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EL CAMBIO UNIVERSITARIO QUE

NECESITAMOS ES ACADMICO.
SOCIOPOLfTICO y TICO
Manuel Gonz/ez Avila
Departamento de
Educacin
Facultad de Odontolog{a
Universidad de San Carlos
de Guatemala
-------------------,
Concepto inicial
El cambio universitario es
acerca de una complejidad
Lo sociopoltico tiene una
direccionalidad tica
Dimensin tica de la
transformacin universitaria
Calidad acadmica con
pertinencia social es un
concepto tico
Sntesis
ICONCEPTO INICIAL
El momento actual ofrece una oportunidad extraordinaria a la
Universidad de San Carlos de Guatemala para pensarse a s
misma y crear los procesos que le permitan renovarse, a la vez
que encontrar su coherencia con respecto al pas y la poca que
vivimos. Los problemas yel dficit social demandan empeo y
compromiso del movimiento universitario. La magnitud y la
complejidad del reto es tal que obliga, por nuestra propia
responsabilidad, hacer esfuerzos para preparamos con aquellos
recursos tericos y prcticos que posibiliten los cambios
deseados. Este texto tiene la intencin de apoyar esos esfuerzos.
EL CAMBIO UNIVERSITARIO ES ACERCA DE
UNA COMPLEJIDAD
Un proceso reflexivo acerca de la Universidad, uno que tenga
pretensiones de provocar cambios sustanciales, hara bien en
considerar que el objeto de su atencin es toda una complejidad
de carcter social, poltico y tico, por el hecho de que se trata
de una institucin que tiene ciertas relaciones internas y externas,
normas, caractersticas y dinmicas como conglomerado
humano. Dicho objeto de estudio es, adems, un asunto tico
porque las aspiraciones,los contenidos, los procedimientos y 10
que en ltima instancia deseamos como resultado, tiene
dimensiones morales. Est constituido por nuestras concepciones
de 10 que debe ser, los valores que mueven nuestro discurso y
nuestras acciones; y los procedimientos que pensamos que son
los correctos o no. Al expresarlas entramos en conflicto con las
que nos parecen distintas. Muchas veces, por ejemplo, vemos
conflicto entre discursos y prcticas que cultivan la verdad, la
justicia, la comunicacin y la solidaridad, contra los que se afilian
a intereses egostas o autoritarios.

Manuel Gonzlez vila


El reconocimiento de tal complejidad, como
un asunto central que se debe atender cuando
discutimos los procesos de cambio
universitario, es fundamental porque los
cambios necesarios debern tener esa misma
naturaleza compleja. El pensamiento simple
y reduccionista no da para mucho. Esto es, si
esperamos algo ms que cambios formales.
Tampoco puede ser solo una maniobra social
o poltica desvinculada de las prioridades
acadmicas, una tentacin siempre presente
en muchas de las discusiones universitarias
de los ltimos aos.
En otras palabras, el cambio necesario, aparte
de que debe alejarse de cualquier forma de
mediocridad, improvisacin o superficialidad,
no puede intentar ser slo filosfico,
cientfico, tcnico o cultural. De esa forma
solo llegamos a dejar elegantes documentos,
con productos discursivos, como lo
demuestran los ltimos intentos de cambio.
Debemos entonces apuntar a que el cambio
institucional abarque aspectos relacionales,
procedimentales y organizacionales,
necesariamente.
En otras palabras, no podemos esperar que
los "conceptos" nos lleven a los fines
esperados porque lo que necesitamos no es
solo conocimiento. Esperamos cambios
profundos en las voluntades, las convicciones,
las costumbres y las perspectivas.
Como Universidad necesitamos urgentemente
modificar nuestras maneras de entender la
educacin universitaria, los procesos de
enseanza y aprendizaje, la investigacin y
la extensin universitarias. Necesitamos
cambiar en el corto plazo lo que entendemos
por administracin de lo acadmico y qu
modalidades del ejercicio de la poltica
consideramos compatibles con los fines
universitarios y acadmicos. Por eso mismo,
debemos tener plena conciencia de los
grandes retos que plantea la actual coyuntura.
