Caso clnico

Revista de Logopedia, Foniatra y Audiologa 2006, Vol. 26, No. 4, 231-238

Copyright 2006 AELFA y Grupo Ars XXI de Comunicacin, S.L. ISSN: 0214-4603

N. Cullell1 O. Bruna1 M. Puyuelo2

Intervencin neuropsicolgica y del lenguaje en la enfermedad de Alzheimer. Descripcin de un caso clnico

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Universidad Ramon Llull, Barcelona Universidad de Zaragoza, Barcelona

Resumen
Las alteraciones del lenguaje se consideran una de las manifestaciones ms habituales de la enfermedad de Alzheimer (EA). Los trastornos del lenguaje acostumbran a aparecer despus de la afectacin de la memoria y poseen un patrn de afectacin caracterstico, de forma que ya en fases tempranas de la EA pueden aparecer dificultades de lenguaje incluso antes de evidenciarse ninguna de las manifestaciones clnicas que caracterizan el inicio del deterioro ms evidente. Recientemente, en la literatura cientfica ha aumentado la atencin hacia los trastornos del lenguaje en la EA, no slo porque pueden ser tiles en el diagnstico sino tambin porque su presencia puede distinguir subgrupos de pacientes con inicio precoz de demencia los cuales pueden beneficiarse de una intervencin en programas de tratamiento temprano de logopedia, psicoestimulacin, etc. En este artculo presentamos un caso de un paciente de 59 aos de edad remitido para valoracin, tratamiento y seguimiento de un posible diagnstico de EA, caracterizado desde su inicio por un rpido y progresivo empobrecimiento de la capacidad lingstica, as como graves dificultades de comunicacin referidas por la familia, tanto en el mbito familiar como laboral. El paciente llev a cabo un programa de tratamiento de psicoestimulacin y de logopedia, con el objetivo de mantener el mximo de tiempo la capacidad del lenguaje as como reforzar la capacidad intelectual general mediante la estimulacin cognitiva. La evolucin del paciente fue controlada mediante sucesivas valoraciones neuropsicolgicas que siguieron mostrando un deterioro caracterstico del lenguaje, as como de la memoria y otras funciones cogCorrespondencia: Olga Bruna Facultad de Psicologa y Ciencias de la Educacin Blanquerna Universidad Ramon Llull C/ Cster, 34 08022 Barcelona Correo electrnico: olgabr@blanquerna.url.edu

nitivas. Sin embargo, los resultados del tratamiento individualizado de psicoestimulacin y logopedia influy positivamente en la evolucin de la enfermedad, as como en el soporte emocional percibido por los familiares.
Palabras clave: demencia, enfermedad de Alzheimer, neuropsicologa, logopedia, tratamiento

Neuropsychological and language intervention in Alzheimers disease: description of a clinical case

Language disorders are one of the commonest manifestations of Alzheimers disease. Language disorders usually appear following memory affectation and show a typical pattern. Thus at the early phases of the disease speech difficulties can already be observed, even before the onset of any of the clinical manifestations characteristic of the most evident impairment. Lately a growing interest for language disorders in Alzheimers disease has been observed in scientific publications. The reason is not only that these disorders can be useful for the diagnosis of the disease but also that, if present, they allow to identify subgroups of patients with an early onset of dementia, who could benefit from an intervention in programs of early speech therapy, psychostimulation, etc. In this article we present the clinical case of a 59years-old patient referred for assessment, treatment and follow-up of a possible diagnosis of Alzheimers Disease. From the beginning, the patient showed a quick and progressive impoverishment of his language abilities, together with severe communication difficulties reported by his family, both in family and work circles. A psychostimulation and speech therapy program was applied to the patient
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in order to maintain his language abilities as long as possible, and to reinforce his general intellectual functions through cognitive stimulation. The patients evolution was studied through consecutive neuropsychological assessments. Results showed that the typical impairment in language, memory and other cognitive functions persisted. However, the personal psychostimulation and speech therapy program proved to have a positive influence in the disease evolution and in the emotional support perceived by the patients family.
Key Words: Dementia, Alzheimer's disease, neuropsychology, logopedics, treatment

