Evolucin y mquinas de vapor

Las mejoras posteriores en el mecanismo propulsor de los buques de vapor incluyeron la introduccin de la mquina de expansin mltiple. Las primeras mquinas de vapor marinas empleaban el principio de expansin simple, basado en la entrada y su posterior salida del gas en los cilindros de la caldera. Mejorando las calderas y aumentando la presin del vapor, los armadores descubrieron que podan utilizar el vapor expulsado de un cilindro para accionar otro cilindro de baja presin. De esta forma se incrementaba la eficacia que proceda de la energa resultante de la planta de potencia. Mquinas de este tipo, denominadas de expansin doble, fueron sustituidas ms tarde por las de expansin triple, dotadas de mayor capacidad. En 1854, se utiliz la primera mquina de expansin doble, y la primera de expansin triple en 1873. La utilizacin de este tipo de mquinas supuso la superacin de uno de los mayores obstculos para el desarrollo posterior de los buques de vapor: la necesidad de transportar consigo importantes cargamentos de carbn como combustible o de repostar a menudo durante viajes largos. Otros avances incluyeron la incorporacin de dos hlices, y ms tarde, de hasta tres y cuatro hlices para minimizar el peligro que poda provocar la deriva de un buque desamparado si una hlice o un eje de cola fallaban o se rompan. En 1890 se realizaron los primeros ensayos para sustituir mquinas alternativas por turbinas. La desventaja de la turbina era que constitua por s misma un mecanismo de alta velocidad, pero eso se resolvi en combinacin con un engranaje desmultiplicador entre la turbina y el eje de cola, ello permita a la turbina mover la hlice a la apropiada velocidad. Las instalaciones con turbinas son muy comunes en la sala de mquinas de los buques de vapor modernos y su funcin la complementan en ocasiones mquinas auxiliares que operan en el mismo eje de cola. En buques modernos y sobre todo en navos de guerra los sistemas turboelctricos de encendidos han sustituido a los sistemas que utilizan accionamientos mecnicos. Una planta de potencia turboelctrica consiste en una turbina de vapor que acciona una dnamo que a su vez opera un motor que hace girar a la hlice. El accionamiento turboelctrico es flexible en extremo en operacin y elimina muchas de las dificultades mecnicas que acompaan el giro de las hlices mediante largos y pesados ejes de cola. Al final de la dcada de 1950 se desarrollaron plantas de energa nuclear que proporcionaban vapor para propulsar tanto buques de guerra como mercantes. El mercante Savannah, impulsado con energa nuclear y construido por el Gobierno de Estados Unidos, realiz con gran xito un nmero de viajes experimentales. Sin embargo los costes continan siendo ms altos que los de sus competidores con sistemas convencionales. Buques a motor El desarrollo del motor de combustin interna a finales del siglo XIX, y en particular el desarrollo de los motores diesel, posibilitaron el diseo de plantas generadoras de potencia para buques que son mucho ms tiles que las plantas de vapor convencionales. La utilizacin de mquinas avanzadas y eficaces resulta un factor de primer orden en la construccin naval, debido a que estos motores permiten al barco un menor consumo de combustible y el transporte de mayor volumen de carga. Las primeras motonaves, trmino
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genrico para referirse a los buques propulsados con diesel, fueron construidas en los primeros aos del siglo XX; por contraste con modelos precedentes eran ms pequeos, pero en los aos que siguieron a la I Guerra Mundial se construyeron un determinado nmero de grandes transatlnticos accionados a motor y operaron con gran xito. Los buques de motor constituyen el 76% de la flota mundial de ms de 43.000 buques de 90.000 t y superiores; algo menos del 75% de la flota utiliza diesel. Barcos de efecto-superficie, mixtos y de hidroala En los aos recientes se han desarrollado un elevado nmero de nuevos modelos como resultado de una constante investigacin para conseguir un transporte ms rpido. El navo convencional es sobre todo un vehculo de desplazamiento; cuando se mueve lo hace atravesando el agua y no sobre ella, lo que origina una gran cantidad de olas. Por tanto se necesita mayor potencia para contrarrestar el efecto de la generacin de olas y el rozamiento entre el forro del barco y el agua. A altas velocidades la potencia que se requiere es enorme; por ejemplo, un porta-aeronaves de 54.000 t necesita 280.000 CV para navegar a 35 nudos (65 km/h).

Canoa Esta canoa que aparece en la ilustracin est hecha con un tronco de rbol vaciado. En los modelos ms avanzados se da una forma especial a la proa para que sea ms gobernable y rpida.

Barco de papiros egipcio Unos trabajadores construyen un barco en Giza (Egipto). El barco es parecido a los utilizados en el antiguo Egipto, que estaban hechos de tallos de papiro atados en haces. Se dice que los egipcios utilizaron este tipo de barco para navegar hasta Amrica. Aunque no hay pruebas de que esto fuera cierto, el explorador noruego Thor Heyerdhal realiz el trayecto en un barco de papiro como los antiguos y demostr que es factible.

Barco de mercancas fenicio Los fenicios eran los mejores constructores de barcos de su tiempo. Disearon barcos que dependan ms del viento que de los remeros.

Galera romana Largas bancadas de remos impulsaban a una galera romana por el agua y en combate. Los barcos de carga romanos tenan las mismas velas cuadradas, pero las galeras posean adems defensas para protegerse del fuego y los proyectiles enemigos.

Las carabelas Santa Mara, Nia, y Pinta Los tres barcos de Cristbal Coln le llevaron con su tripulacin de 90 hombres al Nuevo Mundo en casi cinco semanas y media. Nadie sabe con exactitud cmo eran estas carabelas, pero los expertos coinciden en que la Santa Mara (en el centro) tena de 23 a 27 metros. La Nia y la Pinta tenan de 21 a 23 metros. Estas dimensiones, hasta cierto
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punto pequeas, eran tpicas de los barcos que se usaban entonces en Portugal y en Espaa.

Carrera de barcos de vapor Dos barcos de vapor compiten en el Mississippi. Muy utilizados durante el siglo XIX y principios del XX, los barcos transportaban con rapidez mercancas y pasajeros. Adems, proporcionaban entretenimiento, como los barcos en que se representaban obras de teatro a lo largo del ro.

Hovercraft Este hovercraft francs se mantiene por encima de la superficie del agua expulsando aire hacia abajo. Una vez se eleva sobre la superficie, se mueve con mayor rapidez que un barco que se desplaza por el agua. Las hlices de atrs gobiernan el hovercraft.

Docente de Informtica: Gabriela Lpez

Petrolero cerca del puerto de Nueva York Petroleros como ste transportan petrleo por todo el mundo. Casi todos los petroleros modernos miden ms de 345 m y transportan ms de 200.000 toneladas de crudo.
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