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Vico e a Histria como Cincia

Eduardo Barbosa Lenzi e Max Rogrio Vicentini*


Departamento de Cincias Sociais, Universidade Estadual de Maring, Av. Colombo, 5790, 87020-900, Maring, Paran, Brasil. *Autor para correspondncia. e-mail: mrvicentini@uem.br

RESUMO. A anlise da obra de Giambattista Vico pertinente em um momento em que se debate a crise de paradigmas nas Cincias Humanas e, em particular, na Histria. Retomar a expressividade de uma obra como A Cincia Nova contribui para que repensemos essa discusso bastante atual, uma vez que foi escrita em um perodo (incio do sculo XVIII) de afirmao da cincia moderna como forma de conhecimento vlido. Apesar de abordar a metodologia e a classificao das cincias, Vico nunca conseguiu atingir grande notoriedade com suas idias, o que talvez tenha ocorrido pelo fato desse filsofo ir de encontro com uma das principais correntes do perodo: o racionalismo cartesiano. justamente desse embate que surge a nova cincia proposta por Vico. Para este pensador, os sentimentos, a retrica e a prpria histria seriam produtos humanos fundamentais que no poderiam ser conhecidos pelo mtodo matemtico. Sendo assim, efetua-se aqui a compreenso da maneira como esses produtos humanos fundamentais devem ser, segundo Vico, apreendidos e, tambm, apresentar as distines epistemolgicas por ele propostas entre as cincias da natureza e as dos homens.
Palavras-chave: Vico, Cincia Nova, Histria.

ABSTRACT. Vico and the History as Science. The analysis of the Giambista Vicos literary work is pertinent in a moment when the paradigm crises in Human Science has been debating, actually it has been debating mainly in History. To Review the expressiveness of a literary work as the New Science contributes to make us think about this current discussion, once that this book was written in a period (beginning of the 17th century) of affirmation of the Modern Science as a way of validating knowledge. Even approaching the methodology and the Sciences classification, Vico has never reached a lot of notoriety with his ideas, which maybe has happened because of the fact that this philosopher is against the most important thinking of that epoch: the Cartesian Rationalism. It is exactly from this impact that Vicos new science was born. To this philosopher, the feelings, rhetoric as well the history would be fundamental human products that would not ever be known by the Math method. In this way, here we have the comprehension of the way how these fundamental human products, by Vico, should be learned, and also, to present the epistemological distinctions proposed by him between nature science and mens science.
Key words: Vico, New Science, History.

Introduo Este artigo apresenta os resultados das reflexes sobre a maneira como o filsofo Giambattista Vico (1668-1744) pensou a cincia e, em particular, a Histria1 em sua principal obra: A Cincia Nova2.
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O termo histria (Geschichte) aqui entendido como objeto de conhecimento da Histria (Historie). Sempre que houver referncia a ele, lhe ser atribuda h minsculo, para diferenciar de Histria, rea de conhecimento. Sempre que houver referncia obra A Cincia Nova esta ser grafada em itlico; quando houver referncia proposta cognitiva viconiana ser grafada normalmente: Cincia Nova.

Para tanto, este trabalho foi direcionado para uma anlise da estrutura da obra, desvendando assim os caminhos intelectuais percorridos por Vico. Giambattista Vico nasceu em Npoles e teve como primeiro mestre um padre jesuta - filsofo nominalista - de nome Antonio del Balzo. Posteriormente estudou com outro jesuta, Giuseppe Ricci, seguidor de Duns Scot (1265-1308). Segundo a sua autobiografia, em seguida teve um perodo de nove anos de vida relativamente solitria, sendo preceptor do filho de um nobre de Vatolla. Foi nesses anos em Vatolla que o pensador napolitano se dedicou ao estudo de Plato (c. 429Maring, v. 24, n. 1, p. 201-210, 2002

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347 a. C.) e teve seus primeiros contatos com a filosofia de Pierre Gassendi (1592-1655) e de Ren Descartes (1596-1650). A primeira edio de A Cincia Nova, sua obra principal, data de 1725. Vico ento a reescreveu, dando lugar a edies diferentes, uma em 1730 e outra em 1744, ano da morte do pensador. Este trabalho, contudo, detem-se em uma anlise da ltima verso da obra, traduzida por Marco Lucchesi (1999)3. Apesar de discutir a metodologia e a classificao das cincias, o que estava muito em voga no perodo em que viveu, Vico nunca conseguiu atingir grande notoriedade com suas idias, o que talvez tenha ocorrido pelo fato desse filsofo ir de encontro a uma das principais correntes do perodo: o racionalismo cartesiano. Conforme afirma Lucchesi (1999):
Tudo comea pelo cogito. Para Vico, o penso, logo existo no passa de mera constatao. Temos to somente a certeza. Falta a verdade. O cogito no oferece a razo e a causa de nossa existncia, os motivos internos, abissais. O conhecimento repousa numa relao mtua entre conhecer e fazer.4

E Jos Carlos Reis (2001) ainda ressalta:


Vico fere Descartes em seu princpio de base, ao contestar que o critrio da verdade seja a idia clara e distinta. Para ele, este princpio est longe de ser universal e necessrio. apenas mais um critrio subjetivo e psicolgico. Ele s prova que estou convencido das minhas idias, que me parecem intimamente claras e distintas. Ele no prova que elas sejam verdadeiras. Para Vico, o critrio de verdade seria outro: s se pode conhecer o que se criou.5

Sendo assim, pode-se dizer que justamente do embate com o cartesianismo que brota o novo mtodo proposto por Vico. Para este pensador napolitano, a orientao de Descartes, exclusivamente matemtica, no poderia ser vlida para todas as cincias, visto que existiriam outras esferas de indagao, sendo a histria humana a principal delas, que no poderiam ser reduzidas s evidncias da razo abstrata das formulaes exatas. Para esse objetos que no deveriam ser matematizados, Vico prope a Cincia Nova, ou seja, uma forma especfica para estud-los. Analisar esta especificidade da proposta epistemolgica viconiana o objetivo geral desta pesquisa.