Introduccin
El progresivo envejecimiento de la poblacin actual, ligado a un aumento de la esperanza de vida, comporta un importante impacto tanto en el mbito social como en el de la salud. Adems, este aumento de personas mayores ha generado un incremento de las enfermedades asociadas a la edad, las cuales pueden incidir gravemente en la calidad de vida de las personas afectadas y de sus familias. El considerable incremento de personas afectadas por demencia, especialmente por la enfermedad de Alzheimer (EA), constituye un problema sociosanitario que es necesario abordar desde diversas perspectivas. En este sentido, el diagnstico precoz de la EA, permitir iniciar lo antes posible el tratamiento que permitir optimizar el mantenimiento funcional del paciente. Segn la clasificacin del DSM-IV (1994), la EA se define por la presencia de mltiples dficit cognitivos manifestados por deterioro de la memoria, una o ms de las siguientes alteraciones cognitivas: afasia, apraxia, agnosia o alteracin de las funciones ejecutivas que provocan un deterioro significativo de la actividad laboral o social y representan una disminucin importante del nivel previo de actividad. El curso de la enfermedad se caracteriza por un inicio gradual y un deterioro cognitivo continuo. Las alteraciones del lenguaje se consideran una de las manifestaciones ms habituales de la EA (Junqu y Barroso, 1999). A pesar de que la afectacin del lenguaje como una de las primeras manifestaciones de la EA es habitual, la forma tpica de la EA acostumbra a mostrarse clnicamente por una alteracin de la memoria reciente a la que progresivamente se aaden otros sntomas como la alteracin del lenguaje, las capacidades visuoespaciales y la alteracin

de la conducta, entre otras (Braak y Braak, 1996). Por lo tanto, los trastornos del lenguaje acostumbran a aparecer despus de la afectacin de la memoria y poseen un patrn de afectacin caracterstico: en primer lugar se altera la fluidez semntica, luego se produce la afectacin de la denominacin, puede tambin aparecer una anomia semntica, a continuacin se observa una afasia transcortical con repeticin conservada y, finalmente, una afasia, que comparte un gran nmero de elementos con la afasia de Wernicke, con dificultad para la comprensin y la repeticin. Por tanto, ya en fases tempranas de la EA pueden aparecer dificultades en la funcin del lenguaje incluso antes de evidenciarse ninguna de las manifestaciones clnicas que caracterizan el inicio del deterioro ms evidente: se trata de una cada de la produccin global que puede ponerse de manifiesto con las pruebas de evocacin de vocabulario conocidas como pruebas de fluencia verbal (nombres de animales, palabras que empiezan por una determinada letra, etc.), que muestran una disminucin del nmero de palabras evocadas por unidad de tiempo en relacin a los sujetos normales (Vendrell, 1999). En referencia a las pruebas de neuroimagen, cabe destacar que en los casos de EA con trastorno precoz del lenguaje aparece una alteracin del flujo cerebral y del metabolismo de la glucosa, as como una atrofia cerebral, predominantemente en las regiones del hemisferio izquierdo, concretamente en la zona neocortical del lbulo temporal izquierdo (Galton, y cols., 2000; Foster, 2003; Harasty, 2004). Recientemente en la literatura cientfica, ha aumentado la atencin hacia los trastornos del lenguaje en la EA, no solamente porque pueden ser tiles en el diagnstico (Huff y cols., 1986), sino tambin porque su presencia puede distinguir subgrupos de pacientes con inicio precoz de demencia los cuales pueden beneficiarse de una intervencin en programas de tratamiento temprano de logopedia, psicoestimulacin, etc. (Go y cols., 1978; Apcols, 1985; Folestein y Breitner, 1981; Go y cols., 1984). La existencia objetiva de determinados casos de EA que presentan desde el inicio de la enfermedad trastornos del lenguaje, pone de manifiesto la necesidad de desarrollar propuestas teraputicas que, mientras no exista un tratamiento eficaz contra la EA, puedan utilizarse con el objetivo de mejorar los aspectos cognitivos, de comunicacin y emocionales de las personas afectadas. En este sentido, diversos estudios realizados hasta el momento plantean la efectividad de la intervencin del lenguaje y de la comunicacin en pacientes afectados por EA, con la finalidad de mejorar su calidad de vida (Mahendra y
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Arkin, 2003; Henry y Horne, 2000). A continuacin presentamos un caso de un paciente con posible diagnstico de EA que desde el inicio de la enfermedad presentaba alteracin del lenguaje, describiremos su evolucin, tratamiento, y seguimiento, as como la intervencin de psicoestimulacin y de logopedia, con el objetivo de mejorar su capacidad funcional.

