Personalidad

1. Definicin

La personalidad est formada por una serie de caractersticas que utilizamos para describirnos y que se encuentran integradas mediante lo que llamamos el yo o "s mismo" formando una unidad coherente. Entre estas caractersticas se encuentra lo que en psicologa se denominan rasgos (como agresividad, sumisin, sociabilidad, sensibilidad...); conjuntos de rasgos (como extroversin o introversin), y otros aspectos que las personas utilizan para describirse, como sus deseos, motivaciones, emociones, sentimientos y mecanismos para afrontar la vida. Es decir, la personalidad es la forma en que pensamos, sentimos, nos comportamos e interpretamos la realidad. 2. La personalidad a travs del tiempo. Estabilidad y cambio En buena parte, la personalidad est determinada por los genes, que nos proporcionan una gran variedad de predisposiciones. Pero el ambiente y las experiencias de la vida (padres, sociedad, amistades, cultura, etc.) se ocupan de moldear todas esas posibilidades en una direccin u otra. Por tanto, aunque podamos cambiar nuestra forma de ser, lo hacemos en base a esas caractersticas de personalidad con las que hemos venido al mundo. Generalmente, existe una tendencia a comportarse a travs del tiempo de una forma determinada, pero esto no quiere decir que una persona se comporte de ese modo en todos los casos. Por ejemplo, si decimos que una persona es introvertida, significa que lo es la mayor parte del tiempo, pero no en todas las ocasiones. Los estados de nimo influyen tambin en el comportamiento, de modo que una persona puede variar en funcin de sus cambios de humor. Sin embargo, y como veremos ms adelante, esta variabilidad es un indicio de buena salud psicolgica (siempre que no sea extrema), ya que indica la existencia de una personalidad flexible, capaz de adaptarse a distintas situaciones. 3. Nuestro concepto de nosotros mismos

Un aspecto muy importante de nuestra personalidad es la forma en que nos vemos a nosotros mismos y al mundo que nos rodea. Dos personas diferentes pueden interpretar la realidad de forma distinta. Al observar un bosque a lo lejos ambas coincidirn en que all hay rboles y montaas, pero mientras una de ellas puede ver un lugar lleno de peligro, la otra puede estar viendo un paraso en el que le gustara perderse durante varios das. Las personas reaccionan al mundo de acuerdo a su modo de percibirlo. La personalidad determina ese modo de ver el mundo y de vernos a nosotros mismos, pero, al mismo tiempo, la manera de vernos a nosotros mismos influye en nuestra personalidad. Por ejemplo, si varias personas le dicen a un nio que es muy inteligente, es muy probable que piense de s mismo que lo es, mientras que si le dicen lo contrario llegar a considerarse una persona poco inteligente. Esto es debido a que es difcil comprobar si somos o no inteligentes (mientras que es bastante fcil comprobar, por ejemplo, la fuerza fsica). Por este motivo, muchas veces recurrimos a los dems para definirnos, basndonos en la opinin que otros tienen de nosotros. En otras ocasiones nos describimos tomando a los dems como punto de referencia. Si alguien nos dice "soy un dormiln", lo que nos est diciendo es que duerme ms horas que la mayora de las personas. La percepcin de nosotros mismos y de los dems suele estar relacionada. Por ejemplo, a veces atribuimos a los dems rasgos de personalidad que nos pertenecen a nosotros, porque de ese modo nos resultan ms fciles de entender y porque en ocasiones los conocimientos que tenemos para explicar las causas de nuestra conducta son los nicos de los que disponemos. Es decir, si yo hago tal cosa, lo hara por el motivo X; por tanto, esta persona lo ha hecho por el mismo motivo (por supuesto, esto no tiene por qu ser cierto). Por eso, cuando alguien cambia su auto concepto cambia tambin el modo que tiene de ver a las dems personas. 4. Cuando auto concepto y realidad no coinciden

Es normal que haya cierta distorsin entre auto concepto y realidad. Algunas personas se ven como ms o menos capaces de lo que son. Pero cuando este desajuste es muy grande se produce una psicopatologa. Supongamos que una persona se considera a s misma como alguien capaz de mantener la calma en situaciones tensas. Si se declara un incendio y se bloquea, siendo incapaz de reaccionar adecuadamente y ponindose excesivamente nerviosa, habr una incongruencia bastante grande entre su auto concepto y la realidad, debido a que su comportamiento no ha estado de acuerdo con dicho auto concepto. Cuando se produce este tipo de incongruencia (llamada disonancia), resulta intolerable y tratamos de eliminarla inmediatamente. Esto se consigue de dos formas: 1) cambiando el auto concepto para ajustarlo a la realidad, o 2) distorsionando la realidad para adaptarla al auto concepto. En este segundo caso podra producirse un trastorno psicolgico. Por tanto, para evitar que se den estas disonancias, tratamos de comportarnos siempre de acuerdo con nuestro auto concepto. De este modo, si pensamos algo de nosotros mismo, nos comportamos de acuerdo con eso, tanto si es positivo como si es negativo. Por ejemplo, si alguien se considera agresivo, se sentir incmodo al comportarse de forma cariosa, porque crea una incongruencia con su auto concepto. Esto puede hacer difcil el cambio, pero no imposible.

mayores probabilidades de padecer algn tipo de psicopatologa. Una forma de ser demasiado rgida e inflexible est menos dispuesta a hacer dichos ajustes. De este modo, vemos cmo la personalidad ejerce una gran influencia en la existencia de problemas emocionales. De hecho, la mayora de las personas con trastornos psicolgicos tienen dificultades cuyo origen est, al menos en parte, en ciertas caractersticas de su personalidad. La forma que tenemos de vernos a nosotros mismos, al mundo y a los dems puede estar producindonos problemas y sufrimiento. Las personas deprimidas, por ejemplo, se ven como individuos sin valor a los que nadie quiere; interpretan comportamientos neutros como rechazo, desprecio, etc. Suelen dar gran nfasis a los acontecimientos negativos y casi excluyen los positivos.

5. Psicopatologa personalidad

trastornos

de

Como hemos visto, las personas que se resisten a ajustar su auto concepto a la realidad tienen