Ler A Cincia Nova no tarefa amena. Nela confluem diversos aspectos de um perodo que atravessava um turbilho social e cultural. Vico demonstra uma forte influncia escolstica, quando elege o verum ipsum factum (a verdade como correspondente ao feito). No entanto a obra foi escrita em lngua vulgar de forma bastante barroca. Ademais, a construo do edifcio epistmico viconiano comporta contradies que o torna difcil de ser apreendido como um sistema hermtico, constatao que no extrai da obra seus mritos e sua singularidade, talvez pelo contrrio, a torne mais instigante, haja vista a diversidade de pensadores (Michelet, Marx, Collingwood, Croce, entre outros) que se reportam a ela. Desse modo, o objetivo deste trabalho , em linhas gerais, analisar a filosofia6 da histria presente na obra A Cincia Nova. Para tal, fez-se necessrio primeiramente compreender a teoria geral do conhecimento viconiano para, posteriormente, situar a Histria dentro dessa teoria. Com a finalidade de oferecer uma interpretao do pensamento viconiano que seja, ao mesmo tempo, minuciosa e de fcil compreenso, tanto quanto possvel, primeiramente ser exposta a teoria geral do conhecimento de Vico, bem como os lugares que a conscincia, a cincia e a Cincia Nova ocupam dentro dessa teoria. Em seguida, sero apresentadas as relaes entre a Cincia Nova e o conhecimento das atividades humanas, fundamentalmente, a histria. Por ltimo, discutirse- as ligaes entre a histria humana e, segundo Vico, a histria ideal divina. Deixa-se claro que este trabalho no possui o intuito de debater o mrito cientfico das anlises etimolgicas e literrias feitas por Vico, nem tem a inteno de se ater aos pormenores dos fatos histricos narrados pelo autor nA Cincia Nova; a eles se far meno se e quando for necessrio. Conscincia, Cincia e Cincia Nova Para Vico, at seu tempo, haviam sido praticados duas formas de se apreender os objetos investigados, as quais variavam dependendo da natureza do prprio objeto. A primeira estaria na esfera da verdade (verum), da cincia e da compreenso; a segunda estaria em uma outra rea, qual pertenceria o certo (certum), a conscincia e o conhecimento. Da
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Vico, G. A Cincia Nova. Traduo de Marco Lucchesi. Rio de Janeiro: Record, 1999. Lucchesi, M. Monumental Afresco da Histria (Prefcio). In: Vico, G. 1999:14. Reis, J. C. Vico e a Histria Nova. Temas & Matizes, Cascavel, ano 1, no. 1, p.12, 2001.

O termo filosofia era, no incio do sculo XVIII, sinnimo de cincia; justamente com este sentido que a palavra empregada no texto. O termo Filosofia da Histria foi cunhado por Voltaire alguns anos depois de Vico. Sobre a Filosofia da Histria em Voltaire ver Moscateli, R. Voltaire e a Filosofia da Histria. Temas & Matizes, Cascavel, ano 1, no. 1, p.16-19, 2001.

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primeira faria parte, por exemplo, a matemtica; da segunda faria parte a fsica e o conhecimento das coisas da natureza. Na origem desse pensamento est a correspondncia entre verdade e feito (verum ipsum factum). Para Vico, somente quem fez pode compreender verdadeiramente, ou seja, a compreenso cientfica advm do estudo interior do feito. Os homens s compreendem a verdade do que eles mesmos fazem ou fizeram. Por outro lado, h uma correspondncia entre o certo e o fato no pensamento viconiano. O fato aquilo que no feito pelos homens, mas que j est dado. Sobre os fatos os homens estabelecem conhecimentos certos, mas no verdadeiros; sobre os fatos h uma conscincia, mas no uma cincia. O conhecimento consciente advm do estudo exterior dos fatos. Como diz o axioma7 (dignidade) nmero IX:
Os homens que no sabem a verdade das coisas procuram ater-se ao certo, pois, no podendo satisfazer ao intelecto com a cincia, que, ao menos, a vontade repouse sobre a conscincia.8

