del hilo conductor que puede vislumbrarse en el conjunto de su obra. A fin de desarrollar mi propsito argumentativo acerca de la vigencia de la racionalidad poltica clsica, seguir el siguiente itinerario: en primer lugar, llevar a cabo una composicin de lugar que pretende situar las caractersticas de la crisis de la razn occidental, particularmente como la concibe StrAuSS. En segundo trmino, delinear algunos de los aspectos ms relevantes de la concepcin straussiana de la filosofa poltica, con el fin de caracterizar los rasgos distintivos de la racionalidad poltica clsica, para terminar sugiriendo por qu sta tiene vigencia en el contexto contemporneo. Aunque el tema de la racionalidad ha sido abordado desde distintas perspectivas tericas, entre las que se destacan la epistemologa,
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Josep Mara eSquirol, Introduccin, en leo StrAuSS, Progreso o retorno?, Barcelona, Paids, trad. de Francisco de la Torre, 2004, p. 14. Jos Ricardo pierpAuli, Leo Strauss y la filosofa poltica, Buenos Aires, Lancelot, 2007, pp. 16 y 115.

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la metafsica, la teologa y la antropologa, ac ensayo una aproximacin desde la filosofa poltica, trazando los problemas ms relevantes de tipo filosfico para comprender la situacin de la racionalidad, pero siempre con el propsito de conducirlos al plano poltico. En este sentido, las referencias epistemolgicas, metafsicas, teolgicas o antropolgicas tienen un carcter funcional, y no se puede esperar de stas desarrollos exhaustivos, toda vez que, en ltimo trmino, slo pretenden hacer posible la comprensin de este mbito de la vida humana.

2. La crisis de Occidente como crisis de la razn

Qu justifica la vuelta sobre la racionalidad poltica clsica? La respuesta straussiana es simple y categrica: debido a la crisis de nuestro tiempo, y la misma puede dividirse en dos aspectos: la crisis de Occidente y la crisis de la filosofa poltica moderna. La crisis de Occidente es la crisis de la civilizacin, y la civilizacin, que se define como la cultura consciente de la humanidad, es decir, aquello que hace a un hombre, hombre, la cultura consciente de la razn9, supone adems un estrecho vnculo con el aprendizaje, por eso precisamente, la interpretacin nacionalista de la ciencia o de la filosofa implica que no podemos aprender nada realmente valioso de alguien que no pertenezca a nuestra nacin o a nuestra cultura10. Como consecuencia de la crisis, el objetivo civilizador se volvi incierto. Para StrAuSS, Occidente tiene un objetivo comn que a su vez implica una vocacin universal, y que se presenta ante los hombres con claridad y certeza. Hoy, escribe, ya no poseemos esa certeza y esa claridad. La causa de la crisis de Occidente es la desconfianza en el objetivo universal de su existencia, la consecuencia es la perplejidad11. En la primera parte del siglo XX, varios autores definen la situacin occidental como de crisis de la civilizacin. Intelectuales como Christopher DAwSoN, Oswald SpeNGler, Arnold toyNbee, Hillaire belloC, son algunos de quienes plantean tal diagnstico. Se trata, en suma, de un tpico en la produccin de algunos autores occidentales, entre los que se cuenta Leo StrAuSS. Ahora bien, que la crisis de Occidente se debe a la crisis de la racionalidad lo pone en evidencia StrAuSS al estudiar el nihilismo alemn, entendido precisamente como el rechazo de los principios de la civilizacin en s12, y como la afirmacin voluntarista de las virtudes militares13. La falta de resistencia al nihilismo se debe fundamentalmente a la devaluacin y desprecio de la razn que, a su juicio, es una e inmutable, pues si fuese cambiante, sera dependiente de las fuerzas que causan el cambio y se hara esclava de las emociones. Una vez negado el impe-

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Leo StrAuSS, El nihilismo alemn, en Razn Espaola 146 (2007), trad. de Armando Zerolo Durn, p. 278. Cfr. ibdem, p. 281. Leo StrAuSS, La ciudad y el hombre, Buenos Aires, Katz, trad. de Leonel Livchits, 2006, p. 12. Leo StrAuSS, El nihilismo alemn, ob. cit., p. 278. Cfr. ibdem, p. 285.

