LA CRISIS DEL SISTEMA POLTICO URUGUAYO

Partidos Polticos y Democracia hasta 1973

Dr. Luis Costa Bonino. 1991

Introduccin Cuando el 27 de junio de 1973 los tanques del ejrcito rodearon el Poder Legislativo de Montevideo y un decreto del Poder Ejecutivo disolvi el Parlamento, los uruguayos vieron por fin la culminacin de un proceso de deterioro institucional que se vena mostrando, de manera abierta, desde algo ms de un ao atrs. Si bien exista un cierto consenso en pronosticar el fin inminente de la vieja democracia uruguaya, los propsitos polticos de los militares, que eran las figuras centrales de la hora, siempre se evaluaban de manera ambigua y daban lugar a variadas interpretaciones y polmicas. An a mediados del ao 1973, cuando todas las cartas parecan estar jugadas, los partidos polticos apostaban a distintas y muchas veces enfrentadas alternativas. Los otrora poderosos partidos polticos parecan resignados a jugar un papel secundario, cuando se decidan temas esenciales para la vida del pas. El golpe militar, que en junio de 1973 tom su forma casi pura (se mantena el Presidente constitucional, por lo menos nominalmente, a la cabeza del Poder Ejecutivo), haba sido, sin embargo, largamente anunciado, ms o menos explcitamente, por los mandos del ejrcito. Haba tenido como antecedente cercano la sublevacin militar del mes de febrero, y antes la crisis de octubre de 1972. Las Fuerzas Armadas haban hecho irrupcin en la vida poltica uruguaya en el ltimo tercio del ao 1971, al asumir la responsabilidad, por orden del Presidente Pacheco Areco, de la lucha antiguerrillera. Desde los primeros comunicados, que por entonces empezaba a firmar la flamante Junta de Comandantes en Jefe, en el mes de setiembre de 1971, quedaba claro el grado de autonoma de que disponan frente al poder poltico y la misin trascendente, la salvacin del pas, que se autoadjudicaban. Vista en perspectiva, la trayectoria militar desde sus primeros comunicados "autnomos", a fines del 71, hasta el control total del poder en el ao 1973, sorprende por su simpleza y por la ausencia casi absoluta de escollos a sus planes. Es cierto que, aqu y all, hay algunas breves escaramuzas verbales con alguno que otro parlamentario, pero que llaman la atencin ms por la exagerada sensibilidad militar a todo tipo de crtica que por su posible funcin de contencin a los proyectos polticos del ejrcito. La resistencia frontal al rgimen militar, liderada por los dos partidos de oposicin y sostenida por una huelga general dispuesta por los sindicatos y mantenida durante dos semanas a fines de junio de 1973, sera una medida valerosa pero totalmente tarda, realizada cuando ya no existan caminos posibles de retorno. Aun as, quedaba la sensacin de que la resistencia de la oposicin se haca ms para protestar ante un vuelco de los acontecimientos que lesionaba sus intereses polticos, que para defender una democracia en la que ya nadie pareca creer. Manifestarse sorprendidos por la facilidad con que los militares llegaron a aduearse del poder puede parecer un poco afectado, ubicndose en el contexto de la regin y recordando algunos casos en los que los golpes de Estado suelen parecerse a desfiles militares con la gente aplaudiendo en las veredas. El Uruguay, en los primeros aos de la dcada del 70, se "latinoamericanizaba", mimetizndose en las tradiciones ms sombras del continente. Pero esa igualacin con sus vecinos en un punto de su historia llevaba a interrogarse por las circunstancias que haban hecho, por tantos aos, al Uruguay un pas diferente.

El golpe de Estado de 1973 es, ms que nada, el hecho notorio, el punto de corte entre dos tipos de rgimen, la noticia, el impacto. Es la parte visible del iceberg que lleva a preguntarse por toda la parte oculta, ms importante en sustancia y extensin, que est hacia su base. Esa parte oculta de la noticia que propagaran los medios de difusin, y que nos interesa a nosotros recoger en este trabajo, es un conjunto de percepciones y de comportamientos de lderes y de organizaciones, las pautas de construccin y de funcionamiento del sistema poltico, la lgica interna de los graves problemas a los que se enfrentaba el Uruguay y que terminaron por corroer las bases de sustentacin de su rgimen poltico democrtico. Investigar las razones que condujeron a la ruptura institucional de 1973 y buscar los motivos por los cuales la democracia uruguaya dur tanto tiempo (1), para las referencias regionales, son dos puntos de partida diferentes que llevan a recorrer sin embargo los mismos caminos. Nuestra investigacin pretende dar cuenta al mismo tiempo de los dos fenmenos. El punto de partida inmediato de la observacin, de la interrogacin a la realidad es, sin duda, indagar en las causas que llevaron a la ruptura institucional. En una segunda instancia, este anlisis lleva necesariamente a examinar las modalidades y las condiciones de estabilidad del sistema. El Uruguay se distingui en su historia poltica del siglo veinte, por su cultura de negociacin y compromiso, por el apego de la sociedad a las ideas del liberalismo poltico, por la prescindencia y la marginacin de la Iglesia Catlica y del Ejrcito en los asuntos del Estado, sobre todo, por la centralidad de unos partidos que parecan abarcar todos los espacios de la vida poltica uruguaya. Estos y otros factores colaboraron para dar al pas un marco pacfico y democrtico de convivencia y para marcar, con trazos fuertes, sus peculiaridades en el mbito regional. Nuestro estudio profundiza en los rasgos especficos del Uruguay que condicionaron su estabilidad poltica y analiza, paso por paso, los elementos que fueron, con el tiempo, cuestionando esa estabilidad hasta hasta desembocar en la crisis del sistema poltico y en el cambio de rgimen a travs del golpe militar. El presente trabajo encara, entonces, el tema general de la estabilidad del rgimen democrtico uruguayo en su doble aspecto: por un lado analiza las bases estructurales, histricas, de los largos aos de continuidad del sistema, y por otro investiga los elementos que amenazaron y finalmente quebraron esa estabilidad. Sobre esa distincin hemos organizado el cuerpo del trabajo. En la primera parte, que abarca los tres primeros captulos, referimos el origen y el desarrollo de las estructuras, tradiciones y reglas de juego polticas que sostendran el rgimen democrtico uruguayo. Al mismo tiempo, sealamos, en esta parte, los factores estructurales y culturales de ineficiencia que acompaaban, a manera de contrapeso, los elementos tradicionales de estabilidad. En la segunda parte, captulos IV, V y VI, analizamos en una sucesin cronolgica las circunstancias que llevaron a la ruptura del sistema. De manera esquemtica podemos representar el orden del trabajo, en un abanico entre las polaridades de estabilidad y de ruptura, como sigue:

Cap. I Elementos estructurales de estabilidad Cap. II Elementos estructurales de ineficiencia Cap. III y Cap. IV Elementos desestabilizantes Cap. V Elementos desencadenantes Cap. VI Esta polaridad estabilidad/inestabilidad se encuentra tambin en la serie de hiptesis que proponemos. Estas hiptesis servirn para pautar el orden expositivo del trabajo y tender las principales lneas explicativas de los fenmenos analizados. La hiptesis principal de esta investigacin puede enunciarse de la manera siguiente: la misma cualidad del sistema poltico que permiti su estabilidad durante largo tiempo fue la causa principal de su ruptura. Esta cualidad, de naturaleza compleja, que llamaremos en principio "rigidez", permitira una estabilidad esttica durable, pero sera un factor de crisis en pocas en que el sistema deba procesar cambios para poder sobrevivir. Este concepto complejo que llamamos rigidez, y que seala principalmente la incapacidad adaptativa del sistema a los cambios en su entorno, se relaciona con factores de largo plazo, por lo que proponemos un conjunto de hiptesis complementarias. En nuestro anlisis los conceptos de rigidez, incapacidad adaptativa, ineficiencia, y el anglicismo "irresponsividad", son variantes, o distintas acentuaciones o aspectos de un mismo fenmeno general perceptible en el sistema. La serie de hiptesis secundarias seran: 1) La "irresponsividad" del sistema est asociada directamente a las condiciones de nacimiento del pas. 2) Ciertas peculiaridades del sistema poltico uruguayo, como la identificacin partidaria y la coparticipacin, se relacionan fuertemente con esa dificultad del sistema a responder eficazmente a situaciones nuevas. 3) La lgica interna del modelo poltico, econmico y social, usualmente denominado "batllismo", se vincula directamente con otros factores relevantes en la crisis del sistema poltico, como la crisis econmica, el muy alto nivel de expectativas de bienestar econmico y social, y el menosprecio social por el trabajo productivo. 4) La accin de los movimientos antisistema, principalmente la guerrilla y los militares, considerados como elementos desencadenantes de la ruptura, estuvo sustentada por la frustracin prolongada de las expectativas de la sociedad uruguaya.

El eje de referencia: los partidos polticos Nuestro trabajo est articulado sobre el anlisis del origen, desarrollo, comportamiento y funciones de los partidos polticos. El "partidocentrismo" del sistema poltico uruguayo est contemplado tambin de una manera metodolgica, al asignarle a los partidos la funcin de columna vertebral de la investigacin. En el caso uruguayo, privilegiar el estudio de los partidos polticos es casi una banalidad, pues las grandes comunidades, a las que se ha dado en llamar partidos, fueron las creadoras del sistema poltico y de la estructura misma del Estado. La importancia desmesurada que presentan en el Uruguay sus partidos polticos tradicionales hace necesario incluir algunas precisiones. En principio hay que advertir que, para estudiar los partidos tradicionales uruguayos, es indispensable profundizar en su naturaleza antes que en su estructura o en sus componentes ideolgicos. Muchos trabajos, o simples referencias, sobre estas entidades, se han hecho sobre la base de esquemas de anlisis construidos para partidos polticos al estilo europeo. Las consecuencias, generalmente infortunadas, nos previenen sobre la clsica trampa del lenguaje, que acecha, ms que a otros, a quienes comparan objetos polticos. As muchas veces se comparan simples palabras creyendo comparar hechos u objetos. En este caso se suele relacionar objetos de universos distintos, que nicamente tienen en comn el nombre partidos. Nuestro abordaje, que est centrado en los partidos, recurre sin embargo de una manera solamente marginal a los estudios clsicos de partidos, y tampoco entra en la sumamente engorrosa, y a nuestra manera de ver, intil, genealoga de partidos y fracciones partidarias que parece obligatoria en este tipo de trabajos. De todas maneras, el complicadsimo organigrama que da cuenta de la genealoga partidaria uruguaya, y que se asemeja un poco a la red del "metro" de Pars, se incluye en anexos a manera de curiosidad. Este trabajo estudia en profundidad, en cambio, la naturaleza primera de los partidos polticos uruguayos. Su origen comunal, su relacin con la fundacin del pas, las lealtades polticas tradicionales y, ms modernamente, sus respectivas lgicas de accin poltica. Pocos temas hay, como el de los partidos tradicionales uruguayos, donde sea tan importante privilegiar el porqu sobre el cmo. La simple descripcin de la interminable serie de fraccionamientos y fundacin de nuevos grupos en el seno de los grandes partidos hace avanzar en muy poco la comprensin de los hechos, si no se remonta el anlisis a las fuentes originales. A las circunstancias que explican la doble y permanente tendencia centrfuga y centrpeta, de fraccionamiento y de unidad de las comunidades partidarias. Por eso no debe extraar que esta obra no tenga un captulo titulado "Partidos polticos uruguayos", porque los partidos son las lealtades tradicionales, es el batllismo, es la coparticipacin, es el sistema electoral que da cuenta de sus rasgos peculiares. El paso del tiempo, sin embargo, ha decantado ciertos comportamientos caractersticos en cada fuerza poltica, que se pueden observar, describir, incluso prever. Estas tendencias se sustentan en verdaderas subculturas, que se mueven con arreglo a diferentes referencias,

histricas, polticas, ideolgicas. Se hace muy evidente al observador la relacin del Partido Nacional con su historia y con su pica, la marca que se ha dejado al Partido Colorado con vnculo con el Estado y con el poder, la dependencia del comportamiento poltico de la izquierda con sus insumos ideolgicos. Para la elucidacin de estos rasgos especficos de cada partido, que pautan sus orientaciones polticas, nos hemos internado en el espacio histrico del pas, a partir de sus orgenes. En esta perspectiva hemos echado las redes al pasado para poder apreciar las alternativas de la construccin de las grandes lneas que han estructurado la vida poltica del pas. Esta incursin tiene objetivos precisos, la observacin del nacimiento y desarrollo de los principales elementos del sistema poltico y de la identidad de sus partidos, y no recoge otros datos de la historia uruguaya que no sean estrictamente necesarios a los propsitos concretos de este trabajo. Si bien esta investigacin se ha centrado en el anlisis del papel de los partidos polticos propiamente dichos, se ha reservado un lugar tambin importante, sobre todo por su papel en la ruptura institucional, a dos "parapartidos": la guerrilla tupamara, que gustaba llamarse "partido en armas", y el ejrcito, que a principios de los aos 70 era un verdadero partido militar. Los sindicatos, sin embargo, han sido ubicados en un claro segundo plano, incluyndose principalmente su itinerario de unificacin. Su lgica de accin poltica se la considera tributaria de la de los partidos de izquierda y muy especialmente de la del Partido Comunista uruguayo. Crisis del sistema poltico y cambio de rgimen: un estudio de caso Nuestro trabajo analiza las circunstancias en que se desarroll un proceso de crisis poltica y una posterior ruptura del rgimen democrtico. El anlisis de la crisis poltica y del cambio de rgimen supone una descripcin de los hechos, el cmo de la cuestin. Sin embargo pretendemos tambin poner en evidencia algunas secuencias causales. Buscamos encontrar las razones de ms peso para explicar por qu esos hechos se produjeron de una cierta manera. En la seleccin de los factores intervinientes en esa compleja trama de sucesos hemos privilegiado los elementos polticos e internos al sistema. No desconocemos las posibles influencias externas o incluso las intervenciones ms o menos disimuladas de otros Estados en la vida poltica del pas, pero consideramos que los factores polticos que intervienen en las crisis son decisivos, y que son estas mismas circunstancias de poltica interna las que permiten que algunas injerencias externas puedan prosperar. De la misma manera, no queremos confundir explicacin con bsqueda de responsabilidades. Sobre todo de responsabilidades inmediatas. Explicar una ruptura de un rgimen democrtico no es, evidentemente, denunciar a sus autores materiales, en el caso uruguayo de Bordaberry y los militares, sino mostrar la lgica interna de un proceso que contiene un gran nmero de factores intervinientes, y que permiti, o hizo necesario o probable, que esa ruptura pudiera ocurrir.

Nuestro trabajo es un estudio de caso. Trata de las peculiaridades y rasgos especficos de la crisis poltica y la ruptura del rgimen democrtico en Uruguay en los aos 60 y principios de los 70. Al decir estudio de caso suponemos una insercin de este trabajo en un contexto comparativo, y lo situamos dentro de las relativamente abundantes referencias tericas al problema de los cambios de rgimen, y ms concretamente al de las "transiciones" entre democracias polticas y modelos autoritarios. El tema de las transiciones, especialmente de regmenes democrticos a autoritarios, ha merecido un amplio espacio de investigacin en el mbito de la ciencia poltica y se ha hecho un atento estudio de una cantidad relativamente grande de casos. La mayora de ellos han centrado su atencin en el rea latinoamericana y sudeuropea. El caso alemn, desde la Repblica de Weimar a la ascensin del nazismo, ha preocupado especialmente, por obvias razones histricas, y se sita en un lugar diferenciado en el conjunto de estas investigaciones. Llevara mucho espacio detallar aqu la lneas principales de investigacin de los distintos autores que se han ocupado del tema. Para la regin donde se ubica nuestro estudio es imprescindible la referencia a los trabajos de Guillermo O'Donnell y de Alain Rouqui, as como de Guy Hermet. Otras investigaciones, tambin importantes y directamente vinculadas al problema de los cambios de rgimen en esta parte del continente, estn citadas en la bibliografa. Vamos a referirnos con ms detenimiento, sin embargo, a uno de los trabajos tericos de Juan J. Linz (2), que trata de las rupturas de los regmenes democrticos de una manera ms abarcativa y sistemtica. Es el primer volumen de la obra de varios autores, titulado "The breakdown of democratic regimes". En este tomo, Linz hace una lista ordenada de los principales factores que erosionan la legitimidad de los sistemas, que llevan a una situacin de crisis poltica y posteriormente a la ruptura final del rgimen democrtico. La obra de Linz es una referencia terica sustancial en nuestro estudio de caso, porque se centra en los aspectos polticos e internos de los procesos que llevan al cambio de rgimen, que es la misma perspectiva que nosotros hemos adoptado. La labor comparativa desarrollada por Linz hace que nos sea posible utilizar sus mismas coordenadas en el ordenamiento de los hechos ms importantes para la crisis poltica y la cada de la democracia uruguaya. Esta misma matriz de anlisis ofrece las aperturas necesarias a los eventuales trabajos comparativos que puedan utilizar nuestro estudio del caso uruguayo. Del modelo de Linz tomamos un conjunto de factores, considerados relevantes en la suerte de las democracias, que acompaan nuestro orden expositivo. Estos elementos son: la necesidad de cambios socioeconmicos, la relacin entre eficacia, efectividad y legitimidad del sistema, el grado de lealtad de las fuerzas polticas al rgimen democrtico, y la violencia. Es una verdad bastante evidente que mientras los pases atraviesan perodos de prosperidad, la sociedad en su conjunto no cuestiona mayormente sus instituciones democrticas. En una situacin de abundancia los conflictos y enfrentamientos sociales son tambin menos

frecuentes y agudos. Sin embargo, cuando se atraviesan problemas que hacen necesario cambios socioeconmicos importantes, es fundamental que las instituciones y el personal poltico encuentren rpidamente respuestas adecuadas. Las democracias deben alcanzar un mnimo de resultados positivos para mantenerse. Cuando la necesidad de cambios se hace impostergable, y el sistema democrtico no ofrece alternativa, se crean las condiciones ideales para que prosperen movimientos polticos antidemocrticos. La incapacidad del sistema de dar respuestas eficaces a los problemas del pas va desgastando progresivamente la legitimidad del rgimen. En una situacin de legitimidad cuestionada por sectores importantes de la sociedad, tienden a surgir, conjuntamente, comportamientos desleales de fuerzas polticas de oposicin que preparan el terreno a la crisis del rgimen. La violencia, por ltimo, es un elemento de primera lnea en las cadas de las democracias. Consecuencia del proceso de decadencia poltica y al mismo tiempo causa importante de la ruptura final. La historia poltica uruguaya de los aos 60 y principios del 70, muestra la misma serie de factores anotada por Linz para otros pases. Una situacin de crisis econmica que hace necesario y esperado un conjunto de cambios importantes, el fracaso del sistema poltico en elaborar e implementar respuestas adecuadas, el desgaste progresivo de la creencia de la sociedad en la legitimidad de sus instituciones, comportamientos antidemocrticos de las fuerzas polticas, irrupcin de la violencia, polarizacin poltica y amenaza de guerra civil. Toda esta serie de circunstancias da cuenta de cmo se produce el proceso de ruptura del sistema democrtico. Nosotros queremos profundizar tambin en el porqu de esos hechos, y para eso nos internamos en el anlisis de los factores histricos, nacionales y culturales que determinaron las caractersticas peculiares de la crisis del sistema poltico uruguayo. Estudiamos los elementos que produjeron una cada abrupta de los datos econmicos a mediados de los aos 50, despus de una poca de auge. Vemos las races histricas de la falta de respuesta del sistema ante las situaciones nuevas, las condiciones estructurales de la ineficiencia poltica uruguaya. Nos detenemos tambin en los factores que dotaron a la sociedad uruguaya de un nivel especialmente alto de expectativas de bienestar social y econmico, y que se tradujeron, con la crisis, en un nivel igualmente alto de frustraciones. Hacemos mencin de las condiciones que dieron un grado muy alto de legitimidad a las instituciones democrticas, y que produciran, entre otras cosas, el golpe de Estado "ms largo" de Amrica Latina. En la primera parte de nuestro trabajo tratamos los "porqu" de largo plazo que iran a condicionar el "cmo" de los aos 60 y 70 que abordamos en la segunda parte. Entre los factores de ineficacia del sistema poltico uruguayo podemos mencionar en principio algunos de los ms reconocibles, incluso en un acercamiento superficial, como la falta muy notoria de competitividad entre los partidos. La identificacin partidaria tradicional haca que los partidos blanco y colorado contaran con su electorado "cautivo", que haca que las polticas implementadas tuvieran un control, o sancin, casi nulos por parte de la ciudadana. El sistema tradicional de coparticipacin determinaba, adems, que perder o ganar la eleccin no tuviera un significado muy decisivo. No exista un partido totalmente en el poder y otro totalmente en la oposicin. El fraccionalismo de los partidos es otro hecho estrechamente vinculado con la ineficacia para elaborar y aplicar las polticas necesarias a una situacin de crisis. Este fraccionamiento se relaciona, como veremos, con

la naturaleza tradicional de sus partidos, pero tambin es evidentemente mantenido, si no fomentado, por algunas disposiciones de su sistema electoral. La primaca del particularismo en el reclutamiento del personal del aparato del Estado, y el clientelismo poltico, de gran tradicin histrica, son igualmente hechos reiteradamente mencionados como factores de ineficiencia. Pero cuando se habla de ineficacia se supone tambin la existencia de problemas de difcil, cuando no imposible, solucin. La crisis uruguaya , que llegara en los aos 50, podra verse no como la excepcin de un proceso sino como la regla. Tal vez la excepcin verdadera era la prosperidad que naca de los altos precios internacionales de los productos exportables del Uruguay durante las guerras. Es importante de todas maneras analizar la lgica de los hechos que llevaron a que el Uruguay construyera un avanzado y costoso welfare state a principios de siglo, con lo que produca al mismo tiempo un nivel muy alto de gastos y un grado igualmente elevado de expectativas de bienestar econmico y social en la poblacin. Probablemente la reputacin de ineficiencia de la clase poltica fuera simplemente la resistencia de la sociedad uruguaya a aceptar resignadamente una ecuacin econmica-social de imposible solucin. Orden temtico del cuerpo del trabajo En el captulo primero nos hemos ocupado de los orgenes de la vida poltica uruguaya. Hemos analizado las circunstancias de nacimiento del pas y su relacin con los dos grandes grupos comunales que con el paso del tiempo se llamaran blancos y colorados. El punto central en este momento del anlisis sern los problemas de la lealtad y de la identidad poltica. La creacin de un pas independiente al margen de la voluntad de sus habitantes: tendra consecuencias durables en sus peripecias polticas posteriores? La preexistencia de comunidades con lealtades polticas casi tribales, de qu manera condicionara el funcionamiento y las reglas de juego del sistema poltico en su desarrollo posterior? El estudio de las formas polticas tradicionales lo hemos abordado en relacin con el contexto econmico y social que fue marcando sus particularidades. Hemos preferido conservar el orden cronolgico de los hechos histricos que fueron modelando la poltica uruguaya, subrayando los principales ejes: el problema de la nacionalidad, las vicisitudes de un Estado independiente "sin patria" (3), sin lealtades nacionales previas, la existencia de dos "subpatrias" comunales, los esfuerzos por crear mitos nacionales, necesariamente endebles, a travs de la historia oficial, el peso de los caudillos y de los intercambios polticos sobre la base de las lealtades personales, las consecuencias institucionales de un pas dividido polticamente en dos, la coparticipacin como una frmula ad hoc para resolver esa suerte de esquizofrenia histrica y permitir el funcionamiento del pas. El captulo primero da cuenta igualmente de los hechos que fueron dando diferentes perfiles a los dos bandos tradicionales, transformados posteriormente en partidos, o en grupos de partidos. En el siglo diecinueve se plantaron los principales hitos referenciales de las identidades polticas tradicionales. Ello es claramente perceptible especialmente en el Partido Nacional o Blanco, que ubica en este perodo sus ms notorios mitos partidarios,

convertidos con el tiempo en pautas tradicionales de accin poltica. El triunfo poltico y social de las ideas liberales es igualmente abordado en esta parte del trabajo. El captulo segundo refiere la obra de Jos Batlle y Ordez, figura central en la vida poltica uruguaya del siglo veinte. Aqu se analizan las circunstancias de la llegada al poder de Batlle, se pone en relieve el papel de la elite poltica colorada y se trata de reconstruir la lgica poltica que llev al principal lder del Partido Colorado a desarrollar una accin reformista muy vasta, a construir un gran modelo poltico, econmico y social, que dara una fisonoma muy particular al Uruguay entre los dems pases de la regin, y que producira un inesperado welfare en el Ro de la Plata, a principios del presente siglo. Se trata tambin en esta parte el conjunto muy vasto de "herencias" del batllismo, principalmente en los rasgos incorporados a la cultura uruguaya y que se evidencian en ciertos hbitos, mentalidades, creencias y reflejos de la sociedad, especialmente relevantes en sus orientaciones econmicas y polticas. Por ltimo, este captulo se detiene en dos peculiaridades muy notorias del Uruguay en el contexto latinoamericano: la marginalidad poltica tradicional de la Iglesia Catlica y del Ejrcito. Se analizan los factores que produjeron tal situacin, que si bien se remontan al siglo diecinueve, se afirmaron de manera ms permanente durante el perodo batllista. Este captulo no pretende dar una nueva visin del batllismo, no se detiene en el tema como un sujeto en s mismo, sino que toma el batllismo en una perspectiva explicativa de las lgicas de accin poltica de los partidos y de una serie de otros sucesos posteriores. De la misma manera que el conocimiento del siglo diecinueve es decisivo para la comprensin de las pautas de accin del Partido Nacional, el estudio del llamado "primer batllismo" es un punto de partida imprescindible para reconocer los trazos ms caractersticos del Estado y del sistema poltico uruguayo. En esta parte hemos hecho, sin embargo, un trabajo propio de investigacin, mediante el anlisis de la prensa de la poca, concretamente del diario "El Da" entre 1913 y 1916. A travs de este estudio hemos intentado reconstruir la lgica poltica de Jos Batlle y Ordez a partir de los desafos del momento, afirmndonos en la hiptesis de que Batlle orientaba su accin segn frmulas que aseguraran su mantenimiento en el poder y el predominio de su partido, y que sus vastas construcciones sociales obedecan, por lo menos parcialmente, a su lgica de maximizacin de ganancias polticas. Para el teln de fondo histrico de este captulo se ha recurrido largamente a los muy importantes trabajos de Jos Pedro Barrn y Benjamn Nahum. El captulo tercero es el "menos cronolgico" de toda la obra y trata de las formas de ejercicio del poder y de las reglas de juego del sistema poltico uruguayo. Parte de uno de los supuestos histricos del sistema, que es el monopolio del poder por parte de los dos partidos polticos tradicionales. Para encontrar la lgica de esta divisin binaria del poder poltico se analiza el tema de la identidad poltica y la naturaleza de la identificacin partidaria uruguaya. El problema de la naturaleza comunal de los partidos, tratado en el captulo I, se complementa con el anlisis de las lealtades a esas comunidades, percibidas en el desarrollo de la vida poltica uruguaya como una identificacin partidaria sorprendentemente persistente.

La identificacin partidaria casi tribal del Uruguay se ver reforzada por unas reglas de juego electorales hechas a la medida de la naturaleza de sus partidos. El sistema electoral uruguayo ser un ejemplo de complejidad y de compensaciones y equilibrios que dar una parte muy importante de la estabilidad poltica tradicional del Uruguay, as como el lastre igualmente notorio de sus inadecuaciones a los cambios adaptativos. En este captulo se aborda tambin el tema de la coparticipacin, la forma tradicional de ejercicio del poder por cuenta de los dos partidos tradicionales. Este estilo peculiar de gobierno, que configura una suerte de coalicin permanente de los dos grandes partidos dominantes, se considera tambin una de las principales consecuencias de la naturaleza comunal de los partidos uruguayos. La excesiva cercana en las polticas implementadas por los dos partidos es una fuente explicativa importante de los aos de estabilidad y tambin del surgimiento de los movimientos antisistema en pocas de crisis, quienes podan suponer, en buena lgica, que para cambiar de poltica era necesario cambiar de sistema. Dada la continuidad cronolgica del resto de la obra, el captulo tercero parece abrir un parntesis en las referencias a la historia poltica uruguaya entre los aos que van desde 1920 a 1945 aproximadamente. Esto no debe sorprender, dado que hemos recurrido al anlisis de hechos histricos en la medida que ofrecan elementos explicativos de primer orden para la comprensin de la lgica poltica de los actores en los aos 60 y 70, y en cuanto mostraban las grandes lneas de la construccin del sistema. No hemos considerado pertinente hacer referencias sistemticas a la historia poltica de esos aos, hemos incluido sin embargo lo ms sustantivo y perdurable de ese perodo para la vida poltica posterior, como la "ley de lemas" en lo que concierne al sistema electoral y las modalidades de coparticipacin de la poca. En la primera parte, formada por los tres primeros captulos, estn contenidos los grandes trazos que estructuran el sistema poltico uruguayo y las tendencias de largo plazo que condicionaran la vida poltica posterior del pas. Estas referencias son imprescindibles para comprender los procesos de crisis y de decadencia econmica y poltica que llevaran al Uruguay a la destruccin de su sistema poltico tradicional y a la dictadura militar. La segunda parte de esta obra sigue, de una manera estrictamente cronolgica, las alternativas de la vida poltica uruguaya en las dos dcadas que precedieron al cambio de rgimen en el ao 1973 y est compuesta por los captulos IV, V y VI. El captulo IV analiza el conjunto de circunstancias internas y externas que hicieron pasar al Uruguay de una situacin econmica de relativa prosperidad, a fines de los aos 40 y principios de los 50, hacia el estancamiento y la crisis. Se toman aqu en cuenta, principalmente, las limitaciones del aparato productivo, la muy pesada carga del "welfare state" batllista y la cada de los precios y la demanda internacional de los productos tradicionales de exportacin. Se supone que la crisis econmica actu como un factor que ira socavando en el largo plazo la legitimidad del rgimen poltico democrtico. Frente a la percepcin difundida en la sociedad de que algo no funcionaba bien en el manejo de los asuntos del pas, comenzara, en la segunda mitad de la dcada del 50, un proceso en el cual, por un lado, se intentaran diversos cambios de rumbo en las orientaciones polticas, y

por otro se iran obteniendo sistemticamente fracasos y frustraciones, mientras que la situacin econmica no slo segua estancada sino que tenda a empeorar. En este captulo se propone una explicacin de la crisis econmica uruguaya y se analiza el desempeo de los dos gobiernos nacionalistas que se sucedieron entre 1958 y 1966, interesantes no slo por constituir la primera alternancia de los partidos en el poder en el siglo XX, sino por la aparicin de fenmenos nuevos y de pesadas consecuencias en la vida social y poltica del pas, tales como un fuerte proceso inflacionario y el surgimiento, en el segundo perodo de gobierno nacionalista, de un foco de guerrilla urbana. El captulo V se ocupa del perodo 1966-1971, entre las elecciones de noviembre de 1966, cuando se aprobara una nueva constitucin, y los meses previos al acto electoral de noviembre de 1971. Este es un perodo de efervescencia social y poltica donde se empiezan a cuestionar abiertamente las reglas de juego democrtica, que hasta entonces haban logrado unanimidad en el Uruguay. Jorge Pacheco Areco, convertido en Presidente en sustitucin del titular electo del cargo, el General Oscar Gestido, fallecido en diciembre de 1967, se ubicara casi siempre en el borde de la inconstitucionalidad y su gestin tendra un claro signo autoritario. Esta conducta poco conciliadora del Poder Ejecutivo, ms una serie de medidas econmicas de tipo antiinflacionario poco populares, contribuyeron a crear fuertes resistencias sociales y movilizaciones sindicales y estudiantiles. En este clima social agitado, la guerrilla urbana conocida como Movimiento de Liberacin Nacional (Tupamaros), creada algunos aos atrs, pero que hasta entonces viva en estado casi latente, fue cobrando un auge cada vez mayor, creci en capacidad operativa y, lo ms importante, fue ganando un cierto consenso social de simpata, limitado es cierto, pero que denotaba ya la devaluacin general de las instituciones democrticas. Este captulo toma como ejes principales la accin poltica de Jorge Pacheco Areco y las actividades de la guerrilla. En uno y otro caso trata de comprender sus lgicas de accin, de mostrar las peculiaridades de sus comportamientos y de sealar las consecuencias principales de estos hechos para la suerte de la democracia en ese perodo. La gran acumulacin de acontecimientos polticos y sociales de importancia en el perodo de gobierno de Pacheco, hechos claves para al crisis del rgimen, justifican la extensin del captulo. En el captulo VI se sigue el itinerario de las Fuerzas Armadas en la conquista del poder poltico. Paralelamente se muestra la reformulacin del sistema de partidos que se produce a partir de las elecciones de noviembre de 1971 y el rol que juegan las fuerzas polticas en el control progresivo que las Fuerzas Armadas van efectuando sobre los resortes del poder del Estado. Aqu se hace un anlisis de coyuntura, se trata de mostrar la lgica de ruptura de una serie de factores de corto plazo, como las sospechas de existencia de fraude electoral, las disonancias entre una Constitucin creada para el bipartidismo con una realidad poltica de tres grandes partidos, la distancia ideolgica creciente entre el Poder Ejecutivo y el Parlamento, las expectativas sociales y partidarias con respecto de los planes militares. En este captulo se analizan las conductas de los diferentes partidos ante la novedad del ascenso poltico de los militares. Se trata de reconstruir las evaluaciones y las apuestas que

cada fuerza poltica haca con respecto de la entonces inminente intervencin militar en los asuntos de gobierno. En todo el trabajo existe una conexin permanente entre los factores coyunturales y los elementos de largo plazo. La coyuntura que muestra los desafos concretos a los que las fuerzas polticas se vean confrontadas, y los factores de largo plazo, los elementos constitutivos, la cultura, que ayuda a hacer comprensibles los repertorios de accin, la percepcin y el estilo de las respuestas de las organizaciones polticas a los problemas planteados en el da a da.

Hemos tratado de integrar en el texto diversos comentarios y aclaraciones para evitar, en lo posible, el recurso permanente a las notas de pie de pgina y hacer la lectura ms fluida. Las obras, autores y documentos utilizados aparecen, sin embargo, por lo menos una vez en citaciones explcitas o implcitas. Los cuadros, diagramas y representaciones grficas, especialmente de ndole cuantitativa, son relativamente escasos, dado que el eje metodolgico de nuestro trabajo ha sido la puesta en valor de las lgicas de accin poltica de los diferentes actores, partidos, movimientos y lderes polticos. En ese sentido, las tradiciones, los mitos, las lealtades, los vnculos polticos afectivos, los valores sociales, las costumbres o las estrategias de los individuos u organizaciones, se muestran ms claramente en el anlisis y en la interpretacin, con las ventajas y las limitaciones metodolgicas inherentes a este tipo de abordaje. Las entrevistas se realizaron a actores polticos realmente protagnicos en el perodo de crisis de fines de los aos 60 y principios del 70. Estas entrevistas no son, por lo tanto, muy numerosas, pues conciernen al pequeo grupo de los lderes de las organizaciones que fueron decisivas en la suerte del sistema poltico uruguayo en esos aos. El Partido Colorado, el Partido Nacional, el Frente Amplio y el MLN. En algn caso, notoriamente, el Dr. Vasconcellos fue elegido por su papel relevante en los hechos polticos de los aos 1972 y 1973, si bien no lideraba ningn bloque parlamentario de peso numrico decisivo. Al entrevistar a estas importantes personalidades polticas tuvimos el propsito de reconstruir el universo de percepciones que llev a que tomaran ciertas decisiones especialmente trascendentes. Por este motivo nos interes mucho ms indagar en las perspectivas de los hombres que decidan a partir muchas veces de indicios o creencias, que llegar a algunas verdades histricas que, no percibidas en ese momento, pasaron por esa coyuntura casi sin dejar huella. Como consecuencia no nos internamos en bsquedas detectivescas de informacin oculta, que podra ser hallada en los crculos cercanos a estos mismos lderes, pues queramos evitar las explicaciones por lo secreto, que es la salida casi inevitable de estos procedimientos de investigacin.

Las entrevistas fueron realizadas con preguntas en su mayora indirectas, pues era muy clara la tendencia de los entrevistados a poner a salvo sus personajes histricos, ocultar o maquillar ciertas actitudes y decisiones, vistas claramente inconvenientes desde el presente, habiendo conocido el desarrollo posterior de los acontecimientos. La ausencia de entrevistados militares (al General Seregni lo consideramos, evidentemente, un lder poltico) se debe, en parte, a la circulacin no demasiado fluida del autor en esos medios. Los lderes del ejrcito que tuvieron un papel importante, en esos aos, se muestran especialmente cautos en sus declaraciones y desconfan de toda investigacin sobre sus actividades polticas, o de otro tipo, en el pasado reciente. De todas maneras esta investigacin se coloca decididamente en el campo poltico partidario y no considera a las Fuerzas Armadas sino como interlocutor, organizacin de apoyo o fuerza sustitutiva de los partidos polticos. Los documentos militares son, por otra parte, fuentes suficientes para reconstruir una lgica de accin que aparece especialmente simple y clara para el contexto de la poca. Las entrevistas a Wilson Ferreira Aldunate y a Ral Sendic se realizaron en la mitad de la investigacin y no pudieron ser aprovechadas con la misma perspectiva que las dems. Otros encuentros estaban previstos, con ambas figuras, en el final de la investigacin. La muerte de Ferreira Aldunate en 1988 y la de Sendic en 1989 truncaron tal posibilidad.

Por ltimo queramos mencionar aqu los nombres de Carlos Quijano y Amlcar Vasconcellos. Entre los amplios mritos de cada uno figura la rara conducta de haber defendido sin ambigedades, entre 1972 y 1973, el poder civil y las instituciones democrticas uruguayas. Carlos Quijano muri en el ao 1984, en su exilio de Mxico. Amlcar Vasconcellos no ha podido obtener ningn cargo electivo en los dos ltimos perodos legislativos, y contina ejerciendo su profesin de abogado, en su estudio de la calle Cuareim, en Montevideo.

Notas de la Introduccin (1) Esta distincin la propone Francisco Panizza: "Uruguay, Batllismo y despus. Pacheco, militares y tupamaros en la crisis del Uruguay batllista". Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1990, 205 p. (2) Linz, Juan J.: "The breakdown of democratic regimes", Vol. 1, "Crisis, breakdown and reequilibration". Baltimore: J. Hopkins UP, 1978. 130 p. (3) El problema nacional del Uruguay estuvo grficamente planteado en una frase del humorista Julio E. Surez (Peloduro): "Lindo paisito para ponerle una patria encima".

Primera Parte EL SISTEMA POLTICO URUGUAYO: LOS COSTOS DE LA ESTABILIDAD

Captulo I Las formas polticas tradicionales "S, usted es socialista, pero, blanco o colorado?" Este dilogo, relatado por el escritor Juan Carlos Onetti con un toque de humor, plantea uno de los interrogantes esenciales en el estudio de la vida poltica uruguaya: cul es la naturaleza de sus partidos polticos tradicionales. La aprehensin de su significado, la comprensin de su razn de ser, han agotado las energas intelectuales y muchas veces la paciencia de quienes se han interesado en su estudio. Dos circunstancias siempre unidas han contribuido a darle un carcter enigmtico a los dos grandes partidos uruguayos. Por un lado su debilidad y relativa confusin ideolgica, y por otro una fantstica adhesin popular. La identificacin partidaria de los uruguayos ha atravesado ciento cincuenta aos de historia, crisis polticas y guerras civiles. En ese siglo y medio los sectores ilustrados del pas se turnaron, de manera casi unnime, para profetizar la inminente desaparicin de esos dos colosos polticos. Sin embargo, an hoy sobreviven en buena salud y continan atravesados, como monumentales esfinges, en la vida poltica del pas. Desesperacin de los intelectuales, fenmenos que no respondan a las reglas conocidas, que no eran disecables racionalmente, inasibles y, por lo tanto, con cierta reputacin de elementos nefastos. Situados ms all de todo asidero lgico, de ideas, de intereses, los partidos tradicionales fueron siempre un fenmeno enervante para la elite universitaria uruguaya. Eran partidos, si poda llamrseles as, que no correspondan ni a las tipologas ni a las herramientas conceptuales europeas que se enseaban en la Universidad montevideana. Partidos que no eran lo que deban ser, no eran ni liberal uno ni conservador el otro, ni agrario ni industrial, eran todo y nada al mismo tiempo. Parafraseando una expresin clebre de Salvador Dal, se poda decir que la nica diferencia que haba entre un blanco y un colorado era que un colorado era colorado y un blanco no. Ya en 1855 el abogado liberal Andrs Lamas se preguntaba: "Qu es lo que hoy divide a un blanco de un colorado? Lo pregunto al ms apasionado, y el ms apasionado no podr mostrarme un solo inters nacional, una sola idea social, una sola idea moral, un solo pensamiento de gobierno en esa divisin..." (1) Los radicales y los conservadores estaban s dentro de cada partido, los autoritarios y los liberales tambin, intereses agrarios y urbanos, comerciales o industriales procesaban sus demandas dentro de esas grandes estructuras partidarias, pero ninguna corriente ideolgica o inters corporativo era monopolio de partido alguno. Ahora bien, dado el carcter extremadamente brumoso y complejo de esas entidades polticas, tena algn sentido preciso denominarlas "partidos"? Evidentemente no, si consideramos el perodo de la construccin nacional en el siglo diecinueve, donde el trmino "partido" se le adjudica en un sentido ms bien metafrico, para hacer explcita la continuidad con los verdaderos partidos, si bien con caractersticas muy peculiares, en que estas entidades se transformaron en los primeros aos del siglo veinte.

A partir del ao 1916, blancos y colorados conformaron un sistema competitivo de partidos. Estos partidos eran, sin embargo, la cristalizacin histrica de una complejsima red de lealtades y de canales de comunicacin que haban nacido junto con el Uruguay como Estado independiente. En el siglo veinte los partidos tradicionales uruguayos se lanzaron a la lucha electoral utilizando las mismas estructuras de movilizacin y de reclutamiento con las que algunos aos atrs se haban lanzado a la guerra civil. En el Uruguay, la competencia electoral fue, recordando a Clausewitz, la continuacin de la guerra civil por otros medios. Por lo que no hubiera debido resultar demasiado extrao que la identificacin partidaria, lo que uno "era", fuese claramente ms importante que lo que uno "pensara". Primero estaba el color, la divisa, la "tribu", despus el pensamiento, la posicin poltica. La persistencia inalterable de la identificacin partidaria es, sin duda alguna, el rasgo ms llamativo de la vida poltica uruguaya. "Patrias subjetivas" (2) y a veces objetivas, en ciertos perodos histricos de divisin territorial, los partidos polticos tradicionales parecen constituir dos subnaciones, en donde se reconocen, debajo de ese manto pesado y opaco del "lema", de la divisa, una multitud de grupos o subpartidos, a veces tan o ms verdaderos que los "superpartidos", que se muestran ms trasparentes al anlisis, que canalizan intereses o clivajes reconocibles en la sociedad. Estructuras, estas s, menos enigmticas, ms racionales, ms abordables y ms previsibles. Sea cual fuere la definicin de su naturaleza poltica y de sus estructuras, es claro que los partidos tradicionales uruguayos constituyen dos subculturas polticas especficas, con diferentes actitudes hacia los elementos esenciales del sistema poltico. En ellas se entrecruzan dimensiones ideolgicas, orgenes tnicos y nacionales, factores religiosos y bases ecolgicas, que en el correr de los aos han hecho cristalizar reflejos polticos reconocibles como blancos o colorados. La proyeccin histrica es, entonces, ineludible para comprender la gnesis y por consecuencia la naturaleza de los partidos tradicionales. Si, incluso en la vida poltica europea, existe una gran dificultad para liberarse del siglo diecinueve, en el Uruguay este condicionamiento es inevitable. El siglo diecinueve es el tope de nuestra historia, y en l se encuentran los grandes mitos, el origen de las lealtades, las formas y modalidades de la tarea de construccin nacional que han pautado la actividad poltica uruguaya contempornea. En este primer captulo tratamos de empezar a organizar algunas respuestas para la primera gran pregunta: Qu son los partidos tradicionales uruguayos? Con este propsito, buscando las circunstancias de su gnesis, nos remontamos a los inicios del pas. Un pas de nacimiento abrupto, inesperado. Un pas que fue hecho antes de haber sido pensado. Donde la creacin de la nacionalidad fue una pesada tarea que un da se impuso a sus habitantes como consecuencia de una convencin internacional que cre un estado independiente, un da de agosto del ao 1828. Da que, an hoy, nadie recuerda en el Uruguay como una fecha especial ni digna de mencin.

La construccin nacional se identifica en toda la extensin de su historia con la construccin de los partidos tradicionales, por lo que, en buena lgica, antes de preguntarnos qu son los partidos tradicionales, deberamos decir: Qu es el Uruguay?

Las tierras que hoy constituyen la Repblica Oriental del Uruguay fueron objeto de un inters secundario por la colonizacin espaola. En ese sentido comparti, en sus orgenes, la misma suerte que los dems territorios del Ro de la Plata. La Banda Oriental del Ro de la Plata fue la ltima porcin del Reino de Indias que mereci la atencin del colonizador. No fue nunca objetivo explcito de la conquista. Eran las "tierras de ningn provecho" que carecan de riquezas minerales y donde las condiciones climticas no hacan viable ningn tipo de economa de plantacin. Por otra parte, la poblacin indgena era relativamente poco numerosa y dispersa, cazadores seminmadas y extremadamente belicosos, nada aptos para reducirlos a servidumbre. La primera muestra, muy categrica, del temperamento aborigen fue la muerte en una emboscada del piloto mayor del Reino, Juan Daz de Sols, en 1516, a manos de los indios guaranes. Durante todo el siglo XVI las tierras de la Banda Oriental fueron simplemente las orillas poco acogedoras del camino que llevaba a reales o supuestos tesoros del interior del continente. A fines de siglo, en 1580, haba sido fundada Buenos Aires, y desde all, el gobernador del Ro de la Plata, Hernando Arias de Saavedra (Hernandarias) comenz a interesarse por lo que sera el destino principal de esas tierras, la pradera. A principios del siglo XVII orden un primer desembarco de ganado vacuno, y pocos aos despus otro con ganados provenientes de una estancia de lo que ahora es el litoral argentino. Hacia 1634 se realiz una tercera introduccin practicada por los misioneros jesuitas, en un nmero estimado en cinco mil cabezas de ganado (3). Las condiciones especialmente favorables para la ganadera de la Banda Oriental hicieron que paulatinamente, y sin mediar trabajo humano, fuera creciendo y reproducindose libremente una riqueza ganadera que se presentaba como don natural y espontneo de la tierra. Una especie de "minas de carne y cuero" que se ofrecan a la explotacin extractiva. Sobre esta riqueza comenzar a poblarse la Banda Oriental. De estas premisas econmicas surgirn no pocos efectos en la posterior estructura demogrfica del pas y en los tipos sociales caractersticos. En principio los habitantes de estas tierras no seran pastores sino simplemente cazadores de vacas. Este tipo primitivo de explotacin econmica y la ausencia de plantaciones determinaran una introduccin relativamente escasa de esclavos africanos. Los primeros habitantes de la Banda Oriental fueron una mezcla heterognea de contrabandistas y tribus indgenas, faeneros, piratas y aventureros europeos de diversos orgenes. Todos atrados por la riqueza ganadera de la pradera que se ofreca naturalmente,

como un fruto. Se ha dicho que "el Uruguay es un don de la ganadera" (4), o ms bien, en sus orgenes, un don del ganado. Todava en el siglo XVII estas tierras comienzan a recibir implantaciones de poblaciones civilizadas estables, con la fundacin de la Colonia del Sacramento por los portugueses, y las reducciones que establecieron los franciscanos en Santo Domingo de Soriano. En adelante la existencia de estos islotes urbanos y, particularmente, la presencia portuguesa, va a generar otra actividad permanente de la regin, el contrabando. Desde los orgenes la Banda Oriental estara unida a otro de sus destinos, el de frontera. Esta caracterstica ira modelando a travs del tiempo su devenir histrico. El esquema econmico bsico de la Banda Oriental fue la explotacin ganadera orientada hacia un mercado exterior. Ya fuese una simple vaquera, es decir una extensin donde se practicaba la caza del ganado salvaje, sin dueo, o una estancia, donde exista la propiedad sobre la tierra y los animales, este tipo de economa necesitaba slo un puerto, o un embarcadero, como complemento. Ese puerto sera Montevideo, fundado en el primer cuarto del siglo XVIII. En l se concentrara la produccin agropecuaria del interior y por l se introduciran las mercaderas importadas para distribuir en el territorio. Esta Banda Oriental "pradera-frontera-puerto" ira modelando ciertas caractersticas que la integraban naturalmente a otras regiones rioplatenses y que la diferenciaban especialmente de otras zonas de la Amrica del Sur de implantacin colonial temprana. En un primer sentido, la pradera origin un tipo social que fue uno de los primeros mitos nacionales: el gaucho, personaje histrico que fue tambin habitante de la pampa argentina y de las praderas riograndenses, en el Brasil. El gaucho es la creacin de la vaquera, jinete nmade, cazador de ganado, faenero y casi siempre contrabandista. Ajeno a las leyes, solitario y errante, en l ha querido verse el origen de algunos rasgos nacionales. Toda descripcin del gaucho pone el acento en su desesperado apego a la libertad y en su extremo individualismo. Es una interpretacin corriente en la literatura uruguaya dar al gaucho la paternidad histrica del marcado individualismo y el gran apego a la libertad de los uruguayos. Ms all de la endeblez del argumento, es interesante ver el propio autorretrato social que se construye a travs del espejo mtico del gaucho. La inexistencia de riquezas apreciables a los ojos de los conquistadores, la ausencia de indios reducibles a servidumbre y las dificultades climticas para la agricultura de plantacin de productos de buen precio en el mercado europeo, determinaron una implantacin colonial dbil y tarda. Esta circunstancia comenz a modelar algunos rasgos reconocibles en el Uruguay del presente. Desde un principio la Iglesia Catlica tuvo un peso muy secundario, en un pas sin indgenas dominados para convertir: su razn de ser y su desarrollo se vieron menguados, sobre todo en comparacin con otras regiones de implantacin colonial temprana, como Mxico o Per. La relativa escasez de indios y su resistencia a la dominacin europea los condenaron al exterminio. En el siglo pasado ya no existan ms que algunos pocos, y los ltimos

sobrevivientes de la tribu de los charras fueron exhibidos como curiosidad en la Exposicin Universal de Pars, en 1889 (5). La economa tradicional ganadera ocupaba escasa mano de obra, por lo cual la introduccin de esclavos africanos fue muy limitada y dedicada principalmente al trabajo domstico. An hoy esas circunstancias se reflejan en la composicin tnica de la poblacin uruguaya: 90% de blancos y menos de diez por ciento de negros o mestizos. El proyecto artiguista A principios del siglo XIX la regin rioplatense estaba constituida por grandes extensiones dedicadas a la ganadera, y algunas ciudades-puerto desde donde se haca el comercio de exportacin-importacin con Europa. Desde el siglo anterior exista una vinculacin privilegiada con Inglaterra y los lazos con Espaa eran cada vez ms incmodos para los sectores dominantes urbanos, lo que se ha dado en llamar el patriciado. En 1810 la Revolucin de Mayo se hizo en nombre de la "libertad de comercio". Fue, precisamente, un movimiento de los crculos patricios bonaerenses ligados al comercio con Inglaterra, condicionado en buena parte por la influencia ideolgica, econmica y diplomtica de esta nacin (6). La primera reaccin de Montevideo fue favorable al movimiento bonaerense; sin embargo, una enrgica y rpida movilizacin de las fuerzas espaolistas hizo dar un vuelco a la situacin. Desde Montevideo, el ltimo virrey, Francisco Javier de Elo, declar la guerra a la Junta de Buenos Aires. En la campaa oriental la convocatoria de Jos Artigas de 1811 iniciaba la respuesta revolucionaria de las poblaciones rurales. Una serie de enfrentamientos armados culmin con el triunfo de Artigas en Las Piedras, y redujo el poder espaol a los lmites de Montevideo. La ciudad de Montevideo quedara en poder de fuerzas leales a Espaa hasta 1814. La mayor parte del perodo revolucionario se desarrollar sin la ciudad o contra la ciudad, lo que tendr consecuencias importantes en el futuro. En el conjunto del antiguo virreinato del Ro de la Plata se formara entonces una serie de subdivisiones y agrupamientos regionales, diferenciados en sus intereses y en su cultura. Comienza a crearse una separacin entre los proyectos polticos y econmicos de Buenos Aires y los de las provincias del interior. Nacen los "federales", defensores de las libertades provinciales y de las economas tradicionales, y los "unitarios", liberales centralistas, orientados hacia Europa. En ese conflicto la provincia oriental jugar un rol de primera importancia, la existencia del puerto de Montevideo, rival tradicional de Buenos Aires , ser uno de los factores del protagonismo de esta provincia. Jos Artigas fue uno de los principales caudillos federales. Sin embargo, su verdadera importancia para el devenir poltico uruguayo radicara menos en sus ideas federales que en la circunstancia de ser una figura ajena a la dualidad blanca-colorada, y por lo tanto, la nica referencia "nacional" posible. En este sentido se debe observar el artiguismo con la precaucin de separar la verdad histrica de la verdad poltica. El Artigas histrico se sita

cronolgicamente entre 1811 y 1820, el Artigas "poltico" fue una invencin de la dcada del 80. Entre 1811 y 1820 Artigas fue el jefe indiscutido de la provincia oriental, con una importante influencia sobre otras provincias del litoral y centro argentino. Su proyecto, tenazmente defendido, fue la integracin federal de las provincias que formaban lo que haba sido el antiguo virreinato del Ro de la Plata. La nica idea de nacin concebida por Artigas era la Rioplatense, la referida a las Provincias Unidas del Ro de la Plata. En este sentido la suerte de canonizacin histrica recibida en la dcada del 80 a ttulo de "Fundador de la nacionalidad uruguaya" es una de las cacofonas que muestran las enormes dificultades que ha presentado la solucin del "problema nacional" para los uruguayos. Ms all de las consideraciones de ndole simblica que retomaremos al analizar la "segunda fundacin" del artiguismo en la dcada del 80, es importante observar que ciertos elementos presentes en la ideologa de Artigas hicieron fortuna y se afirmaron en el pensamiento poltico uruguayo posterior. En lo fundamental, elementos del liberalismo filosfico y poltico, principalmente de origen jeffersoniano. Ejemplos claros se encuentran en el documento ms importante del programa poltico artiguista, las llamadas "Instrucciones del ao XIII". Estos documentos fueron las instrucciones polticas de Artigas a sus representantes ante la Asamblea General Constituyente de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, reunida en el ao 1813 en Buenos Aires. El pliego estaba compuesto de veinte artculos. En el primero y segundo se peda la independencia absoluta de esas provincias con respecto a la Corona de Espaa y la adhesin al sistema de confederacin como el nico admisible para el pacto recproco con las provincias que formaran el nuevo Estado. El artculo tercero deca textualmente: "Promover la libertad civil y religiosa en toda su extensin imaginable". Se estableca adems (artculo 4) que el objeto y fin del gobierno sera "conservar la igualdad, libertad y seguridad de los ciudadanos y de los Pueblos". Propona la divisin tradicional de poderes y se indicaba en un artculo posterior (N 18) que "el despotismo militar ser precisamente aniquilado con trabas constitucionales que aseguren inviolable la soberana de los Pueblos". Con bastante rapidez Artigas se hizo acreedor a la enemistad privilegiada de Buenos Aires: la influencia del caudillo se extenda en las provincias litoraleas y se constitua en el principal escollo para el proyecto centralista porteo. En la Banda Oriental importantes sectores de hacendados que no haban apoyado a Artigas haban visto sus tierras confiscadas y adjudicadas en el marco del "arreglo de los campos", el llamado "Reglamento Provisorio de la Provincia Oriental para el fomento de su campaa y seguridad de sus hacendados", del 10 de setiembre de 1815. La necesidad de Buenos Aires de eliminar la influencia del caudillo, la importante oposicin interna y el carcter "fronterizo" de la Banda Oriental facilitaron la invasin de los portugueses, que siempre haban mostrado un fuerte inters por la regin. En agosto de 1816 se inici la invasin portuguesa de la provincia oriental. En enero de 1817 se renda la plaza de Montevideo al jefe lusitano, el General Lecor, que incorpor la Provincia al Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarves. La resistencia de Artigas continuara por tres aos ms, hasta su derrota definitiva en Tacuaremb, en enero de 1820. Poco tiempo despus la capitulacin de su lugarteniente Rivera, en el mes de marzo, en Tres Arboles, pondra punto final a la resistencia a la invasin luso-brasilea en la Provincia Oriental.

Una independencia inesperada La dominacin portuguesa se ejerci hasta 1824, bajo el mando del General Carlos Federico Lecor con los ttulos de Gobernador y Capitn General, de acuerdo a las antiguas jerarquas espaolas. Aparte de las fuerzas de ocupacin, la administracin portuguesa contaba con el apoyo del ex-lugarteniente artiguista Fructuoso Rivera, convertido en Comandante General de la campaa al servicio de Portugal. Entre los sectores civiles, los hacendados y comerciantes que haban visto afectados sus intereses por la revolucin artiguista se contaban tambin entre sus adherentes. Sin embargo, logrado su objetivo principal de ocupacin, el gobierno de Lecor debi enfrentarse a las demandas apremiantes de esos sectores sociales orientales que lo haban apoyado. Todos reclamaban su porcin, a ganar, a conservar o a recuperar, en tierras y ganado. De una parte los hacendados desposedos por la poltica artiguista queran recuperar inmediatamente sus bienes, a cambio del apoyo que haban prestado al ejrcito invasor. Los oficiales y soldados brasileos tambin queran participar en el reparto de bienes, y a ellos se les acord tierras principalmente en las zonas del norte. Por ltimo estaban los nuevos hacendados beneficiados por el reparto de tierras de Artigas, que se ampararon en los ex jefes artiguistas reciclados al servicio portugus, como Rivera. Los intentos de Lecor de conformar a todos acabaron por crear tensiones e insatisfacciones en prcticamente todos los sectores en pugna. Con el paso del tiempo los diferentes sectores sociales orientales comenzaron a sentir los efectos devastadores de la ocupacin portuguesa, que inclua permanentes "arreadas" de ganado a travs de la frontera y llevaba a la ruina la industria saladeril oriental, en beneficio de los saladeros riograndenses. La independencia del Brasil, en 1822, provoc la ruptura de la unidad de las fuerzas de ocupacin. Al ao siguiente, Lecor (brasileo) y Alvaro da Costa (portugus) llegaron a un acuerdo por el cual ponan trmino a sus conflictos. En febrero de 1824 Da Costa y las fuerzas portuguesas dejaron Montevideo, y el 2 de marzo siguiente Lecor haca su segunda entrada en la plaza, esta vez al frente de las fuerzas del Imperio del Brasil. A principios del ao 1825 estaba reunido en Buenos Aires el Congreso General de Constituyentes de las Provincias Unidas. Por la misma poca haba sido celebrado un tratado de comercio con Inglaterra. Un grupo de hacendados, saladeristas y comerciantes bonaerenses comenz a ayudar econmicamente a un grupo de revolucionarios orientales que estaba preparando un movimiento para liberar la Banda Oriental de la dominacin brasilea. Este movimiento cont con el apoyo poco disimulado del gobierno de Buenos Aires. El 19 de abril se produjo la "Cruzada de los 33 Orientales", movimiento revolucionario encabezado por Juan Antonio Lavalleja y Manuel Oribe. A poco de iniciado obtuvo el apoyo decisivo de Fructuoso Rivera, por ese entonces Comandante General de la Campaa al servicio del Brasil. A los tres meses del "desembarco" el movimiento revolucionario controlaba toda la campaa, mientras que las fuerzas brasileas haban quedado reducidas a la ocupacin de la Colonia del Sacramento y de Montevideo.

El 20 de agosto se instalaba en la villa de la Florida la Sala de Representantes de la Provincia. Cinco das despus, el 25 de agosto de 1825, se produce la declaracin de la independencia oriental. Es interesante detenerse un momento en el significado preciso de esta fecha, dado que es la fecha patria celebrada oficialmente como el da de la declaratoria de la independencia nacional. En efecto, por ley del 25 de agosto de 1825 se declara a la Provincia Oriental "de hecho y de derecho, libre e independiente del Rey de Portugal, del Emperador del Brasil, y de cualquiera otro del universo, y con amplio poder para darse las formas que, en uso y ejercicio de su soberana, estime conveniente". Sin embargo, lejos se estaba de formar, o de querer formar, un nuevo estado independiente. Por una clusula complementaria la Honorable Sala de Representantes de la Provincia Oriental declaraba que su voto general, constante, solemne y decidido, es, y debe ser, por la unidad con las dems Provincias Argentinas a que siempre perteneci por los vnculos ms sagrados que el mundo conoce. Esta segunda clusula no debe causar extraeza, dado que la idea de que la Provincia Oriental pudiera convertirse en un pas independiente no haba pasado seriamente por la cabeza de nadie. No haba sido una alternativa pensable para Artigas, y no lo era evidentemente para los integrantes del gobierno revolucionario de 1825. Lo que torna un poco embarazosa esa declaracin (la llamada "de unin"), es el uso simblico que de ella se ha hecho despus. Dado que, en la necesidad de crear una historia "independentista" que nunca existi, se lleg a la incmoda situacin de festejar como fecha nacional el da de la declaracin de la voluntad de anexin a un pas vecino. Esta circunstancia hace que los escolares se encuentren con que los supuestos aos de la vida independiente no coinciden con la edad del Estado uruguayo, en una aritmtica histrica extremadamente confusa que hace los orgenes nacionales especialmente brumosos. Despus de la "Declaratoria de la Independencia" la guerra continu. La victoria de Sarand obtenida por Lavalleja decidi al Gobierno de las Provincias Unidas a aceptar la "incorporacin" de la Provincia Oriental y a enfrentar la segura declaracin de guerra del Imperio del Brasil, que se produjo en diciembre del mismo ao. La campaa militar del "Ejrcito Republicano" argentino oriental se iniciara recin un ao despus, en diciembre de 1826, marchando hacia el Brasil, donde derrotara de manera decisiva a las fuerzas brasileas en Ituzaing, en febrero de 1827. La declaracin de guerra del Brasil a las Provincias Unidas haba comenzado a perturbar seriamente el comercio britnico en el Ro de la Plata. Cuando el Brasil impuso el bloqueo naval al puerto de Buenos Aires, el ministro ingls George Canning se decidi a mediar en el conflicto. Design en marzo de 1826 a lord John Ponsomby como Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario ante el Gobierno de las Provincias Unidas. En su camino a Buenos Aires, se detuvo previamente en Rio de Janeiro para iniciar las negociaciones. Las tratativas fueron largas y dificultosas, porque, al decir del propio Canning, "la dificultad de toda cuestin resida en que el valor en Montevideo para cada

parte consista menos, tal vez, en el positivo beneficio que pudiera esperarse derivara de su posesin, que en el perjuicio que teman por el hecho de su posesin por la parte contraria" (7). Como resultado de las negociaciones se lleg a la aparentemente nica opcin posible para la paz, que era la formacin de un Estado independiente en la Provincia Oriental. Esa solucin era en ltima instancia aceptable tanto para Brasil como para Buenos Aires, y resolva el problema principal para los ingleses, que era la obtencin de la paz a cualquier precio. El nico problema que no se consider especialmente fue si ese nuevo Estado, creado en esas condiciones, sera viable como pas. La construccin de un verdadero pas a partir de una disposicin que repentinamente creaba un Estado independiente fue una tarea pesada y llena de dificultades, que marcara la historia y el desarrollo poltico posterior del Uruguay. No pocos de los mltiples enigmas que guarda la historia de los partidos tradicionales uruguayos reconocen su origen en estas, llammosle fisuras, en los pilares de la nacionalidad oriental. La independencia oriental fue establecida en los documentos de la "Convencin Preliminar de Paz" de agosto de 1828. En ellos se indicaba: "Artculo 1. Su Majestad el Emperador del Brasil declara la Provincia de Montevideo, llamada hoy Cisplatina, separada del territorio del Imperio del Brasil, para que pueda constituirse en Estado libre e independiente de toda y cualquier nacin, bajo la forma de gobierno que juzgare conveniente a sus intereses, necesidades y recursos". "Artculo 2. El Gobierno de la Repblica de las Provincias Unidas concuerda en declarar, por su parte, la independencia de la Provincia de Montevideo, llamada hoy Cisplatina, y en que se constituya el Estado libre independiente en la forma declarada en el artculo precedente". En la Convencin se sealaba adems que el texto de la Constitucin del nuevo Estado deba ser aprobado, antes de su jura, por los gobiernos contratantes, "para el nico fin de ver si en ella se contiene algn artculo o artculos que se opongan a la seguridad de sus respectivos Estados" (artculo 7). Las dificultades de un Estado abstracto De acuerdo a lo dispuesto por la Convencin Preliminar de Paz de 1828 las autoridades de gobierno de la Provincia Oriental deban convocar a elecciones de Representantes, a quienes se les sealaba dos cometidos expresos: establecer un gobierno provisorio (artculo 6) y redactar la constitucin poltica del nuevo Estado (artculo 7). Las elecciones de Representantes se llevaron a cabo en el mes de octubre de 1828, y en el mes de noviembre se instalaba la Asamblea en la villa de San Jos. La "Constitucin del Estado" fue finalmente sancionada por la Asamblea el 10 de setiembre de 1829, examinada por los gobiernos de Argentina y Brasil el 26 de mayo de 1830, y solemnemente jurada en Montevideo el 18 de julio de 1830, conforme al ceremonial establecido por ley de junio 26 de 1830 (8).

Es interesante sealar que se lleg al da de la jura de la Constitucin despus de muchos sobresaltos e inquietudes. Dos meses antes de esa fecha, un levantamiento armado del caudillo Rivera contra su adversario Lavalleja fue resuelto pacficamente a travs de negociaciones urgentes, en el mismo momento en que la Constitucin acababa de ser aprobada por los gobiernos de Argentina y Brasil. Un mes antes de jurada la Constitucin, el 18 de junio de 1830, fue hecho un acuerdo, llamado "la transaccin de los generales", o el "pacto de los compadres". Segn ese pacto Lavalleja era reconocido depositario legal del Poder Ejecutivo y Rivera era confirmado en la Comandancia General de la campaa. Si bien, como veremos un poco ms adelante, los partidos, o por los menos las identificaciones tradicionales, nacieron casi inmediatamente despus de iniciarse el pas en la vida constitucional, la divisin entre las comunidades tradicionales y la esencia del estilo poltico uruguayo eran preconstitucionales. El "pacto de los compadres" inaugurara una sorprendente serie de acuerdos similares, diseminados a todo lo largo de la historia uruguaya. Esos pactos fundaron diversos tipos de regmenes a travs de los aos. A veces constitucionales, otras semiconstitucionales o ajenos a la Constitucin, otras veces esos pactos generaron regmenes expresamente anticonstitucionales. Los pactos entre los dos "semipases" fueron, ms que una poltica de alianzas, una especie de "constitucin bis". En esos pactos se establecan reglas de juego a veces inverosmiles, como la divisin territorial lisa y llana del poder poltico. Los pactos del siglo XIX distribuan la influencia en el territorio del Estado entre dos "subnaciones", fueran personificadas en partidos, en divisas o en caudillos. Los pactos del siglo XX reglamentaban la modalidad de la distribucin de influencia en el aparato burocrtico del Estado. Sin embargo el espritu, los contratantes y los instrumentos eran esencialmente los mismos en toda la historia. La dimensin unificadora y universal de la nacin nunca pudo construirse en el Uruguay, que an hoy mantiene incambiada una cultura profundamente fragmentaria y particularista. Las construcciones polticas que comenzaron a hacerse sobre el flamante e imprevisto Estado denotaban la falta de arraigo de la idea de la vida independiente. La simple definicin de la ciudadana creaba problemas serios. En la discusin de los lineamientos para la Constitucin de 1830, Jaime Zudez haba presentado una mocin (que luego retir), por la que se otorgaba ciudadana natural a todos los que hasta ese momento haban nacido en las Provincias Argentinas. Por otra parte los ciudadanos uruguayos residentes en la Argentina continuaban siendo considerados como ciudadanos argentinos: para que se les considerara orientales tenan que despojarse de la nacionalidad argentina por un acto solemne y expreso (9). Entre otras disposiciones la Constitucin de 1830 privaba de la ciudadana a los analfabetos, los sirvientes a sueldo y los peones jornaleros. De hecho, la gran mayora de los habitantes de la campaa. Se ha interpretado esta disposicin, entre otros por Jos Enrique Rod, como una voluntad de restar espacio a la influencia negativa del caudillaje en la vida poltica del pas. Sin embargo no es difcil percibir que esta disposicin acentuaba el papel poltico de los caudillos, pues ellos eran la nica posibilidad de participacin en la vida del pas de esos grandes sectores marginados. De hecho, para la

gran mayora de la poblacin rural, los caudillos eran la nica fuente de derechos, por lo cual no debe sorprender en absoluto que las lealtades fueran para el caudillo y no para el Estado, la nacin o las leyes. Las masas rurales vivan por el caudillo y moran por l. Todo el desarrollo poltico posterior uruguayo pagara tributo a esta concepcin de la vida poltica. Las lealtades polticas seran afectivas y personalizadas. El carcter restrictivo de la Constitucin de 1830 ayud tambin a definir otras formas de hacer poltica en el Uruguay. De una parte configur una poltica de "notables" en Montevideo y una poltica de "caudillos" en el interior. Los "notables" se definiran de varias maneras a lo largo del tiempo. Seran "doctores" o "principistas", liberales, radicales o constitucionalistas. Pero siempre "cultos" y montevideanos. En ese sentido es muy expresivo el comentario de un "notable" en la dcada del 70: La lucha contra los caudillos "no es poltica, es social". "La gente honrada" en un bando, "la canalla insolente" en el otro (10). El grado de exclusin poltica de la poblacin uruguaya, por lo menos en su participacin "constitucional", puede imaginarse fcilmente si se tiene en cuenta que en 1830 la poblacin de todo el pas se calculaba en unas 74.000 personas, de las cuales se encontraban alrededor de 14.000 en Montevideo y 60.000 en el resto del pas. Es comprensible entonces que coexistieran por un lado una constitucin formal liberal, como referencia poltica de los "notables" montevideanos, y una constitucin real, caudillista, que se sostena en esa gran mayora excluida. La frase de Rivera, gran caudillo del interior y primer presidente constitucional de la Repblica, no poda definir de una manera ms grfica la situacin poltica en esa poca, y su visin de la constitucin formal: "Yo no gobierno con el librito". Otro problema, que tardara cuarenta aos en resolverse, era que a pesar de existir formalmente un Estado uruguayo, no haba, propiamente hablando, una poltica uruguaya. Entre 1830 y 1870 la vida poltica oriental sera casi un eco de los vaivenes histricos de la Argentina y el Brasil. Por otra parte todo conflicto que eventualmente tuviera un origen oriental era inmediatamente internacionalizado. Los pases vecinos se constituan en los rbitros inevitables de todos los pleitos sectoriales uruguayos. Esta circunstancia era bastante comprensible dado el derecho implcito de tutela e intervencin que surga de la Convencin Preliminar de Paz de 1828, la nica "partida de nacimiento" del Uruguay independiente. Por otra parte los "caudillos" orientales eran tambin, a menudo, figuras polticas de peso en la Argentina y en el Brasil. Rivera era un caudillo de prestigio tambin en Ro Grande del Sur, otros como Oribe eran figuras militares importantes en el ejrcito argentino. El Estado se haba hecho independiente sin un tratado preciso de lmites territoriales, y las fronteras eran un concepto vago y abstracto. En la mitad norte del pas se hablaba el portugus principalmente, y la mayora de los nios que nacan se inscriban como brasileos. El Estado uruguayo era una abstraccin, no slo en la campaa, donde exista una realidad hbrida, un poco en estado de nebulosa, argentina-uruguaya-brasilea, sino en Montevideo, donde la mayora de los habitantes eran extranjeros. Se podra decir, ms

aproximadamente, que hasta muy avanzado el siglo XIX el territorio uruguayo estuvo compuesto de una campaa "americana" y de un Montevideo europeo. Los caudillos y las divisas Existe una cierta convencin historiogrfica en llamar Repblica Caudillista a los primeros cuarenta aos de vida constitucional del Uruguay. La conveniencia del trmino nos parece bastante evidente como para ocuparnos en ensayar un esfuerzo de justificacin. Hasta la dcada del 70 los caudillos fueron el teln de fondo y los actores principales de la vida poltica del pas. En realidad es ms difcil precisar y definir un Uruguay no-caudillista. Desde sus comienzos en la vida independiente el Uruguay fue configurado una forma precisa en la naturaleza de sus lealtades polticas, que pautara toda su historia. Del siglo XIX al XX la guerra civil se transform en competencia electoral y los caudillos militares cedieron su lugar a los caudillos polticos, el trueque entre lealtad poltica y objetos materiales, o simblicos vari en su contenido preciso y circunstancial, pero no en su naturaleza. Lo que quiero significar con esta precisin es que el Uruguay caudillista no desapareci en la dcada del 1870, sino que fue combinndose con otras formas polticas ms modernas y racionales. Pero sin ceder totalmente su lugar. An hoy la figura del caudillo es un elemento de primera importancia en la vida poltica uruguaya. Reconocible por su manera especial de comunicarse con sus adeptos, por la alusin a ciertos smbolos, por su estilo de encarar la poltica y por el tipo de lealtad de sus seguidores, "desideologizada", afectiva y personal. No me parece exagerado decir que en el "Uruguay caudillista" se sita la clave, el embrin, de la cultura poltica uruguaya moderna. En l se iran condensando las orientaciones polticas profundas de los uruguayos. Iba naciendo la forma uruguaya de concebir la poltica. Pero, por qu surgieron los caudillos? Quines eran estos personajes tan cargados de consecuencias? Sobre los caudillos existe una relativamente abundante literatura. Sin embargo, existe cierta tendencia a centrarse ms en el nombre del fenmeno que en el fenmeno preciso. En este sentido no nos ocuparemos en remontarnos a sus orgenes hispnicos ni a especular sobre la posible influencia de la colonizacin espaola en el surgimiento de estas figuras histricas. Nos preocupa ms bien sealar algunos elementos precisos, sobre todo de ndole poltica y econmica, que facilitaron el surgimiento de cierto tipo de liderazgos a los que, por el fcil acceso a la terminologa hispnica, se les denomin "caudillos". El nacimiento de los caudillos estuvo, en el Uruguay, estrechamente ligado a su estructura econmica y social. Si puede decirse que el "Uruguay es un don de la ganadera", con ms razn puede aplicarse este principio a los caudillos. En mayor o menor grado, todo hacendado era un caudillo. Y esto debido a que, ya en la estancia primitiva, exista la posibilidad de organizar lo que sera la clula de la vida poltica tradicional uruguaya: el trueque lealtad/recursos. En el Uruguay caudillista las condiciones materiales para este trueque eran especialmente favorables, dado que la economa tradicional no estaba integrada sino en un mnimo grado al mercado internacional. En medio de la enorme abundancia de ganado, se exportaban solamente los cueros y una cantidad mnima de carne en forma de tasajo. La carne no se

venda. En ese contexto era natural que las estancias tuvieran una poblacin desproporcionadamente mayor que la necesaria a su explotacin. Existan peones, pero sobre todo "agregados". En toda estancia exista el trueque de lealtad personal contra el sustento. Y toda estancia era una unidad militar potencial. Este trueque lealtad/recursos se daba de una manera, llammosle horizontal, en la estancia tradicional. Pero exista igualmente una dimensin "vertical" del mismo fenmeno. El estanciero/pequeo caudillo ofreca a su vez su lealtad poltica a un caudillo de dimensin regional, o nacional, quien retribua esa lealtad en tierras o en otro tipo de recursos. En general los grandes caudillos de la primera mitad del siglo XIX fueron "distribuidores de tierras". Sin embargo no debe pensarse que todos los recursos retributivos eran materiales, ni que el fenmeno caudillista se agota en el trueque econmico/poltico. El hecho simple de que muchas veces un gran caudillo no fuera un distribuidor de tierras, sino la garanta efectiva de la propiedad de la tierra, muestra ya una funcin que se acerca ms bien a la del propio Estado. En cualquier caso desde el origen del Estado uruguayo se fueron construyendo estructuras de lealtades y de comunicacin "piramidales". Pirmides de apoyo militar en el siglo pasado, pirmides de clientelismo electoral en el siglo XX. Las lealtades seran militares o polticas, o ambas, los recursos retributivos seran de muy diversa ndole a travs del tiempo, pero siempre seran una especie de cordn umbilical a travs del cual el individuo reciba los derechos que le correspondan de parte de la comunidad. En ese sentido el caudillo era el compensador de toda marginalidad social. La Constitucin de 1830 haba apartado de la vida poltica a la enorme mayora de peones, jornaleros y analfabetos, sin embargo el paisano uruguayo participaba en la vida poltica como "hombre de" tal o cual caudillo. De manera general, el caudillo daba a los individuos que lo seguan, en una forma particular y personalizada, todo aquello que el Estado hubiera debido ofrecerles de manera universal. Entre otros valores, la seguridad, los bienes materiales y su identidad social y poltica. Sin embargo el fenmeno de los caudillos no era exclusivamente "retributivo" o "compensatorio". En los grandes caudillos estaba presente de una manera muy clara la vertiente carismtica. Un pequeo caudillo poda asimilarse a un estanciero, un gran caudillo era sobre todo un lder gaucho o un lder militar. Era aquel que posea, o que tena reputacin de poseer, atributos personales extracotidianos. En 1847 escriba Manuel Herrera y Obes: "Id y preguntad desde Canelones hasta Tacuaremb quin es el mejor jinete de la Repblica, quin es el mejor baqueano, quin es el de ms sangre fra en la pelea, quin es el mejor amigo de los paisanos, quin el ms generoso de todos, quin, en fin, el mejor patriota, a su modo de entender la patria, y os respondern todos el General Rivera" (11).

En 1830 el General Rivera era el verdadero jefe del pas. Despus de una dcada como Comandante General de la Campaa era l quien posea la autoridad y la fuerza en el pas. Sera tambin l el designado por la Asamblea como primer presidente constitucional uruguayo, el 24 de octubre de 1830.

El 1 de marzo de 1835 fue elegido el General Manuel Oribe, con el voto unnime de la Asamblea, como segundo Presidente constitucional. Usualmente se asigna una gran importancia, en la historiografa uruguaya, a los dos primeros perodos presidenciales, pues es en ese perodo y en torno a esos dos caudillos que se van a definir las dos divisas, los dos colores que identificarn en el futuro a los dos grandes partidos tradicionales. Al acceder Oribe a la presidencia, Rivera fue encargado de la Comandancia General de la Campaa. Este cargo haba sido creado por el mismo Rivera en 1824, y era, en realidad, la continuacin de su jerarqua anterior al perodo constitucional. Un cargo creado por l, para l mismo. Esta situacin constitua de hecho la existencia de dos gobiernos paralelos. Uno personificado en el Presidente Constitucional de la Repblica y otro en el Comandante General de la Campaa. Oribe manifestara desde el principio de su mandato una estrecha vinculacin con el Gobernador de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas, quien en el mismo ao iniciaba su segundo perodo de gobierno con la suma de los poderes pblicos. En ese entonces haba un grupo de unitarios argentinos exiliados en Montevideo, que colaboraban en peridicos antirrosistas. La clausura de uno de esos peridicos, llamado "El Moderador ", agit la oposicin a Oribe. La situacin poltica continu enrarecindose como consecuencia de un proceso financiero iniciado por la comisin de cuentas de la Asamblea Legislativa a la administracin de Rivera. Por ltimo, el factor decisivo que desencadenara el conflicto sera el decreto suprimiendo la Comandancia General de la Campaa. En julio de 1836 Rivera iniciaba una insurreccin con la colaboracin de grupos unitarios argentinos. Se afirma, tradicionalmente, que ambos bandos llevaron por primera vez sus divisas en la batalla de Carpintera, el 19 de septiembre de 1836. El bando constitucionalista, siguiendo al presidente Oribe, se distingua por una cinta blanca en el sombrero, donde estaba escrito "Defensor de las leyes". El bando contrario, acaudillado por Rivera, adopt la divisa colorada. En esa batalla triunfaron los fuerzas gubernamentales, quedando provisoriamente sofocado el intento revolucionario. En ese entonces nacieron los "blancos" y los "colorados". De esa poca tambin proviene una pequea ancdota, ilustrativa del grado relativo de legitimidad que parecan tener los presidentes constitucionales: "Qu se dice de la guerra? preguntaba una persona que se hallaba en una estancia en el Ro Negro, a un paisano que acababa de llegar, --No s, seor, contest; pero he odo que el Presidente Oribe se ha sublevao contra el General Rivera" (12). La "Guerra Grande" y las bases ecolgicas de los partidos En octubre de 1837 Rivera entraba nuevamente al Uruguay, con su ejrcito reorganizado. En el mes de junio del ao siguiente lograra una victoria decisiva contra las fuerzas gubernamentales al mando del General Ignacio Oribe, hermano del Presidente, en lo que se llam la batalla del Palmar. Pocos meses despus la escuadra francesa se apoder de la isla Martn Garca, en la Ro de la Plata, y bloque el puerto de Buenos Aires. De esta manera el Presidente Oribe quedaba completamente aislado. En estas circunstancias firm un

acuerdo por el cual abandonaba de inmediato su cargo, sustituyndolo interinamente Gabriel Pereira. En marzo de 1839 Rivera sera electo nuevamente Presidente constitucional. Entretanto Oribe, que haba viajado a Buenos Aires con algunos cientos de sus seguidores, fue recibido calurosamente por Rosas y reconocido como nico Presidente constitucional del Uruguay. Desde entonces comenzaran los intentos de organizar desde Buenos Aires la ofensiva que devolviera el poder a Oribe. En el Uruguay se haba comprometido a tal grado con las fuerzas que lo haban ayudado a reconquistar el poder (los farrapos riograndenses, los emigrados unitarios argentinos, la escuadra francesa), que se vio obligado a declarar la guerra a Rosas. Guerra que no tena para l ninguna conveniencia particular. En ese momento el conflicto entre los dos caudillos orientales, blanco y colorado, se haba internacionalizado completamente. En el mismo ao 1839 el ejrcito entrerriano, al mando de Echage, que contaba entre sus jefes algunos importantes caudillos orientales como Juan Antonio Lavalleja y Eugenio Garzn, invadi el territorio uruguayo, en una ofensiva que sera repelida por las fuerzas de Rivera. A partir de 1840 y hasta 1842 el resto de las operaciones de guerra se haran fuera del Estado Oriental, en el territorio de la Confederacin. Un hecho que cambiara decisivamente la correlacin de fuerzas sera el levantamiento del bloqueo francs. Los ingleses haban sido perjudicados por esta medida que les impeda comerciar libremente a travs del puerto de Buenos Aires; a esto se sumaba la circunstancia que Rosas haba suspendido el pago de la deuda argentina a la casa bancaria Baring Brothers, pretextando falta de recursos aduaneros. La presin britnica y el alto costo del bloqueo decidieron al almirante francs Barn de Mackau a firmar un convenio, sobre la base de la obtencin de algunas reivindicaciones que estaban en el origen de la medida, por el cual se liquidaba el pleito entre los dos Estados. El alejamiento del apoyo francs significaba la derrota en el corto plazo de la alianza de unitarios y colorados. En 1842 la guerra enfrentaba directamente a Oribe, designado General en Jefe del Ejrcito de la Confederacin Argentina por Rosas, y a Rivera que estaba aliado con tres provincias argentinas (Santa Fe, Entre Ros y Corrientes). Los fundadores de los "partidos" blanco y colorado luchaban a la cabeza de la Confederacin Argentina y de las Provincias argentinas del litoral, respectivamente. La cualidad de blanco o colorado importaba evidentemente mucho ms que la circunstancia casual de ser uruguayo. La lealtad a la divisa sera el sucedneo de una lealtad nacional improbable. Los partidos, o las subnaciones, como quiera que se les llame, iran ms all de las fronteras del Estado, precederan a toda idea de nacin, monopolizaran las lealtades polticas de los uruguayos. Seran como dos genios imprevisibles habitando la misma pequea lmpara. El "alma" oriental y sus mitos eran los caudillos y las divisas: el Uruguay era slo el mbito ocasional, el recipiente un poco indefinido que contena esas fuerzas.

La batalla de Arroyo Grande, en diciembre de 1842, constituy un triunfo total para Oribe, quien poco despus entrara en territorio uruguayo. El 16 de febrero de 1843, con un ejrcito de unos siete mil hombres, puso sitio a Montevideo. Esta situacin dur hasta que la paz lleg, casi nueve aos despus, por el pacto del 8 de octubre de 1851.

El perodo de la "Guerra Grande" ira definiendo un conjunto tendran importante significacin en el desarrollo histrico del aspectos notables, ira dando una fisonoma ms precisa a los dos Pero la sociedad entera se formara con trazos cada vez ms sociedades sudamericanas.

de peculiaridades que Uruguay. Uno de los "bandos" tradicionales. diferenciados de otras

Uno de sus trazos especficos: en el Uruguay no cristalizara una "oligarqua", en el sentido del trmino que se utiliza corrientemente para denominar una clase dirigente, que detenta el poder econmico y poltico, ms o menos unificada y terrateniente. No hubo "oligarqua" al estilo de otros pases latinoamericanos, incluso la Argentina. La accin de los caudillos "distribuidores de tierras" (Artigas, Rivera, Oribe, etc.) y la inestabilidad permanente en el medio rural, hicieron que la propiedad de la tierra cambiara frecuentemente de manos. Si bien no hubo nunca un verdadero cambio en la estructura de la tenencia de la tierra, los propietarios cambiaban. La mezcla ms o menos diversa de patricios pobres, nuevos ricos, "gringos" ricos y pobres, hizo que la distancia en recursos econmicos no se acompaara de la misma distancia social. No existan "Grandes Familias" en el mismo grado y con el mismo peso que en otros pases de Amrica Latina. Exista s un "patriciado" dividido en mltiples proyectos polticos, algunos con fortuna y otros empobrecidos. Pero que nunca cumplieron un papel homogneo de "clase dirigente". En ese sentido no est lejos de la verdad la frase annima del gaucho, que se oye a menudo en el Uruguay: "aqu naides es ms que naides". Esta tendencia bastante evidente para cualquier observador dio un barniz igualitario a la vida poltica uruguaya que le sera caracterstico en largos perodos de su historia. La Guerra Grande comenzara a definir ms precisamente los bandos tradicionales. En los aos del sitio de Montevideo haba un "partido" colorado urbano y un "partido" blanco rural. Sin embargo hay que tener en cuenta que esta separacin no se corresponde con los clivajes tradicionales campo-ciudad o "centro-periferia" que estn en la base de los orgenes de muchos partidos, en Europa y tambin en otros pases de Amrica Latina (13). No hay representaciones sectoriales de una sociedad a travs de dos partidos. Hay dos sociedades. Durante la Guerra Grande los blancos eran la campaa y los colorados eran Montevideo. Los clivajes sectoriales existan, pero se manifestaran dentro de cada bando, generando partidos dentro de los "partidos". Pero, cmo eran esas dos sociedades en aquel entonces? Montevideo era una ciudad europea. Pero no en un sentido metafrico. Segn el padrn levantado por Andrs Lamas en 1843, de los 31.000 habitantes de Montevideo slo 11.000 eran orientales. Los 20.000 restantes se dividan aproximadamente de acuerdo a estas cifras: franceses 5.200, italianos

4.200, espaoles 3.400, argentinos 2.500, africanos 1.300. Esta estructura demogrfica se reflejaba en la composicin del ejrcito colorado de la defensa: de 5.000 efectivos haba 2.500 franceses al mando del coronel francs Thibaut, 500 legionarios italianos comandados por Jos Garibaldi, 500 emigrados argentinos, 1.400 negros libertos, y 800 guardias nacionales orientales (14). Hasta 1850 la mayor parte de los recursos financieros del gobierno de la defensa consista en un subsidio francs de 40.000 pesos mensuales. El Montevideo colorado dependa enteramente de los recursos humanos y financieros externos. En este contexto es evidente que la ciudad tambin se nutria de Europa en su cultura. Las modas, las artes, las ideas, todo vena de Pars y Londres a travs de las flotas inglesa y francesa. Se deca, con razn, que era mucho ms fcil comunicarse con Europa que con el interior del pas. El movimiento intelectual se hizo muy intenso y llev a la apertura de la primera Facultad, la de Derecho, en 1849. Las ideas liberales europeas, ya dominantes, se afirmaron an ms en Montevideo. El futuro Partido Colorado conservara fuertes impresiones de este perodo. Las tendencias a ser el partido de los inmigrantes, principalmente italianos y franceses (Garibaldi era "colorado", y tambin lo eran todos los franceses de la "defensa"), a tener una implantacin principalmente urbana y a ser mayoritariamente liberal en el terreno ideolgico. Esto no quiere decir que el Partido Colorado fuera el "partido liberal"; el Partido Colorado era tambin el Partido Colorado de su fundador, Rivera. Asentado en el medio rural y autoritario. Sin embargo la circunstancia de estar durante muchos aos reducido a Montevideo hizo tener al Partido Colorado una inclinacin ms liberal/urbana que su adversario blanco. De acuerdo a esas dos polaridades nos parece til proponer un primer esquema grfico sobre las tendencias generales sociopolticas de cada bando en sus comienzos.

(VER ESQUEMA DE LA PAGINA 58) Con este esquema queremos mostrar que los dos "partidos" tenan una vertiente liberal y urbana y otra rural y "caudillista". Lo que es bastante claro es que el componente liberal y urbano era dominante en el Partido Colorado, mientras que el partido blanco tena una mayor implantacin rural y una tendencia mayor hacia las formas caudillistas y autoritarias. El partido blanco dominaba la campaa y haba establecido la sede del gobierno en los actuales barrios montevideanos de la Unin y el Cerrito. En julio de 1845, como respuesta a una medida similar del Partido Colorado, el gobierno del Cerrito procedi al embargo y la confiscacin de haciendas. Declar propiedad del Estado los bienes de sus adversarios polticos. Esta poltica de expropiacin y redistribucin llevada a cabo en un lapso de varios aos marc de una manera sensible la distribucin partidaria de la propiedad rural. Habra ms propietarios rurales blancos, en el futuro. Pero an aqu es necesario hacer una

advertencia importante. El partido blanco no se constituy como partido rural, sino que fue un partido "ruralizado" por las circunstancias histricas. El partido no tuvo un objetivo de representacin de intereses sectoriales. Para decirlo de una manera ms grfica, los hacendados no se hicieron blancos, sino que muchos blancos se volvieron hacendados. Entre los blancos se definiran, ya en aquel momento, dos visiones ideolgicas divergentes. Siempre, al igual que entre los colorados, las polaridades se definan entre el elemento culto, los "notables", y los caudillos rurales. La parte "culta" y urbana se identificaba por una posicin crtica hacia las formas autoritarias de gobierno a las que se inclinaba Oribe, y eran claramente hostiles a la alianza estrecha entre ste y Juan Manuel de Rosas. Una de las preguntas que cabra hacerse, en relacin con el desarrollo histrico del Uruguay, es por qu no existieron dos partidos "puros"? Si la afinidad poltica, social, ideolgica, cultural y de implantacin geogrfica era por un lado entre los sectores cultos, urbanos y liberales de ambos bandos, y por otro de los sectores rurales, caudillistas e inclinados a formas autoritarias, por qu, como deca Andrs Lamas, no se poda cerrar "el libro del pasado... (que) no sirve sino para dividirnos"? (15). La historia uruguaya evidenciara una muy larga serie de pactos y de acuerdos, cuando no de intentos de "fusin" entre liberales por un lado y caudillos por otro. Las afinidades de intereses y estilos polticos eran manifiestas entre esos diferentes sectores, sin embargo nunca se pudo "cruzar la calle" de la divisa. En el Uruguay existan todas las condiciones para formar un partido liberal y un partido conservador, sin embargo ese clivaje sociopoltico tradicional estaba profundamente dividido en dos por una especie de muro simblico infranqueable. Las construcciones polticas posteriores, principalmente el sistema electoral uruguayo del siglo XX, estaran moldeadas por esos dos elementos, el muro infranqueable de la divisa y la diversidad ideolgica de cada campo. El partido blanco sin embargo, mostraba una cierta unanimidad en algunos criterios. Ms que nada, una imagen especial de s mismos. Los blancos se perciban como el partido del orden legal y el partido "nacionalista", o por lo menos americanista. Exista tambin una cierta inclinacin hacia la tradicin hispnica; lo que hara que en el futuro hubiera una clara orientacin "blanca" de las familias de origen espaol. El 29 de mayo de 1851 fue firmado un acuerdo, en Montevideo, por el cual el Imperio del Brasil, Montevideo y la Provincia de Entre Ros se unan en alianza ofensiva y defensiva para derribar al gobierno del Cerrito, primer paso para desembarazarse de la confederacin rosista. En dicho documento se estableca que se proponan mantener la independencia y pacificar la Repblica, haciendo salir de su territorio al General D. Manuel Oribe "y las fuerzas argentinas que manda, y cooperando para que, restituidas las cosas a su estado normal, se proceda a la eleccin libre del Presidente de la Repblica, segn la Constitucin del Estado Oriental" (16). Poco menos de dos meses despus entraba el ejrcito entrerriano en el territorio nacional. Las fuerzas de Oribe se rindieron sin combatir. Urquiza promovi un acuerdo de paz generoso, con una frmula que estableca que entre los orientales no habra "vencidos ni vencedores", aprobado el 8 de octubre de 1851. Con lo que se dio trmino a la llamada "Guerra Grande".

El intento fusionista La Guerra Grande haba tenido consecuencias nefastas para el Uruguay. Haba significado la ruina de la ganadera y de la industria saladeril, adems de generar una gran deuda del Estado. La poblacin disminuy considerablemente, una cantidad importante de inmigrantes europeos haban abandonado la campaa por los efectos de la guerra, y amplios sectores sociales se empobrecieron. No slo se haba agudizado la pobreza de los sectores populares del medio rural, sino que grandes fortunas patricias entraron en decadencia. A la ruina de los terratenientes sigui un cambio importante en la propiedad rural, los campos valan poco y haba muchos vendedores. Los nuevos propietarios seran en su mayora extranjeros, sobre todo europeos y brasileos. La composicin de la clase alta rural, una vez ms, vari. El Uruguay sala de la guerra en una posicin de subordinacin poltica especialmente acentuada con respecto del Brasil. En 1851 se haban firmado unos tratados, entre los cuales un tratado de lmites, que eran extremadamente perjudiciales para los intereses uruguayos. Estas dificultades eran ya casi tradicionales en los pocos aos que llevaba el pas de vida formalmente independiente. Haba una sucesin de fenmenos recurrentes, que era: conflicto entre blancos y colorados, apoyo de uno de los bandos en una o varias naciones extranjeras, contraprestacin poltica del nuevo gobierno oriental a los pases que haban colaborado en la derrota de su adversario. Ese esquema lo haba seguido Rivera para derrocar a Oribe, y sus aliados externos lo haban obligado a declarar la guerra a Rosas. Al finalizar la Guerra Grande los brasileos cobraban el apoyo al gobierno de la defensa, y un importante subsidio financiero, por intermedio de unos tratados claramente lesivos a los intereses tradicionalmente reivindicados por el Uruguay. Una permanente intervencin y arbitraje de los problemas internos del Estado sera otro de los precios que el Uruguay debera pagar por algn tiempo. Fundamentalmente hasta 1856. En este contexto era comprensible que surgiera un movimiento ms o menos unnime de pacificacin. Desde todos los sectores, sociales y polticos, comenz la bsqueda de las bases para la construccin de una paz duradera. En trminos econmicos la paz era esencial para que la prosperidad retornara. Los estancieros y comerciantes eran los primeros interesados. En el terreno poltico comenzaron a diferenciarse dos estrategias, una, la de los "notables" montevideanos, propona renunciar a los bandos tradicionales y formar un partido liberal por una "fusin" de los sectores urbanos de ambos "partidos". La otra estrategia, la de los caudillos, reconoca la importancia de las "divisas" y no trataba de eliminarlas, pero buscara la paz a travs de la llamada poltica de pactos. En esta posicin se colocaban los caudillos de ambos partidos. Sera, por otra parte, la forma de hacer poltica que hara fortuna a todo lo largo de la historia uruguaya. En definitiva, en el Uruguay podran ser los "notables" el elemento dominante de la clase poltica, pero el estilo poltico oriental sera siempre caudillista. La poltica de "fusin", la de los notables montevideanos, era, antes que nada, una estrategia anticaudillista. La propuesta era construir un pas que hiciera imposible la existencia de los caudillos. A ellos se les responsabilizaba, en esta perspectiva, de la mayor parte de las desgracias histricas hasta ese momento vividas por el Uruguay. Los odios

tradicionales y las guerras civiles. La idea principal, manifestada por Andrs Lamas en 1855, era hacer un partido con un basamento ideolgico liberal. Hacer un "partido de ideas". Pero tambin se consideraba imprescindible cambiar la fisonoma del campo uruguayo para restar espacio a los caudillos. Haba que poblar la campaa con agricultores y granjeros. Reducir la importancia de la estancia primitiva, que era la base sobre la que crecan los caudillos tradicionales. En 1852 fue electo presidente Juan F. Gir, con el voto de los "fusionistas". Los historiadores uruguayos coinciden en sealar que no era una persona con el dinamismo y la energa que el momento, especialmente difcil de la reconstruccin del pas, exiga. El presidente, que era blanco, resolvi, en una de sus primeras medidas de gobierno, monopolizar la administracin de la Aduana de Montevideo, decisin que lo enfrent primero con el sector financiero colorado y despus con el resto de este partido, en lo que fue la primera de sus dificultades. La ruptura se produca siempre en la misma grieta, la que separaba blancos de colorados. La revolucin fue desarrollndose hasta que en setiembre de 1853, viendo que ya no poda controlar la situacin, se asil en la embajada francesa. El General Venancio Flores qued dueo de la situacin y promovi un efmero triunvirato junto con los dos mayores caudillos orientales, Rivera y Lavalleja. En diciembre de ese mismo ao mora Lavalleja, y Rivera morira tres semanas despus, con lo que Flores qued como nico responsable del gobierno. La perspectiva de que el poder quedara en manos del caudillo colorado no conformaba a los notables montevideanos. En 1855 comenzaron a conspirar, en agosto de ese ao algunos de los colorados liberales, nucleados sin embargo en el partido llamado conservador, tomaron la casa de gobierno obligando a Flores a huir al interior del pas. En los ltimos meses de ese ao comenz a desarrollarse un curioso, o muy razonable, segn como se mire, proceso poltico. Los notables blancos y colorados se fusionaron en un nico partido llamado "Unin liberal". Blancos y colorados "cultos" se unan en un propsito conjunto de extinguir los odios de partido y borrar las heridas del pasado. El programa de este partido se completaba con principios ideolgicos liberales de extraccin europea en lo poltico y econmico. Frente a la "fusin" de los "doctores", los caudillos respondieron, al mes siguiente, con el "Pacto de la Unin". Firmado por Manuel Oribe y Venancio Flores, los dos grandes caudillos blanco y colorado, renunciaban expresamente a ser candidatos a la presidencia y apoyaban de comn acuerdo para este caso a Gabriel Antonio Pereira. Es interesante observar que el programa poltico de los caudillos no difera esencialmente del de los "doctores". El discurso liberal ya no era patrimonio de los notables, sino que se haba difundido en toda la sociedad poltica. En su programa se incluan pasajes como ste: "...mientras existan en el pas los partidos que lo dividen, el fuego de la discordia se conservar oculto en su seno, pronto a inflamarse con el menor soplo que lo agite. El orden pblico estar siempre amenazado y expuesta la Repblica al terrible flagelo de la guerra civil, que ya no puede sufrir, sin riesgo de su disolucin para caer bajo el yugo extranjero" (17).

