Tempels - Philo - Bantoue

La Philosophie bantoue
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R. P. Placide Tempels 1944-45
ditions de lvidence 2009
Sommaire
Biographie de Placide Tempels 4
I- la trace dune philosophie bantoue II- LOntologie des Bantous III- La Sagesse et la doctrine de la connaissance des Bantous IV- La doctrine du Muntu ou la psychologie des Bantous V- thique des Bantous VI- La Restauration de la vie VII- La philosophie bantoue et nous, les civilisateurs VIII- Plaidoyer pour la philosophie bantoue Carte du Zare ________ 12 26 46 60 71 85 100 114 133
Avertissement de ldition Le texte que nous publions ici est bas sur la version publie par Prsence Africaine en 1949 (traduction du nerlandais par A. Rubbens, avec des corrections, suppressions et ajouts de Tempels). Nous y avons apport des modifications en tenant compte de ldition critique de A. J. Smet qui contient notamment le 8me chapitre (indit), et de nombreuses notes 1 . ________
Pour le dtail de lhistorique de lcriture (en nerlandais), et des diffrentes traductions et
ditions, vous pouvez consulter le site suivant : http://www.aequatoria.be/tempels/HomeFra.html. On y trouve galement la biographie que nous reproduisons page suivante, ainsi que dautres textes de P. Tempels, notamment les Mlanges de philosophie bantoue, et autres textes dethnologie. (note de ldition)
Hache de parade. Manche en bois. Lame en fer forg. Hauteur : 0,34. Baluba. Congo belge.
Biographie de Placide Tempels2

Introduction :
Le nom de Placide Tempels voque, en quelque sorte, toute une problmatique de lexistence dune philosophie africaine. Pour beaucoup dintellectuels africains ce nom tait devenu presque lquivalent de la philosophie bantoue. On trouve en effet rarement un crit sur la philosophie africaine qui ne se rfre pas sa Philosophie bantoue, datant de 1945. On lui a attribu lhonneur davoir le premier fait surgir le problme de la philosophie bantoue, mais on lui a aussi reproch le titre tmraire de ce livre, qui repose sur une confusion du vcu et du rflexif, si lon veut, du sens vulgaire et du sens inform du mot philosophie, confusion quil aurait voulue : les auteurs en question (y compris Tempels, malgr son apparente navet) savaient bien que la philosophie africaine, au sens o ils lentendaient, appartenait un tout autre genre que la philosophie europenne, au sens habituel et rigoureux du terme. Parler du Pre Tempels, cest encore, pour un grand nombre de gens du peuple au Congo, se rfrer la Jamaa. Ici, son nom est li un essai dadaptation de lexpression de la doctrine chrtienne la mentalit africaine. Une fois de plus, les commentateurs se sparent en adeptes fervents et dtracteurs. On peut facilement constater quun grand nombre des auteurs qui se rfrent Tempels ignorent lexistence de ses autres crits et de la Jamaa. Ils se basent sur la traduction franaise de ce livre, et, souvent, en rduisent le contenu la force vitale ou lidentification : tre = force. Au moment o tout un continent est la recherche de sa vraie dimension et o un grand nombre de jeunes africains dsirent se reconnatre dans une vritable philosophie africaine, il pourrait tre opportun de prsenter lensemble de luvre dun des auteurs qui sont lorigine de la problmatique philosophique africaine des dernires annes.
Source : voir note 1, page 2.
Notice Biographique
Le pre Tempels est n Berlaar (Province dAnvers, Belgique), le 18 fvrier 1906, de parents limbourgeois. Au baptme, il reut le nom de Frans. Aprs ses tudes secondaires, il entra au noviciat de lOrdre des Frres Mineurs Franciscains Thielt, le 17 septembre 1924, o il prend le nom de Placide. Ordonn prtre le 15 aot 1930, il se prpare la vie missionnaire et il part lex-Congo Belge (actuellement Rpublique dmocratique du Congo), le 3 novembre 1933. Il arrive Dilolo, le 22 novembre de la mme anne. Ds son arrive dans la rgion du lac Moro, il est lcoute du peuple et au jour le jour il enregistre des devinettes denfants, des proverbes et des chansons populaires, notamment Luabo, Lukonzolwa et Lumbu, au diocse de Kamina. Dans un tmoignage autobiographique, Tempels dcrit lui-mme ses premires annes de vie missionnaire : Je suis venu en Afrique en 1933 comme Europen, comme blanc, dans une Afrique colonise et, surtout en croyant tre porteur dun message divin. Jadoptais cependant des attitudes de blanc, de matre, de Boula Matari. Et le message que Dieu me confia minspirait des attitudes clricales, de matre spirituel, de docteur autoritaire, de fonctionnaire religieux, de chef ou de pasteur, vis--vis douailles qui navaient qu couter, obir et se taire. Aprs dix ans de travail missionnaire en brousse, aprs bien des recherches, dessais et de dsespoirs, il trouve sa voie, en sintressant directement lhomme mme : Je regardais donc cet homme en madressant lui : Quavez-vous ? Que vous manque-t-il ? Quel homme tes-vous ? Que pensez-vous ? Que dsirez-vous pardessus tout ? Pourquoi vos remdes magiques ? Que signifient-ils ? Comment oprent-ils ? etc. Le but de Tempels tait de se sentir bantou au moins une fois. Il voulait penser, sentir, vivre comme lui, avoir une me bantoue. Une fois parvenu voir et sentir la vie comme lui, il reprendrait la personnalit europenne, mais parlant un langage vraiment adapt et comprhensible. Mais, dit Tempels, dans cet effort de confier sa personnalit lautre, lhomme bantou parvint sexprimer clairement, en dcouvrant lui aussi, pour la premire fois, dune faon rflchie, le fond mme de sa personnalit, le mystre de son tre et de son me. Tempels fut lui-mme boulevers par celui qui lui confiait tout son tre. Un dialogue se fait entre lui et lhomme africain, qui lui exprimait ce quil dsirait par-dessus tout : 5
1- La vie, la vie intense, la vie pleine, la vie forte, la vie totale, lintensit dans ltre ; 2- la fcondit, la paternit et la maternit, une fcondit grande, intense, totale, non pas seulement physique ; 3- lunion vitale avec les autres tres ; lisolement nous tue. Tempels raconte quensemble ils dcouvraient dans le muntu tout un univers de penses et daspirations profondment humaines. Cest alors que se produit pour Tempels une exprience vitale : au fur et mesure quils parlaient ensemble de cette triple aspiration, il commena dcouvrir en lui-mme, sous les attitudes occidentales de son comportement, cet tre primitif qui vit galement en lui, il sentait galement cette triple aspiration la vie pleine, une fcondit profonde et lunion et la communion avec dautres tres. Et il pouvait ajouter que ctait lhomme africain qui lavait aid se dcouvrir : Ce fut une nouvelle joie pour nous deux de dcouvrir que nous nous ressemblions et que, de plus, nous commencions nous rencontrer jusque dans lme. Et moi, qui croyais quaprs avoir dcouvert la personnalit bantoue jaurais eu redevenir le pasteur, le chef, le docteur, dsormais matre dune technique, dun langage adapt pour enseigner le christianisme, je vis tout--coup que dans cette rencontre dhomme homme, dme me, dtre tre, nous avions volu dune connaissance rciproque une sympathie, et enfin lamour et que prcisment le christianisme venait de natre et avait dj commenc. Cette rencontre, cette union dans lamour, dit Tempels, fit natre en eux une soif ardente et un lan commun pour chercher ensemble la solution vraie, pleine et entire de leur tre profond, avec ses aspirations la vie totale, la fcondit et la communion de leurs tres. Et Tempels continue : Or, il y eut dans lhistoire un homme qui dit : Je suis venu pour que vous ayez la vie et pour que vous layez abondamment. Il ne dit pas : Voici la voie pour atteindre la vie, mais bien : la vie, cest moi. Il y eut un homme qui dit : Je suis venu pour que vous soyez fconds, mais dune fcondit qui dure jusque dans lternit. Et ce mme homme ajouta : Je suis venu pour que vous soyez UN ; UN comme Moi et le Pre nous sommes UN Triple rponse tonnamment adapte la triple aspiration fondamentale de la personnalit bantoue. Cest au cours de cette volution spirituelle de Tempels quon doit situer la rdaction de sa Philosophie bantoue, notamment Kabondo Dianda, au nord de Kamina, onze ans aprs son arrive au pays. Vers ce mme temps, il crit plusieurs articles dans LEssor du Congo, journal de Elisabethville (actuellement Lubumbashi) o il expose ses vues sur certains aspects de la culture bantoue et o il
critique ladministration belge. Vers le dbut de 1946, il retourne pour la premire fois en Europe ; il reste en Belgique jusqu la fin de 1949. En 1950 nous le retrouvons Kabondo Dianda. Il fait un court sjour Kajeje, puis au camp de travailleurs du barrage Le Marinel (actuellement Makala Lukula) et un interim Musonoi. En 1953 il est nomm cur de la paroisse de lUnion Minire Ruwe (actuellement Mutoshi), prs de Kolwezi et professeur de religion, dabord lcole professionnelle et technique, ensuite lcole normale pour moniteurs. Au dbut de janvier 1957 il change de paroisse et est nomm cur Musonoi, dans une autre cit de lUnion Minire. Cest de l quil crit aux diteurs du livre Aspects de la culture noire : Depuis dbut janvier je suis dans une cit de travailleurs, comptant quelque 15 000 habitants. Dbuter tout seul dans une cit pareille, essayer de prendre contact, sintgrer dans cette masse cest assez pour vous occuper, vous prendre et vous faire vivre une tension intense. Quand on a un moment libre, on na ni la paix ni la tranquillit desprit, pour se mettre crire un article, mme si cet article ne doit tre quune expression de ce quon vit intensment en contact avec cette masse de noirs. Vous comprendrez sans doute cette impossibilit o je me trouve de me sparer de ce que je vis et de me transformer en sujet qui contemple ou qui dcrit cet objet, qui serait sa vie avec les noirs, ou ce que vous appelez son dialogue avec les noirs. Je comprends ce que vous demandez. Il sagit, je crois, du dialogue de lontologie bantoue, vcue, avec la culture occidentale. Ce serait l mon domaine. Oui et non. Il serait en effet possible dinstituer ce dialogue, et je pourrais en faire lessai si je ntais pas immerg dans la masse, qui me submerge et dans laquelle jessaie librement de mintgrer. Vous voyez donc quil ne sagit pas pour moi dengager un dialogue du point de vue bantou avec la culture occidentale, ni mme dengager un dialogue dEuropen avec des Bantous. Pour moi il sagit dune toute autre aventure. Je dois me plonger tout entier dans la mentalit, la psychologie, la vie mme du Bantou, me dfaire de tout ce qui est occidental, afin de devenir moi mme Bantou avec les Bantous. Il sagit de raliser avec eux cette communion, cette union de vie laquelle ils aspirent tous. Il y a donc plus quun dialogue entre Europens et Bantous. Il y a communion, union de vie entre eux et moi, sur le seul plan de leur vie bantoue. Et dans cette communion nous regardons ensemble, nous rexaminons ensemble toute notre vie, jusque dans ses tendances et aspirations fondamentales. partir de 1953, Tempels a trouv sa propre faon dinitier lAfricain au christianisme et de lui enseigner la doctrine chrtienne. Un petit groupe de disciples se runit autour de lui ; dautres sy ajoutent, attirs par sa personnalit. Ils lui demandrent un jour quel nom donner leur petit groupe. Ils cherchrent ensemble
se dfinir eux-mmes. la question du Pre : Mais que sommes-nous ? ils rpondirent spontanment : Jamaa, une famille. Et cest le nom quils se donnrent. Tempels crivait plus tard une srie darticles pastoraux, qui ont t runis dans Notre rencontre ; rencontre et Jamaa deviendront les notions-cl de tout un effort de renouveau chrtien africain. Du 5 au 12 avril 1961, le Pre Tempels assista au Colloque sur les religions dAbidjan (Cte dIvoire). Lui-mme raconte que, la fin du colloque, lorsque les spcialistes de lanimisme africain et les reprsentants de lIslam, du Protestantisme et du Catholicisme avaient dit ce quils avaient dire et que les dbats furent clos, on lui demanda de dire un mot sur son exprience africaine : On nous demande de parler de la culture africaine. Quil me soit permis de me limiter la culture bantoue, ou plutt la personnalit bantoue. Nous comprenons par l lensemble de penses et daspirations de lhomme bantou, sa synthse mentale, son style de vie. Cependant la culture impersonnelle ne nous intresse pas tellement ; ce qui nous intresse cest lhomme concret. Dans cet homme vivant, nous rencontrons celui qui nous confie ses penses et ses aspirations, ainsi que Celui qui a pos le germe des penses et des aspirations dans lme de cet homme Celui qui se sent la vocation daptre ou de messager du divin doit avant tout dcouvrir la personnalit des hommes auxquels il sadresse, respecter la semence de vrit et damour cache dans ces hommes et ntre que le serviteur essayant de soigner, darroser, dmonder sil le faut, la plante qui germera de cette semence. Le 2 avril 1962, le Pre Tempels, suite ltat de sa sant qui lui causait de nombreuses souffrances, quittera dfinitivement lAfrique, en tmoignant de lui mme : Personnellement, jai eu le bonheur de mtre accompli et panoui jusquau fond de moi-mme par lhomme bantou, et de ne plus vivre que dpendamment de lui. Rentr en Belgique, le Pre Tempels continuera sintresser la culture bantoue par des causeries et des confrences. Cest, ainsi quun Africain qui la rencontr Louvain, le 9 novembre 1963, o Tempels avait prsid une causerie sur le thme Dialogue et Rencontre, esquisse de lui le portrait suivant : Cheveux gris, barbe plantureuse et fleurie, front large et lgrement fuyant la lisire des cheveux, le Pre Tempels apparat sous le type du sexagnaire achev. Ses yeux au regard tout de simplicit franciscaine sabritent en des orbites quelque peu profondes derrire des lunettes chevauchant un nez lgrement incurv et arc-bout sur des ailes voulant presque aspirer lunivers. Quiconque aborde le pre constate facilement que la simplicit constitue son trait dominant et que, par ailleurs, lhonntet, la sincrit, lamour de lhumain et du dialogue semblent former son souci important. Son langage trahit et rvle la marque profonde que laissa sur lui sa
conversion en terre de mission. Il est amoureux de cette Afrique dont il croit avoir senti palpiter la vie authentique travers lme bantoue. Cependant, lorsque lon a eu vent de laventure que lui valurent ses crits, on reconnat un lger masque dinquitude sur le visage de lauteur de la philosophie bantoue. Le Pre Tempels nest pas uniquement lauteur de la Philosophie bantoue, bien que ce livre soit la principale publication de son premier sjour en Afrique. Plus ou moins en marge ou en prparation de ce livre, il a crit des textes ethnographiques, des articles qui touchent la politique et qui sont comme des applications de sa Philosophie bantoue. Pendant les annes de sa retraite force en Belgique, il publia aussi quelques crits pastoraux. Sa deuxime priode en Afrique est davantage marque, partir de 1960, par des petits articles sur la catchse et la Jamaa ; la plupart en a t runie dans Notre rencontre et Notre rencontre II. certaines occasions, on sollicitait son intervention, comme par exemple dans le livre Aspects de la culture noire (1958) et au Colloque sur les religions Abidjan (1961). Ajoutons toutefois que luvre de Tempels ne se limite pas ce qui a t dit. Depuis le dbut de sa vie missionnaire il a cherch une catchse adapte pour le peuple o il vivait dont tmoigne son texte indit : Mulondisla wa katekismu. Entre les annes 1933 et 1944 il a compos toute une documentation de littrature orale, comprenant 298 chants populaires, 252 proverbes avec explication en nerlandais et 1494 devinettes denfants avec une systmatisation thmatique dune partie de ces devinettes. Tout cela, ainsi que plusieurs autres textes sur la vie bantoue et la catchse na pas t dit. Placide Tempels est mort le 9 octobre 1977 Hasselt en Belgique. ________
R. P. Placide Tempels (1906-1977)

Traduit du nerlandais par A. Rubbens ________
Masque surmont dune figure animale (la face est peinte avec de largile blanche). Hauteur : 0,52. Bayaka. Congo belge.
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I- la trace dune philosophie bantoue

1- La vie et la mort conditionnent le comportement humain.
On a souvent constat quun Europen, qui avait abandonn au cours de sa vie toute pratique religieuse chrtienne, revient aisment lattitude chrtienne lorsque la souffrance ou lagonie soulve le problme de la conservation et de la survie, ou de la perte et de la destruction de son tre. Tant de ces libre-penseurs, de ces mangeurs de curs, de ces railleurs, de ces blass, de ces cyniques ne reviennent-ils pas, larticle de la mort, chercher, dans la sagesse chrtienne occidentale, la solution pratique du problme de la rdemption ou de la damnation. La souffrance et la mort sont toujours les deux grands aptres, qui en Europe ramnent, lultime moment, bien des gars aux principes de vie de notre tradition chrtienne. De mme voyons-nous tant de nos Bantous, volus, civiliss, voire chrtiens, qui retournent leurs attitudes anciennes, chaque fois quils sont sous lemprise des ennuis, du danger ou de la souffrance. Cest parce que leurs anctres leur ont laiss leur solution pratique du grand problme humain, du problme de la vie et de la mort, du salut et de la destruction. De nombreux Bantous, trop superficiellement convertis ou civiliss, sont ramens par la souffrance et la mort comme par une puissance irrsistible, au comportement et conceptions hrits de leurs anctres, qui leur sont transmis par leur sagesse traditionnelle. Chez les Bantous, et vraisemblablement chez tous les peuples primitifs, la souffrance et la mort sont les grands aptres de la fidlit aux conceptions magiques et du recours aux pratiques magiques traditionnelles.
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2- Tout comportement humain repose sur des concepts et des principes.

Si lEuropen moderne et hypercivilis ne parvient pas se librer de lattitude ancestrale, cest parce que son attitude de vie repose sur une philosophie profonde et englobante, dinspiration chrtienne, sur une conception intellectuelle, claire, complte et positive, de lunivers, de lhomme, de la vie et de la mort et de la survie dun principe de vie spirituel : lme de lhomme. Cette philosophie du monde visible et invisible a pntr trop profondment lesprit de la culture occidentale pour ne pas rapparatre irrsistiblement lors des grands vnements de la vie. Il est fort possible, tant pour lindividu que pour le groupe clanique, ou pour les peuples, que ce soient prcisment les mystres de la vie et de la mort, de la permanence et de la destruction ainsi que langoisse de tout ce mystrieux, qui, psychologiquement, aient donn naissance certains comportements et certaines pratiques rdemptrices. Il ne serait pourtant gure scientifique de ne retenir, comme seul fondement et explication complte de ces comportements, que linfluence du milieu et les facteurs psychologiques (motion, fantaisie ou imagination purile). Il ne sagit pas en effet dtudier lattitude de vie de quelques individus. Il sagit de comparer deux attitudes de vie, lattitude chrtienne occidentale dune part, et lattitude magique dautre part , qui se sont perptues travers le temps et dans lespace, deux attitudes de vie qui, au cours des sicles, ont embrass des peuples et des groupes culturels entiers. La permanence et linvariabilit de ces attitudes travers des sicles dvolution contingente ne trouve dexplication satisfaisante que dans la prsence dun ensemble de concepts logiquement coordonns et motivs, dans une Sagesse de vie. Le comportement ne peut tre universel pour tous, ni permanent dans le temps, sil ny a pas sa base un ensemble dides, un systme logique, une philosophie positive complte de lunivers, de lhomme et des choses qui lenvironnent, de lexistence et de lorigine de la vie, de la mort et de la survie. Sans exclure dautres incidences (divines ou humaines), il nous faut postuler, chercher et trouver, comme ultime fondement dun comportement humain logique et universel, une pense humaine logique. Point de comportement de vie sans un sens de la vie ; point de volont de vie sans concept de la vie ; point de constante pratique rdemptrice sans philosophie du salut.
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Faut-il ds lors stonner de ce que nous trouvions chez les Bantous, et plus gnralement chez tous les primitifs, comme fondement de leurs conceptions intellectuelles de lunivers, quelques principes philosophiques de base, et mme un systme ontologique, relativement simple et primitif, mais logiquement cohrent ? Plusieurs voies doivent conduire la dcouverte dun pareil systme ontologique. Une connaissance approfondie de la langue, une tude plus philosophique et juridique de lethnologie, ou encore la maeutique dune catchse adapte, peuvent nous la rvler. Il est possible aussi, et cest apparemment la voie la plus courte , de rechercher directement la pense profonde des Bantous, de lapprofondir et de lanalyser. La philosophie des Bantous et des primitifs fut-elle dj tudie et labore systmatiquement ? Sinon, il est grand temps que chacun sy mette, afin de rechercher et de dfinir la pense fondamentale de lontologie bantoue, unique cl qui donne accs la pense indigne. Nattendons pas du premier Noir venu, (et notamment des jeunes gens), quil puisse nous faire un expos systmatique de son ontologie. Cependant, cette ontologie existe : elle pntre et informe toute la mentalit des primitifs, elle domine et oriente tout leur comportement. Par les mthodes danalyse et de synthse de nos disciplines intellectuelles, nous pouvons, et par consquent nous devons, rendre aux primitifs le service de rechercher, classifier et systmatiser les lments de leur systme ontologique. Celui qui prtend que les primitifs ne possdent point de systme de pense, les rejette doffice de la classe des hommes. Ceux qui le disent, se contredisent dailleurs fatalement. Pour ne citer quun exemple, nous le prendrons chez R. Allier, qui, dans sa Psychologie de la Conversion, crit : Demandez aux Basoutos, dit M. Dieterlen, le pourquoi de ces coutumes ; ils sont incapables de vous rpondre. Ils ne rflchissent pas. Ils nont ni thories ni doctrines. Pour eux, la seule chose qui importe, cest laccomplissement de certains actes traditionnels, le contact gard avec le pass et les trpasss. Mais, deux pages de l on peut lire : Quest-ce qui rend irrsistible cette opposition des chefs ? Cest la peur de rompre le lien mystique, qui, par le chef, stablit avec les anctres, et cest la peur des catastrophes que cela peut entraner. Quest-ce dautre, ce lien mystique ou cette influence des anctres sur la progniture, que les lments dun systme de pense ? Serait-ce un simple instinct ou une crainte irraisonne sans plus ? Ne serait-il point plus raisonnable et plus scientifique de rechercher quelles ides sustentent le lien mystique ? Peut-tre pourrait-on mme se passer, aprs cela, de ce mot passe-partout de mystique.
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3- Il y a lieu de rechercher le systme de pense, les concepts fondamentaux philosophiques des Bantous.
Quiconque veut tudier les primitifs ou les primitifs volus, doit renoncer parvenir des conclusions scientifiquement valables, tant quil na pas pu pntrer jusqu leur mtaphysique. Affirmer a priori que les primitifs nont pas dides au sujet des tres, quils nont pas dontologie et que toute logique leur fait dfaut, cest tourner le dos la ralit. Tous les jours, nous pouvons nous rendre compte, nous voyons ici, entendons et exprimentons, que les primitifs sont bien autre chose que des enfants limagination fantasque. Cest en tant quHommes que nous avons appris les reconnatre, ici-mme, chez eux. Le seul folklore et la description superficielle dtranges coutumes, ne peuvent suffire nous faire dcouvrir et comprendre lhomme primitif. Lethnologie, la linguistique, la psychanalyse, la science du droit, la sociologie et la science des religions ne pourront donner des conclusions dfinitives, quaprs que la philosophie et lontologie du primitif auront t compltement tudies et dcrites. En effet, si les primitifs ont leur conception particulire de lunivers, leur ontologie propre, ce sera prcisment cette ontologie qui donnera le caractre spcial, la couleur indigne propre, leurs croyances et pratiques religieuses, lthique, au droit, la langue, aux institutions et coutumes, aux ractions psychologiques, et plus gnralement tout comportement des Bantous. Ceci est dautant plus vrai, qu mon humble avis, les Bantous, comme tout les primitifs, vivent plus que nous civiliss, dides et selon leurs ides. Ceci dit pour ceux qui veulent tudier les Bantous et les primitifs. Cependant, une meilleure comprhension du monde dides des Bantous est tout aussi indispensable pour tous ceux qui vivent parmi les Bantous. Ceci concerne donc tous les coloniaux, mais plus particulirement tous ceux qui veulent diriger et rendre la justice chez eux, tous ceux qui sont attentifs une volution favorable du droit clanique, bref tous ceux qui veulent civiliser, duquer, lever les Bantous. Mais si cela concerne tous les coloniaux de bonne volont, cela sadresse tout particulirement aux missionnaires. Si lon na pas pntr jusqu la profondeur de la pense, jusqu la profondeur de la personnalit propre des Bantous, si lon ne connat pas le fondement de leurs actes, il nest pas possible de comprendre les Bantous. On nentre pas en contact spirituel avec eux. On ne se fait pas entendre deux, surtout lorsquon aborde les grandes
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vrits spirituelles. On risque, au contraire, en croyant civiliser, dattenter lhomme, daugmenter le nombre des dracins et de prparer ainsi des rvolts. On se trouve dsaronn devant les coutumes et le droit indignes. Il nest pas possible de faire la part des choses, faute dun critre solide et sr qui permettrait non seulement de ne retenir QUE ce qui est bon dans les coutumes, mais encore TOUT ce qui sy trouve de bon et juste. Or, il y a lieu de respecter, de conserver avec soin, dpurer et dennoblir tout ce qui est respectable dans la coutume, afin den faire le chanon et le pont vers ce qui existe chez nous de civilisation vraie, profonde et vritable. Ce nest que partant de la vraie, de la bonne et solide coutume indigne, que nous pouvons conduire les Bantous vers lunique et vritable civilisation bantoue. Le fait quen haut-lieu on ne sache plus comment orienter la civilisation des Bantous, quil sy trouve moins que jamais une politique indigne stable, et quon y demeure court lorsquil sagit de fournir des directives solides et dignes de crdit en vue de leur volution et leur civilisation, me parat devoir tre attribu lignorance de leur ontologie, ce quon na pas encore russi faire la synthse de leur pense, ce quon nest, par consquent, pas mme den juger. On a dit et rpt aussi, que lvanglisation et la catchse devaient tre adaptes adaptes quoi ? On peut construire des glises en style indigne, introduire des mlodies indignes dans la liturgie, employer le langage indigne, emprunter les vtements aux bdouins ou aux mandarins, la vritable adaptation nen demeure pas moins ladaptation de lesprit. Jaurai loccasion de revenir sur ce point. Jespre pouvoir, en son temps, soumettre la critique un essai de catchse adapte.
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4- La faille sparant Blancs et Noirs subsistera et slargira aussi longtemps que nous ne les rencontrerons pas dans les aspirations saines de leur ontologie3 .
Pourquoi le noir ne change-t-il pas ? Pourquoi le paen, le non-civilis, est-il stable, et pourquoi tant dvolus et de chrtiens ne le sont-il pas ? Parce que le paen vit de son ontologie et sa thodice sculaire, qui embrassent toute sa vie et qui lui fournissent une solution complte et positive du problme de la vie ; parce que dautre part lvolu, et souvent le chrtien, ne parvient pas sassimiler la pense occidentale, que nous nous efforons de lui faire adopter avec le christianisme, tandis quil na pas russi par lui-mme mettre son mode de vie nouveau en rapport et en harmonie avec ses valeurs ancestrales, avec sa philosophie propre. Celle-ci est demeure intacte, quoique mprise et dsapprouve par nous en bloc avec tous les usages concomitants. Cette philosophie ntait cependant pas sparable de lhomme le plus profond des Bantous ; elle tait son tre mme le plus profond. Labandonner signifie pour lui un suicide intellectuel total. Ctait prcisment cette pense bantoue quil fallait ennoblir. Faudra-t-il ds lors stonner de ce qu travers le vernis de sa civilisation nouvelle, le Noir persiste toujours percer ? On stonne de voir des Noirs ayant pass des annes parmi les Blancs se radapter et se rintgrer avec aisance et en peu de temps la communaut de leur lieu dorigine. Ils sy trouvent bientt rsorbs ; ils nont pas mme d se radapter, puisque intrieurement, au fond de leur pense, ils navaient jamais chang. Rien ni personne ne les ont dfaits de leur philosophie. Combien de civiliss, ou de vrais volus pourrions-nous compter parmi les Bantous ? Les dracins et les dgnrs sont lgion. Les matrialistes qui nont plus de base solide dans lhritage philosophique de leurs anctres, ni dans la pense et la
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Jattire lattention sur lesprit dans lequel vous vous efforcez de dcouvrir la pleine valeur
humaine de la race noire. Le point de vue auquel vous vous placez lui seul, appelle toutes mes flicitations et je suis certain que, comme vous lcrivent tant de personnalits distingues, les fruits de votre travail seront grandement profitables la comprhension, lestime et la sympathie, qui selon la volont de Dieu, doivent unir tous les pays, indpendamment des races auxquelles ils appartiennent. Dom Pierre Clestin LOU TSENG TSIANG O.S.B.
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philosophie occidentale chrtienne, ne font pas dfaut. La plupart sont cependant demeurs muntu sous une lgre couche dimitation du Blanc. Tel par exemple le commis de la Colonie, un chrtien, chez qui lon fit une perquisition loccasion de la rbellion de fvrier 1944 : on dcouvrit chez lui un cahier griffonn dun bout lautre de formules magiques, philosophiques ; il les avait copies chez un autre clerc qui lui-mme les avait transcrites. Tels encore ces volus dElisabethville prtendant, lors de ces rvoltes : Enfin, nous avons trouv le moyen magique davoir la force des Blancs, tandis queux nauront plus que la ntre. Les Noirs seront dsormais blancs, les Blancs, noirs. Ces exemples nous montrent clairement comment les volus persistent raisonner selon la pense bantoue, selon les principes de linterfrence des forces. qui la faute ? Aux Noirs ? Faisons plutt un aveu sincre et ouvrons enfin les yeux. Nous tous, missionnaires, magistrats, administrateurs, et tous ceux qui dirigent, ou devraient diriger les Bantous, navons pas pntr jusqu lme du Noir, du moins pas aussi profondment que nous laurions d. Mme les spcialistes sont passs ct de la question. Que ceci se traduise par une constatation dsabuse ou par un aveu contrit, le fait demeure, que nous navons pas compris lontologie des Bantous et que par suite, nous sommes demeurs incapables de leur offrir une nourriture spirituelle assimilable et une synthse intellectuelle comprhensible. Pour navoir pas compris lme bantoue, nous navons pas fait deffort mthodique pour que celle-ci ait une vie plus pure et plus intense 4 . Il sest avr quen condamnant lensemble de leurs prtendus enfantillages et murs sauvages par la sentence cest stupide et cest mal, nous avons pris notre part dans la responsabilit davoir tu lhomme dans les Bantous 5 . Ajoutons tout de suite, que tous les intellectuels de bonne volont, les dirigeants de la socit indigne et tout particulirement les missionnaires, peuvent faire, en quelque sorte, uvre utile en faveur de la civilisation des Bantous. Pour les amener la vritable civilisation, il faudra, en effet, encore autre chose que le bien-tre matriel, laction sociale tant vante et le progrs social, autre chose que
Mgr Van Schingen, Vicaire Apostolique du Kwango (Congo Belge) mcrit : Je vous dirai
simplement que vos pages donnent raison ceux qui, conscients de la difficult datteindre lme des Bantous et den comprendre le trfonds, sefforaient de trouver une base solide, qui servt tayer leur mthode dadaptation.
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Il apparatra plus tard quen dfinitive le moyen efficace de combattre la magie ne consiste pas
touffer chez le Bantou toutes ses conceptions, mais lui faire voir que les pratiques magiques le mettent en contradiction avec les principes sains de sa propre philosophie.
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lenseignement scolaire et la confection de clercs, autre chose encore que lenseignement du ki-franais Avec tant dautres, jai pens autrefois que lon dissiperait les btises ngres au moyen de causeries appropries au sujet des phnomnes naturels, de lhygine, etc., comme si les sciences naturelles portaient atteinte leur sagesse ou leur philosophie. Nous renversions par l leurs sciences naturelles, mais leurs ides fondamentales de lunivers restaient inaltres. Un exemple expliquera ma pense. Que de fois ne nous arrive-t-il pas dentendre un Noir accus dtre la cause de la maladie, voire de la mort, dun autre, simplement parce quil tait en dispute avec lui, ou parce quil lavait insult, maudit ou menac. Cest lhabituelle palabre. Or laccus sexcute, il paie les dommages qui lui sont rclams, gnralement sans beaucoup dobjections, et parfois mme malgr la sentence contraire dun tribunal europen. En effet, pour les Bantous, la palabre est claire et incontestable. Ils ont une notion diffrente des relations entre les hommes, de la causalit et de la responsabilit. Ce que nous prenons pour des raisonnements incomprhensibles et illogiques de sombres ttes noires, ce que nous taxons de cupidit, dexploitation du faible, est pour eux la dduction logique de leur aperception profonde de lessence des choses, et devient une ncessit ontologique. Essaierait-on maintenant de convaincre les Noirs que cette maladie ou cette mort avait une cause physique, nous perdrions notre temps. Nous aurions beau leur donner une leon de microbiologie et leur faire voir de leurs yeux, ou mme leur faire dcouvrir eux-mmes au microscope et par des analyses chimiques la cause de la maladie ou de la mort, mais avec cela nous naurions pas encore rsolu leur problme. Nous aurions simplement rsolu laspect physiologique ou chimique qui sy rapporte. La vraie cause profonde, la cause ontologique, nen subsistera pas moins pour eux, conformment leur pense profonde, leur sagesse ontologique. Nous verrons plus loin combien ce point de vue est logique. Ainsi le Noir apprend chez nous lire et crire, calculer et faire des comptes, il se familiarise avec nos techniques ; mais, tout comme son frre demeur au village, il sent et exprimente tous les jours que ses motifs ne sont pas reus de par lincomprhension et la puissance des Blancs et sa sagesse profonde de vie sen trouve ulcre. Son estime pour le Blanc et sa confiance en nous risquent de succomber irrparablement.
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5- Ces notions fondamentales et ces principes premiers relvent-ils rellement de la philosophie ?

Dans les dernires dcades, on a successivement admis que le fondement, lorigine de la religion des primitifs tait : le mnisme, lanimisme, la mythologie cosmique, le totmisme, le magisme, jusqu ce que certains aient finalement dcouvert que les primitifs avaient originalement la foi et le culte de ltre suprme, de lEsprit crateur. Toutes ces coles ont dcrit et tudi le comportement ngre du point de vue de leur systme. Il est frappant que tant dauteurs de chacune de ces coles aient pressenti, effleur et mme touch la base unique de ces diverses pratiques, notamment lide fondamentale de lontologie bantoue 6 . Cependant, nous ne trouvons gure dtude systmatique de cette ontologie. Jusqu prsent, lethnologie semblait vouloir retracer avant tout la gense, les origines et lvolution de la coutume primitive au lieu den rechercher la raison intime. Il ny a mme pas de dfinition bien tablie, ni surtout de dfinition universellement accepte de lanimisme, du totmisme, du dynamisme et de la magie. Est-ce le vocabulaire, ou est-ce la comprhension qui ont fait dfaut aux chercheurs europens ? mon avis, toutes ces prsentations de la pense primitive nont pas t suffisamment approfondies, tudies et dfinies daprs le point de vue du primitif. Combien ne trouvons-nous point de prtendues dfinitions qui se bornent dcrire superficiellement laspect extrieur des coutumes indignes. Pourquoi luniversel munganga (quelles que puissent tres les variantes vernaculaires de son appellation), se trouve-il dsign, chez les auteurs, de noms disparates tels que : sorcier, fticheur, ncromancien, gurisseur, homme de lart, etc. Une dfinition prcise fait donc dfaut. Mais le Noir, que pense-t-il, lui, de ce personnage ? Voil la dfinition que nous avons rechercher. Admettons que les Noirs soient animistes, dans ce sens quils attribuent une me tous les tres, ou tenons les pour dynamistes, en ce sens quils reconnaissent une mana, bwanga ou megbe, une force universelle animant les
Peu aprs la Libration, un confrre mapporta dEurope louvrage de Westermann : Der
Africaner heute und morgen, 2me dition, Essen. Jeus lagrable surprise dy trouver les principes fondamentaux de ma thorie des forces.
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tres de lunivers. Il faudra nanmoins poser aux Bantous eux-mmes les questions : Comment ces mes ou cette force universelle peuvent-elles, daprs vous, agir sur les tres ? Comment se fait linteraction des tres ? Comment le bwanga (mdicament magique, amulette, talisman) peut-il, daprs vous, gurir lhomme ? Comment le mfwisi, le muloji, lenvoteur, peut-il vous tuer, mme distance ? Comment le mort peut-il renatre ? Quentendez-vous par cette renaissance ? Comment la crmonie de linitiation peut-elle faire dun simple mortel un munganga, un magiciengurisseur ou, mieux encore, un mdecin ontologique ? Qui initie, lhomme ou lesprit ? Comment liniti acquiert-il la connaissance et la force ? Pourquoi la maldiction a-t-elle un effet destructeur ? Comment le possde-t-elle ? Comment se fait-il que nos catchumnes la veille de leur baptme viennent nous dire : sansdoute nos remdes magiques ont une force, mais nous voulons renoncer a recourir leur usage ? Pareilles questions dpassent la description superficielle des pratiques coutumires. La rponse que feront tous les Bantous est invariablement la mme. Ce quon a nomm magie, animisme, mnisme ou dynamisme, bref toute la coutume des Bantous, repose sur un principe unique fondamental de la nature, lessence intime des tres en gnral, cest--dire sur le concept fondamental de leur ontologie propre. Ou sinon, la premire notion, le premier concept intellectuel de ltre, de lexistence et de ce qui existe rellement en fait dtre, est-ce autre chose quontologie ou science de ltre ?
6- Peut-on parler de philosophie bantoue ?

