55

DISPERSIN
Dispersin de ondas electromagnticas
Hemos llamado ndice de refraccin, en el caso de las ondas electromagnticas, a la
relacin entre la velocidad de propagacin en el vaco (c) y en la sustancia (v), o sea:
n = c / v
Si estudiamos ahora la refraccin de ondas monocromticas de distintas longitudes de
onda, encontramos que el ndice de refraccin (y por tanto, tambin la velocidad de
propagacin en la sustancia) depende de la longitud de onda. En particular, en el caso
del espectro visible, y para sustancias como el vidrio o el agua, el ndice de refraccin
aumenta y la velocidad de propagacin disminuye al disminuir la longitud de onda. As,
la luz violeta tiene un ndice de refraccin mayor que la roja y, por consiguiente, al
refractarse, la luz violeta se desva ms que la roja al pasar del aire a una de dichas
sustancias. Este fenmeno de la variacin del ndice de refraccin ( o de la velocidad
de propagacin) con la longitud de ondas se llama dispersin y fue estudiado por
primera vez por Newton.
El fenmeno de la dispersin se hace patente uti lizando una sustancia en forma de
prisma (ver figura siguiente) de modo que la luz sufra dos refracciones sucesivas. Si,
por ejemplo, hacemos incidir sobre un prisma de vidrio un haz de luz blanca
observamos que la luz que emerge por la segunda cara del prisma es coloreada.












La explicacin es la siguiente: En la primera refraccin, que ocurre en la cara de
entrada, se produce una primera separacin de la luz blanca en su di versos
componentes monocromticos, a causa de que cada componente tiene su propio
ndice de refraccin; y al refractarse en la segunda cara, se acenta aun ms la
separacin de los diversos colores.
El fenmeno de la dispersin da lugar a que la luz, observada a travs de fragmentos
irregulares de vidrio, aparezca coloreada, ya que los bordes de dichos fragmentos
actan como prismas. La dispersin de la luz por un prisma se emplea para analizar la
radiacin emitida por un cuerpo lumi noso. Los instrumentos utili zados se llaman
espectroscopios de prisma.

Ya que n es la relacin de la velocidad de la luz en el vaco c con la velocidad en el
material del prisma (c ), tambin se puede defi nir a la dispersin como la variacin en
la longitud de onda de la velocidad (c ).
La luz proveniente de un tubo de descarga de gas que atraviese un prisma y que se
analice en un espectrmetro de telescopio da como resultado diferentes lneas
coloridas (imgenes de la ranura), desviadas a diferentes ngulos. Estas lneas forman
el espectro de lneas de un prisma. La luz proveniente de una lmpara de helio
A
R
V
R
V
R
V
R
V
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
56
consiste en siete lneas brillantes de diferentes colores o longitudes de onda. Si en
primer lugar se determina el ngulo del prisma y posteriormente se determinan los
ngulos de la desviacin mnima para, digamos, las lneas rojo y verde, los ndices de
refraccin para los colores rojo y verde pueden calcularse de la relacin
2
2
A
sen
D A
sen
n
+
=
donde n es el ndice de refraccin, A es el ngulo del prisma y D es el ngulo de la
desviacin mni ma (el ngulo de desviacin mnima es diferente para cada color, por lo
tanto el ndice de refraccin del prisma es diferente para cada color).
El valor aproximado del ndice de refraccin n es igual a (n
verde
+ n
rojo
)/2

Cuestionario
101.- Qu entiendes por ndice de refraccin?

102.- De qu parmetros depende la velocidad de propagacin de una onda
electromagntica?

103.- Qu es la dispersin?

104.- Qu sucede cuando la luz incide sobre un prisma? seguir su misma
trayectoria o se desva? explica.

Problemas
105.- La velocidad de la luz en dos sustancias diferentes es 250 000 km/s y 200 000
km/s. Calcular sus respecti vos ndices de refraccin y el de cada una de ellas respecto
a la otra.

106.- Calcular la desviacin de un rayo que atraviesa un prisma de vidrio crown cuyo
ngulo es 60
0
si su ngulo de i ncidencia es de 40
0
.



EL COLOR

El color de un objeto iluminado depende de varios factores.

He aqu un experimento interesante. Corte pequeos cuadros de papel, todos del
mismo tamao, pero de distintos colores. Colquelos dentro de una caja y agtela.
Luego, con la clase ilumi nada slo con una llama de sodio, extienda los papeles sobre
una mesa y deje que los miembros de la clase los arreglen de acuerdo a su color.
Todos los papeles se vern pardos, algunos claros, otros obscuros. Posteriormente,
prenda las luces o levante las cortinas. Tal vez encuentre que algunos cuadros rojos
se han colocado con los verdes y que algunos amarillos y verde claro estn con los
blancos. Seguramente habr varios mezclados.
El experimento ilustra el hecho de que el color de un objeto no siempre es el mismo.
Se ve de un color con la luz blanca y de otro con la luz de sodio.
El color o los colores de la luz que envan a los ojos los objetos ilumi nados estn
determinados por dos factores:
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
57
1. El color de la luz que ilumina a los objetos. En el caso de la luz de sodio, sta es
nicamente de color amarillo.
2. Lo que el cuerpo hace con la luz.


