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19-20 Use sabiamente su libertad cristiana *** La apariencia y la recreacin Cinco aos atrs, un sacerdote catlico de Italia se expres afectuosamente con relacin a los testigos de Jehov en una revista parroquial. Dijo: A m personalmente me gustan los testigos de Jehov; lo admito francamente. [...] Los que conozco son de excelentes modales, de habla calmada [...] [y] muy persuasivos. Cundo comprenderemos que la verdad debe presentarse de manera aceptable, y que los que anuncian la verdad no tienen que ser gente poco entusiasta, que huela mal, que est despeinada ni desaliada?. Segn ese comentario, lo que impresion al sacerdote, entre otras cosas, fue la manera de vestir y presentarse de los Testigos. Es obvio que los Testigos que l haba conocido haban prestado atencin al consejo que el esclavo fiel y discreto ha dado a travs de los aos. (Mateo 24:45.) La Biblia dice que el vestido de las mujeres debe ser bien arreglado y modesto. (1 Timoteo 2:9.) En estos tiempos de decadencia, los hombres tambin necesitan ese consejo. Verdad que es lgico que representantes del Reino de Dios se presenten de manera aceptable a la gente de afuera? Algunos quizs concuerden en que deben vigilar cmo se visten al asistir a las reuniones y al participar en el servicio del campo, pero tal vez opinen que los principios bblicos no aplican en otras ocasiones. Pero cesamos de ser representantes del Reino de Dios en algn momento? Es cierto que las circunstancias varan. Si estamos ayudando a construir un Saln del Reino, nos vestiremos de manera diferente de como lo haramos al asistir a una reunin en ese mismo Saln del Reino. Durante nuestro tiempo libre, es probable que nos vistamos de manera menos formal. Pero nuestra manera de vestir debe manifestar buen arreglo y modestia siempre que otros nos observen. Otro aspecto que ha recibido mucha atencin es la recreacin. Los seres humanos particularmente los jvenes necesitan recreacin. No es un pecado ni una prdida de tiempo fijar perodos de esparcimiento para la familia. Hasta Jess invit a sus discpulos a descansar un poco. (Marcos 6:31.) Pero tenga cuidado para que la recreacin no abra la puerta a la contaminacin espiritual. Vivimos en un mundo donde la recreacin da nfasis a la inmoralidad sexual, la violencia crasa, el horror y el espiritismo. (2 Timoteo 3:3; Revelacin 22:15.) El esclavo fiel y discreto est alerta a esos peligros y constantemente nos advierte contra ellos. Cree usted que esos recordatorios son violaciones de su libertad, o agradece que la organizacin de Jehov se interese tanto en usted que le haga notar constantemente esos peligros? (Salmo 19:7; 119:95.) Nunca olvidemos que, aunque nuestra libertad proviene de Jehov, nosotros somos responsables de cmo la usamos. Si no hacemos caso del buen consejo y tomamos decisiones incorrectas, no podemos culpar a otra persona. El apstol Pablo dice: Cada uno de nosotros rendir cuenta de s mismo a Dios. (Romanos 14:12; Hebreos 4:13.)
