CAPITULO V

SUELOS

FORMACION DE SUELOS
Suelo es un cuerpo natural de minerales, rocas y constituyentes orgnicos diferenciados en horizontes de profundidad variable, que difieren del material subyacente en morfologa, caractersticas fsicas, propiedades qumicas, composicin y caractersticas biolgicas. Desde el punto de vista de la meteorizacin la formacin del suelo puede ser considerada como un avanzado estado de meteorizacin.

SUELOS RESIDUALES
Son aquellos que permanecen sobre la roca de la que se han formado. Tales suelos muestran una gradual transicin hacia el subsuelo y esto se traduce en una graduacin imperceptible hasta las rocas alteradas, la cual se desmorona fcilmente cuando se expone en la superficie. El espesor del suelo vara mucho, pues la profundidad a la que la roca se ha descompuesto es mayor en unos sitios que en otros.

SUELOS TRANSPORTADOS
Son los que se derivan de un regolito o de otros suelos anteriores y son transportados a su situacin actual desde su sitio de origen. En gran parte estn formados por materiales que no se meteorizan o que lo han sido parcialmente. Los principales depsitos son: aluviales, coluviales, glaciales y elicos.

 Deben su situacin actual a algn agente transportado tal como el agua de escorrenta, el viento, bloque de hielo mvil y gravedad. Como estos agentes desarrollan diferentes grados de actuacin los suelos transportados pueden ser desde grano muy fino hasta grava gruesa. Varan tambin en composicin qumica; ciertos suelos transportados por glaciares son muy frtiles, por estar formados a partir de rocas que no han sido lixiviadas por el agua de ciertos minerales requeridos para la alimentacin de las plantas.

ESTRUCTURA DEL SUELO

Se entiende la estructura de un suelo como la distribucin, formas o diferentes proporciones que presentan los distintos tamaos de las partculas slidas que lo conforman, y son: Materiales finos, (arcillas y limos), de gran abundancia en relacin a su volumen, lo que los confiere una serie de propiedades especficas, como: Cohesin. Adherencia. Absorcin de agua. Retencin de agua. Materiales medios, formados por tamaos arena. Materiales gruesos, entre los que se encuentran fragmentos de la roca madre, an sin degradar, de tamao variable.

TEXTURA DEL SUELO

La textura del suelo est determinada por la proporcin de los tamaos de las partculas que lo conforman. Para los suelos en los que todas las partculas tienen una granulometra similar, internacionalmente se usan varias clasificaciones, diferencindose unas de otras principalmente en los lmites entre las diferentes clases. En un orden creciente de granulometra pueden clasificarse los tipos de suelos en arcilla, limo, arena, grava, guijarros, barro o bloques. En funcin de cmo se encuentren mezclados los materiales de granulometras diferentes, adems de su grado de compactacin, el suelo presentar caractersticas diferentes como su permeabilidad o su capacidad de retencin de agua y su capacidad de usar desechos como abono para el crecimiento de las plantas

CARACTERISTICAS DEL SUELO

PERFIL DEL SUELO

La regolita, sea sedimentaria o de acarreo, sostiene bajo condiciones favorables una cantidad mayor o menor de vegetacin y muestra caractersticamente una serie de zonas u horizontes ms o menos de fciles de reconocer. Esta sucesin de capas o zonas constituyen lo que se llama el perfil del suelo. Como se ve en la Fig. se pueden reconocer tres zonas distintas, llamadas A, B y C, diferentes en color, texturas y espesor. Cuando en un suelo se han desarrollado los tres horizontes se llaman suelos maduros.

 No siempre est toda la secuencia. Por ejemplo en los suelos inmaduros permanentemente falta el horizonte B, o la erosin puede traer como consecuencia el truncamiento del perfil y algunas veces extenderse hasta la exposicin del horizonte C.

HORIZONTE A. Se desarrolla principalmente como resultado de prdida parciales de materia original por lixiviacin (disolver en agua una sustancia alcalina) y remocin mecnica, o eluviacin (arrastre de partculas finas) resultante de la filtracin de agua lluvia abajo a travs del suelo.

 El horizonte A se caracteriza adems por una actividad biolgica intensa y se lo puede medir en dos partes de acuerdo a la actividad biolgica diferencial. A1 que sera la superficie de color negro debido a la mayor cantidad de humus y la mxima actividad biolgica y A2, la subyacente, de colores ms claros debido a la eluviacin, con la actividad biolgica menos intensa. Los espesores de A1 y A2 depende del clima y del estado de desarrollo del suelo.

HORIZONTE B. Tiende a ser enriquecido en arcillas provenientes del horizonte A y toma un color rojo o amarillo pardo en los perfiles donde la iluviacin conduce a un aporte de hidrxidos de Fe. En los climas secos, el carbonado de calcio arrastrado por las aguas de infiltracin, precipita en determinados niveles de este horizonte, dando lugar a la formacin de castrone (que recibe el nombre de caliche) o concreciones calcreas distribuidos en niveles definidos.

HORIZONTE C. Consiste en rocas meteorizada y a partir de ste se generan los horizontes A y B. Es el ms profundo, y constituye el trnsito a la roca madre, estando formado por cantos sueltos en una matriz de arcilla y arena, que van siendo ms numerosos y de mayor tamao en la zona en la que se pasa insensiblemente a la roca firme.