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rio de la razn resulta difcil hacer una distincin que no sea arbitraria entre las emociones nobles y las bsicas14. El diagnstico de la crisis de Occidente sugiere el influjo de la Guerra Fra en la perspectiva straussiana. Como tantos ciudadanos occidentales, StrAuSS tiene la preocupacin de que el mundo pueda llegar a ser comunista y que con ello desaparezca la herencia poltica liberal y democrtica que tanto aprecia. En ese marco, seala que la controversia poltica fundamental de la poca se libra entre la democracia liberal occidental cuyo epicentro es Estados Unidos y el marxismo cuyo epicentro es la Unin Sovitica15. Ms an, la misma existencia de Occidente est amenazada por Oriente lase por el modelo marxista como no lo estuvo nunca, especficamente por el comunismo, que representa la forma ms extrema del despotismo universal16, as como el nihilismo alemn, cuyo campen es Hitler, representa una amenaza a los principios eternos de la civilizacin17. Sin embargo, ms all de las consideraciones con evidentes ecos polticos circunstanciales, para StrAuSS el ncleo de la crisis contempornea de Occidente reside en que la filosofa poltica moderna es reemplazada por la ideologa18. Esta conversin ideolgica se traduce en que la filosofa poltica es reemplazada por la historia de la filosofa poltica, con lo cual se sustituye una doctrina que afirma ser verdadera por una visin general de errores ms o menos brillantes19. Es decir, el quehacer filosfico-poltico mismo se reemplaza por la exposicin de las doctrinas y teoras polticas que tuvieron lugar en la historia. Como buena parte del trabajo acadmico de StrAuSS consisti en estudiar tales autores y doctrinas, no se puede inferir que, para l, tal empresa no tuviera valor. Lo que pretende resaltar es la marginacin de la propia bsqueda filosfica so pretexto de la mera exposicin histrica. Con ello se desvirta la finalidad de la filosofa poltica. En sntesis, la crisis de la racionalidad occidental se explica desde las doctrinas modernas que, a partir de la validez universal de un solo principio, niegan la posibilidad del conocimiento racional. Las dos causas de la crisis de Occidente que destaca el profesor StrAuSS no solo convergen en la crisis de la misma racionalidad occidental, sino que desembocan en un mismo problema puesto que, en cuanto la filosofa poltica supone la afirmacin de un modo de vida fundado en una forma de pensar vlida y universal, la crisis de la razn en Occidente implica una crisis de la filosofa poltica20. En este marco, su objetivo es reivindicar la posibilidad de tratar racionalmente las cuestiones polticas; o lo que es lo mismo, restituir la filosofa poltica normativa que en el siglo XIX qued atenazada por el positivismo y el historicismo21.
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Cfr. ibdem, pp. 276-277. Cfr. Nathan tArCoV y Thomas L. pANGle, Eplogo. Leo Strauss y la historia de la filosofa poltica, en Leo StrAuSS y Joseph CropSey, (comps.), Historia de la filosofa poltica, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2004, trad. de Leticia Garca, Diana Luz Snchez y Juan Jos Utrilla, 2004, p. 879. Leo StrAuSS, La ciudad y el hombre, ob. cit., p. 12. Cfr. Leo StrAuSS, El nihilismo alemn, ob. cit., p. 292. Leo StrAuSS, La ciudad y el hombre, ob. cit., p. 10. Ibdem, p. 19. Nathan tArCoV y Thomas L. pANGle, ob. cit., pp. 852-853. Cfr. Jos Luis lpez De lizAGA, Leo Strauss y la rehabilitacin de la filosofa poltica clsica, en Studium. Revista de Humanidades 13 (2007), p. 173.

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Se puede constatar que la crisis de la razn puesta de relieve por StrAuSS es una realidad latente en el contexto contemporneo. VAttimo ha resumido el espritu del contexto filosfico poltico posmoderno al plantear: Qu queda de la relacin filosofa-poltica en un mundo en el que, sea como consecuencia del final de la metafsica, sea como afirmacin de la democracia, no se puede ya pensar la poltica en trminos de verdad?22. As, es muy sugerente constatar que, en sus orgenes y en sus manifestaciones, la crisis de la racionalidad posmoderna posee un notable carcter poltico. Para lyotArD, por ejemplo, el holocausto de Auschwitz representa el fracaso o la eliminacin del pueblo como un soberano moderno que, a su vez, haba sido fuente de legitimidad despus de la Revolucin Francesa23. Para el filsofo francs, se trata de un populicidio que abre la posmodernidad. Del mismo modo, los intelectuales ms representativos de la centuria pasada, como hAbermAS, horkheimer, ADorNo, lyotArD, FouCAult, wittGeNtSteiN y rorty, acometen empresas filosficas que coinciden bsicamente en la crtica de la razn, ya sea en forma de negacin, deconstruccin o de reconstruccin de la misma, como ha mostrado el profesor Surez molANo24.

