CUATRO TEMAS CRTICOS DE LA EDUCACIN SUPERIOR EN COLOMBIA: ESTADO, INSTITUCIONES, PERTINENCIA Y EQUIDAD SOCIAL

VCTOR MANUEL GMEZ C.

Universidad Nacional de Colombia

Departamento de Sociologa

Alfaomega

ASCUN

 2000 Vctor Manuel Gmez C. Universidad Nacional de Colombia, Facultad de Ciencias Humanas ASCUN en coedicin con Alfomega S.A. Primera edicin: octubre de 2000 Diseo de cubierta: Juan Carlos Duran ISBN: 958-682-189-7 Impresin y encuademacin: QUEBECOR IMPREANDES Impreso y hecho en Colombia - Printed and Made in Colombia

CONTENIDO

Presentacin Introduccin
PRIMERA PARTE Calidad, pertinencia y relaciones con el Estado

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I. II. III. IV. V.

Problemas de calidad y pertinencia de la educacin superior en el pas Bienes pblicos generados por la educacin superior El problema de la identidad y pertinencia de la educacin superior pblica Nuevas relaciones entre Estado e instituciones de educacin superior en Colombia Estado, poltica y pertinencia de la educacin superior

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SEGUNDA PARTE Problemas referidos a la acreditacin, la equidad social de oportunidades de educacin superior y la diversificacin de la oferta institucional

VI.

La acreditacin social y la acadmica

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VIL Poltica de equidad social y transformacin de la educacin superior VIII. Diversificacin de la oferta institucional o el problema de las relaciones entre las universidades y la educacin no-universitaria

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PRESENTACIN

La Asociacin Colombiana de Universidades -ASCUN- y la Casa Editorial Alfomega, han decidido emprender un proyecto acadmico que propicie la publicacin de estudios sobre la educacin superior del pas y, de esta manera, contribuir a una mejor comprensin del sector y a la identificacin de alternativas a sus diferentes problemas. Esta iniciativa tiene adems como finalidad, la orientacin de los procesos de toma de decisiones y formulacin de polticas, tanto a nivel de las instituciones de educacin superior como de todo el sistema educativo. Esta serie sobre educacin superior se inicia con el trabajo del profesor de la Universidad Nacional de Colombia de manera tal que aparece como ASCUN-UN. El doctor Gmez entrega su trabajo sobre "Cuatro temas crticos de la educacin superior en Colombia: Estado, Instituciones, Pertinencia y Equidad Social" que revisten especial importancia en el anlisis de la educacin superior colombiana. Las relaciones entre educacin superior, Estado y sociedad son objeto de un exhaustivo anlisis que trasciende la simple descripcin de responsabilidades, competencias y mecanismos de regulacin. Igualmente, el quehacer de las instituciones es visto desde la perspectiva de su diferenciacin funcional, su pertinencia y su equidad, esto es, apuntar al papel que cumple la educacin superior como agente de transformacin de la sociedad colombiana ante los retos del nuevo siglo. Sin duda que esta publicacin se constituir en un dinamizador del debate nacional sobre el pasado, el presente y

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el futuro de la educacin superior de Colombia, con lo cual, las universidades colombianas cumplen con su finalidad de contribuir a su mejoramiento y, ue esta manera, a un mejor futuro para todos los colombianos.

GALO BURBANO LPEZ Director Ejecutivo ASCUN

VH I

INTRODUCCIN

En este libro se presenta un anlisis interpretativo crtico de la educacin superior en Colombia, organizado alrededor de cuatro temas o reas problemticas (Estado, Instituciones, Pertinencia y Equidad Social), considerados cruciales en la dinmica de desarrollo de este nivel educativo. Se intenta integrar aqu los resultados de estudios y reflexiones realizados por el autor sobre los cuatro temas crticos propuestos. Sobre algunos de ellos ya han sido publicados documentos sealados en la Bibliografa. La Ley 30/92 defini nuevas relaciones entre Estado e instituciones de educacin superior, pblicas y privadas, basadas en nuevos criterios y mecanismos de desregulacin estatal y autorregulacin y autonoma institucional, y en el contexto de un Estado incapaz de proponer escenarios futuros deseables o visin estratgica de la educacin superior. En este vaco de propsitos colectivos, caracterstico del pensamiento neoliberal y de un Estado debilitado por el clientelismo, la autorregulacin, y el nfasis en la "misin" propia de cada institucin, en lugar de promover la esperada mayor emulacin interinstitucional hacia el logro de metas y estndares acadmicos superiores, ha fortalecido ms bien las inercias endogmicas de cada institucin, alrededor de su misin particular y en funcin de sus estrategias de acomodo al mercado de oferta y demanda de educacin superior. Esta situacin ha generado el fenmeno paradjico de una supuesta pertinencia mono-institucional autorreferida y de un sistema de educacin superior poco pertinente a las necesidades sociales, econmicas y culturales de esta sociedad. Por otra parte, este contexto de autorregulacin y autorreferencia ha debilitado significativamente el efecto esperado

