Cmo hacer biodisel

Primera parte
Cualquiera puede producir biodisel. Es fcil, puedes hacerlo en tu cocina, y es mejor que el combustible derivado del petrleo que venden las petroleras. Tu motor funcionar mejor y durante ms tiempo con tu combustible casero, y es mucho ms limpio. Es mejor para el ambiente y para la salud. Si lo produces a partir de aceite de cocina usado no slo ser barato, tambin estars reciclando un residuo contaminante. As es como se hace: Primera parte Las tres alternativas 1. Mezclas 2. Aceite vegetal como combustible disel 3. Biodisel o aceite vegetal? Biodisel Cmo empezar? El proceso Tu primera prueba Nuestro primer biodisel Biodisel de aceite nuevo Biodisel de aceite usado Proceso a mayor escala Secado del aceite Filtrado del aceite de cocina usado Filtrado del biodisel Centrifugadoras Prelavado con glicerina Lavado Uso del biodisel Seguridad Ms sobre el metanol Segunda parte Recuperacin del exceso de metanol Cunta leja usar? Ms sobre la leja Valoracin bsica Valoracin mejorada Hidrxido de potasio (KOH) Medidas exactas Dispositivo de Joe Street para la valoracin Medidores de pH Fenolftalena Fenolftalena o medidor electrnico?

Nuevo calefactor de aceite usado

Roger Sanders ha creado una versin mejorada del calefactor Madre Tierra, resolviendo todos los defectos del calefactor original. Este nuevo diseo es sencillo, fiable y fcil de usar. No hace ruido, no necesita electricidad, tiene un flujo de aceite estable y un amplio rango de temperaturas. El encendido y la limpieza son ms fciles. Est disponible como libro electrnico de 34 pginas en formato PDF, por 22,50 $. Puede descargarlo AQU. English language Download the Englishlanguage version HERE.

Las tres alternativas

Hay tres maneras de hacer funcionar un motor disel con aceite vegetal. Una de ellas es mezclarlo con gasolina, disel mineral (procedente del petrleo), o algn otro disolvente. La segunda manera es

quemarlo directamente sin mezclarlo con nada, y la tercera es transformarlo en biodisel. Cada una de ellas tiene ventajas e inconvenientes. Mezclas El aceite vegetal es mucho ms viscoso que el disel mineral y que el biodisel. El propsito de mezclarlo con otros combustibles o disolventes es reducir su viscosidad para que fluya mejor a travs del sistema de combustible hasta la cmara de combustin. Se hacen distintas mezclas, desde 10% de aceite y 90% de disel, hasta 90% de aceite y 10% de disel. Algunas personas usan estas mezclas sin precalentamiento (el calor reduce la viscosidad del aceite), o usan incluso aceite vegetal puro sin haberlo precalentado. Esto ltimo puede hacerse en verano con un viejo Mercedes IDI disel de cinco cilindros de los aos ochenta, que es un motor muy resistente. Aunque no le siente bien, lo aguantar. No puede hacerse con cualquier motor. Para hacerlo bien y sin riesgos hay que modificar el motor y el sistema de combustible, por lo menos aadiendo precalentamiento (sigue leyendo). En ese caso no hacen falta mezclas, puede usarse aceite vegetal puro. Las mezclas de aceite vegetal con distintos disolventes como la trementina, o con ingredientes secretos, como el naftaleno o la gasolina sin plomo, son experimentales. Se sabe muy poco o nada sobre los efectos de estos aditivos en las caractersticas de combustin del combustible, o sobre su efecto en el motor a largo plazo. Estas mezclas no son recomendables. Su mayor viscosidad no es el nico problema del empleo de aceite vegetal como combustible. La composicin y caractersticas de combustin del aceite vegetal son distintas de las del combustible disel para el que estn diseados los motores, especialmente los ms modernos. Los motores modernos son mquinas de tecnologa avanzada bastante exigentes con las caractersticas del combustible. Son resistentes, pero hay que cuidarlos. Esto no est garantizado, pero se dice que una mezcla de 20% de aceite vegetal de buena calidad con 80% de disel mineral es bastante segura para motores antiguos, especialmente en verano. En los dems casos, para usar aceite vegetal hay que modificar el motor, o transformar el aceite en biodisel. En general las mezclas son un compromiso pobre. Sin embargo pueden tener ventajas cuando hace frio. Como ocurre con el biodisel, mezclando algo de disel mineral con el aceite vegetal se reduce la temperatura a la que el aceite empieza a gelificarse. Aceite vegetal como combustible disel Los sistemas para aceite vegetal pueden ser una opcin limpia, eficaz y barata. Para que el motor funcione con biodisel no es necesaria ninguna modificacin, en cambio para que funcione con aceite vegetal hay que hacerle algunos cambios. Lo mejor es instalar un sistema profesional de un depsito, con inyectores nuevos y precalentamiento del combustible. El sistema para aceite vegetal de Elsbett funciona con disel mineral, biodisel, aceite vegetal, y cualquier combinacin entre ellos. Permite arrancar y parar el motor sin ninguna precaucin especial, como en un automvil normal. La furgoneta Toyota TownAce de Journey to Forever tiene instalado el sistema Elsbett de un depsito. Tambin hay sistemas de dos depsitos con precalentamiento del aceite. Hay que arrancar el motor con disel mineral o biodisel. Mientras el aceite se va calentando un segundo depsito, y sustituye al disel cuando est lo bastante fluido. Antes de parar hay que volver al disel para evitar daos en los inyectores. Consulta Aceite vegetal como combustible disel.

