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Intente esto en casa

Siete remedios domsticos que se han vuelto obsoletos.
POR PATRICIA CURTIS

ANN LABELLE ahora reconoce que fue una tontera, pero cuando al bajar de la moto de su novio se quemo la parte interior de una pierna con el tubo de escape, no sabia que hacer. se me hizo un agujero de cinco centmetros en el pantaln, cuenta. Por consejo de la madre del novio se limpio la zona afectada y se unto mantequilla, y repiti la operacin varios das. La piel se me fue enrojeciendo cada vez ms y me dola mucho. Dos semanas despus, al ver que no sanaba y que tenia una fiebre de 40C, fue al hospital, donde le administraron antibiticos para combatir la infeccin, pero estos no surtieron efecto y al cabo de un mes fue necesario operarla para cerrarle la herida. Ann cometi un el error, por desgracia comn, de creer en una patraa. Los primeros auxilios han cambiado, al observarse que muchos remedios caseros y algunos productos de botiqun pueden ser contraproducentes. Para atender una urgencia esta bien tener a la mano vendas, gasa, analgsicos y un ungento antisptico, pero hoy se sabe, por ejemplo, que ciertos desinfectantes no estn indicados para todos los casos. Mucha gente an recurre a remedios obsoletos como aplicar agua

oxigenada a las heridas explica Michael VanRooyen, profesor de medicina de urgencias de la Universidad Johns Hopkins. Son practicas comunes, pero equivocadas. Aos de investigacin confirman que algunas de estas practicas no podran ser mas desacertadas. Estas indicaciones lo ayudaran a actualizar su botiqun. CORTADAS Y RASPONES

Alcohol, tintura de yodo, agua oxigenada, mercurocromo

Si no hay ruptura de la piel, nada mejor que la tintura de yodo para destruir las bacterias. Por eso los mdicos la usan para desinfectar la zona en que van a operar. Pero el dermatlogo Robert Kirsner, vocero de la Academia Estadounidense de Dermatologa, advierte que en caso de cortadura la tintura de yodo sin diluir, el agua oxigenada y el alcohol pueden ser txicos para las clulas de la piel e impedir la cicatrizacin. La

efervescencia que produce cuando el agua oxigenada toca una parte en carne viva es seal de una reaccin qumica, que si bien desinfecta la herida, tambin destruye clulas cutneas sanas. El ardor que se siente al aplicarse alcohol tambin indica destruccin de tejido sano. Aplicar tintura de yodo a cortaduras y heridas desinfecta pero no limpia, aade VanRooyen. Adems, hay que proteger el tejido sano, y el yodo no lo hace. El mercurocromo tambin desinfecta pero, como indica su nombre, contiene mercurio y puede ser toxico, advierte la Direccin de Alimentos y Medicinas de Estados Unidos. Hoy en da los mdicos ya no lo usan. Mejor opcin: La limpieza de las heridas se ha simplificado mucho. La manera mas eficaz de retirar impurezas y bacterias sin daar el tejido sano es lavar la herida con agua, aconseja VanRooyen. Pngala bajo el chorro de la llave hasta liberarla de cualquier materia extraa. Para prevenir infecciones y evitar que el vendaje se adhiera a la herida, seque esta y cbrala con un ungento antisptico a base de bacitracina o neomicina. QUEMADURAS

Mejor opcin: ponga en seguida la parte quemada bajo el chorro del agua fra para refrescar la piel y detener el dao. Adems, el agua lava la zona, reduce el riesgo de infeccin y alivia el dolor, aade VanRooyen. Cubra luego la quemadura con gasa estril o un vendaje no adhesivo y mantngala limpia y seca. Si se forma ampolla, no la reviente: el lquido que contiene es estril y forma un vendaje natural sobre la quemadura. INTOXICACIN

Jarabe de Ipecacuana

Mantequilla

Suele creerse que el dolor de una quemadura leve se alivia untndose mantequilla en ella, pero es un error, advierte VanRooyen. Se pensaba que la mantequilla protega la lesin, pero lo cierto es que favorece la infeccin porque es un medio propicio para la proliferacin de bacterias.