3. por qU (y en qU sentido) la filosofa poltica clsica?

En el intento por superar una crisis, usualmente la mirada se dirige hacia adelante y no hacia atrs. Por ello, saldr al paso de una objecin que seguramente ha aparecido en el lector: la vuelta a los clsicos no supone una empresa anticuada, nostlgica, de un pasado que no volver, o cuando menos, una mera curiosidad erudita? La lectura de las obras de StrAuSS muestra que el norte de su preocupacin no es principalmente histrico, ni tampoco arqueolgico o erudito, aunque supone un alto grado de erudicin y rigor histrico. El propsito intelectual de la recuperacin de la racionalidad poltica clsica se inscribe en la certeza de que algunos de los problemas contemporneos han sido planteados en esencia en la poca antigua, y que las herramientas conceptuales de una ciencia poltica contempornea de cuo emprico, o de una filosofa poltica que ha devenido en ideologa, no permiten una comprensin adecuada de tales fenmenos. Consciente de esta objecin escribe StrAuSS: No es el ejercicio desinteresado y masoquista del anticuario ni la exaltacin desinteresada del romntico lo que nos induce a volvernos con fervor, con una voluntad incondicional de aprendizaje, hacia el pensamiento poltico de la antigedad clsica. Nos impele a hacerlo la crisis de nuestro tiempo, la crisis de Occidente25. Del mismo modo, es necesario aclarar que la lealtad primordial de StrAuSS es con la filosofa clsica, no con la ciudad clsica ni con el arte clsico26. En otras palabras, su compromiso es con una civilizacin que tiene la razn como norte y no con la cultura, cuyas expresiones pueden ser, paradjicamente, inauditamente brbaras27. En sntesis, la enseanza de StrAuSS sobre la
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Gianni VAttimo, Nihilismo y emancipacin. tica, poltica y derecho, Barcelona, Paids, trad. de Carmen Revilla, 2004, p. 108. Cfr. Jean-Franois lyotArD, La posmodernidad (explicada a los nios), Barcelona, Gedisa, 1999, pp. 30-31. Cfr. Jos Olimpo Surez molANo, ob. cit., pp. 41-140. Leo StrAuSS, La ciudad y el hombre, ob. cit., p. 9. Cfr. Nathan tArCoV y Thomas L. pANGle, ob. cit., p. 874. Cfr. Leo StrAuSS, El nihilismo alemn, ob. cit., p. 278.

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poltica puede entenderse como un intento de reavivar, adaptar y aplicar, en las circunstancias de nuestro tiempo, la tradicin filosfica socrtica28. Desde esta perspectiva se extrae una propuesta ciudadana como eje formativo: la educacin liberal. En qu consiste? La educacin liberal es la educacin en la cultura o para la cultura29. Su producto es un ser humano cultivado, puesto que, as como la tierra necesita labradores, la mente necesita maestros. En su aspecto pblico, la educacin liberal es un antdoto contra la cultura de masas, pues responde a la pregunta sobre cmo conciliar un orden que no sea opresivo con una libertad que no sea solo licencia30. StrAuSS la define como una escalera para ascender de la democracia de masas a la democracia en su sentido originario, o en otros trminos, para establecer una aristocracia dentro de la sociedad de masas31. Hay que precisar que dicha aristocracia no es propiamente una forma de gobierno StrAuSS se inscribe en el consenso democrtico contemporneo sino un predominio del elemento sapiencial e intelectual que le aportan algunos ciudadanos ilustrados a la sociedad. De hecho, el profesor germano reconoce que la educacin liberal no es una cuestin de masas, sino el privilegio de una minora, y en contrava de plAtN, aclara que quienes han recibido dicha educacin no tienen por este slo hecho un derecho propio a gobernar la comunidad poltica32. Para ejemplificar la vigencia de la educacin liberal se hace necesario remitirse a un problema que ya haba sido planteado en la poca clsica y que retoma su actualidad en el siglo XX: el de la tirana. Se trata de un peligro tan antiguo como la vida poltica, y por ello tan antiguo como la ciencia poltica misma. Sin embargo, cuando la tirana aparece bajo nuevas formas en el siglo XX, la ciencia poltica contempornea no sabe reconocerla, en buena medida por cuenta de la frrea distincin weberiana entre hechos y valores que ha influido en las ciencias sociales, y a partir de la cual se considera que el nombre mismo tirana implica un juicio de valor que es indigno de la investigacin netamente cientfica33. Segn StrAuSS, el mismo razonamiento se aplica al tema de la virtud. Evidenciando que hoy en da al problema de la virtud se le da el ropaje de calidad de vida, justicia o tica, StrAuSS apunta que si queremos saber qu es la virtud debemos volver a la tica de AriStteleS. All se encuentra una respuesta ms elaborada y menos ambigua34. En el contexto contemporneo, Leo StrAuSS no es el nico autor que se ha empeado en la empresa de la recuperacin de la razn. Desde una perspectiva postilustrada se encuentra Jrgen hAbermAS, para quien el proyecto de la modernidad es inacabado, y en las relaciones intersubjetivas impera la necesidad de una razn