Un objeto iluminado refleja, absorbe o transmite luz.

En los casos anteriores, los papeles reflejaron una parte de la luz y absorbieron otra.
Como la luz es una forma de energa, si parte se absorbe, debe convertirse en alguna
otra forma, pri ncipalmente en calor y, por lo tanto, los papeles se calentarn un poco.
Como el papel de color blanco es el que menos luz absorbe, ser el que menos se
caliente.
Si colocamos uno de los papeles entre los ojos y la luz, tal vez veamos que parte de la
luz pasa a travs del papel, pero sin embargo, no podemos ver a travs de l. La luz
que entra al papel la reflejan i nternamente los tomos y las molculas, o las partculas
ms grandes del papel, en una forma irregular. Un objeto como el papel que transmite
la luz, pero la dispersa o la difunde de tal forma que no se pueden ver claramente los
objetos que estn del otro lado, se llama translcido.
Un objeto, como un pedazo de vidrio, que transmite la luz sin mezclar los rayos y que,
por lo tanto, permite ver claramente los objetos que estn del otro lado, se llama
transparente.
Un objeto, como un pedazo grueso de papel o una placa metlica, que no permite el
paso de la luz, se llama opaco.
Ningn objeto puede tener un color que le proporci one la luz que lo ilumi na (salvo en el
caso de la fluorescencia). Todo lo que el objeto puede hacer es sustraer parte de la luz
que recibe. La sustraccin se puede reali zar al absorber algunos colores o, en casos
poco comunes, al transmitir un grupo de colores mientras refleja otro.


Cuando se mezclan pigmentos, se sustraen colores.

Cuando se mezclan pinturas de color azul y amari llo, se obtiene un color verde.
Por supuesto cuando se dice que una pintura es azul o amarilla, o verde, se supone
que la vemos con luz blanca.
Consideremos a la pi ntura azul. Debe reflejar la luz azul, pero la pi ntura an parecer
azul si refleja los colores que estn a cada lado del azul en el espectro. Por lo tanto, la
pintura azul refleja el azul, el violeta y el verde, y absorbe el naranja, el rojo y el
amarillo. Anlogamente, la pintura amarilla refleja no slo el amarillo sino el naranja, el
verde y posiblemente el rojo, los colores a cada lado del amarillo en el espectro, y
absorbe el azul y el violeta.
Cuando se mezclan las dos pinturas, la azul an absorbe el rojo, el naranja y el
amarillo y la amarilla absorbe el azul y el violeta. El nico color que no se absorbe es
el verde, que por lo tanto sobresale como el color caracterstico de la pintura. Por
supuesto que los otros colores tambin se reflejan en cierto grado, pero el efecto es
verde.

Cuando se mezclan luces de colores, stas se suman.

Para la mayora de las personas, el resultado ms sorprendente de la suma de los
colores es la superposicin del rojo y el verde que produce el amarillo. Las luces que
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
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A
58
ilumi nan la pantalla pueden no tener ni la ms mni ma cantidad de luz con la
frecuencia del amarillo, pero no se puede apreciar diferencia entre ste y el amarillo
monocromtico de un espectro puro.
Cuando se suman luces de colores verde y azul, se produce un color azul verdoso al
que se le ha llamado turquesa o cian. Cuando se suman el azul y el rojo, producen en
el ojo la sensacin de un color que no se encuentra en el espectro: el solferi no o
magenta.
Si variamos la intensidad de la luz roja, la verde y la azul, podemos obtener
combinaciones de colores que al ojo parecen equiparables a la mayora de los colores
del espectro. Por esto, el rojo, el verde y el azul se llaman colores primarios de la luz,
en tanto que el amarillo, el turquesa y el magenta se llaman colores secundarios.
Recordemos que estos colores primarios y secundarios se refieren a los colores de la
luz e involucran suma de colores. Los colores primarios de los artistas (azul, amarillo y
rojo) se refieren a los colores de los pigmentos e involucran resta de colores.

Preguntas
107.- Cules son los dos factores que determinan el color aparente de un objeto?

108.- Distinga entre los objetos translcidos, transparentes y opacos.

109.- Cul es el efecto de la absorcin en a) el color de un haz de luz, b) el objeto
que realiza la absorcin?

110.- Cmo se puede producir la sensacin de luz blanca si n tener que usar todos
los colores del espectro?

111.- Cules son los colores primarios de la luz y cules los secundarios?



INTERFERENCIA DE ONDAS

Entre los fenmenos que son caractersticos del movimiento ondulatorio estn los de
interferencia, que ocurre siempre que dos movimientos ondulatorios coinciden en un
mismo lugar o regin.

Experimento de Young: Interferencias luminosas

Mientras que, en general, se ha aceptado sin dificultad que el sonido consiste en
ondas elsticas que se propagan en el aire, y es muy fcil observar interferencias
acsticas, existieron durante mucho tiempo grandes dudas sobre si la luz es un
movimiento ondulatorio o est compuesta por partculas pequesimas emitidas por el
foco lumi noso. Estas dudas se disiparon, sin embargo, cuando qued demostrada la
produccin de interferencias luminosas. Los experimentos definiti vos fueron
realizados a comienzos del siglo XIX por el cientfico i ngls Thomas Young (1773-
1829). El experimento de Young consisti en lo siguiente: En una pantalla P se abren
dos pequeos orificios muy prximos F
1
y F
2
, que se iluminan mediante un foco F que
emite luz de un color bien definido; o sea: luz monocromtica. Si colocamos ahora una
segunda pantalla P , observamos que la luz procedente de F
1
y F
2
no la ilumina
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
59
uniformemente, sino que se produce en ella una serie de franjas brillantes y oscuras,
llamadas franjas de interferencia.









