Este documento est disponible para su consulta y descarga en

Memoria Acadmica, el repositorio institucional de la Facultad de

Humanidades y Ciencias de la Educacin de la Universidad
Nacional de La Plata, que procura la reunin, el registro, la difusin y
la preservacin de la produccin cientfico-acadmica dita e indita
de los miembros de su comunidad acadmica. Para ms informacin,
visite el sitio
www.memoria.fahce.unlp.edu.ar
Esta iniciativa est a cargo de BIBHUMA, la Biblioteca de la Facultad,
que lleva adelante las tareas de gestin y coordinacin para la concre-
cin de los objetivos planteados. Para ms informacin, visite el sitio
www.bibhuma.fahce.unlp.edu.ar
Licenciamiento
Esta obra est bajo una licencia Atribucin-No comercial-Sin obras derivadas 2.5
Argentina de Creative Commons.
Para ver una copia breve de esta licencia, visite
http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.5/ar/.
Para ver la licencia completa en cdigo legal, visite
http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.5/ar/legalcode.
O enve una carta a Creative Commons, 559 Nathan Abbott Way, Stanford, California
94305, USA.
Anuario del Instituto de Historia Argentina
2004, no. 4, p. 7-29
Cita sugerida
Arrondo, C. A. (2004) Una aproximacin hacia las ideas de la
"Escuela Nueva" en la historia de la Universidad Nacional de La
Plata, de Julio Castieiras (1897-1938). [En lnea] Anuario del
Instituto de Historia Argentina, 4. Disponible en:
http://www.fuentesmemoria.fahce.unlp.edu.ar/art_revistas/pr.3245/p
r.3245.pdf
Arrondo, Csar Anbal
Una aproximacin hacia las
ideas de la "Escuela Nueva" en
la historia de la Universidad
Nacional de La Plata, de Julio
Castieiras (1897-1938)
Introduccin
UNA APROXIMACIN HACIA LAS IDEAS
DE LA "ESCUELA NUEVA" EN LA HISTORIA
DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PLATA
DE JULIO CASTIEIRAS (1897-1938)
Csar Arrondo
El presente trabajo de investigacin forma parte del proyecto denominado: "Las
ideas educacionales norteamericanas en la Universidad Nacional de La Plata, inicios
y proyecciones (1905-1920), fragmentaciones (1920-1955), y nuevas prospectivas
(1955-1966)".
Como parte integrante del mismo, intentar indagar cules fueron las relaciones
e interrelaciones que tuvieron las ideas de la "Escuela Nueva" en el desarrollo institu-
cional de la Universidad Nacional de la capital provincial. En este sentido, tomando
como fuente de estudio la Historia de la Universidad Nacional de La Plata del profe-
sor Julio Castieiras, quien adems fuera Presidente de esta casa de altos estudios, en-
tre los aos 1935 y 1938, Y ha compilado al final de su gestin, en dos tomos, la His-
toria Institucional de la UNLp, abordando la historia de los sistemas universitarios, y
los orgenes y desarrollo de la Universidad Provincial, para ms adelante recrear los
actos institucionales que tuvieron lugar desde la fundacin de la Universidad Nacio-
nal de La Plata hasta el ao 1938.
En dicha obra, esperamos encontrar una importante documentacin, que nos
permita analizar realmente cul fue el alcance de las ideas de la "Escuela Nueva" nor-
teamericana, en hombres como Joaqun V. Gonzlez, quien fuera el fundador de la
universidad, y que como es de pblico conocimiento implement, como una expe-
riencia indita para la regin, un sistema de internados, como mbito natural para lle-
var una renovacin pedaggica sobre todo en el campo de las humanidades.
8 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
Es importante tener en cuenta, que la fuente a analizar, nos proporcionar deter-
minaciones y resoluciones que han sido tomadas y aprobadas por hombres pertene-
cientes a un tiempo muy particular de nuestra historia argentina, muchos de ellos li-
berales, librepensadores y masones, que a partir de estos marcos tericos han llevado
adelante las ideas fundacionales de una universidad con el fin de perfilar a la nueva
capital con una fuerte presencia de la educacin y el conocimiento.
La Escuela Nueva
El nombre de "Escuela Nueva" fue adoptado por un grupo de estudiosos que in-
tentaron cambiar los procedimientos de la enseanza hacia fines del siglo XIX. La
"Escuela Nueva" no es un sistema didctico determinado, sino un conjunto de prin-
cipios tendiente a rever las formas tradicionales de la enseanza. Estos en un comien-
zo derivaron en la "Biologa", para ms tarde ampliarse hacia otros campos relaciona-
dos con las funciones de la escuela frente a la sociedad.
Sin embargo hacia mitad del siglo XIX todo comenz a cambiar, sobre todo en los pa-
ses que haban pasado por un proceso de industrializacin, donde las innovaciones de los
mtodos de produccin eran ms frecuentes. En tal sentido, comenz a apreciarse la nece-
sidad de aplicar una formacin escolar para todos los nios y jvenes, lo que trajo como
consecuencia una especie de cuestionamiento a los-progranlas, organizacin escolar y pro-
cedimientos didcticos, por falta de una adecuacin a la realidad, para lo cual empezaron a
estudiar los cambios de los objetivos del trabajo escolar, como as tambin sus tcnicas. I
Las primeras escuelas nuevas, con esa denominacin, surgieron en Inglaterra,
Francia, Polonia,'J:.Iungra y Suiza despus de 1880. Los defensores del movimiento
hacia el ao 1889 ya eran lo suficientemente numerosos como para dar forma a una
entidad internacional. En este sentido, podemos enumerar algunos hitos importantes
hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial:
1) En Blgica exista un Servicio de Pedagoga antes de fin de siglo.
2) En Francia, hacia el ao 1900, se estableci la sociedad Libre por el Estudio de
la Infancia.
3) En Inglaterra, la Sociedad de estudios del Nio.
4) En Italia, en 1903, comenzaron a funcionar las primeras "Escuelas y
las "Casas de los nios", ms tarde.
1 FILHO, Lorenzo; Introduccin a! estudio de la Escuela Nueva, Editoria! Kapelusz, Buenos Aires,
1964,p.6
Csar Arrondo 9
5) En Alemania, en 1910, en la ciudad de Munich, un grupo de escuelas pbli-
cas se transformaron en "Centros de renovacin".
6) En 1911, se inaugur en Ginebra, Suiza, el Instituto "Rousseau", para la investigacin
pedaggica, con clases de experimentacin y laboratorios para el estudio de la infancia.
7) En Estados Unidos se estudiaban los problemas de la enseanza.
8) En Brasil, una vez instaurada la repblica, se cre el ministerio de instruccin pblica. 8
Las Primeras "Escuelas Nuevas" tuvieron orgenes diversos: '
1) A los sistemas diversos de Basedow, Pestalo o Froebet, podemos agregar el de
Tolstoi (1828), que desde el punto de vista de la composicin social de la escuela
se dedic al tema de la educacin, no slo fue un terico, sino que mantuvo una
escuela experimental "IASNAIA POLIANA". Adems escribi libros y un resu-
men de sus actividades.
2) En Inglaterra, a fines del siglo XIX, se realizaron ensayos de la renovacin de
escuelas secundarias. Ejemplo de esto son: ARNOLD y la escuela de Rugby: don-
de los sistemas pedaggicos tenan en cuenta al individuo y no a la comunidad.