Biodisel o aceite vegetal? El biodisel tiene varias ventajas sobre el aceite vegetal: Puede usarse en cualquire vehculo disel sin ninguna modificacin en el motor. Sus propiedades son ms adecuadas que las del aceite para climas fros, aunque no tanto como las del disel mineral. A diferencia del aceite, est respaldado por pruebas de larga duracin en muchos pases, incluyendo miles de quilmetros en la carretera. El biodisel es un combustible limpio, seguro y bien desarrollado, mientras que muchos sistemas para aceite vegetal son an experimentales y hay que investigarlos ms. Por otra parte, el biodisel puede ser ms caro, dependiendo de la materia prima, de la cantidad producida, y de si se compara con el aceite nuevo o con el aceite usado. Adems hay que procesarlo. De todas formas tambin hay que procesar el aceite vegetal, especialmente el aceite de cocina usado, que mucha gente prefiere porque es gratuito o muy barato. Hay que limpiar el aceite de cocina usado de partculas, impurezas y agua. Muchas veces tambin hay que desacidificarlo. Hay que Funcionamiento Cambios en el Coste procesarlo garantizado motor * Puede que haya que cambiar los filtros de combustible durante las dos primeras semanas. En algunos motores antiguos hay que cambiar los conductos y las juntas de caucho. Consulta El biodisel y tu vehculo Ms barato que el Biodisel S No S* disel mineral Ms barato a largo Aceite vegetal S, pero menos No S plazo La mayora de los estadounidenses consume unos 500 galones de combustible al ao (diez galones por semana), lo que supone un coste de 1.200 $ al ao (precios de diciembre de 2008). Combustible El disel mineral cuesta por lo menos el doble en muchos otros pases industrializados (en el Reino Unido, en diciembre de 2008, costaba el equivalente a 5,74 $ por galon US), pero en esos el consumo es menor que en EE.UU.. Los productores de biodisel caseros producen biodisel con aceite de cocina usado con un coste de entre 0,50 y 1,00 $/galn, de forma que sus 500 galones anuales les cuestan entre 250 y 500 dlares. Un sistema para aceite vegetal cuesta entre 500 y 1.200 dlares, o ms. Consiguiendo el aceite gratis, el sistema se amortiza en el plazo de un ao, que no es mucho en la vida de un motor disel. Pero probablemente no se ahorre tanto como con la produccin de biodisel. Funcionar bien el motor con aceite vegetal? S, si instalas un buen sistema. Ms informacin en Aceite vegetal como combustible disel.

Biodisel
Probablemente la mejor solucin sea transformar el aceite en biodisel. Hay biodisel disponible comercialmente. La mayora de los principales fabricantes europeos de automviles ofrecen garantas para el uso de biodisel en sus motores, aunque puede que no para cualquier biodisel. Algunos fabricantes solo garantizan el funcionamiento con biodisel de colza, y no con biodisel de soja, porque el de soja no cumple la norma de calidad europea EN 14214. En Alemania hay miles de estaciones de servicio que venden biodisel, y ms barato que el disel mineral. Todo el disel mineral que se vende en Francia contiene entre un 2% y un 5% de biodisel. Las leyes europeas obligarn a hacerlo as en todos los paeses de la Unin Europea. Ya hay leyes

similares en algunos estados de EE.UU., donde las ventas de este combustible crecen rpidamente. En el Reino Unido el biodisel paga menos impuestos de el disel mineral. Si prefieres hacerlo personamente, hay buenos mtodos para producir biodisel de gran calidad. Algunos de los productos necesarios son peligrosos, toma todas las precauciones. Si te quemas, quedas mutilado, pierdes la vista, mueres, o haces dao a alguien, nos dar mucha pena, pero no nos sentiremos responsables. La responsabilidad de tus actos es solo tuya. Por otra parte, nadie se ha hecho dao produciendo biodisel casero. Muchas personas corrientes de todo el mundo han estado haciendolo durante aos, y hasta ahora no ha ocurrido ningn accidente grave. Haciendolo con prudencia y sensatez no es peligroso. Sensatez quiere decir que no tengas demasiado miedo, como algunas personas que dicen: me gustara hacer biodisel, pero me asustan esos venenos terribles. De hecho son bastante comunes en las casas. La leja se emplea como desatascador de tuberas; el metanol como combustible para barbacoa y en aeromodelismo. Miralo con perspectiva, no hay motivo para tener miedo. Empieza por aprender todo lo que puedas. Encontrars mucha informacin aqu y en otros sitios web. Consulta Seguridad.

Cmo empezar?
Empieza con el proceso, el reactor puede esperar. Lo ms recomendable es hacer pruebas de un litro con aceite nuevo, que es ms fcil que con aceite usado. Puedes hacerlas con una batidora vieja o construyendo un sencillo mini-reactor para pruebas. Avanza paso por paso. Estudia todo lo que dice esta pgina. Puedes hacer comprobaciones que te ayuden a seguir por buen camino. Cuando tengas dominadas las pruebas con aceite nuevo, podrs empezar con el aceite usado. Despus podrs intentarlo con cantidades mayores. En el fondo todo es bastante sencillo. No hay nada en este proceso que una persona corriente no pueda comprender y hacer bien, pero hay mucho que aprender. Aqu encontrars toda la informacin necesaria. Journey to Forever es el resultado de la colaboracin de miles de personas de todo el mundo durante una dcada.

El proceso
El biodisel se hace a partir de grasas de origen animal y vegetal, que desde el punto de vista qumico son triglicridos. No puede hacerse con grasa de origen inorgnico, como el aceite lubricante. Cada molcula de triglicrido est formada por tres molculas de cido graso unidas a una molcula de glicerina. La reaccin de formacin de biodisel consiste en separar los cidos grasos de la glicerina con ayuda de un catalizador (NaOH o KOH), y unir cada uno de ellos a una molcula de metanol o de etanol. Esta reaccin se llama transesterificacin. Productos necesarios Para los principiantes que hacen sus primeras pruebas es mejor comprar reactivos de calidad a un distribuidor de productos qumicos. Aunque el coste unitario parezca caro, al principio hace falta poca cantidad, y merece la pena a cambio de evitar que la mala calidad de los reactivos altere el resultado de la prueba. Cuando termines las pruebas y empieces a producir en mayor cantidad, ser el momento de buscar suministros baratos. El alcohol puede ser metanol, que forma metilsteres, o etanol, que forma etilsteres. Puede hacerse metanol a partir de biomasa (madera), sin embargo casi todo el metanol disponible procede del gas natural, que es un combustible fsil. No hay manera de crear metanol casero. La mayor parte del etanol disponible procede de las plantas (el resto procede del petrleo), y adems

