LAS TRADICIONES DEL CHAMANISMO EN LA MAZATECA BAJA

TMNCES DE POSESIN*

Juan Prez Quijada

Univesidad Autnoma Metropolitana' lztapalapa

Nuestra mente es una espoja, nuestro mrazn n ro. No es extrao que a la mayora os guste ms absorber que fhrir?
Gibran JaIiI Gibrcn

Abordaremos en el presente trabajo cierto tipo de sucesos que a veces pueden presentarse en el proceso curativo, durante el tiempo del ritual chamnico. Algunos comportamientos por medio de los cuales se manifiestan ciertos estados alterados de conciencia pueden enconttar correspondencia con Io que en la tradicin judeocristiana se conoce como estado de trance y/o posesin demoniaca. Esto es lo que trataremos de analizar, as como buscar posibles diferencias entre las culturas en relacin a las "posesiones". En principio, nos dejaremos caer, y nos adentraremos en los ms profundos valores de la cultura mazateca, entrando en el mbito de conciencia que se identifica y maneja como "sagrado". La Iglesia catlica slo expresa una porcin de la vida religiosa mazateca. Se recurre al sacerdote en casos de ritos de pasaje: bautizo, confirmacin, matrimonio y servicios fnebres. Pero ste es apenas un nivel. A los templos se acude tambin para trabajos alternativos con las "ceras de curacin", en peticiones, as como en la

'

Iexicana de

Ponencia presentada en ocasin de la XXII Mesa Redonda de la Sociedad Tuxtla Cutirrez, Chiapas, en agosto de 1991.

^ntropologa,
An. Antrop., 30 119931, 351.358

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ETNOLOCfA

orgarLizacir: de procesiones. En todas estas actividades, el padre pemanece al margen. Lo sagrado articula las ceencias en diferentes planos de conciencia las cuales a veces concuerdan en un mismo "espacio". Los otros espacios, adems de la iglesia, estn representados en los centros de curacin o casas de los curanderos y ciertos lugares donde se manifiesta " Chiconind" .r Los lugares de poder, como la iglesia, la casa del chamn y los dominios de Chiconind, conforman una ruta sagrada que muestra Ia geografa ntima del mazateco. Otro aspecto caracterstico de la cultura mazateca est relacionado con las condiciones en que transcurre generalmente el ritual curativo. Aunque el estado alterado de conciencia -siguiendo a Felicitas Goodman-2 sea una capacidad psicobiolgica'gue existe en todas las culturas, no en cualquiera se da la apertura, por tradicin cultural, para entrat y salir de dicho estado de conciencia sin repercusiones prejuiciadas en la vida cotidiana. Entre los mazatecos, los rituales de curacin chamnicos se Dractican en dicho estado de conciencia amplificada. Hasta aqu, ls mazatecos compartiran con otras muchas culturas la cuacin en un determinado nivel de conciencia, Lo especficamente interesante de este grupo tnico sera la utilizacin de psicotrpicos en el proceso curativo con el fin de entrar en los niveles ms profundos de la conciencia. Los rituales con teonanacatl representan un camino de comunicacin con los planos de lo sagrado.3 Es decir, que nos encontramos con una cultura que maneja lo sagrado como un continuum que abarca tanto niveles de conciencia de realidad ordinaria como alterada, y que a veces se sirve de los mismos espacios para estas dos vivencias de la realidad suoerpuestas.
r Chiconin. Aunque se use en singular, es mltiple. Cada lugar tiene su "dueo", al igual que cada cosa, Son espfritus con distinto poder, as como carcter y actitud. Pueden ser bondadosos o terorficos y destructivos. A veces se les llama "duendes". No son humanos muertos, aunque brujos muertos anden entre ellos. El mundo son cuatro esquinas, cuato parajes, cuato direcciones, donde Chiconni domina, Las ofrendas a los Chiconni nts poderosas se encuentan dentro de sus espacios 1s representativos. z Ver GooDMAN, F. How about Demons?. o. S. 3 Teonanacatl = "Nios de Dios". Desde las obas de Fernado Benftez y Las que hay sobre Mara Sabina, se generaliz este trmino a la hora de hablar de lo que nosotros conocemos como hongos alqcinantes.