Historia clnica y diagnstico

El caso clnico que se presenta a continuacin hace referencia a un varn de 59 aos de edad, cuya familia refiere deterioro progresivo de las funciones superiores desde hace aproximadamente dos aos, junto con insidiosas dificultades en el mbito laboral y en las actividades de vida diaria, como el control financiero familiar, la utilizacin de determinados electrodomsticos del domicilio, etc. Los familiares tambin observan cierto estado de nimo con tendencia a la depresin (tristeza, labilidad emocional, irritabilidad, etc.). Durante la entrevista familiar, se pone de manifiesto el delicado estado emocional y de salud que presentaba la mujer del paciente, como consecuencia de los problemas que genera un proceso de estas caractersticas. En cuanto a los antecedentes familiares, cabe destacar que la madre del paciente falleci a la edad de 70 aos por un cuadro de demencia sin especificar, pero que posiblemente fuera compatible con una posible EA. Durante la exploracin neuropsicolgica se administraron al paciente diferentes escalas de valoracin: el Mini Examen Cognoscitivo (Lobo, 1979) que es un instrumento estandarizado que se utiliza en la validacin de las nuevas medidas cognitivas y que est ampliamente considerado como uno de los test de cribaje ms vlidos y fiables para demencia leve y moderada. Tambin se administr la Global Deterioramet Scale (Reisberg, 1982) que se basa en un esquema de progresin del deterioro generalizado y jerrquico y describe siete estadios globales de demencia, desde la normalidad al deterioro grave. Para evaluar la capacidad funcional en las actividades de la vida diaria se administr al paciente la escala de ndice de Barthel (Mahoney y Barthel, 1965). Las actividades de la vida diaria incluidas en dicha escala son diez: comer, trasladarse entre silla y cama, aseo personal (uso del retrete, baarse), desplazarse, etc. Para evaluar la memoria se utilizaron diferentes pruebas como el Test de aprendidaje Auditivo-Verbal de Rey (Rey, 1964) que proporciona informacin sobre la capacidad de almacenar informacin de
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carcter verbal as como de retener a corto y largo plazo la informacin, la subescala de dgitos incluida en la escala de inteligencia de Wechsler para adultos (WAIS) (Wechsler, 2001) para evaluar la memoria inmediata verbal. Se utilizaron tambin otras pruebas como los cubos del WAIS, para valorar la praxis constructiva, las praxis por imitacin e ideomotoras y las gnosis visuales complejas (Poppelreuter). Para el examen del lenguaje se utilizaron diferentes escalas como el Boston Diagnostic Aphasia Examination (BDAE) y Boston Naming Test (BNT) (Goodglass, 1984). En la tabla 1 se describen los resultados obtenidos en la exploracin neuropsicolgica. Los resultados obtenidos durante la valoracin neuropsicolgica inicial fueron los siguientes: en cuanto a la valoracin del rendimiento cognitivo general del paciente, la puntuacin obtenida en el MEC fue de 26 puntos, correspondiente a una demencia en estado leve. El resultado de la escala GDS = 4 coincidiendo con el MEC, corresponda a un funcionamiento cognitivo compatible con EA leve. En referencia al estado funcional del paciente las puntuaciones en la escala de Barthel fueron de 75 puntos sobre 100 que equivale a una dependencia funcional leve. En conclusin, todos los resultados de las escalas que valoran el estado global del paciente coincidieron en un probable diagnstico de EA leve. Las puntuaciones obtenidas mediante el protocolo de exploracin neuropsicolgica mostraron una grave alteracin de la memora verbal de fijacin, as como en la retencin de la informacin a corto y largo plazo. En cuanto a la evaluacin del lenguaje, se observ como dato relevante una clara y evidente alteracin del lenguaje, caracterizada por una dificultad en la expresin del lenguaje (no fluente), con un habla dificultosa, junto con respuestas lacnicas, con tendencia a la simplificacin. Las parafasias fueron escasas y la comprensin se encontraba levemente alterada para rdenes complejas. La repeticin estaba particularmente intacta. Se observ una alteracin en la denominacin a partir de la administracin del Test de denominacin de Boston, as como preservacin de la lectura y la escritura. El paciente presentaba adems, una alteracin del razonamiento lgico, junto con insidiosas dificultades en las praxis constructivas y de imitacin. Tambin se observ una grave alteracin en el reconocimiento del reloj. En conclusin, el patrn de deterioro neuropsicolgico observado durante la evaluacin fue de carcter crtico-subcortical, compatible con un posible sndrome afaso-apractoagnsico caracterstico de la (EA).

