Automobile: la crise inquite aussi les allemands

Jusque-l pargns sur un march europen en chute, les Daimler et autres Volkswagen sont leur tour fragiliss

usque-l, la crise europenne les avait oublis. Ils incarnaient ce modle allemand tant vant, fait de haut de gamme, dinternationalisation russie et de cot du travail matris. Les constructeurs automobiles allemands ne sont dsormais plus pargns par les difficults que connaissent leurs concurrents franais, italiens ou amricains sur le Vieux Continent. Alors que le Mondial de lautomobile de Paris ouvre ses portes samedi 29 septembre, les signaux se multiplient qui tmoignent de cette volution. Mardi, Martin Winterkorn, le prsident du groupeVolkswagen(VW),a semle doute. Certes, il maintient son objectif de faire du gant de Wolfsburg le premier constructeur mondial lhorizon 2018, devant le japonais Toyota et lamricain General Motors. Mais, a alert M. Winterkorn, lenvironnement est devenu nettement plus dur. Le groupe parle aujourdhui d ajustements minimesde ses prvisionsde ventes pour 2012 en Europe de lOuest. La marque Volkswagen a beau tre de trs loin la plus vendue en Europe, avec 12,9 % du march europen,elle nen a pas moins vu, depuis le dbut de lanne, ses immatriculations flchir de 2,4 %. Mme Porsche, une autre marque du groupe, souffre : sa direction a prvenu, le 19 septembre, quil lui faudrait rduire ses investissements en 2013, car ses ventes, cette anne-l, seraient infrieures de 5 % 10 % par rapport lobjectif initialement fix. Du ct de Daimler, on a aussi donn des signes dinquitude. Dieter Zetsche, le prsident, a dplor, le 20 septembre, les conditions trs, trs difficiles du march en Europe, plus ngatives queprvu,et annoncdans la foule un plan dconomies qui pourrait tre de 1 milliard deuros. Les

enrhume cet t. Lconomie ralentit, la guerre des prix svit. Dautantque les marquesallemandes y ont transfr leurs stocks de vhicules invendus, selon un bon connaisseur du march

Une chane de montage dans lusine dassemblage Porsche, Leipzig (Allemagne), en mars. SEAN GALLUP/GETTY IMAGES

rsultats du second semestre 2012 de Mercedes pseront sur les profits du groupe, qui avaient tout de mme reprsent plus de 5 milliards deuros lan dernier. Pour lheure, chez BMW et Audi (groupe VW), on reste confiant.

Cela ne mtonnerait pas que, dici deux mois, les deux marques voquentgalementquelques difficults , confie Ferdinand Dudenhffer,le directeurde linstitut CAR de luniversit de Duisburg-Essen.

Si Audirussit actuellement sur tous les tableaux en Europe, en Amrique du Nord et en Asie, BMW semble moins immunis contre la crise sur le Vieux Continent, o ses ventes se sont affaisses de 3,1 % sur les huit premiers

mois de lanne. Mais, pour linstant, cest compens par les ventes hors dEurope , assure M.Dudenhffer. Cependant, la Chine, cet eldorado pour les constructeurs haut de gamme allemands, sest un peu

Les constructeursmultiplient les mesures de rigueur en Europe

VENTES qui chutent. Pertes financires qui saccumulent depuis la fin 2011 Dans ce contexte de crise, lheure est la rduction des cots, et aux suppressions demplois, chez nombre de constructeurs automobiles en Europe. Aprs PSA Peugeot Citron, qui a engag, en juillet, un plan de 8000 suppressions de postes en France, Ford a annonc, mardi 25septembre, un plan dconomies sur le Vieux Continent. Le second constructeur amricain, qui emploie 66 000 personnes en Europe, prvoit de supprimer plusieurs centaines demplois administratifs et commerciaux dici fin 2012, par le biais de dparts volontaires et dun moindre recours aux intrimaires. Ford a perdu 420 millions deuros au premier semestre. Litalien Fiat pourrait, quant lui, sacrifier 110 postes de managers sur 550 selon lagence Bloomberg, alors que General Motors prvoit de rduire la voilure de sa filiale europenne Opel, qui a perdu 617millions deuros depuis le dbut de lanne. Selon la presse amricaine, mille postes dadministratifs au sige du groupe, Russelsheim, en Allemagne, pourraient tre supprims. en 2016. Chez Ford, larrt de Genk, en Belgique, nest pas confirm. Bob Shanks, le vice-prsident en charge des finances, a dclar cet t que lentreprise sest, pour le moment, contente de mettre en place des semaines de travail plus courtes et de rduire le recours aux intrimaires. La situation est difficile dans nos usines, nous la grons travers le chmage partiel, a aussi expliqu Carlos Tavares, directeur gnral de Renault, Latribune.fr, le 21septembre. A ce stade, il ny a pas de plan de suppression demplois ou de fermeture de site, a-t-il ajout.Mais la tempte en Europe risque de durer. Arnaud Montebourg soutient cette attitude. Mardi, il sest dit favorable ce quon largisse, ce quon facilite lusage du travail partiel, plutt quon ferme des usines. Cest la stratgie allemande qui leur a tant russi dans la crise, a indiqu le ministre du redressement productif. p
Ph. J.

Tempte En ce qui concerne les sites industriels, alors que PSA va fermer son usine dAulnay (SeineSaint-Denis), Opel pourrait faire de mme Bochum, en Allemagne,

Surcapacits structurelles Les constructeurs allemands, comme leurs concurrents mais un degr qui reste moindre, peinent sur un march europen qui a chut de 7,1 % sur les huit premiers mois de lanne et qui souffre de surcapacits structurelles. Jusqu peu, ils ont pu compter sur leur march national qui a rsist la dprime gnrale. Mais aujourdhui, le march allemand marque galement le pas : il a dcroch de prs de 5 % en aot, et la bataille commerciale ny a jamais t aussi intense. Depuis le dernier trimestre 2011, les rabais et autres promotions nont jamais t aussi importants, relve Karsten Neuberger, qui compile le CAR-Rabatt-Index pour luniversit de Duisburg. Auparavant, les constructeurs trangers taient les grands habitus des promotions, poursuit lexpert, mais les constructeurs allemands sy mettent fortement. On peut, par exemple, trouver la nouvelle Golf de Volkswagen, en vente partir de ce mois-ci, avec une ristourne de 17 % sur le prix de vente annonc,maisVW faitpeu depublicit sur ce type de promotion. On peut interprter lattitude de Volkswagen de deux faons, juge Rmi Cornubert, du cabinet Oliver Wyman. Soit le groupe cherche profiter de la faiblesse de ses concurrents, les affaiblir encore plus, soit il souffre comme les autres et doit adapter ses prix, en moyenne 8 % 12 % plus levs que ceux de la concurrence. Vu cette marge, il a une certaine latitude pour mener ces deux politiques. Dbut juillet, Sergio Marchionne, le patron de Fiat, avait dailleurs accus la firme allemande dalimenter la guerre des prix et de vouloir provoquer un bain de sang . Venant de Fiat, qui est le premier faire des promotions, ces attaques sont un peu incongrues, juge M. Neuberger. Face la crise europenne, ils sont mieux arms que les autres europens, juge M. Dudenhffer. Leurs vrais concurrents sont dsormais Toyota, Hyundai ou Kia. Il faut dire que Volkswagen, Daimler et les autres ont accumul depuis des annes un vritable trsor de guerre. En 2011, ils ont gagn prs de 28 milliards deuros p
Philippe Jacqu

La haussedes prixde limmobiliersusciteun regaindoptimismeaux Etats-Unis