Por conta desse objeto, a Cincia Nova surge da aproximao entre a filosofia, que a razo que estuda o feito/verdade (verum), e a filologia, que a erudio que estuda o fato/certo (certum). Vico, no axioma nmero X, sugere que esta aproximao da filosofia e da filologia gera uma apreenso dos objetos maior do que a compreenso da verdade ou o conhecimento do certo isolados um do outro como, segundo ele, se deu at ento:
A filosofia considera a razo, de que procede a cincia do verdadeiro; a filologia observa a autoridade do humano arbtrio, donde se origina a conscincia do certo. Essa dignidade define, na segunda parte, os fillogos, como sendo todos os gramticos, historiadores, crticos, que se ocuparam da cognio das lnguas e dos feitos dos povos, tanto em sua casa como nos costumes e nas leis, quanto nas guerras, tratados de paz, alianas, viagens, comrcios. Essa mesma dignidade comprova terem falhado pela metade tanto os filsofos que no certificaram suas razes, pelas autoridades dos fillogos; quanto os fillogos que no cuidaram de verificar suas autoridades com a razo dos filsofos; pois, se houvera ocorrido, teriam sido mais teis s repblicas e nos teriam antecedido ao meditar esta Cincia [Nova].9

Seguindo o exemplo dado h alguns pargrafos, a matemtica seria uma cincia na medida em que fruto da abstrao humana, foi feita pelos homens. A fsica, estudando fatos exteriores ao fazer humano, seria uma conscincia. H, contudo, uma relao problemtica de Vico com a matemtica; esta uma cincia, porm no serve como base metodolgica para as outras cincias, como propunha Descartes. Para o filsofo napolitano, nem todos os feitos humanos (como a poltica, a economia ou a poesia) podem ser compreendidos por mtodos matemticos ou pela pura abstrao racional, filosfica, da qual vem o conhecimento da verdade, como no caso do raciocnio exato. Entretanto, estes feitos humanos tambm no podem ser considerados apenas como fatos, como a fsica fazia com os fenmenos naturais, pois esses fatos so tambm feitos. Um objeto de estudo dessa natureza requer uma cincia diferente, a qual no teria um grau de racionalidade menor, pois tambm se utilizaria da filosofia, e nem seria menos verdadeira, pois investigaria feitos humanos. Esta cincia diferente seria a Cincia Nova, ou seja, seria uma terceira forma de cognio, cujo objeto so os fatos feitos pelos homens e que, por conta disso, parte do certo para se atingir a verdade.

Assim, os fragmentos de linguagem seriam a prova, a fonte da Cincia Nova; contudo, sobre eles no deveriam repousar apenas estudos filolgicos, mas tambm uma racionalidade filosfica, a qual garantiria um suporte de verdade que a filologia no obtm por si s. Dito de outra maneira, o cientista novo deveria, a partir dos estudos dos materiais de linguagem, construir uma compreenso racional dos feitos humanos, do contrrio haveria o risco de, por exemplo, ler-se os poemas homricos como relatos plenos de acontecimentos verdicos ou de trat-los apenas como frutos da imaginao literria. Na dignidade XVII, Vico afirma a importncia dos falares vulgares para o estudo da histria dos povos antigos:
Os falares vulgares devem ser os testemunhos mais graves dos antigos costumes dos povos, celebrados ao tempo em que estes formaram as prprias lnguas.10

Dessa forma, as fontes (no caso de Vico, o material filolgico, os mitos e os poemas antigos) por si s trazem apenas fatos, na interpretao dessas fontes (atravs de uma abstrao racional, filosfica) que se deve buscar os feitos humanos e,

Vico estabelece os princpios de sua Cincia Nova atravs de axiomas aforismticos, para os quais ele atribui o nome de dignidades. Vico, G. 1999:94.

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Vico, G. 1999:94. Vico, G. 1999:97. Em nota do tradutor h uma observao que d palavra graves desta passagem a acepo de preciso, indiscutvel.

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por conseguinte, a verdade sobre eles. Diz Vico sobre essa interpretao no Livro I dA Cincia Nova:
E [disso resulta] que a primeira cincia que se deve aprender a mitologia, ou seja, a interpretao das fbulas (pois, como veremos, todas as histrias gentlicas possuem fabulosos princpios), e que as fbulas foram as primeiras histrias das naes gentlicas.11

Em resumo e numa tentativa de facilitar a compreenso do edifcio epistemolgico viconiano, pode-se esquematiz-lo da seguinte forma:
Conscincia Cincia (filosofia) Cincia Nova:

Conhecimento Compreenso Compreenso/Conh exterior interior ecimento interior Sobre os fatos Sobre os feitos Sobre os fatos feitos Que produz uma Que produz uma Que produz uma certeza verdade verdade e uma certeza Objeto: a fsica e as Objeto: a Objeto: a poltica, a coisas da natureza matemtica, fruto histria, a poesia, que so fatos que da razo humana, etc. que so os fatos no haviam sido produto do fazer feitos pelo homem feitos pelo homem abstrato do homem

A Cincia Nova e a histria Como j foi salientado, no pensamento de Vico h uma correlao entre verdade e feito. Sendo assim, os homens s poderiam adquirir cincia sobre as coisas feitas pelo prprio homem, ou seja, nada mais cientfico do que os homens compreenderem sua prpria histria. Vico se admira ao constatar que os filsofos se dedicaram largamente reflexo das coisas da natureza, as quais segundo ele no se pode conhecer verdadeiramente, pois no so fruto do fazer humano. Afirma Vico:
...que este mundo civil foi certamente feito pelos homens, cujos princpios podem, porque devem, ser descobertos dentro das modificaes de nossa prpria mente humana. A bem refletir sobre tal fato, causa estranheza [verificar] como todos os filsofos seriamente estudaram o modo de obter a cincia deste mundo natural, do qual, pois que Deus o fez, somente ele tem cincia; e deixaram de meditar este mundo das naes, ou seja, o mundo civil, do qual pois que o fizeram os homens, podiam obter sua cincia os homens.12