Es cierto que ste era un discurso "reversible", apto para ser usado tanto por caudillos como por doctores, y bastante til para legitimar las aproximaciones blanco-coloradas que en ese momento podan ser un poco incmodas. Sin embargo, en el futuro de la poltica uruguaya se afirmara la tendencia de "hibridacin" de la poltica caudillista y la doctoral. Ese injerto dara siempre los mismos frutos: un discurso ideolgico liberal, y una prctica poltica caudillista. En el ao 1856 inici su perodo de gobierno Gabriel Antonio Pereira, apoyado por la alianza caudillista. Fue el intento ms importante de gobernar bajo la orientacin de las ideas de fusin. El espritu de ese gobierno, y su propsito principal, era superar la antinomia tradicional de blancos y colorados. En cierto sentido el gobierno de fusin tuvo xito. La paz social se hizo sentir, sobre todo en la campaa, y produjo una recuperacin vigorosa de la economa. Los datos favorables del perodo se reflejaban en un sostenido crecimiento de la poblacin. Entre 1852 y 1860 la poblacin uruguaya se haba prcticamente duplicado, pasando de 132.000 habitantes en 1852 a 221.000 en 1860. Los extranjeros pasaron a constituir casi la mitad (48%) de los habitantes de Montevideo (18). En el campo comenzara una poca de gran prosperidad. Por un lado, la paz haba generado un natural aumento de la produccin; a ello se sumaba una fase especialmente favorable del mercado internacional, el cuero se comercializaba a precios desconocidos hasta ese momento. Una mayor exportacin y un crecimiento del consumo interno hicieron paralelamente renacer el comercio. Los grandes importadores y barraqueros se enriquecieron. En 1857 abra el Banco Comercial, inaugurando una etapa de expansin financiera. Esta prosperidad tena sin embargo, lmites muy estrictos. El Uruguay continuaba siendo un pas prcticamente monoproductor y altamente vulnerable a los vaivenes del mercado internacional. Por otra parte, la descompensacin existente entre el valor y la facilidad de colocacin de los cueros y el tasajo (para el cual slo existan los reducidos mercados de Cuba y Brasil) creaba la incmoda situacin de igualar prcticamente el valor del ganado al del cuero. La carne no tena posibilidades de comercializacin. En el plano poltico el gobierno de Gabriel Pereira carg con la responsabilidad de un incidente que traera pesadas consecuencias. Un intento revolucionario encabezado por el "conservador" (colorado) Csar Daz, termin por un fusilamiento mltiple, conocido como el "episodio de Quinteros". Entre los ejecutados, aparte de Csar Daz, estaba Manuel Freire, uno de los "33 Orientales". Si bien en ese perodo no existan, formalmente, blancos y colorados, lo cierto es que todos los fusilados eran colorados, y el presidente blanco. Este hecho aviv los fuegos del encono casi tribal de los dos bandos tradicionales. Empezara, de manera simblica, a minar las bases, ya endebles, del fusionismo. La inestabilidad poltica y la serie de guerras civiles que conoca el Uruguay en el siglo XIX no se basaban nicamente en la existencia de estas dos seminaciones enfrentadas. Las guerras "orientalo-uruguayas" estaban facilitadas por una debilidad muy notoria del poder central. No exista un Estado que monopolizara el uso de la fuerza. La construccin y el

mantenimiento de un aparato eficiente del Estado se dificultaban por crnicos dficit financieros que hacan imposible el mantenimiento de los servicios esenciales. Muchas poblaciones del interior se autofinanciaban su propia polica. Por otra parte, hasta los aos 70, no exista un ejrcito profesionalizado. La tecnologa de guerra era tan rudimentaria que cualquier batalln improvisado de gauchos armados de lanzas poda desafiar al poder central. El elemento estratgico de esas guerras era el caballo, y caballos y buenos jinetes no faltaban en el campo oriental. Las dificultades para el gobierno se vean acrecentadas por la ausencia de sistemas eficaces de comunicacin y de transporte. Cuando la alarma de una insurreccin llegaba, era probable que sta ya se hubiera extendido en zonas muy amplias del territorio del Estado. El retorno de los partidos El 1 de marzo de 1860 era electo Bernardo P. Berro Presidente de la Repblica. Sus dos preocupaciones fundamentales fueron desde un principio tratar de educar a la poblacin para la vida democrtica y superar el fraccionalismo de las divisas. Consideraba que los bandos tradicionales, los nicos "partidos permanentes" con los que contaba el Uruguay, slo servan para convocar la anarqua y la guerra civil. Que por su naturaleza personalista nada representaban y, segn su criterio, no tenan ninguna funcin positiva para el futuro de la democracia en el Uruguay. Propona, como estructuras polticas alternativas, la creacin de "partidos transitorios" que formulasen programas polticos y que compitiesen peridicamente en ocasin de los actos electorales. El presidente Berro pareca ser un gran puritano, una especie de "antimaquiavelo", ajeno por temperamento y por principios a todo camino sinuoso, o ms directamente, a toda flexibilidad poltica. Esta actitud no tard en comenzar a estrecharle sus bases de sustentacin, incluso desde sus propias tiendas. El rechazo decidido a todo intento de reavivar las divisas tradicionales le priv del apoyo del sector oribista de su propia partido, el blanco, conocidos como el grupo de "los amapolas". Una de las lneas de su gestin de gobierno fue tratar de dar contenido efectivo a la naciente y todava muy raqutica democracia uruguaya. Una de sus preocupaciones principales fue cuidar de la pureza del voto. Al dar seguridad y prestigio al acto electoral trataba de promover la participacin de los habitantes en la vida poltica. Las dos grandes orientaciones del presidente Berro fueron la democratizacin y la nacionalizacin de la vida poltica uruguaya. La democratizacin la busc a travs de una ampliacin de la participacin poltica de los uruguayos, y en la defensa de la pureza del sufragio. Busc jerarquizar la esencia del sistema representativo tambin en la promocin de la educacin para la democracia, obra que desarrollara ms tarde su sobrino Jos Pedro Varela. El segundo de los grandes temas de su gobierno fue la "nacionalizacin" de la poltica. Lo que l mismo llam la "nacionalizacin de nuestros destinos" se constituy en una poltica que busc dar una existencia efectiva el Estado, a travs de la imposicin de las leyes y el idioma dentro de fronteras. En lo internacional trat de eliminar las intervenciones de los pases vecinos en los problemas polticos internos mediante la

observacin de una estricta neutralidad frente a los conflictos externos. Por otro lado trat, sin xito es cierto, de buscar con el Paraguay una alianza que le permitiera superar las aproximaciones pendulares con el Brasil o la Argentina, de consecuencias que se haban mostrado altamente amenazadoras para el pas en los primeros treinta aos de vida constitucional. Si el "maquiavelismo" es, principalmente, una imposicin decidida del pragmatismo sobre los principios, el gobierno y la personalidad del presidente Berro fueron exactamente su contrario. Toda su poltica se bas en la bsqueda rectilnea e intransigente de sus principios polticos. Lo cual equivale a decir tambin que su trayectoria poltica fue una sucesin de prdidas de apoyos. Dentro de la "clase poltica" sus opiniones sobre la erradicacin de los partidos tradicionales le haban enajenado, como vimos, no slo el apoyo de los colorados sino el de un sector importante de su propio partido. La aplicacin de sus polticas le traera la oposicin de poderosos sectores sociales. La "nacionalizacin de la frontera" y la imposicin de fuertes impuestos a los estancieros riograndenses con campos en el Uruguay, as como la prohibicin del traslado de sus ganados a travs de las fronteras, le crearon la enemistad de los hacendados del norte y del oeste. Otro conflicto, de gran importancia, sobrevino con la Iglesia catlica, donde el presidente Berro defendi hasta las ltimas consecuencias la primaca del Estado sobre la Iglesia, llegando incluso a expulsar del pas a la ms alta autoridad de la Iglesia catlica uruguaya. Cuando entraba en su cuarto ao de gobierno, en abril de 1863, el caudillo colorado Venancio Flores inici una revolucin, invadiendo el pas. Las principales banderas revolucionarias del caudillo sublevado eran el desagravio de la Iglesia catlica y la venganza de los "mrtires de Quinteros". Aparentemente esta alusin a Quinteros buscaba atraer la adhesin de los colorados liberales, que era el grupo atacado en este episodio. Sin embargo, por algn tiempo el movimiento no sera acompaado por los notables colorados, que eran, antes que nada, anticlericales y masones. Pero la verdadera fuerza del movimiento florista provena de una circunstancia ms trascendente que la oposicin interna. El Brasil, con el apoyo de los unitarios argentinos, estaba preparando la guerra contra el Paraguay. En ese momento les resultaba especialmente til un gobierno aliado en el Uruguay. Ese aliado era evidentemente Venancio Flores, y no Bernardo Berro. El 1 de marzo de 1864, ante la imposibilidad de efectuar elecciones normales, Berro deleg el poder al presidente del Senado, Atanasio Aguirre. En el correr del ao 1864 el Brasil intervino directamente en apoyo de la revolucin. Primero fue la flota brasilea, comandada por el almirante Tamandar, que comenz a apoyar las acciones de Venancio Flores, despus se le sum una divisin entera comandada por Souza Neto. El 2 de diciembre sitiaron la ciudad de Paysand. Un mes despus las fuerzas coloradas y brasileas conseguan vencer las ltimas resistencias de los defensores

de la plaza de Paysand. Despus de la rendicin un numeroso grupo de los jefes de la defensa fueron fusilados, entre ellos el comandante de la plaza, Leandro Gmez. Luego de tomada Paysand, Flores se dirigi a Montevideo. El 20 de febrero se firm la rendicin de Montevideo, lo que signific el fin del gobierno constitucional. Venancio Flores gobernara en forma provisoria, debiendo convocar a elecciones a la brevedad, lo que hara recin en 1867. La intervencin brasilea, la encarnizada resistencia de los defensores de Paysand y su posterior ejecucin fueron hechos que conmocionaron la opinin uruguaya y que profundizaron la separacin entre los dos partidos. El "episodio de Quinteros" haba dado un matiz trgico a las interminables luchas entre blancos y colorados. Los "mrtires de Paysand" haban ahondado ese foso que divida los dos bandos y haba fortificado sensiblemente los mitos partidarios de los blancos. Ellos se perciban a s mismos como el nico partido defensor de la nacionalidad y opuesto a las intervenciones extranjeras. Oribe, Berro y la defensa de Paysand comenzaran la serie de los grandes mitos blancos, que daran a este partido una inclinacin particular hacia la tradicin y la historia. Oribe haba creado el mito del partido "Defensor de las leyes". Berro incorporara a la tradicin blanca la preocupacin por la pureza del sufragio y la adhesin a principios permanentes. La defensa de Paysand creara el mito blanco de ser el nico partido "nacional" uruguayo. Estos mitos tradicionales tienen, en el caso de los blancos, singular importancia, pues seran el origen de su verdadera identidad como partido y, con el paso de los aos, llegaran a estructurar una autntica "doctrina" histrica, que pautara muchos comportamientos polticos en el futuro. El control colorado del poder y la coparticipacin Al triunfar la revolucin Venancio Flores se convertira en Gobernador Provisorio. Debido a las circunstancias internacionales no se hizo cargo de sus funciones, pues los acuerdos previos con brasileos y argentinos unitarios lo obligaban a comprometerse en la guerra contra el Paraguay. Desde el principio pudo verse que las bases internas de su poder eran muy inestables. Aparte de la oposicin de los blancos, que comenzaron a preparar la revolucin desde el primer da de su gobierno, Flores vea resquebrajarse sus propios sustentos partidarios. El ala liberal colorada le fue hostil desde un principio, los notables montevideanos no podan ver con buenos ojos un gobierno anticonstitucional, autoritario y caudillista. A los antiguos notables del "partido conservador" se agrega una nueva y brillante generacin de jvenes intelectuales, entre quienes se contaban Julio Herrera y Obes, Carlos Mara y Jos Pedro Ramrez, y Jos Pedro Varela. A este frente opositor se agregaban incluso importantes caudillos floristas que haban comenzado a conspirar contra su propio jefe, como Gregorio Surez. En esta situacin de permanente inestabilidad, el fraude sistemtico en los actos electorales durante el gobierno de Flores haba enrarecido an ms el clima poltico. El partido blanco y los colorados liberales se vean obligados a la abstencin. La ruptura se dara en un punto de mxima tensin, en febrero de 1868, cuando las cmaras deban legitimar un acto electoral considerado fraudulento por la mayora. El 19 de febrero se produjo un motn, Venancio Flores fue asesinado cuando se diriga al cabildo; poco despus sera asesinado a su vez el ex presidente Bernardo Berro.

Los dos bandos tradicionales veran crecer sus viejos enconos con la muerte de sus respectivos lderes. Por otra parte comenzara la hora de la fragmentacin y de los caudillos regionales. Ya no haba grandes jefes nacionales. La inestabilidad se hara continua hasta casi una dcada despus. Lorenzo Batlle se hara cargo de la Presidencia de la Repblica en un momento especialmente difcil. Haba superado solamente por un voto la candidatura de Jos Gregorio Surez, el candidato caudillista de su propio partido, el colorado, y se vea enfrentado a mltiples presiones. Los colorados liberales, su grupo de apoyo natural, le exigan una poltica dura hacia los sectores caudillistas que el presidente no estaba en condiciones de llevar a cabo. La oposicin tradicional, el partido blanco, slo pensaba en la manera de poder arrancar nuevamente por las armas el poder del que haba sido despojado por el Partido Colorado. El caudillismo se haba reavivado por la injerencia permanente de los caudillos regionales, que desafiaban rutinariamente al gobierno central mediante mltiples "pronunciamientos". El poder se haba fragmentado peligrosamente. El partido colorado no contaba con ninguna figura de peso nacional que unificara todas esas voluntades dispersas. En ese contexto el nico elemento aglutinador del Partido Colorado fue el "antiblanquismo". La clebre declaracin de Lorenzo Batlle al asumir la presidencia, "gobernar con mi partido y para mi partido", era antes que anda una manera de dar una mnima cohesin a su gestin y a su grupo poltico. Si bien esta poltica sectaria, una especie de "poltica de partido" caricaturizada, responda a una necesidad de replegarse sobre su propio partido para compensar la centrifugacin de sus fuerzas, no es menos cierto que oblig a una respuesta violenta de los blancos. La respuesta a la "poltica de partido" de Lorenzo Batlle fue la "Revolucin de las lanzas", liderada por el caudillo blanco Timoteo Aparicio. Este movimiento revolucionario comenz como una sublevacin caudillista, pero luego se incorporaron los sectores liberales; a partir de ese momento los blancos comenzaron a llamarse Partido Nacional. Una de las novedades de este movimiento fue que sera el primero en presentar un programa poltico. Rudimentario, es cierto, pero en donde se peda el respeto a la Constitucin, se reivindicaba el derecho a la libertad del votante y, sobre todo, a la representacin de la minora. En 1872, no habindose podido organizar las elecciones previstas, por el desorden y la conmocin en que estaba el pas, Lorenzo Batlle deleg su cargo al presidente del Senado, Toms Gomensoro. Fue bajo su mandato que se firm, en el mes de abril, el acuerdo de paz con los revolucionarios. La "Paz de abril" trajo consigo uno de los instrumentos que iran modelando la vida poltica y la cultura uruguaya: la "coparticipacin". En el acuerdo existan unas clusulas orales (no podan ser escritas porque eran anticonstitucionales), por las que los blancos obtendran cuatro jefaturas polticas, las de los departamentos de San Jos, Canelones, Florida y Cerro Largo. La solucin era realista y pragmtica, por un lado los jefes polticos hacan imposible la pureza del voto, y si se quera representacin de la minora deba partirse de un "arreglo

previo". Los blancos accederan a las cmaras, elegiran un senador por departamento y diputados en relacin con la poblacin de estos departamentos. El problema era que esta hibridacin de principios caudillistas autoritarios y demcratas-liberales dara malformaciones que se evidenciaran imposibles de corregir en el futuro. La lgica democrtico-liberal debera producir partidos competitivos y los cargos deberan ser distribuidos a travs de reglas universales mediante el voto. Sin embargo la hibridacin caudillista promovera un sistema no-competitivo y particularista. La representacin de las minoras no se hara sobre la base de su integracin en unas reglas de juego de acceso al poder, competitivas y universales, sino a travs del reparto preconvenido de influencia poltica. La "Revolucin de las lanzas" haba promovido una reflexin importante sobre las formas de encauzar los destinos polticos del Uruguay. La actitud refleja de los sectores cultos montevideanos cada vez que se sala de una guerra civil era condenar al caudillismo e intentar alternativas partidarias que hicieran desaparecer los dos bandos tradicionales. La dcada del 70 vio surgir en la arena poltica un grupo de universitarios liberales que formaron un movimiento poltico, el "principismo", que dominara la escena poltica del ltimo cuarto del siglo XIX y dejara profundos trazos en la cultura poltica uruguaya. El principismo se constituy como un movimiento de universitarios, blancos y colorados, unidos por una misma adhesin, dogmtica y militante, a los principios del liberalismo poltico. Jos Pedro Ramrez haba definido en un slogan la idea central del movimiento: "La libertad como principio, la libertad como medio, la libertad como fin". Despus de una costosa guerra civil exista consenso sobre la necesidad de llegar a un orden y una paz social durables. Las ideas sobre los medios necesarios a la obtencin de esos objetivos dividan la opinin de los sectores dirigentes. Los principistas crean que el orden y la paz social provendran del respeto a la Constitucin y a las leyes, a las garantas individuales y al sufragio libre. La adhesin incondicional a la libertad y una perspectiva radicalmente individualista, adems de las lecturas doctrinarias europeas, hacan diagnosticar que el Estado era fuente de todos los males y una amenaza a los derechos del individuo. Esta actitud intransigente antiestatista contribuira de una manera importante a quitar bases de sustentacin al gobierno, y creara un clima favorable, involuntariamente, a la emergencia militarista. El Estado, en el Uruguay de los aos 70, era casi una metfora. El poder central no alcanzaba a imponer su autoridad mucho ms lejos que Montevideo. Seguramente hubiera sido ms razonable dejar que el Estado tuviera una existencia efectiva, antes de preocuparse por limitarle sus poderes. Sin embargo el movimiento principista tendra un peso de gran importancia en la historia poltica uruguaya, ms por su funcin de difusin de los valores polticos liberales que por su incapacidad de dar respuestas eficaces a los problemas inmediatos. El movimiento principista tomara tres caminos partidarios, de muy escasa fortuna poltica, por otra parte. El "Partido Radical", fundado en mayo de 1872, el "Club Nacional", que agrupaba a los principistas blancos, y el "Club Libertad", de los colorados.

En 1873 fue electo Ellauri como Presidente de la Repblica. Triunf como candidato de compromiso al no obtener mayora ninguno de los dos principales candidatos, Jos Muoz y Toms Gomensoro. Inici su gobierno en la situacin incmoda de haber sido electo con los votos "caudillistas" a pesar de estar ms cerca, ideolgicamente, de los principistas. Hombre de dbil vocacin poltica, segn todas las referencias, su gestin se caracteriz por una actitud vacilante en medio de violentos conflictos entre notables y caudillistas, en este perodo bautizados como "principistas" y "candomberos". Candomberos era el mote que los grupos liberales daban a los seguidores de los caudillos. Independientemente de una versin bastante difundida del origen del trmino, el nombre era indudablemente un signo de desprecio social. La "canalla insolente", para los montevideanos cultos. En enero de 1875 y despus de un enfrentamiento sangriento entre ambas facciones, el ejrcito asume el control del gobierno. Durante un ao gobernara Pedro Varela, un dirigente caudillista. En ese tiempo un grupo de dirigentes principistas fue desterrado. Las luchas de blancos y colorados haban dejado, por poco tiempo, el lugar a un enfrentamiento no menos violento entre principistas y caudillos, o por qu no llamarlos as, entre liberales y conservadores. El militarismo: construccin y coloradizacin del Estado A partir de 1860 comenzaban a producirse una serie de hechos que transformaran la fisonoma del pas. En esos aos se introdujo, e hizo fortuna rpidamente, la crianza de ganado ovino. Esa novedad redund en una ampliacin de los mercados externos, en un aumento de la mano de obra rural y en una mayor sedentarizacin de la poblacin. Por otra parte los pases industrializados de Europa, principalmente Inglaterra, entraban en un perodo de expansin que induca niveles importantes de inversin en el Uruguay; ms importante todava, promovera una adaptacin de la produccin local a las pautas de consumo europeas para integrar las economas segn los principios de las "ventajas comparativas", o de la "divisin internacional del trabajo". La crianza del ganado ovino presentaba grandes ventajas econmicas en el momento de su introduccin, algunas coyunturales, otras permanentes. Las ovejas se adaptaban perfectamente a una de las debilidades del campo uruguayo, su vulnerabilidad a las sequas; no eran por otra parte un estorbo al ganado vacuno, sino que tenan una utilizacin complementaria de la pradera. En adelante se criara los ovinos junto con los vacunos. La demanda de lana era excepcional en aquellos aos, aumentada por la aguda escasez de algodn derivada de la guerra de secesin en los Estados Unidos. Sin embargo las ovejas necesitaban de un cuidado mayor que el ganado vacuno, y creci la demanda de mano de obra. Al mismo tiempo esta nueva produccin exiga una mayor infraestructura, mayor inversin y, como consecuencia, una mayor expectativa de seguridad para la propiedad de los bienes. La explotacin ovina ayud a fijar en las estancias una parte de la poblacin rural errante. Contribuy tambin a mantener, e incluso a promover, una clase media rural, de pequeos propietarios, que aunque no muy numerosa, compens en parte la tendencia crnica al latifundio. La produccin lanera diversific los mercados internacionales. El Uruguay no

slo entraba en una etapa de prosperidad, sino que no dependa de un nico mercado, situacin que comenzaba a diferenciarlo de otros pases de Amrica Latina. La evolucin del campo uruguayo se iba haciendo cada ves ms incompatible con las guerras civiles. La paz y la seguridad eran requisitos fundamentales para el desarrollo econmico. Los caudillos y los nuevos empresarios rurales comenzaban a pertenecer a mundos distintos. El estanciero-caudillo iba siendo sustituido por el estanciero-empresario. En 1871, durante la "Revolucin de las lanzas", la protesta de los estancieros-empresarios ante las ruinosas costumbres polticas caudillistas se cristaliz en la formacin de la Asociacin Rural. Este grupo asociativo tuvo una fundamental importancia en la historia del pas y no tardara, constituido en "grupo de presin", en imponer su proyecto poltico a la sociedad con el apoyo de las fuerzas armadas. A la ola de prosperidad sigui la crisis. Las importaciones haban aumentado de una manera descontrolada debido a pautas de consumo que nada tenan que ver con la realidad econmica del Uruguay. Se "consuma a la francesa", con una produccin que siempre se mantena "a la uruguaya". Por otra parte las exportaciones se redujeron sensiblemente debido a un descenso de la produccin, generado por el consumo de los ejrcitos y de la situacin catica del campo en ese perodo. La demanda de lana baj como consecuencia de la competencia que nuevamente haca el algodn, y por las polticas proteccionistas de los Estados Unidos. Esa crisis econmica se reflejara en una crisis financiera que dividira la clase alta uruguaya en dos bandos, los "oristas", partidarios del oro como moneda nica y constituido principalmente por comerciantes montevideanos, grandes casas bancarias y el grupo liberal de ambos partidos, y los "cursistas", que proponan el curso forzoso del papel moneda por cinco aos. Este ltimo grupo estaba constituido por bancos en quiebra y deudores varios, entre ellos empresarios rurales medios y agricultores. La imposibilidad de pagar a los funcionarios oblig al presidente Pedro Varela a ubicarse en los hechos en la posicin "cursista", emitiendo papel moneda sin el respaldo necesario. La opcin por el aparato del Estado le quit el apoyo de los sectores ms poderosos de la sociedad, que promoveran el golpe de Estado de Lorenzo Latorre. Antes de mencionar los principales aspectos de la gestin de Latorre parece interesante detenerse un momento en reconocer los componentes polticos y sociales que produjeron la intervencin militar. Este hecho es el principal antecedente histrico del golpe de Estado que marcara la ruptura del rgimen democrtico uruguayo casi cien aos despus, y que constituye el tema principal de este trabajo (19). Entre los elementos decisivos de la irrupcin militar latorrista anotaremos algunos que pueden ser encontrados tambin en la crisis institucional del siglo siguiente. El hallazgo de una nueva identidad de ejrcito triunfante. La imagen social tradicional del militar en el Uruguay (antes y despus de Latorre) era especialmente negativa y asociada a la poblacin marginal. Desde los orgenes del pas los efectivos del ejrcito se reclutaban, en el mejor de los casos, entre los "vagos y mal entretenidos", cuando no entre presidiarios

o esclavos libertos. El prestigio del ejrcito era bajsimo. La guerra del Paraguay haba dado la oportunidad de profesionalizar y modernizar el ejrcito. El triunfo militar, en alianza con brasileos y argentinos, le permiti acceder a su modesta gloria y generar el famoso "espritu de cuerpo". Exista por otra parte una legitimacin social de la intervencin militar. Los sectores sociales dominantes buscaban un "gobierno fuerte" que diese seguridad a las personas y a la propiedad. Haba un contexto de crisis econmica y enfrentamiento social. En esas circunstancias los partidos tradicionales, y la "clase poltica" en general, se haban mostrado incapaces de proponer soluciones o de elaborar polticas eficaces. Las acciones de los grupos polticos slo tendan a agravar la situacin, dado que siempre recaan en los enfrentamientos armados o en el boicot y sabotaje poltico al gobierno central. La identidad del ejrcito encontrada en un triunfo militar, la legitimacin social de la intervencin de las fuerzas armadas, la incapacidad de las agrupaciones polticas de hacer frente eficazmente a la crisis y la erosin del gobierno constitucional lanzaron al ejrcito a la actividad poltica. Una vez en el poder ste encontr una misin a la medida de sus capacidades tcnicas: la imposicin del poder central sobre el territorio del Estado, el mantenimiento del orden y la garanta efectiva de la propiedad de los hacendados. Ese escenario sera el mbito poltico necesario a la "modernizacin".

En el caso concreto del Uruguay de 1876 se entiende por "modernizacin" dos fenmenos diferentes pero estrechamente ligados. Por un lado un hecho poltico, la construccin y la diferenciacin del Estado; en segundo lugar un hecho econmico, la adaptacin del sistema productivo al mercado internacional en el marco de la "divisin internacional del trabajo". El ejrcito se revelara como una organizacin eficiente para la tarea de la construccin del Estado. Sin embargo es interesante observar, paralelamente, la incapacidad del personal poltico tradicional para llevar a cabo este mismo objetivo. Los referentes ideolgicos principistas hacan que la accin poltica de los notables se dirigiera a una obra de legislacin sobre derechos individuales y a una oposicin tajante a todo fortalecimiento del Estado. La consecuencia inmediata era el descuido de todo apoyo central a la construccin de un sistema productivo eficiente. Los liberales montevideanos experimentaban cierto desprecio por la "legislacin til" y se dedicaban a pensar en los grandes problemas filosficos y universales. El ejrcito en cambio tena capacidades tcnicas y estructurales como para responder a los dos grandes desafos de la construccin del Estado: la penetracin y la integracin del sistema poltico. El ejrcito estaba liberado de toda construccin ideolgica antiestatista. Mientras los liberales montevideanos miraban ms bien al mar, el ejrcito se orientaba ms

hacia el campo. La guerra del Paraguay lo haba profesionalizado y contaba con un aparato de guerra modernizado, con lo que poda asegurar el monopolio de la coaccin fsica para el Estado. Durante el perodo de Latorre el ejrcito poda asegurar mejor que nadie la integracin social y territorial, por su prescindencia de las divisas tradicionales, por lo menos hasta su definitiva "coloradizacin" en el perodo de Mximo Santos. El impulso para la construccin del Estado provino de la situacin de inestabilidad que amenazaba la supervivencia del sistema poltico, y de la necesidad de extraer del pas un mximo de recursos de una manera ms racionalizada. La estabilidad poltica y el orden social eran los requisitos previos para la adaptacin del sistema productivo a los nuevos tiempos. La inversin de los estancieros-empresarios para modernizar su produccin exiga la contraprestacin de ciertas garantas de parte del Estado. Fundamentalmente, seguridad para la propiedad y la estabilidad poltica. Esa era, por otra parte, la idea central del programa de la "Asociacin Rural". El gobierno militar de Lorenzo Latorre se orient en torno a dos objetivos principales: la imposicin del poder central en todo el territorio del pas, la paz interna y el orden en la campaa, y por otra parte una actividad normativa dirigida a consolidar el derecho de propiedad, principalmente en tierras y ganado. Paralelamente fue crendose una burocracia estatal diferenciada en materia de comunicaciones y administracin de justicia, entre otras, y se establecan las bases de un sistema educativo nacional. Latorre inici su tarea de expansin del poder central y de integracin con el envo de varios cuerpos del ejrcito a la campaa. Estos fueron distribuidos en diversos puntos del pas a manera de apoyo a la polica rural. En ese entonces ya se haba comenzado a utilizar el telgrafo y los primeros ferrocarriles. Sin embargo, lo que transformara de una manera ms radical la fisonoma del medio rural sera el alambramiento de los campos. Esta era una medida entre otras para asegurar el derecho de propiedad. El proceso de alambramiento haba comenzado en 1872, pero a partir de 1876 experiment una aceleracin notable. El alambre y los postes necesarios fueron liberados de impuestos aduaneros. Con la existencia del alambrado se poda, de una parte, delimitar la extensin de la propiedad con exactitud, y de otra hacer una explotacin ganadera ms eficiente, al permitir mestizajes controlados, separacin de animales, rotacin de campos, etc. Los elementos necesarios para asegurar la propiedad de tierras y ganados estaban especificados en el "Cdigo Rural", redactado por la Asociacin Rural, y efectivizado por Latorre. El complemento imprescindible era el uso de la fuerza. El alambramiento y la racionalizacin relativa de la produccin ganadera haban creado una creciente marginalizacin de las poblaciones rurales. Nacieron los "rancheros" en las orillas de las estancias. La proteccin de la propiedad del ganado necesitara un grado muy elevado de represin. El gobierno de Latorre lo aplicara sin vacilaciones. Segn Pivel Devoto las "ejecuciones con juicios sumarios, azotes, taller de adoquines" eran sus mtodos de gobierno (20). No existan garantas constitucionales para preservar los derechos individuales a la vida y a la libertad. Los liberales montevideanos, ofendidos en sus

principios y marginalizados de la vida poltica se refugiaran en el "Ateneo", centro de conferencias y polmicas filosficas y cientficas fundado en 1877. El gobierno de Latorre signific un viraje importante en las relaciones econmicas y polticas con Inglaterra. Desde 1871 estaban suspendidas las relaciones diplomticas entre ambos pases, y el Uruguay haba interrumpido el pago de intereses a los acreedores britnicos. Latorre lleg a acuerdos para regularizar la situacin, lo que tuvo como consecuencia la reanudacin de las relaciones diplomticas. En ese momento el diplomtico ingls Clare Ford daba su opinin sobre la situacin uruguaya: "la poblacin es evidentemente la suprema necesidad de esta Repblica. Para traer inmigrantes y, lo que no deja de ser menos preciso tambin, el capital superabundante en los pases ms ricos, dos cosas esenciales son precisas: la certidumbre del fiel cumplimiento de los contratos que se establezcan y la perspectiva de una completa seguridad en la vida y propiedad, junto con la confianza en la estabilidad de los poderes gubernativos" (21). Con la construccin del Estado, la imposicin del poder central y la exclusin poltica de los aos de Latorre, se dieron las circunstancias favorables para el ingreso de importantes capitales europeos, principalmente ingleses. La produccin agropecuaria creci rpidamente volviendo a los niveles normales. Sin embargo el mejoramiento del ganado tena un retraso apreciable comparado con la Argentina. El Uruguay comercializaba su carne nicamente en forma de tasajo, y el mercado impona lmites muy estrictos al desarrollo de la produccin. Este bloqueo del sistema productivo se resolvera aos despus, al exportarse carnes congeladas al mercado europeo. Mientras tanto, el esquema econmico haca sentir sus inadecuaciones. Los ms perjudicados eran los hacendados "modernizadores", que eran quienes haban hecho las inversiones ms importantes. Al decir de Barrn y Nahum, "el pas del alambrado y de la paz poltica era incompatible con el pas del tasajo". El 1 de marzo de 1878 Lorenzo Latorre fue designado Presidente Constitucional con el voto de los cincuenta y dos legisladores presentes. Sin embargo diez meses despus se apart voluntariamente del caro y ya no volvera a ocuparlo. Los motivos de la renuncia nunca fueron precisados. Francisco Vidal sera encargado de ejercer la presidencia, lo que hizo durante dos aos, en los cuales el poder efectivo pareca residir en su ministro de Guerra, Mximo Santos. En el mes de mayo de 1886 Vidal renunci a su vez y Santos se convertira en "Presidente del Senado en ejercicio del Poder Ejecutivo". La base poltica de Santos fue el sector caudillista de ambos partidos, lo que llamamos antes el verdadero "partido conservador" uruguayo. En la oposicin se encontraban los principistas, es decir el "partido liberal" formado por los dos "hermipartidos" liberales. Esta lealtad conservadora es muy evidente en una carta que el caudillo blanco Timoteo Aparicio le dirigiera al presidente Santos: "T sabes, mi querido amigo, que yo nunca he pertenecido

ni a "principistas" ni a "nacionalistas" pues yo no soy ms que blanco y verdadero amigo tuyo..." (22). La gestin de Mximo Santos se caracteriz por una militarizacin mayor del gobierno que durante el perodo de Latorre, pero ms importante todava fue la politizacin del ejrcito, o ms bien su partidizacin. Santos era el jefe del ejrcito y al mismo tiempo el gran jefe del Partido Colorado. El ejrcito se convirti en la organizacin armada del partido colorado. Este hecho estara cargado de consecuencias, dado que en el sistema bipartidista con partido dominante (el colorado) que sera el uruguayo en las dcadas posteriores la circunstancia de que el partido colorado fuera "un partido dominante con ejrcito propio" ayudara a dar una sorprendente estabilidad al sistema poltico uruguayo. El rgimen santista y la exclusin de los sistemas liberales haban alentado un movimiento conspirativo conocido como la "Revolucin del Quebracho". Esta revolucin fracas pero fue el antecedente de la crisis final de su gobierno: en 1887 los principistas volvan al poder a travs de elecciones. La legitimacin social del sistema democrtico y la creacin de los mitos nacionales Habamos visto poco antes que los sectores liberales montevideanos no se haban destacado, por lo menos hasta la dcada del 70, por su capacidad de hacer frente a los problemas polticos prcticos, particularmente aquellos que exigieran algn tipo de intervencin del Estado en la sociedad o en la economa. Los principistas eran por sobre todas las cosas intelectuales liberales que miraban con una particular desconfianza toda expansin en las funciones del Estado. Eran ms tericos que prcticos, legisladores, abogados y escritores, por lo que no debe extraar que su funcin histrica relevante la hayan desarrollado a travs de la palabra escrita. La gran tarea que realizaron los principistas, aparte de su obra legislativa, fue la de educar a los uruguayos en los valores democrticos, tratando al mismo tiempo de crear lealtades suprapartidarias mediante la construccin de mitos histricos nacionales. Fue una enorme empresa de socializacin poltica democrtica que realizaron por dos vas principales y complementarias: la construccin de un eficaz sistema educativo y la creacin de una "Leyenda Patria" impregnada de valores liberales y de sentimientos nacionales. En esa tarea los principistas sobresalan, porque si bien no eran especialmente dotados para las artes confusas de la poltica criolla, eran s excelentes maestros y literatos. Hubo una de las grandes tareas que se consolid, la legitimacin social de la democracia liberal. A partir de la reforma escolar de Jos Pedro Varela el sistema poltico uruguayo se mostrara capaz de engendrar y conservar la creencia de que las instituciones democrticoliberales eran las ms apropiadas para la sociedad (23). La segunda gran tarea se cumplira a medias. A la construccin del Estado, mrito del gobierno militar de Latorre, se suceda el segundo problema clsico para el sistema poltico, el de la lealtad y el compromiso, o sea el de la construccin de la nacin. Este problema se revelara mucho ms espinoso. Si bien la difusin de los valores democrticos a travs de la

escuela pblica y los mitos nacionales lograron dibujar una identidad nacional, la poltica caudillista haba hecho entrar al pas en caminos sin retorno. La institucionalizacin del reparto prefijado de influencia poltica, inaugurada en la "Paz de abril" de 1871, haba dotado al sistema poltico uruguayo de unas reglas de juego particularistas. Haba unas reglas de juego democrticas formales, y otras reglas esencialmente diferentes. Las normas democrticas, escritas y universales, eran sustituidas en los hechos por pactos entre caudillos, acuerdos orales y reglas particularistas. Los uruguayos aprenderan a considerar con el tiempo a la democracia como el mejor rgimen poltico, sin embargo la transferencia de lealtad de su pequea "tribu" partidaria al sistema poltico central nunca se realiz. La participacin en el sistema y en la distribucin de bienes materiales o simblicos no se hara de una forma universal desde el sistema poltico, sino en forma particularista desde los partidos, o desde esos grandes grupos comunales identificados como partidos. La transferencia de lealtad no tena un objeto preciso y no se produjo. La construccin de la nacin quedara trunca. El instrumento privilegiado de la socializacin poltica democrtica en el Uruguay fue la escuela pblica, a partir de la reforma escolar de Jos Pedro Varela. La obra de Varela no se limita exclusivamente a la gran obra de la construccin del sistema educativo moderno, sino que inclusive tambin la difusin de la filosofa positivista en el Uruguay. Las ideas positivistas comenzaron a ganar terreno en los aos 70. La reforma escollar fue un triunfo del positivismo y un logro personal de Jos Pedro Varela. Es interesante observar que este militante principista desarroll su principal obra en el Uruguay militarista. Fue un colaborador del gobierno de Latorre, por lo que fue severamente criticado por sus compaeros de generacin. Los principios de la nueva escuela construida sobre los pilares de la laicidad, gratuidad y obligatoriedad, sum a las crticas de forma de los principistas la enemistad de la Iglesia catlica, por el contenido. La escuela pblica sera una institucin que realizara mejor que cualquier otra la tarea de la integracin del Uruguay en torno a valores democrticos compartidos. En Montevideo y en los pueblos o parajes aislados de la campaa, fue la red de difusin de creencias democrticas y sentimientos nacionales. En este sentido fue la entidad que logr en mayor medida acercar una idea de nacin a los uruguayos, en forma de valores compartidos y creencias comunes. A partir de 1880 el positivismo se constituy en la corriente de pensamiento dominante en la Universidad, durante los rectorados de Alfredo Vzquez Acevedo. El sistema educativo modernizado, y muy particularmente la penetracin de la escuela pblica en todo el pas conformaron una estructura muy eficiente de socializacin poltica. Casi simultneamente se iran creando los principales contenidos de esa socializacin. En lo fundamental, el surgimiento de los grandes mitos histricos, y en el centro de esa construccin la figura de Artigas como hroe fundador de la nacionalidad. Los liberales montevideanos haban intuido desde treinta aos antes la necesidad de superar el fraccionalismo tradicional para fundar la nacin. El impulso natural, a travs de los aos, fue negar la divisin entre blancos y colorados, y crear partidos centrados en ideologas. La idea, para utilizar un lenguaje ms moderno, era que los partidos no fueran simplemente

dos grandes grupos comunales identificados por dos colores, sino grupos asociativos con fines ideolgicos especficos. Es cierto que los liberales montevideanos del siglo diecinueve tenan un concepto de partido poltico que difera esencialmente de esas extraas entidades autctonas. Los liberales del medio siglo eran lectores entusiastas de Benjamn Constant, para quien los partidos polticos eran "una reunin de hombres que profesan la misma doctrina poltica" (24). Las divisas tradicionales se mostraban como estructuras que, al mismo tiempo que eran fuente de inestabilidad e interminables conflictos armados, impedan la formacin de "verdaderos" partidos polticos, considerados estos ltimos como instrumentos indispensables de una democracia. Pero adems de estos inconvenientes instrumentales, los liberales montevideanos perciban la amenaza de la persistencia de estas dos subnaciones blanca y colorada para la construccin de una verdadera nacin. En ese sentido debe verse buena parte de los esfuerzos "fusionistas", siempre frustrados por una lealtad a las divisas que en cada ocasin se evidenciaban imposibles de borrar o de desviar. La historia de los partidos "ideolgicos" uruguayos es la historia de la frustracin permanente en los intentos de alterar las lealtades polticas de los uruguayos. La "reinvencin" de Artigas sera el nico triunfo liberal durable y significativo en sus intentos de fusionar el pas. El Artigas liberal y fundador de la nacionalidad sera un "fusionismo" simblico, una referencia ms alta y "por encima" de las divisas tradicionales. Un llamado histrico a la lealtad nacional, ms all de los partidos. El nombre de la nacionalidad comenzara a ser "oriental" y no uruguaya, para salvar en parte las distancias entre el proyecto de Artigas y el pas que en definitiva se form. La nacionalidad oriental y el Artigas fundador quedaran incorporados al conjunto de smbolos nacionales, junto con el escudo y la bandera. Sin embargo nunca se llegara a formar una cultura "oriental" en sentido estricto, y la vida poltica continuara siendo siempre profundamente "uruguaya", blanca, colorada y particularista. Si bien el estilo poltico uruguayo permaneci, en lo esencial, inalterado, la creacin literaria y la historiografa naciente fortalecieron el consenso sobre la legitimidad del rgimen democrtico. El Artigas redescubierto haba dejado una abundante documentacin escrita donde se daba fe de sus principios democrticos liberales. Los textos que se difundiran durante generaciones en las escuelas del pas transmitan la unanimidad del liberalismo poltico. La palabra escrita era monopolio de los liberales montevideanos, blancos y colorados, y, ms lejos en la historia, de Artigas. El triunfo ideolgico del liberalismo sera la revancha histrica contra la hegemona del estilo caudillista en la vida poltica cotidiana. La creencia en la bondad del rgimen poltico liberal sera, con el paso de los aos, uno de los componentes ms persistentes y reconocibles en la cultura poltica uruguaya. La lite colorada y las ltimas guerras civiles

Despus de la renuncia de Mximo Santos, en el mes de noviembre de 1886, la Asamblea General design presidente, por unanimidad, a Mximo Tajes. Este haba cobrado popularidad entre los sectores opositores al santismo, por su actitud generosa ante los vencidos de la Revolucin de Quebracho, segn se refera entonces. Tajes cumpli una funcin de presidente de "transicin" hacia los gobiernos civiles. Ms que de transicin su gobierno sirvi de trampoln hacia el poder a un grupo de principistas, concretamente a uno de ellos, Julio Herrera y Obes. Este antiguo principista fue la figura clave del gobierno de Tajes; desde all prepar su eleccin presidencial. Julio Herrera y Obes lleg a la presidencia el 1 de marzo de 1890, elegido por mayora, frente a la candidatura de Luis E. Prez. El antiguo principista, que haba combatido e ironizado sobre las divisas tradicionales, ahora optara por un coloradismo a ultranza. Esa actitud significaba menos un cambio de mentalidad que un condicionamiento del ejercicio del poder. La nica alternativa viable para gobernar era utilizar la divisa como elemento integrador. Las fuerzas centrfugas eran muy diversas y poderosas, eran el ejrcito por un lado y los caudillos por otro, el partido colorado era una multitud de facciones y tendencias enfrentadas, o que se miraban con desconfianza. Bajo la divisa colorada Julio Herrera y Obes pudo reunir al mismo tiempo el ejrcito (coloradizado desde la poca de Santos) y a los caudillos. Por otra parte pona "bajo el mismo techo" a los dems grupos del partido. La tarea de incorporar el ejrcito al gobierno colorado se realiz sin dificultades; el ejrcito se hara garante del rgimen civil a partir de su identificacin colorada. Por otra parte contrabalance, uno por el otro, el poder del ejrcito y el de los caudillos. En el centro de esa esquema de poder quedara la figura del presidente, utilizando efectivamente todos los poderes que le otorgaba la Constitucin de 1830. Con un origen poltico y social diferente esencialmente a los caudillos, Julio Herrera y Obes retomaba dos elementos definitorios del estilo poltico uruguayo: la personalizacin del poder y el particularismo en el reclutamiento de los funcionarios. Su mandato se apoy en el principio de la "influencia directriz" del presidente. Influencia que se refera especialmente a la designacin de los representantes de su partido, pero que tambin se extenda a la burocracia administrativa o a todo cargo poltico. Esta influencia era, en todo caso, ms particularista que adscriptiva, porque si bien el presidente era el "reclutador supremo", haba llamado a integrar el gobierno a muchas personas que no le eran personalmente afectas. El gobierno de Herrera y Obes fue un extrao hbrido de liberalismo y autoritarismo. En l coexistieron la exclusin poltica y una amplsima libertad de prensa, adems de un respeto riguroso de las garantas y derechos individuales. El sector poltico encabezado por l sera bautizado por la oposicin como "colectivista", en razn de la primaca de su "colectividad" poltica sobre los dems. Fue un sector aristocratizante y sectario dentro del partido colorado, un subpartido liberal de "notables", a quienes se iba oponiendo, dentro de la misma "divisa", el sector liberal popular liderado por Jos Batlle y Ordez. Durante este perodo se organiz un esquema de control electoral, con el auxilio de jefes polticos y polica, que imponan el predominio del partido de gobierno guardando al

mismo tiempo ciertas formas legales. La ausencia total de competitividad real en las elecciones y la exclusin poltica de la oposicin llevaron a la abstencin al Partido Nacional, actitud que era el preludio de la revolucin. En 1893, y con el Partido Nacional ausente, fue elegido presidente Idiarte Borda, perteneciente al mismo grupo "colectivista" que su antecesor. La continuidad de la poltica de exclusin haba terminado por aislar completamente al crculo en el gobierno. Desde el propio Partido Colorado se levantaba la oposicin de los sectores conservadores y del movimiento popular de Batlle y Ordez. El Partido Nacional preparaba un levantamiento armado. En 1896 el caudillo Aparicio Saravia lider una demostracin de oposicin armada en ocasin de la convocatoria a elecciones legislativas, en las que el Partido Nacional no participaba. Este movimiento fue slo un prembulo de un movimiento mucho mayor que se iniciara el ao siguiente. En marzo de 1897 se inici un movimiento revolucionario dirigido por un militar de carrera, Diego Lamas, y por Aparicio Saravia. Junto a ellos estaban Eduardo Acevedo Daz, que haba hecho una campaa de crtica demoledora antigubernista desde el peridico "El Nacional". El movimiento tena como objetivo la imposicin de la representacin poltica de la oposicin. Aparicio Saravia moviliz alrededor de cinco mil hombres, y se produjeron varios enfrentamientos con las fuerzas gubernistas (los principales en Tres Arboles, Arbolito y Cerro Colorado). Desde el Partido Nacional llegaban propuestas para la paz; los sectores productores y la mayora del pas eran partidarios de un acuerdo que terminara rpidamente con la situacin de guerra. El principal obstculo para la paz pareca ser el presidente Idiarte Borda. En esas circunstancias, y en medio de una ofensiva periodstica contra el gobierno, el presidente fue vctima de un atentado que le cost la vida, el 25 de agosto de 1897. Su sucesor en el cargo fue el presidente del Senado, Juan Lindolfo Cuestas. Si bien perteneca, l tambin, al sector "colectivista", pudo comprender rpidamente la necesidad de gestionar la paz. Esta se concret a travs de un compromiso poltico llamado el "Pacto de la Cruz". Las bases del acuerdo eran la renuncia a la lucha armada, de parte del Partido Nacional, y un compromiso en promover una reforma del sistema electoral para contemplar de una manera satisfactoria los intereses blancos, la representacin de las minoras. Este ltimo sera el punto central de las negociaciones. Sin embargo, de manera paralela y verbal se acord una distribucin prefijada de influencia poltica a travs de la designacin de jefes polticos nacionalistas en seis departamentos (Rivera, Treinta y Tres, Maldonado, Cerro Largo, Flores y San Jos). Este acuerdo que dotaba, en los hechos, al pas de dos gobiernos paralelos, tena un precedente en la "Paz de abril" de 1872. Los dos "gobiernos" tendran sede, respectivamente, en Montevideo y en la estancia "El Cordobs", de Aparicio Saravia. Este

particular estilo de distribucin del poder tendra pesadas consecuencias en dos sentidos, en el corto plazo dara una inestabilidad muy acentuada del gobierno y condicionara la guerra civil de 1904, en el largo plazo ahondara los trazos peculiares de las relaciones polticas uruguayas, al dar matices de pases diferenciados a los dos grandes grupos comunales llamados partido blanco y partido colorado. Juan Lindolfo Cuestas se haba separado del sector "colectivista", y para las elecciones de 1898 era el candidato de los partidos y sectores opositores al crculo de Herrera y Obes, quien sin embargo controlaba la Asamblea. En esas circunstancias se organiz un golpe de Estado, promovido por Cuestas, que disolvi las cmaras y cre un Consejo de Estado compuesto por representantes de los tres partidos que le eran adictos. El "colectivismo" quedaba de esa manera excluido de la escena poltica. Durante todo su mandato Cuestas debi hacer equilibrios especialmente difciles para llevar a buen trmino la coexistencia imposible de dos gobiernos paralelos. Cada decisin poltica importante inclua la visita de emisarios personales a la estancia "El Cordobs" de Aparicio Saravia. Las elecciones de marzo de 1903 se realizaron en un contexto de gran divisin del Partido Colorado, y de relativa unidad del Partido Nacional. Los colorados se dividan en cuatro principales tendencias, los "colectivistas", el sector popular de Batlle y Ordez, y los seguidores de Tajes y de Juan Carlos Blanco. El Partido Nacional apoyaba a este ltimo, pero en definitiva se escindira una minora, liderada por Eduardo Acevedo Daz, que apoyara la candidatura de Batlle y Ordez, quien con cincuenta y cinco votos de la Asamblea se convertira en el nuevo Presidente constitucional. El nuevo estado de cosas se evidenciara muy precario desde un principio. Jos Batlle y Ordez era el lder considerado como el ms intransigente por el Partido Nacional, lo que llev de inmediato a una actitud de desconfianza y de alerta desde las filas blancas. Por otra parte, el nuevo presidente manifestara de inmediato un desacuerdo expreso con las reglas de juego polticas pactadas en 1897, que segn l comprometan a Juan Lindolfo Cuestas pero no a su gobierno. Batlle pretenda gobernar sobre todo el territorio, su principio era "una sola ley, un solo gobierno, un solo ejrcito". La primera de las decisiones irritativas para los blancos fue la designacin de dos jefes polticos departamentales que pertenecan al sector minoritario nacionalista, cercano a Batlle, de Acevedo Daz. La friccin se produjo porque estos jefes polticos fueron nombrados para dos departamentos "blancos", pero sus titulares no respondan a las orientaciones oficiales del directorio del Partido Nacional. Dos semanas despus de instalarse en el gobierno Batlle y Ordez deba hacer frente al primer levantamiento armado de Aparicio Saravia, que se solucion de manera pacfica mediante un acuerdo que no resolvi nada del fondo del conflicto, y que constituira ms bien una tregua. En el fin del mismo ao, y aparentemente debido a un conflicto fronterizo, el gobierno envi dos regimientos al departamento de Rivera, uno de los departamentos "blancos". Esa actitud del gobierno central fue interpretada por el Partido Nacional como una declaracin

de guerra, en la medida en que era una "invasin" gubernista en sus "dominios reservados". El 1 de enero de 1904 Aparicio Saravia iniciara la ltima y un de las ms cruentas de las guerras civiles uruguayas. En 1904 tambin la guerra civil se haba modernizado; los ejrcitos eran sensiblemente mayores que en 1897 y mejor equipados. Las fuerzas movilizadas sobrepasaron los 30.000 efectivos en el ejrcito colorado, y eran alrededor de 15.000 en el Partido Blanco. Las fuerzas del gobierno estaban equipadas con fusiles Mauser y ametralladoras, adems de algunas piezas de artillera alemanas. El ejrcito nacionalista reciba por su parte armamento desde la Argentina y el Brasil, a travs de redes de contactos personales o semioficiales. El gobierno central dispona de medios de comunicacin y transporte que se revelaran de un valor decisivo, principalmente la red telegrfica nacional y el ferrocarril. A lo largo de luchas especialmente cruentas (se dice que una de las batallas, la de Tumpaba, fue la accin militar ms importante desarrollada en suelo uruguayo), fue creciendo la necesidad de llegar a un acuerdo de paz. Hubo propuestas diversas para llegar a una solucin negociada, que eran sistemticamente rechazadas por el presidente Batlle y Ordez, quien no admita otra opcin que la de un nico y efectivo gobierno central. Esta actitud le valdra un poder excepcionalmente reforzado cuando la lucha se volcara a su favor. Este momento llegara en el mes de setiembre. El caudillo blanco Aparicio Saravia fue muerto durante la batalla de Masoller. Su ejrcito, desaparecido el jefe carismtico que le daba unidad y moral de combate, se disolvi en pocos das. Batlle y Ordez, el presidente vencedor, quedaba dueo de la escena poltica. Ningn compromiso limitaba sus atribuciones. Tena, virtualmente, el Uruguay a su disposicin. Sus proyectos polticos se mostraran todava ms frondosos que su poder. De esas dos circunstancias surgira una obra poltica colosal que modelara la fisonoma del Uruguay y hara cristalizar la cultura poltica de los uruguayos. En adelante, el "Uruguay Batllista" no slo sera una frmula para designar una parte sustancial de la historia poltica uruguaya, el primer tercio del siglo, sino una manera abarcativa de referirse a un conjunto de valores, de creencias y de reflejos polticos y sociales de los uruguayos, que reconocen su origen, sin demasiadas intermediaciones, en las construcciones polticas de Jos Batlle y Ordez.

NOTAS AL CAPITULO I (1) Manifiesto de Andrs Lamas, julio de 1855, citado por Jos Pedro Barrn, "Apogeo y crisis del Uruguay pastoril y caudillesco" (1839-1875), Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, Coleccin Historia Uruguaya, vol. 4 (p. 54). (2) Martnez Lamas, citado por Carlos Real de Aza, "El impulso y su freno, tres dcadas de batllismo", Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1964, 112 p. (3) Reyes Abadie, Bruschera, Melogno, "La Banda Oriental, pradera, frontera, puerto", Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 3a. ed., 1974, 133 p. (p. 14). (4) Felipe Ferreiro, citado por J. Rial, J. Klaczko, "Uruguay: el pas urbano", Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1981, 144 p. (p. 12).

(5) Referencia ineludible en los textos escolares de historia del Uruguay. (6) Roberto Ares Pons, "Uruguay: provincia o nacin?, Buenos Aires: Ed. Coyoacn, 1961 (p. 16). (7) Alfredo Castellanos, "La cisplatina, la independencia y la repblica caudillesca", 18281838, 8a. ed., Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1988 (p. 66). (8) A. Castellanos, op. cit., (p. 92). (9) Juan E. Pivel Devoto, "Historia de la Repblica Oriental del Uruguay (1830-1930)", 2a. ed., Montevideo: Editorial Medina, 1956, (p. 26). (10) Jos Pedro Barrn, op. cit. (p. 126). (11) A. Castellano, op. cit. (p. 103). (12) Jos Pedro Varela, "De nuestro estado actual y sus causas", Montevideo: Arca, 1969 (1 ed. 1876), (p. 93). (13) El trabajo original y ms clebre de este enfoque del origen de los partidos polticos es "Cleavage Structures, Party Sistems and Voter Alignments: an Introduction", de Seymour Martin Lisept y Stein Rokkan. (14) Jos Pedro Barrn, op. cit. (p. 26). (15) Andrs Lamas, citado por J.P. Barrn, op. cit. (p. 54). (16) J.E. Pivel Devoto, op. cit., (p. 167). (17) J.E. Pivel Devoto, op. cit., (p. 250) (18) Jos Pedro Barrn, op. cit. (p. 65). (19) Para los militares del "proceso" iniciado en 1972, Latorre era el nico antecedente relativamente presentable de un gobierno militar en el Uruguay; trataron de reivindicarlo histricamente con los medios importantes de socializacin poltica de que disponan, los establecimientos de enseanza y los medios de difusin. La calle Convencin, del centro de Montevideo, fue rebautizada Lorenzo Latorre por el gobierno militar. (20) J.E. Pivel Devoto, op. cit., (p. 347). (21) Enrique Mndez Vives, "El Uruguay de la modernizacin (1876-1904), Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1977 (p. 21). (22) E. Mndez Vives, op. cit. (p. 33). (23) Esta definicin de legitimidad del sistema est tomada por Seymour M. Lipset, "Political Man", Heinemann, 1960 (p. 77). (24) Citado por Maurice Duverger, "Les partis politiques", Pars: Armand Colin, 1976, 10 edicin (p. 19).

Captulo II El batllismo

El Uruguay tiene la reputacin, actualmente, de ser un pas conservador, en lneas generales. Sin importar mucho las preferencias polticas de la poblacin. Hay conservadores de izquierda, de centro y de derecho. Casi todo el mundo comparte una misma hostilidad al snobismo, y hay ciertas formas de neofobia que se visualizan, un poco paradojalmente, ms bien hacia la izquierda del espectro poltico. La mayora de la sociedad, es cierto, parece convencida de la necesidad impostergable de reformas profundas que hagan salir al pas de una crisis econmica crnica, de ms de treinta aos. Sin embargo parecera que los cambios se aceptaran siempre y cuando nadie fuera obligado a cambiar de ideas, de modas y de costumbres. La novedad, decididamente, no es una ventaja para ganar grandes adhesiones en el Uruguay de los aos ochenta. En el primer tercio de siglo, sin embargo, la dominante social era exactamente la contraria. No nicamente, por supuesto, por el hecho banal de unas clases altas volcadas a las novedades de Pars, Londres y Berln. Ni siquiera a la ms importante influencia de los nuevos aires ideolgicos que iban modelando los reflejos polticos de la clase dirigente montevideana. La diferencia esencial era que los uruguayos de entonces miraban hacia el futuro. El Uruguay de hoy vive ms bien inclinado hacia el pasado, y un cambio de mentalidad y de perspectiva parece uno de los puntos ms difciles y necesarios para que el pas tome un nuevo impulso. Este contrapunto quera poner en relieve la permeabilidad de la elite poltica uruguaya de principios de siglo a las nuevas ideas. Lo que en aquel momento quera decir las nuevas ideas europeas. El Uruguay entraba al siglo veinte y quera entrar a la modernidad. Las ideas polticas, filosficas y las modas literarias eran, para tomar la expresin de Mario Benedetti, una especie de afluente del Sena. En este contexto no debe sorprender que la figura poltica que pautara con su obra gran parte del desarrollo del pas, durante el primer tercio de siglo, Jos Batlle y Ordez, abrevara largamente en las fuentes del radicalismo francs. Sin embargo sera injusto, en trminos histricos, adjudicar una excesiva subordinacin ideolgica a quien sera esencialmente pragmtico en sus polticas reformadoras. Una cierta ausencia doctrinal era, justamente, una de las caractersticas propias de su estilo poltico. El Uruguay, en la poca batllista, acababa de salir de una guerra civil sangrienta, y comenzaba un largo perodo de sorprendente prosperidad econmica. La sociedad

cambiaba en su composicin por la afluencia de grandes masas inmigrantes, especialmente espaolas, italianas y de Europa central. La estratificacin social se iba haciendo ms compleja y las estructuras polticas se mostraban ya demasiado arcaicas para la nueva realidad del pas. Sobre esas circunstancias se llevaran a cabo las reformas batllistas que le daran la "cara" moderna al Uruguay. En ese perodo se situara lo que la sociologa y la historia uruguaya han llamado tradicionalmente "emergencia de las clases medias". Uno de los problemas de esta terminologa es un frecuente corolario que imagina una secuencia causal "demanda de las clases medias /polticas reformistas como producto". Esa secuencia causal no existi evidentemente en esos trminos, sino que de una manera as exactamente inversa, un lder surgido de la elite poltica tradicional impuso un proyecto poltico que, de acuerdo a una lgica precisa, intentaba ganar el apoyo poltico de los sectores medios y populares. Esas relaciones causales y otras hiptesis sern desarrolladas en el cuerpo del captulo. Nos interesara, ms bien, aqu, introducir los elementos ideolgicos que el batllismo disemin en la sociedad uruguaya, y tal vez ms importante todava, mostrar de qu manera, con qu medios y en cules circunstancias construy un verdadero "welfare state" muchos aos antes que ese tipo de Estado se construyera en los pases ms ricos e industrializados del mundo. Una de las afinidades mayores del batllismo con el radicalismo francs era su percepcin de la sociedad, claramente opuesta a la de los marxistas, quienes conceban la sociedad compuesta por dos clases antagnicas destinadas a enfrentarse en un combate histrico. El batllismo sustitua a esa idea la imagen de una sociedad fluida, en la cual el pasaje de un estado social a otro ms elevado era siempre posible, con la condicin de la solidaridad en las relaciones sociales. Las debilidades de los menos favorecidos econmicamente seran compensadas por la accin del Estado, que sera a la vez el garante de esa solidaridad social. La promesa batllista era que esa movilidad social sera posible a travs del esfuerzo personal, del trabajo y sobre todo de la instruccin. El Estado proveera los medios para lograr que esa promocin social fuese ofrecida a todos, en un esquema igualitario. Corrector supremo de las descompensaciones e injusticias sociales que el liberalismo puro y la ley del mercado tendan a producir. Con una ideologa solidarista al estilo del radicalismo francs Batlle tena un buen punto de partida para intentar polticas sociales audaces. Ms an, con unos medios econmicos que, comparativamente, otros pases europeos no tenan todava en esa poca para llevar hasta las ltimas consecuencias sus doctrinas sociales. Batlle comenz a construir su welfare state en un proceso donde se confundan la extensin del Estado, el aumento del gasto pblico y la presin fiscal. Todos estos factores no respondan a una misma causa, ni tenan un objetivo comn, por lo menos necesariamente. Sin embargo fueron elementos de gran importancia para lo que conformara el Etat Providence batllista.

J.C. Thoenig opina que el crecimiento del gasto pblico se explica por la combinacin de la riqueza econmica, de las ideologas y de la bsqueda de votos para las elites polticas (1). Estos factores explicativos se asemejan a un calco de las circunstancias polticoeconmicas del perodo batllista. En lo que respecta a la riqueza econmica: el valor de las exportaciones se haba duplicado entre 1900 y 1914, en razn del inicio del comercio de carnes congeladas. En el terreno ideolgico, el batllismo haba incorporado progresivamente los principios ideolgicos del radicalismo francs, de la social-democracia y del anarquismo. Su ayudante y amigo ms cercano, Domingo Arena, era anarquista confeso. La bsqueda de votos para la elite poltica se situaba por otra parte en el centro de sus polticas: el batllismo bas sus polticas sociales en una accin de seduccin hacia las clases populares, que constituan su electorado principal despus de la extensin de la ciudadana a esos sectores en 1918. Es interesante observar los puntos comunes del desarrollo de este particular Estado batllista con los otros "welfare states" propiamente dichos. Puede parecer en principio poco lcito en trminos metodolgicos comparar realidades tan diversas, sin embargo nos parece un ejercicio til conceptualmente, y por cierto ms justificado que el uso habitualmente indiscriminado de trminos como "fascismo", "populisimo", etc., conceptos que, como la mayonesa, son capaces de cubrir ensaladas inverosmiles de compuestos absolutamente diferentes. En principio el "welfare state" uruguayo de comienzos de siglo empez con la llegada al poder de un lder que form una corriente poltica muy aproximada a la social-democracia, en un cierto paralelo al ejemplo escandinavo. Existi en ese mismo perodo una elevacin abrupta del ingreso nacional, que permiti su redistribucin y el acceso de la poblacin a servicios de salud, de educacin y de previsin social. Ciertos anlisis generales sobre la gnesis de los "welfare states" indican este mismo elemento, elevacin del nivel de vida, como uno de los factores primordiales de su desarrollo. Otro principio explicativo de teora general seala una causalidad sintetizada en el juego de palabras ingls "welfare-warfare" (2). Las situaciones de guerra producen un gran aumento de la presin fiscal, para obtener recursos que, llegada la paz, se trasladaran de los productos militares a la utilizacin en servicios sociales. Esa aceptacin de la presin fiscal fue una caracterstica de la "post-guerra" civil de 1904 en el Uruguay. La poltica fiscal fue exigente en principio para responder a las necesidades infraestructurales del ejrcito colorado, al mismo tiempo que a la tendencia siempre expansiva del Estado. La presin fiscal se aplic facilitada por la evidente incapacidad de resistencia de los sectores derrotados, buena parte de los cuales eran hacendados de filiacin blanca. Para los dems sectores econmicos dominantes, an los ms cercanos al oficialismo, el aumento de un tributo que pareca encaminarse a la paz social y a la prosperidad econmica pareca aceptable. Adems, indudablemente, un incremento de la extraccin impositiva que era acompaado de un gran crecimiento de las exportaciones y de la riqueza nacional era perfectamente tolerable.

El batllismo constitua an un modelo eficaz de control y de combinacin de las demandas sociales. Al decir de Bruno Jobert, "la gran invencin del "welfare state" fue la de circunscribir los dominios de ejercicio de los derechos sociales (...) de promover los valores de igualad fundamental que supone la ciudadana democrtica sin cuestionar la dinmica desigualitaria del mercado" (3). En este sentido el modelo de Estado batllista fue una construccin de compromiso slido entre sectores sociales de intereses claramente divergentes. Este breve relevamiento de las principales afinidades en las gnesis del Estado batllista y los posteriores "welfare states" de algunos pases industrializados no tendra mayor significacin sin mostrar algunas de las principales diferencias. En principio en el Uruguay hubo una ampliacin muy significativa del Estado que precedi al desarrollo de las polticas sociales. La hipertrofia estatal tiene ms bien orgenes marcadamente polticos, al identificarse Estado y partido de gobierno. Hubo una extensin organizacional antes que social del Estado, que provena ya del siglo diecinueve. No haba en la sociedad uruguaya, por otra parte, todo el conjunto de organizaciones mutuales, asociaciones privadas, colectividades locales que formaban esas instituciones sociales que el Estado racionaliz, adopt y cubri para formar otros "welfare state" en sentido estricto. En el Uruguay del primer tercio de siglo el Estado fue siempre mucho ms lejos que la sociedad, lo que acarreara no pocas complicaciones en el desarrollo social y poltico de los uruguayos. Sin hablar de las dificultades analticas que encontraran posteriormente los observadores dedicados a darle inteligibilidad a este perodo clave de nuestra historia. Tiene un inters especial tambin observar la situacin de los dems actores polticos o sociales que tuvieron una incidencia decisiva, positiva o negativa, en la formacin de los "welfare states". Jobert seala el peso negativo de los propietarios, del patronato, para la reglamentacin de las condiciones y duracin del trabajo, de la Iglesia que se inmiscuye directamente en la escuela, la salud y la ayuda social, etc. Es importante aqu subrayar la situacin de privilegio, en trminos polticos, en la que se encontraba Batlle durante el perodo de su gestin. Batlle no slo tena un gran poder poltico, de Presidente vencedor de una guerra civil, sino tambin mltiples llaves de control sobre los actores sociales. Los propietarios tenan una marginalidad poltica que vena desde el siglo diecinueve, en una verdadera divisin del poder en sus ramas econmica y poltica. Los patrones, si bien no vieron con buenos ojos la reglamentacin del trabajo de los obreros, tenan una subordinacin poltica casi total a Batlle. Merecidamente, por otro lado, porque las medidas proteccionistas oficiales haban difundido generosamente la prosperidad entre los industriales. La Iglesia catlica, por ltimo, "last" pero tambin "least" en el Uruguay, tena una situacin de debilidad crnica que no constitua un estorbo mayor a ninguna poltica por ms audaz que se concibiese. La cierta insistencia mostrada en estas pginas en presentar el modelo batllista como un "welfare state" anticipado trata de adelantar un poco las consecuencias inevitables (o en todo caso evitables con un gran despliegue de creatividad y de eficiencia) de tal construccin en las condiciones de un pas latinoamericano. Por ms heterodoxo y prspero que fuera en algunos perodos de su historia.

Prcticamente todos los "welfare states" del mundo conocen, tarde o temprano, sus crisis, ms o menos graves. Porque los sectores sociales y sus demandas siempre crecen, mientras que la produccin econmica muchas veces se estanca o retrocede. Si esas dificultades son conocidas por pases ricos, con vastsimas infraestructuras industriales y un sistema productivo competitivo y diversificado, es bastante fcil de imaginar lo que puede suceder en un pas agroexportador y extremadamente vulnerable a las fluctuaciones del mercado internacional que, desde el principio de siglo, implant un enorme, generoso y costossimo sistema de seguridad social. El golpe que signific sobre toda la estructura del sistema el inicio de la crisis econmica, que en el Uruguay lleg en 1955, en la post-guerra de Corea, fue demoledor. No se le puede quitar la importancia decisiva a un hecho econmico con el pretexto de la voluntad metodolgica de centrarse en los factores polticos. En rigor, es la combinacin de una enorme construccin poltico-social con las circunstancias de crisis, que tendra los efectos devastadores que se evidenciaran ms tarde. La vulnerabilidad a esa crisis es, en realidad, el punto que remite nuevamente a las cuestiones polticas del problema. El Uruguay, habra podido ser menos vulnerable? de qu manera? Era lcito pretender que un modelo, que funcion ms que aceptablemente durante varias dcadas, siguiera hacindolo indefinidamente sin hacerle ninguna revisin o reestructuracin seria? En una ciudad como Montevideo, donde en 1991 milagrosamente circulan todava multitudes de automviles Ford T modelo 1930, con dignidad y eficiencia, es probable que la sociedad esperara una similar longevidad de su modelo poltico. El nico que alguna vez funcion muy bien en el Uruguay. Hasta ahora, despus de treinta aos de crisis entre los cuales once aos de dictadura militar, todava no se impuso un verdadero modelo de desarrollo que trascienda a la simple gestin ms o menos honrosa de la crisis. Un modelo que actualice o que suplante al modelo batllista. En las pginas siguientes analizamos el fenmeno del batllismo, esencialmente en una perspectiva poltica. Tratando de situarnos en la perspectiva de los actores para tratar de poner en evidencia su lgica de accin poltica. Privilegiamos por lo tanto las explicaciones polticas sobre la amplia cantidad de otros enfoques alternativos. Sin embargo querra subrayar que el tratamiento del captulo, a pesar de su cierta extensin, no trata de detenerse en el batllismo como sujeto en s. Trata de dar explicaciones polticas para situarlas en una perspectiva histrica. Para tratar de extraer lo ms esencial del batllismo en el condicionamiento del posterior desarrollo y crisis final del sistema poltico uruguayo materializado en el golpe militar de junio de 1973. Jos Batlle y Ordez y la elite poltica uruguaya Si dividimos la historia poltica uruguaya segn el grado de organizacin y de control de sus elites polticas podramos llegar a establecer tres grandes perodos. En un primer momento, ubicado en los cincuenta primeros aos de vida independiente, encontramos una distribucin del poder poltico que gira en torno a los grandes caudillos tradicionales, jefes militares y asentados en el medio rural, acompaados de un cuadro administrativo de

montevideanos cultos, principalmente abogados. Estos notables urbanos mantenan una relacin casi simbitica con los caudillos en la medida que, en la prctica, se vean extremadamente poco dotados para obtener apoyos polticos por s mismos. Los primeros cincuenta aos de vida independiente fueron un largo perodo de aprendizaje de la elite poltica. El periodo militarista, iniciado en 1876, marc un respecto a las elites una frontera entre dos pocas. Por un lado, la voluntad del coronel Latorre de apartar del gobierno los crculos de notables abri un parntesis de algunos aos en donde se redefiniran las reglas de juego del acceso al poder. Al mismo tiempo el perodo militarista eclips el poder los caudillos y desplaz el eje del poder al aparato burocrtico del Estado. Es en ese mbito que la elite poltica de notables construira las bases de su poder, mediante el conocimiento y la manipulacin minuciosa de los engranajes de la "mquina" del Estado. En los casi treinta aos que van desde el fin de la dcada del 80, hasta 1916, es donde puede encontrarse el ejemplo ms definido de una elite poltica en muchos aspectos "unificada" e "impermeable", segn la terminologa de Beck y Malloy (4). Relativamente unificada, en la medida que los otros polos de las constelaciones de poder usuales en Amrica Latina (Ejrcito, Iglesia, Poder econmico) estaban en el Uruguay en una situacin marginal o en decadencia con respecto a su influencia poltica. Claramente impermeable en cuanto controlaba a la perfeccin los resortes del poder y las reglas de juego, as como directamente el fraude electoral. La elite poltica uruguaya de entre dos siglos ni perda ni se renovaba. A partir de 1916 una serie de acuerdos polticos permitieron reestructurar las reglas de juego electorales, se abri el "mercado poltico" y se "invent" la ciudadana con el sufragio universal. El sistema se hizo un poco ms competitivo, lo que dividi en parte la elite poltica y la hizo relativamente permeable al abrirse a nuevos miembros. Ahora bien, una de las numerosas paradojas de la historia poltica uruguaya es que en el final del perodo en que la elite poltica era todava poderosa y cerrada, lo ms parecido que tuvo el Uruguay a una "oligarqua", se registraron las transformaciones ms importantes, sobre todo en el plano econmico y social. Estas transformaciones se detendran, de manera casi definitiva, con la apertura del mercado poltico, con el advenimiento de una verdadera democracia poltica y el sufragio universal. Para mantener la claridad del anlisis es que tratamos de describir ms o menos rpidamente las caractersticas y el desarrollo de la elite poltica uruguaya y de su lder ms ilustre, Jos Batlle y Ordez. Una y otro muestran al anlisis elementos sustanciales para explicar el desarrollo del sistema poltico uruguayo a principios de siglo. La "divisin del trabajo" de las elites En el ao 1865 la revolucin del general Venancio Flores coloc al partido colorado en el poder. La circunstancia de haber llegado a ser el gobierno del pas de una manera ilegtima, y la realidad de una relativa falta de sostn popular, por lo menos durante las ltimas dcadas del siglo XIX, hicieron que el cuadro administrativo del partido colorado comenzara a especializarse rpidamente en las sutiles artes del control de los resortes del

poder. El monopolio del poder por este partido a travs de largos aos trabaj de una manera acumulativa en el sentido de profesionalizar este cuerpo administrativo en las tareas polticas. Se dio, naturalmente, el fenmeno que Weber describa en la formacin de los Estados modernos europeos, donde los hombres polticos se "recortaban" del resto de la sociedad, como miembros especializado en la gestin de los asuntos del Estado. En este proceso los individuos pertenecientes a las elites polticas se vean obligados, progresivamente, a obtener recursos econmicos de sus actividades especficas. Estos individuos, segn la frmula clsica de Weber, no solamente viven para la poltica sino tambin de la poltica. Se transformaran as en una clase de polticos profesionales. La elite poltica colorada de fines de siglo controlaba el Presupuesto General de Gastos y se atribua generosos salarios. Era, en todas sus acepciones, una clase de polticos profesionales. No era sin embargo la elite econmica. La verdadera clase alta, los dueos del poder econmico eran, en su mayora, ajenos a la poltica partidaria. Gran parte de esta elite econmica eran extranjeros cuya aspiracin poltica principal era que no hubiera guerras civiles y que, en definitiva, se los dejara tranquilos. Otros miembros de las clases altas "productoras" estaban unidos por lazos tradicionales al Partido Nacional, y corran la suerte de marginalidad poltica que les haba adjudicado el Partido Colorado. La elite poltica era, sin duda, perteneciente a la clase alta. Pero ms bien estaba constituida por la vertiente aristocrtica de patricios empobrecidos. Elite econmica y elite poltica eran dos entidades separadas por diferentes valores y orgenes sociales. La elite econmica era una categora donde abundaban los "incultos" y los nuevos ricos. Que miraban al mismo tiempo con desconfianza y desprecio a los intiles y charlatanes "doctores" que se ocupaban de la poltica del pas. Los doctores por su parte despreciaban tanto el trabajo manual como a las clases productoras en su totalidad. Eran sobre todo abogados, descendientes venidos a menos de las grandes familias uruguayas de la poca de la colonia, cultos y aristocrticos. La poltica se haba convertido, a fines de siglo, en una carrera. Los individuos pertenecientes a la elite poltica tenan una profesin especfica que los converta en un estamento diferenciado de la sociedad y que tenda a desarrollar intereses autnomos. La clase dirigente uruguaya tena, sin duda, relaciones muy estrechas con las dems elementos de las clases altas, principalmente urbanas, as como con otros sectores sociales. Lo que resulta evidente es que la elite poltica no dependa de estos otros sectores, fueran sociales o econmicos. En el Uruguay no existi nunca una "oligarqua", en el sentido preciso de un ncleo relativamente reducido de individuos que detentan el poder econmico y poltico. Hubo una divisin efectiva de las elites, por lo menos en el perodo que analizamos, en sus vertientes econmica y poltica. Cada una con valores e intereses a menudo divergentes. La elite poltica es autnoma en la medida que incorpora, como lo describe Meisel (5), las tres "c": conciencia de grupo, coherencia y conspiracin. En el Uruguay se poda aadir con toda tranquilidad una cuarta "c" a esta elite: colorada.

La autonoma de la clase dirigente uruguaya del novecientos, y su profesionalizacin, estaban correlacionadas con varias dcadas de monopolio casi absoluto del poder. Esa permanencia no evidenciaba nicamente destreza poltica, sino ciertas particularidades del sistema electoral y de las burocracias del Estado que hacan especialmente favorable la eternizacin de una misma elite en el poder. En principio el cuerpo electoral era extremadamente reducido. En 1889 Montevideo, que contaba en ese entonces 222.000 habitantes, tena 14.000 ciudadanos, menos del 7% de la poblacin. El electorado era en ese entonces, en s mismo, una elite. Esta circunstancia era el resultado combinado de las disposiciones electorales de la Constitucin de 1830 (que exclua del derecho al voto a los analfabetos, peones jornaleros, soldados, adems de las mujeres y los menores de veinte aos), con otros datos de ndole demogrfica, tales como la baja edad promedio de la poblacin y sobre todo el gran nmero de extranjeros que llegaban al pas y que no vean ninguna ventaja, y s muchas dificultades, en adquirir la nueva nacionalidad. A la pequeez del cuerpo electoral se agregaba otro dato relevante para la explicacin del contro poltico de parte de la lite: la existencia de una muy extensa burocracia, civil y militar, enteramente dependiente del grupo dirigente colorado. Con un reducidsimo cuerpo electoral y el control partidario de las burocracias, el fraude resultaba una prctica simple y sin riegos que reaseguraba, peridicamente, el monopolio poltico de la elite colorada. Para el partido opositor, la nica posibilidad de participacin poltica efectiva pareca ser la insurreccin armada. Sin embargo, an en esos casos la elite poltica apelaba al recurso de la coparticipacin que, al repartir de una manera prefijaba las influencias en algunas reas del interior del pas, mantena el monopolio del gobierno central y eliminaba toda competitividad a los actos electorales, y al mismo tiempo toda amenaza de renovacin de las elites. Jos Batlle y Ordez, el hombre que transform la fisonoma del Uruguay en los inicios del siglo XX, y a cuya obra poltico dedicamos este captulo, fue un representante tpico de esta elite, por sus orgenes y en muchos de sus reflejos polticos. Su personalidad, sus ideas y las transformaciones que ocurran en la sociedad uruguaya y en el mundo le hicieron trascender, en lo grande de su obra, la referencia cerrada de sus orgenes. En su estilo poltico partidario sin embargo, la tradicin y los hbitos de la elite a la que perteneca le quedaron tenazmente grabados. Rasgos que colaboraron en comprometer la continuidad de no pocos de sus grandes proyectos. Batlle y Ordez fue un lder popular. Sin embargo, fue lder antes de ser popular. Su liderazgo se bas, en sus orgenes, en ser un miembro prominente de la elite en el poder. Lleg al poder en hombros de la elite y no en el de ningn otro sector social. Segn Burns (6) hay dos tipos principales de lderes segn los recursos en los que se funda su poder, los que l llama transformadores y transaccionales. Puede decirse que Batlle fue de los dos tipos, de manera sucesiva. Transaccional antes y despus de sus perodos de gobierno. Transformador en sus dos presidencias, especialmente en la segunda.

En estas ltimas pginas nos hemos preocupado en mostrar "de dnde sali" Batlle, cul era el fundamento de su poder, su origen de figura "transaccional". Sin embargo su destino sera de "transformador". Batlle en el poder y la construccin del "modelo batllista" es el tema que nos ocupa en las pginas que siguen.

Del Estado intervencionista al Estado neo-patrimonial El perodo batllista constituye, en muchos sentidos, una encrucijada histrica donde se combinan vertientes de larga duracin y de diferentes naturaleza. Cambios en la sociedad al incorporar las corrientes inmigratorias europeas, modificacin sustancial de los datos econmicos, tanto en lo que respecta al mercado internacional como a ciertos avances tecnolgicos en la produccin, almacenamiento y distribucin de las mercaderas, a la modernidad, el fin de las guerras civiles y la construccin de un modelo poltico estable, capaz de asegurar la integracin durable de la sociedad. Nuestro propsito esencial es dar cuenta de los grandes hitos que pautaron la construccin del sistema poltico moderno. Tratamos de sistematizar, entre varios enfoques posibles, aquellos elementos que muestran el peso de lo propiamente poltico en el devenir histrico del Uruguay. En este punto queremos mostrar los condicionamientos polticos a los que el batllismo respondi con su particular concepcin del Estado. Lo que se ha dado en llamara el "modelo batllista" incluye, entre sus caractersticas ms salientes, una expansin casi explosiva de las funciones del Estado y del tamao de su aparato administrativo. Durante muchos aos se quiso ver en esta hipertrofia estatal un invento ms del gran creador poltico que fue Jos Batlle y Ordez, creacin hecha un poco a partir de la nada y sin el apoyo de una tradicin ideolgica estatista. No estaban acaso frescos en la memoria de todos los encendidos discursos antiestatistas de los miembros de la elite poltica de patricios cultos, de los cuales Batlle era directo heredero" Ese furioso antiestatismo fue la caracterstica principal de la ideologa de los notables montevideanos hasta la dcada del 80. Sin embargo, a partir de las ltimas dcadas del siglo XIX haban ocurrido cambios sustanciales que modificaban, de una manera no menos drstica, las referencias ideolgicas de la elite poltica. Hasta el perodo militarista de la dcada del 70 lo que se identificaba como Estado era el poder de los grandes caudillos, adversarios polticos y sociales de los notables montevideanos. El militarismo y la centralizacin del poder significaron el eclipse de los caudillos y el nacimiento de un nuevo eje de poder, el de la elite urbana especializada en el manejo de la mquina del Estado, de su administracin. Los notables antiestatistas de otros aos percibieron rpidamente que la suerte del Estado y la de su sector social era la misma. Se dieron cuenta que, de alguna manera, "el Estado eran ellos". La mquina del Estado quedara entonces en manos de esa elite poltica profesional, que no era la "clase alta" en trminos econmicos sino ms bien sociales. Era la elite de universitarios montevideanos del partido de gobierno, el colorado.

Sin embargo la elite poltica colorada debera acomodarse a otra inconsecuencia ideolgica an ms difcil: la negacin de las formas democrticas en beneficio del control del poder. La herencia ideolgica liberal promova el antiestatismo, la defensa de las libertades polticas y la pureza del sufragio, sin embargo el ejercicio del poder haba comenzado a desviar a la elite poltica de sus principios ideolgicos hacia formas ms "pragmticas". El descubrimiento de que el Estado y la elite se confundan en un solo cuerpo haba llevado a los furibundos antiestatistas de antes a ser partidarios convencidos del aumento del poder y la intervencin del Estado. Es decir, el aumento del poder y de la intervencin de su partido en las cuestiones que concernan a toda la comunidad. Sin embargo la elite poltica colorada deba responder de un "pecado original" todava ms importante, que era los orgenes ilegtimos de la instalacin de su partido en el gobierno. El hecho de que el Partido Colorado se hubiera instalado mediante una insurreccin armada contra el gobierno legtimo del nacionalista Bernardo Berro, apoyado por el ejrcito brasileo y el ejrcito unitario argentino de Mitre, no slo constitua un hecho oscuro del pasado histrico. La falta de legitimidad no estaba nicamente en el origen. En el siglo XIX el Partido Colorado era el partido minoritario. Deba entonces elegir entre los principios liberales y el poder. Entre la democracia y el poder, el Partido Colorado eligi el poder. La tcnica poltica de su mantenimiento en el gobierno fue la utilizacin de las restricciones de la Constitucin de 1830, que haca llegar el cuerpo electoral al 5% de los habitantes, y el control patrimonial de las burocracias del Estado, el Ejrcito y la Administracin. Lo que le daba la seguridad, en ltima instancia, del fraude sistemtico. El inconveniente poltico mayor de este esquema de poder era que condenaba a la exclusin poltica a su adversario tradicional, el Partido Nacional. Este partido, segn su margen de accin, oscilaba entre los pactos polticos y la resistencia armada o la revolucin. La larga serie de guerras civiles del siglo XIX, y ms concretamente las de la segunda mitad, reconocen el origen en el ostracismo poltico al que los condenaba la elite poltica en el poder. El remedio provisorio imaginado por la clase poltica uruguaya fue la coparticipacin, entendida como el reparto prefijado de influencia poltica en el territorio del pas. Esta idea presentaba las desventajas obvias que supona dividir el pas en dos subpases, en dos grandes feudos polticos, controlados respectivamente por el Partido Colorado y el Partido Blanco. Los beneficios que tal esquema aportaba eran la preservacin de la integridad y del poder de las elites polticas. La coparticipacin "territorial", tal como surgi de la "Paz de abril" o del "Pacto de la Cruz", supona la existencia de dos "partidos nicos" distribuidos en dos zonas diferenciadas del territorio nacional, que pona a la elite poltica montevideana al abrigo de las sorpresas de actos electorales verdaderamente competitivos. Era un esquema de distribucin del poder que no cuestionaba el monopolio poltico de la elite. A lo sumo, la elite colorada conceda cierta influencia en zonas aisladas del territorio al partido adversario, con la importantsima contraprestacin de la paz social.

Llegado el siglo XX, el desafo al que se enfrent Batlle y Ordez fue el pasaje a la modernidad poltica. El recurso provisorio y desprolijo de la coparticipacin territorial no le resultaba concebible en la idea de pas que pensaba impulsar. Sus hbitos polticos no lo hacan prever otra solucin transaccional de integracin de la oposicin. El cuestionamiento de la coparticipacin equivala a la guerra civil. De esta guerra civil, la de 1904, la ltima y ms sangrienta, el nuevo presidente sali triunfador y con una acumulacin de poder que le permita las ms variadas experiencias. En trminos polticos, el problema central que se le presentaba a Jos Batlle y Ordez era la construccin de un modelo que abriese el mercado poltico, para poner al pas al abrigo de nuevas guerras civiles, y que al mismo tiempo asegurarse el control del poder por su partido. En otros trminos, si el Partido Colorado quera mantenerse en el poder utilizando reglas de juego democrticos deba cambiar sustancialmente su base social y su estrategia. Deba convertirse en un partido mayoritario. Al principio de siglo, las grandes olas de inmigracin haban acumulado grandes masas de extranjeros, igualmente necesitadas de proteccin y de amparo que las masas pobres rurales. Grandes mayoras marginalizadas que estaban disponibles para la clientelizacin poltica. En ese contexto el Partido Colorado, y ms precisamente el batllismo, centr su estrategia en la expansin del aparato administrativo del Estado, su "feudo" particular, la "super-estancia" que le permitira clientelizar a la sociedad de una manera mucho ms eficiente que en el mbito rural. El gran instrumento poltico de Batlle y Ordez fue la creacin de un enorme estado "neopatrimonial" (Eisenstadt, 1973, p. 60), el gran Estado clientelizador de la sociedad uruguaya. Segn Jean Leca (1980, p. 118), el neo-patrimonialismo puede definirse como un medio econmico, para los detentores del poder, de clientelizar la sociedad adjudicando a diferentes sectores de la comunidad recursos en empleos, crditos, favores, etc.. Permitiendo la apropiacin personal de los roles burocrticos y la creacin de mltiples intercambios particularistas y especficos con diversos grupos sociales para domesticar sus reivindicaciones y asegurarse su dependencia. Esta clientelizacin de la sociedad, esta pluralizacin del Estado tendra por objetivo "mantener una cohesin social (...) adjudicando recursos a los grupos sociales a travs de canales particularistas sin permitirle movilizarse para ocupar la escena poltica oficial". En el Uruguay el proceso de extensin del intervencionismo estatal se confunde, a partir de la identificacin del partido de gobierno con el Estado, con las necesidades organizaciones del Partido Colorado. El inicio del proceso de coloradizacin manifiesta del Estado uruguayo puede ubicarse en el fin del gobierno militar de Lorenzo Latorre. Su sucesor, Mximo Santos, jefe simultneo del Ejrcito y del Partido Colorado, partidiz no solamente la burocracia militar sino que abri el camino a la identificacin del aparato administrativo del Estado con el partido de gobierno. Las dos ltimas dcadas del siglo vieron un intervencionismo estatal que no era sino una de las formas de participacin de la elite poltica colorada en diversas reas. Ms que de intervencin estatal deba hablarse de las consecuencias polticas y econmicas del

monopolio del poder por un partido-orquesta que ocupaba todos los mbitos y todas las instancias de decisin. El Estado neo-patrimonial batllista respondi eficazmente al desafo poltico ms importante del principio de siglo: llevar a cabo la modernizacin y democratizacin del pas sin amenazar el control del poder por parte del Partido Colorado. Los fundamentos polticos y las necesidades organizaciones del Partido Colorado explican una parte importante de las caractersticas del "modelo batllista", fundamentalmente la expansin del Estado y la creacin de innumerables cargos burocrticos o el "otorgamiento" de una legislacin social extremadamente avanzada para la poca, entre otros aspectos relevantes. Sin embargo, ver el batllismo exclusivamente como una respuesta del Partido Colorado, o de su sector ms lcido, para mantenerse en el poder es sin duda un reduccionismo inaceptable. El batllismo fue eso y mucho ms que eso. Fue una resultante de un juego muy complejo de componentes, de diferente ndole, en la etapa sin duda ms dinmica de la historia uruguaya. Donde todos los datos del pas cambiaban rpidamente buscando una fisonoma moderna. Se puede decir que la evolucin del Estado uruguayo estuvo marcada fuertemente por la intuicin del lder del Partido Colorado. Una intuicin que le permiti ver, desde su identidad de hombre de partido, y desde sus intereses polticos, el sentido de un pas que cambiaba, y hacer jugar los propios intereses en el mismo sentido que la evolucin del pas. El "modelo" batllista Durante los dos perodos presidenciales de Jos Batlle y Ordez (1903-1907 y 1911-1915) y hasta su muerte, ocurrida en 1929, se fue construyendo una estructura compleja de polticas, de valores y de formas de ver el pas que dieron una fisonoma definida y peculiar al Uruguay de la primera mitad del siglo XX. Habitualmente se usa en el Uruguay el trmino "modelo batllista" para designar esa enorme construccin poltica, o ms ampliamente "Uruguay batllista" para incluir fenmenos ms difusos, como la cultura poltica de la sociedad uruguaya. Sea cual fuere el trmino utilizado es innegable que no se puede hacer ningn estudio profundo de la vida poltica del Uruguay contemporneo sin tratar de dar inteligibilidad a los hechos histricos del primer tercio de siglo, que se presentan como el teln de fondo de peripecias polticas ms recientes. Es tradicional en el anlisis poltico e histrico uruguayo responsabilizar o culpar, segn el rigor del analista, al "modelo batllista" y a su inspirador Jos Batlle y Ordez, de prcticamente todas las felicidades y desventuras que desfilaran a lo largo del siglo. En una medida muy importante este juicio se acerca a la realidad. La figura de Batlle, sus creencias personales y su influencia decisiva dentro del partido que controlaba prcticamente todos los resortes del poder marcaron la historia del Uruguay como pocos hombres pudieron hacerlo en sus respectivos pases en cualquier lugar del mundo. Para algunos Batlle fue el "creador de su tiempo", y sin duda su propia voluntad fue la que determin el tono general de la evolucin del Uruguay en el primer tercio de siglo. Sin embargo habra que hacer, por lo menos, dos salvedades mayores: 1) el Batllismo, y buena parte de las caractersticas de su "modelo", abrevaban ms que abundantemente en las fuentes histricas del siglo XIX, las continuidades podra decirse que superaban a las rupturas; 2) las construcciones ms importantes y permanentes se hicieron con el concurso activo, o por lo menos la aceptacin,

del tradicional sector opositor, el Partido Nacional, e incluso otros grupos y partidos menores. Esta responsabilidad compartida de las grandes transformaciones batllistas se har evidente en ciertos fracasos, algunos de ellos tan rotundos como sus xitos, que se dieron cuando los dems sectores polticos o sociales no acompaaron sus iniciativas. En esta parte queramos hacer una presentacin sinttica de toda esa compleja elaboracin que se acostumbra llamar "modelo batllista". Este perodo histrico es, dicho sea de paso, uno de los pocos, si no el nico en el Uruguay, donde los reduccionismos parecen especialmente ausentes. Ms bien la tendencia de la literatura que analiza el batllismo se inclina a lo que se denomina usualmente "pluralismo indiscriminado". Se intenta, muchas veces con no muy buenos resultados, llegar a la naturaleza de un fenmeno complejo a travs de la enumeracin de multitudes de decisiones, rasgos ideolgicos, polticas y valores que parecen, en algn sentido, todos importantes. Nuestra manera de intentar salvar el escollo de tanta enormidad fctica ser en principio dividir el anlisis del modelo batllista en tres partes. En una primera parte, que iniciaremos poco ms adelante, trataremos de sintetizar los aspectos econmicos y sociales del modelo. La segunda parte la dedicaremos al estudio de la construccin poltica por excelencia de Batlle, el Ejecutivo Colegiado. En la tercera parte, que ser el final del captulo, intentaremos dar unidad a toda una serie de hechos que, difusos unos, y ms concretos otros, son especialmente relevantes como "herencia" del batllismo en el desarrollo y la suerte posterior del sistema poltico. Los aspectos econmicos y sociales La poltica econmica y fiscal Si tratamos de aproximarnos, desde lo ms general, al modelo econmico de desarrollo batllista, veremos como caracterstica primera y ms evidente un gran desarrollo del tamao y de las funciones del Estado. La intervencin estatal, que fue el punto central, se desarroll sobre tres pilares esenciales: 1) la nacionalizacin y/o etatizacin de los principales servicios pblicos; 2) el estmulo a la industrializacin a travs de medidas arancelarias proteccionistas; 3) una poltica fiscal centrada en el gravamen de la propiedad de la tierra, con lo que se buscaba modernizar y diversificar la produccin agropecuaria. 1. Las polticas de nacionalizacin/estatizacin Las polticas de nacionalizacin fueron sin duda el aspecto ms notable de la obra batllista. Una poltica que por s misma hizo crecer desmesuradamente el aparato estatal uruguayo. Sobre todo comparando con sus vecinos latinoamericanos. Normalmente se acostumbra ilustrar esta poltica con la enumeracin de una interminable lista de empresas pblicas que se crearon, bsicamente, en la segunda presidencia de Batlle, entre 1911 y 1915. Esta insistencia en los hechos ms que en la poltica se justifica en parte por el marcado pragmatismo de la poltica batllista y una consecuente debilidad o flaqueza de sus construcciones doctrinarias. Se ha aludido repetidamente a que el batllismo fue nacionalista en los hechos, rechazando de manera explcita toda ideologa nacionalista. Al mismo

tiempo no exista una doctrina elaborada en la base de las decisiones polticas de intervencin estatal. Exista s una serie de argumentos ad hoc, que se vehiculizaban tradicionalmente en el diario "El Da" de Jos Batlle y Ordez. Es importante recordar siempre que la figura de Batlle estaba formada principalmente por dos grandes roles: el de Presidente y el de periodista. En toda la insistente argumentacin periodstica se encuentra una coherencia interna que bien equivale a una doctrina. La poltica de nacionalizacin de Batlle se inici en el sector bancario. Aprovechando el impulso nacionalizador que se haba mostrado, entre otros aspectos, con la creacin del Banco Hipotecario y el Banco de la Repblica en las anteriores administraciones de la dcada del noventa, Batlle nacionaliz totalmente estos bancos y cre el Banco de Seguros en 1911. La serie de nacionalizaciones y etatizaciones sera muy larga e incluira la de los servicios del puerto de Montevideo, los ferrocarriles, la energa elctrica, y ms tardamente se crearan el Frigorfico Nacional y la Administracin de las Usinas y Telfonos del Estado, entre otras. El Estado tuvo una participacin central en el modelo econmico batllista, aunque no demasiado claramente definida. La idea central haca repetido hincapi en las clsicamente llamadas "funciones secundarias" del Estado. Bsicamente la intervencin en materia de educacin, salud, servicios pblicos y en el fomento y proteccin de ciertas actividades industriales. Desde las pginas de "El Da" se insista en las ventajas de las empresas estatales, que aumentaban el ingreso nacional y que servan ms eficazmente a la poblacin en cuanto no estaban nicamente orientadas hacia el lucro. Se afirmaba asimismo que slo el Estado poda usar las utilidades de las empresas de una manera humanitaria y racional. Las polticas de nacionalizacin tuvieron una acogida favorable y casi unnime entre todos los sectores sociales. No as su poltica de etatizaciones que amenazaba espordicamente a algunos grupos econmicos nacionales. Sin embargo el Estado creci, bajo el batllismo, suplantando casi exclusivamente empresas extranjeras, o bien implantndose en rubros que no atraan al capital nacional. El Estado batllista tuvo as, en los hechos, un papel complementario del sector privado. 2. La poltica de industrializacin Otro pilar central del modelo econmico batllista fue su poltica de industrializacin. Concebida esencialmente como un conjunto de medidas de proteccin arancelaria que permitieron el desarrollo de industrias sustitutivas de bienes importados: principalmente industrias livianas de consumo. Es interesante observar que, a pesar de su importancia, las polticas de proteccin a la industria no eran una invencin batllista en el Uruguay, sino que reconocan los antecedentes de anteriores leyes proteccionistas de 1875 y 1888.