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de la poltica de "acreditacin", pues muchos procesos de autoevaluacin han sido sesgados y limitados por la endogamia, la visin particularista, los intereses creados, los pares complacientes, y la ausencia de conceptos, parmetros y estndares acadmicos exteriores, objetivos y universalistas. Esta subversin, o perversin, de la acreditacin ha generado un nmero creciente de programas y unidades acadmicas "acreditadas", en ausencia de transformaciones acadmicas significativas, tornando as irrelevante e ineficaz la poltica de acreditacin, cuya importancia, en este pas, reside en ser el nico mecanismo de autorregulacin de la calidad y pertinencia de la educacin superior ofrecida. Un claro ejemplo de lo anterior es la reciente "acreditacin" de numerosos programas de licenciatura en educacin, las que seguramente no hubieran sido acreditadas si su evaluacin hubiera estado referida a criterios y parmetros acadmicos externos a las tradiciones endogmicas y autorreferidas de este tipo de programas y facultades de educacin. Otro tema crtico se refiere a los diversos tipos de instituciones, y ofertas de formacin, que conforman la educacin superior. La creciente complejidad y expansin de la educacin superior en la sociedad moderna requiere un alto grado de diversificacin interinstitucional y de especializacin funcional. En la reciente experiencia internacional, la funcin de generacin de conocimientos, sobre todo los de mayor nivel terico, tiende a concentrarse en instituciones cada vez ms especializadas, competentes y competitivas para el logro de ese objetivo (incluyendo un nmero creciente de instituciones no-universitarias), y las funciones de formacin profesional masiva para el mercado de trabajo es desempeada por otro tipo de instituciones. En respuesta a necesidades de mayor eficacia en el gobierno institucional, se impone la lgica de la identidad y especializacin institucional, en lugar de las tradicionales instituciones heterogneas,

INTRODUCCIN

"toderas", conformadas por una gran cantidad y diversidad de reas del conocimiento y ofertas de formacin, y cuya identidad es difusa. En Colombia, la Ley 30 ha generado el efecto perverso de la "transformacin" institucional, por el cual las instituciones de menor estatus social y acadmico relativo pretenden transformarse hacia el tipo de institucin inmediatamente superior (de tcnicas a tecnolgicas, de stas a universitarias, y de stas a universidades), teniendo como ideal y meta lograr el deseado estatus de "universidad". Este proceso de bsqueda de estatus social y acadmico se deriva de la organizacin vertical jerrquica entre diversos tipos de instituciones, normada por la Ley 30, en lugar de un orden alternativo basado en el principio de especializacin y diferenciacin funcional horizontal, en el que instituciones diferentes desempean funciones diferentes y especializadas. Una importante consecuencia negativa de este proceso de "transformacin" institucional es la progresiva desaparicin de numerosas instituciones tcnicas y tecnolgicas, y el debilitamiento de las pocas sobrevivientes, dando como resultado una mayor homogeneidad en la oferta de instituciones y programas de educacin superior, en lugar de la necesaria diversificacin y especializacin de la oferta. Los dos temas anteriores tienen un importante efecto sobre el logro de una mayor equidad social en oportunidades de educacin superior, la que es condicin necesaria de inclusin social, democratizacin y paz social. En primer lugar, a pesar de que este pas tiene una de las ms bajas tasas de cobertura en este nivel educativo (en relacin con su poblacin e indicadores de desarrollo), es muy poco lo que puede lograrse al respecto en ausencia de una poltica estatal explcita y focalizada. Las instituciones educativas, por s solas, slo pueden lograr aumentos marginales en la cobertura. En

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segundo lugar, debido a la alta concentracin de la matrcula en las cuatro principales reas urbanas del pas, la expansin de la cobertura debe realizarse principalmente en las numerosas ciudades intermedias y pequeas en las que se distribuye la poblacin joven del pas. Sin embargo, esta oferta no puede lograrse mediante ms de lo mismo (mismos programas e instituciones) sino mediante una oferta diversificada de carreras cortas, pertinentes a necesidades y especialidades regionales, como las que podran ofrecer las instituciones tcnicas y tecnolgicas, actualmente debilitadas por el ya mencionado proceso de "transformacin". El anlisis integrado de los cuatro temas crticos aqu propuesto seala una profunda crisis de propsitos, regulacin y pertinencia en la educacin superior colombiana. El anlisis interpretativo de esta crisis y la identificacin de algunas posibles soluciones o polticas alternativas, son los principales objetivos de este trabajo.

Vctor Manuel Gmez Campo es actualmente Profesor Asociado en la Facultad de Ciencias Humanas, Departamento de Sociologa, Universidad Nacional de Colombia. Realiz estudios de pregrado en Sociologa en Tulane University (Nueva Orleans) y es Doctor en Educacin, con especialidad en Sociologa de la Educacin, de la U. de Massachusetts. Es autor de varios estudios sobre Educacin y Empleo; Educacin Tcnica y Tecnolgica, de nivel medio y superior; Educacin Media, y Gobierno y Gobemabilidad en la Educacin Superior.