Desse modo, a Cincia Nova proposta por Vico , fundamentalmente, uma Histria, ou seja, uma compreenso dos fatos feitos pelos homens atravs da reflexo e do estudo dos materiais de linguagem herdados dos antepassados. Cabe aqui uma importante ressalva. No parece correto afirmar que Vico faa em sua obra a apologia do que seria hoje um estudo lingsticoestruturalista, buscando estabelecer uma espcie de anlise sincrnica dos mecanismos internos de funcionamento da linguagem.13 Pelo contrrio, a Cincia Nova deve valorizar a mudana, a historicidade, as transformaes sociais, as quais produzem, segundo o pensador napolitano, formas diferentes de linguagem. Assim, o homem e as coisas no seriam formados na e pela linguagem, mas sim ao contrrio. Nesse sentido, Vico salienta que os materiais de linguagem herdados so revestidos de falsidade, os quais no trazem em si a verdade sobre os antigos costumes sociais; estes devem ser buscados justamente pela j citada interpretao e reflexo filosfica. Do contrrio corre-se o risco de se estabelecer apenas um conhecimento filolgico, ou seja, de se ater apenas esfera da certificao dessas provas. Diz o axioma nmero XVI:
As tradies vulgares devem ter tido pblicos motivos de verdade, por isso nasceram e se conservaram por inteiros povos, em longos espaos de tempo. Esse ser outro grande mrito desta Cincia: o de reconhecer as razes do verdadeiro, que, com o correr dos tempos e com o modificar-se das lnguas e dos costumes, chegam at ns [as razes] revestidas de falsidade. 14

Sobre esta passagem Marco Lucchesi, em nota de nmero 139, comenta o seguinte: Para Vico, a cincia humana por excelncia aquela em que verum e factum se convertem. Mais: quando o sujeito o objeto do processo (para dizer em termos modernos), donde a histria como cincia nova.
11 12

Porm, e apesar de dar toda essa nfase s transformaes, Vico busca atravs de sua Cincia Nova estabelecer algumas permanncias, regularidades. Isso, em um primeiro momento, pode soar contraditrio; contudo as permanncias, as constantes, so fundamentais no pensamento viciniano. exatamente uma dessas constantes, a natureza humana, que permite a reconstruo mental dos fatos feitos pelos homens do passado. Para tornar isto mais claro, deve-se retomar a proposta de verdade da Cincia Nova, ou seja, a de que algo s pode ser verdadeiramente compreendido por quem o fez. Essa constatao poderia apresentar-se problemtica em relao ao estudo da histria: afinal,
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Vico, G. 1999:63. Vico, G. 1999:131.

Para um estudo das diferentes formas de linguagem e concepes de mundo em Vico, a partir da teoria dos tropos literrios ver White, H. Trpicos do discurso: ensaios sobre a crtica da cultura. So Paulo: Edusp, 1994. Vico, G. 1999:96. Entenda-se aqui pblicos motivos de verdade como motivos sociais (direitos, governos, costumes, etc.) que eram compartilhados pelos povos.

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como poderia o homem do presente construir uma compreenso verdadeira das coisas que no foram feitas por ele, mas sim pelos seus antepassados? Para solucionar essa questo, Vico lana mo da natureza humana, a qual seria constante, apesar de todas as transformaes histricas. Sendo assim, a mente que construiu a era dos deuses seria, fundamentalmente, a mesma mente que produziu a era dos homens (as eras viconianas sero tratadas de forma mais detida pouco mais adiante). Desse modo, a histria poderia ser reconstruda e compreendida (e no apenas conhecida) interiormente na e pela mente do homem do presente, por meio da interpretao, da racionalizao das provas de linguagem legadas pelas mentes de seus ancestrais. Seria essa ligao mental o ponto que possibilitaria ao contemporneo reconstituir os eventos e processos histricos. Sobre essa histria das idias afirma Vico:
Para encontrar tais naturezas de coisas humanas, procede esta Cincia [Nova], com uma severa anlise de pensamentos humanos sobre as humanas necessidades ou utilidades da vida socivel, que so as duas fontes perenes do direito natural das gentes (...). Por isso, por esse outro principal aspecto, esta Cincia [Nova] uma histria das humanas idias, na qual parece que deva proceder a metafsica da mente humana; a mesma, rainha das cincias, pela dignidade de que as cincias devem comear quando comeam a matria, comeou desde que os primeiros homens comearam a humanamente pensar, no quando os filsofos comearam a refletir sobre as humanas idias. 15

