LA GUERRA DE YOM KIPUR

La Guerra de Yom Kipur (o Iom Kipur), tambin conocida como Guerra del Ramadn o Guerra de Octubre, fue un enfrentamiento armado a gran escala entre Israel y los pases rabes de Egipto y Siria dentro del denominado conflicto rabe-israel. Supuso la ltima guerra total, en mltiples frentes, entre Israel y sus vecinos rabes, y un punto de inflexin en la historia de dicho conflicto. Egipto y Siria lanzaron una ofensiva militar por sorpresa contra Israel coincidiendo con la festividad hebrea del Yom Kipur (6 de octubre de 1973), traspasando la lnea de armisticio del Sina y de los Altos del Goln, que haban sido conquistados por Israel durante la Guerra de los Seis Das en 1967. CAUSAS DE LA GUERRA El conflicto durante muchos aos entre los judos israeles y los rabes sobre el control de la regin de la Palestina histrica haba dado lugar a guerras en 1948 (Guerra rabe-israel de 1948), 1956 (Guerra de Suez) y 1967 (Guerra de los Seis Das). En la Guerra de los Seis Das, Israel haba conseguido conquistar la pennsula del Sina y la Franja de Gaza de manos egipcias, los Altos del Goln a Siria, y Cisjordania y Jerusaln oriental a Jordania. En 1968, la ONU adopt la resolucin 242 en la que conminaba al Estado de Israel al regreso a las fronteras anteriores de la guerra y a los pases rabes al reconocimiento de dicho Estado. Sin embargo, ninguno de los dos bandos acat la resolucin, y los enfrentamientos fronterizos, con mayor o menor virulencia, se mantuvieron en el tiempo. El sucesor del presidente egipcio Nasser, Anwar el-Sadat, realiz una ofensiva diplomtica para la retirada de Israel, a la vez que rearmaba y preparaba su ejrcito. A pesar de diversas resoluciones de las Naciones Unidas, Israel se negaba a retirarse sin garantas de paz, con el apoyo explcito de Estados Unidos, creyendo ambos en la incapacidad de los ejrcitos rabes para lanzar una ofensiva.

No obstante, la Unin Sovitica, que apoy a las naciones rabes durante las guerras anteriores, haba aprovisionado a Egipto con nuevo y ms moderno material militar. Egipto y Siria, a travs de su presidente Hafez al-Asad, mantenan el objetivo comn del ataque a Israel, pero los sirios no deseaban, en caso de victoria, iniciar proceso diplomtico alguno de apaciguamiento, ni reconocer al Estado de Israel. En 1972, Sadat haba nombrado a Ahmad Ismail Ali, ministro de defensa. A finales del mismo ao Leonid Brzhnev haba pedido a Sadat que apoyase una poltica de distensin a pesar del fracaso de los anteriores intentos. Sin embargo, Egipto hizo odos sordos y se desentendi de las posiciones soviticas. Tras ascender Ismail al cargo de comandante en jefe de los ejrcitos de Egipto, Siria y Libia en virtud de la unin bajo el nombre de Federacin de Repblicas rabes, Egipto abrig la esperanza de que Siria se implicara en una ofensiva a gran escala desde dos frentes, que permitiera el triunfo contra Israel. El inters por Siria no era slo fruto del panarabismo, sino que ste pas segua recibiendo suministros soviticos de armas en gran cantidad, como los misiles Sam y aviones MiG-21, mientras que Egipto, tras desor a Brzhnev, tena una limitada capacidad de renovar su material militar. El 12 de junio de 1973, Sadat visit Siria y acord con Assad el ataque definitivo. La operacin se denominara Operacin Badr (Operacin Luna Llena). El 13 de septiembre, en el curso de unas maniobras areas segn los sirios, o de un hostigamiento segn los israeles, trece aviones de combate soviticos de aquel pas fueron derribados por el ejrcito de Israel sobre el Mediterrneo, lo que provoc que Asad instara a su homlogo egipcio a iniciar el ataque cuanto antes. LA GUERRA El 6 de octubre de 1973, da del Yom Kippur, fiesta juda, Egipto y Siria lanzaron su ataque contra Israel. La fecha haba sido escogida con cuidado desde el punto de vista tctico, ya que la mayora de la poblacin civil israel estaba ayunando y se encontrara en las sinagogas, las defensas estaran descuidadas y muchos