puede producirse de forma casera. Hacer biodisel con etanol es mucho ms difcil que hacerlo con metanol. El biodisel de etanol no es para principiantes. El etanol es el alcohol etlico presente en las bebidas alcoholicas; el metanol es venenoso. En realidad los dos son txicos, pero el metanol es mucho ms peligroso. No debes preocuparte, porque el metanol es seguro si se trata con cuidado. Todo lo que leas aqu est escrito pensando en la seguridad. Consulta Seguridad. Otros nombres del metanol son: alcohol metlico, alcohol de madera, hidrato de metilo, carbinol, hidrxido de metilo, hidroximetano. Todos ellos son lo mismo. El trmino metilcarbinol se refiere tanto al metanol como al etanol. La pureza del metanol tiene que ser por lo menos del 99%. Para las pruebas puedes comprar combustible para barbacoa en un supermercado. No siempre es metanol, tienes que asegurarte de que sea metanol puro antes de comprarlo. Si contiene alguna otra substancia no sirve. Tampoco sirven el etanol desnaturalizado ni el isopropanol. La leja puede ser hidrxido de potasio (KOH) o hidrxido de sodio (NaOH, sosa castica). Ambos son higroscpicos, es decir, que absoben fcilmente la humedad del aire, y eso reduce su capacidad para catalizar la reaccin. Hay que guardarlos siempre en recipientes cerrados hermticamente. En los procesos descritos aqu (mtodo de una etapa, mtodo base-base, mtodo cido-base) puede usarse cualquiera de los dos (KOH o NaOH). El hidrxido de sodio (NaOH) es ms barato. El hidrxido de potasio (KOH) es mejor como catalizador y ms fcil de usar. Los productores experimentados, que consiguen combustible de excelente calidad, usan hidrxido de potasio, y tambin los productores comerciales. Otra ventaja del KOH es que proporciona como subproducto del proceso fertilizante de potasio. Recomendamos el hidrxido de potasio (KOH), especialmente a los principiantes. El proceso es el mismo con KOH que con NaOH, pero la cantidad tiene que ser 1,4 veces mayor (1,4025). Se vende con varias concentraciones. Puedes comprar KOH y NaOH a distribuidores de productos qumicos y en tiendas de artculos para fabricacin de jabn. El NaOH se utiliza como desatascador de tuberas y puedes comprarlo en supermercados, pero tiene que ser NaOH puro. Sacude el bote para asegurarte de que los granos estn sueltos. Si han absorbido humedad estarn pegados unos a otros. Recuerda que tienes que guardar el hidrxido en un recipiente hermtico. Los granos tienen que ser translcidos e incoloros. Si son de algn color como azul o prpura, contienen alguna otra substancia y no sirven. Asegrate de que lo que compras es NaOH puro. La manera ms comn de comparar la acidez de distintos aceites usados es indicar el resultado de la valoracin hecha con NaOH. Sin importar el catalizador que utilizan en el proceso (KOH o NaOH), la mayora de los productores expresa la acidez del aceite como el n de gotas de solucin de NaOH que fueron necesarias en la valoracin. ATENCIN: La leja es muy corrosiva. Evita el contacto con la piel y con los ojos, no respires los gases que desprende, y mantenla alejada de alimentos, nios y mascotas. La leja reacciona con el aluminio, el estao y el cinc.Para el metxido utiliza recipientes de HDPE (polietileno de gran densidad), vidrio, acero inoxidable, o esmaltados. Consulta Seguridad. Qu aceite es mejor? Los principiantes deben hacer sus primeras pruebas con aceite nuevo, sin cocinar. Los mejores aceites son el de colza, el de canola (que es una variedad de colza desarrollada en Canad), el de maz, el de soja y el de girasol. No hagas tus pruebas con aceite de man (cacahuete). El biodisel de man empieza a solidificarse a

15,5 C. Puede dar resultados extraos en las pruebas de calidad, que son una parte importante del aprendizaje. El biodisel hecho con aceite de palma, aceite de coco, sebo o manteca, solo sirve para el verano, porque con el fro se espesa y solidifica. El biodisel suele tener un punto de fusin menor que el aceite del que proviene, pero si vives en un clima fro evita estas grasas y aceites, al menos en tus primeras pruebas. El aceite de oliva, el de man, el de palma, el sebo y la manteca pueden ser ms cidos de lo que es normal en los aceites comestibles refinados (menos de 1% de acidez). La acidez afecta al proceso de produccin de biodisel. En las primeras pruebas el aceite de tener la menor acidez posible. Evita tambin estos aceites. La mayora de los aceites comestibles comerciales contiene aditivos, como cido ctrico y antiespumantes, que no tienen ningn efecto sobre el proceso o la calidad del combustible. Si no encuentras ninguno de los aceites recomendados prueba con el aceite de cocina ms comn de tu regin (tiene que ser aceite refinado). Probablemente ser adecuado. Cuando domines la realizacin de pruebas de un litro de aceite nuevo que superen los controles de calidad, empiza con pruebas de un litro de aceite usado. Cuando hayas completado con xito las pruebas con distintos tipos de aceite podrs empezar la produccin de biodisel de gran calidad, y sabrs como enfrentarte a las peculiaridades de cada uno de ellos.

Tu primera prueba
Materiales y utensilios: Un litro de aceite vegetal nuevo, sin cocinar 200 ml de metanol con pureza del 99% Catalizador, que puede ser hidrxido de potasio (KOH) o hidrxido de sodio (NaOH). Recomendamos KOH porque da mejor resultado Batidora vieja, o mejor un mini-reactor Balanza con 0,1 gr de resolucin (mejor an con una resolucin de 0,01 gr) Vasos de medicin para el metanol y el aceite Recipiente de medio litro de HDPE blanco y translcido con ----- y tapa de rosca Dos embudos que encajen en la boca del recipiente de HDPE, uno para el metanol y otro para la leja Una botella de dos litros de plstico PET (botella normal de agua o de refresco) para la sedimentacin Dos botellas de dos litros de plstico PET para el lavado Termmetro Todo tiene que estar limpio y seco. Compra leja y metanol de calidad a un distribuidor de productos qumicos o de material de laboratorio. Tambin es posible comprar leja de buena calidad a distribuidores de artculos para fabricacin de jabn. Aunque el coste unitario parezca caro, al principio hace falta poca cantidad, y merece la pena a cambio de evitar que la mala calidad de los reactivos altere el resultado de la prueba. 1. Seguridad Lee las instrucciones de seguridad. 2. Leja Tienes que darte prisa al pesar la leja porque absorbe la humedad del aire con mucha facilidad, y el