Nessa passagem tambm importante notar a referncia que o filsofo napolitano faz a outras permanncias da histria humana, que so as duas fontes perenes do direito natural das gentes: as humanas necessidades ou utilidades da vida socivel, o que seria a necessidade da humanidade de se manter, de se perpetuar, para a qual a vida em sociedade bastante til e tambm necessria16. Apesar de ser uma constante, essa exigncia dos homens de perpetuao influi diretamente no desenvolvimento e nas transformaes histricas, para as quais Vico estabelece trs eras: a dos deuses, a dos heris e a dos homens17. Essas trs idades
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constituiriam o curso (corsi) que fazem as naes e a cada uma delas corresponderia uma natureza, um costume, um direito natural, um governo, uma lngua, um caractere e uma jurisprudncia. A passagem de uma fase para a outra se justificaria por aquela constante necessidade de perpetuao humana, sendo esta a causa de uma evoluo social dentro deste curso que as sociedades percorreriam. Para demonstrar os contedos gerais dessas trs idades sem adentrar em seus contedos pormenores, as palavras de Vico so bastante esclarecedoras18. Assim, na primeira era, a dos deuses, imperaria o medo, a natureza se apresentaria assustadora e por esta razo teria sido divinizada; os costumes seriam todos marcados pela religio; o direito tambm era divino e tanto os homens quanto as suas coisas existiriam em razo dos deuses; os governos tambm eram divinos, teocrticos, todas as coisas eram ordenadas pelos deuses, foi a idade dos orculos; a lngua seria aquela divina mental, mediante atos mudos religiosos, ou seja, divinas cerimnias. Tal lngua se adequa s religies pela seguinte propriedade: que mais importam serem reverenciadas do que meditadas; e foi necessria, nos primeiros tempos, em que os homens gentios no sabiam ainda articular a fala; os caracteres seriam hierglifos, pois o que no podendo fazer com abstrao por gneros, fizeram-no com a fantasia por imagens; a jurisprudncia ou sabedoria era divina, incumbida aos poetas-telogos, os quais possuam a cincia dos divinos falares, ou seja, eram os intrpretes dos deuses; a autoridade seria divina, da qual no se pergunta a razo da providncia. A autoridade nesta era de teocracia centrava-se na figura dos poetas-telogos, afinal estes guardavam a capacidade de adentrar mente dos deuses atravs da interpretao dos orculos. Nesta era dos deuses o raciocnio era fraco e a fantasia robustssima, por isso a construo, a partir da natureza, de falsos deuses; falsos porque frutos da imaginao dos homens. Na segunda era, a era dos heris, a fora era imperativa, a natureza seria herica, creditada aos heris de divina origem; pois julgando-se que tudo fizessem os deuses, tinham-se como filhos de Jpiter: cujo herosmo, com justo sentido, atribuam natural nobreza: - embora fossem de espcie
(bestioni). A este respeito ver Burke, P. Vico. So Paulo: Editora da Universidade Estadual Paulista, 1997. Neste pargrafo e nos dois prximos utilizam-se fragmentos esparsos dos captulos que compem o livro quarto dA Cincia Nova, intitulado Do curso que fazem as naes. Por esta razo, fazer referncia a todas as citaes torna-se uma tarefa invivel, bastando salientar que tais citaes encontram-se entre aspas no texto e podendo ser verificadas em VICO, G. 1999:391-410.

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Vico, G. 1999:139. Dentro dessa vida em sociedade, que se constituiu para a manuteno do gnero humano, um elemento fundamental: a religio, mesmo sendo ela falsa (entenda-se pag). Isso implica que a religio seja outra constante, outra permanncia na histria humana. Na religio, em um plano aparente, existiriam mudanas, porm ela permaneceria em seu sentido essencial: atribuir um sentido ao mundo e vida humana. Alguns comentadores afirmam que na obra de Vico existiria uma quarta era, anterior a estas trs, que seria a era dos gigantes

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humana; - pela qual foram estes os prncipes da humana gerao; os costumes seriam colricos e obstinados; o direito seria herico, ou seja, da fora, conquanto temperada pela religio, que, sozinha, pode conservar a fora, onde no existem humanas leis para fre-la; o governo seria tambm herico, aristocrtico, (...) significando fortssimo (...) ou de descendentes da raa herclea, com a idia de nobres. (...) Nas quais, por distino de natureza mais nobre, pois que considerada de origem divina todas as razes civis estavam fechadas dentro das ordens reinantes dos mesmos heris, e aos plebeus, reputados de origem bestial, permitiam apenas os costumes da vida e da natural liberdade; a lngua seria herica, com as quais falam as armas; cuja fala ficou na militar disciplina; os caracteres seriam universais fantsticos, aos quais reduziam as vrias espcies das coisas hericas: como a Aquiles todos os efeitos dos fortes combatentes, a Ulisses todos os conselhos dos sbios. Tais gneros fantsticos, aps o costume da mente humana de abstrair formas e propriedades dos sujeitos, passaram a gneros inteligveis, donde se originaram, em seguida, os filsofos; a jurisprudncia ou sabedoria dessa era consistiria em se acautelar com certas palavras (...) posto que deveriam provar, em juzo, a sua razo, para apresentar ao pretor os feitos assim circunstanciados, que as frmulas das aes incorressem em desigualdade, de modo que o pretor no pudesse negar; a autoridade estaria de todo oculta nas frmulas das leis e atribuda a senadoresnobres, os quais utilizavam-se daquela jurisprudncia argumentativa para exercerem seus poderes. Na era dos heris, assim como na era dos deuses, o poder ainda estava bastante ligado a uma divinizao dos que o exerciam. Na primeira, como intrpretes da palavra divina, na segunda, como eleitos de deus, caracterstica que era passada a seus descendentes. Na terceira era, a dos homens, a razo reinante; a natureza seria humana, inteligente, e, portanto, modesta, benigna e racional, e que conhece por leis a conscincia, a razo e o dever; os costumes seriam oficiosos, ensinados pela prpria matria dos civis deveres; o direito humano seria ditado pela razo humana de todo aberta; o governo dessa era seria aquele que por igualdade de inteligente natureza, que a prpria natureza do homem, todos se igualam com as leis, pois todos nasceram livres em suas cidades; a lngua dessa idade dos homens aquela articulada, capaz de ser inteligvel a todos e no somente a uma casta de privilegiados; os caracteres so vulgares, os quais andam em companhia das lnguas vulgares: pois que como estas
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se compem de palavras, que so praticamente gneros dos particulares com os quais haviam antes falado as lnguas hericas (como da frase herica ferve-me o sangue no corao fizeram esta expresso: irrito-me), desse modo, os milhares de caracteres hierglifos foram transformados em poucas letras, que com gnero, se reduziram a milhares de palavras que compem a lngua articulada vulgar; a jurisprudncia humana guardaria a verdade dos fatos e inclinaria benignamente a razo das leis a tudo aquilo que demanda igualdade das causas; tal jurisprudncia celebrada nas repblicas livres populares, e muito mais sob as monarquias, pois ambos so governos humanos; a autoridade tambm seria humana, oculta no crdito de pessoas experimentadas, de singular prudncia nas coisas de ao e de sublime sabedoria nas coisas inteligveis. Essas trs idades que constituem o curso das naes seriam outra constante, ou seja, ocorreriam com todas as naes em tempos e lugares diferentes, mesmo que estas naes nunca tomassem conhecimento umas das outras.
...e como nada soubessem o pensamento dos gentios, sem que os povos tomassem conhecimento uns dos outros, nasceram separadamente idias uniformes de deuses e heris. 19