soldados estaran de vacaciones (sin embargo los permisos del Yom Kippur haban sido cancelados por el jefe del estado mayor Israel David Eleazar). La fecha tiene adems una connotacin simblica para los musulmanes, pues segn el calendario musulmn un 6 de octubre Mahoma decidi entablar la Batalla de Badr que le dio la primera victoria musulmana contra los infieles de la tribu de Quraish. La profundidad territorial defensiva conseguida por Israel gracias a los nuevos territorios conquistados en 1967 (una barrera natural de 250 kilmetros de desierto del lado Egipcio, y el desierto de Judea y los Altos del Goln en los frentes jordano y sirio), proporcionaba a Israel la posibilidad de renunciar por primera vez en su historia a un ataque preventivo y dejar que los rabes hiciesen el primer movimiento, con el coste poltico internacional que debera suponerles una accin semejante. Esa baza estratgica, junto a la euforia por la fulgurante victoria en la Guerra de los Seis Das y su superioridad area, hicieron que Israel dudase de que los rabes se atreviesen realmente a realizar un ataque a gran escala, por lo que los israeles se vieron sorprendidos y abocados a una desesperada defensa tanto por tierra como por aire. LA OFENSIVA SIRIA Los cazas sirios MiG-17 invadieron el espacio areo israel alrededor de las 14:00 horas en la zona de los Altos del Goln donde comenzaron los ataques sobre blindados y las posiciones del Cuartel General del ejrcito israel en la zona, con incursiones en Naffaj,Druze y Kuneitra principalmente. Ofensiva y contraofensiva en los Altos del Goln.En esta ltima la artillera siria barri la zona para eliminar a los tanques israeles, iniciando la penetracin de sus propias fuerzas acorazadas por todo el frente abierto, en la propia Kuneitra y Kushniva hacia Naffaj, mientras los israeles trataban de organizarse para defender la zona dividiendo sus fuerzas. Por su parte, el ejrcito egipcio cruz rpidamente el canal de Suez superando las primeras defensas hebreas. El ejrcito sirio era consciente de su inferioridad en cuanto a la capacidad para

desplazarse alternativamente por el territorio, por lo que trat desde un primer momento alcanzar con rapidez sus objetivos antes de que los israeles pudieran organizarse. El Alto Estado Mayor israel concentr sus esfuerzos blicos primeramente en el norte. La pennsula del Sinai era una amplia franja que los egipcios tardaran en superar, pero los Altos del Golan, estrechos hasta su cara sur, podan permitir a los sirios una fcil conquista. Mientras que los esfuerzos en la zona norte del Goln conseguan a duras penas mantener firmes a las fuerzas israeles, por el sur la penetracin de los carros sirios era significativa. Los primeros ataques areos israeles resultaron desastrosos frente a las defensas antiareas sirias. Los israeles perdieron ms de cuarenta aviones F-4 Phantom II y A-4 Skyhawk, debiendo suspender las salidas. Al final del primer da las tropas sirias haban alcanzado uno de sus objetivos fundamentales, el monte Hermon, mientras la mayora de los blindados israeles se retiraban. El Mar de Galilea era el siguiente objetivo sirio y mientras, su artillera se apostaba en las laderas del sur del Goln atacando las formaciones en retirada. Al da siguiente, 7 de octubre, los blindados israeles se encontraron con el despliegue nocturno sirio en las cercanas de Najjaf donde carros tipo T-62, con los ms antiguos. T-34 y T-55 rusos daran cumplida cuenta de los Sherman israeles, permitiendo el avance sirio ms all de Najjaf, ocho kilmetros en el interior de Israel. Ms al norte, la situacin era estable, gracias a las acciones de la aviacin y al fuerte desgaste del ejrcito israel LA CONTRAOFENSIVA ISRAEL Cazabombardero F-4 Phantom II del tipo utilizado en la Guerra del Yom Kippur por Israel. El 8 de octubre unidades blindadas israeles iniciaron una contraofensiva para detener el avance sobre Galilea en el frente norte. Se us muy poco la