El objetivo declarado y publicitado insistentemente desde las pginas de "El Da" era que el desarrollo industrial permita crear empleos, dara autonoma econmica al pas y disminuira los egresos por concepto de exportaciones. Todo un programa, al que tanto patrones como obreros adhirieron con entusiasmo. Estas consideraciones eran ms que razonables en la medida que el Uruguay segua siendo siempre un pas agroexportador centrado casi exclusivamente en la ganadera extensiva. Esta estructura econmica tena evidentemente dos problemas mayores, que eran por un lado una gran vulnerabilidad y dependencia del mercado internacional, ms precisamente de los precios de la carne y la lana; por otro lado era una economa que necesitaba una mano de obra muy escasa y que expulsaba trabajadores desocupados hacia la ciudad. Diversificar la produccin para hacer menos vulnerable la economa, y crear empleos en gran nmero para recibir a los "expulsados del campo", pareca una necesidad vital ms que una simple argumentacin poltica. Estos objetivos trataron de impulsarse mediante un conjunto de leyes proteccionistas que se iniciaron principalmente en 1911. En ese ao se dictaron una serie de disposiciones que imponan derechos aduaneros a algunos productos extranjeros, de tal manera que era prcticamente imposible su importacin. Al ao siguiente se aprob una ley de franquicias que liberaba del pago de derechos la entrada de algunas materias primas destinadas a ser procesadas en las industrias del pas, tales como algunos productos qumicos, metales y maderas. La proteccin a la industria fue, en otro nivel de anlisis, una prenda de amistad entre Batlle y los industriales. Amistad ligeramente empaada de tanto en tanto por algn exceso en su legislacin social "obrerista", o por sus simpatas declaradas al movimiento sindical anarquista de la poca. 3. Las polticas agrarias Desde las ltimas dcadas del siglo XIX los gobiernos colorados haban percibido los peligros de una economa basada casi exclusivamente en la ganadera. Reiteradamente se haba debatido sobre la necesidad de desarrollar proyectos de colonizacin y de promocin de las actividades agrcolas. Durante el perodo batllista se realizaran los intentos ms serios para modernizar las estructuras y la produccin agrarias, si bien con relativamente escasos resultados. La estructura agraria tradicional no slo ofreca una extrema vulnerabilidad externa al modelo econmico, sino que tambin era, indirectamente, una amenaza para la estabilidad poltica. La estancia tradicional, con sus consecuencias de marginalidad de la poblacin rural, era un foco potencial permanente de insurgencia armada. La tropa de las revoluciones blancas era reclutada en los pueblos de miseria que rodeaban las estancias. Despus de un primer acento puesto en la transformacin del pas ganadero en pas agrcola (durante la administracin William, en el intervalo entre las dos presidencias de Batlle) se opt por una poltica ms pragmtica que reconoca la ndole "esencialmente ganadera" del Uruguay. A partir de la segunda presidencia de Batlle se insistira ms bien en incrementar la productividad del agro a travs de la sustitucin progresiva de la ganadera extensiva por

una explotacin ms intensiva, que incluyera cultivo de forrajes y produccin granjera. De ese modo la agricultura sera el apoyo a una ganadera intensiva. Al mismo tiempo, esta poltica permitira encaminar un proceso de colonizacin del interior del pas con el aporte inmigratorio europeo. Transformar la fisonoma econmica de un pas que se caracterizaba por el predominio del latifundio y la ganadera extensiva era un vasto problema. El batllismo trat de abordarlo principalmente a travs de programas de colonizacin, de una poltica fiscal que trataba de estimular la productividad agraria y la creacin de escuelas agronmicas que difundieran la tecnologa moderna. Agregado a esto, el Banco de la Repblica comenzaba a facilitar los crditos para la produccin agrcola, y se protega la produccin de cereales mediante barreras aduaneras. El objetivo de diversificar la produccin agraria y modernizar la estructura de tenencia de la tierra fue sin embargo el gran fracaso del batllismo. Que mostrara muy graves consecuencias para el desarrollo del pas en el largo plazo. La presin fiscal sobre la tierra, los impuestos a la herencia y al ausentismo se revelaran totalmente ineficaces para llegar a ese pas de pequeos y medianos propietarios que se buscaba. Los programas de colonizacin tuvieron muy limitados efectos, naufragando la mayora de las veces en los vericuetos burocrticos y en la falta de voluntad poltica de los diferentes grupos partidarios. La permanencia de las estructuras agrarias arcaicas fue la mayor grieta del modelo batllista. Una pesada "herencia" que mucho se le reprochara. Sin embargo, los grandes volmenes exportados en esos aos contribuyeron a disimular entonces el problema. Por otra parte, segn Henry Finch, en el "corto plazo exista un argumento concluyente: la economa urbana -cuyos intereses Batlle representaba directamente- tena margen para crecer sin entrar en conflicto con las arcaicas estructuras crecer sin entrar en conflicto con las arcaicas estructuras rurales". La poltica fiscal Al describir las lneas generales de las polticas agraria e industrial habamos hecho referencia a ciertos instrumentos fiscales que se usaron para la implementacin de esas polticas. La poltica fiscal batllista tena una especial importancia que derivaba de dos hechos principales: en principio, la expansin notable del aparato del Estado implicaba necesariamente un aumento igualmente importante de los recursos que se obtenan por va impositiva. Por otra parte, el batllismo puso en especial nfasis en la capacidad de las polticas fiscales para modificar y hacer ms eficiente la estructura productiva. Estos dos objetivos, la obtencin de recursos y la influencia, que se esperaba benfica, los dos impuestos en el sistema productivo, no siempre fueron complementarios, ni siguieron la misma lgica. La tendencia ms firme fue a privilegiar la funcin extractiva, esencial al desarrollo del aparato estatal, y dejar relativamente abandonada esa funcin "modeladora" sobre la estructura econmica.

Es interesante sin embargo ver los principios que regan estas polticas. Batlle conceba los impuestos como un instrumento esencial de justicia social, capaz de corregir en buena medida los grandes desequilibrios entre los diferentes sectores de la sociedad. Una cierta "opcin por los dbiles" le haba hecho ver la poltica fiscal como un medio esencial de redistribucin del ingreso social. Al mismo tiempo consideraba que el desarrollo econmico, fundamento indispensable de esa sociedad "justa", poda promoverse eficazmente a travs de estas polticas. Uno de los rasgos ms caractersticos de los principios polticos batllistas fue la oposicin al impuesto a la renta que, segn l, sancionaba el trabajo y el esfuerzo de los productores. Propona, en cambio, como eje de la poltica fiscal, el impuesto a la tierra, al mismo tiempo que la herencia, las importaciones y el consumo superfluos. Pues consideraba que el impuesto progresivo a la propiedad de la tierra desestimulara la concentracin de grandes lafitundios improductivos o, en todo caso, fomentara un aumento de productividad. Las grandes lneas de las ideas batllistas sobre el impuesto a la tierra fueron influencia directa ( y reivindicada por el propio Batlle) de los trabajos del economista norteamericano Henry George. En el plano de los principios predominaba la funcin distributiva y "correctiva" del impuesto en la estructura econmica. En el nivel de la poltica prctica, sin embargo, la necesidad primordial era alimentar con recursos cada vez crecientes la enorme mquina estatal que el batllismo haba puesto en marcha. En los hechos, import menos el purismo "georgista" que la necesidad de extraer recursos de cualquier parte (un punto, entre otros, que comenz a separar las suertes, comunes hasta entonces, del Uruguay y de Nueva Zelandia, dicho sea de paso). Esta "opcin por el Estado", que en los hechos realiz el batllismo frente a la lgica "distributiva y correctiva" del aparato productivo, que no siempre se acomodaba al primero, se justificaba por varias razones. En principio, en trminos polticos, el Partido Colorado, el partido de Batlle, "era" el Estado. Las burocracias del Estado eran, desde el ltimo tercio del siglo XIX, dominio del Partido Colorado. Precisamente en esos aos, ante la amenaza de insurgencias armadas del Partido Nacional, Batlle y el Partido Colorado decidieron fortalecer sustancialmente al ejrcito (el ejrcito colorado), que duplic en pocos aos sus efectivos y se equip con el ms moderno armamento. Estos gastos, pero sobre todo la gran expansin estatal que las famosas "funciones secundarias" del Estado implicaron, la construccin de un generoso y muy abarcativo sistema de seguridad social, la puesta en marcha en definitiva de un "welfare state" prematuro, no dejaron otra opcin que privilegiar la extraccin de recursos para su alimentacin. La poltica fiscal batllista fue una entre tantas paradojas de la evolucin poltica y econmica uruguaya. El batllismo construy un enorme "Estado benefactor" sin haber resuelto previamente la vulnerabilidad del sistema econmico sobre el cual ste se asentaba. El desfasaje entre un "welfare state" que llegaba con varias dcadas de anticipacin y una estructura productiva arcaica marc la amenaza mayor que se cerna

sobre el sistema. El "modelo batllista" quedara preso de una dependencia extremadamente peligrosa para un pas latinoamericano: el modelo se mantena nicamente en circunstancias de prosperidad. Toda la gran superestructura batllista se asentaba sobre las endebles bases de circunstancias ptimas de exportacin y de precios internacionales de dos o tres rubros. Bsicamente, la carne y la lana.

La legislacin social Habamos llamado al modelo batllista un "welfare state" prematuro sustentado en una estructura productiva arcaica. La pregunta sera: por qu no haber modernizado antes el aparato productivo, para despus desarrollar el aparato del Estado sobre bases ms slidas? O tambin: haba una necesidad especfica de hacer toda esa compleja construccin en ese momento histrico? La respuesta que nos tienta es decir: exista una serie de decisivas ventajas polticas para el partido de gobierno en proceder de ese modo. La ms evidente parece ser que, dado el control patrimonial que sobre el aparato del Estado ejerca el Partido Colorado, una extensin del Estado equivala a la extensin, en la misma proporcin, de su base poltica. Nos parece importante subrayar que Batlle trat, con xito, de incorporar a su partido la mayora de los sectores sociales medios y populares, a travs de tres vas principales. La primera fue la extensin del Estado, que acoga en su aparato burocrtico a la poblacin que las estructuras agrarias "exportaban" hacia Montevideo. La creacin de puestos en el aparato del Estado disminua las tensiones sociales que la estructura agraria tenda a producir, a la vez que ofreca condiciones inmejorables de reclutamiento poltico clientelstico. Un segundo camino para el encuadre poltico de vastos sectores sociales fue la "ofensiva de seduccin" hacia las clases populares que represent la legislacin social que analizamos en esta parte. Otra va, decisiva, para la captacin de los apoyos polticos fue la extensin de la ciudadana a las grandes mayoras. Percibido, principalmente en el caso del voto femenino, como un derecho otorgado personalmente por Batlle y Ordez. Ms all de las motivaciones polticas, la poltica social de Batlle, principalmente la legislacin laboral y la construccin de un vasto sistema de seguridad social, dio una fisonoma muy caracterstica al Uruguay en el contexto latinoamericano. La legislacin laboral batllista tuvo como punto principal la limitacin de la jornada de trabajo a ocho horas. Esta ley fue propuesta por el Poder Ejecutivo en junio de 1911, y aprobada recin en noviembre de 1915, despus que las elecciones parlamentarias de 1914 dieron mayora en el Senado al sector batllista. Es de hacer notar que esta disposicin rega nicamente para los asalariados urbanos, quedando explcitamente excluidos los trabajadores rurales de este beneficio. Otras disposiciones establecan normas para la prevencin de accidentes de trabajo y obligatoriedad de indemnizar a los trabajadores accidentados. La ley de ocho horas sera complementada en 1920 por la imposicin legal de un da de descanso semanal.

Vale la pena mencionar lo que se ha dado en llamar el estilo "anticipatorio" de la legislacin laboral batllista. Las "conquistas sociales del proletariado uruguayo no slo no fueron obtenidas con grandes luchas, sino que la necesidad de ciertas reformas fue agitada preferentemente desde las propias pginas de "El Da", antes que en los sindicatos. Muchas veces se ha visto el origen, en esta legislacin social "otorgada", de cierto laxismo y desmovilizacin de los trabajadores uruguayos durante varias dcadas. Sin embargo, ms que la legislacin laboral, que no tena en realidad nada de excesiva, el rasgo caracterstico del batllismo fue la construccin de un vasto sistema de seguridad social. En este caso tambin es interesante anotar la existencia de antecedentes en el siglo XIX, en materia de previsin social. Los funcionarios del Estado y militares tenan derecho a jubilacin, as como los maestros, a partir del fin de siglo. En 1904, ya durante la primera presidencia de Batlle y Ordez, se reorganiz la Caja de Jubilaciones de empleados pblicos y el derecho jubilatorio fue extendido al sector privado en 1919. En la dcada siguiente se crearon las cajas para los sectores restantes, o bien se integraron a las ya existentes. El principio general era la jubilacin con 60 aos de edad, o 30 de servicio. Aunque existan casos especficos, como la jubilacin por maternidad que tena un umbral mnimo de diez aos de actividad. Por otra parte, desde 1919 exista un sistema de pensiones para los mayores de 60 aos. El sistema de seguridad social, considerado como especialmente generoso, contribuy de una manera muy importante al agigantamiento del aparato burocrtico del Estado, pero sobre era un sistema muy costoso que impona al tesoro nacional una pesadsima carga. En el principio de siglo, el Uruguay poda pagarlo. El valor de las exportaciones se haba duplicado en poco ms de una dcada, entre 1900 y la primera guerra mundial, con el comienzo de las ventas de carne congelada. La prosperidad haba permitido al Uruguay crear en Amrica del Sur el primer "welfare state". Una buena noticia que se revelara amarga cuando el estancamiento agropecuario y el valor de las exportaciones ya no pudieran hacer frente al gasto del sector pblico. Las reformas polticas En la dcada del 10, y en medio de la gran ola de reformas de la segunda presidencia de Batlle y Ordez, se iba formando un consenso casi unnime sobre la necesidad de reformar la Constitucin de 1830, vigente hasta el momento. Esa aspiracin de reformas, que haca sin dudas mucho ms la unanimidad en la clase poltica y en la sociedad que el reformismo socioeconmico fervoroso que exhiba Batlle y Ordez, tena un significado diferente para cada sector social o poltico. Como regla general, exista una necesidad de "apertura del mercado poltico", donde rimaban participacin y pacificacin. Pareca existir un cierto acuerdo sobre la necesidad de eliminar dos estilos arcaicos de ejercicio del poder y de reglas de juego polticas. Por un lado, el monopolio poltico del Partido Colorado, basado en la manipulacin del cuerpo electoral nfimo, por otro lado la "coparticipacin territorial" que divida en dos, en los hechos, el pas.

Una y otra frmula encontraban las intransigentes oposiciones respectivamente del Partido Nacional y del Partido Colorado. La exclusin poltica y la manipulacin electoral estaban en el origen de los levantamientos armados nacionalistas. La ltima intentona revolucionaria databa de 1910, una fecha ms que reciente, y el Partido Colorado necesitaba la estabilidad poltica para su modelo de desarrollo. La apertura del mercado poltico era la condicin necesaria al ingreso a la modernidad. La democratizacin del sistema electoral sera, adems, el eje sobre el cual giraran en el futuro normas ms modernas de sistemas de compromisos. La voluntad de reformas polticas era, en el caso del Partido Colorado, una expresin de pragmatismo y una opcin por el mal menor. No fue sin duda de buena gana que el Partido Colorado ira abandonando paulatinamente un vasto repertorio de reglas trucadas y de recursos ms o menos fraudulentos de control del poder que lo haban sustentado como partido de gobierno desde 1865. En puridad, las reformas polticas seran un logro casi exclusivo de partido de oposicin, el Partido Nacional. Si bien algunos elementos aislados, aunque de formas impactantes como el Ejecutivo Colegiado, vendran desde el poder, ms precisamente de la persona de Jos Batlle y Ordez. Posibilidad de participacin y de acceso al poder para el Partido Nacional: estabilidad poltica y paz social para el Partido Colorado. Tales eran los ejes polticos sobre los que se construira un nuevo acuerdo en las reglas de juego. Desde la sociedad, una numerosa y heterognea "clase media", compuesta en su mayora por inmigrantes recientes, aunque lejos todava de adquirir una identidad social como "clase", y un proletariado urbano en proceso de sindicalizacin, estaban a la espera de su incorporacin a la vida poltica. Sera aventurado, sin embargo, ver las reformas polticas de la dcada del 10 como una respuesta a las "demandas" polticas de estos sectores sociales. La mayora de estos grupos estaban compuestos por extranjeros a los cuales la poltica criolla no pareca aludirlos de una manera directa. La Constitucin de 1830 los exclua, por otra parte, de una manera explcita. Hablar de "demandas" sera ms bien metafrico. En ese contexto las reformas polticas tendran un eco mayor en la sociedad, al incorporar al sistema la participacin de grandes masas sociales. Esa gran apertura tendra sin duda efectos inmediatos sobre el sistema poltico, y sera largamente preparada desde el poder. Buena parte de la segunda presidencia de Batlle y de su radical poltica de reformas sociales y econmicas fueron ejercicios previos a la "apertura de las compuertas" de la represa poltica. En definitiva la condicin previa de Batlle para abrir el mercado electoral era asegurar el triunfo de su partido. El triunfo del Partido Colorado se obtendra ganando primero dos sectores sociales disponibles. La "clase media", el proletariado, el voto femenino. La mayor parte de la bibliografa que analiza este perodo se sorprende de la "ambigedad" o "incoherencia" del batllismo al mostrarse radicalmente democratizador en los mbitos socioeconmicos, y reticente en la democracia poltica. En realidad es difcil interpretar el

perodo batllista sin ver un necesario correlato entre las dos instancias, socioeconmica y poltica. Vista desde una perspectiva poltica, esta supuesta "inconsistencia" batllista se revela de una perfecta claridad. El procedimiento sera: conquistar primero al elector, y despus inventar al ciudadano. Estos dos movimientos sucesivos se traduciran por un lado en una poltica social destinada a ganar las simpatas de los sectores populares, y en una ofensiva general de seduccin hacia estos grupos, y por otro en la extensin de la ciudadana a esos grupos ganados por el Partido Colorado. Grandes recursos polticos estaban en juego como para justificar largamente las polticas sociales, si se considera que el total de los obreros beneficiados por la ley de ocho horas era cuatro veces mayor que el total de los votantes de 1910 (Milton Vanger, "El pas modelo", p. 226). Ese trueque legislacin social -apoyo poltico no pretenda ser secreto. La principal ley de proteccin social batllista (la ley de ocho horas) y el punto esencial de la reforma poltica propuesta por Batlle (el Ejecutivo Colegiado) fueron defendidos y presentados al pas el mismo da (4 de marzo de 1913) en las pginas del diario "El Da", en dos artculos diferentes. Si bien el "pro-obrerismo" de Batlle no era nuevo, sus manifestaciones variaban sensiblemente segn la oportunidad poltica. Durante el gobierno del moderado William, en el interregno entre sus dos presidencias, Batlle escriba a su colaborador Domingo Arena que "las ideas de proteccin a las clases obreras estn lejos de generalizarse entre nosotros", y que eran "cuestiones que no acaloran en el pas ms que a Ud., a mi y a alguno que otro ms". Por entonces su reeleccin necesitaba ms bien de una conducta moderada. Su eleccin dependa de la voluntad de su partido y del propio presidente William. En 1911, sin embargo, estrenando su segundo perodo presidencial, la apertura del mercado poltico y las elecciones verdaderamente competitivas se vislumbraban en el horizonte. La estrategia poltica y el discurso cambiaban. Haba que ganar al nuevo electorado y no exclusivamente a algunas piezas del partido. En mayo de 1911 Batlle dejaba perpleja y escandalizada a una buena parte de la clase poltica al excusarse, en un discurso improvisado dirigido a una multitud de obreros huelguista, por no poder "tomar una participacin activa en vuestra contienda". La bendicin presidencial a la primera huelga general uruguaya sera no slo un aspecto de esta ofensiva de seduccin hacia los sectores obreros, sino tambin un extrao mito fundacional de los movimientos de trabajadores uruguayos. Batlle no slo se apresur, y tomo una distancia decisiva, en la carrera hacia los nuevos electores procesando sus demandas, sino que trat de crearlas all donde estas no existan. La ley de ocho horas era una antigua reivindicacin de los movimientos sindicales, que Batlle tom como plato fuerte de su legislacin social. Sin embargo, a lo largo de su

segunda presidencia Batlle convertira su diario "El Da" en una especie de men de reivindicaciones sociales que se ofrecan, largamente justificadas, desde sus artculos editoriales. Una gran porcin del electorado potencial lo constituan, evidentemente, las mujeres. La mitad de la poblacin del pas estaba disponible polticamente, y el reformismo batllista no la descuid. El 9 de setiembre de 1913 fue aprobada la ley de divorcio por la sola voluntad de la mujer. En un golpe maestro, segn la perspectiva batllista, que complaca su anticlericalismo militante al mismo tiempo que trataba de ganarse los favores polticos femeninos. Como si esto fuera poco, el incansable Batlle, esta vez escondido bajo el seudnimo de "Laura", peda los derechos polticos para la mujer desde 1912. Como consecuencia inevitable, y procesando sus propias demandas, los representantes de su sector Hctor Miranda, Juan A. Buero, Atilio Narancio y Csar Miranda "presentaron un proyecto de ley acordando a la mujer los ms amplios derechos polticos" (Barrn-Nahum, tomo 4). Esta ley se aprobara algunos aos ms tarde. Todo esto sin embargo, era slo uno de los aspectos de la reforma poltica que se avecinaba. La pureza del sufragio y la extensin de la ciudadana eran dos pilares esenciales de la nueva democracia a construir. Batlle haba tomado todas las precauciones para que ese pasaje ocurriera sin traumas para la hegemona poltica de su partido. El debate subira de tono, sin embargo, al proponerse las formas institucionales concretas de la reforma. Batlle, convertido en improvisado ingeniero poltico, propondra la explosiva frmula del ejecutivo colegiado. Esta propuesta sera, inesperadamente, el eje en torno al cual girara el debate poltico desde 1913 hasta 1917, ao en el que se redact la nueva Constitucin. El Ejecutivo Colegiado En la muy importante edicin del diario "El Da" del 4 de marzo de 1913, al mismo tiempo que peda la aprobacin de la jornada de ocho horas, Batlle publicaba un artculo titulado: "El Poder Ejecutivo Colegiado. Apuntes sobre su posible organizacin y funcionamiento". En l se propona la sustitucin del Presidente por un consejo de nueve miembros, que se denominara "Junta de Gobierno de la Repblica". Los consejeros tendran un mandato de nueve aos y seran elegidos directamente. Para la primera eleccin se propona el voto por una lista nica de nueve candidatos por cada partido. El primero de la lista tendra un mandato ntegro de nueve aos, y cada uno de los siguientes un mandato decreciente a razn de un ao. El ltimo de la lista ejercera un nico ao. Todos los aos habra una eleccin para sustituir al consejero saliente. Esta idea, lanzada sorpresivamente al debate, tuvo el efecto inmediato de crear el pnico y la perplejidad en prcticamente todos los sectores polticos. Desde el Partido Nacional se acus a Batlle de crear un engendro poltico para perpetuarse a s mismo y al Partido Colorado en el poder. Esta acusacin no era desprovista de fundamento ya que, en principio, el voto por una nica lista de nueve miembros aseguraba, dadas las condiciones

electorales imperantes, un monopolio del consejo por el Partido Colorado. La posterior renovacin de la Junta de Gobierno a razn de un miembro por ao haca que, para el Partido Nacional lograr una mayora, debiera ganar cinco elecciones consecutivas. Lo que constitua, sin duda, una regla de juego inaceptable para la oposicin. Sin embargo no era nicamente el Partido Nacional el que se haba escandalizado con el proyecto. Tambin la gran mayora del Partido Colorado no sala de su asombro. El problema no era, justamente, la amenaza de eternizacin en el poder del Partido Colorado, que apareca a los ojos de los hombres de este partido como la nica hiptesis plausible, sino la amenaza a la propia hegemona colorada y al principio rector de la "poltica de partido". Para Manini, el colorado anticolegialista ms lcido, la idea del colegiado atacaba las bases mismas de la justificacin de la poltica de partido, que se supona eran la unidad de criterio, la coherencia en las decisiones y la ejecutividad. "Yo no concibo -explicabacon qu pretexto decoroso, una vez cambiada la esencia institucional del Poder Ejecutivo, podamos negar la entrada a l de representantes de los partidos de las minoras". Por otra parte alertaba sobre los peligros de "disgregacin" del Partido Colorado. No se hablaba ya de dar a cada faccin colorada un lugar en el gobierno? A todo el alud de reproches y de objeciones que siguieron a la publicacin de los "apuntes", Batlle respondi con serenidad y persistencia. Puntualizaciones y matices se juntaban a propuestas de contraprestaciones polticas a sus contradictores. Prometi a sus adversarios nacionalistas que una rpida reforma constitucional dara lugar a una legislatura electa durante su administracin bajo el sistema de representacin proporcional (Vanger, p. 223). La representacin proporcional, el voto secreto y la garanta del sufragio eran las reivindicaciones polticas ms insistentemente reclamadas desde la oposicin. Batlle present sus proyectos de reformas en un "paquete" nico donde entraban esas concesiones, junto a los rubros ms variados, inclusive, claro est, su ejecutivo colegiado. Hacia su oposicin interna Batlle adelantaba el argumento de que la composicin de la Junta de Gobierno no impedira en absoluto la continuidad de la poltica del partido. El Partido Colorado mantendra la responsabilidad del gobierno, y la eventual minora tendra el papel de simple control ms que de gobernante. Esto era cierto en la medida que la Junta de Gobierno decida por la simple mayora de votos. Sin embargo, el proyecto sintetizado en los "apuntes" le costara a Batlle una crisis de gabinete y una slida oposicin dentro de su partido que llevara a una ruptura. El anticolegialismo colorado terminara, con el paso del tiempo, en la organizacin de otro partido llamado Partido Colorado General Fructuoso Rivera, que no se diferenciaba nicamente en su actitud frente al colegiado. "Batllistas" y "Riveristas" seran las dos vertientes principales del Partido Colorado. Ahora bien, cul era la decisiva importancia del Ejecutivo Colegiado, que haba llevado a Batlle a desafiar las iras de la oposicin, la estabilidad de su gobierno y la unidad de su partido? La mayora de los historiadores que han trabajado sobre el perodo coinciden en sealar el "miedo obsesivo" de Batlle a la aparicin de un "dictador" (Barrn-Nahum, t. 4, p. 172), o bien aluden al "espritu de exorcizacin del poder" (Real de Aza, "Uruguay" p. 45) que

estuvo en el intento, a travs de la divisin del Poder Ejecutivo, de neutralizar los temidos excesos de la autoridad presidencial. Este argumento es sin embargo endeble si se consideran por lo menos tres circunstancias: en principio, la propia argumentacin de Batlle no pona un nfasis especial en el debilitamiento del Ejecutivo. Ms bien el valor pregonado de la reforma sera la ventaja de tener partidos dinmicos al tener que competir electoralmente todos los aos. En segundo trmino, el Poder Ejecutivo no se debilitaba sino que por el contrario se fortaleca, en comparacin con las disposiciones de la Constitucin de 1830. Quien sala debilitado, comparativamente, era el Parlamento. En tercer lugar, el hecho de que fuera el propio Presidente quien ideara una estratagema para limitar los poderes presidenciales, lleva a pensar que la motivacin no era tan simple. O por lo menos que habra que afinar un poco ms el anlisis de su lgica. El dato esencial era sin duda que en el momento de los "apuntes", Batlle estaba en la "rentre" de la segunda parte de su ltimo mandato. El problema sucesorio era evidentemente lo que ocupaba el centro de sus atenciones. Batlle haba sabido preparar el terreno para la continuidad en el poder de su partido. An para despus de la apertura del mercado electoral y de la expansin del cuerpo electoral. Con colegiado, Batlle pareca querer sucederse a s mismo, sin mandato, pero controlando el Poder Ejecutivo a travs del control del partido de gobierno. El Ejecutivo Colegiado era sin duda alguna un instrumento poltico perfectamente eficaz para que Jos Batlle y Ordez pudiera tener las riendas del proceso poltico sin ocupar el cargo de Presidente. En rigor, segn el proyecto de los "apuntes", despus de Batlle ya no habra ms presidentes en el Uruguay. Las lneas de gobierno no las trazara un solo hombre, como hasta entonces, sino un grupo gobernante que deba actuar por consenso. En definitiva, el poder efectivo se trasladara del Presidente al partido de gobierno, el Partido Colorado. Y justamente, haba un nico hombre que poda hablar en nombre del Partido Colorado, y ese hombre era Jos Batlle y Ordez. La enorme influencia de Batlle en su partido hara que despus de su segunda presidencia su mandato se prolongara en un ejercicio efectivo, y muchos teman, vitalicio, del poder desde detrs de la escena poltica. La alternativa presidencial tena los riesgos de concentrar una cantidad excesiva de poder en un solo hombre. Para Batlle, el riesgo no era solamente la posibilidad de que la persona que detentara ese poder no fuera l mismo, ni siquiera de que se presidente hipottico tuviera veleidades dictatoriales; el problema mayor era, aparentemente, la posibilidad de que el nuevo Presidente tuviera ideas demasiado diferentes a las de l. En definitiva, el riesgo mayor pareca ser, para Batlle, que se pusiera en cuestin el proceso de reformas que haba caracterizado su segunda presidencia, y que se cuestionara su hegemona dentro del Partido Colorado. Sin embargo la trascendencia mayor del Colegiado dentro del funcionamiento del sistema poltico sera su funcin de "vlvula" con respecto a las reformas batllistas. El Colegiado con Batlle sera sin duda un instrumento que podra ser relativamente ejecutivo y proseguir un programa reformista. El Colegiado sin Batlle era una estructura poltica, por sobre todas las cosas conservadora, incapaz de grandes modificaciones a lo ya existente. De ese modo

era una especie de vlvula unidireccional que poda servir a las modificaciones queridas por Batlle o, en el caso contrario, impeda alterar esencialmente las ya hechas. Es interesante recalcar esa voluntad conservadora en las construcciones polticas uruguayas, que fue, paradojalmente, inaugurada por Batlle y Ordez, el lder reformista ms ilustre de la historia uruguaya. Ese mismo afn puede reconocerse, sin mucha dificultad, en buena parte de las dems reas del sistema poltico. Particularmente en las leyes electorales y en la organizacin partidaria, aspectos en que nos detendremos ms adelante. La aparente contradiccin entre las actitudes "progresistas" e incluso radicales de Batlle, en las reas socioeconmicas, y su evidente conservadorismo poltico, cuando no sus frecuentes reflejos antidemocrticos, son perfectamente coherentes desde el punto de vista de la lgica de su accin poltica. Batlle y Ordez era, por sobre cualquier otra identificacin, un hombre del Partido Colorado. Para l, la construccin del "Pas Modelo" era una utopa feliz a la que el Uruguay poda acercarse nicamente de la mano de su partido. La idea de permitir el acceso al gobierno del Partido Nacional era una resignacin que l no estaba dispuesto a aceptar. Aunque para eso tuviera que decirse y desdecirse en cuanto a sus ideas sobre representacin proporcional, voto secreto y dems reivindicaciones inobjetables del partido de oposicin. Sin embargo el problema principal surgira cuando, desarrollando hasta el fin su lgica poltica, intent hacer con el Partido Colorado lo mismo que el Partido Colorado haba hecho desde 1865 con el resto del pas. Es decir, inventar la mquina del poder perpetuo. Para el Partido Colorado haban existido el control partidario de las burocracias del Estado y la manipulacin de un cuerpo electoral nfimo. Para Batlle, el control de un Ejecutivo fragmentado por el recurso del sistema colegiado era un ejercicio aparentemente sin riesgos, dado el control de que dispona sobre los engranajes del partido de gobierno. De ah al control de las polticas gubernamentales pareca haber menos que un paso. El desarrollo de los acontecimientos no fue sin embargo tan sencillo. La oposicin del Partido Nacional y, sobre todo, la muy fuerte oposicin interna, fueron modificando los datos del problema. Batlle no era un "caudillo" en el sentido clsico del trmino, a pesar de su enorme liderazgo. No lo era, bsicamente porque le faltaba la necesaria asimetra entre l y su equipo administrativo. Los dems hombres del Partido Colorado era tambin miembros de esa elite que se haba especializado en las minucias del poder. Los "anticolegialistas", de los cuales el ex-protegido de Batlle, Manini Ros, era el arquetipo, eran hombres jvenes, capaces y ambiciosos, que no resignaban ante nadie su propia visin de la poltica y sus expectativas de poder. Los proyectos polticos de Batlle seguiran su curso, pero siempre con un ritmo ms lento, cargando cada vez el lastre de nuevos compromisos. En 1915 termin su segundo mandato presidencial y obtuvo que un hombre de su sector, Viera, alcanzara la presidencia. Sin embargo la continuidad de sus polticas se resentira definitivamente. El nuevo Presidente Viera hara eco inmediatamente a la oposicin a las reformas batllistas y conducira a un recentraje conservador. El llamado popularmente "Alto de Viera". Un alto a las reformas batllistas, consideradas demasiado radicales por la mayora de la clase poltica.

An as Batlle lograra imponer una frmula mixta en la nueva Constitucin de 1918. Una estructura presidencial-colegialista, una versin "bicfala" y de compromiso que inclua un Presidente y un Consejo de Administracin en el Poder Ejecutivo. De todas maneras, la era de los "gobiernos de partido" (colorados) puros haba terminado, y se iniciaban los gobiernos de consenso. Nuevas formas de "coparticipacin" en el poder se iran dibujando con el paso de los aos. La influencia de Jos Batlle y Ordez seguira siendo decisiva en la dcada del 20, hasta su muerte, ocurrida en 1929. An despus los grandes principios batllistas seran retomados a lo largo de los aos. El Ejecutivo Colegiado volvera a ensayarse entre 1952 y 1967. El batllismo marcara la vida poltica uruguaya, puede decirse que hasta el presente. Si bien con mayor nfasis tal vez en su forma y en su liturgia, y menos en su verdadera naturaleza. El batllismo y la cristalizacin de la cultura poltica uruguaya La reforma educativa Habamos visto en la introduccin de este captulo que el batllismo tena una visin optimista del desarrollo social. Una concepcin de una sociedad que no estaba condenada a un decisivo y catastrfico enfrentamiento histrico entre dos clases antagnicas, como en la representacin marxista, sino que esta sociedad batllista se vea a s misma como una sociedad fluida donde todas las promociones eran permitidas. Donde el Estado, socorriendo al ms dbil, en una competencia que podra serle fatal en unas reglas de juego de liberalismo econmico crudo, promova una actitud solidaria que era la condicin necesaria de ese modelo social. La promesa batllista era la movilidad, el ascenso social, a travs del esfuerzo personal, el trabajo y, sobre todo, la educacin. La promocin social a travs del estudio era uno de los puntos medulares de la visin batllista, que se difundira en la sociedad en todos sus mbitos, con una notable persistencia. La accin educativa del perodo batllista fue, en consecuencia, una carta fundamental sobre la que se haran algunas grandes apuestas para el desarrollo del pas. Es necesario, sin embargo, situar estas reformas en su debida perspectiva histrica. La visin tradicional de la funcin social de la educacin estuvo marcada, desde los orgenes del Uruguay, por la influencia de los valores tradicionales hispnicos, de corte definidamente aristocrtico, ajeno y hostil a toda aplicacin prctica y productiva de los conocimientos. Estos valores, y la fuerte influencia francesa, hicieron que el sistema educativo tradicional uruguayo se volcara, de manera casi exclusiva, a las "humanidades", a las artes y a las letras, en una visin afrancesada, aristocratizante y ajena a todo aprendizaje prctico o productivo, de la que el libro "Ariel" de Jos Enrique Rod fue la expresin literaria en el 900 montevideano.

Sin embargo, desde la dcada del 70, en el siglo diecinueve, la reforma educativa, y sobre todo los enunciados de Jos Pedro Varela haban mostrado otra perspectiva para la educacin. En principio, la socializacin de los nios y la juventud en los principios filosficos de la democracia liberal, la capacitacin prctica para el trabajo productivo, la universalizacin de la enseanza a travs de la gratuidad y la obligatoriedad de la enseanza primaria. Por ltimo, pero no menos importante, la laicidad de la educacin. Principio este ltimo que sera verdaderamente consolidado durante la administracin batllista. Esta doble influencia "arielista" y "vareliana" sera el terreno sobre el cual se aplicaran las reformas educativas batllistas, buena parte de ellas, sobre todo en el nivel universitario, impregnadas de las ideas positivistas de Eduardo Acevedo. Este compuesto ideolgico relativamente complejo, y algo difuso en sus formulaciones concretas, paut el sistema educativo uruguayo durante toda la primera mitad del siglo veinte. A partir de entonces las influencias externas comenzaron a transformar las referencias ideolgicas, especialmente en el mbito universitario. Durante la administracin batllista se consolidaron definitivamente los principios varelianos de gratuidad, laicidad y obligatoriedad de la educacin primaria, a lo que posteriormente se agregara la gratuidad total de los estudios secundarios y universitarios. Los planes educacionales del batllismo pondran un nfasis, nuevo por entonces, en la capacitacin prctica y tecnolgica para la produccin, percibida entonces como un medio concurrente al desarrollo econmico del pas, materializado en la fundacin de Escuelas (transformadas posteriormente en Facultades) de Agronoma, de Veterinaria y de Qumica, que se agregaban a las tradicionales Facultades de Derecho y de Medicina. El aporte esencial, sin embargo, de la poltica educativa del batllismo fue la efectiva universalizacin de la enseanza. No slo a travs de las escuelas pblicas segn los principios de Varela, sino tambin con la creacin de las escuelas nocturnas para adultos, los liceos departamentales, que llevaban la educacin secundaria al interior del pas, el Liceo Nocturno y el Liceo Femenino. El optimismo batllista sobre la funcin de la educacin en el desarrollo del pas fue algo exagerado, y seguramente ingenuo, en lo que respecta especficamente al efecto de modernizacin que se esperaba inducir en el sistema productivo. La disponibilidad de conocimientos tcnicos modernos para la produccin agrcola no fue acompaada por un inters significativo de parte de los propietarios, sobre todo de los grandes estancieros, y tambin aqu las estructuras agrarias arcaicas uruguayas mostraban su permanente impermeabilidad a las influencias del reformismo batllista. Si bien las reformas educativas no alcanzaron un gran impacto sobre el sistema productivo, s lograron otros resultados sustanciales. El analfabetismo sera virtualmente eliminado con el paso de los aos. La socializacin poltica de la escuela pblica impregnara la sociedad uruguaya en valores y creencias democrticas que no seran ajenas a la gran longevidad y estabilidad del sistema poltico durante muchas dcadas. El acento, por otra parte, en la laicidad de la enseanza y en la difusin de un sistema de pensamiento "racional y

cientfico" dara una especificidad muy notable a la sociedad uruguaya entre sus vecinos latinoamericanos. Este acento en lo "racional y cientfico" evidenciaba en realidad otra circunstancia. El Uruguay se haba convertido en el pas menos catlico de la Amrica Latina. En trminos generales, el menos religioso. Y esto no era, evidentemente, provocado por ninguna poltica educativa. Antes, ms bien, la laicidad de la educacin remita a derrotas previas de la Iglesia catlica en el Uruguay. La reforma educativa batllista es uno de los puntos de importancia que hemos querido sealar para poner en relieve la poca de mayor significacin en la cristalizacin de lo que podramos llamar la cultura poltica moderna uruguaya. Sin embargo existen otros dos factores que modelaron las actitudes polticas uruguayas, otros dos elementos esenciales en las "constelaciones de poder" de los pases latinoamericanos, que, en el Uruguay, se hicieron durante largos aos especialmente notables por su debilidad, por su ausencia, o por su casi invisibilidad. Estos dos grandes factores son la Iglesia catlica y el Ejrcito. Parece ineludible, en un estudio sobre un pas latinoamericano, esbozar por lo menos las grandes lneas explicativas del inesperado raquitismo de dos instituciones medulares en los dems sistemas polticos tradicionales del continente. Sin ir ms lejos, apenas cruzando el Ro de la Plata, se construan poderosos regmenes autoritarios sustentados en la alianza de "la Cruz y la Espada". En el Uruguay eran dos emblemas que pasaban, por lo general, bastante desapercibidos. Instituciones a las que popularmente se atribua escasa utilidad, y sobre todo, irrelevancia poltica. La secularizacin de la sociedad La Iglesia Catlica jaqueada y en posicin poltica perdedora, que fue caracterstica del perodo batllista, no haba conocido das sustancialmente mejores en otras etapas histricas del Uruguay. Haba sido, indudablemente, una institucin ms respetada y con ms influencia en los crculos de poder en pocas pasadas. Pero fue, desde su implantacin en los territorios que ms tarde constituiran la Repblica Oriental del Uruguay, "la estrella ms apagada del firmamento catlico de Amrica", segn una frmula un poco lrica pero bastante explcita. El Uruguay haba tenido poblaciones indgenas dispersas y agresivas que haban sido rpidamente exterminadas. Las condiciones climticas no hacan posibles grandes cultivos en sistemas de plantacin que incorporaban mano de obra masiva, como haba ocurrido ms hacia el norte con las misiones jesuticas entre los indios guaranes. La antigua Banda Oriental no slo haba sido desdeada por los primeros colonizadores por la ausencia de riqueza inmediatas, sino tambin por la Iglesia catlica por su pobreza en almas. No haba grandes poblaciones aborgenes evangelizables. La colonizacin y la Iglesia catlica llegaran tardamente a la Banda Oriental. Con el paso de los aos, y ya constituido el Uruguay como pas independiente, la Iglesia conocera una larga serie de conflictos con el poder poltico en los cuales ira perdiendo sistemticamente sus prerrogativas en beneficio del Estado.

Dos peculiaridades del desarrollo poltico del Uruguay se juntaron para colaborar en las desventuras de la Iglesia catlica. Por una parte los detentores del poder econmico, la elite econmica, estuvo claramente separada de la elite poltica. No hubo una "oligarqua", en el sentido de otros pases latinoamericanos, donde un grupo reducido controlaba simultneamente el poder econmico y poltico, y al cual la Iglesia estuvo ms o menos permanentemente asociada. La Iglesia uruguaya tambin se asoci a los grupos tradicionales, dominantes econmicamente y conservadores. El problema fue que estos grupos fueron, en el largo plazo, los perdedores polticos en el Uruguay. La otra circunstancia relevante era la configuracin singular de los partidos polticos uruguayos. Donde no exista un partido liberal y otro conservador en el sentido clsico. Existan dos partidos con una mitad liberal y otra mitad conservadora cada uno, y generalmente la parte liberal de los dos partidos tradicionales (anticlerical y masnica) fue el sector hegemnico en casi toda la historia poltica uruguaya. El primer gran conflicto se produjo durante la presidencia del nacionalista Bernardo Berro, promediando el siglo XIX, que condujo a la secularizacin de los cementerios y tuvo como consecuencia nada menos que la expulsin del pas de la principal autoridad eclesistica. La respuesta poltica de la Iglesia fue la alianza con el Partido Colorado. Una de las reivindicaciones pretendida de la revolucin del caudillo Venancio Flores, que colocara el Partido Colorado en el poder en 1865, fue el desagravio a la Iglesia catlica. Esta alianza no sera de larga duracin, ya que en el perodo militarista, concretamente en la presidencia de Mximo Santos, habra un vuelco decisivo hacia los sectores agrupados en la masonera. El Presidente Santos consideraba a la Iglesia como un obstculo, una especie de lastre en el proceso de consolidacin del Estado. Le atribua una facultad disgregadora de los roles que deba centralizar el aparato estatal. En el perodo militarista de las dcadas del 70 y 80 se seculariz el registro de estado civil de las personas y se impuso por ley el matrimonio civil obligatorio. Segn la visin de un diputado del Partido Colorado esa era "la ley ineludible de la mecnica social. Una fuerza que acta poderosamente al lado de otra que le es contraria, como sucede entre las fuerzas que representan el Estado y la Iglesia, entran necesariamente en lucha" (Eduardo Flores, "El Da" 01.10.1896, citado por C. Zubillaga-M. Cayota, p. 123). Las ideas "liberales", en su formulacin concreta, anticlericales, haban ya ganado prcticamente la totalidad de la juventud universitaria, una vasta influencia en la sociedad e incluso en buena parte de los sectores conservadores. Hacia el fin de siglo la Iglesia comenzara a recibir los embates de un anticlericalismo cada vez ms desenfrenado, durante la administracin de Juan Lindolfo Cuestas. En esta etapa el clero montevideano haba sido tan fustigado que salud como una bendicin la llegada del nuevo Presidente, Jos Batlle y Ordez. En realidad, en el paso de dos siglos la Iglesia uruguaya tuvo la mala fortuna de acarrearse la enemistad ms o menos explcita de las dos principales fuerzas polticas.

En 1897 y 1904 el Partido Nacional haba recurrido al levantamiento armado para intentar romper el cerco de exclusin poltica a la que lo haba relegado el Partido Colorado. En esas circunstancias, la prdica catlica insista sobre la paz a cualquier precio, lo que haba generado la irritacin unnime de los nacionalistas revolucionarios. Pocos aos despus el catolicismo, en su mayora conservador, era uno de los sectores de oposicin a las polticas reformistas de Batlle y Ordez. Una debilidad de origen y cierta insistencia en atraerse la enemistad de los grupos que verdaderamente contaban en la poltica uruguaya dieron a la Iglesia catlica un carcter marginal y una dinmica defensiva. La primera presidencia de Batlle y Ordez fue, vista en perspectiva, bastante moderada. Tanto en lo que hace a la Iglesia como a las dems polticas pblicas. En la segunda mitad de su primer mandato surgieron los primeros deslices relativamente graves, de los cuales uno de los ms simblicos fue la decisin de retirar los crucifijos de las salas de los hospitales. El anticlericalismo creca con el paso del tiempo, hasta que lleg a su momento de apogeo en la segunda presidencia de Jos Batlle y Ordez (1911-1915). Los tiempos cambiaban. El batllismo se haba propuesto seducir a los famosos "sectores medios" y al proletariado. Aparte de sus polticas sociales, un cierto anticlericalismo era tambin apreciado en un medio heterogneo de inmigrantes recientes donde abundaban socialistas y anarquistas, adems de una gran variedad de orgenes tnicos y religiosos. A partir de 1911 la poltica uruguaya sera un festival de anticlericalismo, que conducira, entre otras medidas trascendentes, a la separacin de la Iglesia y el Estado, consagrada en la Constitucin de 1918. Otras decisiones de primera importancia seran la aprobacin de la ley de divorcio y la supresin de la enseanza y prcticas religiosas en las escuelas del Estado. Si bien estas medidas fueron las ms importantes en trminos institucionales, existieron una multitud de hechos que se incorporaran a la vida cotidiana de los uruguayos y que resultaran en una secularizacin profunda de la sociedad, hasta niveles desconocidos en otros pases de Amrica. El calendario oficial cambiara, en adelante, la denominacin de los feriados religiosos. La Semana Santa sera la "Semana de turismo", el da de la Virgen el 8 de diciembre, el "da de las playas", Navidad la "fiesta de las familias". Todos estos hechos seran apoyados, con una increble persistencia, por una prdica permanente a travs del diario "El Da", el principal medio de difusin del pas en esos aos. Una militancia tenaz vertida en quilmetros de artculos que atacaban la Iglesia, el clero, o las propias ideas religiosas, sin mayor selectividad y, sobre todo, sin seleccionar demasiado el estilo de los golpes. Muchas veces con un estilo nico de mezclar humor, burla, irona, maldad pura o ingenuidad, como en las sugerencias de disfrazarse de monja o de cura para los carnavales, o en la tradicin del diario "El Da" de escribir siempre la palabra "dios" con minscula.

Muchas dcadas despus, en ocasin de la vista del Papa Juan Pablo II a Montevideo, en una encuesta realizada por la empresa "Equipos Consultores", solamente un 4% de la poblacin montevideana se consideraba catlica practicante. Un ejrcito mimetizado A la evidente marginalidad de la Iglesia Catlica y a la secularizacin de la sociedad uruguaya se agreg, durante casi un siglo, una notoria prescindencia poltica de las Fuerzas Armadas. Esta ajenidad compartida de ambas instituciones a travs de largos aos tiene, a primera vista, orgenes exactamente opuestos. En cierto sentido, la relativa invisibilidad de la Iglesia estuvo vinculada con el alejamiento del poder. El Ejrcito en cambio se hizo casi invisible por estar absolutamente ligado al poder. En un caso el problema es un simple conflicto, en el otro es un verdadero mimetismo. El Ejrcito uruguayo era un ejrcito colorado sobre un poder colorado que, adems, haca evidentes esfuerzos para no diferenciarse de la poblacin civil. Mimetismo poltico y social acumulados. Pero, cmo haban llegado esas Fuerzas Armadas a tener esa fisonoma que tanto las diferenciaba de los otros rimbombantes ejrcitos latinoamericanos, siempre listos a "pronunciamientos" y asonadas de la ms diversa ndole? Antes que nada, deberamos trazar las grandes lneas que definieron al Ejrcito uruguayo. En trminos de perspectiva poltica no resulta relevante remontarse a sus orgenes como organizacin, sino ms bien a los perodos que pautaran ms claramente su comportamiento en el siglo XX. Entre todos los atributos que se podra enumerar del Ejrcito uruguayo, sin duda el ms importante es que no fue un ejrcito nacional, por lo menos hasta ya muy avanzado el siglo XX, sino que fue un ejrcito partidario. La organizacin armada del Partido Colorado. La "coloradizacin" del Ejrcito uruguayo, la cooptacin de sus mandos y su tropa, se haba llevado a cabo principalmente en el perodo militarista del siglo XIX, concretamente en la administracin del General Mximo Santos, quien una las investiduras de jefe en Ejrcito y jefe del Partido Colorado, simultneamente. Las sucesivas insurrecciones blancas de 1897 y 1904 enfrentaran los dos ejrcitos partidarios, reforzando an ms las lealtades del Ejrcito regular hacia su partido de gobierno, el representante del orden legal. Si bien es cierto que, despus de llegada la paz, los oficiales del ejrcito blanco se incorporaron al Ejrcito nacional, ste nunca desminti su identificacin poltica colorada. Batlle y Ordez, poco despus de su llegada al poder, se haba convertido en el jefe victorioso del Ejrcito. El Presidente-Jefe Supremo de las Fuerzas Armadas que haba ganado la cruenta guerra civil de 1904. Esa condicin, que Batlle nunca olvid hacer notar, le haba hecho ganar el respeto unnime de su ejrcito. Mucho ms por cierto que sus veleidades reformistas que nunca tuvieron un eco positivo en ese mbito. Sin embargo, Batlle no descansara en los laureles de 1904 para conservar las favores del Ejrcito. En los aos de su administracin las Fuerzas Armadas se modernizaron en armamento y completaron su profesionalizacin con las misiones militares franceses y con

el envo de oficiales a la Escuela Militar de Saint-Cyr. Entre las dos presidencias de Batlle (de 1903 a 1915) los efectivos militares se duplicaron. Esta poltica militar se orientaba evidentemente a disuadir todo nuevo intento revolucionario nacionalista, pero no era menos cierto que era una actitud que consolidaba la lealtad militar al Partido Colorado, al Gobierno y a Batlle. De todas maneras, an con todas las cartas a su favor Batlle y Ordez procedi a reestructurar el Ejrcito, a dispersar y rotar a sus mandos, para prevenir la formacin de lealtades horizontales que pudieran promover disidencias internas. En una primera etapa resultaba claro que la subordinacin militar al poder civil estaba asegurada por la identificacin partidaria de las Fuerzas Armadas. Subordinacin al poder civil significaba acatamiento a las autoridades de su propio partido. No exista mayor secreto en su prescindencia poltica, ya que haba una diferenciacin natural y rutinaria de roles entre miembros de una misma organizacin poltica, en el caso el Partido Colorado. Para Batlle y Ordez la existencia de un Ejrcito "nacional" con signo poltico oficialista era no slo una circunstancia aceptable, sino imprescindible para la estabilidad poltica y la aplicacin efectiva de su modelo de desarrollo. Desde la oposicin se sugiri la posibilidad de implantar el servicio militar obligatorio, con el objetivo, justamente, de nacionalizar al Ejrcito. Esta vez sin comillas. La negativa categrica del Presidente Batlle y la necesidad por entonces de un Ejrcito colorado hizo, sumado a algunos otros proyectos archivados, que an en el presente, y ya como una tradicin definitivamente adquirida, no exista servicio militar obligatorio en el Uruguay. En la existencia de un Ejrcito identificado polticamente con el partido de gobierno se ha querido ver casi la nica explicacin de la, para muchos, sorprendente prescindencia poltica de las Fuerzas Armadas uruguayas durante casi un siglo. El Partido Nacional adems, desde la oposicin, tuvo siempre que apostar a las reglas de juego democrticas de participacin o de acceso al poder, no slo por su adhesin a los principios del liberalismo poltica sino porque, dado el coloradismo del Ejrcito, le era imposible ensayar ningn tipo de conspiracin junto con los militares para desalojar al Partido Colorado del poder. Esta situacin tiene sin duda una decisiva importancia, pero sera simplificar el anlisis de una manera inaceptable no ver las grandes influencias concurrentes que provenan del sistema poltico y de la sociedad. A partir de Batlle, el Uruguay entrara a transitar un camino de consenso, de compromiso, de formas complejas, pero en general funcionales, de coparticipacin en el poder. Los conflictos polticos se resolvan en los vericuetos de unas estructuras polticas muy enmaraadas pero, por lo menos, eficientes para conservar la paz social. A esta poltica de consenso habra que agregar el punto esencial de la identificacin partidaria de la sociedad uruguaya, y su consecuencia inmediata, el apoyo en participacin, movilizacin y votos al sistema poltico democrtico que se haba construido. El sostn masivo a una situacin poltica que, despus de Batlle, se mostraba cada vez ms estable, conservadora, inmvil, y por lo tanto muy lejana a cualquier forma de "amenaza" que pudiera suscitar reacciones significativas de Fuerzas Armadas.

El Ejrcito, sin amenazas exteriores, suplantado en lo interno por un cuerpo policial que era largamente suficiente para neutralizar los escasos conflictos domsticos, era percibido desde la sociedad como una organizacin de escasa utilidad. Para decir lo mnimo. La contrapartida de un Ejrcito colorado era que, por regla general, y comenzando por los nacionalistas, el sentimiento antimilitar era desbordante. Sin hablar de los anarquistas y socialistas. La actitud popular era ms bien el desprecio, y la funcin militar tena en la sociedad uruguaya mucho de vergonzante. Para colmo de males, para el Ejrcito, su propio partido, el Partido Colorado estaba dominado en su mayora por el sector liberal que, tradicionalmente, no tena un sistema de valores para nada afn a la mentalidad militar. Muy elocuente en este aspecto resulta un discurso del General Campos, quien en los festejos del centenario de la primera Constitucin uruguaya, en 1930, se lamentaba: "Triste y vergonzoso es el destino de un pueblo que descuida y desprecia su organizacin. Se nos discute la legitimidad del pan, se nos niega la honorable trascendencia cvica de la labor que se realiza en nuestro hogar militar, el cuartel, palabra que ya empieza a ser impronunciable..." (S. Lpez Chirico, p. 46. Citado por Real de Aza). La actitud despreciativa de la sociedad colabor sustancialmente en la dificultad evidente del Ejrcito en asumir una identidad como organizacin. Como cuerpo dentro de la sociedad. Antes tuvo ms bien una actitud mimtica, esta vez con respecto de la sociedad. Los militares parecan querer pasar desapercibidos, estudiaban en las Universidades (el presidente Baldomir, que asumi el poder en 1942, era General y Arquitecto), y se hacan cada vez ms invisibles dentro del cuerpo social. Esta postergacin y dbil autoestima no seran tampoco sin consecuencias ya que, varias dcadas despus y con una autoimagen maquillada por una victoria sobre la guerrilla tupamara y en medio de una gran crisis poltica, esa identidad y autopercepcin cambiaran radicalmente. El Ejrcito asumira una identidad nueva, una autoimagen narcisista y vengadora de muchas dcadas de humillacin social. Que seguramente no estuvo ajena a las sorprendentes actitudes de los militares entre 1973 y 1984. Una Iglesia hostigada y dbil y un Ejrcito escondido, casi invisible, fueron las enclenques instituciones que dejaron "todo el poder a los partidos", desde las primeras dcadas del siglo XX. Esta organizaciones polticas crearan estructuras sumamente complicadas de funcionamiento, y reglas igualmente intrincadas de reparto o de acceso al poder. Todo ese arsenal de instrumentos y normas de ejercicio del poder sern tratados en el prximo captulo. Sin embargo sera interesante, antes, tratar de extraer las lneas principales de perspectiva histrica de este prdigo perodo batllista. Aquellos datos ms notables que seran las referencias permanentes del desarrollo posterior del sistema poltico. Huellas en la sociedad, ideas recibidas, reflejos intelectuales y polticos, grandes construcciones heredadas, vastos problemas que quedaron sin resolver y que se presentaron a la nuevas generaciones. En definitiva, los grandes temas que agitaran la vida poltica posterior y el estilo con que esos problemas seran abordados por el personal poltico. La "herencia" del batllismo, tanto en sus desequilibrios como en la cristalizacin de la cultura poltica uruguaya. La herencia histrica del batllismo

Existe una cierta tradicin intelectual en el Uruguay, que toma como un hecho decisivo del curso histrico de la segunda mitad del sigo XX, de su perodo de crisis, la "herencia" de batllismo. Es un hecho innegable, y casi tautolgicos, que el derrumbe de un modelo supone la existencia de grietas en su estructura. Por lo tanto es fcil reconocer a posteriori algunas de las insuficiencias evidentes que presentaba toda la construccin batllista. Pero la primera observacin, un poco obvia, es que ningn modelo poltico es imperecedero, y sin temor a exagerar se puede decir que el problema mayor del sistema batllista fue la ausencia de un sistema de autorregulacin, de ajuste, que le permitiera en definitiva ser un modelo vivo, capaz de evolucionar, de modificarse, de adaptarse a circunstancias cambiantes. Por supuesto que esa eventual autorregulacin, "homeostasis", o como quiera llamrsele, supona decisiones polticas drsticas, conflictos inevitables, opciones consistentes y unificadas. El perodo batllista haba generado la estabilidad al precio del compromiso perpetuo, es decir a la inmovilidad definitiva. En vocabulario trotskista, la "desrevolucin permanente". A los ajustes necesarios que con el paso del tiempo debi hacerse a ese modelo, que haba creado un pas feliz de paz social y clases medias, se sustituy un sistema que bloqueaba todo cambio estructural significativo. El modelo del Uruguay batllista se conserv, de todas maneras, por largos aos. Pero siempre su integridad dependi de las circunstancias externas (an hoy, la "apuesta a lo externo" es el eje de la poltica colorada). El gran sistema batllista terminaba parecindose a los mamuts que se conservan durante miles de aos en el hielo, y que una vez despojados de esa proteccin externa se desintegran en poco tiempo. El elemento externo conservador del modelo batllista fueron los altos precios internacionales de los productos agropecuarios uruguayos. La cada de esos precios y la crisis eran dos puntos de un mismo fenmeno. Uno de los puntos obvios entonces, una de las grietas esenciales del modelo batllista fue la conservacin de las estructuras agrarias arcaicas. Esta "culpabilizacin" de Batlle es al mismo tiempo una subestimacin casi insultante para sus herederos, porque es natural pensar que, habindose ya ganado un lugar preferencial en la historia uruguaya por el resto de sus obras, no deba ser necesariamente l el nico actor poltico capaz de haber tomado la responsabilidad de modernizar y diversificar el agro. Sobre todo teniendo en cuenta que, en su poca, el sistema productivo, casi en estado de naturaleza, responda eficazmente a las exigencias de la economa del pas. Sin embargo no sera totalmente justo concluir que la peor herencia del batllismo fueron sus herederos. Ms bien el problema fue que sus herederos actuaron en circunstancias y en medio de reglas de juego polticas que eran radicalmente diferentes de las que haba conocido, y utilizado, Batlle y Ordez. La probabilidad de que surgiera un lder poltico que, en principio, tuviera una voluntad de reformas importante (ya fuera por motivos electorales, solidarios o patriticos), y que adems tuviera la suma de poder que tena Batlle y Ordez en sus dos presidencias, era estrictamente nula. En definitiva, los instrumentos polticos que tuvieron respectivamente Batlle y sus herederos fueron desproporcionalmente desiguales. En la medida que aun los gobiernos

"fuertes" post-batllistas fueron todos fundados en complicados compromisos interpartidarios, que podan desplegar una capacidad importante de dominacin, pero no de transformacin. La visin a distancia del perodo batllista parece mostrar a Batlle abriendo la caja de las reformas y despus, un da, cerrarla y guardarse para siempre la llave. Sin embargo, la clave del inmovilismo post-batllista debe buscarse en el encuentro de dos fuerzas contrarias. Una, claro est, la estrategia poltica de Batlle y Ordez, la otra la de la oposicin interna colorada y la del Partido Nacional. En apariencia la publicacin de los "apuntes" de Batlle sobre el Ejecutivo Colegiado haba sido el factor explosivo que haba disgregado los partidos y terminado con la posibilidad de un gobierno unificado, consistente y con un poder apreciable. Pero si bien este fue un factor de fraccionamiento y de realineamientos polticos, el problema esencial provena de la naturaleza de los partidos polticos uruguayos. Que estaban constituidos cada uno por una fraccin liberal y otra conservadora. Al salir triunfante de una guerra civil, Batlle multiplic su poder y dio un aspecto liberalradical, en apariencia, a todo su partido. Sin embargo, con el paso del tiempo las fuerzas polticas se reacomodaban y los sectores conservadores tomaban nuevamente su lugar. Tanto en el Partido Nacional como en el Partido Colorado. Partidos neutralizados a priori, en las decisiones importantes, por su propia oposicin interna. Era difcil hacer tanto reformas radicales como ultraconservadoras. Se ira construyendo un sistema partidario especializado en el mantenimiento del statu-quo. Es significativo que los dos cambios importantes de rumbo en la dcada siguiente a la muerte de Batlle fueran acuerdos entre los sectores liberales de ambos partidos (batllistas y nacionalistas independientes, en 1931 y 1942), y los conservadores (terristas y herreristas en 1933). Estas consideraciones aluden ms bien al desarrollo particular del sistema de partidos en el Uruguay, y puede percibirse por lo tanto que la consideracin de una "herencia" batllista es ms que nada un ajuste de cuentas del observador con la propia historia del pas. Algo que excede abundantemente la figura de Jos Batlle y Ordez. A pesar de todo es til no perder de vista procesos que cobran sentido tomando referencia en las concepciones batllistas del Estado. Un Estado politizado, patrimonial, colorado, que haba recibido del siglo anterior y que lo extendi ms all de lo que poda imaginarse en Amrica Latina. Ese Estado, confundido con el partido, clienteliz la sociedad. Primero la sociedad colorada. Despus la sociedad blanqui-colorada y el Uruguay todo. El Estado, los partidos polticos, el sistema poltico en un todo entero y confundido procesaban las demandas sociales, durante mucho tiempo de una manera eficaz, pero siempre dentro de pautas particularistas. Esa forma de relacin nica. Estado-individuo, mediatizada por un agente partidario e impulsado por factores personales de estima, familiares, de adhesin poltica, etc., no slo comprometi definitivamente la eficiencia de las organizaciones que descartaban, en principio, los factores de capacidad personal y mritos, formas universalistas ajenas a la tradicin uruguaya, sino que tendi a impedir el surgimiento de grupos sociales y asociaciones autnomas de iniciativa popular.

En el terreno ms difuso y resbaloso de las creencias, valores e ideologas, el batllismo tuvo una accin clara de secularizacin de la sociedad. Su combate antirreligioso y una innegable tradicin poco categrica del catolicismo uruguayo dejaron su marca en la sociedad. Se ha visto, a posteriori, y no sin fundamento, el efecto negativo de esta orfandad de valores trascendentes en buena parte de la historia uruguaya. El Uruguay batllista fue (y todava lo es en parte) antirreligioso y poco nacionalista. No hubo, difundida en la sociedad, ninguna tica de participacin, esfuerzo y lealtad hacia el propio pas. Hubo s, y muy fuerte, la lealtad hacia el amigo, hacia el partido que era su patria clnica, hacia el lder o el caudillo. Pero no hacia esa nocin general y abarcativa de la nacin. A manera de compensacin, tal vez, de un sentimiento nacional, poco probable por la propia historia uruguaya, se sustituy una adhesin muy difundida y profunda a las ideas democrticas, sobre todo al espeto de las libertades individuales, en la bsqueda de la igualdad, en el apego al compromiso. En esa socializacin, a travs de la educacin, en los principios y valores de la democracia liberal, confluyeron los dos partidos polticos tradicionales. Estos partidos de origen brumoso, antiguos, cargados de misterio por la adhesin instintiva y casi tnica de sus miembros, construyeron una complicada red organizativa, unas reglas de juego electorales especialmente imaginativas, y un estilo de accin poltica casi siempre basada en compromisos, pactos, acuerdos, o formas de consenso que iran desde la simple consulta hasta una coalicin en los hechos de los dos grandes partidos. Este "casamiento de elefantes" dejara al pas, en ciertas etapas, con un sistema, en la prctica, de partido nico dividido, con lo que las elecciones volvan, por otras causas, a no ser verdaderamente competitivas. Mientras dur la prosperidad, estos detalles tcnicos no inquietaron a nadie. Pero, como sucede habitualmente, fue el golpe de la crisis lo que atrajo la atencin de la sociedad hacia la gestin del gobierno y los partidos. En la bsqueda intuitiva de un remedio a la crisis, primero se cambi el partido de gobierno. En la primera alternancia, despus de 93 aos. Ocho aos despus se cambiaria de Constitucin. Por fin, siete aos ms tarde, en 1973, se cambiara de rgimen a travs de un golpe de Estado militar. Ninguno de esos cambios contribuy esencialmente a hacer salir al pas de la crisis econmica. Ahora, todo eso pasaba en el "Uruguay de la crisis". Pero cmo era en definitiva el sistema poltico del "Uruguay feliz"? Aquel que Batlle tanto haba contribuido a disear, y que despus se completara con medidas accesorias de ingeniera poltica a travs de los aos, y con la sedimentacin de las prcticas partidarias.

NOTAS AL CAPITULO II (1) Jean-Claude Thoenig, "Les politiques publiques, prsentation", in Trait de Science Politique, Grawitz M. Leca J., tomo 4, Paris: P.U.F. 1985, 558 p. (p. XVII).

(2) A. Wolfelsberger, citado por Bruno Jobert, "Les politiques sociales et sanitaires", in Trait de Science Politique, op. cit. (p. 317). (3) Loc. cit. (4) Citado por Colette Ysmal, "Elites et leaders", in Trait de Science Politique, op. cit., tomo 3 (p. 635). (5) C. Ysmal, op. cit. (p. 608). (6) C. Ysmal, op. cit. (p. 637-638). (7) Samuel Eisenstadt, "Traditional patrimonialism and modern neopatrimonialism", Beverly Hill (Cal.): Sage Publications, 1971. (8) Citado por Guy Hermet, "L'autoritarisme", in Trait de Science Politique, op. cit., tomo 2 (p. 278). (9) Milton Vanger, "El pas modelo, Jos Batlle y Ordez. 1907-1915", Montevideo: Arca- Ediciones de la Banda Oriental. 1983, 403 p. (p. 226). (10) J.P. Barran, B. Nahum, "Batlle, los estancieros y el imperio britnico", tomo 4, "Las primeras reformas (1911-1913)". Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1983, 196 p. (11) M. Vanger, op. cit. (p. 223). (12) Barrn-Nahum, op. cit. (p. 172). (13) Carlos Real de Aza, "Uruguay, una sociedad amortiguadora?", Montevideo, CIESUEdiciones de la Banda Oriental, 1984 96 p. (p. 45). (14) C. Real de Aza, op. cit. (15) Citado por Carlos Zubillaga, Mario Cayota, "Cristianos y cambio social en el Uruguay de la modernizacin (1896-1919)", Montevideo: CLAEH-Ediciones de la Banda Oriental, 1988, 378 p. (16) Selva Lpez Chirico, "Estado y Fuerzas Armadas en el Uruguay del Siglo XX", Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1985. 225 p.

Captulo III Ejercicio del poder y reglas de juego Identidad poltica uruguaya Las reglas de juego polticas y el ejercicio del poder estn determinados, en el Uruguay, por la existencia de los dos grandes partidos tradicionales. Sin embargo, ms an que por la circunstancia bipartidista, las peculiaridades del sistema poltico uruguayo se dibujan por la naturaleza de estas entidades polticas, para las cuales la denominacin "partidos" se revela, en ltima instancia, bastante inadecuada. Carlos Real de Aza haba hecho una primera aproximacin, especialmente colorida, donde sostena que los partidos tradicionales uruguayos eran "una confederacin de clanes unidos por un gran totem". Esta definicin quera subrayar por un lado el aspecto cuasi familiar de la pertenencia poltica, la multiplicidad de los "sublemas", verdaderos partidos dentro de los partidos, y la referencia tradicional a un pasado mtico. Si bien Real de Aza nunca desarroll esta definicin esencialmente intuitiva, que qued en su obra como una "boutade" aislada y oscura, tiene el mrito de haber sealado indirectamente el elemento central de la naturaleza de los partidos uruguayos. El de ser antes que nada grandes grupos comunales, definidos por pautas de relaciones, y no grupos asociativos como el comn de los "verdaderos" partidos polticos. Para acercarnos ms a la realidad podramos decir que los partidos tradicionales uruguayos son dos grandes clanes, o mejor dos "etnias" o tribus, cada uno con sus "totems", hechos de mitos y hroes fundadores, en cada uno de los cuales se forman libremente grupos asociativos que constituyen verdaderos partidos polticos, con una ideologa ms o menos homloga en los dos "superpartidos clnicos". Es frecuente, en la vida poltica uruguaya, que esos subpartidos, pertenecientes a los dos "grupos tnicos" diferentes, colaboren entre s segn sus afinidades ideolgicas, liberales de un bando y liberales del otro, conservadores de aqu y conservadores de all. Esa colaboracin toma el nombre, en Uruguay, de pacto o de coparticipacin, cuando produce polticas nacionales concretas. Casi nunca es posible, sin embargo, que el apoyo electoral se manifiesta por afinidades ideolgicas contrariando el lema de pertenencia. Una de las dificultades mayores para el estudio de los partidos polticos uruguayos es, justamente, aplicar herramientas analticas concebidas para el estudio de partidos polticos. Prcticamente todos los trabajos que se han dedicado al tema concluyen, por ejemplo, en que la ideologa de los partidos es brumosa y difcil de discernir. Conclusin evidente si se

toma como partidos a entidades polticas que albergan simultneamente a radicales, socialdemcratas, liberales, conservadores, e incluso sectores ultra-conservadores. Otros investigadores, como Gran Lindahl, ms prudentes y realistas, tanto detenerse en la naturaleza de los "lemas", los grandes "partidos" que albergan esa gran diversidad. En el principio de este captulo nos detendremos en el problema de la identidad poltica de los uruguayos. Uno de los aspectos que, merecidamente, llama la atencin de los observadores es la inamovible identificacin partidaria del electorado. Algo que parece seguro es que esa identificacin es demasiado indeleble para ser partidaria. En nuestro anlisis esa identificacin es cuasi tnica. En todo caso, corresponde a una identidad comunitaria y no a una identidad individual, que es la comn en las preferencias partidarias. La identificacin poltica y la naturaleza comunal de los partidos tradicionales ser el punto de partida del anlisis del ejercicio del poder y de las reglas de juego polticas. El sistema electoral y el estilo poltico uruguayo se basan en estas formas polticas tradicionales. La formacin de la identidad poltica tradicional En el principio de las formaciones polticas encontramos las comunidades rurales tradicionales y los caudillos. Protectores y hroes guerreros. Teniendo en cuenta que los dos principales factores organizadores de la identidad poltica son la socializacin poltica, familiar y comunal, y la autoridad y el liderazgo, es comprensible que, desde su origen, las identificaciones polticas, o comunales, uruguayas hayan sido especialmente fuertes. En otros trminos, una fuerte socializacin primaria y una fuerte autoridad deben dar necesariamente una fuerte identidad. Esos grupos comunales tradicionales, seguidores y protegidos de caudillos, jefes polticos y militares rurales, se agruparon desde antes de los tiempos de la independencia en dos grandes tribus polticas y se identificaron posteriormente con dos "divisas", una blanca y otra colorada. Esos cintillos fueron los smbolos de una identidad y de un mito fundador de la comunidad de pertenencia. A esas comunidades los uruguayos ofreceran para siempre sus lealtades polticas, en la guerra civil o en la lucha poltica democrtica. Esa gran lealtad hacia su comunidad poltica, su divisa, su partido, se reforzar por la imposibilidad de depositarla en otra instancia mayor, como la nacin, o bien de lograr una identidad individual independiente de la comunal. La identificacin poltica uruguaya nunca pudo ser ms, ni menos, que partidaria. Entendiendo al partido como comunidad de pertenencia tradicional. La identificacin poltica uruguaya se ha situado tradicionalmente ms all del individuo, pero ms ac de la nacin. Una identificacin poltica nacional se hizo virtualmente imposible por una historia que fue ajena, en gran medida, a la voluntad de sus habitantes. Artigas, el hroe mtico, fundador de la nacionalidad para la historia escolar, nunca propuso ni imagin la existencia de un Uruguay independiente. La independencia uruguaya tuvo una fundacin demasiado pobre para convertirse en mito: un arreglo propuesto por Inglaterra para negociar la paz entre Argentina y Brasil.

Los uruguayos, desde esos orgenes inciertos, siempre vivieron en una especie de crisis de identidad permanente. La condicin suplementaria de ser un pas de inmigrantes, de "europeos exiliados", no mejor las cosas. En esas circunstancias, la pertenencia a uno de los dos grandes grupos poltico-comunitarios fue vital para obtener una identidad. Los partidos tradicionales uruguayos fueron las "races de los desarraigados". "Patrias subjetivas" supletorias de un sentimiento nacional esquivo y difcil. Los mitos nacionales, incluso el de su propio hroe fundador, Artigas, fueron creados mucho despus del origen del Uruguay independiente. Exactamente medio siglo despus. Los sentimientos reales y los mitos fundadores de las comunidades polticas se referan a otros hroes y hechos que los oficiales del Estado. Los grandes caudillos tradicionales lucharon indistintamente dentro y fuera de las fronteras uruguayas hasta fines del siglo XIX. De la misma manera que el sentimiento partidario tom el lugar que debi haber tenido el sentimiento nacional, la identidad poltica individual tampoco fue posible. La identificacin poltica uruguaya tiene su totem y su tab. El totem es la tradicin partidaria, el tab es el pasaje de una comunidad a otra. Si bien todo el mundo es y fue libre, formalmente, de votar o de luchar por quien quisiera, siempre el yo poltico social se impuso a un prcticamente inexistente yo poltico individual. Alguien que cambiara de partido era un auto-exiliado de su comunidad. Un acto de suicidio social poco verosmil. Ms improbable hacia atrs en el tiempo y hacia abajo en la escala social. En las comunidades rurales tradicionales del siglo diecinueve la identidad poltica individual prcticamente no exista. Exista nicamente una identidad poltica social, fruto de la participacin colectiva en los mitos, ritos y costumbres de su comunidad. Los individuos existan nicamente a travs de su pertenencia grupal y su identificacin social. Su participacin y adhesin afectiva a la comunidad. Fuente de significacin y de seguridad. La separacin entre lo individual y lo colectivo era tanto ms difcil en la medida que en las comunidades rurales tradicionales no haba separacin entre la vida de familia o vida privada y la vida profesional. Esa fuerte identidad comunitaria inicial se vio definitivamente solidificada con la serie de guerras civiles del siglo diecinueve. En las guerras surgen con mayor fuerza las races colectivas de la identidad comunitaria. El yo social cubre totalmente al individuo y se identifica absolutamente al grupo. El individuo vive para su comunidad y se sacrifica por ella. Estas epopeyas del grupo de pertenencia se incorporarn a los mitos, y la identidad colectiva se ir perpetuando en el tiempo. Paradojalmente, para aproximarnos al estudio de los partidos polticos uruguayos debemos antes que nada reconocer el carcter esencialmente "apoltico" de los partidos. Los llamados partidos polticos tradicionales uruguayos no son, ni fueron, grupos asociativos con una ideologa y un programa de gobierno. Son grandes grupos comunales, cuasi tribus, dos sub-naciones con un sistema de partidos propios cada una. En adelante llamaremos a estas grandes comunidades polticas "lema", segn la terminologa de la legislacin electoral uruguaya.

El hecho que estos "lemas" no sean, en sentido estricto, partidos en s mismos, lleva a que la verdadera poltica y el manejo de los asuntos del pas sean responsabilidad de los "sublemas", es decir la multiplicidad de partidos que posee cada comunidad partidaria o "lema". Al nivel de los "sublemas" la prctica gubernamental hace formar normalmente complicadas estructuras de coaliciones que se verifican, por lo comn, entre el "sublema" ganador y otros de su propio partido, y el "sublema" con mayor afinidad ideolgica de la comunidad partidaria adversaria. Estas alianzas de gobierno entre "sublemas" de diferentes partidos se conoce en el Uruguay con el nombre de "coparticipacin". Este peculiar sistema de partidos formado por dos grandes comunidades partidarias con un subsistema de partidos propio cada una, ha producido situaciones muy particulares. Por un lado no existe prcticamente nunca un partido enteramente de gobierno, y un partido totalmente de oposicin, ya que la mayora de las veces hay una fraccin oficialista del partido perdedor, y un sector opositor dentro del partido de gobierno. Esta situacin da, por otra parte, falsas excepciones a ciertas regularidades polticas, como el hecho aparentemente paradojal de un sistema electoral con representacin proporcional integral en un sistema bipartidista. La representacin proporcional tambin ha colaborado en el Uruguay a producir una multiplicidad de partidos (los "sublemas"); el bipartidismo uruguayo es una ficcin derivada de llamar "partidos" a los dos grandes grupos comunales en que se divide el pas. Se le podra llamar, ms aproximadamente, un sistema bi-tribal y pluripartidista. Las grandes comunidades partidarias, los "lemas", fueron logrando la frrea identificacin de sus integrantes a travs de diferentes mecanismos a lo largo de la historia uruguaya. En el principio se bas en la adhesin emocional al caudillo y en la identidad comunitaria, se fortaleci en las guerras y se proyect hacia el futuro en una socializacin poltica familiar imperativa. Los blancos y colorados nacen, no se hacen. Existen apellidos blancos y apellidos colorados (no existe un Batlle blanco ni un Berro colorado, por ejemplo). Sin embargo, esta especie de destino poltico inexorable de cada elector uruguayo fue posteriormente reforzado a travs de las reglas de juego polticas. El propio sistema electoral uruguayo es una gran demostracin de una ingeniera poltica puesta al servicio del encarrilamiento de los ciudadanos hacia estos dos destinos. El sistema electoral uruguayo Desde mediados del siglo diecinueve, y puede decirse que hasta el presente, los crculos universitarios uruguayos mostraron una reticencia, una desconfianza, y las ms de las veces una franca hostilidad, hacia los partidos tradicionales. Entre comprender y condenar, la elite intelectual uruguaya tom casi siempre el segundo camino. Es cierto que tuvieron, y an hoy tienen, muy buenos motivos para la irritacin y el fastidio. Es imposible crear un partido poltico, por mejores que sean sus candidatos y su programa, que amenace la hegemona de las dos comunidades polticas tradicionales. Despus de cada eleccin y cada fracaso electoral, los partidos menores oscilan entre la incredulidad y la tendencia a acusar al electorado uruguayo de una especie de analfabetismo poltico que le impide discernir y apoyar los programas que el pas necesita. La poblacin uruguaya es, sin embargo, una de las ms politizadas y cultas de Amrica Latina. La verdadera naturaleza de esa especie de fascinacin electoral que ejercen los dos grandes partidos ha permanecido inasible y oscura.

Ya desde mediados del siglo diecinueve los notables montevideanos reaccionaban con indignacin ante la divisin de la sociedad en dos "partidos polticos" que, a sus ojos (e indudablemente as era), no se diferenciaban en ninguna idea filosfica o poltica, en ningn programa concreto de gobierno y que, sin embargo, haban arrastrado al pas sangrientas guerras civiles, destrozando la economa y amenazando la integridad del pas como Estado independiente. En los medios universitarios, los notables, que sin embargo pertenecan tambin a esas colectividades, intentaron superar esa divisin partidaria, a travs de una poltica de "fusin" entre ambos bandos, o de creacin de otros partidos ms "civilizados", con ideologas europeas. La divisin blanqui-colorada era considerada como una pesada herencia de tiempos de barbarie e ignorancia, sustentada en caudillos rurales semianalfabetos. Sin embargo esas polticas "fusionistas" o "superadoras" de la antinomia blanqui-colorada tradicional fracasaron una por una, sistemticamente, en toda la historia poltica uruguaya. La divisin de la sociedad en dos partidos, con sus secuelas de caos y enfrentamientos, ira siendo aceptada, resignada y gradualmente, por los notables montevideanos, como una calamidad crnica del pas. En ese estado de cosas, y en los aos de una nueva guerra civil, fue publicado en Pars, en 1870, una obra dedicada a divulgar los mritos de la representacin proporcional. Este trabajo de J. Borly, terminado en agosto de 1869, no tuvo, al parecer, una audiencia muy extendida fuera del Uruguay (como ndice accesorio, el ejemplar de la biblioteca de la Fondation Nationale des Sciences Politiques no tiene apariencia de haber sido ledo en ms de cien aos). Sin embargo, apenas llegado al Uruguay, tuvo una influencia considerable en los medios cultos montevideanos. Una de sus propuestas, el doble voto simultneo, fue presentada como alternativa para incluir en una nueva legislacin electoral, en el perodo militar del General Latorre, en 1878, por el constitucionalista Justino Jimnez de Archaga. Esta disposicin, rechazada provisoriamente entonces, se aplic por primera vez en 1910, y an hoy es una de las piezas claves del sistema electoral uruguayo. Cul fue el elemento que sedujo tan unnimemente a los notables montevideanos, de un libro relativamente mediocre, principalmente vulgarizador de las ideas de Stuart Mill? A nuestro juicio fueron dos puntos centrales: 1) una apologa del mantenimiento de los "viejos partidos", y 2) el mecanismo del doble voto simultneo. El escrutinio proporcional no era una novedad de esta obra. Los doctores uruguayos, que tenan en la existencia de los partidos tradicionales una fuente inagotable de dolores de cabeza, deben haber recibido con un imaginable alivio la obra de un europeo "civilizado" que no solamente encontraba inevitable la existencia de partidos polticos, sino necesaria. Segn Borly, "aunque los partidos no gocen (...) de buena reputacin, y aunque esa palabra, precedida de un adjetivo, se convierta en frmula de desprecio --los viejos partidos-- es difcil imaginar un pas donde esos elementos, esas fuerzas de la sociedad, no se encontraran" (p. 65). "... se insiste en considerar los partidos -los viejos partidos-- como un hecho anormal, irregular, inconciliable con el orden pblico" (p. 65). "El espritu no concibe un mundo, un pueblo, una ciudad, una tribu, que no est dividido por los partidos, viejos y nuevos" (p. 67). "As, la existencia de los partidos, la

comprobacin oficial de su fuerza o de su debilidad, son los elementos mismos de la estabilidad" (p. 71) (1). Considerar los partidos, despus de esta lectura, y en una visin domstica, como elementos posibles de estabilidad y no como fuente de caos y guerra civil, debi parecer revolucionario a los ojos de la intelectualidad montevideana. Pero el hallazgo de este libro, lejos de terminarse ah, propona una frmula que, si bien en un espritu absolutamente ajeno al ideado por el autor, daba las claves decisivas para domesticar lo que hasta entonces haba sido una fiera ingobernable, los propios partidos. Segn Borly, no se vota nicamente por el candidato (p. 82), se vota a la vez por un candidato y por un partido o ms bien: SE VOTA PRIMERO POR SU PARTIDO, Y LUEGO POR UN CANDIDATO. Mi sistema est contenido entero en el enunciado de esta verdad banal (p. 83). (2) El sistema que propona un doble voto simultneo, un sufragio nico por un partido y a la vez por un candidato, fue decodificado segn las necesidades uruguayas. El doble voto simultneo sera votar primero por su comunidad de pertenencia (blanca o colorada), y despus por uno de los partidos o subpartidos de cada comunidad. Indirectamente, los legisladores iran percibiendo que una fuente de dificultades era la cuestin semntica. Si se llamaba partidos a las comunidades blanca y colorada, cmo se les llamaba a los verdaderos partidos que cada una de ellas cobijaba? En la prctica, el arraigo de este sistema responda sin duda a que l lema daba cuenta de la identidad comunitaria y el sublema se asimilaba a la identidad individual. El doble voto simultneo daba un argumento de primera magnitud para preservar la identificacin partidaria tradicional. Cada lema se convertira en una especie de supermercado de ofertas electorales, donde mediante tendencias, subpartidos o candidatos, se haca innecesario buscar la propia opcin poltica en el mercado de enfrente. La identidad poltica comunitaria y la identidad poltica individual no seran nunca opuestas, sino complementarias.

Los componentes del sistema electoral El sistema electoral uruguayo fue desarrollado, como sucede con cada Estado, en un largo proceso de construccin y perfeccionamiento, a travs de cambios peridicos que iban tomando en cuenta los datos polticos propios a cada etapa histrica. Naturalmente, los elementos principales del sistema fueron consecuencia de relaciones de fuerza especficas de cada momento. Como mostrbamos poco antes, ciertas peculiaridades nacionales exigieron recursos normativos bastante sui generis. El desarrollo del sistema electoral estuvo, entonces, no solamente relacionado con componentes estrictamente polticos, sino que dependi mucho de la imaginacin de los legisladores y de las novedades tcnicas de ingeniera electoral que llegaban del exterior. En ese sentido, el "air du temps" europeo indujo un paralelismo entre los sistemas electorales de ambos lados del ocano (e incluso otros elementos del sistema poltico general), que no se correspondan con una historia

poltica y social a todas luces divergente. La produccin europea, principalmente francesa, en derecho constitucional, tuvo una funcin principal en la elaboracin del sistema electoral uruguayo. En un siglo y medio de vida independiente el cuerpo electoral se fue ampliando con la extensin progresiva de la ciudadana, el tipo de voto se modific, cambiaron los modos de escrutinio. Sin embargo, en el largo plazo se consolidaron definitivamente ciertos elementos centrales: el sufragio universal, la representacin proporcional integral, el voto secreto, una corte electoral ocupada de la organizacin y de lo contencioso del acto electoral, etc. El anlisis por separado de cada componente del sistema electoral nos puede facilitar la observacin de los datos polticos que fueron pautando esta legislacin, los aspectos sociales, las influencias ideolgicas y doctrinarias externas y, sobre todo, la perspectiva de esta evolucin en trminos de funcionamiento del sistema poltico global. El cuerpo electoral La conformacin del cuerpo electoral es uno de los aspectos que estuvo ms tradicionalmente ligado a relaciones de fuerzas polticas. En ciertos pases fue necesario incluso cambiar de rgimen poltico para lograr un cambio en el sistema electoral. En el Uruguay, si bien las reivindicaciones de pureza del sufragio estuvieron en la base de la mayora de los levantamientos armados blancos, la integracin del cuerpo electoral fue afectada por datos algo diferentes. En lneas muy gruesas podemos definir ciertos criterios vlidos para el siglo diecinueve, todo el perodo de vigencia de la primera Constitucin, hasta 1918. Entre 1918 y 1971 la restriccin o extensin de la ciudadana estuvieron directamente vinculadas a los intereses y clculos electorales de las fracciones dominantes, con vistas a sucederse a s mismas en el ejercicio del poder.

La constitucin del cuerpo electoral en el siglo XIX

La primera Constitucin uruguaya no sufri modificaciones desde su proclamacin en 1830 hasta 1918. De las normas establecidas en ella para la formacin del cuerpo electoral se pueden extraer los motivos principales de su longevidad, y tambin el motivo esencial, en su momento, para su sustitucin. Lo primero que golpea al analizar ese perodo es la flaqueza numrica del electorado, que oscilaba alrededor del 5% de la poblacin en los finales del siglo. La norma original no era, sin embargo, mucho ms exclusivista que la mayora de las constituciones europeas de la poca. En las cuales, por otra parte, el voto censatario era un principio general. Las limitaciones al ejercicio del sufragio tomaron, de todas maneras, en el Uruguay, proporciones exageradas, debido en alguna medida a una visin optimista del desarrollo social por parte de los constituyentes, y tambin a las condiciones especficas del pas, que hacan especialmente inadecuados los principios establecidos de formacin del cuerpo electoral.

Los principios generales para tener la condicin de elector eran: ser ciudadano natural o legal, tener una edad mnima de 18 aos para los hombres casados, 20 aos para los hombres solteros, y no tener suspendida la ciudadana. Esta norma general, razonable en apariencia, comenzaba a estrecharse por las circunstancias concretas de acceso o suspensin de la ciudadana. En principio estaban excluidos, hecho normal para la poca, las mujeres y los esclavos. Sin embargo, como causales de suspensin de la ciudadana figuraban el hecho de ser analfabeto, sirviente a sueldo o pen jornalero, ser soldado de lnea, haber sido procesado por causa criminal, ser ebrio habitual, deudor fallido, deudor moroso del fisco, padecer una ineptitud fsica o moral, y otras causales de menor trascendencia numrica. La exclusin de los analfabetos no haba tenido una efectivacin inmediata, pues se haba dado un plazo de tolerancia de algunos aos para la instruccin mnima necesaria a la ciudadana. La circunstancia decisiva, sin embargo, de la flaqueza del cuerpo electoral era que el Uruguay estaba habitado, en el siglo XIX, por una abrumadora mayora de extranjeros, de los cuales slo una nfima minora posea la ciudadana legal. Considerando la baja edad promedio de la poblacin y las categoras sociales excluidas, se llegaba a un cuerpo electoral diminuto, formado en su gran mayora por la clase alta tradicional y los funcionarios del incipiente aparato administrativo del Estado. Este cuerpo electoral, justamente por su manejabilidad, tuvo gran importancia en la creacin y permanencia en el poder de una elite gobernante, que se profesionaliz y se especializ en las artes del poder. Sin embargo, con el paso de los aos y sucesivas insurrecciones blancas, apareca cada vez con ms nitidez que la paz social, necesaria tambin al bienestar econmico, no se alcanzara sin una importante ampliacin del cuerpo electoral, entre otros factores. La extensin del derecho de sufragio sera el elemento medular de la Constitucin de 1918. El cuerpo electoral en el siglo XX La Constitucin de 1918 dara las pautas generales para la conformacin del cuerpo electoral en el siglo veinte. La influencia de Jos Batlle y Ordez fue decisiva en la orientacin de la extensin del sufragio. Si bien la mayor responsabilidad en la redefinicin de las reglas del sistema electoral le cupo al partido de oposicin, el Partido Nacional, a travs de una prdica permanente de muchas dcadas, la ampliacin del cuerpo electoral era un punto central en la estrategia batllista. La irrupcin poltica de sectores medios y populares fue preparada largamente desde el poder. La poltica batllista se defina por un programa y una accin reformistas y una ofensiva de seduccin hacia las clases medias y sectores obreros. Es difcil determinar qu era causa y qu era efecto; lo cierto es que reformas y reclutamiento electoral se alimentaban mutuamente y tenan una misma lgica interna.