Utilizando-se de um termo contemporneo, essa estrutura que Vico utiliza para, por exemplo, esclarecer o surgimento de uma escrita hierglifa tanto na China como no Egito; e que enquanto a Europa de seu tempo vivia em plena idade dos homens, haveria povos na Patagnia que ainda se encontravam em plena era dos deuses. Porm, o autor dA Cincia Nova vai alm do estabelecimento de um curso das naes, apresentando tambm um recurso (recorsi). Este curso e recurso da histria ou das idades dos povos seria diferente de uma idia de retorno, pois institui uma concepo de tempo helicoidal, espiral e no circular20. Assim, apesar de haver um recurso das trs eras em seus respectivos aspectos gerais (governo, costumes, lnguas, etc. como foi supracitado), no existiria necessariamente um recurso de seus contedos, o que permitiria que, a uma era dos deuses regressada, fossem acrescentados ou suprimidos elementos queles aspectos gerais, sem que com isso eles sofressem uma profunda

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Vico, G. 1999:61. Collingwood foi um dos primeiros comentadores da obra de Vico a enfatizar a concepo espiral de tempo existente na obra. Ver Collingwood, R. G. A Idia de Histria. Lisboa: Editorial Presena, 1981.

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alterao em suas formas e funes21. J um simples retorno, e por conseguinte uma circularidade temporal, no permitiria uma tal flexibilizao de contedos, pois ao crculo histrico nenhum elemento novo ou velho pode ser acrescido, retirado ou modificado. Assim, o povo romano e a sua herdeira, a Europa crist, j teriam vivido, segundo Vico, pelo menos um curso (uma primeira era divina, herica e humana) e um recurso (uma segunda era divina, herica e humana, esta ltima contempornea ao pensador). NA Cincia Nova encontra-se, por exemplo, o seguinte relato sobre o recurso da era herica do povo europeu, que teria ocorrido durante a Idade Mdia:
...restituiu-se os tempos verdadeiramente divinos, nos quais os reis catlicos por toda a parte, para defender a religio crist (...) vestiram as dalmticas dos diconos e consagraram suas pessoas reais (donde conservam o ttulo de Sagrada Real Majestade), tornaram dignidades eclesisticas (...) nas quais os prncipes de Frana comumente duques e abades de Paris, ou seja, condes e abades se intitulavam. Assim, os primeiros reis cristos fundaram religies armadas, com as quais estabeleceram em seus reinos a crist catlica religio contrria aos arianos, sarracenos e outro grande nmero de infiis. Retornaram, com efeito, aquelas que se diziam pura et pio bella dos povos hericos, onde agora todas as crists potncias com as suas coroas sustm sobre um orbe iada a cruz, a qual antes tinham expostas nas bandeiras, quando se faziam as guerras que se chamavam cruzadas. 22