La explicacin de estas franjas es la siguiente. Los orificios F
1
y F
2
actan como dos
focos sincrnicos (ya que ambos son ilumi nados por el mismo foco F). Si la luz es un
movimiento ondulatorio, las ondas emitidas por F
1
y F
2
interfieren en la regin situada
a la derecha de P, dando lugar a ondas estacionarias. En este caso, los nodos
corresponden a regiones de oscuridad y los vientres a regiones de mxima intensidad
luminosa. Al colocar la pantalla P, se observan en la misma los nodos y vientres, que
adoptan la forma de franjas oscuras y brillantes.
Obsrvese que, si la luz estuviera formada por partculas, no existira razn alguna
para que las mismas se acumularan regularmente en las regiones donde se observan
las bandas brillantes y rehuyeran otras regiones donde se observan las bandas
oscuras.


















Consideremos ahora un punto P situado a las distancias r
1
y r
2
de dos focos
sincrnicos F
1
y F
2
. Para que en el punto P se produzca un vientre, es necesario que
los dos movimientos ondulatorios lleguen a P en fase, para lo cual se requiere que la
diferencia r
1
r
2
de sus distancias a F
1
y F
2
sea igual a , 2, 3,....,y, en general a un
nmero entero de longitudes de onda; o sea:

Vientre: r
1
-r
2
= n (nmero entero de ).......................................(1)

De la figura anterior, considerando el tringulo F
1
F
2
B
D
r
1
-r
2
a
x
u
u
Pantalla
r
1

r
2

O
P
A
F
1
F
2

B
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
60
a
r r
sen
2 1

= u ..................(2)
de donde r
1
r
2
= a senu ..................................................(3)

Ahora, considerando el tringulo AOP, tenemos que:

Si consideramos que el ngulo u es muy pequeo ( esto ocurre para distancias D
grandes), podemos hacer la siguiente aproximacin: tanu = senu

Por lo que la ltima relacin se aproximara como senu = x / D .............(4)

De las ecuaciones (1) y (3) tenemos
n = a senu (5)

y sustituyendo la ecuacin (4) en la (5)
n = a x/D

de donde x = n ( D / a ) (con n = 0,1,2,.....) ......................(6), relaci n vlida
para las franjas brillantes.

De donde la distancia entre dos franjas brillantes o dos franjas oscuras sucesi vas,
llamada interfranja, es
o = x
2
x
1
= (n +1) ( D / a ) - n ( D / a ) = D / a.................(7)

o = D / a...................................................................................(8)

Esta expresin permite calcular la longitud de onda de la luz si se conocen D y a , y se
mide o.

Ejemplo. La luz monocromtica de un foco i ncide sobre una pantalla donde hay dos
pequeas ranuras separadas 0.8 mm, de modo que se forme un sistema de franjas de
interferencia sobre una segunda pantalla situada a 50 cm de la primera. Si la distancia
ocupada por 10 franjas oscuras es 3.04 mm, calcular la longitud de onda de la luz
empleada.
Los datos del problema son :
a = 0.8 mm = 8 x 10
-4
m
D = 50 cm = 0.5 m

La distancia entre dos franjas es o = 3.04 mm / 10= 0.304 mm = 3.04 x 10
-4
m
Luego aplicando la relacin (8) anterior
o = D / a
m x
m
m x m x
D
a
7
4 4
10 86 . 4
5 . 0
) 10 04 . 3 )( 10 8 (


= = =
o

Problemas
112.- En un mismo punto inciden dos movimientos ondulatorios transversales dados
por y
1
= 3sen t , y
2
= 4 sen t. Cul ser la amplitud resultante si los dos
movimientos producen desplazamientos: a) en la misma direccin; b) en direcciones
perpendiculares.
D
x
= u tan
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
61
113.- Un punto de un medio dista 2.80 m y 3.05 m de dos focos que vibran
sincrnicamente. Qu interferencia habr en l si la longitud de onda de los
movimientos producidos es: a) 31. 25 mm.

114.- Se quiere realizar un experimento de Young de doble rendija, con ondas de radio
cuya frecuencia es 200 kHz. Qu separacin han de tener las rendijas para que el
primer mximo ocurra en una direccin que forme un ngulo de 30
0
con la direccin
del haz i ncidente?

115.- Mediante un foco lumi noso que emite luz roja = 6438 A
0
se iluminan dos
aberturas estrechas y paralelas separadas 1 mm. Se observan franjas de interferencia
sobre una pantalla a 1 m de distancia. Calcular: a) la interfranja; b) la distancia entre la
franja central y la tercera banda oscura.