La mayora de las clusulas limitativas de la primera Constitucin se derogaron en 1918. Las causales de suspensin de la ciudadana por analfabetismo, o ser sirviente a sueldo, pen jornalero, deudor fallido, etc, quedaron sin efecto. No fue as sin embargo con respecto a los soldados y policas, que continuaron excluidos de la participacin electoral hasta la Constitucin de 1967. El acceso a la condicin de ciudadano se hizo ms flexible, al criterio de jus soli, o sea nacimiento en el territorio uruguayo, como nico principio de otorgamiento de ciudadana natural hasta entonces, se agreg el de jus sanguinis. Por este principio se otorgaba la ciudadana natural a todo hijo de padre y madre uruguayos, con la condicin de residir en el territorio nacional e inscribirse en el registro cvico. La inclusin de los extranjeros en el cuerpo electoral se facilit considerablemente al dar opcin de ciudadana legal a quienes la solicitaban despus de tres aos de residencia en el pas. En el espritu de la Constitucin de 1918 estaba la extensin del derecho de sufragio a las mujeres. Sin embargo su incorporacin efectiva al cuerpo electoral se efectuara algunos aos despus. El voto femenino haba sido promovido principalmente, y desde principios de siglo, en los medios batllistas. Especialmente por el propio Batlle en su obra periodstica. Esta decisin poltica formaba parte del propsito liberal de la reforma de 1918, pero fue en 1932 que se aprob la ley. Se incorpor explcitamente a la Constitucin de 1934, y en 1938 el electorado femenino vot por primera vez. Es interesante observar los efectos de los vaivenes polticos en el cuerpo electoral. La Constitucin de 1918 fue claramente liberal, incorpor el principio del sufragio universal y ampli la participacin a sectores sociales que se supona afines con la poltica de reformas que se impulsaba desde el gobierno. En 1934 sin embargo, las relaciones de fuerza haban cambiado. Un pacto conservador interpartidario haba dado origen a una tercera carta constitucional. La "tercera Repblica", segn algunos crculos polticos afrancesados de la poca. Esta tercera Constitucin tena su impronta conservadora, hecho que se haca sentir tambin en ciertas restricciones al derecho de sufragio. Se dificult la obtencin de ciudadana legal a los extranjeros, al alargar el plazo de residencia mnimo requerido, que se convirti en cinco aos para quienes no tuvieran familia en el pas. El derecho al sufragio, por otra parte, poda hacerse efectivo nicamente despus de un plazo mnimo de tres aos a partir del otorgamiento de la carta de ciudadana. Una clusula especial estableci como causa de suspensin de la ciudadana el "formar parte de organizaciones sociales o polticas que, por medio de la violencia, tiendan a destruir las bases fundamentales de la nacionalidad". Las escasas modificaciones del sistema electoral que se agregaran posteriormente con efectos inmediatos en el cuerpo electoral se inscribiran en una lnea conservadora (3). Por disposiciones contenidas en la Constitucin de 1967 (la quinta y todava vigente), y con complementos de normas aplicadas en las elecciones generales de 1971, se estableci la obligatoriedad del voto, con sanciones a los abstencionistas. Al mismo tiempo, contrariando una tradicin poltica del pas, se incorpor las fuerzas armadas al cuerpo electoral.

Estas ltimas disposiciones contrariaban de una manera directa el espritu de la tradicin constitucional uruguaya. Se explica sin embargo, como una voluntad poltica de manipular el cuerpo electoral para obtener un resultado ventajoso a las opciones ms conservadoras. En el Uruguay existi tradicionalmente el concepto de voto-derecho, que defenda la libertad individual del votante (entre otras libertades, la de no votar), y no la del votofuncin, que podra justificar en un ltimo desarroll la obligatoriedad del sufragio. El Uruguay tuvo una historia de alta participacin electoral, que no haca justificable tampoco el hacerla compulsiva. La modificacin, sin embargo, se bas en el inters por contar con el tradicional sesgo conservador de los abstencionistas. La extensin del sufragio a las fuerzas armadas tuvo el mismo signo conservador. No parece necesario insistir en el efecto poltico concreto de estos sectores en los resultados electorales. El cuerpo electoral aument y el eje poltico se desplaz hacia la derecha, continuando un perodo de autoritarismo semiconstitucional que desembocara en el golpe de Estado de 1973. Tipos de votacin Eleccin siempre supone seleccin. Seleccin en principio de ciertos habitantes del pas para formar el cuerpo electoral. Este electorado seleccionar a su vez un cierto nmero de candidatos para una cantidad de cargos a proveer. Dependiendo de la naturaleza de los cargos, sean de autoridades nacionales o representantes locales, el tipo de votacin vara en la mayora de los pases. Es interesante sealar, tambin a este nivel, la peculiaridad del sistema electoral uruguayo. Las elecciones nacionales Es un principio formalmente importante distinguir entre las elecciones nacionales en el marco del Estado y las elecciones nacionales en el marco de circunscripciones territoriales. En el marco del Estado se elige al Presidente de la Repblica y a los senadores. Como regla general, las elecciones nacionales en el marco del Estado son las que plantean menos problemas de tipo tcnico, y que, al mismo tiempo, dan mayor legitimidad a los candidatos ganadores. En el Uruguay sin embargo, ese posible consenso se ve amenazado por otros elementos del sistema electoral. En el Uruguay no existe un sistema de eleccin a dos niveles y convenciones partidarias como en los Estados Unidos, ni un sistema mayoritario a dos vueltas como en Francia, para asegurar la eleccin de un Presidente que cuente con un consenso nacional. Muy por el contrario, el procedimiento de doble voto simultneo (por candidato y partido) y la acumulacin de votos entre candidatos, prcticamente aseguran que ese consenso no exista. Los Presidentes uruguayos se eligen usualmente con el apoyo de poco ms de un quinto del electorado. Con respecto a los senadores cabe interrogarse, no ya por su representatividad, sino por el sentido mismo de la existencia de una cmara de senadores. Hasta 1934 los senadores representaban los diferentes departamentos del pas. Entre 1934 y 1942 fueron los representantes exclusivos de dos grupos polticos aliados en el poder. De 1942 en adelante

se convirtieron en simples representantes nacionales, elegidos en el marco del Estado, diferencindose de los diputados nicamente por un cociente electoral tres veces mayor, necesario para su eleccin. Los representantes nacionales se eligen por un complicado sistema que combina la eleccin por circunscripciones territoriales (cada uno de los departamentos del pas) con un mecanismo de representacin proporcional que redistribuye los votos a nivel nacional. Existe un principio por el cual cada departamento debe tener un mnimo de dos representantes nacionales. Debido a la diferente concentracin demogrfica de los departamentos, se da el caso de que una circunscripcin (departamento de Flores) elige representantes con un cociente tres veces menor que otras (por ejemplo Maldonado). Esa desigualdad en la adjudicacin de escaos se compensa con una redistribucin de votos por representacin proporcional, que hace que los partidos no se ven especialmente favorecidos o perjudicados. El efecto negativo es, principalmente, que la representacin se hace ficticia. Un elector de Maldonado puede terminar eligiendo un diputado por Salto, por ejemplo. En el mismo sentido juega la enorme concentracin demogrfica del departamento de Montevideo, casi la mitad de la poblacin del pas. Los diputados elegidos en esta circunscripcin no pueden saber a quines representan, ni siquiera a qu barrios o sectores sociales pertenece su electorado. Las elecciones locales Las elecciones locales tienen una trascendencia limitada en el Uruguay. No solamente por la tradicin centralista de la administracin, sino por la confusin promovida por el sistema electoral, entre las instancias locales y nacionales. En un solo acto eleccionario, en un mismo sobre, se vota para todos los cargos electivos. Con el agregado de que no es posible votar a un partido para un cargo nacional y a otro para un cargo local. Ninguna "mezcla" es autorizada, salvo la de diferentes listas de un mismo partido. Esta circunstancia hace que se elija un Presidente y un Intendente del interior del pas con el mismo criterio de seleccin. Tradicionalmente en otros pases, las elecciones locales tienen la ventaja de acercar a los ciudadanos al proceso de decisin, los candidatos son conocidos por el elector, existe una relacin directa entre ambos. En el Uruguay esta relacin est mediatizada por los partidos, y por la obligatoriedad de apoyar un nico partido en todos los cargos electivos. El partido se interpone siempre entre el sector y el candidato local. Sufragio directo o indirecto Desde 1932 existe el principio de eleccin directa de todas las autoridades. En el siglo XIX, sin embargo, durante la vigencia de la primera Constitucin, se elega al Presidente de la Repblica de modo directo. Los integrantes de la Asamblea General eran entonces los grandes electores que, por mayora absoluta de votos, designaban al Presidente. Este principio fue derogado por la segunda Constitucin, de 1918. En adelante, el o los titulares del Poder Ejecutivo seran designados por sufragio directo.

El desarrollo del voto Segn J. M. Cotteret y C. Emeri: "Por definicin, la eleccin es significativa nicamente a partir del momento en que ella ha sido libre y sincera. Libre en la medida que el elector ha sido colocado en condiciones de expresar su voluntad sin coaccin. Sincera porque los resultados proclamados son conformes a la voluntad de los electores" (p. 37) (4).

La libertad del voto

En la enorme mayora de los pases democrticos la obligacin jurdica de participar en el acto eleccionario ha sido rechazada como contraria al principio del "electorado-derecho". El voto es un derecho ligado a la persona del elector y no una funcin pblica, no es por lo tanto abusar de su derecho el no usarlo. Algunos pases, pocas excepciones, han acudido al voto obligatorio como "remedio legal al fenmeno, siempre deplorado, del abstencionismo" (op. cit. p. 38) (5). Es interesante ver cmo, en el Uruguay, la aprobacin de la ltima Constitucin marc el principio de un deslizamiento antiliberal de las instituciones polticas, que culminara con el golpe de Estado de 1973. El Uruguay que haba adherido, por tradicin liberal, al principio de electorado-derecho, y por lo tanto no haba impuesto hasta entonces la obligatoriedad del voto, cambi abruptamente de rumbo a partir de la Constitucin de 1966. Si bien ya en la Constitucin autoritaria de 1934 se estableca que el voto era obligatorio, este no se aplic en la prctica. La Constitucin de 1966 indicaba que se reglamentara por ley el cumplimiento de la obligacin de votar. La efectivacin de esta disposicin se llev a cabo en ocasin de las elecciones de 1971. Las ltimas antes del golpe de Estado. En ese momento se establecieron sanciones (multas e imposibilidad de realizar trmites administrativos ante oficinas pblicas) para los ciudadanos que no se presentaran a votar. Esta disposicin fue contraria a la tradicin liberal uruguaya, y no se justificaba por una presunta lucha contra un abstencionismo que nunca haba sido especialmente significativo (6). El objetivo de esta norma fue, sin duda, inyectar conservadorismo en los resultados electorales, dada la tradicional tendencia conservadora de los abstencionistas. El secreto del voto Este principio supone que el elector elige su candidato y su partido en total libertad, sin estar sometido a las presiones de quienes lo registran o lo rodean. Incorporado desde 1916 al sistema electoral uruguayo, no le fue sin embargo fcil alcanzar la unanimidad. Durante el siglo XIX, a partir de una ley electoral de abril de 1830, se dispona que el sufragio fuese pblico. El voto secreto se aplic por primera vez en julio de 1916, para la eleccin de los miembros de la Asamblea Nacional Constituyente. En esa ocasin perdi el oficialismo batllista. El gran revs sufrido por el lder colorado comprometi su proyecto de ejecutivo colegiado y le llev, a pesar de su reconocido liberalismo, a condenar amargamente el secreto del voto, que segn l "se presta a la corrupcin poltica, porque facilita la traicin,

para satisfacer mezquinos intereses o pasiones privadas, a los ideales pblicos sustentados y estimula las actitudes cobardes de no afrontar con lealtad y con franqueza las propias convicciones". Con estos argumentos los diputados de la mayora batllista se negaban a acompaar la incorporacin del voto secreto a las leyes electorales. Este principio se establecera, a pesar de todo, en la Constitucin de 1918. Las presiones sobre los electores Al hablar de libertad de voto suponemos que el voto debe estar exento de presiones. Si bien en el siglo veinte son relativamente raras las coacciones fsicas directas, que formaban parte del folklore electoral del siglo diecinueve uruguayo, es indudable que existe todava un vasto repertorio de presiones morales, que hace que existan, principalmente en el interior del pas, ciertos individuos que gozan de un verdadero "voto plural". Derivaciones directas de situaciones semifeudales, ciertos propietarios rurales tienen an hoy suficiente autoridad para imponer un determinado candidato a su personal. Otras formas tradicionales de "voto gregario" son los grandes asados organizados por algn patrn local, y el "acarreo", el transporte colectivo hacia el lugar de voto. En esas circunstancias la presin social es tal, que el voto secreto es una formalidad que no alcanza a dar una real libertad al votante. La pureza del sufragio Las elecciones son verdaderamente significativas, al mismo tiempo, en la medida que estn a salvo de fraudes que puedan alterar los resultados generales. Aqu tambin el desarrollo poltico uruguayo se hizo sentir, sobre todo en el cambio de los dos siglos. Durante el siglo diecinueve, pero ms especficamente en el ltimo tercio, el fraude electoral fue el instrumento privilegiado de la elite poltica colorada para mantenerse en el poder. Puede decirse que el punto de partida de las elecciones con ciertas garantas de pureza fue julio de 1916. La consolidacin de estas garantas se obtendra con las disposiciones electorales de la Constitucin de 1918, pero sobre todo por la creacin de la Corte Electoral por ley de enero de 1924. El fantasma del fraude electoral, sin embargo, no se alejara para siempre de las contiendas electorales uruguayas. Las elecciones de 1971 consagraran Presidente al candidato oficialista, Juan Mara Bordaberry, proclamado ganador por una diferencia mnima de doce mil votos, frente al candidato opositor, Wilson Ferreira Aldunate. Las circunstancias excepcionales del acto eleccionario, realizado en un clima represivo indito hasta entonces, y las mltiples irregularidades, violaciones de urnas, mesas electorales con mayor nmero de votos emitidos que ciudadanos inscritos, etc., llevaron al Partido Nacional a presentar una denuncia de fraude a la Corte Electoral y un pedido de anulacin del acto electoral. El pedido no fue aceptado, sin embargo la inslita demora en el anuncio de los resultados definitivos (dos meses despus del da de la eleccin) lleva a pensar que en verdad existieron muy graves irregularidades. Lo contencioso-electoral

La libertad y la pureza del sufragio suponen la existencia de una instancia de control y de sancin frente a eventuales faltas a las reglas de juego electorales. En muchos pases es el propio Parlamento que entiende en lo contencioso-electoral. Tal es el caso de la mayora de los pases de Europa occidental, al igual que en los pases socialistas. La solucin britnica ha sido confiar esta responsabilidad a los jueces ordinarios, ejemplo seguido por la mayora de los pases del Commonwealth. Otros pases asignan esta funcin a una jurisdiccin constitucional especial. En este ltimo caso se encuentra el Uruguay, que dispone de una Corte Electoral, que es juez en ltima instancia de todos los actos y procedimientos electorales. Este cuerpo se compone de nueve miembros designados por la Asamblea General, por un mnimo de dos tercios de sus integrantes. A estos nueve miembros llamados "neutrales" se agregan otros llamados "partidarios", designados directamente por las bancadas parlamentarias segn el nmero de sus representantes. En el ao 1924, adems de la Corte Electoral se cre el Registro Cvico Nacional, definido como el "conjunto de todas las inscripciones de todos los ciudadanos aptos para votar" (Cocchi, p. 38) (7). En ese momento se crearon tambin "las Juntas Electorales, con el cometido de controlar actos y procedimientos electorales en cada departamento, bajo la superintendencia de la Corte Electoral, la Oficina Nacional Electoral encargada de la organizacin, clasificacin y custodia del Registro Cvico Nacional y el Archivo Nacional Electoral; y por ltimo, las Oficinas Electorales Departamentales, con las funciones correspondientes a los organismos electorales en el mbito departamental" (R. Franco, p. 24) (8). Este conjunto de organismos ha centralizado dentro de una esfera especial todos los aspectos concernientes a las operaciones electorales, desde la inscripcin de los electores y la distribucin de las credenciales electorales, hasta la proclamacin de los resultados y lo contencioso de la eleccin. Modalidad del escrutinio Las leyes electorales que determinan los modos de escrutinio no son nunca neutras. Siempre expresan, en principio, la voluntad poltica de los legisladores que buscan los caminos ms seguros para conservar sus bancas. Sin embargo las formas de escrutinio son condicionadas especialmente por la relacin de fuerzas entre los partidos en competencia. Estas reglas de juego electoral son decisivas muchas veces para la existencia misma de los partidos. Se comprende as ms fcilmente la relativa inexistencia de principios demasiado rgidos en este campo, y la tendencia que existe en los medios polticos a cambiar de criterios segn las circunstancias concretas. Las dos grandes modalidades de escrutinio son el escrutinio mayoritario y el escrutinio proporcional. En el escrutinio mayoritario el candidato que obtiene mayor cantidad de votos es elegido. El escrutinio proporcional trata de atribuir a cada partido o grupo poltico un nmero de cargos proporcional a la cantidad de votos que obtuvo. A partir de estos dos grandes criterios se pueden aplicar numerosas variantes.

En el Uruguay se han usado las dos modalidades, segn las pocas y el tipo de cargos a proveer. Sistema mayoritario El sistema de escrutinio mayoritario se emple para la provisin de las bancas parlamentarias en el siglo diecinueve, durante la vigencia de la primera Constitucin. El sistema de adjudicacin de cargos presentaba gruesos inconvenientes tcnicos, dado que dejaba, prcticamente y la mayora de las veces, al partido opositor sin representacin parlamentaria. Durante mucho tiempo la exclusin poltica de la oposicin fue la fuente principal de los levantamientos armados. Tal es el caso de las revoluciones posteriores a 1870. El problema principal, o en todo caso, un elemento que pautara el desarrollo histrico posterior, era que no se encontraba una frmula tcnica que permitiera contemplar, de manera aceptable, la representacin de la minora. Al decir de manera aceptable se sobreentiende que significa aceptable para la elite en el poder. La elite poltica colorada estaba dispuesta a aceptar una frmula que diera representacin al Partido Nacional, sin por tanto comprometer su propia posicin hegemnica. Esa frmula, que daba representacin a la oposicin, mantena el monopolio poltico de la elite colorada y neutralizaba las amenazas de guerra civil, sera la figura de los "pactos de coparticipacin". En 1872 y 1897 esa "coparticipacin" --con representacin "des-proporcional" de la minora-signific el otorgamiento de cuatro y seis jefaturas polticas departamentales al Partido Nacional. Esa coparticipacin sera una suerte de representacin proporcional controlada y predistribuida, que no surga, ni tena ninguna relacin directa, de los votos emitidos en los actos eleccionarios. Es cierto tambin que hasta la dcada de 1870 las tcnicas de representacin proporcional no eran conocidas en el Uruguay. Es interesante de todas maneras ver que a partir de 1872 comenzara a funcionar un doble sistema de reglas de juego, uno "electivo" y uno "coparticipativo". En donde perder en uno no significaba necesariamente perder en el otro. En la Constitucin de 1918 se incorpor el principio proporcional para la eleccin de los representantes nacionales. Sin embargo el sistema mayoritario se conservara para los cargos de Presidente, Vicepresidente e Intendentes municipales. En estos casos se retendra el sistema mayoritario a una sola vuelta. Sistema proporcional El principio proporcional trata de asegurar a cada partido una representacin que corresponda de una manera lo ms exacta posible a su caudal electoral real. El sistema proporcional supone necesariamente un escrutinio de lista. El primer problema que se presenta es el de la distribucin de los escaos entre las listas de candidatos propuestos por los partidos. En un sistema de representacin proporcional integral como el uruguayo, el marco de la eleccin es nico y nacional. Los cargos se adjudican segn los cocientes electorales. El cociente electoral nacional se determina dividiendo el total de votos vlidos sobre el total de escaos a proveer. En una hiptesis de 1:000.000 de votos para 100

representantes, el cociente ser: (votos/cargos) = (1:000.000\100) = 10.000. Cada lista obtendr tantos representantes como veces haya obtenido ese cociente. Sin embargo, en la prctica, siempre le quedan "restos" a cada lista, que no logran alcanzar el cociente electoral necesario para obtener automticamente un nuevo representante. A la vez que, por el mismo motivo, quedan cargos sin proveer. Esta adjudicacin definitiva de los escaos puede darse por dos mtodos principales: el mtodo del mayor resto y el mtodo de la mayor mediana o cociente. El mtodo del mayor resto adjudicar un cargo ms a aquella lista que, despus de haberse hecho el proceso de adjudicacin de cargos por cocientes electorales enteros, posea el mayor nmero de votos "sobrantes". Este mtodo favorece electoralmente a los pequeos partidos. Se utiliz fugazmente en el Uruguay; se aplic por primera vez en las elecciones para la Convencin Nacional Constituyente, en el ao 1916. La segunda solucin es el mtodo de atribucin de las bancas restantes a las listas con una mayor mediana o cociente, o mtodo del divisor. El procedimiento es el siguiente: se agrega de una manera ficticia, a cada lista, una banca ms de las que ellas ya han obtenido en virtud de los cocientes electorales enteros. Se divide el nmero de votos de cada lista por el nmero as obtenido. Si una lista no tuvo representacin divide sus votos por el denominador 1. Esta operacin matemtica da una mediana. El partido que tiene la mayor mediana obtiene otro cargo. De esta manera se vuelve a hacer la operacin hasta la distribucin de todos los escaos. Este sistema es el que rige en Uruguay. Fue explicitado en una ley electoral de octubre de 1925. En el Uruguay se atribuye este mtodo al ingenio del Dr. Mximo Halty, un representante colorado, quien modific el sistema clsico de Vctor D'Hondt para llegar a esa frmula. Sin embargo la verdadera paternidad del mtodo corresponde a Thomas Jefferson, quien en 1791 lo defendi en un debate contra Hamilton, que preconizaba la frmula del mayor resto (9). Posteriormente el matemtico belga D'Hondt reinvent el sistema a travs de una modificacin del propuesto por Jefferson. Remodificado por el Dr. Mximo Halty, el procedimiento volvi a la versin jeffersoniana para una utilizacin uruguaya, a 134 aos de distancia. El mtodo del mayor cociente conduce a beneficiar a los grandes partidos en perjuicio de las pequeas formaciones. Este sistema de asignacin de bancas a cada lista rige sin modificaciones para los cargos del Senado. El procedimiento para ocupar los escaos de la Cmara de Diputados se complica por la disposicin constitucional que establece una representacin mnima obligatoria de dos diputados por departamento. Esta norma hace que algunos departamentos tengan ms diputados que los que les correspondera segn el nmero de cocientes electorales alcanzados, y otros que se ven, por el contrario, subrepresentados. Caractersticas de las listas

Una de las desventajas del sistema proporcional es que, al ser un escrutinio de lista, los cargos se atribuyen a los partidos segn el orden en que estn colocados los candidatos. El elector elige en verdad un grupo, o un partido, dado que el candidato es elegido por las autoridades partidarias. Este tendr chances o no de obtener un cargo en funcin del lugar que ocupe en la lista. Para compensar esta dificultad, y "democratizar" el sistema, existen en muchos pases procedimientos tales como el "voto preferencial" o el "panachage". El "voto preferencial" es la libertad que se otorga al elector de ordenar a los candidatos de una lista segn su propio criterio. El "panachage" da la posibilidad, adems, de optar entre candidatos de diferentes listas y partidos. En el Uruguay sin embargo estos "correctores" de la rigidez de las listas no son aceptados por la legislacin electoral. Los electores uruguayos votan por listas "cerradas", donde todo intento de alterar algn elemento de la hoja de votacin anula automticamente el sufragio. No slo es imposible cambiar el orden de los candidatos, o suprimir alguno que no sea del agrado del elector, sino que tampoco es permitido votar por candidatos independientes, o sea sin "lema". Entre 1952 y 1967 los nombres de los candidatos a todos los cargos electivos figuraban en una nica hoja de votacin. A partir de 1967 se separaron, en una segunda hoja, los candidatos a cargos departamentales. No es permitido, de todas maneras, votar a un partido para cargos nacionales y a otro para los locales, por lo que la mxima libertad de eleccin posible es optar entre dos fracciones de un mismo partido. El resguardo de una extrema rigidez en las listas de candidatos es un elemento entre muchos del sistema electoral uruguayo que convergen a dotar a los partidos, y a los Estados mayores partidarios, de un poder definitorio en la eleccin de los representantes nacionales, pero tambin de omnipresencia en todas las reas polticas. Todo el sistema electoral parece apuntar antes que nada, y a veces nicamente, a dar vida perpetua a los partidos. Este aspecto aparece de una manera an ms evidente en el anlisis de las piezas claves de la legislacin electoral uruguaya, tambin las ms autctonas: el doble voto simultneo, la acumulacin y las "leyes de lemas". El doble voto simultneo La frmula electoral de Jules Borly haba sido acogida con gran entusiasmo, como anotbamos en el principio de esta seccin, por los medios polticos e intelectuales uruguayos desde el fin del siglo diecinueve. Este doble voto simultneo, que supona votar a la vez por un partido y por un caudillo, fue adaptado para el uso domstico en un espritu que sera, sobre todo con el paso del tiempo, casi exactamente el opuesto al ideado por el autor. Para Borly el doble voto simultneo trataba de conciliar, en algn sentido, lo racional y la preferencia ms subjetiva. Para l, la instancia racional era el partido, los programas, las ideas. Lo accesorio y subjetivo era el candidato que el elector prefera para llevar adelante ese programa. Primero el partido, lo racional, despus el candidato, lo subjetivo.

La lectura uruguaya fue exactamente la contraria. Primero se votaba por el "partido", entendido como la comunidad de pertenencia, lo afectivo, el "lema"; despus por los sectores y candidato (radicales, liberales, conservadores). Primero lo afectivo, despus lo racional. Esta inversin del espritu del doble voto simultneo se adaptaba perfectamente a la realidad de las entidades polticas tradicionales uruguayas. Jerarquizaba y pona antes que toda opcin ideolgica la identificacin comunal, blanca o colorada; despus, en una segunda instancia, las ideas polticas que cada elector quisiera apoyar. Segn la frmula de Batlle y Ordez "el sentimiento colorado va a estar representado (...) por el lema. Y el pensamiento de cada cual (...) pro el sublema y por las listas" (10). Sin embargo, el libro de Borly pona nfasis en ciertos principios que a toda costa deban observarse para que el Parlamento fuera la "representacin sincera del pas". Estas reglas de funcionamiento del sistema seran sistemticamente esquivadas en la construccin del sistema electoral uruguayo. Para Borly su sistema deba incluir tres garantas de funcionamiento: "1. la imposibilidad de las coaliciones. 2. La abolicin de la dictadura de los comits. 3. La libertad completa del elector." (11) Estas "garantas" imaginadas por Borly parecen un "antirretrato" de la prctica poltica en el Uruguay. Como veamos en el punto anterior, las listas rgidas, cerradas, son la fuente de una verdadera "dictadura de los comits", o de los estados mayores partidarios, sobre la designacin y proclamacin de los candidatos, y en cuanto a la "libertad" del elector, ya no es completa sino aproximadamente nula. El sistema del doble voto simultneo se aplicara por primera vez en 1910. Durante prcticamente dos dcadas, una de las recomendaciones de Borly sera observada, mientras dur la influencia de Jos Batlle y Ordez: la realizacin de elecciones frecuentes. Este principio sera tambin borrado por la Constitucin conservadora de 1934. La formulacin legal del principio del doble voto simultneo aparece en el artculo 5 de la ley del 11 de julio de 1910: "Todo elector deber votar simultneamente por el partido poltico permanente o accidental al que pertenece, y por los candidatos. Las listas que no se ajustan a estas exigencias sern nulas y no se computarn en ninguna de las operaciones de escrutinio..." (12). Es importante sealar que si bien es imposible votar por candidatos sin lema, es permitido votar al lema sin candidatos: por el procedimiento de incluir en un mismo sobre dos hojas de votacin con listas diferentes de un mismo lema. Ese voto no ser anulado sino computado "al lema", aunque viole explcitamente el principio de doble voto simultneo. Como regla general puede verse que toda circunstancia que refuerce el "lema" o sea la comunidad partidaria de pertenencia, es bienvenida. La acumulacin El sistema del doble voto simultneo gener la prctica de la acumulacin de votos entre las diferentes listas de un mismo partido. En un principio esta prctica no era obligatoria.

Se utilizaba principalmente para elegir presidentes e integrantes de las Juntas de Gobierno. As, los diferentes candidatos acumulaban sus votos y el cargo era obtenido por el candidato ms votado dentro del partido ms votado. Sin importar la eventualidad de que hubiera un candidato con un nmero an mayor de votos en el partido perdedor. Para la eleccin de representantes nacionales el principio de la acumulacin se aplicaba generalmente al interior de las grandes corrientes dentro de los partidos. Los batllistas, por ejemplo, acumulaban sus votos entre sus distintos candidatos. Sin embargo en la dcada del veinte, algunas importantes fracciones blancas o coloradas votaban "fuera del lema" y no acumulaban sus votos al resto de sus partidos de origen. Tal fue el caso del Partido Colorado Radical (vierista) en las elecciones de 1925, y del Partido Blanco Radical, de Carnelli, en 1926 y 1928. Posteriormente el Partido Nacional Independiente tampoco acumul sus votos al Partido Nacional dominado por Herrera, en la dcada del cuarenta y hasta 1954 inclusive. En la dcada del treinta, y en el marco de la alianza conservadora blanqui-colorada HerreraTerra, se hicieron una serie de ajustes en el sistema electoral, de decisiva importancia para el fortalecimiento de los "lemas". Una de las disposiciones relevantes fue la de acumular obligatoriamente los votos de todas las fracciones de cada partido a los de su mayora (la mayora en cada partido eran Herrera y Terra respectivamente en ese entonces). El procedimiento del doble voto simultneo y la acumulacin entre fracciones de un partido continan vigentes hasta el presente, y muestran, sin duda alguna, complicaciones especialmente peligrosas en el procedimiento de eleccin presidencial. Un partido, al presentar varios candidatos, de diferentes orientaciones ideolgicas (las candidaturas acostumbran "barrer" el espectro poltico) puede llevar a la presidencia a un candidato minoritario aun dentro de su propio partido. Si bien ser, obviamente, el que tenga la mayora relativa dentro de esa formacin. La eleccin presidencial segn el principio de "el candidato ms votado del lema ms votado" lleva a que los presidentes uruguayos tengan normalmente una carencia crnica de apoyo poltico. Esta flaqueza se compensa por lo comn con "pactos" y acuerdos intra e inter partidarios que le quitan coherencia y eficacia a la gestin gubernativa, cuando no producen otras consecuencias ms catastrficas. Visto desde una ptica norteamericana, el doble voto simultneo y la acumulacin es una especie de eleccin primaria intrapartidaria y eleccin presidencial hechas en un mismo momento, el del sufragio. Con el inconveniente que en el caso uruguayo al presidente electo puede faltarse incluso el apoyo de la mayora de su propio partido. Las "leyes de lemas" En la dcada del 30 se establecieron una serie de disposiciones electorales que seran conocidas popularmente como "leyes de lemas". Una de las normas ya la habamos adelantado al referirnos a la acumulacin, que era la obligatoriedad de acumular los votos al sector mayoritario en el partido. Las nuevas leyes electorales de los aos 30 participaron del clima de polarizacin poltica que reinaba por entonces en Europa. Las referencias obligadas eran los movimientos

autoritarios y fascistas y los "frentes populares". En marzo de 1933 se produjo un golpe de Estado "civil", sin participacin activa del ejrcito, promovido por las dos alas conservadoras de blancos y colorados, liderados respectivamente por Luis Alberto de Herrera y el entonces Presidente colorado, Gabriel Terra. El Uruguay se asociaba al clima poltico regional, Brasil y Argentina contaban tambin, en ese entonces, con gobiernos autoritarios, surgidos de golpes de Estado, filofascistas o "neutralistas". Las modificaciones a las leyes electorales que se incorporaran a la Constitucin de 1934, y otras leyes de los aos siguientes, perseguan el objetivo de mantener la hegemona poltica de los sectores conservadores, excluir por lo tanto a los grupos liberales de ambos partidos, e impedir, en ltima instancia, la formacin de una alianza electoral de estos grupos con otros pequeos partidos de izquierda en un "Frente popular". Los recursos de ingeniera electoral imaginados estuvieron a la altura de la tarea emprendida. La primera "ley de lemas", de mayo de 1934, estableci que, en adelante, el uso de los lemas, la "marca" o denominacin partidaria, no sera ms libre. El lema sera la propiedad de la mayora de sus componentes, y todos los otros grupos deban acumular sus votos, por medio del doble voto simultneo, a esta mayora. Por entonces esas "mayoras" y esos "dueos del lema" tenan nombre y apellido: Herrera y Terra. Sin embargo la hegemona conservadora no poda asegurarse indefinidamente sin darle una buena "solucin" al problema de los sectores liberales excluidos, pues estos podan unirse y cuestionarles el control del poder. Con este propsito se imagin una "ley de lemas" complementaria. Por una disposicin legal de 1935 se atribuy a los "propietarios" de los lemas la personera jurdica y los bienes y derechos adquiridos a nombre del lema. Ms importante an, se determinaba que "las listas de candidatos a senadores debern estar, en su totalidad, integradas por ciudadanos de un mismo partido poltico". Con esta disposicin se cerraba un camino a un eventual "Frente popular", dado que, por definicin, los integrantes de un "frente" no podan pertenecer todos a un mismo partido. Es muy curiosa adems esta reglamentacin, porque es una norma legal que impide, tcitamente, a los ciudadanos cambiar de partido. La transgresin de la propia identificacin partidaria no slo era improbable, sino que, en cierta interpretacin de la ley, poda ser ilegal. Como si todo este arsenal legal pareciese escaso, esta segunda "ley de lemas" retomaba, pero despojndola de su sentido liberal original, la distincin entre partidos permanentes y accidentales definidos en la legislacin electoral de 1925. En adelante seran "permanentes" aquellos partidos que hubieran intervenido en una o ms elecciones anteriores, y la acumulacin de votos estara permitida nicamente a stos y no a los "accidentales". A un eventual frente opositor se le quitaba de esta manera, al definirse como "accidental", la posibilidad vital de la acumulacin. Por ltimo se precisaba, por si quedaba alguna duda, que "el sufragante deber dar su voto por candidatos correspondientes a un mismo lema, bajo pena de nulidad del voto". Sistema electoral y vida poltica

El senador uruguayo Hugo Batalla comenta, con humor, que en el Uruguay el voto es tan secreto que nadie sabe a quin vota. Esto no slo es cierto por el procedimiento de listas cerradas que obliga al elector a aceptar un "paquete" de candidatos que le son ofrecidos por los partidos, sin poder expresar una preferencia personal, sino principalmente por las consecuencias imprevisibles del doble voto simultneo y la acumulacin. Por este sistema es normal que suceda que un elector que vot, pongamos por ejemplo, un candidato presidencial socialdemcrata, termine haciendo elegir un candidato ultraconservador. As ocurri concretamente en las elecciones de 1971, y nada impide que siga ocurriendo en el futuro. El voto se asemeja a la bolilla de una ruleta, que puede caer en lugares imprevisibles, donde la voluntad del elector parece totalmente ajena a los acontecimientos. Este es, sin duda, el aspecto ms desconcertante, cercano al absurdo, de un sistema electoral que, sin embargo, retoma el mismo principio en casi todos sus componentes. Un principio que podra definirse como: alejar en todo lo posible a la ciudadana de las decisiones polticas y colocar en su lugar las estructuras partidarias. El grado de participacin efectiva del electorado en las decisiones polticas parece haber descrito un desarrollo parablico, donde la inflexin ms alta parece haber estado en el perodo de influencia directa de Jos Batlle y Ordez, cuando por lo menos exista una multiplicidad de convocaciones electorales que diferenciaban el sentido de los cargos a proveer. Nacionales, locales, para llenar los cargos del Poder Ejecutivo, del Poder Legislativo, etc. La importancia vital de la participacin efectiva del electorado no es simplemente la gimnasia cvica de los electores. La consecuencia grave e inmediata de esa carencia es la ausencia de presin de estos electores sobre las dirigencias partidarias. No existe una forma inmediata de sancionar o de recompensar las gestiones polticas de los candidatos. En cuanto stos estn en buenos trminos con las autoridades partidarias pueden asegurarse toda impunidad electoral y una larga vida en sus bancas. Los candidatos y los partidos sin amenazas de sancin electoral caen en el letargo pesado y en la ineficiencia de los sistemas que estn a salvo de la competitividad. El sistema electoral uruguayo tiende a evitar las elecciones verdaderamente competitivas. Sin embargo lo que hace al sistema verdaderamente no-competitivo son los decisivos agregados de un estilo de ejercicio del poder "coparticipativo" y una identificacin partidaria inconmovible que no es causada, como vimos, nicamente por las leyes electorales. Aunque stas tiendan sistemticamente a reforzarla. La funcin primordial de las elecciones para la sociedad uruguaya parece ser la renovacin peridica del voto de lealtad a la comunidad de pertenencia. Una liturgia que reaviva los mitos fundadores de su grupo comunal de origen. En un segundo plano se eligen candidatos. Por ltimo, una parte del electorado trata de elegir entre eventuales programas de gobierno. A estos elementos complementarios, coparticipacin y "refuerzos" de la identificacin partidaria, dedicaremos el resto de este captulo. Nos queramos detener un poco ms, sin embargo, en el efecto del sistema electoral sobre el sistema de partidos y sobre la vida poltica general. Para ser clsicos, y a riesgo de hacer una "referencia reverencia", podemos comenzar con los principios o "regularidades tendenciales" de Duverger (13). Los dos sistemas de

escrutinio utilizados en la legislacin electoral uruguaya producen los efectos esperados, a saber: 1) el escrutinio mayoritario a una sola vuelta, adoptado para la eleccin presidencial, se acompaa con un dualismo de partidos (por lo menos hasta 1971); 2) la representacin proporcional ha favorecido, o va a la par, de un gran fraccionamiento partidario e incluso de verdaderos sistemas de partidos mltiples cobijados en cada lema. A esta altura de la lectura no debe sorprender la circunstancia paradojal, aparentemente contradictoria, de un sistema bipartidista y pluripartidista al mismo tiempo. Bipartidista mirado "de lejos", y pluripartidista "de cerca". O, para ser ms precisos, bipartidista en las elecciones y pluripartidista en el perodo interelectoral. Este ritmo alternado de composicin y descomposicin de los partidos es uno de los fenmenos ms notables, indudablemente generado, o permitido, por la legislacin electoral. El doble voto simultneo y la acumulacin llevan a que los partidos exhiban, llegadas las elecciones, una cierta unidad formal, aparente, que se desmiente apenas asume la nueva administracin. El problema no se sita, evidentemente, nada ms que en el punto de la sinceridad poltica. La trascendencia, la verdadera gravedad que tiene ese hecho para el sistema poltico, es la imposibilidad material que tienen esos grupos desfibrados, fraccionados y comnmente enfrentados entre s, de hacer lo que en teora sera su vocacin: gobernar. Aun en las muy escasas oportunidades en que algunos grupos polticos llegados al poder logran articular un diagnstico y un programa capaces de encarrilar al pas en un sentido de desarrollo, los esfuerzos se ven saboteados y finalmente destruidos por una falta crnica de apoyo poltico. Cualquier respuesta a una situacin de crisis supone necesariamente cambios; para que esos cambios se realicen en un clima de estabilidad poltica es imprescindible un consenso, es decir, mayoras. La circunstancia poltica uruguaya parece plantear a la sociedad un dilema imposible: elegir entre el cambio o la estabilidad. La estabilidad esttica ha tenido una ya larga historia en el Uruguay, sobre todo porque el nico consenso posible en un clima de multitudes de grupos polticos enfrentados es la inmovilidad. Todo intento de alteracin de la rutina poltica conduce a una crisis del rgimen democrtico. Ahora bien, una "estabilidad dinmica" parece imposible con los datos conocidos, bsicamente la enorme fraccionalizacin de los partidos y la imposibilidad de que el grupo de gobierno no sea una minora. Planteado as el problema, las soluciones no pareceran tan inabordables. Bastara con alterar los elementos que causan la fraccionalizacin partidaria o, de una manera aun ms voluntarista, modificar las reglas de juego electorales para obtener mayoras de gobierno. Los problemas se revelan sin embargo mucho ms complejos. Por un lado, la identificacin de las causas de la fraccionalizacin no hace la unanimidad de los analistas. Muchos culpan al doble voto simultneo y la acumulacin, de este problema. Otros sin embargo ven en el sistema proporcional la fuente de esa centrifugacin partidaria. Muy probablemente ambos factores colaboran en el resultado. Ms an, uno podra preguntarse si eliminando ambos factores el fraccionalismo no podra continuar, pues, hasta cierto punto, las "fracciones" son los verdaderos partidos que introducen los colores ideolgicos en dos comunidades esencialmente amorfas y desprovistas, en su conjunto, de una definicin poltica o

doctrinaria. La eventual modificacin del sistema de doble voto simultneo est en el centro de debates actuales; la supresin de la representacin proporcional, por el contrario, es absolutamente impensable dado que es el alma del sistema electoral uruguayo y probablemente la principal unanimidad poltica. Se ha planteado la posibilidad de la aplicacin del escrutinio mayoritario a dos vueltas segn el sistema francs, en la eleccin presidencial, que podra asegurar mayoras de gobierno. Este procedimiento se enfrenta sin embargo en el presente a la hostilidad del Partido Colorado y del Frente Amplio que, siendo los dos extremos del espectro poltico, temen, razonablemente, que en una situacin de ballottage las preferencias vayan al centro, es decir al Partido Nacional. Otra alternativa sera "norteamericanizar" la eleccin y organizar convenciones partidarias que eligieran un nico candidato por partido. Una u otra solucin pareceran ser imperativas para enfrentar al futuro con cierta prudencia y sentido comn. Las modificaciones profundas del sistema electoral son especialmente resistidas en el Uruguay porque existe una cierta tendencia a considerarlo ms bien una reliquia histrica y un patrimonio nacional a conservar, que un instrumento adaptable del sistema poltico. Es comprensible tambin que cuando se cuenta con partidos que, para felicidad de unos y desventura de otros, han sobrevivido en posicin hegemnica durante ms de ciento cincuenta aos, se experimente una cierta hostilidad ante disposiciones que pueden suprimirles abruptamente el elixir de la vida eterna. En cualquier caso se debera sealar la evidencia de que la legislacin electoral no es la nica fuente, aunque s sea muy importante, del bloqueo crnico del sistema poltico uruguayo. Otros factores se muestran rpidamente al anlisis. Entre ellos se destaca una forma tpicamente uruguaya de ejercicio del poder, modeladora del estilo poltico tradicional, con un eco profundo en la sociedad: la "coparticipacin".

Coparticipacin La coparticipacin es una figura clsicamente uruguaya que supone un cierto tipo de compromiso entre los dos partidos tradicionales y algn tipo de distribucin de bienes polticos, sean estos simblicos, legales o materiales. A pesar de la importancia trascendente de este fenmeno para la vida poltica uruguaya, no se han hecho hasta ahora estudios sistemticos sobre el tema. No existen definiciones comnmente aceptadas en la literatura sociolgica o histrica uruguaya. Normalmente ha tratado de definirse el concepto de coparticipacin por las modalidades que asuma en las diferentes pocas. As, por ejemplo, muchos autores ubican el principio de la coparticipacin en su institucionalizacin en la carta constitucional de 1918. En ese momento significaba simplemente el derecho de la minora a participar en el Consejo de gobierno. Sin embargo en el siglo anterior, otras modalidades de coparticipacin dividan de hecho el pas en dos territorios controlados polticamente cada uno por un partido diferente. Los dos fenmenos tenan una naturaleza y una forma extremadamente dismiles, pero los dos eran coparticipacin.

El verdadero significado de la palabra coparticipacin, la esencia del concepto, no puede ser, entonces, buscado en la forma o en la modalidad. Formalmente es un fenmeno complejo compuesto de pactos, de contraprestaciones, de propsitos de representacin, o simplemente de repartos materiales de beneficio inmediato o de utilizacin con fines clientelsticos. Muchos han visto en la coparticipacin un resultado del desarrollo peculiar del Estado uruguayo, fenmenos que fueron hacindose reconocibles con el paso del tiempo. Sin embargo, a nuestro juicio, la coparticipacin y el sentido ms profundo del fenmeno radican en las circunstancias mismas del origen del pas. En nuestra opinin el origen de la coparticipacin es pre-uruguayo. Es til recordar aqu que el prerrequisito para la jura de la Constitucin del Uruguay fue un compromiso entre los jefes de las dos comunidades tradicionales: Lavalleja y Rivera. La "transaccin de los generales" o el "pacto de los compadres" como se llam popularmente ese acuerdo, fue una especie de pacto implcito de federacin entre los dos "subpases" tradicionales. Si bien slo seis aos despus ocurrira la batalla de Carpintera donde Oribe ostentaba el cintillo blanco y Rivera el colorado, las dos comunidades eran las mismas. En ese sentido se puede decir que los partidos tradicionales no slo nacieron junto con el pas sino que lo precedieron. Esas lealtades polticas que precedieron al pas y que nunca se verteran en l, sino que se conservaran en forma de apoyo militar al caudillo o de "identificacin partidaria" en pocas ms recientes, son el verdadero espritu de la coparticipacin. En otras palabras, la coparticipacin es el resultado y la forma poltica por excelencia del problema nacional. Una lealtad poltica dirigida hacia el pas no hubiera dado coparticipacin sino Gobierno Nacional. Un gobierno nacional supone un compromiso que une, la coparticipacin es un compromiso que separa. La separacin de los bienes polticos son repartos de patrimonios que deban ser nacionales, el territorio, el aparato del Estado, los empleos pblicos, etc. La sociedad y las fuerzas polticas han vivido la historia tironeados simultneamente por grandes fuerzas centrfugas y centrpetas. Centrfugas por la lealtad depositada nicamente en su comunidad poltica de origen. Centrpetas por la necesidad de compartir un territorio y un pas y de conservar la paz social. Esa necesidad de vivir juntos, no tan voluntaria, pero en armona, cre la tradicin de los pactos polticos. Verdaderos pactos de federacin entre las comunidades blanca y colorada. Estos pactos no pudieron, ni quisieron, fundir las dos comunidades en una nica nacin, a travs de formas de participacin universales en los bienes sociales. Cada individuo gozaba de los bienes a los que acceda a travs de su propia comunidad. Un blanco no poda obtener un empleo ofrecido por el Partido Colorado, a menos que estuviera dispuesto a autocondenarse y a que lo condenaran socialmente por una especie de traicin a sus orgenes. Casos por lo dems demasiado poco frecuentes. La posibilidad por otra parte, de que un empleo pblico, por ejemplo, fuera obtenido a travs de reglas de juego universales, concurso de oposicin de mritos u otro, ha sido absolutamente extica y contina sindolo an hoy. La coparticipacin sera, con el paso del tiempo, la forma concreta de la distribucin binaria de una parte de los recursos del pas.

La identidad poltica, el particularismo en los intercambios entre el Estado y la sociedad, y en la sociedad toda, una idea de nacin frustrada, son todos elementos que se interrelacionan para dar las peculiaridades de la evolucin poltica uruguaya. En esta perspectiva analizaremos como aspectos diferentes de un mismo fenmeno la coparticipacin, los pactos polticos, y sus consecuencias directas sobre la sociedad, especialmente la movilizacin y el reclutamiento clientelstico.

Pactos polticos y modalidades de coparticipacin

Habitualmente se considera la Constitucin de 1918 como el primer "pacto poltico", pues fue el fruto de un compromiso entre los dos partidos, el punto de partida del sistema poltico democrtico moderno del Uruguay. En este texto constitucional tena por primera vez realidad legal la "coparticipacin". Si bien la segunda carta institucionaliz la coparticipacin, tambin es cierto que su historia era bastante ms antigua. Los "pactos intercomunales" habamos visto que precedan a la historia del Uruguay constitucional. Esos pactos son uno de los componentes esenciales, una de las dos piernas de la coparticipacin. El otro sostn, la otra mitad del fenmeno, es el reparto binario de bienes nacionales realizado segn principios de distribucin particularista. Este segundo aspecto de la coparticipacin aparecer con claridad en 1872. Durante el siglo XIX el problema central que va a pautar estas formas polticas es la representacin. La " p a z d e a b r i l " En 1865 el Partido Colorado haba llegado al poder por medio de una insurreccin armada, dirigida por el caudillo Venancio Flores, y apoyada por Argentina y Brasil. La "Revolucin Florista" haba comenzado durante la presidencia del nacionalista Bernardo Berro. La administracin de Berro haba sido el nico remanso de formas democrticas y de realizacin de principios de liberalismo poltico despus de la Guerra Grande y de la inestabilidad permanente de dcada del 50. Bajo su presidencia se realizaron las nicas elecciones del siglo XIX consideradas unnimemente limpias e inobjetables por ambos grupos polticos. Vista desde otra perspectiva, esta administracin constituy el intento ms serio de construir una nacin, al llevar al terreno de la competicin electoral, de una manera universalista y sincera, el conflicto poltico de las comunidades blanca y colorada. La revolucin de Venancio Flores tuvo el doble inconveniente de hacer ilegtimo el gobierno del Partido Colorado y de quitarle validez al voto y a la ley como instrumentos universales de resolucin de conflictos. El ltimo tercio del siglo XIX vio la entronizacin del fraude electoral como recurso permanente de gobierno, dado que en esa poca el Partido Colorado era visiblemente minoritario y no tena otra alternativa para mantenerse en el poder. Sin embargo la exclusin poltica total del Partido Blanco era tambin problemtica para el poder central, pues era una fuente permanente de insurrecciones armadas y de inestabilidad.

Despus de un alzamiento armado blanco, que haba empezado a llamarse Partido Nacional por ese entonces, liderado por el caudillo Timoteo Aparicio, las dirigencias de los dos partidos acordaron un pacto, llamado la "paz de abril" (de 1872). El movimiento nacionalista haba tenido como reivindicacin principal la representacin poltica de su partido. El compromiso al que se lleg, de manera verbal, fue que cuatro jefaturas polticas departamentales seran adjudicadas al Partido Nacional. Esta frmula sui generis, tan sorprendente, ha sido interpretada tradicionalmente como una expresin de realismo poltico. Los jefes polticos de los departamentos disponan de los medios necesarios de coaccin fsica para inclinar la balanza a su favor en el momento de las elecciones. Uno de los principales historiadores uruguayos comenta de manera positiva tal "pragmatismo": "Era actuar con realismo. Se parta de un hecho: la imposibilidad de purificar el acto electoral ante la injerencia de los jefes polticos" (14). Uno podra sin embargo preguntarse si realmente era ms fcil dividir el pas que hacerles respetar la ley a los funcionarios del gobierno. La coparticipacin naca entonces de una forma poco gloriosa, un pacto de caballeros por el cual se distribuan las zonas respectivas de fraude electoral. Este principio, algo evocador de historias de Garca Mrquez, responda a la necesidad vital del Partido Colorado de encontrar una frmula de consenso para mantenerse en el poder, sin verse obligado a afrontar las consecuencias de una competencia electoral ecunime. Las consecuencias de esta transaccin seran muy duras para el desarrollo poltico posterior. Pues se dotaba al rgimen poltico de dos sistemas de reglas de juego paralelas. Una "competitiva" y otra coparticipativa. La circunstancia "competitiva" sera as, entrecomillada, porque se destrua su esencia al aceptar un juego arreglado de antemano. Si bien la evolucin poltica del Uruguay hizo desaparecer el fraude de los actos electorales, las reglas de juego paralelas de la coparticipacin siguieron su camino. Las elecciones se haban purificado, sin embargo las relaciones entre la sociedad y el Estado, en vez de regularse por principios universales y abiertos, se mantuvieron en el acuerdo de cpula, en el particularismo y el reparto preconvenido de bienes nacionales. Cabra preguntarse si la ruptura histrica de la revolucin de Venancio Flores fue realmente determinante de ese alejamiento definitivo del camino de la nacin, de la ley universal, de la posibilidad de integrar las dos comunidades en una misma instancia ms abarcativa y superior. En todo caso los pactos polticos y la coparticipacin cerraron esa posibilidad, al imponer una lgica negociada de armisticio y no de integracin competitiva entre blancos y colorados. El "Pacto de la Cruz" Uno de los problemas prcticos mayores de la coparticipacin era que estableca principios estticos. La estabilidad poltica se mantena en la medida que los dos platos de la balanza se compensaban con una participacin equilibrada en los dos bandos. Toda poltica que no fuera unnime era imposible o, dicho de otra manera, toda verdadera iniciativa de gobierno amenazaba terminar en una crisis poltica.

En el fin del siglo la situacin poltica, ya problemtica, se haba degradado. En 1890 haba accedido a la presidencia Julio Herrera y Obes, que dara una inflexin extremadamente exclusivista a su gobierno. Haba reducido a tres las jefaturas polticas otorgadas segn los criterios de coparticipacin a la oposicin. El fraude electoral se "oficializ" al crearse oficinas electorales departamentales presididas por los jefes polticos y de polica. El engao en los escrutinios era admitido pblicamente. De esa poca data un telegrama incorporado al folclore poltico uruguayo: "Una vez ms, en lucha de uno contra cuatro, y llena de dificultades, triunf la lista del Partido Colorado" (15). En 1897 hubo un levantamiento armado liderado por el caudillo nacionalista Aparicio Saravia. El conflicto terminara abruptamente con el asesinato del Presidente Idiarte Borda, que haba sucedido a Herrera y Obes. Las gestiones de paz llevaron a un nuevo compromiso, conocido como el "Pacto de la Cruz". Este tratado contena como punto central una promesa de impulsar una reforma electoral que permitiera la representacin de las minoras polticas. De manera paralela y verbalmente se convino en que las jefaturas polticas de seis departamentos seran otorgadas al Partido Nacional. Esta nueva "coparticipacin territorial" sera todava ms problemtica, en trminos polticos, que la anterior. Ya no se trataba del simple reparto de influencia sino de un verdadero gobierno bicfalo del pas. Existan dos "casas de gobierno" en la prctica. Una en Montevideo, la otra en la estancia "El Cordobs" de Aparicio Saravia. Entre ellas circulaban permanentemente los enviados oficiales a los efectos de poder construir polticas de consenso. La coparticipacin llegaba al fin de su lgica de la manera ms cruda. Las dos comunidades polticas posean su propio gobierno y su propio territorio, unidas en un pacto inestable de confederacin que se llamaba Repblica Oriental del Uruguay. Cuando asumi la presidencia Batlle y Ordez, en 1903, el clima de guerra civil se haba instalado nuevamente en el pas. Conocido como uno de los ms decididos enemigos de la coparticipacin, su designacin no tena buenos augurios para la paz. Sus exigencias polticas se centraban en la reunificacin efectiva del pas. Una sola ley, un solo gobierno, un solo ejrcito. Aspiraciones absolutamente sensatas y legtimas que no se completaban, sin embargo, con la contrapartida indispensable: unas reglas de juego electorales limpias y equitativas que permitieran sustituir la resolucin violenta de los conflictos por la competicin electoral. Este paso sustancial se dara recin quince aos ms tarde. Una nueva guerra civil, entre tanto, alter decisivamente la relacin de fuerzas y el paisaje poltico. En 1904 Batlle vencera al ejrcito revolucionario blanco. Aparicio Saravia, herido en la batalla de Masoller, morira en territorio brasileo. La paz firmada en Acegu dio a Batlle el control total del poder en todo el territorio uruguayo. La liberacin del contrapeso de la coparticipacin le permitira gobernar sin impedimentos. En sus dos perodos de gobierno realiz una serie de reformas que transformaron la fisonoma del pas. La mquina gubernamental se haba "desbloqueado" al precio de una nueva marginalizacin de la oposicin. La coparticipacin en el siglo veinte Con la segunda carta constitucional se inaugur la coparticipacin en su acepcin "moderna". Ya no habra, en adelante, una distribucin de influencia territorial entre los dos

partidos; la coparticipacin se "institucionalizara" en la nueva Constitucin bajo una acepcin modificada. La oposicin tendra acceso a un aparte del Poder Ejecutivo: el Consejo de Administracin. Segn la perspectiva de Martn C. Martnez (una figura nacionalista que particip en el diseo de la nueva Constitucin), la funcin principal de la minora sera la de fiscalizar el ejercicio del poder. Paralelamente a las funciones de control que la minora poltica adquira en el seno del Poder Ejecutivo, la institucionalizacin de coparticipacin asegur el acceso del partido de oposicin a la distribucin de cargos del Estado. La ampliacin del aparato burocrtico del Estado para su distribucin partidaria con fines clientelsticos fue una tendencia constante, asociada a la coparticipacin, a partir de 1919. El acceso de la minora al control de los actos polticos del partido de gobierno y a los empleos del aparato estatal se complet con una representacin poltica surgida de elecciones fiables, segn el sistema electoral que analizamos antes. Las ideas de Batlle y Ordez, entre las cuales el polmico Colegiado, haban dividido al Partido Colorado en dos sectores bien diferenciados. En el principio de los aos 30 se ira a observar una fractura homloga en el Partido Nacional. Esta ruptura se dara alrededor de la figura de Luis Alberto de Herrera. En enero de 1931 se constituy un nuevo directorio del Partido Nacional controlado por el grupo anti-herrerista. En julio de 1931 el gobierno colorado haba proyectado una serie de medidas y busc el apoyo del directorio nacionalista. A travs de un acuerdo entre estas dos partes se creara la ANCAP (Administracin Nacional de Combustibles, Alcohol y Portland), y se estructurara un plan econmico de emergencia. Como contrapartida se estableca un reparto de puestos pblicos en el que sala ganancioso el grupo nacionalista anti-herrerista. Luis Alberto de Herrera, el lder excluido, llamara despectivamente a este acuerdo el "pacto del chinchuln". Este acuerdo estableca una distribucin cuantificada de los puestos pblicos, en una proporcin de dos tercios para los colorados batllistas y de un tercio para los nacionalistas antiherreristas, los "blancos independientes". La divisin de los dos partidos tradicionales se dibujaba cada vez ms claramente. Esta ruptura no era sin embargo la consecuencia nicamente de negociaciones oscuras y repartos de bienes del Estado. En ese momento afloraban las dos vertientes hondas de la vida poltica uruguaya, los sectores liberales de cada comunidad que se oponan, en la prctica poltica, a los sectores conservadores y autoritarios. La Constitucin bastante equilibrada de ambos grupos dio un equilibrio inestable al sistema, que entraba en crisis o se recompona con gran facilidad. En 1933 la coalicin de los sectores conservadores de ambos partidos y el Presidente Terra posibilit un golpe de Estado sin participacin militar activa, que redefinira los datos polticos de la coparticipacin. El nuevo rgimen otorgaba al partido de oposicin (el herrerismo, el semi-partido blanco participante en la coalicin en el poder) la facultad de designar una tercera parte de los ministros. El Senado se compondra de treinta miembros

designados segn la frmula del "medio y medio", quince senadores para el terrismo y quince para el herrerismo. Esta modalidad de coparticipacin durara el tiempo necesario para la constitucin de una nueva contra-coalicin que desplazara esta alianza conservadora. Los grupos liberales, batllistas y nacionalistas independientes, tendran su hora con otro golpe de Estado "civil" que llegara en 1942. El entonces Presidente Baldomir sustituy el parlamento por un Consejo de Estado y asumi plenos poderes. En noviembre del mismo ao se eligieron nuevas autoridades y se plebiscit una nueva Constitucin que termin con las frmulas polticas del anterior rgimen. Las sucesivas formas de coparticipacin no adquiriran, en el futuro, rasgos esencialmente novedosos. Con ajustes especficos para cada coyuntura, algunos grupos ganaban o perdan espacio en la administracin, variaba la cuantificacin relativa entre cargos y sectores, se modificaba el propsito concreto de los acuerdos, pero el estilo y los medios polticos utilizados permanecan similares. En agosto de 1947 el entonces Presidente Luis Batlle Berres, y Luis Alberto de Herrera, llegaran a un nuevo pacto llamado por las partes "coincidencia patritica". Por l el herrerismo recuperaba posiciones administrativas perdidas en 1942 y Luis Batlle obtena apoyo parlamentario para sus polticas de nacionalizaciones. En la reforma constitucional de 1951, la vuelta del Ejecutivo Colegiado haca coparticipar en l al partido de oposicin. Por otra parte un sistema llamado del "3 y 2" divida en esa proporcin el directorio de los "entes autnomos" entre los dos partidos tradicionales. En la segunda parte de esta obra retomaremos el anlisis de este perodo, que marca el fin de la gran prosperidad econmica uruguaya. Del fenmeno de la coparticipacin es especialmente interesante desgajar dos conceptos principales. En principio, la voluntad comn de las partes de conservar la paz social a travs del ejercicio permanente del compromiso. De solucionar pacficamente los conflictos a travs de acuerdos y pactos. Por otra parte es importante sealar el constante recurso al reparto negociado de puestos y zonas de influencia, concretado, en sus formas ms recientes, en frmulas cuantificadas de proporcionalidad. Sera difcil exagerar la influencia de este peculiar sistema de compromiso en la suerte posterior del sistema. Una coalicin, en los hechos, de los dos partidos mayores (en un sistema bipartidista casi perfecto). Un "casamiento de elefantes", para usar un trmino divertido inventado por los austracos. Una alianza todopoderosa y aplastante que elimina toda posibilidad de competencia efectiva y que vaca a la democracia de su esencia. Esta gran coalicin que supone la coparticipacin crea un sistema cerrado, donde los problemas no son muchas veces resueltos sino asfixiados o postergados indefinidamente en nombre de una aversin a los conflictos y a los problemas incmodos. Sera importante aadir una fugaz referencia comparativa. El caso austraco, desde el fin de la segunda guerra mundial hasta 1966. La gran coalicin de socialistas y populistas. Este "casamiento de elefantes", basado como en el caso uruguayo en el compromiso y la

solucin pacfica de los conflictos, la "sozialpartnerschaft". Donde ambos partidos se reparten en forma negociada puestos y zonas de influencia segn el sistema del "proporz". Este sistema ha mostrado en Austria sus problemas a travs de la ausencia total de transparencia en los procedimientos polticos, en la incapacidad crnica de dar solucin a una multitud de situaciones conflictivas. Todos los pequeos escndalos que han sacudido la vida poltica austraca de los ltimos aos y, en cierta manera, el caso Waldheim, encuentran su origen en este particular sistema, donde todo problema es resuelto, o ms bien tapado, a puertas cerradas. La coparticipacin es en Uruguay, en todo caso, un elemento poltico que ha contribuido decisivamente a eliminar la competitividad, que es el alma de la eficiencia democrtica. La eliminacin de esa competitividad se da, lgicamente, por la constitucin de una coalicin gobernante que ocupa todos los espacios posibles, que aplasta desde su nacimiento toda posibilidad de alternativa. Tambin por la dilucin de la responsabilidad poltica de los gobernantes, en un medio donde todos son gobierno. Por ltimo, pero no menos importante, porque el sistema de coparticipacin establece un rgimen de influencias y repartos que impulsa, ms que otras formas, el reclutamiento clientelstico. El clientelismo, la vaguedad de las performances polticas de los candidatos, la ausencia de alternativas, la identificacin partidaria "comunal", todos estos son datos que eliminan la instancia evaluativa de partidos y candidatos, y por lo tanto alejan la posibilidad de un sistema democrtico competitivo y eficiente.

Notas del captulo III (1) Jules Borly. Reprsentation proportionnelle de la majorit et des minorits (Nouveau Systme lectoral), Paris: Germer Baillire, 1870, 194 p. (2) Op. cit. (3) As como la disposicin de 1934 que haca el voto obligatorio. (4) J. M. Cotteret, C. Emeri, Les systmes lectoraux, Paris: P.U.F. 1983, 128 p. (p. 37). (5) Op. cit. (p. 38). (6) El objetivo de esta norma fue sin duda inclinar los resultados electorales hacia el polo conservador, dada la tendencia conservadora tradicional de los abstencionistas. (7) Angel Cocchi, Nuestros partidos (1900-1942), Montevideo: CIEP, Cuaderno N 1, 1984, 28 p. (8) Rolando Franco, Democracia "a la uruguaya". Anlisis electoral 1925-1985, Montevideo: El Libro Libre, 1985, 177 p. (p. 24). (9) Michel Balinski, Peyton Young, Fair representation, New Have: 1982, 191 p. (10) "El Da", 11 de octubre de 1980, p. 11. (11) J. Borly, op. cit. (p. 182). (12) Juan Rial, elecciones, reglas de juego y tendencias. Montevideo: CIEP, Cuaderno N 3, 1984, 48 p. (p. 13). (13) Maurice Duverger, L'influence des systmes lectoraux sur la vie politique, Paris: A. Colin, 1950. (14) J. P. Barrn, Apogeo y crisis..., op. cit. (p. 121).

(15) Citado por Enrique Mndez Vives, El Uruguay de la modernizacin, op. cit. (p. 71).

Segunda Parte EL URUGUAY DE LA CRISIS

Captulo IV CRISIS ECONMICA Y ALTERNANCIA El neobatllismo El fin de la Segunda Guerra Mundial encontraba al Uruguay en una situacin inusual de prosperidad. A la gran acumulacin de reservas en oro y divisas se sumaban las buenas perspectivas que ofrecan los excelentes precios internacionales de los productos exportables tradicionales del pas. Al calor de estos tiempos de bonanza se quiso dar un impulso enrgico al desarrollo de la industria nacional. Los datos econmicos propicios se asociaban con un elemento poltico de decisiva importancia: el batllismo volva al poder en fuerza despus de un largo tiempo de marginacin. El Uruguay de la inmediata posguerra se caracteriz por el desarrollo industrial y el crecimiento econmico sostenido. Sin embargo la industrializacin haba recibido un impulso decisivo algunos aos antes, a partir del proteccionismo forzoso originado por la crisis de 1929. Los embates de la crisis mundial se hicieron sentir con algn retraso en el Uruguay, dado que lleg en la forma de crisis del comercio internacional, caracterizada por una fuerte disminucin de la demanda y una sustancial cada de los precios (1). Para hacer frente al dficit del balance de pagos, el gobierno tom medidas que contuvieron drsticamente las importaciones. Este cierre defensivo de fronteras alent el crecimiento de una industria nacional sustitutiva. Desde los ltimos aos de la dcada del 40 el Uruguay conoci un proceso poltico, al que muchos calificaran de populista, que impuls la industrializacin del pas y que, a travs de la difusin de ciertos compuestos ideolgicos y de una particular visin de las relaciones entre la economa, el Estado y la sociedad, propuso un modelo de desarrollo al cual se ha dado en llamar "neo-batllismo". Este proyecto poltico estuvo personificado en la figura de Luis Batlle Berres, heredero de un apellido ilustre en la poltica uruguaya (era sobrino de Jos Batlle y Ordez) y deseoso de dar nueva vida a un movimiento que haba entrado en crisis al cambiar brutalmente los datos polticos y econmicos (Jos Batlle y Ordez muri en octubre de 1929, en el mismo mes que el "crack" de Wall Street). As como don Pepe Batlle haba desaparecido junto con el auge, el nuevo Batlle llegaba al retornar la prosperidad. Una correlacin evidentemente casual que no hizo nada sin embargo por desmentir la creencia bastante difundida en el Uruguay de que el batllismo funciona nicamente en pocas de vacas gordas. La idea central del pensamiento "neobatllista" era llegar al desarrollo econmico y a la justicia social en un marco de democracia y libertad. Para conciliar los trminos de esta ecuacin se consideraba imprescindible extender y profundizar el proceso de

industrializacin, como medio de obtener el desarrollo econmico, redistribuir el ingreso para lograr, simultneamente, ms justicia social y una mayor demanda en el mercado interno. Por ltimo se vea esa justicia social como la garanta del sistema democrtico y la libertad. Como corolario de esa visin del pas, se adjudicaba al Estado la funcin de custodia de los grandes intereses econmicos de la Repblica y de proteccin de los dbiles, quienes no estaban en condiciones de enfrentar sin ayuda la pura lgica del mercado. En el desarrollo de la industria fue donde el neobatllismo concentr la mayor parte de su s energas. Se insisti en promover la expansin de las industrias ya instaladas y en la creacin de otras nuevas, al amparo de un fuerte proteccionismo basado fundamentalmente en la poltica cambiaria. La muy importante cantidad de reservas, en medios de pago internacionales, que se haba acumulado durante la guerra, haba permitido, entre otras cosas, el abastecimiento en bienes de capital, materias primas y combustibles, que resultaron vitales para este crecimiento industrial. El Estado tuvo una funcin esencial en la industrializacin. No slo a travs de las medidas proteccionistas, sino en las polticas redistributivas que aseguraron una capacidad de consumo importante a la poblacin. nico medio viable, dadas las circunstancias, de compensar la estrechez del mercado interno. La salida al mercado internacional era poco verosmil dado el bajo nivel de competitividad de la mayor parte de la industria nacional, creada y mantenida al abrigo de las barreras aduaneras. La funcin del Estado como empresario y empleador continu su extensin en este perodo, dado que, al finalizar la guerra mundial, Inglaterra tena una importante deuda con el Uruguay (aproximadamente 17 millones de libras esterlinas) que resolvi, en parte, cediendo algunas empresas de servicios pblicos al Estado uruguayo. Tales fue el caso de la empresa de aguas corrientes y de la de tranvas, algn tiempo despus se sumara tambin la compaa de ferrocarriles. El neobatllismo hizo evidentes esfuerzos para promover una mayor justicia social. Lo que en trminos ideolgicos era un fin en s, en el aspecto econmico se revelaba tambin un medio indispensable para "crear mercado". En esta obra de justicia social, redistribucin de ingresos o creacin de mercado, segn prefiera verse, el gobierno utiliz diversos medios. Desde el Estado, con la incorporacin de nuevas actividades empresariales, las nuevas estructuras burocrticas creadas dieron abundante empleo para ubicar los sectores sociales desocupados. Por otro lado, con el apoyo dado a las industrias a travs del control de cambios, stas pudieron crecer e incorporar mano de obra. En un sentido ms directo, durante el perodo neobatllista se ampli sustancialmente la legislacin social; se aumentaron las bolsas de trabajo, hubo favorables consejos de salarios y se aprob la ley de seguro de paro. Hubo aumentos salariales y se redujeron los precios, mediante subsidios, de los artculos de primera necesidad. El tema de la justicia social tomaba un lugar preferencial en el esquema neobatllista porque, aparte de un apoyo fundamental al crecimiento industrial, era percibido como la fuente ms segura de estabilidad poltica. Convencido de que todas las sociedades se transforman por evolucin o revolucin, el Presidente Luis Batlle defenda la idea de que la anticipacin a

los reclamos populares era el camino m s seguro para una democracia durable y para la paz social. Segn sus propias palabras, en el discurso de asuncin del mando, "apresurarse a ser justos es luchar por el orden y es asegurar el orden" (2). Ejecutivo Colegiado y nueva modalidad de coparticipacin El proyecto neobatllista gener trascendentes modificaciones en el paisaje poltico uruguayo de los aos 50. En un complejo proceso, en el cual tomaron parte protagnica ciertos mitos batllistas y alianzas que buscaron cerrar el paso a las polticas o a las ambiciones personales del presidente Luis Batlle, se realiz una reforma constitucional que implant el Poder Ejecutivo Colegiado. Al mismo tiempo, la ampliacin de las funciones empresariales del Estado cre una importantsima fuente de empleos que, segn las frmulas tradicionales particularistas, seran distribuidos en cuotas prefijadas entre los dos grandes partidos, con fines clientelsticos. Ejecutivo colegiado y reparto de puestos (rgimen de 3 y 2) seran dos importantes novedades de la Constitucin de 1951. Ambos factores tendran un peso no desdeable en el paulatino proceso de decadencia poltica que ira a recorrer las dcadas del 50 y 60 hasta el fin de la democracia poltica en 1973. En los aos de crisis se intentaran varias frmulas para sacar al pas de sus apuros, entre ellas una nueva reforma constitucional en el ao 19676. Pero, cul era la razn para promover un cambio constitucional en 1951, cuando la prosperidad sugera que la mejor frmula poltica era la vigente? De dnde haba surgido la idea de "hacer cambios en el equipo que iba ganando"? En principio habra que precisar que, si bien la prosperidad general del pas era innegable, no todos los sectores sociales y econmicos se favorecan con la poltica oficial. El control de cambios impuesto por el gobierno financiaba de hecho a la industria a expensas de los productores ganaderos. Este descontento sectorial, en buena lgica, podra haberse resuelto eventualmente con una alternancia del partido en el poder, como efectivamente ocurrira en 1958. Sin embargo los sectores polticos ms tradicionalmente ligados al sector primario, por ese entonces la fraccin mayoritaria del Partido Nacional, no cifraban mayores esperanzas en una victoria electoral, despus de 85 aos en la oposicin, y preferan un esquema donde tuvieran, como segundo partido, mayor injerencia en la elaboracin de las polticas gubernamentales. En segundo lugar se debe sealar que la voluntad poltica para llevar a cabo la reforma constitucional no respondi, en absoluto, a ningn diagnstico de desarrollo para el pas. Fue el simple fruto de clculos polticos personales, rivalidades interiores al batllismo, y un principio, ya en la poca con caractersticas de dogma, que haca del colegiado una idea central de los batllistas. En el Partido Colorado era ya tradicional la oposicin interna que se haca al batllismo por el ala conservadora. Luis Batlle comenzara a constatar la situacin algo ms incmoda de una despiadada oposicin, que no era solamente interior a su partido, sino que sus adversarios tambin se llamaban Batlle. Eran primos suyos, hijos de Don Jos Batlle y Ordez, quienes, a falta de talento del padre, haban heredado una situacin de poder en el Partido Colorado y el rgano de prensa "El Da". Desde all torpedeaban los proyectos

polticos y ambiciones personales de su primo Luis, nucleados polticamente en una "lista" que se identificaba con el nmero 14. Llegado el momento, los Batlle "de la catorce" aplicaron contra el Presidente, su primo de la lista "quince", la misma arma ideada por su padre casi cuarenta aos antes para fragmentar los poderes personales: el colegiado. La reforma constitucional no haba sido, sin embargo, el primer proyecto de destruccin poltica que haban intentado los primos-adversarios del entonces Presidente Luis Batlle. Algunos aos antes, en ocasin de las elecciones de 1946, los hermanos Batlle de la catorce haban vetado la candidatura a la intendencia de Montevideo deseada por Luis Batlle, para adjudicarle lo que suponan una oscura candidatura a la vicepresidencia. La maniobra sali con tal mala fortuna para los intereses "catorcistas" que dicha frmula gan las elecciones y el Presidente electo muri a los pocos meses de asumir el cargo. Con lo cual Luis Batlle Berres se convirti inesperadamente en Presidente de la Repblica, gracias a la desastrosa intuicin poltica de sus parientes. Sera equivocado sin embargo exagerar los factores personales en la disidencia interna del batllismo y en la gnesis del colegiado. Ms que antipata familiares existan visiones diferentes del pas. El batllismo de la "14" haba derivado hacia posiciones polticas decididamente conservadoras, que facilitaron los entendimientos con los conservadores del Partido Nacional, especficamente con Luis Alberto de Herrera. Terminado el mando de Luis Batlle, fue elegido como sucesor Martnez Trueba, perteneciente al mismo grupo poltico que su antecesor. A los pocos meses de asumir el cargo dara un vuelvo sorpresivo a su gestin al promover un acuerdo interpartidario para reformar la Constitucin e implantar el colegiado. Dado que el principal perjudicado por la medida ira a ser el lder de su propio sector, que tena prcticamente asegurada la reeleccin para el perodo siguiente, la decisin de Martnez Trueba fue especialmente mal recibida entre los miembros de su ncleo. Sin embargo el Presidente tena, para apagar las protestas de su sector, la fuerza moral que significaba defender un principio fundador de batllismo. Adems del raro ejemplo que proporcion al renunciar de buen grado a su poder personal para compartirlo con ocho consejeros. Sometido a referndum, el proyecto reformista fue aprobado por una dbil mayora en un acto de una todava ms dbil participacin. La iniciativa perdi incluso en el departamento de Montevideo, donde se concentraba casi la mitad de pas. La distribucin geogrfica del voto en el Uruguay permite establecer sin dudas que el colegiado de 1951 fue impulsado principalmente por el electorado herrerista. La idea tan largamente perseguida por Jos Batlle y Ordez terminara siendo implantada, en su versin integral, por la decisiva intervencin de su tradicional adversario poltico, Luis Alberto de Herrera. El principal damnificado por el contrario sera, como vimos, su sobrino Luis Batlle Berres, el heredero ms legtimo de sus ideas polticas y de su movimiento. Junto con el ejecutivo colegiado, la nueva Constitucin estableca reglas precisas de distribucin de los cargos disponibles en los "entes autnomos". Los directorios de estas empresas del Estado seran designados en nmero de tres por el partido de la mayora y de dos por el partido de la oposicin. Este rgimen, llamado del "3 y 2", sera el principio de reparto poltico de los puestos pblicos y constituira la ms "moderna" modalidad de coparticipacin en la conduccin de los asuntos del Estado.

La crisis econmica A mediados de la dcada del cincuenta los indicadores econmicos comenzaron a dibujar un panorama alarmante que constitua un corte neto a los datos de bonanza de la inmediata posguerra. La demanda externa y los precios internacionales la produccin primaria uruguaya haban cado en picada. El descenso brusco del valor de las exportaciones y el mantenimiento o aumento del nivel de importaciones originara un dficit, que sera permanente en el resto de la dcada, en el balance comercial. Este desequilibrio, en un contexto de ampliacin del gasto pblico y de polticas defensivas de la retribucin, ayudara fuertemente a generar un dficit permanente del sector pblico y un proceso inflacionario que se hara crnico en los aos siguientes. La inflacin y la consiguiente lucha entre los distintos sectores sociales por mantener los niveles de ingreso, modificaran tambin el paisaje social. El Uruguay pasaba en pocos aos de una situacin de prosperidad y paz social a la crisis y el conflicto. Este cambio tan radical en la suerte del pas pareci haber tomado desprevenidos a los grupos dirigentes, quienes defendan proyectos y estructuras polticas que se mostraban especialmente inadecuados en circunstancias de crisis. Sin embargo las limitaciones del aparato productivo uruguayo no eran una novedad. La crisis de 1929 haba mostrado la vulnerabilidad del esquema agroexportador a las oscilaciones del mercado internacional. En la dcada del 50 se repeta el fenmeno, con el agravante de que el desequilibrado desarrollo industrial, llevado a cabo algunos aos antes, exiga imperativamente un gran volumen de insumos importados. La realidad de la crisis econmica modific la vida poltica uruguaya. Los sucesivos gobiernos propondran diferentes polticas econmicas, con un grado muy limitado de eficacia para revertir la situacin. La mayora de los diagnsticos se revelaran parciales o insuficientes, otros ms globales no tendran viabilidad poltica. La ausencia de polticas eficaces para neutralizar la crisis sera la primera fuente de deslegitimacin de las autoridades polticas, que en la dcada siguiente se trasladara al rgimen. La crisis econmica es, sin duda, el punto de partida ms inmediato de la crisis general del sistema de la dcada del sesenta. Pero esa crisis, era inevitable? Cules fueron las bases de la crisis econmica del Uruguay? El estancamiento productivo. La situacin agropecuaria El Uruguay se constituy tomando como eje la produccin ganadera. A lo largo de su historia el pas sufri los vaivenes que le deparara la suerte de estos productos en el mercado internacional. El modelo exportador uruguayo se bas en la competitividad de una produccin que, aunque extensiva, tena menos costos de produccin que en otros pases concurrentes. A ello contribua la fertilidad y la adaptacin del suelo, y la muy dbil inversin necesaria en mano de obra.

Este esquema productivo tena, evidentemente, lmites muy estrechos, a partir de los cuales el resultado era el estancamiento. Prcticamente toda las tierras utilizables se haban incorporado a la produccin a partir de principios del siglo veinte. No exista por lo tanto la posibilidad de crecimiento por la incorporacin de nuevas tierras. La utilizacin de los recursos naturales ha sido extremadamente extensiva. Hacia 1970 exista un 90%, de los 15 millones de hectreas dedicadas a la ganadera, constituido por praderas naturales. Con un 4% nicamente de campos mejorados (la superficie total del Uruguay es de aproximadamente 18 millones de hectreas). El resultado de esta modalidad productiva ha sido la falta de crecimiento. Si se exceptan las zafras laneras, que aumentaron hasta 1952, los datos de la produccin pecuaria permanecen prcticamente constantes desde fines de la dcada del veinte. En principio el problema parecera de diagnstico sencillo. El estancamiento podra superarse utilizando la tierra en producciones m s rentables, como la agricultura, o bien incorporando tecnologa para aumentar la productividad de la ganadera. Estos problemas se mostraran, sin embargo, de una solucin mucho ms ardua. Dos graves problemas se interpondran a la modernizacin tecnolgica del agro uruguayo. Un problema estructural y otro de rentabilidad. El problema estructural fundamental del agro uruguayo ha sido el de tamao y tenencia de los predios. Segn los datos del censo agropecuario de 1961, 54.000 de los 86.000 predios rurales existentes entonces eran minifundios. El 60% de los empresarios rurales disponan de menos del 12% de las tierras. En el otro extremo, una excesiva concentracin de tierras en pocas manos haca que algo menos del 3% de los empresarios poseyeran el 44% de la superficie del pas. Segn un estudio de la poca, los predios de tamao inadecuado, entre latifundios y minifundios, totalizaban en conjunto aproximadamente el 63% del total y explotaban 55 de cada 100 hectreas (3). Este problema estructural se constituy en una valla muy considerable a la tecnificacin del agro. Por una parte, en los predios pequeos, se hace imposible la incorporacin de tecnologa por debajo de una dimensin mnima. Los pequeos propietarios no tienen capacidad de ahorro ni acceso al crdito, y las maquinarias eventualmente incorporadas quedaran ociosas la mayor parte del tiempo dada la pequea extensin del predio. Por otra parte el minifundista hace de su trabajo exclusivamente una modalidad de vida y no una empresa que se rige por criterios de productividad. El aporte tecnolgico al latifundio no se muestra menos dificultoso. Existe una cierta propensin a encontrar mentalidades pre-capitalistas entre los dueos de grandes extensiones de tierra, a quienes, tanto sus modestos hbitos de consumo, como el alto nivel de ingresos obtenido con la utilizacin extensiva de la tierra, no inducen a innovar tecnolgicamente. A esto hay que agregar la ausencia sistemtica de una poltica fiscal que aporte estmulos a la productividad.

Un aspecto que sera, sin embargo, decisivo en las dificultades de tecnificacin agraria, es que las expectativas de rentabilidad de las inversiones en modernizacin tecnolgica son, normalmente en el Uruguay, inferiores a las de las inversiones en otras reas de la economa. La inversin en praderas artificiales, para citar el caso ms obvio, no ofrece a los empresarios rurales atractivos significativos de ganancia. El modelo tradicional uruguayo, que hace transferir ingresos desde el agro hacia otros sectores de la economa, tiene como contrapartida una baja rentabilidad agraria que inhibe su modernizacin. El cierre de la frontera agrcola, al no poder incorporar ms tierras a la produccin, y las vallas al aumento de productividad, originadas en problemas estructurales y de rentabilidad, originaron un estancamiento general y crnico de la produccin agropecuaria, eje de la economa nacional. En esas circunstancias el modelo duplic su vulnerabilidad externa, dado que para el normal funcionamiento de su economa dependa no slo de buenos precios internacionales de sus productos, sino de un nivel de precios siempre creciente. El estancamiento productivo. La situacin de la industria El proceso de industrializacin uruguayo se haba desarrollado en una coyuntura excepcional desde varios puntos de vista. En principio la financiacin de ese proceso haba estado asegurada por reservas acumuladas en perodos de muy altos precios internacionales de los productos que el pas exportaba. A esa particular circunstancia de solvencia se agregaba el factor decisivo de que las economas de los pases ms desarrollados, como resultado de la guerra, no provean con la misma eficiencia de antes los productos manufacturados que el pas consuma. En este contexto, y con el impulso y proteccin del Estado, se desarrollo un rpido y eficaz proceso de industrializacin sustitutiva de importaciones. Este proceso, sin embargo, agotaba sus posibilidades con las mismas circunstancias que lo haban originado. Todo el crecimiento industrial dependa del mantenimiento de las condiciones externas favorables. Continuaba dependiendo para su sustento de la prosperidad agropecuaria. Pasado el auge de los perodos de guerra, el parque industrial que se haba creado constitua ms un problema que una ventaja, en trminos econmicos. Los productos nacionales ya no eran competitivos frente a los bienes provenientes de los pases ms desarrollados que, pasados los conflictos, volvan a lanzarse agresivamente a la recuperacin de sus mercados. Estos problemas para el desarrollo industrial, que fueron compartidos por la mayora de los pases latinoamericanos, tuvieron en el Uruguay graves complicaciones accesorias. Bsicamente la estrechez de su mercado interno y la ausencia de recursos minerales importantes. La pequea dimensin del mercado interno fue el principal obstculo para la continuacin del crecimiento industrial. Una poblacin de menos de tres millones de personas haca depender el mercado del nivel de ingresos que se le concediera. Mientras dur la

prosperidad agropecuaria la demanda interna tuvo cierto dinamismo, pero en pocas de depresin y cada del salario la falta de mercado se mostraba en toda su crudeza. Este problema aumentaba igualmente los costos de produccin, dado que las maquinarias utilizadas eran compradas en el exterior y adaptadas para una produccin de mayor escala que la exigida por el mercado uruguayo. El resultado era la existencia de una considerable capacidad instalada ociosa. Una investigacin realizada en el ao 1963 daba cuenta que la industria uruguaya, en trminos globales, funcionaba a un 50% de su capacidad real de produccin (4). La segunda debilidad del Uruguay, para su desarrollo industrial, fue la escasez de recursos minerales, que oblig a un muy alto nivel de importaciones de insumos, materias primas y combustibles. Esta demanda de bienes importados puso al pas en una situacin extremadamente difcil al bajar el nivel de las exportaciones, despus del auge de Corea, creando un desequilibrio comercial permanente. Todas estas dificultades hicieron que la actividad industrial no atrajera nuevas inversiones en la dcada del 50, dada su escasa rentabilidad. Los capitales nacionales prefirieron dirigirse al circuito financiero, a las actividades especulativas o al exterior. Los capitales extranjeros, por su parte, buscaban para sus inversiones en Amrica Latina los grandes mercados, como Brasil, Argentina o Mxico. Como handicap extra, el Uruguay tena una legislacin social avanzada y una mano de obra cara, al existir tradicionalmente salarios altos. La falta de competitividad, la incapacidad de trascender el mercado interno y la ausencia de inversin dejaron a la industria en un estado estacionario. En circunstancias externas excepcionalmente favorables el sistema funcionaba aceptablemente, pero al cambiar los vientos, la economa uruguaya se mostraba totalmente incapaz de adaptarse a las nuevas realidades. Una economa desequilibrada Pasado el auge econmico inducido por la guerra de Corea el valor de las exportaciones uruguayas sufri una cada vertical. Los precios internacionales de los productos agropecuarios tradicionales bajaron drsticamente, y el volumen exportado tambin disminuy. A esto ltimo contribuan no slo el estancamiento de la produccin ganadera sino principalmente las medidas proteccionistas de los pases compradores. La disminucin abrupta de las ganancias del sector ganadero cuestion el modelo econmico por su base. El sistema econmico uruguayo funcionaba sobre una transferencia de ingresos desde el sector agropecuario hacia otros sectores de la economa. Este sector financiaba, a travs de un sistema de cambios mltiples, las compras a bajo costo que realizaba en el exterior el sector industrial. Los dlares baratos beneficiaban al sector importador y perjudicaban, obviamente, a los grupos ganaderos exportadores que reciban menos pesos por dlar. De la misma manera financiaban las polticas oficiales de mejoras salariales y de contencin de los precios en los bienes de consumo. Estas polticas fueron posibles en la media que el sector exportador reciba buenas ganancias. Al cambiar

bruscamente las reglas de juego con el descenso de los precios internacionales, el esquema comenz a ser inaceptable para los productores rurales. Mientras el precio y el volumen de las exportaciones bajaban, las importaciones se mantenan en el mismo nivel, promovidas por una estructura industrial fuertemente dependiente de insumos externos. Al contrario de lo que ocurra con la carne y la lana, los combustibles, materias primas, m quinas y herramientas importadas mantenan sus precios o suban. Este agudo "deterioro de los trminos de intercambio", segn la terminologa cepalina, tendra como evidente consecuencia un desequilibrio comercial que sera caracterstico entre 1955 y 1963. Estos dficit del comercio exterior seran cubiertos al precio de la prdida progresiva de las reservas acumuladas durante la Segunda Guerra Mundial y el conflicto de Corea. En esta coyuntura critica, de permanente dficit comerciales externos, no habra, sin embargo, ninguna reformulacin sustancial de las grandes lneas del "Uruguay batllista". Alrededor de los aos 50 se haba ampliado considerablemente el sector pblico, la falta de dinamismo del rea privada y la creciente desocupacin en este sector haban presionado an ms para la incorporacin de nuevos funcionarios al aparato burocrtico del Estado. La opcin poltica de defensa de los niveles de empleo y de retribucin se mantena, aun cuando las circunstancias econmicas que la hacan posible haban desaparecido. El vasto y generoso sistema de seguridad social, el incremento de los empleados pblicos y de sus retribuciones y, en general, el gran aumento del gasto pblico, crearon o ampliaron considerablemente el dficit del sector. Esta persistencia en polticas que eran a todas luces inconvenientes para la coyuntura de crisis que atravesaba el Uruguay se explica, entre otros motivos, por la existencia de una especie de "ideologa difusa", que trascenda partidos y sectores polticos, muy arraigada en la sociedad, ya casi un componente de la cultura, que haca del estatismo y de la frondosidad burocrtica una necesidad nacional. Al igual que la defensa a ultranza de los niveles de retribucin. Esta "ideologa difusa" estuvo encarnada de manera paradigmtica en los batllismos, pero, en sus lneas ms generales, fue previa a ellos y, con posterioridad, se propagara en sectores muy diversos. Las polticas que trataron de defender, artificialmente, las remuneraciones nominales, y el dficit del sector pblico, derivaron, por vas concurrentes, en un impulso inflacionario que sera caracterstico de todo el perodo. La inflacin se constituira en el contexto econmico sobre el cual se desarrollara una creciente lucha de los distintos sectores sociales por mantener la porcin del ingreso nacional a la que estaban acostumbrados. A la actividad sindical, huelgas y conflictos, se sumara en la dcada del 60 la aparicin de la guerrilla urbana. Las reglas de juego para la solucin de los problemas sociales pasaran del consenso y la negociacin al conflicto abierto y la violencia.

Es indiscutible la relacin causal que existe entre la crisis econmica de los aos 50 y la violencia social de los 60. Si bien existen otros muy importantes fenmenos intervinientes, es indudable la existencia de un hilo conductor que vincula ambos procesos. Ahora bien, si, como queda implcito, una respuesta eficaz a la crisis econmica hubiera impedido la explosin de descontento social de los aos 60, hecho que a su vez desembocara en la cada de la democracia uruguaya, cules fueron las razones que impidieron al sistema poltico presentar un conjunto de acciones eficaces para salirle al paso a la crisis? El Uruguay era incapaz, por razones constitutivas, de lograr un desarrollo sostenido y autnomo? Los diagnsticos de las sucesivas administraciones, fueron parciales? Y si fueron completos, tenan viabilidad poltica? Por ltimo, se presentaron realmente proyectos alternativos? A varias de estas interrogantes trataremos de buscar respuestas en el resto del captulo. Para ello veremos qu sectores polticos tomaron el relevo en la administracin de los asuntos del Estado. Cules eran sus perspectivas, sus visiones del Uruguay, y su diagnstico para superar la crisis, o por lo menos los efectos ms visibles de esta crisis econmica?

La alianza opositora A mediados de la dcada del cincuenta se haba generalizado el descontento de los sectores agrarios. Dos fenmenos concurrentes haban hecho que los productores rurales comenzaran a movilizarse y a presionar sobre las dirigencias polticas. La cada vertical de los precios internacionales, por un lado, haba golpeado considerablemente el nivel de ingresos del sector. Sumado a esto, o como consecuencia de esto, se iba haciendo intolerable, segn la perspectiva de los productores, la poltica de cambios mltiples del batllismo, que beneficiaba al sector industrial a expensas del agro. Uno de los ejes de la protesta ruralista sera la oposicin a este "impuesto cambiario", segn el trmino utilizado por Benito Nardone. Mas all del uso de esta frmula como slogan, era innegable que la poltica cambiaria neobatllista constitua un gravamen a la exportacin que permita financiar la industria. La poltica cambiaria, la cada de los precios internacionales de los productos de exportacin, la crisis econmica, y el oscuro papel de ciertos sectores intermediarios, fueron un terreno extremadamente frtil para el crecimiento de los liderazgos ruralistas. Para la prdica opositora, que buscaba obtener dividendos polticos m s que hacer un anlisis refinado de la coyuntura, todos estos elementos se juntaban, indiferenciadamente, en un solo mal: la poltica de Luis Batlle Berres. El discurso de la oposicin y la falta de perspectiva en el tiempo fueron construyendo cierto consenso sobre los efectos negativos de haber "abandonado el campo". Fue fcil hacer una explicacin causal de lo que era simplemente una correlacin de fenmenos. Era evidente que la cada de los precios internacionales no era causada por la poltica batllista, sin embargo, en los medios agrarios fue percibida la industrializacin, y la crisis econmica que le sigui, como dos aspectos de un mismo camino equivocado. Para este diagnstico

sumario bastaba volver a los esquemas productivos tradicionales para reencontrarse con la prosperidad. Este espritu, conservador y ruralista, pautara las polticas econmicas de fines de los aos 50 y principios de la dcada del 60. Los liderazgos ruralistas/conservadores: Herrera y Nardone En este contexto particular de fracaso del modelo neobatllista y de crisis econmica crecieron los liderazgos que se hicieron eco de la inquietud de los productores agrarios. Los dos grandes lderes opositores, Herrera y Nardone, conformaran una alianza, tctica y circunstancial, que permitira el acceso del Partido Nacional al poder, por primera vez en el siglo veinte. Estas dos figuras, de muy diferente dimensin y trayectoria, convergieron sobre la base de un compuesto ideolgico ruralista-conservador comn. Pero mientras Nardone construy su liderazgo y gravit polticamente en un perodo muy breve, poco ms de una dcada, Herrera era un lder histrico del Partido Nacional, que haba conducido la mayora de su partido durante medio siglo. De orgenes sociales y polticos contrapuestos, Herrera provena de una familia patricia (su padre haba sido canciller de la Repblica a mediados del siglo XIX), mientras que Nardone era hijo de inmigrantes italianos y de origen colorado. El pertenecer a "tribus" polticas diferentes y a sectores sociales diversos no les impidi, sin embargo, encontrarse en un proyecto poltico comn llegadas las circunstancias. Ese momento lleg al calor de la campaa electoral de 1958. La alianza sera trascendente y efmera, pues durara, en buenos trminos, escasos meses. Separados por tantos datos sociales y polticos, la afinidad ideolgica y la ventaja mutua de participar unidos en las elecciones parecan sin embargo elementos de peso para hacer un acuerdo estable. Pero esa afinidad ideolgica, era en verdad profunda? Quines eran, en trminos de ideas, estos dos lderes?

Luis Alberto de Herrera era un poltico conservador, pero, como seala Real de Aza, conservador en un pas que se haba liberalizado y europeizado abundantemente y que haba alcanzado un grado de democratizacin social y poltica mucho mayor que el del resto de Amrica Latina. Agrarista o ruralista, siempre se haba alineado en la defensa de los intereses de los productores del sector primario. Haba mostrado, a travs de toda su trayectoria, una abierta hostilidad al proceso industrializador del pas, al que consideraba "artificial". Posea tambin los reflejos clsicos conservadores de antiestatismo, y de oposicin y denuncia del carcter "confiscatorio" de todo aumento impositivo. Herrera era adems un poltico nacionalista. Pero no, por supuesto, nicamente por pertenecer al partido que se reclamaba de esa ideologa. El pensamiento de Herrera haba tomado gran parte de sus frmulas y principios del nacionalismo clsico europeo. Era hostil

a las solidaridades ideolgicas internacionales y a las corrientes inmigratorias que desviaran el cuerpo social de su tradicin hispnica, a la que conceda singular valor. Era escptico y desconfiado en relacin con "ideologas" y visiones globalizantes del mundo, y propuso un neutralismo consecuente que le vali la reputacin, no totalmente injusta, de profascista en los aos de la Segunda Guerra Mundial. El nacionalismo de Herrera tuvo, adems, una dosis importante de "antiimperialismo". Muy especficamente antinorteamericano, dado que nunca ocult sus sentimientos probritnicos. Sus defendidos principios de no-intervencin y autodeterminacin le llevaron tambin a una oposicin tenaz a la proyectada implantacin de bases aeronavales norteamericana en el Uruguay, en los aos de guerra. Nardone era una figura de menor dimensin poltica. Tena sin embargo un sentido muy agudo para aprovechar las grietas de sus adversarios polticos y para conocer el valor de los diferentes elementos que podan llevarlo al poder. Con un lejano y olvidado origen batllista, su afinidad ideolgica ms efectiva se encontraba en el ala conservadora y autoritaria del Partido Colorado. En su bsqueda del poder, Benito Nardone ensayara, con xito, la acrobacia poltica ms difcil y riesgosa del Uruguay. Pasar de un partido tradicional a otro. Es verdad que este cuasi tab, de cambio de tribu poltica, se haca ms fcil "por la derecha". Los grupos conservadores/autoritarios se han mostrado tradicionalmente ms pragmticos y menos aferrados a principios y escrpulos. En trminos ideolgicos Nardone era un conservador/autoritario, sin mayor elaboracin en su pensamiento, pero con una accin consecuente y permanente anticomunista y antiliberal. No era, en oposicin a Herrera, un nacionalista, y sus simpatas pro-norteamericanas eran notorias, en pocas de macarthysmo y guerra fra. Como mito histrico de su movimiento, el "ruralismo" de Nardone enarbol la figura de Artigas. Esta eleccin tena la ventaja poltica de situarse ms all de Blancos y Colorados, circunstancia que, obviamente, favoreca sus objetivos. Es interesante sealar, por otra parte, que teniendo reputacin de hombre rstico y de escasa capacidad intelectual (ms que nada una percepcin engaosa debido al lenguaje algo primitivo con que se diriga a los campesinos) supo reclutar un excelente equipo de intelectuales, entre los que se contaban los ms lcidos del pas. Herrera y Nardone eran, entonces, dos personajes polticos unidos frente a un comn beneficio electoral y por una considerable afinidad ideolgica, en sus vertientes ruralistas, autoritarias y conservadoras. Otros datos igualmente importantes los separaban: sus pertenencias a dos partidos distintos o sus opiniones sobre poltica exterior. La circunstancia decisiva que los separara sera, sin embargo, la lucha interna por el poder dentro del partido. Conflicto que estallara casi al da siguiente de las elecciones. La alianza entre estos dos lderes fue el hecho poltico ms relevante de esos aos. Es interesante ver las principales circunstancias que la hicieron posible.