Por eso, tambin los procesos de transfor
macin acadmica deben ser sociopolfticos,
al mismo tiempo que ticos.
Lo SOCIOPOLTICO TIENE UNA
DIRECCIONAUDAD TICA
La concepcin, la participacin y las acciones
de las que hablo cuando me refiero a lo
poltico no son las usuales en los partidos
polticos de Guatemala, ni el tipo de maniobra
que actualmente tiene tanta vigencia en la
Universidad. En ese sentido se debe hacer una
salvedad. Puede ser aceptable y hasta
conveniente que haya universitarios que
ejerzan la poltica partidaria, siempre que no
constituyan una fuerza hegem6nica, ni ocupen
cargos directivos o se conviertan en
instrumentos de intereses ajenos a los
universitarios y, siempre que exista una
cultura institucional con los mecanismos
necesarios para sostener bajo control a la
poltica maniobrera o sectaria.
Pero el problema es que en la Universidad la
prctica poltica se reduce a casi solo esta
ltima modalidad, como tantas veces se
observa en la situaci6n actual, y ha llevado a
la instrumentalizaci6n de la Universidad hacia
fines ajenos, egostas y hasta contrapuestos a
los legtimos universitarios. El principal
compromiso que ha tenido esa criticable
forma de practicar poltica en la Universidad
no es con la Universidad. Lo dirige la lealtad
a intereses particulares egostas y a sus
principios, que son distintos de los
universitarios. Los ejemplos estn a la vista.
Ante el reconocimiento de que hay muchas
concepciones sobre ello, planteo como lo
poltico el conjunto de procesos de relacin
social que son constituyentes de
pensamientos, expresiones, acciones,
programas y cambios organizativos que
tienden a crear (o fortalecer) movimientos
para responder a los retos del contexto hacia
un futuro deseable. Cuando aspiramos a la

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construccin de la paz y la democracia es
esencial la legitimidad. Para el caso, sirven
los conceptos de Chantal Mouffe:
"Por 'lo poltico', me refiero a la
dimensin del antagonismo que es
inherente a las relaciones humanas, un
antagonismo que puede tomar muchas
formas y emerger en diferentes tipos
de relaciones sociales. 'La poltica',
por otro lado, indica el ensamblaje de
prcticas, discursos e instituciones que
buscan establecer un cierto orden y
organizar la coexistencia humana en
condiciones que son siempre
potencialmente conflictivas porque son
afectadas por la dimensin de 'lo
poltico'. Considero que slo cuando
reconocemos la dimensin de 'lo
poltico' y comprendemos que 'la
poltica' consiste en adaptar la
hostilidad y en tratar de desactivar los
potenciales antagonismos que existen
en las relaciones humanas, es cuando
podemos colocar lo que sostengo que
es la cuestin central para la poltica
democrtica. Esta cuestin no es,
dej ando de lado a los racionalistas,
cmo llegar a un consenso sin
exclusin, dado que ello implica la
erradicacin de lo poltico. La poltica
persigue crear unidad en un contexto
de conflicto, desacuerdo y diversidad;
siempre se trata de la creacin de un
'nosotros' por la determinacin de un
'ellos'. Lo nuevo de la poltica
democrtica no es superar la oposicin
nosotros/ellos -lo cual es una
imposibilidad-sino la manera diferente
como se asume."1
''Una democracia confiable necesita el
choque vibrante de las posiciones
polticas democrticas. Si esto falta
hay el peligro de que la confrontacin
democrtica sea substituida por una
confrontacin entre otras formas de
identificacin colectiva, como es el
caso con la identidad poltica.
Demasiado nfasis en el consenso y
la negacin de la confrontacin llevan
a la apata y a la indiferencia con
respecto a la participacin politica.
Peor an, el resultado puede ser la
cristalizacin de pasiones colectivas
alrededor de temas que no se pueden
manejar por el proceso democrtico y
la explosin de los antagonismos que
pueden romper la misma base de la
civilidad."