En las escuelas pblicas se repriman las tendencias naturales del adolescente, lo
que comprueba que los internados comunes organizados en cuarteles afectaban o
. impedan que se relazaran reformas. En este sentido, se plantea la educacin por
grupos que viven en casas separadas y bajo la orientacin de un profesor y miem-
bros de su familia. 3
3) SANDERSON (1829-1919), es quien atac en sentido individualista, donde la
enseanza era muy. intelectualista con programas sobrecargados; adems no se haban
abandonado los castigos corporales. Las reformas que propone, quien era considera-
do un modelo para Pestalo que trabaj en la investigacin escolar y su organizacin,
esbozan un principio de individualismo de la enseanza con igualdad de oportuni-
dades para todos los alumnos, para lo cual se afirma: "Es importante que la escuela
est en contacto ntimo con la ciudad, aunque los hogares sean modestos, para que
los padres puedan entender que la vida escolar est ligada a la comunidad". 4
Por ltimo, creo que es importante enunciar los caracteres generales de la "Escue-
la Nueva" a partir de los criterios aceptados en la reunin llevada a cabo en Calis en
1919, donde se fijaron estos postulados generales de las Escuelas Nuevas:
2 fdem. p. 10
3 fdem. p. 166
4 fdem. p. 168
10 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
a) En cuanto a la Organizacin General:
1) La Escuela Nueva es un laboratorio de pedagoga prctica y procura desempe-
ar el papel de explorador o iniciador de las escuelas oficiales, mantenindose la
corriente de la psicologa moderna con respecto a los medios de que se sirve, y de
las necesidades modernas de la vida espiritual y material.
2) La Escuela Nueva es un Internado porque slo el influjo social del medio en
que el nio se mueve permite realizar una educacin eficaz. Esto no significa que
preconice el sistema de internados como ideal que se debe aplicar siempre y en to-
das partes. El influjo natural de la familia, cuando es sano, debe preferirse a! me-
jor de los internados.
3) La Escuela Nueva est situada en e! campo porque ste constituye el medio na-
tural del nio. El influjo de la naturaleza, las posibilidades de empresas simples
que ofrece, los trabajos rurales que permite realizar, representan e! mejor auxilio
de la cultura fsica y moral. Es bien del progreso intelectual y artstico; es desea-
ble, empero que quede prxima de la ciudad.
4) La Escue!a Nueva agrupa a los alumnos en casas separadas, viviendo cada gru-
po de lOa 15 alumnos, bajo la direccin material y moral de un educador, secun-
dado por su mujer o por una colaboradora. Es preciso no privar a los alumnos del
influjo femenino adulto, ni de la atmsfera familiar, lo que los internados-cuartel
no pueden proporcionar.
5) La coeducacin de los sexos, practicada en los internados hasta e! fina! de los
estudios, ha dado, cuando se aplic en condiciones materiales y espirituales favo-
rables, resultados morales e intelectuales sorprendentes.
6) La Escue!a Nueva organiza trabajos manuales para todos los alumnos durante,
por lo menos, una hora y media por da, y de dos a cuatro horas de trabajo obli-
gatorio, que tengan un fin educativo y de utilidad individua! o colectiva, ms que
profesional.
7) Entre los trabajos manuales, la ebanistera ocupa e! primer lugar porque desa-
rrolla la habilidad y la firmeza manuales, el sentido de la observacin exacta, la
sinceridad y el domino de s mismo. La jardinera y la cra de animales pequeos
entran enla categora de las actividades primitivas que todo nio ama y debiera
tener ocasin de ejercitar.
8) Al lado de los trabajos reglamentados, se concede tiempo para trabajos libres,
que desarrollen el gusto del nio y despierten su espritu inventivo.
Csar Arrondo 11
9) La cultura fsica est asegurada tanto por la gimnasia narural romo por juegos y deportes.
10) Las excursiones, tanto a pie como en bicicleta, con campamentos en tiendas
de campaa y comidas preparadas por los propios alumnos, desempean un pa-
pel importante en la Escuela Nueva. Tales excursiones, preparadas a propsito,
coadyuvan a la enseanza.
b) En cuanto a la formacin intelectual:
lI} En m a t ~ r i a de educacin intelectual, la Escuela Nueva procura abrir el esp-
ritu mediante una cultura general de la capacidad de juzgar, ms que por una acu-
mulacin de conocimientos memorizados. El espritu crtico nace de la aplicacin
del mtodo cientfico, hiptesis, comprobacin y ley.
12) La cultura general se aumenta, desde el primer momento, con una especiali-
zacin espontnea: el cultivo de los gustos preponderantes en cada nio, sistema-
tizado luego, desarrolla los intereses de los adolescentes en un sentido profesional.
13) La enseanza est basada en los hechos y la experiencia, la adquisicin de los
conocimientos es el resultado de observaciones personales, visitas a fbricas, prc-
ticas de trabajo manual, etc. Y slo a falta de stas, de la observacin de otros, es
recogida a travs de los libros. La teora viene siempre despus de la prctica, nun-
ca la precede.
14) La Escuela Nueva est pues basada en la actividad personal del nio. Esto su-
pone la asociacin ms estrecha posible del estudio intelectual con el dibujo y los
trabajos manuales ms diversos.
15) La enseanza est basada, en general, en los intereses espontneos del nio:
de los cuatro a los seis aos, edafi de los intereses dispersos, o edad del juego; de
los siete a los nueve aos, edad de los intereses unidos a los objetos inmediatos;
de los diez a los diecisis aos, edad de los intereses abstractos complejos, psico-
lgicos, sociales y filantrpicos.
16) El trabajo individual del alumno consiste en una investigacin, sea de los he-
chos, sea de los libros o diarios, etc. yen una clasificacin, segn un cuadro lgi-
co adaptado a su edad, de documentos de todas clases, as como en trabajos per-
sonales y preparacin de informes para la clase.
17) El trabajo colectivo consiste en el intercambio, la ordenacin y elaboracin
lgica en comn de los documentos individualmente reunidos.
18) En la Escuela Nueva las horas de enseanza propiamente dicha estn limita-
12 Anuario del Instituto de Historia Argentina No 4
das a la maana, en general de las ocho al medioda; por la tarde se da expansin
a las iniciativas individuales.
19) Se estudian pocas materias por da, una o dos solamente. La variedad nace,
no de las materias tratadas, sino de la manera de tratarlas, poniendo sucesivamen-
te en juego diferentes formas de actividad.
20) Se estudian pocas materias por mes o por trimestre.
c) En cuanto a la formacin moral:
21) La educacin moral, como la intelectual, debe efectuarse no de afuera hacia
adentro por imposicin de la autoridad, sino de adentro hacia afuera mediante la
experiencia y la prctica gradual del sentido crtico y la libertad. Basndose en ese
principio, algunas Escuelas Nuevas han aplicado el sistema de la repblica esco-
lar. Una asamblea general formada por el director, profesores y alumnos, ya veces
por personal ajeno, constituye la direccin efectiva de la escuela. El cdigo de le-
yes ser organizado por ella.
22) A falta de ese sistema democrtico integral, la mayor parte de las Escuelas
Nuevas se han constituido en monarquas constitucionales: los alumnos proceden
a la eleccin de jefes o prefectos, que tienen una responsabilidad definida en los
estatutos, que tambin ellos organizan.
