LAS ONCE ECORREGIONES NATURALES DEL PERU

1. El mar tropical (0 msnm)

Se extiende desde los 5 de latitud sur en Piura, hasta el sur de California en los Estados Unidos. La corriente de El Nio tiene una influencia crucial en esta ecorregin. Las costas de Piura y Tumbes son clidas todo el ao, las temperaturas del mar superan los 19C y en verano llegan a ms de 22 C. Las aguas tienen baja salinidad debido a las lluvias que introducen abundantes cantidades de agua dulce. Este mar no es rico en nutrientes pues no hay afloramiento, tampoco tienen tanto oxigeno debido a las temperaturas tropicales. Los principales peces son: el tiburn bonito, los peces voladores, el atn de aleta amarilla, el merln negro y el barrilete. Las aves tpicas son el petrel gigante, la paloma del cabo, el ave fragata y el ave del trpico. En esta ecorregion se ubica la zona de manglares. Los mangles crecen en las orillas marinas. Cuando la marea baja y las races se quedan expuestas, los animales terrestres van en busca de alimento. En cambio cuando la marea sube ingresan a los manglares las especies marinas, Abundan aqu las conchas negras, langostinos y cangrejos. Y el smbolo de esta zona, el cocodrilo americano o de Tumbes.

Flora Puede que las algas sean consideradas protistas multicelulares y no verdaderas plantas, pero en esta ocasin las consideraremos como parte de la flora. En la superficie marina se encuentra el plancton y lo hay de 2 tipos: fitoplancton y zooplancton. El primero contiene algas microscpicas. Fauna En los litorales se hallan distintos tipos de ave: rabihorcados o aves fragata, albatros y petreles. As como el camanay. Entre los peces, se encuentran tiburones, atunes (como el de aleta amarilla), el mero y marlines. Tambin existen tortugas marinas, culebras y cocodrilos (el nico es el cocodrilo de Tumbes).

2. El bosque seco ecuatorial (0 a 2.800 msnm)

Se extiende desde el golfo de Guayaquil (0 30 de latitud sur) hasta La Libertad (7 40 de latitud sur). En su parte ms ancha llega hasta los 150 kilmetros y alcanza los 1.500 metros de altitud. Su clima se caracteriza por una prolongada estacin seca anual que puede ocupar nueve meses del ao. El bosque seco ecuatorial penetra hacia el interior y se extiende sobre el piso ms bajo del valle del Maran hasta los 2.800 m.s.n.m. La formacin vegetal principal es el algarrobal y en la zona ms lluviosa el ceibal, estos rboles a diferencia de los algarrobos dependen directamente de las lluvias.

Flora Existen rboles de sapote, faique, hualtaco, ceibo y algarrobo. Existen ms plantas en el bosque de galera y bosques de algarrobo. Fauna Las aves ms representativas son la pava aliblanca que se encuentra en peligro de extincin, las chachalacas, picaflor de Tumbes, loros como el de frente roja, palomas, pericos, zorzal de dorso plomo, urraca coliblanca, entre otros. Entre los mamferos est el oso de anteojos, oso hormiguero enano o sedoso, tamanda mexicano, ardilla de nuca blanca, ratn orejn, zorro de Sechura, zorrino hocico de cerdo, ocelote, puma, venado de cola blanca y pecares. Los reptiles tambin abundan: iguanas, boas, serpientes de coral, culebra del sol, serpiente ciega y lagartijas de la familia Agamidae.

3. El bosque tropical del Pacfico (0 a 1.000 msnm)

Ubicada en El Gaucho, en Zarumilla, en la regin Tumbes, es una de las zonas ms lluviosas del mundo, dado que los vientos hmedos del Pacfico ingresan a la zona; por otro lado, al chocar estas nubes con la Cordillera de los Andes, el lquido condensado se precipita en el terreno hacindolo frtil. Esto es posible que tenga una fauna y una flora abundantes. La temperatura siempre es alta y el clima tropical es hmedo. Suele llover entre los meses de diciembre y marzo. En los dems meses hay sequa. La vegetacin la conforman un bosque frondoso y un denso sotobosque. Planta caracterstica de esta zona es la lcuma, rbol de 6 a 25 metros de alto. En cuanto a la fauna, se encuentran el boa constrictor, el machn blanco, el sajino, el tamanda y el mono aullador, el mono lanudo, el telo negro y el capuchino llorn.