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Cfr. Nathan tArCoV y Thomas L. pANGle, ob. cit., p. 873. Leo StrAuSS, El renacimiento del racionalismo poltico clsico, Buenos Aires, Amorrurtu, trad. de Amelia Aguado, 2007, p. 13. Cfr. Pierre GuGlielmiNA, Leo Strauss y el arte de leer, Buenos Aires, Amorrurtu, trad. de Horacio Pons, 2007, p. 90. Cfr. Leo StrAuSS, El renacimiento del racionalismo poltico clsico, ob. cit., p. 16 Ibdem, p. 44. Cfr. Leo StrAuSS, Sobre la tirana, Madrid, Ediciones Encuentro, trad. de Leonardo Rodrguez Dupl, 2005, pp. 41-42. Leo StrAuSS, Progreso o retorno?, ob. cit., p. 286.

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comunicativa. Alasdair mACiNtyre aboga tambin por un retorno a la filosofa clsica pero acenta una relectura y puesta al da de la misma. No obstante, el propsito straussiano parece indito en cuanto se encamina a una vuelta a los clsicos, con el nimo de hallar all las cuestiones polticas perennes que permitan una mejor formulacin de los problemas actuales. Ello no implica la bsqueda de recetas mgicas y definitivas en tales autores. Tal empresa no es razonable, puesto que solo nosotros que vivimos en el presente podemos encontrar una solucin a los problemas del presente35, aclara StrAuSS. Entonces, por qu propugnar por un retorno a la racionalidad poltica clsica? Porque el contexto contemporneo o postmoderno aparece como insuficiente. Porque vivimos una situacin de crisis que tiene diversas manifestaciones, una de ellas, que la poltica no parece ser capaz de responder con herramientas epistemolgicas adecuadas a los desafos de una sociedad compleja. La racionalidad poltica contempornea carece de vigor argumentativo para plantear correctamente los problemas ms relevantes del mbito pblico, y as proponer alternativas que doten de sentido y cohesin a las sociedades pluralistas. Tambin porque la accin poltica ha marginado su teleologa el bien comn, convirtindose en una permanente lucha por el poder, cuyo ejercicio est desligado de criterios ticos y antropolgicos. En suma, porque el ideal democrtico y liberal muestra diariamente sus insuficiencias y su incapacidad para que pueda ser asumido como ideal poltico coherente y garante de la dignidad de todos los seres humanos.

4. La vigencia de la racionalidad poltica clsica

La filosofa poltica clsica reivindica el papel de la razn como vehculo comunicativo, la cual hace posible el dilogo poltico, el cual es, a su vez, expresin de la naturaleza del hombre como zon politikn. Para comprender el valor de la filosofa poltica antigua, especialmente griega, es obligatorio estudiarla en sus textos, con la finalidad de llegar al verdadero sentido de los mismos36, algo que los enfoques positivistas e historicistas no permiten por su correlato relativista. De all el carcter letrado de la educacin liberal por la que aboga StrAuSS, una educacin principalmente libresca, en cuanto se trata de estudiar los grandes libros que dejaron las mentes ms grandes, y de emprender un estudio en el que los alumnos ms experimentados ayuden a los principiantes y alumnos menos experimentados37. La antigedad clsica se estructura sobre la base de la estrecha relacin entre la filosofa poltica y la vida poltica, de all que las cuestiones polticas bsicas sean planteadas en asambleas, consejos, clubes y gabinetes, y estn formuladas en trminos inteligibles y familiares, lo que lleva a que sean discutidas principalmente