agua es perjudicial para la reaccin. Para pesarla mtela dentro de una bolsa de plstico (o puedes meter el bote y la balanza dentro de una gran bolsa de plstico transparente). Cierra bien el bote y la bolsa, enrrollndola sobre s misma para sacar de su interior tanto aire como sea posible. La balanza debe estar ajustada para que no tenga en cuenta el peso de la bolsa (pulsa la tecla "tara" con la bolsa vaca sobre la balanza). Cunta leja es necesaria? Si utilizas NaOH (por lo menos 97% de pureza), la catidad necesaria es de 3,5 gramos exactos. Si utilizas KOH la cantidad depende de la pureza: pureza del 99% (poco comn), exactamene 4,9 gr (4,90875); 92% (ms comn), 5,3 gr (5,33); 90%, 5,5 gr (5,454); 85%, 5,8 gr (5,775). Sirve cualquier pureza igual o mayor a 85%. 3. Preparacin del metxido Sigue el mtodo sencillo para preparar metxido, que es una forma segura de hacerlo. Mide 200 ml de metanol y virtelos con un embudo dentro del recipiende de medio litro de HDPE. el metanol tambin absorbe humedad del aire, hazlo deprisa y cierra bien la botella del metanol. No le tengas miedo. A temperatura ambiente normal no se evapora suficiente cantidad para suponer un peligro. Aade la leja al metanol en el recipiente de HDPE, con cuidado, mediante un segundo embudo. Encaja el tapn y enrrosca la tapa encima firmemente. Agita la botella unas pocas veces, de lado lado formando un remolino (no la sacudas en vertical). La botella se calienta durante la reaccin. Agitandola bien durante un minuto, a intervalos de cinco o seis minutos, la leja se disolver en el metanol formando metxido de sodio o metxido de potasio. Puedes empezar el proceso en cuanto se haya disuelto toda la leja. Cuanto ms agites ms rpido se disolver. El NaOH puede tardar en disolverse toda una noche, unas pocas horas, o tan solo media hora, si se agita mucho. Pero no seas impaciente, espera a que se disuelva completamente. El KOH se disuelve en mucho menos tiempo que el NaOH y puede estar listo en diez minutos. Agitando cinco o seis veces tarda media hora. 4. La reaccin Con batidora. Utiliza una batidora vieja o una nueva barata. Recuerda que nunca Mini-reactor para podrs volver a cocinar con ella. Comprueba que las juntas se encuentren en buen pruebas estado (debe ser un modelo con recipiente cerrado), que todas sus piezas estn limpias y secas, y que cierre perfectamente. Precalienta el aceite a 55 C y viertelo dentro de la batidora. Con la mquina an parada, vierte el metxido con mucho cuidado. Antes de empezar asegurate de que la tapa est bien cerrada. Debes mezclar durante veinte o treinta minutos, o un poco ms. Es suficiente con una velocidad de giro lenta. Con mini-reactor. En contrars las instrucciones para costruirlo en la pgina del mini-reactor. Improvisa cuando sea necesario, puede hacerse de distintas maneras. Con este reactor la reaccin tarda una hora a una temperatura de 55 C. 5. Trasvase En cuanto termine la reaccin vierte la mezcla en una de las botellas de dos litros y cierrala. La mezcla se contrae al enfriarse, deformando la botella. Puede que tengas dejar que entre algo de aire despus de un rato. Biodisel recien hecho, Djalo en reposo uno o dos das, o mejor un poco ms. La glicerina formar una capa veinte minutos despus de la reaccin. 6. Separacin

oscura en el fondo claramente separada de la capa de biodisel que flota encima, de color claro. El color exacto de estas dos capas depende del aceite empleado. El biodisel suele ser de color amarillo plido (ms parecido al ambar si est hecho con aceite de cocina usado). El biodisel puede estar cristalino o turbio, no importa. Si est turbio se aclarar con el tiempo, pero no hace falta esperar. Despus de la separacin decanta el biodisel cuidadosamente en un frasco limpio o en una botella de plstico, evitando que entre glicerina en el nuevo recipiente. Si ocurre, dejalo en reposo para que vuelvan a separarse. 7. Calidad Para comprobar la calidad del biodisel haz la prueba del lavado y la prueba del metanol. Si no pasa las pruebas no te desanimes. Si durante el reposo se ha formado la capa de glicerina en el fondo, ya has conseguido biodisel. Es normal que los primeros intentos no pasen las pruebas de calidad. Por ejemplo, distintas batidoras y reactores tienen distintas formas y velocidades de giro. Eso afecta al tiempo de reaccin, y hay que hacer ajustes. Solo necesitas ms prctica, especialmente para medir con exactitud. Asegrate de que los reactivos que usas son de calidad y de que has seguido las instrucciones al pie de la letra. 8. Lavado Si la muestra ha pasado las pruebas puedes lavar el resto. Consulta lavado. Haz el lavado en dos botellas de plstico de dos litros, con medio litro de agua de grifo en cada uno de los tres o cuatro lavados que son necesarios. Haz un agujero de dos milmetros en el fondo de cada botella y tpalo. Vierte el biodisel en una de las botellas y aade medio litro de agua limpia. Cierra bien la botella y agitala hasta que formen una mezcla homognea. Si tienes un mezclador de pinturas lo bastante pequeo y una taladradora de velocidad variable, puedes recortar las botellas y mezclar con la taladradora. Deja que repose por lo menos tres horas. Drena el agua del fondo atravs del agujero, tapalo con el dedo cuando empieze a salir biodisel, y trasvasa el combustible a la otra botella para el siguiente lavado. Limpia la botella y tapa el agujero. Debes repetir este proceso tres o cuatro veces. 9. Secado Cuando est translcido y cristalino ya est seco. Puede que tarde unas horas, o unos das. Si tienes prisa calientalo suavemente hasta 48 C y deja que se enfre. As se evapora el agua, djalo en un recipiente abierto. Felicidades! Acabas de crear combustible de excelente calidad.

Nuestro primer biodisel

Cuando hicimos nuestro primer biodisel en Hong Kong hace ms de siete aos, Keith sostiene era una investigacin personal. Casi todo era improvisado y rudimentario. A parte dos muestras de los reactivos, vasos de medicin y jeringas, solo tuvimos que comprar una balanza. Lo hicimos con desatascador de desages de hidrxido de sodio, comprado en una droguera, y sesenta litros de aceite de cocina usado del McDonald's de la isla de Lantau. Estaba en cuatro garrafas de 16 litros. Era una mezcla de aceite y resduos de grasa de pollo y ternera. En dos de las garrafas se haba solidificado; en las otras dos era una pasta semilquida. Lo calentamos en la

cocina hasta 50 C y lo pasamos por un colador de malla fina, y despus por filtros de caf. Estaba bastante limpio, pues quedaron en los filtros pocos restos de comida. Tambin compramos diez litros del aceite de cocina ms barato que pudimos encontrar. En las etiquetas solo pona aceite de cocina, sin decir de qu tipo. Con este aceite hicimos nuestra primera prueba. Nos sali bien, aunque dos de nuestros seis primeros intentos no funcionaron. Hemos aprendido mucho desde entonces. Ahora conseguimos siempre biodisel de excelente calidad. Ya no lo hacemos la reaccin ni la preparacin del metxido en recipientes abiertos, ni t tampoco deberas. Consulta Seguridad y Reactores para biodisel. Desde entonces hemos mejorado enormemente nuestros conocimientos, equipos y medidas de seguridad. Principalmente gracias a la colaboracin de miles de productores caseros de todo el mundo en la lista de correo de los biocombustibles y otros foros de internet.