Flora Los rboles ms altos poseen flora epfita como orqudeas y bromelias. Tambin hay predominancia de matorrales y gramneas. Entre las plantas ms destacadas est el cedro, higuern, hualtaco, palo de vaca, ajo-ajo, palo balsa y varias especies de palmera. Fauna Entre las aves est el cndor de la selva, guila negra, gaviln tijereta, caracara encrestado, paloma de los rboles, carpintero de Guayaquil, trtola roja, tortolita peruana, perdiz de pata colorada, chachalaca cabeza roja, loro negro, relojero y arriero de vientre gris. Los mamferos tambin son numerosos: oso hormiguero amaznico, armadillo de nueve bandas, puma, ocelote, jaguar, yaguarund, sajino, venado de cola blanca, venado rojo, nutria del noroeste y ardilla de nuca blanca. Los peces de ro son el bagre, mojarra, carachita, sbalo, carachama, etc. Los reptiles suelen estar en los rboles o en agua. La boa constrictora y cocodrilo de Tumbes son buenos ejemplos.

4. La selva alta o yunga (3.500 a 600 msnm)

Se extiende por todo el lado oriental andino. En el norte del Per ingresa hacia ambos costados del valle del maran y pasa a las vertientes del Pacfico en Piura, Lambayeque y Cajamarca. Presenta un clima semiclido. La vegetacin en las yungas es quizs la ms exuberante de los trpicos, con muchas orqudeas, begonias gigantes y helechos arbreos. Este es tambin el hogar del gallito de las rocas, el ave nacional del Per; el oso de anteojos, nica especie de oso sudamericano, picaflores y una gran variedad de aves fruteras. Flora Entre los rboles est el higuern, arrayn, romerillo, sauce, molle, cabuya, tornillo, roble, cacao, barrign, catahua, achihua, entre otros. Las plantas cactceas (tipo cactus) ms representativas son la tuna y el sugaro. Mientras que hay varios tipos de arbustos de tallo leoso, especialmente en regiones altas.

Fauna Las aves ms representativas son las perdices, el pato de los torrentes, gallinazo de cabeza negra, gallinazo de cabeza roja, guila de copete, halcn palomero, gaviln blanco, pava de monte, gucharo, relojero, loro negro, paloma de los rboles, paloma montaraz, loro de cabeza azul, loro corona blanca, loro cabeciblanca, picaflor abejorro, picaflor gigante, quetzal coliblanco, quetzal de monte, carpintero candelo, carpintero gigante, gallito de las Rocas, mirlo acutico de Suramrica, etc. Los anfibios ms comunes son sapos del gnero Atelopus. Y entre los reptiles estn las serpientes tpicas de la selva como la jergn. Los mamferos de la selva alta son tambin muchos: zarigeya acutica, rata marsupial de cuatro ojos, muca de orejas negras, murcilago hoja de lanza mayor, murcilago longirostro, oso hormiguero amaznico, perezoso didctilo, armadillo de nueve bandas, armadillo de cola desnuda, oso de anteojos, coat de cola anillada, lobo de ro, puma, jaguar, ocelote, margay, yaguarund, sajino, pud, venado rojo, ardilla gnea, paca, auje, etc.

5. El bosque tropical amaznico (800 msnm a menos)

Corresponde a los bosques amaznicos ubicados debajo de los 600 metros de altura. Es relativamente llana. Su temperatura promedio es de 24 a 26 C. Las altas temperaturas y humedad ambiental permiten tener la mayor diversidad de especies. Gran parte de la fauna habita en las copas de los rboles y en menor cantidad al nivel del piso donde reina la penumbra. Son abundantes las lagunas, riachuelos y pantanos. Viven aqu lobos de ros y el paiche, el pez ms grande de la selva. Otros animales tpicos son los monos, perezosos, loros y papagayos, el guila arpa y las boas. Flora La flora es muy variada: diversos rboles como el cedro, caoba, sapote, guanbana, papaya o punga; arbustos, lianas como la ua de gato, etc.

Fauna Entre las aves est el guila harpa, la polla sultana o gallinula purprea, gallinazo de cabeza amarilla pequeo, trtola azul, picaflor pecho negro, golondrina negra, gaviln perlado, numerosas especies de loros y cotorras, as como horneros, espigueros y otros grupos del orden Paseriformes. Tambin hay un sinfn de mamferos, tales como: la zarigeya acutica, zarigeya de cuatro ojos, comadrejita marsupial rojiza, comadrejita marsupial plida, vampiro comn, vampiro peludo, mono de noche, maquisapa de vientre blanco, mono choro de cola amarilla, oso mielero (una especie de hormiguero), zorro de orejas cortas, perro de monte, olingo, hurn menor, hurn grande o taira, nutria gigante de ro, huangana, venado cenizo, ardilla gnea, ardilla de vientre rojo, ardilla de vientre amarillo, paca de Taczanowski, Rata espinosa de Cuvier, bufeo colorado, bufeo gris y el roedor ms grande del mundo: el capibara (conocido tambin como ronsoco).