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Cfr. Leo StrAuSS, La filosofa poltica de Hobbes. Su fundamento y su gnesis, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, trad. de Silvana Carozzi, 2006, p. 23. Cfr. Demetrio CAStro, Leo Strauss, los straussianos y los antistraussianos, en Foro Interno. Anuario de Teora Poltica 7 (2007), p. 146. Cfr. Leo StrAuSS, Liberalismo antiguo y moderno, Buenos Aires, Katz, trad. de Leonel Livchits, 2007, p. 14.

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por los adultos en su sano juicio38. En la poca contempornea, StrAuSS asume que tal orientacin filosfica se concreta en la actitud del filsofo o del cientfico social hacia la sociedad que pretende comprender. Ante sta tiene el deber de respetar la perspectiva tradicional de la sociedad, aunque ello no implica que no la critique de manera constructiva. En efecto, respecto de la democracia liberal, que es el rgimen poltico dominante, StrAuSS sostiene que la estima por la democracia no lleva a adularla, sino a querer perfeccionarla. En este marco, se evidencia que StrAuSS valora ampliamente la perspectiva del ciudadano, particularmente de aquel que es reflexivo y amplio de miras39. Al ampliar el espectro de los participantes en el debate poltico, este enfoque no trae como consecuencia la disminucin del nivel intelectual de la reflexin poltica pblica. Ms bien, pretende justificar la crtica al positivismo y el historicismo vigentes, poniendo en evidencia que las ciencias sociales se deben, o estn al servicio de la sociedad, y no al revs. Por el contrario, la perspectiva positivista de las ciencias sociales trae como consecuencia que stas se privan de antemano de la capacidad de enjuiciar la realidad social desde un punto de vista normativo, y por tanto, renuncian a dar una respuesta vinculante a la pregunta especfica de la filosofa poltica: la pregunta por el mejor rgimen poltico40. A juicio de Leo StrAuSS, una de las formas de contrarrestar la especializacin de las ciencias sociales, que en el anlisis pierden de vista el todo, y con ello lo esencial, es precisamente el retorno a la perspectiva del ciudadano de a pie, o del sentido comn. Pero tal indicacin no supone un mero deseo o un bienintencionado consejo. Implica una exigencia metodolgica: que el civismo sea asumido como la matriz de las ciencias sociales, y con ello de la ciencia poltica. La consecuencia es que la ciencia social se convierte en una servidora del civismo o, en todo caso, se debe ilustrar el civismo mirando mucho ms all de l, pero siempre en la misma direccin que aqul indica41. Para la ciencia poltica que promueve StrAuSS, esto implica la combinacin de un compromiso crtico que as como no supone neutralidad valorativa, tampoco significa compromisos ideolgicos partidistas, o con tendencias de izquierda o de derecha, aunado con la perspectiva de los ciudadanos participantes, los cuales argumentan racionalmente en defensa de sus propias convicciones42. Al asumir este enfoque, StrAuSS insina el retorno hacia la racionalidad poltica clsica, toda vez que, a su juicio, en la Poltica de AriStteleS est contenida una comprensin coherente e integral de lo poltico, pues all la ciencia poltica es la forma plenamente consciente de la comprensin del sentido comn de lo poltico43. En el contexto poltico norteamericano, StrAuSS precisa que el tema poltico rector de este tiempo es la democracia liberal44. Tal dato no conlleva la adulacin de la misma, o sugerir la imposibilidad de su reforma o cambio, menos an si, como he sealado, para StrAuSS la idea del mejor rgimen poltico es el tema medular de
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Ibdem, pp. 107-109. Cfr. Leo StrAuSS, El renacimiento del racionalismo poltico clsico, ob. cit., p. 53. Cfr. Jos Luis lpez De lizAGA, ob. cit., p. 172. Cfr. Leo StrAuSS, El renacimiento del racionalismo poltico clsico, ob. cit., p. 54. Cfr. Nathan tArCoV y Thomas L. pANGle, ob. cit., p. 877. Leo StrAuSS, La ciudad y el hombre, ob. cit., p. 24. Cfr. Nathan tArCoV y Thomas L. pANGle, ob. cit., p. 879.