El ruralismo y los caminos de la alianza En los orgenes del ruralismo que liderara Benito Nardone exista una serie de datos, principalmente sociales pero tambin econmicos, relevantes para la comprensin de este movimiento, que fue gremial antes de ser poltico. A mediados de la dcada del cuarenta se dio una inversin en la tendencia exportadora del Uruguay que llev a un primer plano la lana como principal producto, en detrimento de la tradicional carne bovina. Esta circunstancia tuvo importantes consecuencias sociales, ya que la cra de ovinos era una actividad preferentemente de las clases medias rurales. Los grandes propietarios se dedicaban ms bien a la produccin extensiva de ganado vacuno. Este auge lanero dio una especie de "inyeccin de poder" a buena parte de la clase media rural, al decir de Methol Ferr. A este hecho coyuntural se agregan otros ms permanentes pero no menos relevantes. Exista una desviacin ya casi tradicional de ingresos desde el agro hacia los sectores econmicos urbanos, que se hara an ms notable en el modelo neobatllista. Los productores agrarios, adems de tener la percepcin de que eran despojados por el propio Estado, se encontraban con que otra parte desmesurada del ingreso generado en el sector iba a manos de agentes intermediarios, que prosperaban mediante actividades especulativas. Durante cierto tiempo este nuevo protagonismo de los sectores medios rurales, y las grandes lneas reivindicativas que sealaban los datos del momento, no se correspondan con la debilidad poltica que estas categoras mantenan, derivada del aislamiento del medio rural. Era un sector con fuerza potencial y, se vera ms tarde, disponible polticamente, pero con dificultades de interaccin y de accin. El camino al poder de Benito Nardone se inici desde la radio. A pesar de su origen y formacin urbana tuvo la suficiente intuicin y lucidez para hablar en un lenguaje informal y accesible al hombre de campo sobre sus verdaderos problemas. Su audicin de comentarios rurales fue cobrando una enorme popularidad en el interior del pas. El propio seudnimo que utilizaba en esos comentarios ("Chico-Tazo"), defina el estilo agresivo con que fustigaba a los, segn el, responsables de una realidad de privilegios urbanos, maniobras especulativas y variadas situaciones que perjudicaban los intereses de los productores rurales. A travs de la radio, que se difundi notablemente en esos aos, y de los comentarios de "Chico-Tazo", los habitantes del campo comenzaron a superar su aislamiento. Al mismo tiempo eran informados sobre los movimientos del mercado, sobre precios nacionales e internacionales, con lo que quedaban en mejor situacin de negociacin frente a los barraqueros de Montevideo. La prdica de Benito Nardone fue seguida de una progresiva movilizacin de pequeos y medianos productores rurales en el marco de una "Liga Federal de accin Ruralista". Este movimiento se constituy como un gremio y organizaba unas reuniones que eran llamadas "Cabildos Abiertos", en alusin a las primeras grandes asambleas nacionales.

La figura de Nardone, y el movimiento ruralista, consiguieron nuclear y hacer participar polticamente a sectores hasta entonces dispersos, pasivos y poco informados de problemas econmicos y polticos. Es indudable adems que los compuestos ideolgicos que difunda "Chico-Tazo" eran especialmente indicados para aludir la sensibilidad conservadora de los pequeos propietarios rurales. Es interesante sealar, de paso, las fuertes semejanzas, en forma y en contenido, entre el movimiento ruralista uruguayo y el de Pierre Poujade en Francia. Llegado determinado momento de su desarrollo, el movimiento ruralista, y especficamente su lder, comenzara a buscar trascender su carcter de gremio y grupo de presin para proyectarse hacia el gobierno. Uno de los escollos en el camino del poder, para un movimiento que se apoyaba esencialmente en un grupo socioeconmico, era la divisin tradicional entre blancos y colorados. El primer instrumento con el que Nardone buscaba evitar el obstculo era un proyecto de reforma constitucional que permitiera elegir un presidente "sin lema", ms all de los partidos. Esta propuesta poltica encontr un eco favorable en los polos conservadores de ambos partidos, pero no consigui captar adhesiones en otras reas de opinin. Faltando apoyo parlamentario para promover la iniciativa de reforma, se opt por el recurso de recoleccin de firmas. Esta campaa fue exitosa y el proyecto de reforma constitucional fue sometido a referndum en oportunidad de las elecciones generales de noviembre de 1958. Durante el desarrollo de la campaa reformista, sin embargo, sus organizadores percibieron que la iniciativa no tena grandes chances de ser ratificada en el acto electoral por lo que decidieron presentar candidaturas alternativas para el sistema en vigencia. A mediados del ao 1958 Luis Alberto de Herrera, que lideraba el "polo conservador" de mayor peso en ese momento, el del Partido Nacional, ofreci a Benito Nardone el uso del "lema". Abriendo las "tranqueras" de su partido al lder ruralista de origen colorado. Esta jugada poltica tendra gran trascendencia, porque permitira el triunfo electoral del Partido Nacional, producindose una alternancia del partido de gobierno por primera vez en el siglo. Internamente, adems, inclinara la balanza en favor del sector blanco conservador, frente al agrupamiento liberal de la UBD (Unin Blanca Democrtica). Usualmente se ha considerado al ruralismo de Nardone como el factor decisivo del triunfo nacionalista del ao 1958. Sin embargo existieron otros elementos de gran significacin en este cambio en la relacin de fuerzas electorales. En principio, el muy importante movimiento de nacionalistas independientes que votaba, desde haca muchos aos, "fuera del lema", es decir que no acumulaba sus votos al Partido Nacional, vot esta vez "dentro" del lema, en el sector de la UBD. Mientras que un grupo de cierta importancia de colorados montevideanos vot fuera del lema, sin acumular votos para su partido (5). Uno de los principios permanentes del juego electoral uruguayo es que la eficacia electoral de cada partido es directamente proporcional al equilibrio relativo entre las diferentes candidaturas que presenta. A medida que los pesos electorales de cada sector se nivelan,

crece la competitividad y las posibilidades de cada elector de ver ganar a su candidato, en ese caso el procedimiento de acumulacin de los sublemas al partido juega al mximo. En las elecciones de 1958 el Partido Colorado tena, en cambio, un candidato, el liberal Luis Batlle Berres, con un peso poltico excesivo en relacin a su ala conservadora. Ante la alternativa de hacer ganar a un liberal, muchos conservadores colorados prefirieron votar "fuera del lema" o apoyar a los conservadores del Partido Nacional, frmula que a muchos les pareci menos amenazante. Esta y otras experiencias mostraran que la concentracin de poder en un candidato es funesta para los resultados electorales del partido en cuestin. Para las reglas de juego paradojales del Uruguay, en poltica partidaria, muchas veces "la desunin hace la fuerza". Apenas obtenido el triunfo electoral comenzaron los enfrentamientos entre Nardone y Herrera por la organizacin del nuevo gobierno. Al mes siguiente de inaugurada la legislatura falleci Herrera, con lo que aument todava ms el peso decisorio de Benito Nardone en filas blancas. A pesar de estos conflictos personales, pudo aplicarse en el perodo la propuesta de "vuelta al campo". Principalmente a travs de la implementacin de una poltica econmica que tendi a desmontar la poltica industrialista neobatllista y a ofrecer mayores incentivos econmicos a la produccin agropecuaria. El primer gobierno blanco En noviembre de 1958 se produca un hecho poltico de gran trascendencia. Por primera vez despus de casi un siglo ganaba el Partido Nacional unas elecciones generales. En marzo del ao siguiente los uruguayos veran con curiosidad el fenmeno de la alternancia de los partidos en el poder. Ms all de los aspectos simblicos de la novedad, este cambio de rumbo mostraba que algo importante haba fallado en esa gran maquinaria de poder que era el Partido Colorado en el Uruguay. Es cierto que la crisis econmica fue un factor de desgaste del gobierno de Luis Batlle Berres. Sin embargo nos parece exagerado decir que el cambio fue "la expresin poltica de la crisis econmica", como se sostiene frecuentemente. En principio, ni la clase poltica y menos an el electorado tuvieron nunca en el Uruguay una celeridad parecida para identificar los problemas y para proponer respuestas. Sera mucho pedir a la sensibilidad de ambas partes ver en esa alternancia un diagnstico y una accin de correccin de rumbo. Por otra parte, por qu un cambio de partido y no un cambio en el partido? Otra crisis ms grave produjeron reacomodamientos internos, intraelite, y no se resolvieron en alternancia. Las fuerzas de oposicin al proyecto neobatllista existan, y muy poderosas, pero no eran, evidentemente, una creacin de "la crisis". En 1958 haca solamente tres aos que el pas haba cado en medio de los datos desfavorables de la crisis econmica. El ao anterior, 1957, fue el ao de mayor salario real que conoci el pas. La percepcin de la crisis no haba creado muchos nuevos adversarios al gobierno. Despus de varios aos en el gobierno la "lista" oficialista haba perdido treinta y nueve mil votos, entre 1954 y 1958, siendo 1954 un ao de triunfo abrumador colorado. Datos negativos pero no catastrficos. Sin embargo en 1958 el Partido Colorado perdi por ms de ciento veinte mil votos.

Algunas pginas atrs decamos que los sectores agrarios haban percibido una cierta continuidad entre industrializacin y crisis. Ms all de la sucesin cronolgica de hechos, haba desde mucho tiempo antes, en el campo, un espritu hostil al modelo neobatllista al que la crisis no hizo ms que dar argumentos de peso. En definitiva existi un factor a nuestro juicio decisivo para la alternancia, y fue la descompensacin entre liberales y conservadores en el Partido Colorado. El Partido Nacional mantuvo su sector liberal y recogi votos conservadores de ambos partidos. En el Partido Colorado el batllismo se qued solo, y tradicionalmente el batllismo aislado es perdedor. En 1958 los conservadores se movilizaron y votaron unidos. Esta reordenacin electoral de fuerzas opositoras al neobatllismo fue la verdadera causa de la derrota colorada, ms que una transformacin automtica de datos econmicos en hechos polticos. A partir de fines de 1959 se establecieron las grandes lneas de la poltica econmica blanca, que no signific, como tambin es corriente aceptar, el desmantelamiento liso y llano del modelo neobatllista. Hubo un espritu general de "vuelta al campo" que no alter, sin embargo, radicalmente las piezas del modelo. Hubo ms que nada una sustitucin sistemtica de formas y de nombres en los instrumentos econmicos utilizados, pero que no cambi la esencia del funcionamiento del esquema general. En los dos perodos de gobierno blanco interesa principalmente detenerse en ciertos aspectos de los diagnsticos econmicos. Mirando en perspectiva, con la vista puesta en la crisis del sistema poltico en el fin de los aos 60, podemos ver que la forma que se us para dar respuesta a los problemas planteados por la crisis econmica traera importantes consecuencias en la vida poltica posterior. Ciertos comportamientos econmicos nuevos seran interpretados como formas de corrupcin, la dificultad en hacer retornar la prosperidad ira creando una persistente imagen de ineficiencia en toda la clase poltica, la participacin del Fondo Monetario Internacional en el diseo de las polticas econmicas contribuira al crecimiento de interpretaciones altamente ideologizadas de los problemas del pas, y se ira dando un paulatino alejamiento entre la sociedad y el sistema poltico. La ley de reforma monetaria y cambiaria La poltica econmica del primer gobierno blanco constituy el primer intento liberalizador instrumentado en el pas despus de la crisis de 1929. Tal vez uno de los aspectos que ms llam la atencin en la aplicacin de esta poltica fue su demora, pues el nuevo gobierno asumi el 1 de marzo de 1959 y recin en diciembre del mismo ao fue aprobada la "ley de reforma monetaria y cambiaria", eje de la orientacin econmica de la nueva administracin. Para algunos observadores, el triunfo electoral tom por sorpresa al Partido Nacional, que no dispona de una doctrina econmica coherente ni de un conjunto de medidas para enfrentar la situacin (6). Sin embargo ms all de la cuota de verdad que pueda haber en esta afirmacin, resulta claro que el nuevo partido de gobierno quiso promover un debate

nacional en torno a la pertinencia de ciertas modificaciones mayores de la poltica econmica. En l participaron economistas, diversos sectores de opinin, grupos econmicos, polticos, etc. A mediados del ao 1959 lleg una misin tcnica del Fondo Monetario Internacional que aport una serie de recomendaciones para la reformulacin de la poltica econmica del pas. Asesoramiento tcnico y crdito externo eran los dos elementos que la nueva administracin buscaba para intentar recuperar el equilibrio de la economa. El nuevo gobierno design a un tcnico de prestigio, el contador Juan Eduardo Azzini, para orientar la poltica econmica. Este implementara sustanciales modificaciones a la lnea econmica aplicada hasta entonces. Los grandes objetivos de esta poltica seran la reforma y recuperacin financiera, libertad comercial y estabilidad monetaria. Requisitos percibidos entonces como imprescindibles para lograr el desarrollo econmico y social. La ley de reforma monetaria y cambiaria concretara una serie de medidas tendientes a alcanzar esos objetivos. En lneas generales fue una reforma de espritu liberal que tendi a la sustitucin del dirigismo neobatllista, al cual se consideraba responsable de una serie de distorsiones y desequilibrios econmicos que se reflejaban en forma de estancamiento y crisis. La principal medida fue la sustitucin del sistema de cambios mltiples por un mercado cambiario nico y libre, regulado por la oferta y la demanda. La cotizacin del dlar pasara de 4,11 a 11 pesos, en aquel momento, lo que signific un sustancial aumento de ingresos para el sector exportador. Este beneficio que se le otorgaba al sector agropecuario se supona que iba a alentar la produccin y la exportacin corrigiendo el desequilibrio comercial. No todo fue ganancia para el sector primario, sin embargo, ya que se aplicaron unas "detracciones" a los productos de exportacin, que modificaban la forma del "impuesto cambiario" anterior pero no sus efectos. Tanto el tipo de cambios mltiples como las detracciones eran formas de gravamen a las exportaciones. La nueva poltica se propuso "abrir" la economa y se dispuso la libre importacin y exportacin de bienes y servicios. Esta apertura del pas estaba compensada sin embargo con la fijacin de recargos para las mercaderas importadas, que variaban segn fuesen consideradas imprescindibles, competitivas o suntuarias. La reforma monetaria y cambiaria constituy ms que nada una forma de transicin, un intento de liberalizacin progresiva de la economa que no alter sin embargo, radicalmente, los aspectos intervencionistas y proteccionistas del modelo anterior. En ese sentido es claro que el liberalismo econmico fue mucho ms anunciado que aplicado efectivamente. Los principios liberales chocaban con una realidad muy compleja y poco transformable en lo inmediato. Cierta inconsistencia en las medidas adoptadas, que trataban de conciliar aspectos liberales y dirigistas, mostraba la dificultad de aplicar polticas nuevas a un

mecanismo de complicados equilibrios, que haba crecido y se haba consolidado en varias dcadas. La paradoja pareca ser que el "Uruguay batllista" no era viable en circunstancias de crisis pero, al mismo tiempo, impeda la aplicacin de modelos sustancialmente diferentes. A pesar de todo, las polticas implementadas por la reforma monetaria y cambiaria tuvieron muy importantes consecuencias. La apertura de las importaciones resolvi los difciles problemas de abastecimiento que tena la industria, si bien el aumento en el tipo de cambio hizo incrementar considerablemente sus costos. De todas maneras los recargos aplicados a las mercaderas importadas actuaron como un factor proteccionista, preservando el mercado interno para la industria local. La economa mostr ciertos signos de recuperacin. El Producto Bruto Interno creci modestamente, 3,6% en 1960 y 3% en 1916. El incremento de precios en 1961 y 1962 fue claramente inferior al de los aos anteriores. El balance comercial, sin embargo, segua siendo deficitario, a pesar de las modificaciones cambiarias, debido al aumento de las importaciones. Sobre el final del perodo comenzaron a hacerse evidentes los esfuerzos por mantener un tipo de cambio que manifiestamente sobrevaluaba el peso en relacin al dlar. El gobierno trat de llegar a las elecciones, y lo consigui, con una cotizacin de 11 pesos por dlar. Este desequilibrio cambiario hizo crecer an ms las importaciones, efectuadas principalmente con el propsito de almacenar mercadera ante la perspectiva de una inminente devaluacin. El acceso fcil a las divisas estimul, por otra parte, un proceso creciente de fuga de capitales hacia el exterior. La Unin Blanca Democrtica (UBD) Una de las especificidades interesantes de la vida poltica uruguaya es el hecho de que las alternancias intra partidarias tienen una trascendencia similar a las alternancias entre partidos. Dado que cada partido tiene un subpartido liberal y otro conservador, segn hemos visto, a partir de las reglas de juego electorales del pas, la orientacin de las polticas a implementar es atributo del "sublema" o subpartido ms numeroso dentro del "lema" ganador. Esto es normal en la medida que el ingrediente ideolgico se encuentra en los sublemas, los verdaderos partidos, mientras que el lema tiene, tambin como hemos visto, naturaleza comunal, de significacin casi tribal, y el trmino "partido" con que se lo denomina es, de toda evidencia, metafrico. En las elecciones de noviembre de 1962 volvi a ganar, como en el perodo anterior, el Partido Nacional, pero esta vez triunfaron los liberales blancos sobre el ala conservadora de los "herrero-ruralistas". El sector liberal estaba nucleado en un sublema denominado Unin Blanca Democrtica. Esta agrupacin ya haba participado con ese nombre en las elecciones de 1958, siendo aventajada entonces por un margen estrecho de votos por los conservadores nacionalistas, debido aparentemente al aporte electoral del ruralismo de Nardone.

En 1962 la correlacin de fuerzas en el Partido Nacional haba cambiado. Al natural desgaste de un sector poltico que haba gobernado durante cuatro aos sin modificar sustancialmente las manifestaciones de la crisis econmica, se sumaba el dato trascendente de la desaparicin de su lder Luis Alberto de Herrera. La Unin Blanca Democrtica se haba creado como una coalicin de grupos que tenan como denominador comn la oposicin a Herrera, manifestada mediante rupturas ocurridas en diferentes oportunidades, en una sucesin de escisiones que se extendan a travs de varias dcadas. Uno de estos sectores, el nacionalismo independiente, se haba visto marginalizado del lema Partido Nacional a partir del ao 1933, en ocasin de la ruptura institucional promovida por Herrera y Terra. En los aos cincuenta, los nacionalistas independientes se iran diferenciando en dos vertientes, segn criterios divergentes de tctica electoral. Una de estas vertientes estaba encabezada por Gustavo Gallinal, Juan Andrs Ramrez y Arturo Lussich. Tenan una posicin radicalmente contraria al regreso al lema Partido Nacional mientras se mantuviera Herrera en una situacin hegemnica. La otra vertiente, liderada por Eduardo Rodrguez Larreta, era partidaria de negociar el reingreso al lema de origen. En el ao 1954 se lleg a una fractura, en los hechos, de las dos masas de nacionalistas independientes. La fraccin de Rodrguez Larreta vot dentro del Partido Nacional, en el sublema "Por la reconstruccin de la democracia blanca", mientras que la otra vertiente se mantuvo en su posicin intransigente votando a su lema Partido Nacional Independiente. Por esta misma poca surgi otro grupo disidente dentro del movimiento herrerista, que tena un gran dinamismo y se apoyaba principalmente en sectores sociales medios y bajos de la ciudad de Montevideo. Estaba liderado por Daniel Fernndez Crespo, adopt el nombre de Movimiento Popular Nacionalista (MPN) y se identificaba corrientemente con su nmero de hoja de votacin, la "lista 51". En las elecciones del ao 1954 este grupo obtuvo una altsima votacin (112.124 votos frente a 160.738 del herrerismo), y era la mayora absoluta del electorado blanco de la capital. En el mes de octubre de 1956 se fund la Unin Blanca Democrtica a partir de las tres vertientes nacionalistas sealadas: Movimiento Popular Nacionalista, Reconstruccin Blanca y Partido Nacional Independiente. Esta nueva agrupacin poltica entrara a la competencia electoral en las elecciones de 1958, enfrentando internamente al sublema herrerista ya aliado con la Liga Federal de Accin Ruralista de Nardone. En las elecciones de 1962 la UBD lleg, por fin, al poder. La victoria sobre el sector conservador de su propio partido, que se haba escapado por escaso margen en 1958, se obtuvo por una amplia diferencia, de 90.000 votos, en esta oportunidad. Para este considerable desplazamiento interno de votos concurrieron diferentes factores. Al desgaste en el poder del grupo conservador y a la muerte de Herrera, se agreg una alianza electoral coyuntural con Eduardo Vctor Haedo, proveniente del herrerismo, para combatir mejor la influencia del lder ruralista Benito Nardone. Por otra parte el discurso ubedista, centrado

en una actitud moralizante y muchas veces agresiva y despiadada, y una campaa electoral de gran competencia tcnica, se revelaron de una rara eficacia a la hora de contar los votos. La debilidad estratgica de la UBD, que no le permitira sobrevivir a su nico perodo de gobierno, era su inconsistencia ideolgica. Constituido como un agrupamiento antiherrerista primero, anti-ruralista ms tarde, la UBD no consigui trascender su destino de coalicin electoral coyuntural. Lo nico que pudo definir con precisin este movimiento fueron sus adversarios. Esta circunstancia le bast para hacer una campaa demoledora y alcanzar el poder, pero no para aplicar una poltica coherente y firme. La UBD lleg al poder con un discurso que convena a su carcter fragmentarizado. Sin capacidad efectiva para presentar en el perodo preelectoral un programa de gobierno alternativo, construy en su lugar un diagnstico sumario y tajante de la crisis, a la que atribuy un origen exclusivamente moral. La jerarquizacin del planteamiento tico hasta el punto de convertirlo en una explicacin causal del deterioro econmico, tena la considerable ventaja de centrarse en un "punto fuerte" del nacionalismo independiente, la defensa de antiguos principios en materia de tica poltica, y a la vez concentrar el fuego en las administraciones anteriores por su ineficiencia en el manejo de los asuntos del Estado. Por otra parte la insistencia, en medio de la campaa, sobre la "corrupcin administrativa", iba en el mismo sentido de la prdica limitacionista del intervencionismo estatal, antigua bandera del nacionalismo independiente. La relacin moral/crisis tena la virtud electoral de juntar en el mismo concepto el punto ms fuerte de la UBD y el punto ms dbil de sus adversarios. El discurso ubedista culpabilizaba especficamente al sector poltico de Luis Batlle Berres de haber iniciado un proceso de descomposicin de las prcticas poltico-administrativas, generando un aparato burocrtico ineficiente y propenso a diferentes formas de corrupcin. "Menos Estado y ms moral" pareca ser el camino sealado por la UBD para salir de la crisis. Ms all de la relativa pertinencia de las crticas ubedistas, es evidente que este movimiento no planteaba, en un principio, ningn posible origen estructural de la crisis econmica. Por otra parte, su carcter de coalicin electoral le hacia especialmente difcil formular anticipadamente un programa poltico que incluyera un modelo de desarrollo econmico. Su plan de gobierno se limitaba a una serie de proposiciones generales sobre las lneas deseables de evolucin de los distintos sectores econmicos, administrativos y de polticas pblicas. El pasaje de la UBD por la vida poltica uruguaya dej dos marcas de singular trascendencia. Simplificando un poco las cosas podramos decir que fue la administracin de los "dos diagnsticos de la crisis". Uno, el electoral, una especie de diagnstico a rajatabla que atribua todos los males a la corrupcin administrativa, sera, a pesar de su rusticidad, o justamente por eso, segn se mire, una percepcin que se difundira en la sociedad y que jugara un papel de primera magnitud, posteriormente, en la actitud negativa de la sociedad hacia su sistema poltico. El segundo diagnstico, serio y profundo, lo realizara un equipo de tcnicos, bajo esa administracin, despus de conocer en detalle los problemas del pas.

En uno y otro caso se evidenciaba la necesidad de la UBD de situar el campo de los problemas ms all de su responsabilidad poltica. Los culpables de la crisis eran otros y quienes resolveran esa crisis seran tambin otros. Aunque unos fueran partidos y administraciones anteriores y los otros un equipo de tcnicos. Para esa dilucin de la responsabilidad convergan muchas circunstancias, intra y extra partidarias, sin embargo era evidente que, como organizacin, la UBD estara profundamente marcada en su desempeo poltico por su persistente identidad de "coalicin electoral opositora". An despus de abandonar su real papel de oposicin. Un gobierno con "cultura de oposicin" una estructura partidaria hiperfragmentada era poco probable que cambiara radicalmente el curso de los acontecimientos. La falta de aliento poltico se hara evidente al finalizar el perodo, sin embargo sera en estos aos cuando se abrira el debate ms trascendente sobre la suerte del pas, y el momento en que se presentaran los proyectos ms audaces para sacar al pas del estancamiento. El segundo gobierno blanco El segundo perodo de administracin nacionalista mostr, a imagen de la coalicin gobernante, una gran complejidad de formas y de polticas que se sucedan y en ocasiones se superponan. Los problemas crticos del perodo continuaron refirindose al rea econmica. Dos datos relevantes sobre los cuales la administracin pareci perder todo control fueron la inflacin y un conjunto variado de formas de especulacin y de fuga de capitales. Esas manifestaciones y comportamientos financieros se daban sobre un marco de gran discontinuidad en las polticas econmicas. Si bien este segundo gobierno blanco evidenci poca eficacia en sus polticas de coyuntura para mejorar los datos econmicos, promovi un estudio cuidadoso y completo para diagnosticar los problemas de fondo del pas y poder, a partir de ah, construir un modelo de desarrollo. En ambos casos, tanto en las polticas de coyuntura como en los proyectos de largo plazo, se evidenci la carencia de cohesin y dinamismo en el nivel central de decisin poltica. Los partidos, y el sistema poltico en su conjunto, evidenciaban bloqueos imposibles de superar. La crisis no era solucionable, antes que nada, porque los partidos no eran "solucionantes". En la poltica de coyuntura, la fragmentacin partidaria produca discontinuidad e inconsistencia. En los proyectos de largo plazo, esas mismas estructuras polticas que haban pedido un plan de desarrollo "de confeccin" se mostraban totalmente incapaces de darle viabilidad. La era de la inflacin Si bien la inflacin fue un hecho caracterstico de la vida econmica uruguaya a partir de la segunda mitad de la dcada del cincuenta, sera recin bajo la segunda administracin blanca que este fenmeno cambiara cualitativamente su importancia. El Instituto de economa de la Universidad uruguaya califica los aos 1954-1961 como de inflacin declarada y los aos 1962-1967 como de inflacin explosiva. En el primer perodo la inflacin llega a un promedio del 20% anual, mientras que en el segundo alcanza el 60%.

Las explicaciones para el fenmeno inflacionario en los dos perodos no parecen ofrecer mayores dificultades. Dada una situacin de estancamiento econmico, y la consecuente lucha de los diferentes sectores sociales por su participacin en el ingreso, se verifican aumentos de remuneracin puramente nominales que se trasladan a los precios. Este encadenamiento estancamiento/conflictividad social/aumento de precios es slo uno de los factores inflacionarios. El ms importante, sin embargo, parece ser la necesidad de financiar el dficit estatal con emisin monetaria u otros recursos "no genuinos". El trnsito entre las dos administraciones blancas mostr un salto muy brusco en el nivel de inflacin. Hasta las elecciones de 1962 el gobierno mantuvo claramente subvaluado el dlar norteamericano. Ese mantenimiento forzado del tipo de cambio enlenteci la inflacin en los aos 1961 y 1962. Sin embargo pasadas las elecciones la presin de los desequilibrios se hizo incontenible y la nueva administracin se inaugur a manera de la ruptura de un dique, que elev la cotizacin del dlar de 11 pesos a 16,50. Esta no sera tampoco la mayor devaluacin de esos aos. En 1965 el tipo de cambio se modificara en un 150%. Entre los dos gobiernos blancos los problemas econmicos cambiaron en su fisonoma. Tambin cambi el protagonismo relativo de los agentes econmicos. El segundo gobierno se enfrent a una desfinanciacin mucho mayor del presupuesto, que ocasionaba igualmente una mayor presin inflacionaria. Pero adems, la gravitacin fundamental en el sistema econmico pas de los ganaderos y exportadores al sector financiero. Hubo un cambio sensible en los comportamientos econmicos de los distintos agentes, que comenzaron a orientarse principalmente a actividades especulativas con apoyo del sistema bancario. El ao 1964 constituy el punto ms alto de la expansin de la banca privada. En ese momento existan 60 casas centrales, 505 sucursales y 20 cajas populares en todo el pas. A esto se agregaban las sociedades parabancarias que, independientes en su estatuto, actuaban ligadas, en los hechos, a casas bancarias "madres". En esta simbiosis financiera se actuaba, con gran flexibilidad, al margen de las normas que regulaban las actividades bancarias. Toda esta estructura, frondosa e inestable, montada al servicio de actividades especulativas, hizo crisis en el ao 1965, con la intervencin del Banco Transatlntico, uno de los mayores del pas, que no pudo hacer frente a sus compromisos. La actividad especulativa creaba, por otra parte, un desequilibrio del balance comercial que tena, esta vez, orgenes financieros. En 1964 exista una brecha ya muy significativa en la cotizacin del dlar, entre el tipo de cambio oficial y el financiero. Esta diferencia lleg a ser de 194% en setiembre de 1965. Ante las expectativas de devaluacin, los sectores exportadores retenan sus zafras y los importadores compraban ms all de sus necesidades, acumulando stocks de seguro beneficio posterior. Esta cada de las exportaciones, ms la multiplicacin de los volmenes importados, cre una descompensacin comercial grave. Sumado a esto la situacin financiera alent especialmente la fuga de capitales. Este conjunto de desequilibrios, ms la crisis bancaria, promovieron un cambio de rumbo en la poltica econmica. Del sistema de doble mercado cambiario impuesto por el Ministro

de Hacienda Ferrer Sierra, se volvi a las polticas aconsejadas por los tcnicos del Fondo Monetario Internacional, que incluan un mercado cambiario nico regulado por la oferta y la demanda. En octubre de 1965 asumi la direccin de la poltica econmica el ministro Dardo Ortiz, aumentndose el tipo de cambio en un 150%. El plan de la CIDE y las propuestas de reformas estructurales El segundo gobierno blanco mostr desde sus comienzos un perfil marcadamente urbano y modernizador, en oposicin al ruralismo tradicionalista de sus antecesores. Esta inclinacin modernizante, ms una evidente inconsistencia ideolgica y falta de experiencia gubernativa, llevaron a la coalicin en el poder a designar un equipo de tcnicos que con el propsito de elaborar un diagnstico econmico del pas, como paso previo a la construccin de un modelo de desarrollo que permitiera sortear las dificultades de la crisis. Fue as que se cre la Comisin de Inversiones y Desarrollo econmico (CIDE), que tuvo el cometido de elaborar un plan de desarrollo a diez aos. La CIDE estuvo influenciada desde su origen por dos referencias externas. Por un lado la Alianza para el Progreso, y por otro los trabajos de la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL). Este ltimo era un organismo regional de las Naciones Unidas que trataba de formular nuevas perspectivas tericas y diseos de polticas que permitieran al subcontinente alcanzar el desarrollo econmico. Para la CEPAL el obstculo mayor que exista en el camino del progreso para Amrica Latina era su propia estructura econmica y social. Una situacin estructural arcaica que bloqueaba toda posibilidad de desarrollo. El espritu, las ideas estructuralistas y desarrollistas cepalinas estuvieron presentes en los estudios, anlisis y formulaciones de la CIDE. Hacia 1963 surgi un importante primer informe titulado "Estudio econmico del Uruguay: evolucin y Perspectivas", que constituy el primer diagnstico serio y documentado de la crisis econmica que atravesaba el pas. El plan de la CIDE constituy, al decir de su secretario tcnico, el contador Enrique Iglesias, "...una primera tentativa integral de pensar al pas en su futuro econmico y social como un todo..." (7). En l se proponan modificaciones en "la tenencia y el uso de la tierra, la captacin y el destino del ahorro, las relaciones del sector pblico con el sector privado, el manejo del gasto y del ingreso pblico, la eficiencia de la administracin", entre otras condiciones para convertir "el estancamiento en desarrollo" (8). Este anlisis consideraba que los problemas del pas se centraban en una incapacidad dinmica del sistema, unida a una expectativa alta de bienestar social, fruto a su vez de la difusin de patrones culturales que tuvieron lugar antes de que la estructura econmica estuviera madura para sostenerlos. La parte ms relevante del plan estaba constituida, sin duda, por las propuestas de reformas estructurales. Entre ellas la ms polmica y trascendente era la que aluda a la reforma de

las estructuras agrarias, que buscaba modificar el tradicional sistema de tenencia y dimensin de las propiedades rurales para permitir la implantacin de nueva tecnologa que multiplicase la productividad.

Los trabajos de la CIDE fueron incorporados, con mayor o menor suerte, en las polticas pblicas de las administraciones posteriores. Como regla general, las propuestas ms ambiciosas de reformas estructurales se perdieron en medio de una extendida falta de voluntad poltica. Muchas veces estas propuestas de la CIDE parecan haberse engendrado "in vitro", fuera del contexto cultural y sobre todo poltico del pas. En 1964 el entonces Ministro de Ganadera y Agricultura, Wilson Ferreira Aldunate, present un proyecto de reforma de las estructuras agrarias. Moderado y propietarista, que estaba incluido en una serie ms amplia de proyectos de leyes de promocin agropecuaria. Entre otros fundamentos se sealaba la necesidad de darle una estabilidad social al pas a travs de la existencia de una muy numerosa clase de pequeos y medianos propietarios rurales. Segn el proyecto, un rgimen de tenencia que asegurara la estabilidad de quien explotaba la tierra en condiciones adecuadas de eficiencia y de tamao, posibilitara la acumulacin de inversiones y el avance de la tcnica. Por otra parte sealaba la importancia de demostrar que el rgimen poltico democrtico representativo poda ser eficaz para promover el desarrollo nacional, y que no era necesario quitar a las gentes "la libertad, la dignidad o la vida" (9) para conseguirlo. En alusin a la Revolucin cubana. Los objetivos de reforma se explicitaban en el Artculo 1 del proyecto de ley: "La presente ley tiene por objeto la sustitucin de las estructuras agrarias defectuosas, caracterizadas por la existencia generalizada de latifundios y minifundios y un rgimen insuficiente de seguridad para los empresarios no-propietarios, por un rgimen justo de propiedad, tenencia y explotacin de la tierra basado en la equitativa distribucin de la misma, la adecuada organizacin del crdito y la asistencia integral para los productores del campo, a fin de promover el desarrollo rural con la doble finalidad de aumentar la produccin y mejorar la distribucin de la renta agropecuaria". Las resistencias polticas y de los diferentes sectores sociales hicieron naufragar el plan. La incapacidad de unos partidos polticos, fragmentados en sus estructuras y en sus voluntades, de modificar sustancialmente los datos de la realidad y aplicar polticas innovadoras se hizo evidente. En trminos polticos el fracaso del plan de reformas fue tambin el fracaso del rgimen democrtico en demostrar su eficacia, segn se argumentaba en los considerandos del proyecto. Esa percepcin se revelara de una pesada influencia en el desarrollo de los acontecimientos polticos y sociales posteriores. Sin embargo la resistencia al cambio no era nicamente una consecuencia de partidos divididos e incoherentes. Tambin la sociedad en su conjunto se mostraba extremadamente conservadora y los propietarios rurales estaban lejos de ser los nicos que se oponan al proyecto de modernizacin de las estructuras agrarias. Es cierto que fue un claro error de "marketing" llamarle a este proyecto "reforma

agraria". Esta palabra, asociada tenazmente a la Revolucin cubana, pronto se hizo casi un trmino maldito. Que espantaba a los pacficos, seguros y sedentarios uruguayos con imgenes de saqueos, inseguridad y paredones. Las propuestas de cambios no slo deban ser tcnicamente buenas, sino tambin poltica, social y culturalmente viables. Estas variables del problema fueron pasadas, seguramente, por alto, por el grupo de excelentes economistas que elaboraron el plan. El peso de una dcada Entre mediados de la dcada del cincuenta y mediados de la del sesenta se fueron sumando hechos econmicos, polticos y sociales que parecan poner fin a una poca, a una imagen del Uruguay. El "Uruguay batllista", el de la prosperidad, el del Estado protector, el de la eficacia tranquila y despreocupada, daba lugar a una realidad que traa, cada ao, factores de atencin y de alarma. Fue, como se acostumbra decir, el despertar de una siesta. El sacudn inicial lo trajo la crisis econmica, el estancamiento productivo, la cada de los precios internacionales de los productos de exportacin, la incapacidad de adaptarse a las oscilaciones del mercado mundial. Por algunos aos dur, sin embargo, la creencia en el destino necesariamente prspero del Uruguay. La idea, muy asociada con los repetidos xitos futbolsticos, de que el Uruguay era un pas "ganador", aun contra todos los pronsticos y aunque en rigor no lo mereciera. Simplemente justificada por la referencia relativamente mstica de la "garra charra" (10). Una especie de supersticin que sustitua, sorpresivamente y con todas las desventajas, un sentimiento nacional inalcanzable. En ese contexto vivi el Uruguay el fenmeno raro de la alternancia de los partidos en el poder. Pero la nueva administracin entr con el pie izquierdo. En el primer ao de gobierno nacionalista muri su lder histrico Luis Alberto de Herrera, y la economa sufri un gran revs con unas inundaciones catastrficas. El Uruguay comenzaba a perder su buena estrella y las turbulencias que todos imaginaban pasajeras se mostraban cada vez ms amenazantes en perspectiva. El gobierno nacionalista haba generado expectativas que llevaban al camino de la frustracin. La frmula ruralista de "vuelta al campo", despus de la aventura industrialista, se haba revelado, en ltima instancia, un diagnstico simplista e incompleto. No slo no se haba recobrado el rumbo de la prosperidad sino que las nuevas polticas haban provocado nuevos desequilibrios. El fantasma de la inflacin comenz a modificar progresivamente los comportamientos econmicos y sociales de los uruguayos, promoviendo especulacin y conflictividad. A los primeros aos de crisis sigui un sentimiento cada vez ms extendido de malestar, que se manifestaba en una clara negativizacin de la percepcin de la sociedad con respecto a la clase poltica en general. En el ao 1964 fallecieron una serie de figuras polticas de primer rango, entre los cuales figuran los tres principales lderes polticos de entonces: Luis Batlle Berres, Fernndez Crespo y Benito Nardone. La visin negativa hacia partidos y hombres polticos se completaba con una sensacin de deriva y prdida de rumbo. La muerte de los grandes lderes reforz la intuicin general de que era necesario recobrar, de alguna manera, ejecutividad, autoridad y firmeza. Esa percepcin y el descrdito de la clase poltica tradicional no estaran para nada ajenos a la bsqueda de generales de ejrcito como lderes polticos de recambio, que sera un reflejo caracterstico de la dcada siguiente.

La desvalorizacin de la clase poltica haba sido un proceso relativamente rpido, que se hizo muy claro en esta dcada, aunque continu su pendiente hasta el fin del rgimen democrtico en 1973. Los dos ejes de esta visin negativa desde la sociedad eran la percepcin de ineficiencia y corrupcin de los hombres polticos. Estas dos vertientes de un mismo rechazo sordo hacia "la poltica y los polticos" se convirtieron casi en un lugar comn. Sin embargo este alejamiento con respecto de los hombres polticos no se tradujo, dada la especial naturaleza de las comunidades polticas uruguayas, en un alejamiento con respecto de los partidos y, especialmente, de la participacin electoral. Esta ltima sigui siendo muy alta y prcticamente monopolizada por los partidos polticos tradicionales. Un gran nmero de hechos promovieron esa desconfianza entre la sociedad y la clase poltica, muchas expectativas frustradas y prcticas polticas poco transparentes. Pero tambin los fuegos de una guerrilla nter partidaria que no vacil en irse desacreditando mutuamente para obtener beneficios electorales. A la hora del anlisis es difcil exagerar el peso de este canibalismo poltico en la suerte posterior del sistema. Ineficiencia y corrupcin son dos conceptos construidos ms por los partidos polticos que por la sociedad. En lo que tienen de verdad histrica y de verdad poltica. La corrupcin: una verdad poltica? La idea de que el manejo de los asuntos del Estado estaba en manos de un grupos de hombres polticos ms o menos inescrupulosos y corruptos fue moneda corriente en los ms diversos sectores de la sociedad uruguaya. Algunos aos despus, y con una sospechosa unanimidad, grupos polticos de los ms diversos signos, movimientos guerrilleros y militares putschistas coincidan en tratar de legitimar su accin como respuesta moralizante a una desintegracin de valores de la que responsabilizaban directamente a grupos de los sucesivos partidos de gobierno. Esta corrupcin, de la que nadie pareca dudar, se haca ms difcil sin embargo de sealar en trminos concretos. Llegado el caso se tomaba como ejemplo flagrante la llamada "ley de autos baratos", que permita el ingreso al pas de automviles destinados a los legisladores, libres de impuestos de aduana. Poca gente pareca percibir que la facilidad de locomocin para los parlamentarios era una medida que, de una u otra manera, era comn en casi todos los pases del mundo, sin que por ello se descalificara moralmente a sus lites polticas. Esta percepcin no era sin embargo antojadiza. En algunos aos una serie de acontecimientos econmicos y polticos haban colaborado fuertemente para difundir la creencia en una corrupcin poltica generalizada. Probablemente fue la campaa poltica de la UBD en 1962 la que desencaden el proceso de desconfianza y aversin hacia la clase poltica. En ese entonces una accin publicitaria de gran impacto haba hecho de la corrupcin prcticamente el ncleo de una explicacin sumaria de la crisis. Es cierto que la UBD perciba a su vez al batllismo de la "15", centro explcito de sus ataques, como un mbito donde el aparato burocrtico del Estado se reparta de una manera ilegtima y donde se fomentaban prcticas polticas de consecuencias nefastas. Pero sobre esta visin de la vida poltica uruguaya construy un discurso moralmente radical y organiz un ataque sistemtico e implacable que destruy principalmente la confianza entre gobernados y gobernantes. Ni siquiera sus "correligionarios" blancos del herrerismo escaparon a la guadaa moralista de la UBD.

Esta prdica temeraria encontr un fuerte eco en una sociedad que se vea sacudida en sus costumbres. La poltica econmica, la inflacin y esencialmente la falta de rentabilidad de las inversiones productivas hicieron florecer la especulacin hasta convertirla prcticamente en la principal actividad econmica del pas. Las denuncias de corrupcin, seguidas por especulacin, fraudes y quiebras bancarias hicieron crecer la sensacin de que el pas entraba en un camino turbio y de que los responsables directos eran los hombres polticos. Entre los partidos menores la idea de acusar a los partidos tradicionales en su conjunto de ser mayoritariamente corruptos tuvo muy buena acogida, dado que permita suponer que, desprestigindolos ante su electorado, sera ms fcil acortar las enormes distancias electorales que separaban a unos de otros. De esta manera el inters electoral de casi todos los partidos polticos coincida, perversamente, con una especie de gran suicidio poltico colectivo, que sera usado despus muy eficazmente por los distintos movimientos antisistema que terminaran acabando, un da, con la democracia uruguaya. Ms all de las posibles actividades ilegales que se hayan efectivamente cometido, lo que parece innegable es que la "corrupcin" poltica y administrativa fue antes que nada una verdad poltica. Una percepcin generalizada, promovida principalmente desde dentro del sistema, que cre consecuencias concretas, actitudes y comportamientos tangibles y trascendentes, pero que no se bas en una verdad histrica, objetiva y material, significativa. O, por lo menos, que la percepcin social del fenmeno fue desproporcionada en relacin a la posible base real que la justificaba. La ineficiencia: una verdad histrica? El otro pilar sobre el que se sostena la creciente descalificacin de la clase poltica era la ineficiencia para resolver los problemas del pas. Esta acusacin era mucho ms evidente y tangible dado que la crisis econmica segua, datos ms, datos menos, su curso de decadencia sin que hubiera sido puesto en prctica ningn modelo alternativo y coherente para enfrentar sus desafos. Los diagnsticos haban oscilado desde la caricatura y las evaluaciones fragmentarias hasta modelos completos de laboratorio que no tenan viabilidad cultural y poltica. Unos y otros, por distintos motivos, fracasaron o fueron archivados sin jams haberse puesto en prctica. Una de las consecuencias ms pesadas de esta incapacidad de formular o aplicar programas de desarrollo fue la lectura ideologizada que de ella se hizo desde los sectores de la izquierda poltica. En la perspectiva de estos grupos la ineficiencia de los partidos era simplemente una muestra clara de que oligarqua y partidos tradicionales eran una misma cosa. Para ellos era imposible, por ejemplo, que el Partido Nacional, identificado corrientemente desde la izquierda radical como el partido de los propietarios rurales, fuera capaz de llevar hasta las ltimas consecuencias un proyecto de reforma agraria. En lo que interpretaban como un harakiri improbable de los sectores latifundistas.

Esta interpretacin circulaba en parte por ser a primera vista plausible, pero sobre todo porque permita a los partidos menores crecer con el argumento de que el nico cambio posible para superar la crisis se situaba fuera de los partidos tradicionales. En los aos siguientes el tema del cambio se tornara uno de los ejes de la degradacin de las reglas de juego polticas. Dado que comenz a percibirse que, con el peso simultneo de la identificacin partidaria tradicional y la imposibilidad de aplicar eficazmente polticas alternativas, el cambio no era posible ni dentro ni fuera de los partidos tradicionales. Con lo que ira llegando la hora de los movimientos antisistema. La posibilidad o imposibilidad del cambio, entendido como la aplicacin efectiva y eficaz de un modelo alternativo de desarrollo, pareca aludir, lgicamente, en primera instancia a los partidos polticos. La pregunta: por qu los partidos polticos no se mostraron capaces de responder a los desafos de transformacin?, pareca pertinente e inmediata. La respuesta ideologizada de la izquierda tena la ventaja de responderla de una manera simple y categrica. Sin embargo, a poco de ahondar en el anlisis esta respuesta se mostraba inconsistente e incompleta. Era cierto, sin duda, que el "lobby" de los productores agrarios era poderoso y de influencia en las decisiones polticas. Sin embargo estaba lejos de constituir una "oligarqua", detentora ms o menos clara del poder poltico y econmico, a la manera de otros pases latinoamericanos. La separacin de la elite poltica y la elite econmica provena del siglo XIX y era una de las bases de las mltiples originalidades y especificidades uruguayas en el contexto regional. Adems, los proyectos econmicos como el de la CIDE, por ejemplo, no eran para nada radicales pero hubieran permitido ingresar a un mbito de transformaciones. La aplicacin de la mayora de estas medidas no fue posible, y no precisamente, o no exclusivamente, por la resistencia de los productores agrarios. Evidentemente la inercia statuquoista del Uruguay exceda largamente los supuestos propsitos de una fantasmtica oligarqua. No slo los partidos, sino las instituciones y la sociedad en su conjunto mostraban una rara unanimidad en el inmovilismo. Desde los partidos era claro que no era posible aplicar polticas con firmeza y continuidad en medio del fraccionamiento, la dispersin ideolgica, la dilucin de la responsabilidad. Ese universo algo catico se nutra de la simbiosis entre partidos de naturaleza muy compleja con leyes electorales todava m s intrincadas, que daban un resultado de incoherencia donde el nico punto de equilibrio y acuerdo posible era la inaccin. Pero ms all de los partidos estaba el peso de una cultura poltica y social tambin muy particular. Lo que se haba dado en llamar el "Uruguay batllista" era, ms que un modelo poltico o econmico, una cultura, un modo de vida. Las estructuras polticas, econmicas y sociales uruguayas formaban un enorme sistema con equilibrio y compensaciones, tremendamente hostiles a cualquier modificacin pues cada movimiento en una parte amenazaba con alterar todo el resto. A las reformas estructurales las resistan los latifundistas, pero tambin sus peones, el empresario urbano y el funcionario pblico. Desde diferentes posiciones la sensacin mayoritaria era que con los cambios haba ms para perder que para ganar. Guiados sobre todo por una bsqueda de seguridad inmediata

que pareca encontrarse ms bien en la tranquilidad y en las distintas versiones del inmovilismo. Sin embargo, ms all de la evidente responsabilidad compartida, la sociedad esperaba que las soluciones llegaran. Si se pudiera hablar en esos trminos de un sujeto colectivo podra decirse que los uruguayos no queran cambiar, queran que la prosperidad retornase, volver al Uruguay del 50. La ineficiencia que realmente molestaba no era la de la ausencia de planes sino la dificultad en encontrar el camino de regreso. Con la inmovilidad en medio de la crisis la situacin social se continuara degradando, de la paz social se pasara a una situacin de conflictos y enfrentamientos. Nuevos y poderosos actores sociales, una central sindical unificada, un movimiento de guerrilla urbana, se preparaban para entrar a la arena poltica. La sensacin general era que algo haba parado bruscamente de funcionar. Pero, qu era lo que ya no serva? Las polticas del partido en el poder? Los partidos mismos, la clase poltica, la Constitucin, o la Democracia?

NOTAS AL CAPITULO IV (1) Si fijamos en 100 todos los valores de 1928, podemos observar que el volumen exportado descendi a 57 en 1932, que los precios de la carne llegaron a 74,3 en 1933, el precio de la lana a 44 en 1931, y el de los cueros a 43 en 1932 (Fuente: Ral Jacob, "La crisis de 1929 en el Uruguay"). (2)Discurso pronunciado el 14 de agosto de 1947. (3)CIDE - "Informe de la Comisin de Investigaciones y Desarrollo econmico", tomo I (p. 34). (4)Celia Barbato de Silva, Luis Macadar, Ral Trajtenberg, Juan C. Dean, "Estructura Industrial del Uruguay". Investigacin del Instituto de economa, Montevideo, 1971. (5) La Unin Democrtica Reformista, integrada por colorados independientes, anticolegialistas y conservadores. Obtuvieron 19.979 votos. (6)Ver por ejemplo Carlos M. Rama. "Uruguay en crisis", Montevideo: El Siglo Ilustrado, 1969. (7)Plan Nacional de Desarrollo econmico y Social, 1965-74. Compendio, Montevideo: CECEA, 1966 (p. XIV). (8)Op. cit. (p. 5). (9)Revista de la Asociacin Rural del Uruguay, setiembre de 1963.

Captulo V: La crisis de las reglas de juego. Autoritarismo semi-constitucional y movimientos anti-sistema Seccin I: La nueva constitucin Seccin II: El pachequismo Seccin III: El movimiento revolucionario

Seccin I: La nueva Constitucin El ltimo trimestre del ao 1966 mostrara la presencia de dos nuevos y poderosos actores en el paisaje social uruguayo: un movimiento sindical unificado, fortalecido y motivado para poner a prueba sus nuevas armas de presin en sus reivindicaciones sectoriales, y una organizacin de guerrilla urbana. El movimiento sindical tena ya una larga tradicin de luchas sociales en el Uruguay, sin embargo sera entre 1964 y 1966 que lograra, despus de varias dcadas de fragmentacin y desencuentros, la construccin de una organizacin unificada. La guerrilla urbana, por su parte, era fines del 66 una absoluta e inquietante novedad, que si bien se mostraba todava con perfiles inciertos y casi confundida con un simple bandolerismo aislado, ya prefiguraba, para algunos observadores atentos, el despertar violento del pacfico sueo batllista. Al finalizar el ao 1966 se cerrara, definitivamente, la experiencia poltica del ejecutivo colegiado. Tambin en los mbitos de poltica institucional una poca se cerraba. Los jefes de Estado semi-annimos, los cuerpos deliberativos, el ritmo lento de las decisiones, ya no parecan corresponder al humor de los uruguayos, que cada vez ms se orientaban hacia la bsqueda de hombre providenciales, hacia la "realizacin" y la eficacia. La crisis econmica y una larga serie de frustraciones de diversa ndole iran modificando los reflejos de los uruguayos, que comenzaran a abominar paulatinamente del modelo tradicional de hombre poltico. El hombre gris, de partido, con el mismo aspecto de funcionario pblico medio que su electorado, ya no le serva al pas. Ya no le serva a un pas que, en medio de su decadencia, haba dejado de quererse. El narcisismo de "como el Uruguay no hay" se haba desvanecido con la crisis. Incmodos consigo mismos, los uruguayos comenzaban a detestar la imagen del Clark Kent poltico que se pareca a ellos, y se lanzaron a la bsqueda de un Superman improbable, que a fines de los 60 tena, casi invariablemente, el grado de General. En medio de unas circunstancias sociales que cambiaban, en su clima y en sus protagonistas, los uruguayos concurrieron a las elecciones de noviembre de 1966 a votar por un nuevo "gnero" de candidatos. Al mismo tiempo una ola de propuestas de reformas constitucionales trataban de disear las reglas de juego ms eficaces para el desempeo de los nuevos hombres polticos y, por sobre todo, de asegurar los suficientes poderes al Presidente electo para poder encaminar al pas en las sendas de un desarrollo que se haba mostrado hasta entonces particularmente esquivo. Movimiento sindical unificado, guerrilla urbana, "Presidente fuerte" y una nueva constitucin impregnada de un espritu decididamente autoritario fueron los ingredientes ms relevantes de un proceso que ira alcanzando rpidamente altos niveles de confrontacin social y poltica, enfrentamientos sectoriales, violencia en principio difusa, y posteriormente aplicada de una manera organizada y sistemtica. El protagonismo de nuevos actores sociales y polticos, el eclipse de otros y sobre todo el abandono gradual, pero sostenido, del estilo de compromiso por la lgica de la confrontacin y la violencia, iran marcando el trnsito del Uruguay tradicional,

homogneo, conciliador y pacfico, a otro Uruguay que buscaba una nueva identidad, y que comenzaba a albergar poderosos bolsones de autoritarismo en su seno. La unificacin del Movimiento Sindical El movimiento sindical uruguayo haba recorrido un largo camino antes de su unificacin en la dcada del 60. Ya en 1905 se haba constituido la Federacin Obrera Regional Uruguaya (FORU) que, entre tantas peculiaridades fundacionales del Uruguay, una las condiciones poco comunes de ser una organizacin sindical anarquista y de haber nacido con la bendicin del propio Presidente de la Repblica, don Jos Batlle y Ordez. A pesar de sus orgenes (la primera huelga general, en el ao 1911, fue igualmente aplaudida por Batlle, en su segunda presidencia, y por su "mano izquierda" Domingo Arena), el movimiento sindical cobrara paulatinamente una clara autonoma con respecto del Estado, y con respecto de los partidos polticos tradicionales. Con el paso de los aos los sindicatos permaneceran fieles a su sensibilidad ideolgica de izquierda, pero la hegemona anarquista cedera el lugar, en sus dirigencias, a distintas vertientes del pensamiento marxista. El desarrollo de los sindicatos se vio enlentecido, durante dcadas, por una serie de factores estructurales y culturales de la sociedad uruguaya. Principalmente mientras el sindicalismo estuvo asimilado al movimiento obrero. Moldeado por circunstancias de historia econmica, el proletariado uruguayo fue numricamente dbil. Nunca existi una gran concentracin empresarial en la industria. En un pas que tuvo como principal empresario al Estado, que pas por un proceso de terciarizacin temprana, la mentalidad predominante en la sociedad fue la del funcionario pblico y no la del obrero. Sumado a los factores estrictamente econmicos que haban "desproletarizado" al Uruguay, exista la influencia poderosa de la cultura batllista, que con su promesa de movilidad social a travs de la educacin, consideraba al proletariado como una situacin pasajera de subdesarrollo social, digna de respeto, pero poco concebible de reivindicarse como identidad de clase permanente. La unificacin sindical entrara por la buena va al ampliarse su convocatoria desde el movimiento obrero hacia la categora ms abarcativa de "trabajadores". En la dcada del 50 se veran los primeros movimientos de las agrupaciones sindicales "white collar". Desde entonces el movimiento sindical pasara a procesar, de una manera progresiva, un conjunto de demandas que anteriormente eran atendidas casi exclusivamente por la intermediacin particularista de los representantes de los partidos polticos tradicionales. El movimiento sindical comparti la historia de desencuentros y fragmentacin de la izquierda poltica uruguaya, a la que sus dirigencias pertenecan. En 1923 hubo una ruptura en la FORU, de tendencia anarquista, de la que se escindieron comunistas, socialistas y anarco sindicalistas, para formar la Unin Sindical Uruguaya (USU). Algunos aos ms tarde, en 1929, se creara la Confederacin General del Trabajo del Uruguay, de orientacin comunista. En 1942 la tendencia a la depuracin ideolgica cedera el lugar a los propsitos unificadores, y en el clima particular del antifascismo de la poca de la guerra, se crea la Unin General de Trabajadores (UGT).

La llegada de la guerra fa, en la dcada del cincuenta, encontrara al movimiento sindical uruguayo dividido en dos centrales que tomaban a su cargo la polaridad del mundo de entonces. La UGT, controlada por el Partido Comunista, y la Confederacin Sindical del Uruguay (CSU) que nucleaba un conjunto de sindicatos "pro-occidentales". Estas dos centrales estaban sin embargo lejos, por entonces, de abarcar todas las agrupaciones sindicales existentes. Una gran cantidad de sindicatos "autnomos" no se reconocan en ninguna de estas organizaciones mayores. En el ao 1955, y en ocasin de una huelga organizada por la Federacin Autnoma de la Carne, coincidieron, en apoyo a este movimiento, las dos centrales sindicales y varios gremios que expresaron su solidaridad. Al finalizar la huelga, la Federacin de la Carne hizo un llamamiento a la unificacin del movimiento sindical, que por entonces se materializ en una "Comisin Coordinadora pro Central Unica". En 1959, y ya con el nombre de "Comisin Organizadora de la Asamblea Consultiva de Sindicatos", convoc a una asamblea para el mes de mayo de ese ao, a la que seguiran otras en agosto y octubre. Finalmente en abril de 1961 se integrara la Central de Trabajadores del Uruguay (CTU), que sera el paso previo a la unificacin total del movimiento sindical. Por ese entonces la CTU nucleaba el 27,8% de los sindicatos del pas, la CSU el 20,4% y los autnomos el 51,8% (1). En 1964 se convoc a una Convencin Nacional de Trabajadores, que qued constituida en el mes de setiembre de ese ao. La CNT continuara el proceso de unificacin sindical hasta octubre de 1966 cuando, despus de disolverse la CTU, quedara entonces s como central nica sindical. El movimiento sindical uruguayo, nucleado en la CNT, se comportara, desde su nacimiento como central nica, como una especie de partido poltico de alternativa. Desde las filas sindicales se argumentara que la poltica implementada por el gobierno no dejaba otra alternativa a los gremios que plantear soluciones de fondo, que trascendieran lo meramente sectorial y reivindicativo. En ese espritu fue que se convoc, en el ao 1965, a un "Congreso del Pueblo", donde se trataba de trascender la esfera sindical para buscar una articulacin social ms amplia, que llegara a un "acuerdo nacional" y que elaborara una serie de medidas para hacer frente a la coyuntura econmica. En este congreso se aprobara un "Programa de soluciones para la crisis" que sera adoptado por la CNT en 1966 (2). Ms all del discurso autojustificativo de la ampliacin de los objetivos de la central sindical, era evidente que exista un motivo decisivo para modelar la CNT como un partido poltico alternativo: la impotencia poltica crnica de la izquierda. En el momento de la unificacin sindical la izquierda no haba logrado todava franquear la frontera del 10% de los votos del electorado, barrera que traspasara recin un lustro despus. En esas circunstancias el "Programa de soluciones para la crisis" pareca tener mayor audiencia difundido desde una central sindical que desde la dbil representacin parlamentaria de izquierda. La unificacin sindical cumpli un papel que sera compensatorio, en ms de un sentido, de la impotencia poltica de la izquierda. Lo fue tambin en la medida que la unin sindical prefigur, en comportamientos y en programa, la posterior unificacin poltica de la izquierda mediante la fundacin del Frente Amplio a principios de 1971.

El movimiento sindical uruguayo fue un fenmeno casi exclusivamente montevideano, que present tradicionalmente serios problemas de implantacin en el interior del pas. Por otra parte, mientras que las dirigencias sindicales fueron unnimemente pertenecientes a partidos de izquierda, en su mayora marxistas, las "bases", sus afiliados, mostraban una evidente autonoma poltica, por lo menos hasta el ao 1971, y aun despus. Participacin sindical "de izquierda" no desentonaba con voto tradicional blanco o colorado. A partir del ao 1966 el movimiento sindical nucleado en la Convencin Nacional de Trabajadores sera uno de los protagonistas principales de la vida poltica uruguaya, hasta su disolucin por el gobierno de facto el 30 de junio de 1973. La nueva Constitucin Los caminos de la reforma La constitucin de 1952 haba sido, como referimos en el captulo anterior, fruto de un complicado juego de fuerzas polticas, gestado por un conjunto de actitudes poco generosas, reflejos tradicionales o dogmticos, pero por sobre todas las cosas fue una constitucin creada con total prescindencia de las necesidades reales del pas. No respondi a ningn diagnstico preciso ni a la voluntad de mejorar el desempeo de las instituciones polticas. Ms bien se orient en el sentido inverso, en buscar un modelo que bloqueara caminos. Por entonces el principal bloqueo perseguido era el de una nueva presidencia de Luis Batlle Berres, percibido en ese momento como una amenaza para el Partido Nacional y para la oposicin interna colorada. Encerrados en un juego perverso de apoyos contra natura, la constitucin colegialista de 1952 se aprob por una muy menguada mayora, con el empujn decisivo de los votos de Luis Alberto de Herrera, anticolegialista histrico. Al mismo tiempo Luis Batlle Berres se vea imposibilitado de hacer una campaa decidida en contra de un sistema colegiado que era uno de los mitos fundadores de su movimiento. Controlada la amenaza de un nuevo perodo presidencial de Luis Batlle, sus adversarios blancos y colorados comenzaron a percibir la desproporcin del arma usada contra su oponente. Con la constitucin colegialista del 52 incorporaban dificultades estratgicas a cambio de resolver un problema tctico. Para el Partido Nacional haba significado tambin ciertas ventajas de participacin ms segura en la administracin del Estado, pero el control del gobierno entre 1958 y 1966 haba disuelto para ellos igualmente ese modesto punto a favor. Puede decirse entonces que las inquietudes reformistas nacieron apenas aprobada la constitucin del 52. El sector herrerista del Partido Nacional hizo intentos de reforma en el ao 1958 y en 1962, hasta que en 1966 se llegara a una especie de festival reformista que cambiara una constitucin nacida en circunstancias tan poco nobles. En trminos generales, lo que se le reprochaba a la constitucin del 52 era que converta la tarea del Poder Ejecutivo en una deliberacin permanente, paralizante de las decisiones y totalmente ineficiente. Crtica mayor, para un sistema que no permita ser al Poder

Ejecutivo justamente, ejecutivo. Adems de los problemas instrumentales tena el otro inconveniente sustantivo de haber sido aprobada sin un verdadero consenso. La ratificacin plebiscitaria de esta constitucin se haba hecho con los votos de un 20% del cuerpo electoral y haba perdido en Montevideo. Ciertas disposiciones, por otra parte, haban empezado a verse con malos ojos, como el sistema de distribucin por cuotas prefijadas de los directorios de los "Entes Autnomos" (3). El rgimen del "3 y 2", tres cargos para un partido, dos para el otro, se haba desprestigiado notoriamente en un momento en que comenzaba a percibirse a las prcticas clientelsticas, que ese sistema fomentaba, como una de las causas polticas del deterioro econmico. Al mismo tiempo se lo consideraba, en buena lgica, como un procedimiento totalmente ajeno a cualquier criterio de eficiencia administrativa. Sin embargo, ms all de los ngulos directamente negativos y ms ligados al rea poltica que esta constitucin pareca tener (exceso deliberativo, ineficiencia, grandes puertas abiertas al clientelismo y al desprestigio de la clase poltica), preocupaban algunos aspectos pasibles de generar una dinmica de desarrollo en el pas y que el antiguo texto no contemplaba. En los aos sesenta se viva, Alianza para el Progreso y CEPAL mediante, una poca de debate casi obsesivo sobre el desarrollo, y especialmente sobre la necesidad de aplicar grandes planes globales de desarrollo. Planificacin para el desarrollo era el concepto clave al que todo deba ajustarse, incluso las constituciones. Por lo menos esa fue la lectura uruguaya del problema. En pleno mpetu reformista surgieron tres proyectos de reforma constitucional entre abril y mayo de 1966. El primero fue presentado por el "eje herrero-ruralista" y la UBD del Partido Nacional, el 28 de abril ante la Asamblea General. Los sectores reformistas del Partido Colorado presentaron a su vez su propio proyecto el 24 de mayo, respaldado por las firmas del 10% del cuerpo electoral. En la misma fecha fue presentado un tercer proyecto, viabilizado igualmente por recoleccin de firmas, promovido por las fuerzas polticas de izquierda y publicitado como la "Reforma Popular". Tanta fertilidad en el reformismo amenazaba con la anulacin recproca de todos los proyectos, al no lograr ninguno la mayora requerida. Ante esta eventualidad se iniciaron contactos interpartidarios para asegurar la aprobacin de un proyecto de consenso. Estas conversaciones se iniciaron entre los sectores blancos y colorados que haban manifestado su voluntad reformista, y el Partido Demcrata Cristiano. Este ltimo partido se retirara poco despus ante desacuerdos con el texto primario del proyecto presentado. En definitiva se aprobaran unas "bases" de acuerdo interpartidario, que seran firmadas, ya como proyecto, y presentadas a la Asamblea General el 16 de agosto. El da 24 del mismo mes se aprob en la Asamblea, quedando el camino libre para su ratificacin plebiscitaria el 27 de noviembre. El da del acto eleccionario se plebiscitaron tres proyectos de reforma constitucional: la interpartidaria, identificada con una hoja de votacin color naranja, que sera aprobada con 786.987 votos, correspondiente al 75% del total de votos emitidos, el proyecto del sector echegoyenista del Partido Nacional identificado con una hoja gris obtuvo 175.095 votos, y la "Reforma Popular", identificada con una hoja de votacin amarilla, 86.315 votos.

La nueva Constitucin.
Espritu y lgica poltica La nueva constitucin se aprob con un amplio margen de votos, en el referndum del 27 de noviembre de 1966. En ese sentido puede decirse que naci con un claro apoyo popular. Sin embargo, ya en los meses que antecedieron al acto electoral, se haba advertido sobre los riesgos del nuevo esquema de poder, que fortaleca de una manera indita para el Uruguay las atribuciones del Poder Ejecutivo. En el calor de la campaa muchas veces se calific de "fascista" el proyecto de reforma que ms tarde se aprobara. Es cierto que en la dcada del sesenta, y en los medios de la izquierda uruguaya, el trmino "fascista" no tena un significado muy preciso. Pretenda ser una forma simple de insulto poltico sin mayor pretensin clasificatoria. Aun as, esas voces, un poco estridentes, de alerta, apuntaban hacia el carcter autoritario de la nueva constitucin. Esas advertencias se mostraran bien fundadas poco tiempo despus. Sobre todo cuando los comportamientos sociales y polticos de los uruguayos fueran mostrando el mismo espritu autoritario que se adivinaba en el texto aprobado en el referndum. La filosofa de la reforma se articulaba sobre tres ejes fundamentales: 1) la afirmacin del poder del Estado sobre grupos de presin y otros contrapoderes sociales; 2) la implementacin de modificaciones institucionales tendientes a compensar el deterioro de la imagen de la clase poltica, y 3) la ubicacin del Poder Ejecutivo como coordinador general y promotor de planes de desarrollo. La afirmacin del poder de Estado como criterio, se tradujo en el abandono del ejecutivo colegiado y la reinstalacin de la figura del Presidente de la Repblica. Este Presidente volva ahora con poderes reforzados y se pona al Poder Ejecutivo como eje del nuevo esquema de Poder. La duracin del mandato pasara de cuatro a cinco aos. Se puso mucho nfasis, en esa poca, para demostrar que el "Estado moderno" concentraba los poderes y las responsabilidades en el Poder Ejecutivo (4). Esto era cierto en la medida que lo nuevo se asimil siempre en Uruguay a lo que llegaba de Francia, y efectivamente as ocurra con la constitucin de la V Repblica Francesa, modelo que se tuvo en varios aspectos muy presente en el diseo de esta constitucin. En el contexto del fortalecimiento de las facultades del Poder Ejecutivo se cre el sistema de leyes de urgente consideracin. A iniciativa del Poder Ejecutivo estos proyectos deben ser considerados en plazos perentorios, dndose por aprobados si no mediara un rechazo expreso o una sancin de una ley sustitutiva. Al mismo tiempo el Poder Ejecutivo tiene la facultad de vetar los proyectos de ley sancionados por el Parlamento y, pasados los 60 das sin que la Asamblea General levante el veto por los 3/5 de sus miembros, quedan aprobadas sus observaciones. El espritu de estas disposiciones era el de inyectar una cierta dosis de dinamismo y eficiencia en la actividad legislativa. Si bien contribua a aadir, en los hechos, nuevos bloqueos al aplicarse en un contexto de gobierno de minora.

El texto constitucional ofreca asimismo un variado men de disposiciones tendientes a afirmar el poder del Estado frente a diversos contrapoderes sociales. Sin embargo, aun ms que en el texto, estaba en el espritu de la poca una tendencia a darle a la constitucin un sesgo autoritario y represivo que algn tiempo despus utilizara Jorge Pacheco Areco como un experimentado gourmet. Otras disposiciones constitucionales tenan el objetivo evidente de compensar el creciente desprestigio de la clase poltica. La percepcin de la poca, agravada por algunas despiadadas campaas electores, era que la actividad poltica era el reino de los intereses particulares, cuando no de la corrupcin administrativa lisa y llana. En esa lnea quera mostrarse el ahorro de cargos polticos, no slo de un ejecutivo colegiado de nueve miembros sustituido por un nico Presidente, y de los consejos departamentales llevados a intendencias con titulares unipersonales, sino tambin de algunos entes autnomos que eliminaron sus directorios quedando igualmente con un nico director. Tal fue el caso de PLUNA (compaa de aviacin nacional) y el SOYP (organismo pesquero). Se aduca que los directorios servan nicamente de "premios consuelo" a los candidatos no electos, cosa que sin embargo continu siendo verdad para los otros "entes" que conservaron sus directorios. En este mismo registro se inscriba la eliminacin del rgimen de "3 y 2" para la distribucin de los directorios de entes autnomos. Tres cargos para el partido ganador, dos para el perdedor. Este sistema proporcional de reparto de los puestos administrativos tena una bien ganada mala fama, pues institucionalizaba la adscripcin y el particularismo como sistema de reclutamiento en las empresas del Estado. Con toda la evidente secuela de ineficiencia y de multiplicacin del clientelismo que poda esperarse. La nueva constitucin elimin este sistema de su texto escrito, pero permaneci casi incambiado en la eterna "constitucin bis": la costumbre y las prcticas polticas tradicionales. Al mismo tiempo, y completando el rubro "moralizacin", se derog tcitamente una ley que acordaba franquicias a los legisladores para importar automviles; esta disposicin haba provocado un escndalo desproporcionado en una sociedad que toleraba muy bien algunas actividades directamente delictivas como el contrabando, pero que viva muy mal todo lo que interpretase como privilegios injustificados. Se trat igualmente de poner trabas a la clientelizacin ms salvaje, prohibiendo que los directores de organismos jubilatorios fueran candidatos a cargos electivos y dificultando la realizacin de "cooperativas electorales", sistema por el cual varias personas juntaban sus votos respectivos y dividan un mismo mandato. Estas "cooperativas" siguieron igualmente su curso, protegidas por los mil pasajes secretos de una legislacin electoral especialmente laberntica que permite todos los acuerdos imaginables. El ltimo de los grandes ejes de la reforma era el nuevo rol del Poder Ejecutivo como coordinador general y promotor de planes de desarrollo. El espritu economicista de la poca haba golpeado de lleno la nueva constitucin, que desbordaba planificacin, desarrollismo y tecnificacin. Hasta la propia duracin del mandato, de cinco aos, pareca

ser un plan quinquenal en el que accidentalmente hubieran cado un presidente y una legislatura. Segn el Dr. Alberto Ramn Leal las nuevas atribuciones del Poder Ejecutivo se fundamentaban en una bsqueda de "la personalizacin del poder, el liderazgo de un jefe de Estado y de gobierno plebiscitado, al cual el pueblo confa los medios para promover y ejecutar un plan tcnico quinquenal de desarrollo..." (5). La nueva constitucin trata de situar al Poder Ejecutivo como coordinador general y efectivo de la accin del Estado. Se le atribuyen poderes mucho ms generales sobre la actividad econmica. Se le otorga la iniciativa privativa ante el Parlamento en materia de jubilaciones, precios y salarios (Art. 86 y 133), se aumenta su control sobre la accin de los entes autnomos (Art. 197) y se facilita su iniciativa en planes de desarrollo contemplando un sistema de expropiaciones con pagos diferidos (Art. 232). Las tres palabras claves, que quisieron dar un perfil economicista y moderno al texto constitucional, son: tecnificacin, planificacin y desarrollo. Todas las novedades, a travs de las distintas modificaciones de artculos y disposiciones, participan de ese espritu. Tecnificacin en la gestin de las empresas del Estado, que inclua la pretensin, un poco ingenua, de "despolitizar" sus sistemas de reclutamiento. Tecnificacin y planificacin en la creacin de nuevos organismos, como el Banco Central, el Banco de Previsin Social y la Oficina de Planeamiento y Presupuesto. La Oficina de Planeamiento y Presupuesto fue la continuacin, ahora incorporada a la constitucin, de la antigua Comisin de Inversiones y Desarrollo Econmico. Depende directamente de la Presidencia de la Repblica y tiene las competencias especficas de asesorar al Poder Ejecutivo en planes y proyectos de desarrollo, en el diseo del presupuesto nacional, colabora con el Ministerio de Economa en la elaboracin de las polticas econmicas y controla la gestin de los entes autnomos. Todo este nimo planificatorio trajo, adems de una cierta y positiva racionalizacin de las decisiones econmicas y sociales, una dinmica fuertemente centralizadora que tendra efectos perversos para la eficiencia administrativa buscada. Pero los aos 60 eran una poca de grandes planes globales de desarrollo, y no de "desarrollos a escala humana". Por ltimo, en un propsito igualmente modernizador, esta vez de las fuerzas polticas, el texto constitucional establece que "el Estado velar por asegurar a los partidos polticos la ms amplia libertad". "Sin perjuicio de ello, los partidos debern: a) ejercer efectivamente la democracia interna en la eleccin de sus autoridades; b) dar la mxima publicidad a sus cartas orgnicas y programas de principios, en forma tal que el ciudadano pueda conocerlos ampliamente" (Art. 77 inciso 11). Estas disposiciones, que no tenan por otra parte sancin efectiva, expresaban la preocupacin general por la lgica desintegradora y decadente de partidos sin definicin ideolgica ni programtica, basados en estructuras clientelsticas. La nueva constitucin no trajo consigo, como veremos ms adelante, el restablecimiento sostenido de los datos econmicos, y menos todava el mtico desarrollo. Sirvi sin embargo para hacer un cierto ajuste de cuentas moral de la sociedad con su propio pasado

reciente. Constituy, y ese es probablemente su mayor mrito, un intento serio por revertir los datos inquietantes de la crisis, que se manifestaban no slo en la esfera econmica sino tambin en la devaluacin de sus instituciones y estructuras polticas y, sobre todo, en la prdida de confianza de la sociedad con respecto de su personal poltico. Fue, probablemente, el nico texto constitucional uruguayo que trat de asomarse hacia mbitos externos al sistema poltico, el texto que trat de ver al pas con mayor perspectiva. Surgi como una respuesta poltica a un diagnstico documentado de lo que se consideraba en el momento como los principales problemas del pas. En ese sentido trascendi largamente las habituales resultantes de relaciones de fuerzas polticas que haban generado las constituciones anteriores. Ms all de los buenos propsitos, la reforma constitucional no colmara las expectativas que se haban generado a su respecto. Algunos aspectos ms bien contribuiran de una manera importante al proceso de deterioro institucional que caracteriz el fin de los aos 60 en el Uruguay. Una de las debilidades crnicas de los textos constitucionales uruguayos, y a la que la constitucin del 67 no escap, es el excesivo peso de la coyuntura en su letra y espritu. Hubo una constitucionalizacin del "air du temps", que en aquel momento quera decir "Presidente fuerte", centralismo y planes globales de desarrollo. Uno podra pensar, en buena lgica, que una constitucin debera ser un marco de referencia permanente del pas, que estuviera ms all de las coyunturas. En esa lnea de pensamiento no tendra mayor sentido hablar de "lo moderno" en constituciones, sino ms bien de modernidad en prcticas polticas. Esta caracterstica de coyunturalidad en las constituciones nacionales contrast histricamente con la terca permanencia de un estilo poltico tradicional, inmutable a travs de los aos. Ese estilo, adscriptivo, particularista, ha sido una de las fuentes principales de la ineficiencia administrativa. Inmune por otra parte a todo texto formal que lo intente suprimir por voluntad legislativa. Otro de los pecados mayores de los constituyentes del ao 66 fue su voluntarismo manifiesto, que llev a pretender crear autoridad y liderazgo a travs de una norma escrita. Cuando en la defensa del proyecto constitucional se diseaba el "retrato hablado" de lo que deba ser el nuevo jefe de Estado ("personalizacin del poder, el liderazgo de un jefe de Estado y de gobierno plebiscitado, al cual el pueblo confa los medios..." etc.), no se poda menos que pensar que, junto con otros mecanismos de la Constitucin de la V Repblica Francesa, se pensaba incorporar al mismsimo General De Gaulle. Este espejismo de la constitucin del 67 tendra pesadas consecuencias para la vida poltica uruguaya. En rigor haba sido simplemente una falacia de causalidad; en anlisis histrico se le ha bautizado en latn: "pro hoc, propter hoc". Confundir la consecuencia con la causalidad. Un hombre poltico es capaz de generar consenso, confianza, ha probado a travs del tiempo condiciones de lder, su figura ha generado importantes creaciones colectivas, luego tiene autoridad, generalmente relacionada con una cantidad importante de poder. Esa lnea causal no se puede invertir, evidentemente. Otorgar mucho poder a alguien no implica que ese alguien adquiera condiciones de lder, que pueda generar construcciones colectivas importantes, ni siquiera que pueda tener autoridad.

Un problema esencial que tendr que enfrentar la sociedad uruguaya en los aos sesenta fue que la nueva constitucin haba entregado muy grandes poderes a personas que, por diferentes circunstancias, no haban logrado sino un grado de autoridad mnimo. Esto fue verdad con el Presidente Jorge Pacheco Areco, y lo sera en un grado an mayor con el Presidente Juan Mara Bordaberry. Esta desproporcin problemtica entre poder y autoridad estaba alimentada tambin en algn sentido por la legislacin electoral, que con el sistema de doble voto simultneo y acumulacin de votos entre diferentes candidatos permite que sea elegido un Presidente con una cifra de voluntades cercana al 20% de los votantes. Esto en un sistema que se supona bipartidista, con lo cual es sumamente probable que una pequea figura local pueda llegar a ser Presidente. Naturalmente, esto no impide que figuras polticas de gran relevancia sean quienes en definitiva ocupen el cargo, como ha ocurrido para bien de la salud democrtica uruguaya en los casos de Julio Mara Sanguinetti y Luis Alberto Lacalle. Sin embargo el caso ms complicado de descompensacin poder-autoridad se da cuando no se controlan mayoras parlamentarias, como en los perodos Pacheco-Bordberry. Esto es bastante frecuente dado el sistema de "dos partidos y medio" imperante desde el ao 1971 (hoy transformado en sistema de cuatro partidos, con dos dominantes). El problema, en realidad, no consista nicamente en que fueran dos partidos y medio, sino sobre todo que cada uno de los grandes partidos y medio, sino sobre todo que cada uno de los grandes partidos se une tradicionalmente para votar, pero se separan, tambin tradicionalmente, a la hora de gobernar. El tringulo, reducida autoridad personal --grandes poderes constitucionales-- impotencia poltica por estar en minora en el parlamento, fue una mezcla que colabor de una manera difcil de sobreestimar en la creciente crisis del sistema poltico y la paulatina militarizacin del poder.

El gobierno de Gestido
En las elecciones de noviembre de 1966 el Partido Colorado haba logrado una cmoda victoria sobre el Partido Nacional, con una diferencia de ms de cien mil votos en un total general de votos emitidos de poco ms de un milln doscientos mil. Dentro del "lema" Partido Colorado la frmula Gestido-Pacheco Areco era tambin clara ganadora sobre la frmula presidencial Batlle-Lacarte Mur. Esta situacin confortable en trminos de apoyo electoral, sumada a los nuevos poderes reforzados que la constitucin que vena de ser aprobada estableca para el Presidente, pareca prometer un gobierno coherente y eficaz. La realidad poltica, sin embargo, mostrara rpidamente lo contrario. El Partido Colorado, victorioso en las urnas, se sustentable en una estructura extremadamente fragmentada y contradictoria en trminos ideolgicos, as como en las bases de formulacin de sus polticas concretas. Una vez ms el sistema electoral uruguayo mostraba sus aristas

perversas al premiar, a travs de la acumulacin, el fraccionamiento interno de los partidos. El Partido Colorado haba propuesto cinco frmulas presidenciales diferentes, y en el departamento de Canelones haba llegado a presentar 26 listas.

Llegado al poder, el Presidente Gestido tuvo que enfrentar el doble problema de asegurarse apoyo parlamentario y de dar cierta unidad de propsitos a ese "collage" de figuras polticas. El camino que eligi Gestido fue priorizar los acuerdos y confiar en la buena voluntad de las personas, y tratar de ignorar, en lo posible, las diferencias. Los buenos propsitos del Presidente le hicieron subestimar, sin embargo, las serias dificultades que generaba al ubicar en cargos claves de la direccin de la economa a tcnicos partidarios de doctrinas econmicas opuestas. El ingeniero Vegh Garzn haba sido designado titular del Ministerio de Economa. Monetarista, partidario de la ortodoxia econmica que proponan los tcnicos del Fondo Monetario Internacional, se opona en sus ideas y en sus diagnsticos al contador Luis Faroppa, el director de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto, que era un notorio simpatizante de las tesis cepalinas y de las perspectivas desarrollistas. El Presidente Gestido era un hombre que gozaba de una merecida fama de honrado, eficiente y trabajador. Haba dado muestras de ser un buen administrador al frente de la compaa de ferrocarriles del Estado y de las lneas areas nacionales. Tena el rango de General del Ejrcito y la autoridad y el prestigio que por entonces se otorgaba a los militares de alta graduacin. La poltica de austeridad y sacrificio que plante al inicio de su gestin como instrumento para superar la crisis tuvo buena acogida en una sociedad que estaba comprendiendo que no poda vivir por encima de sus medios. Estos datos favorables seran, sin embargo, neutralizados desde un principio por la encarnizada lucha doctrinaria entre los responsables de la elaboracin de las polticas econmicas. Entre marzo y junio no existi, de hecho, ninguna poltica econmica concreta. A fines de junio, la lnea "desarrollista" se impuso, provisoriamente, en la administracin del Presidente Gestido. Institucionalmente, esa circunstancia se manifest en la renuncia del Ministro de Economa, Carlos Vegh Garzn, y su sustitucin por un batllista ortodoxo: el Dr. Amlcar Vasconcellos. De esta manera se iniciara una experiencia "desarrollista" en el gobierno de Gestido, que durara algo ms de tres meses. Esta poltica estuvo articulada por los Ministros de Economa (Vasconcellos), de Industrias (Zelmar Michelini) y por los dos principales tcnicos del gobierno: el director de Planeamiento, contador Luis Faroppa, y el presidente del Banco Central, contador Enrique Iglesias. Las orientaciones principales de poltica econmica de este perodo fueron la reimplantancin del control de importaciones, un intento de retorno al sistema de cambios mltiples, y una serie de acuerdos con empresas productoras, que tenan el objetivo de establecer un cierto control sobre los precios. Se ide, igualmente, un sistema de ahorro interno, en divisas, para hacer frente al pago de las

obligaciones. La llamada "cuenta 18 de Julio' trataba de captar dlares de ahorristas particulares mediante el ofrecimiento de un inters atractivo y exoneraciones impositivas. La continuidad de esta poltica se vio comprometida por una fuerte ofensiva del movimiento sindical y por la accin poltica de desestabilizacin interna del sector de "Unidad y Reforma" que lideraba el Dr. Jorge Batlle. Es verdad, adems, que esta experiencia "desarrollista" tena pocos datos a favor en su balance. La cuenta "18 de Julio" haba fracasado y las perspectivas econmicas aparecan cada vez ms oscuras (6). A principios del mes de octubre el gobierno, que se haba visto desbordado por los conflictos gremiales, implant las Medidas Prontas de Seguridad, con la consecuencia inmediata de la renuncia, entre otros ministros, de los responsables de Economa e Industria, seores Vasconcellos y Michelini. Este cambio de rumbo poltico tomara sus formas definitivas a fines del mismo mes de octubre de 1967, cuando asume como ministro de Economa el Dr. Csar Charlone, partidario de orientaciones monetaristas y con una imagen de hombre conservador y autoritario, derivada de haber sido ministro durante el gobierno de facto del Dr. Gabriel Terra en la dcada del 30. Junto con Csar Charlone conformaron el gabinete otros ministros ms ligados al sector empresarial que a la clase poltica. El cambio de rumbo se manifest casi inmediatamente con una devaluacin del peso del 102%. El dlar que costaba 99 pesos pas a costar 200. Se volvi al mercado nico de cambios y se estableci una amplia libertad para la compra y venta de divisas, con excepcin de las provenientes de las exportaciones tradicionales. En medio de una situacin de incertidumbre, provocada por los cambios drsticos de poltica econmica y la permanencia de una inflacin que alcanzara ese ao el 136%, se produce la sbita muerte del Presidente Gestido, en la primera semana del mes de diciembre de 1967. Esta ruptura imprevista del curso de los acontecimientos, en un contexto de gran fragmentacin interna del Partido Colorado, haca especialmente brumoso el futuro poltico del pas, situacin que se vea agravada por la falta de referencias del sucesor constitucional. Pasado un ao de las elecciones, el Uruguay vea mezclarse totalmente las piezas de su tablero poltico, y vea abrirse, sin mayor optimismo, una etapa claramente diferenciada de su historia.

Seccin II: El pachequismo

El perodo pachequista. Sntesis histrica El 6 de diciembre de 1967 fallece el Presidente Oscar Gestido, como consecuencia de un sncope cardaco, y es remplazado en el cargo por el vicepresidente Jorge Pacheco Areco. Ese cambio brusco de perspectivas dej a la gran mayora de los uruguayos en una situacin de incertidumbre y pesimismo. El pas vena atravesando un perodo oscuro en sus datos econmicos, y la autoridad personal y el prestigio del Presidente Gestido eran de los pocos elementos que por entonces generaban seguridad y confianza. La muerte del Presidente fue sentida como un salto al vaco. Sobre todo porque los uruguayos parecan mirar por primera vez a la persona que, un poco inadvertidamente, haban votado como eventual sustituto del General Gestido, y la imagen que por entonces ofreca Pacheco Areco no estaba evidentemente a la altura de lo que peda una situacin tan crtica. Su curriculum poltico era pobre, y su pensamiento poltico enigmtico. Una semana despus de asumir la presidencia, sin embargo, Pacheco Areco sacudira la opinin del pas al declarar fuera de la ley a varios grupos polticos (Partido Socialista, Federacin Anarquista, MRO, MIR y MAPU), y clausurar dos peridicos izquierdistas" "Epoca" y "El Sol". esta accin estridente de Pacheco estuvo motivada en parte por la ingenua actitud de estos grupos, que creyeron oportuno hacer una declaracin de fe pblica revolucionaria a travs de esos medios de prensa, pero tambin por la necesidad del nuevo Presidente de ahuyentar la imagen anodina que presentaba al comenzar su gestin. El 2 de mayo de 1968 Pacheco generara otro sacudn poltico al proceder a una radical reestructuracin del gabinete, que presentaba adems la novedad de incluir una mayora de miembros no pertenecientes a la clase poltica tradicional. En ese momento iniciaran su tarea de ministros Jorge Peirano Facio y Carlos Frick Davie, uno de ellos banquero, el otro terrateniente, sin militancia poltica anterior. En el mes de junio se implantaran las Medidas Prontas de Seguridad, instrumento que otorgaba facultades excepcionales al Poder Ejecutivo, como paso previo a la implementacin de un drstico plan de estabilizacin, con congelamiento de precios y salarios, que se propona atacar una inflacin que haba llegado al 135% el ao anterior. Las consecuencias sociales de este severo ajuste econmico se mostraran en una multiplicacin de las huelgas, ya muy numerosas desde el mes de abril (7). El clima de violencia callejera llegara a niveles desconocidos hasta entonces en el Uruguay. A las huelgas y movilizaciones sindicales se sumaran grandes manifestaciones estudiantiles que recreaban el clima del mayo de Pars. La represin policial, utilizada en grandes dosis por el gobierno de Pacheco, completaba el panorama de tensin social que sera caracterstico de este perodo.

El mes de junio de 1968 marc, en varios sentidos, un viraje autoritario del Poder Ejecutivo. En ese momento comenzara la aplicacin sistemtica de las Medidas de Seguridad como instrumento de gobierno, al mismo tiempo que se redefinan las alianzas partidarias. La mayora de los lderes polticos batllistas pasaron a alinearse en la oposicin, mientras que una nueva coalicin, en un principio tcita, se formaba entre el "pachequismo" y el sector ms conservador del Partido Nacional, liderado por el Dr. Martn Echegoyen. El gobierno inauguraba, por entonces, nuevos repertorios represivos, "militarizando" a funcionarios en huelga. Todos estos hechos conmovieron a la sociedad uruguaya y fueron difundiendo en ella la percepcin de que las referencias polticas fundamentales y las reglas de juego haban cambiado. Con el paso de los meses los conflictos sociales tomaban tonos dramticos. En agosto y setiembre de 1968 tres estudiantes fueron muertos por la polica en enfrentamientos callejeros. Para una sociedad acostumbrada a resolver sus conflictos de manera pacfica, esta violencia era una muestra clara de la ruptura de sus tradiciones polticas. En ese contexto de mutacin de la vida poltica uruguaya las acciones de la guerrilla urbana comenzaran a cobrar auge. No todava en forma de ataques frontales a objetivos militares, sino en un particular estilo en el cual se trataba de poner en ridculo a las fuerzas policiales y se difundan pblicamente los manejos financieros oscuros de miembros de la clase poltica. Este accionar del MLN (Tupamaros), la principal organizacin de oposicin armada, tomara diferentes formas con el paso del tiempo, y se orientara a una progresiva militarizacin de sus intervenciones. El duelo, novedoso, entre un gobierno de corte autoritario y un movimiento clandestino que mostraba el principio ms ingenio que violencia, capt el inters pblico, y contribuy a opacar an ms el juego poltico tradicional, que se mostraba desde haca mucho tiempo insustancial y tedioso. El ao 1969 continuara la dinmica social conflictiva del ao anterior, aunque con un cambio de tcticas entre los principales actores. Las manifestaciones masivas estudiantiles del 68 no se repetiran en el 69. El MLN, que en febrero haba asaltado una casa parabancaria divulgando manejos financieros fraudulentos que comprometan a los crculos oficiales, cambi bruscamente de tono y etilo en octubre, realizando un sangriento copamiento de un pueblo cercano a Montevideo. Esta accin, que signific un salto sorpresivo en el nivel de violencia, conmovi fuertemente a la sociedad uruguaya y enrareci an ms el ya cargado clima poltico. El gobierno por su parte, que haba percibido el xito propagandstico de las acciones tupamaras, decidi atacar por el flanco de la comunicacin y en el mes de julio tom la decisin inslita de prohibir la divulgacin de informacin en la prensa sobre todo lo concerniente al MLN, incluyendo la mencin del nombre de la organizacin y de otras palabras que pudieran parecer positivas o neutras a su respecto. En sustitucin, el Poder Ejecutivo propona referencias al estilo "malvivientes", "delincuentes", etc. El semanario "Marcha" decidi llamarles los "innombrables". La poltica de Pacheco pareci cada vez ms concentrarse en la represin y en la censura. Se proscribi al pequeo partido trotskista en marzo, y fueron sucesivamente clausurados, entre junio y octubre, los peridicos "Extra", "Democracia", "Izquierda", "De Frente" y "El Oriental". El movimiento sindical, que sostuvo el largo conflicto de los funcionarios

bancarios desde julio hasta setiembre, tambin se vio atacado por la prohibicin de informar sobre paros y huelgas, decidida por el Poder Ejecutivo a fines de junio. El ao 1970 comenz con una agitacin poltica importante derivada de la decisin gubernamental de intervenir la enseanza secundaria y la Universidad del Trabajo. El debate poltico subi de tono y la oposicin parlamentaria a Pacheco, hasta entonces caracterizada por su timidez, se anim a desafiar al Poder Ejecutivo y levant las medidas de seguridad. Esta decisin legislativa fue desconocida por el Ejecutivo con el argumento de que la Comisin Permanente, que funcionaba en ese momento por el receso parlamentario, no tena atribuciones para imponer una medida de ese tipo. El alto grado de conflictividad social y la amenaza que perciban muchos sectores polticos de un Poder Ejecutivo extralimitado en sus funciones, sumado a la experiencia atrayente del triunfo de la Unidad Popular en Chile, comenz a promover ciertos movimientos interpartidarios con vistas a la formacin de un frente opositor. En el mes de setiembre triunf Salvador Allende en Chile y en el mes de octubre se produjo el primer llamado a la Constitucin de una suerte de frente popular, llamado, desde un primer momento, "Frente Amplio". Al mismo tiempo, dada la polarizacin poltica del momento, Pacheco decidi, ya en el mes de marzo del 70, movilizar el otro polo de las opiniones y lanzar su candidatura a la reeleccin presidencial. Para lo cual necesitaba una modificacin del texto constitucional. Estos reacomodamientos partidarios llegaron tambin al Partido Nacional, que atraves una crisis interna de la que sali fortalecida la figura de Wilson Ferreira Aldunate, al mismo tiempo que comenzaba a eclipsarse el Dr. Martn Echegoyen. Ms all de los partidos, el ao 1970 fue relevante en las incidencias del enfrentamiento gobierno-tupamaros. A fines de julio el MLN secuestr a dos funcionarios extranjeros con el propsito de canjearlos por prisioneros. En medio de una difcil negociacin, pautada por la negativa del Presidente Pacheco a acceder a las demandas de la guerrilla, la polica toma prisioneros a los integrantes de la direccin del MLN. Desde una posicin de fuerza, el ejecutivo cierra las negociaciones. El 10 de agosto aparece el cadver de uno de los secuestrados, el norteamericano Dan Mitrione, acusado por la guerrilla de ser un asesor en torturas de la polica de Montevideo. Los enfrentamientos sociales se hicieron todava ms dramticos en el ao 1971. La escalada de violencia entre la guerrilla tupamara y las fuerzas policiales o parapoliciales produjo numerosas vctimas. Desde el MLN se haba puesto en prctica una tctica ms directamente terrorista de atentados y secuestros, vinculada sin duda a la crisis interna derivada de la prdida de sus cuadros polticos, presos desde el ao anterior. En un dilogo mortfero de acciones y represalias, una organizacin parapolicial autodenominada "Escuadrn de la muerte" haba secuestrado y asesinado a varias personas vinculadas al MLN. Otros atentados, de diverso tipo, se producan igualmente contra personas relacionadas con movimientos sociales o partidos, de la misma manera que ataques contra locales partidarios.