23) Las recompensas o sanciones positivas consisten en proporcionar a los espri-
tus creadores ocasiones de aumentar su potencia de creacin. Se desarrolla as un
amplio espritu de iniciativa.
24) Los castigos o sanciones negativas estn en relacin directa con la falta cometida,
es decir tienden a poner al nio en condiciones de alcanzar el fin juzgado bueno.
25) La emulacin consiste especialmente en la comparacin hecha por el educan-
do entre el trabajo presente y su trabajo pasado, y no exclusivamente en la com-
paracin de su trabajo con el de sus camaradas.
26) La Escuela Nueva debe ser un ambiente hermoso, como deseba Ellen Key. El
orden y la higiene son las primeras condiciones, el punto de partida.
27) La msica colectiva, canto coral u orquesta, ejerce un influjo profundo y pu-
rificador sobre los educandos.
28) La educacin de la conciencia moral consiste, principalmente entre los nios, en
narraciones que provoquen reacciones espontneas, verdacieros juicios de valor, que
se acentan debido a la repeticin y acaban por ligarse en una estructura definida.
Csar Arrondo 13
29) La educacin de la razn prctica entre los adolescentcs, consiste principal-
mcme en reflexiones y estudios que se refieren de modo especial a la ley natu-
ral del progreso individual y social. La mayor parte de las Escuelas Nuevas ob-
servan una actitud religiosa no sectaria, acompaada de tolerancia frente a di-
versos ideales, siempre que encarnen un esfuerzo tendiente al desarrollo espiri-
tual del hombre. 5
A los principios del congreso de Calis, se aadi luego este otro: La Escuela Nue-
va debe preparar, en cada nio, el futuro ciudadano, capaz de cumplir no slo sus de-
beres para con la Patria, sino tambin para con la humanidad.
La aceptacin de estos principios por parte de las Escuelas Nuevas fue muy diver-
sa, pero en su mayora aceptaron los puntos antes enunciados, lo cual dio lugar a las
aplicaciones en las escuelas pblicas a principios del siglo XX.
La renovacin tuvo lugar en Alemania a partir de la reforma de Munich, sobre la
base de la experimentacin. Tambin en Austria despus de la primera guerra mun-
dial tiene lugar una transformacin en la educacin de la enseanza oficial. En defi-
nitiva, el proceso reformador comenz a extenderse por toda Europa, pasando a apli-
carse esta metodologa en los Estados Unidos. (,
Las Seas de la Escuela Nueva en la historia de la Universidad Nacional de La Plata
En el ao 1938 se publica una edicin de la Historia de la Universidad Nacional
de La Plata, en dos tomos, que se extiende desde los orgenes de la alta casa de estu-
dios hasta la fecha de edicin de la obra.
De una gil lectura de la misma, se puede apreciar que constituye una importan-
te documentacin sobre la etapa fundacional, del primer momento de la universidad
provincial, cuando el 8 de febrero de 1897, el gobernador Guillermo Udaondo de-
cret que se cumpliera con la ley y se constituyera la universidad. En este sentido, en
una asamblea convocada para el 14 de febrero del mismo ao se organizaron las fa-
cultades de: Derecho, Fsico-Matemticas, Qumica y Ciencias Mdicas, siendo el
primer rector el doctor Dardo Rocha.
En el libro primero de la Universidad Nacional de La Plata, Joaqun V. Gonzlez
esboza sus planes o ideas fundamentales, y en la seccin primera hace una considera-
5 dem, pp. 173, 174, 175.
6 fdem, p. 183.
14 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
cin por dems imeresame sobre la idea que tiene para la nueva universidad. En este
semido, hay un prrafo donde hace la siguieme afirmacin:
" pero an no se ha definido en trminos concretos el propsir0 de esta comuni-
cacin y aunque debo explicarlo en detalles ms adelame, es indispensable presentar
aqu una smesis del proyectado organismo universitario, el cual se formara, parte
por los institutos ya cedidos a la nacin por el gobierno de vuestra excelencia, y en
parte a los que, siendo de la misma ndole cientfica, completaran su misin y daran
existencia a un ncleo ms extenso, que por este medio, y por las disposiciones esta-
tutarias que complememen su armnico funcionamiento, constituir una universi-
dad de tipo moderno ya descrito, cuyos grandes modelos slo existen en Inglaterra y
Estados Unidos, yen los cuals van a beber la ciencia terica y prctica todos los de-
ms pueblos que no poseen una tradicin y riqueza intelectual propias, y an los que
y an los que tenindolas necesitan renovar o fortalecer con las ajenas experiencias y
observaciones, el caudal nacional." 7
En esta parte del informe de Joaqun V Gonzlez queda claro que la orientacin
que se desea dar a la nueva universidad estar de alguna manera ligada a las ideas que
provienen de Inglaterra y Estados Unidos, donde las experiencias y las observaciones
forman parte del fundamemo pedaggico, poniendo en claro que es una necesidad
renovar las formas de impartir la enseanza, para ms adelante agregar:
"El efecto de la fundacin de la universidad de ese carcter, donde, slo no se si-
gan idmicas vas, mtodos, frmulas administrativas ni sistemas didcticos que en las
de amiguo origen ya existemes, y cuyo destino es diverso, sino que sea un centro don-
de concurran las energas que no hallan hoy aplicacin, y reclaman un taller o labo-
ratorio donde modelarse y ponerse en contacto con las materias primas y con la pro-
duccin de la riqueza colectiva". 8
A contimucin, Joaqun V Gonzlez, expresa: "No es un fenmeno argentino
solameme, es de todas 'as sociedades antiguas o que se levantan sobre bases de una
amigua tradicin, por eso Oxford ha sido la ltima universidad europea que ha acep-
tado la introduccin de una ctedra de Ciencia de la Educacin en los cerrados cua-
dros de su clsico currculo, cuando otras como Jena, Michigan, Harvard y muchas
ms de los Estados Unidos han erigido Facultades de Pedagoga, donde se forma el
7 CASTINElRAS. Julio, Historia de la Universidad Nacional de La Plata, Editorial de la UNLP, La
Plata, Tomo 1, ao 1985, p. 108.
8 fdem, p. 108.
Csar Arrondo 15
anhelado cuerpo docente de toda la nacin previsora y decidida amiga del progreso
intelectual."