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La utilizacin d'el teonanacatl amplifica la percepcin, pudiendo llevar la conciencia no-ordinaria hasta estados de trance' EI estado alterado sumerge al sujeto en visiones arquetpicas que difcilmente pueden ubicarse en eI tiempo lineal, acercndose ms propiamente a lo que podramos llamar un presente sin tiempo' }oando en cuenta esta posibilidad de contacto ms profundo con la realidad, la visin del mundo de los mazatecos no es fcil de traducir a Ios trminos racionales de la conciencia ordinaria, es decir, a los tminos usuales de nuestra conciencia cultural. Los prejuicios etnocognitivos4 que llevan a aceptar la vida como un lolo plano de realidad y rechazan cualquier otro nivel de conciencia, Je dan en todos y cada uno de nosotros, dificultndonos aceptar vivencias comunes en otras sociedades. Prosigamos. Cuando el chamn en su viaje entra en un estado de conciencia de trance, est a las puertas del estado chamnico de conciencia. En el mundo de la conciencia alterada mazateca existen distintos espacios, planos, tneles o carninos que completan un nmero de trece. Es la ruta que el chamn tiene que cubrir. El " mapa" de los distintos mundos y distintas visiones, contiene sentimientos o estados emocionales y encuentros con seres espirituales de diversas actitudes y procedencias. En sus viajes, el chamn no sigue una secuencia lineal nica, ni tan siquiera previsible, pero llega a conocer cada ruta y a aprender a resolver y manejar las "prubas" y confrontaciones que cada uno de los trece "tneles" le depara. Hay uno de ellos que lo lleva a travs de un profundo trance de oscuridad hacia la luz, a lo ms alto, a la fusin con la visin en el xtasis de la divinidad. El chamn escoge entonces su "mesa", representante de las cuatro direcciones. La del este ser para curacin, la del poniente para su opuesto. El chamn escoge con libertad segn el dictado de su propia natualeza. All mismo recoger sus "instrumentos de curacin", como podran ser las velas, las plumas, etc. . . y recibir asimismo las canciones que emplear en su futura tarea curativa. El shinah,s es decir, el que sabe cmo va a curar, ser "chu'
a Etnocognicin. Es un concepto elaborado y trabajado por Harrie' quien hace referencia a l como el miedo que puede tener el hombre occidental a pasar ms all de la realidad ordinaria no ya en tminos de otra cultura, sino dentro

de la suya propia. 5 Shnoh- Hace referencia a ciertas maneras de actua como chamn. Es

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pador", o bien utiza solamente las manos; tambin combinar posiblemente el shinah rezandero, con el shinah danzante o con el shinah cantante. El shinah adquiere la habilidad de cambiar de estados de conciencia y de acceder a los difeentes mundos, don_ de busca y contacta a los espritus perdidos de sus pacientes, y puede regresar a la realidad ordinaria a voluntad cuando as lo desee. Con su trabajo fortalece y aftanza su intencin, que se con_ vierte en el hilo conductor de sus tavesas a travs de -la concien_ cia. En los estados de profundo trance, el chamn llega a sufrir convulsiones en momentos en los que voluntariamente e abre cono "canal" para sintonizar espritus ayudantes, con los que existe una relacin de identificacin, aceptacin y mutua cola6oracin. El shinah alinea su conciencia con la energa contactad.a, actuando con decisin automtica, y en ciertos caios sufriendo modificaciones en la voz. En los estados de trance, el shinah podra llegar a ser caficado como "posedo,,, en los parmetros dJnuestra cul_ tura. El chamn se ofrece voluntariamente como ,,canal,, para los espritus aliados. Es decir, los shirnh son capaces de lnducir los estados de conciencia no-ordinarios hasta la c-onexin con esoritus, estado que podramos denominar ,,trance voluntario,'. EI shnah trabaja slo en estados de conciencia para fines especficos y en un espacio sagrado. En sus recoridos por los trece niveles de conciencia, eI -. shinah ena.entra distintos espritus, almas perdidas de vivos y di_ funtos y Chiconinds ms o menos poderoJos, benignos o -ulig_ ngs,fegln Ia situacin y propia naturaleza. De la misma manerar el shinah establecer elaciones permanentes, tratos Dasaleros, ayudas o repudios. La tradicin mazaleca no tiliza el concepto de posesin, pero sera til comparar los estados del tance voluntario chamnicos con los estados de posesin tal como los entendemos los occidentales. En la tradicin judeo-cristiana, la posesin no es voluntaria. Pasaremos ahora a la observacin de la posesin involuntaria -sujeta en el universo m azaleco. Cualquier persona a una situacin de tensin y desequilibrio emocional est expuesta a algn accidente o crisis que le haga cambiar su cactejsufriendo lteracio_
acecentada.