Algunos conceptos importantes se derivan de
estos postulados. Uno es que en todo grupo
social habr siempre diferencias y conflictos.
Una buena poltica aceptar esto y atender
los conflictos como "diferencias entre
adversarios" que tienen discrepancias con
respecto a algo, pero que tambin tienen
puntos en comn. El segundo es que el
adversario no es un enemigo al que hay que
destruir o eliminar. Tal accin no tiene sentido
excepto en una dictadura en la cual la
autoridad se impone por abuso. No tiene
sentido porque siempre habr diferencias en
cualquier grupo social y porque siempre habr
espacio para el pensamiento libre en cualquier
sujeto. El mundo del pensamiento es diverso.
El tercer concepto importante es que una
poltica democrtica, en coherencia con los
dos primeros, se enfocar a construir los
procedimientos por los cuales los conflictos
sern canalizados por la va de la construccin
ciudadana y no por la de la imposicin
autoritaria que se sostiene por la desca
lificacin, la fuerza, la amenaza y el abuso.
La miopa de corto plazo de esta ltima opcin
Una pauta por considerar en la conduccin de poltica es un elemento de degradacin
de los procesos polticos que son a la vez (corrupcin) de las instituciones. Muchos, si
acadmicos se encuentra tambin en el texto no todos, los males actuales de nuestra
citado: Universidad tienen sus races en esa miopa.
Chantal, Mouffe (2000). Deliberativa democracv or agonistic p/uraHsm. Reihe PoIitikwissenschaft / PoIiIicaI Science Series 72.
Edttor: Chrisline Neuhold. Associate Editor: Gertrud Hafner. Vienna: Department 01 Poltical Sciance, Institute lor Advanced Studies
(IHS), Disponible en Internet en el sitio: hltp://www.ihs.ac.aYpublicationslpoVpw]2.pdf ..

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Esta manera de ver lo poltico ayuda a
comprender que el poder, como capacidad de
realizacin que se establece en relacin con
otros principios y proyectos, se puede
construir. La diferencia lo es de principios y
proyectos. Por lo tanto, es importante
identificar cules son las fuerzas afmes para
establecer alianzas, convergencias o
paralelismos entre dichas fuerzas. De ah la
importancia de construir dilogos, debates y
participacin reales y no solo formales.
Una iniciativa poltica de cambio
universitario deber tener en mente la riqueza
de pensamiento que hay hoy en diversos
ncleos acadmicos para elaborar propuestas
que no sean auto limitantes como las que
hemos experimentado en aos recientes.
DIMENSiN TICA DE LA
TRANSFORMACiN
UNIVERSITARIA
Lo moral no solo es una parte de la
subjetividad humana individual. Tambin es
una fuerza constituyente de 10 social. En tal
sentido, tiene existencia objetiva. Larealidad
social apareci en el desarrollo de la
humanidad compensando las vulnerabi
lidades de las personas mediante la
consideracin y el respeto. Ante ellas el ser
humano establece y fortalece los vnculos
sociales.
2
La solidaridad, la cooperacin, las
metas comunes, la proteccin de la vida son
algunos de los muchos elementos morales en
esas sociedades incipientes yen las actuales,
a pesar de que tambin aparecen procesos
nocivos. Las instituciones, como todos los
dems entes sociales, contienen fuerzas y
acciones morales que las constituyen:
principios, fines, normas, procedimientos y
valores, entre otros.
La especificidad institucional de la
Universidad de San Carlos de Guatemala, en
cuanto a principios, procedimientos,
organizacin y productos, es la que le asigna
la Constitucin Polftica de la Repblica como
institucin encargada de la educacin
universitaria del pas. A diferencia de otras
universidades que no tienen necesariamente
ese compromiso, la nuestra es la responsable
de promover la investigacin en todas las
esferas del saber humano, promover la
difusin de la cultura y cooperar en el estudio
y solucin de los problemas nacionales.