Il est universellement admis que lhumanit volue. Les Bantous parmi lesquels nous vivons ne sont pas des primitifs purs. Ils ont volu. Il est certain que leur religion, notamment, a volu. Leurs pratiques, leurs habitudes, leurs coutumes, leur comportement doivent galement avoir volu. On a prtendu que le fondement de la religion des primitifs tait, soit le mnisme, soit lanimisme, soit le totmisme ou la magie. Daprs de rcentes recherches historiques, il semble tabli que le culte de ltre suprme est au moins aussi ancien, sinon plus ancien que la magie. Faudra-t-il en conclure que les Bantous ont t successivement monothistes, puis animistes et aprs cela totmistes ? Quils auraient donc chaque fois chang de religion ? Faudra-t-il admettre que ces changements de religion ont t le fruit de rvolutions ? Nest-il pas plus vraisemblable que ces modifications des conceptions religieuses ont t le rsultat
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dune volution progressive depuis leur religion primitive ? Cette question ne me parait pas pouvoir tre conteste : il y eut volution et non point rvolution. En voici la meilleure preuve : les Bantous actuels ont gard leur foi dans les lments de leur religion originelle thiste, et cependant nous les voyons, la fois, mnistes, animistes, dynamistes, totmistes et tenants de la magie. Mais il y a plus : chacun peut aisment vrifier aujourdhui que les Bantous contemporains diront en parlant du mnisme, du ftichisme, de lanimisme, etc. : Tout cela est voulu par Dieu, ltre suprme, et tout cela a t donn pour aider les hommes. Pourra-t-on encore prtendre aprs cela qu chaque changement de pratique les Bantous ont chang de mentalit, quils ont modifi leur systme de pense et leur conception du monde ? Et si, au contraire, nous trouvons ces diverses pratiques coexistantes, et qui, selon leurs dires, ne sexcluent pas mais se compltent, devonsnous en conclure que les Bantous en sont arrivs avoir six ou sept systmes philosophiques parallles ? Il faut au contraire, admettre raisonnablement que toutes ces manifestations diverses se rattachent une conception unique de la vie, une mme ide de lunivers, un mme systme mtaphysique. Toutes ces pratiques religieuses comme dailleurs la conception juridique et lorganisation politique de la socit ne forment quun tout logique dans la pense des Bantous. Ces ralits diverses sont expliques et justifies par eux en vertu de leur seule et unique philosophie : lontologie bantoue. Ce nest pas notre but de retracer lorigine ou lvolution de la philosophie bantoue. Il ne sagit pas non plus de porter ds maintenant un jugement sur lexactitude de lide fondamentale de leur philosophie, de leurs premiers principes ontologiques. Abstenons-nous provisoirement de tout jugement, pour ne faire que de lethnologie. Essayons avant tout de comprendre la pense des Bantous. Il nous faut savoir quelles sont leurs notions, leur interprtation rationnelle de la nature des tres visibles et invisibles. Ces conceptions peuvent savrer exactes ou errones ; de toute faon nous devons admettre que ces ides sur la nature des choses de lunivers sont des connaissances essentiellement mtaphysiques et constituent une ontologie. Non les Noirs, mais nous, nous devons apprendre penser plus philosophiquement. Sans pntration philosophique, lethnologie nest que folklore Il nest plus possible de se contenter de vagues locutions telles que : forces mystrieuses des tres, certaines croyances, influences indfinissables ou une certaine conception de lhomme et de la nature. Semblables dfinitions, vides de tout contenu, nont exactement aucune porte scientifique. Nous ne prtendons certes pas que les Bantous soient mme de nous prsenter un trait de philosophie, expos dans un vocabulaire adquat. Notre formation intellectuelle nous permet den faire le dveloppement systmatique. Nous pourrons
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leur dire, dune faon prcise, quelle est le contenu de leur conception intime des tres, de telle faon quils se reconnatront dans nos paroles, et acquiesceront en disant : tu nous as compris, tu nous connais prsent compltement, tu sais la manire dont nous savons. Bien plus, si nous pouvons adapter lenseignement de la vraie religion ce qui peut tre respect dans leur ontologie, nous pourrons entendre, ainsi quil me fut donn, des tmoignages tels que : prsent tu ne te trompes plus, tu parles comme nos pres ; il nous semblait bien que nous devions avoir raison. Ils sentaient sans doute que mon enseignement religieux, tout en rejetant les conclusions fausses de leur philosophie, sadaptait merveilleusement quelque me de vrit de leurs conceptions profondment humaines.
7- Une dernire remarque.

La prsente introduction ne fut crite quaprs parachvement de ltude proprement dite de lontologie bantoue. Le classement des concepts philosophiques des Bantous na eu lieu quaprs ladaptation de nos concepts religieux, de la catchse ce qui est valable en leur philosophie. Cette introduction est une rponse aux considrations et objections souleves par mes confrres qui ont bien voulu prendre connaissance de mon tude et de mes exposs traitant de lontologie bantoue. Elle est le fruit de discussions parfois fort animes. Grce leurs critiques jai pu laborer des mises au point destines prvenir certaines objections qui porteraient faux, mais qui, sans ce prambule, seraient venues lesprit de maint lecteur. En dveloppant ce thme introductif, mon but a t de prparer et daplanir la voie. Je me flatte de pouvoir convaincre mes lecteurs quune vraie philosophie peut exister chez lindigne, et quil y a lieu de la chercher. Plusieurs dj mont rendu ce tmoignage : Cest bien ce que javais toujours pens 7 .
Maint colonial vivant en contact constant avec le noir ma assur que je navais crit rien de neuf
mais mis de lordre dans limprcis de ses constatations, dans sa connaissance pratique du noir.
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Le problme de lontologie bantoue, de son existence, se trouve ainsi pos. Il nous est loisible, prsent, dentamer lexpos de la philosophie des Bantous, qui peut-tre est la philosophie commune de tous les primitifs, de tous les peuples claniques 8 . ________
Le professeur Melville, Y. Herskovits, de la Northwestern University Evanston, Illinois, U.S.A.
crit : I am intersted that so many of the ideas that Father Temples exposes as coming from the Belgian Congo, are so close to those that I have found among the Sudanese peoples of the Guniea coasts area. They are also the same ideas that we have found in such areas as Hati and Brazil and Surinam in the New World. Jean Capart, lgyptologue crivait : Jai parl de la Philosophie Bantoue autour de moi et jai fait lire, mes collaborateurs, le petit livre de P. Temples. Je me promets de relire la philosophie et les lments de droit coutumier ngre (de E. Possoz), car jai eu limpression ds le premier contact, dy trouver la clef de beaucoup de phnomnes gyptiens. Cest souvent une erreur daborder ltude des vieilles civilisations en remontant des ntres et en voulant les mesurer avec un talon qui ne leur convient pas. La conception de la VIE permet seule de donner la religion gyptienne toute sa valeur et de la dgager des excroissances parasitaires qui nous impressionnent dfavorablement et dterminent nos jugements pjoratifs.
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Statuette reliquaire. Bois patin rouge. Hauteur : 0,34. Banfumungo (?). Congo belge.
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II- LOntologie des Bantous

1- La terminologie.
Avant daborder lexpos de la philosophie bantoue, il nous faut justifier lemploi des termes auxquels nous devons recourir. Cela prviendra certaines objections. Puisque nous traiterons de philosophie, il nous faudra user du vocabulaire philosophique accessible au lecteur europen. Comme les Bantous ont actuellement une autre philosophie que la ntre nous lappellerons provisoirement philosophie magique nos termes ne couvriront peut-tre pas compltement les concepts de la philosophie bantoue. Nos termes europens ne fourniront parfois quune approximation de notions et principes qui sont trangers notre philosophie. Mme si nous avons recours une traduction littrale du terme bantou, il nous faudrait encore lexpliquer au moyen de nos termes, puisque le lecteur ne connat pas encore le contenu de la terminologie indigne, mais par contre, il connat bien celui de nos termes. Force nous est donc de puiser dans notre vocabulaire, quitte prciser chaque fois les restrictions ou extensions, quil y a lieu dapporter leur signification reue, pour exprimer, avec exactitude, les penses bantoues. Si pourtant notre terminologie paraissait inadquate au lecteur, malgr cette prcaution, nous linvitons en proposer une autre plus correcte, afin de progresser la faveur de sa collaboration, vers un rsultat plus parfait et dfinitif. La prsente tude ne prtend dailleurs pas tre plus quune hypothse, un premier essai de dveloppement systmatique dune philosophie bantoue. Il y a lieu dy bien distinguer deux lments : 1-lanalyse de la philosophie bantoue ; 2-lexpression occidentale par laquelle jai tent de la rendre accessible au lecteur europen. Ainsi, mme si cette expression paraissait dfectueuse, il ne faudrait pas en dduire que lobjet mme de cette tude, lintelligence de lontologie bantoue, sen trouverait entache. Je prie le lecteur de bien vouloir vouer son attention au problme essentiel de ltude des conceptions bantoues, plutt que de labmer sur la question accessoire de la terminologie.
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2- La mthode.
Comment faire un expos systmatique de la philosophie bantoue tout en justifiant lobjectivit de cette systmatisation ? Il nous faut en effet dvelopper une thorie cohrente et prouver quelle correspond la pense, la tournure desprit et aux coutumes des Bantous. Tout cela nest pas possible en une page. Nous aurons traiter la matire graduellement et mthodiquement. Nous pourrions commencer par des rapprochements entre les langages, les comportements, les institutions et les coutumes des Bantous ; nous pourrions les analyser et en dgager les ides fondamentales ; finalement nous pourrions construire, partir de ces lments, un systme de pense des Bantous. Tel est bien, en fait, la voie que jai suivie. Cest la voie ardue des ttonnements et des recherches, ou une ide reue doit aussitt tre rejete, o une apparente lueur peut garer dans les tnbres. Cest un patient labeur qui ne permet qu la longue de dfinir des notions prcises sembotant en un systme logique. Jai voulu pargner ces dtours au lecteur. Au surplus, jai pu faire lexprience que lorsquon aborde le problme par lexpos des coutumes, vocables ou institutions dtermines, on se heurte fatalement des contestations de dtails. Les coutumes ont en effet, en plus de leur ide gnrale, fondamentale, leur couleur locale. Les exemples cits se trouvent alors rcuss par des considrations telles que : chez nous cette coutume est diffrente, ou bien chez nous les Noirs sexpriment autrement. Il me semble donc prfrable de prsenter dabord lhypothse complte de la philosophie bantoue. Aprs cet expos systmatique de la thorie, les exemples les applications (expressions ou comportements des Noirs), qui viennent illustrer la thse expose, trouveront leur place ; et si lapplication de cette thorie de la philosophie bantoue apporte une explication suffisante des faits, on y trouvera une preuve de la crdibilit, voire de lexactitude de notre hypothse. Au Congo il y en a beaucoup qui, entre temps, ont vrifi la thorie la pratique et lont trouve exacte dans leur rgion. Il est vrai que ceux qui ont lu demble lexpos de la thorie mont formul aussitt des objections, soit contre la thorie elle-mme, soit contre la terminologie employe mais toujours parce quils se plaaient au point de vue europen. En considrant ensuite les innombrables cas dapplication, je les amenais gnralement admettre que la philosophie bantoue devait tre quelque chose dapprochant. Quant la terminologie usite, qui choque gnralement premire vue, on me concdait en 27
gnral aussi quil tait malais de dcouvrir dans le vocabulaire philosophique des langues europennes des mots qui traduiraient mieux la pense bantoue. Il ma sembl que les imperfections des termes, non plus que les lacunes ventuelles de la synthse propose, ne devaient pas me faire diffrer davantage la communication du rsultat de mes recherches et de mes dductions concernant la philosophie bantoue. Puisse cette publication avoir pour effet dinciter dautres chercheurs poursuivre les investigations, de faon atteindre par la collaboration un rsultat dfinitif. Jinvite donc le lecteur lire cette tude en faisant abstraction tant de sa philosophie occidentale que des prjugs quil pourrait avoir dj au sujet des Bantous et des primitifs. Je lui demande de renoncer aux ides reues et de sappliquer pntrer le sens de ce qui est dit ici en vitant de laisser driver sa pense dans la critique de mon mode dexposition ou du choix des termes. Je lui demande mme de rserver son jugement quant lapprciation de la thorie, et davoir la patience de prendre connaissance des preuves et des cas dapplications qui lui seront fournis ultrieurement, avant, de se prononcer. Aprs cela, il lui sera loisible de formuler ses questions et dattaquer tant la thorie expose que son expression. Faisons comme les Noirs. Lorsquils ont une palabre, il est de rgle que celui qui plaide ne soit pas interrompu. Et mme, lorsquil arrte son dbit, le juge lui demandera : As-tu fini de parler ? ; et il ne donnera quensuite la parole la partie adverse.
3- La conception de la vie chez les Bantous. Elle est centre sur une seule valeur : la force vitale.
Il est, dans la bouche des Noirs, des mots qui reviennent sans cesse. Ce sont ceux qui expriment les suprmes valeurs, les suprmes aspirations humaines. Ils sont comme des variations sur un leitmotiv qui se retrouve dans leur langage, leur pense et dans tous leurs faits et gestes. Cette valeur suprme est la vie, la force, vivre fort ou force vitale. De tous les usages propres dont nous ne saisissons pas le sens, les Bantous diront quils servent acqurir la vigueur ou la force vitale, pour tre fortement, pour renforcer la vie, ou pour assurer sa prennit dans la descendance. Dans le mode ngatif, cest la mme ide qui sexprime lorsque les Bantous disent : nous vivons et agissons de telle faon pour tre prservs du malheur, ou dune 28
diminution de la vie et de ltre, ou encore pour nous protger des influences qui nous annihilent et qui nous diminuent. La force, la vie puissante, lnergie vitale sont lobjet des prires et des invocations Dieu, aux esprits et aux dfunts, ainsi que de tout ce quon est convenu de nommer magie, divination et remdes magiques ou plutt des forces raffermissements de la nature. Eux-mmes diront quils sadressent au devin pour apprendre des paroles de vie, quil enseigne la manire de renforcer la vie. Dans chaque langage bantou on dcouvrira facilement des mots ou locutions dsignant une force, qui nest pas exclusivement corporelle, mais totalement humaine. Ils parlent de la force de notre tre entier, de toute notre vie. Leurs paroles dsignent lintgrit de ltre. Le bwanga (ce quon traduit par remde magique) ne doit pas ncessairement, daprs eux, tre appliqu ou coll la plaie ou au membre malade. Il na pas en premier lieu un effet thrapeutique local, mais il renforce, il augmente directement la force vitale, ou ltre mme. En invoquant Dieu, les esprits ou les mnes, les paens demanderont par dessus tout : Faites que jaille en force. Lorsquon les incite abandonner leurs remdes magiques, comme contraires la volont de Dieu, et partant mauvais, on sattire la rponse : Quy a-t-il de mal en eux ?. Ce que nous taxons de magie, nest leurs yeux autre chose que la mise en uvre des forces naturelles places la disposition des hommes par Dieu, pour le renforcement de la vie humaine. Lorsquils essaient de se dgager des mtaphores ou des priphrases, les Bantous dsignent Dieu lui-mme comme le Puissant, celui qui possde la force en luimme. Il est aussi le gnrateur de la force de toute crature, Dieu est le Dijina dikatampe : le grand nom, parce quil est la grande force, le mukomo comme disent les balubas, celui qui est plus fort que tout autre. Les mnes des premiers anctres, leves un plan surhumain, possdent leur force extraordinaire en tant que premiers-ns du genre humain et propagateurs de cet hritage divin : la force de vie humaine. Les autres dfunts ne comptent que dans la mesure o ils augmentent et perptuent leur force de vie dans leur progniture. Ainsi, pour les Bantous, tous les tres de lunivers possdent leur force vitale propre, bien dtermine : humaine, animale, vgtale ou inanime. Chaque tre a t dot par Dieu dune certaine force, susceptible de renforcer lnergie vitale de ltre le plus fort de la cration : lhomme. La flicit suprme, la seule forme du bonheur est pour le Bantou la possession de la plus grande puissance vitale ; le plus grand malheur, le seul malheur, est dtre diminu dans sa force de vie.
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Toute maladie, plaie ou contrarit, toute souffrance, dpression ou fatigue, toute injustice ou tout chec, tout cela est considr et dsign par le Bantou comme diminution de force vitale. La maladie et la mort ne proviennent pas de notre propre force vitale, mais dun agent extrieur, dune force suprieure qui nous dforce. Cest donc en renforant lnergie vitale au moyen des remdes magiques que lon devient rsistant aux forces nfastes de lextrieur. Faut-il stonner ds lors que les Bantous fassent allusion cette force vitale dans leurs salutations, et usent de formules telles que : tu es fort ou tu as la vie, et quils expriment leur commisration en des locutions telles que : ta force vitale sest rduite, on a entam ta vie. Tel est aussi le sens de la formule de condolances : Wafwa ko ! que nous traduisons par tu meurs. cause de notre traduction errone, nous avons trouv les Bantous incomprhensibles, excessifs et ridicules, lorsque, longueur de journe, ils se disent cent fois morts de faim ou de fatigue, ou que la moindre contrarit ou malaise les fait mourir. Dans leur esprit ils expriment simplement une diminution vitale, et dans ce sens leur expression est raisonnable et sense. Dans leurs langues existent dailleurs les verbes Kufwa et Kufwididila qui indiquent les degrs progressifs de la perte de la force, de la vitalit, et dont le superlatif signifie la paralysie totale de la puissance de vie. Cest tort que nous avons traduit ces formes verbales par : mourir, et mourir tout fait. Ainsi nous comprenons le motif principal qui dtourne le paen de la conversion chrtienne et de labandon des pratiques magiques, cest la crainte dattenter son nergie vitale en cessant de recourir aux forces naturelles qui la sustentent. En 1936, javais donn comme sujet de rdaction aux normaliens de Lukonzolwa (Lac Moro) : Les obstacles la conversion chez les paens. mon tonnement, loin dnumrer une srie de pratiques, tous dclaraient que le grand obstacle se rsumait dans la conviction que labandon des usages indiqus par leurs anctres, les mnerait la mort. Lobstacle tait donc dordre plus principiel que pratique, la crainte tait fonde sur les raisons de lontologie bantoue. Ces quelques aspects du comportement bantou font voir dj que lide matresse de sa pense est celle de la puissance vitale, dont Dieu est source 9 . La force vitale est
La Rev. Sur Carmela, des Surs Missionnaires de N.-D. dAfrique fait ces constatations
significatives Bunia, dans lIturi (Congo Belge) : Ici le noir ne parle jamais de force vitale. Lorsquon lui en parle il dit : Oui, cest bien comme cela chez nous ; et il a un sourire de satisfaction. Ils disent entre eux : Elle nous connat !.
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la ralit invisible mais suprme dans lhomme. Et lhomme peut renforcer sa force vitale par la force des autres tres de la cration.
4- Lontologie des Bantous.

a) La notion de ltre 10 .
Tout leffort des Bantous est oriente vers la puissance vitale. La notion fondamentale de leur conception de ltre est le concept de la force vitale. Lintelligence humaine tend trouver le sens de notre tre et des choses de lunivers et exprime les notions acquises soit en termes populaires, soit en dfinitions scientifiques. La conception des primitifs quant lessence des choses, aussi bien que les distinguo les plus pousss des savants professionnels, sont des connaissances intellectuelles qui ne sont pas essentiellement diffrentes. Tous les deux sont connaissance de ltre ; elles sont mtaphysiques et le systme de pense qui est fond sur une ide dtermine de ltre, est de la philosophie.
Mais entre eux cela est tellement ainsi, que tout le monde le sent et quon ne doit pas lexprimer. Par exemple, disent-ils, nous ne dirons jamais la force de la vie, car pour nous vie et force cest la mme chose. Si on vit, cest quon est fort ; si on est fort, cest quon vit. Si on est moins fort, on ne parle pas de vie. On ne dit pas non plus que la vie devient plus forte ; on le sent, on en a limpression. Et, si les biens extrieurs vous rendent plus fort, on dira quon a de la puissance Il est vident que la force vitale est la grande chose importante pour les noirs. Nont-ils pas aussi une petite ide de ltre, mais comme chose tout fait suprieure ? Par exemple la rflexion de telle femme devant linjustice de la part dun plus fort : Dieu est. Elle ne dit pas : Dieu vit !. Ds que les noirs narrivent pas obtenir justice, ils disent : Dieu est !. Les Bahemas, les Alurs, et les Walendus ont tous la mme philosophie que les Bantous. Les formes de religion changent, oui, mais le fond est exactement le mme.
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La principale valeur de votre livre consiste mes yeux dans la dmonstration que vous faites de
la diffrence qui existe entre les noirs et les blancs, dans la manire de concevoir ltre. Il y a l une belle dcouverte, fruit de votre patiente et soigneuse analyse, qui mrite tous les loges et une donne dont nous devons tenir compte pour mieux entrer dans la pense des noirs et pour mieux les comprendre. Sur ce point votre thse me parat simposer dune faon indiscutable. Achille Card. Linart.
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La mtaphysique considre comme discipline mthodique et la sagesse humaine, que lon dsigne comme conception du monde, considrent ou embrassent les ralits quon retrouve dans tout tre de lunivers. Pareilles ralits sont notamment lorigine, le devenir, le changement, la croissance, lanantissement ou lachvement des tres, la causalit active et passive, et plus particulirement la nature de ltre en soi, vecteur essentiel de ces phnomnes ou modes universels. Par ces ralits tous les tres ont quelque chose de commun ou didentique. Les notions et dfinitions de ces ralits sappliquent donc tout tre existant. Cest pourquoi cette science ou connaissance est dite mtaphysique. Cest la connaissance universelle des tres, la mtaphysique embrasse en effet la totalit du physique, tout ce qui a une existence relle. Pour atteindre la ralit qui est commune tous les tres existants, ou plutt, qui est identique dans tous les tres, nous devons graduellement liminer toute ralit qui nest propre qu lune ou lautre catgorie dtres. Nous devons garder uniquement ces lments, mais aussi tous les lments qui existent en chaque chose. La mtaphysique est donc bien la connaissance la plus universelle, non pas en ce sens quelle ne soccupe que dabstractions ou de spculations sur lirrel, mais en ce sens quelle embrasse tout tre. La mtaphysique nest pas suspendue dans le vide. Son objet est la ralit intense qui existe en nous et autour de nous. Ses notions, ses dfinitions, ses lois sont formules dune faon abstraite et gnrale comme le sont les notions, dfinitions et lois de toute science. La pense occidentale chrtienne, ayant adopt les formules de la philosophie grecque, et peut-tre sous linfluence de celle-ci, dfinit le plus souvent cette ralit commune tous les tres, ou si lon veut, ltre comme tel : la ralit qui est, quelque chose qui existe, ce qui est. Sa mtaphysique a t base sur un concept fondamental plutt statique de ltre. Ce concept de ltre le plus courant dans notre philosophie occidentale est statique en ce sens que la notion de force nest pas incluse dans la notion premire dtre. En gnral lattribut de force apparat comme un accessoire, un accident de ltre en soi. On appellera ltre le support de la force et des changements. Cest ici quapparat la diffrence fondamentale entre la pense occidentale et celle des Bantous et des primitifs. (Je ne compare que des systmes ayant inspir de vastes civilisations). Dans linterprtation de la mme ralit la pense primitive reoit sa nuance propre de laccent quelle met sur laspect dynamique des tres ; tandis que la pense scientifique de lOccident semble mettre laccent sur laspect statique des choses.
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Nous, Occidentaux, voyons dans la force un attribut de ltre, et nous avons labor une notion de ltre dgag de la notion de force. Il semble que les primitifs nont pas interprt ainsi la ralit. Leur notion de ltre est essentiellement dynamique. Ils parlent, vivent et agissent comme si, pour eux, la force tait un lment ncessaire de ltre. La notion de force est donc lie essentiellement toute notion dtre. La force est insparablement lie ltre et cest pourquoi ces deux notions demeurent lies dans leur dfinition de ltre 11 . Ceci doit tre reu comme base de la philosophie bantoue. Cest un minimum quil faut admettre, sous peine de ne pas comprendre les Bantous. Ainsi les Bantous auraient une notion compose de ltre, que lon pourrait formuler : ltre est ce qui possde la force. Cette hypothse minimale ne me parat au demeurant pas suffisante, ni mme absolument exacte. Elle ne rend pas suffisamment compte du caractre propre de la notion dtre du primitif. Je crois serrer de plus prs la vrit si je dfinis la notion dtre du primitif comme : ltre EST force. En effet, la formule europenne avoir la force, nous la comprenons inconsciemment daprs notre philosophie. Si nous formulons le concept dtre des Bantous comme tant : la chose qui possde la force, le lecteur en retiendra que la force est considre comme un attribut de ltre. Or, pour les Bantous, la force nest pas un accident, cest mme bien plus quun accident ncessaire, cest lessence mme de ltre en soi. Pour eux la force vitale, cest ltre mme tel quil est, dans sa totalit relle, actuellement ralis et actuellement capable dune ralisation plus intense. Cette force se ralisant plus ou moins, ltre mme se ralise plus ou moins. Les changements de ltre sont, pour eux, les ralisations varies, les degrs, les croissances ou les intensits ontologiques de ltre lui-mme. Pour viter toute confusion et afin que le lecteur europen se garde (en traitant de notions bantoues) de considrer la force comme un accident, je prfre men tenir provisoirement la formule : pour les Bantous ltre est la chose qui est force 12 .
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Ne pas confondre force et action. Il ny a pas lieu de faire lobjection que les Bantous nont pas de concept de ltre puisquils
narrivent que jusquau concept de force, et que la force nest quun accident de ltre ; cest une objection faite du point de vue de la philosophie europenne, une philosophie qui a un autre concept dtre. Qui y changera quelque chose que les Bantous interprtent la ralit comme si la force nest pas un accident, mais appartient la nature de ltre comme tel ? En effet, ils ont un concept de ltre,
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Ltre est force, la force est tre. Notre notion dtre cest ce qui EST, la leur la force qui est. L o nous pensons le concept tre, eux se servent du concept force. L o nous voyons des tres concrets, eux voient des forces concrtes. L o nous dirions que les tres se distinguent par leur essence ou nature, les Bantous diraient que les forces diffrent par leur essence ou nature. Suivant eux, il y a la force divine et les forces clestes et terrestres, les forces humaines, animales, vgtales et mme les forces matrielles ou minrales. Et ils considrent tous ces tres comme des forces spcifiquement diffrentes et numriquement distinctes. Cest parce que tout tre est de force, et nest quen tant que force, que cette catgorie force embrasse ncessairement tous les tres : Dieu, les hommes vivants et trpasss, les animaux, les plantes, les minraux. Ltre tant force, tous ces tres apparaissent aux Bantous comme des forces. Ce concept universel nest gure utilis par les Bantous, qui sont bien susceptibles dune abstraction philosophique, mais qui ne sexpriment quen termes concrets. Ils donneront un nom chaque chose, mais la
aussi bien que nous, mais leur concept de ltre inclut dj le concept force, est dj dynamique parce quils voient la ralit comme dynamique. Mgr Cleire, Vicaire Apostolique du Kivu, a propos la premire critique positive propos de ce point central de la philosophie bantoue, quand il mcrit : je dirais : l o nous cherchons dans ltre (ens*) lessence et o nous classons tout daprs le genre et lespce (vue statique), les Bantous ne voient que la nature de lens, cest--dire, ils considrent lens exclusivement comme principe dactivit (vue dynamique). Remarquez que je ne dis pas : ils ne considrent que lactivit de lens, ce qui est quelque chose daccidentel. Et ils classent les choses daprs ce principe. Lon pourrait dire que les Bantous considrent ltre exclusivement ou essentiellement comme un principe dactivit. (Ce terme est emprunt notre terminologie scientifique et ds lors plus philosophique. Encore faudrait-il se garder de comprendre ce terme travers nos conceptions statiques de ltre. Il devrait tre compris selon la pense bantoue, qui considrera ce principe mme comme se ralisant plus ou moins en soi.) Ce terme est en effet plus philosophique que mon terme force. Il reste toutefois certain que les Bantous possdent trs clairement le concept dtre, le concept de la ralit existante. Cest un fait que ce concept est diffrent du ntre, lide de force est dj contenue dans le concept dtre, comme il est, daprs eux, dans la nature de ltre dtre de la force. * [ens, entis : part. prs. de sum. - ens, entis, n. : 1- une chose. 2- lat. scol. md. : ltre (t. de phil.). - De ente et essentia : ltre et lessence (uvre de Thomas dAquin).] (ajout de ldition)
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nature intime de la chose nomme se prsente leur esprit comme telle ou telle force spcifique, et non comme une ralit statique 13 . Il serait abusif de conclure que les Bantous sont dynamistes ou nergtistes, comme si lunivers tait anim dune force universelle, une sorte de puissance magique englobant toute existence, ainsi que semblent le croire certains auteurs, lorsquils traitent de mana, bwanga, kanga, elima ou megbe. Telle serait linterprtation europenne dune philosophie primitive mal comprise. Les Bantous font une nette distinction, et connaissent une diffrence essentielle entre les divers tres ou forces. Parmi les diverses espces de forces, ils arrivent tout comme nous reconnatre lunit, lindividu, mais bien entendu en tant que force individuelle 14 . Cest pourquoi il me semble quil faut carter galement comme tranger la philosophie bantoue, le principe double du bien et du mal en tant que force universelle, et galement ce quon a nomm essence commune ou communaut despce, si lon prenait ces termes dans leur signification exacte. Dans les tres visibles les Bantous distinguent ce qui est peru par les sens et la chose en elle-mme ; par la chose en elle-mme, ils dsignent sa nature intime propre, ltre mme de la chose, ou plus prcisment la force par laquelle la chose est ce quelle est. Ils sexpriment en langage imag lorsquils disent : en chaque chose est une autre chose ; dans chaque homme se trouve un petit homme. On se tromperait grossirement en prenant pour une terminologie rigoureuse leuropenne ces priphrases images des Bantous. Leur allgorie fait simplement ressortir quil y a lieu de distinguer dans ltre matriel ce qui tombe sous les sens, ou phnomne apparent, de ce qui ne se voit pas, ou nature intrinsque de ltre. Lorsque nos formules distinguent en lhomme lme et le corps, comme on le voit dans certains crits occidentaux, on est embarrasss dexprimer o a pass lhomme aprs que ces deux composants se trouvent spars. Si nous voulions, avec notre mentalit europenne, chercher chez les Bantous des termes quivalents rendant cette faon de parler, nous nous heurterions aux plus graves difficults. Comment parler en langage indigne de lme de lhomme ? Sauf sous linfluence europenne,
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Un missionnaire de lUbangi (Congo Belge) mcrit : Mes constatations dans le domaine
linguistique me confirment combien votre tude est universellement africaine. Chez nos Ngbaka le substantif ne dsigne pas tant la chose comme tant cela, mais plutt comme tant ainsi. Nous envisageons ltre de la chose, eux considrent la force de cette chose. tre plus ou moins force vitale, voil ce qui constitue pour eux ltre de la chose.
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Que certains critiques aient pu dcouvrir dans cette pense bantoue le plus pur panthisme,
voil qui restera une nigme.
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les Bantous ne sexpriment pas de la sorte. Eux distinguent en lhomme, le corps, lombre, le souffle (signe apparent de la vie) et lhomme lui-mme. Les apparences sensibles sont prissables et ne sont nullement ce que nous entendons par lme : ce par quoi nous sommes hommes ; notre moi qui subsiste aprs la mort, lorsque le corps et lombre auront disparu. Ce qui subsiste aprs la mort nest pas dsign chez les Bantous par un terme distinct. Jai toujours entendu les anciens le nommer lhomme-mme, lui-mme, aye mwine. Cest l le petit homme qui tait cach derrire les apparences perceptibles, cest le muntu qui, la mort, a quitt les vivants. Il parat impropre de traduire cette acception de muntu par lhomme. Le muntu vit bien sr dans un corps visible, mais ce corps nest pas le muntu. Un indigne expliquait un confrre : Ce muntu, cest plutt ce que vous dsignez en franais par la personne et non ce que vous exprimez par lhomme. Muntu inclut une notion dminence ou dexcellence dans ltre. Cette acception donnerait un sens logique lassertion que je recueillis un jour chez un Noir, disant Vidye i muntu mukatampe, Dieu est un grand ou le grand muntu. Ceci signifiait donc : Dieu est La personne grande, cest--dire La grande, puissante force vivante. Les bi-ntu sont bien ce que nous appelons les choses, mais suivant la philosophie bantoue ce sont des tres non vivants, des forces moindres, non doues de raison, de personnalits, ou de vie suprieures. Ce nest pas sans raison, que certains considrent le prfixe de bi-ntu comme ntant rien dautre que la particule de la ngation.
b) Toute force peut se renforcer ou saffaiblir. Tout tre peut devenir plus fort ou plus faible.
Nous dirons de lhomme quil grandit, quil se dveloppe, quil acquiert des connaissances, quil exerce son intelligence et sa volont et quen ce faisant il les accrot. Par ces acquisitions, par ce dveloppement, nous ne considrons pas quil sera devenu plus homme, en ce sens du moins que sa nature humaine est reste ce quelle tait. On a la nature humaine ou on ne la pas. On ne laugmente pas et on ne la diminue pas. Le dveloppement sopre dans les qualits et dans les facults de lhomme. Lontologie bantoue, ou plus exactement leur thorie des forces, soppose par ses nuances propres pareille conception statique. Lorsque les Bantous disent : je deviens fort, ils pensent tout autre chose que lorsque nous disions que nos forces saccroissent. Rappelons encore que pour le Noir ltre est la force et la force ltre. Lorsquil dit quune force augmente, ou quun tre est renforc, il faudrait exprimer cela en notre langue et suivant notre mentalit par : cet tre sest accru en tant 36
qutre, sa nature sest fortifie, augmente, magnifie. Ce que la thologie catholique enseigne quant aux ralits rvles de la Grce, notamment quelle est un renforcement surnaturel de ltre, et quelle peut crotre et se fortifier en soi, ressemble ce que les Bantous admettent dans lordre ontologique pour tout tre, pour toute force. Voil le sens dans lequel il y a lieu de comprendre les expressions que nous avons cites en exposant que le comportement des Bantous tait centr sur lide de lnergie vitale : tre fort, renforcer sa vie, tu es puissant, soyez-fort, ou encore ta force vitale dcline, est altre (kufwa). Cest dans ce sens aussi quil faut comprendre Frazer, lorsquil crit dans Le Rameau dOr : Lme comme le corps peut tre grasse ou maigre, grande ou petite ; et encore : la diminution de lombre est considre comme lindice dun affaiblissement analogue dans lnergie vitale de son propritaire. Cest encore la mme ide que vise M. E. Possoz, quand il crit dans ses lments de droit coutumier Ngre : Lexistence est pour le Ngre chose dintensit variable ; ou encore, quand il voque la diminution ou le renforcement de ltre. Il nous faut parler ici de ltre(zijn), lexister, lexistence des tres ou des forces 15 . Lorigine, la subsistance et le dprissement des tres ou des forces est expressment et exclusivement attribue Dieu. Le terme crer dans son acception propre de tirer du nant, se retrouve avec sa pleine signification dans les langues bantoues (kupanga en kiluba). Cest en ce sens que les Bantous voient dans le phnomne de la conception une intervention directe de Dieu crant la vie. Ceux qui pensent que, daprs les Bantous, un tre peut annihiler compltement un autre tre, au point quil cesse dexister, se font une ide fausse de leurs conceptions. Sans doute une force surpassant une autre force peut paralyser la premire, la diminuer et mme arrter totalement son action, mais la force ne cesse pas pour autant dexister. Lexistence venant de Dieu ne peut tre enleve la crature par aucune force cre.
c) Linteraction des forces. Un tre influence lautre.