DIFRACCIN

Los fenmenos de difraccin tienen lugar cuando un movimiento ondulatorio encuentra
un obstculo cuyas dimensiones son comparables a la longitud de onda.
El resultado es que las ondas se apartan de su propagacin rectilnea y se extienden
sobre los objetos i nterpuestos. En el caso de ondas en la superficie del agua o de
ondas elsticas (sonido) en el aire, los fenmenos de difraccin son muy fciles de
observar. Por ejemplo, gracias a la difraccin podemos escuchar el sonido aun cuando
entre la fuente y el observador se disponga una pared o algn otro obstculo.















Podemos decir que el fenmeno de la difraccin por una abertura o obstculo es
caracterstico de los movimientos ondulatorios. As, el descubrimiento de la difraccin
de la luz confirm el carcter ondulatorio de la misma.
La intensidad de la onda difractada no es la misma en todas direcciones. En general,
dependiendo de la relacin entre la longitud de onda y el tamao de la rendija, existen
varias direcciones, dispuestas simtricamente a ambos lados de la direccin de las
ondas incidentes, para las cuales la intensidad de las ondas difractadas es nula.
Adems, la intensidad de las ondas difractadas disminuye al aumentar el ngulo de
difraccin.
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
62
Consideremos una abertura muy larga y estrecha y que las ondas i nciden
normalmente sobre dicha abertura. Si b es la anchura de la abertura y es la longitud
de onda, se demuestra, aplicando el pri ncipio de superposicin o interferencia de
movimientos ondulatorios, que las direcciones de intensidad cero de la onda difractada
(ver figura siguiente) estn dadas por la expresin
b sen u = n ( n = 1, 2, 3,.) (1)
sen u = n ( / b) ( ceros de intensidad )














En la direccin de la onda incidente ( u = 0 ), la intensidad de la onda es mxima.
En el caso de difraccin de la luz, si colocamos una pantalla frente a la abertura,
observaremos, si la luz es monocromtica, una serie de franjas oscuras y brillantes. La
franja brillante central tiene una anchura que es el doble de las otras franjas brillantes
y una intensidad mucho mayor.

Ejemplo.
Una rendija cuya anchura es de 0.1 mm es ilumi nada con luz monocromtica de
longitud de onda 6.0 x 10
-7
m. Calcular la anchura angular de la franja brillante central.
Haciendo b = 0.1 mm = 10
-4
m y = 6.0 x 10
-7
m, con n = 1
La relacin: b sen = n
nos da:
006 . 0 10 6
10
10 0 . 6
3
4
7
= = = =

x
m
m x
b
sen

u
Como el seno es muy pequeo, el ngulo en radianes es igual al seno. Luego
= 0.006 rad
Y como un radin es igual a 53.28
0
, resulta que = 0.3197
0
= 19.18
La anchura de la franja central es el doble, o sea, 38.36.

Problemtica a resolver
Determinar la anchura de la rendija sobre la cual incide un haz luz lser de He-Ne.
Material
1 Equipo Newport de ptica
1 Lser de He-Ne
1 Rejilla de difraccin
1 Mesa hologrfica
1 Flexmetro
1 Cartuli na

w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
63
Desarrollo




















Tablas y Grficas
s (cm) Ay (cm)
127.2 4.6
72.7 2.8
40 1.3

= 633 x 10
-9
m (del Lser de He-Ne) b = 4 x 10
-3
cm (fabricante)










sen u ~ tan u
tan u = (Ay/2) / s
De la relacin (1) b sen u = n ( n = 1, 2,......) para los ceros de i ntensidad
b sen u = (para el primer cero de i ntensidad)

usando la aproximacin de que sen u ~ tan u, tenemos
b tan u =
es decir, b (Ay/2) / s =
o sea,
b = 2 s / Ay

Ay
s
b
Haz de luz
Rendija
Pantalla
Primer mni mo del
patrn de difraccin
Ay/2
s
u
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
64
Resultados
b
1
= 2 s
1
/ Ay
1
= 2 (633 x 10
-9
m) (127.2 cm) / 4.6 cm = 0.035mm

b
2
= 2 s
2
/ Ay
2
= 2 (633 x 10
-9
m) (72.7 cm) / 2.8 cm = 0.033mm

b
3
= 2 s
3
/ Ay
3
= 2 (633 x 10
-9
m) (40 cm) / 1.3 cm = 0.039mm

b = (b
1
+ b
2
+ b
3
) / 3 = 0.036 mm
b
f abricante
= 0.040 mm
Ab
relativa
= (b
f abricante
b)/b = (0.040 0.036)/0.040 = 0.1 = 10%

Preguntas
116.- Por qu puedes escuchar un sonido an cuando se interponga una pared u
obstculo entre la fuente y el observador?

117.- Suponga una onda propagndose sobre la superficie del agua, qu le sucede al
frente de onda cundo ste se encuentra con una boya flotando?Qu movimiento
tiene la boya despus de que interacciona con la onda?

118.- Qu entiendes por interferencia y qu entiendes por difraccin?Hay diferencia
entre stos dos conceptos?

119.- Bajo qu condiciones se da el fenmeno de difraccin?

120.- Qu esperas observar en una pantalla cuando un haz de luz lser incide sobre
una rendija rectangular de ancho pequeo?Observara lo mismo si la rendija tiene
forma circular?