Pero esta, que es la orientacin formal y le
gal, no es la nica direccionalidad que tiene
la institucin. Tambin se le da el sentido que
puede tener una universidad pblica del
Estado guatemalteco en el contexto histrico
y social del pas, y los aportes esperados para
la construccin del futuro, por lo que una
universidad es (el ser de la Universidad, su
identidad, su compromiso, su papel en la
historia y su destino) dadas las condiciones
de la realidad social a las que debe responder.
La especificidad y la identidad como
universidad, en el caso de la Universidad de
San Carlos de Guatemala, estn ntimamente
ligadas a las responsabilidades de la
institucin, es decir, 10 que manejamos
quienes constituimos la institucin: educacin,
investigacin, cultura, vida acadmica,
determinadas por los procesos sociales del
contexto guatemalteco, adems de lo que est
expresado en los mandatos constitucionales.
En el contexto de este planteamiento, el
proceso poltico de cambio universitario debe
atender a estas direccionalidades y sentidos
en los discursos, dilogos Y debates que habrn
de hacerse para entendernos como institucin
universitaria de todo el pas. Es necesario
mencionar la razn de ser de una universidad
pblica en Guatemala, aunque parezca que eso
es obvio, porque con demasiada frecuencia
observamos acciones y algunas costumbres
administrativas y de la poltica institucional
que se contraponen a los intereses legtimos
Habermas, J. (2000). Aclaraciones ala tica del discurso. Madrid: Trotla pp 39-44
El
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de la vida acadmica. De hecho, algunos
universitarios tambin parecen haber olvidado
el compromiso acadmico.
CALIDAD ACADMICA CON
PERTINENCIA SOCIAL ES UN
CONCEPTO TICO
De ah la necesidad de incorporar la categora
dual y simultnea de calidad acadmica con
pertinencia social en todos los planes y
programas universitarios.
3
La reflexin y la
autocrtica institucionales seguramente
conducirn a reconocer la diversidad, las
diferencias y los desacuerdos que tenemos
acerca de hacia dnde ir y cmo hacerlo. Es
importante conocer esto como uno de los
primeros pasos. Pero las mayores diferencias
las encontraremos al discutir qu somos como
pas Guatemala, qu futuro debemos
construir, qu sentido tiene el hecho de ser la
Universidad de San Carlos de Guatemala y,
dado lo anterior, qu mtodos usaremos para
alcanzar los objetivos de la transformacin
institucional. Esas preguntas determinarn, a
mi manera de ver, qu Universidad es la que
necesitamos y habremos de construir. '
Nuestra universidad debe ser independiente,
crtica de los procesos sociales y polticos del
Estado, del gobierno y de las instituciones ms
influyentes pblicas y privadas, debe
anticiparse a las oportunidades y los riesgos
para construir el futuro. Debe ser una
universidad que tiene una produccin
importante de conocimiento para el pas, que
egresa profesionales dignos, acadmica y
profesionalmente capaces, socialmente
comprometidos, reconocidos por su tica y
moral, adicionalmente a su capacitacin
filosfica, cientfica, humanstica y
tecnolgica; y que son sujetos sociales con
orientacin democrtica. Necesitamos una
institucin que tenga la capacidad filosfica,
cientfica y poltica de contribuir
oportunamente a los procesos estructurales y
coyunturales del contexto. Tambin son
importantes las caractersticas econmicas,
psicolgicas, culturales ...
Para conocerlas y reflexionar sobre ellas es
necesario abrir los espacios deliberativos en
donde tengamos la posibilidad de pensar y
cuestionar libremente las premisas e indagar
sobre cules son nuestras perspectivas y
expectativas. Un punto de partida que podra
ser compartido es el acuerdo de construir una
universidad pblica al servicio de los altos
intereses de la nacin y de todo su pueblo,
asentado en el respeto a los derechos humanos
y la tica. A partir de ah, seguramente
encontraremos muchos desacuerdos acerca de
cmo impulsar los cambios necesarios.