Contina el informe de Gonzlez con una contundente afirmacin de cara al per-
fil que tendr la nueva casa de estudios universitarios:
"La Plata ser pues, el laboratorio fecundo de experiencias que en otras universi-
dades no es posible emprender en tal sentido, sino como mtodos y sistemas comen-
zados en accin. Y una de las ms importantes, a mi juicio, ser la del co"legio univer-
sitario secundario, puesto en correlacin ntima con las diversas corporaciones o en
escuelas superiores que tendrn en l un jardn de aclimatacin para transportar sus
ejemplares seleccionados a las aulas de la experimentacin, en ciencias naturales, fsi-
cas y matemticas, astronmicas, agrcolas, sociales, realizando all, durante la obser-
vacin inmediata de los seis aos preliminares, la calificacin espontnea de las voca-
ciones o direcciones intelectuales posteriores. Al propio tiempo y gracias a la ampli-
tud de los estudios del ciclo secundario, se puede mantener la instruccin mnima in-
dependiente del actual colegio, para-los qe slo buscan en l la instruccin general
sin miramientos por una carrera cientfica superior". 10
Gonzlez, luego de hacer referencia en el prrafo anterior a la importancia de que
La Plata constituya un laboratorio fecundo de experiencias, y dejar en claro la inter-
disciplinariedad de los estudios y la importancia de la observacin tal cual lo estable-
ce la Escuela Nueva para la formacin intelectual de los alumnos, enuncia: " Pero vol-
viendo a ocuparme del Colegio Nacional, debo a vuestra excelencia que es
el propsito de este ministerio establecer un 'internado abierto' si cabe la expresin,
donde el alumno viva y aprenda a vivir como un miembro de la familia culta, o co-
mo un husped de casa distinguida, lo que por si slo es un curso de educacin, al
cuidado de profesores especiales del conocido 'Tutorial System', y que hace el mere-
cido prestigio de los grandes colegios de Inglaterra, donde las familias ms nobles de
la Gran Bretaa y otros pases, enVan a sus nios y jvenes." II
En este ltimo prrafo, Joaqun v. Gonzlez adelanta las lneas generales de la
educacin secundaria dependiente de la universidad nacional, proponiendo como lo
hace la Escuela Nueva, un sistema de "internado" donde el nio recibir una educa-
9 dem, p. 109.
10 dem. p. HO.
11 Ibdem.

16 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
cin integral, bajo los principios pedaggicos que establece la experimentacin.
Rewmando e! tema de! colegio secundario, que ya est determinado ser un in-
ternado, Gonzlez agrega:
"El Poder Ejecutivo de la Nacin gracias al patritico desempeo de V. E., puede
levalHar en e! a n ~ p l i o terreno cedido en e! Parque, el edificio que necesita, una insti-
tucin como aquella, la cual ser un modelo en su gnero y tendr capacidad suficien-
te para alojar, una vez concluido, cerca de doscientos alumnos divididos en cuatro pa-
bellones, villas o chalets de cincuenta, con sus profesores e instalaciones necesarios,
inherentes a la vida familiar." \l
En esta parte de! informe, Gonzlez manifiesta una amplia sintona con los pos-
tulados de organizacin escolar propuesws por la Escuela Nueva, ms precisamente
en lo referente a la organizacin general, cuando en el punto tres propone que el edi-
ficio escolar estar en el campo, por ser este el medio natural del nio para e! apren-
dizaje de los trabajos rurales, la actividad fsica y moral. Tambin, el punw cuatro de
las caractersticas de la Escuela Nueva, establece que las casas de los alumnos estarn
separadas, repartidos los mismos en grupos, bajo la direccin de un profesor.
La propuesta de Gonzlez sobre el internado contina con las siguientes precisiones:
"El edificio que all se levantar, merced a la autorizacin del congreso prestada a
fines de 1904, est combinado para el doble sistema de externado e internado con un
ncleo central para las clases y dems acws escolares y servicios, un cuerpo para gabi-
netes y laboratorios, dos plazas internas para juegos y ejercicios fsicos sistematizados,
canchas, stand, piscinas, pistas y terrenos cultivables para estudios y aplicaciones in-
mediatas a la botnica en todas las formas prcticas. La provincia tendr as su cole-
gio para recibir a los alumnos de su vasta y rica campaa, y cuyas ciudades ms im-
portantes como Baha Blanca, Chivilcoy, Azul, Dolores, San Nicols y otras, podrn
enviar sus alumnos ms aventajados de sus escuelas primarias superiores, as como los
de las provenientes de las provincias, en caso necesario, o cuando el crdito de la nue-
va institucin los atrajese a la misma." 13
Este enunciado de Joaqun v. Gonzlez tiene una correspondencia plena con los
postulados de la Escuela Nueva en cll.m!o a su organizacin general, que establece
12 dem. p. 111.
13 Ibdem.
Csar Arrondo 11
una actividad escolar que no slo tenga como fin la parte intelectual, sino tambin
ponga el acento en la educacin fsica y moral, para cual la disposicin del inter-
nado debe ser la adecuada para llevar adelante esas actividades educativas.
La seccin segunda del informe de Gonzlez lleva por ttulo "Espritu y Tenden-
cias de la Enseanza", podemos destacar all el siguiente enunciado:
"Otro aspecto que consideto vital para el porvenir de la educacin, instruccin
cientfica y trabajos de investigacin y libre a que aquellos se destinan. Me refiero al
mtodo o forma de vida que debern adoptar los alumnos y maestras de diversas es-
cuelas, en su nll1cionamiento correlacionado. A esto llamar 'vida universitaria'."
"Por otra parte la vida higinica y fsica falta en su sentido orgnico y dir inma-
con tradicin conventual que
an persiste, y dentro de esos muros ridos y calles rectas de las ciudades espaolas,
sin accidentes, sin rboles, lo que da una idea de pueblos melanclicos o de misn-
tropos, no se concibe todava, como sistema oficial, el de los colegios al aire libre, en I
plena naturaleza, en la campaa o en los alrededores de las ciudades, y an dentto de
stas, siempre que fuera posible, como en La Plata, una dotacin de terreno suficien-
te para desarrollar la vida escolar con la debida amplitud. No necesito recordar a V E
los colegios de Harrow Hill, Rugby; Winchester; y otros en Inglaterra y los de Raches
y de Normanda en Francia, expuestos con amplia informacin por Coubertin, Le-
clereq, Demolins, Duhamel y cuantos escritores han ilustrado esta cuestin en los l-
timos diez aos." 14
Este prrafo del informe de Joaqun V. Gonzlez hace referencia a los mode-
los que ha de tener la Universidad de La Plata, como as tambin a la necesidad
de contar con un espacio libre para poder desarrollar las tareas, haciendo hinca-
pi en que si bien la institucin est en este caso dentro de la ciudad, cuenta con
un terreno lo suficientemente amplio para la aplicacin del sistema de ensean-
za antes planteado.
En otra parte del informe, Gonzlez enuncia:
"As los profesores y alumnos de Agronoma y Veterinaria tendrn en el musco y
el observatorio sus elementos de estudio directo y experimental, que all les falte o no
puedan atender, o no son posibles observar vivientes, los de la ciencia, a su vez pue-
den utilizar nuevos elementos de observacin de la vida y anlisis de experiencia an-
14 fdem. p. 113.
18 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
terior, y los jvenes del colegio secundario tendrn todos ellos (museo, observatorio,
hars, jardn, viveros, etc.)" 15
El doctor Gonzlez contina enumerando los argumentos que favorecen los pos-
tulados de la Escuela Nueva, ya sea en cuanto a la organizacin escolar como as tam-
bin en lo referente a los mtodos de aprendizaje, donde como siempre la experimen-
tacin y la observacin se encuentran presentes. Y contina con la siguiente asevera-
cin: "por este medio, el mtodo cientfico que no podr ser ya desechado de ningu-
na enseanza racional, ser no slo posible sino impuesto por la naturaleza misma de
del instituto, siendo adems la Universidad Nacional de La Plata, por ese hecho, co-
locada al nivel de las ms reputadas del mundo." 16
Para finalizar afirmando: "iguales consideraciones se aplican, a su manera y segn
su ndole diversa, a los estudios prcticos de la escuela normal de nias, las que con-
ducidas por sus maestros pueden realizar observaciones directas de la ms evidente
utilidad para la enseanza objetiva de los grados inferiores y para la prctica de los
cursos normales, as como de los ms intensos que, aplicados al mtodo didctico de
las ciencias y las artes, habrn de seguir en la Facultad de Pedagoga las que se dedi-
quen al profesorado secundario y normal." 17
La incidencia de estas ideas en las escuelas normales y en el secundario en gene-
ral, no escapan a las consideraciones de Joaqun v. Gonzlez, quien tambin est pen-
sando en una Facultad de Pedagoga donde los estudios sobre la realidad escolar estn
abordados en forma cientfica, con el fin de mejorar la calidad educativa.