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Tabla 1

Evaluacin neuropsicolgica inicial 26/35. Deterio cogntivo leve-moderado 4. Dficit cogntivo moderado 3,4,4,5,4,3. Alterada 0. Grave alteracin 0. Grave alteracin Alterado. Reduccin del lenguaje expresivo 33/60. Alterado por anmia 3/6. Alterada para rdenes semicomplejas 9. Ligera alteracin 6. Alterada Preservada Preservada 4,4,4,4,4,0. Ligera alteracin 4/5. Ligera alteracin 5/5. Normal 9/10. Ligera alteracin 0,0,0,0. Grave alteracin

Mini-examen cognoscitivo (MEC) (Lobo y cols., 1979) Escala de deterioro global (GDS) (Reisberg y cols., 1982) Memoria verbal fijacin. Test de aprendizaje Auditivo-Verbal (Rey, 1964) Retencin 3 Retencin 30 Lenguaje espontneo Test de denominacin de Boston (BNT) Comprensin Fluidez verbal (FAS): Fluencia fontica (1min) Fluencia semntica (1min) Lectura Escritura Cubos WAIS (Wescher, 2001) Praxis imitacin Praxis ideomotoras orden Gnosias Poppelreuter Relojes (Luria)

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Tambin se realizaron pruebas fsicas (analtica) y de neuroimagen, con la finalidad de orientar mejor el diagnstico, debido a la corta edad del paciente. La resonancia magntica (RM) cerebralrealizada, mostr una importante atrofia cerebral de predominio frontoparietal (fig. 1). Tambin se realiz un SPECT cerebral donde se observ una marcada hipoperfusin en regiones temporo-parietooccipitales de predominio izquierdo. Una vez realizadas las pruebas mdicas recomendadas junto con la valoracin neuropsicolgica, el neurlogo inform a la familia del diagnstico de una probable EA segn criterios NINCDS-ADRDA (1984) y recomend el inicio de tratamiento farmacolgico e intervencin neuropsicolgica y del lenguaje.

En relacin a la valoracin y seguimiento neurolgico del paciente se decidi iniciar tratamiento farmacolgico con colinestarsicos, concretamente con rivastigmina, una molcula que acta a nivel cerebral incrementando la cantidad disponible de acetilcolina que en el caso de los pacientes con EA, pre-

Tratamiento e intervencin neuropsicolgica y del lenguaje

El paciente inici el tratamiento farmacolgico y la intervencin neuropsicolgica y del lenguaje. Durante los dos aos en los que el paciente realiz tratamiento de psicoestimulacin y logopedia, se disearon diversas formas de intervencin teraputica todas ellas con el mismo objetivo, mantener el mximo de tiempo posible las capacidades cognitivas y del lenguaje y comunicacin del paciente preservadas.

Figura 1

RM del paciente en el que se observa la presencia de atrofia cerebral de predominio frontoparietal izquierdo.
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senta bajos niveles. El inicio del tratamiento fue a dosis bajas de 1,5 mg de rivastigmina administrados cada 12 h en el desayuno y en la cena. En nuestro caso como la dosis fue bien tolerada, se increment despus de 2 semanas de tratamiento a 5 mg cada 12 h consecutivamente. La dosis de mantenimiento durante este tiempo fue de 6 mg cada 12 h. Paralelamente al tratamiento farmacolgico y mdico, el paciente inici el programa de psicoestimulacin, basado en diferentes intervenciones psicoeducativas que ofrecen una atencin integral a la persona. Adems todas las actividades estn programadas y tienen un objetivo ltimo comn: maximizar las capacidades cognitivas, sociales y motoras de la persona, con el propsito de lograr la mxima calidad de vida y la intencin de retrasar al mximo el deterioro cognitivo del paciente. Para lograr llevar a cabo el programa se dispone de diferentes estrategias y tcnicas que en nuestro caso fueron bsicamente las que se exponen a continuacin:

