La Escuela Positivista de la Criminologa La escuela positivista de la criminologa emerge como reflejo del uso de la investigacin cientfica en el estudio del

delito, observando fenmenos reales, estimulada por la ilustracin que para esa poca (comienzos del siglo XVIII) adquira mayor auge y empezaba a sentar las bases para el nacimiento de las ciencias sociales. Ms concretamente surge de los presupuestos formulados por la escuela positiva italiana a comienzos del siglo XIX. Fue todo lo contrario a la escuela clsica, ya que si tuvo una existencia real como escuela, con un grupo de autores que la representaba y que se autodenominaron como tal. Durante dicho periodo, siglo XVIII XIX, en Europa se venan implementando estadsticas nacionales como herramientas necesarias para conocer y observar informacin importante como el nmero de nacimientos y de muertes. Este desarrollo y su posterior uso en la criminologa permitieron obtener las primeras estadsticas criminales1, cuyo primer pas en implementarse fue Francia. Dichas estadsticas revelaron que el mtodo de castigar los delitos propuesto por Beccaria, mximo representante de la escuela clsica, no estaba funcionando ya que el nmero de delitos haba crecido y la proporcin de las reincidencias aumentado. Tal situacin se reflej en la poca o nula aplicacin real del nuevo cdigo penal francs cimentado en las bases de la teora del libre albedro, postulado de la escuela clsica. Otro aspecto que permitieron conocer las encuestas era que la riqueza y la educacin no eran factores que incrementaran considerablemente el delito como se pensaba y que el cambio o mejora en ellos por si solos no disminua el nmero de delitos. Todo lo anterior propici el nacimiento de la escuela positivista, como medio para encontrar la solucin o el ms eficaz mtodo de resolver el conflicto, aparentemente indeleble de la sociedad, llamado delito.
___________________________ 1. Citado en Theoretical Criminology, VOLD George B., BERNARD Thomas J. y SNIPES Jeffrey B., Oxford University Press, New York, 1998, pp. 2. Traduccin libre realizada por Julio Gonzlez Z. de Terence Morris, The Criminal rea, Routledge and Kegan Paul, New York, 1957, pp. 42-53.

Este uso y aplicacin de las estadsticas en la criminologa se debe a AndreMichel Guerry y a Adolphe Quetelet, abogado francs y astrnomo belga respectivamente, quienes no fueron autores propiamente dichos de esta escuela pero cuyo trabajo de anlisis y observacin sent las bases para el fundamento cientfico de la escuela positivista. Quien s es autor de esta escuela y adems es considerado su precursor es Cesare Lombroso (1835-1909) un mdico especialista en psiquiatra quien elaboro un mtodo o teora para identificar qu tipo de personas seran las ms aptas para cometer el delito, cuya fundamentacin veremos ms adelante. Otro autor perteneciente a esta escuela es Enrico Ferri (1856-1929) criminlogo y socilogo italiano que investig los factores sociales y econmicos que motivaban a los criminales a cometer los delitos y finalmente Rafael Garfalo (1851-1934) jurista italiano y profesor en la universidad de Npoles. Es preciso anotar que quizs dichos autores no fueron los nicos dentro de la escuela positivista pero si quienes aportaron y lideraron los fundamentos tericos de esta escuela. Es el momento de preguntarnos Cul es la base real de la escuela positivista? Y a esa pregunta podemos contestar que la base real de esta escuela es la bsqueda de las causas de la conducta criminal, es decir, las razones por las cuales el individuo, llamado delincuente, lleva a cabo comportamientos que se configuran en delitos. Esta bsqueda est basada en la concepcin de mltiples factores de causacin, entre los cuales algunos pueden encontrarse factores biolgicos, psicolgicos y an otros sociales2 e inclusive los llamados factores ambientales. Dicha bsqueda es diferente dependiendo del mtodo que se elija para estudiar las causas del crimen. En esta escuela, la positivista, se desarrollaron dos teoras para estudiar las causas de la conducta criminal: la teora de nivel individual del delito y la teora de nivel social del delito.
_____________________________ 2. VOLD George B., BERNARD Thomas J. y SNIPES Jeffrey B., Theoretical Criminology, Oxford University Press, New York, 1998, pp. 6. Traduccin libre realizada por Julio Gonzlez Z.

La teora de nivel individual del delito, elaborada por Lombroso, estudi las caractersticas biolgicas, psicolgicas y sociales de los individuos para identificar los elementos que incrementan o reducen la disponibilidad individual para involucrarse en el delito. El mantuvo que hay tres principales clases de criminales: 1. Criminales natos: entendidos como regresiones atvicas con una muy baja o ms primitiva forma evolutiva de desarrollo y pensaba que constituan una tercera parte de los criminales; 2. Criminales enfermos, por ejemplo, idiotas, imbciles, paranoicos, melanclicos, afectados por parlisis general, demencia, alcoholismo, epilepsia, histeria; y 3. Criminaloides, una clase muy general sin caractersticas fsicas especiales o desrdenes mentales reconocibles, pero quienes por la estructura mental y emocional, bajo ciertas condiciones, son inducidos al vicio o a conductas criminales. Lombroso conclua que ms de la mitad de todos los delincuentes eran criminaloides.3 Esta es slo una de las clasificaciones que Lombroso hizo de los criminales, pero en la que al igual que las otras, se basa en aspectos meramente biolgicos o estticos para determinar las razones por las cuales el sujeto delinque. En contraste Quetelet, autor de la teora de nivel social del delito, estudi las caractersticas ambientales de diferentes reas de Francia para identificar los factores que estn asociados con las altas o bajas tasas de crmenes en esos lugares y explicar de qu manera y hasta qu punto aspectos como el clima, las costumbres sexuales, las prcticas bancarias, la estructura del Estado, la organizacin de la iglesia y las tradiciones religiosas, entre otras, influyen de manera significativa en la comisin de delitos. Finalmente es necesario mencionar las diferencias conceptuales entre la escuela clsica y la positivista en elementos sustanciales como el hombre, el Estado y el Derecho Penal para la criminologa.
______________________________ 3. VOLD George B., BERNARD Thomas J. y SNIPES Jeffrey B., Theoretical Criminology, Oxford University Press, New York, 1998, pp. 6. Traduccin libre realizada por Julio Gonzlez Z.

Para la escuela clsica el hombre es un ser libre, bueno por naturaleza y a quien debe protegerse de la sociedad. En cambio para la escuela positivista el hombre es potencialmente anormal y peligroso y del que se debe defender la sociedad. El Estado, para la escuela clsica, es una amenaza para el individuo y al cual hay que limitar en su ejercicio del poder. En contraste, para la escuela positivista es el Estado el que debe consolidarse y al que deben drsele todos los instrumentos para protegerse de los individuos. Y el Derecho penal, para la escuela clsica, cumple la funcin de servir y proteger al hombre del Estado, mientras que para la escuela positivista, el derecho penal debe usarse para defender la sociedad de los individuos, como uno de los medios que ella tiene para protegerse. Medio que ni siquiera puede considerarse el ms importante ya que al lado de l, existen otros que inclusive son ms eficaces como la medicina, la psiquiatra y la educacin.

BIBLIOGRAFA VOLD, George B.; BERNARD, Thomas J. y SNIPES Jeffrey B., Theoretical Criminology, Oxford University Press, New York, 1998, pp. 27-39. Traduccin libre realizada por Julio Gonzlez Z. GONZALEZ Z., Julio. Criminologa positivista. Pp. 1-29.