aviacin, vistas las bajas de los primeros das, y se emple a fondo la superior movilidad de las unidades blindadas israeles. A las 48 horas del contra ataque, los sirios se encontraban de nuevo en ese frente en las posiciones iniciales antes de la guerra, con unas prdidas de material superiores al 80%. En el frente norte, la presin sobre los sirios fue aumentando, an con gran nmero de bajas. Se les desplaz hacia el Kushniya y se superaron las trincheras. La persistente accin israel se vio sorprendida por una nueva ofensiva siria el 9 de octubre en Kuneitra que dur varias horas. Finalmente los sirios carecan de suministros suficientes y sus columnas de blindados y vehculos de transporte debieron frenar la accin y fueron superadas por el ejrcito israel. El da 10 de octubre, los problemas sirios permitieron a la aviacin israel actuar destruyendo diversas bolsas de unidades sirias aisladas causando un gran nmero de bajas y prdidas de material. Las pocas fuerzas restantes se retiraron a las fronteras anteriores al inicio de la guerra. El da 9 de octubre, la aviacin israel haba castigado puntos estratgicos del Alto Mando sirio en la propia Damasco como respuesta a los cohetes FROG que los sirios haban lanzado sobre la poblacin israel. La moral siria haba decado desde entonces. El 11 de octubre, unidades acorazadas israeles se internaron en el corazn de Siria por el Norte, superando el monte Hermn sin tomarlo y por el centro se avanzaba hacia la capital. Por el sur el avance era rpido hasta que fue obstaculizado por tropas iraques que haban penetrado en Siria para apoyar la operacin las cuales, sin embargo, fueron rpidamente eliminadas y tomado el punto estratgico de Tel Shams, a pesar de que tambin unidades blindadas jordanas se unieron al intento de contraofensiva siria. En estas posiciones, Israel dispuso una lnea defensiva muy fuerte y se qued a 40 kilmetros de Damasco, amenazando con el uso de la artillera sobre la capital.

LA OFENSIVA EGIPCIA EN EL SINA

Ofensiva egipcia en la Pennsula del Sina del 6 al 13 de Octubre.Tras cuatro oleadas de fuego artillero que barrieron la orilla oriental del Canal de Suez, tropas egipcias de infantera en nmero de entre siete y ocho mil hombres cruzaron el Canal y ocuparon posiciones de norte a sur (Kantara, Ismailia y Shalufa) armados con material antitanque y misiles antiareos SAM 7. Frente a los primeros movimientos de blindados israeles la respuesta de la infantera caus numerosas bajas y permiti a las unidades desplegarse en el terreno y recibir un segundo regimiento para tomar las escasas y precarias posiciones israeles. Al mismo tiempo un centenar de cazas egipcios destruyeron varias posiciones enemigas y los sistemas de comunicaciones del Sina. Tras la infantera, las fuerzas de zapadores e ingenieros egipcios consiguieron abrir una cincuentena de pasos a travs de los muros de arena de contencin y defensa, estableciendo la comunicacin de las dos orillas del Canal con una decena de transportes fluviales y otros tantos pontones. En la noche se consiguieron trasladar al Sina cinco divisiones de infantera, parcialmente mecanizada, y unos quinientos carros de combate. El objetivo egipcio era tomar

alguno de los pasos internos de la pennsula -en la costa no era posible el avance de los blindados-. Para apoyar la ofensiva, los helicpteros colocaron tras las lneas israeles varios comandos de choque que fueron inutilizados o destruidos con relativa facilidad. El 8 de octubre la zona sur de la pennsula fue dividida en tres sectores por los israeles para el inicio de una contraofensiva que les devolviera al Canal y partiese en dos el ejrcito egipcio. El primer ataque en Ismailia result fallido; el segundo, a cargo del general Ariel Sharn, consigui llegar al Canal por el Gran Lago Amargo pero fuertemente debilitado, por lo que debi frenar su avance siguiendo las indicaciones del Mando Supremo del Ejrcito y soportar el fuego enemigo con grandes prdidas. El 11 de octubre, el ejrcito egipcio tom la decisin de avanzar posiciones hacia el interior del Sina en una arriesgada maniobra que obligaba a desplazar los blindados de apoyo de la retaguardia a primera lnea. La accin estaba motivada en las peticiones sirias a Sadat para que ofreciese una mayor presin en el sur y evitar los daos que los sirios estaban recibiendo en los Altos del Goln. CONTRAOFENSIVA ISRAEL EN EL SINA