6. La sabana de palmeras (aprox. 400 msnm)

Con una superficie de 600 millones de hectreas, es la regin ms extensa de Per, tambin se conoce como bosque tropical amaznico. Est situado a 800 metro sobre el nivel del mar al este de la cordillera de los Andes. El 45% de los bosques tropicales se ubican en este lugar y el 5% de las plantas y animales. Cada 5 meses esta zona de inunda durante poca de lluvias, sin embargo los rboles estn adaptados al exceso de agua. Los animales que predominan son el Guacamayo Azul y Amarillo, el ronsoco, la taricaya, el oso perezoso y la achupalla, que albergan insectos (hormigas, gusanos, araas y mosquitos), crustceos, moluscos, picaflores y protozoarios algas. Flora En la sabana de palmeras se pueden distinguir los bosques de galera, situados a orilla de los ros, bosquetes en las colinas y bosques adyacentes. Entre las especies ms representativas de la sabana de palmeras figuran como su nombre lo indica numerosas palmeras, como el aguajes, alfaros, tahuars, shimbillos, y flores como la orqudea de las pampas, etc.

Fauna Las principales especies de animales que habitan esta ecorregin son: Aves: perdices, gaviln de cola blanca, gallinetas, psitaciformes (loros y guacamayos), colibr gargantidorado, gorrin del pajonal, tucn toco, carpintero blanco, entre otros. Mamferos: oso hormiguero gigante o bandeado, armadillo de nueve bandas, armadillo gigante, tapir, jaguar, cuy silvestre, ciervo de los pantanos, lobo de crin y algunos roedores del tipo ratn. Reptiles: anaconda, boa verde, boa marrn, boa constrictora y aguaje machaco. Anfibios: ranas arbreas. Insectos: principalmente termitas trabajando y viviendo en sus termiteros y en poca de reproduccin haciendo un verdadero espectculo nupcial.

7. La serrana esteparia (1.000 a 3.800 msnm)

Se extiende desde los 1.000 metros hasta los 3.800 metros. Desde la regin de La Libertad (7 40 de latitud sur) hasta el norte de Chile. Las temperaturas medias oscilan entre los 6 y 12 C. A mayor altitud las lluvias son ms abundantes y la vegetacin ms densa. En las partes superiores a los 3.000 metros el rbol ms caracterstico es el aliso.

Flora La flora incluye plantas como el cactus y el aliso, y rboles frutales como la papaya, el melocotn y la granadilla. Entre los ltimos 300 msnm, se pueden hallar rboles como el pisonay, quishuar, arrayn y pastos naturales.

Fauna Mientras tanto, la fauna est representada por mamferos como el zorro andino, el puma y la taruca o venado andino (esto hasta los 3,500 msnm). Tambin hay aves (aguiluchos y gavilanes). Entre los ltimos 300 metros de altura sobre el nivel del mar de esta ecorregin, se pueden encontrar roedores como el cuy y aves como el zorzal negro y la perdiz.

8. El mar fro de la corriente Peruana (0 msnm) Esta ecorregin se extiende por encima de los 3 800 m. El clima es de tipo frgido hasta los 5 000 m y de tipo nival o glido por encima de esa altitud. Por lo general las temperaturas son bajas. A partir de 4 200 m, las precipitaciones se dan en forma de nieve o granizo. La temperatura puede descender a ms de -10C. Por encima de los 4 800 m, aparentemente no hay vida animal conocida, pero s algunas pequeas formaciones de plantas primitivas y sencillas (como los musgos).

Flora El plancton es muy abundante en el mar fro. Fauna El mar fro al igual que el tropical tiene una gran riqueza natural. Sin embargo, animales como los reptiles ya dejaron de ser muy abundantes en este tipo de mar ya que poseen "sangre fra". Entre los mamferos estn los lobos marinos (el chusco por ejemplo), cetceos como los delfines, ballenas, cachalote y bufeos. Adems, de una especie de nutria denominada gato marino. Las aves en su mayor parte pertenecen al grupo de los pelecaniformes y caradriformes. El pelcano pardo, piquero, guanay, gaviotn comn, gaviotines otros, playeros, gaviota de Franklin, zarcillo y pingino de Humboldt forman parte del gran conjunto. Entre los peces est la anchoveta, sardina, atn, cojinova, lenguado, lisa y tiburones como la tintorera, hocicn y tiburn peregrino (tambin llamado cetorrino u hocicn). Tambin se encontraron tortugas marinas.