Problemas
121.- Las franjas oscuras centrales producidas en un pantalla por una ranura de
difraccin estn separadas 1 mm cuando sta se ilumina con luz de 6 x 10
-7
m de
longitud de onda y la pantalla se encuentra a 1m de la abertura. Cul es la anchura
de la ranura?

122.- Encontrar el ngulo que forma la primera franja oscura del patrn de difraccin
producido por una ranura simple, si sta mide 0.20 mm de anchura y se utili za luz con
la longitud de onda de = 5 x 10
-7
m.



POLARIZACIN

Una manera de anali zar si un movimiento ondulatorio es, o no, transversal consiste en
utili zar dos polarizadores, uno de los cuales se llama anali zador.
En el caso de la luz y de las ondas electromagnticas en general, sin embargo, existen
numerosos dispositivos que dan lugar a fluctuaciones en la i ntensidad de la luz
transmitida. El ms sencillo de todos es un producto que se vende comercialmente
bajo el nombre de polaroide. Consiste en dos lminas de vidrio o de algn plstico,
entre las cuales se ponen cristales microscpicos de sulfato de yodo-qui nina (o
herapatita), todos alineados con sus ejes paralelos. Si colocamos frente a un foco
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
65
luminoso cualquiera dos lmi nas de polaroide y, manteniendo una de ellas fi jas,
damos vuelta a la otra, observamos la mxima intensidad de la luz transmitida cuando
ambos polaroides estn orientados con sus ejes paralelos y oscuridad completa
cuando estn orientados con sus ejes perpendiculares.
Podemos afirmar, por tanto, que la luz es un fenmeno ondulatorio transversal.

Ley de Malus
Cmo determinamos experimentalmente si un sistema es o no en realidad un
polarizador li neal?
Por definicin, si la luz es incidente en un polari zador li neal como en la figura
siguiente, solamente la luz en un estado P ser transmitida. Ese estado P tendr una
orientacin paralela a una direccin especfica que llamaremos el eje de transmisin
del polarizador. En otras palabras, slo la componente del campo ptico paralela al eje
de transmisin pasar a travs del sistema sin afectarse esencialmente.










Si el polarizador en la figura anterior se gira alrededor del eje z la lectura en el detector
(por ejemplo, una fotocelda) permanecer sin cambio debido a la simetra completa de
la luz no polari zada. Recordemos que estamos tratando con ondas pero debido a la
frecuencia muy elevada de la luz, nuestro detector, por razones prcticas, medir slo
la irradiancia incidente. Ya que la irradiancia es proporcional al cuadrado de la
amplitud del campo elctrico, necesitamos preocuparnos slo por la amplitud.
Ahora supongamos que introducimos un segundo polarizador ideal idntico, o
analizador, cuyo eje de transmisin es vertical (figura siguiente). Si la amplitud del
campo elctrico transmitido por el polarizador es E
0
solamente su componente E
0
cosu
, paralela al eje de transmisin del anali zador, pasar hacia el detector (suponiendo
que no hay absorcin). Se puede mostrar que la irradiancia que llegar al detector
estar dada por u
c
u
2 2
0
0
cos
2
) ( E
c
I =











DETECTOR
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
66
La irradiancia mxima I(0)=cc
0
E
0
2
/2, ocurre cuando el ngulo u entre los ejes de
transmisin del anali zador y el polarizador es cero. Por lo tanto la relacin anterior se
puede escribir como
I(u) = I(0)cos
2
u
Esto se conoce como la ley de Malus, qu fue publicada por primera vez en 1809 por
Etienne Malus, un ingeniero militar y capitn en el ejrcito de Napolen.
Obsrvese que I(90
0
)=0 . Esto surge del hecho de que el campo elctrico que ha
pasado a travs del polarizador es perpendicular al eje del analizador (las dos
componentes as arregladas estn cruzadas). El campo es por consiguiente paralelo a
lo que se llama el eje de extincin del analizador y por consiguiente obviamente no
tiene componente a lo largo del eje de transmisin.

Polarizacin de la luz por reflexin.
Una manera de producir luz polari zada es mediante la reflexin. Para cada sustancia
hay un ngulo de incidencia tal que la luz reflejada est polarizada con las vibraciones
situadas en un plano perpendicular al de la incidencia, como se comprueba analizando
con un polaroide la luz reflejada.













La polarizacin por reflexin se produce cuando el ngulo de incidencia
i
cumple con
la relacin
Tan
i
= n
Donde n es el ndice de refraccin de la sustancia reflectora. Si colocamos frente a la
luz reflejada un polaroide con su eje paralelo al plano de incidencia, no hay luz
transmitida, indicando que toda la luz reflejada est polari zada perpendicularmente al
plano de incidencia.
Como ejemplo de la aplicacin de la polarizacin de la luz por reflexin,
mencionaremos que si vamos por una calle o una carretera, en un da de mucho sol,
recibimos no slo la luz directa del sol, si no adems la luz reflejada por el pavimento,
que est parcialmente polarizada. Luego, utili zando gafas polaroide, se disminuye
apreciablemente el resplandor debido a luz reflejada. Igualmente, se emplean en
fotografa filtros de polaroide para elimi nar efectos debidos a la luz reflejada en ciertas
superficies o dispersada por las nubes.

Preguntas.
123.- Qu entiendes por onda electromagntica?