Los adultos quiz crean estar bien preparados para atender a un nio intoxicado si tienen a la mano jarabe de ipecacuana, pero segn la Academia Estadounidense de Pediatra y la Academia Estadounidense Toxicologa Clnica, se trata de otro error. Durante aos este remedio se considero eficaz para combatir envenenamientos e intoxicaciones, pero ya no es as, y su usted lo tiene en casa hara bien en tirarlo. La ipecacuana es una planta originaria del Brasil cuya raz provoca el vomito al irritar el estomago. Un reciente estudio del Centro Mdico del Hospital Infantil de Cincinnati revelo que su uso no salva vidas ni reduce el nmero de casos atendidos en salas de urgencias, quizs porque no siempre elimina del cuerpo suficiente cantidad del veneno, seala Charles Pattavina, vocero del Colegio Estadounidense de Mdicos de Urgencia, y profesor de esta especialidad en la Universidad Brown. Pede quedar en el organismo de 40 a 50 por ciento de la sustancia ingerida. Por otra parte, la ipecacuana puede producir un vmito excesivo que deshidrate a la

vctima e impida administrarle otros medicamentos. Otro riesgo es que si se tratara de un veneno custico, volvera a quemar el esfago al ser vomitado. Mejor opcin: llame sin tardanza al mdico o al 065 (Cruz Roja Mexicana) o a Locatel 5658 1111. Segn la naturaleza de la sustancia ingerida, los especialistas le dirn si puede atender al nio en casa o debe acudir a una sala de urgencias, donde el tratamiento indicado consiste en la administracin de carbn activado, un polvo de carbn finamente molido, a menudo mezclado con bicarbonato de sodio, que absorbe la sustancia toxica como una esponja e impide que pase al torrente sanguneo. El carbn sigue luego su camino por el tubo digestivo y se elimina con las heces. Conviene actuar pronto porque el carbn activado brinda el mayor beneficio administrado dentro de la hora siguiente a la ingestin del veneno. Algunos toxiclogos recomiendan tener a la mano carbn activado, pero advierten que nunca debe emplearse sin la supervisin de un especialista. El mdico o el servicio de emergencias le dirn si conviene utilizarlo y en que cantidad, lo cual depende tanto de la sustancia txica ingerida como del peso del nio. Adquiralo en forma de polvo o de suspensin de polvo en agua y no en cpsulas, porque serian necesarias 50 de ellas para obtener el efecto que se desea, explica Henry Spiller, Director del Centro Regional de Prevencin y Control de Intoxicaciones de Kentucky. HEMORRAGIAS Torniquetes

estudios indican que este instrumento causa mas dao que beneficio. Solo en casos extremos se justifica su aplicacin, afirma Pattavina. Los torniquetes conllevan el riesgo de gangrena y la consiguiente amputacin de la extremidad afectada, y como hay mtodos menos peligrosos, su uso se ha abandonado. Mejor opcin: Aplique presin directa a la herida. Esto es lo que la Cruz Roja ha recomendado siempre, y es el remedio ms eficaz, afirma VanRooyen. Basta colocar un trapo limpio sobre la herida, presionarlo con firmeza y no retirarlo aunque se empape de sangre. Si es necesario, ponga ms trapos encima del primero. La aplicacin de presin directa reduce la afluencia de sangre a la herida, lo que al cabo de cierto tiempo contiene la hemorragia y favorece la formacin de un coagulo sin interrumpir la circulacin en el resto del miembro, aade VanRooyen. Si estas medidas son insuficientes, localice y apriete con los dedos la arteria braquial o femoral; es decir, la arteria principal de la parte superior del brazo o la pierna en que se encuentre la hemorragia. Para aprender ms sobre este procedimiento, tome un curso de Primeros Auxilios.

Articulo publicado en la Revista Selecciones en diciembre del 2004 de la pagina 130 a la pagina 136

En otro tiempo a cualquier boy scout le enseaban a contener una hemorragia con un torniquete, pero los