Biodisel de aceite nuevo

Nota: Haz tu primera prueba con un litro de aceite nuevo (sin cocinar) Midori mide la siguiendo las instrucciones del apartado Tu primera prueba. Comprueba el temperatura del aceite resultado con las Pruebas de calidad. Nos result difcil encontrar metanol puro en Hong Kong, por lo que acabamos pagando el carsimo precio de 10 $ por litro (compramos cinco litros), a un distribuidor mayorista de productos qumicos. Su pureza tiene que alcanzar el 99%. Usamos Hidrxido de sodio (NaOH), comprado como desatascador de desages en una droguera. Vena en pequeos botes de plstico, y no siempre se encontraba en buen estado. Recomendamos usar hidrxido de potasio (KOH) en vez de NaOH. Lo hicimos con dos litros de metanol, diez litros de aceite vegetal y 3,5 gr de NaOH por cada litro de aceite (35 gr para diez litros). Es mejor empezar con pruebas de un litro. Tuvimos que medir deprisa los 35 gr de leja porque absorbe la humedad del aire. En Hong Kong la humedad estival es del 80% y la temperatura de 30C o ms. La leja se humedeca enseguida y perda efectividad. Preparamos el metxido en una botella de cristal con las pareces gruesas y resistente al calor, con el cuello estrecho para evitar salpicaduras. Empez a calentarse mucho y a desprender vapor de metanol. La reaccin tard 15 minutos. Siempre hay que preparar el metxido en recipientes cerrados, aunque por entonces nosotros no lo sabamos. El metxido de sodio es una substancia alcalina muy corrosiva. Cuando trabajes con metxido respeta todas las medidas de seguridad, ten cerca un grifo de agua corriente y una botella de vinagre. Si te salpica en la piel, empapa la zona afectada en vinagre y enjuagala bajo el grifo con mucha agua. Mientras habiamos calentado los diez litros de aceite hasta 40C en un cubo de acero de veinte litros para darle fluidez y que se mezclara mejor con el metxido (55C es una temperatura ms apropiada). Si calientas demasiado el metanol se evaporar (el metanol hierve a 64,7C). Habiamos construido un soporte de madera para sujetar una taladradora, que haca girar un mezclador de pinturas. Funcion bien y sin salpicar. Esto es poco recomendable, pues es peligroso poner motores elctricos sobre recipientes abiertos que desprenden vapor de metanol, que es inflamable. Consulta Reactor sencillo de 20 litros. Con el agitador en marcha, aadimos el metxido al aceite cuidadosamente. La reaccin comenz de inmediato, transformando la mezcla en un lquido dorado y cristalino. Seguimos agitando durante una hora a temperatura constante, y lo dejamos reposar toda la noche. Al da siguiente sacamos del cubo diez litros de biodisel, quedando en el fondo dos litros de glicerina.

Biodisel de aceite usado

El isopropanol (alcohol isoproplico) necesario para valorar (medir la Aceite de cocina usado acidez) del aceite se puede comprar a distribuidores de productos qumicos. Se dice que sirve con una pureza del 70%, pero a nosotros no nos di buenos resultados. Es mejor que compres isopropanol con 99% de pureza a un distribuidor de productos qumicos. El rojo de fenol empleado en las piscinas no sirve para valorar el aceite de cocina usado porque su rango de pH no es lo bastante amplio. Hazlo con fenolftalena, concretamente con solucin de fenolftalena al 1% (1.0 w/v %) con con etanol de 95% de pureza. La fenolftalena dura un ao. Hay que guardarla en un lugar fresco y oscuro porque es sensible a la luz y al calor. El proceso Es ms interesante hacer el biodisel a partir de aceite usado, y tambin ms difcil. Primero comprueba la cantidad de agua. El aceite usado suele contener agua, que hay que quitarle antes de comenzar la reaccin. Lee Secado del aceite, ms abajo. Despus mide la acidez del aceite. Esta medicin se llama valoracin. El contenido de cidos grasos libres de las grasas y aceites refinados es menor del 0,1%. El aceite usado es ms cido, a veces mucho ms. Los cidos grasos libres se forman al cocinar. Su cantidad depende de la temperatura que alcance el aceite y del tiempo que se mantenga esa temperatura. A ms calor y tiempo, ms cido se vuelve el aceite. La acidez obliga a aumentar la cantidad de leja para neutralizar los cidos grasos libres, formando jabn, que se hunde junto con la glicerina. ****************** Aqu hay otro mtodo. Gasta menos energa y no hay riesgo de que se formen cidos grasos libres por exceso de calor (sigue leyendo). Calienta el aceite hasta 60 C, mantn esa temperatura durante quince minutos y viertelo en otro recipiente para que repose al menos 24 horas. El 90% del contenido es aceite que puedes usar. El 10% restante (lo que hay en el fondo) es agua que no debes mezclar de nuevo con el aceite. Con el aceite usado hace falta ms catalizador que con el aceite nuevo, para neutralizar los cidos grasos libres que se forman al cocinar el aceite e interfieren en transesterificacin. Tienes que hacer una valoracin para determinar el contenido de cidos grasos libres del aceite y cuanta leja necesitars para neutralizarlos. Esto es determinar el pH, o nivel cido-base. El valor 7 es neutro, valores inferiores aumentan la acidez, y valores superiores la reducen. Lo mejor es usar un medidor de pH electrnico, o bien tiras de comprobacin del pH (papel tornasol), o solucin de fenolftalena. Tambin pensamos en usar zumo de repollo rojo, que cambia de rojo en un cido fuerte, a rosa, prpura, azul, y finalmente verde en una base fuerte. No tenamos medidor de pH, as que utilizamos solucin de fenolftalena. La fenolftalena es incolora con pH inferior a 8,3, luego se vuelve rosa (o ms bien magenta), y roja con pH 10,4. Disuelve un gramo de leja en un litro de agua destilada (solucin de leja al 0,1%). En un vaso de precipitados pequeo disuelve 1 ml de aceite en 10 ml de alcohol isoproplico puro. Calienta el vaso de precipitados al bao mara y remueve hasta que todo el aceite se halla disuelto. Aade dos gotas de solucin de fenolftalena. Con una jeringa graduada pon solucin de leja al 0,1%, gota a gota, en la solucin de aceite-alcoholfenolftalena. Agita todo el tiempo hasta que la solucin se vuelva rosa y mantenga el color durante 10 segundos. Anota el n de ml de solucin de leja que has usado y suma 3,5 al n de gramos de leja por litro de aceite.