Otro aspecto del cual se toman previsiones es el de la salud fsica de los educan-
dos. En este sentido, Gonzlez en el informe manifiesta:
"El cuidado de la vida fsica de la juventud o seala ms profunda y general hi-
, giene prospectiva que el estado puede tener en vista, se realiza en este sistema uni-
versitario y colegial combinando, y l se relaciona con la posesin de suficientes cam-
pos, terrenos, parques, bosques y gimnasios, yen una palabra de elementos de la na-
turaleza que all en La Plata se hallan feliz y ampliamente reunidos. La educacin y
los estudios llevados en constante contacto con la naturaleza, son el ideal de todo
mtodo y de todas las combinaciones didcticas: ellos suministran el material para
el anlisis y la experiencia tcnicos, y ofrecen al espritu los reposos ms fecundos,
15 Mem. p.115.
16 Ibdem.
17 dem . pp. 116-117.
Csar Arrondo 19
pues lo ilustran y lo educan an en los momentos en que descansa en su seno." '"
Ms adelante agrega:
"peto todo esto pertenece a la naturaleza, dir as y corresponde a esa educacin am-
biente que se infiltra por los poros, el Colegio Nacional, por su parte y la Universidad
Nacional de La Plata por la suya, debern agregar instalaciones especiales de ms estre-
cha conexin con las lecciones del aula, yen cuanto a la higiene, la fisiologa, la moral y
las ciencias naturales, en general tienen de experimentales y prcticas. Me refiero a las sec-
ciones arquitectnicas relativas a la enseanza fsica en el Colegio, y los campos de expe-
rimentacin, de que se hallaran dotadas algunas facultades que ms lo necesiten." 19
Seguidamente, Joaqun V. Gonzlez describe el Colegio Nacional de la siguiente
manera, y podremos apreciar como en la suma de los detalles se cumplen los presu-
puestos aceptados por la Escuela Nueva para este tipo de internados:
"V E ver en el plano adjunto para la construccin del Colegio Nacional, como
se ha distribuido en l esta importantsima rama de la educacin, de acuerdo con los
ms adelantados estudios de los educadores modelos y de las ms celebradas experien-
cias. Aprovechando la amplitud del terreno donado por ese gobierno, se ha proyecta-
do una construccin que contenga tres rdenes de edificacin:
1) Cuerpo central de estudios y aulas, con frente a la avenida 1, de l34 metros de
alto, de tres pisos y estilo arquitectnico monumental.
2) Segundo cuerpo, destinado a laboratorios, gabinetes y museos para ciencias f-
sicas y naturales.
3) Gimnasio y juegos atlticos entre los cuales hay que notar el gimnasio cerrado, dei
puro estilo griego, y los stand, canchas, pistas y patios para la gimnasia metdica, la
esgrima, el tiro al blanco, la pelota, carreras a pie y bicicleta, discos foot ball, etc. 20
Seguidamente Gonzlez informa: "Por su pane, los estudiantes de las facultades tie-
nen canlpOS suficientes para los juegos en distintos puntos, y con ellos pueden hacerse en
combinacin, en partido y excursiones y otras formas ya conocidas, y cuya aplicacin de-
pender de la direccin racional que le impriman los maestros. As, enfrente del museo, el v
vasto terreno de la facultad de Agronoma y Veterinaria, y por los adyacentes existen co-
18 idem, p. 117.
19 Ibdem.
20 Ibdem.
--- -----------------------------------------------
20 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
modidades bastantes para realizar el ms exigente de los programas de juegos higinicos."
Para a continuacin agregar:
"La finca Santa Catalina cuya extensin y dotaciones diversas permiten utilizar-
las, adems de sus fines directos como escuela prctica y experimental, en sitio de ex-
cursin veraniega de profesores y alumnos y de reposo y estudio en todo tiempo. Las
ms celebradas universidades de Inglaterra y Estados Unidos no tienen un dominio
mucho mejor que ste, y cuya adjudicacin a la universidad es una de las primeras
disposiciones del proyecto de organizacin." 11
Avanzando en el informe, Gonzlez retoma el tema del "Internado", o Colegio Na-
cional, para abundar sobre el mismo expresa: "Rstame todava hablar un poco ms del
rgimen sobre el cual se funda el nuevo Colegio Nacional. Se combina en l, el externa-
do actual con el internado moderno, o sea la residencia, ya descripta y cuyas excelencias
educativas no son puestas en duda, si bien su xito depender de la feliz combinacin de
sus diversos elementos. Desde luego, el plano respectivo revelar a primera vista la dife-
rencia fundamental entre e! antiguo y e! nuevo internado, uno monacal y hospitalario y
e! otro social y libre, como que se destina a jvenes que lo utilizan como educacin co-
lectiva, como medio de! estudio personal. Se suprime, pues, como en algunos colegios de
Europa, entre ello e! de Normanda, e! dormitorio comn, 'foco de abusos y de vicios',
y se adopta e! cuarto independiente, donde e! alumno 'est como en su casa, y donde
trabajar slo, en las horas en que no se halle bajo ,la direccin inmediata de! maestro'.
La habitacin independiente ofrece an otras ventajas, as de punto de vista moral como
de la higiene". Para agregar seguidamente: "la conciliacin entre e! internado educativo
y las condiciones materiales de su realizacin, era cuestin de dinero y sta se halla resue!-
ta, en lo que a La Plata se refiere, con la donacin de! terreno de 24 hectreas en el bos-
que y con los recursos que la Ley Nacional que incluy al Colegio Nacional de esa ciu-
dad entre los beneficiarios por la misma. Y con esto realizamos una doble conquista: una
puramente institucional al hacer posible entre nosotros e! colegio americano e ingls, y
la otra ofrecer a multitud de familias distinguidas de la provincia de Buenos Aires, y an
otras ms, una casa de estudios y educacin social a la vez, donde puedan enviar con to-
da confianza sus nios desde los 12 o 14 aos, sin la inquietud natural por los peligros a
los que expone la cultura descuidada o insuficiente de los inquilinatos." 22
21 fdem, p. 118.
22 fdem. p. 119.