Nous parlons de linteraction mcanique, chimique et psychique des tres. Nous reconnaissons une autre causalit conditionnant ltre mme, la cause de lexistence de ltre en tant qutre ; cest la causalit mtaphysique qui relie la crature au
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Tempels utilise ici le terme zijn (existence, tre). Dordinaire, dans la Philosophie bantoue, il
utilise le terme wezen (ens, ltant ou ltre concret). Nuance difficile rendre en franais, si lon traduit les deux termes : wezen et zijn par tre. (note du traducteur)
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Crateur. Le rapport de Crateur crature est une constante, je veux dire que la crature est de par sa nature, dpendante dune faon permanente de son Crateur quant son existence et quant sa subsistance. Nous, Blancs, ne concevons pas une pareille relation entre cratures. Les tres crs sont dsigns en philosophie scholastique comme substances, cest--dire des tres qui existent sinon par eux mmes, du moins en eux-mmes, in se, non in alio. Lenfant est, ds sa naissance, un tre nouveau, un tre humain complet. Il a la plnitude de la nature humaine et son existence en tant quhomme est indpendante de celle de ses gniteurs. La nature humaine de lenfant ne demeure pas dune faon permanente en relation de dpendance avec celle de ses parents. Cette conception dtres distincts, de substances (pour reprendre le terme scholastique), se trouvant cte cte, totalement indpendants les uns des autres, est trangre la pense bantoue. Pour elle les cratures gardent entre elles un lien, un rapport ontologique intime, comparable au lien de causalit qui relie la crature au Crateur. Pour le Bantou il existe une interaction dtre tre, cest--dire de force force ; cest par del linteraction mcanique, chimique ou psychologique quils voient un rapport de forces que nous devrions nommer ontologique. Dans la force cre (ltre contingent) le Bantou voit une action causale manant de la nature mme de cette force cre et influenant les autres forces. Une force renforcera ou dforcera une autre force. Cette causalit nest nullement surnaturelle, en ce sens quelle dpasserait lattribut propre de la nature cre ; cest au contraire une action causale mtaphysique qui dcoule de la nature mme de la crature. La connaissance gnrale de ces influences demeure dans le domaine des connaissances naturelles et constitue proprement la philosophie. Lobservation de laction de ces forces dans ses applications spcifiques et concrtes constituerait la science naturelle bantoue. On a dsign cette interaction des tres par le vocable magie. Si on prtend le conserver, il y aurait lieu den modifier le sens et de lentendre en conformit avec ce quy met la pense bantoue. Dans ce que les Europens nomment la magie des primitifs il ny a aux yeux du primitif aucune action de forces surnaturelles, indterminables, mais simplement interaction des forces naturelles, telles quelles furent cres par Dieu, et telles quelles furent mises par Lui la disposition des hommes. Dans leurs tudes sur la magie, les auteurs distinguent la magie de similitude, de sympathie, la magie par contact, la magie du dsir exprim. etc.. Cependant la ressemblance, le contact ou lexpression du dsir ne relvent point de lessence de ce que lon a dsign par magie, notamment : linteraction des cratures. Le seul fait quon ait eu recours des dnominations diffrentes pour distinguer les espces de
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magie prouve que lon a renonc pntrer la nature profonde de cette magie pour ne sattacher qu une classification reposant sur ses caractres secondaires. Lenfant, mme adulte, demeurera toujours pour les Bantous, un homme, une force, une dpendance causale, une subordination ontologique des forces que sont ses pre et mre. La force ane domine toujours la force pune, elle continue exercer son influence vitale sur elle. Voil un premier exemple de la conception bantoue, suivant laquelle, les tres-forces de lunivers entier ne constituent pas une multitude de forces indpendantes juxtaposes. Dtre tre toutes les cratures se trouvent en rapport suivant des lois et une hirarchie que je mapplique dcrire plus loin. Rien ne se meut dans cet univers de forces sans influencer dautres forces par son mouvement. Le monde des forces se tient comme une toile daraigne dont on ne peut faire vibrer un seul fil sans branler toutes les mailles. On a soutenu que suivant les primitifs les tres nacquirent la force dagir sur dautres tres ou forces, que par lintervention des esprits et des mnes. Cette allgation mane des observateurs europens, elle nexiste pas dans la pense des Noirs. Les dfunts interviennent ventuellement pour faire connatre aux vivants la nature et la qualit de certaines forces, mais par l ils ne les changent pas intrinsquement. Les Noirs disent expressment que les cratures sont des forces, cres par Dieu en tant que forces, et que lintervention des esprits et des mnes ny change rien que ce sont l des ides de Blancs.
d) La hirarchie des forces. Le rang de vie et la primogniture.

De mme quil y a des castes aux Indes, de mme que les Isralites distinguent le pur de limpur, de mme en ontologie bantoue les tres sont rpartis par espces et classes suivant leur puissance de vie (levenskracht) ou leur rang de vie (levensrang). Par-dessus toute force est Dieu, Esprit et Crateur, le mwine bukomo bwandi. Celui qui a LA force, la puissance par lui-mme. Il donne lexistence, la subsistance et laccroissement aux autres forces. Vis- vis des autres forces, il est Celui qui accrot la force (nerlandais versterker). Aprs lui viennent les premiers pres des hommes, les anctres des divers clans. Ces archipatriarches, les premiers qui Dieu communiqua sa force vitale, ainsi que le pouvoir dexercer sur toute leur descendance leur influence dnergie vitale constituent le chanon le plus lev reliant les humains Dieu. Ils occupent dans la conception ngre un rang si lev quils ne sont plus considrs comme de simples humains trpasss. Ils ne sont plus dsigns parmi les mnes et chez les balubas, ils sont dsigns comme ba-vidye, tres
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spiritualiss, tres appartenant une hirarchie suprieure participant, dans une certaine mesure, directement la Force divine 16 . Aprs ces premiers parents, viennent les dfunts de la tribu, suivant leur degr de primogniture ; ils forment la ligne de vie par les chanons de laquelle les forces anes exercent leur influence vitale sur la gnration vivante. Les vivants sur terre viennent en effet aprs les dfunts. Ces vivants sont leur tour hirarchiss, non simplement suivant un statut juridique, mais daprs leur tre mme, selon la primogniture et le degr organique de la vie, cest--dire selon la puissance vitale. Mais lhomme nest pas suspendu dans le vide ; il habite ses terres, il sy trouve comme force souveraine vitale, rgnant sur le sol et sur tout ce qui y vit : homme, animal ou plante. Lan dun groupement ou dun clan est, pour les Bantous, de par la loi divine, le chanon de renforcement de vie reliant les anctres leur descendance. Cest lui qui renforce la vie de ses gens, et de toutes les forces infrieures, forces animales, vgtales ou inorganiques, qui existent, croissent ou vivent sur son fond pour le bnfice de ses gens. Le vrai chef est donc, suivant la conception originelle et suivant lorganisation politique des peuples claniques, le pre, le matre, le roi ; il est la source de la vie intense ; il est comme Dieu lui-mme. Ceci explique ce que les Noirs voulaient dire en protestant contre la nomination dun chef, lintervention de ladministration, lorsque celui-ci ne pouvait, suivant son rang et sa puissance de vie, tre ce chanon reliant les trpasss aux vivants. Il nest pas possible quun tel soit chef. Cela ne se peut. Plus rien ne poussera sur notre sol, les femmes nenfanteront plus et tout ce qui vit sur notre sol sera frapp de strilit. Pareilles considrations et un tel dsespoir profond sont parfaitement incomprhensibles et mystrieux, aussi longtemps que nous navons pas pntr leur conception de lexistence et leur interprtation de lunivers. Mais lpreuve de la thorie des forces, ce point de vue bantou parat logique et clair.
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Le langage des Bantous pourrait faire croire quils identifient les fondateurs de clan avec Dieu lui-
mme. Il arrive quils appellent ceux-ci du mme nom que Dieu. Cependant il ny a l aucune identification, mais une simple comparaison. Cest une pratique analogue celle qui veut que le dlgu du chef soit trait comme le chef lui-mme, puisquil est lapparition sensible de ce dernier, et que sa parole nest que celle de celui qui la envoy. Tant de fois nous entendons des indignes sadresser ainsi un bienfaiteur : Tu es mon pre et ma mre, tu es mon chef suprme, tu es mon Dieu. Souvent les noirs mappelaient Syakapanga (Crateur). Ils exprimaient ainsi leur conviction, que jtais pour eux son porte-parole, son messager.
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Aprs la classe des forces humaines viennent les autres forces, les animaux, les vgtaux et les minraux. Mais au sein de chacune de ces classes de forces se retrouve une hirarchie suivant la puissance vitale, le rang ou la primogniture. De l dcoule que lon peut retrouver une analogie entre un groupe humain et un groupe infrieur, (dans la classe animale par exemple), analogie fonde sur la place relative occupe par chacun de ces groupes par rapport sa classe propre. Telle serait une analogie fonde sur la primogniture, ou sur un rang dtermin de subordination. Un groupement humain et une espce animale peuvent occuper dans leur classe respective un rang relativement gal ou relativement diffrent. Leurs rangs vitaux peuvent tre parallles ou dissemblables. Celui qui est le chef dans lordre des humains montre son rang suprieur par lemploi dune peau danimal royal. Le respect de ce rang de vie, le souci de ne pas se placer plus haut quon nest ou de se tenir sa place, la ncessit de ne pas se poser en gal vis--vis de forces relativement suprieures, tout cela pourrait fournir la cl du problme tant disput du tabou et du totem.
e) La cration est centre sur lhomme. La gnration humaine vivante, terrestre est le centre de toute lhumanit, y compris le monde des dfunts.
Les Juifs navaient pas de notion prcise de lau-del non plus que de la compensation par Dieu des mrites terrestres dans la vie future. Ils ne connurent lide de batitude que peu de temps avant lavnement du Christ. Le shol tait plutt un lieu de dsolation et le sjour y paraissait morose et, certes, peu enviable pour ceux qui avaient le bonheur de vivre encore sur terre. Ainsi le langage courant des Bantous, peut prsenter les trpasss comme des tres diminus, vivant dune vie rduite. Les Noirs ont cependant des ides plus philosophique, quand ils veulent exprimer les ralits profondes. Ils disent que les ans, les pres, conservent dans lau-del leur force vitale, leur rang vital suprieur ainsi que leur influence paternisante ou renforante. Ils croient que les dfunts, en gnral ont acquis une connaissance plus profonde des forces vitales ou naturelles. Ainsi leur diminution ontologique semble moins grande que nous le font supposer les expressions courantes. Ce que les dfunts ont pu acqurir en fait de connaissances approfondies des forces vitales et naturelles et les forces suprieures quils possdent en tant quans, ne peut leur servir qu renforcer la vie de lhomme vivant sur la terre. Le dfunt qui ne peut plus entrer en relation avec les vivants sur terre et leur appliquer sa force de vie est parfaitement mort, disent les Noirs. Ils signifient par l que cette force vitale humaine, dj rduite par le dcs, touche le fond de sa diminution dnergie, qui 41
chme compltement dfaut de pouvoir exercer son influence vitale sur les vivants. Ceci est considr comme la pire des calamits pour le dfunt lui-mme. Les mnes cherchent entrer en contact avec les vivants et survivre en poursuivant leur action vitale sur la Terre. Dautre part les forces infrieures (animaux, plantes, minraux), nexistent, par la volont de Dieu, que dans le but daugmenter la force vitale des hommes durant leur vie terrestre. Les forces suprieures et les forces infrieures sont donc considres par les Bantous dans leur rapport avec les forces des hommes en vie. Cest pourquoi jai prfr qualifier les influences de crature crature, des causalits de vie plutt que des causalits dtre, ou de force comme nous les avions dsignes provisoirement ; en effet, mme les tres infrieurs, les tres inanims, les minraux sont des forces qui, par leur nature, sont mises la disposition des hommes, des forces humaines vivantes, ou des forces vitales des hommes. Le Blanc, phnomne nouveau surgissant dans le monde bantou, ne pouvait tre aperu que suivant les catgories de la philosophie traditionnelle des Bantous. Le Blanc fut donc incorpor dans lunivers des forces, la place qui lui revenait suivant la logique du systme ontologique bantou. Lhabilet technique du Blanc les frappait. Le Blanc semblait tre matre des grandes forces naturelles. Il fallait donc admettre que le Blanc tait un an, une force humaine suprieure dpassant la force vitale de tout Noir. La force vitale du Blanc est telle que contre lui les manga, ou lapplication des forces agissantes naturelles dont disposent les Noirs, paraissent dpourvues deffet.
f) Les lois gnrales de linfluence de vie (ou de causalit).

Aprs ce que nous avons dit au sujet des tres-forces organiss suivant leur nature, au sujet des classes de rang de vie, ainsi quau sujet des priorits de primogniture, il se dessine dj que, chez les peuples claniques, lunivers des forces est, organiquement construit, suivant une hirarchie que nous pourrions appeler ontologique. Linteraction des forces, lexercice des influences vitales se fait en effet suivant des lois dtermines. Lunivers bantou nest pas un enchevtrement chaotique de forces dsordonnes se heurtant aveuglment. Il ne faut pas croire que cette thorie des forces soit le produit incohrent dune imagination de sauvage, o laction dune mme force sera tantt faste et tantt nfaste sans quil existe un motif dtermin pour le justifier. Certaines influences peuvent en effet ne pas avoir t prvues, mais leur pourquoi peut cependant tre trouv. Lorsquun moteur tombe en panne, on peut dire que cet vnement ntait pas prvu, cependant nous ne croirons pas pour autant devoir contester lexactitude et la stabilit des lois de la mcanique. Au contraire lavarie elle-mme ne pourra trouver son explication que 42
dans une application adquate de ces mmes rgles de la mcanique. Il en va de mme pour les lois de linteraction des forces. Il est des influences de vie possibles et ncessaires ; dautres influences sont mtaphysiquement impossibles, entre des tres dtermins. Les causalits de vie possibles peuvent tre formules en quelques lois mtaphysiques, universelles, immuables et stables. Ces lois me paraissent pouvoir tre exprimes comme suit : 1- Lhomme (vivant ou trpass) peut directement renforcer ou diminuer un autre homme dans son tre. Si pareille influence vitale est possible dhomme homme, elle opre ncessairement entre une force de vie humaine ane ou suprieure et une force de vie humaine pune ou infrieure. Cette action nest inoprante que lorsque le patient se trouve nanti, par rapport lagent, dune force suprieure, quil peut avoir par luimme, ou par une influence vitale externe et notamment par laction de Dieu. 2- La force vitale humaine peut influencer directement dans leur tre mme des tres-forces infrieures (animaux, vgtaux ou minraux). 3- Un tre raisonnable (esprit, mne ou vivant) peut influencer indirectement un autre tre raisonnable en agissant sur une force infrieure (animal, vgtal ou minral), par le truchement de laquelle il atteindra ltre raisonnable. Cette influence aura galement le caractre daction ncessaire, sauf si le patient est intimement plus fort, ou se trouve renforc par une influence de tiers, ou se prserve par un recours des forces infrieures surpassant celles dont use ladversaire. Note : Certains auteurs prtendent que les tres inanims, pierres, roches ou plantes et arbres, sont dsignes par les Bantous comme des bwanga, comme exerant leur influence vitale sur tout qui sen approche. Ces forces infrieures agiraient-elles par elles-mmes sur des forces suprieures ? Certains auteurs rpondent par laffirmative. Quant moi, je nai jamais rencontr des Bantous qui accrditaient cette thse. Cette ventualit en outre me parat en contradiction avec les principes gnraux de la thorie des forces, qui elle aussi est exprime dans les dires et usages des Bantous. Suivant la mtaphysique bantoue, il est exclu que la force infrieure exerce par elle-mme une action vitale sur une force suprieure. Cest un point sur lequel jai recueilli des affirmations catgoriques. Dailleurs, lorsque ces auteurs exposent leurs exemples, ils doivent frquemment reconnatre eux-mmes lintervention dune influence anime, des mnes par exemple. Ainsi, certains phnomnes naturels, roches, cataractes, grands arbres, peuvent-ils tre considrs comme des manifestations de la Puissance divine ; ils peuvent aussi tre le signe, la manifestation, lhabitat dun esprit. Il me semble que telle devrait tre lexplication de linfluence apparente de forces infrieures sur la force suprieure de lhomme. Ces tre infrieurs nexercent pas leur influence par eux-mmes, mais par lnergie vitale
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dune force suprieure agissant comme cause. Ce serait un tre suprieur ou plus fort (Dieu, esprit, dfunt), qui influence indirectement les vivants travers ces phnomnes de la nature. Pareille explication cadre en tous cas parfaitement avec la mtaphysique bantoue. Cette manifestation se rattacherait la troisime loi nonce. ________
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Appui-nuque en bois. Largeur : 0,20. Baluba-Hemba. Congo belge.
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III- La Sagesse et la doctrine de la connaissance des Bantous

1- Quest-ce que la sagesse du Bantou ?
Sa sagesse, cest la vue pntrante de la nature des tres, des forces ; la vraie sagesse est la connaissance ontologique. Le Sage par excellence, est donc Dieu, qui connat tous les tres, qui pntre la nature et la qualit de leur nergie. Il est la Force, qui possde lnergie de soi-mme et qui est le crateur de toutes les autres forces existantes. Il connat toutes les forces, il sait leur hirarchie, leur dpendance, leur potentiel et leur activit rciproque. Il connat par consquent la cause de tout vnement. Vidye uyukile, Dieu le sait ; telle est lultime rfrence des balubas en face de tout problme insoluble, devant tout malheur inluctable et chaque fois que la sagesse humaine est prise court de raisons. En justice, lorsque toutes les prsomptions humaines concourent pour accabler un innocent dmuni de preuves, celui-ci protestera : Vidye uyukile ! Dieu le sait ; Dieu qui connat tout vnement et lhomme mme dans lintimit de ltre, sait mon innocence. Lorsque les manga, les fortifiants magiques de ltre chouent, le faiseur de remdes dira : Vidye wakoma, Dieu est fort. Ce qui signifie : Il est plus puissant que mes remdes. Mais ceux parmi les paens, qui tout en admettant en principe linteraction des tres, ne croient pas lefficacit des remdes proposs, diront en se rsignant devant un malheur dont la cause leur chappe : Vidye uyukile ! Dieu sait (et Il permet). Rien ne se fait en effet sans la permission du Plus Fort. La sentence : Il sait signifie certes : Il connat lvnement mais bien plus encore : Il a ses raisons. Dieu connat, il donne lhomme la force de connatre, comme Il lui donne la puissance de vouloir, de vivre. Rappelons que tout tre est force, que chacune de ses facults est une force. Il existe donc la force de savoir, comme il existe la force de vouloir. Ainsi les hommes ont la puissance de savoir. Ce sont avant tout les anctres, les ba-vidye, et parmi eux les ans, morts ou vivants, qui savent. Ce sont eux qui ont commenc les choses.
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Ainsi pour les hommes, la vraie connaissance, la sagesse humaine sera donc galement mtaphysique ; ce sera lintelligence des forces, de leur hirarchie, de leur cohsion, de leur croissance et de leur interaction. Jai nonc la primaut des anctres, des ans. En effet, tout comme la force vitale humaine (son tre) nexiste pas par elle-mme, mais se trouve et demeure essentiellement dpendante de ses ans, ainsi la puissance du savoir est, comme ltre lui-mme, essentiellement dpendante de la sagesse des ans. Combien de fois dans un village, lorsquon veut interroger les Noirs au sujet de leur terre, dun vnement, dun procs, dune coutume, mme dun dtail gographique ou gologique, ne sattire-t-on pas la rponse : nous les jeunes, nous ne savons pas ; ceux qui savent, ce sont les ans. Or cela se passe mme lorsquil sagit de choses, que selon nous, ils savent pertinemment. Cependant, dans leur ide, ils ne savent pas, parce quils sont jeunes, parce quils ne savent pas deux-mmes ou par eux-mmes. Ontologiquement et juridiquement les anciens qui ont lascendant sur eux, sont les seuls savoir pleinement, plus profondment et hautement, en dernire instance ; leur sagesse dpasse celle des autres hommes. Cest en ce sens que les vieux disent : Les jeunes ne peuvent pas savoir sans les anciens. Si ce ntaient pas les anciens, disent encore les Noirs, si les jeunes taient laisss eux-mmes, le village tournerait rien, les jeunes ne sauraient plus comment vivre, ils nauraient plus dusages, ni de lois, ni de sagesse. Ils divagueraient jusqu se perdre. En se passant des ans, ltude et la recherche personnelle ne donnent pas la sagesse. On peut apprendre lire, crire, calculer : on peut apprendre conduire une automobile, on peut apprendre un mtier ; mais tout cela na rien de commun avec la sagesse ; cela ne donne pas lintelligence ontologique de la nature des tres ; ce sont autant de talents et dhabilets ingnieuses, enfantines, mais qui demeurent loin en de de la sagesse. Ainsi parlent les Bantous, traitant de leur sagesse. Tentons, selon le mode occidental, de faire un expos rationnel de la sagesse des Bantous, de leur systme de doctrine de la connaissance.
2- La mtaphysique ou science des forces est la porte de tout Bantou.

La philosophie des forces est une conception de la vie. Quelle ait t invente pour justifier un comportement dtermin, ou quune intelligence profonde de la nature ait conditionn ce comportement, peu nous importe, toujours est-il quactuellement, elle pntre profondment toute la vie des Bantous.
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Elle explique les mobiles humains, raisonnables de toutes les coutumes bantoues, elle livre les normes gnrales de la conservation et de lpanouissement de la personne. Ceci ne veut pas dire que chaque muntu est mme de dcliner les dix vrits cardinales de sa philosophie de vie, mais il nen est pas moins vrai que le muntu qui parat ignorer les antiques normes de la sagesse bantoue, se fera traiter de kidima par ses frres, cest--dire de sous-homme, dhomme lesprit insuffisant pour compter comme muntu, comme homme normal. Le muntu normal possde sa philosophie, il reconnat la nature dynamique, il sait laccroissement des tres et leurs influences ontologiques, il tient compte des lois gnrales de linduction vitale, comme nous lavons expos ci-dessus au chapitre traitant de lontologie bantoue. Cette ontologie, tant quelle reste une science universelle, vraiment philosophique, est le bien commun de toute la communaut bantoue. Cette sagesse universelle est accepte de tous, elle nest plus soumise la critique, elle vaut, dans ses principes gnraux, comme Vrit irrfragable. Les donnes ethnologiques que nous avons systmatises dans ce livre ne constituent pas une science secrte de quelques savants ou initis. Nous ne donnons que la sagesse populaire de lhomme commun. ct de cette pense commune des Bantous, il existe dans chaque peuplade des systmes de cosmologie exprims en formules archaques et en lgendes conventionnelles, comprhensibles pour les seuls initis de confrries (du bwanga), comme par exemple le Mbudye chez les balubas.
3- La philosophie bantoue se fonde sur lvidence interne et externe.

Si ces conceptions, chez les Bantous sont gnralement si peu mises en doute, cest nous disent ils , parce que leur sagesse leur est donne en mme temps que leur force vitale, par les parents et les anctres, qui continuent la leur enseigner par la divination. Cependant ils puisent dautres arguments de leur propre fond. Leurs anctres issus de Dieu mme, ne devaient ils pas en savoir plus long queux-mmes ? Or, leurs anctres ont vcu de cette philosophie, ils ont gard et transmis la vie en recourant ces forces naturelles, ils ont prserv la communaut bantoue de sa destruction. Leur sagesse semble par consquent juste et adquate. De plus, cette sagesse de vie est si parfaitement adapte leur vie eux, quelle ne laisse pour ainsi dire aucun problme sans rponse, quelle offre un remde toute ventualit ; pour les Bantous ceci est une preuve de plus du fondement raliste de leur philosophie.
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Ainsi que le disait Mgr. Leroy dans La Religion des Primitifs, le Noir se voit constamment en lutte avec les forces de la nature qui lentourent et sort de cette lutte, tantt vainqueur, tantt vaincu. Il constate chaque jour les forces caches des plantes et des herbes. Pour les primitifs, toutes ces considrations constituent des lments de preuve suffisants de la validit de leur philosophie des forces, et de la conception des tres en tant que forces. Voir que les forces naturelles sont tantt agissantes et tantt inefficaces, quun remde a tantt un effet et reste tantt inefficace, suffit, pour lui, justifier la dduction quun tre, cest--dire une force, peut tantt se renforcer et tantt saffaiblir, que la force dun tre peut devenir inactive, que le bwanga peut sen aller, refroidir ou tre pitin ainsi quils sexpriment. Ainsi donc, la doctrine de la connaissance des Bantous repose sur une vidence externe, lautorit, la sagesse, et la force de vie dominante des anctres ; elle repose en mme temps sur lvidence interne, cest--dire, lexprience de la nature, et des phnomnes vitaux, faite de leur point de vue. Sans doute pourra-t-on dceler quelque faute dans leur raisonnement, mais tout au moins faut-il admettre quils fondent leurs conceptions sur des raisons ou logiques, et que leur doctrine de ltre est une connaissance rationnelle.
4- Les Bantous distinguent les connaissances philosophiques des sciences naturelles (physiques).
Les notions transcendantales et universelles des tres et de leurs forces, de leur croissance, de leur action, de leurs rapports et influences rciproques, la connaissance des lments rels qui sont communs tous les tres, constituent la philosophie bantoue. Ce domaine est ouvert lintelligence commune de tout muntu normal. Si lon voulait ridiculiser cette philosophie et en tracer une caricature enfantine, en objectant que ces conceptions ne reposent pas sur la rigueur de lexprience scientifique, il faudrait prendre garde de ne pas se fourvoyer dans des arguments plus ridicules que la prtendue stupidit des primitifs. Notre philosophie se base-t-elle sur lexprimentation scientifique ? Relve-t-elle de lanalyse chimique, de la mcanique ou de lanatomie ? Les sciences naturelles ne peuvent renverser une philosophie, et elles sont incapables den crer une. Nos aeux possdaient une philosophie systmatise que les sciences modernes les plus pousses nont pas entame. Or, nos anctres parvinrent leur intelligence de ltre,
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alors que leur connaissance scientifique exprimentale tait fort pauvre et dfectueuse, sinon souvent errone. Linstrument de la science positive est lexprience sensible sur la chose sensible, celui de la philosophie est une considration universelle de la raison de la nature intime des tres. Mais on nexprimente pas lme. Ce qui nexclut pas que des expriences peuvent tre faites pour fournir lintelligence la preuve raisonnable de la spiritualit dun tre. Cest lintellect qui cre la science, cest lui qui reconnat ce qui est. En effet, les expriences des sciences naturelles, comme dailleurs les observations gnrales du philosophe, doivent tre faites avec discernement, mthode et analyses daprs une logique saine. Ceci prsuppose toutefois que lon ne mette pas en cause la valeur objective de la connaissance intellectuelle. Heureusement les primitifs, pas plus que les semi-volus, ne sont pas encore assez civiliss pour douter de la valeur des connaissances intellectuelles, et de la validit du raisonnement intellectuel. Les principes gnraux et la notion de ltre sont fonds chez les Bantous, en se plaant leur point de vue subjectif sur largument dautorit et sur leur propre inspection de la constitution de lunivers. Cest pourquoi je prsume quelle pourra se retrouver chez tous les peuples primitifs, non-civiliss. Cest pour ce motif que cette ontologie est si tenace chez les indignes duqus et chez nos convertis. Et nous navons qu nous en fliciter. La conception gnrale que lon peut avoir des tres et la connaissance que lon peut avoir des qualits particulires de chaque tre sont choses distinctes. Il ne relve plus de la philosophie proprement dite de dfinir un tre particulier en dcrivant son essence spcifique, sa force, ses facults, ses influences et ses proprits. Ceci nous reporte dans le domaine des sciences naturelles. Et lon peut poser la question de savoir si, dans nos sciences naturelles modernes, lunanimit sest faite, et si le dernier mot a t dit au sujet de la nature des diverses forces naturelles que lon a pu dcouvrir jusqu ce jour ? Chez les Bantous, on retrouve similairement la mme divergence de vues, et la mme ignorance lorsquil sagit de la connaissance des objets concrets en prsence. Cette connaissance nest pas un bien commun de la communaut bantoue. Euxmmes concdent quil y a beaucoup de mystres non lucids. Qui peut connatre toutes choses, sinon Dieu, ainsi disent les Noirs ; cest Dieu qui a donn un nom toute chose, parce quil connat les tres. Voil pourquoi les applications pratiques de la philosophie bantoue aux ncessits quotidiennes de la vie, aux pratiques magiques, peuvent diffrer avec les tribus et les rgions. Voil pourquoi on peut trouver des procds apparemment contradictoires dune contre lautre, mais qui, au fond, ne sont que les applications varies des mmes principes gnraux de la philosophie bantoue.
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Il est pourtant des tres qui sont connus daprs leur nature propre. Ainsi quil a t dit dj ci-dessus, les Bantous distinguent dans les tres visibles lapparence extrieure et ltre lui-mme, la force invisible ou la nature invisible. Cependant, cette force non perceptible ou la nature peut se concentrer ou se manifester et sextrioriser plus particulirement dans une partie de lapparence sensible. La force vitale peut tre condense, noue, et peut sextrioriser dans ce que nous pourrons nommer un nud vital ou un centre vital. Ce nud, ce centre vital, ce signe ou cette manifestation particulire de la force vitale, est nomme Kijimba par les balubas. Une bte sera perce de dix flches sans succomber, tandis quune autre bte est abattue au premier trait. Cest parce que cet unique trait a touch le centre vital, ou lun des centres vitaux. Pourquoi le crocodile est-il si redoutable ? O rside sa force vitale meurtrire, sinon dans son il toujours aux aguets et auquel rien nchappe. Et le symbole, linstrument anim de la force vitale destructrice de matre Lion, o est-il ? Cest videmment sa redoutable canine. Il est donc fort naturel, du point de vue du Noir , que quiconque veut sapproprier la force vitale dun tre infrieur ou en faire usage, essaye de se procurer un semblable kijimba qui signifie et matrialise ce lien entre cet tre et lui-mme. Est-ce que les Bantous ne prouvent et ne confirment-ils pas par un signe tout acte de la vie et chaque interdpendances vitales ? Cest le kijimba que lon retrouve comme lment principal, comme principe actif, comme lment de force dans tous les bwanga. La connaissance de certaines forces de vie, et partant des kijimba correspondants, est rpandue de manire relativement uniforme parmi tous les Bantous. Ce sont les kijimba dtres particulirement puissants, destins ajouter leur force pour laccomplissement de certaines activits courantes telles que la chasse ou la pche. Dans ces mtiers il sagit expressment de mesurer sa force vitale avec celle dun autre tre vivant ; il y a une lutte des forces vitales entre le chasseur et le gibier. Il sagit donc dtre fort dans le combat et de sannexer toutes les forces offensives, mme celles provenant dtres infrieurs, pour sassurer la puissance de dtruire le gibier. Il existe quelques lois gnrales permettant de connatre et de dcouvrir les forces et influences vitales de certains tres. Ce sont ces principes que certains auteurs prsentent comme principes actifs, comme principes de causalit de la magie. En ralit ce ne sont pas les causes actives de la magie ou de lutilisation des forces naturelles ; ce sont de simples critres permettant de dcouvrir et de connatre ces forces naturelles. Ainsi a-t-on pu dire : similia similibus curantur. Les ethnologues sexpliquent en affirmant quune force agit par similitude ou par concordance. Je crois avoir expliqu suffisamment que cette similitude ne peut tre le fondement de
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linfluence vitale. Mais la ressemblance entre la force meurtrire du lion ou du crocodile, et les intentions qui animent le chasseur ou le pcheur, portent les Bantous conclure que les forces de ces grands carnassiers peuvent tre utilises dans lexercice du mtier de chasseur ou de pcheur, ou mieux dans la lutte quils entreprennent respectivement contre le gibier et contre le poisson. La ressemblance nest pas lagent actif, mais seulement la preuve ou le signe de telle force dtermine. Une autre loi veut que ltre vivant exerce une influence vitale sur tout ce qui lui est subordonn, sur tout ce qui lui appartient. Cest pourquoi toute atteinte ce qui dpend dune personne sera considr, comme nous lavons dj signal, comme une diminution dtre de cette personne elle-mme. Toute proprit est riche en influences mystrieuses, dit Burton dans Lme luba. Le fait quune chose ait appartenu quelquun, quelle ait t en troite relation avec une personne, fait conclure aux Bantous que cette chose participe linfluence vitale de son propritaire, puisquelle fait partie de sa vie. Cest ce que les ethnologues aiment dsigner comme magie par contact ou magie par sympathie ; or ce nest nullement le contact ni la sympathie qui sont les lments actifs, mais exclusivement la force vitale du propritaire qui agit, parce que lon sait quelle adhre la chose possde ou utilise par lui. Un troisime principe permet aux Bantous de reconnatre, de dcouvrir dans certains cas les forces vitales ou les influences vitales. La parole et le geste de lhomme vivant sont considrs, plus que toute autre manifestation, comme, lexpression formelle, comme le signe de son influence vitale. Ds lors, si les paroles ou les gestes portent des effets fastes ou nfastes, en sappliquant une personne dtermine, on peut en dduire que telle personne exerce son influence vitale, soit en bien, soit en mal, sur telle autre personne. Ce quon a coutume de dsigner comme magie du dsir exprim ou comme magie par mimique, ou comme magie dimitation, dsigne ce genre de manuvres ; mais ici encore ce ne sont ni les mots ni la mimique qui exercent une force, ce ne sont que des signes qui extriorisent linfluence vitale et la font connatre des tiers. Ces trois principes (peut-tre, sen trouve-t-il dautres) fixent les rgles de la recherche et de la connaissance des forces concrtes dtermines et des influences vitales. Ce sont en quelque sorte les lois de la connaissance des sciences naturelles chez les Bantous ; ce sont des critres et nullement des causes.
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5- Le dpart entre le domaine de la connaissance certaine et celui de lalatoire et de lincertain chez les Bantous.
De ce qui prcde, il nous est possible de faire le dpart entre les principes et lois considrs comme absolus et inaltrables par les Bantous eux-mmes, et le domaine de la science particulire o lon ttonne dans le relatif, lincertitude et les alas. Les notions et principes gnraux exposes dans le chapitre II de cet ouvrage, sont aux yeux des Bantous des principes certains et invariables. Leurs conceptions philosophiques et ontologiques, en tant quapplicables ltre en soi, ont, pour eux, une valeur universelle et ncessaire, ne tolrant point dexception. Ce serait par consquent une remarque mal fonde que de prtendre que les conceptions et principes des Bantous sont essentiellement variables, incertains et arbitraires. Cest exactement loppos qui est vrai, du moins si lon se place correctement leur point de vue subjectif. Leur mtaphysique comme la ntre nnonce que des lois universelles, immuables. Mme les lois gnrales de la connaissance naturelle, de la physique, notamment les trois critres pour la connaissance de la nature, des tres-forces et de leurs influences, sont pour eux universellement valable. Cependant, lorsquon descend sur le plan de la connaissance particulire, nos Bantous admettent que lon se trouve dans le domaine des approximations et des suppositions, de la spcialisation, dans le domaine de lart et du doigt. Cest ainsi que pour savoir quelle influence vitale particulire a entam un homme au point de le rendre malade, on sen va prendre lavis dun spcialiste dou dune connaissance suprieure de linterfrence des forces. De mme, pour savoir quel sera le kijimba susceptible de revigorer cette personne altre, il ne convient pas de sen remettre son seul savoir, non plus que de se fier lavis du premier venu. Dans des cas pareils, il est sage de recourir au devin. Comme il nest pas donn tout le monde de pouvoir tirer les cartes ou de lire dans la main, nest pas devin qui veut. Lexercice de cet art suppose des connaissances spciales de forces ou, plus prcisment, la force de la connaissance.
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6- La sagesse bantoue est-elle naturelle, prternaturelle ou surnaturelle ?