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la filosofa poltica. Requiere, por parte del cientfico social, la comprensin de la democracia como el ethos de dicha sociedad. As las cosas, se trata de trascender la perspectiva ciudadana local y comprender desde adentro los fenmenos humanos que debe interpretar el intelectual o el cientfico social, y asumir la filosofa poltica con un compromiso vital45. Para ello debe aceptar transitoriamente como verdaderos los valores de la sociedad que estudia. No situarse como un rbitro externo imperturbable que, por cuenta de su perspectiva crtica, desplaza el conocimiento de las realidades objetivas, pues bajo esta perspectiva, por lo dems propia de la nueva ciencia poltica, desde la misma perspectiva se podran observar tringulos o peces46. Pero adems, el sujeto en cuestin en las ciencias sociales no es nicamente un intelectual o un cientfico social. De hecho, es tambin un hombre que acta, alguien que est inmerso en los fenmenos polticos que pretende comprender. De all que se le impone la obligacin de criticar los dems puntos de vista y los valores que se proponen en nombre de aquellos que l asume como vlidos47. As, el estudio de los fenmenos polticos no pretende una asepsia o neutralidad valorativa que, en la opinin straussiana, es imposible, sino que, tomando distancia del nihilismo moral al que parece desembocar la distincin weberiana, se sita en el escenario de un estado de guerra de todos contra todos en el que las armas son las diferentes opiniones y argumentos, pero que termina en una coexistencia pacfica por cuenta de la confianza en la razn y en la mesa del consejo48, es decir, de la deliberacin y la retrica ejercidas pblicamente. Por consiguiente, si se tiene en cuenta la valoracin straussiana del civismo, de la perspectiva poltica del ciudadano, y del talante socrtico de la propuesta del profesor de Chicago University, difcilmente se puede sostener de manera vlida que se trata de una filosofa poltica elitista, antidemocrtica y autoritaria como sostiene lpez De lizAGA49. La propuesta straussiana parece tener un aire de familia con el modelo contemporneo de la democracia deliberativa. No obstante, la racionalidad poltica clsica estructura la discusin poltica como un instrumento en la toma de decisiones del mbito pblico, y no como un fin en s mismo50. StrAuSS destaca, por ejemplo, que la ciencia poltica surge como retrica, especficamente como una parte de sta. Sin embargo, con el tiempo se fue consolidando la distincin como dos disciplinas distintas, y por ello los filsofos clsicos terminan siendo considerados con razn como los fundadores de la ciencia poltica en el sentido definitivo de esta expresin51. La democracia deliberativa tiene un trasfondo instrumental, procedimental y abstracto que se ve reflejado en la importancia del lenguaje y de la discusin acerca de las reglas de la discusin52, lo que es diametralmente opuesto a la racionalidad poltica clsica que reivindica StrAuSS. Para esta racionalidad, el
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Cfr. Jos Ricardo pierpAuli, ob. cit., p. 49. Leo StrAuSS, Liberalismo antiguo y moderno, ob. cit., p. 296. Cfr. Leo StrAuSS, El renacimiento del racionalismo poltico clsico, ob. cit., p. 58. Ibdem. Cfr. Jos Luis lpez De lizAGA, ob. cit., p. 184. Cfr. Eduardo Hernando Nieto, Pensando peligrosamente. El pensamiento reaccionario frente a los dilemas de la democracia deliberativa, Lima, Fondo PUCP, 2002, pp. 195-276. Cfr. Leo StrAuSS, El renacimiento del racionalismo poltico clsico, ob. cit., pp. 111-112. Cfr. Eduardo Hernando Nieto, ob. cit., p. 235.