Csar Arrondo 21
Finaliza esta parte del informe con una afirmacin contundente en cuanto a los
modelos de los internados elegidos por Gonzlez, como as tambin el fin de los mis-
mos, donde indudablemente se pretende preparar a parte de la clase dirigente del pas,
o al menos de la provincia de Buenos Aires, desde el punto de vista intelecLla! y mo-
ral. En este sentido, Joaqun V Gonzlez concluye:
"Citando a Mr. Casey Thomas 'El colegio americano en su perfeccin ms amplia, se-
r un colegio de residencia. Hemos llegado a comprender que los mejores resultados del
colegio pueden slo obtenerse cuando el estudiante vive una vida acadmica entre sus
compaeros. El colegio ingls para varones es nico entre las instituciones del mundo, y
su producto ms refinado, el Gentleman ingls, preparado entre sus iguales para la vida
social y poltica, hace la admiracin y el anhelo de otras naciones. En las dos ciudades de
Oxford y Cambridge, aisladas del mundo exterior de verdes praderas y edificios medieva-
les de maravillosa belleza y encanto, este proceso educativo se ha desenvuelto por cente-
nares de aos y nos ha dado los hombres de pensamiento y accin que han guiado los des-
tinos de las razas de habla inglesa. El inefable tipo de vida colegial parece ser el de la semi
reclusin, en ncleos acadmicos y de ntima y deliciosa asociacin con otros jvenes de
la misma edad y con profesores que se consagran a la enseanza y la investigacin.' No
poda yo haber definido con ms precisin ni ms claridad los mviles patriticos y los
medios prcticos, que dej esbozados, sobre los cuales se funda el sistema adoptado para
el Colegio Nacional de La Plata, tanto en sus fines propios e independientes, como en su
relacin con el ncleo universitario al cual servir como de cultivo preparatorio." 23
En la seccin tercera del informe, Gonzlez versa sobre la organizacin universi-
taria, haciendo referencia a la fundacin del musco de Ciencias Naturales creado en
1884, con materiales donados por el doctor Francisco Moreno, dando adems expli-
caciones sobre su edificio, y poniendo el acento en su funcin que ser de instituto
docente y de investigacin. Ms adelante, Gonzlez agrega:
"Al propio tiempo para la exteriorizacin de su accin cientfica dispone de sus ins-
talaciones auxiliares, para la impresin de sus trabajos de todo gnero, para el modela-
do, reconstrucciones, anlisis y dems que reclame su mltiple labor docente y experi-
memal, entre las cuales puedc y dcbe contarse, como una feliz oportunidad, la de po-
der utilizar los talleres de las artes grficas, para la enseanza de tal til oficio." 24
23 Idem, p. 120.
24 fdem, p. 125.
22 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
A continuacin Gonzlez define a la verdadera universidad:
"Entendida como en Inglaterra y Estados Unidos, donde esta clase de institutos no
slo son superiores de ciencias, sino centros de trabajo e investigacin de la naturaleza y
numerosos problemas prcticos que interesan a la vida y el porvenir econmico del pas.
El organismo de la que llamar facultad de Ciencias sobre la base del museo, compren-
dera, pues las siguientes articulaciones y miembros que constituiran ctedras, laborato-
rios o sitios de trabajo experimental, en que se tomaran parte de los alumnos segn sus
vocaciones." Para seguidamente agregar: "Merecen mencin especial entre estos fines, las
investigaciones y exploraciones geogrficas, geolgicas, arqueolgicas, etc." 15
Otro ejemplo del modelo de universidad que Gonzlez propone, lo podemos
apreciar cuando hace referencia al Observatorio Astronmico:
"La disposicin de los edificios o reparticiones internas, permite organizar una escuela
superior y experimental de aquellas ciencias, que sera la nica en nuestro continente yatrae-
ra la corriente de estudios astronmicos, fundada en el alto inters cientfico y prctico, que
cada da ms los nativos van comprendiendo a medida que las ciencias se generalizan." 2(,
La Historia de la Universidad adems nos proporciona como fuentes para la in-
vestigacin, algunos discursos pronunciados por Gonzlez antes de la fundacin de la
Universidad Nacional, uno de ellos es una conferencia en la biblioteca pblica de la
ciudad el 28 de mayo de 1905, cuando Gonzlez cumpla las funciones de Ministro
de Justicia e Instruccin Pblica. De dicha intervencin, hay prrafos de sumo inte-
rs que nos dan la idea de la orientacin organizativa y pedaggica que Gonzlez pre-
tende imprimir a la nueva Universidad. "He dicho alguna vez que la universidad na-
cional que debe establecerse en La Plata sera una universidad cientfica y necesito jus-
tificar ese ttulo a toda conciencia adjudicado, ya que en apariencia l indique una re-
dundancia. Pero no as, porque el carcter de los sistemas antiguos es anticientfico,
aunque enseen ciencias, y es principalmente clsico, en el sentido de las preocupa-
ciones dominantes que se dirigen a los mtodos antiguos, de simple imaginacin o
verbalismo y procuran conservar sus tradicionales organizaciones dogmticas, sin re-
lacin con los cambios o las transformaciones que todos los conocimientos han sufri-
do en las ltimas pocas, bajo el poder del mtodo cientfico." 27
25 dem, p.130.
26 fdem, pp. 130 Y 131.
27 fdem, p. 186.
--------------------------------------------------.--- --
Csar Arrondo 23
En este discurso, Joaqun V Gonzlez deja en claro que la nueva universidad es-
tar signada por la utilizacin de los novedosos mtodos cientficos, en contraposi-
cin a la vieja universidad dogmtica y cerrada a los adelantos de la ciencia y la expe-
rimentacin.
Otro discurso de Gonzlez, de gran importancia hacia los propsitos de esta in-
vestigacin, fue el pronunciado el 6 de septiembre de 1905, tambin en su carcter
de Ministro de Justicia e Instruccin Pblica. El mismo fue pronunciado en el acto
de colocacin de la piedra fundamental del edificio para el Colegio Nacional. En par-
te del mismo Gonzlez afirma:
"La idea de un colegio preparatorio incorporado al ncleo integral de estudios su-
periores, no tiene novedad sino en sus aplicaciones experimentales, porque ya cuenta
una tradicin de siglos y ha pasado por la prueba de los ms selectos resultados, en
pases que por ellos han conquistado la civilizacin universal, yes motivo de admira-
cin sin reservas en todas las dems sociedades el sistema de colegios ingleses y ame-
ricanos, orgullosos del tipo de cultura que han impuesto al mundo.
No es que se trate de un gnero de educacin aristocrtica, ni religiosa, como en
aquellos altos modelos domina, sino que, despojado fcilmente el rgimen de tenden-
cias exclusivas, explicables en su propio medio y tiempo, el nuevo conserva los ele-
mentos ms fuertes de la modelacin y direccin de los caracteres, que hasta ahora la
ciencia educativa haya conocido, y al cual prestan auxilio poderoso para lograr sus
maravillas los mil recursos acumulados de las ciencias y los adelantos."
Ms adelante Gonzlez desarrolla el siguiente pensamiento:
"nuestros colegios abiertos, del sistema comn, no pueden retener en sus aulas por
ms de cuatro horas a los alumnos; as ellos elaboran un gnero de instruccin y cul-
tura ms limitada y ms general, si bien puede combinarse dentro de esa limitacin
forzosa de tiempo y de alcances, la extensin y la intensidad por la eliminacin de ma-
terias accesorias o complementarias; pero en el colegio interno y tutorial, la vida fa-
miliar y la convivencia entre maestros y alumnos permiten la ms vasta intensifica-
cin compatible con cada etapa de los estudios, y las largas meditaciones y las ms
prolijas investigaciones personales."