En el mes de abril de 1971 se haban reimplantado las Medidas de Seguridad; en este clima enrarecido, tenso y violento, se lleg a la celebracin de las elecciones nacionales el da 28 de noviembre. Estas elecciones despertara una expectativa desusada. Una coalicin de partidos de izquierda que pareca con chances de llegar al poder, un nuevo y atractivo liderazgo en el Partido Nacional, y un Presidente que por primera vez aspiraba a sucederse a s mismo en el cargo, eran apuestas fuertes que estimulaban el inters del electorado. Como teln de fondo, la guerrilla tupamara entraba en un parntesis expectante de algunos meses, para examinar los resultados electorales. De una manera igualmente silenciosa las Fuerzas Armadas se hacan cargo de la "lucha antisubversiva" en el mes de setiembre, y aprovechaban la tregua electoral para acumular informacin sobre el MLN, informacin que les sera decisiva en el momento en que se largaran de lleno a la tarea de desmantelar la guerrilla. La poltica econmica de Pacheco En los momentos en que Pacheco asuma la Presidencia de la Repblica, la situacin econmica se haba degradado de una manera manifiesta, aun en el contexto de una dcada marcada fuertemente por la crisis. En 1967 unas condiciones climticas desfavorables se haban sumado a los problemas productivos estructurales. Una conduccin econmica incoherente, que albergaba en sus ms altos niveles de decisin a tcnicos con enfoques tericos contrapuestos, se haba mostrado incapaz de controlar una situacin que cada da produca datos ms alarmantes. En noviembre de 1967, bajo recomendacin del Fondo Monetario Internacional, con el objetivo de restablecer un volumen normal de exportaciones se decidi una violenta devaluacin del peso, de 102%, que sera complementaria con una nueva devaluacin en abril de 1968, del orden del 25%. Ese conjunto de circunstancias haban producido para el ao 1967 la cifra rcord de inflacin de 135,9%. Los primeros cinco meses de 1968 ya haban registrado un alza de precios del 63%. Sera en ese contexto que el nuevo Presidente, Pacheco Areco, implementara una serie de medidas de poltica econmica que apuntaban a contener la inflacin, como objetivo central. El Presidente no ignoraba las resistencias sociales que su plan econmico iba a generar, por lo cual decidi en primera instancia la implantacin de las Medidas Prontas de Seguridad, el 13 de junio, como paso previo que garantizaba la aplicacin y control de sus medidas de poltica econmica. Posibilidad de gobernar por decreto y mayor capacidad represiva frente a las organizaciones sindicales eran los dos pilares de apoyo que le daban las medidas de excepcin. El plan econmico se anunci el 28 de junio de 1968 bajo la forma de congelamiento de precios y salarios. Para el equipo asesor de Pacheco, al igual que para los tcnicos del Fondo Monetario Internacional, la inflacin estaba directamente relacionada con un exceso de demanda provocado por la expansin del crdito y los aumentos salariales, adems del dficit fiscal. todas estas causas inflacionarias fueron atacadas pero, como era previsible, la congelacin salarial fue resistida tenazmente por los gremios (8).

La poltica econmica aplicada en junio de 1968 se sustentaba en tres puntos: el freno autoritario de los aumentos salariales, el control directo de los precios por el Estado, y el mantenimiento fijo de la cotizacin del peso. Para alcanzar estos objetivos Pacheco cambia el procedimiento de fijacin de precios y salarios. En diciembre de 1968 comienza a funcionar la COPRIN (Comisin de Productividad, Precios e Ingresos) con el cometido de decidir, despus de estudios tcnicos, los ajustes de salarios y precios que se consideraran pertinentes. Al crearse la COPRIN fueron suprimidos los "Consejos de salarios" que hasta entonces negociaban, por rama de produccin, los convenios colectivos. La COPRIN estaba integrada por delegados de la patronal, los sindicatos y el gobierno. En este sistema los representantes de los asalariados estaban en minora y tenan, obviamente, menos posibilidades de incidir en las decisiones que en el rgimen anterior. Otra decisin trascendente, ligada a la aplicacin de la nueva poltica econmica, fue la sustitucin de un gabinete "poltico" por un gabinete integrado por hombres de empresa y grandes propietarios. Para Pacheco el nuevo gabinete tena la ventaja de ofrecerle una lealtad exclusiva a su persona, y no a ningn partido poltico. Adems poda esperar, en buena lgica, que estos hombres, que no tenan electorado que cuidar, no tuvieran vacilaciones en implementar polticas duras y poco populares. En un discurso de balance de su gestin durante el ao 1968, Pacheco subrayaba la estrategia seguida por su poltica econmica: "En tres frentes dispuso mi gobierno el ataque simultneo contra la inflacin: primero, mediante la restriccin del uso por el Estado del crdito bancario para atender obligaciones presupuestales; segundo, estableciendo un severo contralor de los gastos pblicos, singularmente en cuanto tiene que ver con el nmero del personal administrativo; tercero, poniendo trmino a la distorsin siempre creciente que nos impona el empuje incesante de la ecuacin precios-salarios" (discurso del 23 de diciembre de 1968). Los resultados de esta poltica fueron claramente positivos en el corto plazo, en el terreno estrictamente econmico. En la segunda mitad del ao 1968 los precios permanecieron prcticamente estables. El ao 1968 tuvo un ndice inflacionario del 66,8%, de los cuales 63% haban sido registrados antes de junio. Al mismo tiempo, la actividad especulativa, en sus diversas formas, desapareci temporalmente. La cotizacin de la moneda extranjera se mantuvo igualmente estable, transformndose en una bandera poltica del gobierno. Esta paridad monetaria estuvo apoyada en una situacin especialmente favorable de las exportaciones. La produccin igualmente, registr un crecimiento importante. En 1969 y 1970 las tasas de incremento fueron de 6,1% y 4,7% respectivamente, las ms altas de la dcada, decayendo levemente en 1971. La razn principal de este crecimiento se debi a la importante demanda y a los altos precios internacionales de la carne vacuna. La exportacin de este producto en volmenes fsicos tuvo un incremento del 61% en 1968, del 4% en 1969 y del 21% en 1970 (9). Al final de este perodo las carnes pasaron a ser el principal rubro de exportacin.

Este aumento significativo en las exportaciones repercuti de manera positiva en otras reas de la economa del pas, al aumentar la recaudacin fiscal, en la oferta de divisas y en el estmulo de la demanda interna. El incremento del salario real contribuy igualmente a hacer ms gil la demanda, favoreciendo a la industria orientada al mercado interno y al comercio. En 1971 los datos econmicos iran alterndose en beneficio de la lgica electoral. Los salarios reales aumentaron nuevamente llevndoseles a un 16% por encima de los vigentes en 1968, y los pasivos, cantera electoral prioritaria de Pacheco, recibieron un aumento real del 61% sobre el promedio de 1968. Estos desequilibrios electoralistas en la economa produjeron un fuerte aumento del dficit fiscal. Al mismo tiempo, la balanza comercial registraba saldos fuertemente negativos, que las restricciones a las importaciones no lograban compensar. En esas circunstancias las presiones sobre el tipo de cambio se hicieron cada vez ms fuertes pero, tambin por razones electorales, la cotizacin oficial se mantena a 250 pesos por dlar. Esta sobrevaloracin del peso volvi a alentar la especulacin con divisas, disminuyendo las reservas. El ao electoral se vio sacudido por el doble efecto de la cada de las exportaciones y de una grave crisis financiera. Las exportaciones caen en 27 millones de dlares y el dficit de la balanza comercial alcanza los 16 millones de dlares. En el ao 1971 comenzaban a verse las consecuencias negativas de una extraccin ganadera que haba sido desmesurada en los aos anteriores de auge exportador. Por otra parte el dlar subvaluado desalentaba las exportaciones y estimulaba el contrabando de ganado hacia los pases vecinos, que ofrecan precios mucho ms atractivos. Por ltimo, en los primeros meses de 1971 se produce una gravsima crisis bancaria. Estimulados por perspectivas de grandes ganancias con la especulacin con moneda extranjera, los bancos se lanzan en riesgosas operaciones, facilitadas por la casi total ausencia de control oficial. En el mes de marzo da quiebra el Banco Mercantil, dejando un descubierto de 30 millones de dlares. A la crisis financiera se suma el escndalo poltico, pues el Banco Mercantil pertenece a la familia del canciller, Dr. Jorge Peirano Facio, quien renuncia junto con el ministro de Economa y Finanzas, Dr. Charlone. En los meses anteriores a las elecciones de noviembre van desapareciendo los ltimos vestigios de la poltica de estabilizacin de Pacheco. En el mes de setiembre, ante la enorme presin sobre el tipo de cambio, se efecta una devaluacin, totalmente insuficiente para la realidad del mercado, que lleva el dlar oficial a 370 pesos (poco antes de la eleccin el dlar se cotizara en el mercado paralelo a 700 pesos). La inflacin, por otra parte, vuelve a tomar un ritmo acelerado. El incremento de precios del ao 1971 ser de 35,7% de los cuales 18,7% corresponden al ltimo trimestre. En el clima polarizado y tenso de las elecciones de 1971 la gestin del Presidente Pacheco divide netamente las opiniones. Para algunos, la represin y la violencia de una cuasi dictadura culminaba en unos resultados econmicos decepcionantes. Para otros, muchos, a juzgar por los votos recibidos por Pacheco, la autoridad y la firmeza haban ido de par con los logros econmicos ms importantes en muchos aos.

Pacheco: la construccin de un liderazgo autoritario Jorge Pacheco Areco haba llegado a la Presidencia de la Repblica de manera sorpresiva, debido a la muerte del titular, el General Oscar Gestido. Esta circunstancia planteara a Pacheco, de manera inmediata, el problema poltico central de su mandato: su autolegitimacin en el cargo. Podra argumentarse, yendo al encuentro de tal afirmacin, que exista un principio de legitimidad legal indiscutible, puesto que la ciudadana lo haba votado como sustituto del Presidente, previendo justamente casos como ese. Sin embargo, ms all de la parte evidente de verdad que encierra este argumento, tambin es cierto que, en el momento de asumir su cargo, Jorge Pacheco Areco necesitaba de una manera imperiosa una "sobrecuota" de legitimidad, motivada por sus caractersticas personales, la especial coyuntura del pas y el "espritu" de la Constitucin del 67. Es fcil comprender que para una sociedad que esperaba al "hombre providencial", y un espritu constitucional que soaba con un General De Gaulle a la uruguaya, no existiera un consenso fcil en torno a la figura de un oscuro ex-diputado, de quien no haba quedado casi memoria, y cuya mayor responsabilidad administrativa haba sido hasta entonces un cargo de secretario en la Federacin de box, adems de haber dirigido algn tiempo el diario "El Da". A primera vista, la tarea de remontar un handicap tan formidable no pareca estar a la altura del personaje; sin embargo, con un discurso de una lgica muy consecuente, la utilizacin al mximo de sus poderes presidenciales, casi siempre al borde de la inconstitucionalidad, y un sesgo final de cierto tinte populista, consigui convertirse en un verdadero lder. Su liderazgo se ejercera sobre la derecha autoritaria, electorado hasta entonces disperso, arrinconado en los polos conservadores de ambos partidos tradicionales. Pacheco Areco dara a estos sectores una identidad y un peso poltico creciente. Muerto Benito Nardone y su movimiento ruralista, el pachequismo pas a ser el verdadero partido de derecha uruguayo, la derecha que "osaba decir su nombre". Posteriormente, a partir del ao 1971, los militares se incorporaran al cuerpo electoral, y serviran de considerable refuerzo numrico e ideolgico al movimiento. Con el objetivo de analizar la lgica de la construccin de este liderazgo, que tendra consecuencias tan definitorias para la suerte posterior del rgimen democrtico en ese perodo y para la vida poltica del pas, trataremos de explicar los mecanismos de la adhesin poltica de los sectores autoritario-conservadores a la figura de Pacheco. Para ello recurriremos a las referencias tericas que sobre la "personalidad autoritaria" se han hecho a partir de la investigacin fundadora dirigida por Theodor Adorno y su informe publicado en el ao 1950 en los Estados Unidos. Esa lnea de investigacin, que recorrera tambin las dcadas del 60 y 70, aporta elementos importantes de ndole psicosocial y psicopoltica para explicar las adhesiones autoritarias, sus valores, creencias y actitudes, al mismo tiempo que proporciona una serie de dimensiones ordenadas y utilizables para el anlisis del fenmeno autoritario en general (10). En este pasaje tomaremos en cuenta un cierto nmero de caractersticas, de perspectivas y de necesidades de los individuos autoritarios o, para decirlo de otra manera, la "demanda"

poltica autoritario-conservadora. Simultneamente evaluaremos, analizando el discurso y la accin desplegada por Pacheco, hasta qu punto esta "oferta" poltica satisfaca aquella demanda. Postulamos como "explicacin" de la adhesin poltica la correspondencia significativa entre tales ofertas y demandas polticas. Entre todas las caractersticas desagregadas en las investigaciones sobre la "personalidad autoritaria", y que no nos extenderemos en fundamentar, remitindonos a la serie bibliogrfica, tomaremos en consideracin un conjunto relativamente limitado de aspectos, pero que permiten construir un perfil definido de cierto tipo de demanda poltica, definida aqu como autoritaria-conservadora. De una manera sinttica podemos definir el "sndrome autoritario" como una peculiar concepcin del mundo y una actitud social. El individuo autoritario presenta normalmente un escepticismo marcado con respecto de la democracia, tiene una visin pesimista de la naturaleza humana, percibe el mundo como una guerra permanente donde muchas veces el enemigo se presenta oculto y disfrazado de diferentes formas, se representa la realidad de una manera estereotipada y maniquea, es convencional, rgido, acrtico, sancionador, tiene reflejos etnocntricos y horror a la diferencia y a los diferentes, es moralista y admirador de los poderosos y los fuertes. En esa perspectiva el "bien", el poder y el grupo de pertenencia se sitan en oposicin fundamental a lo inmoral, lo dbil y el grupo extrao. Los individuos autoritarios presentan, por otra parte, una inclinacin fuerte a relacionarse de manera vertical y jerrquica. En la cspide, ms all del mando de los poderosos, sitan una difusas fuerzas msticas, creencias en el destino u otras influencias que producen una clara tendencia al fatalismo y a la supersticin. El hecho, justamente, de que la entrada de Pacheco al protagonismo poltico se hubiera producido por efecto de un golpe del destino sirvi para colocar la piedra fundamental en la construccin de su liderazgo. Al mismo tiempo se prolongaba en un mandato casi mstico que no poda menos que honrar. "Al asumir la Presidencia de la Repblica, el 6 de diciembre de 1967, sent recaer sobre mis hombros la enorme responsabilidad de orientar un gobierno que enfrentaba entonces una situacin de caractersticas dramticas (...). Pero la recuperacin poltica, econmica y espiritual de la nacin, requera imperiosamente la presencia de un gobierno responsable, que ejerciera efectivamente sus atribuciones..." (Jorge Pacheco Areco, discurso del 29 de diciembre de 1970). Pacheco tuvo la innegable virtud poltica de convertir sus puntos dbiles en cartas ganadoras, no slo al presentar la circunstancia desgraciada de la muerte del Presidente titular como una especie de designio trascendente del destino, con lo cual soslayaba su evidente sub-calificacin para el cargo, sino tambin en la manera de presentar pblicamente la falta de apoyo parlamentario. Lejos de entrar en trabajosas negociaciones de resultado incierto, asumi de una manera militante su soledad poltica, construyendo una imagen de hroe solitario muy funcional para seducir a su pblico. "Ma es la conduccin del Estado, mas son las decisiones que he estado tomando muchas veces --solo-- para defenderlos de la violencia, la inflacin, el descrdito internacional en que estaba el pas, y la delincuencia econmica (...). En esta lucha, extremadamente difcil, s que estoy solo con mi pueblo..." (Discurso del 11 de setiembre de 1971). Es muy claro el atractivo que para los sectores sociales autoritario-conservadores poda tener un Presidente intransigente, que no vacilaba en admitir su soledad ante el abandono (se deslizara tambin frecuentemente la palabra traicin) de los polticos profesionales, a esa altura ya

fuertemente desprestigiados. Esa actitud tiene por otra parte una larga tradicin autoritaria; ya Adolf Hitler en "Mein Kampf" haba titulado un captulo de la segunda parte de su libro: "El fuerte es ms fuerte cuando est solo", agregando: "Jams debe olvidarse que todo lo realmente grande en este mundo, no fue obra de coaliciones, sino el resultado de la accin triunfante de uno solo" (11). La fascinacin que, en medios autoritarios, produce la figura del hroe solitario, puede verse en relacin con personajes de ficcin, al estilo "Rambo" o "Rocky"". Aqu tambin es interesante sealar que Pacheco, en su campaa electoral del ao 1989, utiliz para su "jingle" la meloda de la pelcula "Rocky" (12). En esta apelacin al lder nico est implcita una necesaria lealtad vertical. La desconfianza de las lealtades horizontales aparece cada tanto en los discursos de Pacheco, mostrando al mismo tiempo su visin negativa de la naturaleza de los hombres. "... He tenido que enfrentar todas las formas de violencia, aun aquella de los ambiciosos que slo estuvieron a mi lado por su inters personal" (Pensamiento y Accin de Pacheco, P. 4). Y afirma que su accin poltica se ha desarrollado "no permitiendo que los azares de la naturaleza ni las traiciones humanas destruyan la Repblica" (Discurso del 23/12/68). "Yo no traicionar a mi pueblo, ni permitir que lo traicionen" ("Pensamiento..." p. 4). Este sentimiento paranoide, persecutorio, en las relaciones sociales, caracterstico de los individuos autoritarios, se muestra todava con ms claridad en una visin del mundo como teatro de una guerra permanente, donde los responsables ocultos de una conspiracin mundial mueven los hilos de sus marionetas humanas. "... Tuve que enfrentar este ataque no ya contra un gobierno o una estructura, sino contra la esencia misma de lo uruguayo. Ataque cuidadosamente preparado durante aos por los cerebros rectores del mismo orden mundial, experimentado en distintos escenarios y circunstancias, y ejecutado en cada pas por personeros con tenue disfraz nacional". "Sabemos muy bien de los sutiles procesos de lavados de cerebro, y la posterior utilizacin de los autmatas as creados" (Discurso del 22 de noviembre de 1971). Dirigindose de manera preferencial a sectores de bajos ingresos y marginados sociales, Pacheco no deja de estimular, en su visin de las organizaciones de guerrilla, un sentimiento de revancha social. "Gente --en muchos casos universitarios-- cuya inteligencia se organiz clandestinamente para la destruccin, el robo, el asesinato a sangre fra..." (11 de setiembre de 1971). "Bien s que estos grupos no son autnticamente representativos del pueblo oriental, sino que responden a sublimaciones de ideas radicalizadas que se han gestado en el seno de sofisticados cenculos intelectuales, o en el mbito social de ciertas familias, que, hasta hace poco tiempo, tuvieron una situacin de privilegio en nuestro medio". "El pueblo no siente como suyos estos lderes de clase alta...." (Discurso del 29 de diciembre de 1970). La adaptacin de su discurso frente a las necesidades y sentimientos autoritarios es singularmente completa. Tanto sea en la actitud sancionadora, "redoblar mis esfuerzos para que ninguno, ni el ms encumbrado, escape al castigo" ("Pensamiento..." p. 8), como en su moral del deber y del sacrificio, "reclamando tan slo para m, el derecho a la primera fila en las horas de trabajo, sacrificio e insomnio" (id. p. 3). Asimismo satisface la

necesidad de acciones claras y sin matices, "interpretando ese reclamo perentorio de la ciudadana, respond con actitudes y soluciones francas, sin tibiezas ni componendas...." (Discurso del 29 de diciembre de 1970), reivindica los valores sociales convencionales, "es el deber del trabajador y de cada uno de los ciudadanos de este pas libre, salvar los valores tradicionales de la sociedad uruguaya" (Discurso del 24 de junio de 1969), "afirmamos un etilo de vida tradicional..." (Discurso del 23 de diciembre de 1968), y, por supuesto, la autoridad, "el ejercicio de la autoridad por parte de un gobierno, constituye el primero de sus deberes..." (Discurso del 29 de diciembre de 1970). Por ltimo Pacheco ofrecera, por sobre todas las cosas, un sentimiento decisivo para los sectores autoritarios: seguridad. En un mundo riesgoso e incierto, lleno de amenazas aparentes y ocultas, cmo no confiar en alguien que prueba da a da luchar "... por ustedes (...) contra los enemigos que quieren destruir la paz de vuestros hogares, por medio de la violencia o la corrupcin..." ("Pensamiento..." p. 4), cmo no apoyar "... las decisiones que he estado tomando muchas veces --solo-- para defenderlos de la violencia, la inflacin, el descrdito internacional en que estaba el pas y la delincuencia econmica..." (11/9/71). Qu difcil igualmente para esos sectores sociales, tener una actitud de tolerancia hacia "todos los egostas, los cobardes y los traidores que quieren hoy negar un porvenir seguramente venturoso para la Repblica Oriental del Uruguay" (Discurso del 2 de mayo de 1971). La construccin del liderazgo de Jorge Pacheco Areco tuvo la inmediata consecuencia de ensanchar y activar los ya fuertes componentes autoritarios de la sociedad uruguaya de fines de la dcada del 60. Como en toda relacin entre los lderes polticos y sus bases sociales, existi una dialctica de mutua alimentacin entre uno y otros, que desembocara en una lgica de exclusin y de deslealtad frente a las reglas de juego democrticas. Esa deslealtad ira siendo convalidada, paulatinamente, desde muy diferentes puntos del espectro poltico uruguayo. Comenzando por aquellos grupos que aparecan, justamente, como los enemigos polticos privilegiados del nuevo lder. Pacheco versus la clase poltica En el ao 1968 una encuesta de la agencia Gallup indicaba que nicamente un 13% de los montevideanos consideraba que los hombres polticos trabajaban en beneficio del pas, mientras que, por el contrario, un 45% opinaba que los "polticos (eran) una vergenza nacional" (13). Llegado ese peligrossimo punto de falta de confianza de la sociedad en su clase poltica, y la consiguiente erosin de la legitimidad de partidos polticos y parlamento, pareca imponerse la necesidad de una accin de gobierno que revirtiera en lo posible esos datos. Por lo menos si se consideraba valorativamente importante la preservacin del rgimen poltico democrtico. La Constitucin que haba comenzado a regir desde el ao anterior se haba preocupado de incluir algunas disposiciones que ayudaran a moderar el declive alarmante en el que haban entrado los polticos profesionales. Lamentablemente, estas novedades supuestamente moralizadoras actuaron simplemente, en el mejor de los casos, como una valla fsica frente a la excesiva voracidad por cargos y beneficios, pero no incidieron en mejorar la mala opinin que de los polticos se tena. El nuevo esquema

institucional, por el contrario, tuvo el efecto negativo, para la suerte posterior de la democracia uruguaya, de focalizar el mbito de accin de esa supuesta clase poltica corrupta en el parlamento, al eliminar el ejecutivo colegiado. Este "inocentamiento' del Poder Ejecutivo frente a un Parlamento con representantes de currculum tan cuestionado se hara mucho ms evidente al marginalizar Pacheco a los polticos profesionales de su gabinete. Ms all de los magros resultados reales, era claro que haba en el espritu de la Constitucin una invocacin a revertir el descrdito social con respecto de su personal poltico. Pacheco Areco, que se autoconsideraba (y en algunos aspectos lo era) el mdium perfecto del espritu constitucional, tom sin embargo el camino exactamente contrario. Para cimentar su liderazgo no vacilara en tomar distancias primero, y en combatir abiertamente despus, el tndem clase poltica-parlamento. Hacia la clase poltica tendra una actitud de distancia, diferenciacin y desvalorizacin, funcional para el crecimiento de su figura poltica. Frente al parlamento la actitud sera de hostigamiento e intimidacin, cuando no de directa humillacin y menosprecio. Este nuevo "estilo" presidencial estuvo, por un lado, ampliamente consentido por el propio parlamento, y por otro, encontraba ecos muy poderosos en algunas aristas del carcter uruguayo, expresadas con singular elocuencia en sus mitos deportivos. Que el Presidente, sin apoyo parlamentario, ganara su "match" poltico mediante la utilizacin de la intimidacin el enturbamiento de las reglas de juego, era algo perfectamente plausible para el persistente "complejo de Obdulio" de muchos uruguayos (14). La sobrecuota de autoridad que la nueva Constitucin y el espritu de la poca parecan exigir para la figura presidencial sera ruinosa para la clase poltica. La circunstancia de que el sucesor del Presidente Gestido no fuera un lder "ya hecho", conden a "los polticos" a que ese liderazgo fuera, en gran medida, construido a sus expensas. El desprestigio del personal poltico tradicional sirvi de combustible para la proyeccin de Pacheco como lder, en una suerte de fagocitosis poltica que tendra consecuencias demoledoras para el sistema. Jorge Pacheco Areco construy su imagen poltica, o su "nuevos estilo", segn sus propios trminos, maximizando su diferenciacin con respecto de los polticos tradicionales, o ms bien de los estereotipos ms negativos que sobre ellos circulaban en la poca. Esta tctica, consistente en divulgar las aristas "no-polticas" de su identidad, era el camino de una segura popularidad. Este procedimiento lo utilizaron diversos grupos con relativo xito, comenzando por el propio MLN. A travs de su discurso, Pacheco ira construyendo un "nuevo modelo" de lder poltico casi exactamente opuesto a la imagen negativa de los polticos profesionales. La visin negativa y los estereotipos lapidarios hacia ellos ya estaban circulando en la sociedad desde algunos aos antes. De tanto en tanto, sin embargo, el discurso pachequista reforzaba esta visin para que su imagen pudiera lucirse ms a los ojos de sus seguidores. En trminos esquemticos, las dimensiones del "modelo de imagen" pachequista y de su antimodelo poltico-tradicional seran los que muestra el diagrama.

CRITERIOS DE COMPARACIN PROPUESTOS POR EL DISCURSO PACHEQUISTA

Pacheco / Nuevo estilo Primaca del inters nacional Estmulos espirituales Etica de trabajo y sacrificio Estilo llano y franco Sensibilidad, responsabilidad Honestidad Sinceridad. Antidemagogia Camino difcil. Salvacin del pas Eficacia

Polticos tradicionales (estereotipos negativos utilizados por Pacheco) Primaca del inters particular Estmulos materiales Holgazanera, corrupcin Insensibilidad, irresponsabilidad con respecto a los problemas del pas y funciones) Deshonestidad Demagogia Camino fcil. Ruina del pas Ineficacia

Pacheco presenta su propia imagen, a travs de su discurso, dirigindose a los sobreentendidos circulantes en la sociedad. Muestra una imagen de s mismo diferenciada de la percepcin negativa que se tiene entonces de "los polticos". "Yo no soy un poltico en el sentido que se entiende habitualmente. Soy un hombre que lucha denodadamente contra todo lo que no sea el inters nacional" ("Pensamiento..." p. 3). En una sola frase, adems de promocionar su patriotismo, denuncia de una manera tcita los intereses particulares, sectoriales, cuando no antinacionales o extranjerizantes de otros hombres polticos, tomados implcitamente como la generalidad. Frente a las motivaciones materiales y egostas que para muchos caracterizaban a "los polticos", Pacheco jerarquiza los estmulos espirituales. "Salgo al interior de la Repblica (...) a encontrar el estmulo, esa ayuda espiritual que, como hombre comn que soy, necesito para seguir librando mi lucha..." (o.cit. p. 3). Adems de justificar sus actos en valores considerados como elevados, Pacheco pretende introducir un estilo diferente en la poltica uruguaya. Frente a la notoria ampulosidad y afectacin de los polticos tradicionales, Pacheco se inclina por "un dilogo amplio y desprovisto de todo protocolo; (pues) es el tipo de comunicacin que ms se corresponde con mi modalidad" (o. cit.p.3).

La valorizacin de la imagen de Pacheco a expensas de la clase poltica se hace tambin frente a la supuesta actitud de uno y otros ante los problemas del pas. "No soy insensible ante los agudos problemas que enfrenta el pas (...) por mi condicin humana y por la responsabilidad que me cabe como gobernante. No rehu dicha responsabilidad, ni la pienso rehuir jams (...). Podrn imputrseme errores, pero no omisiones en el ejercicio de la funcin de gobierno" (o.cit.p.3). La insensibilidad a los problemas nacionales y la falta de responsabilidad, en cambio, eran, en relacin con la clase poltica, o ms precisamente con el parlamento, ms que una simple percepcin subjetiva, una dura realidad en esos aos. La poltica de la Asamblea General de no formar qurum para evitar la consideracin de las medidas de seguridad implantadas por el Poder Ejecutivo era casi un modelo de falta de responsabilidad. Sin embargo el eje de las crticas pachequistas a "los polticos" y el parlamento era la supuesta demagogia de la actividad poltica tradicional. En esta demagogia se englobaba el "aplauso fcil", la falsa generosidad, los caminos engaosos. Segn la ptica de Pacheco, "nuestras decisiones (estn) inspiradas en una limpia y responsable intencin de servir al bien pblico, nunca, en el clculo del aplauso fcil. No aspiramos a ganar circunstanciales voluntades a costa del pas..." (op.cit.p.3). Aspira a gobernar "sin los artificios de la demagogia" (o.cit.p.4 y 5). La autovaloracin y la condena a la clase poltica continan: "Qu fcil hubiera sido buscar la popularidad mejorando salarios y sueldos aunque la inflacin nos devorase! Acaso no era lo acostumbrado en los gobiernos anteriores?" (Craviotto, op.cit.p.10). La conclusin a todo esto es que se "deba encontrar un nuevo camino para un pas que estaba postrado por la demagogia. Y para ello, haba que imponer otro estilo" (Discurso del 20 de octubre de 1970). En este sentido Jorge Pacheco Areco cumpli cabalmente sus objetivos, impuso un nuevo estilo de ejercicio del poder, que se emparentaba cercanamente con el perodo autoritario de Gabriel Terra, de la dcada del 30, pero que al mismo tiempo se mantena, aunque de forma muy poco prolija, en los marcos constitucionales. Este estilo presidencial se nutrira de, y al mismo tiempo realimentara, una creciente actitud autoritaria de amplios sectores de la sociedad. Contribuira igualmente de una manera importante a quitar legitimidad a la clase poltica tradicional como personal idneo para el ejercicio del poder poltico. Esta circunstancia sera de gran utilidad para el proyecto militar, que ira convirtiendo a las fuerzas armadas en una clase poltica de alternativa. El "nuevo estilo" pachequista ira erosionando, por diferentes vas, y en lgicas a veces encontradas, los principales sostenes del rgimen democrtico. Mientras que hacia los polos conservadores de la sociedad el mensaje pachequista contribua a eclipsar, o a descalificar directamente, a la clase poltica, hacia el polo radical llegaban seales que seran interpretadas de una manera igualmente desestabilizadora. Estas seales no eran, evidentemente, el menosprecio de la clase poltica, que era seguramente una actitud con mayor historia en los mbitos de la izquierda uruguaya que entre los grupos conservadores. Lo decisivo fue la sustitucin del personal poltico tradicional en el gabinete pachequista por representantes, ms o menos conocidos, de diferentes sectores del poder econmico.

Para Pacheco esta jugada poltica tena todas las ventajas. Poda aplicar un plan econmico que no era, indudablemente, popular, sin miedo a las vacilaciones que pudieran tener polticos profesionales con un electorado a cuidar. Al seleccionar, con su criterio adscriptivo, a empresarios que eran leales a su persona y no a ningn partido, centralizaba el poder y marginalizaba, ms all de los conceptos, en los hechos, a la clase poltica tradicional. Eficacia en la aplicacin de las decisiones, un importante apoyo empresarial, concentracin del poder, lealtad personalizada y marginacin de polticos tradicionales en su gabinete, eran razones fuertes y valederas para Pacheco. Sin embargo esta novedad poltica sera interpretada de una manera apocalptica por los ideologizados sectores de la izquierda. Para ellos el nuevo gabinete era la materializacin del mtico enemigo de todas las horas: la oligarqua. Segn la interpretacin comnmente aceptada en la izquierda, los detentores del poder econmico eran tambin quienes controlaban el poder poltico. Este ltimo se ejerca, sin embargo, con la intermediacin de los partidos polticos tradicionales. Partidos tradicionales y rgimen democrtico eran entonces una especie de mscara pacfica que ocultaba el verdadero rostro de la dominacin oligrquica. Cuando, bajo el gobierno de Pacheco, se empez a desmantelar el sistema de convivencia pacfica que era habitual en el pas y, al mismo tiempo, parecan corporizarse los miembros de una oligarqua que hasta ese momento haba sido bastante fantasma, le result fcil a la izquierda suponer que la tan referida mscara de la dominacin de clase haba cado. Llegado ese punto, las dbiles lealtades que la izquierda poltica haba mantenido hasta entonces con las instituciones democrticas comenzaron a desaparecer. En adelante, cualquier contrasistema poda tener ms legitimidad que el sistema vigente. Un movimiento guerrillero o, por qu no, un movimiento militar antioligrquico y "progresista". Pacheco versus el Parlamento El enfrentamiento permanente que mantendra el Presidente Pacheco con el Parlamento sera uno de los aspectos ms notables de una serie de desajustes institucionales y alteraciones de la vida poltica que surgiran a manera de efectos secundarios de la nueva Constitucin. Es cierto que la personalidad de Pacheco Areco haba contribuido especialmente al estilo spero que iban tomando las relaciones entre los poderes del Estado, sin embargo el espritu de la Constitucin y de la poca pareca haber ya decidido que "la hora del Poder Ejecutivo" haba llegado. El propio Pacheco hara una excelente sntesis de estas influencias convergentes y de la lgica interna de su accin de gobierno en su discurso del 29 de diciembre de 1970: "La recuperacin poltica, econmica y espiritual de la nacin, requera imperiosamente la presencia de un gobierno responsable que ejerciera efectivamente sus atribuciones, realizando en los hechos la reforma presidencial que el pueblo haba querido al plebiscitar la Constitucin que actualmente rige, como una reaccin de autodefensa ante aquel largo y agnico proceso de deterioro y dispersin del poder pblico. Interpretando ese reclamo perentorio de la ciudadana, respond que actitudes y soluciones francas, sin tibiezas ni componendas, sin los artificios de la demagogia y con una independencia poltica y espiritual que hacia tiempo exiga intilmente la Repblica". Los ejes del esquema de accin pachequista eran, entonces, la concentracin del poder pblico en el Poder Ejecutivo, legitimada por lo que se perciba como un mandato popular,

y un estilo enrgico e intransigente que se sustentaba en una independencia clara con respecto de partidos y organizaciones polticas. La concentracin del poder, que se supona en la poca un requisito fundamental para alcanzar la eficiencia y la coherencia gubernativas, era sin lugar a dudas un reclamo popular. Este reclamo era un subproducto de una dcada y media de frustrante experiencia de Poder Ejecutivo colegiado, vinculado, en el nimo popular, al deterioro econmico y a la irresponsabilidad poltica. La Constitucin del 67 haba recogido esta inquietud al volver al Ejecutivo unipersonal, sin embargo los constituyentes no previeron todos los equilibrios decisivos que se afectaban en el sistema poltico al concentrar el poder. La estructura y el funcionamiento de los partidos polticos, unidos al mantenimiento de la legislacin electoral intacta, crearon una situacin de extrema peligrosidad. Se reforzaba decididamente al Poder Ejecutivo, al mismo tiempo que se lo condenaba a la minora parlamentaria (15). El nuevo experimento resultaba una situacin similar a lanzar el Poder Ejecutivo como un tren expreso y mandar el Parlamento por la misma va en sentido contrario. Esta dinmica institucional que llevaba forzosamente al choque violento entre poderes permanece vigente an hoy, en 1991. Sin embargo en los dos perodos de gobierno post-autoritario se ha considerado como un requisito previo de gobernabilidad alcanzar un acuerdo poltico que asegure mayoras parlamentarias al gobierno electo, y ste es quizs el aprendizaje ms importante de la nueva democracia uruguaya. En el perodo de gobierno de Pacheco, sin embargo, la oposicin parlamentaria era tratada, desde el oficialismo, como otra ms entre las molestas costumbres de la clase poltica, que prefera entorpecer las acciones de gobierno en vez de colaborar con el desarrollo del pas. Para este Parlamento opositor el tratamiento imaginado por Pacheco no tuvo "tibiezas ni componendas". No hubo, por lo menos en un principio, acuerdos polticos para modificar la relacin de fuerzas, sino simplemente intimidacin, hostigamiento y desconocimiento de las decisiones legislativas, en los escasos momentos en que stas se producan. Era bastante fcil de comprender que para un figura poltica que haba construido su rol y su personaje de lder sobre el desafo a una clase poltica a la que despreciaba, por lo menos en su discurso, no le conviniera salir a la bsqueda de acuerdos y de treguas parlamentarias. Antes bien, le resultaba necesario encontrar unas reglas de juego alternativas que le permitieran gobernar a contrapelo del Parlamente. Ese sistema paralelo de accin gubernativa lo encontrara en el recurso a las Medidas Prontas de Seguridad, una especie de estado de sitio moderado que permitira al Presidente gobernar en los hechos por decreto. De esta manera Pacheco se salteaba la necesidad de negociaciones trabajosas e indeseadas con la clase poltica, si bien al costo de mantener un estado de conmocin interior permanente, que justificara mnimamente tales medidas, y de mantenerse siempre al filo de la legalidad, cuando no incurriendo en decisiones directamente inconstitucionales. La era de las Medidas de Seguridad comenz el 13 de junio de 1968. Aunque como medidas de excepcin haban sido aplicadas antes, aun bajo el gobierno nacionalista, fue con el gobierno de Pacheco que las Medidas Prontas de Seguridad cambiaron de naturaleza, se tornaron sistemticas y tomaron un curioso rol sustitutivo de la mayora parlamentaria que el Presidente no poesa.

Esta mutacin en la vida poltica uruguaya ocurra en un momento de ebullicin mundial, y principalmente regional. Es difcil subestimar la influencia de los procesos argentino y brasileo en el estilo de gobierno de Pacheco, en su deslizamiento autoritario y en su vocacin antiparlamentaria. Las medidas de seguridad pachequistas haban recibido, ilustrativamente, el acertado apodo de AI5 uruguaya, en alusin al Acta Institucional N 5 que marcara la inflexin autoritaria ms alta del rgimen militar brasileo. En el mismo sentido, las medidas de seguridad se haban convertido en casi la nica referencia institucional de los actos de gobierno. El 13 de junio de 1968, las medidas de seguridad se aplicaron, segn convena al texto constitucional, para enfrentar un estado de conmocin interna, derivada de una ola de huelgas. Los escpticos que pensaban que la situacin social del Uruguay en ese momento no justificaba tales medidas, vieron confirmadas sus intuiciones por el propio Presidente y su entorno poltico que, poco despus, afirmaron que el motivo verdadero de las medidas de seguridad era la provisin de un marco institucional que permitiera aplicar un paquete de medidas de poltica econmica que se convertira en el eje principal de su gobierno. El mismo 13 de junio comenzara una nueva fase en las relaciones entre Poder Ejecutivo y Poder Legislativo, llena de amenazas, chantajes e intimidaciones. Sin embargo, aun ms que ataque u hostigamiento, existi una verdadera automarginacin poltica del Parlamento, un largusimo harakiri conjunto de la clase poltica y el Parlamento, de consecuencias nefastas para las instituciones democrticas uruguayas. A la realidad de un Poder Ejecutivo sin respaldo poltico y una mayora parlamentaria opositora se respondi, como veamos antes, con una actitud avasallante del Presidente de la Repblica, pero desde el Parlamento la respuesta fue todava peor, se "solucionaba" el conflicto no ya constituyndose en oposicin efectiva ni tampoco plegndose explcitamente a las directivas presidenciales, sino por la ms destructiva de las posiciones intermedias: mantena su identidad formal de oposicin, pero otorgaba, por la va de la omisin a sus tareas de control del Ejecutivo, carta blanca a los propsitos polticos del Presidente. Desde el 13 de junio de 1968 hasta el 15 de marzo de 1969 la Asamblea General fue citada 83 veces consecutivas sin lograr nunca el qurum para sesionar y poder adoptar resoluciones (16). Las Medidas de Seguridad eran, segn el texto constitucional, controladas en su aplicacin por el Parlamento, quien poda dejarlas sin efecto. Sin embargo estas atribuciones legislativas se vaciaron en los hechos de contenido, al darse una suerte de "autoclausura" del Parlamento por la ausencia deliberada de la mayora de sus integrantes. Esta actitud de literal irresponsabilidad del Parlamento, condicion a su vez las respuestas de las dems fuerzas polticas y sociales. El propio Presidente utiliz esa autoproclamada claudicacin de las figuras polticas del Parlamento, una vez ms, para realzar su imagen, pudiendo decir, con razn por otra parte, "podrn imputrseme errores, pero no omisiones en el ejercicio de ola funcin de gobierno" ("Pensamiento y accin de Pacheco", op.cit.p.3). Desde la izquierda ms lcida se vea igualmente el desastroso efecto poltico e institucional de al actitud, y la situacin crtica que comenzaban a atravesar los partidos polticos y el Parlamento. "Ya entre los malheridos o las vctimas (...) se cuentan el Parlamento y los partidos. Los partidos que han mostrado a todos, sin ropajes y mscaras,

que no existen. El Parlamento que se ha negado a s mismo y se ha dejado ganar, bien puesta la cabeza en el hoyo, por la 'parlisis de la complicidad'." (17). Al mismo tiempo se constataba el declive en el que entraban la intermediacin y la amortiguacin de los conflictos sociales, donde el "pretorianismo de masas" se mostraba en su forma pura. "La oposicin que ha desaparecido, con las excepciones sealadas, del campo de los partidos (...) se ha refugiado en la Universidad y los sindicatos; ha encontrado voz y eco tambin en las iglesias. tal desplazamiento o sustitucin de las agrupaciones partidarias, por otras devenidas polticas sin quererlo o sin saberlo tiene una extraordinaria importancia y da nuevas caractersticas a la lucha". "Los que hoy callan y consienten maana sern las vctimas" (18). La omisin fue sin duda el sello caracterstico del Parlamento en el mandato de Jorge Pacheco Areco, y fue complementada desde la presidencia con el desconocimiento simple de la voluntad de la Asamblea las voces que sta, tarda y dubitativamente, tom resoluciones contrarias a la voluntad del Poder Ejecutivo (19). Esta situacin haca pasible al Presidente, segn los textos constitucionales, de juicio poltico a ser promovido por la Asamblea General. Esta posibilidad, en consonancia con el tono parlamentario del momento, jams fue llevada a cabo. La inslita debilidad y marginacin del Parlamento, con su permanente posicin perdedora, era en gran medida uno de los subproductos de las novedades de la Constitucin del 67. No slo por el evidente fortalecimiento del Poder Ejecutivo sino tambin, y principalmente, por el efecto intimidatorio y paralizante de la amenaza de disolucin de las cmaras. La facultad de disolucin no exista en la Constitucin de 1952, y la posibilidad de arriesgar las bancas despus de una costosa campaa electoral, a mitad de mandato, era una alternativa demasiado inquietante para los sedentarios parlamentarios uruguayos, que preferan otros cursos de accin menos honrosos pero ms seguros. Pacheco, por su parte, se mostraba especialmente proclive a dilucidar los conflictos entre poderes Ejecutivo y Legislativo en nuevas elecciones parlamentarias, y no dej de obtener provecho poltico del excesivo apego de los parlamentarios a sus bancas. En ocasin de uno de esos enfrentamientos entre poderes Pacheco sealaba: "el Poder Ejecutivo lamenta profundamente que discrepando con la lnea econmica que l ha sealado, el Parlamento no haya hecho jugar los mecanismos constitucionales previstos para alcanzar una confrontacin de los puntos de vista que estamos llevando a la prctica, a travs de la consulta al pueblo soberano. Hasta que esta confrontacin no se produzca, (...) debo pensar que el Poder Ejecutivo est en lo cierto, y spase que seguir su lnea pese a quien pese" (J. Pacheco Areco, discurso del 7 de junio de 1969). La devaluacin del Poder Legislativo se realiz igualmente a travs de una transferencia, de toda evidencia ilegtima, de competencias parlamentarias que, en el marco de las Medidas Prontas de Seguridad y con una interpretacin exagerada de las atribuciones que aun en esas circunstancias la Constitucin le confera, el Poder Ejecutivo tom para s en reas muy diversas. Fue as como, por decreto, se intervinieron entes autnomos, sustituyendo a sus directores, se militariz a trabajadores civiles, se disolvieron las empresas comerciales editoras de diarios clausurados, se prohibi nombrar en prensa, radio, televisin, libros y cualquier otro medio de difusin a los guerrilleros tupamaros por su nombre, etc. (19).

Al estilo prescindente del Parlamento, a los desbordes de atribuciones del Poder Ejecutivo y a su actitud intimidatoria a travs de la amenaza de disolucin por la va institucional, se sumaba el poco ortodoxo pero sumamente eficaz recurso de la amenaza de un golpe militar. Este era sin duda el medio ms grueso de presin sobre el Parlamento, culminacin de una empresa de demolicin institucional que a cada momento cobraba nuevas formas. Esas amenazas, ms o menos veladas, que casi siempre consistan en visitas al Presidente a guarniciones militares en momentos de enfrentamiento entre los Poderes del Estado, cobraban una fuerte credibilidad en un momento de paulatina militarizacin de la vida poltica y social. El Parlamento estaba en crisis y tambin todos los atributos vinculados a su nombre y a su etimologa. Todo lo vinculado a la palabra y al dilogo estaba tambin en crisis, y cada vez ms aparecan la fuerza, la violencia y las armas como los argumentos dominantes de la hora. Pacheco y la activacin poltica de las Fuerzas Armadas La declinacin poltica del Parlamento y de los partidos estuvo correlacionada con la politizacin creciente de otras instituciones, estamentos u organizaciones sociales de fines no polticos, tales como la Iglesia, los sindicatos o la Universidad. A esta suerte de "contaminacin" poltica indiscriminada de instituciones y grupos sociales diversos no escaparon las Fuerzas Armadas. La activacin poltica de las Fuerzas Armadas y su insercin como parte en un juego de conflictos y enfrentamientos sociales, cada vez con menos intermediaciones y amortiguaciones, sera en definitiva mortal para el rgimen democrtico uruguayo. Las Fuerzas Armadas entraran en un proceso de paulatina militarizacin de la sociedad y del Estado que demorara largos aos en culminar. A primera vista, uno de los datos ms curiosos de la intervencin militar en la vida poltica uruguaya, entre 1968 y 1973, es justamente lo extraordinariamente dilatado del camino hasta llegar al control del poder poltico. Este "golpe de estado interminable" de los militares uruguayos es una de las peculiaridades mayores en el contexto regional. Adelantando una parte de la interpretacin, podemos suponer que, a diferencia de otros ejrcitos latinoamericanos, el ejrcito uruguayo fue forzado primeramente a intervenir en la vida poltica y recin despus comenz un proceso de bsqueda de identidad y de objetivos propios que lo llevara, con el correr de los aos, a construir su modelo especfico de rgimen autoritario. En el primer ao de gobierno del Presidente Pacheco se produjo la primera intervencin del ejrcito, en medio de un agitado y confuso panorama poltico-social. El 24 de junio de 1968, durante una huelga de empleados bancarios, el Presidente orden la movilizacin militar de los huelguistas, disponindose a aplicar, en forma por lo dems inconstitucional, la justicia militar a los funcionarios que no asistieran a su trabajo, enmarcndolos en el delito de desercin. Esta militarizacin de funcionarios se reiterara en el mes de julio de 1969. El bautismo del ejrcito uruguayo en las luchas poltico-sociales se dara entonces en la modesta categora de polica para la represin sindical. Esta funcin poco ortodoxa comenzara a sembrar en el seno de las Fuerzas Armadas el germen de la deliberacin, la politizacin y la divisin en bandos diferenciados. Como consecuencia de esta poltica oficial se produjo el retiro de dos altos oficiales: los generales Licandro y Seregni, en abril de 1969, quienes posteriormente militaran en el Frente Amplio, a crearse en 1971.

La razn principal del involucramiento de las Fuerzas Armadas en el debate poltico y en la represin de movimientos sociales, cuando no en las amenazas ms o menos veladas de golpe de Estado, parece situarse principalmente, por lo menos en su primera fase, hasta 1971, en la necesidad del Presidente Pacheco de compensar su aislamiento poltico. Al "bloque socio-poltico" de oposicin formado por la mayora del Parlamento y entidades tales como Iglesia, Universidad y sindicatos, Pacheco opona un "contra-bloque" sustentado en sus aliados polticos, ms las Medidas Prontas de Seguridad y las Fuerzas Armadas. Tanto las medidas de seguridad como unas Fuerzas Armadas que respaldaban sus intercambios de golpes con la oposicin le resultaban triunfos imprescindibles al Presidente para poder gobernar en su estilo. Como consecuencia de este "modelo" de ejercicio del poder, Pacheco Areco transitara por su mandato en medio de la conmocin interna. Huelgas, manifestaciones y guerrillas seran el teln de fondo del estilo presidencial, que dependa de la ebullicin social como de un combustible para alimentar las Medidas Prontas de Seguridad y para poder activar las Fuerzas Armadas en beneficio poltico propio. Esto no supone afirmar que el Presidente Pacheco hubiera creado artificialmente el conflicto para luego obtener ventajas. El conflicto preexista, si bien era evidentemente fomentado de diversas maneras. Tampoco puede decirse que las ganancias polticas fueran unilaterales, porque movimientos de oposicin, como la misma guerrilla, prosperaron de una manera manifiesta enfrentndose a un Presidente que pareca hecho a la medida para legitimar aventuras armadas. El ejrcito, por su parte, aprovechara todo el terreno ganado en deslegitimacin del Parlamento y personal poltico, enemigos internos, autoritarismo y enfrentamientos sociales cuando lleg la hora de aplicar su modelo autoritario propio. Pero adems de haber contribuido a levantar un enemigo interno, la guerrilla tupamara, para mantener las medidas de seguridad y movilizar al ejrcito, el Presidente Pacheco desarroll una poltica sistemtica de cooptacin de los mandos militares. Esta poltica tom la forma de una ofensiva de seduccin que inclua fuertes aumentos de salarios y otros beneficios econmicos, visitas frecuentes a los cuarteles, organizacin de banquetes con altos oficiales y una retribucin en reconocimiento y prestigio que los militares uruguayos, acostumbrados a la distancia social y el menosprecio, no podan menos que apreciar. En su afn de obtener de las Fuerzas Armadas un apoyo poltico por encima de la lealtad profesional como Presidente, Pacheco Areco manipul los mandos, removi oficiales y coloc en posiciones estratgicas a sus aliados polticos; tal es el caso del General Chiappe Pose, que sera uno de los "hombres de confianza" de Pacheco en la cpula militar hasta 1974. Esta politizacin compulsiva de las Fuerzas Armadas en beneficio del Presidente Pacheco sera decisiva para el cauce en el cual se desarrollaran los acontecimientos posteriores, porque ya que se haban politizado, de todas maneras, para servir los objetivos de un lder poltico, por qu no continuar politizndose y plantendose nuevos objetivos, esta vez para servir a sus propios intereses como corporacin?

Los militares cumplan varias funciones en el esquema de accin poltica de Pacheco. La ms importante, eran un elemento depresin, sumamente peligroso, pero tambin eficaz en cada uno de los mltiples conflictos de poderes que atraves durante su mandato. Sin embargo, ms all de esta utilizacin instrumental directa, estaba la voluntad del Presidente de aprovechar, en beneficio de su imagen de lder, la imagen favorable de eficiencia, integridad y patriotismo que posean las Fuerzas Armadas, en oposicin a la mala reputacin de la clase poltica tradicional. Pacheco era el hombre que menospreciaba la clase poltica tradicional pero que se honraba en frecuentar los medios castrenses. Esta creencia de excelencia moral y tcnica de las Fuerzas Armadas, persistentemente difundida en la sociedad uruguaya en los aos 60, y la promocin, entre otros por el propio Presidente de la Repblica, de las mltiples ventajas que presentaban frente al personal poltico tradicional, contribuy a que progresivamente se fuera percibiendo al ejrcito como una clase poltica de remplazo especialmente idnea. Aun en medio de la politizacin de sus cuadros y del rol forzoso de represor sindical que el Presidente le haba deparado, el ejrcito se mantuvo, entre 1968 y 1971, en una relativa, si bien expectante, calma y prescindencia de los graves hechos sociales que entonces de desarrollaban. A lo sumo cumpla un papel de apoyo represivo a las fuerzas policiales. Su presencia fsica, sin embargo, se haba instalado de una manera persistente en el paisaje social dando cuenta de la progresiva militarizacin del pas. El inicio del protagonismo militar llegara en los ltimos meses del mandato de Pacheco Areco. el 9 de setiembre de 1971, como respuesta a una fuga masiva de los militantes tupamaros del Penal de Punta Carretas, el Presidente Pacheco confa la responsabilidad de la lucha contra la guerrilla a las Fuerzas Armadas. Al mismo tiempo se crea la Junta de Comandantes en Jefe de las tres armas, y el Estado Mayor Conjunto. En medio del entusiasmo de la campaa electoral, estas decisiones trascendentales pasaron relativamente desapercibidas. Menos de una semana despus de que las Fuerzas Armadas asumieran sus nuevos roles, se public un documento de la junta de Comandantes en Jefe, el 15 de setiembre, donde se planteaban los objetivos de "restablecer el orden interno y brindar seguridad al desarrollo". El tema del desarrollo sera considerado repetidas veces en el texto, poniendo nfasis en el rol protagnico que en esa perspectiva deban asumir las Fuerzas Armadas. Este documento es sin duda el punto de partida de la autonomizacin poltica de las Fuerzas Armadas, que culminara con el golpe de estado. En el momento el contenido y, sobre todo, la perspectiva del documento, no tuvieron destaque central en la prensa uruguaya, absorbida por la crnica de una campaa electoral especialmente agitada. La divulgacin de un programa poltico por la Junta de comandantes no pareca ser, por otra parte, motivo de escndalo. Otros generales acaparaban la atencin como candidatos de los tres partidos en pugna. El General Ribas en el Partido Colorado, el General Aguerrondo en el Partido Nacional, y el General Seregni en el Frente Amplio. En el momento poltico que se viva, ser General era casi una condicin suficiente para ser considerado un buen candidato presidencial. Para la euforia militarista de esos aos, el documento de la flamante Junta de comandantes no poda interpretarse como una amenaza, ms bien era una prueba ms de la preocupacin patritica de los militares por el destino, por entonces muy incierto, del pas.

La activacin poltica de los militares fue, evidentemente, una responsabilidad mayor de Jorge Pacheco Areco, quien combati la guerrilla sin liquidarla durante su mandato para legitimar el mantenimiento de las Medias Prontas de Seguridad, su herramienta de gobierno por excelencia; deleg al final de su mandato la responsabilidad de la lucha antiguerrillera a las Fuerzas Armadas, salvando as su propia responsabilidad y termin, por fin, trasladando las consecuencias de poner el ejrcito en la escena poltica a su sucesor. Estas consecuencias no hubieran sido, sin embargo, probablemente tan catastrficas para la suerte del rgimen democrtico uruguayo, si la actitud de activar polticamente a los militares en beneficio propio hubiera sido slo una actitud de Pacheco. Esta actitud la tuvieron todos los partidos y agrupaciones que pudieron tenerla, tanto a la derecha, al centro, como a la izquierda del espectro poltico. Al decir uruguayo, todos los partidos acariciaban el sueo del General propio. El 27 de junio de 1983 todos esos partidos comprendieron de golpe que los militares no estaban dispuestos a trabajar para nadie ms que para s mismos, que los presuntos manipulados haban resultado ser los manipuladores, y que la resistencia estaba condenada de antemano porque la sociedad, casi en su totalidad, haba abierto alegremente las puertas que los militares necesitaban y ya era tarde para defender un rgimen democrtico que todo el mundo haba saboteado en nombre de la construccin de proyectos imaginarios.

Captulo V

Seccin III: El movimiento revolucionario

El movimiento estudiantil de 1968

"...os amores na mente, as flores no chao. A certeza na frente, a histria na mo..." (Geraldo Vandr. Para nao dizer que nao falei das flores.) El ao 1968 se haba iniciado con una serie de cambios referenciales que iran modificando con un ritmo acelerado, hasta hacerse explosivo, la vida social y poltica del Uruguay. La juventud universitaria y pre-universitaria, hasta entonces con un rol bastante marginal en la escena poltica, pasada a un ruidoso primer plano a travs de manifestaciones masivas, con un alto grado de violencia, que conmovieron a la muy pacfica y ablica sociedad montevideana. El Uruguay se situaba en ese momento en un complejo cruce de caminos, donde convergan fuertes influencias externas, superpuestas a replanteos radicales en las reglas de juego de la poltica domstica. Sumado a un largo proceso de divorcio de la mayora de la juventud uruguaya, especialmente la de mayor educacin formal, con respecto del sistema poltico y de los valores que lo sustentaban, se poda reconocer cuatro factores principales, de diversa naturaleza y origen, que sirvieron de poderoso fermento a la movilizacin estudiantil de ese ao. Todos esos factores se fueron sumando en pocos meses y dieron objetivos polticos, un fuerte misticismo y novedosos repertorios de accin a un movimiento que se quera por sobre todas las cosas espontneo. Esas circunstancias fueron, en sucesin cronolgica, la muerte del "Che" Guevara, ocurrida en octubre de 1967, la asuncin del Presidente Pacheco en diciembre y, en mayo de 1968, el nombramiento de un gabinete percibido por muchos como la materializacin de "la oligarqua". Simultneamente se desarrollaba en Pars la insurgencia estudiantil de la cual el movimiento de estudiantes uruguayos se inspirara largamente, ms en sus formas, sin embargo, que en su espritu. La muerte de Ernesto Guevara golpe fuertemente en los sentimientos de buena parte de la juventud uruguaya, que fuera hondamente impresionada y seducida por la figura de trazos heroicos y romnticos que haba aportado su vida a la materializacin de sus ideas. La gran mayora de los protagonistas de este movimiento estudiantil reconocera explcitamente estas motivaciones afectivas en su participacin (20). Pero adems, este movimiento que asimilaba, de una manera bastante confusa, elementos libertarios, compuestos ideolgicos marxistas, estereotipos doctrinarios de la izquierda y reflejos reactivos de ndole ms emotiva, se encontr de golpe con que ya no era gobernado

por un Consejo de Gobierno impersonal y annimo, ni tampoco por un Presidente unnimemente respetado y conciliador como el fallecido Oscar Gestido. Ahora tena ante s a una figura poltica controvertida, que muchos no dudaban en definir como un verdadero dictador, o a quien se poda acusar, sin violentar demasiado los hechos, de intentar imponer una variante civil de las dictaduras militares que por entonces gobernaban los dos grandes pases vecinos. Al mismo tiempo, un nuevo gabinete formado por ministros vinculados a grupos econmicos poderosos difundi, en buena parte de la opinin pblica uruguaya, la idea de que la tan referida "oligarqua" pasaba de un status fantasmal al universo de las realidades tangibles. La percepcin, para una juventud que participaba mayoritariamente de la cultura poltica de izquierda, de que se movilizaba para oponerse a un tirano potencial, que gobernaba con un cuadro administrativo de legitimidad cuestionada, era un factor que multiplicaba el entusiasmo y las energas contestarias. Por ltimo estaba la poderosa sugestin imitativa de lo que estaba sucediendo en Pars y en otras partes del mundo. Por una vez, el mundo pasaba tambin por Montevideo, y los estudiantes uruguayos hacan una "fiesta de San Fermn" propia, con pedreas y barricadas, donde toreaban a la polica en nombre de la libertad, la participacin y la justicia social. La crnica del movimiento A principios del ao 1968 los estudiantes de los colegios secundarios del Uruguay convivan con una asociacin gremial, vinculada notoriamente a las juventudes comunistas, la CESU (Confederacin de Estudiantes Secundarios del Uruguay). Esta asociacin pretenda agrupar y representar a los jvenes liceales y en gran medida lo ha haba hecho, dada la ausencia de otras organizaciones alternativas y la relativa falta de tradicin de movilizacin del sector. Hasta entonces exista prcticamente un nico eje reivindicativo que contaba con un respaldo masivo de los estudiantes: el que concerna los boletos de mnibus a precio subsidiado para la categora. En los primeros das de mayo, precisamente, surgieron versiones contradictorias, provenientes de fuentes oficiales, que hacan prever un inminente aumento del boleto. Con ese motivo se iniciaran las primeras movilizaciones, que incluiran paralizaciones del trnsito en las zonas cntricas de Montevideo y, poco despus, los primeros encuentros violentos entre estudiantes y patrullas policiales. A mediados del mes de mayo el clima de violencia creca de una manera incontenible. Las manifestaciones sorpresivas, llamadas por los estudiantes "manifestaciones relmpago, se multiplicaban. En ese momento entra en accin la Guardia Metropolitana, polica militarizada de infantera, y los manifestantes responden con pedreas, barricadas, neumticos incendiados y ccteles Molotov. Ante el deterioro de la situacin, el Intendente de Montevideo, responsable de las tarifas del transporte, recibe una delegacin de la CESU y anuncia que ha encontrado una frmula para evitar el aumento del boleto de mnibus. La CESU hace entonces un comunicado pblico en el que reprueba los mtodos violentos usados en los das anteriores por los estudiantes y llama a la desmovilizacin y la desocupacin de los liceos que estaban desde

das antes bajo control de los alumnos. Esta orden es desobedecida por la mayora de los jvenes liceales, dejando en claro la falta de representatividad real de la CESU. La movilizacin estudiantil parece plantearse en contrapunto a las ambigedades, contramarchas y mensajes confusos de las autoridades. A fin del mes de mayo el Intendente vuelve a plantear la necesidad de aumentar el precio de los boletos de estudiantes. Como consecuencia previsible, las manifestaciones y enfrentamientos con la polica se propagan en la ciudad. El da 6 de junio aparecen los primeros estudiantes heridos de bala. Al da siguiente, una manifestacin de repudio al baleamiento de los jvenes termina en una gran asonada en la avenida principal de Montevideo, con destruccin de vidrieras comerciales, autos quemados y barricadas. Hay tambin lesionados y gran cantidad de detenidos. Desde filas de la oposicin se acusa al Presidente Pacheco de alentar los desrdenes con una actitud deliberadamente confusa con respecto al tema irritativo del boleto estudiantil. Tambin se denuncia la organizacin de destrozos por individuos vinculados a la polica, para volcar la opinin pblica en contra de los estudiantes y legitimar las acciones represivas. Pocos das despus, el 13 de junio, luego de otro enorme desorden en la zona cntrica, el gobierno decreta las Medidas Pronta de Seguridad. Si se tiene en cuenta la vinculacin explcita de estas medidas de excepcin con la aplicacin del Plan Econmico de Pacheco, las acusaciones de la oposicin no parecen desprovistas de fundamento. Las Medidas Prontas de Seguridad no sirvieron para calmar los nimos sino ms bien todo lo contrario. En realidad la nica virtud poltica de este rgimen excepcional era la posibilidad, para el Presidente, de gobernar por decreto. El clima social continuaba degradndose. A la ola de manifestaciones violentas en junio y julio siguieron allanamientos policiales a locales universitarios en agosto. El punto mximo de tensin llegara el 14 de agosto cuando se produce la muerte de un estudiante baleado por la polica. Ese hecho determinara un corte bastante perceptible en las actitudes de buena parte de los sectores de oposicin. La enorme manifestacin, esta vez pacfica, del sepelio del estudiante Lber Arce, prefiguraba, en muchos sentidos, una amplia alianza de oposicin al Pachequismo, que tomara forma poltica dos aos despus. Por otro lado, la represin de las manifestaciones con armas de fuego marcaba dramticamente los lmites de ese tipo de movilizacin. Para muchos estudiantes, la propia polica haba propuesto las reglas de juego que pautaran en lo sucesivo el duelo que se haba iniciado en el 68. Esa intuicin estaba presente en las canciones revolucionarias que circulaban en los medios estudiantiles de izquierda (21). El "espritu del 68" El movimiento estudiantil del 68, que sera en realidad el bautismo de participacin poltica de una parte importante de una generacin de uruguayos, vinculados en su mayora a la cultura de izquierda, tuvo una gran importancia simblica. En el transcurrir posterior de la vida poltica uruguaya el ao 1968 qued como el origen de una etapa claramente

diferenciada de la historia anterior. Sera una especie de mito fundacional de una poca en la que las creencias y las autopercepciones con respecto al Uruguay y a los uruguayos cambiaran radicalmente. Sin embargo, lo ms sustantivo del "espritu del 68" provena de la dcada anterior, un escepticismo con respecto de los valores y creencias del viejo Uruguay prspero, las dudas y bsquedas de nuevos modelos de pas frente al Uruguay de la crisis, la llegada de la Revolucin Cubana como un caso impactante y novedoso. En medio de la decadencia econmica y poltica de los aos 60, los esquemas doctrinarios de la izquierda y, sobre todo, las visiones simplificadas y didcticas que esos grupos tenan de los problemas del Uruguay, sedujeron de una manera creciente a una parte importante de la juventud uruguaya. Para un sector social que quera comprender por qu sus condiciones de vida eran diferentes a las de sus padres, que no encontraba fcilmente un lugar en la sociedad y que se cuestionaba, sobre todo en los mbitos universitarios, el propio sentido de su vida en el Uruguay, los compuestos ideolgicos de la izquierda le ofrecan explicaciones con economa de medios y una mstica poderosa que impulsaba a la accin. Puestos en la perspectiva de explicarse los problemas nacionales, o por lo menos las razones de la decadencia econmica y las dificultades sociales, la idea de que la responsabilidad de tales problemas resida en una simbiosis de consecuencias antinacionales entre el imperialismo norteamericano y la oligarqua nativa tena un atractivo indudable. Era una idea simple que poda explicar la mayora de los hechos negativos de la historia de pas, sobre todo los hechos ms recientes, y que tena la virtud extra de situar la responsabilidad de esos procesos fuera de los grupos de pertenencia. Adems, muchas veces esa teora se llevaba en bastante armona con los hechos. El propio gabinete de Pacheco, con banqueros, industriales y latifundistas, no era acaso la mismsima oligarqua? Sin embargo el atractivo mayor de los elementos ideolgicos de la izquierda, para la juventud del 68, era la ubicacin del individuo en el sentido de la historia. La idea de que la historia tena un sentido, y de que se poda estar a favor, en contra o al margen de ella, era tal vez una de las razones ms fuertes para la participacin. Un individuo solo, aislado e inseguro, muchas veces sin una justificacin clara para su propia vida, adquira de golpe una significacin histrica central, y una trascendencia que tena mayor significacin que su existencia personal, a travs de la aventura colectiva. Una visin simplificada de la realidad, las "cosas claras" en al jerga militante, y el sentimiento de estar construyendo, en lo cotidiano, los hechos histricos ms importantes, eran la base de la accin de los militantes del ao 1968. Al decir de Geraldo Vandr, "a certeza na frente, a histria na mo". En esa visin comunitaria y trascendente se ubicaba, a manera de poderoso smbolo, la figura mtica del Che Guevara. Una suerte de gran santo laico de quien fue devota toda esa generacin movilizada. El mayo de Pars lleg a Montevideo en un momento en que la sensibilidad de la juventud estaba en un punto de mxima tensin. De una manera vertiginosa incorpor para sus propias manifestaciones montevideanas los nuevos repertorios de accin colectiva de los estudiantes franceses. Piedras, barricadas, desafo a las fuerzas policiales, ocupacin de los

lugares de estudio, "contracursos", paralizacin del trnsito. Todas las formas y los estilos de accin fueron calcados. Sin embargo las ideas dominantes en Montevideo y en Pars eran distintas. Los slogans y graffitis de Pars tenan poco sentido en Montevideo. Proponer "la imaginacin del poder" era, por lo menos, poco sincero para un movimiento que quera llevar al poder pocas ideas, pero claras. Decir "cuanto ms hago el amor ms ganas tengo de hacer la revolucin" era bastante incmodo para los estudiantes uruguayos, ms puritanos, para quienes sexo y revolucin iban ms bien en sentido contrario. "Sous les pavs, la plage..." (bajo los adoquines, la playa...) era un concepto vaco para un movimiento del cual lo menos que se poda decir era que no valorizaba el placer. Por ltimo, nada ms extrao al movimiento uruguayo del 68 que el universo "hippie". Estas figuras eran casi el ejemplo de lo que poda llegar a ser la perdicin de un militante. "Make love, not war" no era una frmula que conviniera a una juventud que se preparaba para la guerra y que no atribua mayor prestigio revolucionario al amor personalizado. En las evaluaciones y anlisis que participantes y observadores de este movimiento han hecho, se repite siempre la idea de la esencial espontaneidad de las movilizaciones. Ms all de la parte de verdad que pueda haber en esta afirmacin, es indudable que exista una fuerte determinacin ideolgica, sobre todo de tendencia anarquista, que valorizaba la espontaneidad como referencia terica. Mucha de esta "espontaneidad" se vio a travs de motivaciones ideolgicas. Por otra parte, otras organizaciones de izquierda, entre ellas el MLN, manipulaban las actividades estudiantiles y despus hacan una interpretacin de los hechos as generados como "demandas sociales espontneas", cuando en definitiva se quera obtener apoyos callejeros a los movimientos tcticos propios. Cuando el ciclo de las manifestaciones masivas se cerr, buena parte de los sectores ms radicales entre los estudiantes movilizados del 68 se incorporara al Movimiento de Liberacin Nacional (Tupamaros). Esa organizacin haba ganado grandes simpatas en la juventud en ese ao. El mtodo sui generis de lucha armada que propona se mostraba aceptable para un sector importante de los uruguayos. Adems, tena el atractivo mayor de ser una organizacin secreta, con aureola de herosmo y de misterio. Era la guerrilla uruguaya. La organizacin a la que hubiera seguramente pertenecido el Che, de haber sido entonces joven y montevideano.

El Movimiento de Liberacin Nacional (Tupamaros)

Sntesis histrica Corrientemente se menciona el 31 de julio de 1963 como la fecha de origen del MLN. En ese da, un grupo de desconocidos sustrae del Club de Tiro Suizo (Nueva Helvecia, departamento de Colonia) alrededor de treinta armas de fuego, en su mayora cedidas al club por la Marina. Ese grupo estaba constituido por los fundadores del movimiento, en su mayora ex-miembros del Partido Socialista. Entre ellos, el ms conocido era Ral Sendic, estudiante de Derecho y ex-dirigente socialista. Sendic haba organizado en el ao 1961 un sindicato de trabajadores de caa de azcar que, con una plataforma de reivindicaciones laborales y un pedido de expropiacin y redistribucin de tierras, haba marchado 800 kilmetros hasta Montevideo. Los pedidos no fueron atendidos por el gobierno y al ao

siguiente Sendic, algunos otros amigos y un grupo de campesinos, fundan el MLN. El 25 de agosto de 1965, en un volante, la organizacin firmaba por primera vez con el nombre Tupamaros. El nombre "tupamaro" proviene de Tupac Amaru, el jefe inca que a fines del siglo XVIII dirigi una sublevacin contra el dominio espaol. Despus de la derrota del movimiento y la ejecucin de su jefe, los espaoles llamaba peyorativamente "tupamaros" a todos los miembros de grupos rebeldes, particularmente los comprometidos en movimientos de independencia. En el Uruguay, por entonces Banda Oriental, los seguidores del lder Jos Artigas tambin reciban el nombre de tupamaros. La eleccin de este nombre para la organizacin guerrillera uruguaya tuvo entonces una significacin histrica y simblica. A pesar de haber sido fundada en 1963, solamente a fines de 1966, de manera accidental, la existencia de la organizacin toma estado pblico. El 22 de diciembre un particular reconoce en la calle una camioneta recientemente robada a uno de sus amigos. Avisa a la polica, que sale en la bsqueda del vehculo; en la persecucin se produce un enfrentamiento armado donde muere un joven de 23 aos, llamado Carlos Flores, perteneciente al MLN. 1968 fue el ao de la emergencia pblica de la organizacin. Desde entonces se fueron definiendo con ms claridad las lneas estratgicas seguidas. En todo momento trataron de evitar una prctica sectaria y tuvieron relativamente buenas relaciones con todos los dems sectores de la izquierda legal. La geografa uruguaya determin que se constituyeran esencialmente como guerrilla urbana. El 80% de la poblacin uruguaya es urbana, de la cual el 50% vive en Montevideo, la ciudad capital. Los aos 1968 y 1969 fueron la etapa "Robin Hood" del MLN. Sus principales acciones se orientaron a la autopropaganda a travs de denuncias de corrupcin poltica, de la sustraccin de grandes cantidades de alimentos para repartir entre las poblaciones marginadas, y de exponer al ridculo a las fuerzas de represin y al gobierno. Todo esto se realizaba con gran despliegue de tcnica y astucia y prcticamente sin bajas de ninguna de las dos partes. Sin embargo, a partir del mes de octubre de 1969, subi abruptamente el nivel de violencia. Tres tupamaros fueron muertos en el "copamiento" de la ciudad de Pando, a 30 km. de Montevideo. A partir de entonces, los mtodos represivos se hicieron ms violentos y la tortura comenz a aplicarse con frecuencia a los detenidos. Como consecuencia se realizaron varios atentados por parte del MLN contra algunos de los responsables de este tipo de represin. La accin del movimiento tupamaro va a desarrollarse en un terreno extremadamente favorable a partir de 1968. La crisis econmica va a producir un descontento creciente de los sectores populares que ven reducido su poder adquisitivo, el movimiento sindical se va quedando sin sus instancias de accin legal, reconocidas por la Constitucin. Vastos sectores medios y profesionales se indignan por la restriccin de las libertades pblicas y el desconocimiento de la autonoma universitaria y, en fin, la "radicalizacin del movimiento estudiantil que, despus de la muerte de tres de sus militantes, sienten los lmites de las manifestaciones callejeras y aprecian la solidez y la eficacia del MLN" (22).

El 31 de julio de 1970 el MLN secuestr a algunos funcionarios extranjeros con el propsito de canjearlos por sus compaeros detenidos. Este hecho culmin inesperadamente una semana despus, con la detencin en pleno de la direccin del movimiento y la muerte de uno de los secuestrados, el instructor policial norteamericano, Dan Mitrione. La prdida del "comit ejecutivo", si bien no impidi la continuidad del funcionamiento de la organizacin, caus una profunda crisis de liderazgo. La direccin alternativa que haba asumido sus funciones estaba compuesta por individuos desconocidos hasta entonces y que demostraron carecer de la prudencia poltica y la experiencia de la direccin anterior. Eran individuos formados dentro de la estructura militar y clandestina de la organizacin y con una tendencia clara a privilegiar los objetivos militares y organizaciones sobre los polticos. La etapa "Robin Hood" fue quedando definitivamente atrs. En el ao 1971, el MLN mantuvo una posicin defensiva debido al surgimiento del Frente Amplio, coalicin poltica de izquierda que participara en las elecciones a realizarse en noviembre de ese mismo ao. El movimiento tupamaro difundi un mensaje de "apoyo crtico" al Frente Amplio y esper en clima de relativa calma el resultado de las elecciones. Las acciones ms relevantes en ese ao fueron las fugas masivas de todos los militantes de la organizacin presos hasta entonces, hombres y mujeres, conseguidas a travs de tneles hechos desde la red cloacal de la ciudad. De esa manera se haba anulado, prcticamente, toda la accin represiva efectuada por la polica en varios aos. La respuesta del gobierno fue encargar a las Fuerzas Armadas la responsabilidad de la lucha antiguerrillera. El ao 1972 se inici en medio de pronsticos sombros. El nuevo gobierno era minoritario en el Parlamento y considerado por amplios sectores como ilegtimo. Al relativo crecimiento econmico de los aos 69 y 70 siguieron un estancamiento en 1971 y una franca depresin en 1972. En ese contexto, la direccin "nueva" del MLN concibi un plan de ofensiva generalizada y de enfrentamiento con las Fuerzas Armadas. El 14 de abril de 1972 el MLN realiz una serie de atentados sangrientos contra integrantes de una organizacin paramilitar autodenominada "Escuadrn de la muerte". Estos atentados fueron respondidos por procedimientos igualmente cruentos de parte de las Fuerzas Armadas, con un saldo de varios muertos. A partir de entonces, las Fuerzas Armadas iniciaron una ofensiva que, en pocos meses, consigui desmantelar totalmente el MLN. Ideologa La ideologa del MLN nunca fue estructurada en un documento oficial nico. Nunca existi un cuerpo doctrinario o estatutos organizativos inamovibles. El estilo tupamaro era principalmente pragmtico. Sin embargo, es posible describir las lneas ideolgicas principales del movimiento a travs de la puesta en relieve de ideas y temas que son repetidos a menudo en textos y documentos.

El contenido ideolgico fundamental del MLN podra describirse a travs de los rasgos principales de la "visin del futuro" que tena la organizacin. Los dos objetivos mayores dentro de la ideologa tupamara eran la creacin de una identidad nacional independiente para la sociedad uruguaya, y la implementacin del socialismo con sistema socioeconmico para la nacin. Nacionalismo y socialismo eran entonces los dos pilares ideolgicos del MLN. Por nacionalismo se entenda un movimiento orientado a la independencia poltica y econmica y hacia una identidad cultural nacional y regional. Como socialismo deba entenderse una reestructuracin social que supona una expansin del intervencionismo econmico del Estado, planificacin centralizada de la produccin y una mayor igualdad en la distribucin del ingreso. El nacionalismo del MLN se defina "antioligrquico y antiimperialista". En ese contexto ubicaba al Uruguay dentro de la "Patria Grande" latinoamericana. Para el MLN la lucha contra el poder de los Estados Unidos slo poda ser viable en un proceso de unidad latinoamericana. De ah su estrategia de lucha continental y de solidaridad entre los movimientos revolucionarios de Amrica Latina. En este sentido el MLN se ubicaba en la idea de "crear muchos Vietnam", segn la frmula de Ernesto Guevara. El nacionalismo era una condicin previa para llegar al socialismo. La lucha contra la oligarqua se encaminaba a desalojar del poder al sector econmico y social que se supona responsable de la dependencia econmica y poltica del pas. La toma del poder poltico para implementar una revolucin socialista con un contenido nacional era entonces el objetivo supremo. Sin embargo las acciones especficas y los programas a ser implementados una vez en el poder, eran muy generales y vagos. Se hablaba de que el Estado deba controlar los medios de produccin y que deba existir una estructura central de planificacin. La reforma agraria, que era uno de los objetivos histricos del MLN, figuraba en primer trmino en su plataforma poltica. Se expropiaran los latifundios, pero las pequeas empresas y establecimientos privados podran continuar funcionando. Consecuentes con un nacionalismo riguroso, proponan que las empresas y dems intereses extranjeros deberan ser expropiados sin indemnizacin. El modelo de socialismo a construir no deba subordinarse, sin embargo, a patrones o modelos implementado en otros pases socialistas. El modelo de socialismo uruguayo deba construirse a partir de las peculiaridades histricas y de desarrollo del Uruguay. Para el MLN, cada socialismo deba ser nacionalista y no deba adherir necesariamente a ningn bloque ideolgico. Los intelectuales y el MLN Los intelectuales uruguayos, en su casi totalidad, haban dejado de pertenecer a los partidos tradicionales a partir de mediados de siglo. En un ensayo escrito en 1953 sobre la "intelligentsia" uruguaya (23), se deca que para ellos "Blancos y Colorados no existan ni haban existido, ni siquiera como hecho a tener en cuenta, a estudiar, a superar". Esta ausencia notoria de los intelectuales en los partidos tradicionales tena, como lgica

consecuencia, que la izquierda contaba con una altsima proporcin de ellos en sus filas. Ms evidente resulta esta afirmacin si se tiene en cuenta que todos los partidos de izquierda reunidos no haban logrado llegar al 10% de los votos antes del ao 1971. Esta fuerte participacin de los intelectuales en los partidos y movimientos de izquierda model a estas agrupaciones polticas con buena parte de las virtudes y los defectos propios de la "intelligentsia". El MLN no escap a la regla, si bien desarroll caractersticas particulares por las exigencias de su actividad clandestina. El MLN puede considerarse heredero intelectual de la corriente nacida entre los aos 43 y 44 en el mbito estudiantil, y que se denomin por entonces "tercera posicin". Durante la Segunda Guerra Mundial, los centros estudiantiles agrupados en la Federacin de Estudiantes Universitarios del Uruguay se pronunciaron en una lnea antifascista contra la direccin anglosajona y sovitica de la guerra. Para distinguirse de los fascistas y de los aliadfilos incondicionales, los componentes de esta nueva tendencia adoptaron el lema de "Tercera Posicin". Esta tendencia, que contaba en su poca con la adhesin entusiasta de la mayora de los estudiantes, tena su "epicentro intelectual" en la federacin de estudiantes y en el semanario "Marcha". La composicin social de esa corriente poda definirse como predominantemente "pequeo-burguesa ilustrada e idealista" (24). Desde el punto de vista de su composicin poltica, esta corriente haba recibido un fuerte impulso en sus comienzos, de sectores de la extrema izquierda como el anarquismo y el trotskismo. Posteriormente incorpor afluentes de diversos orgenes, elementos de formacin demcrata-liberal cuyas concepciones se haban radicalizado, y lneas de pensamiento de filiacin catlica. En esta tendencia se concentr el ncleo ms numeroso de la "intelligentsia" uruguaya. Se puede decir que esta corriente estaba integrada por la mayora de los sectores intelectuales no pertenecientes al partido comunista. En 1959 la revolucin cubana despert el apoyo unnime de la intelligentsia. Por lo menos hasta que las ejecuciones llevadas a cabo por el gobierno revolucionario relativizaron dicho apoyo. En la dcada del 60 estos grupos de intelectuales se comprometieron en diversas frmulas polticas con resultados electorales desastrosos. En el ao 1962 el partido socialista pierde toda representacin parlamentaria y se fracciona. En una de esas fracciones va a estar el origen del MLN. El MLN y los intelectuales intercambiaron influencias en dos sentidos, porque si por un lado parece claro que el MLN gener ciertas peculiaridades a imagen de los intelectuales que lo nutran, por otro lado la prctica del MLN encontraba cierto eco ms general y profundo en la fibra interna de los sectores medios ilustrados. En 1953 deca Ares Pons: "Aun en las pocas ms violentas... nunca se le tribut especial homenaje a la fuerza en sus manifestaciones elementales. Se prefiri el talento, la destreza y, en una degradada forma urbana y suburbana, la 'viveza'". "Para deslumbrar al criollo se requiere cierta gallarda esttica" (25). Una de las caractersticas ms salientes del MLN en su primera etapa fue justamente la alta calidad tcnica de sus acciones y sus toques de sutileza o incluso humor. Sus acciones estaban caracterizadas por "una perfecta planificacin y ejecucin y tal vez ms importante, por elegancia" (26).

No es difcil reconocer en este refinamiento los trazos de una intelectualidad aristocrtica que siempre se senta ms cmoda exhibiendo su ingenio y su destreza que su fuerza. De hecho, la direccin "antigua" del MLN estaba compuesta por estudiantes de leyes, artistas plsticos e ingenieros. Se ha dicho que Ral Sendic y los suyos han tenido la innegable virtud de tener siempre presentes el carcter y la sensibilidad de sus compatriotas. El sentido del ridculo, que impone casi un estilo en la vida uruguaya, ha sido hbilmente usufructuado en perjuicio del gobierno. Hay ocasiones en que el MLN ha corrido sus buenos riesgos nada ms que para extraer el mximo efecto de esa tendencia nacional" (27). Se puede decir que las tendencias particulares de la intelectualidad uruguaya dieron al MLN, en sus orgenes, ciertos rasgos atpicos entre los movimientos guerrilleros latinoamericanos. Aparte del aristocratismo de su prctica y su consecuente "finesse", irona y despliegue de tcnica y astucia, los sectores intelectuales pasaron al MLN dos novedades histricas, que no existan antes o estaban inhibidas en el Uruguay: los valores religiosos y la conciencia latinoamericana. En 1953, casi seis aos antes de la revolucin cubana, se deca sobre los intelectuales uruguayos: "La 'intelligentsia' ha virado en un sentido de franca orientacin espiritualista. Dentro de esa corriente, poco concretada an en forma orgnica, los valores religiosos, remozados, ocupan un lugar de consideracin. Y entre nosotros empieza a preocupar el destino de esa unidad olvidada desde los das de Rod y de Mart, la Amrica Hispnica o Latina. Empieza a sentirse que el destino de nuestra historia, de nuestra cultura, est inseparablemente ligado al continente ignoro que se halla a nuestras espaldas" (28). La apertura hacia los valores religiosos y la conciencia latinoamericana van a combinarse posteriormente con las influencias de la revolucin cubana, y van a estimular un nacionalismo latinoamericanista y una ubicacin en una estrategia continental antinorteamericana. Posteriormente el "guevarismo" va a impulsar los valores religiosos en una mstica revolucionaria que buscar la creacin de un "hombre nuevo" para una nueva sociedad. Sistema y contrasistema de valores. "Uruguay batllista" vs. Tupamaros El batllismo era un movimiento que, entre otros sesgos, se caracterizaba por un dbil nacionalismo (principalmente en el mbito ideolgico y simblico), una fuerte antirreligiosidad (ms que simple anticlericalismo), y que haba promovido en la sociedad uruguaya una actitud marcadamente hedonista y fomentado una orientacin de consumo. Por otra parte, habamos sealado que la adhesin a valores de seguridad y el particularismo eran elementos profundamente arraigados en el seno de la sociedad, a todos los niveles. En este contexto, el MLN se constituy en la propuesta ms definida de adhesin a un contrasistema. No propuso meramente un contrasistema poltica, sino que estructur a

travs de su doctrina, y principalmente a travs de su prctica, un contrasistema de valores casi perfectamente inverso al del "Uruguay batllista". En el cuadro siguiente enumeramos una serie de las caractersticas sociopolticas ms relevantes del Uruguay clsico o "Uruguay batllista" y los correspondientes contravalores que caracterizaron al MLN.

Caractersticas sociopolticas clsicas del Uruguay Dbil nacionalismo Antirreligiosidad Hedonismo Consumismo Adhesin a valores de seguridad Particularismo Caractersticas del MLN Fuerte nacionalismo Actitud religiosa Anti-hedonismo Ascetismo-Austeridad Actitud "heroica" No insistiremos en justificar las caractersticas sociopolticas clsicas de la sociedad uruguaya, que fueron tratadas en la primera parte. Nos extenderemos, en cambio, en el anlisis de los "contravalores" del MLN. Nacionalismo El nacionalismo era una de las bases de la ideologa tupamara. Uno de los dos objetivos ideolgicos del MLN era la "creacin de una identidad nacional, independiente para la sociedad uruguaya" (29). En el MLN la contradiccin "imperialismo-nacin" haba sustituido el antagonismo clsico marxista, burguesa-proletariado. Los propios tupamaros, en su documento interno N 5 escriban: "Debemos comprender que en nuestro proceso, el nacionalismo no es una mera cobertura terica para engaar burgueses y capas medias: Amrica Latina puede ser una gran nacin: significa una unidad geogrfica y econmica, cultural y lingstica". "La nacin es el pueblo: asumir el

nacionalismo es asumir las tareas histricas de ese pueblo". "La contradiccin fundamental hoy es imperialismo-nacin" (30). Actitud religiosa Tal vez una de las mayores novedades de comportamiento social que impuls en su prctica el MLN, fue la actitud religiosa. En un Uruguay predominantemente anticlericalista e incluso antirreligioso, no pareca haber lugar para la mstica. Puede pensarse que la "religiosidad revolucionaria" del MLN responda de alguna manera a la "importacin" del guevarismo, que este fenmeno tendra orgenes externos. Sin embargo, creemos que el origen de esta actitud est en la necesidad y en la bsqueda de compensar la ausencia de una tica social que se consideraba imprescindible para asegurar la propia existencia de la nacin. Carlos Real de Aza anotaba, a propsito de la ausencia de una tica social en el batllismo: "Se puede decir que mientras gobern la primera generacin ganada por el limpio mpetu inicial, la carencia no fue anotada. Pero, a medida que los elementos heredo-cristianos se han ido volatilizando de la superficie social, la incapacidad moderna en hacer funcionar en medianos trminos de decoro, desinters, impersonalidad y eficiencia un rgimen polticosocial, se hizo patente tambin en nuestro pas" (31). La necesidad de compensar esta ausencia de una tica social y la tendencia anotada anteriormente hacia valores religiosos por parte de los intelectuales, fueron un terreno frtil para recibir el mensaje mstico del guevarismo. Despus de la muerte de Ernesto Guevara, ocurrida en octubre de 1967, su imagen fue asociada persistentemente con la de una suerte de Cristo revolucionario. La Fe en el Hombre Nuevo y la mstica revolucionaria no fueron monopolio de la guerrilla tupamara, si bien pareca haber en la sociedad uruguaya fuerzas profundas que la promovan. En este sentido es revelador el testimonio de un sacerdote francs que estuvo detenido algn tiempo en una prisin uruguaya. A propsito de la actitud de los miembros del MLN que all estaban, deca: "La gente era sensible al aspecto vivido de esta revelacin de Dios en las luchas y las pruebas de un pueblo en marcha. Era as que ellos se sentan de Iglesia". En una carta que algunos prisioneros haban difundido, explicaban: "El camino que seguimos nos ha sido revelado por cristianos y no cristianos. Otros lo siguen con nosotros. Es un camino cargado de dolor, pero nos ha hecho descubrir y profundizar la vida cristiana. El nos transforma, l nos hace conocer mejor el Evangelio" (32). Antihedonismo. Ascetismo. Austeridad Parece claro que para quienes dedican su vida a una creacin tan inmaterial como el "hombre nuevo", los placeres cotidianos y el consumo no sean valores relevantes, ms an, es probable que estos se constituyan en obstculos en el camino elegido. Las inclinaciones consumsticas eran casi el prototipo de las tendencias que el MLN pretenda erradicar entre sus militantes. En el Documento Interno N 2 se deca: "Todas las ideas, todos los esquemas mentales (que se trasuntan en hechos) que arrastramos de la vieja sociedad, deben ser combatidos y derrotados por cada uno de nosotros en nosotros mismos" (33). Y

tambin: "La politizacin y la austeridad o proletarizacin en la forma de vida de los combatientes, sern las vallas principales que podremos poner a las deformaciones propias del medio urbano" (34). Si puede decirse por un lado que este camino asctico y "cargado de dolor" corresponda al estilo que convena a la mstica revolucionaria, es evidente tambin que el MLN cuidaba sobremanera que no se supusiera que las enormes sumas de dinero fruto de las "expropiaciones" servan a otra cosa que a la lucha revolucionaria. A este respecto dice Alain Labrousse: "Los tupamaros llevan una vida austera en condiciones materiales extremadamente modestas (se ha hablado a veces de ascetismo). El uso del alcohol les est prohibido" (35). En un sentido ms profundo, la austeridad corresponda a una voluntad expresa de buscar la "proletarizacin". Este curioso fenmeno persegua varios objetivos, entre los cuales uno de los ms importantes era el de combatir el individualismo, que era poco funcional en una organizacin jerrquica y eficientista. Sin embargo, exista una razn ms poderosa, aunque algo ingenua, para el conjunto de los militantes. Era la idea, adquirida en los textos marxistas, que consideraba al proletariado como la nica clase revolucionaria. La importancia que se daba en el MLN a la proletarizacin, denunciaba por s misma el origen mayoritario de clase media de sus militantes. Ya que resultaba totalmente intil proletarizar a un proletario. Los militantes deseosos de ser cada da mejores revolucionarios, perseguan esa imagen mtica del proletario. Probablemente, el primer escaln del hombre nuevo. Sin embargo, los pocos proletariados uruguayos no eran un motivo de orgullo para los marxistas. El particularismo y el clientelismo en la poltica uruguaya haban hecho que el proletariado y el subproletariado tuvieran una conducta poltica (especialmente electoral) fuertemente conservadora. Por su parte, los militantes del MLN, pertenecientes en su inmensa mayora a las clases medias, aprendan que la pequea burguesa no tena proyecto histrico y era preferentemente contrarrevolucionaria. Enfrentados a ese "pecado original" insostenible, la proletarizacin se presentaba como una alternativa difcil y sacrificada, pero necesaria. En el Uruguay, el principio "Soy proletario, por lo tanto debe ser revolucionario" nunca se verific. En cambio el inverso. "Soy revolucionario, por lo tanto debo ser proletario" fue la norma en el MLN. Actitud heroica Es evidente que los individuos que se disponen a ingresar a un movimiento guerrillero no participan de una adhesin muy definida a valores de seguridad. En s mismas, las condiciones de una guerra revolucionaria son suficientemente dramticas para que no sea necesario insistir en este punto. En el documento N 4 del MLN se dice: "Ahora, si tenemos fe y confianza en el pueblo, en nosotros, en nuestras ideas, slo cabe ir para adelante en una opcin de hierro planteada una vez ms y ya sabida desde hace mucho tiempo, pero quizs nunca con tanto calor. Esa

opcin alguien la expres as: "En las revoluciones, cuando son tales, se triunfa o se muere" (36). Aparentemente haba entre los militantes del MLN un exceso de fervor que vali una crtica a "la pose guerrillera que desvaloriza vanidosamente todo lo dems, todo lo que no sea dar tiros o realizar grandes acciones. Es la tendencia a creer que constituimos el monopolio del coraje" (37). En esta actitud heroica mucho de autocomplacencia y de considerarse "las reservas morales ms preciosas de la patria" (38), mucho de postura aristocrtica que despreciaba la mezquindad ms o menos institucionalizada por las prcticas clientelsticas y la corrupcin. Crisis de los partidos tradicionales y MLN En la segunda mitad de la dcada del 60, en un libro dedicado al fenmeno guerrillero en Amrica Latina, Luis Mercier-Vega estableca: "Sin duda el Uruguay es el pas donde el volumen de papel consagrado a las guerrillas es el ms considerable, a tal punto que podemos dudar con razn que haya habido jams en este pas cualquier veleidad de crear otra cosa que clubes de discusin sobre la accin armada revolucionaria" (39). Aparte de la poca fortuna del diagnstico, es interesante observar que el Uruguay tena reputacin de ser un pas donde "nunca pasaba nada" y donde el verbalismo era una especie de mana nacional. Esta caractersticas traducidas a la poltica tradicional, significaban muchos discursos en actos partidarios y una total incapacidad de propuestas y cambio. La crisis econmica que se desat a partir de la dcada del 50 no produjo respuestas polticas eficaces, slo sirvi para evidenciar y acentuar la crisis interna de los partidos tradicionales. Estos partidos haba construido unas estructuras polticas que impedan todo cambio y que tendan a su progresiva fragmentacin en pequeas agrupaciones, unidas tan slo por la ley electoral. En este contexto se fue generando un proceso de alienacin poltica que produjo cinismo poltico, violencia social y movimientos antisistema. El estilo de los partidos tradicionales en su perodo de crisis se caracteriz por un verbalismo intranscendente y por una acentuada ineficacia para localizar y resolver los problemas del pas. Al mismo tiempo se generalizaba en la sociedad la creencia de que la corrupcin administrativa haba invadido los mbitos del poder. Al decir de Carlos M. Rama, "no solamente las clases o grupos ocupacionales son arruinados por la crisis, tambin las ideas y las instituciones que se vinculan a cierta parte del viejo Uruguay" (40). Como respuesta al verbalismo, la ineficiencia y la percepcin de corrupcin que derivaron de la crisis de los partidos tradicionales, los movimientos antisistema fueron, como regla general, antiverbalistas, eficientistas y moralistas. En el documento interno N 1 del MLN se consideraba, bajo el subttulo "Factores o hechos reales bsicos que condicionan la estrategia nacional", la crisis poltica del Uruguay. En l el MLN defina la crisis poltica en los siguientes trminos:

"a) Incapacidad por parte de las clases dominantes para dar una solucin a la crisis. b) Incapacidad de los partidos polticos de la oligarqua para gobernar al pas y solucionar sus problemas. c) Divisin, crisis interna y corrupcin en ascenso de los partidos polticos de la oligarqua" (41). Las prcticas del MLN, diametralmente opuestas a las de los partidos tradicionales, surgan en buena medida como necesidad de supervivencia para la organizacin. El crecimiento de la guerrilla estaba condicionado, a la captacin de los sectores descontentos con el rgimen poltico. Por la lgica de la alienacin poltica, la adhesin a la organizacin revolucionaria se dara si exista la percepcin de que esa organizacin revertira "la relacin de insatisfaccin con relacin al sistema" (42). Segn David C. Schwartz, la identificacin a una organizacin revolucionaria es funcin de ciertos factores combinados: 1)La percepcin de que la organizacin revolucionaria es menos amenazadora que el sistema poltico y otros antisistemas, en funcin de una relacin individuo-organizacin ms favorable. 2) La percepcin de que la organizacin revolucionaria ser un medio eficaz de alcanzar objetivos polticos valiosos para el individuo. 3) La percepcin de que la organizacin revolucionaria har del individuo un actor poltico ms efectivo (43). Este aspecto del problema haba sido anotado en un documento interno del MLN, en el cual se deca: "El pueblo realmente disconforme con las injusticias del rgimen y que desea un cambio, optar mucho ms fcilmente por el camino directo que encarna la organizacin armada y por su accin revolucionaria, que por el improbable y remoto camino que se le ofrece por medio de proclamas, manifiestos o accin parlamentaria" (44). En este sentido el rechazo al verbalismo fue una de las peculiaridades notorias del MLN. La funcin de este antiverbalismo fue preservar la eficiencia de la organizacin. En el plano interno aseguraba la cohesin de individuos y grupos de diversos orgenes ideolgicos (era un principio del MLN: "la accin nos une, las palabras nos separan"), y en el plano externo se opona al verbalismo estril de los polticos tradicionales. En "Actas tupamaras" el MLN puntualizaba: "primero fue la accin, la prctica, y luego fue la teora. Desde ese momento decidimos que la sobriedad deba pautar nuestra conducta poltica como reaccin contra el verbalismo, pero tambin como forma de interpretar y expresar el sentir de nuestro pueblo, ya cansado de promesas, enunciados y propsitos que nunca se cumplieron" (45). "En lugar de palabras revolucionarias, nosotros proponemos hechos revolucionarios" (46). La bsqueda de la eficiencia, que privilegiaba la prctica sobre la teora y la accin sobre la polmica, termin por alterar otros equilibrios ms relevantes. El centralismo se impuso a la democracia y lo militar predomin sobre lo poltico. El MLN, que haba adoptado el concepto leninista de "centralismo democrtico" en su organizacin, descubra que la democracia interna era poco compatible con el grado de eficiencia que se pretenda. La direccin del MLN anotaba: "en el momento actual debe

predominar en el movimiento el centralismo sobre la democracia. Por qu? Porque somos un movimiento en plena lucha contra un enemigo poderoso, perseguido, que debe por necesidad vital ejecutar prestamente" (47). El centralismo, la disciplina y la bsqueda de eficiencia promovan internamente hacia los cargos de mayor responsabilidad en el MLN a los individuos con un mnimo de espritu crtico y un mximo de obediencia y fidelidad a la organizacin. Este problema comenz a hacerse sentir agudamente cuando, desmantelado el comit ejecutivo inicial, tuvo que asumir las funciones de direccin un grupo de individuos formados en ese contexto. El dogmatismo, la rigidez, el militarismo y la miopa poltica se hicieron evidentes. El MLN comenz a perder las caractersticas que lo haban diferenciado de otros movimientos guerrilleros en Amrica Latina. Cada vez haba menos "elegancia" y astucia, y ms violencia lisa y llana. La bsqueda de la eficiencia fue una preocupacin casi obsesiva del MLN. La organizacin se complaca en oponer los logros obtenidos en este sentido a la inconmovible incapacidad poltica de los partidos tradicionales. Otro tema que el MLN us como elemento de primer orden en su campaa contra el rgimen fue la corrupcin. En ese aspecto la dcada del 60 en Uruguay fue particularmente generosa. Un amplio sector de la clase poltica tradicional pareca estar comprometido en maniobras ms o menos cuantiosas de especulacin, fraude, estafas y contrabando. En el mes de febrero de 1969, un comando del MLN sustrajo documentos y libros de contabilidad de un establecimiento parabancario (Financiera "Monty"). En ellos constaban operaciones ilegales en donde estaban comprometidos ministros y lderes polticos del partido de gobierno. Las listas con los nombres de las personas comprometidas, as como fotocopias de los documentos, fueron ampliamente divulgados. Un conjunto de documentos y pruebas de los fraudes consumados fueron enviados por los tupamaros directamente al juez que entenda en el caso. En parte para diferenciarse del contexto poltico dominante, y en parte por la persistente actitud religiosa que ya sealamos, el MLN evidenciaba en su comportamiento un fuerte puritanismo. Una serie de normas y principios morales estaban explicitados abundantemente en documentos internos y reglamentos. En el artculo 28 del reglamento del MLN se estableca que "ser motivo de sancin... la falta de honestidad y sinceridad; la difusin de calumnias; la crtica fuera de los organismos correspondientes; la disolucin de costumbres; la indiscrecin, los vicios; la traicin..." El llamado Reglamento moral, en cambio, estaba dirigido principalmente a cuidar que las acciones del MLN no tuvieran un efecto poltico negativo. En el punto de las "expropiaciones" se insista en que deba distinguirse entre la "propiedad burguesa" y la propiedad de los trabajadores, pequeos comerciantes y productores. Se aada que en el caso que, por fuerza mayor, se vieran obligados a utilizar dinero o bienes de propiedad de estos ltimos, deban preverse mecanismos de reintegro. Este cdigo moral prohiba expresamente la ejecucin de actos terroristas que afectaran a personas indiscriminadamente. Se seala asimismo que en la eventualidad de la realizacin

de un sabotaje poltico, deban tomarse precauciones especiales para no afectar vidas humanas. En resumen, podramos decir que el MLN utiliz a los partidos tradicionales, y especialmente las consecuencias ms visibles de la crisis interna de estas agrupaciones, a manera de un "antimodelo", del cual trat de diferenciarse y oponerse en trminos de imagen y prcticas. Enfrentado a un rgimen que combata por su ineficiencia y corrupcin, el MLN deba ofrecer a cualquier precio una alternativa eficientista y moralizante para mostrarse a los sectores descontentos con el rgimen como la organizacin que "revertira la relacin de insatisfaccin con respecto al sistema". Eficientismo y crisis del MLN Habamos visto que en la bsqueda de eficiencia y por condicionamientos organizacionales, el MLN privilegiaba la prctica sobre la teora y la accin sobre la polmica. Estas tendencias se traducan en el plano interno por el predominio del centralismo sobre la democracia y el mayor peso de los aspectos militares sobre los polticos. Esta inclinacin, que comenz a evidenciarse con ms claridad en el ao 1969, no tuvo sin embargo consecuencias graves mientras la direccin "histrica" permaneci en su puesto. Esta direccin original esta compuesta por Ral Sendic y otros fundadores de la organizacin que, con una importante experiencia poltica y sindical, compensaban las desviaciones y prdidas de equilibrio que el funcionamiento del aparato militar tupamaro tenda a producir. En el documento interno N 2 se aclaraba, despus de sealar la importancia prctica del centralismo, que "la democracia interna, ms que una cuestin formal es una actitud de la base y de la direccin". En un lenguaje ms directo significaba que el grado relativo de democracia interna dependa de la actitud del comit ejecutivo. En adelante, demasiados puntos vitales pasaron a depender de la direccin central, ms an, de ciertos individuos que la integraban. La democracia interna, la primaca de lo poltico, el contacto con la realidad, parecan residir no en la organizacin sino en algunos miembros de la cpula. Este equilibrio precario entre la lgica del aparato militar y la direccin, se quebr abruptamente en el mes de agosto de 1970 cuando el comit ejecutivo cay en pleno, despus del secuestro del funcionario norteamericano Dan Mitrione. El MLN logr recomponerse en el plano organizativo, una direccin de remplazo tom el lugar de la antigua y asegur la continuidad del movimiento: sin embargo, la organizacin ya no volvi a ser la misma. La crisis del liderazgo que sobrevino alter su homogeneidad interna y se produjo un fraccionamiento de cierta importancia. Pero lo ms decisivo fue, al decir, de Rgis Debray, el entronizamiento de la lnea "Samurai" (48). La tendencia militarista, creada naturalmente por una organizacin que promova, en su afn de eficiencia, a los individuos menos crticos y ms devotos y disciplinados, qued liberada de toda censura y control "democrtico y poltico". La nueva direccin tena evidentes carencias en su capacidad de anlisis poltico; sumado a ello el mayor grado de centralismo, se acompaaba de una creciente dificultad para percibir la realidad. La

organizacin que se haba distinguido en Amrica Latina por su prudencia, "elegancia" y flexibilidad, abra paso a un movimiento militarista, autoritario y violento. En setiembre de 1971 una fuga masiva permiti recuperar su libertad a los miembros de la direccin "histrica" del MLN. Sin embargo, durante varios meses este grupo estuvo dividido en diferentes locales de la organizacin en Montevideo y el interior del pas, ocupndose de tareas subordinadas o fuera de toda actividad. A principios del ao 1972, la "direccin de remplazo" haba aprobado un plan de hostigamiento directo a las fuerzas armadas que significaba un "salto" en las acciones militares y en el enfrentamiento armado. En marzo se realiz una convencin del MLN donde se enfrentaron las dos tenencias. En medio de un clima de tensin y conflicto, se decidi la reubicacin de la direccin "histrica", nuevamente en el comit ejecutivo. En ese momento se produjo una escalada de violencia inusitada por parte de la organizacin dentro del contexto del "plan 72", el da 14 de abril, a travs de mltiples atentados contra integrantes de un grupo paramilitar de represin. Las fuerzas armadas respondieron el mismo da con una serie de procedimientos que dieron un golpe dursimo a la organizacin. A partir de ese momento, el MLN pareci perder capacidad de respuesta y, en un plazo de aproximadamente cinco meses, fue desmantelado totalmente. Esta derrota en tan breve lapso de una organizacin que pareca estar, en el mes de abril de 1972, en la plenitud de su podero, caus una explicable sorpresa. Su fuerza, sin embargo, era slo aparente. A principios de 1972 la organizacin atravesaba la crisis interna ms profunda de su historia. En momentos en que se aprestaba a ejecutar un plan que exiga una cohesin interna total y una afinacin perfecta entre sus partes, se produca un cambio de cpula que implicaba, durante cierto lapso de transicin, la existencia de dos direcciones paralelas. Puede decirse que la eleccin del momento de la ofensiva fue la peor posible. La bsqueda de la eficiencia conden al MLN en ms de un aspecto. El centralismo, necesario para "ejecutar prestamente", produjo por un lado una centralizacin sumamente riesgosa del servicio de informacin de la organizacin. Cuando, ms tarde, los archivos de este servicio cayeron en manos de las fuerzas armadas, estas disponan de un conjunto tan grande de informaciones que transformaban la liquidacin del MLN simplemente en una cuestin de tiempo. El centralismo y el verticalismo consecuente, producan un flujo de comunicacin unidireccional, de manera que la direccin no se nutra de las opiniones y evaluaciones de los dems militares. Los cuadros intermedios normalmente reforzaban la dimensin imaginaria en que viva el comit ejecutivo. La direccin haba perdido la capacidad de evaluar correctamente las fuerzas de su enemigo y tena graves dificultades para evaluar acertadamente las propias. El "plan 72" deca: "Debemos pasar a travs de un plan concreto al hostigamiento directo y sistemtico de las fuerzas represivas como modo principal de accin". Despus de las elecciones de 1971, el comit ejecutivo consideraba que "A esta altura del proceso, la masa que se poda ganar ya se gan". En consecuencia, deba provocarse un "salto cualitativo" que implicaba la perspectiva de toma del poder "a mediano plazo". Para lograr ese objetivo, deca el documento, "tenemos que derrotar a las FF.AA. Se plantea un ataque sistemtico y selectivo contra las mismas".