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debate poltico tiene un trasfondo epistemolgico realista y moral clsico, que se enfoca en la construccin del mejor orden poltico. De cualquier modo, a pesar de las diferencias apuntadas, la democracia deliberativa constituye una sugerente propuesta por vincular la discusin de los asuntos pblicos con un mayor nmero de ciudadanos, con lo cual se pone de relieve la complejidad del mbito pblico contemporneo, as como las carencias de la democracia participativa en la sociedad de la informacin. Segn el modelo de la democracia deliberativa, todos los ciudadanos tienen derecho a participar en las deliberaciones de los asuntos pblicos, incluso a intervenir en la definicin de los asuntos por discutir, toda vez que no existen reglas iniciales que limiten la agenda de la conversacin ni la identidad de los participantes53. As las cosas, aunque desde el punto de vista de la concrecin y del contenido de la racionalidad, la democracia deliberativa y la racionalidad poltica clsica reivindicadas por StrAuSS difieren notablemente, el aire de familia entre las dos teoras reside en poner de relieve la racionalidad humana como un instrumento intersubjetivo de discusin y deliberacin de los asuntos pblicos. En el actual contexto postmoderno, caracterizado por la impugnacin de las posibilidades de la razn humana y en la apata de los ciudadanos por la participacin pblica, quizs esta empata conceptual no represente un aspecto menor. Ahora bien, siguiendo a StrAuSS, la racionalidad poltica clsica puede caracterizarse bsicamente por el carcter sustantivo de la misma. ste se manifiesta en dos aspectos: la razn como bsqueda de la verdad, y la razn entendida en clave tica o moral. En primer lugar, la razn como bsqueda de la verdad, y no como posesin ni autocomplacencia en los conocimientos adquiridos. En este sentido, para StrAuSS la filosofa poltica constituye la bsqueda del bien poltico completo y objetivo, el ms grande de la humanidad, capaz de elevar a todos los hombres ms all de sus pobres selves54. GuGlielmiNA lee a StrAuSS del mismo modo cuando apunta que el diagnstico de una destruccin de la razn es verdadero y el pensamiento griego, al proporcionar un patrn trascendente y objetivo, constituye sin duda la nica alternativa55. En el quehacer del filsofo poltico, esta concepcin de la verdad se enlaza concretamente con las preguntas por el bien y la justicia. En la obra straussiana aparece claro que, sin el planteamiento de tales cuestiones, la filosofa poltica deja de ser una scientia prctica y se convierte en mera descripcin de los hechos polticos56. Del mismo modo, es evidente que la verdad no se reduce meramente a lo que consientan los miembros de la comunidad poltica57.

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Ibdem, p. 243. Leo StrAuSS, What is Political Philosophy? and other studies, Chicago, The University of Chicago Press, 1988, p. 10, en Rafael Bernardo GAVito, Reflexiones sobre What is Political Philosophy? de Leo Strauss, en Foro Interno. Anuario de Teora Poltica 2 (2002), p. 116. Pierre GuGlielmiNA, ob. cit., p. 34. Jos Ricardo pierpAuli, ob. cit., p. 48. Cfr. Jos Luis lpez De lizAGA, ob. cit., p. 178.