124.- Cul es la caracterstica de los campos elctrico y magntico asociados con la
onda electromagntica?
N

i

r

w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
67
125.- Cmo est construido un polarizador polaroide?

126.- Si el campo elctrico de una onda electromagntica incide sobre un polarizador,
se transmitir todo el campo elctrico? explique.

127.- Transporta energa y cantidad de movimiento una onda electromagntica?
explique.

128.- Qu entiendes por irradiancia de una onda electromagntica?

129.- En qu casos es vlida la ley de Malus?

Problemas
130.- Calcular el ngulo polarizante del agua, si su ndice de refraccin es 1.33.

131.- Calcular el ndice de refraccin de una sustancia cuyo ngulo de polarizacin es
54
0
30.



NATURALEZA DE LA LUZ
Efecto Compton
En el caso de la difusin de una onda electromagntica por un electrn ligado a un
tomo o a una molcula (excepto en los casos de rayos ultravioletas, X y gamma) la
energa y la cantidad de movimiento de la onda electromagntica son, en general,
insuficientes para arrancar el electrn y slo se produce en el tomo o la molcula una
pequea sacudida que es casi imperceptible. Pero si el electrn es libre y est
inicialmente en reposo, el choque de la onda electromagntica con el electrn lo pone
en movimiento, al mismo tiempo que se produce una onda difusa en otra direccin.
Este proceso se llama efecto Compton, en honor al fsico norteamericano Arthur H.
Compton, quien lo observ y estudi por primera vez con gran detalle en 1923, al
exami nar experimentalmente la difusin de rayos X y en gases.

Resulta muy tentador tratar de explicar la dispersin de la radiacin electromagntica
por un electrn libre como si se tratara del choque de dos partculas: Una sera el
electrn mismo; y la otra, una partcula asociada con la radiacin electromagntica.
Pero surge inmediatamente una pregunta: Cules son las propiedades de la partcula
que corresponde a la radiacin electromagntica?

El resultado de un anlisis un tanto complejo indica que, efectivamente, podemos
tratar la radiacin electromagntica, en su interaccin con un electrn libre, como si
fuera una partcula, a la que denominaremos fotn, cuya energa y cantidad de
movimiento estn relacionadas con la frecuencia y con la longitud de onda de la
radiacin por las expresiones:

Energa: E = hf
fotn
Cantidad de movimiento: p = h /

Donde h = 6.626 x 10
-34
J s, es la constante de Planck.
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
68
La explicacin del efecto Compton es ahora la siguiente: Cuando un fotn de la
radiacin incidente, con energa E = hf y cantidad de movimiento p = h / , choca con
el electrn, le cede cierta energa y cierta cantidad de movimiento y se convierte en un
fotn de radiacin dispersa con energa E= h fy cantidad de movimiento p= h / . La
diferencia entre la energa y la cantidad de movimiento del fotn incidente y el fotn
disperso deben ser iguales a la energa y la cantidad de movimiento del electrn
despus del choque, en virtud de la conservacin de la energa y de la cantidad de
movimiento. O sea:
Energa del electrn = E E
Cantidad de movimiento del electrn = p p
















Es importante tener en cuenta que no debemos imaginarnos necesariamente a la
radiacin electromagntica como un chorro de fotones. En efecto, el concepto de fotn
interviene nicamente cuando la radiacin electromagntica interacciona con un
electrn u otra partcula cargada.

Pregunta
132.- Cmo vara la energa y la cantidad de movimiento de un fotn cuando
aumenta la frecuencia de la radiacin electromagntica?Y si es la longitud de onda la
que aumenta?

133.- La energa Ey la cantidad de movimiento p del fotn disperso, deben ser
menores o mayores que la energa E y la cantidad de movimiento del fotn incidente?




EFECTO FOTOELCTRICO

El efecto fotoelctrico consiste en la emisin de electrones por una sustancia,
especialmente, los metales, cuando se irradia con ondas electromagnticas de
frecuencia apropiada. Los electrones emitidos de esta forma se llaman fotoelectrones.
El efecto fotoelctrico fue descubierto en 1888 por el fsico alemn W. Wilhem
Hallwachs (1859-1922) al observar que una lmina de Zn, cargada negati vamente, se
descargaba al ilumi narla con luz ultravioleta. Fue precisamente para explicar el efecto
E = h f
p = h/
Fotn
incidente
E= hf
P= h/
Electrn
libre
Fotn
difundido
Electrn despus
de la difusin.
P
e
, E
e


|

w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
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A
69
fotoelctrico que Einstein concibi el concepto de fotn, en 1905, mucho antes de la
observacin del efecto Compton, y por ello recibi el premio Nobel en 1919.























El experimento puede describirse de la siguiente manera: En el interior de una ampolla
de vidrio C, se colocan dos electrodos metlicos, conectados a una batera.
Normalmente, no pasa corriente por el circuito, pero si se ilumi na el electrodo negati vo
con radiacin ultravioleta o con rayos X, el galvanmetro indica el paso de una
corriente.