La conclusin de este documento era muy ilustrativa. Despus de plantear la necesidad del "salto cualitativo", deca: "Este pasaje debe estar calculado con precisin militar. Debemos tener nuestro da "D" (49). En el documento N 2 del MLN, elaborado en enero de 1968 por la direccin "histrica", se anotaba: "la prudencia ha sido una de nuestras mejores virtudes. Podr parecer demasiado largo cinco aos como tiempo de preparacin, elaboracin, fortalecimiento. Sin embargo, hay experiencias lamentables que no podemos perder de vista de lo que significa la falta de prudencia, la impaciencia, el "embalaje". Cuntas organizaciones como la nuestra han cado vctimas de un error de clculo para no volverse a levantar?" (50). Y en el documento N 4 de enero de 1969, se agregaba: "Si no contamos con el pueblo deberemos enfrentar los aparatos represivos solos, mano a mano, como ellos. Ese pleito lo perdemos" (51). Estas dos actitudes no eran meramente el resultado de la existencia de una direccin "histrica" de "sabios ancianos" y otra de "malos militaristas". Exista como teln de fondo el peso poderoso de los condicionamientos organizacionales que ya se hacan notar en el mismo documento N 4, de enero de 1969: "Al crecer hemos cambiado, generando nuestra propia dinmica, nuestras propias y nuevas contradicciones, nuestras propias y nuevas necesidades (por ejemplo, antes podamos decidir actuar o no actuar de acuerdo a nuestra conveniencia. Ahora, quersmolo o no, hemos contrado compromisos que debemos respetar y asumir a veces indefectiblemente)" (52). La diferencia esencial entre las dos tendencias era que la direccin "histrica" haba formado el MLN, mientras que la direccin "nueva" haba sido formada por el MLN. Creada con una doble funcin poltico-militar, la organizacin en s misma se especializ como aparato militar, dejando la funcin poltica en manos del comit ejecutivo que evaluaba, pensaba y propona por ella. Pero al mismo tiempo este aparato militar iba creando los individuos adaptados a sus propias necesidades estructurales. Creaba soldados, no polticos. En agosto de 1970 fue sustituida una direccin de polticos por una direccin de soldados. Las consecuencias de esta mutacin iban a verse con claridad el 14 de abril de 1972. NOTAS - CAPITULO V (1) Rosa Alonso Eloy, Carlos Demasi, "Uruguay 1958-1968, crisis y estancamiento", Montevideo: Ed. de la Banda Oriental, 1986. 158 p. (2) Entre las medidas propuestas en ese documento figuraban la reforma agraria, una reforma nacionalizadora de la industria, la reforma del comercio exterior, una reforma urbana que promova la construccin de viviendas, la nacionalizacin de la banca, etc. (3) Los "entes autnomos" son empresas del Estado, con estatuto particular, autnomas con relacin a los ministerios.

(4) J. M. Sanguinetti, A. Pacheco Ser, "La nueva Constitucin", Montevideo: Editorial Alfa, 1967. 361 p. (p. 26). (5) A. R. Real, citado por Sanguinetti-Sere, op. cit. (6) Segn el Dr. Amlcar Vasconcellos, el fracaso de la cuenta "18 de Julio" se debi a un sabotaje de los empleados bancarios. Los empleados del Banco de la Repblica, pretextando que ese tipo de cuenta favoreca la circulacin de billetes falsos, slo aceptaban los depsitos luego de haber anotado la serie y el nmero de cada billete a depositar (Entrevista del autor). (7) Segn datos del Ministerio del Interior, durante el segundo semestre de 1968 hubo 264 huelgas, 446 paros parciales, y 87 ocupaciones del lugar de trabajo. (8) Walter Cancela, Alicia Melgar, "El desarrollo frustrado", Montevideo: CLAEH Ediciones de la Banda Oriental, 1986. (p. 41). (9) Cancela-Melgar, op. cit. (p. 42). (10) Los trabajos ms representativos son: TW. Adorno et al., "The authoritarian personality; R. Christie y M. Jahoda, "Studies in the scope and method of "The authoritarian personality"; M. Rokeach, "The open and closed mind; J. Kirscht y R. Dillehay, "Dimensions of authoritarianism: R. Wilkinson, "The broken rebel"; D. Mc Kinney, "The authoritarian personality studies". (11) Adolf Hitler, "Mein Kampf", captulo VIII, 2 parte. (12) Ver Luis Costa Bonino, "Oferta electoral y marketing poltico", in "Los partidos polticos de cara al 90", Montevideo: Instituto de Ciencia Poltica, FCU. 1989. (13) Diario "BP Color", 16 de mayo de 1968. (14) Obdulio (Varela) fue el clebre capitn del equipo de ftbol uruguayo que, gracias a un estilo autoritario, intimidador, y siempre en el lmite de la infraccin a los reglamentos, conquist el campeonato mundial de ftbol contra el excelente equipo brasileo, en Ro de Janeiro en 1950. Curiosamente, el hecho por todos reconocidos de que el equipo brasileo fuera el mejor de los dos no restaba mrito alguno a la hazaa, al contrario. Esta circunstancia contribuy a modelar un reflejo uruguayo bastante sorprendente, que consiste en pensar que los logros que realmente cuentan son los que se obtienen sin los mritos necesarios. (15) Teniendo en cuenta el abanico de candidaturas de 1966, y las deserciones en el partido de gobierno, la falta de apoyo poltico que amenazaba constantemente a la administracin de Pacheco es fcil de evaluar. (16) Mara del Huerto Amarillo, "El ascenso al poder de las Fuerzas Armadas", Montevideo: SERPAJ, 1986. 64 p. (p. 13). (17) Carlos Quijano, "Marcha", 27 de setiembre de 1968. (18) Carlos Quijano, "Marcha", 15 de noviembre de 1968. (19) El 6 de agosto de 1969 la Asamblea General dej sin efecto la militarizacin de funcionarios bancarios decidida por el decreto del Poder Ejecutivo del 26 de julio. El 7 de agosto, el Poder Ejecutivo restableci la militarizacin, por un nuevo decreto. El 14 de julio de 1971 la Asamblea General levant las Medidas de Seguridad; el 15 de julio, el Poder Ejecutivo las reimplant. (20) A este respecto puede ser consultado el libro de testimonios "La imaginacin al poder, un sueo postergado?", de Ana Mara Arajo y Horacio Tejera, Montevideo: FCU, 1988. (21) "...papel contra bala no puede servir, cancin desarmada no enfrenta un fusil..." "Solo digamos compaeros", Daniel Viglietti. (22) Alain Labrousse, "Les Tupamaros", Paris: Ed. du Seuil, 1971. 206 p. (p. 47).

(23) R. Ares Pons, "La intelligentsia uruguaya y otros ensayos", Montevideo: Ed. de la Banda Oriental, 1968. 87 p. (p. 47). (24) Op. cit. (p. 61). (25) Op. cit. (p. 34). (26) James Kohl, John Litt, "Urban guerrilla warfare in Latin America", Cambridge: The MIT Press, 1974. 425 p. (p. 173). (27) Omar Costa, "Los Tupamaros", Montevideo: 1971. (28) Ares Pons, op. cit. (p. 57). (29) Arturo Porzecanksi, "Uruguay's tupamaros the urban guerrilla", New York: Praeger Publishers, 1973. 80 p. (p. 6). (30) Documento N 5, MLN, 1971. (31) Real de Aza, "El impulso y su freno", op. cit. (p. 42). (32) Louis Rouve, "En jouant notre peau", Paris: Les Editions Ouvrires, 1975. 118 p. (33) Documento N 2 MLN, enero de 1968. (34) Documento N 4 MLN, enero de 1969. (35) Labrousse, op. cit. (p. 48). (36) Documento N 4 MLN. (37) Documento N 2 MLN. (38) "Los tupamaros al pueblo oriental", octubre de 1970. (39) Luis Mercier-Vega, "Technique du contre Etat", Paris: Ed. Pierre Belfond, 1968. 255 p. (p. 173). (40) Carlos Rama, "Uruguay en crisis", Montevideo: El Siglo Ilustrado, 1969. 144 p. (p. 41). (41) Documento N 1 MLN, junio de 1967. (42) David Schwartz, "Political alienation and political behavior", Chicago: Aldine, 1973, 286 p. (p. 201). (43) Op. cit. (44) Documento N 1 MLN. (45) Actas tupamaras, op. cit. (46) Documento N 3 MLN, mayo de 1968. (47) Documento N 2 MLN. (48) Rgis Debray, "La critique des armes", tomo II, "Les preuves du feu". Pars: Ed. du Seuil, 1974. 381 p. (p. 185). (49) MLN. Informe del Secretariado Ejecutivo al Comit Central. Marzo de 1972. (50) Documento N 2 MLN. (51) Documento N 4 MLN. (52) Loc. cit.

Captulo VI
La crisis institucional. El golpe de Estado La segunda mitad de la dcada del 60 haba mostrado un conjunto de cambios bastantes radicales en el paisaje social uruguayo. Un movimiento social unificado y fortalecido, manifestaciones masivas de estudiantes y la existencia de una organizacin muy activa de guerrilla urbana. Pero ms all de la identidad y la motivacin de estos actores sociales, exista un factor comn que recorra la vida social y poltica de la poca: la violencia. El final de los aos 60 y el principio de los 70 vio instalarse la violencia como el recurso principal para la obtencin de los fines buscados por las diferentes organizaciones y movimientos sociales. Esta actitud general que cuestionaba abiertamente las reglas de juego tradicionales del Uruguay, se corresponda en el nivel poltico con una violencia homloga que aplicaban los titulares del poder del Estado. El dilogo imprevisible de violencia y represin, la "violencia de arriba y la violencia de abajo" al decir de los sectores izquierdistas, haba desnaturalizado los roles polticos tradicionales. Los partidos perdan progresivamente su protagonismo en beneficio de "partidos sustitutivos" como el ejrcito o la guerrilla, mejor preparados para actuar en un contexto violento. La violencia, adems, amenazaba uno de los valores centrales de la cultura de clase media uruguaya: la seguridad. Llegado el momento de las elecciones, en noviembre de 1971, los partidos polticos se vieron enfrentados al desafo inmediato de proponer soluciones a lo que se impona como la problemtica central del electorado: seguridad vs. violencia. El discurso electoral de todas las fuerzas polticas trat de dar respuesta al problema de la violencia. Las perspectivas, obviamente, eran muy divergentes. No slo en el planteo de las soluciones, sino en el tipo y origen de violencia que se quera remediar. Para algunos el conflicto central era el que opona orden a subversin. En este sesgo las soluciones eran relativamente simples: instrumentar una represin eficaz que liquidara a un tiempo la guerrilla y las organizaciones sindicales para obtener paz social y mejor trabajo productivo. Otras perspectivas, de sensibilidad reformista, proponan la realizacin de reformas estructurales en el sistema productivo para que, en un contexto de desarrollo y abundancia, se eliminara el sostn de la violencia social al atenuarse la lucha por la distribucin del ingreso. Desde la izquierda se buscaba una "revolucin por las urnas" que, al hacer transformaciones radicales en la economa y en la sociedad, volviera innecesaria la "revolucin por las armas". Si bien existieron, en la diversidad de ofertas polticas de las elecciones de 1971, otras posiciones ms matizadas, o que apuntaban a resolver otros problemas, las tres alternativas precedentes fueron las que recibieron el apoyo de la abrumadora mayora del electorado. Estas tres fuerzas, representadas a nivel partidario por el pachequismo (el oficialismo colorado), la mayora del Partido Nacional liderada por Wilson Ferreira Aldunate, y el recientemente formado Frente Amplio, que coaligaba las fuerzas de izquierda, fueron los tres pilares polticos que sostuvieron el escenario sobre el que se iban a desarrollar las

acciones hasta la ruptura institucional de 1973. Por ese motivo nos interesa detenernos a analizar las lneas principales de las respectivas lgicas de accin poltica de estos distintos actores. Los cambios en la sociedad, en las reglas de juego y en el estilo poltico que se produjeron en el final de la dcada del sesenta, terminaron por cuestionar uno de los sobreentendidos histricos del sistema poltico uruguayo: su rgido bipartidismo. Ms all de consideraciones analticas, ms finas, como las que atribuan a la multiplicidad de "sublemas" la funcin de un modelo pluripartidario, era claramente novedosa la existencia de una tercera fuerza poltica que amenazara, por lo menos en Montevideo, la hegemona de los dos grandes partidos tradicionales. Esta novedad de la coyuntura poltica del ao 1971 aadi un elemento ms de tensin y de amenaza a un clima ya particularmente crispado. Si bien los resultados electorales mostraron una alteracin moderada, menos en todo caso de lo esperado, del sistema de partidos, es claro que se pas de un sistema bipartidista a uno de tres partidos, o por lo menos a uno de dos partidos y medio. Las elecciones nacionales de 1971 Las elecciones generales de 1971 estuvieron rodeadas de una expectativa indita, tal vez, en la historia poltica uruguaya. El grado agudo de enfrentamientos sectoriales al que se haba llegado en los ltimos tres aos daba un clima de tensin muy marcado. En ese contexto, el protagonismo de elementos extraos a las tradiciones polticas del pas, como la participacin en la campaa electoral del presidente Pacheco, candidato a sucederse a si mismo mediante una improbable reforma constitucional, el surgimiento de un frente poltico de izquierda sobre cuyo verdadero caudal electoral nadie pareca estar seguro, y la accin de la guerrilla tupamara frente al acto electoral, hacan que lo que estaba en juego en esta eleccin tuviera una naturaleza claramente diferenciada de las anteriores. La suerte de las distintas alternativas pareca tener un impacto posible sobre el sistema que trascenda en mucho los marcos de la siguiente legislatura. C an di dat os y par t i dos El desarrollo de la vida poltica del pas haba generado, en esos aos, cambios internos muy sensibles en los diferentes partidos. En los partidos tradicionales se haban producido nuevos liderazgos que descompensaban el equilibrio entre las distintas alas y, sobre todo, que generaban cambios en las grandes orientaciones de estas agrupaciones polticas. El peso del liderazgo del seor Pacheco Areco, en el Partido Colorado, hara desplazar el anclaje tradicionalmente liberal de ese partido hacia posiciones claramente ms conservadoras, embebidas, adems, de un espritu decididamente autoritario. El Partido Nacional, por su parte, superaba sus tendencias histricas conservadoras y se afiliaba a un reformismo muy dinmico, orientado por su nuevo lder Wilson Ferreira Aldunate. Este entrecruzamiento de las tendencias ideolgicas histricas de los partidos tradicionales uruguayos fue una de las novedades polticas principales de esta coyuntura, junto con la creacin del Frente Amplio.

En el Partido Colorado, los aos en el gobierno haban resentido su unidad interna. Para las elecciones de 1971 presentaba seis candidatos presidenciales (1). Sin embargo, ms all de este abanico de ofertas electorales, la candidatura principal era la del presidente saliente, Jorge Pacheco Areco, quien para sortear el escollo constitucional que le prohiba expresamente competir por un nuevo mandato, promovi una reforma de la Constitucin que le permitiera su reeleccin por un segundo perodo. La posibilidad de que este proyecto fuera aprobado plebiscitariamente era estrictamente nula, pero serva para justificar ante la opinin pblica la intervencin del presidente en la campaa electoral. De esta manera, Pacheco se despeda de la titularidad del ejecutivo haciendo honor a su estilo poco cuidadoso de los preceptos constitucionales. Consciente de la imposibilidad de su reeleccin, Pacheco escogi como sucesor a Juan Mara Bordaberry, que se haba desempeado durante dos aos como Ministro de Ganadera y Agricultura en su gobierno. Este hombre joven (43 aos) no era ciertamente un poltico de primer nivel: sin embargo, dado que el protagonismo en la campaa le corresponda a Pacheco, la imagen de Bordaberry, sin aristas demasiado salientes, convena al perfil bajo que deba ofrecer. Bordaberry tena, por otra parte, una virtud mayor para la estrategia del pachequismo, que era su pasado blanco y su pertenencia al movimiento ruralista. Al surgir el Frente Amplio como coalicin de las izquierdas, se busc gestar una suerte de frente poltico de derechas, nucleado en torno al pachequismo. Se trat de crear un verdadero "partido de derecha", sin tradicin en el Uruguay, pero cuyo antecedente ms inmediato era el ruralismo, que haba sido liderado, en las dos dcadas anteriores, por Benito Nardone. Esta alianza del pachequismo con el ruralismo era totalmente fluida y natural, y atenuaba la natural prevencin, para los blancos conservadores, de votar al Partido Colorado. Otra candidatura importante dentro del Partido Colorado, la del Dr. Jorge Batlle, heredero de la principal dinasta poltica colorada, haba cambiado el sesgo populista que distinguiera a su padre, Luis Batlle, por una propuesta reformista, con un toque moderno y eficientista, apoyado en el asesoramiento de tcnicos. Se diferenciaba de la propuesta pachequista, entre otros aspectos, por el papel positivo que atribua a los partidos polticos y en su identificacin, sin matices, con el coloradismo y el batllismo. En el Partido Nacional la oferta electoral se reduce a dos candidaturas presidenciales que se muestran claramente distinguibles, incluso opuestas, dentro de la misma organizacin poltica. Por una parte el senador Wilson Ferreira Aldunate, de indudable carisma personal, que tomaba a su cargo un importante viraje reformista en el seno de su partido y propona, a travs de un programa bien articulado, una serie de reformas estructurales que se acercaban mucho a las concepciones del Frente Amplio. La otra candidatura, la del General Mario Aguerrondo, tiene un carcter claramente autoritario y conservador. Es una especie de pachequismo blanco, hecho a la medida de quienes no estn dispuestos a emigrar al otro lema para votar a la derecha. Esta candidatura se diferencia sin embargo del pachequismo en un cuidado mayor por la legalidad y el sistema democrtico, el apoyo, adems, de polticos tradicionales, como Martn Echegoyen y Alberto Heber le da una inflexin ms comprometida con la clase poltica y menos antiparlamentaria que la representada por el movimiento reeleccionista.

El Frente Amplio constituye la principal novedad en la oferta electoral del ao 1971. Con un programa que, en lneas generales, recoge las reivindicaciones polticas tradicionales de los partidos de la izquierda, retomadas y divulgadas como plan de soluciones a la crisis por la Convencin Nacional de Trabajadores, aprovecha una coyuntura favorable a estas experiencias por el triunfo y el prestigio de la Unidad Popular chilena. Las importantes adhesiones de algunos lderes polticos de partidos tradicionales crea incertidumbre sobre el posible caudal electoral que estas figuras puedan trasladar de una organizacin poltica a otra. El Frente Amplio se forma con el concurso principal de los partidos de afiliacin marxista, ms el Partido Demcrata Cristiano y las mencionadas escisiones de algunas alas izquierdas de ambos partidos tradicionales. Como nica candidatura presidencial propone la del General Lber Seregni, militar de origen batllista, que haba demisionado de su cargo de jefe de la Regin Militar N 1, con asiento en Montevideo, por discrepancia con la poltica represiva del presidente Pacheco. La campaa electoral En el ao 1971, la mayora de las tradiciones polticas parecan haberse transgredido. En el clima preelectoral, la competencia de los partidos por el favor de los ciudadanos se mostraba casi en un segundo plano, interferida por mltiples influencias externas. El surgimiento del Frente Amplio, que se presentaba como una amenaza seria de una alternativa radical triunfante, haba despertado mltiples rumores de una posible intervencin brasilea en el Uruguay. Esta versin aluda a la existencia de un plan al que supuestamente se habra autorizado "treinta horas", en alusin al tiempo hipottico que insumira la ocupacin militar del Uruguay por su poderoso vecino. La entonacin "externa" de la campaa electoral se basaba, ms all de estos rumores, en la antinomia democracia vs. comunismo, que haba sido elegida como eje de la publicidad poltica del reeleccionismo pachequista. La campaa oficialista gast menos energas, comparativamente, en promover a su lder, que en hacer desfilar en las pantallas de televisin todo lo que poda asustar a los impresionables electores uruguayos, del muro de Berln, y de las reales o supuestas desventuras de las familias en Cuba, URSS y Europa del Este. El mensaje electoral pachequista trat de presentar como nicas alternativas reales de la eleccin a su propia candidatura y al Frente Amplio, identific al mismo tiempo al Frente como el comunismo, y produjo una muy persistente y eficaz campaa anticomunista. Esta tctica, si bien es difcil de evaluar en trminos de los posibles votos que le haya restado al Frente Amplio, es muy probable que haya contribuido a volcar los votos ms conservadores de una manera masiva hacia Pacheco. El protagonismo de lo "externo" se mostr tambin en lo exterior a lo partidario, como la guerrilla tupamara como nueva vedette poltica, y en lo externo a la clase poltica tradicional, como la irrupcin de varios generales del ejrcito como candidatos en las tres formaciones polticas principales. El MLN (Tupamaros), de espritu pragmtico y conocedor de la sensibilidad uruguaya, no sabote el proceso electoral, como otras guerrillas latinoamericanas en coyunturas similares, sino que manifest su "apoyo crtico" a la formacin del Frente Amplio y creo un movimiento para actuar en la legalidad. Este movimiento, llamado "26 de marzo", no

present candidatos propios al Parlamento y se dedic a aprovechar la movilizacin electoral como una buena oportunidad de reclutamiento y de influencia en mbitos de ms difcil acceso a la estructura clandestina del MLN. Las elecciones de 1971 fueron, ms an que las elecciones de 1966, la hora de los generales. El General Seregni en el Frente Amplio, el General Aguerrondo en el Partido Nacional y el General Ribas en el Partido Colorado, eran la prueba evidente de las demandas autoritarias de la sociedad y de la bsqueda de liderazgos ajenos a la clase poltica tradicional. Esas demandas autoritarias tenan, por otra parte, una condensacin principal en la figura del presidente Pacheco Areco. El Frente Amplio, por su parte, apostaba tambin a lo externo a su manera, incorporando masivamente el repertorio de accin poltica de la triunfante Unidad Popular chilena. Desde los trabajos voluntarios preelectorales en la ciudad de Montevideo, hasta los slogans y la msica. El Partido Nacional, por ltimo, no poda escapar a tanta novedad y, con el liderazgo de Wilson Ferreira Aldunate, centr sus campaa en un programa poltico titulado "Nuestro Compromiso con Usted". Este programa, que inclua novedosas propuestas de cambio de estructuras, tena la virtud casi indita en Uruguay, por lo menos entre partidos tradicionales, de presentarse bien estructurado e impreso a la consideracin de los electores. La candidatura de Ferreira Aldunate-Pereyra se mostraba como la alternativa de reformas moderadas que buscaba un espacio entre las polarizaciones de la izquierda y la derecha. Una alternativa liberal entre Pacheco y los grupos marxistas. La campaa electoral se desarroll en un clima de violencia inusual para las tradiciones uruguayas. Los atentados de diverso gnero contra las sedes de los distintos partidos polticos y los clubes zonales se hicieron cotidianos. El propio General Seregni escap por dos veces en la campaa, de tiros de arma de fuego dirigidos contra su persona. Este entorno violento y confuso sera favorable a las manipulaciones ilegtimas de los sufragios que se iran poniendo en evidencia a lo largo del escrutinio. Los resultados de la eleccin El resultado final favorecera al Partido Colorado, y dentro de l, a la candidatura oficialista de Juan Mara Bordaberry. El triunfo colorado, segn las cifras entregadas por la Corte Electoral, se haba dado por un estrecho margen de 12.797 votos. Los cmputos, sin embargo, tenan irregularidades e incoherencias muy notorias. En principio, segn el uso de las mesas electorales uruguayas, el total de votos emitidos se discriminaba en votos vlidos, votos anulados y votos en blanco. Obviamente, la suma de estas tres categoras debe coincidir con el total de votos emitidos. La Corte Electoral, en cambio, proporcionaba los datos siguientes para la eleccin: votos vlidos: 1.664.119 votos anulados: 39.816 votos en blanco: 6.139 Suma: 1.710.074 Votos emitidos: 1.740.119

Es decir que, en una eleccin donde el candidato ganador se proclamaba con una diferencia de algo ms de doce mil votos, haba treinta mil votos "de ms", de los cuales no se poda precisar el origen. Los votos llegados, en apariencia, irregularmente, duplicaban de forma holgada la diferencia entre el partido ganador y el perdedor. Esta situacin llev a las autoridades del Partido Nacional a denunciar el fraude y a solicitar la anulacin de las elecciones. Otros hechos igualmente graves concurran para evidencia el falseamiento de los resultados. Hojas de votacin firmadas por autoridades de las mesas electorales haban aparecido en lugares de acumulacin de desperdicios de Montevideo, mientras que otras hojas de votacin, computadas como votos vlidos, no posean estas firmas que deban asegurar su autenticidad. La Corte Electoral, a quien Wilson Ferreira Aldunate haba acusado de haberse convertido en "un comit del Partido Colorado", no dio lugar a las protestas nacionalistas y proclam los resultados definitivos el 15 de febrero de 1972. Partido Colorado Bordaberry 379.514 Batlle 242.794 Otros 59.312 Total 681.620 40.96% Partido Nacional Ferreira 439.647 Aguerrondo 228.569 Lema 607 Total 668.823 40.19% Frente Amplio Seregni 304.275 18.30% Si bien el cuestionamiento realizado por el Partido Nacional, no tuvo consecuencias legales, el convencimiento general de que Bordaberry haba sido proclamado presidente de una manera ilegtima tendra efectos desastrosos para el rgimen democrtico, en el momento en que los militares empezaran a presionar sobre las instituciones polticas. Ms all de la dudosa pureza del sufragio, es interesante examinar, a la luz de las cifras, los cambios operados en las fuerzas polticas y en el sistema de partidos.

Lo ms llamativo es, a primera vista, la aparicin de una tercera fuerza poltica de importancia. El Frente Amplio, con ms del 18% de los votos del electorado, duplica el nmero de sufragios obtenidos por la suma de los terceros partidos en las elecciones precedentes. El hecho de no haber superado la franja crtica del 20%, y su implantacin casi exclusivamente montevideana, son los aspectos que impiden hablar con propiedad de la ruptura del bipartidismo rgido a nivel nacional. Sin embargo, la modificacin del tradicional esquema bipartidario por uno ms flexible de "dos partidos y medio", hace razonable esperar cambios en la dinmica poltica del pas. Pese al importante caudal electoral obtenido por el Frente Amplio, los resultados se vivieron como decepcionantes en sus filas. Es verdad que, observando la movilizacin masiva de sus militantes y el apoyo electoral que los lderes polticos escindidos de los partidos tradicionales haban obtenido anteriormente, se poda llegar a manejar aritmticas muy optimistas. El problema era que, en medios frenteamplistas, el nmero de militantes coincida con bastante exactitud con el nmero de votantes, sin contar aun todos aquellos jvenes que, por su edad, todava no eran electores. Por otra parte fue evidente que las figuras polticas del Frente Amplio que provenan de los partidos tradicionales no haban logrado arrastrar "fuerra del lema" sino a una nfima porcin de sus electores. Era muy claro que, siguiendo uno de los principios clsicos de la vida poltica uruguaya, los electores seleccionaban primero el partido de su preferencia y despus el candidato concreto que iban a apoyar. En los partidos tradicionales el hecho ms saliente fue la consolidacin de dos grandes liderazgos. En el Partido Colorado, Jorge Pacheco Areco haba conseguido juntar 491.680 votos a favor de la modificacin constitucional que le hubiera permitido su reeleccin como presidente. Este nmero, insuficiente para aprobar dicha enmienda, expresaba sin embargo claramente el enorme apoyo popular que haba logrado obtener. De manera homloga, Wilson Ferreira Aldunate se converta en el gran lder nacionalista, siendo el candidato ms votado de la eleccin. La contrapartida del fortalecimiento electoral de estas dos figuras polticas fue el debilitamiento de las otras corrientes tradicionales. En el Partido Colorado, el batllismo (lista 15) tuvo un leve descenso con respecto de la eleccin anterior, pasando del 17.50% al 14.59% de los votos emitidos. Sin embargo, el declive mayor se registr en el ala herrerista del Partido Nacional, que apoyaba al General Aguerrondo, que pasara del 18.54% de los votos emitidos en 1966 a slo el 7,19% en 1971 (2). Otras dos circunstancia contribuiran de una manera decisiva a condicionar los sucesos posteriores a la eleccin. Por un lado, la victoria a lo Pirro del Partido Colorado, que perda posiciones con respecto a la eleccin anterior y quedaba con la responsabilidad del Poder Ejecutivo pero sin mayora en el Parlamento, en situacin de extrema debilidad. Por otra parte, el senador Enrique Erro, en el Frente Amplio, haba conseguido una altsima votacin, la cual se interpretaba como el resultado del apoyo ms o menos explcito que le haba otorgado el MLN (Tupamaros). Esta interpretacin se revelara, con el paso del tiempo, falaciosa, pues la alta votacin se correlacionaba con la existencia de un espacio percibido como independiente, y no con el apoyo de la guerrilla. La alta votacin del senador Erro, sin embargo, convenci a los lderes tupamaros que tenan un apoyo popular

muy superior al que en el momento realmente tenan, y fue uno de los factores que distorsion la perspectiva del MLN en el momento de lanzar la ofensiva de abril de 1972 (3). Las nuevas fuerzas polticas. Sus lgicas de accin De las elecciones generales de noviembre de 1971 surgi un sistema de partidos reformulado, sostenido por tres fuerzas principales, que hizo envejecer prematuramente unas reglas de juego constitucionales que por entonces acababan de cumplir recin cinco aos. El ideal de un Poder Ejecutivo fuerte con suficiente respaldo parlamentario supona, para la Constitucin aprobada en 1966, un sistema bipartidista, pues no se haban contemplado mecanismo tales como el ballottage, que aseguraran un consenso en torno a la figura presidencial, y menos an procedimientos de corte parlamentarista, en una Constitucin que apostaba todo a un neto presidencialismo, al que supona fuente de dinamismo y eficacia. La realidad, sin embargo, quiso que el nuevo Presidente, Juan Mara Bordaberry, ocupara la titularidad del Poder Ejecutivo en el preciso momento en que el bipartidismo uruguayo se quebraba. El mandato de Bordaberry se inauguraba en medio de una disonancia poltica fundamental: la Constitucin le ofreca una serie de instrumentos decisivos de poder, mientras que el sistema electoral lo dejaba en una situacin de inferioridad con respecto al Parlamento. Buena parte de las desventuras polticas de este perodo reconocen el origen en esta asimetra insoluble, en estas paradojas constitucionales. Las fuerzas polticas haban cambiado radicalmente en su fisonoma y en sus lgicas de accin. La vida poltica uruguaya modificaba tambin su estilo y sus personajes. La cultura del compromiso se haba resentido con la crispacin y las polarizaciones. Para aumentar las dificultades, un presidente ultra conservador haba llegado en el momento en que la sensibilidad de izquierda o izquierdizante era ms fuerte que nunca en el parlamento. Ms all de las reglas de juego polticas, y del escenario en que estas fuerzas se movan, es importante detenerse en el anlisis de las lgicas de accin en cada una de ellas, pues es el elemento explicativo fundamental de comportamientos a veces oscuros en el corto plazo, y de pesadas consecuencias en el desarrollo de la crisis institucional que pronto comenzara a gestarse. El Frente Amplio La formacin del Frente Amplio fue la principal novedad poltica del ao 1971. Usualmente se le reconocen antecedentes en los intentos de unificacin de los partidos de izquierda en la dcada anterior. Esto es sin duda una parte de la verdad, pero el Frente Amplio era en principio la conjuncin de por lo menos dos conceptos diferenciados: un frente de partidos de izquierda, ms un frente general por el cambio. Este cambio poda significar reforma agraria y otras reformas de tipo estructural, pero era tambin el deseo de recuperar las libertades cvicas y el goce irrestricto de los derechos individuales. El Frente Amplio de los comienzos era menos un frente de izquierda que un frente antipachequista de

afirmacin de las tradiciones polticas liberales uruguayas. Esta doble identidad del Frente Amplio fue lo que le permiti duplicar el electorado acumulado de los pequeos partidos en las elecciones anteriores. El itinerario de los partidos de izquierda es de todas maneras revelador de los esfuerzos previos por lograr la unidad poltica y, sobre todo, es til para reconocer los compuestos ideolgicos y las visiones del Uruguay que circulaban en estos medios. Los antecedentes ms inmediatos de propsitos "frentistas" se ubican en los inicios de la dcada del sesenta, como consecuencia de la influencia de la revolucin cubana. Es as que con este impulso se presentan en las elecciones de 1962 el Frente Izquierda de Liberacin (FIDEL), creado en torno al Partido Comunista, y la Unin Popular, producto de una alianza entre el Partido Socialista y un grupo escindido del Partido Nacional. El Partido Comunista, que crea el FIDEL con el objetivo de atraer a los numerosos simpatizantes de la revolucin cubana, apuesta sin embargo prioritariamente al desarrollo y control del movimiento sindical. El proceso de unificacin sindical culmina entre 1964 y 1966 con la creacin de la Convencin Nacional de Trabajadores (CNT). El papel de la CNT fue decisivo en la formacin del Frente Amplio, a l le cedi lo esencial de sus propuestas programticas y le dio un mito fundacional "popular". Son corrientes, en este sentido, las interpretaciones que le dan al Frente Amplio una funcin de continuacin natural, por vas polticas, de una lucha popular iniciada aos antes por los sindicatos. El concepto transmitido sera: en el principio era lo sindical, y luego fue lo poltico. Ms all de la innegable esttica de este mito fundacional, la secuencia real era "poltico-sindicalpoltico", teniendo en cuenta el papel del Partido Comunista en la formulacin del programa de la CNT. Por encima de la central sindical y de la voluntad de unificacin de los partidos de izquierda, el dato determinante para la aglutinacin de las fuerzas tan dispares que formaran el Frente Amplio sera la poltica pachequista. El estilo autoritario de Pacheco fue el catalizador de una mezcla poltica que hasta entonces haba exhibido ms desconfianzas que afinidades. La oposicin ms radical al gobierno de Pacheco se ira encontrando cotidianamente, sumando sus votos en el Parlamento y juntando sus adherentes en las demostraciones callejeras. Sumado a estos factores, el triunfo, en setiembre de 1970, de Salvador Allende y de la Unidad Popular chilena, proporcion el empujn de optimismo que esta vapuleada oposicin necesitaba, y un modelo poltico a imitar, en ausencia de una tradicin comn a la cual referirse. El triunfo de la Unin Popular y la proximidad de las elecciones aceler el trmite de las alianzas polticas, el 7 de octubre de 1970, un grupo de personalidades, sin afiliacin partidaria en la poca, realiz un llamamiento desde las pginas de "Marcha" para la concrecin de un frente poltico "ante la grave situacin que le ha creado al pas la aplicacin sistemtica de una poltica cuya regresividad y violencia no ha conocido precedentes en el correr de este siglo".

A partir de entonces se producirn varios desprendimientos de las izquierdas de los partidos tradicionales con vistas a la formacin del frente. A principios de diciembre de 1970 el movimiento "Por el Gobierno del Pueblo", liderado por el senador Zelmar Michelini, se desvincula del lama "Partido Colorado", mientras que el Movimiento Blanco Popular y Progresista, orientado por el senador Rodrguez Camusso, se separa del Partido Nacional. Por ltimo, el 5 de febrero de 1971 qued constituido, formalmente, el Frente Amplio, con la participacin de las siguientes fuerzas polticas: Frente Izquierda de Liberacin (FIDEL), Grupos de Accin Unificadora (GAU), Movimiento Blanco Popular y Progresista, Movimiento Herrerista, Movimiento por el Gobierno del Pueblo, Partido Comunista, Partido Demcrata Cristiana, Partido Socialista (Sector Izquierda Nacional), Partido Socialista (Sector Movimiento Socialista), Partido Obrero Revolucionario (Trotskista), y los ciudadanos independientes firmantes del llamamiento del 7 de octubre. Posteriormente, el 10 de febrero, se recibir la adhesin de la Unin Popular (4). A mediados de marzo de 1971 el Frente proclama candidato a la presidencia al general retirado Lber Seregni, y realiza un primer acto pblico en el centro de Montevideo, el da 26. El programa de gobierno, que sera divulgado en el mes de agosto, pone nfasis en cuatro medidas fundamentales: la reforma agraria, la nacionalizacin de la banca privada, la nacionalizacin de los principales rubros de comercio exterior y una enrgica accin industrial del Estado. El mircoles 24 de noviembre de 1971, el Frente Amplio realiza un acto pblico como cierre de su campaa electoral, al que concurren alrededor de 200.000 personas, hecho nunca registrado hasta entonces. El Frente Amplio se iniciara en la vida poltica pautado por tres influencias mayores: la visin del Uruguay y del mundo de la izquierda marxista, una lectura optimista del papel de las Fuerzas Armadas como instrumento de desarrollo y de independencia poltica, y un mito fundacional "antioligrquico" que era el factor comn que podan compartir fuerzas de orgenes tan diversos. La visin de la izquierda marxista supona al Uruguay inserto en un esquema neocolonial, dependiente del imperio norteamericano, quien poda aplicar su modelo de dominacin mediante un compromiso de mutua conveniencia con la oligarqua nativa. Segn esta perspectiva, toda posibilidad de desarrollo estaba ligada a una "segunda independencia", que liquidara la sujecin neocolonial desalojando del poder a la oligarqua. En tiempos de paz, el aparato poltico que aseguraba la hegemona oligrquica era el conjunto de los dos partidos tradicionales; en tiempos de conflicto y crisis la oligarqua tomaba las riendas del poder directamente (el gabinete pachequista lo mostraba) y apostaba su suerte a la represin. El corolario de este enfoque era que no poda existir salvacin posible para el pas si no era fuera de los partidos tradicionales. Curiosamente, esta visin del Uruguay encontraba ecos importantes en sectores del Partido Nacional que se situaban histricamente en su ala ms conservadora. Este sector blanco, el Herrerismo, recoga la visin latinoamericanista y antinorteamericana de su viejo lder, Luis Alberto de Herrera, desaparecido en 1959, que a pesar de su notoria inclinacin conservadora poda dialogar, a travs de sus ideas, y por medio de algunos de sus

herederos, con la izquierda marxista uruguaya. Tal unin en ideas "antiimperialistas" llevaba a que en el Frente Amplio se sobredimensionaran en los anlisis los factores externos, continentales y estratgicos, valorizndose especialmente las reflexiones geopolticas. Este predominio conceptual de lo externo sobre lo interno estaba acompaado de una asimetra homloga que subordinaba lo poltico a lo socioeconmico. En este segundo aspecto la herencia intelectual marxista contribua largamente, pues al analizar la vida poltica con el marco referencial de la lucha de clases, los fenmenos de estricta poltica domstica aparecan como hechos epidrmicos, que cobraban sentido nicamente al situarlos en coordenadas econmicas y sociales. Una parte importante de la atencin privilegiada que prestaba el Frente Amplio a los sucesos regionales se haba centrado en los procesos de nacionalismo militar que haban tenido lugar en Per y Bolivia. Esos ejemplos eran la demostracin, a los ojos del Frente Amplio, que en la contradiccin, que en adelante hara fortuna, entre "oligarqua y pueblo", las Fuerzas Armadas latinoamericanas podan desprenderse de su funcin tradicional de "brazo armado de la oligarqua" para abrazar la causa popular. Por ese entonces, recin iniciada la dcada del 70, el posible comportamiento poltico de las Fuerzas Armadas uruguayas era un enigma completo, dado que las nicas acciones visibles, poco amistosas para las fuerzas de oposicin, haban sido desarrolladas en su papel de simple brazo ejecutor. El Frente Amplio participaba, de todas maneras, del crdito amplio que la sociedad uruguaya haba otorgado a los militares. El militar, en oposicin al poltico, era percibido como una persona eficiente, honesta y con profundos sentimientos de patriotismo. Esas evidentes ventajas de imagen haban llevado al Frente Amplio a proclamar al General Lber Seregni como candidato presidencial de la coalicin. Por ltimo, es importante sealar el sentido compulsivo, forzoso, de la definicin antioligrquica del Frente Amplio. La contradiccin "oligarqua-pueblo" era la nica posible, para abarcar tanta diversidad ideolgica, tanto cosmpolitismo doctrinario. Otras oposiciones, tal vez ms cautas, como poder civil vs. poder militar, o democracia vs. dictadura, no entraban en el campo perceptivo de una organizacin que buscaba antes que nada su identidad, y esta identidad slo poda darse en la oposicin y en la exclusin de su adversario poltico central, el pacheco-bordaberrysmo, identificado, en trminos ms amplios, con la oligarqua. El Partido Nacional. Wilson Ferreira Aldunate En el ao 1971 la sociedad uruguaya enfrentaba las elecciones nacionales con el ntimo convencimiento de que una etapa del pas se cerraba, y que se iniciaba otra poca, imprevisible, pero en todo caso sustancialmente diferente a la conocida. Las turbulencias polticas sufridas a partir del ao 1968 mostraban claramente que el Uruguay ya no poda contar ms con una estabilidad, esttica, sostenida en el mero statu quo. La inmovilidad en medio de la crisis pareca cada vez ms amenazante, sin embargo los partidarios de cambios sensibles en las orientaciones polticas no haban tenido demasiada fortuna hasta entonces. La oferta poltica se divida en varias alternativas enmarcadas dentro de los

partidos tradicionales, que no acertaban a salir de los caminos transitados y repetitivos: la izquierda poltica, por otra parte, ofreca programas testimoniales, sin ninguna posibilidad real de llevarse a la prctica, aunque ms no fuera por su escaso apoyo electoral. Statuquoismo e impotencia poltica eran las dos caras que mostraba la incapacidad del sistema poltico en adaptarse a los nuevos tiempos. Cuando la violencia se instal en la vida poltica cotidiana de los uruguayos surgieron propuestas nuevas que pretendieron quebrar el ciclo perverso de la inmovilidad. El Frente Amplio, con una estructura abierta y abarcativa, buscaba aadirle poder a las propuestas clsicas de la izquierda, Wilson Ferreira Aldunate desde el Partido Nacional, ensay el procedimiento inverso. Sintetiz un programa reformista y lo lanz desde la poderosa mquina electoral nacionalista. Lamentablemente para ambos propsitos innovadores, el nacimiento simultneo de las dos fuerzas produjo una neutralizacin recproca que favoreci al candidato oficialista Juan Mara Bordaberry, quien ganara, en ltima instancia, las elecciones. Un liderazgo reformista como el de Wilson Ferreira Aldunate, con un programa poltico que casi se superpona, en muchos puntos, al del Frente Amplio, pareca a primera vista una ruptura neta en la trayectoria del partido que se tena como el ms conservador del Uruguay. Analizndolo de una manera ms cuidadosa se vera, sin embargo, la continuidad profunda del estilo y la accin poltica de Wilson Ferreira con las pautas histricas del viejo Partido Nacional. Una peculiaridad notoria del Partido Nacional, o Blanco, ha sido su actitud caracterstica de volcarse hacia su propio pasado histrico y haber sintetizado una especie de mitologa o leyenda partidaria como referente de su identidad. Esta mitologa proviene, esencialmente, de hechos ocurridos a lo largo del siglo diecinueve, a los cuales el Partido Nacional dio un sentido heroico, o utiliz como fundamento de una tica, o propuso como pautas de accin permanentes. Ms all del juicio que merezca, en relacin con los hechos histricos concretos, esta "leyenda blanca" tiene la virtud interpretativa de mostrar claramente "lo que se espera" del Partido Nacional frente a una situacin dada. Las principales pautas, provenientes de su pasado histrico, que se asumieron colectivamente como principios "blancos", fueron: la defensa de la nacionalidad, la defensa del sistema democrtico, de las leyes, y la pureza del sufragio. Estos principios tenan igualmente sus corolarios, que eran la bsqueda de la identidad nacional, el apego a las tradiciones, la hostilidad a los poderes extranjeros, especialmente a la influencia norteamericana, la afiliacin a principios de integracin regional en el mbito latinoamericano. En la poltica interna exista una preocupacin permanente por compensar los excesos del centralismo montevideano, en continuidad con sus races histricas federales. De igual manera se asuma como una funcin histrica blanca la defensa de las reglas de juego establecidas para el ejercicio del poder poltico, y la preservacin de las instituciones democrticas.

El perodo ms claramente conservador del Partido Nacional haba coincidido con la influencia de Luis Alberto de Herrera, quien orient la poltica blanca en la mayor parte de este siglo, hasta su muerte en el ao 1959. Este lder, al decir de Carlos Real de Aza, era conservador en un pas que haba cambiado y mucho, con la poltica reformista de Jos Batlle y Ordez (5). Frente a la accin radicalmente transformadora de Batlle, el conservadurismo de Herrera haca consonancia con el principio blanco de apego a las tradiciones. A travs de la dcada del 60, sin embargo, las referencias polticas eran sustancialmente distintas. Los efectos de la crisis haban corrodo las bases de la legitimidad democrtica. Las dos amenazas principales a la continuidad de la democracia uruguaya parecan ser, por un lado, la falta de flexibilidad del sistema, la incapacidad de procesar cambios que permitieran salir del estancamiento econmico, y por otro lado la tendencia a resolver los conflictos sociales por medio de la violencia y el protagonismo creciente de las alternativas polticas ms autoritarias. En ese contexto, era evidente que las tradiciones democrticas uruguayas se defendan ms eficazmente en el reformismo que persistiendo en modelos conservadores en medio de la crisis. En esta perspectiva, el viraje reformista de Wilson Ferreira Aldunate no se muestra como una ruptura con respecto de las orientaciones clsicas del Partido Nacional sino ms bien como una inflexin necesaria al apuntalamiento de sus principios histricos. En el largo plazo, la propuesta poltica de Ferreira apuntaba a producir reformas en la estructura productiva que permitieran un crecimiento econmico sostenido. Este crecimiento hara bajar el nivel de conflicto social y permitira legitimar nuevamente, a travs de resultados concretos, la debilitada democracia uruguaya. En la coyuntura de los aos 1972 y 1973 la accin poltica del sector mayoritario nacionalista estuvo condicionada por el convencimiento de que su colectividad haba sido despojada de un triunfo electoral que le perteneca. La sombra descalificadora del fraude, ms la intransigencia del nuevo presidente Juan Mara Bordaberry frente a las alternativas de negociacin para lograr un gobierno de consenso, hicieron que Bordaberry fuera percibido como un usurpador del poder que, adems, menospreciaba las reglas tradicionales de compromiso que haban asegurado durante mucho tiempo la estabilidad poltica. Para el sector liderado por Wilson Ferreira, defender las instituciones no era, evidentemente, defender la permanencia de Bordaberry en el cargo de Presidente de la Repblica. Para ellos, la figura del Presidente era ms bien la muestra del falseamiento de las reglas del juego poltico. Esta visin condicionara fuertemente el curso posterior de los acontecimientos, y orientara la actitud de la mayora nacionalista en momentos crticos como febrero de 1973. La nica alternativa aceptable, para quienes se sentan desplazados por el fraude, era la realizacin de nuevas elecciones con las debidas garantas en el momento del escrutinio. Esa fue la reivindicacin, apenas conocidas las irregularidades en el conteo de los votos a fines de 1971, y lo sera cada vez que los conflictos entre el poder civil y el poder militar plantearan la necesidad de una salida poltica de emergencia. Este planteo le daba al

nacionalismo la posicin confortable de estar defendiendo principios democrticos irreprochables y, al mismo tiempo, actuando en su propio beneficio, dado que exista el convencimiento general de que, en nuevas elecciones, el triunfador no poda ser otro que Wilson Ferreira Aldunate. Por caminos diferentes y con lgicas muy distantes entre s, el Frente Amplio y el Partido Nacional de Wilson Ferreira coincidan en muchos puntos de poltica concreta. Ms all de las propuestas similares de reformas en la estructura productiva, que reconocan una matriz comn en los trabajos de la CEPAL de los aos 60, era significativa la comn descalificacin del Presidente de la Repblica que ambas organizaciones manifestaban en la prctica. Para unos Bordaberry tena su legitimidad cuestionada por el falseamiento de las reglas de acceso al poder; para los otros su legitimidad estaba cuestionada desde un principio por ser el supuesto representante de la oligarqua, hecho que se vea oscurecido todava ms por la circunstancia del fraude electoral. Del ideal, buscado por la Constitucin de 1967, de un Presidente fuerte, con sustantivo apoyo parlamentario, se haba llegado por fuerza de las circunstancias a un presidente sin autoridad, de bajsimo prestigio, y hostigado por una oposicin parlamentaria que no le cuestionaba nicamente sus iniciativas, sino la misma legitimidad de su investidura. El gobierno de Bordaberry El ao 1972 haba comenzado en medio de turbulencias y pronsticos oscuros. El 1 de enero el MLN anunciaba que pona fin a la tregua que haba iniciado unilateralmente antes de las elecciones. El semanario de extrema derecha "Azul y Blanco" seala que en este nuevo ao "la dialctica de las palabras debe ceder su lugar a la dialctica de las pistolas", y recuerda el principio "si quieres paz, preprate para la guerra" (6). En el mismo mes de enero el directorio del Partido Nacional solicita la anulacin de las elecciones vistas las irregularidades cometidas en el escrutinio. Se produce un atentado contra el delegado del Partido Nacional ante la Junta Electoral de Montevideo, algunos das despus una concentracin de jvenes del Partido Nacional, que manifiestan en "defensa de la pureza del sufragio", es dispersada con gases lacrimgenos por la polica. En la vspera de asumir Bordaberry la presidencia de la Repblica, aparece el cuerpo de un estudiante de 21 aos, Ibero Gutirrez, asesinado por un autodenominado "Comando Caza Tupamaros". Cuando Juan Mara Bordaberry llega al poder, el 1 de marzo de 1972, debe enfrentar de inmediato tres problemas mayores. En lo poltico debe compensar, mediante acuerdos, su debilidad frente al Parlamento, para poder gobernar. En materia econmica, debe hacer frente a la vuelta de las presiones inflacionistas, pero con un margen de maniobra mucho menor que el que haba tenido su antecesor Pacheco, por ltimo, el desafo de la guerrilla tupamara amenazaba con tornarse incontrolable, vistos los amplios sectores juveniles que, habindose desencantado de los magros resultados del Frente Amplio, se volcaban hacia la alternativa de cambios polticos radicales mediante la lucha armada. Era pues impostergable para su gobierno ponerle un freno drstico e inmediato a la actividad del MLN.

Siendo minoritario su sector poltico en el Parlamento, Bordaberry entra en tratativas, desde el mes de febrero, para lograr acuerdos con los dems sectores polticos. Comienza por su propio Partido Colorado y concreta una alianza con el grupo batllista nucleado en la lista 15, al cual le otorgar tres ministerios a cambio de su apoyo poltico. Ese primer acuerdo le permite a Bordaberry contar con 40 de los 99 diputados, y 12 de los 30 senadores. Todava en minora, busca el apoyo del Partido Nacional. La concrecin de un "gran acuerdo nacional" se frustra sin embargo por las notorias diferencias de perspectiva entre Bordaberry y Ferreira, y desemboca en lo que popularmente dio en llamarse "pacto chico", que consista en una alianza con el sector minoritario y conservador nacionalista, que haba postulado al General Aguerrondo a la presidencia en las ltimas elecciones. Este acuerdo con Bordaberry y el sector herrerista del Partido Nacional, liderado por el Dr. Martn Echegoyen, incluy tambin la asignacin de tres ministerios para este grupo, los de Turismo, Industria y Comercio, y Trabajo. El desenlace de las alianzas no era en absoluto sorpresivo, dado que los puntos de posible acuerdo que haba propuesto Bordaberry al directorio del Partido Nacional se centraban en tres prioridades: la aprobacin de leyes ms eficaces para reprimir la subversin, laicidad de la enseanza, y modificacin de la ley de imprenta para controlar la prensa (7). Estos puntos, que se reducan a implementar una poltica represiva ms eficaz en los distintos frentes, slo poda concitar la adhesin del sector ms conservador y autoritario del Partido Nacional, el mismo sector de donde provena el propio Presidente. El 9 de marzo de 1972 la Asamblea General aprueba el levantamiento parcial de las medidas de seguridad, que venan siendo aplicadas ininterrumpidamente desde el 24 de junio de 1969. En lo concreto, significaba dejar sin efecto las clausuras de rganos de prensa, restablecer los derechos gremiales, y levantar las prohibiciones de informar sobre paros y huelgas. Quedaban sin embargo vigentes las disposiciones que impedan informar sobre las actividades guerrilleras; al mismo tiempo los detenidos sin proceso en el marco de las medidas de seguridad seguiran sin recobrar la libertad. La medida buscaba alcanzar una cierta distensin poltica sin comprometer los resultados de la lucha antisubversiva. En el terreno econmico, el gobierno deba enfrentarse al retorno de la inflacin. Haba que pagar las facturas de una poltica salarial electoralista que, en el ao anterior, haba distribuido generosidades sin poseer recursos genuinos. Al mismo tiempo, los vencimientos de la deuda externa dejaban al gobierno sin otra alternativa que obtener una refinanciacin, con el previo aval del Fondo Monetario Internacional. En ese marco, Bordaberry toma una serie de medidas de corto plazo para combatir la inflacin, apuntando principalmente a la reduccin del dficit fiscal. Trata de controlar al mximo los gastos del sector pblico y busca un "sinceramiento" en los precios de las empresas del Estado para reequilibrar sus cuentas. Se crea un doble mercado de cambios y se produce una devaluacin del 100% que lleva el precio del dlar a 500 pesos para las operaciones comerciales, mientras que el dlar financiero se regula libremente por la oferta y la demanda. En el plano salarial, se decide un aumento del 20% por nica vez para el ao 1972. Los sindicatos se oponen a este ajuste que

reduce visiblemente su poder de compra, pues, segn sus argumentos, el nivel de precios ha aumentado desde octubre, fecha del ltimo aumento de salarios, casi un 40%. El gobierno deber enfrentar entonces una ofensiva sindical que comienza con una huelga general que paralizar el pas, el da 13 de abril. Otro de los problemas fundamentales con los que se enfrent Bordaberry al asumir la presidencia fue la construccin de un marco legal para permitir una mxima eficacia a las Fuerzas Armadas en la guerra antisubversiva. Ya el 17 de marzo, el Ministro del Interior haba planteado en el Senado que la legislacin vigente no era adecuada a las exigencias de la accin antiguerrillera. Entre otras consideraciones sostena que la disposicin constitucional que obligaba a pasar los detenidos al juez de instruccin en las 24 horas no permita un interrogatorio efectivo. La imposibilidad de allanamientos nocturnos y las dificultades para allanamientos diurnos sorpresivos por los requisitos judiciales, as como la difusin de noticias sobre operaciones militares en los diferentes medios, eran circunstancias que impedan el desarrollo eficaz de las acciones. Se propona la aprobacin de una ley de seguridad del Estado que diera jurisdiccin a los tribunales militares para proceder a civiles mediante la declaracin de "Guerra Interna". A principios de abril, la Junta de Comandantes en Jefe de las Fuerzas Armadas haba iniciado una serie de contactos con los lderes de los partidos tradicionales para tratar de convencerlos de la necesidad de proveer un marco legal adecuado para derrotar a la sedicin. La situacin poltica sin embargo, no se mostraba favorable a la aprobacin de tales leyes. El Partido Nacional no pareca dispuesto a permitir la intervencin de la justicia militar para acusados civiles, ni a aprobar la declaracin de guerra interna. Justamente en ese momento, el MLN decide lanzar una ofensiva sangrienta, que conmocion a la opinin pblica del pas, y que provoc un replanteo total de las relaciones entre las fuerzas polticas. La guerra interna El viernes 14 de abril de 1972, en una serie coordinada de acciones, el MLN da muerte a un ex-subsecretario del Ministerio del Interior, Armando Costa y Lara, a un oficial de la marina, y a dos policas. Todas estas personas estaban acusadas por los Tupamaros de pertenecer a un grupo paramilitar conocido como el "Escuadrn de la muerte", responsable de atentados contra militantes de izquierda. En la vspera, el MLN haba remitido a varios legisladores un conjunto de documentos donde se detallaban las actividades de tal "escuadrn" y se inclua la nmina completa de los integrantes de esa organizacin paramilitar de represin. Estos datos haban sido obtenidos mediante declaraciones de un agente policial perteneciente al "Escuadrn", que haba sido secuestrado das antes por el MLN. El mismo viernes 14, en un volante titulado "Aviso a la poblacin" los tupamaros sealaban: "hemos demostrado del modo ms palmario que el Escuadrn de la muerte no se

mueve a las sombras ni mucho menos, se mueve desde el Ministerio del Interior, desde el Comando de las Fuerzas Conjuntas, desde el gobierno". La ofensiva tupamara desencaden una sucesin de enfrentamientos con el ejrcito y la polica, que produjeron cuatro muertos y varios heridos graves, esta vez pertenecientes al MLN. Este salto abrupto en el nivel de violencia, y el nmero de muertes, golpe muy fuertemente a la sociedad uruguaya, moldeada por su cultura en un respeto profundo por la vida humana. La simpata ms o menos difusa, de la que gozaba el MLN en medios liberales, se volvi franca reprobacin despus de estos hechos. La propia izquierda, que por afinidades ideolgicas no poda condenar sin ambigedades la conducta tupamara, se mostraba perpleja ante este giro inesperado de los acontecimientos que la dejaba desguarnecida, y que pareca favorecer nicamente al sectir oficialista y a las fuerzas de la extrema derecha. Al da siguiente, en la tarde del sbado 15, la Asamblea General declara el Estado de Guerra Interno, y autoriza la suspensin de garantas individuales por un perodo de treinta das, con los nicos votos en contra de la bancada del Frente Amplio. Esta figura de "guerra interna" no tena mayor asidero constitucional, pues invocaba el artculo 253 de la Constitucin que refera a la declaracin de guerra en conflictos internacionales. De todas maneras esta disposicin de la Asamblea permita aplicar la jurisdiccin militar a los detenidos y constitua, sobre todo, un claro aval poltico al criterio de los mandos militares en la lucha antisubversiva. De este modo el Parlamento otorgaba, en un solo acto, casi la totalidad de las facilidades legales que la Junta de Comandantes vena solicitando hasta entonces sin xito. En esta coyuntura, el sector nacionalista de Wilson Ferreira Aldunate comenzaba a tomar distancia del Frente Amplio y a tener una actitud de mayor colaboracin con el gobierno. En la tarde del 14 de abril, Ferreira declaraba a la prensa: "lo nico que puedo decirles ahora es simplemente que no serenos nosotros quienes rehusemos nuestra colaboracin y la ayuda que se nos solicita para evitar que se siga destruyendo al pas..." (8). Los grupos de extrema derecha, puestos ahora a la ofensiva, multiplican los atentados contra personas vinculadas notoriamente al Frente Amplio. El da 17, esta escalada violenta culmina con la muerte de ocho militantes del Partido Comunista, como consecuencia de un incidente provocado por una patrulla de las Fuerzas Conjuntas frente a un local partidario. Vistas las modificaciones sustanciales en las relaciones entre las fuerzas polticas, la degradacin de la situacin general poltica y social, y el peligroso deslizamiento al callejn sin salida de la guerra civil, cabra preguntarse por las razones que llevaron al MLN a desatar ese nivel de violencia en ese momento. Una interpretacin seductora en trminos intelectuales es la de atribuir una intencionalidad y una previsin casi completa de los hechos a la direccin del MLN, como lo hace Alain Rouqui (9), para quien esta ofensiva buscaba inclinar el Partido Nacional del lado del gobierno, con el fin de aislar a la izquierda y exponerla a las consecuencias de la represin,

empujndola as al camino de la guerra civil. Ms all de que los hechos apuntaban en este sentido, nos parece poco probable tal lucidez para un movimiento que atravesaba por entonces una seria crisis interna, y que no dispona en ese momento de sus principales cuadros polticos en la direccin. Segn toda evidencia, el MLN no esperaba una respuesta tan enrgica como la que el gobierno y las Fuerzas Conjuntas dieron. Mucho menos podan esperar el verse involucrados sin ms trmite en una guerra civil. Es verdad, sin embargo, que el MLN buscaba, desde tiempo atrs, la ocasin de legitimar, a los ojos de los pacficos uruguayos, la violencia de una guerra revolucionaria. Esta pretensin chocaba invariablemente con la condena casi unnime de la sociedad, que manifestaba una repulsa sin matices a todo crimen poltico. Vanamente el MLN haba preparado la opinin presentando a sus blancos como responsables de variadas atrocidades. Los costos polticos de los atentados contra la vida eran demoledores. En abril del 72 confluyeron factores internos y externos a la organizacin, que iran a desembocar en esa ofensiva de efectos suicidas. A la lgica interna del MLN, que haba hecho predominar a sus miembros ms militaristas en las decisiones claves (10), se agregaban elementos coyunturales del entorno en el cual se mova el MLN. En principio estaba la valoracin, a todas luces equivocada, del apoyo social efectivo con el que contaba la organizacin. Un dato, que pasaba por ser un indicador fiable de las simpatas activas con que contaban los tupamaros, eran los alrededor de 70.000 votos que haba reunido el senador Enrique Erro con el aporte del "26 de Marzo". En descargo del MLN habra que precisar que esta opinin era unnime, pues slo con el estudio comparado de las elecciones de 1971, 1984 y 1989 puede avanzarse la hiptesis mucho ms plausible de que la altsima votacin del senador Erro se debi, esencialmente, a la creacin de un espacio poltico independiente dentro del Frente Amplio, y no al apoyo tupamaro (11). Es fcil de imaginar que la direccin del MLN se haya visto urgida a dar un destino activo a lo que consideraba un potencial ejrcito revolucionario de no menos de 50.000 efectivos. Percibiendo as las cosas, era explicable que se pensara que "a esta altura del proceso, la masa que se poda ganar ya se gan", como se deca en el informe del secretariado ejecutivo al comit central del MLN en marzo de 1972. El siguiente paso, para poder encuadrar con utilidad militar a una masa tan considerable de seguidores, deba ser el de acostumbrar a la opinin pblica a la violencia revolucionaria, para que los crmenes polticos de hoy se convirtieran en batallas legtimas maana. En esa lgica se haba concebido la ofensiva de abril como un primer escaln en las acciones de guerra revolucionaria, que tendra una respuesta del ejrcito a la que seguiran otras acciones y as se continuara en un engranaje blico, que dara oportunidad al MLN de nutrirse de sus adeptos en el marco de un conflicto prolongado. La visin con respecto de sus seguidores era, evidentemente, un espejismo, pues el apoyo real era mnimo. Sumado a este grave error de clculo, las previsiones sobre la respuesta militar fueron tambin totalmente equivocadas, pues no se inici un dilogo escalonado y limitado de violencia sino una especie de aplastante "blitzkrieg" que desarticul en un plazo muy breve el aparto armado tupamaro.

Esta actitud enrgica del ejrcito, desproporcionada en la perspectiva del MLN, se basaba en una percepcin similar de los hechos. Las Fuerzas Conjuntas pensaban que deban golpear rpido y fuerte porque crean, al igual que el MLN, que las voluntades revolucionarias hacan multitudes y que la situacin poda tornarse incontrolable en un plazo no muy largo. Fuerzas Armadas y MLN De la guerra a la colaboracin A partir del mes de mayo de lucha antiguerrillera se racionaliza, la represin se centraliza, desaparece el "Escuadrn de la muerte" y las Fuerzas Armadas apuestan a un trabajo coordinado de inteligencia para desmantelar la organizacin tupamara. El senador Juan Pablo Terra, quien haba propuesto, sin xito, una investigacin parlamentaria de las actividades del "Escuadrn", recibe seguridades del entonces Ministro de Educacin Julio Mara Sanguinetti, de que este grupo se ha disuelto. En un estilo muy singular, Sanguinetti dice textualmente: "Si esto ha existido o no, el Presidente no lo sabe ni va a dar opinin, pero puede decir que no va a existir ms (...) Hay personas que han sido enviadas al interior del pas, alguno ha sido enviado al exterior y otro fue embarcado y ha salido a navegar..." (12). El trabajo de los servicios de inteligencia del ejrcito comienza a dar sus frutos rpidamente. Las Fuerzas Conjuntas ya no golpean a ciegas, ni hacen "operaciones rastrillo" espectaculares pero ineficientes, sino que operan con datos concretos que van neutralizando uno por uno los militantes y los locales tupamaros. Como contrapartida de la represin, las acciones del MLN se van haciendo cada vez ms aisladas y desprovistas de sentido poltico. El 18 de mayo son muertos por un comando tupamaro cuatro guardias, simples soldados, encargos de la custodia del Comandante en Jefe del Ejrcito, General Gravina. La reprobacin unnime de la sociedad a esta accin, adelantaba que ya el MLN haba sido derrotado en su propuesta, aun antes de que su estructura fuera liquidada militarmente. La inteligencia militar recibira el aporte decisivo de las informaciones de un jefe tupamaro, Hctor Amodio Prez, que cooperara abiertamente con el ejrcito en la captura de sus excompaeros. Como consecuencia, el 27 de mayo, las Fuerzas Conjuntas descubren la "crcel del pueblo", de donde son liberados el presidente de la UTE Ulises Pereira Reverbel, detenido desde el 30 de marzo de 1971, y Carlos Frick Davies que permaneca secuestrado desde el 14 de mayo de 1971. La cada de la "crcel del pueblo" fue un dursimo golpe psicolgico para el MLN, pues mostraba que el Ejrcito haba llegado a lo ms central y secreto de su organizacin. Las Fuerzas Armadas parecan tener informaciones suficientes como para destruir la organizacin tupamara en su totalidad. As lo hizo saber el propio Ministro del Interior, Alejandro Rovira. Los hechos inmediatos lo confirmaban aparentemente, dada la

impresionante nmina de locales detectados, laboratorios, arsenales y el desmantelamiento total del servicio mdico que se haba logrado en un lapso corto de tiempo. Entretanto se haba discutido largamente, y finalmente aprobado en la Asamblea General, una prrroga de la suspensin de las garantas individuales, y del Estado de Guerra Interna, hasta el 30 de junio. El 10 de julio, por fin, la Asamblea aprueba la "Ley de Seguridad del Estado", que sustituye el provisorio e inconstitucional "Estado de Guerra Interna". Esta ley fue ampliamente modificada desde su proyecto original presentado por el ministro Rovira; reconoca, bsicamente, la aplicacin de la jurisdiccin militar a los civiles e incorporaba al Cdigo Penal Militar nuevas figuras delictivas en torno a la subversin (13). La lucha antiguerrillera haba terminado por politizar totalmente las Fuerzas Armadas. Si bien el ejrcito ya haba actuado polticamente durante el gobierno de Pacheco, esta politizacin se haba reducido a las cpulas militares, haba llegado nicamente a los altos mandos. En medio de la lucha antisubversiva, en cambio, haban descubierto el universo de la poltica los tenientes y capitanes, quienes tenan el mando directo de las patrullas que se enfrentaban con los tupamaros en la calle. Esta nueva realidad haba hecho surgir una diversidad de grupos, clubes y proyectos de variados alcances y fundamentos. Todos estos agrupamientos contaban con el aval de algn oficial de alto grado y mezclaban confusos propsitos conspirativos con alianzas muchas veces inverosmiles. En este contexto singular surgi, a mediados del mes de junio, la idea inslita de negociar una tregua entre Fuerzas Armadas y MLN con el fin de buscar acuerdos para posibles acciones polticas puntuales en comn. Segn todos los testimonios la responsabilidad de esta iniciativa corresponda a un grupo de oficiales del "Batalln Florida", que se nucleaba en torno al Coronel Ramn Trabal, jefe del Servicio de Inteligencia del Ejrcito. El 26 de junio de 1972, un pequeo grupo de jefes tupamaros que se encontraban presos recibieron la propuesta, de algunos oficiales del ejrcito, de iniciar una negociacin con el MLN, para lo cual deban salir a la calle a buscar contactos con sus compaeros de la direccin an libres. Esta propuesta peda la rendicin del MLN y contemplaba la posibilidad de instrumentar, mediante la accin del ejrcito, algunos puntos del programa tupamaro. Sobre este planteo bsico se fueron superponiendo un conjunto de grupos militares diferentes, que queran negociar a su manera y con sus propios objetivos. Para terminar de complicar las cosas, estas tratativas se hacan en medio de permanentes intrigas, verdades, mentiras y manipulaciones, donde todos parecan verse engaados. La primera reunin de alto nivel se realiz en el mismo Batalln Florida, donde asistieron los tres comandantes en jefe, los jefes de las divisiones del Ejrcito 1 y 2 y el jefe del Estado Mayor Conjunto, entre otros, as como los principales jefes tupamaros. En ese momento qued de manifiesto la confusin y la diferencia de planteos de los distintos grupos militares. Mientras en reuniones anteriores, segn testimonio del jefe tupamaro Manera Lluveras, se haba llegado a manejar la posibilidad de "liderar juntos un proceso en forma comn" (14), en esa reunin se peda, llanamente, la rendicin incondicional del MLN. El General Gravina, Comandante en Jefe del Ejrcito, dira aos despus: "El motivo

por el cual yo haba ido fue cambiando bastante. Entones les dije: 'Bueno... a mi me ordenaron que viniera ac porque me dijeron que ustedes se iban a rendir (...) vine por una cosa y ahora me salen con otra, hablando de planes econmicos y cuestiones por el estilo..." (15). De todas maneras, y ms all de malentendidos y vaivenes entre los implicados en esta negociacin, existi una tregua efectiva entre el 30 de junio y el 23 de julio. El rompimiento de esta tregua estuvo marcado por las muertes de los tupamaros Jurado, Berreta y Alvariza y por la muerte del coronel Artigas Alvarez en una accin de un comando del MLN. Es interesante analizar las diferentes motivaciones que estaban en juego en estas negociaciones secretas (la denuncia parlamentaria de estos hechos realizada por el senador Zelmar Michelini fue desmentida por la Junta de Comandantes), que tendran mltiples continuidades y ramificaciones posteriormente. En principio exista una clara preocupacin de los mandos militares por ganar esa guerra rpidamente. En los primeros das de julio la aparentemente inagotable fuente de informaciones que era Hctor Amodio Prez ya no proporcionaba datos tiles, dado que el MLN haba recompuesto su infraestructura con locales que no eran conocidos por l. Debido a eso se lo utilizaba en las patrullas para individualizar a militantes que encontrara al azar, por la calle. En ese momento, en el que comenzaba a manifestarse cierta penuria de informaciones, todava los dos principales jefes tupamaros, Sendic y Marenales, estaban libres y el ejrcito tema que esa indefinicin de la guerra se prolongara demasiado tiempo. La negociacin de la rendicin era pues importante para los mandos militares. Otro elemento central a considerar era la posible colaboracin que podran obtener del MLN los militares, en un rea en la que los tupamaros se haban especializado: el descrdito de la clase poltica. Habiendo iniciado ya el camino de la toma del poder, los militares apreciaban el conocimiento profundo de todos los malos pasos dados por aquellos a quienes ellos pretenda desalojar. Basados en este inters, se imaginaban idlicos proyectos donde juntos, el MLN y las Fuerzas Armadas iniciaran una cruzada moralizadora en bien del pas. A pesar de lo descabellado de estos planteos, los prisioneros no estaban en otra situacin posible sino en la de creer. Por otra parte, en el marco de la referencia binaria "oligarqua-pueblo", lo que no estaba en un trmino, deba estar en el otro. Los militares, en todo ese fervor conspirativo, era evidente que no trabajaban ms para la oligarqua, y todava era demasiado temprano para saber que trabajaran para s mismos. A fines de julio fue detenido Marenales, quien fue reconocido por Amodio desde una patrulla militar, y el 31 de agosto cae Ral Sendic, mximo dirigente del MLN, herido despus de un enfrentamiento con las Fuerzas Conjuntas. Liquidado el aparto militar, y con todos sus dirigentes ms conocidos presos, el gobierno proclama la derrota de la sedicin. La colaboracin, sin embargo, del MLN con las Fuerzas Armadas contina por algn tiempo, enmarcada en la investigacin de "ilcitos econmicos". Esta utilizacin de las informaciones del MLN contra la clase poltica, ms una serie de propsitos nacionalistas de desarrollo, casi calcados de las doctrinas elaboradas

en la Escuela Superior de Guerra brasilea, crean el curioso mito de los "movimientos militares peruanistas", a los que buena parte de la izquierda apuesta en los primeros momentos de crisis institucional. Un ejrcito vencedor a la bsqueda de nuevos objetivos Cuando el presidente Jorge Pacheco Areco, en el mes de setiembre de 1971, despus de la fuga masiva de los tupamaros recluidos en el penal de Puntas Carretas, encarga a las Fuerzas Armadas la responsabilidad de la lucha antisubversiva, estara abriendo al mismo tiempo la puerta principal de acceso al control del poder poltico por parte de los militares. En el mismo mes se creara la Junta de Comandantes en Jefe, quienes elaboraran un documento, donde retomando el espritu y los conceptos principales de la doctrina del poder nacional de sus colegas brasileos, proponan una funcin para el ejrcito de ser garantes de la "seguridad para el desarrollo". Esta perspectiva doctrinaria supona una participacin legitimada y permanente de las Fuerzas Armadas en el sistema poltico, por lo cual hubiera debido suponerse muy remota la posibilidad de que el ejrcito accediera a volver a sus antiguas funciones una vez derrotada la subversin. Pero es a partir del mes de abril de 1972, y de la declaracin de guerra interna, que se empiezan a percibir claramente las consecuencias polticas de los medios poderes otorgados a los militares para combatir la guerrilla. Situados en el centro de la escena y convencidos de defender el inters nacional, los militares no aceptan ningn tipo de crticas del Parlamento, institucin a la que consideran permanentemente sospechosa de estar en connivencia con el enemigo. A principios del mes de julio se realiza una asamblea del Centro Militar para responder a una mocin de la Cmara de diputados, que propona una condena rpida y pblica de militares a los que se les hubiera probado prctica de torturas o responsabilidades en otras formas de violacin de los derechos humanos. Esta asamblea militar, que se realiz contra la voluntad del Comandante en Jefe del Ejrcito, General Florencio Gravina, difundi un comunicado donde se acusaba a los parlamentarios de "complicidad encubierta con los enemigos del rgimen republicano y democrtico..." (16). Poco despus, un conjunto de oficiales de marina reunidos en el Club Naval hacen una declaracin, de fecha 4 de agosto de 1972, donde "manifiestan su profundo repudio a cualquiera forma de subversin, ya sea la que empua las armas para asesinar cobardemente, la que expolia la economa nacional, la que usurpa al pueblo el producto de su trabajo, la que propende a la corrupcin moral, administrativa y/o poltica, la que practica el agio y la especulacin en desmedro de la poblacin o la que compromete la soberana nacional". En setiembre, liquidado militarmente el MLN, las Fuerzas Armadas dirigen sus fuerzas contra la clase poltica en el marco de la lucha contra la corrupcin. Si bien en estas acciones de represin de los "ilcitos econmicos" se producen arrestos en medios financieros y empresariales, con informaciones proporcionadas por los tupamaros

detenidos, el inters militar se centra en encontrar pruebas de corrupcin entre figuras polticas. En este sentido es sugestivo el testimonio de uno de los presos participantes en el operativo conjunto MLN-Fuerzas Armadas para la investigacin de estos delitos (17). Al mismo tiempo que describe el lugar fsico y las condiciones en que se desarrollaba el trabajo en el cuartel, seala que prcticamente la totalidad de la documentacin provena de fuentes tupamaras, precisando que "una de las pocas cosas que aportaron los militares fue el texto ntegro del expediente de la infidencia" (18). Estas actividades se llevaban a cabo de manera totalmente autnoma con respecto del poder poltico, dado que la C.R.I.E. (Comisin de Represin de Ilcitos Econmicos) creada por el Presidente para guardar las apariencias en medio de tantos desbordes, no tena ningn tipo de injerencia en estos hechos. La ofensiva militar contra la clase poltica se instrumentaba en dos frentes principales, por un lado tratando de poner en evidencia la corrupcin de figuras polticas investigando fraudes en el mbito econmico y financiero, pero por otra parte se buscaba presentar a varios parlamentarios como cmplices o directos colaboradores de los tupamaros, con el fin de atacar el Parlamento en el marco de la lucha contra la subversin. Las "pruebas" de la complicidad parlamentaria se elaboraron a partir de muy extensas declaraciones de los ex-dirigentes tupamaros pasados a colaborar activamente con el ejrcito, Amodio Prez, Alicia Rey y Piriz Budes. Las primeras acusaciones se haran contra el senador Enrique Erro, a quien se procurara quitar sus fueros parlamentarios para procesarlo por una supuesta pertenencia directa al MLN. La eleccin de este senador como blanco prioritario de los ataques militares se vinculaba, sin duda, a la creencia de que haba sido electo con los votos tupamaros. Sin embargo, en el mismo mes de setiembre, se intentara llevar a cabo un plan ms abarcativo para comprometer a la mayor parte de la clase poltica a travs de la publicacin de un libro de "memorias" de Hctor Amodio Prez, una historia del MLN muy particular, donde aparecan implicadas la mayora de las figuras polticas del pas. A estos efectos el propio Amodio, con el apoyo de los oficiales del Batalln Florida, haba contactado a un conocido periodista, Federico Fasano, para que le diera una redaccin profesional a sus manuscritos. Fasano, sin embargo, en poder de los manuscritos, los hizo conocer a Wilson Ferreira Aldunate y a Lber Seregni, quienes desarticularan este propsito con la ayuda de uno de los ltimos jefes militares legalistas, el General Csar Martnez. En el mes de octubre se hace evidente la presin militar sobre el poder poltica a travs del desacato de las rdenes presidenciales y por la circulacin de un documento entre los oficiales del ejrcito donde se establece que las "Fuerzas Armadas han decidido gravitar directamente en la vida del pas" (19). Esta primera crisis militar importante (las otras dos, decisivas, seran en febrero y en junio de 1973) comienza a gestarse el mircoles 11 de octubre a propsito de un pedido de informes formulado en el Senado por Zelmar Michelini. Se denunciaba que cuatro mdicos,

acusados de pertenecer al MLN pero absueltos por el juez militar, permanecan detenidos en un cuartel de caballera, a pesar de haberse dispuesto su libertad. Se aseguraba adems que los prisioneros haban sufrido torturas antes y despus de su comparecencia ante el juez. Despus de una reunin entre Bordaberry y su Ministro de Defensa, este ltimo da instrucciones al Comandante en Jefe del Ejrcito, General Gravina, para que se proceda a la liberacin de los mdicos, el martes 17. El mircoles 18, al no haber novedades, queda en evidencia el desacato a los rdenes del ministro. Las relaciones del ministro Legnani con sus subordinados estaban, adems, complicadas por la voluntad del ministro de separar del cargo de Jefe del Servicio de Inteligencia, al Coronal Ramn Trabal. Al mismo tiempo, el Dr. Legnani toleraba mal la circulacin de documentos militares que no llegaban a sus manos por las vas previstas. Ambos problemas tenan un nico origen, que eran las diferentes perspectivas del Ministro y de sus subordinados con respecto de las relaciones entre el Poder Civil y el Poder Militar. El jueves 19 de octubre es un da de mltiples reuniones entre los mandos militares y miembros del Poder Ejecutivo . En la maana hay deliberaciones entre los altos mandos, posteriormente hay una reunin de los mximos jefes militares con el ministro Legnani. En la noche se rene el Presidente con todos los mandos pero no se autoriza la asistencia del Ministro de Defensa. Queda claro que el desacato a la orden de liberar a los cuatro mdicos es responsabilidad del General Christi, jefe de la Regin Militar N 1. Por otra parte el intento de relevo del Coronel Trabal es resistido por ste, quien se acuartela en su Servicio de inteligencia. Como consecuencia del desacato el General Gravina pide pase a retiro y el ministro Legnani presenta su renuncia. La prensa difunde una versin extraoficial del planteo hecho por los militares en su reunin con el presidente Bordaberry. La posicin de las Fuerzas Armadas tiene tres puntos prioritarios que son los siguientes: 1) Independencia absoluta de la CRIE (Comisin para la Represin de Ilcitos Econmicos) y de las Fuerzas Armadas para investigar a fondo aquellos ilcitos que implican a polticos de notoriedad; 2) detencin de los cuatro mdicos que permanecen en el 6 Regimiento de Caballera; 3) garanta de inamovilidad para quienes ocupan los altos mandos de las Fuerzas Armadas, en particular, permanencia en su cargo (Servicio de Inteligencia) del Coronel Trabal, al que se pretenda suplantar por el Coronel Modugno (20). Este planteo militar ya anuncia sin ambigedades que las Fuerzas Armadas no se subordinarn ms al poder civil. De todas maneras, conscientes del aislamiento poltico al que los conducira una toma directa e inmediata del poder, prefieren orientar los rumbos del pas a travs de presiones y directivas sobre los detentores nominales del poder poltica, con quienes no tienen problemas en cohabitar mientras no intenten desarticular la estructura de sus mandos. Independencia y autonoma con respecto del poder civil con las claras exigencias de los militares al Presidente Bordaberry. Esta "nueva insercin" de las Fuerzas Armadas en el sistema poltico est concebida como una consecuencia lgica del "descubrimiento" de la realidad nacional hecho por los militares a partir de su compromiso con la lucha antisubversiva. Segn el documento

militar ledo por el senador Vasconcellos en octubre de 1972, a partir del decreto que les confi la lucha contra la guerrilla tupamara "... todos y cada uno de los integrantes de las Fuerzas Armadas tomaron contacto con la realidad nacional, una realidad nacional que conduce irremediablemente a la destruccin del pas si no se reacciona inmediatamente y con el mximo de energa en todos los rdenes". Y contina, "Existe un enorme deterioro en los valores morales, una economa estancada y an en retroceso, la que incide directamente en los problemas sociales, una conduccin poltica que responde a intereses particulares sin buscar las grandes soluciones nacionales, una penetracin ideolgica que adquiere caracteres alarmantes dentro de la enseanza y sindicatos y una sedicin en derrota surgida como consecuencia de aquellas causas, todo lo cual configura el lgubre panorama de nuestra realidad nacional". "En esta realidad nacional, las Fuerzas Armadas conscientes de sus responsabilidades y del momento histrico que vive el pas reclaman para s el lugar de gravitacin que les corresponde en la vida nacional, que hasta el momento le haba negado y que le pertenece por la ndole propia de la institucin que constituyen". En medio de la autonomizacin de las Fuerzas Armadas, de los anuncios claros de invasin del poder poltico y de las campaas de desprestigio de la clase poltica en sus vertientes "ilcitos econmicos" y "connivencia con la sedicin", las actitudes de las fuerzas polticas eran relativamente prescindentes y poco definidas. Despus de la crisis militar del 19 de octubre varios sectores polticos llamaron a sus militantes a marchas y manifestaciones callejeras, pero era evidente la ausencia de un discurso categrico de rechazo a las presiones militares. Wilson Ferreira Aldunate convoca a una marcha sin smbolos partidarios, sin oradores, slo con banderas nacionales y con la nica consigna "Patria, honradez y ley", para el sbado 21. El Frente Amplio organiza una manifestacin, entretanto, para el martes 31 (21). Mientras que el Partido Nacional propona conceptos tan abstractos y se abstena de discursos comprometedores, la mayora de las opiniones frenteamplistas, por detrs de un discurso solemne pero neutro, se regocijaba del maltrato militar a sus adversarios polticos, sin preocuparse demasiado por la eventualidad de que sus adversarios y ellos estuvieran en el mismo barco que el ejrcito trataba de hundir. Observando la actitud de la izquierda desde una posicin lcida y solitaria, el director del semanario izquierdista "Marcha", Carlos Quijano, escriba en esos das: "...no debemos caer en el trgico error de solazarnos cuando la mquina empieza a devorar a quienes la pusieron en marcha y en el no menos trgico error de creer que los enemigos de nuestros enemigos, por el solo hecho de serlo, lavan sus culpas y son nuestros amigos". "De lo que se trata pura y simplemente, es de que el poder militar no sustituya al poder civil" (22). Sin embargo, para una izquierda habituada durante dcadas a monopolizar el decrdito a la clase poltica tradicional, era difcil no hermanarse en el insulto con tanto aires "antioligrquicos" del discurso militar. En el Partido Colorado, el ascenso del poder militar se observaba con igual pasividad, salvo la voz, tan solitaria como la de Quijano, del senador Amlcar Vasconcellos. La nica

discontinuidad en ese perfil bajo la dara, de una manera puramente autodefensiva, el senador Jorge Batlle, en el medio de hostigamientos en el marco de las acciones contra "ilcitos econmicos". Tomando la delantera, Batlle atacara duramente los propsitos de algunos militares, en cadena de radio y televisin, a los que les atribua pretensiones golpistas y de desprestigio de figuras polticas, entre la cuales se inclua l. Como consecuencia, al da siguiente es detenido por efectivos militares, con anuencia del Presidente Bordaberry y procesado por la figura de "ataque a la fuerza moral de las Fuerzas Armadas". Este hecho provoca la renuncia de los tres ministros batllistas del gabinete, y el pasaje de este sector a la oposicin, con lo que deja al Presidente sin mayora en el Parlamento. De la autonomizacin al control del poder. La crisis de febrero de 1973 Habiendo logrado la autonoma con respecto del poder poltico, las Fuerzas Armadas tenan dos objetivos inmediatos, el primero, preservar la estructura de sus mandos para neutralizar cualquier intento de desarticulacin que los subordinara nuevamente al poder civil; el segundo, modificar las reglas de juego institucionales para obtener una participacin legitimada en los espacios de decisin del sistema poltico. En esta etapa, y dada su situacin de "challenger", el ejrcito entraba naturalmente en colisin con el Poder Ejecutivo. Se planteaba as una "pulseada" decisiva para la suerte del rgimen democrtico, en donde las fuerzas armadas recibiran el refuerzo inesperado, o por lo menos paradojal, de la abrumadora mayora de la clase poltica que, por acciones u omisiones, contribuy de una manera sustantiva a que el Poder Ejecutivo fuera doblegado. Un Partido Colorado ausente, el Partido Nacional que haba tomado como enemigo principal al Presidente de la Repblica, y el Frente Amplio que alentaba sin mayores matices un golpe militar "progresista", no era ciertamente el mejor entorno para que las instituciones polticas resistieran el embate de la fuerza militar. En el m es de febrero de 1973 se desarrollara la crisis que ira a colocar a las Fuerzas Armadas en posicin de controlar las decisiones del Poder Ejecutivo. El 31 de enero, el senador Vasconcellos hace una denuncia pblica de la existencia de un movimiento militar que buscara suplantar a las autoridades legtimas. En ese documento, titulado "Carta al Pueblo Uruguayo", el Dr. Vasconcellos seala: "... Nadie (...) tiene el derecho de ignorar que hay en marcha en este nuestro Uruguay --ms all de las declaraciones que se hayan hecho y que se puedan hacer-- un movimiento que busca desplazar a las instituciones legales para sustituirlas por omnmoda voluntad de los que pasaran a ser integrantes de la "internacional de las espadas". "... la prensa hace referencia a declaraciones de jerarcas militares que en esencia intentan justificar la subversin sealando: ella es la consecuencia de la corrupcin (...) Que alguien pretenda justificar la existencia de la subversin porque en algunos sectores aparezcan elementos de corrupcin slo puede explicarse si existe --como existe y lo hemos probado con lecturas de documentos en el parlamento-- un deliberado propsito de ir capitalizando hechos para justificar el progresivo desplazamiento del control de la administracin --por