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*** g05 8/10 pg. 27 Deberan las mujeres ocultar su belleza? *** Los motivos importan El apstol Pablo escribi: Ya no andemos juzgndonos unos a otros, sino ms bien hagan que esto sea su decisin: el no poner delante de un hermano tropiezo ni causa para dar un traspi (Romanos 14:13). De qu modo influye este consejo en la forma de acicalarnos? En primer lugar, Pablo nos pide que no andemos juzgndonos unos a otros. Debemos procurar no poner delante de un hermano tropiezo. Las normas de lo que es aceptable varan de un pas a otro y de una cultura a otra. As pues, lo que aqu y ahora est bien puede estar mal en otro tiempo y lugar. No deberamos hacer tropezar ni ofender a nadie adornndonos con artculos que la cultura en la que vivimos relaciona con un estilo de vida censurable. Las mujeres piadosas deberan preguntarse: Qu opina la comunidad de lo que me pongo? Hace que los hermanos de la congregacin se sientan incmodos, sorprendidos o avergonzados?. Aun cuando tenga

derecho a vestirse y arreglarse de cierta forma, la cristiana renunciar a ese derecho si su estilo resulta ofensivo (1 Corintios 10:23, 24). Adems, concentrarse demasiado en la apariencia puede llevar a desarrollar una actitud poco apropiada. En muchos pases hay mujeres que recurren al arreglo personal insinuante y falto de modestia para llamar la atencin sobre s mismas. Las cristianas, en contraste, evitan ese mal uso y tratan de demostrar juicio sano y castidad en estas cuestiones personales para que no se hable injuriosamente de la palabra de Dios (Tito 2:4, 5). Las mujeres piadosas comprenden que, sin importar cmo y cunto escojan adornarse externamente, la verdadera belleza est en la persona secreta del corazn, que se manifiesta en su actitud y conducta (1 Pedro 3:3, 4). La mujer que es prudente en su manera de vestir, as como en el uso de cosmticos y joyas, no solo se gana el respeto de otros, sino que tambin honra a su Creador.

*** w89 1/8 pg. 26 La desobediencia humana no invalida las perspectivas de vida en el Paraso *** Echados del jardn de Edn La Biblia nos dice cmo decidi estos asuntos Dios: Y Jehov Dios procedi a hacer largas prendas de vestir de piel para Adn y para su esposa, y a vestirlos. Y Jehov Dios pas a decir: Mira que el hombre ha llegado a ser como uno de nosotros al conocer lo bueno y lo malo, y ahora, para que no alargue la mano y efectivamente tome fruto tambin del rbol de la vida y coma y viva hasta tiempo indefinido.... Con eso Jehov Dios lo ech del jardn de Edn para que cultivara el suelo del cual haba sido tomado. De modo que expuls al hombre, y al este del jardn de Edn apost los querubines y la hoja llameante de una espada que continuamente daba vueltas para guardar el camino al rbol de la vida. (Gnesis 3:21-24.) El Juez divino mostr consideracin a los pecadores Adn y Eva por la vergenza que ahora sentan por estar desnudos. De alguna manera que no se declara, les suministr prendas de vestir largas de piel para reemplazar las coberturas de hojas de higuera cosidas que ellos se haban hecho para los lomos. (Gnesis 3:7.) Las prendas de vestir de piel duraran ms tiempo, y los protegeran mejor de los espinos y los cardos y otros objetos dainos fuera del jardn de Edn. Por la mala conciencia que tuvieron despus de haber pecado, ellos haban tratado de esconderse entre los rboles del jardn de Edn para que Dios no los viera. (Gnesis 3:8.) Ahora, despus de haber sido sentenciados, experimentaron alguna forma de presin divina que los ech del jardn. Se les ech hacia el este, y pronto se hallaron fuera del jardn, excluidos de l para siempre. Ya no trabajaran para agrandar aquel jardn y extender sus condiciones paradisacas hasta los fines de la Tierra. De ahora en adelante comeran pan hecho de la vegetacin del campo, pero este no les sustentara para siempre en su vida humana. Se les cort el acceso al rbol de la vida. Algn tiempo despus cunto tiempo sera? tendran que morir!