En lneas generales, siendo deseables las
caractersticas mencionadas en el prrafo an
terior, no las percibimos satisfactorias en
nuestra institucin. Las acciones egostas e
individualistas parecen ganar cada da ms
terreno. Necesitamos entonces volver la vista
a las ideas centrales. Qu somos? Somos una
entidad acadmica, social y poltica. Como
institucin social y poltica con
responsabilidades acadmicas y de
pertinencia social debemos conocer cules
son las fuerzas que nos mueven y cules son
los dinamismos que nos envuelven contex
tua! e histricamente. Algunas de ellas nos
limitan y nos ponen en riesgo como
Universidad.
La moral institucional y el conflicto son
fuerzas importantes que nos constituyen en
nuestra institucin, como en cualquiera otra
entidad sociaL Pero debemos identificar
cules son especficamente los elementos
morales y los elementos de conflicto
particulares en la Universidad. Uno de los
puntos de tensin ms visibles es el que existe
entre las fuerzas que tienden a considerar a
3 (2007) yel movimiento universitario. Exploraciones sobra la calidad acadmica con pertinencia social en
__ ___.... ycomplejidad: experiencias y

Manuel GonzIez AYia


las personas como recursos necesarios para
el avance de las empresas, por un lado, y las
fuerzas que consideran la dignidad que
tenemos como personas, como sociedad y
como pueblo, como valores en s mismos, por
el otro. Una y otra fuerzas presentan valores
y lineamientos de desarrollo cientfico,
educativos y de extensin universitaria. Los
conflictos aparecen por el hecho de que
compiten como programas por la atencin
institucional, la presencia discursiva y poltica
y los recursos.
Cmo resolver dichos conflictos es la
pregunta que trata este texto. Obviamente es
por medios polticos. Pero entonces la
siguiente pregunta es qu medios polticos
son aceptables y compatibles con 10 que
somos como Universidad? No puede ser por
medios clientelistas, autoritarios o
improvisados. Propongo que consideremos
las limitaciones que tiene la dependencia
exclusiva en la racionalidad y que los procesos
necesarios requieren medios acadmicos,
intelectuales y ticos, a la vez que
democrticos y polticos. Ac, de nuevo, habr
gran diferencia si lo poltico es visto como
dicotoma o con la perspectiva de la
complejidad. La nocin de la realidad social
como dicotoma debe ser superada por medio
de nuestra capacitacin. Esto es tarea
pendiente en muchos de los circulos
universitarios.
Debiera ser evidente que lo que hay que cul
tivar en la Universidad -pensamiento crtico,
capacidad explicativa e interpretativa,
capacidad creativa y propositiva,
comunicacin, solidaridad, responsabilidad
no se puede lograr por medio de
procedimientos contrarios a las virtudes
acadmicas y al compromiso del trabajo
intelectual. Esto es porque necesitamos hacer
florecer la vida acadmica y para lograrlo es
preciso hacerlo enespacios ticos que cultivan
la verdad y la libertad de pensamiento, no la
-
obedieacia o la sumisin. Por eso, el
autoriW:iwaJ-igual que el fundamentalismo
y otros vicios- no tiene sentido en una
uni.versidML Podramos extender esta lgica
pam. dmM.... las necesidades de practicar
otros va1oR::s (-w::rdad, justicia, tica de la
COJ:IJI.IIIicac )XX' ejemplo) pero aqu este
asunto solo quedar mencionado.
Para lograr cambios significativos
necesitamos un movimiento que no sea solo
formal-institucional. debe ser tambin un
movimiento incluyente, participativo, con
orientacin acadmico-poltica sobre los
asuntos universitarios. Debemos advertir
sobre las difieultades de ver con otros ojos lo
que estamos acostumbrados a hacer
cotidianamente. El sentido comn es
engaosopor eso, porque aquello que estamos
acostumbrados a hacer nos parece natural.
Estamos tan acostumbrados al formalismo
que hasta observamos rechazo hacia los
intentos de profundizar en la compresin de
los procesos universitarios. Esta costumbre
liga el formalismo con la mediocridad.