De nuestra primera valoracin obtuvimos un resultado de 6 ml de solucin de leja al 0,1% (no muy buen aceite), as que usamos 6 + 3,5 = 9,5 gramos de leja por litro de aceite: 95 gramos para 10 litros. Despus procede como con el aceite nuevo: mide la cantidad de leja que necesites y mzclala con el metanol. Se calentar y tardar ms en reaccionar porque esta vez hay ms leja. Asegrate de que se disuelve totalmente. Aade con cuidado el metxido de sodio al aceite caliente mientras lo revuelves, y sigue revolviendo durante una hora. Deja que la mezcla repose toda la noche y aspira el biodisel con un sifn. Las cinco primeras pruebas fueron de diez litros de aceite usado cada una; tres veces conseguimos biodisel (algo ms oscuro que el de aceite nuevo) y glicerina, y las otras dos se form gelatina. Ten cuidado con la valoracin, hazla dos veces, slo para asegurarte. Sigue leyendo y aprenders cmo conseguir un biodisel de gran calidad cada vez que lo intentes. La produccin fue menor que con el aceite nuevo, con 8-9 litros de biodisel en vez de 10. El mtodo cido-base, desarrollado desde entonces, permite obtener una produccin mucho mayor con aceite que ya tiene mucho uso. Comprueba la calidad de tu biodisel con este control de calidad bsico. Para una descripcin ms detallada de la produccin de biodisel a partir de aceite de cocina usado consulta el mtodo de una etapa.

Proceso a mayor escala

Cuando ests seguro de que puedes conseguir buenos resultados cada vez que lo intentes, incluso con aceite usado de distintas procedencias, podrs aumentar la escala del proceso para cubrir tus necesidades de combustible. Ahora que conoces bien el proceso ests mejor preparado para saber qu tipo de reactor quieres que si hubieras empezado construyendo un reactor (como hacen muchos) antes de comprender el proceso. Comprender el proceso es indispensable para operar el reactor Prof. P.V. Pannir Selvam, centro tecnolgico, departamento dre ingeniera qumica, Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Brasil. Lista de correo de los biocombustibles, 15 de abril de 2007. Consulta reactores para biodisel Sin embargo las pruebas de un litro no son solo para principiantes. Es una tcnica bsica que emplears siempre. Muchos productores caseros experimentados hacen pruebas de un litro con cada nuevo lote de aceite. Muchos no solo valoran el aceite cada vez para calcular la cantidad correcta de leja, tambin hacen pruebas de un litro, y despus pruebas de lavado. De esta manera se aprende mucho, el combustible queda mejor, y se evitan problemas. La gente que empieza haciendo lotes de cuarenta galones casi nunca aprende la exactitud y la disciplina que se adquieren al hacer pruebas de un litro. Su combustible es de peor calidad, y cuando algo va mal no saben como arreglarlo. Si has seguido cuidadosamente las instrucciones de esta pgina y te has familiarizado con todas las variables, ya dispones de una buena metodologa y sabrs qu hacer cuando algo vaya mal. Escribe un diario de trabajo, toma notas, registra todos los pasos. Toma muestras de todos tus lotes en tarros de cristal pequeos y etiqutalos con claridad. Apunta en el diario estas tomas de muestras. No lo lamentars. Al cambiar de las pruebas de un litro a un reactor grande ten en cuenta que probablemente tendrs que ajustar el proceso. Todos los mtodos se basan en valores medios y aproximaciones porque hay grandes diferencias entre los distintos reactores. Las batidoras agitan mucho ms rpido que cualquier reactor. Probablemente el reactor tarde ms en conseguir el mismo resultado. Emplea las pruebas de calidad para refinar el proceso en tu reactor.

Secado del aceite

El agua del aceite reacciona con la leja, especialmente si hay un exceso de leja, y puede que la mezcla se convierta en gelatina. Empieza comprobando el contenido de agua del aceite. Calienta medio litro en una sartn mientras mides la temperatura con un termmetro. Si contiene agua empezar a chisporrotear a 50 C. Si an no chisporrotea entre los 60 y los 65 C, no es necesario quitarle el agua. Lee las recomendaciones de Mike Pelly: Secar el aceite Aqu hay otro mtodo, de Aleks Kac. Gasta menos energa y evita el riesgo de aumentar la cantidad de cidos grasos libres por sobrecalentamiento. Calienta el aceite hasta 60 C, mantn esa temperatura durante quince minutos y virtelo en un recipiente de sedimentacin. Djalo en reposo por lo menos durante 24 horas (o durante una o dos semanas). Retira el aceite de arriba, dejando el 90% restante para que siga reposando. Esto es lo que dice sobre el secado del aceite el miembro de la lista de correo de los biocombustibles Dale Scroggins: En el aceite vegetal el agua puede estar presente como agua libre, que acaba hundindose hasta el fondo del recipiente; como gotitas en suspensin, que pueden hundirse si se calienta el aceite, o se fusionan; y como agua en disolucin con otras impurezas del aceite. El agua libre es la ms fcil de separar. Las gotitas se quitan ms fcilmente fusionandolas y drenandolas. Las gotitas en suspensin que no pueden ser fusionadas y el agua en disolucin son ms problemticas. Evaporar el agua es ms difcil de lo que parece a simple vista. Las propiedades coligativas de las disoluciones (y de algunas mezclas) pueden hacer casi imposible la eliminacin de las ltimas trazas de agua. El agua mezclada con aceite no se evapora a la misma temperatura y presin que el agua pura. Cuando se ha evaporado una parte hace falta ms calor, o menos presin, para evaporar el resto. Si el aceite contiene sales o cidos grasos semisolubles la destilacin se vuelve an ms difcil. Mientras disminuya el porcentaje de agua en la disolucin (su fraccin molar), su presin de vapor seguir disminuyendo. Puede que no sea suficiente con reducir la presin en el sistema para mantener la evaporacin cuando la solucin se concentra (la fraccin molar del soluto llega a ser mucho mayor que la del disolvente). El resultado depende de la naturaleza de las impurezas solubles en agua que contenga el aceite. Pocas disoluciones son perfectas, en trminos de la ley de Raoult, y no hay forma de saber qu solutos contiene el aceite vegetal usado. Lo importante es cuanto uso tenga el aceite. Eso se sabe con la valoracin. Cuanto mayor sea el resultado de la valoracin, y ms cido sea el aceite, ms agua contendr y ms difcil ser separarla. El miembro de la lista de correo de los biocombustibles Joe Street Aade: Aunque es cierto lo que dice Dale sobre los solutos desconocidos del aceite vegetal usado, y su propiedad de retener el agua, en la prctica incluso aceites muy malos pueden secarse con calor y vaco lo suficiente para que no den problemas durante la reaccin. Calentando el aceite a la temperatura de reaccin (58 C), y sometindolo a un vaco de 27 pulgadas de mercurio justo antes de la reaccin, he podido quitar ms agua de la que se habra hundido hasta el fondo si solo hubiera calentado. Estimo que el aceite a 55-60 C puede contener como mximo hasta 10.000 PPM (eso es el 1%) de agua. He experimentado con algunos aceites extremadamente saturados (valoraciones por encima de los 11 ml con solucin de KOH al 0,1%) que requieren cantidades de catalizador ridculas si se intenta procesarlos con el mtodo de una etapa. Aunque en esos casos no consigo reacciones completas, secando el aceite con calor y vaco he podido hacerlo, y adems evitar problemas con la formacin de jabn (tambin soy muy cuidadoso con la sosa y el metanol). Mantener la temperatura constante y medir la presin con un vacumetro es una manera muy repetible de secar el aceite.