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*** g99 8/2 pgs. 18-19 Nuestra forma de vestir: importa en realidad? *** Es apropiada mi forma de vestir? La ropa que cada uno se ponga es fundamentalmente un asunto personal. Los gustos particulares difieren, al igual que los medios econmicos. Adems, las costumbres varan de un lugar a otro, de un pas a otro y de un clima a otro. No obstante, hay un principio que siempre debe tenerse en cuenta: Todo tiene su momento, y cada cosa su tiempo bajo el cielo (Eclesiasts 3:1, Biblia de Amrica). En otras palabras: hay que vestirse de acuerdo con la ocasin, sin olvidar el ser modesto al andar con [...] Dios (Miqueas 6:8). Eso no significa vestirse como un mojigato, sino ir bien arreglado y reflejar buen juicio (1 Timoteo 2:9, 10). A menudo no es ms que mostrar comedimiento, una cualidad que la revista Working Woman vincula al buen gusto y la elegancia. Como norma general, cuando entre en un

lugar, procure que su ropa no llame tanto la atencin que deje boquiabiertos a los presentes. Working Woman dice: Vstase [...] de manera que la gente pueda ver sus mritos como individuo, y no solo lo que lleva puesto. La revista Perceptual and Motor Skills seala: Las publicaciones que analizan el efecto de la ropa en crear una opinin de la persona que la lleva y en comunicar mensajes mudos, indican que la vestimenta influye mucho en la primera impresin que deja la persona. Una mujer de ms de 40 aos que antes se enorgulleca del poder de atraccin que le confera su forma de vestir, dice al respecto: Me cre muchos problemas porque difuminaba la lnea entre lo profesional y lo privado. Siempre haba hombres de negocios que queran invitarme a cenar. Otra mujer, contable de profesin, explica lo siguiente respecto a un estilo de vestir distinto al anterior: He observado cmo reaccionan los hombres ante las mujeres que visten de un modo demasiado informal o utilizan ropa de corte muy masculino. Las ven como personas agresivas que van directas a la yugular, y las tratan con menos consideracin. Una joven llamada Jeffie descubri que con el corte de pelo ultramoderno que se haba hecho daba la impresin equivocada. Solo crea que era un estilo diferente recuerda, pero la gente empez a decirme: De verdad eres testigo de Jehov?, y me senta avergonzada. Jeffie tuvo que hacerse algunas preguntas escrutadoras. De hecho, de la abundancia del corazn no solo habla la boca, sino tambin el modo de vestir y de arreglarse, no es as? (Mateo 12:34.) Qu revela su forma de vestir respecto a lo que hay en su corazn? Desea atraer la atencin hacia el Creador, o hacia usted mismo? Vista con juicio sano Piense tambin en el efecto que tiene en usted la ropa que lleva. Proyectar una imagen de autoridad o ir demasiado arreglado puede inflar su ego; la ropa desaliada pudiera reafirmar la imagen negativa que usted tenga de s mismo, y las camisetas que dan publicidad a una estrella de cine, un deportista o a algn otro hroe pudieran empujarle sutilmente a idolatrar a esa persona. S; su ropa habla, y dice mucho de usted. Qu mensaje comunica esta si su forma de vestir es ostentosa o seductora? Est reafirmando rasgos de su personalidad que en realidad debera estar luchando por cambiar? Adems, a qu clase de personas trata usted de atraer? En Romanos 12:3, el apstol Pablo ofrece un consejo muy til para vencer el egocentrismo, la vanidad y el pensar negativo: Que [...] [nadie] piense ms de s mismo de lo que sea necesario pensar; sino que piense de tal modo que tenga juicio sano. Tener juicio sano significa ser sensato. Esta cualidad es particularmente importante en el caso de aquellos que ocupan puestos de responsabilidad y confianza. Su ejemplo influye mucho en otras personas. Naturalmente, los hombres que procuran alcanzar privilegios de servicio en la congregacin cristiana, as como sus respectivas esposas, deben manifestar modestia y respeto en su forma de vestir y arreglarse. No querramos nunca ser como el hombre que Jess mencion en su ilustracin del banquete de bodas: Cuando el rey entr para inspeccionar a los convidados, alcanz a ver all a un hombre no vestido con traje de boda. Al comprobar que no tena ninguna razn vlida para ir vestido de aquella manera tan irrespetuosa, el rey dijo a sus sirvientes: tenlo de manos y pies y chenlo (Mateo 22:11-13). De modo que es importante que los padres, tanto de palabra como con su ejemplo, inculquen en sus hijos una actitud adecuada tocante a la ropa y al buen gusto en el vestir, lo cual tal vez signifique que a veces deban ser firmes cuando razonen con ellos. Pero qu satisfaccin da recibir encomio sincero por la manera ejemplar que tenemos de vestirnos y comportarnos tanto nosotros como nuestros hijos! Los siervos de Jehov se han liberado de la vanidad, las modas costosas y el egocentrismo. Se rigen por los principios divinos, no por el espritu del mundo (1 Corintios 2:12). Si usted vive en conformidad con tales principios, no deber resultarle muy difcil escoger la ropa que se pondr. Adems, tal como cuando a una pintura se le pone el marco adecuado, su personalidad no quedar eclipsada ni en mal lugar por su forma de vestir. Y cuanto ms trate de ser como Dios, ms incrementar su belleza espiritual, una belleza que no depende de la ropa que lleve.