las estrategias de intervencin en el mbito familiar y social. En sntesis, la estrategia de intervencin consisti en fomentar su competencia y eficacia para solucionar los problemas, mediante la utilizacin de estrategias cognitivas, su ensayo y la prctica repetida. Paralelamente, se foment su capacidad de autonoma promoviendo metas concretas. El paciente manifest altibajos en su actitud hacia la intervencin del lenguaje, puesto que a medida que se intervena, iba confrontndose con su realidad, por lo que parte del trabajo consista en mantenerle suficientemente estimulado para proseguir con el tratamiento.

Tratamiento de logopedia
Debido a la grave alteracin del lenguaje que presentaba el paciente al inicio del ingreso, fue absolutamente necesario disear un programa de logopedia especfico que valorara la importancia del lenguaje como instrumento del pensamiento y como vehculo de la comunicacin social. Los objetivos que se marcaron en dicho caso fueron elaborar un plan de intervencin individualizado dirigido a la rehabilitacin del lenguaje, que contemplara la importancia de preservar el vocabulario en cantidad y calidad, as como de restablecer la conciencia fonolgica. El procedimiento a seguir fue el siguiente: Todos los objetivos a conseguir fueron planteados jerrquicamente (de lo ms fcil a lo ms difcil) y de forma muy escalonada. Se combin el principio de frecuencia y disponibilidad de las palabras y frases seleccionadas de manera que fuesen funcionales y referidas a la vida cotidiana. Combinamos tareas que producen efectos de induccin y facilitacin para activar las palabras, y de asociacin con el significado para que el efecto fuese duradero. En todos las tareas, intentamos consolidar lo aprendido, continuando con la actividad hasta que sta estuviese consolidada. Se seleccion el material (dibujos, fotografas, textos, etc.) de apoyo partiendo de los intereses del paciente con objeto de crear focos de inters alrededor de las tareas. Los ejercicios propuestos por la terapeuta para llevar a cabo el programa fueron los siguientes:

Tratamiento de psicoestimulacin
En un principio, antes de iniciar el tratamiento de psicoestimulacin, se considera fundamental llevar a cabo una exploracin neuropsicolgica en el momento del ingreso en el centro, puesto que permitir conocer los dficit que presenta el paciente y las capacidades cognitivas que todava preserva para as, poder confeccionar y adaptar el programa de entrenamiento cognitivo que se va a llevar a cabo. Se aplic el programa de psicoestimulacin en las demencias (Cullell y Bruna, 2005), con la finalidad de favorecer el mantenimiento y optimizacin de funciones superiores. El material utilizado incluye ejercicios especficos de atencin y de concentracin, memoria verbal y visual, razonamiento lgico y abstracto, lenguaje y comunicacin, funciones visoconstructivas, visuoespaciales, praxis y gnosias. Las actividades que se realizaron eran habitualmente de tipo grupal, pero paralelamente a la actividad en grupo tambin se realizaron sesiones individuales de tratamiento de logopedia, con la finalidad de optimizar el lenguaje y la comunicacin. Por lo tanto, paralelamente a la intervencin del lenguaje, se llev a cabo tratamiento de las alteraciones cognitivas que presentaba el paciente, con la finalidad de estimular y mantener las capacidades cognitivas residuales. Tambin se llevaron a cabo sesiones con la familia para mejorar la aplicacin de
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En una primera fase se trabaj: 1. La evocacin mediante la descripcin, los antnimos, los sinnimos, los derivados, las definiciones y la utilizacin de sntesis y anlisis semntico. 2. Entrenamiento en discriminacin y segmentacin de fonemas mediante: Tareas de identificacin de palabras con una estructura voclica determinada. Seleccin entre varias imgenes de aquellas que contengan idnticas vocales que el modelo presentado. Discriminacin cuantitativa de los elementos voclicos de una palabra. Discriminacin de la cantidad de elementos silbicos que componen una palabra. Juegos de rimas. 3. Tareas de entrenamiento en memoria y su relacin con el lenguaje y la comunicacin. 4. Material figurativo: fotos y lminas temticas que permitiesen la visualizacin de situaciones cotidianas, con la finalidad de favorecer la capacidad
Tabla 2 Evaluacin neuropsicolgica de seguimiento
Resultados ingreso