Si no puedes generar vaco empieza calentando el aceite a 60 C y dejndolo reposar, como recomienda Aleks Kac, y si esto no da resultados satisfactorios, intenta evaporar el agua, como recomienda Mike Pelly. Antes de continuar haz una pequea prueba con un litro del aceite. Si todava tienes dificultades despus de eso, busca un aceite de mejor calidad. Tambin puedes intentar un prelavado con glicerina para secar el aceite y reducir la cantidad de cidos grasos libres.

Filtrado del aceite de cocina usado

Mucha gente filtra el aceite de cocina usado antes de transformarlo en biodisel, pero el filtrado requiere tiempo y energa, y no es necesario. Dejando el aceite en reposo se consigue el mismo resultado, o mejor, y si hay agua esta tambin se hunde hasta el fondo. Si es un aceite cido de mala calidad calientalo primero, como para el secado (mira ms arriba), y dejalo reposar. Si no tienes tiempo para dejar el aceite en reposo, normalmente entre una y dos semanas, puede que merezca la pena recolectar ms aceite y tenerlo almacenado, para ahorrar tiempo. Si recolectas el aceite ms rpido de lo que lo procesas, tendr tiempo para reposar. Despus de muchas semanas de reposo queda muy seco, si se decanta con cuidado. El reposo tambin suele dejar un aceite espectacularmente cristalino cuando se observa en un recipiente de cristal (se puede leer letra pequea a su travs), lo que significa que est bastante limpio, puede que ms limpio que si hubiera sido filtrado. Joe Street, lista de correo de los biocombustibles, julio de 2006. Hace poco ayud a alguien a empezar su produccin de biodisel. Haba construido un elaborado sistema de filtrado y separacin de agua. Le suger varias veces que confiara en la gravedad. Se fue durante diez das, y cuando volvi me llam para decirme que no era capaz de distinguir entre el aceite sin filtrar de la mitad superior de un bidn y su aceite filtrado. Ha sustituido su sistema de filtrado por un depsito de sedimentacin. Tom Kelly, lista de correo de los biocombustibles, abril de 2006. As es como lo hace Tom: Dejo el aceite usado de cocina reposando en un bidn durante una semana (aqu el aceite vegetal llega a los restaurantes en bidones de plstico de 17,7 l (4,5 gal)). Despus vierto el 80% superior de cada bidn en un barril de 55 gal y mezclo el 20% inferior de cinco bidones en uno solo. La mayor parte estar lista para el barril a la semana siguiente. Tengo cuatro bidones para el aceite usado. Uno con el aceite ya listo (despus del reposo), dos reposando, y otro para ir llenandolo. Retiro el aceite desde arriba, dejando 1/4 en el fondo. Este aceite est muy cristalino y requiere muy poco secado. Nosotros lo hacemos de una forma muy parecida, dejando reposar el aceite de cocina usado en las latas metlicas de 18 litros en las que se distribuye el aceite de cocina, y retirando el que queda arriba. Lo que queda en el fondo dejamos que siga reposando. Almacenamos el aceite usado en un barril de acero de doscientos litros, pero no bombeamos desde la superficie. El bidn tiene en el fondo un desage en el que encaja por dentro un tramo vertical de 15 cm de tubera de 2 cm de grosor. Sacando el aceite por la tubera los sedimentos permanecen quietos en el fondo. Terminamos de vaciar el barril quitando la tubera, para que el resto del aceite salga con todas las impurezas por el mismo desage. Despus dejamos reposar este aceite con impurezas en latas metlicas. Los sedimentos separados del aceite pueden aadirse a la pila de compost.

La separacin por gravedad funciona bien con aceites con un resultado en la valoracin de hasta 3,5 ml de solucin de NaOH, e incluso ms. Cuanto ms cido sea el aceite ms agua e impurezas contendr, y ms tardarn en hundirse hasta el fondo durante el reposo. Para aceites muy cidos calienta hasta 60 C durante quince minutos y dejalo en reposo.

Filtrado del biodisel

No hace falta filtrar el biodisel antes de usarlo. Si est bien hecho, cualquier cosa que un filtro pueda retener estar en la capa de subproductos, no en el biodisel. El biodisel debera estar listo para su uso inmediato si est cristalino, brillante y sin partculas slidas. Jan Warnqvist, lista de correo de los biocombustibles, agosto de 2005 Si el aceite usado ha sido filtrado o ha estado en reposo, cualquier partcula slida que llegue hasta el reactor ser tan pequea que no afectar al proceso. Durante la reaccin y la sedimentacin todas las partculas se hunden hasta la capa de subproductos. Deja que las dos capas se separen completamente, separa los subproductos cuidadosamente, lava el biodisel, secalo y usalo. No hay por qu filtrarlo. El biodisel mal hecho, con una reaccin incompleta y demasiado jabn, puede contener impurezas en suspensin. Cuando se hace bien no contiene impurezas. Controla el proceso con lotes de prueba y pruebas de calidad. La gente suele acelerar el proceso con la intencin de hacerlo ms eficiente, y suele hacerlo acortando los periodos de reposo. No lo hagas. Son mejores los tiempos de reposo largos, para limpiar el aceite usado, para la separacin de la glicerina y para la separacin del agua de lavado, especialmente despus del ltimo lavado. En realidad lo que quiere la gente cuando acelera el proceso suele ser una produccin ms rpida, no mayor eficiencia. Probablemente les vendra bien tener un reactor ms grande o dos reactores en paralelo. Tambin ayuda tener ms depsitos de lavado y almacenamiento.