Nous nommons naturelle la connaissance que lhomme peut acqurir par lexercice normal de ses forces. La connaissance prternaturelle dpasse les exigences et capacits de ltre humain, mais non pas celles dune intelligence cre suprieure, seule la science surnaturelle dpasse les capacits de tout tre cr. De ce qui a t dit ci-dessus, et notamment au sujet de la connaissance de ltreforce chez les Bantous, il appert que leur philosophie tout comme la ntre ne prtend tre quune connaissance intellectuelle naturelle, ou une conception des tres ltat naturel. Les critres gnraux de la connaissance de forces et influences dtermines appartiennent aussi bien au domaine du savoir naturel, de la science positive des Bantous. La connaissance particulire des forces ayant agi dans un vnement dtermin, la connaissance dune chose concrte en elle-mme suivant sa nature et daprs ses possibilits dinfluence sur certaines personnes, cest bien l, me semble-til, une connaissance extraordinaire ; ce nest que dans certains cas, si lintervention directe ou indirecte dun tre suprieur ou de Dieu mme tait suppose, que lon pourrait parler de connaissances prternaturelles, ou mme de connaissance surnaturelle. Ce sont l de simples dductions des principes que nous avons exposs ci-dessus. Elles valent ce que vaut lhypothse de leur ontologie elle-mme. Je crois cependant que ces considrations nous autorisent faire bon march des expressions passepartout qui encombrent la recherche ethnologique o lon se plat enrober les constatations faites des pithtes de mystrieux, et des qualifications de savoir surnaturel ou influences indtermines, et tant dautres En gnral nous ne rencontrons chez les Bantous que des connaissances qui peuvent tre ordinaires ou spcialises, sans cesser pour autant dtre des connaissances naturelles ; leur sens ce nest que dans certains cas quil semble quon ait affaire des connaissances prternaturelles. Il semble opportun douvrir ici une parenthse sur ce qui est gnralement dsign comme initiation dans la littrature ethnologique. Le kilumbu ou le nganga, cest--dire lhomme qui possde une vision plus lucide des forces naturelles et de leur interaction, lhomme qui a le pouvoir de slectionner ces forces et de les diriger vers un usage dtermin dans des cas despce, ne devient tel que parce quil a t saisi par linfluence vitale dun anctre prdcd ou dun esprit, ou bien parce quil a t initi par un autre kilumbu ou nganga. Que tout homme puisse tre
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influenc par un homme plus savant rsulte des principes gnraux de lontologie bantoue. Celui qui est ainsi saisi entre toujours en transe au moment o lesprit ou le vidye le possde, et cest ce moment que le nophyte acquiert sa force suprieure pour connatre ou pour agir. Mais dans ce phnomne il nest pas question dinitiation. Linitiation ne se prsente que lorsquun candidat kilumbu ou nganga sen va trouver un homme aux manga et lui demande dtre duqu dans son art. Linitiation consisterait-elle donc en ce que le matre-nganga instruise son disciple (son enfant dans les manga, comme disent les balubas), dans les secrets de la sorcellerie et de la magie ? Le nganga ne peut rien faire de plus que denseigner son apprenti les diverses manigances et crmonies de son art, il peut lui donner une ducation adquate au comportement quil devra adopter dans cette vie suprieure laquelle il se destine, il peut lui enseigner les moyens de se mettre dans les dispositions voulues pour atteindre la force et la science, mais, mon humble avis, , il lui est impossible de donner la force et la science. Pour possder la relle science et le pouvoir des manga, il ny aurait pas, suivant la conception que sen font les Noirs, une initiation (au sens franais de ce mot). Cest lorsque le matre-nganga a termin son uvre prparatoire que vient le moment o son lve doit recevoir son pouvoir et sa science au cours de ce quon a appel tort la crmonie de linitiation. Je prsume quil est universel dans le monde bantou, quau cours de cette crmonie le nophyte entre en transe, perd conscience, est comme mort sa vie humaine ordinaire, et renat dou de sa force suprieure et de sa connaissance exalte de nganga ou de kilumbu. Cest bien sous linfluence vitale de son matre quil est duqu et quil renat cette force vitale suprieure, mais la force et la puissance qui laniment lui viennent dun anctre prdcd ou dun esprit, sous linfluence duquel son matre a galement acquis sa puissance et sa science. Seulement ainsi sexplique le cas de lun ou lautre lve, que lon ne peut amener en transe ou dans le ravissement. Son matre est oblig de le renvoyer en lui disant : Chez vous cela ne russit pas. Il faut donc quintervienne une force vitale suprieure celle du matre des forces, et cest donc tort que lon parle dinitiation. Ces relations, influences vitales des morts sur les vivants, sont pain quotidien pour les Bantous ; dans une mesure plus ou moins grande ces phnomnes sont mentionns dans la vie de tout muntu ; ils vivent en communaut avec leurs morts, et cette influence vitale des dfunts ne doit pas tre juge prternaturelle sur les critres de notre philosophie, mais comme un vnement naturel, comme le cours normal des choses du monde des forces de la philosophie bantoue. Cest ce point de vue noir que lethnologie devrait adopter.
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7- Y-a-t-il chez les Bantous une connaissance qui ne soit pas magique, cest--dire qui ne soit pas connaissance de force ? Leur sagesse est-elle critique ?
On a prtendu (R. Allier : Le non-civilis, et nous) que le Noir raisonne moiti comme nous (cest--dire suivant un raisonnement critique pousant la nature des choses) et quabandonnant ensuite tout raisonnement il commence penser magiquement. Ainsi, lon signale, par exemple, que les Noirs se rvlent intelligents, raisonnables, dans le tressage de leur filets, la confection de leur piges et plus gnralement dans toutes leurs ruses de chasse. Ils savent quels outils ils doivent employer pour faire des instruments efficaces, ils observent une logique sans faille pour combiner leurs embuscades. Tout coup cependant ils abandonneraient tout raisonnement pour faire dpendre le succs de leur battue du secours de lesprit de la chasse ou du bwanga des chasseurs. Je pense quon est mal fond pour autant, de ddoubler lhomme, dans le primitif, et de le qualifier dincomprhensible, illogique ou mystrieux. Il est possible que dans la cueillette des herbes, dans leur rouissage et dans la confection des paniers, nasses et autres ustensiles, le Noir ne voit pas dincidence ontologique. Ce sont des faonnages utilitaires lcart de la sagesse, de la force vitale. Pourtant, on leur entend dire que ces habilets, que ces techniques leur ont t donnes avec leur force vitale. Mais ils font une distinction nette entre laptitude bien confectionner un objet matriel, et le pouvoir de conditionner un instrument pour matriser et prendre dautres tres vivants. Lun nest quenfantillage, lautre est uvre vitale. Il ne faut donc point stonner de voir le Ngre user magiquement de ses aptitudes professionnelles, et dapprendre quil songe en ce faisant aux forces vitales quil a lintention daffronter. aucun moment, celui qui veut faire une pirogue ne cessera de penser et dagir selon sa philosophie des forces. Les fondeurs de cuivre et les forgerons penseront ne pas pouvoir couler le minerai, et changer ainsi la nature de la matire traite sans devoir faire appel, une force suprieure qui peut dominer la force vitale de la terre quils prtendent ainsi transformer en mtal. Quant au chasseur, il sera convaincu que cest par une force vitale suprieure quil a eu le gnie de confectionner ses engins avec efficience, et quil a eu ladresse de les employer efficacement dans son combat avec le gibier captur ; il pensera que cest son influence vitale renforce de la puissance de lesprit tutlaire des chasseurs, qui a men le gibier dans ses piges. On
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aurait de la peine trouver une activit ou un vnement ayant quelquimportance dans la vie des Noirs, que ceux-ci ne rattachent pas leur philosophie des forces, leur conception au sujet des influences vitales. La connaissance des Bantous nest pas bifide. Il ny a pas chez eux un domaine rserv la philosophie des forces, ct dun domaine o jouent les connaissances critiques. La philosophie des forces pntre lensemble de leurs connaissances, ils ne possdent pas dautre conception du monde ; cest leur philosophie qui oriente tous leurs actes et leurs abstentions et tout comportement consciemment humain est conditionn par leur science de ltre comme force. Faut-il conclure que cette connaissance de ltre (science magique ainsi quon la nomme), qui nest en ralit selon eux autre chose que la connaissance des forces, ne serait pas critique ? Peut-on dire que seule notre philosophie est une science raliste ou critique, tandis que la leur ne le serait pas ? Si lon veut entendre par une philosophie critique, une philosophie fonde sur lobservation de la ralit, et sur les dductions que lon peut tirer de lexprience humaine, il faut admettre que la philosophie des Bantous peut tre appele, de leur point de vue, et pour les motifs exposs ci-dessus, critique au mme titre que la ntre. leurs yeux, leur philosophie repose sur lvidence interne et externe. Sil nen tait pas ainsi, il faudrait conclure que, faute de motifs, leur systme ne serait quun produit de la plus pure fantaisie. On peut se demander, du reste, sil peut y avoir une philosophie digne de ce nom, qui ne serait pas critique. Autre chose est de vrifier si leurs observations ont t faites correctement et si leurs dductions ne clent pas des fautes de raisonnement. Un systme philosophique peut tre critique mme si lon prouve quil est faux. Si lon rservait le nom de philosophie critique exclusivement la conception exacte et vraie de ltre, il ne pourrait exister quun seul systme de philosophie, et aucun autre systme de pense ne pourrait tre appel philosophie.
8- Les Bantous nont-ils ds lors aucune connaissance exprimentale ?

Cest une faon crue de poser la question. Nous la croyons justifie, parce quelle fait ressortir le faux jour sous lequel elle se place. Lorsque nous parlons dexprience, nous pensons autre chose que ce que les Noirs pourraient entendre par exprience. Devant lexprience nous concluons raisonnablement suivant notre doctrine de la connaissance et notre ontologie, les Noirs pensent conclure valablement suivant la leur. Nous saisissons la causalit
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suivant notre connaissance de ltre, les Noirs suivant leur philosophie des forces et les influences de vie. Prenons un exemple pour illustrer cette thse. Les Noirs connaissent exprimentalement des herbes et des plantes dpuratives, vermifuges ou dsinfectantes. Eux en dduiront : cette plante, cette herbe est telle ou telle force. Cette force agira donc comme toutes les autres forces, par influence vitale, elle deviendra intense, ou diminuera, elle nagira que par la force vitale de lhomme fort et vivant. De l les conditions des remdes, les gestes, les rites et les incantations en usage lors du recours aux mdicaments. Pour tre plus sr de laction efficace de ces forces de la nature, qui peuvent tre excites, animes et diriges, on aura recours une personne qui a des pouvoirs spciaux cette fin, on ira recourir la sagesse et la force dun an, ou lart dun nganga. Ce rveil, cette excitation des forces est un fait ordinaire chez les balubas (kulangwila miji, exciter les racines) afin quelles soient actives en faveur de tel malade. En cas dchec, linactivit des herbes ayant manqu leur effet curatif sera explique selon leurs principes ontologiques dcrits. Ceci confirme que, chez les Bantous, toute connaissance est connaissance des forces, cadre avec leur conception des forces, et simbrique dans leurs lois gnrales de laccroissement et de linterdpendance des tres. ________
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Statuette en ivoire. Hauteur : 0,20. Warega. Congo belge.
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IV- La doctrine du Muntu ou la psychologie des Bantous

Aprs avoir fait un expos de la conception du monde des Bantous, de leur ontologie et de leur doctrine de la connaissance, il importe de passer en revue leurs ides gnrales philosophiques au sujet de lhomme. Ce nest quaprs cela quil nous sera possible dtudier leur philosophie des actes humains, leur thique et leur droit.
Note prliminaire
La psychologie bantoue que nous tudions est celle qui existe dans lesprit bantou et non celle qui rsulterait de lobservation des Bantous par les Europens. Cest leur point de vue quil convient de se placer pour comprendre cette psychologie sintgrant dans leur systme gnral de pense. Si nous partions de nos conceptions de la psychologie pour tudier les Bantous, nous serions dailleurs vous quasi-fatalement un chec. Celui qui sengagerait, par exemple, dans la recherche des vocables qui rpondent, dans les dialectes bantous, aux termes me, intelligence, imagination, sentiment, etc. postulerait dj que les Bantous divisent comme nous lhomme en me et en corps, et que dans lme ils distinguent diverses facults tout comme nous le faisons. Ceci ne serait pas une tude de la psychologie des Bantous, ce serait au contraire prtendre que cette tude ne doit mme pas tre faite, en supposant quil suffit de traduire notre terminologie. Pour prvenir ce faux dpart, il faut au contraire faire table rase de nos propres conceptions en matire de psychologie, et nous prparer lventualit daboutir une conception de lhomme fort diffrente de celle que nous tenons en honneur. Nous navons rien de mieux faire que dcouter, danalyser et systmatiser ce que disent les Noirs au sujet de cet tre que nous avons coutume de dsigner comme animal raisonnable. Il est possible que le rsultat paraisse mince. Il se peut que lon mobjecte quil ny a pas l une psychologie complte. Il est certain que nous devrons renoncer bien des distinguo, et que nombre de subdivisions auxquelles nos coles europennes tiennent tant nauront pas dquivalents dans la pense ngre. Il me semble cependant quil vaut la peine de rassembler quelques vigoureuses penses de base de
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ce que nous avons pu tirer des Bantous en cette matire. Ces renseignements pourront servir de base ncessaire dune psychologie bantoue, approfondir ultrieurement. Si lontologie bantoue et la science de la connaissance bantoue, dj donne ci-dessus, sont exactes, alors les quelques ides fondamentales de la psychologie bantoue qui suivent indiqueront lorientation des recherches futures. Et les conclusions, les applications ou les accidents dcouvrir devront saccorder ces principes fondamentaux.
1- Le Muntu ou la personne.
La notion de ltre, que les Bantous possdent au sujet de toutes choses existantes, sappliquant Dieu comme aux tres crs, est videmment aussi applicable aux tres humains. Ce que les Noirs disent du muntu en est une nouvelle confirmation. Force vitale, accroissement de forces, influence vitale, et rang de vie sont les grandes notions de lontologie bantoue que nous retrouvons ncessairement la base de la psychologie bantoue. Cest sur ce mode que nous voulons diviser ltude de cette matire.
a) Le muntu est une force vivante, une force personnelle.

Les Bantous voient dans lhomme, LA force vivante ; la force ou ltre qui possde la vie vraie, pleine et suprme. Lhomme est la force suprme, la plus puissante parmi les autres tres visibles crs : les animaux, les plantes et les minraux. Ces forces infrieures ne possdent pas la vraie vie, pleine, suprieure et plus vigoureuse du muntu. Elles nexistent par la prdestination divine, que pour lassistance de la force visible la plus haute : lhomme. On serait tent de demander en quoi consiste cette force suprieure pour les Bantous ; on voudrait leur rclamer une dfinition plus positive ; on voudrait savoir en quel principe rside cette supriorit, cette magnitude vitale. Cette question correspondrait celle que nous nous posons dans la psychologie qui nous est familire ; en quoi consiste au juste ltre spirituel de lhomme, cet lment vital que nous nommons lme ? Mais avons-nous trouv une dfinition positive de ltre spirituel ? Avons-nous seulement donn les conditions ncessaires et suffisantes qui constituent ltre matriel ? Compos, multiple, visible ou perceptible, li lespace-temps : autant de proprits de ltre matriel ; ce sont des proprits qui dcoulent de la nature mme de ltre matriel. Peut-on dire, pour autant, que ceci nous explique le caractre intime de la matire ? Dans la dfinition de lesprit ou
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du spirituel, nous ne sommes pas plus avancs. Pourquoi et par quoi un tre est-il spirituel ? Cest encore par ses facults et proprits que lon tentera de dfinir lesprit. Il est dou de volont et dintelligence, il nest pas perceptible par les sens, il est non matriel, transcendant la matire, il est agent indpendamment de la matire : ce sont autant de qualifications ngatives ou indirectes, ou extrinsques, qui nous apprennent peu quant la nature intime de lesprit en elle-mme. Nous aurions donc mauvaise grce reprocher aux primitifs de ne point tre mme de nous fournir une dfinition plus claire, plus profonde, de la nature spcifique du muntu. linstar de nos dfinitions approximatives nuances selon notre conception plutt statique de ltre, les Bantous nous offriront des dfinitions approximatives suivant leur conception dynamique des tres, suivant leur philosophie des forces. Lhomme est la force la plus vigoureuse parmi les forces cres visibles. Son trefort, sa plnitude de vie, consiste en sa plus ou moins grande ressemblance avec la force de Dieu. Dieu, diraient les Bantous, a (ou mieux, Il est) La force suprme, complte, parfaite : Il est le Fort en Soi et par Soi : I mwine bukomo bwandi : Il a sa cause existentielle en Soi. Par rapport ses cratures, Dieu est considr par les Bantous comme la cause de force, comme celui qui raffermit la force de vie (comme leur cause cratrice). Lhomme est lune de ces forces vivantes, cause, maintenue et dveloppe par linfluence vitale de Dieu. son chelon propre, lhomme, par linfluence de vie de Dieu, nest pas cause cratrice de vie, mais il sustente et augmente la vie des forces qui se trouvent sous sa hirarchie ontologique. Ainsi, lhomme est dans la pense bantoue, bien quen un sens plus restreint que Dieu, une force causale de la vie ; cause vivante, raison vivante ; cette dfinition se borne dcrire les seules relations quil peut avoir avec ce qui lentoure, sans toutefois exprimer sa nature intime. Les Bantous diront encore que le muntu a la force de connatre. Udi na Buninge bwa kuyuka (kiluba). Connaissance et sagesse sont forces vitales suivant leurs conceptions. Dj nous avons signal que la vritable connaissance, la vraie sagesse consiste comprendre la nature et laction des forces, que pour eux la vraie connaissance est intelligence mtaphysique des forces, ou des tres.
b) Laccroissement et la diminution du muntu.

Ce deuxime thme nest quune application du deuxime aspect de la thorie gnrale de ltre-force chez les Bantous. Ce que nous voulons dvelopper ici a t virtuellement introduit dj par les chapitres qui prcdent, et notamment au troisime article du chapitre II, qui expose
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comment le comportement vital des primitifs se trouve centr sur une seule valeur : la force vitale. Le muntu peut, dans son tre intime, comme force vivante, crotre et peut aussi comme muntu diminuer, en lui-mme, diminuer comme force vivante, jusqu la diminution extrme, qui consiste en une paralysie de la force vitale, de manire telle quon ne puisse plus tre une cause vivante. Cet tat de diminution ultime est celui de certains dfunts ; cest ltat dans lequel tombent les trpasss qui nont plus le moyen de renouer avec les vivants terrestres, qui ne peuvent donc plus exercer leur influence vitale, ni en faveur du renforcement de la vie, ni son dtriment ou la rduction, ou la destruction de la vie. Le muntu vivant se trouve en une relation dtre ou de vie avec Dieu, avec son ascendance, avec ses frres de clan, avec sa famille et avec ses descendants ; avec son patrimoine, son fonds avec tout ce quil contient ou produit, avec tout ce qui y crot et y vit. Tous les acquts constituent un accroissement de force vitale, un accroissement intrieur du muntu, aux yeux des Bantous ; tout ce qui entame, dtriore, dtruit ce patrimoine, cest -dire tout ce qui porte atteinte ce qui constitue sa force vitale, constitue une diminution du muntu en soi, de la force vivante quest lhomme, qui en sera mort, kufwa dans le sens que nous avons prcis plus haut. Cest toujours suivant cette conception des forces que les balubas parlent de muntu mutupu pour dsigner un homme de mdiocre importance, dpourvu de force spciale ; tandis que le muntu mukulumpe dsigne lhomme puissant qui a son mot dire dans la communaut. Le vocable muntu inclut dj une ide dexcellence ou dminence. Ainsi les balubas diront ke muntu po, ce nest pas un muntu, dun homme qui se conduit dune faon indigne. Ils le diront mme dun nouveau n qui a t engendr en dehors des conditions ontologiques, morales et juridiques normales de la vie clanique. Ils pensent de mme en parlant de mfumu (chef) ou de tata (pre), tandis quils songent lhomme ayant perdu sa force en dsignant par mufu (mort) celui qui leur parait intrieurement amoindri par impuissance et dbilit. Lorsque les Noirs dsignent ainsi des catgories dhommes, il ne sagit pas leurs yeux dune classification fonde sur des diffrences accidentelles, mais bien dune gradation dans la qualit essentielle dhomme suivant lintensit de leur force vitale. Un confrre trouva le mot exacte lorsquil fit la remarque : Cest curieux, ces hommes ne parlent pas comme nous ; ils parlent dune faon si raliste. En effet, le langage primitif est trs raliste. Leurs paroles se rapportent la nature intime des choses. Ils parlent ontologiquement. Ce nest pas par une nomination ni par une dsignation, que lon ajoute au simple humain la qualit de mfumu. Par linvestiture on devient et on est mfumu, on
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est force vitale nouvelle, suprieure, susceptible de renforcer et de maintenir tout ce qui tombe ontologiquement sous sa hirarchie. On devient chef de clan et patriarche, non pas rsiduellement, par le dcs des autres anciens qui avaient prsance et parce quon demeure le plus g des survivants du clan, mais par un accroissement interne de la puissance vitale, levant le muntu du patriarche lchelon dintermdiaire et canal des forces, entre les anctres dune part, et la descendance avec son patrimoine dautre part. On ne met jamais longtemps remarquer la transformation qui sopre, lorsquon revoit un chef de clan, que lon avait connu prcdemment comme un simple membre de la communaut ; ce changement de qualit se traduit par un rveil de ltre, une inspiration intime et parfois par une sorte de possession. Le muntu se trouve en effet conscient et inform par toute sa conception du monde, par toutes ses formes de connaissance, de ce quil est devenu un muntu nouveau, quil est revtu dune force nouvelle qui nappartenait pas jadis sa qualit dhomme. Il nest plus ce quil tait, il est modifi dans son essence. Faut-il ds lors stonner de ce que chaque accroissement de vie capital se traduise par lattribution dun nom nouveau ? Il faut un nom nouveau pour dsigner le muntu renouvel et renforc. En certaines contres, le circoncis reoit, nous rapporte-t-on , un nom nouveau ; cela parat logique si la circoncision a ce caractre profond qui en fait, outre lopration chirurgicale, un acte rituel (acte magique) pour le renforcement de ltre. En effet, laccomplissement de ce rite se trouve, suivant la conception bantoue, en rapport troit avec laccroissement de la puissance de procration, et constituant de puissance vitale. Le mfumu (chef) reoit loccasion de son investiture, qui est une exaltation de son tre ou de sa force, un nom nouveau, et son ancien nom ne doit plus tre prononc, sous peine de lser ou de profaner sa force vitale.
c) Le muntu est une cause vivante, il exerce une influence vitale.

Tout comme lontologie bantoue, rebelle au concept europen de la chose individue, existant en elle-mme, et isole des autres, la psychologie bantoue ne peut concevoir lhomme en tant quindividu, force existant en elle-mme, en dehors de ses relations ontologiques avec les autres tres vivants, en dehors de son rapport avec les forces animes ou inanimes qui lentourent. Le Noir ne peut tre solitaire ; il ne suffit pas de traduire cela en disant quil est un tre social ; non, il se sent et se sait une force vitale en rapport actuel intime et permanent avec dautres forces agissant au-dessus et en dessous de lui dans la hirarchie des forces ; il se connat comme force vitale actuellement influence et
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influenante. Ltre humain, considr en dehors de la hirarchie ontologique, de linteraction des forces, est inexistant dans la conception bantoue. Nous nous sommes tendus suffisamment au sujet de linteraction des tres au chapitre traitant de lontologie bantoue, pour quil ne soit point ncessaire den revoir lapplication particulire sous la prsente rubrique. Nous avons tent de formuler les lois rgissant linteraction des tres, que nous avons qualifies de lois causales, l o lon affectait de ne voir jusqu prsent que des drivations magiques. Traitant de psychologie, il convient toutefois de sarrter lexamen de ce que nous nommerions la volont. Les Bantous connaissent le libre arbitre, la facult qua le muntu de dcider par lui-mme et de choisir entre un bien suprieur et un bien infrieur, entre le bien et le mal. Ils pensent que lhomme peut avoir une volont vivifiante ou une volont destructrice. Lhomme peut avoir une volont ordonne, cest--dire vouloir conformment lordre des forces telles que Dieu les a voulues, en respectant la vie et la hirarchie des forces. Cest en agissant de la sorte que le patriarche ou le chef de clan, le chef, le nganga (lhomme aux remdes) pourra agir en vritable animateur de la vie, en conservateur et en protecteur de la force vitale. Lhomme peut cependant galement tre anim dune volont destructrice, une volont nfaste. Sa volont mauvaise (haine, envie, jalousie) aura ses rpercussions sur la force vitale des tres plus faibles par la seule volition dune rduction vitale. Cest cette influence nfaste dcoulant de la volont destructrice de certains hommes qui est dsigne par bufwisi, buloji ou kulowa chez les Bantous.
2- Le nom ou lindividu : dijina.

Aprs avoir trait de lhomme en gnral, voyons comment les Bantous comprennent lhomme concret, lindividu dtermin.
a) Lindividu est un inconnu pour son semblable.

La notion gnrale de lhomme, telle que nous lavons dcrite, est connue de tout muntu. Elle est vraisemblablement commune tous les peuples primitifs. Passant dans la connaissance de ltre concret et individu, la connaissance devient plus hsitante : Munda mwa mukwenu kemwelwa kuboko, nansya ulele nandi butanda bumo ! (nul ne peut mettre le bras dans lintrieur de son compagnon, quand bien mme il partagerait sa couche). Le for intrieur du prochain demeure secret pour son ami le plus intime.
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Quelle est la nature de telle influence vitale qui se meut dans mon ambiance, avec laquelle je cohabite ? Quelle est lintensit de sa force, quelle est son action en tel cas dtermin, ou sur telle personne individue ? Ce sont autant de choses que lon ne peut palper de ses mains, quon ne peut voir de ses yeux. Dans ce domaine, il ne peut tre invoqu de tmoins leuropenne. Nous avons signal dj que dans lhomme les Bantous distinguent lhomme proprement dit, et, en outre, ses diverses manifestations sensibles : le corps, le souffle, lombre, etc. La connaissance directe de la force vivante, qui est lhomme en soi, nest pas donne chacun parmi les Bantous. Cest le privilge des voyants au sujet desquels nous aurons traiter plus loin.
b) Les critres gnraux de la connaissance de lindividu.

Un premier critre est le nom. Le nom exprime le nature individuelle de ltre. Le nom nest pas une simple tiquette, cest la ralit mme de lindividu. Un exemple fera saisir la diffrence dacception du nom chez les occidentaux et chez les Bantous. Si lon hsite quant au nom dun europen et quon lui pose la question : vous vous nommez Louis, nest-ce pas ? Il vous rpondra par oui ou par non. Demandez cependant au muntu : vous vous nommez bien Ilunga ? et vous vous attirez lune des rponses Tata (pre) ou Bwana (matre) ou encore Moi, Moi-mme, Moi, ici ou Cest moi, mais il ne vous donnera pas du Eyo ou du Ndio (oui). Voici un autre exemple de ce langage spontan. Javais baptis un bb noir et portant lacte au registre, jinterrogeai les parents : son nom indigne est donc bien Ngoi ? ; rponse : cest lui ; et son nom chrtien est donc bien Joseph ? ; rponse : Oui. Le nom indigne dsigne en effet qui est lenfant, tandis que le nom chrtien est quelques chose dadventice, dtranger, deuropen. Cest pourquoi on peut rpondre comme parleraient les europens : se nomme-t-il Joseph ? Oui, il se nomme Joseph. Le premier nom dsigne la spcification individuelle, le deuxime nom est une pithte adventice. La rponse Tata ou Bwana, qui peut tonner le lecteur, recevra ultrieurement sa pleine explication. Quil suffise dindiquer ici que celui qui rpond lappel de son nom, le fait en respectant le rang vital, la relation de forces dans laquelle il se trouve en face de son interlocuteur. Le muntu peut avoir plusieurs noms. Chez les balubas il y a gnralement trois sortes de noms. On distingue dabord le Dijina dya munda, qui est, comme disent les balubas, le nom intrieur, le nom de vie ou le nom dtre ; ce nom ne se perd jamais ; un deuxime nom est celui qui est donn loccasion dun
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accroissement de force, tel serait le nom de circoncision, le nom de chef ou le nom de sorcier reu linitiation, linvestiture ou loccasion de la possession par lesprit ; enfin il y a des noms quon se choisit et quon sattribue soi-mme, dijina dya kwinika bitu, un nom qui ne sert qu nommer extrieurement, sans relation profonde avec la personne ou avec lindividu. Ce dernier nom peut tre chang ou abandonn au gr de son titulaire. Tels sont les majina a kizungu des noms leuropenne, comme par exemple Mashini, Petrol, Bcka, Motoka(r), etc..Ne convient-il pas, en effet que le muntu wa bazungu (lhomme des blancs), qui va se placer sous linfluence vitale dominante des blancs, ait galement un nom leuropenne ? Ceci fournit un nouvel exemple du ralisme avec lequel le noir joue sa vie ; dans ce jeu la philosophie des forces nest certainement pas trangre. Revenons cependant au caractre particulier du premier nom, du nom vital immuable, du nom indiquant lindividualit ontologique de ltre. Pour les Bantous, lhomme napparat en effet jamais comme un individu isol, comme une substance indpendante. Tout homme, tout individu constitue un chanon dans la chane des forces vitales, un chanon vivant, actif et passif, rattach par le haut lenchanement de sa ligne ascendante et soutenant sous lui la ligne de sa descendance. On pourrait dire que chez les Bantous lindividu est ncessairement un individu clanique. Ceci ne vise pas simplement une relation de dpendance juridique, ni celle de la parent, ceci doit tre entendu dans le sens dune relle interdpendance ontologique. Dans cet ordre dides on peut dire que le nom intrieur est lindicatif de lindividualit clanique. Car, quest-ce que le clan ? Cest lensemble des individus spcifis qui le constituent ; cest lensemble des noms intrieurs, commenc par les fondateurs du clan. Tout nouveau-n est donc nomm dun nom intrieur choisi parmi les noms, cest--dire parmi les individualisations constitutives du clan. Les noirs eux-mmes diront la parturiente : tu as enfant notre grand-pre, notre tante, notre oncle etc. ; ils diront : tel esprit ou tel trpass nous est n ; les observateurs europens en dduisent trs gnralement quil y a l une croyance la mtempsycose, au sens strict de ce mot. Il faut lucider ce point, puisque les Noirs ne peuvent point simaginer un individu en dehors de cette relation, que lon a dsign improprement comme mtempsycose. Voici quelques faits aisment vrifiables : un mme anctre peut tre ren ou revenu dans plusieurs membres vivants du mme clan. On trouvera frquemment dans un mme clan plusieurs Ngoi ou plusieurs Ilunga qui sont tous et chacun dsigns daprs le mme anctre Ngoi ou Ilunga. Les Noirs diront que tel anctre est revenu dans chacun de ses homonymes. Il appert dj quil ny a pas mtempsycose, dans le sens dans lequel leuropen dsigne communment cette croyance. On ne voit
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pas en effet comment un dfunt Ngoy se ddoublerait en plusieurs Ngoy vivants. Les Noirs diront que le petit Ngoy qui vient de natre est le dfunt Ngoy qui revenait, cependant ils savent que le nouveau Ngoy ne sidentifie pas avec le dfunt. En effet, la naissance du petit Ngoy ne met nullement fin lexistence du dfunt Ngoy dans le monde des morts. Le dfunt Ngoy deviendra le ngudi (en kiluba) ou le mbwoza (en kilemba) du nouveau-n qui est son majina (homonyme). On invoquera ce ngudi en faveur de lenfant et lorsque lenfant atteindra lge de raison, on lui apprendra faire appel lui-mme son ngudi. Tout ngudi demeure le protecteur insparable de son homonyme. Ainsi donc, lorsque les Noirs parlent des morts qui reviennent et qui renaissent, ils ne parlent pas de mtempsycose dans le sens classique que nous donnons ce mot. Comment faut-il ds lors lentendre ? Existe-t-il une explication faisant ressortir la logique de cette croyance ? Il semble que lon puisse la trouver en recourant la thorie de la philosophie des forces dont nous prouvons une fois de plus lhypothse. La conception dun nouvel homme est attribue exclusivement et expressment lacte de Dieu chez les Bantous. Il est le crateur, la force causale de toute vie. Lorsque le fruit sest dvelopp dans le sein maternel et que la mre commence sentir la vie, les Noirs disent quil y a dj l un homme. Il y a un homme natre. Mais ils se demandent qui est cet homme natre. Lhomme est bien l, mais on ne peut pas encore le spcifier en tant quindividu. Si des difficults obsttriques sont craindre, on ira trouver le devin, pour savoir ce qui cloche. Lui pourra expliquer quelquefois que cest parce quun anctre dispute un esprit lavantage de renatre en cet enfant. Il indiquera parfois lequel des deux a les meilleures chances, et ainsi les parents savent si cest Ilunga ou Ngoy ou un autre qui va venir au monde. Parfois la femme enceinte pourra connatre lindividualit de lenfant quelle porte par la rvlation de ses songes. Interrogeant une femme chrtienne pour quelle me dise comment elle savait que lenfant quelle me prsentait au baptme tait Monga, elle rpondit : tandis que jtais enceinte jai rv plusieurs fois que feu Monga me poursuivait en me disant Unsel ! Unsel ! (porte-moi) et ainsi jai su que ctait lui qui me suivait (kulanda) pour renatre en moi. Lanctre prdcd ou lesprit, nest pas lagent de la conception, et ce nest pas non plus sa personne qui renat au sens propre du mot. Cest lhomme qui dj possde la vie dans le sein de sa mre (par influence divine) qui vient se trouver sous linfluence vitale, sous linfluence ontologique dun aeul dtermin ou dun esprit, ou mme dun dfunt qui, sans appartenir rellement au clan, se trouvait cependant en relations vitales troites avec les gniteurs. Les anctres ne sont-ils pas, aprs Dieu, les sustentateurs de la force vitale ? Et nest-ce pas par lintime influence vitale dun dfunt sur sa progniture que le nouveau-n pourra tre individualis au
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sein de son clan ? Le descendant est nanti par lui dun des noms, dune des individualits ontologiques qui composent le clan. On pourrait peut-tre exprimer mieux lide en disant que ce nest pas un homme dtermin du clan qui renat, mais que cest son individualit qui revient participer la vie clanique par linfluence vitale dont ce dfunt informe le nouveau-n, ou le fruit vivant natre dans le clan. Cette influence vitale se conserve durant toute lexistence, puisquelle appartient lessence mme de ltre.
c) Un autre critre servant dterminer la force vitale concrte, est lapparence extrieure de lhomme.
Rappelons une fois de plus que dans lhomme les Bantous distinguent, outre le muntu ou homme proprement dit, son corps, son souffle et son ombre, etc. Sa force vitale peut sexprimer dune faon particulire dans certains aspects ou modalits de lapparence extrieure de lhomme, que nous pourrions nommer des moments ou des nuds de haute tension vitale. Lil, la parole, le geste, les actes symboliques, la transe, linspiration, la possession sont autant de critres, desquels les Bantous concluent lexistence de forces vitales dtermines, dinfluences vitales efficaces en des circonstances dfinies. Ce sont les preuves antiques et coutumires de lexistence dune influence vitale caractrise, aux yeux des Bantous 17 . Si un homme lance une imprcation contre un autre et que celui-ci tombe malade ou quun accident lui survient, ce mot malveillant indiquera irrfragablement au malade ou la victime que linfluence nfaste, qui a entam sa vie, mane de limprcateur. Rptons encore que ce ne sont pas lil, le geste, ou, dans le cas propos, la parole qui sont lagent du malfice ; abandonnons les vocables prims de magie symbolique, de magie du dsir exprim, ou de magie de similitude. Pour le Noir il y a ltre qui est force, susceptible de croissance ou dvanescence, force exerant une influence directe sur dautres forces. Ceci tient lessence mme de la conception primitive de ltre. ct de cette conception ontologique il est des critres sensibles et contingents, tels que ceux noncs ci-dessus, qui permettent de conclure lexistence et la prsence dinfluences vitales en des cas concrets. ________
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Dj les Balubas lexemple des juges europens commencent parler de tmoins (ba-temwa),
qui ont vu ou entendu la chose mme, toute la chose dont le juge europen tient compte. Chacun voit bien que jadis ils constataient la causalit ontologique, et cela par linterprtation des critres de linfluence vitale.
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Appui-nuque en ivoire. Couleur orange. Hauteur : 0,16. Wazimba. Congo belge.
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V- thique des Bantous

1- Les normes du bien et du mal, ou lthique objective.
Lhomme nest pas la norme ultime de ses propres actes. Il ne trouve pas en soi la justification ultime de ses actions et omissions. Transcendant le libre arbitre de lhomme, il y a une force suprieure, qui sait, qui apprcie et qui juge lacte humain. Contre la dcision et le fait du pouvoir humain suprme, il est toujours un recours devant la Puissance transcendante, dont lhomme a reu son pouvoir de justicier, charge den rendre compte. Lorsque lan, le patriarche, le chef coutumier ont tranch, les Bantous, diront comme disent les balubas : I aye mwine. Lui-mme le veut, il sait pourquoi il veut. Cest son affaire et son droit. Cependant sils sont parfaitement convaincus de leur bon droit, sils sont srs de linjustice de la sentence humaine, ils se laisseront sans doute faire, mais en protestant dun recours devant le Crateur, matre de tous les humains. Tout en se laissant emmener, il clamera : vous faites ce que vous voulez ; vous avez la force de me tuer ; mais moi je suis le muntu de Dieu. Ne muntu wa Vidye (kiluba). Cest lui qui nous jugera tous les deux ; il ne vous est pas permis, homme puissant, de juger arbitrairement un homme qui nest pas tant votre homme que lhomme de Dieu ; car ce nest pas toi qui dis le droit, tu nest que dlgu et mandataire. Comme tous les primitifs, (et comme tous les semiprimitifs,) les Bantous se tournent vers leurs concepts philosophiques, et vers leur thodice, pour dgager des principes et des normes du bien et du mal. On nen voit point qui soient volus au point de vouloir prter quelques chances de vie ce mort-n rationaliste quest la morale laque. Il semble cependant que ce soit le but de certains colonisateurs douvrir leurs pupilles laccs ce plan suprieur de la civilisation
a) Les Bantous ont-ils la notion du bien et du mal ?