Esto se explica porque la radiacin arranca electrones del electrodo negati vo, los
cuales son atrados hacia el electrodo positivo, y de ese modo se cierra el circuito,
producindose una corriente constituida por los fotoelectrones.
Pregunta
De acuerdo con lo expuesto, cmo explica usted el experimento de Hallwachs en
trminos de los fotones de la radiacin incidente?
Para arrancar un electrn de un metal (o de cualquier otra sustancia) se necesita
gastar cierta energa. Luego, la energa ci ntica de un fotoelectrn se obtiene por la
siguiente expresin:

Energa cintica = enega absorbida de energa gastada
del fotoelectrn la radiacin electromag- - para extraer el
ntica electrn del metal

m v
2
= E
(radiacin)
E
(metal)

El estudio experimental de la relacin anterior, utili zando radiaciones de distintas
intensidades y frecuencia, ha llevado a las conclusiones siguientes:
-
+
Electrones
Radiacin
C
G
B
R
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
70
1. Cuando se aumenta la intensidad de la radiacin electromagntica i ncidente si n
variar su frecuencia, se aumenta el nmero de fotoelectrones, pero no se cambia
su energa.
2. Cuando se aumenta la frecuencia de la radiacin i ncidente, se aumenta la energa
de los fotoelectrones, independientemente de que la intensidad de la radiacin se
aumente o disminuya.
De estos dos resultados se deduce que el factor determi nante de la energa de los
fotoelectrones es la frecuencia de la radiacin electromagntica.
Si estudiamos ahora cmo vara la energa de los fotoelectrones con la frecuencia de
la radiacin, obtendramos un resultado como el que se ilustra en la figura siguiente,
que indica la energa mxima de los fotoelectrones en funcin de la frecuencia de la
radiacin.

















Los distintos puntos experimentales caen sobre la recta AB. El anlisis de esta figura
revela que la energa ci ntica mxima de los electrones est relacionada con la
frecuencia de la radiacin por la expresin:

m v
2
= h f E
0







Donde h es, nuevo, la constante de Planck. De hecho, uno de los mtodos ms
precisos de obtener la constante de Planck es a partir de experimentos como el que
dan lugar a la figura anterior.

La interpretacin de esta ecuacin es muy sencilla: El electrn absorbe un fotn de
energa hf de la radiacin incidente y gasta la energa E
0
en separarse del metal; el
resto, o sea: h f E
0
, queda como energa cintica del electrn. Por ello, la magnitud
E
0
se denomi na energa de separacin.
Cuando la frecuencia de la radiacin es f
0
, de modo que E
0
= hf
0
, la energa del fotn
es apenas suficiente para llevar el electrn hasta la superficie del metal, pero no
f
Frecuencia de la
radiacin
mv
2

f
c

f-f
c

A
B
O
Energa
cintica
mxima
de los
electrones
Energa cintica
mxima del electrn
Energa para extraer el
electrn
Energa absorbida de la
radiacin
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
71
alcanza para comunicarle ni nguna energa cintica y el electrn no puede
desprenderse del metal. Para energas i nferiores a f
0
no se produce ninguna emisin
electrnica, cualquiera que sea la intensidad de la radiacin.

Ejercicio.134.- En un experimento para estudiar la emisin de fotoelectrones se
obtuvieron los siguientes datos:
Frecuencia
10
14
Hz
Energa cintica mxima de los electrones
10
-19
J
4.2 1.18
6.3 2.77
8.4 3.96
10.3 5.22

a) Trazar la grfica
b) Estimar, a partir de la grfica, la mnima frecuencia requerida para emitir
fotoelectrones.
c) Calcular la energa de separacin.
Podemos establecer, por tanto, como pri ncipio fundamental, que siempre que una
partcula cargada (o un tomo, una molcula o un ncleo) absorbe o emite radiacin
electromagntica, la cantidad absorbida o emitida de una sola vez equivale a un fotn.
En el proceso, la energa que el sistema absorbe o emite vara en la cantidad hf y su
cantidad de movimiento en la cantidad h/.

La energa de los fotones determina los efectos de la interaccin de la radiacin
electromagntica con la materia. Por ejemplo, si los fotones tienen energa suficiente
para ionizar un tomo o disociar una molcula, estos sern los procesos que ocurrirn
con ms probabilidad. Si la energa es insuficiente ocurrirn, entre otros, los
fenmenos de difusin.

Pregunta 135.- Si modificamos la frecuencia de la radiacin, cambiamos la energa
cintica de los electrones en el efecto fotoelctrico?

Ejemplo
Exprese la relacin de la energa de un fotn, en electrn volts (eV) y la longitud de
onda en metros.
Utili zando las relaciones E = hf y f = c, obtenemos

hc
E =
Sustituyendo los valores numricos de las constantes h y c,
J
x
E

25
10 986 . 1

=
donde la energa E est expresada en J. Recordando que 1 eV = 1.602 x 10
-19
J,
resulta que
eV
x
E

6
10 24 . 1

=
Problemas
136.- Un fotn de longitud de onda igual a 1000 choca con un electrn libre en
reposo y retrocede sobre la misma lnea en sentido opuesto. Cul es su nueva
longitud de onda? Cul es la energa cintica del electrn?
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
72
137.- Cul es la longitud de onda de unos fotones que, al ser dispersados por el
efecto Compton, producen otros fotones con la mitad de la energa, en una direccin
que forma un ngulo de 90
0
con la de i ncidencia?