*** yp cap. 11 pgs. 95-96 Revela mi verdadera persona la ropa que llevo? *** Los beneficios de vestir apropiadamente La Biblia nos cuenta de una ocasin en que la reina Ester tuvo que presentarse ante su esposo, el rey. Sin embargo, el presentarse as ante el rey sin que l lo hubiera solicitado poda ser castigado con pena de muerte! No hay duda de que Ester or fervorosamente a Dios por ayuda. Pero tambin prest atencin a su apariencia, pues se visti regiamente, de manera apropiada para la ocasin! Y en cuanto el rey vio a Ester la reina de pie en el patio, ella se granje favor a los ojos de l. (Ester 5:1, 2.) El que vistas de manera atractiva, pero modesta, pudiera causar buena impresin en una entrevista para conseguir empleo. Vicki L. Baum, directora de un Centro de Desarrollo Profesional, hizo la siguiente observacin: Algunas mujeres confunden la situacin cuando van a una entrevista. Creen que es como cuando se sale en una cita, y se visten seductoramente. Con qu resultado? Eso le resta a la persona carcter de profesional. Ella recomienda evitar la ropa ajustada o sugestiva. Tambin los jvenes varones que buscan empleo deben esforzarse por vestir de modo que manifiesten buen arreglo. John T. Molloy seala que los hombres de negocio van bien peinados y con los zapatos lustrados. Y esperan lo mismo de otros hombres. Pero la falta de modestia en el vestir puede perjudicar tu relacin con otros. La revista Psychology Today menciona una encuesta entre adolescentes que revel que, entre los varones, el que una mujer usara blusa escotada, pantalones cortos, pantalones vaqueros ajustados, o no llevara sostn se interpretara como provocacin sexual. Cierto joven confes: A m personalmente se me hace difcil mantener el pensamiento puro cuando veo cmo se visten las muchachas. El que vistas con modestia permite que otros te aprecien por lo que genuinamente eres. Si dudas que alguna prenda sea modesta, pide a tus padres su opinin. *** w78 15/8 pgs. 18-19 Adorne la enseanza de Dios en todas las cosas *** PUDIRAMOS PERJUDICAR NUESTROS PROPIOS INTERESES El apstol entonces dice: No dejen, pues, que del bien que ustedes hacen se hable con dao para ustedes. (Rom. 14:16) El cristiano se esfuerza mucho por hacer el bien, por en todas las cosas adornar la enseanza de nuestro Salvador, Dios, ante los ojos de toda persona, para que todos consideren con el mayor respeto la enseanza cristiana. (Tito 2:10) l desea que su vida sea un testimonio vivo a favor de lo que l y la congregacin ensean, como aconseja el apstol Pedro: Tengan una buena conciencia, para que en aquello mismo en que hablen contra ustedes queden avergonzados los que hablan con desprecio de su buena conducta en lo relacionado con Cristo. 1 Ped. 3:16. Pues bien, habiendo sido tan cuidadoso el cristiano en todos estos asuntos relacionados con el vivir cristiano, qu lstima sera destruir esta buena influencia a favor de la adoracin verdadera por medio de insistir en hacer algo que en s mismo es enteramente correcto bien pero que parece incorrecto a los ojos de un hermano cristiano extremadamente sensitivo! El hermano pudiera tender a hablar con desprecio acerca de esto a otros. O pudiera suceder que algn acto que el cristiano hiciera fuera interpretado mal por la comunidad entera. Este acto no sera uno que fuera incorrecto en s mismo. Pero, debido a que otros lo condenan, ellos pudieran perjudicar la buena reputacin del cristiano. Esto pudiera reflejarse en oprobio al mensaje de las buenas nuevas, que la congregacin proclama y ensea con esfuerzos tan grandes