era dos deuses regressasse).24 Para se entender a formao desses benefcios gerais (os quais seriam justamente aqueles avanos sociais no mbito das leis, dos governos, das autoridades, etc.) conquistados a partir de uma situao catica e anrquica, dois pontos so fundamentais: 1) a j referida necessidade de perpetuao, ou seja, os homens, na tentativa de suprir seus anseios, lutariam para adquirir poder, riqueza ou quaisquer outras coisas que sejam necessrias; isto os colocaria em choque com outros homens. Desta luta, pelo medo de ser subjugado ou aniquilado, brotariam leis, regras e normas que garantiriam o refrear desses impulsos; 2) a existncia de uma histria ideal divina, isto , a providncia que, mesmo no sendo determinante da histria humana, funcionaria como baliza metafsica (a este assunto em breve se voltar). Assim e em geral, pode-se dizer que a Histria viconiana busca causas, considera conflitos, estabelece universais, investiga as estruturas e as aes, possuindo um sentido e uma concepo de tempo helicoidal. A histria humana e a histria ideal divina A histria humana, segundo Vico, fruto da mente e do fazer humanos. Entretanto, haveria uma mente superior que orquestraria este fazer. Esta mente superior seria a mente de Deus, o qual teria dado ao homem o livre arbtrio para agir, mas que no o teria abandonado prpria sorte. Desse modo, os desdobramentos da histria humana se desenvolveriam relacionados a um plano de Deus, a uma histria ideal divina, cuja providncia seria a sua maneira de ao e expresso especfica, podendo sua existncia ser verificada na mente dos homens, nas constantes e nas leis universais da prpria histria humana, ou seja, seria na investigao da histria humana que se constataria a existncia da providncia divina. Essas seriam as razes pelas quais esta histria ideal divina seria, como j foi mencionado, um dos principais elementos formadores daqueles benefcios gerais que surgem a partir de atitudes e pensamentos egostas. Assim, o fazer dos homens no seria apenas fruto do voluntarismo e nem de todo conseqncia do determinismo. Sobre as relaes entre a histria humana e a histria ideal divina, afirma, de forma bastante clara, Jos Carlos Reis (2001):
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Percebe-se nesta passagem que apesar da Europa ter regressado ao perodo herico, seus contedos so distintos daqueles encontrados na primeira idade dos heris, a qual teria se dado poca patrstica romana; a comear pela religio, que neste recurso herico j o cristianismo. Sobre o corsi e recorsi viconiano e a temporalidade espiral afirma Lucchesi: Espiral e no circular (...), pois a histria em Vico no se repete, muito embora produza formidveis analogias, que no podem e que no devem ser desprezadas.23 Vico tambm v as aes humanas ao longo do tempo motivadas profundamente pelos interesses individuais das pessoas. Mesmo assim, essas atitudes egostas acabariam resultando em benefcios gerais (a no ser na idade dos homens, quando as naes, buscando atender suas prprias vaidades, entrariam em choque umas com as outras, fazendo com que a
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Aqui ocorre algo parecido com o que j foi dito sobre as religies. Ver nota 16. Vico, G. 1999:462. Lucchesi, M. Monumental Afresco da Histria (Prefcio). In: Vico, G. 1999:21.

A este respeito unnime entre os comentadores um remetimento mo invisvel de Adam Smith. Porm no h comprovaes de que o economista ingls tivesse algum contado com a obra de Vico.

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208 Para ele [Vico], o que regula a justia dos homens a justia divina. A ordem providencial ambgua: por um lado, ela o leva a frear seus impulsos brutais; por outro, ela o leva a s amar o seu bem-estar. A ordem providencial que aparece na histria revela que: 1) O homem s ama seu prprio bem estar; 2) defende o bem-estar de sua famlia; 3) defende o bem-estar de sua cidade. E ele dever ser mantido nessa ordem pela Providncia, pois assim, ele procurar o justo, o que lhe devido. Na histria no reina nem o puro acaso e nem o determinismo, mas as aes do homem guiadas pela Providncia. A Cincia Nova deve ser a demonstrao do fato histrico da Providncia, da ordem que deu s coisas humanas s vezes contra o prprio propsito dos homens. O mundo dos homens temporal, mas as leis que o regem so universais e eternas. A Cincia Nova contemplar a Providncia nas coisas humanas e perceber que Ela preserva os homens no ser, no bem, no justo.25

Lenzi & Vicentini benefcios, e fazem a castidade dos matrimnios, onde surgem as famlias; querem os pais exercerem desmedidamente os imprios paternos sobre os clientes, e sujeit-los aos imprios civis, donde surgem as cidades; querem as ordens reinantes dos nobres abusar da liberdade senhorial sobre os plebeus, e tornam-se escravos das leis, que fazem a liberdade popular; querem os povos livres livrar-se do freio de suas leis, e seguem sujeitos aos monarcas; pois querem os monarcas, com todos os vcios que lhe assegurem a dissoluo, aviltar seus sditos, e os dispe a aceitar a escravido de naes mais fortes; querem as naes dissiparem a si prprias, e vo salvar seus restos nas solides, donde, como fnix, novamente ressurgem. O que fez tudo isso foi na verdade, a mente, pois que fizeram-no com inteligncia; no questo de destino, porque o fizeram com livre escolha; nem foi acaso, pois que com perpetuidade, sempre assim fazendo, chegaram s mesmas coisas. Assim pois, de fato, refutado Epicuro, que defende o acaso, e seus seguidores, Hobbes e Maquiavel; tambm refutado Zeno, e, com ele, Spinoza, que defendem o destino: ao contrrio, foram confirmados os filsofos polticos, de que prncipe o divino Plato, que estabelece como reguladora das coisas humanas a providncia.(...) Por isto nesta obra [A Cincia Nova] plenamente se demonstrou que sobre a providncia se fundamentam os primeiros governos do mundo, sendo a religio aquela que manteve firme o estado das famlias; depois, passando aos governos civis hericos, ou seja, aristocrticos, teve de ser a religio a principal slida base; depois, dando seguimento aos governos populares, a mesma religio serviu de meio aos povos para que a atingissem; detendo-se, finalmente, nos governos monrquicos, tal religio foi o escudo dos prncipes. Por isso, perdendose a religio nos povos, nada lhes resta para viver em sociedade; nem escudo para defender-se, nem meio para aconselhar-se, nem base onde se afirmem, uma forma pela qual existam realmente no mundo.26