TIPO DE SUELOS
La clasificacin de los suelos puede hacerse atendiendo a diversos criterios. En relacin con el tipo de roca del que proceden y con su carcter MINERALOGICO se subdividen en: CALCAREOS, SILICEOS, ARCILLOSOS Y SALINOS. Desde la simple meteorizacin de la roca madre, hasta la formacin del suelo maduro bien desarrollado en profundidad, existe toda una serie de etapas, en las que el suelo presenta diversas caractersticas. Sin embargo, la clasificacin generalmente adoptada se basa en las condiciones CLIMATICAS REGIONALES que imprimen carcter al suelo, cualquiera de la roca que procede y son : PODZOL, CHERNOZEM, LATERITICOS Y DESERTICOS

PODZOL (ruso, salino, salinidad). Es un suelo desarrollado en climas hmedos y fros, de carcter arenoso y predominio de humus, de color oscuro, con abundante tierra vegetal en el horizonte A y de carcter cido. Los materiales coloidales son arrastrados a zonas ms profundas del horizonte B que tiene un color gris claro, donde se forma endurecida.

CHERNOZEM (ruso, tierra negra). Caracterstica de la regin de clima hmedo con verano clido. Presenta un horizonte A tambin rico en humus, pero de color pardo amarillento, por la presencia de xidos de hierro. Un horizonte B de color gris pardo, con depsito de carbonato clcico.

LATERITAS (latris, later, ladrillo). En las regiones tropicales de clima clido y hmedo. Se desarrolla un tipo especial de suelo carente de humus en el que prcticamente falta el horizonte A, con predominio del B en el que se fijan los xido de hierro y almina, que dan un color rojo muy caracterstico al suelo En el proceso de laterizacin hay una prdida de slice y magnesio, en tanto que se concentran los xidos de hierro y almina (xido de aluminio) en proporciones tales que pueden originar verdadera menas de hierro y, sobre todo de aluminio (bauxita).

SUELOS DESERTICOS. Caractersticas de las regiones con clima desrtico carecen de humus y presentan un horizonte A de color gris o amarillento, y Un horizonte B en el que las aguas de infiltracin forman abundantes depsitos en forma de costras.

ARCILLAS, DEFINICION Y CLASIFICACION

En trminos de ingeniera, la palabra arcilla se refiere a un material plstico inorgnico natural formado principalmente o en su totalidad por partculas que tienen un dimetro menor de 0.005 milmetros. Desde el punto de vista de la mineraloga, arcilla significa un material cristalino, finamente dividido, formado esencialmente por silicatos de aluminio hidratado: Los minerales arcillosos, por tanto existen dos tipos principales:

 1.- los depsitos de minerales arcillosos, son el producto de la alteracin de diversos minerales, como los feldespatos y otros silicatos. 2.- la roca muy pulverizada (harina de roca) arcilla en virtud del tamao de los granos. Las arcillas de harina de roca como la mayor parte de las arcillas glaciales estn constituidas principalmente por fragmentos de roca o de minerales finamente dividido y molido. El estado de subdivisin origina que haya ciertas dificultades en la identificacin de los minerales de la arcilla fina.

 La distribucin y la clasificacin de los minerales arcillosos se ha hecho posible gracias a los procesos de las tcnicas de utilizacin de los Rayos X y el Microscopio Electrnico. En la actualidad se han podido establecer tres grupos principales de minerales arcillosos bien diferenciados, stos son: Las ilitas, las montmorilonitas y las caolinitas.

GRUPO DE LAS ILITAS. El grupo de las ilitas est constituido por diversos minerales parecidos a las micas muscovita. Qumicamente las ilita son minerales complejos; una frmula general sera: (OH)4 k y (Al4 Fe4, Mg4) Si8 y AlyO20 En la que y vara de 1 a 1.5 La ilita es posiblemente el grupo ms abundante en los depsitos arcillosos marinos modernos. Es tambin la arcilla ms abundante en los depsitos sedimentarios antiguo y es el material arcilloso predominante en la roca lutita.

GRUPO DE LA MONTMORILONITA. Los minerales de este grupo difieren de las ilita en que tienen una estructura en forma de enrejado. Qumicamente las montmorilonitas tienen por frmula general: (OH)4 (Aly Fe4 Mg4) Si8 O20 nH2O. La cantidad de agua vara: la red aumenta agregando agua por lo que las arcillas de este grupo se hinchan; alguna aumentan de 8 a 10 veces al mojarse. Los minerales de este grupo son esencialmente abundantes en arcillas derivadas de cenizas volcnicas intemperizadas. Se presentan en muchos suelos, y, en algunos sedimentarios, las arcillas predominan

GRUPO DE LAS CAOLINITAS. Los minerales de este grupo tienen una estructura reticular caracterstica, que es comn a todos ellos. Las caolinitas poseen una composicin qumica general que se expresa mediante la frmula: (OH)8 Al4O10 Si8 Las caolinitas estn muy extendidas en las arcillas marinas modernas, pero, abundan menos que las ilitas en estos depsitos. Tanto la caolinita como la ilita se encuentran comnmente entremezcladas en las arcillas sedimentarias. La caolinita es el constituyente ms abundante de los depsitos residuales de arcillas.

SUELO RESIDUAL

HORIZONTE DEL SUELO

SUELO DESERTICO

SUELO COLUVIAL ALUVIAL

SUELO GLACIAL