Il est frquent dentendre dire que les Noirs ne distinguent pas le bien du mal, ou du moins quils ont ce sujet des conceptions de sauvages, heurtant de plein fouet nos acceptions de la morale.
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Il est vrai que pour beaucoup de coloniaux, il est reu comme fait acquis, que les Noirs nont quune vague ide de ltre suprme, quils sont convaincus que les cratures nont pas audience chez Lui, que Lui-mme garde dailleurs ses distances et ne trempe jamais dans lvnement quotidien de lexistence humaine. Malgr ce prjug nous avons cru devoir prendre la peine dinterroger les Bantous sur ce point. En matire de vol, on dit gnralement que le Noir ny voit pas le moindre mal, que pour lui il sagit seulement de ne pas se faire prendre. Le mensonge et la tromperie seraient, dit-on, aux yeux des Noirs, un signe de finesse desprit, labri de toute apprciation morale. Ladultre ne serait pas pour eux une infraction la morale, mais il suffit que celui qui sy fait pincer accepte de payer lindemnit. Certains concdent cependant quil y a chez les Bantous, le souci de maintenir lordre social ou la paix clanique ; mais ce soucis serait vide de concepts moraux et tranger des normes thiques universellement admises. Ces auteurs parlent sans doute sous linfluence de thories occidentales modernes, selon lesquelles lordre social nest que la conformit au comportement gnralis. Une telle morale et un droit pareil sont videmment vides de conceptions fixes ou de convictions principielles immuables. En ethnologie nous ne sommes gure avancs quand nous avons prsent comme tique bantoue un faisceau de canons de morale pntrs de nos propres conceptions tiques. Il sagit de savoir ce que pensent les Noirs. Il importe de voir si les Noirs, de leur point de vue bantou, admettent au-dessus, ou peut tre lencontre de ce qui se fait couramment, des normes transcendantes du bien et du mal. Nous navons qu ladmettre comme un fait ethnique, si les Noirs nous indiquent des principes immuables et transcendants, selon lesquels ils dterminent quun acte est bon ou mauvais, conforme ou non lordre vital des choses. Soulignons dabord quil ne faudrait pas retenir des abus rpts comme valant usage. Ce nest pas le comportement ordinaire des hommes, qui sexcusent par des prtextes gostes de leurs carts, qui peut constituer la norme orthodoxe dune thique. Il importe de savoir ce que les Bantous qualifient, en principe, de bien. Or, il mest arriv des centaines de fois devant des situations diverses, dentendre les Bantous dire : I bibi (cest mal). Ce qui ma frapp et longtemps tonn, cest laccent de conviction profonde avec laquelle ces deux petits mots taient prononcs, vraiment comme sils sentaient, plutt quils ne savaient, la distinction du bien et du mal. Ainsi peut-on entendre quils condamnent en principe et de toute la force de leur sagesse vitale indestructible, linfluence destructrice du muloji (sorcier, ici dans le sens de jeteur de sorts). Ils rejettent de mme principiellement, et cause de leur malice intrinsque, le mensonge, la tromperie, le vol, ladultre. Ils condamnent de mme, de leur point de vue bantou, divers usages pourtant fort rpandus, tels que la
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polygamie, le mariage dimpubres et autres abus sexuels. En somme, ils connaissent et reconnaissent la Loi naturelle, formule dans le dcalogue. Nest-il pas ahurissant de songer que nos autorits prtendent chercher des motifs qui permettraient daller lencontre de ces abus ! Et cependant, actuellement, nous voyons ces autorits, prenant labus rpt pour du droit coutumier sacr, patronner les pires dviations de lantique et saine Coutume des Bantous. Tout Noir abordant le prtoire ne dira-t-il pas une formule se rapprochant de celle en usage chez les balubas : Je suis un homme qui dit vrai, mes paroles suivent lvnement, comme il sest produit et comme il sest dvelopp ; car moi je suis un muntu mukulumpe, un grand homme. En dautres circonstances, on entendra des Noirs se vanter de ce quils respectent la personne et le bien dautrui. Et la nostalgie des vieux qui se plaisent dire que tous les bons et vieux principes vont la drive nest-elle pas symptomatique ? Il est indubitable que les Noirs ont des notions du bien et du mal. Nous montrerons que leurs principes thiques ne sont dailleurs pas suspendus en lair.
b) La base de la conscience du bien et du mal se rattache la philosophie des Bantous.

Les Bantous sont encore suffisamment primitifs pour pouvoir reconnatre le rapport qui existe entre les canons du droit, les rgles de la morale, lordre des choses ou les principes de la philosophie. Pour la science positive moderne, tout le monde matriel, toute la physique, toute la mcanique et tout lespace stellaire se rduisent une ide unique. On en arrive dcouvrir la formidable et stricte unit qui rside dans le monde matriel dapparence complexe. Pour les primitifs, la suprme sagesse consiste reconnatre dans lunivers, dont ils nexcluent pas sottement et a priori le monde spirituel, cette unit dans lordre des tres. Toute leur ontologie, que lon pourrait systmatiser autour de lide fondamentale de la force vitale et des notions connexes daccroissement, de solidarit, dinfluence et de hirarchie vitaux, fait apparatre le monde comme une pluralit de forces coordonnes. Cet ordre est la condition essentielle de lintgrit des tres. Les Bantous ajoutent, que cet ordre vient de Dieu et quil doit tre respect. Dieu est le possesseur, lvocateur, le renforateur et le conservateur de la vie. Son grand et saint don lhomme, est le don de la vie. Les autres cratures, qui sont suivant la conception bantoue des forces vitales infrieures ou suprieures, nexistent, dans le plan divin, que dans le seul but de maintenir et daccrotre le don de la vie fait lhomme.
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Le renforcement de vie, la conservation et le respect de la vie sont, par la nature mme de la cration, laffaire des anctres et des ans, vivants ou dfunts. Pareillement les forces infrieures sont mises la disposition des hommes pour servir au renforcement, au maintien et la protection de la vie du muntu. Suivant le Plan divin, et suivant sa Volont, toute vie peut et doit tre respecte, conserve et renforce dans le muntu. Il est difficile de dfinir et dexprimer ce qui peut avoir t conserv chez les primitifs de rvlation originelle, de la rvlation explicite, par Dieu, de la loi morale. Mais la volont divine se trouve, daprs les Noirs, exprime dans lordre du monde, dans lordre des forces, auquel leur intelligence naturelle a accs. Ils le dduisent de leur sagesse humaine et de leur conception philosophique du rapport et de linteraction des tres. La morale objective chez les Noirs est une morale ontologique, immanente et intrinsque. La morale bantoue tient lessence des choses comprises suivant leur ontologie. La connaissance dun ordre naturel ncessaire des forces fait partie de la sagesse des primitifs. Nous pouvons en conclure quun acte, un usage sera avant tout qualifi dontologiquement bon par les Bantous, et quil sera pour cela estim moralement bon et enfin, par voie de dduction, quil sera apprci comme juridiquement juste. Les Bantous nont en effet, pas encore accd la subtilit qui permet nos juristes de dcouvrir un droit positif affranchi de la philosophie ou de la nature des choses. Nous avons expos les normes du bien ; linverse, les normes du mal sont videmment parallles. Tout acte, tout comportement, toute attitude et toute habitude humaine qui attente la force vitale ou laccroissement et la hirarchie du muntu est mauvaise. La destruction de la vie est une atteinte au Plan divin, et le muntu sait que pareille destruction est, avant tout, un sacrilge ontologique, que cest pour cela quil est immoral et, par consquent, injuste.
c) Le droit positif des Bantous cadre avec leur morale ontologique.

De mme que pour les Bantous, cest le muntu vivant qui est, de par les dispositions divines, la norme du droit ontologique ou du droit naturel, ainsi sera-t-il galement la norme du droit positif. Nous pourrions dailleurs montrer avec la mme rigueur logique que cest le muntu qui est la norme de la langue, de la grammaire, de la gographie, de toute la vie et de tout ce que la vie met en rapport avec le muntu. Si le droit de proprit, le rgime foncier, la dvolution successorale, lorganisation clanique et interclanique ancienne ou lorganisation politique plus rcente, bref si
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toute la lgislation positive ou conventionnelle ne peut tre tire par dduction logique ncessaire des prmices des donnes ontologiques de la philosophie bantoue, tout au moins est-il certain que le droit coutumier primitif, si spcifique et si conventionnel quil puisse paratre, sadapte parfaitement dans le cadre de la philosophie et de la morale bantoue telle que nous lavons dcrite. Tout droit coutumier digne de ce nom (et qui soit du droit et non une tolrance de labus) est inspir, anim et justifi du point de vue bantou par sa philosophie de la force vitale, de laccroissement, de linterdpendance, de linfluence et de la hirarchie vitaux. Le droit coutumier est fond en valeur et en force sur la philosophie des primitifs. Dune part, la morale, cest--dire le dpart entre les actions humaines bonnes et mauvaises suivant le critre de la Volont divine, (ou suivant le critre de lOrdre naturel, qui nest que lexpression de cette Volont divine) et, dautre part, le droit, cest--dire le dpart entre les actions bonnes ou mauvaises des hommes par rapport leurs semblables, au clan, ou plus gnralement par rapport la socit humaine, reposent chez les Bantous sur un mme fondement de principes et constituent un tout unique. (cf. Possoz, lments de Droit ngre). La socit humaine, dans son organisation clanique ou politique, est en effet ordonne galement daprs les principes ou plutt les ralits des forces vitales, de leur accroissement, de leur interaction et de leur hirarchie. Lordre social ne peut tre fond que sur lordre ontologique, et une organisation politique qui heurterait ce principe ne pourrait jamais tre reconnue chez les Bantous comme ordonne ou normale. Que lon se souvienne des difficults insurmontables, de lopposition irrductible des communauts indignes, chaque fois que lautorit europenne, anime des meilleures intentions, mais mconnaissant la ralit de la morale et du droit bantous, tenta dimposer une organisation politique violentant lordre ontologique de la hirarchie bantoue.
d) La tnacit du muntu dans la dfense de son droit est la consquence de son attachement sa sagesse fondamentale et sa philosophie.
Les Bantous ont une morale dans la mesure de ce qui leur reste de philosophie. La conscience de leurs droits suprieurs est dautant plus nette quils ont pu acqurir et garder une notion plus claire et plus vidente du monde suivant leur ontologie propre. Devant les sempiternelles palabres des Noirs, nous avons tendance nous nerver et perdre patience. Cependant comment le Noir pourrait-il renoncer cette attitude ? Plus sa pense est haute, plus ses arguments se trouvent-ils enracins dans 75
sa conception philosophique, et plus sa sagesse et son comportement sont ontologiques, plus tenace sera-t-il, plus audacieux savancera-t-il pour la dfense de son bon droit. Cest dans la dfense de son droit, que le non-civilis apparat le mieux en tant que personnalit, parce que son droit (tout comme sa religion dailleurs) repose sur lessence intime de son humanit, sur sa conception du monde et sur sa philosophie. Pour le Noir, renoncer sa philosophie, cest renoncer la morale et au droit. Ses hautes obligations fondes sur des principes inbranlables de sa philosophie et sur la conception quil a de lhumanit, conditionnent galement le caractre sacr et la haute conscience quil a de ses droits. Lhomme qui se borne reconnatre dans son statut juridique de simples obligations civiles, conomiques ou sociales, ne pourra prtendre, en droit, qu de simples droits civils, conomiques ou sociaux. Chez le non-civilis on trouve la conscience inaltre du caractre humain du droit, et lon serait tent de vouer un profond respect la conception juridique de ce sauvage, tout au moins si lui-mme pouvait avoir le respect pratique des droits de son prochain, au mme titre quil en professe pour ses droits propres. Ce fier enttement dans la poursuite et dans la conscience de son droit, devient, la lumire de cette meilleure comprhension de la mentalit des Bantous, une qualit apprciable de grandeur humaine ; il ne faut pas y voir plus longtemps une obstination imbcile de primitif.
2- Lhomme bon ou mauvais. Lthique subjective.

Aprs avoir examin les normes objectives du bien et du mal (ontologiques, morale et juridiques) chez les Bantous, il convient dexaminer quel doit tre pour le muntu, et du point de vue du non-civilis, le comportement humain, en qualit dindividu, de membre de la socit clanique, ou de citoyen dun ordre politique. Il nous faudra donc passer en revue les notions bantoues du devoir, de la conscience, de la faute, et de la responsabilit. Quand et pourquoi le muntu se saitil et se sent-il bon ou mchant ? quand et pourquoi le clan ou la socit politique dsigneront-ils lun de leurs membres comme bon ou mchant ? Quels sont les degrs de la bont ou de la mchancet humaine ? Quelles sont, aux yeux de la communaut bantoue, les circonstances aggravantes et attnuantes de cette apprciation.
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a) Lhomme pervers, ou lanantisseur. (muloji, mfwisi, ndoki).

Suivant les Bantous il est en certains hommes une mchancet sans rmission. Cest la mchancet totale, superlative. Dans toutes les branches de la famille bantoue, le muntu tmoigne dune terreur dpouvante, dune intense rpulsion pour cette forme diabolique du mal. Cest le buloji (kiluba) qui est pour le Noir comme la perversion, la pourriture de son tre. Cest une putrfaction dont manent des spores portant la contagion destructrice dans toute son ambiance, par une sorte de contagion ontologique. Le crime le plus crapuleux, la prostitution la plus cynique des lois sacres de la nature, sont daprs les Bantous les uvres destructrices, volontaires et conscientes du buloji ou de la sorcellerie. Notre tude de lontologie nous a montr dj quil nest pas ncessaire pour ce faire quil y ait un recours des procds ou manigances magiques, ni mme aucun instrument externe. La seule force vitale pervertie voulant la mort, suffit sortir ces effets destructeurs ; en elle-mme cette force corrosive peut tre directement annihilante. Les balubas nomment cette influence volontairement sacrilge, qui porte atteinte la vie, ce sublime don divin, du nom de nsikani, volont perverse. Il ne peut exister de raison suffisante pour justifier ni pour excuser pareille action des forces contre nature. Toute aversion, haine, envie, jalousie, mdisance, voire la louange exagre ou lloge mensonger, sont svrement dsapprouvs en principe par les Noirs comme autant de formes dinfluence de vie corruptrice, anantissante. celui qui fait montre denvie ou de haine on adressera le reproche : Veux-tu me tuer ? As-tu le buloji dans le cur ? Toute mauvaise volont prmdite pour la diminution de la vie dautrui est qualifie de nsikani et le vrai nsikani, celui qui porte mchamment atteinte la force vitale dautrui, est synonyme de buloji. Pareil muloji est considr comme un coupable au plus haut point par les Bantous ; il est coupable aussi en face de Dieu, dispensateur et conservateur de toute vie. Le muloji portant atteinte lordre naturel, au droit naturel, et par consquent au droit positif, est donc aussi coupable du point de vue judiciaire. La socit exerce son droit de dfense contre un semblable malfaiteur qui rpand la destruction et la mort, qui provoque lannihilation de ltre.
b) La mauvaise volont excite ou provoque.

Les Bantous connaissent certaines circonstances attnuantes de la mchancet. Ils admettent notamment quun homme peut tre provoqu et excit par dautres au point que sa bonne volont de vie sinverse en volont danantissement. Lhomme
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peut tre amen subir de telles avanies de la part de son prochain quil se trouve entran, comme malgr lui, prononcer des imprcations, vouloir la rduction vitale dautrui. Dans ces cas, lhomme se trouve aveugl par lemportement, son il nest plus clair ; lhomme bless a du noir devant les yeux. Mu meso mufita fututu, (lobscurit vient devant les yeux) disent les balubas. Bulobo bwamukwatwa (lexcitation sest empare de lui) ; Nakwatwa na nsungu (je suis pris par la colre) disent-ils encore. Excitation, colre, assombrissement de lil, ne sont pas des fautes ; ces tats dme ne constituent pas un mal moral, et par consquent ils ne peuvent pas avoir de caractre juridiquement criminel. Ces attitudes, ces sentiments humains ne sont pas en eux-mmes des influences vitales nfastes, bien quils puissent y conduire. Ces tats sont en effet dtermins par des circonstances extrieures, disent les Noirs, contrarits ou malheurs, mauvaise volont ou injustice de tiers, etc. Cependant, bien quil soit admis que lhomme se trouve port de semblables tats par des circonstances qui lui sont trangres, cest un fait cependant que la colre, fut-elle involontaire, exerce une influence vitale ngative et nfaste lorsquelle se tourne contre dautres hommes. Lhomme excit ne se trouve plus dans des dispositions respectueuses de la vie, il est dans un tat anormal, dans un tat contre nature, et cet tat anormal, en conjonction avec une volont destructrice involontaire, suffit pour exercer une influence nocive sur les humains qui se trouvent en relation vitale avec lui et sur toutes les formes de vie (dexistence) mineures contre lesquelles se dresse sa volont excite au mal. Bien que les effets nfastes en puissent tre identiques, il reste une diffrence fondamentale entre la mchancet du sorcier et la volont mauvaise de lhomme excit au mal. On ne dira pas du sorcier, de lanantisseur, que la mchancet sest empare de lui, on dira quil est mchant, que sa volont est mauvaise ; de lhomme excit on dira quil a t provoqu par des circonstances fcheuses et quil a t pris de colre. Aussi longtemps que lhomme agit sous lempire de la colre, aussi longtemps que lobscurit lui reste devant les yeux, on ne lui comptera pas faute les faits quil peut commettre. Il sagit bien entendu dune pousse de colre passagre, car la nature colrique produisant des explosions chroniques ou un tat permanent sera compte comme une expression de la mchancet dun homme pervers, dun anantisseur. Lorsque lexcit retrouve son calme, lorsque la colre le lche, et lorsquil commence se rendre compte de tout ce quil a pu dire et faire sous lempire de son emportement, il est oblig de corriger son attitude destructrice involontaire pour revenir au respect de la vie, du renforcement de la vie. Comme cette colre excite par un agent extrieur sest, de par sa nature, extriorise, il est oblig galement de rvoquer publiquement ses imprcations et ses maldictions et de
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tmoigner sa bonne volont, aussitt que ses yeux voient nouveau clair. Si par contre il sentte aprs quil est libr de lemprise de la colre, il est fautif, il y a chez lui une mauvaise volont qui lui est imputable et que les circonstances attnuantes ne peuvent pas excuser plus longtemps. Inutile de dire que beaucoup de Noirs sont encore impressionns par les colres des Blancs. Les gens de tel village, malgr lordre donn par le chef, avaient omis de prpar le gte o je devais loger. Do colre, insultes et imprcations de ma part. Le chef, loin de sassocier mes imprcations, me pria de retirer mes paroles inconsidres et malveillantes kokilokosyanya, Tata !, pour que le village nen souffre pas aprs mon dpart. Dans tel autre village o je mtais laiss emporter par la colre, les gens se disaient : Non, il nest pas mauvais, lui ; cest nous qui sommes mauvais. La seule solution tait de se conformer ce que le Pre avait dit. Lors des rvoltes, les insurgs et beaucoup dautres disaient : Les Blancs veulent notre mort. Ctait la simple vrit, pour autant que le colonisateur ne fait que les exploiter en ignorant systmatiquement la valeur humaine et les raisons de ces hommes. Lexpression, spcifiquement bantoue, nest comprhensible qu travers leurs conceptions. La preuve extrieure quon sest dgag de toute influence nfaste volontaire est fournie, aprs le tmoignage verbal, par le kupela mata, ljection de salive. Cest ce qui se pratique notamment lorsque deux amis se rconcilient aprs dispute ; on en use de mme lorsque ceux qui ont nui des tiers leur offrent rparation, lors de la confessio parturientes, ou laveu de la femme au moment de laccouchement, et encore lors de ladieu dun pre son fils au dpart duquel le premier stait dabord oppos. Nous aurons revenir plus tard sur ces cas dapplication particuliers.
c) La mauvaise influence vitale inconsciente.

Ceux qui ont vcu parmi les Bantous ont rencontr frquemment des cas o un homme se voit accus dinfluence nfaste, et se trouve condamn pour la maladie ou la mort dun autre, sans quil ne soit convaincu de faute, ni mme dintention mchante. Souvent les lments de preuve font totalement dfaut, et lerreur judiciaire parat vidente au tmoin europen. Et cependant, on constate que laccus, aprs avoir prsent une faible dfense, se soumet aux indications et dcisions des devins, des ordalies ou de la sentence des anciens et des sages, et accepte la peine qui lui est inflige. Pareils faits demeurent inexplicables aux yeux des europens. Je crois en avoir trouv une explication suffisante dans la philosophie des Bantous.
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Les forces vitales sont ordonnes par Dieu, lexclusion de lintervention humaine ; la hirarchie des forces est un ordonnancement ontologique, bas sur la nature intime des choses, tranger toute convention, toute immixtion externe. Toutes les forces sont en relation interdpendante troite, dessence essence et sans recours des moyens externes. Les forces vitales ne sont dailleurs pas des valeurs quantitatives mathmatiques ; ce ne sont pas non plus des valeurs qualitatives statiques dfinissables par la philosophie ; ce sont des forces agissantes, non seulement en elles-mmes et sur elles-mmes, mais des forces dont laction peut irradier dans tout lunivers des forces, dans la mesure dans laquelle elles se propagent suivant leurs relations vitales propres. Dans un village des balubas, il mest arriv dapercevoir un cabri tout contrefait, et les gens sont venus me dire : Le propritaire de ce cabri ferait mieux de tuer sa bte, car elle va attirer le malheur sur tous les troupeaux du village. Maint auteur a signal quautrefois les Noirs jetaient la rivire les nouveau-ns mal venus. Il est bien connu que les Bantous portent leurs malades hors des villages, pour les soigner en brousse ou dans la fort, et ne les ramnent que lorsquils sont guris. Je me suis laiss dire quun Noir de la rgion de Stanleyville sen alla se suicider pour avoir lev la main sur sa mre. Les ractions que provoquent dans certaines tribus la naissance de jumeaux est un fait bien connu galement. Cet vnement est considr sinon comme anormal, du moins comme extraordinaire, et impose donc des rites particuliers. Dans la rgion de Milambwe, au nord de Kamina, des chasseurs turent, il y a un couple dannes, une antilope cinq pattes ; aucun Noir nosa goter du gibier, et la pice fut porte telle quelle la mission protestante tablie dans la rgion. Ces cas prouvent que les Noirs admettent des influences vitales parfaitement inconscientes. Tout phnomne inusuel, tout tre anormal est dsign par les balubas comme bya malwa, et ces excentricits sont considres par eux comme un trouble dans lordre naturel, comme une force anormale, extravagante. Or, si toutes les forces se trouvent en relation dinfluence ncessaire par leur rang vital, il ne reste quun pas faire vers la conclusion quune force, anormale en elle mme, aura habituellement sinon ncessairement une influence dsordonnante envers les forces sur lesquelles elle exerce une action. Une monstruosit ne constitue pas plus quaucun autre tre, une force autonome, mais aura, comme toute force, une influence vitale, cette influence vitale sera logiquement monstrueuse. On sentira le besoin de se dfendre contre elle. Les Bantous semblent voir un certain automatisme dans linfluence rciproque des forces vitales, un peu comme nous verrions une relation ncessaire entre les engrenages dune mcanique. Il suffit quun pignon soit excentrique pour troubler totalement le mouvement.
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Les Bantous admettent cette influence inconsciente, non seulement chez les tres inanims, les plantes ou les animaux, mais encore pour le muntu lui-mme. Ils sont convaincus, me semble-t-il, que lhomme anim des meilleurs sentiments, de la meilleure intention vitale, peut nanmoins exercer une influence vitale nfaste. Qui peut, en effet, se vanter de connatre les ordonnances vitales jusquen leurs dernires ramifications ? Les lois gnrales de la causalit sont connues de tout muntu de mme quappartient au patrimoine commun la connaissance des rgles lmentaires de la physique bantoue, et elles sont notamment les critres permettant de spcifier les forces vitales. Cependant la connaissance particulire et concrte reste toujours alatoire ; elle appartient au domaine des approximations et de lhypothse. Seuls les voyants ont la facult de connatre avec certitude les choses particulires, et encore que de fois narrive-t-il aux devins de se tromper : lubuko lukupile disent les balubas. La tentative de devination a chou, elle a rat la manire dont le chasseur rate son gibier. Lchec dune devination ne porte pas ncessairement les Noirs conclure la vanit de ce moyen de connaissance. Pour eux, cette erreur semble chose fort naturelle dcoulant de la nature mme des choses, conforme la nature de la force de connaissance humaine. Ds lors les Bantous admettent, et ils en sont intimement convaincus , que lhomme peut par un acte, par une attitude ou par sa seule manire dtre, dont il est au demeurant parfaitement inconscient, porter atteinte lordre ontologique des forces, et partant, faire ainsi du tort son prochain. Je ne vois que cette explication, fonde sur la philosophie des Bantous, pour expliquer comment les Noirs sinclinent devant une accusation, alors quils savent pertinemment, dans leur for intrieur, navoir eu aucune intention consciente de destruction de vie. Il me semble quils doivent se trouver dans un tat desprit semblable celui de lapprenti-chauffeur, qui est convaincu davoir suivi la thorie la lettre, qui ne se souvient nullement dune fausse manuvre, mais qui devant les plaies et bosses et la machine dmolie nosera pourtant point nier tre lauteur de laccident. Personne ne conteste dailleurs que la communaut bantoue se reconnaisse le droit de se dfendre contre ce genre datteintes lordre vital. La non-vie, la force destructrice de vie, ne peut tre sujet de droit, elle est anti-ontologique.
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d) Que sont, au sens bantou, la conscience, lobligation, la faute et la responsabilit 18 ?

La conscience bantoue. La conscience morale des Bantous, leur conscience dtre bon ou mauvais, dagir bien ou mal est galement conforme leur conception philosophique, leur sagesse. La notion de lordre universel, de lordonnancement des forces, de la hirarchie vitale est trs nette chez tous les Bantous. Ils savent et disent que cet ordre est voulu tel par Dieu. Ils sont conscients de ce que, suivant les dcrets divins, cet ordre des forces, cette mcanique dinteraction des tres, doivent tre respects. Ils savent que laction des forces suit des lois immanentes, que lon ne se joue pas de ces rgles, que lon ne dispose pas arbitrairement des influences des forces. Ils distinguent labus de lusage. Ils ont la notion de ce que nous nommerions une justice immanente, ce quils traduisent en disant que la violation de la nature provoque sa vengeance, quelle est gnratrice de malheur. Ils savent que celui qui ne respecte pas les lois de la nature devient wa malwa, pour sexprimer la manire des balubas, cest--dire que cest un homme dont lessence intime est grosse de malheur, dont la puissance vitale est, par consquent, vicie et dont linfluence sur autrui est donc galement nocive. Cette conscience thique est chez eux la fois philosophique, morale et juridique. La notion du devoir. Lindividu sait quelles sont ses obligations morales et juridiques, respecter sous peine de perdre sa force vitale. Il sait que laccomplissement du devoir est la condition de son intgrit et de son accroissement ontologique. En tant que membre du clan, le muntu sait quen vivant conformment son rang vital dans le clan, il peut et doit contribuer, par lexercice normal de son influence vitale favorable, au maintien et laccroissement du clan. Il sait ses devoirs claniques. Il sait galement ses devoirs envers les clans trangers. Si hostiles que soient dans la pratique les relations intertribales, les Bantous savent et disent quil nest pas permis de tuer un tranger sans motif. Les trangers sont en effet galement des hommes de Dieu, et leur force vitale a donc droit au respect. La diminution et la destruction dune vie trangre est un trouble port lordre ontologique, et il se retourne contre le perturbateur. Les obligations du muntu vont grandissantes suivant le degr hirarchique des forces. Lan, le chef, le roi, savent fort bien que leur fait nengage pas seulement leur force vitale personnelle ; eux-mmes et leurs subordonns savent parfaitement que
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Tempels a crit schuld qui veut dire : dette. (note de ldition)
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leur fait aura ses rpercussions sur toute la communaut qui leur est subordonne. De l le souci scrupuleux que lon trouve chez tous les primitifs, de protger le chef, le renforateur de vie, contre toute atteinte sa puissance vitale, par un faisceau de prescriptions et dinterdits. Ils visent maintenir intacte sa puissance ontologique, sa force vitale, source de lintgrit de tous. La faute et la responsabilit. Les obligations des Bantous dcoulent de ncessits naturelles ou vitales. La faute ou la responsabilit seront donc proportionnelles au degr de mauvaise volont par lequel il a t port atteinte la force vitale. Notre description de lthique subjective a fait apparatre dj les degrs de faute et de responsabilit que reconnaissent les Bantous. Ce sont : 1- Lanantissement volontaire (buloji chez les balubas). 2- La mauvaise volont excite. 3- Linfluence nfaste involontaire et inconsciente. Toute nouvelle digression ce sujet ne serait que redite superftatoire. ________
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Coupe en bois patin noir. Largeur : 0,63. Baluba. Congo belge.
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VI- La Restauration de la vie

Les notions de sanction, de rparation, de punition, damende et la purification ontologique. Nous avons suivi la pense bantoue dans sa science des tres (cest--dire des forces) et de leur relation rciproque ; nous avons vu comment ils comprennent leur hirarchie et leur action ordonne ou troublante, leur pouvoir de renforcement ou daffaiblissement rciproques. Nous avons examin ensuite comment le comportement de lhomme, cette force dessence suprieure, se meut parmi des influences vitales et ragit sur elles. Enfin, nous avons vu que le muntu est tenu, par Dieu, par lordre naturel, par la morale et par le droit positif dexercer une influence vitale normale et favorable sur son ambiance. Et comment il doit aussi respecter la puissance de vie dautrui, et ne pas entamer ni amoindrir aucune force de vie ; que ce serait l un mal ontologique, moral et juridique. Tout ceci ne nous donne cependant quune description idale de lordre universel tel quil faudrait quil se droule. La situation de fait scarte de cette image de lordre universel : les Bantous nignorent pas que le mal, le dsordre, la mchancet et le buloji existent. Les Bantous admettent-ils cependant quil ny a pas de lutte entre les forces vitales, idalement connues comme propagatrices de vie, et le mal quils constatent en fait et dont le caractre propre est la destruction ? Un monde qui ne serait que mauvais, o tout serait buloji serait-il concevable ? Ou bien existe-t-il un ordre pratique malgr la prsence du mal ? La force vitale, lordre, le droit, sont-ce autant dutopies, ct desquelles lunivers, le monde rel ne seraient que mal, cest-dire ngation, cest dire un contre-sens ? Tel est lternel problme du mal, qui proccupe peut-tre plus la pense occidentale civilise que celle des primitifs. Le droit existe-t-il ? Comment Dieu existe-t-il ? Comment pourrait-il tolrer autant dinjustice, autant dhorreurs que celles que connat notre temps ? Il semble que chez les Bantous, la conviction subsiste que la vie est plus forte que la mort, que le droit est plus grand que linjustice, que la volont vitale est plus puissante que les forces destructrices. Au moins, pour un redressement final ils en appellent Dieu. Dieu possde le droit, la plnitude du droit, il lexerce souverainement malgr et contre celui qui le viole. Mme durant la vie terrestre on le voit intervenir pour rappeler les exigences de son droit par le dploiement des plaies et des malheurs dont il peut frapper les peuples. Dans lordonnancement mme de la hirarchie des forces, il a dpos la force dune dfense immanente de sa loi, contre la
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volont perverse destructive. Les ans, tant ceux qui sont en vie que ceux qui sont dans le domaine des morts, ont t nantis par Dieu dune arme redoutable pour la dfense de la force de vie et lordre de vie : lanathme, ou le retrait de linfluence vitale de paternalisation. Tout homme recevant la force vitale est nanti dun droit la vie et dot des moyens pour revendiquer et ventuellement restaurer son droit ls. La force vitale donne par le Crateur nest pas une force prcaire, mais une puissance pleine de vie susceptible de se maintenir, capable aussi doffrir une rsistance aux volonts mchantes qui tentent de la dtruire. De mme les remdes ou moyens de salut (manga) sont virtuellement offensifs et pernicieux, pour celui qui en ferait un usage inconsidr ou irrvrencieux, et pour celui qui voudrait attenter la force vitale du propritaire ou chef (mfumu) de ce bwanga. Ainsi les Bantous ne sont-ils pas seulement convaincus quil existe un ordre hypothtique, idal parfait et non ralis, mais encore savent-ils que dans lordre pratique, malgr la prsence du mal, la force vitale relle possde une puissance de restauration de vie, de rparation de droit. La force vitale est pratiquement arme contre la force destructrice ; le droit, la justice, sont forts contre linjustice. Pour bien saisir comment se pose pour les Bantous le problme de la lutte de la vie contre la mort, du bien contre le mal, de la justice contre linjustice, trois questions prjudicielles se posent : 1- En quoi consistent principalement le mal et linjustice ? 2- Quel mal et quelle injustice postulent rparation ? 3- Comment le mal et linjustice sont-ils redresss ?
1- En quoi consistent principalement le mal et linjustice ?

Il apparat suffisamment de ce qui prcde, ce que les Bantous entendent par le mal, linjustice envers Dieu, envers lordre naturel qui est lexpression de sa volont. Le mal et linjustice envers les anctres et ans consistent porter atteinte leur rang vital. Ceci a lieu lorsquun pun prend une dcision autonome disposant dun bien clanique, sans reconnatre ses ans ; lorsque quelquun se rend chez des juges trangers pour entendre le droit, ou lorsquil fait personnellement une convention avec des trangers.
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Envers ltranger de statut quivalent, linjustice na plus le mme caractre dinjustice quenvers les ans ou les frres de clan ; cependant, tout comme pardevers Dieu, devant la hirarchie naturelle des forces et le rang de vie clanique, les torts envers des personnes trangres au clan constituent essentiellement une atteinte la force vitale, une diminution de vie ; comme tels, ces torts constituent un mal ontologique, un attentat ltre, et par consquent un mal moral et une injustice. Nous avons expos dj que la vie du muntu ne se borne pas sa seule personne, mais quelle stend tout ce qui est paternalis par son influence vitale, tout ce qui lui est ontologiquement subordonn : progniture, terre, possessions, btail et tout autre bien. Tout bienfait, toute aide et assistance valent avant tout comme appui, un accroissement de vie pour celui qui en bnficie. Leur valeur se mesure directement au prix de cette vie renforce. Ainsi toute injustice, si minime soit-elle, mme si elle porte simplement sur le bien matriel, sera considr en tout premier lieu comme une atteinte lintgrit dtre, lintensit de la vie. Toute injustice est en premier lieu un attentat la vie (lisez, la force vitale), la personne lse, et sa malice rsulte du grand respect d la vie humaine, suprme don de Dieu. En ce sens, toute injustice, tout attentat la vie humaine ( sa puissance vitale paternalisant personnes et biens sous sa dpendance), est un mal norme, un mal la mesure de la valeur de la vie, dpassant en tous cas infiniment les estimations du dommage matriel souffert, exprim en termes conomiques. Ce ne sera donc pas limportance du dommage subi, mais bien la mesure de la violation de vie subie qui servira de base dapprciation pour la rparation ou pour le ddommagement.
2- Quel mal et quelle injustice postulent rparation ?