por parte de ella. Por esta razn, sera mejor que el cristiano se restringiera de participar en el disfrute o prctica de ciertas libertades, hasta libertades correctas, cuando en este punto la conciencia de otro cristiano pudiera ser dbil. Por otra parte, tambin es esencial que el cristiano que tenga una conciencia extremadamente escrupulosa se restrinja de criticar a otro, que est usando su libertad, y en realidad no est cometiendo un mal. l est juzgando a su hermano. Debe ajustar su punto de vista. (Compare con 2 Corintios 13:11.) Pues, si no hace esto, continuar perturbando la paz de la congregacin. Porque juzga a su hermano, tiene que llevar gran parte de la culpa por la dificultad que cause su
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actitud de criticar. En vez de eso, debera esforzarse por llegar a ser plenamente maduro y estar firmemente establecido, de modo que su fe llegue a estar fuerte en todo punto; para que no est inclinado a tropezar o a condenar a otros. Si no progresa de este modo, puede ser una fuente constante de dificultades y puede causar oprobio a las buenas nuevas.Heb. 5:12-14: Sal. 119:165. EL REINO DE DIOS CONSISTE DE COSAS MS IMPORTANTES El apstol llega al punto de importancia central del asunto cuando dice: Porque el reino de Dios no significa el comer y el beber, sino justicia y paz y gozo con espritu santo. (Rom. 14:17) La adoracin verdadera y lo que se relaciona con el reino de Dios y su congregacin no tienen como centro estos asuntos fsicos. Como dijo Jess: Nada hay que entre en el hombre de fuera de l que pueda contaminarlo; mas las cosas que proceden del hombre son las cosas que contaminan al hombre.Mar. 7:15. Esto se puede decir de muchas otras cosas de la vida. El vestido y el arreglo personal, el entretenimiento, el empleo y otros asuntos personales no son las cosas esenciales para el adelantamiento de las buenas nuevas. (Fili. 1:12) Si no hay violacin efectiva de las Escrituras y si se despliega moderacin por medio de evitar los extremos o envolvimientos con los malos hechos mundanos, entonces estos asuntos de la vida cotidiana no estn dentro de la esfera de lo que debera llevarnos a ser juzgados por nuestros hermanos.Compare con Proverbios 11:2. Es la enseanza acerca del reino de Dios lo que lleva a la produccin del muy superior fruto de la justicia en sus proclamadores y en los que oyen el mensaje. (Tito 2:12; 1 Ped. 2:11) Cada persona debe estar dispuesta a ceder en lo referente a su propia voluntad y deseos y las cosas de que particularmente disfruta por la paz de la congregacin. Si un cristiano realmente permite que el espritu santo trabaje en l y lo dirija, tendr gozo debido a que puede confiar en que est agradando a Dios. El designio del reino de Dios es promover estas cosas vitales del espritu. Rom. 8:6, 13. El cristiano maduro, en vista de que tiene estas metas majestuosas, concentra su atencin en los asuntos que verdaderamente tienen que ver con las caractersticas y principios del reino de Dios. Pues el que en este respecto sirve al Cristo como esclavo es acepto a Dios y tiene aprobacin entre los hombres. (Rom. 14:18) Si sirve como esclavo para Cristo en la promocin de estas cosas importantes, ciertamente tendr la aprobacin de Dios, y otros cristianos lo amarn por lo razonable que es y el buen sentido que despliega. Su derrotero de vida lo recomendar a la gente de afuera. Aunque algunos quizs no deseen hacerse cristianos, la conducta de l se recomendar a sus conciencias.2 Cor. 4:2.
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