Por ltimo Gonzlez expresa:
"El futuro internado, que aqu ha de alzarse en breve se halla concebido sobre es-
24 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
tas profundas bases educativas, y adems en cuanto a sus medios materiales, ser do-
tado en los ltimos y ms perfectos que los educadores modernos han aconsejado pa-
ra reformar los viejos y clsicos modelos de universal admiracin. Su situacin en una
ciudad tranquila en medio del bosque, en la proximidad de un gran ro navegable, en
la vecindad de los dems institutos cientficos correlativos, y con la dotacin del gim-
nasio ms perfecto que haya podido r,ealizarse en el pas. La combinacin arquitect-
nica ms feliz, que permita ofrecer a cada alumno una habitacin separada y digna de
toda persona culta, nos autoriza a afirmar que superaremos bajo estos aspectos a los
celebrados modelos y a los ideales expresados por los ltimos congresos pedaggicos,
y entre muchos autores especiales, por los directores de los colegios de Normanda y
de Raches, para ser algo nuestro, argentino, propio como que es un hogar nacional
de la ciencia y de la virtud, gnesis fecundo de las ilustraciones y caracteres que la re-
pblica anhela y la cultura contempornea reclama con urgencia." 16
Una vez fundada la Universidad Nacional, comienza a desarrollarse toda una ta-
rea organizativa que va desde la designacin de personal administrativo, la aprobacin
de las materias y programas para las diferentes facultades, y la designacin de los pro-
fesores que estarn a cargo de materias o reas en estas facultades. En este sentido, en
la seccin pedaggica sern designados los siguientes profesores:
"Director de estudios pedaggicos profesor Vctor Mercante; profesor de antro-
pologa y jefe de laboratorio profesor Rodolfo Sent; de anatoma y fisiologa y del
sistema nervioso y jefe de laboratorio Dr. Jos Jacob; profesor de Psicologa y jefe de
laboratorio Dr. Carlos Mela; de metodologa profesor Vctor Mercante; de higiene es-
colar y jefe de laboratorio Francisco Snico." 29
El 27 de marzo fue aprobado un decreto del poder Ejecutivo nacional, por el
cual se designa al doctor Joaqun V Gonzlez como presidente de la Universidad
Nacional de La Plata, y el vicepresidente fue el doctor Agustn lvarez. Gonzlez
fue reelecto para ejercer el cargo por tres perodos ms, con lo cual ocup la presi-
dencia de la universidad durante 12 aos. Su tarea fue constituir la universidad con
sus autoridades a nivel del rectorado, y de cada una de las unidades acadmicas, co-
mo as tambin proporcionar a esta casa de estudios los estatutos necesarios para su
funcionamiento.
28 dem, p. 31l.
29 Ibdem.
1
1
Csar Arrondo 25
Una importante fuente por la cual podemos acceder a los hechos relevantes de la
universidad la constituyen las asambleas generales de profesores, ya que entre los te-
mas que siempre se ponen a consideracin estn presentes los referidos a temas cien-
tficos y didcticos. En este sentido, la Primera Asamblea de Profesores tuvo lugar en
marzo de 1907; de! resumen de los puntos aprobados podemos destacar: "1) la obli-
gatoriedad de la correlacin de los estudios entre las diversas facultades de la univer-
sidad. La educacin mental es un axioma cientfico y los mejores mtodos para desa-
rrollarla son la observacin y la experimentacin. 2) Conviene la creacin de una fa-
cultad de pedagoga para los alumnos de la universidad que sigan la carrera de! pro-
fesorado, los cuales deben <;ursar en ella metodologa general y especial." 30
La tercera Asamblea de Profesores tuvo lugar e! 17 de marzo de 1908, y entre los
temas tratados y aprobados, e! punto diez establece:
"Las facultades e institutos deben adoptar medidas para desarrollar hbitos de tra-
bajo y estudio entre los alumnos, como ser instituir concursos para promover las ocu-
paciones tcnicas o cargos de! personal docente; establecer pruebas rigurosas, organi-
zar visitas a las instituciones cientficas e industriales; celebrar reuniones peridicas de
alumnos para comentar los trabajos cientficos y poner a su alcance los laboratorios
para despertar e! deseo de saber por la investigacin cientfica." 31
Ser la quinta Asamblea de Profesores, realizada e! 7 de abril de 1911, la que nos
proporcione ms aportaciones de seas claras de la Escue!a Nueva en la organizacin
de la Universidad de La Plata. En tal sentido, podemos destacar los puntos primero
y tercero de las conclusiones, los cuales establecen:
"1) El internado moderno, entendiendo por tal e! que se funda sobre las leyes de
la higiene, la solidaridad y e! recproco estmulo, es e! medio ms eficaz para formar
los caracteres honestos y los buenos ciudadanos, y desarrollar e! espritu de progreso
[ ... ] 3) Entre los medios ms eficaces para fomentar la investigacin cientfica dentro
de la universidad, pueden sealarse:
a) Formar e! alumno alIado del profesor, ayudar con subsidios a los que se dedi-
can a la pura investigacin, establecer temas anuales para profesores y alumnos,
con premios o menciones especiales y publicacin de los trabajos realizados.
b) Poner a disposicin de los estudiosos sus gabinetes y laboratorios .
. 30 CASTINElRAS, Julio, Historia de la Universidad Nacional de La Plata, Tomo n, Ediwrial de la
UNLP, La Plata, 1985. p. 17.
31 fdem, p. 21.
26 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
c) Realizar excursiones peridicas y viajes de estudio. 32
La sptima Asamblea de Profesores se llev a cabo el 30 de abril del ao 1913,
Y del resumen de lo all tratado podemos apreciar que el punto siete posee estre-
cha vinculacin c?n los aportes de la Escuela Nueva, en cuanto a la capacitacin
de los docentes de los internados, o institutos universitarios. En tal sentido, se
aprueba el siguiente:
"Punto siete: Los institutos universitarios de enseanza experimental deben pro-
pender por todos los medios a su alcance a formar un cuerpo de profesores diploma-
dos en el pas, seleccionando a los profesores que se destaquen por sus calidades pro-
pias, por su labor y dedicacin al estudio." ;3
Una de las preocupaciones permanentes del Dr. Gonzlez fue el Colegio Nacio-
nal, y poder incorporar a la universidad establecimientos de enseanza primaria y se-
cundaria. En este sentido, por medio de un decreto del poder ejecutivo del 22 de fe-
brero de 1907, ms adelante ser creada la escuela de seoritas, y la casa del estudian-
te, todas iniciativas de Gonzlez, quien tambin tuvo que realizar una encendida de-
fensa de la autonoma de la universidad. En 1918 dejara el cargo de la presidencia a
su sucesor el doctor Rodolfo Rivarola.
Bajo la presidencia del Dr. Melo (1920-1921) se plantea la supresin del Internado
en el Colegio Nacional, por irregularidades y por constituir ste un ~ b i t o de privilegio
dentro de la universidad. En este sentido, e16 de septiembre de 1920, el Consejo Supe-
rior tom conocimiento de las renuncias presentadas por el director del internado y del
anexo, los problemas econmicos del mantenimiento del mismo, a lo cual el Presidente
de la UNLP manifest que las familias de los alumnos podran costearlo al ser stas pu-
dientes, evitando as un desmedido gasto a la universidad. Del informe econmico apor-
tado por el consejero Korn, se desprende que: "el internado haba sido uno de los uno de
los grandes fracasos de la universidad desde el punto de vista econmico y pedaggico.
Siendo desde el punto de vista moral una tradicin de favoritismos y nepotismo, como
as tambin que las publicaciones de los alumnos carecen de seriedad." 3.
En la misma sesin se resolvi la desarticulacin del internado con los votos del
delegado estudiantil y de la mayora de los consejeros, y se propuso destinar los edi-
32 fdem, p. 22.