Contraofensiva israel en el Sina entre el 15 y el 23 de octubre

El 14 de octubre alrededor de quinientos blindados egipcios iniciaron la penetracin, sobre todo por el centro y la costa sur, siendo frenados en toda la lnea por los israeles que, conocedores con antelacin de los planes enemigos y ante la falta de suministros suficientes, haban preferido esperar. La falla de la arriesgada operacin oblig a un repliegue egipcio con unas prdidas de ms de doscientos blindados. La situacin permita ya la contraofensiva israel. Durante la primera semana de la guerra, Siria y Egipto habran podido hacer ms dao al ejrcito de Israel, ocupar ms territorio, e infligir graves daos a las ciudades. Pero las deficientes comunicaciones entre ambos ejrcitos atacantes y la descoordinacin jugaran en su contra. El 15 de octubre por la noche, Sharn, con tres brigadas acorazadas, una brigada de infantera con unidades de paracaidistas de lite y una brigada de ingenieros, inici una operacin para alcanzar la orilla oeste del Canal de Suez frente a la 21 Brigada Acorazada egipcia comandada por el general Sad Mam. Se lleg al Canal pero no se pudo cruzar aquella misma noche. El 16 de octubre un grupo reducido de paracaidistas israeles haban llegado a la ribera occidental, pero con una fuerte oposicin egipcia que impeda el avance de las unidades acorazadas. El da 17 slo una veintena de carros haban logrado cruzar el paso pero no se haba conseguido colocar alguno de los puentes que transportaban los ingenieros. La artillera egipcia bombarde sin cesar las posiciones israeles y haba causado graves daos a la unidad de ingenieros. En estas circunstancias se opt por avanzar hacia el sur, en direccin a Suez y que los Lagos Amargos sirviesen de proteccin al avance, asegurando un frente de entre veinte y treinta kilmetros donde los egipcios no pudieran penetrar. La operacin poda permitir embolsar al Tercer Ejrcito egipcio. Finalmente entre el 17 y el 18 las unidades de ingenieros israeles consiguieron establecer dos pontones por los que pasaron los blindados, al tiempo que haban sido destruidos muchos de los lanzadores de misiles SAM lo que permiti un pasillo areo para atacar las posiciones egipcias en el interior. BATALLAS NAVALES

La Batalla de Latakia entre los Sirios y los Israeles se desarroll el 7 de octubre, segundo da del conflicto. Fue una rotunda victoria israel, que demostr adems la eficacia de los barcos militares equipados con equipos de autodefensa ECM. La marina israel logr su superioridad naval en el Mediterrneo con una segunda victoria el 9 de octubre en Damieta sobre la marina egipcia. Adems, tanto la marina siria como su homloga egipcia prepararon diversos ataques y operaciones comando (realizadas por nadadores de combate) contra las bases navales enemigas. Al terminar el conflicto, el balance fue muy positivo para Israel, que haba hundido o gravemente daado 15 embarcaciones enemigas, mientras que tan solo ha perdido 2 patrulleras ligeras en el Mar Rojo, frente a los egipcios.