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En segundo lugar, la razn entendida en clave tica o moral, es decir, la razn como rectora del ser humano que, mediante el conocimiento del bien, se permite guiarlo hacia la realizacin prctica de la bondad, y con ello hacer posible una vida feliz. Al modo clsico, tal comprensin de la razn debe verificarse tambin en el plano poltico, y tiene como presupuesto metodolgico la recuperacin de la pregunta por lo correcto, la cual se plantea el hombre en cuanto hombre, y se lo propone precisamente en la esfera de lo poltico58, lo que lleva a que las preguntas por lo justo y lo bueno sean regla y medida de toda comunidad poltica, lo cual, desde una perspectiva aristotlica, sita a quien formula tales interrogantes ante la misma gramtica del orden poltico59. El planteamiento de la pregunta por el bien es una condicin de la concepcin poltica straussiana. La poltica misma expresa este ideal, pues la vida poltica permite saber qu debe entenderse por hombres buenos, esto es, aquellos que estn dispuestos a poner el inters comn por encima del inters privado y de los objetos de sus pasiones, y adems, son capaces de hacerlo. O bien, aquellos que disciernen en cada situacin cules son las acciones nobles y justas y las realizan precisamente por ser stas lo que son, y no por alguna razn ulterior60. En otros trminos, dado que hay un vnculo necesario entre la moral (cmo debera vivir el hombre) y la ley, hay un vnculo necesario entre la dignidad del hombre y la dignidad del orden pblico61. En sntesis, la recuperacin de la pregunta acerca de cmo deben vivir los hombres implica la vuelta sobre la perspectiva de la ciencia poltica clsica, la cual se orienta por la pregunta por la perfeccin del hombre, para culminar as con la descripcin del mejor orden poltico, la realizacin del cual, curiosamente, se considera producto del azar62. En el debate pblico, la asuncin de una razn poltica plantea las preguntas acerca del bien y la justicia desde una perspectiva filosfica realista, y por consiguiente, se hace cargo de la posibilidad de hallar respuestas verdaderas a tales cuestiones, y sita los asuntos polticos ante la existencia de un orden natural63 previo y normativo. En este sentido, la perspectiva de StrAuSS hace posible el redescubrimiento de la ley natural como fundamento de la conducta humana, sugiriendo as la imposibilidad de renunciar a un nivel metafsico de argumentacin en la deliberacin poltica. Al igual que en nuestro tiempo, en la poca clsica son frecuentes en la ciudad los conflictos entre los hombres que defendan posiciones opuestas acerca de la justicia y de la mejor organizacin de la polis. StrAuSS hace notar cmo al filsofo poltico le corresponde dirimir tales disputas, convirtindose en rbitro par excellence64, pues al estar por encima de las diferencias partidistas y particulares puede contemplar con claridad la situacin de la ciudad y proponer las soluciones ms
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Cfr. Heinrich meier, Leo Strauss y el problema teolgico-poltico, Buenos Aires, Katz, trad. de Mara Antonieta Gregor y Mariana Dimopulos, 2006, pp. 191-192. Cfr. Jos Ricardo pierpAuli, ob. cit., p. 37. Cfr. Leo StrAuSS, El renacimiento del racionalismo poltico clsico, ob. cit., p. 115. Leo StrAuSS, Liberalismo antiguo y moderno, ob. cit., pp. 296-297. Leo StrAuSS, Progreso o retorno?, ob. cit., p. 44. Cfr. Jos Ricardo pierpAuli, ob. cit., p. 23. Cfr. Leo StrAuSS, El renacimiento del racionalismo poltico clsico, ob. cit., p. 109.

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acertadas. La vida poltica supone dilogo, deliberacin, pero ante todo, un tipo de dilogo sustantivo, es decir, que ms all de las pautas retricas y formales que lo inspiren o de las reglas comunicativas, discursivas y procedimentales que lo rigen, tiene un propsito intrnseco: la bsqueda de la verdad, una verdad que se concibe desde un fuerte componente tico o moral, toda vez que la pregunta que inspira la vida poltica clsica tanto terica como prctica es: cul es el mejor orden o rgimen poltico?65, en el entendido que este rgimen poltico contribuye a la felicidad de la persona. Los griegos tienen conciencia de la insuficiencia de los diferentes tipos de rgimen, o de los condicionamientos antropolgicos y sociales que tienen sus concreciones histricas. Por ello se hace necesaria su permanente revisin y crtica. AriStteleS, por ejemplo, se empea en mostrar los pro y contra de cada uno de los regmenes polticos. Del mismo modo, es extraa una suerte de blindaje implcito o explcito a la forma de gobierno dominante, ms an con descalificaciones de diversa ndole a quienes formulan un cuestionamiento a la implementacin del mismo. El carcter sustantivo de la racionalidad poltica clsica no solo se pone en evidencia en el aspecto moral que se desprende de sus consideraciones, sino tambin en el papel central que asume la decisin en el debate poltico. StrAuSS anota que el tema de controversia fundamental es la cuestin relativa al tipo de hombres que deben tener la ltima palabra en los asuntos polticos, es decir, quines deben decidir66. En ese marco, el dilogo, la deliberacin y la persuasin son situados en el mbito poltico como medios e instrumentos de los asuntos polticos, no como fines en s mismos. En ltimo trmino, pretenden propiciar una mejor decisin, esto es, aquella que sea ms verdadera, buena y justa. Finalmente, dado que StrAuSS no propugna una vuelta al pasado por s mismo sino en vistas a las lecciones sustantivas que se pueden extraer de all para nuestro tiempo, ms que en un retorno, una vuelta o un estudio histrico de la filosofa poltica clsica, la clave de lectura de su obra est en la recuperacin de la racionalidad poltica clsica, la cual se funda sobre la perspectiva cvica que hace posible que la pregunta por el mejor rgimen poltico siempre est vigente en el seno de la sociedad. A mi modo de ver, sta es la mejor leccin que nos ha ofrecido este profesor universitario.

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