33 fdem, p. 34.
34 fdem, p. 113.
Csar Arrondo 27
ficios a las facultades de Ciencias Fsico-Matemticas y Qumica y Farmacia respecti-
vamente, quedando de esta f o r ~ a trunco el sueo de Joaqun V. Gonzlez, de man-
tener en el mbito universitario un internado de las caractersticas de las Escuelas
Nuevas de Europa y los Estados Unidos.
Otra propuesta innovadora que se present hacia 1920, fue la creacin de la "Ca-
sa del Estudiante", viejo anhelo de Joaqun V. Gonzlez, que servira como "hogar pa-
ra los alumnos", y debera llevar la misin de formar la cultura fsica y esttica de los
mismos. En este sentido, al suprimirse los internados, el doctor Taborda present el
proyecto de la creacin de la casa del estudiante. En la sesin del Consejo Superior,
los estudiantes apoyaron la medida, argumentando que ellos necesitaban un lugar
donde se cultive la educacin fsica, la esttica, como as tambin la solidaridad inte-
lectual, al igual que los establecimientos norteamericanos, pero con acceso igualitario.
Luego de idas y venidas donde los estudiantes inclusive amenazaron con medidas
ante la falta de resolucin, en la sesin del 5 de marro de 1921 se aprob la creacin
de la "Casa del Estudiante". 35
Los ltimos aos de la Historia de La Universidad de La Plata, no reflejan muchas
acciones a favor de los postulados de la Escuela Nueva, sino que por el contrario, y ms
precisamente a partir del golpe de Estado del 6 de septiembre de 1930, los testimonios
dan cuenta mayormente de las intervenciones, modificaciones, y pocas manifestacio-
nes de ese espritu crtico que Gonzlez soaba para esta casa de estudios, que debera
ser distinta a las otras, a las dogmticas, a las cerradas, a las menos permisivas.
De todas maneras, en la sesin del 6 de enero de 1929 del Consejo Superior, en
la que se discuti un nuevo plan de estudios para el Colegio Nacional, tambin se eva-
lu la posibilidad de implantar un sistema que beneficiara en gran escala la educacin
fsica para los estudiantes, autorizndose al presidente de la universidad a organizar el
departamento correspondiente, destinado a los estudiantes de institutos y facultades
y escuelas de enseanza superior.
El 25 de marro el Consejo Superior resuelve:
1) "Crase, anexo al Colegio Nacional, aprovechando los campos de deportes, pi-
leta de natacin, gimnasio y dems elementos de que aquel dispone al efecto, un
Departamento de cultura fsica, que estar a cargo de un director.
2) En los terrenos del mismo colegio, actualmente sin destino, ubicados a conti-
nuacin de las instalaciones antes citadas, se construir el estadio para los cert-
35 idem, pp. 118 Y 199.
28
Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
menes universitarios establecidos en la ordenanza vigente sobre el particular y las
reglamentaciones que en lo sucesivo se dictaren.
3) El departamento de cultura fsica impartir la enseanza de gimnasia en las di-
ferentes ramas que requiera el deporte y la salud de los nios y jvenes que estu-
dian en la universidad, en dos ciclos: Uno obligatorio para los alumnos del Cole-
gio Nacional, colegio de seoritas 'graduada' Joaqun V Gonzlez, de conformi-
dad a los planes de estudios y al horario que el director de aquel convendr con
ellos establecimientos; y otro voluntario, para los alumnos de los institutos, facul-
tades y escuelas de enseanza superior.
4) La enseanza de ambos ciclos ha de desarrollarse de acuerdo al examen y vigi-
lancia clnicos del mdico oficial del departamento, el que formular las observa-
ciones pertinentes en la ficha personal, que bajo la direccin del mismo se llevar
de cada alumno. Esta ficha, en cuanto a los alumnos comprendidos en el ciclo
obligatorio, se dar a conocer peridicamente a los padres de los mismos.
5) Para seguir los cursos voluntarios se requiere inscripcin previa, pago del dere-
cho arancelario que fije el Consejo Superior y una asistencia regular a clases.
6) Todo equipo deportivo formado por estudiantes de la universidad, para poder
llevar la representacin de la misma a cualquier certamen, deber someterse a la
direccin y vigilancia del departamento de cultura fsica y observar el entrena-
miento que el mismo determine.
7) El departamento organizar anualmente una exhibicin atltica de ejercicios de
conjunto, de concursos colectivos e individuales, que den a conocer los resultados
de sus enseanzas.
8) Depender del departamento, en lo sucesivo, el personal de que dispongan el
Colegio Nacional y el colegio secundario de seoritas para la enseanza de la cul-
tura fsica, adems del mdico, los instructores y personal que fije el presupuesto.
9) El director proyectar el reglamento y dems disposiciones que requiera el depar-
tamento para su regular funcionamiento, los que el rector del Colegio Nacional so-
meter, emitiendo opinin, a la consideracin del presidente de la Universidad". 36
36 Idem, p. 215.
~ .
,
Csar Arrondo 29
Consideraciones Finales
Las fuentes analizadas, que han sido publicadas en la Historia de la Universidad
Nacional de La Plata, nos proporcionan una idea clara sobre el motivo de la funda-
cin de dicha Universidad, como as tambin sobre el perfil ideolgico y pedaggico
que se le intentara dar a esta casa de altos estudios, al menos desde sus orgenes has-
ta las primeras dcadas.
La personalidad de Joaqun V. Gonzlez resulta excluyente, porque a partir de
1906, y con anterioridad a la fundacin de la Universidad Nacional de La Plata, no
caben dudas que en su mente se encuentra muy claro el sesgo que pretende imprimir
a la universidad naciente, como as tambin a los institutos preparatorios de acceso a
la misma.
Es ms, teniendo en cuenta las similitudes entre los postulados de la Escuela Nue-
va y las propuestas de Gonzlez, ste en muchas de sus aseveraciones cita a los pensa-
dores de aquel movimiento, y a los sitios donde se han desarrollado sus experiencias.
. Igualmente queda claro que Gonzlez toma los modelos de la Escuela Nueva, pe-
ro tambin intenta dar un perfil local a su implementacin.
Joaqun v. Gonzlez, y sus colaboradores, han sido fervientes admiradores de la
idea de progreso, y del rol que la universidad debe tener en la construccin de la Na-
cin y el desarrollo de la misma, como as tambin en la preparacin de los futuros
dirigentes del pas. En tal sentido, Gonzlez cree que es importante una educacin se-
ria tanto en lo intelectual, lo moral y lo fsico para estos jvenes del interior que en
algn momento sern protagonistas de la vida poltica y econmica de la provincia de
Buenos Aires.
De las fuentes analizadas se desprende que su desvelo ha sido el Colegio Nacional
con sus sistema de internados, para lo cual abunda en finos detalles de cmo debe im-
plementarse el mismo, tanto desde el punto de vista edilicio, de la organizacin esco-
lar, como de la importancia de que sea un colegio experimental.
No resulta del anlisis de las fuentes, el papel que tuvo la reforma universitaria en
este proceso pedaggico. Lo que s queda claro es que a partir del primer golpe de Es-
tado en la Argentina, que derroc al presidente constitucional Hiplito Yrigoyen, se
nota un adelgazamiento en los temas propuestos en el mbito universitario y recogi-
dos por esta historia de la Universidad, que tengan alguna relacin con los principios
de la Escuela Nueva.