LAS DIFICULTADES PARA EL FIN DE LAS OPERACIONES MILITARES Una vez que la cabeza de puente sobre Suez se haba instalado, Lenidas Brznev, consciente de que las fuerzas rabes se encontraban ya perdidas solicit al Presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, que ambos intervinieran conjuntamente para solicitar un alto el fuego. El 20 de octubre el Secretario de Estado, Henry Kissinger, se desplaz a Mosc para una entrevista urgente con las autoridades soviticas a fin de poner trmino a la guerra. Fruto de las negociaciones fue que al da siguiente, el Ejrcito Egipcio reconoci por vez primera la presencia de tropas israeles en la zona del Canal, aunque en realidad se encontraban ms all, en la carretera que una Suez con El Cairo tratando de rodear al Tercer Ejrcito egipcio. El mismo da, 21, el Consejo de Seguridad de la ONU se reuni de manera urgente con una propuesta conjunta de Estados Unidos y la Unin Sovitica que se aprob, constituyendo la Resolucin 338 que, en sntesis, estableci:

La obligacin de las partes de finalizar las operaciones militares en doce horas y cesar el fuego, permaneciendo las unidades militares en los lugares

que ocupasen en ese momento, esto es, las seis de la madrugada del da 22 de octubre.

En segundo lugar se conminaba a que, una vez establecido el cese del fuego, las partes negociasen un acuerdo de paz.

En tercer lugar, se exiga el cumplimiento de la Resolucin 242 del Consejo de Seguridad.

Henry Kissinger A pesar de la Resolucin, las hostilidades continuaron en Suez, donde las fuerzas israeles terminaron de embolsar al Tercer Ejrcito egipcio. Una nueva resolucin del Consejo de Seguridad, la 339, reunido a peticin del Presidente Sadat, reiter la resolucin 338 y exigi a las partes volver a la situacin del da 21, aunque Isarel hizo caso omiso y permaneci en sus posiciones, continuando la guerra. La Unin Sovitica, viendo perder a sus socios rabes, moviliz a parte de su flota en el Mediterrneo (entre con ellos los dos portahelicpteros) aviones de y varas y divisiones lanzamiento

de paracaidistas junto

transporte

correspondientes, bajo la amenaza expresa a Estados Unidos de desplegar tropas propias para poner a salvo al Tercer Ejrcito si Israel continuaba la ofensiva. Estados Unidos, por su parte, declar la alerta nuclear, especialmente criticada por los miembros europeos de la OTAN que no haban sido consultados. Mientras las acciones militares continuaban, Egipto bloque la entrada al Mar Rojo en el estrecho de Tirn -en un acto de presin que Israel consider como "accin de guerra"-, tambin orden al Tercer Ejrcito una operacin militar con

apoyo de artillera y cazas para salir de la bolsa en la que se encontraba y mostr ante la opinin pblica internacional su decisin firme de no negociar el intercambio de prisioneros si Israel continuaba sus acciones. Siria se uni a esta ltima estrategia con el beneplcito de la URSS. As, el Tercer Ejrcito egipcio inici una maniobra para levantar el bloqueo el da 26 de octubre pero le fue imposible. Ese mismo da, Estados Unidos exigi a Israel el fin inmediato de las operaciones y que permitiese la llegada de un mnimo de suministros al Tercer Ejrcito, todo ello a cambio de que seran las posiciones del da 26, y no las fijadas en la Resolucin 338, las que se tendran en cuenta en las futuras negociaciones. El 27 de octubre Israel y Egipto cesaron el fuego. A 100 kilmetros de Damasco se situaba la artillera israel. Sus blindados se encontraban igualmente a 80 kilmetros de El Cairo. FINALIZACIN DEL CONFLICTO A propuesta del Secretario General de la ONU, Kurt Waldheim, se acord por unanimidad del Consejo de Seguridad el envo a la zona de conflicto de fuerzas de interposicin de pases que no hubiesen intervenido directa o indirectamente en el conflicto y tuviesen buenas relaciones con los contendientes. As se acord que la expedicin de paz estuviese formada por miembros de los ejrcitos

de Austria, Finlandia y Suecia. El acuerdo de alto el fuego entre Israel y Egipto se firm el 11 de noviembre en el kilmetro 101 de la carretera que una Suez y El Cairo en el que se acordaron las frmulas de intercambio de prisioneros y el suministro de alimentos y combustible al Tercer Ejrcito. Por su parte, la Conferencia de Paz que auspiciaba Estados Unidos en Ginebra fue un fracaso al no asistir Siria ni estar invitada la Organizacin para la Liberacin de Palestina. No obstante se inici formalmente el 21 de diciembre con la asistencia, adems de los contendientes, de Jordania, Estados Unidos y la URSS. Al poco de abrirse la sesin y con las declaraciones iniciales se dio por pospuesta sine die. Egipto e Israel mantuvieron negociaciones secretas que dieron fruto el18 de enero de 1974 con la separacin de ambos ejrcitos, hasta ese momento fijo en las posiciones del 27 de octubre anterior. El