Entonces y precisamente, nuestro problema
es el diseo de un proceso democrtico que
incluya las aspiraciones de calidad acadmica
con pertinencia social en sus deliberaciones.
Se trata de crear un movimiento participativo
que encuentre y articule los esfuerzos
convergentes para fortalecer lo universitario
y que inicie una estrategia que tienda a
eliminar los procesos de descomposicin
institucional. En esto por ejemplo, debemos
distinguir, reconocer y erradicar el
autoritarismo, el clientelismo y otros males
institucionales. Incluyo aqu la crtica
fundamentalista que juzga y seala, pero que
cmodamente lo hace solo desde la tribuna
descalificando a los dems.
Tal proceso no puede ser de nuevo unproceso
formal como los que conocemos. Demasiadas
veces hemos credo que tenemos un proceso
de.

Manuel Gonzlez vila


de reforma, readecuacin o transfonnacin,
as como lo escuchamos en las promesas
vacas de contenido en casi cada campaa
electoral interna. Ya sabemos que, cuando
mucho, esos discursos llegan a tenninar en
documentos. No es vida endocumentos lo que
necesitamos.
Hasta ac he mencionado los graves
problemas que nos han deteriorado,
principalmente en los ltimos quince aos,
aunque algunos de los ms graves vienen
desde mucho antes. Es necesario explorar y
exponer con lenguaj e explcito dichos
problemas. La corrupcin,la mediocridad, el
autoritarismo, el malgasto, la falta de
transparencia ejecutiva, la intolerancia y el
dogmatismo son algunos de ellos. Estos
problemas exigen medidas prontas y
especificas. Urge crear una entidad que vigile
nuestros procesos institucionales, tal como
puede ser una Comisin Institucional de
Supervisin o de Transparencia, constituida
por personas de reconocida honorabilidad,
universitarias y no universitarias, con
capacidad para ventilar los procesos internos.
Es necesario el acompaamiento de una .
entidad as para asegurar, hasta donde sea
posible, la independencia con respecto a las
fuerzas polticas que tienen intereses ajenos
a la Universidad.
SNTESIS
En sntesis, la calidad acadmica con
pertinencia social es una aspiracin legtima
y necesaria en una universidad guatemalteca
y latinoamericana. El movimiento
universitario de Guatemala liderado por la
Universidad del Estado junto con las
universidades privadas del pas hara bien en
asumir ese compromiso. Pero para hacerlo,
necesitamos desarrollar un proceso
democrtico que responda a lo que somos
como universidad. El reto es desarrollar dicho
proceso a partir de los grandes problemas de
la cultura institucional y del pas en general.
Debemos advertir que los graves problemas
universitarios mencionados se deben
enfrentar con coraje, sin caer en el vicio del
espejo complaciente. Tales problemas son
algunos de los principales obstculos para
impulsar algn cambio digno de llamarse as.
Uno de los ms graves est en que quien ms
los expresa, menos los reconoce en s mismo.
Por esto, y porque tiene ningn sentido ex
tender o recibir recetas prefabricadas, el
cultivo de la autocritica honesta es el mejor
punto de partida que podemos (debemos)
adoptar. Es importante empezar por ah para
construir creativamente y tomar conciencia
de que debemos prepararnos desde ya.
De lo dicho podemos concluir que es
necesario impulsar dos procesos desde los
primeros pasos: (1) asegurar la calidad
democrtica de los procedimientos de
decisin, y (2) alimentar constantemente con
los suficientes insumos, conocimientos y
bases ticas al proceso reflexivo,
especialmente en relacin con los
fundamentos sociolgicos e institucionales de
la universidad y su contexto, as como los
principios para comprender 10 poltico, la
tica y el movimiento universitario.
Seguramente estas medidas estarn, junto con
otras, en la construccin de esfuerzos sinceros
de transfonnacin institucional.
Guatemala, 14 de febrero de 2011
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