Puisque, pour les Bantous, la pire malice, et en somme la seule vraie, se trouve dans latteinte porte la force vitale, il serait pour le moins surprenant quils puissent trouver une commune mesure de rparation dans la loi du talion. Lil pour il, la restitution de lobjet vol ou ltablissement de tables formant tarif de ddommagement ne peuvent point se fonder en leur conception de vie centre sur lhomme. Comment iraient-ils mesurer le bien et le mal faits lhomme suivant des critres qui lui sont extrieurs ? leurs yeux ceci ngligerait lessentiel : la restauration de lordre ontologique, de la force vitale qui ont t troubls. Mme lorsque la rparation a un caractre de translation de biens matriels, elle est considre comme une restauration de vie. Il convient dtudier la coutume des primitifs suivant leurs propres normes, ce nest quainsi, et en tirant de la comparaison des institutions, des principes de porte
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universelle, que lon arrive dgager le droit des peuples primitifs, et que lon pourra systmatiser le droit clanique. Sil est possible de dgager ainsi les principes et lenchanement dun systme juridique, on ne saisira cependant jamais le fondement rationnel et lesprit dune coutume avant davoir eu accs la philosophie des primitifs et au droit naturel tels quils les conoivent. Dans son livre remarquable, lments de Droit ngre (lisabethville 1943), M. E. Possoz a eu le grand mrite de reconnatre que si le juriste peut systmatiser un ensemble de rgles coutumires tires de la pratique du droit indigne, il doit recourir lontologie des primitifs pour nous les faire comprendre. Or, le droit primitif est essentiellement un droit des personnes, bien plus quun code des biens. Cest un droit de la vie, ce nest point un droit des biens, de leur proprit et de leur translation. Ce nest que par la philosophie des forces vitales que nous pouvons comprendre combien raisonnable est, du point de vue bantou, cette conception du droit coutumier, qui reste irrmdiablement ferme notre tournure desprit conomique, tant que nous lisolons de ses bases. Illustrons cette thse de quelques exemples. Lorsquun muluba consent prter 30 fr. un homme dun clan tranger, qui se trouve accul par un besoin extrme, par exemple pour viter la contrainte limpt ou le librer de la prison, ce dernier admettra, et tous les balubas avec lui, quil a t sauv, dlivr par le premier. Il nest point question ici de prt et davance, ou prcisment il y a prt dans le sens bantou (kukula disent les balubas), qui veut dire sauver, librer. Or, cest un homme quon sauve, quon libre. Nous voyons alors, continuellement que pour sa libration, qui nos yeux nest que lemprunt de quelques francs, un homme est oblig et prt payer un coteux collier de verroteries, un fusil, ou un remboursement dcupl du montant avanc. Si laffaire tait appele devant les juges, ceux-ci confirmeraient cette obligation en disant au libr : Reconnais prsent ton sauveur. Il mest arriv souvent de mefforcer expliquer certains juges, parmi les plus intgres et les plus sages, quil y avait l usure, escroquerie et exploitation de la misre humaine. Leur rponse invariablement calme me venait de leur fond de sagesse bantoue : Ne la-t-il pas sauv ? Et ils compltaient leur sentence dexemples nombreux, citant des cas ou eux-mmes avaient pay des sommes semblablement disproportionnes au prt. Fort rcemment (fvrier 1945), le chef du village Kapundwe me confia ses dboires. Un ami du village voisin de Busangu lui avait confi une jeune brebis. Un beau jour, on surprend le chien de Kapundwe occup dvorer cette bte. Il est vraisemblable, me dit Kapundwe, que ce nest pas mon chien qui avait tu la brebis, les moutons foisonnent en effet au village et jamais mon chien ne sen est pris eux. Toujours est-il que personne ne pouvait tmoigner que le chien avait tu la brebis,
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mais que tous lavaient vu manger sa dpouille. Kapundwe commena par remettre une brebis son ami, puis une autre, puis encore une, ce qui fait trois brebis pour une, et il ajouta encore une somme de 100 fr. Naturellement, Kapundwe la trouvait mauvaise, mais ce qui peut nous tonner dans cette histoire ngre, ce ne sont pas les exigences, nos yeux excessives, de lhomme de Busangu mais bien le fait que Kapundwe, tout en faisant la grimace, se soit trouv dispos payer semblable rparation, avant toute dcision ou contrainte judiciaire. Lhomme de Busangu disait : Bisansa, je souffre, la perte de ma brebis me fait mal ; pour effacer la douleur de cette perte, la remise de trois moutons et dune somme de 100 fr. nest pas de trop, ce nest quaprs cela que je pourrai oublier ma douleur et me sentir nouveau un homme heureux, un homme vivant. Il est probable que si Kapundwe avait eu la certitude que ctait bien son chien qui avait tu la brebis, il naurait mme pas song me faire la complainte de son malheur. La brebis vivait chez lui, donc sous son influence vitale. Tout ce qui arrivait cette bte en bien ou en mal, devait tre attribu linfluence consciente ou inconscient de Kapundwe. ct, et au del du dommage conomique, cest le bisanso, la douleur, le tort fait lhomme qui fonde le droit la rparation. Lhomme bless dans sa jouissance paisible de la vie, dans la plnitude de sa force vitale, dans lintgrit de sa vie, a droit la restauration de sa vie. Les dommages-intrts matriels nont pas dautre sens que doprer cette restauration de lhomme. Quel sera ds lors le rle des juges ? Est-ce dapprcier et de dterminer quelle indemnit sera la juste rparation du tort subi ? Suivant la coutume antique, les juges se bornent dire qui a raison et qui a tort, qui est blanc et qui est noir, qui est fort (de son bon droit) et qui est faible (et succombe). Et lon voit dailleurs que le zle des plaideurs se dploie se voir dclarer blanc, se voir enduire matriellement du pemba (kaolin blanc) ou de cendres, ce qui tmoigne quon est blanc intrieurement, quon est ontologiquement pur, net de toute influence vitale mauvaise, libre de toute volont destructrice. Le coupable est, par contre, dit noir, ontologiquement souill, mauvais, parce quil a port atteinte la vie dautrui. En dclarant qui est blanc et qui est noir, les juges ont dit le droit. Celui qui est dit blanc et fort est en droit dexiger la rparation de sa vie, et le payement des indemnits conomiques, de la restitution, etc., suit alors son cours naturel, bien quil soit admis que, dans une socit ordonne, lautorit veille lexcution des sentences. Cependant, la dtermination du montant de la rparation, de la nature de lindemnit nest plus de la jurisprudence proprement parler. Cest lhomme ls qui a, en principe, le droit de dire ce quil estime ncessaire pour sa satisfaction, pour la restauration de la plnitude de sa force vitale. Trs souvent, les juges confirment et appuient les exigences du fort.
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On pourrait multiplier les exemples, quil suffise de retenir ceux-ci dans le but particulier de faire ressortir que, pour les Bantous la rparation judiciaire a toujours le caractre dune restauration de la force vitale. Le mal et linjustice ne le sont que parce quils portent atteinte la force vitale.
3- Comment le mal et linjustice sont-ils redresss ?

a) Les torts envers les forces vitales suprieures.
Les fautes commises envers les forces vitales suprieures : Dieu, les anctres, les ans vivants ou trpasss ne peuvent tre considres comme une diminution de la force de ces tres. Suivant les conceptions bantoues, la diminution dune force suprieure par une force qui lui est subordonne est une impossibilit mtaphysique. Cependant, une force vitale infrieure peut mconnatre, mpriser une force suprieure, le pun peut se rvolter contre son an. Celui qui agit ainsi volontairement fait comme sil voulait porter atteinte une vie suprieure, comme sil tentait de la diminuer, comme sil essayait de semparer de sa place dans la hirarchie vitale. Pareille conduite tenue au mpris du rang vital suprieur de Dieu, des anctres ou des pres vivants et dfunts revient une ngation de leur ascendant. Bien que ce comportement 19 ne puisse pas nuire au rang vital de ces forces suprieures, il ne constitue pas simplement ce que nous nommerions : orgueil, irrvrence, injure ; dans la conception morale des Bantous il y a l un trouble port lordre ontologique, un attentat contre la hirarchie vitale. La rparation de pareille faute ne peut donc se faire en tant que restauration du dommage caus, en tant que rparation de la rduction apporte la force vitale, mais bien par une reconnaissance de lordre hirarchique. Cette reconnaissance se fait par des offrandes propitiatoires, par une purification ontologique, par ce qui a t nomm une purification magique ou rituelle du village et de ses habitants. Les balubas parlent en cette matire de koyija kibundi, laver le village. Lorsquune pidmie ravage tout un village, lorsque les cas mortels se multiplient, les balubas ne parlent plus de lubuko (divination), ni de manga (remdes
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Les Balubas qualifieront ce comportement de kibengo, mot ordinairement traduit par orgueil.
Cependant, pour dire que quelquun est du mme ge ou dun rang vital semblable, lon dira nous avons du kibengo lun pour lautre. La vritable signification est donc traiter comme gal, ce qui videmment est un dsordre et une insulte quand on le fait envers une personne de rang vital suprieur.
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magiques), ni de kulowa (envotement) ; ils concluent plutt que les forces suprieures sont troubles ; cest Dieu, ce sont les anctres, les dfunts, bref, cest toute lascendance qui est courrouce. Les balubas paens donneraient cher en pareille occurrence pour que le missionnaire consente laver le village de sa puissante eau bnite, car ils sont conscients quils se meurent. Pareil malheur ne peut venir que des forces suprieures. Il convient de prciser ici dans quelle relation les Bantous se sentent envers leurs ans et les forces du monde invisible (aeux, anctres fondateurs de clan, et Dieu Luimme), pour justifier leur raction devant de semblables calamits. Il sagit de dfinir le statut juridique du muntu vivant par rapport la hirarchie ascendante des forces remontant jusqu Dieu. Il ne me semble pas que les Bantous se considrent comme sujets de droit en rapport avec les sujets de droit minents qui seraient ces forces suprieures. Leur relation avec les forces vitales suprieures, avec les forces anes, leur prtendu culte de Dieu ou des anctres, na, mon avis, aucun caractre contractuel synallagmatique. Je mexplique. Dieu est le donateur de la vie. La vie est un don gratuit. Le donateur ne peut avoir dobligation envers le donataire. linverse des Juifs qui taient conscients dun pacte, dune alliance entre Jhovah et Isral ou des Chrtiens qui, sappuyant sur la Rvlation, se rclament dune nouvelle alliance, dun nouveau Testament entre Dieu et les hommes, les Bantous sont totalement trangers cette notion dun contrat avec Dieu ou avec les anctres. De nombreux proverbes bantous rappellent au contraire que Dieu dispense ses bienfaits et ses plaies suivant son seul bon plaisir ; ils enseignent que le muntu na dautre choix que daccepter ce qui arrive ; ils disent que lon ne plaide pas la palabre contre Dieu. Lorsquon demande aux Noirs sil ne leur arrive pas de reprocher leur anctres de les mal protger, ils rpondent : Comment pourrions-nous leur formuler un reproche, les insulter ou refuser de les honorer ? Ne sont-ils pas les grands qui existaient dj lorsque nous sommes ns ? Ne nous prcdent-ils pas ? Les chefs de ligne, fondateurs du clan, prcdent les vivants de tant de rangs vitaux, de tant de gnrations et se trouvent par consquent si prs de Dieu, que beaucoup les confondent pratiquement avec Dieu lui-mme, ou presque. Ne constituent-ils pas le suprme chanon reliant le clan Dieu, et ne sont-ils pas les mandataires autoriss prs de toute leur progniture ? Le truchement suprme et immdiat dune influence vitale divine est considr par les balubas comme la personnification de cette Force suprieure et est volontiers dsigne de son Nom. On pourrait supposer que les enfants ou les descendants ont du moins le droit la vie devant leurs procrateurs ou leurs anctres : quils ont un droit au maintien et au renforcement de leur vie. Or, chez les Bantous, lexistence des enfants dtache de celle de leurs gniteurs nest pas concevable, ils ne peuvent avoir de force que, dans leur rapport avec leurs parents, ils
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nont de droit que dpendamment de leurs ans. Dire que les anctres et les parents ont un devoir de renforcement vital ne peut tre compris que comme un devoir intrinsque, un devoir ontologique de la conservation du clan, un devoir envers la force qui leur est suprieure, ou une ncessit vitale de leur propre conservation. Dans son action vitale sur ses subordonns, cest lanctre ou lan qui se renforce lui-mme, qui se perptue dans une descendance nombreuse. Il ne leur est pourtant pas possible de vouloir la destruction de leur clan, et dans leurs devoirs de renforcement du clan ils sont ncessairement irrprochables. Seuls les ans ou les patriarches encore vivants peuvent tre interpells, rappels lordre et conseills par les notables et anciens, dun rang vital proche du leur, chaque fois que par leur comportement ils risquent de mettre en danger la force vitale du clan. En aucun cas un enfant ne peut faire un contrat avec son pre, moins encore un vivant simaginera-t-il de faire un contrat avec les anctres ; pareil comportement quivaudrait une rupture de dpendance naturelle, il aurait le caractre dune rvolte. Cela quivaudrait prononcer son propre arrt de mort. Ce serait sexclure de la source de force vitale qui, pour le Bantou, dcoule de ltroite dpendance de sa ligne, de ses pres et anctres. Si des fautes ont t commises envers eux, elles ne se rparent et elles doivent ltre pour viter des malheurs que par la componction et les offrandes propitiatoires, par une reconnaissance formelle du rang vital suprieur de ses ascendants, par une purification ontologique de soi-mme.
b) Le mal fait aux infrieurs.

Lexplication fournie ci-dessus au sujet des relations vitales au sein du clan, nous fait comprendre quun an peut faire du mal son pun, sa descendance. Il peut restreindre sa paternalisation, et mettre ainsi sa descendance dans un tat diminu, les abandonner en une force vitale rduite ; il peut mme maudire et damner sa descendance. Cette diminution vitale expose par le fait mme, ceux qui en sont victimes, dtre la proie dinfluences vitales nfastes. Bien que pareil abandon nait pas le caractre dun manquement envers ses infrieurs, comme sils avaient un droit autonome, ce nen est pas moins une faute contre la nature, un attentat la vie. Pareille action est, de la part dun pre, une attitude contraire la volont divine, contraire sa propre vie qui englobe la vie de toute sa descendance et, partant, contraire lintrt du clan et de ses fondateurs, desquels il tient sa force vivifiante. Une faute semblable ne peut tre rpare quen se replaant dans ses justes relations vitales envers ses descendants. Tout comme il existe une maldiction (kufinga en kiluba), il existe une rvocation de la maldiction (kufingulula). Sil est des fautes contre le lien matrimonial (par exemple les relations extraconjugales) qui peuvent avoir des effets nfastes sur lenfant natre, cette influence mauvaise peut 92
cependant tre rpare par la confessio parturientes ou laveu de la faute. Si lopposition du pre contre son fils qui veut quitter le village, (pour aller tudier ou travailler chez les Blancs, par exemple), vaut celui-ci une maldiction, il existe par contre une bndiction, kupela mata (jecter la salive, ce qui peut se faire en lui remettant la salive dans une feuille), signifiant que le jeune homme nemporte pas la maldiction paternelle, ni la volont destructrice de son pre. Si un homme reproche sa femme dexercer une mauvaise influence sur ses enfants, dtre cause de leur maladie, il peut linviter kutompola (se lamenter), afin que sa complainte carte linfluence nocive ou quelle fournisse la preuve que celle-ci nexiste pas en elle. La rparation de la faute de diminution vitale sur sa descendance se traduit toujours par la restauration de la bonne influence paternalisante. Cette restauration est toujours accompagne de crmonies extrieures qui la montrent et la prouvent.
c) Les fautes commises lgard des gaux.

Les rparations aux morts et aux esprits. Il y a chez les Bantous une diffrence essentielle et nettement marque entre les anctres et les nombreux dfunts (surtout ceux dun pass rcent), qui nappartiennent pas proprement la ligne ascendante des anctres, par laquelle linfluence vitale des premiers pres descend sur la descendance vivante. Les fondateurs de clan, ttes de ligne, sont dun rang vital tellement suprieur, sont si prs du Crateur, quon ne les dsigne plus chez les balubas comme bafu (dfunts), mais bien comme bavidye (tres spiritualiss). Ce sont les premiers renforateurs de vie aprs Dieu, et pour chaque clan ils sont comme limage, la personnification de Dieu. La diffrence que font les balubas entre les batata ou bankambo dsignant les intermdiaires de la ligne ascendante, et les bafu, dfunts ordinaires appartenant au clan, qui ne furent point chefs de clan de leur vivant et qui ne le sont donc pas plus aprs leur mort, est pour le moins aussi caractristique. Comme il a t dit plus haut propos des relations des tres, ou ontologiques, et propos des rapports juridiques entre les pres de clan ou anctres et la communaut des vivants, ceci se trouve comme des enfants nouveaux-ns, sans parole, devant leurs pres claniques, origines de la vie, de la sagesse et du droit. Ces rangs de vie diffrent plus que ne diffrent ceux dun nouveau-n et dun vieux sage vivant. Pres de clan et anctres sont l, pour le clan comme clan, et pour chaque membre du clan comme membre du clan ; deux vient la puissance de vie de tout le clan. Aussi des rapports des vivants avec leurs anctres et fondateurs sont-ils essentiellement claniques, communautaires et hirarchiss. Le culte, la demande, les
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offrandes aux pres du clan sont laffaire de tous les membres du clan mais ils se pratiquent par lintermdiaire du premier ou pre de clan vivant. Avec les fondateurs et anctres il ne peut tre question de pacte ou de rapports contractuels, ainsi que nous lavons dit. On ne peut pas les injurier ni les mpriser, on ne peut pas les menacer de rupture, car ceci signifierait simplement la mort des vivants. Lorsquune calamit sabat sur le clan, il ne peut tre question den faire le reproche aux anctres, mais uniquement de tmoigner dans son deuil un attachement filial renouvel, permettant daccder nouveau linfluence vitale des aeux. Mais envers les bafu, les trpasss ordinaires, il en va tout autrement. Beaucoup de dfunts du temps jadis sont oublis, ils ont disparu. Les dfunts dune poque plus proche, ceux quon connat encore, ceux quon a connu vivants, sont plus ou moins considrs comme des gaux. Entre ces dfunts et les vivants, les relations sont tantt claniques tantt individuelles ; il y a des rapports de droit naturel, ou de ncessit vitale, mais aussi des relations et obligations dun caractre plutt contractuel. videmment, ces relations rentrent-elles toujours dans le cadre des conceptions ontologiques bantoues du rapport dinfluence de vie, et prcisment, dans cet ordrel, les relations peuvent tre bonnes ou mauvaises, ordonnes ou dsordonnes, justes ou injustes, tant depuis le point de vue du vivant que depuis celui du dfunt. La restauration pourra alors avoir le caractre du renouvellement de lattachement vital, ou de la rupture, suivant quon aura affaire des relations claniques ou individuelles. Illustrons de quelques exemples : Peu de temps aprs le dcs dun muntu, on se rendra compte si on a affaire un mort favorable ou nfaste. Le devin dterminera si une maladie ou un malheur, survenu dans la priode qui suit son dcs, doit lui tre imput. Pareil dfunt qui vient porter atteinte la vie des membres de son clan, ou qui, exerant une influence nfaste sur des trangers, compromet son clan qui demeure responsable de son fait, parce que solidaire de lui, sera dsign chez les balubas comme mufu wa kizwa, un mauvais mort, un mort rancunier ou mchant (wa nsikani). Ceux qui sont responsables de ce dfunt sempresseront alors de rparer les ngligences ou les torts quon peut avoir eus son gard en faisant le deuil et en lui assurant les honneurs auxquels il aurait ventuellement droit. Cependant, si la faute a t rpare, ou si les vivants nont censment rien se reprocher son gard, cest le dfunt qui sera trouv en dfaut sil ne consent pas mettre fin son influence nfaste. Il na pas le droit de diminuer, daffaiblir ainsi, directement ou indirectement, le clan sans motif. On se trouve devant un cas de buloji de la part du dfunt. La restauration vitale, la rparation du mal quil fait, ne peut, dans pareil cas, se trouver que dans la lutte quentreprendront les membres vivants du clan contre ce frre perverti. Telle est lauto-dfense de la vie contre llment destructeur. Il conviendra dinsulter et
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dinjurier ce mort, on tentera de le chasser, on aura recours au besoin des manga, cest--dire aux forces naturelles et, si cela ne suffit pas, on demandera le ministre de lhomme aux manga pour quil te ce mort ce qui peut lui rester de force, pour le paralyser dans son action nocive. Ainsi ce dfunt ne pourra plus avoir de relations avec les vivants, il ne pourra mme plus renatre, ce qui est lextrme diminution de la vitalit. On va jusqu dterrer le cadavre pour le brler et en rpandre les cendres. Cest l le signe oprant de leur influence annihilante. Les balubas disent alors quil a t refoul au kalunga ka musono ou kalunga ka masika qui dsigne le lieu maudit, la ghenne, do jamais personne nest revenu, do on nexerce plus dinfluence. Le dfunt est alors totalement mort, retranch des vivants. Ainsi la vie ordonne est elle, restaure en face du trouble, de la perversion, du dsordre. Cest une purification ontologique du clan qui a t opre. Un autre exemple : Un dfunt, simple membre du clan, peut suivre une femme (kulonda en kiluba), pour renatre en son fruit, dans le but de rnover son nom dans le clan. Ceci constitue une influence vitale clanique favorable, un renforcement du clan qui ne sopre pas contre ni en dehors de linfluence des batata (aeux), dont le dit dfunt tenait dailleurs lui-mme son nom. Pareille influence ne doit pas tre repousse, elle est dailleurs bien accueillie en fait, et ce serait une faute de la part des vivants de ne pas donner lenfant qui va natre le nom du revenant. Ce serait priver cet enfant du patronage renforant de cet anctre et lexposer natre comme en dehors du clan. Mais il est des revenants qui peuvent suivre un homme dans un but plus personnel. Il peut en tre ainsi notamment, dans la chasse. Cette poursuite se manifeste par un incident inattendu : accident, maladie, rve ou par un prsage. Ces signes ne seront toutefois expliqus avec certitude comme avertissement de tel ou tel esprit ou trpass, que par lintervention du devin. Chez les balubas on fait tat des esprits tutlaires de la chasse (bakisi ba luvula) ; ce sont des esprits semblables au vent, qui ne possdent pas de corps, qui nont jamais t homme, qui ne portent pas de noms humains et qui ne natront pas parmi les hommes. Ils suivent le chasseur pour tre honors, pour recevoir ses offrandes, pour le laisser jouir de leur protection, pour leur procurer la chance la chasse, pour leur assurer un fusil fort. Il va de soi que le chasseur consent cette aide prcieuse ; il rigera un lieu de prire et doffrande pour son esprit tutlaire. Il invoquera ce bon gnie comme mon esprit ou mon revenant, en lui demandant Aide moi !. Mais cependant, que lesprit ou le dfunt tarde fournir de laide, et nous verrons son dvot sexclamer : Quoi ? Tu prtends me suivre la chasse et obtenir ton offrande ? Moi, je fais mon possible, mais toi tu mabandonnes. Je ne fais plus rien non plus pour toi, tandis quil quitte son lieu de prire, ou renverse rageusement la hutte votive quil avait dresse. Ici
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apparaissent nettement des relations contractuelles individuelles, o lobservation des obligations de lun est condition des devoirs de lautre. Linjustice y est rtablie par les reproches et par lventuelle rupture du pacte. Lvolution partant dune philosophie simple et passant par le principe de linteraction ontologique des forces, vers des cas dapplication magique toujours plus factices et compliqus semble constituer la trame commune de lhistoire de la pense des balubas, des autres peuples Bantous, et peut-tre bien de tous les peuples primitifs. Il est des cas dapplication qui ont dbord la simple vie communautaire clanique, qui ont touff lantique vnration des anctres, pour les remplacer par de multiples pratiques magiques en qute de renforcement vital individuel et en dehors de la hirarchie clanique. Dans mainte tribu bantoue nous nous trouvons devant des dviations abusives de la conception initiale de linfluence vitale, du renforcement de vie. Cest sans doute par ltude objective de cette situation de fait que les ethnologues ont t amens conclure que le culte des morts avait, chez les Bantous, un caractre dobligations contractuelles rciproques. mon sens, il est plus conforme la ralit de dire que cest la suite dune volution, dune dformation, que ces relations caractre contractuel ont dbord lancien droit naturel clanique. Il reste cependant des anciens, et il sen trouve beaucoup parmi les notables ttus et conservateurs des balubas ba Kasongo a Nyembo, qui, ptris de philosophie des forces vitales, vivent et respectent encore le vieux droit clanique malgr les abus et les excroissances.
d) La restauration vitale parmi les vivants de mme statut juridique.

Parmi les vivants gaux en droit il peut y avoir des atteintes ontologiques, des influences rductrices de vie, des dommages juridiques qui peuvent tre rpars. Le buloji ou la volont mauvaise ne peut tre rpar ou redress. En face de ce mal il nest quun remde, llimination de la mchancet intrinsque au nom des droits de la vie. Celui qui est le mal, celui qui est par essence force destructrice, doit tre paralys par tous moyens dans son action malfaisante. Ce malfaiteur doit tre limin par la mise mort, et mme au del, par lincinration. Toute la communaut parmi laquelle vivait le muloji peut et doit participer la crmonie ; le muloji est en effet lennemi N 1 de tout son entourage, il ne connat plus de lois, ni ontologiques, ni juridiques, ni droit clanique, ni droit des gens. Cependant, ainsi que nous lavons vu, il y a galement la mchancet excite, qui ne recherche pas le mal en soi, mais de laquelle cependant sortent des effets malfaisants. Quant on a affaire pareil excit, on attend quil retrouve son calme, que la colre lche sa prise sur lui. Alors seulement on lui demandera compte du mal quil 96
a dit ou fait, moins quil ne fournisse dj lui-mme ses explications et quil rpare ce qui donne lieu rparation. Pareille rparation, a un caractre plus profond ; un semblable arrangement lamiable ne se fait jamais sans lintention expresse de rparation vitale, ou, si lon veut, de restauration de lordre ontologique. Si des maldictions ont t profres (kufinga), elles donnent lieu une rvocation (kufingulula) ; si un mauvais sort a t jet (kulowa), linfluence mauvaise ventuelle doit tre neutralise (kulobolola) ; si un malheur a t attir sur la partie adverse, la rconciliation comporte le retrait du malheur (kusubula) et le rtablissement de la partie lse dans la plnitude de sa force, ce qui saccompagne chez les balubas dun attouchement des articulations par un objet de fer (symbole de la force). Les influences mauvaises ventuellement exerces sur la chasse collective sont neutralises par la rtraction publique de limprcateur (kutula mwifyaku). loccasion de chacune de ces rparations vitales reparat la preuve externe de lexpulsion de la mauvaise volont par ljection de salive (kupela mata). Lorsque lhomme, qui a fait du tort par mauvaise volont excite, demeure rancunier mme aprs quil a retrouv les sens, il peut tre forc la rparation vitale par la force et par la contrainte, soit devant les tribunaux, soit en dehors de laction judiciaire. Lorsque les torts ont t causs entre gaux et lintrieur du clan, le chef de clan dispose de moyens domestiques pour ramener le trublion, perturbateur de vie, la restauration de lordre. Il peut le gronder, le menacer, lhumilier, le placer aprs le frre ls dans la hirarchie du clan, ou, pire encore, le rejeter de sa filiation, lexpulser du clan, ne plus intervenir pour dfendre son droit, et en faire par consquent un homme sans droits, en rompant la paternalisation vitale avec ce membre perverti du clan. Nous avons vu, enfin, les torts involontaires que peut causer linfluence vitale mauvaise, inconsciente. Tout comme les juifs pouvaient, inconsciemment et involontairement devenir impurs, (par exemple en foulant une spulture sans la voir), ainsi les Bantous peuvent troubler lordre ontologique sans lavoir voulu 20 . Ce dsordre doit cependant tre rtabli sous peine dattirer le malheur. La rparation consiste toujours chez les Bantous loigner le mal et la cause du mal de la communaut. La vie de la communaut doit tre purifie. Cest ainsi que doit tre explique la coutume de jeter les avortons la rivire, au marais ou dans la brousse. Toute anomalie, tout dfaut, toute monstruosit physique et toute maladie participent en quelque sorte au buloji et peuvent avoir une influence malfique par
Le Christ a d redresser chez ses contemporains plusieurs de ces dductions errones de la
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philosophie primitive.
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le trouble quils constituent dans lordre. Contre tous ces maux existent des pratiques purificatrices, des rites, des interdits, des ablutions, etc. Parmi les Bantous de toutes les rgions, les exemples de ce genre de dfenses foisonnent.
Conclusions
Bien que jaie d men tenir la brosser grands traits, jespre avoir pu faire un expos de la conception bantoue de la lutte du bien et du mal, du droit et de linjustice. Cest une lutte qui, chez les Bantous, ne peut se terminer que par la restauration vitale. Dieu exige la reconnaissance de son rang vital ; il peut y contraindre les humains en abattant des plaies (bipupo) sur leurs villages ; latteinte porte lordre de la nature trouvera finalement sa rparation dans lenfer (kalunga ka musono). Les fondateurs de clan et les anctres en usent de mme, mais cependant un degr moindre, sous la hirarchie divine et conformment aux dcrets divins. Pour les humbles il nest quune voie pour le maintien et laccroissement de la vie, du bien, du droit : la reconnaissance des forces vitales suprieures, et le maintien son propre rang vital, ou si lon sen est cart, sa restauration dans la dpendance et dans lattachement la hirarchie des forces. En face des forces naturelles il ny a, suivant les dispositions divines, quune attitude possible : lusage rgulier, respectueux et prudent des forces naturelles. Tout abus contre-nature de ces forces, toute profanation ontologique, rclament rparation. Lordre doit tre restaur. La vie souille doit tre purifie. Restauration vitale, purification de ltre et sanction, comprises en ce sens sont des notions bantoues. Peine, amende et ddommagement sont des notions juridiques europennes sauf si on les intgre, en modifiant leur contenu, dans le cadre de la restauration vitale. ________
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Statuette double forme dune figure dhomme et dune figure de femme adosses. Bois peint en violet-rouge et en blanc. Hauteur : 0,81. Kuyn (rgion de Fort-Bousset). Congo franais.
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VII- La philosophie bantoue et nous, les civilisateurs

1- Nous et les non-civiliss : amende honorable.
Si notre hypothse correspond la ralit, et nous fait toucher le fond de lme primitive, nous nous verrons dans lobligation doprer une rvision de nos conceptions fondamentales au sujet des non-civiliss ; nous serons obligs de corriger notre attitude leur gard 21 . Cette dcouverte de la philosophie des Bantous pourra paratre dconcertante. On sera tent de se croire devant un phnomne de mirage. En effet, la fausse image de lhomme primitif, du sauvage, de lanthropomorphe demeur en de du plein panouissement de lintelligence, svanouit irrmdiablement devant ce tmoignage. Au contraire, linstar de la vision biblique 22 des ossements qui saniment, se rassemblent et prennent bientt forme humaine ressuscite, nous distinguons vaguement dabord, mais bientt dune faon plus nette, et ensuite vidente, le vritable homme primitif que nous avions trop mconnu. Dans la foule innombrable des masses primitives, dans les faces animales mprises, nous voyons seffacer les expressions bestiales que nous prtions ces sauvages, et cest comme si, tout coup, une lueur dintelligence sallumait, sirradiait, tincelait dans ces faces animales transformes en visages humains. On a limpression que ces masses vont se dresser de leur prtendue nullit, se drapant dans la conscience de leur sagesse propre et de leur conception du monde, en face du groupe tnu, civilis certes, mais combien enfl, du monde occidental. On sent quil sagira de parler de sagesse sagesse, didal idal, de conception du monde conception du monde. Nest-ce pas le crpuscule des Dieux ? Les ethnologues de lcole volutionniste ont dj t bousculs par des constatations troublantes lorsquon a dcouvert que ctait chez les peuples les plus
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Les analyses si profondes et si suggestives du P. Tempels renouvellent de la faon la plus
heureuse les points de vue fondamentaux de lethnologie, et me semblent aussi apporter de prcieuses lumires sur lesprit dans lequel les missionnaires pourraient approcher lme des primitifs. (Jacques Maritain dans le Bulletin des Missions N 3.1946. Loppem. Belgique.)
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Cf. zchiel, 37 : 1-10.
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primitifs, les moins volus, que lon trouvait la notion la plus pure et la plus leve dun Dieu unique. La dcouverte de la philosophie bantoue ne va-t-elle pas les amener dautres constatations de ce genre ? Il apparat, en effet, que les conclusions errones, les applications inadquates de la philosophie primitive que nous avons signales dans le corps de cet ouvrage sont gnralement de date rcente ; la pense ancienne se retrouve plus saine et plus pure, prcisment parmi les tribus les plus conservatrices.
2- Une impression troublante pour nous, les ducateurs.

La dcouverte de la philosophie bantoue exerce sur ceux, qui se soucient de lducation des Noirs, un effet troublant, un malaise. Nous nous posions trop souvent en face deux comme le tout devant le nant. Dans notre mission ducatrice et civilisatrice, nous avions limpression de partir de la table rase, nous pensions avoir tout au plus dblayer des non-valeurs, pour poser de saines fondations sur un sol nu ; nous tions convaincus quil fallait faire bon march de stupides coutumes, de vaines croyances, parfaitement ridicules, essentiellement mauvaises, et dnues de tout sens. Nous pensions duquer des enfants, de grands enfants, et cela semblait assez ais. Voil que tout coup, il nous apparat que nous avons affaire une humanit, adulte, consciente de sa sagesse, et ptrie de sa propre philosophie universelle. Et voil que nous sentons le sol fuir sous nos pas, que nous perdons la piste, que nous en sommes nous demander : Comment faire prsent, pour conduire nos Noirs ?. Car le problme est tout autre, de rduquer des hommes forms, ou dforms si lon veut, ou de commencer lducation denfanons rceptifs toutes les impulsions. Avant davoir repens la philosophie bantoue, et sans avoir saisi clairement son influence profonde sur le moindre acte et geste du muntu, nous souponnions peut-tre dj lomniprsence dune pense bantoue informant profondment leur comportement ; nous sentions quil y avait lieu den tenir compte. Une telle ralit ne peut tre camoufle, limine, nie ou ignore par un ducateur consciencieux. La question est de savoir comment, et en quelle mesure, il faudra tenir compte de cette ralit.
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3- Lexistence dune philosophie bantoue peut ouvrir des horizons prometteurs aux ducateurs.
Quand lducateur a renvisag la situation la lumire de cette rvlation, ce nest pas regret quil renonce aux anciennes conceptions concernant les Bantous, tant les nouvelles perspectives qui souvrent sont charges desprances. Si les Bantous possdent une philosophie dfinie, une sagesse profonde et un comportement fond, nous pourrons peut-tre y trouver une base valide sur laquelle il sera possible aux Bantous de construire leur civilisation. En effet, dans une conception du monde si commune lhumanit primitive, tout ne peut tre erreur pure et il doit y tre un noyau de vrit. Peut tre constaterons-nous que, jusqu prsent, cest sur le sable que nous avons bti, et nous saisirons alors pour quels motifs notre uvre ducatrice neut point cette influence profonde que nous aurions souhaite. Peut-tre exprimerons-nous un regret pour tout le temps et toute la valeureuse peine qui ont t perdus, mais nous aurons la joie de caresser lespoir davoir enfin dcouvert le point de dpart solide. Nous serons heureux davoir enfin trouv dans les Bantous quelque chose de positif qui puisse tre ennobli, civilis et christianis. Sachant ce qui les rend hommes, il nous sera possible den faire des hommes meilleurs, sans nous croire obligs de tuer dabord lhomme qui tait dj en eux. Il est assez facile de nier et de mconnatre lhumanit et la sagesse profonde des sauvages, et de la dtruire avec les meilleures intentions du monde. Il sera sans doute plus difficile, car cela suppose une forte dose dhumilit, de gnrosit et dintrt pour autrui, daimer lhomme tel quil est, dessayer de le comprendre, de se mettre sa place, dacqurir sa mentalit. Et pourtant, comment pourrait-on duquer et gagner la confiance sans donner cette preuve de charit humaine ? Quelle que soit la difficult du problme, il faut que tous les hommes de bonne volont sy mettent en collaboration, pour trier dans la philosophie bantoue ce qui est valide de ce qui est faux, afin que tout ce qui possde une vraie valeur puisse servir immdiatement lducation et la civilisation de ces primitifs.
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4- Quel doit tre le point de vue de lducateur en face de la philosophie en gnral ?