decir,?voca las acciones itencionales del curadero en un estado de conciencia

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nes en el apetito y en el sueo. Abulia e introversin llevan a la enfermedad fsica con enfriamiento de huesos. El "espanto" puede alejar la "sombra" y hacer vagar al sujeto sin direccin y sin una intencin en la vida. Este estado de vaco hace ms vulnerable al enfermo, que puede sufrir un "espanto" que lo sumergir en un shock, al cual los sicoanalistas llamaran crisis sictica. En ocasiones, se manifiesta gran culpabidad por Ia transgresin de alguna regla natural, social o sagrada, que puede ser real o supuesta. Los sntomas percibidos en el ambiente familiar cercano hablan de un cambio de comportamiento, con bruscos accesos de clera o depresin. El enferri.ro habla a solas de cosas a veces desconocidas y sorprendentes para la comunidad. La enfermedad avanza con marcada anorexia, escalofro, vmitos y tendencias autodestructivas. El aspecto fsico se deteriora y los ojos, se transforman desorbitndose y presentado un brillo y desenfoque fuera de lo usual. A esto se aaden crisis abdominales y fuertes dolores de cabeza, que a veces producen convulsiones e inclusive prdida del sentido. Los familiares cercanos sienten que pueden enfermarse al entrar en contacto con el paciente en cuestin, quien cada vez les parece ms extrao. El enfermo, a su vez, no parece darse cuenta de la gravedad de su situacin y carece de voluntad Para curarse. Los seres cercanos saben que sIo asistiendo con el shnah pueden abrir la esperanza de recuperar a su familiar afectado. Un shinah no enfrenta estos casos solo. Busca la ayuda de compaeros de otas comunidades, con los cuales est en buenas relaciones, por ejemplo sus maestros u otros shinalr con quienes ya haya trabajado y a quienes les tenga confianza. Cuando se abre el espacio de curacin para el ritual, los shnah estn preparados, han purificado su intencin trabajando en los altares y haciendo ofrendas en lugares de poder, puesto que saben las dificultades que les corresponde afrontar. El enfermo ingiere teonanacatl junto con uno de los shnah, quedando otro sin consumir la mencionada sustancia, para poder ayudar desde un nivel de conciencia acrecentada ms cercana a la realidad ordinaria. De alguna forma, su tarea, en la que va ahora a concentrar toda su atencin, consiste en sostener abierto el camino de regreso, a travs de sus canciones, oraciones y acciones, al shnah gue se adentr hasta los niveles ms profundos del trance. De esta manera, trata de preservarle el recuerdo del camino de vuelta. En deteminados casos, el shnah cuidado

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tiene que actuar pasando huevos, "mpiando y copaleando", para sacar al shnah que tom teonanacatl de su estado de trance cuando pierde demasiada energa y se debilita. Llamaremos a este shinah "incutsionador combatiente". A l le toca buscar y entrar en el camino donde encuentra el alma espantada, y una vez all pactar y/o arrancarla del dominio de ciertas fuerzas, as como tambin ofrecer sacificios alos Chiconinds para el retomo de las almas perdidas, si esto fuere posible. Pero los casos ms dificiles para eI shinah "incursionador" requerirn entar en el mismo tnel y llegar a la presencia del mismo espritu poseedor de un cuerpo cuya "sombra" hubiera salido a propsito de cualquier "susto" o accidente. En esta situacin, debe tener una intencin muy fuertemente desarollada para sostenerse en pie, soportando el rigor y la presin de la energa contraria en su estmago. En muchos momentos el shinaft "iocursionador" caer al suelo entre espasmosr sudores y vmitos. La lucha, durante la cual estar constantemente recibiendo la a'uda y energa de su compaero shinah cuidador, ser por conseguir pasar a un espacio de luz y xtasis pleno, que ser la seal de que el espritu poseedor abandon el cuerpo del enfermo, dando final a la contienda. Ms esto ltimo no est garantizado de ninguna manerai de hecho, puede no ocurrir. El enfermo potencia todas sus caractersticas al entrar en el radio de efectos del teonanacatl. Se potencian tanto su agresividad como sus depresiones, enttando en un tance profundo en el que cornienza a proferir frases obscenas y provocadoras, con alarde de poder y violencia. Al mismo tiempo, sufre cambios de voz y rnensajes desconcertantes. La energa se expresa al revs, "chupando,' as el posedo, o sea_, desgastando y debilitando la energa de los shinahs presentes. Estos tratan de utilizar la presin voltendola, y creando el espacio de energa permanente lo suficientemente fuerte y continuo para que puedan salir las fuerzas malignas del enfermo. En este trabajo de curacin, es importante la colaboracin de los familiares cercanos, tanto antes como durante e1 ritual. Forman parte del mismo llevando ofrendas a los dominios de los Chiconinds, para lograr su {avor; de la misma manera, asisten a la iglesia para llevar velas y rezar rosarios. Regresemos ahora al principio del presente trabajo, para tatar de encontar rasgos que determinen diferencias y semejanzas entre la posesin demoniaca y el estado de trance curativo mazateco.