funcional del paciente y optimizar la comunicacin con el entorno familiar y social. En una segunda fase se trabajaron: 1. Estructuras sintcticas complejas, con la finalidad de mantener la estructura gramatical adecuada. 2. Recuperacin del discurso (comunicar, dialogar, explicar, etc.), mediante la conversacin, la descripcin de lminas y la narracin de experiencias personales.

Resultados
El trastorno del lenguaje, objetivado en la evaluacin inicial, se mantuvo durante la intervencin, observndose, sin embargo, una leve mejora en algunas reas del lenguaje. En la tabla 2 se describen los resultados de la evaluacin neuropsicolgica de seguimiento en el momento del ingreso, al ao y a los 2 aos. La articulacin, fluidez, comprensin, habla automtica y denominacin se mantubieron estables. Esta

Escala de valoracin

Resultados al ao

Resultados a los 2 aos

MEC GDS Memoria verbal fijacin. Test de aprendizaje Auditivo-Verbal Retencin 3 Retencin 30 Lenguaje espontneo
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26/35 Deterioro cognitivo leve-moderado 4. Dficit cognitivo moderado 3,4,4,5,4. Alterada

24/35 Deterioro cognitivo leve-moderado 4. Dficit cognitivo moderado 3,3,4,3,4. Alterada

23/35 Deterioro cognitivo levemoderado 4. Dficit cognitivo moderado 2,3,3,3,4. Alterada

0. Grave alteracin 0. Grave alteracin Alterado. Reduccin lenguaje expresivo 33/60. Alterado 3/6. Alterada para rdenes semicomplejas 9. Ligera alteracin 6. Alterada Preservada Preservada 4,4,4,4,4,0. Ligera alteracin 4/5. Ligera alteracin 5/5. Normal 9/10. Ligera alteracin

0. Grave alteracin 0. Grave alteracin Se observa una leve mejora en la expresin 37/60. Ligera mejora 3/6. Alterada para rdenes semicomplejas 10. Normal 6. Mantenimiento Preservada Preservada 4,0,4,4,4,4. Mantenimiento 4/5. Mantenimiento 5/5 Mantenimiento 9/10 Mantenimiento 0,0,0,0. Grave alteracin.

0. Grave alteracin 0. Grave alteracin Se mantiene la mejora en la expresin 37/60. Mantenimiento 3/6. Alterada para rdenes semicomplejas 9. Ligera alteracin 3. Grave alteracin Preservada Preservada 4,0,4,4,4,4. Mantenimiento 4/5. Mantenimiento 5/5. Mantenimiento 9/10. Mantenimiento 0,0,0,0. Grave alteracin
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BNT Comprensin Fluencia fontica (1 min) Fluencia semntica (1 min) Lectura Escritura Cubos WAIS Praxis imitacin Praxis orden Poppelreuter Relojes (Luria)

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leve mejora fue valorada positivamente no slo por los profesionales del equipo, sino tambin por los familiares del paciente, especialmente su mujer, la cual observ una mejora del estado funcional y emocional de su marido que repercuti en la propia salud familiar. A pesar de todo, durante los dos aos posteriores al probable diagnstico de EA, el paciente fue evolucionando de forma progresiva hacia un empobrecimiento general de las funciones cognitivas superiores, destacndose siempre un alteracin importante en la capacidad del lenguaje expresivo espontneo, siendo este cada vez ms reducido, con tendencia al mutismo. Las respuestas durante la valoracin neuropsicolgica siguieron siendo lacnicas, con tendencia cada vez ms a la ecolalia. La comprensin del lenguaje se hallaba cada vez ms alterada aunque segua siendo buena en relacin al resto de las funciones lingsticas. La denominacin cada vez estaba ms alterada, aunque en ocasiones mejoraba con ayuda articulatoria. La lectura y la escritura se mantuvieron preservadas en el tiempo. La terapia logr mejorar y mantener la competencia lingstica que tena el paciente en el momento de ingreso. El hecho de intercalar sesiones de estimulacin cognitiva, junto con el tratamiento del trastorno del lenguaje, fue de vital importancia ya no slo para el mantenimiento de la competencia lingstica del paciente, sino por el enriquecimiento que proporciona una experiencia de este tipo en el equipo de profesionales que, de una manera interdisciplinar, trabajan por el mismo objetivo.