On a dit que seule notre mission civilisatrice peut justifier notre occupation du sol des non-civiliss. Tous nos crits, confrences et missions radiophoniques rptent satit notre volont de civiliser les Noirs. Sans doute se trouve-t-il des personnes qui se plaisent voir les progrs de la civilisation dans lamlioration des conditions matrielles de lexistence, dans lhabilet professionnelle, dans le relvement de lhabitation, de lalimentation et du vtement, dans lintensification de la production et de la consommation, dans lhygine et dans linstruction scolaire. Ce sont certes autant de valeurs utiles et mme ncessaires. Mais est-ce l civilisation ? La civilisation, nest-ce pas, avant tout, un progrs de la personne humaine ? Dans son fameux livre Lhomme cet inconnu, le docteur Alexis Carrel fait remarquer que notre progrs mcanique, matriel, industriel et plus gnralement conomique, na gure aid au progrs de lhumanit ; quil a, au contraire, largement contribu rendre lhomme moderne moins heureux, du fait quil a mconnu et nglig lhomme. Deci del on a pu entendre slever rcemment les voix de personnes rflchies, qui demandent que lhomme soit reconnu comme la norme de lconomie. Lune des meilleures choses que les Europens aient apportes aux Ngres est leur leon et leur exemple dactivit. Cependant, lindustrialisation, lintroduction de lconomie europenne, linflation permanente de la production, tout cela ne donne pas ncessairement la mesure de la civilisation, cela peut, au contraire, se retourner en destruction de civilisation, sil nest pas tenu suffisamment compte de lhomme, de la personne humaine. La civilisation est une valeur qui tient dans lhomme, et non pas en tout ce qui se trouve autour et hors de lui. tre civilis nest-ce pas, avant tout, tre capable davoir une conception intelligente du monde et de la vie, davoir des convictions au sujet de ses fins, et de sen imprgner, de sen enthousiasmer au point dtre prt se sacrifier et souffrir pour ses convictions ? Que signifierait une civilisation vide de sagesse, vide denthousiasme vital ? Comment prtendre imaginer une civilisation lcart de philosophie, didal, dinspiration ? Quelle ducation pourrait-on donner, enfin, sans tenir compte dune philosophie et dun idal, en faisant fi des propensions et aspirations de lme humaine ?
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5- Quelle attitude doit prendre le civilisateur en face de la philosophie des Bantous ?23
Si imposer une race humaine une civilisation vide de philosophie, vide de sagesse, de vie et daspirations spirituelles, est un crime contre lducation, il serait plus grave encore de dpouiller les peuples de leur patrimoine propre, du seul bien susceptible de servir de point de dpart une civilisation suprieure. Il serait vraiment inou que le colonisateur sobstine tuer dans lhomme noir son esprit humain propre, cette seule ralit qui nous empche de le considrer comme un tre infrieur ! Ce serait un crime de lse-humanit, de la part du colonisateur, dmanciper les races primitives de ce qui est valeureux, de ce qui constitue un noyau de vrit, dans leur pense traditionnelle, dans leur philosophie et dans leur idal de vie, formant corps avec lessence mme de leur tre. Nous avons la lourde responsabilit dexaminer, dapprcier et de juger cette primitive philosophie, et de ne point nous lasser dy dcouvrir le noyau de vrit, qui doit ncessairement se trouver dans un systme aussi complet et aussi universel, constituant le bien commun dune masse imposante de primitifs ou de primitifs volus. Il nous faut remonter avec eux vers les sources jusquau point o lvolution des primitifs sest engage dans une voie fausse par des applications errones, et depuis ce point de dpart valable, aider les Noirs construire leur civilisation bantoue vritable, solide et ennoblie. Nous nous rendons compte un peu mieux chaque jour que la civilisation europenne dispense aux Bantous ne constitue quun revtement superficiel, sans prise profonde dans lme. Nous constatons que ceux quon appelle les volus en sont simplement arrivs ne plus oser professer leur sagesse originelle en face des Blancs, et quils renient ainsi, pratiquement, leurs anctres. Que ne les a-t-on aids reconnatre la vritable sagesse bantoue travers ses dviations pratiques ? Que ne les a-t-on duqus dcouvrir et respecter les antiques lments de vrit toujours valables dans leurs propres traditions ? Pourquoi na-t-on pas conduit leur volution depuis cette base sainement bantoue ?
23
Le Christianisme (nest pas) le monopole dune forme particulire de civilisation. Il sadapte
aisment toutes, il les purifient toutes, il leur donne toutes le fini de leur caractre propre, en les orientant vers Dieu, vers lautre vie, lternelle, et, par le fait mme, il les perfectionne toutes selon le sens du vritable et sain humanisme. (S.S. Pie XII dans une allocution aux journalistes grecs, avril 1948).
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Il faut reconnatre que les rsultats sont lamentables. Nous voyons chaque jour les ressources si riches de lme bantoue, mais la situation gnrale nous force des constatations angoissantes. Nous nous trouvons actuellement parmi une masse dvolus, qui regardent avec mpris leurs congnres, mais qui se trouvent euxmmes perdus devant la vie, qui ne savent plus donner un sens la vie. Nos penses et nos aspirations leur furent en effet servies en une forme totalement inassimilable, et ce que nous avons essay de leur apprendre de notre pense occidentale leur est demeur compltement tranger.
6- Peut-on dcouvrir dans la sagesse bantoue une base saine et solide pour une civilisation bantoue ?
Le principe central de la philosophie bantoue est celui de la force vitale. Le ressort et la fin de tout effort bantou ne peuvent tre que lintensification de la force vitale. Sauvegarder ou augmenter la force vitale, voil la cl et le sens profond, de tous leurs usages. Cest lidal qui anime la vie du muntu, cest la seule ralit qui peut mouvoir le muntu, cest la seule chose pour laquelle il se trouve prt souffrir et se sacrifier. Cette nostalgie de lme bantoue vers le renforcement de vie sest dvoye. Elle prtend certes se soumettre la direction divine et se borner au recours des forces naturelles telles quelles ont t mises sa disposition par Dieu. Jusque dans les pratiques magiques elle adresse ses invocations Dieu, pour que ces moyens soient efficaces. Cependant, elle dvie sans cesse, par une exaspration de la recherche du renforcement vital, vers des ralits qui ne sont pas la vie, ou vers des moyens prtendument plus efficaces (magiques) de renforcement. Lhomme est dsireux de voir ce qui est invisible, davoir la preuve de ce quil croit. Il est port substituer le signe la ralit invisible, et inventer des moyens mcaniques et automatiques pour faire progresser la vie humaine. Il se substitue aux forces qui le dpassent et Dieu lui-mme. L o les renforateurs attitrs semblent rester en dfaut, il essaie de pourvoir par lui-mme au renforcement de la vie. Il invente de plus en plus de moyens extrieurs de salut et les considre de plus en plus comme des signes oprants par eux-mmes indpendamment des dispositions internes de lhomme. Les Bantous passent de lusage des plantes et racines lusage conditionn ou crmonial de ces forces, de l au kulangwila miji lintensification des racines par un homme qualifi ou initi, pour aboutir aux manga dtects, prpars et
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rendus oprants par le seul nganga. Nous constatons lexistence simultane de ces divers remdes nuancs de lempirique au magique. Le principe gnral de linteraction des forces sen trouve nuanc et modifi. Les balubas nous disent, que la plupart des manga ou remdes magiques sont des inventions de date rcente. Heureusement, la multiplication des moyens extrieurs, efficaces par la seule influence de lhomme, finit par rvler son inanit et les Bantous ne cachent pas le doute de leur me concernant lexagration des manga. Ce doute sexprime mme dans leurs proverbes. Ainsi malgr tous les abus et malgr laltration des croyances, nous retraons chez eux ce bon sens universellement humain. Il se raccroche chez eux la comprhension plus saine des principes originaux de leur philosophie des forces. Malgr la faiblesse et lignorance que les Bantous ont de commun avec tous les humains et malgr toutes les erreurs des Blancs, qui coopraient lannihilation de lesprit bantou, ces hommes noirs, volus et autres, conservent encore les conceptions de ltre essentiellement dynamique, de la croissance ou diminution des choses, de linterdpendance et linteraction des tres, des rangs vitaux et de la hirarchie ontologique. Leur ontologique se rattache toujours la foi antique inbranlable, que toute vie vient de Dieu ou de notre conformit lordre naturel des choses. Encore maintenant, il nest pour la muntu quune seule ralit qui vaille la peine dtre recherche par dessus tout : cest la force vitale intense, seule norme de vie possible. Si parmi les volus ou ceux qui ont suivi les Blancs beaucoup semblent compltement matrialiss lexemple de tant de colonisateurs, il en est heureusement de plus nombreux, qui gardent quelque chose de ce dynamisme humain de leurs pres. On pourrait mme dire, que la majorit des volus souffre intensment dune dtresse essentiellement humaine. Ce quils dsirent avant tout et par-dessus tout, ce nest pas lamlioration de leur situation conomique ou matrielle, mais bien la reconnaissance par le Blanc et son respect pour leur dignit dhommes, pour leur pleine valeur humaine. Leur grief principal et fondamental est le fait dtre trait continuellement comme des imbciles, macaques, ou nyama. Par cette exaspration profonde, ils se montrent les dignes fils de leurs pres. Tous les espoirs sont permis tant que subsiste cette aspiration humaine. Ces volus tant dcris, et actuellement si profondment mfiants ou aigris, seront les collaborateurs les plus zls du Blanc lorsquils sauront quil ne travaille que pour lvolution pleine et totale de leur personne humaine. Notons que les Bantous nous ont considrs, nous les Blancs, et ce ds le premier contact, de leur seul point de vue possible, celui de leur philosophie bantoue. Ils nous
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ont intgrs dans la hirarchie des tres-forces, un chelon fort lev ; ils estimaient que nous devions tre des forces puissantes. Ne paraissions-nous pas tre matres de forces naturelles jamais matrises ? Pour eux cette preuve tait concluante. Laspiration naturelle de lme bantoue tait donc de pouvoir prendre quelque part notre force suprieure. ce sujet la socit bantoue compte dj quelques dsillusionns, notamment parmi ceux dont nous avons fait des volus. Mme parmi les tribus de lintrieur on en a signal qui semblent avoir perdu le courage de vivre. Ce dsespoir intime a t invoqu comme la raison principale, comme la dernire explication de lextinction lente mais sre de certaines races du Congo. Mais parmi ceux que nous nommons les basenji, les sauvages, parmi les braves gens de lintrieur, la grande majorit garde heureusement cette nostalgie de participer notre force vitale. Ce que la masse des Bantous attend de nous, ce quelle acceptera de nous avec une joie intense, avec une gratitude profonde, ce sera notre sagesse, nos moyens pour accrotre la force vitale. Dautre part, si nous voulons apporter quelque chose aux Bantous, si nous voulons quils agrent nos bienfaits, sachons les leur donner en des formes assimilables pour la pense bantoue, sachons les prsenter en tant que voies et moyens daccroissement, de renforcement de leur tre, de leur force vitale, et non comme des moyens dannihilation de lesprit bantou. Notre systme dducation, notre influence civilisatrice doivent pouvoir sadapter cet idal de force vitale. Pour quelle spanouisse en se purifiant, nous devons nous mettre au service de cette vie qui est dj en eux. La conception du monde, lidal de la vie, la morale que nous voulons leur enseigner devra se rattacher cette cause finale suprme, cette norme ultime, et cette notion fondamentale : la force vitale. Si nous ne le faisons pas, il ne reste qu extirper en sa racine toute la philosophie bantoue. Mais qui serait en tat de le faire ? Si nous nemployons pas le truchement des formes de la pense bantoue pour propager la vrit, la philosophie bantoue se retranchera sur elle-mme et la faille qui spare les Blancs et les Noirs ira se dchirant, toujours plus bante et plus profonde. Il nous restera alors quelques rengats de la pense bantoue, tratres de leur propre race, que nous aurons beau habiller lgamment, loger confortablement, et nourrir rationnellement, sans pouvoir empcher quils ne deviennent des volus aux mes vides et insatisfaites, des simili-occidentaux, ngations de civiliss. Nous en ferons des vagabonds moraux et intellectuels, qui ne peuvent tre, malgr eux, que des lments de dsordre. Quand le colonial jette un regard en arrire sur la piste parcourue, il lui est difficile de se faire une ide exacte des rsultats obtenus. Il lui est difficile de pntrer dans la
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psychologie des volus, avec lesquels le contact est rompu 24 , ou de connatre la valeur exacte de ces prmices de notre uvre civilisatrice. Cependant, il est des sauvages, des philosophes de brousse qui, eux, ont fait le point. Eux ont vu clair. Ces derniers temps, jai entendu de vieux notables rptant, pour dsigner notre production moderne dvolus europaniss : Ce sont les hommes du lupeto, de largent. Ils mexpliquaient que ces jeunes hommes de chez les Blancs ne connaissaient plus que largent, que ctait la seule chose qui avait encore de la valeur dans leur vie ; ils ont abandonn la sagesse vitale bantoue, et le respect de la vie, pour une philosophie de largent ; largent est leur seul idal ; largent est leur but, la norme suprme et ultime de leurs actes. Ils nont plus de respect pour les vieilles institutions, pour les usages et pour les coutumes, qui, cependant, constituaient dans le fond les rgles dapplication pratique de la loi naturelle. Cependant la vieille philosophie, les institutions antiques, la sagesse de vie prenne, et les anciens usages de droit coutumier craient, maintenaient, cependant, lordre. Or, tout cela qui tait solide et valable a t dtruit par cette nouvelle valeur, par cette norme universelle moderne : le lupeto, largent. Tel est le verdict de ces sages mpriss de la brousse ! La preuve est faite de ce que notre civilisation conomiste, notre philosophie de largent sest rvle impuissante civiliser les Bantous, faire des volus dans le sens noble du mot. Par contre, il nest pas prouv, faute davoir essay, que la philosophie et la sagesse bantoue ne puissent pas servir de fondation pour lever une civilisation bantoue. Il y a mme de srieux indices permettant de conclure que lessai vaut dtre tent 25 .
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Mgr Pierrard, Vic. Ap. de Beni (Congo Belge) mcrivait en avril 1946 :
Votre livre vient point pour nous permettre de faire un srieux examen de conscience sur notre attitude envers les noirs. Les uns et les autres, nous nous rendons compte que nous avons plus ou moins perdu le contact avec les indignes, que nous allons entrer dans une crise Votre livre aidera largement tous les hommes de bonne volont ici la colonie tant missionnaires que lacs se rapprocher de lindigne, en saisissant mieux les points de contacts qui existent rellement entre lui et nous. Ce nest que dans la mesure o lon se comprend, quon finit par saimer. Aprs la loi de la crainte, qui rgissait, semble-t-il, jusqu prsent la colonie, vous vous faites lannonciateur des temps nouveaux de la loi de la charit.
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Pntrer si profondment lme de lindigne que lon a instruit, quon arrive envisager les
choses, non selon la tournure desprit de sa race soi, mais, en empruntant les sentiers quils ont tracs, aboutir ces vrits quils ne connaissent pas encore, les voir par les yeux de leur esprit, sous un angle nouveau, les leur prsenter comme comblant merveilleusement, en les dpassant infiniment,
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7- Faut-il dclarer la faillite du Christianisme comme moyen de civilisation des Bantous ?

Rcemment, dans une rgion encore fort peuple de la colonie, sest tenue une docte confrence des comptences coloniales rgionales lexclusion des ecclsiastiques. Au cours de cette runion, le problme de lvolution de la race noire fut discut, et en conclusion du dbat, on constata que lexprience de plusieurs lustres dvanglisation prouvait que le christianisme se rvlait incapable de civiliser les Bantous. Bref, on y dclara la faillite du christianisme dans son uvre missionnaire Accordons ces messieurs de navoir pas tent de proposer une mthode diffrente et meilleure pour civiliser les Bantous, moins de considrer comme telle les suggestions : amlioration des mthodes agricoles, formation technique des artisans, relvement de la production et intensification du commerce qui figuraient seules lordre du jour. Il nest, hlas, pas douteux quaux yeux de la plupart de ces messieurs, ctait l le seul progrs et la relle civilisation des Bantous ! Reconnaissons cependant que ce ne sont pas dans les seuls milieux lacs que lon a constat que les efforts dvanglisation chez les Bantous nont pas t couronns dun plein succs. Certes, des rsultats remarquables furent atteints, des rsultats solides qui, peut-tre, ne frappent pas le profane et qui ne se laissent point saisir en de sensationnelles statistiques. Il y a des cas multiples de gnrosit et de dynamisme, qui nous font rougir de nous-mmes. Mais cependant quel missionnaire peut se dclarer pleinement satisfait du niveau spirituel de ses ouailles Bantous ? Il y a quelque chose qui cloche. Il doit y avoir quelque part un dfaut. Cette inadquation serait-elle inhrente au christianisme en lui-mme ? Ou bien tient-elle la mthode dvanglisation ? Ou bien faut-il enfin le reprocher aux Bantous eux-mmes ? Irons-nous conclure que les Bantous ne sont point susceptibles daccder la civilisation ? Pour celui qui adhre cette dernire opinion il nest quun conseil, cest dliminer systmatiquement les Bantous, ou plus prudemment, de boucler ses malles pour rentrer en Europe ! Nous ne pensons pas non plus quil y ait lieu de discuter ici la valeur intrinsque de la conception chrtienne de la vie humaine Cest aux coloniaux de bonne volont que sadresse cet ouvrage. Nous voyons chaque jour les heureux prsages de lintrt grandissant que porte la classe
leurs aspirations les plus intimes. (Lme Noire, par Sur Constance Marie. ditions Grands Lacs. Namure vol. II, p. 5).
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intellectuelle de la colonie, prendre cur sa relle mission de guide. Je soumets donc au jugement loyal de ceux dentre eux qui me liront, les rflexions que je dveloppe. Les Bantous peuvent tre duqus, si lon prend comme point de dpart leur indestructible aspiration vers le renforcement vital ; sinon, on ne les civilisera pas. La masse sombrera, toujours plus, dans ses applications fausses de sa philosophie, cest-dire dans les humiliantes pratiques magiques ; pendant ce temps les autres, les volus, constitueront une classe de pseudo-europens, sans principes, sans but, sans caractre, qui singent les Blancs. On objectera : Admettons que cette aspiration de renforcement vital se trouve la base de toutes les propensions des Bantous, mais o cela nous mne-t-il ? quoi rime cette conviction ? Comment pourrait-elle servir de base une civilisation vritable ? Ce thme de la puissance vitale nest en somme quun produit de limagination bantoue, une ide subjective ne rpondant pas une ralit. Il ne nous est pas possible de renoncer notre acception raisonnable, objective et scientifique du rel pour entrer dans cette voie. Or, si cette ide nest pas, elle ne peut servir de point de dpart, elle ne peut constituer une fin, elle ne peut tre retenue comme norme, elle ne peut pas conduire au rel 26 . La valeur de cette objection est indiscutable du point de vue purement rationnel. Notons cependant quil est en notre vingtime sicle occidental un systme de pense dans lequel le renforcement de la vie est encore reu comme une ralit, et cest dans la doctrine chrtienne. Ce qui pour la science rationaliste occidentale demeure une hypothse, une thorie non dmontre, notamment laccroissement interne et intrinsque de ltre, la faon dont lenseignent les Bantous, cest prcisment ce quenseigne la doctrine chrtienne de la Grce fonde sur la certitude de la Rvlation. Jusque dans notre 20me sicle, lglise ne cesse denseigner et de professer cette ralit et les chrtiens gardent toujours laspiration vers le renforcement de la vie, llvation de la vie, la surnaturalisation de la vie, la participation la Vie de Dieu luiIt is quite clear, if Father P. T. is right, that the Bantu system of thought is not silly, childish or
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incoherent, though liable to corruption by magical pratices ; and ought to be taken seriously A.D. Ritchie. Prof. de Philosophie luniversit dEdinburgh, dans International Review of Missions July 1947. Cette mtaphysique nest pas isole. Nous en trouvons les amorces, la fois dans la philosophie grecque et dans la philosophie chinoise, et mme dans les derniers dveloppement de la philosophie europenne Il ny a pas stonner ni encore moins se scandaliser de voix profondes, des types de mtaphysiques reconnus. R.P.P. Charles S.J. dans le Bulletin des Sances de lInstitut Royal Colonial Belge, 1946. 2.
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mme. Lglise croit la participation constante dune vie surnaturalise, laccroissement interne par lunion Dieu. Encore maintenant la spiritualit catholique enseigne que Dieu cra lhumanit par sa propre richesse vitale, par Bont, pour permettre aux cratures davoir part sa propre vie divine, sa Batitude. Cette participation, nous est-il enseign, peut se faire en de nombreuses mesures, en une mesure toujours grandissante, cest--dire quil existe sur terre une possibilit daccroissement vital interne, intrinsque et surnaturel. Cette doctrine spirituelle intense, qui anime et alimente les mes au sein de lglise catholique, trouve une analogie saisissante dans la pense ontologique des Bantous. Nous aboutissons ainsi une conclusion inoue, que le paganisme bantou, lantique sagesse bantoue aspire du fond de son me bantoue vers lme mme de la spiritualit chrtienne. Ce nest que dans le christianisme que les Bantous trouveront lapaisement de leur nostalgie sculaire et la pleine satisfaction de leurs aspirations les plus profondes, qui sans le don gratuit de Dieu, devraient rester toujours inassouvies. Voil ce que mont rpt tant de paens bantous. Le christianisme, et notamment dans sa forme la plus haute, la plus spiritualise, est le seul assouvissement possible de lidal bantou. Mais il est indispensable dexposer la prennale doctrine dans les termes de la pense bantoue, de faire apparatre comme renforcement vital et lvation vitale, la vie chrtienne que nous leur proposons. La civilisation bantoue sera chrtienne ou elle ne sera pas. Leuropanisation superficielle des masses ne peut que tuer le bantouisme. Mais comme le christianisme a pu informer une civilisation occidentale, il contient dans la vrit de sa doctrine et le dynamisme humain quil suscite les ressources pour sublimer et ennoblir une civilisation bantoue 27 .
8- Une dernire objection : lidal des Bantous de la force vitale serait exclusivement terrestre, matriel.
Si lidal bantou tait exclusivement temporel, on ne verrait pas comment il pourrait servir de fondement une culture suprieure. Il faut sentendre : il est exact
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Chacun pourra se convaincre que notre hypothse et notre attitude vis--vis des primitifs se
trouvent diamtralement opposes a) au prlogisme de Lvy Bruhl, b) au sgrgationnisme qui veut garder les primitifs dans leur idologie et leur manire de vie, c) radicalement opposes lennemi dune vanglisation plus profonde : la mthode dassimilation, qui veut europaniser dabord les primitifs avant de les christianiser. Cf. P. Tempels, La christianisation des philosophies paennes.
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que la notion quotidienne du bonheur, leur bumi et bukomo, leur vie et leur vigueur, est chez les Bantous (comme chez nous en Europe) assez mdiocrement lie au terre terre et au matriel. On aurait tort den conclure cependant que leurs aspirations sont exclusivement matrialistes, et que les soucis suprieurs moraux, religieux, humanitaires leur sont totalement trangers. Les exemples foisonnent, et au cours du dveloppement de cet ouvrage jen ai cit quelques-uns, qui prouvent que les aspirations morales, juridiques, mtaphysiques et religieuses font partie essentielle des efforts vers une vie intense. Ces quelques exemples peuvent suffire pour faire admettre que sous lapparence des soucis mesquins qui remplissent de faon obvie la trame des proccupations quotidiennes, se trouve au fond de lme bantoue une aspiration, un attrait irrductible vers un renforcement de vie infini. Tout renforcement de vie se trouve implicitement compris dans cette nostalgie, aujourdhui ignorante de sa vraie destination. Les balubas le disent expressment : On peut possder la richesse, la prosprit, avoir une nombreuse progniture, et cependant certains jours on est obsd par des penses (kulanga), ou pris de nostalgie (bulanda), et lon se trouve kuboko pa lubanga (la tte appuye sur la main, sans savoir pourquoi, sinon parce que le cur humain nest jamais satisfait). Que leur idal de bumi (vie) ne se borne pas seulement la force physique, mais stende ltre tout entier, cela apparat dailleurs clairement limportance quils attachent et au respect quils tmoignent la bndiction paternelle ou maternelle, et la crainte quils ont dtre maudits par leurs auteurs. Cela apparat encore dans leur aversion profonde pour le mal et pour toute destruction vitale, et notamment pour la haine, la jalousie et le mensonge, quels que soient leurs carts pratiques en cette matire. Leur haute conception de la force vitale parat enfin dans la conception leve quils ont, dans leurs palabres, de lordre social, du droit et de linjustice ; elle se traduit notamment par lenttement quils tmoignent dans la poursuite de la restauration de la vie, conformment lordre vital voulu de Dieu. Au lieu de pouvoir dire que lidal bantou demeure matriel jusque dans ses formes les plus leves, il semble quil faudrait dire que, mme dans leurs soucis les plus matriels, les Bantous se placent un point de vue lev de sagesse vitale, se rattachant leurs principes philosophiques. Le moins que lon puisse dire, cest quil vaut la peine de vrifier ces thories dans diverses tribus, par un essai loyal. Cet essai fut dj tent par plusieurs avec un effet tonnant par la raction spontane des auditeurs indignes. Ce sont aprs tout, eux, les Bantous des diverses tribus, qui sont juges et tmoins de la valeur de lhypothse des forces vitales qui a t prsente ici. ________
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Masque bois. Hauteur : 0,22. Warega. Congo belge.
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VIII- Plaidoyer pour la philosophie bantoue28

La Philosophie bantoue rend-elle fidlement les penses des Bantous ? Nous ne plaidons pas pour lexactitude des conceptions bantoues. Nous voulons uniquement prouver lobjectivit de lhypothse ethnologique. La plupart des lecteurs na jamais suppos que je ferais la propagande des conceptions bantoues ; daucuns lont toutefois prtendu. Quon soit rassur. Je nai pas lintention de convaincre [le lecteur] <les Europens> que, dans lordre naturel ou dans lordre scientifique, rationnel, il existe un renforcement ou une diminution de ltre, comme le croient les Bantous. [Lors de la publication du texte flamand, certains lecteurs se sont montrs soucieux de ma propre conception du monde ; quil soit reconnu que jadmire les primitifs, maintenant quils apparaissent tre plus homme que nous ne lavions originairement souponn. Je sais que cette admiration est partage par beaucoup de lecteurs. Mais, jusqu prsent, elle ne ma pas encore amen porter par exemple un cornet de force la chane de ma montre. Dautres lecteurs demandent des exemples et des preuves, qui pourraient les convaincre que lhypothse de la force de la vie est rellement la conception bantoue.] <Lintention de la Philosophie bantoue consistait uniquement donner, aux lecteurs intresss, un expos objectif de ce que jestime tre le systme de pense des
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(Note de A.J. Smet) : Ce dernier chapitre de Philosophie bantoue est rest indit. Loriginal
nerlandais a t conserv en deux rdactions, lune de 12 pages dactylographies, du 18/08/1945, lautre, incomplte, de huit pages dactylographies, de 1947, dont nous gardons le titre : Plaidoyer pour la philosophie bantoue. La Philosophie bantoue rend-elle fidlement les penses des Bantous ? Les parties du texte entre [] sont propres la premire rdaction, celles entre <> la seconde. Dans une lettre du 10/11/1947, P. Tempels crivit E. Possoz : Ctait ce chapitre dont la traduction par Rubbens ntait pas termine, le jour de lentre du manuscrit limprimerie. Le mme que jai envoy plus tard ici (en Belgique) Malines et qui ma t retourn sans Imprimatur. Notons que le Prof. H.L. Van Breda OFM, le censor de lordre des Franciscains pour ce texte, avait fait quelques rserves concernant la dernire partie, les pages 8 12 notamment, do il ressort que, un moment o un examen en est entam Rome, le Pre Tempels lui-mme et les autres confrres utilisent, pour la catchse, une thorie qui est attaque du point de vue thologique et qui na pas encore t suffisamment examine sur sa valeur en tant que systme.
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Bantous et de tous les peuples primitifs. Javais uniquement lintention, comme tant de chercheurs louables, de contribuer faire comprendre des soi-disant primitifs. Jai bien exprim mon admiration pour les primitifs, parce quils apparaissent tre plus rellement hommes que nous lavions souponn jusqu prsent. Mais la reconnaissance dun lment intellectuel chez des primitifs est toute autre chose que ladhsion toutes leurs penses. Cette reconnaissance de la pleine humanit des primitifs est admise par beaucoup de personnes. Et la thse a priori quon ne rencontre chez les primitifs rien dautre quune terra inanis et vacua, une tabula rasa, une perversion essentielle, une turpitude paenne ou le nant complet sestompe peu peu et appartient dj inexorablement au pass. prsent, des hommes de bonne volont utiliseront le meilleur de leurs forces afin de vrifier si lhypothse de la Philosophie bantoue rpond oui ou non aux faits. Lauteur a-t-il rellement compris les primitifs et a-t-il donn de leur systme de pense un expos fidle ? Voil lunique question qui a de limportance prsent. On doit donc examiner, en premier lieu, la valeur ethnologique de ce livre. Sil parat reposer sur une erreur ethnologique, tout le reste seffondre et il ne mrite plus dornavant quon en parle. Mais une erreur ethnologique de la Philosophie bantoue ne peut tre prouve que par un autre expos de la philosophie bantoue, de la conception du monde bantou, de la mentalit bantoue ou de ce quon nomme ainsi. Une fois que lhypothse aura acquis droit de cit comme tant lexpression fidle des faits, on pourra avancer. Ce serait l le moment de faire la critique de la pense bantoue et dexaminer si dans ce systme, parmi ce qui savre erron, il ny a pas des lments qui peuvent ou doivent tre purs, cultivs, christianiss. Cest alors seulement que commencera la troisime phase, celle de ladaptation consciente suivant une ligne dtermine. Ce serait donc une perte de temps inutile de vouloir rpondre une critique qui ne se soucie pas de lunique question importante : Cet expos est-il lexpression fidle des faits ? On demande des preuves, des preuves convaincantes, des faits concrets.> Ces preuves peuvent tre exiges et doivent tre donnes. Mais ici se pose la question : en quoi consiste la preuve vritable ? En effet, il ny a quune seule chose qui doit tre prouve, savoir : Les primitifs pensent rellement ainsi. Pour aboutir cette conclusion quatre voies se prsentent, quatre preuves qui nont pas toutes la mme force de conviction.
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1- La premire preuve : lhypothse est fidle parce quelle repose sur des faits.
[Lanalyse des faits, des dires et des coutumes contraint cette synthse. La preuve serait renforce par une analyse explicite de lensemble des faits. Mais, dans le deuxime chapitre, o nous devions commencer par lexpos de la conception de ltre des Bantous, nous fmes oblig de nous interroger sur la mthode suivre. Cest l que nous avons expos les raisons pour lesquelles il paraissait prfrable de ne pas suivre la mthode analytique et de donner plutt immdiatement un expos dtaill des rsultats obtenus et des conclusions.] <Une dissertation trs tendue sur les coutumes, les dires, les institutions et les comportements des Noirs pourrait avoir une certaine rigueur. On devrait dcrire cet ensemble de faits aussi objectivement que possible, ensuite lanalyser, pour enfin montrer quon aboutit ncessairement la conclusion suivante : lexplication, la justification et les dfinitions que les Noirs donnent eux-mmes se rapportent toujours quelques concepts, que nous, Europens, nous pouvons systmatiser comme on la fait dans la Philosophie bantoue. Cest certes lunique mthode pour aboutir des dcouvertes. Mais elle nest pas ncessairement la seule possible pour communiquer aux autres, dune faon convaincante, les rsultats obtenus. Cette mthode nous paraissait mme nuisible pour atteindre ce but. Nous le savons par exprience. Si on essaie damener quelquun ds le dbut la longue voie de lanalyse, soidisant pour lui permettre de faire lui-mme la dcouverte du systme de pense des Bantous, on est ncessairement accul parler de faits, de dires et de coutumes. Quand on choisit un exemple de nimporte quelle rgion dun pays primitif, cet exemple conservera invitablement sa couleur locale. Et avant quon ait le temps den aborder lanalyse, on entend dj lobjection : Oui, mais chez nous cette coutume est diffrente, on le dit autrement, etc. et il devient ds lors impossible de raisonner sur lessentiel. Il semble inutile de vouloir sauver lessentiel en faisant remarquer que les diffrences extrieures ou manifestes, les coutumes mme apparemment opposes peuvent tre des applications, localement varies, de principes et de convictions identiques. Nous avons expos, dans le second chapitre de la Philosophie bantoue, les raisons pour lesquelles il tait prfrable de ne pas suivre la mthode analytique.
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Dailleurs le but de la Philosophie bantoue nest pas damener quelquun en voyage dexploration par la voie analytique, mais bien de lui proposer une hypothse quil saisira immdiatement et dont il pourra contrler lapplication aux faits.> La mthode choisie parat avoir t la meilleure. Grce leurs propres conjectures et conclusions de nombreux lecteurs se sont faits tout de suite une ide claire de la mentalit bantoue. Ils ont tmoign immdiatement de lexactitude de lhypothse ; elle leur donnait uniquement une synthse ordonne dans laquelle leurs propres rsultats cadraient parfaitement. La forme peu soigne et limperfection ventuelle de la terminologie utilise nont pas empch beaucoup de lecteurs de trouver dans lexpos de la philosophie bantoue une preuve concluante de lexactitude de lhypothse, grce la clart suffisante de son contenu. Ils ne demandaient pas de preuves ; ils taient heureux de trouver le cadre auquel leur propre exprience quotidienne sajustait si parfaitement et de pouvoir enfin adapter, en parfaite conscience, leur uvre civilisatrice la mentalit fidlement dfinie des primitifs. Si on avait d commencer par la description, le classement, lanalyse et lapprofondissement des nombreuses coutumes et expressions, on serait encore toujours loin de la synthse. Pourtant, lensemble des faits est dj donn par les autres. Il y a des dizaines de monographies sur les peuples primitifs. Que ceux qui nont jamais vcu en contact avec ces peuples lisent lune ou lautre de ces monographies la lumire de la Philosophie bantoue et ils trouveraient la preuve. On peut y ajouter que la description des faits et leur analyse nauraient eu que peu de force probante si elles avaient t donnes par lauteur mme de la Philosophie bantoue. Une telle analyse serait naturellement oriente vers la dmonstration que la thorie de la force peut tre dduite des faits ; lanalyse de ces faits pourrait facilement donner limpression dune dmonstration pro domo. Si la dmonstration avait russi donner quand mme une certaine vraisemblance lhypothse propose, un certain doute aurait toujours persist surtout chez le profane : Mais ce que le Noir lui-mme voit dans ses coutumes, correspond-il cela ? Et ainsi devons nous chercher une autre preuve qui est sans doute quelque peu apparente la premire.
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2- La deuxime preuve : la thorie des forces de vie est applicable aux faits.
Si la premire preuve tait de nature emprunter sa force persuasive principalement largumentation du plaideur, ce deuxime argument peut dj plus facilement convaincre par un apport conjoint de lauteur et du lecteur. La raction spontane et lapprobation de nombreux lecteurs tant en contact avec des primitifs, mme si elles taient bases sur leur propre exprience et analyse des faits, prsentaient aux non-initis un indice de lapplicabilit, prouve par le fait de rendre comprhensibles, rationnelles et significatives, la lumire de la thorie, des coutumes qui, autrefois, se prsentaient aux Europens comme un mlange insens ; lhypothse mme en gagne en vraisemblance. Il en rsulterait, au moins, que la thorie des forces se prsentait comme une explication plausible de mystres jusqu prsent inclaircis. Mais, des hommes rigoureusement scientifiques, surtout ceux qui vivent loin des peuples naturels et qui ne peuvent sappuyer que sur leurs propres jugement et intuition, continueront toujours douter en se demandant : Est-on bien l devant lunique explication possible des faits, en dautres termes : les Noirs eux-mmes donnent-ils de leurs coutumes cette explication-l ? Sagit-il ici dautre chose que dune interprtation ingnieuse, bien que apparemment raisonnable, des faits ? En effet, une ide exacte des primitifs et de leurs coutumes ne peut tre obtenue que par lintermdiaire de lexplication que les Noirs eux-mmes en donnent. On peut toujours continuer se demander : Cette explication-l est-elle bien donne dans la Philosophie bantoue ? Cest ainsi quun ethnologue renomm doutait en crivant : ma premire impression tait dfavorable si vous savez combien dannes je raisonne perte de vue, la tte pleine de points dinterrogation ! Votre hypothse ajoute un nouvel lment la masse des lments, un nouveau point dinterrogation ceux qui existent et tourbillonnent dj En toute franchise, aprs une premire lecture, je ne suis pas plus loin. Ayant ainsi examin la force probante de cette deuxime preuve, nous pouvons prsent essayer de montrer lapplicabilit de la thorie aux faits. Cest dailleurs une exagration de prtendre que, dans la Philosophie bantoue on na pas donn de preuves. Pour la raison cite plus haut, on ny trouve, en effet, pas de description ou danalyse des faits. Mais on y trouve donne toute une srie de faits qui, par ailleurs, sont suffisamment connus et de ces faits on donne chaque fois 118
une brve interprtation dans la lumire de la thorie des forces. Beaucoup de lecteurs ne semblent pas avoir remarqu ces preuves. Dans lensemble de louvrage, lhypothse proprement dite ne comprend que quelques pages : lanalyse du concept fondamental des Bantous et la systmatisation des conclusions que les Bantous en ont tires. Cette hypothse peut tre rsume en quelques lignes : la nature de ltre est considre comme force ; ltre peut crotre et dcrotre ; un tre peut influencer un autre dans son tre, cest--dire le fortifier ou le diminuer ; les tres sont ordonns, suivant leur rang de vie, par leur tre 29 et leur activit. Suivant lordre de Dieu, ltre vivant, lhomme vivant est le centre de lunivers cr. Force de vie, croissance de vie, diminution de vie, influence de vie et rang de vie ou anesse, voil cinq termes qui rsument toute lhypothse et qui peuvent ensuite tre saisis dans un seul concept central : la force de ltre, ou le concept de ltre des Bantous. Les chapitres sur la doctrine de la connaissance, sur la psychologie, lthique et la restauration du droit nappartiennent en fait plus lhypothse ; ils prsentent dj un essai dapplication de lide de la force de vie chaque fait bantou cit dans ces chapitres. Ces chapitres prsentent-ils uniquement une dduction spculative du postulat de lide de la force de vie ? Ne sont-ils quune construction thorique dune ventuelle doctrine hypothtique de la connaissance, dune psychologie et dune doctrine de la sanction hypothtique des Bantous ? Ou ne sont-ils pas plutt une explication, par lide de force de la vie, de faits connus, comme par exemple : la connaissance des Bantous, leur psychologie, leur thique, la restauration du droit bantou ? [Si cette explication parat tre raisonnable, logique et suffisante, ma deuxime preuve est dj donne.] Je pense que presque tous les faits bantous connus peuvent tre rangs sous ces titres gnraux. On peut difficilement donner comme preuves des faits concrets avec leur couleur locale spcifique ; lhypothse trs gnrale de cet ouvrage sappuie plutt sur des preuves et des exemples quon trouve, certes avec des caractristiques locales, chez la plupart des peuples Bantous et mme chez tous les peuples primitifs. Aprs quelques pages de faits on revient de nouveau, en quelques lignes, ce qui constitue lhypothse de cet ouvrage. Il sagit bien, en effet, de faits qui sont dcrits dans le deuxime chapitre sous le titre : Lattitude de vie des Bantous : elle est attentivement centre sur une seule valeur : la vigueur de la vie. Lensemble des faits
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Tempels emploie ici le terme nerlandais zijn (tre) ; ailleurs, il utilise le plus souvent le terme
wezen (tre). (Note du traducteur)
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qui prouve lexistence de lide centrale, la force de la vie, est si imposant et sannonce si irrsistiblement quil suffisait de la mettre un jour explicitement en lumire, pour convaincre un grand nombre de lecteurs quils entendent les Noirs des diffrentes races bantoues de lAfrique rpter ce refrain, chaque jour, sur tous les tons. Que ceux qui ne vivent pas au milieu des primitifs, prennent en main, afin de vrifier lapplicabilit de lhypothse de la force de vie, lun ou lautre ouvrage ethnologique sur nimporte quelle tribu primitive et quils essayent dy voir les phnomnes culturels dcrits la lumire de la synthse donne plus haut Le rsultat paratra surprenant. On aura limpression davoir enfin trouv la clef dune criture secrte, jusqu prsent indchiffrable. Pour beaucoup de lecteurs lhypothse apparatra comme la lentille qui, une fois rgle, changera enfin dun coup de baguette une masse floue en images bien prcises. Et il ne sagit pas uniquement des peuples Bantous. Quon prenne un livre sur les Indiens des Amriques et on sera surpris de constater queux aussi voyaient les premiers Europens, cause de leur plus grande force de vie, comme tant la cause de malheur, de leur adversit, tout autant que des vnements heureux survenant au clan ; ils finissaient de les tuer et de manger leur cur afin de sapproprier leur plus grande force de vie. Beaucoup de choses quon lit sur les peuples de lantiquit et mme sur tous les peuples qui pratiquent la soi-disant magie trouvent ainsi une explication. Mais tenons-nous en uniquement aux peuples Bantous. Quand on prend en considration le premier pre, les anctres, les aeux dfunts, le pre du clan, les parents, les oncles et les frres ans, loncle maternel, le chef du village, le propritaire des terres, le chef, le roi ou lempereur comme ceux qui maintiennent et renforcent la vie des puns et des subordonns, alors les expressions et les comportements des Bantous sont immdiatement comprhensibles, rationnels et logiques. Tout leur culte de lautorit, toute leur organisation clanique et leur systme juridique reoivent ainsi un sens. Cest alors quon entrevoit pourquoi le bien-tre, la fcondit, la sant, la vie mme ne peuvent absolument pas tre nomms sans le premier pre. On voit aussi pourquoi lautorit, ou plutt la force du premier pre est ressentie par les Noirs comme une ncessit de vie pour chaque communaut bantoue. Quand les Bantous prtendent quun village sans chef est un village mort ce nest plus un simple langage imag. Nous comprenons alors pourquoi, suivant les Noirs, lun ou lautre parvenu, un protg ou un candidat des Blancs, ne peut possder les qualits essentielles pour gouverner, cest--dire paternaliser, renforcer une rgion et les gens qui lhabitent Nimporte qui ne peut pas tre un chanon entre les anctres et les descendants.
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Cest ainsi quon comprend pourquoi un chef muluba peut parler avec ddain du titre de noblesse, tranger et rachetable : Kazembe. Un titre pareil peut tre achet, dit-il, mais mon droit de chef me vient de la terre (bufumu bwa nsi) ; il impose de nombreux prceptes et dinterdits difficiles afin de faire marcher le peuple administr avec vigueur, et afin de ne pas tre une cause de diminution de la vie des subordonns. Il y a beaucoup dapplications et de preuves dans la Philosophie bantoue. Lhypothse de la force de la vie ne donne-t-elle pas, incidemment, une explication raisonnable de la bndiction et de la maldiction connues partout, de la confessio parturientis, de la rvocation dune maldiction de la chasse, de ljection de salive en signe de lvacuation de la mauvaise influence amoindrissante de vie, etc. ? La notion du bien et du mal comme renforcement et destruction de la vie, ne parat-elle pas merveille applicable toutes les rgles de vie des Bantous ? Et surtout, cette thorie ne donne-t-elle pas une explication raisonnable (du point de vue bantou) de cette ralit jusqu prsent si mystrieuse quon appelle magie ? Renaissance ? Ce terme reoit une signification stable et claire. Chaque membre du clan est n sous linfluence de vie dun anctre dtermin, comme je lai dcrit. Toute autre application est abusive et ne cadre pas avec les comportements et les expressions bantoues. Cest la reconnaissance du rang de vie qui se trouve la base du don des prmices au premier-n ou au chef du clan, et mme la base du soi-disant tribut ou mulambu donn au chef, ainsi que de la libation des prmices Dieu, faite autrefois chez les Balubas. Car les Noirs prtendent devoir manger en dpendance comme ils vivent en dpendance. Manger indpendamment est manger dune faon dsordonne et pareille action dsordonne pourrait agir dune faon nfaste sur celui qui a perturb ou viol lordre de la vie. Manger en dpendance cest manger en tant bni ; les enfants mangent pour ainsi dire ce que le premier-n leur laisse bnvolement. Sur tout cela on aurait naturellement pu stendre abondamment, mais il tait impossible de le faire dans un expos succinct du systme de pense des primitifs. On aurait pu dvelopper lexplication donne par les Bantous eux-mmes, suivant leur philosophie, tout ce qui est en rapport avec le mariage : les fianailles, les relations entre fiancs, le titre du mariage ou la soi-disant dot, lintroduction de la fiance, le contrat du mariage et la vie matrimoniale. Du point de vue ethnologique, une monographie sur ce sujet ne sera digne de foi qu condition de voir les choses lunique point de vue acceptable, celui des Noirs eux-mmes.
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Mais, une fois quon conoit ces choses, avec les Noirs, comme lunion et la continuation de la force de la vie, on commence y voir plus clair. Cest alors que toutes les prescriptions et tous les interdits du mariage deviennent significatifs, car on comprend ainsi que le lien matrimonial est une union de vie qui ne peut tre rompue. Toute rupture de cette union de vie bouleverse ou diminue lintensit de cette union de force et perturbe, suivant les principes de causalit des Bantous, linfluence de vie des parents sur les enfants. Nous avons dj prpar des notes sur dautres sujets, comme par exemple sur la notion de dcence et le sentiment de dcence propres aux Bantous, lucids et expliqus comme respect de la vie 30 . On pourrait dailleurs dmontrer comment la politesse et la complexit des relations crmonieuses et protocolaires des Bantous ne sont, au fond, rien dautre que la reconnaissance extrieure du rang de vie. Le kutuka ou nommer injurieusement les organes sexuels des autres, ou profrer ces termes injurieux, impurs, cest dprcier avec malveillance les sources de la vie du prochain. Il est avr, ici chez les Balubas, que beaucoup de termes dont la signification nous restait imprcise, surtout les termes exprimant des conditions, des valeurs et des tats de la vie, etc., recevaient une signification fondamentale prcise la lumire de la philosophie des forces de la vie. On peut prvoir que dans beaucoup de dictionnaires dj existants des langues bantoues on sera oblig de nuancer pas mal de choses suivant la mentalit bantoue. Mme la langue et les rgles grammaticales ne sont pas indpendantes de linfluence de la philosophie bantoue. Comment en serait-il autrement ? Plus tard il sera clair que, en dernire instance, ce nest pas ce qui est extrieur lhomme, le lieu, ltat, la modalit des choses ou des actes, qui dterminent lusage de certains termes, mais plutt lintention du muntu vivant, de celui qui parle 31 . Cest galement dans la lumire des notions de la force et de linfluence de la vie quon peut trouver le vrai sens, lexplication exacte du matriarcat et du patriarcat. Dj maintenant on peut dire que, suivant les Noirs eux-mmes, le matriarcat donne plus de certitude concernant le vritable lien de la vie et aussi concernant une influence de vie des anctres sur la postrit plus assure. Parfois des spcialistes dterminent le matriarcat comme lorganisation clanique de droit maternel. Mais dans ce cas on est confront avec le problme de dfinir exactement le rle du frre de la mre ou de loncle maternel. Nont-ils pas des droits ? Dans le matriarcat et dans le patriarcat les droits appartiennent lhomme : la ligne de vie et la descendance passe, directement ou indirectement, par les membres masculins du clan. Les Noirs eux30 31
Cf. P. Tempels, La dcence chez les non-civiliss, dans Mlanges de philosophie bantoue. Cf. P. Tempels, Ltude des langues bantoues, dans Mlanges de philosophie bantoue.
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mmes me disaient que, dans le patriarcat, il est parfois trs difficile de savoir qui est le premier descendant naturel et vritable, le successeur ayant droit dun chef de clan donn. Pareils cas provoquent toujours des querelles et on nest jamais totalement sr que les enfants qui sont reconnus comme des descendants dun chef de clan donn soient rellement mis au monde par lui. Mais il est absolument vident que par le sein maternel un enfant appartient la tribu du frre du propre sang de la mre. Dans un tel droit de succession il est exclu que du sang totalement tranger viendrait sinterposer comme chef de clan entre les anctres et la postrit, et rompre ainsi la ligne de la vie. Dans les limites dun seul chapitre, ces indications gnrales de lapplicabilit de la thorie doivent suffire. [Beaucoup de lecteurs nont pas besoin de cette argumentation. Pour ceux qui connaissent les Noirs, lexpos mme de lhypothse contient sa preuve. Jai toutefois donn ces quelques indications, avec la promesse de dveloppements ultrieurs sur des coutumes dtermines, afin de convaincre aussi les sceptiques de lapplicabilit de lhypothse et prcisment parce que lhypothse parat tre riche et sest avre telle en de multiples applications pratiques pour lducation, la civilisation et lvanglisation des Noirs] 32 .
[3- La troisime preuve : le tmoignage des Europens.