Sendo assim, a histria ideal terrena, ou aqueles cursos e recursos que fazem as naes em todas as pocas e lugares, teria uma profunda relao com a histria ideal divina. Mais do que isso, a histria ideal terrena seria a prova cabal de que h uma Providncia e, por conseguinte, que Deus existe. De tal maneira, a existncia dos homens comprovaria a existncia de Deus. Por esses motivos, Vico declara vrias vezes em seu livro que a Cincia Nova seria uma teologia civil, concluindo a sua obra com um captulo que possui um ttulo bastante significativo: Sobre uma eterna repblica natural, em cada uma de suas espcies tima, pela divina Providncia ordenada. Palavras de Vico A partir de tudo que foi tratado aqui, poder-se-ia, para finalizar esse trabalho, escrever algo que sintetizasse, que resumisse a Cincia Nova e a Histria elaborada por Vico, sem que a fora de seu pensamento fosse reduzida? Tal tarefa seria algo difcil de executar e, por esta razo, nada mais conveniente do que deixar o prprio Giambattista Vico com a palavra:
Pois foram os prprios homens que fizeram este mundo de naes (que foi o primeiro princpio incontestvel desta Cincia, desde que nos desesperamos de encontr-la nos filsofos e nos fillogos); mas este mundo, sem dvida, saiu de uma mente freqentemente diversa e, s vezes, de todo contrria e sempre superior a estes fins particulares que os homens se haviam proposto; desses fins restritos, feitos em parte para servir a fins mais amplos, se serviram sempre para conservar a humana gerao nesta terra. Por isso, querem os homens usar a libido bestial e dissipar seus
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Concluso H algum tempo a chamada Histria Positivista ou Metdica, que propunha a construo da cientificidade da Histria a partir de um uso estrito de fontes oficiais (documentos consulares, notas governamentais, etc.), o que acabou resultando em uma histria poltica linear de grandes nomes (imperadores, papas, generais, etc.) e fatos (guerras, nascimentos, tratados), j no mais o paradigma dominante na historiografia. Histria sistematizada no sculo XIX por Leopold von Ranke, contrapuseram-se, no sculo XX, vrios autores com vrias novas propostas, vrias novas (H)histrias. Mesmo que bastante diferentes entre si, estas novas (H)histrias pensaram, em maior ou menor grau, em escrever uma histria que no
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Reis, J. C. Vico e a Histria Nova. Temas & Matizes, Cascavel, ano 1, no. 1, p. 12, 2001.

Vico, G. 1999:487.

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primasse mais apenas pelos grandes nomes e eventos polticos; que no utilizasse mais apenas como fontes os papis brasonados, mas sim todo e qualquer material legado pelos homens do passado; uma (H)histria que no se perguntasse apenas pelo como, mas tambm pelo porqu; uma concepo de tempo que no linear, ou pelo menos, que no com uma nica linha temporal. Passou-se a se fazer (H)histrias das mgicas, dos vencidos, das prticas e representaes culturais, das mentalidades, das coisas quase imveis, dos gneros, da circularidade das culturas, das trocas simblicas, dos homens e suas relaes com a natureza e a geografia, dos climas, das estruturas de pensamento e linguagem, das aes dos grupos na construo de suas prprias identidades, dos nascimentos e das mortes, das curvas de preos, enfim, vrias (H)histrias diferentes e, muitas vezes, divergentes, mas que mantinham em comum um bom grau de distanciamento da Histria Positivista. Destacaramse nomes como os de March Bloch, Lucien Febvre, Fernand Braudel, Georges Duby, Jacques Le Goff, Emmanuel Le Roy Ladurie, Carlo Ginzburg, Michel Vovelle, Franois Furet, Paul Mantoux, Edward Thompson, Robert Darnton, Christopher Hill, Eric Hobsbawn, Roger Chartier, Pierre Chaunu, Michel Foucault, entre tantos outros nomes que resultariam em uma lista interminvel. Hoje j no soa mais como novidade fazer uma (H)histria que se utilize de fontes literrias ou que tenha seu foco voltado para os costumes, a cultura, a linguagem de uma dado grupo social. Tambm no mais novidade uma (H)histria que valorize as relaes entre permanncias e mudanas ou mesmo entre saberes e poderes. Contudo, ao ler A Cincia Nova, impossvel no perceber que se tem nas mos uma obra sui generes, tanto pela proposta epistemolgica, quanto pela abordagem histrica ou pelas fontes utilizadas. Publicada sua ltima verso em 1744, A Cincia Nova, de alguma forma, antecipou vrias das propostas feitas por estas novas (H)histrias do sculo XX. No dizendo com isso que haja uma herana direta entre essas ltimas e o pensamento viconiano (apesar de alguns daqueles historiadores prestarem grande estima por ele); talvez o que haja seja uma providncia que cuide para que o recorsi exista tambm na histria das idias, mesmo que essas idias nunca tomem conhecimento umas das outras.

Referncias
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