ahora-- para pasar en el momento que se estime oportuno al control del gobierno prescindiendo de las normas constitucionales vigentes..." "... El hecho real que el pueblo de este pas tiene que saber es que (...) la defensa de las instituciones est pura y exclusivamente en las manos del pueblo y en la responsabilidad de los partidos polticos..." "... o defendemos las instituciones contra quien sea --subversin de donde venga (...) o dejamos (...) de cumplir con nuestra obligacin y entregamos el pas al caos, a la dictadura que siempre lleva consigo todas las corrupciones, todas las arbitrariedades y todos los latrocinios..." (23). Este documento tena el mrito, y al mismo tiempo la funcin irritativa, de sealar con total claridad las mltiples responsabilidades en juego. Desde los propsitos golpistas de los militares hasta el rol de las fuerzas polticas, del Presidente de la Repblica y de la sociedad uruguaya en su conjunto. En medio de la indiferencia general de la sociedad y de la abulia de los partidos, los ecos a la denuncia de Vasconcellos provendran del Presidente Bordaberry primero y de los mandos militares despus. El 2 de febrero, Bordaberry dirige una carta pblica al Dr. Vasconcellos en donde desestima la posibilidad de una conspiracin militar y en la cual manifiesta su vocacin legalista. En un pasaje escribe: "no puedo aceptar (...) bajo ningn concepto, su afirmacin en cuanto a la existencia de un movimiento que quisiera desplazar la legalidad y que contara para ello con la pasividad y complicidad de las Fuerzas Armadas o del Presidente de la Repblica". Los mandos militares, sin embargo, consideraron demasiado neutra y contemporizadora la carta del Presidente, y el 7 de febrero divulgan su propia respuesta a la denuncia de Vasconcellos. En un estilo violento, acusan a este senador de ser el portavoz de una maniobra de desprestigio a las Fuerzas Armadas. De paso, aprovechan para hacer algunas puntualizaciones semnticas sobre las diferencias entre subversin y sedicin. Segn la ptica militar, la responsabilidad de la lucha antisubversiva va mucho ms all de la derrota a la guerrilla y hace necesario el concurso de las Fuerzas Armadas en un mbito mucho ms vasto de la vida nacional. Esta funcin, sin embargo, no debe confundirse con una voluntad de desplazar los poderes legtimos del Estado, por lo cual, advierten los mandos, han tomado la decisin de "impedir futuras acusaciones o dolosas operaciones, cualquiera que sea la investidura de la autoridad que en ellas tomen parte activa, posicin sta a la cual no se renunciar". Este abierto desafo de los comandantes en jefe del Ejrcito y Fuerza Area a los miembros de los poderes del Estado no gener ningn tipo de reaccin condenatoria. Por el contrario, el mismo da 7 de febrero, la Convencin Nacional de Trabajadores sealaba en un comunicado: "... hemos rechazado de manera categrica los falsos dilemas, con que una y otra vez se pretende confundir y alejar a los trabajadores y al pueblo de la verdadera lnea divisoria que no es otra que la que separa a las fuerzas de la oligarqua y el imperialismo por un lado y la clase obrera y el pueblo por el otro". Entre los numerosos sobreentendidos de esta frase estaban sin duda incluidos, como falsos dilemas, dictadura vs. democracia y

poder civil vs. poder militar; estaba igualmente implcita la idea de que si quienes irrumpan en la vida poltica del pas eran "antioligrquicos", no exista problema alguno en que fueran militares. En este momento el Presidente Bordaberry, con el fin de contener la inminente invasin militar del poder poltico, toma la decisin, de toda evidencia tarda, de ubicar como ministro de Defensa al general Francese, quien, poseedor de un indudable prestigio en el Ejrcito, tena el cometido de desarticular los mandos. Como era previsible, dado el proceso de autonomizacin que haban seguido las Fuerzas Armadas a partir de octubre de 1972, los mandos militares neutralizaron este intento defensivo algo primario del Presidente, negando la autoridad del nuevo ministro. En comunicado del 8 de febrero los comandantes anuncian que el "ejrcito y fuerza area han decidido desconocer las rdenes del Ministro de Defensa nacional, general Francese, al mismo tiempo que sugerir al seor Presidente de la Repblica la conveniencia de su relevo". Esa noche, a la hora 22, en cadena de televisin, el Presidente Bordaberry aparece junto al ministro Francese dirigiendo un llamado a la poblacin para que se movilice en defensa de las instituciones. El fracaso de su convocatoria fue total, dado que se juntaron alrededor de la residencia presidencial slo unas cuantas decenas de personas. Los militares interpretaran este ausentismo de la poblacin como una consecuencia de la "creciente impopularidad del poder poltico", "falta de fe en las instituciones y en los hombres que las representan", notando de paso que quedaba "de relieve el prestigio ganado por las Fuerzas Armadas" (24). Al llamado presidencial responder sin embargo, la Marina, que a la hora 2 del da 9 de febrero emite un comunicado en el cual se declara leal a las instituciones, ocupando posiciones de combate en la zona de la Ciudad Vieja de Montevideo. Por la tarde, es reconocido por los militares como nuevo comandante en jefe del Ejrcito el general Hugo Chiappe Pose, en remplazo del general Csar Martnez que haba pedido su relevo en la vspera. En la noche del mismo da 9, las fuerzas rebeldes ocupan varias emisoras de radio, difundiendo un extenso mensaje, el comunicado N 4, que constituye un verdadero plan general, poltico y econmico, donde se detallan los objetivos principales del movimiento militar. Este documento abunda en generalidades y expresin de deseos, escritos en tono programtico, tales como "eliminar la deuda externa" o los objetivos de "erradicacin del desempleo y la desocupacin". Sin embargo, ms all de estas vaguedades que cualquiera podra suscribir, exista un acento llamativo en algunos puntos de reforma estructural, como el de la redistribucin de la tierra, que constituan uno de los ejes de los programas de los partidos de oposicin. En el comunicado se planteaba la necesidad de una accin firme, con la participacin de todo el pueblo uruguayo, en torno a un conjunto de objetivos entre los cuales se destacaban la lucha contra "los ilcitos de carcter econmico y la corrupcin", la "reorganizacin y

racionalizacin de la administracin pblica", la "redistribucin de la tierra buscando la mxima produccin por hectrea" que tratara de "asegurar el acceso a la propiedad a quien la trabaje". Se propona igualmente una poltica crediticia que diera preferencia a "los medianos y pequeos empresarios y a las cooperativas de produccin". Se estableca tambin que las Fuerzas Armadas deban mantenerse al margen de los problemas sindicales y estudiantiles, mientras no pusieran en peligro la seguridad. Por ltimo se indicaba que deba de procederse en todo momento de manera tal "de consolidar los ideales democrticorepublicanos en el seno de toda la poblacin, como forma de evitar la infiltracin y captacin de adeptos a las doctrinas y filosofas marxistas-leninistas, incompatibles con nuestro tradicional estilo de vida". Mientras tanto, el Frente Amplio fijaba su posicin en un discurso del general Lber Seregni, alentando claramente una intervencin militar de corte "progresista", al estilo peruano. Las invocaciones de la clase poltica tradicional al respeto a las libertades y a la democracia eran desestimadas con el argumento de que "no queremos para los orientales la libertad de morirse de hambre, la libertad de envejecer en ruinas, la libertad de ser analfabetos, la libertad de enfermarse sin atencin adecuada, la libertad de vivir en rancheros y cantegriles, la libertad de emigrar en busca del trabajo que aqu no encuentran" (25). Aparentemente el cambio de rgimen era imprescindible para alcanzar valores colectivos ms importantes, porque, segn el general Seregni, "esta situacin no se soluciona con un mero cambio de ministros, ni aun con el cambio del gabinete entero". "Hay que recomenzar de arriba abajo, para poder reconstruir la patria de abajo arriba". "Por todas estas razones, entendemos que el seor Presidente debera renunciar". Y nuevamente se advierte contra las "falsas oposiciones con que intentan defenderse los oligarcas y polticos corrompidos". La nica oposicin posible pareca ser "oligarqua-pueblo"; lamentablemente, la democracia slo era asunto de la "oligarqua", y la dictadura se iba preparando con el consentimiento del "pueblo". El 10 de febrero un grupo de oficiales de la Marina desconoce el mando del contralmirante Zorrilla y se pliega al movimiento rebelde, tomando posiciones de combate en el rea naval del Cerro de Montevideo. El mismo da los mandos divulgan un nuevo comunicado, el N 7, a manera de "complemento programtico" del N 4. El domingo 11 de febrero el Partido Comunista apoyaba la intervencin de los militares en estos trminos: "nosotros hemos dicho que el problema no es el dilema entre poder civil y poder militar; que la divisoria es entre oligarqua y pueblo, y que dentro de ste caben indudablemente todos los militares patriotas que estn con la causa del pueblo, para terminar con el dominio de la rosca oligrquica". Y afirma: "los comunistas, integrantes de la gran corriente del Frente Amplio, estamos de acuerdo en lo esencial con las medidas expuestas por las Fuerzas Armadas" (26). La capitulacin del Poder Ejecutivo. El pacto Boiso Lanza. El da 11, la crisis militar iba dejando sin chances al Presidente Bordaberry; por ese entonces Francese ya ha renunciado y el Ministerio de Defensa se encuentra acfalo. Por la

maana el comandante de la Armada, Juan J. Zorrilla, enva su renuncia al Presidente. Como nuevo comandante de la Marina es nombrado el capitn de navo Conrado Olazbal, oficial reconocido por los sectores rebeldes. Superada toda disidencia interna en las Fuerzas Armadas, se realiza el lunes 12 una reunin entre los altos mandos militares y el Presidente Bordaberry, en la base Boiso Lanza de la Fuerza Area. A la hora 16, la Junta de Comandantes en jefe emite un comunicado que dice lo siguiente: "las Fuerzas Armadas hacen saber a la poblacin que en la reunin realizada en la fecha con la participacin del Seor Presidente de la Repblica y los altos mandos, se ha coincidido en las bases fundamentales que aseguran la concrecin de un previsor acuerdo total". Estas "bases", que haban permitido el acuerdo, no fueron divulgadas en forma oficial. En la prensa, sin embargo, se iran publicando las lneas generales de este "pacto de Boiso Lanza", datos que iran siendo confirmados posteriormente por los hechos. Segn el diario "El Da" de fecha 13 de febrero de 1973, los puntos centrales sobre los que se haba producido el acuerdo eran los siguientes: 1) creacin de un Consejo Nacional de Seguridad; 2) integracin del gabinete; 3) nombramientos de los entes autnomos y servicios descentralizados; 4) normas para el ascenso de los militares al generalato; 5) destitucin de algunos funcionarios del servicio exterior. El Consejo Nacional de Seguridad (Conase) estaba concebido como un rgano que asegurara la ejecucin del programa de las Fuerzas Armadas, divulgado en el comunicado N 4. Estara integrado por los Ministros de Defensa Nacional, del Interior, de Relaciones Exteriores, y de Economa y Finanzas, y por los mandos militares. Si bien se aclaraba que dicho organismo no era una estructura supragubernamental, y que funcionara bajo la supervisin directa del Presidente de la Repblica, quedaba bastante evidente quin supervisara a quin. La designacin del Dr. Ravenna en Defensa Nacional y la del coronel Bolentini en el Ministerio del Interior, sealaron el fin de la crisis. La Oficina de Prensa del Comando Conjunto, en un comunicado de fecha 13 de febrero anunciaba: "... Este proceso ha culminado en un acuerdo sobre la base de lo expresado en los comunicados 4 y 7/73 de los mandos militares conjuntos, lo que augura se pueda cumplir exitosamente la misin de brindar seguridad al desarrollo nacional en el marco del sistema democrtico republicano". "4) El apoyo tcito que la poblacin del pas brindara a las operaciones y gestiones desarrolladas, por haber comprendido que ellas tenan como nico objetivo lograr el bienestar y la felicidad de la nacin, ha permitido alcanzar esta definicin". "5) Las Fuerzas Armadas reinician hoy las actividades normales a que se encuentran afectadas, incluidas ahora las resultantes que emergen de la actualizacin de su misin". El acuerdo de Boiso Lanza signific la subordinacin del Poder Ejecutivo a las decisiones de los altos mandos militares. Fue el golpe decisivo que llev a las Fuerzas Armadas al

control del poder poltico. Para ello el ejrcito cont, al decir del comunicado, con el apoyo tcito de la poblacin del pas y con la indiferencia o el apoyo explcito de la mayora de los grupos polticos. El curso de los acontecimientos, sin embargo, sorprendi a la mayora de los observadores. A partir del alzamiento militar contra el Poder Ejecutivo pareca inminente el desplazamiento del Presidente Bordaberry. La izquierda haba hechos sus apuestas sobre esta hiptesis. Muchas especulaciones sobre la ubicacin ideolgica del movimiento militar se haban hecho presumiendo un enfrentamiento en el terreno de las ideas entre Bordaberry y los militares. Lo que quedaba en evidencia, sin embargo, con el desarrollo de los sucesos, era que la prueba de fuerza se haba desatado por el control efectivo del poder, pero no por diferencias ideolgicas. A las Fuerzas Armadas, despus de obtenido el control del poder, no les preocupaba la titularidad nominal del cargo de Presidente. Ms bien les resultaba funcional la permanencia de Bordaberry a la cabeza del Poder Ejecutivo, pues se obtena el poder preservando las apariencias institucionales. El nuevo rol de las Fuerzas Armadas empezaba a reflejarse en las manifestaciones y opiniones de las distintas figuras polticas. Los ministros de Defensa e Interior ya no eran los "hombres del Presidente" sino hombres al servicio de los fines del Ejrcito. Un titular de la prensa montevideana sealaba: "Ravenna Ministro de Defensa y Bolentini Ministro del Interior apoyan programa de las Fuerzas Armadas" (27). El ministro del Interior, coronel Bolentini, declaraba: "Soy militar y pienso como piensan las Fuerzas Armadas, y de modo especial, como piensa el Ejrcito". El ministro de Defensa, por su parte, en su discurso de toma de posesin del cargo expresaba: "...desde el cargo del Ministerio de Defensa Nacional que desde esta noche ocupo, les doy la seguridad del mayor respaldo a estas Fuerzas Armadas, que tienen el sano y firme propsito del desarrollo del Uruguay, para que tengan una accin directa, firme y permanente, para que este programa que se han marcado de gobierno sea efectivo..." El Presidente Juan Mara Bordaberry, en su discurso del 14 de febrero, se refera a las nuevas funciones militares con un optimismo forzado que trataba de ocultar dificultosamente la degradacin de su autoridad. "Las Fuerzas Armadas, que han dado prueba reiterada de un gran espritu, de una gran capacidad, no podan quedar al margen de la vida nacional (...) As lo pens desde el principio de mi gobierno (...) y ya haba anunciado el propsito de concretarlo en los hechos (...) Fueron las circunstancias presentes las que, en medio de la crisis, reafirmaron el acierto de este pensamiento y abrieron la oportunidad para realizarlo..." Y agregaba Bordaberry: "Se ha pretendido que la solucin hallada cercenara las instituciones: nada de eso existe". La suerte de las instituciones, precisamente, comenzaba a preocupar, tardamente, a las fuerzas polticas, que vean alarmadas que los resultados de la crisis militar amenazaban ms las garantas constitucionales que la permanencia en el cargo del Presidente Bordaberry. La CNT, expresando la sensibilidad del Partido Comunista, declaraba el 15 de febrero: "slo en el marco del desarrollo pleno de las libertades de nuestro pueblo puede concebirse esta gran batalla contra el dominio de la rosca oligrquica". A escasos seis das

del discurso del general Seregni, donde se vea la defensa de las libertades como un inconveniente a la irrupcin militar "antioligrquica", se reconoca que haba libertades ms importantes que "la libertad de morirse de hambre, la libertad de envejecer en ruinas, la libertad de ser analfabetos...:, etc, etc. El propio general Lber Seregni, despus de haberse pronunciado sin mayores ambigedades por el derrocamiento de Bordaberry la semana anterior, el 17 de febrero critica al Presidente desde una posicin "institucionalista". "el seor Bordaberry, si bien no ha renunciado, ha declinado funciones ante los ojos del pas". "Permanece, esfumndose como presidente". "Aparenta resignarse a ser una figura decorativa". "Esto, en nuestro concepto, es muy grave, pues vulnera la lgica institucional del pas". Estas ambivalencias eran las primeras seas de que las apuestas a los "militares progresistas" comenzaban a tomar la incmoda apariencia de un salto en el vaco. Para el general Seregni, "Esta transicin est colmada de ambigedades". "Hay signos positivos y negativos". "La evolucin puede ser finalmente desastrosa, o puede llegar a buen puerto". Rpidamente los hechos empezaban a mostrar la prudencia de quienes advertan sobre los riesgos de apuntalar el poder militar, como el senador Vasconcellos, quien en esos das declaraba: "incluso aquellos que ahora (...) van a encontrarse, por su propia experiencia, que sin la norma constitucional vigente no hay tranquilidad absolutamente para nadie y para nada" (28). En la perspectiva de Wilson Ferreira Aldunate, el eje del problema provena del "pecado original" del gobierno Bordaberry, las oscuras circunstancias de su proclamacin. Unas elecciones fraudulentas que, en su opinin, haban impuesto la candidatura de un ciudadano sin autoridad ni vocacin poltica. "Para el Partido Nacional es muy clara la conducta a asumir. No nos sirve el gobierno del seor Bordaberry, porque no le sirve a la Repblica, naturalmente. No nos sirven los salvadores autodesignados, cualquiera que pudiera ser la honradez de su intencin (...) Consltese al pueblo, l dir su palabra. Y cmplase su decisin. Va en ello el honor nacional, va en ello el destino de nuestra tierra" (29). Desde las pginas del semanario izquierdista "Marcha", Carlos Quijano llegaba a una conclusin similar: "En las circunstancias actuales slo se avizora una salida posible, posibilidad que depende, en primer trmino, de la reaccin popular: restaurar el poder poltico en nuevas elecciones" (30). El tiempo, sin embargo, de reforzar el poder civil y de devolver al rgimen democrtico su legitimidad perdida haba pasado. La reaccin popular, en forma de "apoyo tcito", haba servido para promover a los militares al poder, en medio de la pasividad de las fuerzas polticas. Las fuerzas armadas, alcanzado su primer objetivo, comenzaran la prolija tarea de desembarazarse de los aliados incmodos y de tender un cerco progresivo al nico poder que todava poda desafiarlos: el Parlamento. De febrero a junio. Las Fuerzas Armadas contra el Parlamento

El martes 20 de marzo el senador Amlcar Vasconcellos decidi relanzar, en el Parlamento, el debate sobre los hechos de febrero y las responsabilidades de los militares en varias transgresiones al orden constitucional. A ese efecto solicit un llamado a sala al ministro de Defensa Nacional, Dr. Walter Ravenna, para que proporcionara informes, entre otros puntos, sobre: "a) Actos de desobediencia cometidos por jerarcas militares. b) Comisin de delitos por jerarcas militares. (...) d) Alcance y constitucionalidad del "pacto Boiso Lanza". e) Intervencin en la militancia poltica de los jerarcas militares en actividad...", etc. La sesin del Senado que deba considerar esta mocin de interpelacin no tuvo lugar por falta de qurum, el jueves 22. El senador Vasconcellos anunci que insistira en este llamado a sala para que el tema fuese discutido, de todas maneras, en el Parlamento. Para este senador resultaba decisivo recuperar el terreno perdido frente a los militares. Segn sus propias palabras, "o el pas vuelve a la plena vigencia de las instituciones o debe tener la conciencia muy difana que el destino de la Repblica es un golpe militar definitivo" (31). La reaccin militar al desafo de Vasconcellos no se hizo esperar. El 23 de marzo la Junta de Comandantes en Jefe de las Fuerzas Armadas emiti un comunicado atacando al Parlamento, al que acusaba de obstruccionismos y maniobras contra el Poder Ejecutivo y las Fuerzas Armadas, al tiempo que responsabilizaba a la clase poltica en general de la crisis y decadencia por las cuales el pas atravesaba. El comunicado comenzaba denunciando supuestos objetivos de los sectores polticos, a los cuales calificaba de privilegiados, de confundir a la opinin pblica responsabilizando a las Fuerzas Armadas de hechos negativos para la vida del pas. Para los mandos militares, la actitud asumida por esa institucin en el mes de febrero haba sido la consecuencia de circunstancias crticas que le eran ajenas. De paso, el comunicado meta el dedo en la llaga de las contradicciones y ambigedades de los partidos polticos frente a la defensa del orden constitucional. "... Esa actitud de las Fuerzas Armadas fue avalada por el pueblo con su tcita adhesin a los postulados expresados en los comunicados 4 y 7, por el Poder Ejecutivo, a ttulo expreso, cuando comparti los puntos de vista y filosofa de aquellos, comprometiendo su ms decidido apoyo al logro de los objetivos fijados. En cambio, el Poder Legislativo se mantuvo ausente y silencioso, hecho tanto ms significativo si se considera que sus lderes, que se postulan como salvaguardas de las instituciones, reclamaron y promovieron, con excepcin de dos fracciones de un partido poltico, la renuncia del seor Presidente de la Repblica..." Despus de haber anexado el Poder Ejecutivo a los planes militares, las Fuerzas Armadas hacan un giro de perspectivas y apuntaban sus armas al Parlamento, presentando al Poder Legislativo y a su personal poltico como el ltimo escollo al programa de reformas que deba marcar el comienzo de la reconstruccin nacional. Formulando una muy clara amenaza, el comunicado sealaba en sus partes finales: "Tngase presente que las Fuerzas Armadas jams cejarn en su empeo de cumplir con el compromiso contrado, y no vacilarn en llegar hasta las ltimas consecuencias en la eliminacin de los obstculos que se interpongan en el camino de la felicidad pblica".

Dentro de una poltica general de hostigamiento al Poder Legislativo, el Poder Ejecutivo, orientado por los mandos militares, enva el 21 de marzo al Parlamento un proyecto de ley llamado de "Estado Peligroso" o de "Consolidacin de la Paz". En los considerandos se aclara que este proyecto "pretende sustituir los regmenes de excepcin, medidas prontas de seguridad y suspensin de la seguridad individual". Se argumenta que, dadas las caractersticas especiales de la lucha antisubversiva, para erradicarla definitivamente "se requieren medidas de seguridad preventivas, predelictuales". El proyecto establece que "podrn ser declaradas en `estado peligroso' las personas mayores de 18 aos comprendidas en las categoras que anuncia el artculo siguiente (...) Art. 3 (...) a) los que observen conducta reveladora de inclinacin a los delitos descritos (...) b) los que hayan tratado asiduamente y sin causa justificada a delincuentes de lesa nacin (...) c) los que, sin haber incurrido en delito, no justifiquen ante requerimiento legtimo de la autoridad, la tenencia de cualquier efecto que guardaren en su poder y que se vinculara a las actividades delictuales de lesa nacin..." Ms all del espritu totalitario del proyecto, que podra sugerir afiliaciones ideolgicas precisas de sus redactores, parece ms plausible suponer que exista un propsito deliberado de enviar propuestas inaceptables para el Poder Legislativo. De esta manera, el rechazo liso y llano de los proyectos remitidos por el Poder Ejecutivo dejaba al Parlamento en la situacin de "obstculo en el camino de la felicidad pblica", pasible de ser eliminado en la primera oportunidad propicia. Percibiendo esta lgica comn, antiparlamentaria, del comunicado de los mandos militares y del proyecto de ley de "Estado Peligroso", el directorio del Partido Nacional difunde una declaracin. En este documento, donde se reconoce el estilo del senador Wilson Ferreira Aldunate, se rechaza de plano el proyecto de "consolidacin de la paz" y se denuncian los propsitos de los jefes militares de "confundir a la opinin pblica y desprestigiar ante la misma al Parlamento y a los partidos tradicionales..." (32). En un tono muy polmico, el documento nacionalista seala el carcter "inequvocamente totalitario" del proyecto del Poder Ejecutivo y lo considera "un flagrante atentado a la Constitucin de la Repblica, porque ataca en su letra y en su espritu, las garantas primarias del hombre"; recuerda, adems, "que el gobierno que formula el proyecto carece de suficiente fuerza representativa, pues surgi de elecciones fraudulentas" y que "no ha adquirido sino debilitado esa fuerza representativa...". Con respecto a las amenazas de los mandos militares declara: "Al Partido Nacional no lo intimida la exhibicin de fuerzas, ni las amenazas de los que pretenden constituirse en factor poltico arrasando con la decisin popular". Concluye expresando que "ratifica su adhesin a los principios que sustentan el orden constitucional (...) y exhorta a todos los ciudadanos que militan en las filas del Partido Nacional a repudiar y resistir con firmeza de nimo las intimidaciones y los desbordes de quienes pretenden erigirse en salvadores del pas por la demagogia y por la fuerza". Esta declaracin del Partido Nacional motivara una polmica, llevada a un enfrentamiento personal, entre el Presidente Juan Mara Bordaberry y el senador Wilson Ferreira Aldunate. Para el presidente, las acusaciones de fraude electoral slo favorecan a la sedicin. Le

reprochaba, igualmente, a Ferreira, que utilizara en contra de las Fuerzas Armadas una agresividad que nunca haba usado, en su opinin, para atacar a la sedicin. Segn Ferreira Aldunate estaba en los clculos de Bordaberry la instrumentacin de "una solucin que condujera a la disolucin del Parlamento y a su mantenimiento como titular ornamental del Poder Ejecutivo" (33). An a fines de marzo las fuerzas polticas de la izquierda y del movimiento sindical abrigaban la esperanza de un viraje en los acontecimientos que pudiera desplazar al Presidente Bordaberry en beneficio de los nunca confirmados grupos progresistas del Ejrcito. Jugndose el todo por el todo, la Convencin Nacional de Trabajadores haba organizado una jornada de movilizaciones para el jueves 29, donde tena como punto principal de su plataforma reivindicativa la renuncia del Presidente Bordaberry. Como complemento, en la vspera, una delegacin de la CNT haba conversado con los altos mandos de las Fuerzas Armadas, para plantearles su aspiracin de sustituir al Presidente. Esta entrevista no haba satisfecho las expectativas de los sindicalistas, pero en cambio proporcion a los mandos militares una buena oportunidad para tomar distancias de unos incmodos aliados. El apoyo de la CNT a los comunicados 4 y 7 haba sido til a los militares en febrero, pero en el mes de marzo, cuando apuntaban sus bateras contra el Parlamento, era necesario terminar con ese idilio imposible. En un comunicado fechado el 9 de abril se haca saber que "si bien la CNT reconoca la identidad de sus objetivos con los expresados por las Fuerzas Armadas en sus comunicados nmeros 4 y 7/73, stas entienden que los caminos preconizados por ambas instituciones son irreconciliables, ya que, mientras la CNT recurre para lograr sus conquistas al arbitrio de paros y huelgas (...) las Fuerzas Armadas se empean (...) en forzar la comunidad de todos (...) en el trabajo, sacrificio y honestidad...". Por ltimo le dirigen una estocada a la central sindical, desde el inesperado campo de la constitucionalidad: "Se entiende que la finalidad exclusiva de toda accin sindical es velar y defender los derechos de los trabajadores, pero no se le reconoce la facultad poltica de exigir y/o presionar el cambio irregular de las autoridades constitucionalmente elegidas o legalmente designadas". La ofensiva final. La disolucin del Parlamento El 31 de marzo se reuni la Asamblea General para considerar, y finalmente aprobar, una nueva prrroga en la suspensin de derechos y garantas individuales. Esta decisin haba contado con los votos afirmativos del Partido Colorado (excluido el sector de Vasconcellos) y los blancos "acuerdistas". En la misma sesin de la Asamblea se produjo un debate sobre los acontecimientos poltico-militares de febrero, tema que no haba podido ser abordado anteriormente por falta de nmero. En esta oportunidad, el senador Vasconcellos record cmo los pasos dados hasta ese momento por los militares, en su ascenso al poder, coincidan totalmente con las instancias previstas en los documentos internos del Ejrcito que l haba dado a conocer pblicamente el ao anterior. Una de esas etapas, sealaba Vasconcellos, era entrar en colisin con el Parlamento a travs de una campaa sistemtica de desprestigio, circunstancia que, a su entender, ya se haba iniciado.

Otros legisladores coincidieron en sealar que el cambio de rgimen ya se haba producido. Para el senador Ortiz el pas viva ya en un "rgimen de hecho y no de derecho". Isidro Echegoyen por su parte afirmaba: "Hay una dictadura militar instalada en el pas, con una fachada que se llama Bordaberry, y este Poder Legislativo, que no s hasta cundo podr seguir funcionando...". Sin embargo, ni siquiera cuando el ejrcito apuntaba contra el Parlamento haba unanimidad en la defensa del poder civil en los medios polticos. Desde el Frente Amplio se segua apostando a la renuncia de Bordaberry para permitir la eclosin de los militares progresistas. El secretario general del Partido Comunista, Rodney Arismendi, trataba de situar al Presidente Bordaberry por un lado y al pueblo - Fuerzas Armadas por el otro. "...l (Bordaberry) est jugando la carta de impedir el cumplimiento del programa que, aun esbozado y aun con todas las crticas que puedan formulrsele, se seala en los comunicados 4 y 7. Y juega, para eso, a la divisin de las Fuerzas Armadas, a la separacin del pueblo y las Fuerzas Armadas, de acuerdo a un viejo y conocido plan". Algn tiempo despus de este debate parlamentario que acabamos de referir, el senador Zelmar Michelini consideraba todava que la insubordinacin militar de febrero indicaba en las Fuerzas Armadas "una toma de conciencia que merece aprobacin" (34). A fines de abril, las Fuerzas Armadas lanzaban su ofensiva final contra el Parlamento, pidiendo, por va del Poder Ejecutivo, el desafuero del senador Enrique Erro por presuntas vinculaciones con el movimiento tupamaro. Las supuestas pruebas de la militancia de Erro en el MLN haban sido proporcionadas, en su casi totalidad, por el ex jefe guerrillero, pasado al servicio del Ejrcito, Hctor Amodio Prez. El 25 de abril de 1973, habiendo llegado la solicitud de desafuero al Parlamento, se entrega este petitorio a la Comisin de Constitucin y Legislacin del Senado. Esta comisin elabora un cuestionario para tratar de determinar la posible responsabilidad del senador Erro en los hechos que se le imputan. El 2 de mayo, en una carta dirigida a la comisin, donde responde al cuestionario, Erro niega toda vinculacin con el MLN. Las acciones de la comisin del Senado crearan nuevas y graves fricciones con los mandos militares. En oportunidad de un interrogatorio al principal testigo, Hctor Amodio Prez, realizado en una unidad militar, el senador Ortiz hizo escribir a Amodio una frase en un pequeo papel. Al retirarse los miembros de la comisin del cuartel donde el testigo estaba detenido, se gener un incidente entre el coronel Ramn Trabal, que haba asistido al interrogatorio, y el senador Ortiz, con motivo del pedazo de papel con la frase escrita por Amodio. El coronel Trabal no quera permitir la salida de ese documento, y el senador Ortiz se negaba a entregarlo. Al final, por una orden de la Junta de Comandantes en Jefe, se permiti que Ortiz conservara ese papel. La importancia de esta frase escrita por Amodio se fundaba en que iba a servir para probar la autora de un manuscrito que circulaba desde el ao anterior. "El libro de Amodio", la "Historia del MLN", que comprometa a la mayora de la clase poltica vinculando a numerosos lderes con la guerrilla. Este plan militar de desprestigio del Parlamento haba sido abortado en aquel momento. El libro no se public, y slo haban quedado unas fotocopias circulantes que no posean firma. Con la frase escrita por Amodio, el senador

Ortiz pudo verificar que el otro manuscrito era, efectivamente, escrito por la misma persona. Dadas las mltiples afirmaciones falsas que haba en esa "Historia del MLN", poda presumirse tambin que el testimonio contra el senador Erro era igualmente falso. El domingo 13 de mayo se difundi un documento de la Junta de Comandantes en Jefe, elaborado, en un principio, para circulacin interna e informacin de los miembros de las Fuerzas Armadas, donde se haca un ataque frontal al Parlamento. En la primera parte del comunicado se daba cuenta de las alternativas de la actuacin de la comisin del Senado que se ocupaba del tema del desafuero de Erro. Se haca mencin explcita al incidente protagonizado por el senador Ortiz y el coronel Trabal, considerando que Ortiz se haba comportado "en forma artera y subordinado a motivaciones malintencionadas e incompatibles con toda personalidad pblica y desde luego respondiendo a la concertada y ya denunciada maniobra de algunos sectores polticos, destinada a desprestigiar a las Fuerzas Armadas...". A continuacin, el documento militar ataca al lder del sector poltico al que perteneca el senador Ortiz: Wilson Ferreira Aldunate. Segn los mandos militares firmantes de este comunicado, esta maniobra de Ortiz sera parte de un plan del Partido Nacional para provocar "una violacin a la secuencia institucional y obtener por una eleccin adelantada la opcin de su acceso al gobierno de la Repblica". Y formulan una acusacin concreta: "Todo ello no hace otra cosa que ratificar sus aspiraciones ya publicitadas y que pretendieron materializar el 9 de febrero del corriente, cuando propuso a los mandos militares por intermedio de un oficial superior, que ellos apoyaran un golpe de Estado de las Fuerzas Armadas, siempre y cuando se hiciera un nuevo llamado a elecciones nacionales en plazo de un ao" (35). En su parte final, el comunicado de los comandantes en jefe arremete contra el Parlamento con una violencia inusitada. Ante la acusacin de que las Fuerzas Armadas intentaran desprestigiar al Poder Legislativo, el documento militar se formula algunas preguntas: "a) Sera econmico gastar esfuerzo en desprestigiar un Parlamento ya desprestigiado por sus prcticas corruptas...?" "b) Quines si no parlamentarios defendieron calurosamente a los movimientos subversivos...?" "Quin permiti la destruccin de la economa y la moral pblica?" "Quin paraliza el pas fomentando el escndalo, la incertidumbre pblica, la infiltracin ideolgica...?" Por si tales conceptos hubieran dejado alguna duda sobre la suerte del Parlamento, los mandos militares recordaban que, en el comunicado del 23 de marzo, "se haba alertado que sera el ltimo intento en favor de la cordura y conciliacin con el Parlamento de la Repblica, por lo que se decidi mantener los medios de las fuerzas en condiciones de actuar en cualquier momento..."

Mientras el Parlamento esperaba que llegara ese momento en el que las fuerzas actuaran, previsiblemente para disolverlo, decidi, el 31 de mayo, oponerse a prorrogar la suspensin de derechos y garantas individuales. En respuesta a esta actitud, el Poder Ejecutivo reimplant, con fecha 1 de junio, las medidas de seguridad. Ante la conviccin general de que el proceso poltico uruguayo llegaba a una inminente situacin de dictadura, el Presidente Bordaberry afirmaba: "El Poder Ejecutivo ha dispuesto en las ltimas horas la implantacin del rgimen de medidas de seguridad a fin de poder cumplir con su obligacin constitucional de defender a la patria de la subversin." "La prensa que apoya a la subversin intenta ahora --y lo seguir haciendo sin duda-- crear en la opinin pblica la idea de que el pas ha cado en una suerte de dictadura o de rgimen opresivo, de libertades conculcadas, de derechos arrasados." "Nada de ello es cierto..." (36). El 21 de junio, la Cmara de Representantes decidi, finalmente, no acusar ante la Cmara de Senadores al senador Enrique Erro por los cargos que se le imputaban, impidiendo as que se concretara el desafuero solicitado por la justicia militar y remitido a la Cmara de Senadores por el Poder Ejecutivo. Esta situacin provoc una coyuntura favorable a la disolucin del Parlamento, decisin repetidamente anunciada por los mandos militares a partir de la crisis de febrero. El texto del decreto del 27 de junio de 1973, inclua en sus considerandos los siguientes conceptos: "... la accin delictiva de la conspiracin contra la patria, coligada con la complacencia de grupos polticos sin sentido nacional, se halla inserta en las propias instituciones y adherida muchas veces a ellas, para as presentarse encubierta como una actividad formalmente legal." "... Este proceso requiere con urgencia una pronta respuesta que detenga su marcha, anule sus propsitos, restaure las instituciones corrodas por la traicin y restituya al pueblo la plenitud del poder que en forma encubierta e ilegtima tales fuerzas regresivas pugnan por usurpar". "... Atento a lo expuesto precedentemente: El Presidente de la Repblica decreta: Artculo 1. Declranse disueltas la Cmara de Senadores y la Cmara de Representantes. Artculo 2. Crase un Consejo de Estado, integrado por los miembros que oportunamente se designar..."

En el mismo decreto se disolvan las Juntas Departamentales, se estableca la censura parcial y se limitaba el derecho de reunin. La justificacin del golpe de Estado se fundaba en el argumento de que la subversin se haba enquistado en el Parlamento y que, para devolverle la salud al cuerpo nacional e institucional, haba que extirpar el rgano afectado. Esta visin organicista, clsica de los militares latinoamericanos, llevaba a la paradoja, tambin tradicional en la regin, de instaurar una dictadura en nombre de la democracia. En ese contexto pueden entenderse las explicaciones del Presidente Bordaberry: "... estas medidas no son tomadas en agravio a las instituciones, sino que, por el contrario, lo son en defensa de las instituciones; constituyen una reafirmacin de institucionalidad" (37). Algunos das despus, sin embargo, en un reportaje concedido al diario "La Nacin" de Buenos Aires, Bordaberry avanzaba una explicacin de ndole ms prctica: "... el Parlamento no nos dejaba gobernar, se coloc fuera de las instituciones" (38). Al decreto de disolucin del parlamento le seguira, tres das despus, el 30 de junio la disolucin de la Convencin Nacional de Trabajadores, y posteriormente, en el mes de agosto, un decreto de reglamentacin sindical. A partir del 27 de junio, como acto de resistencia al golpe de Estado, se iniciara una huelga general con ocupacin de los lugares de trabajo, promovida por la CNT, que iba a contar con el apoyo del Frente Amplio y del Partido Nacional. Esta huelga se mantendra por dos semanas, hasta que, debilitada por la intensificacin de la represin, se levantara el da 11 de julio de 1973.

Notas (1) A. Abdala, J. Batlle, Bordaberry, Pintos, J. P. Ribas y Vasconcellos. (2) Franco, Rolando: Democracia "a la uruguaya". Anlisis electoral 1925-1985. Montevideo: El Libro Libre, 2 ed. 1985, 177 pgs. (3) Los testimonios de Ral Sendic y Eleuterio Fernndez Huidobro apoyan esta afirmacin (entrevistas del autor). (4) Aguirre Bayley, Miguel: El Frente Amplio. Historia y documentos. Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1985, 144 pgs. (5) Real de Aza, Carlos: Herrera, el colegiado en Uruguay. Historia de Amrica en el siglo XX, fascculo N 29, Buenos Aires: Centro Editor de Amrica Latina, 1972, 56 pgs. (6) Citado por Nelson Caula y Alberto Silva, Alto el fuego. Montevideo: Monte Sexto, 2 edicin, 1986, 292 pgs. (p. 29). (7) Amarillo, Mara del Huerto: El ascenso al poder de las Fuerzas Armadas, Montevideo: SERPAJ, 1986, 64 pgs. (p. 39). (8) Machado, M. - Fagndez, C.: Los aos duros. Montevideo: Monte Sexto, 1987, 198 pgs. (p. 151).

(9) Ver Alain Rouquie: L'Uruguay de M. Pacheco Areco M. Bordaberry. Les lections de novembre 1971 et les dbuts de la prsidence Bordaberry. Paris: La Documentation Franaise, 1973. 35 pgs. Segn el dirigente tupamaro Fernndez Huidobro, la accin del 14 de abril de 1972 fue antes que nada un error de clculo, que no previ la respuesta, para ellos desmesurada, de las Fuerzas Armadas (entrevista del autor). (10) Costa Bonino, Luis: Crisis de los partidos tradicionales y movimiento revolucionario en el Uruguay. Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1985. (11) En 1084 el movimiento poltico del senador Hugo Batalla, y en 1989 la Vertiente Artiguista, cumplieron roles homlogos al del senador Enrique Erro en 1971. (12) Caula, Silva, op. cit., pg. 45. (13) Amarillo, op. cit. pg. 43. (14) Caula, Silva, op. cit., pg. 141. (15) Op. cit., pg. 156. (16) Declaracin del Centro Militar del 4 de julio de 1972, recogida y comentada en el semanario "Marcha" del 7 de julio de 1972. (17) Caula, Silva, op. cit., pgs. 186-191. (18) La "infidencia" constituy un caso clebre de maniobras financieras fraudulentas en el momento de la devaluacin de abril de 1968, al cual se asoci persistentemente el nombre del senador Jorge Batlle. (19) Documento ledo en el Parlamento por el Dr. Vasconcellos el 19 de octubre de 1972. (20) Cuadernos de Marcha N 68. Documentos. "7 das que conmovieron al Uruguay". Montevideo, marzo de 1973 (pg. 10). (21) "Cuadernos" N 68, op. cit., pg. 10. (22) Semanario "Marcha", 27 de octubre de 1972. Pgina editorial. (23) Vasconcellos, Amlcar. Febrero Amargo. Montevideo: 1973, 152 pgs. (pp. 9-14). (24) Amarillo, op. cit., pg. 54. (25) General Lber Seregni. Discurso del 9 de febrero de 1973. (26) "El Popular", domingo 11 de febrero de 1973. Pgina editorial. (27) Diario "El Pas", mircoles 14 de febrero de 1973. (28) Vasconcellos, op. cit., pgs. 84-85. (29) Ferreira Aldunate, Wilson. Exposicin radial, 13 de febrero de 1973. Versin recogida en "Cuadernos de Marcha" N 68 (p. 41). (30) "Marcha", 23 de febrero de 1973. Pgina editorial. (31) Vasconcellos, op. cit., pg. 82. (32) Declaracin del Directorio del Partido Nacional. 27 de marzo de 1973. (33) Reportaje a Wilson Ferreira Aldunate. Semanario "Marcha", 30 de marzo de 1973. (34) Michelini, Zelmar. Semanario "Respuesta", 3 de mayo de 1973. (35) Esta acusacin fue negada por Wilson Ferreira Aldunate y motiv un intercambio de comunicados entre l y los comandantes militares, los das 13 y 14 de mayo. Lo nico que estaba en discusin, sin embargo, eran los procedimientos, pues las aspiraciones de Ferreira de provocar la renuncia de Bordaberry para llegar a elecciones anticipadas no constituan un secreto. Tanto Ferreira como el Frente Amplio y la CNT defendan, por lo menos en sus discursos, la posibilidad constitucional de sustituir al presidente. (36) Bordaberry, Juan Mara. Discurso del 1 de junio de 1973. (37) Bordaberry, Juan Mara. Discurso del 27 de junio de 1973. (38) Diario "La Nacin", Buenos Aires, 2 de julio de 1973.

Conclusin

Al analizar la crisis del sistema poltico uruguayo de fines de los aos 60, surgen dos grandes preguntas de manera inmediata. Una, mirando en una perspectiva continental, seria: por qu el Uruguay, durante largo tiempo excepcin regional por su apego a las formas polticas democrticas, no pudo escapar a su destino latinoamericano? (1). Y despus, observando por dentro de sus sistema poltico. Por qu unos partidos que haban dotado al pas de un modelo poltico, econmico y social que funcionaba ms que aceptablemente, no pudieron hacerle los debidos ajustes a ese modelo cuando los cambios en el entorno as lo exigan? A lo largo de nuestra investigacin hemos desmontado, para reconocerlas, las diferentes piezas con las que se fue construyendo el sistema poltico uruguayo. y a travs de esa diseccin de sus partes y de la observacin del funcionamiento de cada una de ellas hemos podido sintetizar una serie de conclusiones y respuestas. Una primera observacin que puede hacerse es que la mayora de los factores, especficos del Uruguay, que produjeron sus largos aos de estabilidad poltica, son, en gran medida, los mismos elementos que explican la incapacidad notoria de implementar cambios efectivos dentro del sistema. La democracia uruguaya estuvo, histricamente, sustentada por dos todopoderosos partidos que, adems, estaban ligados por alguna forma de coparticipacin. Este esquema se asemeja mucho a una persona que se mantenga normalmente sobre sus piernas, pero que est con los pies atados. Mientras permanezca inmvil podr conservar su estabilidad, pero si es obligada a moverse seguramente se caer. Esta estabilidad esttica, inherente al sistema poltico uruguayo, se vio reforzada por una ambivalencia general que recorre la mayora de las construcciones polticas del Uruguay. En casi todas ellas existe una mezcla de hallazgos y de inconveniencias que ayudan a explicar el temor casi supersticioso de los hombres polticos uruguayos a introducir cambios significativos en el sistema. El procedimiento del doble voto simultneo y la acumulacin, por ejemplo, que ha sido el blanco predilecto de las crticas dirigidas al sistema electoral, tiene como contrapartida una impecable lgica antioligrquica que permite, a cualquier desconocido "largarse con lista propia" y progresar polticamente si logra captar las simpatas del electorado. De esta manera, la explicacin de la crisis del sistema poltico y la ruptura institucional del ao 1973, no puede ser desarrollada sin la consideracin previa, o paralela, de los factores tradicionales de estabilidad. Sobre estos elementos, a partir de ellos, se pueden reconocer los trazos que iran dibujando el Uruguay de la crisis y los caminos que llevaran a la cada del rgimen poltico democrtico.

El pas tradicional: estabilidad y fisuras La vida poltica uruguaya qued marcada de una manera indeleble por las circunstancias de nacimiento del pas. El Uruguay se cre en medio de un juego de fuerzas externas, sin una voluntad real de sus habitantes de obtener la independencia y con una ausencia total de consideraciones con respecto de las condiciones de viabilidad de ese nuevo pas que se formaba. Para mayores dificultades, a un origen tan poco convencido se sumaba la existencia de fuertes lealtades "paranacionales", condensadas en dos grandes comunidades, que con el paso de los aos se llamaran blancos y colorados. Esta doble situacin de "incredulidad" en el pas y de apego profundo al grupo comunal de pertenencia ira a pautar los primeros tramos de la historia del Uruguay con tres grandes trazos: una convulsin social permanente por el enfrentamiento armado reiterado de los dos bandos tradicionales, la idea de que un gobierno del partido contrario no es legtimo si el partido propio no participa, y la necesidad de una poltica de pactos a manera de tratados de paz para permitir el funcionamiento del Estado. Estos verdaderos "pactos de federacin" de las dos subnaciones uruguayas se iran renovando permanentemente bajo diferentes modalidades, pero todos ellos tomaran el nombre genrico de "coparticipacin". La coparticipacin modelara el estilo poltico uruguayo, pues todo intercambio entre los individuos y el Estado estara mediatizado por los partidos segn reglas de juego particularistas. Un trueque de lealtad contra recursos que dara larga vida a la figura de los caudillos. Abrigo, proteccin y sustento contra apoyo militar en las estancias, empleos en el aparato burocrtico del Estado contra votos en el caso de los caudillos o dirigentes polticos urbanos. Pero en todos los casos el reclutamiento, el otorgamiento de los recursos de la comunidad, y la relacin con el Estado se daba de manera vertical, en un mbito cerrado para cada partido y de una manera particularista y adscriptiva. Para el Uruguay tradicional el Partido tomaba el lugar de la Nacin y el Caudillo el lugar del Estado. La inestabilidad poltica y social de los primeros tiempos, es decir todo el siglo XIX, el cambio permanente de los titulares de las grandes propiedades, favoreci la "cercana social" de los uruguayos, e impidi la consolidacin de una oligarqua como en otros pases del continente, circunstancia que, desde la sociedad, colaborara en la asimilacin natural de formas de convivencia democrticas. Las comunidades polticas tradicionales, los blancos y los colorados, al constituir dos verdaderos subpases, albergaban en su interior dos universos polticos paralelos. En cada uno de ellos circulaban todas las ideas polticas que llegaban al pas. No es de extraar entonces que estas grandes entidades que, por comodidad intelectual, se les llam partidos, fueran, desde un principio, fraccionadas. Pues haba tantas fracciones en cada bando como corrientes ideolgicas pudieran captarse. El nmero de subdivisiones partidarias era, sin embargo, menos amplio de lo que podra pensarse, dado que la oferta ideolgica europea, que serva de modelo, se polarizaba principalmente entre liberales y conservadores. En sus versiones criollas, adems, los clivajes ideolgicos eran relevantes ms que nada en el polo liberal, donde se asimilaba la participacin poltica con afiliaciones a corrientes filosficas. En el otro polo, que ms que conservador deberamos llamar

tradicional, las distintas alternativas polticas se diferenciaban por el apoyo a personas y no a ideologas. Si bien el polo tradicional de ambos partidos era el que, normalmente, movilizaba ms voluntades, los liberales blancos y colorados se tomaran su revancha en el plano de las ideas. A travs de sus publicaciones, mediante la creacin de una "leyenda patria", con la "reinvencin" de Artigas y, sobre todo, con la socializacin poltica instrumentada por el sistema educativo, se logr una unanimidad nacional en torno a los principios del liberalismo poltico. La unificacin que se haca imposible como nacin, se alcanzaba en la idea compartida de que la democracia liberal era la mejor forma posible de gobierno. Los sectores ms tradicionales que, en su prctica, estaban muy lejos de las ideas liberales, asuman sin embargo, voluntariamente, sus enunciados en plataformas y discursos. Esta circunstancia no es ajena a la dificultad permanente de la derecha poltica uruguaya de asumir su identidad y su nombre. La heterogeneidad interna intrnseca de los partidos tradicionales generaba, por un lado, un fraccionamiento permanente que, posteriormente, producira problemas de gobernabilidad y de respuesta, pero, al mismo tiempo, creaba las condiciones para un consenso nacional en torno a las formas liberales de la democracia poltica, situacin que, indudablemente, colabor mucho en la estabilidad del sistema. Los habitantes de la Repblica Oriental del Uruguay, que sentan, o intuan, la artificialidad de su nacionalidad, y las masas europeas que se separaban de sus patrias de origen par ir a vivir all, encontraron en los partidos tradicionales la compensacin a sus crisis de identidad. Blancos y Colorados fueron las races de los desarraigados, los depositarios de un sentimiento nacional inconcluso. Este poderoso lazo afectivo trascenda largamente la simple afiliacin poltica, y dara una de las caractersticas ms notorias del sistema poltico uruguayo: su inconmovible identificacin partidaria. Este factor actuara, como otros, de una manera ambivalente, porque, por una parte, sera uno de los secretos fundamentales de los largos aos de estabilidad democrtica, al existir un apoyo permanente y general al sistema poltico, derivado del apoyo a los partidos, pero, por otra parte, la invariable identificacin partidaria quitara competitividad al sistema al anular la presin del electorado sobre las dirigencias, al no premiar ni castigar las gestiones polticas, al eliminar los riesgos para las ofertas polticas mediocres. El apoyo incondicional a los partidos sera claramente funcional a la democracia en pocas de prosperidad, pero en circunstancias de crisis se mostrara como un aval de la sociedad a la falta de respuestas y de creatividad de la clase poltica. Sobre estos trazos peculiares de la historia poltica uruguaya se construy, paso a paso, su sistema electoral, adaptando sus formas a las exigencias a veces caprichosas de la tradicin. Como consecuencia, se haran permanentes las tendencias originarias de la vida poltica nacional, como la centralidad de sus partidos, el predominio de lo afectivo sobre lo racional, la necesidad constante de los pactos interpartidarios y el fraccionamiento interno. Las principales disposiciones del sistema electoral, el doble voto simultneo, la acumulacin y las "leyes de lemas", tienen la funcin de respetar la naturaleza original de los partidos, de situarlos como eje de la vida nacional y de darles, en lo posible, vida eterna.

El doble voto simultneo, propuesto por su creador, Borly, como la prioridad de lo racional (el partido, las ideas) sobre lo afectivo (el candidato), sera transformado en el Uruguay por la primaca de lo afectivo (el partido, la comunidad) sobre lo racional (el "sublema", las ideas). Por otra parte, el procedimiento de eleccin presidencial por acumulacin de sublemas y mayora simple, a una sola vuelta, en un contexto de fraccionamiento interno, condenaba a los presidentes electos a la minora parlamentaria y a depender, para gobernar, del recurso de los pactos interpartidarios. La tendencia tradicional al fraccionamiento se vera promovida, adems, por el mismo doble voto simultneo, la acumulacin y el sistema de representacin proporcional. Estos partidos invencibles, por el doble concurso de la identificacin partidaria tradicional y el sistema electoral, tenan la particularidad, por la lgica interna del sistema y la coparticipacin, de no ser jams partidos enteramente de gobierno ni enteramente de oposicin, con lo cual el impacto de la alternancia era especialmente moderado. Ms an si se consideraba la escasa diferenciacin ideolgica global de ambos bandos tradicionales. Si bien las alternancias "sin amenazas" y previsibles aseguraban la continuidad fluida del sistema, la percepcin de que las alternativas polticas reales eran prcticamente indiferenciadas alentaba la conviccin de que los cambios efectivos slo podan ser implementados por vas que cuestionaran el sistema en su totalidad. Las mismas circunstancias que produciran la hegemona de las ideas liberales permitiran una fuerte influencia masnica y dejaran a la Iglesia Catlica en permanente posicin perdedora. El Ejrcito, por su parte, convertido en una organizacin colorada sobre un poder colorado, se haba mimetizado sobre el Estado y era poco aparente. Sumado a esto, el menosprecio social de la funcin militar haba tornado a las fuerzas armadas muchas y prcticamente invisibles. La marginalidad poltica de "la cruz y la espada" tuvo un peso muy importante en la suerte de las instituciones democrticas en la primera mitad del siglo XX. Sin embargo, en la dcada del 60, la necesidad de valores absolutos y la religiosidad sin sustento, terminaron afincndose en movimientos antisistema, cargados de misticismo poltico, de pretensiones mesinicas, que empujaron el pas al a violencia y a la guerra. El Ejrcito, largamente despreciado, se tom su desquite histrico al proponerse como salvador de la nacionalidad y al construir un rgimen poltico de autoafirmacin y de soberbia. En el ltimo cuarto del siglo XIX, bajo el control poltico del Partido Colorado, la lite liberal colorada, despus de muchos aos de usar un discurso antiestatista importado de Europa, descubra las bondades del expansionismo estatal, que no era ni ms ni menos que el crecimiento de su propio partido. Especializados en las artes del poder, estos profesionales de la poltica haban creado la mquina del poder perpetuo para usufructo de su colectividad. Este modelo, sin embargo, tena el inconveniente mayor de generar frecuentes insurrecciones armadas del Partido Nacional, que no aceptaba esa situacin de exclusin poltica. El recurso de la coparticipacin, que por entonces supona el reparto preconvenido de poder poltico en dos zonas del pas, creaba una divisin del territorio y del gobierno imposibles de sostener en el largo plazo. Un ilustre miembro de la lite poltica colorada, Jos Batlle y Ordez, recibi el desafo mayor de hacer entrar al pas por carriles democrticos, sustituyendo las guerras civiles por

contiendas electorales. Esta apertura del mercado poltico, que para el Uruguay de la poca significaba una paz durable, deba hacerse, segn la ptica colorada de Batlle, sin amenazar la hegemona poltica de su partido. Para ello, esta apertura se preparara largamente desde el poder, y sera precedida de una gran ofensiva de seduccin hacia las clases medias y populares, construyendose un welfare state "aant la avant" que condicionara las peripecias posteriores de la sociedad uruguaya. Varios factores coincidieron para generar este welfare state prematuro. En principio grandes masas de inmigrantes europeos llegaban al pas, constituyendo un vasto contingente de potenciales electores disponibles polticamente. Pero ms all de estas multitudes clientelizables existan otras circunstancias que favoreceran la construccin del estado de bienestar batllista. A la expansin del Estado, que se haba iniciado en las ltimas dcadas del siglo XIX, se sum un perodo de auge econmico notable, fruto de la venta de las carnes congeladas. Por otra parte, saliendo de un perodo de guerra civil, pudo mantenerse una importante presin fiscal que antes se dedicaba a gastos militares y que pasaba, sin mayor resistencia, a financiar polticas sociales. Como insumos ideolgicos, adems, el batllismo reciba los principios solidaristas del radicalismo francs, de la socialdemocracia europea y hasta de las corrientes anarquistas. Con la intuicin y el talento de lo que hay se llamara un buen hombre de marketing, Batlle iba creando las demandas antes de poner en circulacin en el mercado sus ofertas. A travs de sus discursos, de su obra periodstica y de su enorme influencia poltica, foment en la sociedad un alto nivel de exigencias de bienestar social y de consumo. La conciencia de sus derechos sociales, que rpidamente incorporaron los uruguayos como adquisicin definitiva, no estuvo acompaada sin embargo de una responsabilidad paralela para la obtencin de los recursos necesarios al a financiacin de esos derechos. En el modelo batllista los derechos estaban en la ciudad y los recursos en el campo. Los beneficiarios del welfare state uruguayo estaban generalmente tan ajenos al trabajo productivo como lo estaban los peones rurales con respecto de las legislaciones sociales. Para el proletario urbano, el mensaje era que poda superar su triste condicin a travs del estudio, con un manifiesto horror al trabajo manual y una desvalorizacin permanente de las actividades productivas. Todo el welfare state batllista se haba construido sobre bases extremadamente endebles y haba levantado estructuras muy difciles de desmontar. El sustento econmico era un modelo agroexportador peligrosamente vulnerable a las oscilaciones del mercado internacional, el aparato burocrtico del Estado era frondossimo y estaba concebido como una especie de seguro de paro disfrazado para la legin de desocupados de una estructura productiva que utilizaba una mnima cantidad de mano de obra. El sistema de seguridad social presionaba fuertemente sobre el tesoro nacional, y la sociedad segua jugando su suerte a lo que viniera del Estado, sin orientarse hacia actividades productivas. Cuando el sistema fall por su base, al no alcanzar recursos para pagar una construccin tan costosa, los mrgenes de maniobra se mostraron angustiosamente estrechos. No era una tarea pensable achicar el aparato burocrtico del Estado sin dar un destino a todas las personas que vivan en l, no se poda cambiar de golpe la estructura productiva del pas,

era imposible hacer de oficinistas agricultores y artesanos. La cultura de la sociedad no se modificaba con un cambio de gobierno.

Las seales de la crisis Entre las mltiples creaciones de Batlle, la ms notoria y controvertida fue sin lugar a dudas la frmula del Poder Ejecutivo Colegiado. Concebido, al final de su segundo mandato, como un instrumento que asegurara la irreversibilidad de sus reformas, tena un espritu y una dinmica decididamente conservadores del statu quo. Implementado, en estado puro, recin a principios de la dcada del 50, por el impulso combinado de la oposicin interna colorada a Luis Batlle Berres y el inters coparticipativo de Herrera, mostr rpidamente su vocacin de inmovilismo. En el momento de su implantacin, sin embargo, su lgica esttica no era inconveniente, dado que se atravesaba por un perodo de gran prosperidad. Los problemas llegaran algn tiempo despus, cuando los datos alarmantes de la crisis exigieran del sistema poltico adaptacin y flexibilidad. Bajo el gobierno de Luis Batlle Berres se haba producido un importante desarrollo industrial, basado en el auge econmico que gener la segunda guerra mundial en esta parte del continente. Cobijada por un fuerte proteccionismo con el continente. Cobijada por un fuerte proteccionismo, con el pequeo mercado interno agilizado por un considerable poder de compra con transferencias de ingresos del sector primario, la industria pudo mantenerse un cierto tiempo sin mayores dificultades a pesar de su falta de competitividad en el mercado internacional. En el mismo perodo se extendi an ms el Estado como empresario y empleador. Con la fuerte cada de la demanda externa y de los precios internacionales de los productos de exportacin uruguayos que sigui al fin de la guerra de Corea, se quebraron los soportes de toda la compleja construccin batllista. El balance comercial se hara crnicamente deficitario por el doble juego de la crisis del sector exportador y la dependencia industrial de insumos importados. Este desequilibrio, la ampliacin del gasto pblico y la generosa poltica salarial, se unan al descenso de la recaudacin fiscal, derivado de la depresin en la actividad econmica, para generar un dficit permanente del sector pblico, situacin que ira a desembocar en un proceso inflacionario que pautara la vida econmica del pas en los aos siguientes. El temprano welfare state uruguayo se mostrara como una aventura temeraria con el paso del tiempo. Si bien haba distribuido la prosperidad de una manera solidaria, no poda tener viabilidad en el largo plazo estando apoyado en una estructura productiva primitiva y vulnerable. La lgica de la decadencia econmica era simple y transparente, sin embargo era difcil de admitir que el sueo batllista haba terminado. La idea de que el Uruguay entero viva por encima de sus medios no era popular, entonces surgiran supuestas explicaciones de la crisis que responsabilizan a uno y otro sector social de los males del pas.

La simultaneidad entre el desarrollo industrial y la crisis econmica alent, en los crculos conservadores, la opinin de que los males nacionales provenan del "abandono del campo". Segn esta perspectiva, bastaba con atender debidamente los intereses de los productores rurales para que la prosperidad retornase. Con la alternancia de los partidos en el poder, en 1959, se produjo la "vuelta al campo" que, sin embargo, termin frustrando las expectativas, tal vez exageradas, que haba generado en el pas el primer gobierno blanco del siglo. El segundo gobierno blanco, sustentado en un heterogneo grupo que funcionaba bien nicamente como bloque opositor, promovi a pesar de todo un estudio serio de los problemas nacionales. En esta investigacin se ponan en relieve las inadecuaciones de un sistema que juntaba notorias incapacidades productivas con una alta expectativa de bienestar social de sus habitantes. Se sealaba el problema de la existencia de ciertos patrones culturales difundidos antes de tiempo, para el desarrollo logrado por la estructura econmica. Entre otras medias para salir de la crisis promova una reforma estructural en la tenencia de la tierra, para permitir la utilizacin de tecnologas que multiplicasen la productividad. Esta recomendacin fue recogida en un proyecto de reforma agraria que present el entonces ministro de ganadera y agricultura Wilson Ferreira Aldunate, pero que levant resistencias polticas y sociales que terminaran por neutralizar la propuesta. Mientras se hacan estos diagnsticos en un crculo de tcnicos, en los mbitos polticos se iba llegando a la conclusin poco prudente de considerar la crisis como la manifestacin econmica de la corrupcin poltica. En todos los casos, obviamente, los corruptos eran los adversarios, pero este canibalismo poltico se generaliz a tal grado, que lleg a crear la conviccin casi innime en el pas de que la totalidad de la clase poltica era bsicamente inmoral. Este largo suicidio del personal poltico uruguayo durara casi dos dcadas. Ya en los primeros sacudones de la crisis, en el ao 1956, el diputado socialista Vivin Tras denunciaba la prdica del diario oficialista "Accin" contra el Parlamento, y sealaba: "... pueden estar creando en el pueblo las condiciones de escepticismo y de descreimiento necesarios para que los dictadores sean bien recibidos" (2). Poco tiempo despus, en el mes de noviembre de 1956, se fundaba, en el seno del Partido Nacional, la Unin Blanca Democrtica, la UBD, en donde se trazara, con gruesas lneas, el "diagnstico moral" de la crisis. En la campaa electoral de 1958, el nfasis de la comunicacin ubedista se centr en la denuncia de la corrupcin poltica imperante en el pas, acusando directamente a la dirigencia "quincista" entonces en el poder. En los aos que siguieron, las mutuas descalificaciones de los dirigentes polticos, ms el descontento general de la poblacin por una decadencia econmica que no se reverta, crearon un rechazo masivo a la clase poltica. En la constitucin de 1966, varias disposiciones haban sido incluidas con el objetivo de "rescatar la fe pblica en el hombre poltico" (3). Esta fe pblica no slo no se recuper sino que se sigui degradando por el concurso sucesivo de nuevos actores, que encontraron en las campaas de desprestigio de "los polticos" un recurso rentable de diferenciacin y de autopromocin. La construccin del

liderazgo de Jorge Pacheco Areco se realiz casi enteramente a expensas de la clase poltica tradicional, valorizando su calidad de outsider. La izquierda, que contaba con mayores antecedentes en la deslegitimacin del personal poltico tradicional, encontr en el Movimiento Tupamaro el grupo de choque perfecto, que mediante ruidosas acciones armadas, expona a la lite en el poder al ridculo y al escndalo. Cuando los militares se encontraron en la alternativa de sustituir al gobierno constitucional, aprovecharon todo el camino adelantado que ya exista para la destruccin del sistema, demostrando especial inters en el know how que con el mismo objetivo haba desarrollado el MLN. El claro rechazo de la sociedad hacia "los polticos" no se corresponda con un paralelo alejamiento con respecto de los partidos, mostrando la permanente bifurcacin entre los sentimientos de identidad y de pertenencia a las colectividades polticas y la evaluacin de la gestin de sus dirigentes. El personal poltico, mal visto pero bien votado, no tena mayor estmulo para elaborar frmulas que permitieran sortear los principales obstculos de la crisis. Con la prolongacin indefinida de los datos econmicos negativos, comenz a crecer otra vertiente de la mala reputacin de los polticos tradicionales: su ineficiencia. En este punto hay que separar por un lado lo que la clase poltica pudo hacer, o hizo, para mejorar la situacin del pas, de lo que la sociedad esperaba que los polticos hicieran. En el primer caso, parece evidente que existan una serie de factores de largo plazo que le quitaban capacidad de respuesta al sistema para enfrentarse con situaciones nuevas. La naturaleza fraccionada de los partidos, por ejemplo, que dificultaban las iniciativas pero favorecan el bloqueo o el veto, o las prcticas clientelsticas tradicionales, que privatizaban de hecho la poltica y creaban una multitud de soluciones a casos particulares, descuidando la implementacin de frmulas generales que mejoraran las condiciones de vida a toda la poblacin. A las muchas cosas que, por diversas razones, la clase poltica no hizo, deben agregarse las que s hizo pero que se revelaran adaptaciones insuficientes para revertir las tendencias ms preocupantes de la crisis. Entre ellas se encuentran los movimientos de "vuelta al campo" del primer gobierno blanco, la liberalizacin progresiva de la economa, los estudios y el diagnstico de la CIDE. Y en el plano poltico, la reforma constitucional de 1966, que fue la gran respuesta imaginada por los partidos para darle dinamismo y eficacia al sistema. Otras propuestas, tal vez ms audaces, como el proyecto de reforma agraria presentado durante el segundo gobierno nacionalista, sera neutralizado y archivado por las resistencias polticas internas y las presiones sectoriales. De una manera paradojal, coincidan en la sociedad una sensacin de descontento por la ineficacia del personal poltico con una paralela desconfianza ante las alternativas de cambio. Aparentemente, los deseos de la mayora de los uruguayos no eran de cambiar, sino de que simple y milagrosamente retornase la prosperidad, en una actitud tanguera de bsqueda del paraso perdido. El "Uruguay batllista", adems de un modelo que se haba hecho inviable, era un modo de vida de las personas, que no se poda cambiar sino desde la sociedad y en el largo plazo. Lo que la sociedad esperaba de su clase poltica estaba impedido, en gran medida, por la fijacin de los propios uruguayos en hbitos que haban crecido en un pasado prspero, pero que ya no tenan utilidad para la construccin de su futuro.

Los caminos de la ruptura A mediados de los aos 60 la clase poltica se haba formado una opinin bastante firme sobre los problemas generales del pas y sus posibles soluciones. todos compartan la idea de que deban instrumentarse planes de desarrollo para superar la larga dcada de crisis econmica. Al mismo tiempo se vea como una inconveniencia notoria la mala reputacin del personal poltico. Otro de los problemas principales, tal vez uno de los causantes de las dificultades anteriores, era la existencia de un Poder Ejecutivo colegiado, que pareca encarnar los peores atributos de un procer poltico desprestigiado. El exceso de deliberacin, la ineficiencia, la parlisis, las formas ms desprolijas de reparto poltico y la falta de responsabilidad en el casi anonimato del Consejo Nacional de Gobierno. Para tantos males, los partidos polticos imaginaron entonces un nico remedio: una reforma constitucional presidencialista que asegurara eficacia y responsabilidad en las tareas de gobierno. La "planificacin" y los factores "tcnicos" cobraran un peso mucho mayor con respecto de las instancias "polticas". Se tratara, sobre el papel, de quitar las bases de sustentacin del clientelismo y de los repartos de influencia, tratando, de paso, de hacer un lavado de la imagen del elenco poltico tradicional, supuestamente deteriorada por esas mismas prcticas. Junto con las nuevas disposiciones que se incorporaban a la letra constitucional, exista el peso decisivo del espritu de la poca que exiga un presidente "fuete". A las potestades muy considerables que la nueva constitucin otorgaba al titular del Poder Ejecutivo se aada la demanda social de autoridad. Esta bsqueda de poder y de autoridad para el presidente no estuvo acompaada, sin embargo, de una preocupacin por asegurar un cierto consenso poltico en torno a l. La fragilidad de los sustentos polticos y, principalmente, parlamentarios del presidente, se originaba en el doble juego del fraccionalismo tradicional de los partidos ms las disposiciones del sistema electoral, que acumulaba votos para el candidato ganador pero no compromisos de apoyo. Unas reglas de juego electorales que no contemplaban la existencia de "ballottage", ni de elecciones primarias en los partidos, eran poco generosas con las dosis de autoridad que concedan al presidente a travs del consenso. Este esquema tena chances de funcionar mientras se mantuviera un bipartidismo rgido, pero se desarticulaba totalmente al modificarse el sistema de partidos, circunstancia que llegara en 1971. Cuando Pacheco tuvo que suceder a un presidente que, como el General Gestido, beneficiaba de un muy importante crdito popular y poltico a su gestin, se enfrent de golpe a la lgica perversa de un sistema que le exiga poder y autoridad al mismo tiempo que lo dejaba en la casi orfandad poltica. El muy escaso prestigio personal que hasta entonces haba logrado obtener le complic an ms la situacin, condicionndolo seguramente a asumir actitudes crispadas y estridentes, para tomar la iniciativa y genera cautela, a falta de un respeto que, en el principio, le resultaba esquivo.

Sabindose en minora en el parlamento, Pacheco poda tomar el camino tradicional, del dilogo y el compromiso, y negociar los apoyos que le faltaban. Los nuevos tiempos peda, sin embargo, autoridad y firmeza, y Pacheco no dud en tomar el camino de alternativa, enfrentndose abiertamente con el parlamento y gobernando por decreto con el recurso de las Medidas Prontas de Seguridad. La reinvencin de las Medidas de Seguridad como instrumento de gobierno, sustitutivo del apoyo parlamentario que le faltaba al presidente, hara entrar al Uruguay en caminos sin retorno. Este modelo poltico de emergencia tena insumos muy especiales, pues estaba basado en el conflicto y en la violencia, que actuaban como fuentes legitimadoras, como combustible principal de las medidas de excepcin. Paralelamente, la poltica de Pacheco se situaba en oposicin fundamental con los valores y actitudes que se suponan eran los de la clase poltica. El conflicto de poderes que surga de un presidente que no asuma su condicin de lder de un bloque minoritario en el parlamento, se travesta en una oposicin de ndole moral donde las reglas de juego democrticas tenan cada vez menos espacio. La resistencia de Pacheco a ser considerado como un poltico del mismo tipo que los dems, y la constitucin de un gabinete ministerial de empresarios, "inocentaban" al Poder Ejecutivo de todos los cargos que la sociedad diriga a su personal poltico tradicional. Pacheco presentaba el conflicto entre Poder Ejecutivo y Poder Legislativo como un enfrentamiento entre "hombres no polticos" y "polticos", situacin que, a priori, tena considerables ventajas de opinin para el Presidente. El descrdito de la clase poltica y la permanencia de altos niveles de conflictividad social daran pie a la entrada en escena de las Fuerzas Armadas. Activado polticamente por Pacheco, el ejrcito sera tambin, entre 1968 y 1971, un instrumento de poder compensatorio para esgrimir frente al parlamento. El conflicto social, adems de alimentar las medidas de excepcin, proporcionaba un terreno sumamente frtil para el crecimiento de la guerrilla tupamara que, creada varios aos antes, slo pudo afirmarse y desarrollarse en las condiciones muy especiales que le ofreca el gobierno de Pacheco. El estado permanente de conmocin ira haciendo prosperar los movimientos mejor adaptados al as situaciones de violencia. Los grupos armados, guerrillas y militares, pero tambin las fuerzas polticas menos democrticas, las que tenan doctrinas y discursos ms eficaces para enfrentar una lgica de guerra. La izquierda, que haba logrado su unificacin trabajosamente, a lo largo de dcadas, encontr en el principio de los 70 condiciones ideales para movilizarse y crecer. El Frente Amplio, fundado en 1971, recoga la fuerza de un movimiento sindical que haba probado en los aos anteriores su capacidad de convocatoria y de lucha. La accin del gobierno pachequista, la mutacin del estilo poltico tradicional por una alternativa represiva y autoritaria, empuj a importantes sectores de la izquierda liberal a unirse, desplazando antiguas desconfianzas, con las diferentes ramas de la izquierda marxista. El elenco poltico pachequista, vinculado notoriamente a los principales grupos econmicos del pas, era la representacin perfecta de la "oligarqua", entidad casi mitolgica que tena una posicin

central en la visin del pas de la izquierda. En adelante, "rgimen oligrquico" y rgimen democrtico no parecan tener, para la izquierda, una diferencia demasiado clara, por lo que era poco probable que, en estos sectores polticos, hubiera una lealtad muy firme hacia el sistema. Las condiciones de formacin del Frente Amplio, que se haba integrado con grupos y lderes de muy diversos orgenes, haba planteado a la coalicin un problema principal de identidad. El nico denominador comn que se encontr para tanta variedad fue el de "pueblo", concepto sumamente vago al que se opona la idea, por entonces mucho ms concreta, de "oligarqua". La "contradiccin oligarqua-pueblo", frmula aglutinante del Frente Amplio, tuvo, adems de una funcin identitaria, el papel ms azaroso de esquema totalizador del universo poltico uruguayo. A travs de muchos saltos lgicos se llegaba a la conclusin de que todo movimiento que se opona a la "oligarqua" estaba con el "pueblo". Esta visin temeraria del pas favorecera posteriormente el apoyo unilateral que la izquierda poltica ofrecera a los militares, en su primera fase de asalto al poder. Jorge Pacheco Areco, al finalizar su mandato, percibi que haba dejado ir demasiado lejos a la guerrilla. Su necesidad poltica de conmocin interna y de medidas de seguridad haba favorecido el desarrollo del MLN, hacindolo pasar de unos pocos grupos aislados a la categora de ejrcito revolucionario en cierne. Cuando, en setiembre de 1971, despus de la fuga masiva de tupamaros, Pacheco delega la responsabilidad de la lucha antisubversiva en las Fuerzas Armadas, estara colocando al mismo tiempo a los militares en el camino del poder. Las elecciones de 1971 iban a dejar dos marcas profundas que pautaran el curso de los acontecimientos en los dos aos siguientes. Por un lado la acusacin de fraude electoral en perjuicio del Partido Nacional, dejara un aire poltico enrarecido que contribuira, de una manera importante, a quitarle legitimidad al rgimen. Por otro lado, la estimacin indirecta, y evidentemente equivocada, del apoyo real con que contaba el MLN, por los votos del senador Erro, cre un sentimiento de amenaza muy grande en el gobierno y en el ejrcito, al mismo tiempo que alentara, en el MLN, aventuras guerreras insensatas. La llegada al poder de Juan Mara Bordaberry se dara entonces en medio de circunstancias que empujaban, por varios lados, a la ruptura del sistema. Los militares estaban ya convertidos en figuras polticas centrales, una junta de Comandantes en Jefe difunda sus propios comunicados y opiniones sobre la situacin del pas. Los datos econmicos se mostraban especialmente adversos. La autoridad presidencial era mnima, al haber sido electo con los votos cosechados por Pacheco en su campaa reeleccionista y, por aadidura, en medio de denuncias de fraude. El Parlamento, ubicado en esa legislatura en una sensibilidad particularmente radical, no era el mejor complemento para un Presidente ultraconservador. Las reglas de juego electorales, que tendan a dejar al Presidente sin apoyo parlamentario, mostraran su inadecuacin de una manera mucho ms clara al quebrarse el bipartidismo. Sobre todos estos datos que evidenciaban las fuerzas centrfugas que actuaban en el sistema poltico, vino a sumarse, violentamente, la guerra interna, despus de la ofensiva tupamara

del 14 de abril de 1972. Esa circunstancia desplaz del centro poltico a los partidos y al parlamento y ofreci para combatir la guerrilla, "todo el poder a los militares". Las Fuerzas Armadas, disponiendo del uso casi irrestricto de la fuerza, fueron cobrando, y consolidando, una autonoma cada vez mayor con respecto del poder civil. Si bien ya se observaba cierto grado de autonoma en los mandos militares a partir de la formacin de la Junta de Comandantes en Jefe, sera en los primeros seis meses de la guerra interna, durante el gobierno de Bordaberry, que los militares iran dando forma a sus planes polticos propios y cortando las ya dbiles amarras que los sujetaban al poder civil. aparentemente, el papel del Presidente Bordaberry en este proceso fue fundamental, ms por omisin que por accin, dado que, segn varios testimonios, haba delegado totalmente el poder decisorio en lo concerniente a los temas castrenses y policiales a los mandos militares (4). Despus de ser desmantelada la guerrilla, en setiembre de 1972, el gobierno de Bordaberry estim oportuno que las Fuerzas Armadas volvieran a los cuarteles y a su antigua prescindencia poltica. El primer intento de retomar el control de los militares generara la crisis de octubre de 1972. Una pulseada perdida por Bordaberry, que marcara la autonomizacin definitiva de las Fuerzas Armadas. El segundo intento, ya demasiado tardo, en febrero de 1973, desembocara en el asalto, por parte de los militares, del Poder Ejecutivo. La crisis de octubre desarroll en medio de la indiferencia general, y el golpe de febrero tuvo el apoyo expreso de los partidos de izquierda, la central sindical, y la complacencia de la mayor parte de la poblacin, adems de la apata de la mayora abrumadora de lderes y fuerzas polticas. Despus de obtenido el control del Poder Ejecutivo mediante la creacin del COSENA, que sera la verdadera sede del poder, los militares orientaron su accin a la supresin del Poder Legislativo. Para este objetivo utilizaron como sustento de sus ataques antiparlamentarios todo el camino hecho por la misma clase poltica tradicional, la izquierda y la guerrilla, en materia de desprestigio del personal poltico y del Parlamento. Cuando finalmente, el 27 de junio de 1973, los tanques rodearon el Palacio Legislativo y el Presidente Bordaberry decret la disolucin del Parlamento, las fuerzas polticas de oposicin y los sindicatos se movilizaron y se desencaden una huelga general para enfrentar el golpe de estado. Rpidamente se distinguieron los campos, los que defendan el rgimen democrtico, partidos y sindicatos, y los que lo atacaban: Bordaberry y los militares. Muchos observadores polticos, en los meses siguientes, "explicaron" la ruptura de la democracia uruguaya por la voluntad de Bordaberry o por el propsito de las Fuerzas Armadas, orientadas, segn se deca, por el Pentgono. Muchas veces se mencion la simultaneidad del golpe uruguayo con el intento frustrado del coronel Souper en Chile, el 29 de junio. Esta relacin de hechos no se consider como una simple casualidad (5), sino como la expresin de un plan continental de los Estados Unidos para terminar con las democracias sudamericanas y sustituirlas por regmenes militares, supuestamente complacientes con sus planes hemisfricos.

Ms all de los argumentos que puedan esgrimirse en favor de estas hiptesis, y dejando de lado las dificultades inherentes a las explicaciones por lo secreto, es claro que resulta muy sorprendente que pudiera encararse, como una tarea realizable, la destruccin de las dos democracias ms estables de la regin en slo una semana. Aun si ello hubiera sido posible, sera pertinente entonces preguntarse por los motivos que haban llevado a esos sistemas democrticos a debilitarse a tal punto y mostrar una vulnerabilidad tal a las influencias externas. Sin embargo, ms que problemas metodolgicos, las explicaciones ms usuales de la ruptura institucional uruguaya revelaban una voluntad de autojustificacin, o de valorizacin de los comportamientos democrticos propios, en oposicin a las actitudes antidemocrticas ajenas. Los medios de sensibilidad poltica de izquierda, as como la mayora de los simpatizantes del Partido Nacional, centralizan la ruptura institucional en "el" golpe de junio, sin considerar mayormente las crisis militares anteriores, de octubre de 1972 y febrero de 1973, explicando la cada de la democracia por la accin conspirativa conjunta de Bordaberry los militares. En este esquema se sustituyen las causas del hecho por sus responsabilidades ltimas. No se responde a la pregunta, cmo se destruy la democracia uruguaya?, sino a otra mucho ms banal: quines dieron el golpe? La focalizacin del anlisis en junio de 1973 tiene la virtud, para muchos grupos polticos, de poner en relieve sus comportamientos democrticos porque, efectivamente, los grupos de oposicin defendieron el sistema democrtico, en junio y julio de 1973. La triloga de la crisis: decadencia econmica, inmovilismo poltico y violencia Si tenemos que seleccionar los factores de mayor peso explicativo en la crisis del sistema poltico uruguayo, diramos que son la decadencia econmica y la dificultad del sistema de procesar cambios adaptativos. La decadencia econmica no ofrece mayores dificultades al anlisis. Hemos observado detenidamente la lgica necesariamente ruinosa, en el largo plazo, de un modelo econmico y social extremadamente costoso y sostenido por una base productiva arcaica, endeble y vulnerable a las oscilaciones del mercado internacional. Lo excepcional, en realidad, no parece ser la crisis econmica, sino la existencia peridica de circunstancias internacionales que hacan llegar la prosperidad al pas, aun en un esquema de produccin totalmente primitivo. Esos momentos excepcionales de auge econmico los traan las guerras, con sus saltos en los precios y en la demanda de los productos exportables tradicionales del Uruguay. Solamente en estos contextos, que en la primera mitad del siglo veinte no fueron raros, funcionaban a la perfeccin todos los complicados engranajes del "modelo batllista". Crisis econmica e inmovilismo del sistema fueron los factores que corroyeron la legitimidad del rgimen, que hicieron que la necesidad de cambios se tradujera en apoyos sociales a movimientos antisistema y en actitudes antidemocrticas de parte de la mayora de las fuerzas polticas.

Si la explicacin de la crisis econmica es relativamente simple, el segundo trmino explicativo de la crisis del sistema, la incapacidad de cambio, es ms compleja y se hunde en el pasado y en la historia de las comunidades partidarias. Por eso hemos recurrido al anlisis del nacimiento y desarrollo del sistema poltico uruguayo, y al papel de sus fuerzas polticas. Es ah donde se ponen de manifiesto los factores de estabilidad y de rigidez que seran la marca registrada del Uruguay en el presente siglo. Mientras dur la prosperidad, todas estas particularidades polticas uruguayas que encorsetaban el sistema en el mantenimiento perpetuo del statu quo eran percibidas como una bendicin. Eran frmulas complicadas y misteriosas que haban llegado a convertir al Uruguay en una isla apacible y democrtica en medio de un continente acosado por violencias y dictaduras. Cuando lleg la crisis y fue necesario adaptarse a situaciones nuevas, cambiar los rumbos, procesar respuestas, comenz a verse que la muy alabada estabilidad del sistema era tambin inmovilismo, falta de flexibilidad, incapacidad de respuesta, dificultades de innovacin, barreras a los cambios. La muy persistente identificacin partidaria dara un sustento firme al rgimen democrtico, pero tambin impedira el aprovechamiento de ofertas polticas alternativas. El principio tradicional de la coparticipacin dio solidez al sistema poltico, mediante el consenso en torno a reglas de juego y en el apoyo a las formas polticas democrticas, pero construy un sistema de supercoalicin que, al mismo tiempo que aplastaba todo proyecto diverso, funcionaba en un universo de polticas posibles muy acotado, donde los cursos de accin permitidos formaban un repertorio reducido. A los dos factores centrales mencionados, la crisis econmica y la rigidez del sistema, hay que agregar un tercer factor desencadenante de la crisis poltica: la violencia. Los orgenes de esta violencia fueron numerosos y se fueron alimentando recprocamente. La inflacin, la lucha por la distribucin del ingreso, las ideologas y las influencias externas, como la revolucin cubana, la necesidad de gobernar en minora y de alimentar la conmocin interna para perpetuar las medidas de seguridad, la guerrilla, la represin, las manifestaciones callejeras, la intervencin del ejrcito. El inmovilismo poltico en medio de la crisis difundi, en amplios sectores, la idea de que los cambios sustantivos slo seran posibles con la destruccin del sistema. La violencia, por otra parte, iba legitimando socialmente las formas no democrticas de acceso al poder. Esas nuevas reglas de juego entronizaran a las Fuerzas Armadas y liquidaran al mismo tiempo la vieja democracia uruguaya. En nuestra investigacin hemos analizado procesos de largo plazo y de coyuntura, como dos perspectivas complementarias para permitir el estudio de las fuerzas polticas uruguayas y el papel que cumplieron en la construccin y en la crisis del sistema poltico. Nuestro trabajo se ha desarrollado como un estudio de caso, donde cada elemento o factor visto en su especificidad es una puerta abierta a la comparacin. Nos hemos detenido abundantemente en sealar las peculiaridades del origen y desarrollo de las fuerzas polticas uruguayas, rasgos que iran a condicionar las respectivas lgicas de accin de cada una y a pautar sus roles en el sistema.

La consideracin del peso de los orgenes y de la historia en el anlisis de los comportamientos polticos de los partidos, y en sus relaciones con el sistema, puede darle inters a la comparacin de los procesos de largo plazo en los pases de la regin. Entre ellos parece especialmente frtil el estudio comparado de los casos argentino y uruguayo. Ambos pases comparten un tronco histrico comn y tienen una llamativa divergencia en sus experiencias polticas en el siglo veinte. La clsicamente llamada "constelacin del poder", poder poltico, poder econmico, poder religioso y poder militar, tuvo una composicin y una funcin totalmente diferentes en uno y otro pas. En Argentina esos cuatro factores estuvieron tradicionalmente unidos, mientras que en el Uruguay hubo una fuerte centralidad del poder poltico y de sus partidos al mismo tiempo que una marcada marginalidad de los poderes econmico, religioso y militar. La existencia en Uruguay de un ejrcito colorado impidi a la oposicin blanca aliarse con l para desalojar del poder al partido adversario, a diferencia del partido radical argentino, y determin que los nacionalistas uruguayos apostaran su suerte a la pureza del sufragio y a las reglas de juego democrticas. El surgimiento de las reformas batllistas desde el poder asegur que los cambios se procesaran dentro del sistema y que se redujeran las tensiones polticas y sociales, bifurcndose aqu tambin los caminos entre uno y otro pas. La notoria diferencia de grado entre los valores y actitudes autoritarias en las sociedades de ambas mrgenes del Ro de la Plata, es otro de los tantos puntos de inters de un anlisis comparativo que aproveche los distintos estudios de caso con el fin de acumular conocimiento sobre la vida poltica de la regin. Ms all del posible uso comparativo del presente estudio, es interesante tambin interrogarse sobre las aperturas al futuro, sobre la continuidad de esta perspectiva de investigacin despus de la transicin y la restauracin democrtica en el Uruguay, a partir de marzo de 1985 y en los aos 90. Una de las preguntas que naturalmente surgen es: de los factores de ruptura propuestos como centrales, a saber, la crisis econmica, la rigidez del sistema y la violencia, cules persisten en los aos de la nueva democracia? Y tambin, esos factores amenazan de la misma manera al a democracia de los 90, de lo que lo hicieron con respecto del sistema democrtico de fines de los aos 60? A la primera pregunta se podra responder que el factor desencadenante de la ruptura del sistema poltico en los aos 60, la violencia, no est presente en la vida poltica cotidiana de los aos 80 y 90. Con respecto a los otros factores habra que ser ms cauteloso. "La crisis" econmica no se ha superado en estos aos y se contina bajo la forma de deuda externa, inflacin, desocupacin, emigracin, empobrecimiento de la sociedad, estancamiento productivo. La percepcin que de ella se tiene en la sociedad, sin embargo, ha variado. Los uruguayos se muestran ya dolidamente escpticos ante la idea de que exista una alternativa que devuelva al pas la prosperidad de los aos 50. Junto con todas las modas de los 60, parecen haberse hecho viejas las frmulas tan agitadas antao de "modelos de desarrollo global" o "reformas agrarias", y un descreimiento difuso ha sustituido la hostilidad frente a los hombres polticos. La crisis persiste, pero la sociedad ha aprendido a convivir con ella, intuyendo tal vez que los aos de auge eran lo verdaderamente anmalo, dado el estilo productivo del pas.

La tradicional rigidez del sistema poltico se ha flexibilizado algo en uno de sus puntos ms duros: la identificacin partidaria. En dos elecciones sucesivas, la transferencia de votos produjo alternancia de los partidos en el gobierno y llev a la coalicin de izquierda Frente Amplio al control de la Intendencia Municipal de Montevideo, ciudad que cuenta con la mitad de la poblacin del pas. La sociedad uruguaya, que aprendi con su experiencia que ni los militares ni el Partido Colorado pudieron devolverle los buenos tiempos batllistas, y que rpidamente ha percibido que el Partido Nacional tampoco puede hacerlo, mira, con una mezcla de recelo y de ltima esperanza, a una izquierda que promete ms explcitamente que nadie el retorno del batllismo. Las ideas econmicas y sociales de Batlle y Ordez se han refugiado en las filas de la izquierda, y no deja de ser paradojal que estos sectores se nutran polticamente de las demandas sociales de retorno al pasado. La coparticipacin, otra de las fuentes del inmovilismo, se ha mostrado ms fuerte an que las identidades partidarias. Llamada en la primera mitad de 1990, "coincidencia nacional", ha arrastrado todas las inconveniencias tradicionales del estilo poltico uruguayo. El reparto cuotificado de cargos, el particularismo como principio de reclutamiento, la prescindencia total de criterios de eficiencia y de capacidad en la seleccin de los altos cuadros administrativos. El compromiso forzoso entre sectores muy numerosos y divergentes condena, adems, la accin poltica a simples ajustes coyunturales sin mayores perspectivas de futuro. Estos factores no parecen amenazar, sin embargo, a la democracia de los aos 90 de la misma manera que a la democracia pre-73. La culpabilizacin de la crisis se ha hecho ms vaga y la bsqueda de cambios, menos perentoria y menos definida, se procesa sin gran optimismo dentro del sistema. La democracia, como rgimen poltico, se ha revalorizado. No se admite el cuestionamiento a las libertades ciudadanas, existe una condena firme de la sociedad a todo tipo de violencia, los militares pasaron al silencio y al olvido, y la sola mencin de la lucha armada provoca incomodidad en los sectores de izquierda. La impotencia poltica caracterstica de estos grupos se ha superado, en parte, y cuentan con la perspectiva razonable de acceder al gobierno nacional en un futuro no muy lejano, lo que hace que el rgimen democrtico se consolide tambin desde la izquierda. Este hecho le aade una dosis importante de competitividad al sistema, al existir tres partidos con posibilidades de triunfo electoral. El movimiento tupamaro se incorpor a la actividad poltica legal y particip en las elecciones de 1989 en un "sublema" del Frente Amplio, recogiendo una modesta cantidad de votos. La vieja sensibilidad antiparlamentaria de la organizacin les impidi, a pesar de todo, presentar como candidatos a sus dirigentes ms notorios. En el polo de la derecha tambin ha habido novedades, los grupos ms conservadores han abandonado igualmente la violencia y han modernizado su imagen y su discurso. Los sectores que se nucleaban en el pachequismo han profundizado su sesgo populista. Una vertiente disidente, liderada por el senador Pablo Millor, se enfrenta con la izquierda en el parlamento, en el terreno de las ideas y disputndole su electorado en su propio terreno. El tronco tradicional, orientado por el ex presidente Pacheco, ha mostrado un perfil bajo y apoya incondicionalmente al gobierno nacionalista del Presidente Luis Alberto Lacalle.

El aprendizaje democrtico se percibe igualmente en el estilo poltico de los presidentes. Tanto Julio Mara Sanguinetti como Luis Alberto Lacalle han dado prioridad a la creacin de un consenso que permita gobernar sin fricciones en el parlamento. La relacin entre los poderes ha sido fluida y se ha tratado de preservar el prestigio de la clase poltica y de la institucin parlamentaria. Las perspectivas de la nueva democracia uruguaya son ambiguas. Nos puede ser permitido el optimismo si miramos los comportamientos de las fuerzas polticas y de la sociedad, claramente leales hoy a la democracia. El sistema poltico ha procesado en silencio sus ajustes y funciona de manera mucho ms armnica en el presente que a fines de los aos 60. Si bien la poltica y la sociedad ofrecen datos positivos para el futuro de la democracia en el Uruguay, la economa permite slo pronsticos sombros. La prolongacin indefinida de la decadencia econmica no trae, como en el pasado, el peligro de crear adhesiones importantes a movimientos antisistema, porque tambin las utopas se han devaluado, pero puede fomentar un crecimiento importante de la violencia social y comprometer la estabilidad de los gobiernos en un plazo no muy largo. Por ltimo, hay que mencionar que el Uruguay sigue arrastrando sus viejos fantasmas culturales. La primaca del particularismo, el menosprecio del trabajo productivo, la desvalorizacin del tiempo y de los criterios de eficiencia, la ausencia de un sentimiento de responsabilidad compartida por el destino del pas. Y junto a este conjunto de reflejos y actitudes, un nivel muy alto de expectativas de bienestar que condena a la sociedad a un desfile permanente de frustraciones. Todo cambio verdadero se sigue esperando desde arriba o desde afuera, lo que significa que se sigue pensando que se puede cambiar de una manera efectiva sin que cambien las actitudes sociales. Despus de los militares, del Partido Colorado y del Partido Nacional, slo le queda a la izquierda recoger el desafo de hacer retornar el Uruguay batllista. Cuando la sociedad perciba que tampoco la izquierda puede revivir el pasado, es probable que los uruguayos dejen de esperarlo todo de la accin de los gobiernos para confiar un poco ms en la creatividad y en el trabajo propios, y en la potencialidad productiva de un pas que debera asegurar sin sobresaltos el bienestar econmico y social de mucho ms que tres millones de personas.

Bibliografa En las pginas que siguen se presentan las obras que han sido utilizadas efectivamente en esta tesis. Con el fin de alivianar la bibliografa han sido suprimidos muchos ttulos que, aun aludiendo directa o indirectamente al tema del trabajo, no tuvieron una utilidad real en su elaboracin. Esto es especialmente notorio en lo que concierne a las obras de historia del Uruguay, pero tambin vale para los temas econmicos, sociales y militares. Las obras de referencia incluidas son trabajos utilizados por el autor para profundizar en la teora de temas de anlisis especficos de la investigacin. Las entrevistas que no tienen indicacin expresa de lugar han sido realizadas en Montevideo. Los diarios que aparecen numerados y con las fechas exactas de aparicin del primero y del ltimo ejemplar han sido consultados en su totalidad. Los otros diarios fueron utilizados de una manera no sistemtica, y el anlisis de esta prensa se ha centrado en los aos de mayor inters para la investigacin, es decir entre 1966 y 1973.

Entrevistas del autor (por orden cronolgico) Wilson FERREIRA ALDUNATE (marzo de 1986). Ral SENDIC (junio de 1987, Pars). Guillermo GARCIA COSTA (mayo de 1989) Jorge PACHECO ARECO (mayo de 1990) (*) Jorge BATLLE (junio de 1990) Lber SEREGNI (julio de 1990) Amlcar VASCONCELLOS (setiembre de 1990) Eleuterio FERNANDEZ HUIDOBRO (setiembre de 1990) (*) El Sr. Pacheco respondi por escrito a un cuestionario.

Prensa consultada Diarios: ACCION, Montevideo, ao 1-25, N 1-8353, 22/10/1948-27/06/73. AHORA, Montevideo, ao 1-2, N 0-709, 18/08/1971-31/08/1973. BP COLOR (El Bien Pblico), Montevideo, ao 1-6, N 1-6, N 1-1927, 22/02/196513/01/1971. DE FRENTE, Montevideo, ao 1, N 1-170, 02/09/1969-11/04/1970. EL DIA, Montevideo, 1911/1915 y 1966-1973. EL DIARIO, Montevideo, 1966-1973. EL POPULAR, Montevideo, ao 1-17, N 1-5687, 01/02/1957-26/10/1973. EPOCA, Montevideo, ao 1-5, N 1-1567, 04/06/1962-12/12/1967. LA MAANA, Montevideo, 1966-1973. YA, Montevideo, ao 1, N 0-193, 19/05/1970-15/02/1971. Semanarios AZUL Y BLANCO, Montevideo, ao 1, N 1-50, 10-11/1971-15/11/1972. MARCHA, Montevideo, 1966-1973.

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