Un nombre important de tmoignages positifs dethnologues renomms, vivant et travaillant au milieu des primitifs ou semi-primitifs, inviterait videmment la rflexion. Jai reu des tmoignages pareils. Mais le plus grand nombre de ces tmoignages doit encore tre fait et sannoncer. En effet, au dbut de la Philosophie bantoue javais demand au lecteur de rserver son jugement et sa critique jusquaprs lexpos complet de lhypothse. Cette troisime preuve doit donc tre donne par les autres. prsent, la parole est aux adversaires et ceux qui prennent la dfense de notre thse. Dans ce contexte nous pouvons citer quelques lignes dun compte rendu donn par le service dinformation du Gouvernement du Congo belge au micro de la radiodiffusion du Congo belge : Il est hors de doute, que les conseils dun guide aussi
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Cest trs important que le plus de personnes possibles appliquent la thorie leur tche
civilisatrice. (texte ajout au crayon)
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expriment permettent dviter les ttonnements et erreurs Il est dj certain que son uvre marque une tape importante dans le domaine des sciences congolaises. Dans son livre pionnier : lments de droit coutumier ngre, E. Possoz crivait dj : Le droit sacr des Ngres mrite surtout le nom de droit ontologique ou mtaphysique. Plus tard, il publia une note dans Lovania, sous le titre : Lme clanique, o il crit : Les peuples claniques, mme dans ce que nous en connaissons de plus primitif, ont possd et possdent une mtaphysique Pourquoi a-t-on appel magie cette mtaphysique ? On peut rechercher le premier auteur qui le fit La magie se passe selon des lois naturelles et logiques Il eut fallu commencer ou finir, non par des monographies locales, ou la science des exceptions et des variations, mais par celle de ce qui est vraiment commun, essentiel, fondamental. Et l il eut fallu commencer par dcouvrir la mtaphysique. Le proche avenir va nous lapprendre. Par hasard, un livre allemand, apport par un confrre retournant de Belgique en juillet 1945, mest tomb entre les mains. Jtais surpris et en mme temps heureux dy lire un expos succinct mais correct sur lhypothse des forces. Il sagit du livre de Diedrich Westermann, intitul : Der Afrikaner Heute und Morgen. On peut y lire : Les Dieux, les hommes, les animaux et les choses possdent une force diffrente ? Cest elle qui est le vritable point central de toute pense et volont ; elle est ce dont on doit tenir compte dans la vie Elle est transmissible, on peut lacqurir de telle faon quun homme nest pas rduit aux forces qui lui sont confies par la nature, mais quil peut les multiplier et sans cesse tre agit par le souci dentretenir et daccrotre cette force. Chaque chose possde de la force, parce que sans cette force elle ne serait pas devenue ce quelle est. (Quon veuille bien remarquer ici comment lauteur va mme plus loin que la formule : chaque tre a de la force, comme quelque chose daccidentel son essence. La force sassemble son tre mme. Par sa force, ltre est ce quil est). Lagir magique ayant pour but la production de la force est en partie une simple technique que chacun peut acqurir sans peine ; mais il y a des spcialistes Demande-t-on lAfricain quel est le bien suprme de lhomme, sa rponse sera : La vie. La vie pour sa personne, pour sa famille, pour sa tribu Il valait la peine de citer ces phrases pour montrer comment nous avons t conduits tous les deux exactement aux mmes rsultats par ltude de tribus tout fait diffrentes et cela en indpendance totale lun de lautre. Dans son livre La religion des primitifs, Mgr Le Roy la galement compris, bien quil nait pas trouv la terminologie exacte. Il crit : Sa manire, cest--dire sa nature propre et distinctive, dtermine en chacun des tres par une certaine forme, ou, si lon prfre, une certaine me, me inerte dans les choses inanimes, 124
me vivante dj dans la plante, me sensible dans lanimal, me raisonnante dans lhomme, me phnomnale je mexcuse toujours des termes dans les lments cosmiques, me terrestre dans la terre, cleste dans le ciel, universelle dans lunivers Toutes les mes donnent aux tres leur manire, qui les spcifient, qui les font ce quils sont. Aussi, lorsque le primitif va porter la main sur lun ou lautre des biens de la Nature, il se rappelle que ce produit, dabord, a une vertu immanente qui peut se tourner contre lui. La Nature, dans les innombrables lments qui la composent, est pleine dinfluences secrtes, de forces immanentes, de vertus, de proprits, de manires spcifiques, susceptibles de sexercer pour ou contre lhomme et dtermines par ce que nous avons appel les mes des tres. Cet auteur parle dme, de manire, de vertu, qui font de chaque chose ce quelle est. Cette me dtermine la nature propre de chaque tre, et cette me semble bien devoir tre conue dynamiquement comme force. Il y a sans doute encore dautres auteurs qui ont ainsi saisi, pressenti et dcrit la vrit. ct de leur tmoignage, mon tude ne serait alors quun tmoignage de plus.]
4- La quatrime preuve : Le tmoignage des Bantous eux-mmes.

Personne ne doutera que seuls les Bantous eux-mmes puissent donner le tmoignage dcisif et irrfutable de linterprtation correcte de leurs penses. Nous ne parlons pas ici du tmoignage de lindividu, mais bien du tmoignage de la masse des Bantous rpandus sur toute leur aire rsidentielle. Puisquon ne peut pas sattendre recevoir de cette masse un expos systmatique, europen, de leur philosophie, leur tmoignage devra plutt tre dduit de leur raction sur lexpos de leur philosophie par des Europens ou sur la faon adapte, comprhensible de parler, denseigner, de prcher, de vivre des Europens. Et dans ce sens il y a dj quelques tmoignages frappants Comme nous lavons dj dit, la thorie des forces na pas t rdige a priori comme une mthode ou une hypothse de travail soumettre lpreuve. Pendant des annes nous avons essay de faire accepter par les Noirs notre conception de la vie, notre idal de la vie et nous avons toujours eu le sentiment de prcher devant un mur. Nous narrivons mme pas nous faire comprendre ; nos sermons natteignaient pas lme de nos 125
auditeurs. Et ils remarquaient que nous, les Europens, nous nous opposions injustement tout ce que nous trouvions chez eux, et que nous ne comprenions pas leurs raisons et objections, que nous ny prtions mme pas loreille. Cependant, cest une conditio sine que non faire comprendre nos raisons et les faire entrer dans leur cur de comprendre les hommes au milieu desquels on vit. Aprs de nombreuses recherches et dhsitations, on arrive enfin parler avec les Noirs de telle faon quils dclarent spontanment entre eux : Maintenant il ne se trompe plus, maintenant il parle correctement, il est bien grave que nous nentendons plus dire nos propres chefs comment nous sommes et comment taient nos anctres, et que nous devons lapprendre et lentendre du Pre Mais il sera sans doute mieux de donner la parole dautres Europens qui ont adapt leur enseignement, leur mthode dducation, leur enseignement religieux et leurs comportements au noyau sain qui persiste sous beaucoup derreurs dans la conception du monde des Bantous. partir du moment o ils se sont adapts la mentalit bantoue et lidal bantoue de force de la vie et de renforcement de la vie, les Noirs semblent sveiller tout coup. Le Pre Symphorien De Fauw, directeur de lcole normale de Luabo prs de Kamina, crit sur ses expriences chez les normalistes : des Balubas, Bacokwes, Babembas, Andembos et Balundas : Vous vous informez des ractions des Noirs sur mon enseignement religieux qui a pour ide centrale : bumi, la vie. Un tel enseignement religieux : 1- fixe immdiatement lattention et la tient fixe ; 2- meut les Noirs (et essayer une fois dmouvoir les Noirs) ; 3- nest pas oubli ; 4- est suivi immdiatement de rsultats pratiques dans le comportement ; 5- le leur rend facile converser avec les autres sur la doctrine chrtienne ; ils prtendent que, propose ainsi, cette doctrine est quelque chose de grand pour laquelle mme les ans auront du respect. [Notez bien, tout cela se passe chez des lves des classes suprieures, qui, depuis dix ans, doivent suivre le catchisme. Voici encore quelques exemples : Je proposais les Commandements de Dieu comme rgle et protection de la vie de lhomme par la Source de la vie (on dpend delle et on communie avec elle ; le respect et la promotion de la vie des proches parents et des prochains). La raction : le rsum est immdiatement connu par tous. On est convaincu que ces commandements doivent tre suivis par tout le monde, en tant que ncessit et rgle
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de vie ainsi voulues par le Crateur ; il ne sagit plus dun amas dinterdictions incomprhensibles ; (Les commandements sont comme des voies de vie). Les sacrements sont des gages de vie (en kiluba : kyeya ; en cokwe : kapopo), des gages de la vie comme enfant de Dieu (la grce). Ces gages ont t donns par le Christ lglise et dans la ralisation des signes extrieurs de ce gage, Dieu donne la vie ou laugmentation de la vie. La raction : on la connat immdiatement ; il en suit le respect pour les Sacrements, un intrt pour la communion frquente et une mfiance pour ltat dans lequel certains ont reu jusqu prsent le Baptme. Quelques confrences sur le Christianisme, la doctrine de la vie, en fait, un rsum du catchisme, le livre de la vie (mukanda wa bumi). Raction : une attention assidue. Les lves taient daccord quavec cette doctrine ils pouvaient aller chez les ans, quils seraient compris et quils obtiendraient le respect. (Leur langage ne sera plus tenu pour une propagande pour la doctrine des Blancs, mais comme une propagande pour une ralisation leve de ce qui constituait depuis toujours lidal bantou). Une leon sur les devoirs dtat : celui qui possde la vie denfant de Dieu en lui et qui remplit son devoir quotidien suivant les desseins de son Pre cleste saccrot comme enfant de Dieu, renforce en lui cette vie et vivra uni Dieu dans lternit suivant la vigueur de la vie ainsi obtenue la mort. La raction : On na jamais entendu pareille chose ! (Sans doute dj entendue, mais jamais comprise). Ctait pour eux un vrai soulagement de savoir que les bonnes actions signifiaient cela, et ralisait cela. Ainsi ltude et le travail manuel sans surveillance taient plus srieux. un Boy-scout noir, je donnai lexplication dune Bonne action : Quel nom donne-t-on chez vous une plante, un animal ou un homme qui ne porte pas de fruits, qui nengendre pas denfants (qui nengendre pas dautre vie) ? Un mort, un mufu. Comment on tappellera, quand, aprs avoir reu la vie denfant de Dieu, tu nessaies pas de la communiquer dautres ? Un choc traversa tout son tre, ses yeux commencrent briller : cest bien, je lai compris. Etc. A. Rubbens qui a traduit la Philosophie bantoue en franais, mcrivit de Kabinda : Je trouvais la traduction vraiment passionnante, parce que je comprenais ainsi plus profondment vos penses. Jai fait quelques sondages fructueux en mettant en pratique votre thorie des forces et jen conviens que luvre, mais surtout votre hypothse jette une lumire vive sur de nombreuses ractions qui me sont apparues, dans le pass, comme incomprhensibles. Au centre minier de Kipushi, le P. Clestin Lammens prcha sur le christianisme comme renforcement de la vie. Une premire raction : aprs quelques instants tout tait calme dans lglise, l o dordinaire pendant le sermon du dimanche on est assez tumultueux ; et les Noirs coutaient. Une deuxime raction : aprs la messe
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quelques Noirs des plus gs sont venus demander au P. Clestin sil venait du Kasa. Le Pre qui habite Kolwezi devait nier en leur demandant sur quoi tait base leur supposition. Les Noirs lui rpondirent : parce que vous parlez exactement comme nos anctres Ce mme Pre mcrivait plus tard sur ses expriences Kolwezi mme, aussi un centre minier, o, parmi les ouvriers, de nombreuses races bantoues sont reprsentes. Il ne se passe pas un dimanche que je ne prche, dune faon ou une autre, de la vie ou de la vigueur. Et vrai dire, cette doctrine a pour les Noirs, quelque chose de fascinant. Il fixent leur attention ds quon commence den parler, ou plutt ils vous regardent avec une lueur dans les yeux, comme sils entendaient, de votre bouche, le nom de leur mre. Je constate aussi de plus en plus quelle sadapte facilement la mentalit des Noirs. On dirait : un habit leur taille. Le Pre Camille Delait qui travaille Kafajumba chez les Cokwe mcrit : jen prche, partout des visages tendus, surtout chez les ans, qui marquent leur accord ; des rires satisfais. Et la raction : Mon Pre, vous tiez dj lun des ntres, mais maintenant vous tes un an et de plus en plus de nous. Le Pre Hilaire Passionniste de Lodja chez les Batetela, crit : plusieurs reprises jai prch suivant la thorie des forces. Chaque fois je voyais les gens prter toute leur attention. Jamais je nai fait autant dimpression. De cette faon les vrits ternelles semblent tre mieux comprises par eux. Quand on prche ainsi, ils sont parfaitement silencieux. Je rassemble aussi un peu de matire pour pouvoir aider plus tard, mais le catchisme devra tre adapt dans ce sens le plus tt possible. Et le P. Ambroise de Kasaji chez les Cokwe : Vous me demandez mon impression : vrai dire, cest remarquable. Jai prpar les vingt-quatre homlies des dimanches aprs la Pentecte en y appliquant vos thories. Pour le moment je prpare un baptme en brousse. Jai parl ces braves gens de la brousse de sujets difficiles comme les Sacrements, la Communion et jamais je ne les ai vus couter ainsi. Et je leur demandai : comprenez-vous ce que jai dit ? Ils me rpondirent : oui, oui ! Et en sortant de lglise je les entendis dire : Nous navons pas seulement cout avec nos oreilles, mais galement avec notre cur. Et le catchiste de venir en disant : donnez-moi ce que vous avez prch, afin que je puisse moi aussi le dire aux gens. Depuis jai crit chaque fois brivement mes leons. Ainsi jai reu plusieurs tmoignages dEuropens fonds sur les ractions des Bantous eux-mmes. Jai galement reu des objections dEuropens, mais aucune de ces objections ntait appuye par les paroles ou les ractions des Bantous. Ces ractions spontanes des Bantous des diffrentes tribus ne peuvent tre expliques que par lexactitude de lhypothse des forces Ce ntait dailleurs pas
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une hypothse, ctait en ralit une conclusion systmatise partir dune catchse qui sest avre adapte. Les Bantous peuvent comprendre et veulent accepter une civilisation et un christianisme conus et proposs de cette faon ; cest ce quils dsirent et auquel ils aspirent mme depuis des temps immmoriaux.
5- Lunique objection europenne qui doit recevoir une rponse.

Parmi les diffrentes objections qui mont t adresses il y en a une seule qui, jusqu prsent, semble tre fonde et qui mrite dtre discute. Un premier mcrit : Ltre est de la force ? Faut-il aller si loin ? Un second : Estil absolument ncessaire de dire : suivant les Bantous ltre est de la force ? Suivant notre philosophie la force est quelque chose daccidentel, ne peut pas tre une substance. Ne serait-il pas suffisant de dire que, considrant ltre, les Bantous visent surtout la force de ltre, ltre qui a de la force ? Votre prsentation contient pour moi une difficult insurmontable et aussi longtemps quelle nest pas rsolue je ne peux accepter votre thse. Un troisime reprend : Jestime que les Bantous ont, en plus du concept de force aussi le concept dtre. Quils ne conoivent pas la vie comme pure action, fonction, mais comme quelque chose qui existe et a de la force. Je ne sais pas si ces correspondants seraient daccord que je publie leurs noms ; il sagit en fait dethnologues connus, de spcialistes renomms des Bantous. Mon expos ntait peut-tre pas assez clair ; jai simplement crit comment je vois les choses et je ne pouvais pas prvoir toutes les objections ? Cest pourquoi, aprs avoir rectifi les objections, je donnerai un expos plus clair de mon point de vue. Si la seconde intervention dit que la force est quelque chose daccidentel dans ltre et ne peut donc tre un terme pour (indiquer) ltre mme, on parle naturellement en tant que philosophe europen. A priori nous devons donc dj dire quune objection pareille, faite dun point de vue europen, est incorrecte et quelle ne pourra jamais prouver que la thorie des forces est une reprsentation force, fausse de la mentalit des Bantous. Cette objection natteint mme pas lhypothse ; elle est peut-tre une critique des lacunes et des contradictions internes aux conceptions mmes des Bantous. La troisime objection me fait naturellement trop dire en me faisant soutenir que les Bantous nont pas de concept de ltre, mais quils ont uniquement un concept de fonction, daction Action est dj tout autre chose que force, et lon peut parler trs 129
correctement de la fonction ou de laction dune force, comme on peut parler de la force dun tre. Aprs avoir remis les choses au point, il en reste tout de mme quelque chose. Il ne suffit pas de se contenter de ce minimum dont jai parl moi-mme, cest--dire que les Bantous conoivent ltre comme ayant une force, de faon que la dfinition bantoue de ltre serait : ltre est quelque chose qui a de la force. Jai cru devoir aller plus loin pour deux raisons : 1- cause des ralits des conceptions bantoues 2- afin de faire ressortir le plus clairement possible, aux Europens pour qui jcris, ce qui est spcifique de la notion bantoue de ltre. Il y a des exagrations qui montrent plus clairement la vrit. La thse : pour les Noirs ltre est force, a lheureuse consquence que les lecteurs europens saisissent trs correctement ce qui est spcifique de la philosophie bantoue et quils ont nomm, certains mme en rigolant, la thorie des forces : la forologie. Cela ne serait peuttre pas arriv, si javais seulement dit que pour les Bantous ltre a de la force, puisquon laurait compris spontanment suivant sa propre philosophie europenne, o la force reste quelque chose daccidentel. Mais, lintgration de la force la notion de ltre, lidentification mme de la force la notion de ltre est-elle, en tant quexplicatif de la notion de ltre des Bantous, une exagration ? En disant : pour les Bantous ltre est quelque chose qui est force, je nlimine pas pour autant la notion de ltre pour ne conserver que la notion de force. Suivant les Bantous il existe quelque chose qui est force, ltre mme est conu comme de la force. Aussi les Bantous distinguent dans ltre laccidentel de lessentiel, suivant eux : lapparition extrieure et lessence intrieure de ltre ou ltre mme qui est identifi avec lessence de sa force ou sa force mme. Suivant les Bantous, lessence de la force dtermine la nature intrieure, lessence mme dun tre. Cette force dtermine est cette nature dtermine de ltre. Suivant les Bantous, connatre la force dun tre ou connatre ltre est identique. Ils nont pas une notion de ltre comme tel sans sa force et ensuite une notion part de la force comme quelque chose qui serait distingue de ltre mme. Connatre la force cest connatre lessence de ltre, la notion de force est la notion de ltre, toujours suivant les Bantous. Leur notion de ltre semble donc tre diffrente de la ntre, quest-ce quon peut faire ? On nlimine pas des faits. Il ne tient pas debout de dire quavec une telle thorie on refuse aux Bantous toute notion de ltre comme sils nont que la notion daction ; jessaie prcisment de
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circonscrire la notion de ltre des Bantous et jusqu prsent je ne trouve pas de meilleurs termes europens pour la clarifier. En effet, dans notre formulation de la notion bantoue de ltre doivent tre inclus ces termes-l qui le rendent possible de considrer laugmentation de la force comme une augmentation intrinsque, essentielle. Cest bien l la conception bantoue. Et quand on dit uniquement ltre a de la force, en considrant la force comme quelque chose daccidentel ltre, on ne peut pas parler, lors dune augmentation de la force, dune augmentation essentielle, intrinsque dun tre. Dissocier la notion de force de la notion de ltre, cest laisser inexprim ce qui est spcifique la notion de ltre des Bantous. Proposer comme notion de ltre des Bantous la notion de force, ou quelque chose qui est fort, qui est force, ce nest pas du tout refuser aux Bantous la notion de ltre, cest mettre la place de notre notion de ltre cette autre notion de ltre quont en ralit les Bantous. Quon pense aux expressions des ethnologues : - de Mgr Le Roy : Toutes les mes donnent aux tres leur manire, qui les spcifient, qui les font ce quils sont - de Westermann : Chaque chose possde de la force, parce que sans cette force, elle ne serait pas devenu ce quelle est - de E. Possoz : Lexistence est dintensit variable Droit et ontologie ne font quun pour lui (le Ngre) Est plus vivant qui est plus lgitime lindividu injuste est dj en voie de perdition Tout acte juridique a pour fonction de combattre le nant Il aurait t possible, mme sans une tude plus approfondie des Bantous, de dduire de ces textes cits, la notion de ltre des Bantous que ces auteurs doivent accepter sils veulent tre consquents avec leurs propres affirmations. Leurs affirmations ne sont comprhensibles que par ma formulation de cette notion de ltre : ltre est force.] Kamina, le 18 aot 1945 ________
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Statuette en bois patin noir. Hauteur : 0,20. Warega. Congo belge.
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Carte du Zare
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Table des matires

Sommaire ............................................................................................................ 2 Biographie de Placide Tempels........................................................................... 4 Introduction : ................................................................................................. 4 Notice Biographique....................................................................................... 5 La Philosophie bantoue ..................................................................... 10 I- la trace dune philosophie bantoue.............................................................12 1- La vie et la mort conditionnent le comportement humain.......................12 2- Tout comportement humain repose sur des concepts et des principes...13 3- Il y a lieu de rechercher le systme de pense, les concepts fondamentaux philosophiques des Bantous. .................................................................................15 4- La faille sparant Blancs et Noirs subsistera et slargira aussi longtemps que nous ne les rencontrerons pas dans les aspirations saines de leur ontologie. ................................................................................................................................17 5- Ces notions fondamentales et ces principes premiers relvent-ils rellement de la philosophie ? .............................................................................. 20 6- Peut-on parler de philosophie bantoue ?..................................................21 7- Une dernire remarque. ........................................................................... 23 II- LOntologie des Bantous.............................................................................. 26 1- La terminologie......................................................................................... 26 2- La mthode............................................................................................... 27 3- La conception de la vie chez les Bantous. Elle est centre sur une seule valeur : la force vitale. ........................................................................................... 28 4- Lontologie des Bantous. ...........................................................................31 III- La Sagesse et la doctrine de la connaissance des Bantous ........................ 46 1- Quest-ce que la sagesse du Bantou ? ....................................................... 46 2- La mtaphysique ou science des forces est la porte de tout Bantou... 47 3- La philosophie bantoue se fonde sur lvidence interne et externe. ....... 48 4- Les Bantous distinguent les connaissances philosophiques des sciences naturelles (physiques)........................................................................................... 49
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5- Le dpart entre le domaine de la connaissance certaine et celui de lalatoire et de lincertain chez les Bantous. ........................................................ 53 6- La sagesse bantoue est-elle naturelle, prternaturelle ou surnaturelle ? 54 7- Y-a-t-il chez les Bantous une connaissance qui ne soit pas magique, cest--dire qui ne soit pas connaissance de force ? Leur sagesse est-elle critique ? ............................................................................................................................... 56 8- Les Bantous nont-ils ds lors aucune connaissance exprimentale ?.... 57 IV- La doctrine du Muntu ou la psychologie des Bantous ............................60 Note prliminaire .........................................................................................60 1- Le Muntu ou la personne........................................................................61 2- Le nom ou lindividu : dijina................................................................. 65 V- thique des Bantous .....................................................................................71 1- Les normes du bien et du mal, ou lthique objective...............................71 2- Lhomme bon ou mauvais. Lthique subjective. .................................... 76 VI- La Restauration de la vie ............................................................................ 85 1- En quoi consistent principalement le mal et linjustice ? ........................ 86 2- Quel mal et quelle injustice postulent rparation ?................................. 87 3- Comment le mal et linjustice sont-ils redresss ? ..................................90 VII- La philosophie bantoue et nous, les civilisateurs ................................... 100 1- Nous et les non-civiliss : amende honorable..................................... 100 2- Une impression troublante pour nous, les ducateurs. ......................101 3- Lexistence dune philosophie bantoue peut ouvrir des horizons prometteurs aux ducateurs. .............................................................................. 102 4- Quel doit tre le point de vue de lducateur en face de la philosophie en gnral ? .............................................................................................................. 103 5- Quelle attitude doit prendre le civilisateur en face de la philosophie des Bantous ? ............................................................................................................. 104 6- Peut-on dcouvrir dans la sagesse bantoue une base saine et solide pour une civilisation bantoue ? ................................................................................... 105 7- Faut-il dclarer la faillite du Christianisme comme moyen de civilisation des Bantous ?....................................................................................................... 109 8- Une dernire objection : lidal des Bantous de la force vitale serait exclusivement terrestre, matriel. ....................................................................... 111
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VIII- Plaidoyer pour la philosophie bantoue .................................................. 114 1- La premire preuve : lhypothse est fidle parce quelle repose sur des faits. ...................................................................................................................... 116 2- La deuxime preuve : la thorie des forces de vie est applicable aux faits. ..............................................................................................................................118 [3- La troisime preuve : le tmoignage des Europens.............................123 4- La quatrime preuve : Le tmoignage des Bantous eux-mmes............125 5- Lunique objection europenne qui doit recevoir une rponse. ............ 129 Carte du Zare ..................................................................................................133 Table des matires ...........................................................................................134 ________
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Tempels - Philo - Bantoue

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La Philosophie bantoue

R. P. Placide Tempels 1944-45

ditions de lvidence 2009

Pour le dtail de lhistorique de lcriture (en nerlandais), et des diffrentes traductions et

Biographie de Placide Tempels2

Source : voir note 1, page 2.

R. P. Placide Tempels (1906-1977)

I- la trace dune philosophie bantoue

2- Tout comportement humain repose sur des concepts et des principes.

5- Ces notions fondamentales et ces principes premiers relvent-ils rellement de la philosophie ?

Peu aprs la Libration, un confrre mapporta dEurope louvrage de Westermann : Der

6- Peut-on parler de philosophie bantoue ?

7- Une dernire remarque.

Le professeur Melville, Y. Herskovits, de la Northwestern University Evanston, Illinois, U.S.A.

II- LOntologie des Bantous

4- Lontologie des Bantous.

Un missionnaire de lUbangi (Congo Belge) mcrit : Mes constatations dans le domaine

voil qui restera une nigme.

c) Linteraction des forces. Un tre influence lautre.

d) La hirarchie des forces. Le rang de vie et la primogniture.

f) Les lois gnrales de linfluence de vie (ou de causalit).

Appui-nuque en bois. Largeur : 0,20. Baluba-Hemba. Congo belge.

III- La Sagesse et la doctrine de la connaissance des Bantous

2- La mtaphysique ou science des forces est la porte de tout Bantou.

3- La philosophie bantoue se fonde sur lvidence interne et externe.

6- La sagesse bantoue est-elle naturelle, prternaturelle ou surnaturelle ?

8- Les Bantous nont-ils ds lors aucune connaissance exprimentale ?

Statuette en ivoire. Hauteur : 0,20. Warega. Congo belge.

IV- La doctrine du Muntu ou la psychologie des Bantous

a) Le muntu est une force vivante, une force personnelle.

b) Laccroissement et la diminution du muntu.

c) Le muntu est une cause vivante, il exerce une influence vitale.

2- Le nom ou lindividu : dijina.

a) Lindividu est un inconnu pour son semblable.

b) Les critres gnraux de la connaissance de lindividu.

Appui-nuque en ivoire. Couleur orange. Hauteur : 0,16. Wazimba. Congo belge.

V- thique des Bantous

a) Les Bantous ont-ils la notion du bien et du mal ?

b) La base de la conscience du bien et du mal se rattache la philosophie des Bantous.

c) Le droit positif des Bantous cadre avec leur morale ontologique.

2- Lhomme bon ou mauvais. Lthique subjective.

a) Lhomme pervers, ou lanantisseur. (muloji, mfwisi, ndoki).

b) La mauvaise volont excite ou provoque.

c) La mauvaise influence vitale inconsciente.

d) Que sont, au sens bantou, la conscience, lobligation, la faute et la responsabilit 18 ?

Tempels a crit schuld qui veut dire : dette. (note de ldition)

Coupe en bois patin noir. Largeur : 0,63. Baluba. Congo belge.

VI- La Restauration de la vie

1- En quoi consistent principalement le mal et linjustice ?

2- Quel mal et quelle injustice postulent rparation ?

3- Comment le mal et linjustice sont-ils redresss ?

b) Le mal fait aux infrieurs.

c) Les fautes commises lgard des gaux.

d) La restauration vitale parmi les vivants de mme statut juridique.

VII- La philosophie bantoue et nous, les civilisateurs

Les analyses si profondes et si suggestives du P. Tempels renouvellent de la faon la plus

Cf. zchiel, 37 : 1-10.

2- Une impression troublante pour nous, les ducateurs.

4- Quel doit tre le point de vue de lducateur en face de la philosophie en gnral ?

Le Christianisme (nest pas) le monopole dune forme particulire de civilisation. Il sadapte

7- Faut-il dclarer la faillite du Christianisme comme moyen de civilisation des Bantous ?

Masque bois. Hauteur : 0,22. Warega. Congo belge.

VIII- Plaidoyer pour la philosophie bantoue28