138.- Qu potencial elctrico se necesita para detener los electrones que se obtienen
al ilumi nar una superficie metlica con luz ultravioleta de 2000 , si la energa
requerida para liberar un electrn de ese metal es 5 eV?


Los rayos laser utilizan niveles cunticos

En la figura (a) se muestran 4 electrones de helio en el estado base. Cada uno es
parte de un tomo distinto, pero por sencillez slo se representan los electrones. A
conti nuacin se excita al helio con una fuente externa de energa. En la figura (b), tres
de los electrones se han movido a un ni vel de energa superior. Generalmente un
electrn excitado cae casi inmediatamente al ni vel ms bajo y emite un fotn, este
proceso se conoce como emisin espontnea. Sin embargo, en la transicin del helio,
no caen inmediatamente y por lo tanto, hay un gran nmero de tomos excitados, lo
que produce un estado llamado inversin de poblacin.








Si ahora entra un fotn ( a la izquierda, en la figura (c) ), con una energa exactamente
igual a la energa de la diferencia de niveles de los electrones, sorprendentemente, el
fotn estimula a un electrn que est en el nivel superior y lo hace caer, produciendo
un segundo fotn que tiene la misma longitud de onda que el primero y est en fase
con l (figura d ). Esto se llama emisin estimulada. Estos dos fotones estimulan a los
otros electrones y los hacen caer, y los fotones idnticos salen a la derecha (figura e).
La luz compuesta de longitud de onda idnticas y en fase se llama luz coherente.
















- - - -
estado
base
nivel
superior
(a)
-
- - -
(b)
-
- - -
- -
- -
(c) (d)
- - - -
(e)
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
73
El comportamiento que acabamos de describir es la base de los maser (del i ngls
Microwave Amplification by Stimulated Emisin of Radiation, que quiere decir
Amplificacin de Microondas por Emisin Estimulada de la Radiacin) y los lser (
Light Amplification by Stimulated Emisin of Radiation, que quiere decir Luz
Amplificada por Emisin Estimulada de la Radiacin).

Preguntas
139.- El funcionamiento de los rayos lser se basa en
a) emisiones estimuladas que ocurren i ndependientemente, cuando un electrn
excitado cae en ni veles ms bajos de energa.
b) emisiones estimuladas que producen fotones idnticos y en fase.
c) Emisiones espontneas que producen electrones excitados que se mueven
inmediatamente a niveles ms bajos de energa.
d) Emisiones espontneas que excitan a los electrones a niveles de energa cada
vez mayores.

140.- Los electrones y otras partculas subatmicas en movimiento muestran
difraccin. Por lo tanto:
a) los electrones y fotones slo se comportan como partculas.
b) Dichas partculas no tienen masa cuando estn en reposo.
c) Dichas partculas deben tener longitud de onda.
d) La teora corpuscular de la luz es correcta.

141.- Cul es la longitud de onda de un fotn emitido cuando un electrn cae de n =
4 a n= 2 en un tomo de hidrgeno?
a) 267 nm
b) 588 nm
c) 1180 nm
d) 488 nm






LUMINISCENCIA

La luminiscencia puede ser definida como el proceso por el cual una sustancia
absorbe energa y despus espontneamente emite radiacin visible o casi visible. En
este proceso la energa incidente excita electrones de un material luminiscente desde
la banda de valencia a la banda de conduccin. La fuente de la energa incidente
puede ser, por ejemplo, fotones de alta energa o fotones luminosos. Los electrones
excitados durante la lumi niscencia caen a niveles de menor energa. En algunos casos
los electrones pueden recombi narse con los huecos. Si la emisin tiene lugar de 10
-8
s
despus de la excitacin, la luminiscencia se llama fluorescencia, y si la emisin dura
ms de 10
-8
s se denomi na fosforescencia.

La luminiscencia se produce por materiales llamados luminsforos, que son capaces
de absorber radiacin de onda corta y alta energa y emitir espontneamente radiacin
luminosa de longitud de onda ms larga y energa ms baja.
w
w
w
.
.
c
o
m
F
i
s
i
c
a
A
74
Fotoluminiscencia. En la lmpara comn de fluorescencia, la fotoluminiscencia
convierte radiacin ultravioleta de un arco de mercurio de baja presin en luz visible
usando un lumi nforo halofosfatado. La luz ultravioleta de alta energa procedente de
los tomos de mercurio excitados da lugar a que la pared i nterna recubierta de
luminforo del tubo de la lmpara fluorescente produzca luz visible de longitud de onda
ms larga y ms baja energa

Preguntas
142.- Explique el proceso de lumi niscencia.

143.- Distinga entre fluorescencia y fosforescencia.

144.- Explique el proceso de luminiscencia que se produce en una lmpara
fluorescente.




BIBLIOGRAFA

- Gamow, George. Biografa de la fsica. Ed. Alianza Editorial.
- Cetto, Ana Mara Et al. El mundo de la Fsica. Ed. Trillas, Mxico, 1997.
- Hecht, Eugene. Fsica I. lgebra y trigonometra. Mxico, 2000. International
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- Hewitt, Paul. Fsica conceptual. Mxico, 1999, Ed. Pearson
- Zitzewitz, Paul W. Neff, Robert y Davis, Mark. Fsica Pri ncipios y
- problemas. Mxico, 1995, Mc Graw - Hill
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