Discusin y conclusiones
Las alteraciones del lenguaje se consideran una de las manifestaciones ms habituales de la EA y a pesar de que la afectacin del lenguaje como una de las primeras manifestaciones de la EA es habitual, la forma tpica de la EA acostumbra a mostrarse clnicamente por una alteracin de la memoria reciente a la que progresivamente se aaden otros sntomas como la alteracin del lenguaje, las capacidades visuoespaciales y la alteracin de la conducta, entre otras (Braak y Braak, 1996; Junqu, y Barroso, 1999). Por lo tanto, los trastornos del lenguaje acostumbran a aparecer despus de la afectacin de la memoria y poseen un patrn de afectacin caracterstico. Ya en fases tempranas de la EA pueden aparecer dificultades de lenguaje incluso antes de evidenciarse ninguna de las manifestaciones clnicas que caracte77

Bibliografa
Braak, H. y Braak, E. (1996). Evolution of neuropathology of Alzheimers disease. Acta Neurol Scand Suppl, 165, 3-12.

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rizan el inicio del deterioro ms evidente. En los ltimos aos ha aumentado la atencin hacia los trastornos del lenguaje en la EA, no slo porque pueden ser tiles en el diagnstico, sino tambin porque su presencia puede distinguir subgrupos de pacientes con inicio precoz de demencia, los cuales pueden beneficiarse de una intervencin en programas de tratamiento temprano de logopedia, psicoestimulacin, etc. (Folestein y Breitner, 1981; Go y cols., 1984; Huff y cols., 1986; Vendrell, 1999). El caso presentado en este artculo pone en evidencia la importancia de la deteccin precoz de los trastornos del lenguaje en la EA a travs de la evaluacin neuropsicolgica, con la finalidad de iniciar lo antes posible un tratamiento de psicoestimulacin y logopedia, para optimizar la preservacin y actividad funcional del lenguaje. Un entrenamiento diario del lenguaje representa, en pacientes con EA, un ejercicio de mantenimiento de la capacidad lingstica y de la capacidad de interaccin. Los efectos de la EA hacen necesaria una intervencin de carcter multidisciplinar que contemple la intervencin psicoestimulativa como parte fundamental del tratamiento de la EA. Enfermedades como sta provocan prdida de identidad y aislamiento alterando una de las herramientas ms preciadas para el ser humano, la comunicacin, adems de limitar la relacin con el entorno y la capacidad de expresin (gustos, opiniones, conocimientos, etc.), mientras que el deterioro cognitivo global afecta a la estructura del pensamiento y dificulta progresivamente la resolucin de tareas mentales. En nuestra opinin, el tratamiento fue eficaz en la medida en que el paciente fue capaz de mantener sus capacidades de comunicacin en la vida diaria y de mantener su autonoma y ajuste psicosocial. El programa fue diseado para un paciente concreto, pero podra tener xito con un paciente que presentara un perfil neuropsicolgico similar. La existencia objetiva de determinados casos de EA que presentan desde el inicio de la enfermedad trastornos del lenguaje, pone de manifiesto la necesidad de desarrollar propuestas teraputicas que, mientras no exista un tratamiento eficaz contra la EA, puedan utilizarse con el objetivo de mejorar los aspectos cognitivos, de comunicacin y emocionales de las personas afectadas.

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INTERVENCIN NEUROPSICOLGICA Y DEL LENGUAJE EN LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER. DESCRIPCIN DE UN CASO CLNICO.

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Recibido: 13/11/06 Aceptado: 21/11/06

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Rev Logop Fon Audiol 2006, Vol. 26, No. 4, 231-238

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