acuerdo estableci la salida del ejrcito israel de la zona occidental del Canal de Suez y la creacin de una lnea de separacin de 11 kilmetros en la que se desplegara la fuerza de las Naciones Unidas, limitndose el nmero de tropas de ambos bandos y la capacidad de la ONU para inspeccionar el cumplimiento de los acuerdos. Por su parte, las negociaciones sirio-israeles culminaron el 31 de mayo. Israel se retiraba de la zona este ocupada en los Altos del Goln durante el conflicto y hasta las posiciones del alto el fuego de 1967, as como se produca un complejo intercambio de prisioneros que an se cuestiona por la parte israel, establecindose una lnea de interposicin de fuerzas de la ONU.

9 LAS NEGOCIACIONES POSTERIORES Tras los acuerdos que confirmaron el alto el fuego, Egipto e Israel iniciaron conversaciones reservadas bajo el patrocinio de Estados Unidos destinadas, en un futuro lejano, a fomentar un acuerdo de paz estable entre los dos pases. La situacin se vio favorecida, por un lado, el impacto que en la sociedad israel haba supuesto la guerra de 1973; por otro, las posiciones de Sadat que, alejndose de las tesis soviticas, buscaba estabilizar su poltica internacional con Israel. As,

el 10 de octubre de 1975, delegaciones de ambos pases firmaron un Convenio en Ginebra cuyo contenido era:

Israel abandonaba los campos petrolferos de Abu Rodeis de los que reciba la mayor parte de su suministro. Al mismo tiempo, Estados Unidos e Israel firmaban un acuerdo secreto por el que aqul suministrara a ste el petrleo que necesitase en el futuro.

Israel dejaba varios pasos que pasaban a ser controlados por la ONU, mientras que sta desplazaba ms al interior del Sina su zona, dejando que las tropas egipcias ocupasen la misma.

Israel y Egipto podran mantener o incrementar los sistemas de control elctrnico en el suelo fuera del espacio asignado a la ONU.

Egipto se comprometi a levantar los bloqueos en el Mar Rojo y permitir que a travs del Canal de Suez circulasen en ambos sentidos buques que suministrasen material no militar a Israel.

Igualmente, Egipto renunci a la guerra unilateral y a efectuar amenazas contra Israel salvo que ste atacase a un pas rabe.

10 CONSECUENCIAS Egipto sinti que moralmente se resarca de las humillantes derrotas anteriores por fin podra asestarle un golpe a Israel para que lo tomaran en serio, y se restableci un cierto equilibrio simblico con Israel. Esto facilit que el principal pas rabe se alejase de las tesis soviticas y se acercase ms a los Estados Unidos, mientras Siria mantuvo su vinculacin a la URSS. La aproximacin de Egipto al mundo occidental favorecera diversos acuerdos con Israel (Sina I y Sina II), que culminaron en los acuerdos de Camp David unos aos despus. Pese a todo, la intensa actividad diplomtica dio lugar a una paz equvoca pues estuvo acompaada de una escalada terrorista internacional por parte de grupos palestinos y de un inusitado acorralamiento diplomtico contra Israel, gracias a la mayora automtica que formaron en la ONU los pases rabes y el bloque del Este, que provoc ms de 20 resoluciones consecutivas contra el Estado judo.

Pero las implicaciones internacionales fueron mucho ms all del mbito poltico: el embargo petrolero a Occidente y la rebaja de la produccin de los pases rabes productores de petrleo, en represalia por su respaldo a Israel, desencaden la drstica subida del crudo y una crisis en las economas industrializadas tras casi tres dcadas de crecimiento ininterrumpido.

Paradjicamente, Israel no sufri esta crisis de suministro gracias a algunos pozos que conserv en el Sina.