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en vida, la cual puede abandonar el cuerpo y vagar sin rumbo, "espantada", perdida. La creencia judeo-cristiana, en cambio, sostiene que el alma abandona al cuerpo slo en el momento de la muerte. El alma "espantada" puede ser atrapada por alguna entidad o Chiconind, que de esta manera llega a controlar el cuerpo ocupado y enfermarlo gravemente. En la creencia occidental, por otra parie, en relacin a la posesin se considera que eI espritu maligno domina a la persona en el cuerpo y anula su alma, en una especie de "eclipse de alma". En este punto, parece haber una diferencia entre las dos tradiciones. Encontramos tambin diferencias entre el ritual de curacin mazateco y eI exorcismo cristiano: en la cultura mazateca, la utilizacin del teonanacatl puede ser decisiva para ayudar a salir al espritu malfico y en la recuperacin del alma perdida. Es decir, que se recurre a un estado de conciencia acrecentada que se adentra en el trance para realtzar la expulsin de la fierza maligna y sacar la enfermedad. En la cultura occidental, el exorcizado entra en un estado de posesin a causa del espritu husped y la posibilidad de su liberacin est en manos del poder del exorcista. E\ shinah, para entrar en la cuacin del enfermo, canaliza un espritu ayudador. En este sentido, existira un tipo de posesin voluntaria o estado de trance inducido y otro tipo de posesin ivoluntaria con prdida del alma. M. Harner, en una obra clsica sobre el chamanismo 17988: 241, explica que el chamn en su viaje llega al encuentro de espritus con quienes dialoga o pacta, pero no les entrega su cuerpo, es ms, ofrece resistencia y lucha por no entregarse. Entre los chamanes mazatecos, en ciertos casos se da una lucha o resistencia para no ser posedos por ciertas entidades; pero en caso de espritus afines el chamn abre su "canal" para actuar al unsono y potenciar su poder. El chamn mantiene un recuerdo del dilogo con el espritu. En el caso del enfemo posedo, la involuntariedad hace crear una amnesia de sus estados de trance. En esto habra un similitud en las dos culturas. Entre los mazatecos, en los rituales de trance, aunque participan uno o varios especialistas, el proceso curativo tambin core a cargo del grupo familiar, involucrndose con ofrendas y peticiones a Chiconind y seores de poder. El ritual mazateco cuativo

En la Mazateca Baja, se cree en la "prdida de la sombra" ( = alma)

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est inserto en la geografa sagrada del luga, as como tambin en

los espacios sociales de la familia y de la comunidad. Para concluir, podemos sealar que fuea de las diferencias entre las dos culturas, existen semejanzas que nos permiten habla de estados de posesin malfica en ambas tradiciones. La sintomatologa observada es similar. Los posedos pasan por los mismos estados de convulsiones, sufrimientos, cambio de voz y deterioro fsico, lenguaje procaz y en casos extremos la muerte violenta, si es que el espritu daador no llega a abandonar el cuerpo de la vctima.

ABsrRAcr

In the Mazatec culture lOaxaca, Mexicol, posession trances express themselves through states of altered consciousness. The sinah (mazateccan shamans) perform curing sances by ingesting teonanacatl {"Flesh of God"), a psylocibine-bearing mushroom. It is from this ecstatic state of consciousness that they approach their expurgation processes, aiming at the expulsion of evil entities, which can cause the loss of the spirit or even death. We establish comparative aspects with the use of posession in the Occidental Chrisan tradition and the role of exorcists.
BIBLIOGRAFA GooDMAN, Felicitas

1988 Iow
HARNER,

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Michael et al.

1988
MAssoN, G.

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Ed. Kairs, Barcelona.

HooFFMANN

1979

Un viaje a leusrs. FcE, Mxico.

PREZ QUTJADA, Juan

1990 "Lo sible y lo invisible

en un trayecto de curacin chamnico" . Alteridades, revista editada por la Universidad

Autnoma Metropolitana, Mxico.