9. El desierto del Pacfico (0 a 1.000 msnm)

Es una de las zonas desrticas ms ridas de mundo. No obstante, se pueden hallar ecosistemas atractivos y de mucha variedad biolgica. Existe un 60% de humedad, y an cuando las precipitaciones son escasas, una vez que la humedad supera el 100%, se produce una llovizna denominada gara. Est ecorregin se ubica en la costa de ocano Pacfico, desde el norte del Per hasta el norte de Chile. Cuenta apenas con un promedio entre 40 y 100 kilmetros de ancho. En la regin abundan planicies, cerros, colinas y est cruzada alrededor de 40 ros de bajo caudal. Tambin hay lagunas y pantanos con abundantes vegetacin. Los suelos son arenosos, desrticos y con zonas pedregosa, pero tambin aluviales, propicias para la agricultura. En el norte encontramos suelos dunosos desrticos y en el sur prevalecen los derivados de cenizas y volcanes. El ser vivo que mejor se desarrolla en el desierto es el alacrn, insecto que se alimenta de araas, mariposas, escarabajo, cucarachas, ciempis y hormigas. Los pantanos de Villa, declarada zona reservada, ubicado al sur de Lima, constituyen una estacin en el recorrido de las aves migratorias, siendo de las ms conocidas el gallinazo de cabeza negra, la gaviota, la cigeuela y la polla de agua.

Flora Las formaciones vegetales ms importantes son los bosques de galera, lomas costeras, totorales y juncales. En esta ecorregin se desarrollan diversos cultivos de gran importancia econmica para el Per, por ejemplo el esprrago, aceituna, frijol, palta, mango, uva, meln, higo, algodn, entre otros. Fauna Destacan los murcilagos longirostros (como el longirostro de Pallas y el peruano), vampiro comn, fumador y negruzco comn. Los mamferos carnvoros que podemos resaltar son el zorro culpeo (o colorado), puma, zorrino y gato monts. Las presas de estos carnvoros tambin viven en el desierto: el guanaco y venado de cola blanca. Adems, existen mamferos marsupiales como la comadrejita marsupial elegante y la zarigeya. Entre los peces estn las lisas, bagres y ms. Tambin hay cangrejos y camarones de agua dulce. Entre los reptiles, la mayora de especies son pertenecientes al orden Squamata: serpientes como el jergn costeo o lagartijas como la verde o la peruana.

10. La puna y los altos andes (3.800 a ms)

Corresponde a las partes altas de los andes, sobre los 3.800 metros. Su clima es fro y la luz solar fuerte. El ichu es el pasto ms extendido. Los vientos que soplan todo el tiempo hacen que la temperatura sea baja y el ambiente seco. En esta ecorregin habitan las vicuas, vizcachas, el zorro andino y el cuy silvestre. La taruca o ciervo andino es el nico crvido que llega a las partes ms altas.

Flora La flora es muy escasa, formada principalmente por musgos y lquenes. Estos ltimos nombrados son en realidad pertenecientes al reino Fungi y no al de las plantas, pero podramos considerarles dentro de la flora.

Fauna La fauna ms representativa son los camlidos americanos: llama, vicua y alpaca. Entre los mamferos carnvoros est el puma, zorrino y zorro culpeo. Tambin hay diversas especies de patos, pero el ave ms representativa de esta ecorregin es el cndor andino o de los Andes.

11. El pramo (3500 a ms)

Zona pequea, hmeda y lluviosa, que solo ocupa una parte de Piura y Cajamarca. En el da la temperatura es sumamente baja, sin embargo eso no ha imposibilitado que se desarrollen las plantas y animales. Muchas plantas han desarrollado diversas formas de mantener agua y calor para sobrevivir; asimismo, algunos animales han desarrollado pelajes frondosos para protegerlos del fro, la lluvia y los rayos ultravioletas. Son animales propios de esta zona el tapir de montaa, el venado enano, el tapir de altura, la perdiz de los andes.

Flora Entre las principales muestras de flora tenemos las orqudeas, bromelias, lquenes, musgos, helechos, bejucos, lianas, etc.

Fauna Las aves ms representativas son las perdices, el bho del pramo, el zampulln blanquillo, el cndor andino, los aguiluchos, el guila de cuello blanco, el picaflor gigante, el colibr de neblina, la tangara de montaa, el cerncalo americano, el chotacabras y la chochaperdiz andina. Entre los mamferos estn las zarigeyas, el zorro andino, oso de anteojos, tapir de montaa, musaraa colicorta peruana, zorrino hocico de cerdo, puma, gato andino, venado gris, pud, venado colorado del pramo y ratn campestre. Los insectos son en su mayora colepteros, ortpteros y mantodeos. Los anfibios tpicos son el sapito marsupial y varias especies de ranas de montaa.