Centrifugadoras
La gente quiere acelerar el proceso con una centrifugadora en vez de sedimentar (o en vez de lavar, en algunos casos). Hemos recibido informes de que las centrifugadoras dan malos resultados comparadas con la sedimentacin, y especialmente comparadas con el lavado el lavado de combustible centrifugado deja mucho jabn en el agua de lavado, por tanto obviamente el centrifugado no fue efectivo. Tenemos resultados de pruebas de laboratorio de biodisel terminado hecho aqu en Japon, en un reactor comercial de 70.000 dlares. El combustible terminado fue lavado y secado, y despus centrifugado, y al final se enviaron muestras al laboratorio para las pruebas. Pero el combustible centrifugado no cumpla con las normas de calidad. Sin embargo nuestro biodisel supera los requisitos de las normas de calidad, hecho con un reactor casero de cien dlares, sin centrifugadora. No necesitas una centrifugadora. Como con el filtrado, si quieres ms produccin consigue un reactor mayor, o dos reactores en paralelo, y ms depsitos de lavado y decantacin.

Prelavado con glicerina

De Chris Tan, miembro de la lista de correo de los biocombustibles: Una buena aplicacin de la mezcla de subproductos, 6 de octubre de 2007: Este es un buen uso para la mezcla de subproductos antes de desecharla definitivamente. Mi padre tuvo la idea de que puede usarse la mezcla de subproductos para secar el aceite vegetal usado; y funciona. La glicerina es lo bastante higroscpica para absorber la humedad mientras se hunde, de forma que no hay que calentar el aceite para secarlo. Como extra, la mayor parte del catalizador se queda con los subproductos despus de la reaccin, y neutraliza los cidos grasos libres del aceite usado. Lo que hacemos es usar una relacin de peso de por lo menos 10/90: 10 kg de glicerina por cada 90 kg de aceite usado. Es posible reducir a cero el nivel de cidos grasos libres con una gran cantidad de glicerina (si la tienes acumulada). Usamos una bomba de agua normal de 1/2 hp con dos tuberas de entrada, una para la glicerina y otra para el aceite. Para regular la mezcla ajusto las vlvulas de las entradas. La dejamos reposar en un depsito de decantacin el mismo tiempo que para separar la glicerina del biodisel, aunque es mejor dejarlo ms tiempo por la viscosidad del aceite usado. Bombeamos a la vez la mezcla de subproductos y el aceite a un recipiente que tenemos para esto. La glicerina fluye ms despacio y la vlvula de entrada debe estar ajustada para que termine de entrar a la vez que el aceite. Tambin puedes mezclarlos en el reactor (cuando termines acuerdate de drenar la glicerina repleta de agua y jabn). Completa dos ciclos de recirculacin con la mezcla de glicerina y aceite. El tiempo que tarda depende de los galones por minuto de la bomba, y no es el mismo para aceite, ms viscoso que el biodisel; mide y calcula el tiempo que tarda en completar uno o dos ciclos. Si hace fro calentar el aceite ayuda a la mezcla y a la sedimentacin: precalienta hasta unos 30 C (86 F). Chris Tan

Lavado
Hay que lavar el biodisel para quitarle el jabn, el metanol, la leja, la glicerina y otras impurezas. Algunas personas (cada da menos) insisten en que no hace falta lavarlo, argumentando que unas pocas impurezas no daan el motor. Lee lo que tienen que decir sobre esas impurezas los fabricantes de equipos de inyeccin de combustible (Delphi, Stanadyne, Denso, Bosch): Resumen (en ingls) Documento completo (PDF 104 Kb) (en ingls) Consulta tambin: Determinacin de la influencia de los contaminantes en las propiedades del biodisel, Jon H. Van Gerpen et al., Iowa State University, 32 de julio de 1996. Informe de 12.000 palabras sobre las impurezas y sus efectos (PDF 2,1 Mb): http://www.biodiesel.org/resources/reportsdatabase/reports/gen/gen014.pdf Para que el biodisel sea de buena calidad hay que lavarlo. Filtrarlo no sirve de nada, ni tampoco dejarlo reposar varias semanas. De todas formas lavarlo es fcil y merece la pena.

Consulta Lavado.

Uso del biodisel

No es necesario modificar el motor para que funcione con biodisel, pero hay que hacer ajustes y comprobar algunas cosas. Retarda el tiempo de inyeccin dos o tres grados para compensar el hecho de que el biodisel tiene mayor nmero de cetanos. Eso tambin hace que el combustible arda a menor temperatura y reduce las emisiones de xidos de nitrgeno. El disel mineral deja mucha suciedad en el depsito y el sistema de combustible. El biodisel es un buen disolvente, que desprende la suciedad y la arrastra. Al principio revisa regularmente los filtros del combustible. Empieza con un filtro nuevo. Comprueba que no hay piezas de caucho natural en el sistema de distribucin de combustible. Si las hay reemplzalas. El Vitn es mejor. Consulta El biodisel y tu vehculo.

Seguridad
Ponte guantes adecuados, delantal y gafas protectoras, y no respires los gases. El metanol puede causar ceguera y la muerte; no debes beberlo por ningn motivo. Es absorbido por la piel. El hidrxido de sodio puede causar quemaduras graves y la muerte. Cuando se mezclan estas dos substancias forman metxido de sodio, que es extremadamente caustico (corrosivo). Son productos peligrosos, trtalos con cuidado! Los guantes deben ser resistentes a los productos qumicos y largos para que cubran las mangas y as los brazos queden totalmente protegidos. No sirve cualquier guante. Ten siempre agua corriente cerca cuando manipules estos productos. El lugar de trabajo debe estar muy bien ventilado. No puede haber cerca personas ajenas al proceso, ni nios, ni mascotas. Los respiradores con cartucho para gases orgnicos son ms o menos tiles contra el vapor de metanol. Los profesionales aconsejan usar los cartuchos contra gases orgnicos como mximo durante unas pocas horas, o no usarlos en absoluto. Slo deben usarse sistemas con suministro de aire. El mejor consejo es que no te expongas directamente a los gases. El mayor peligro es el metanol caliente. Cuando est fro o a temperatura ambiente desprende muy pocos gases y es fcil ventilarlos. No uses reactores abiertos. Los reactores para biodisel deben estar cerrados, sin fugas de gases. Todos los recipientes que contengan metanol deben estar cerrados hermticamente para que no entre la humedad del aire. Nosotros pasamos el metanol de su embase al mezclador de metxido bombeando, sin que tenga contacto con el aire. Es fcil de hacer, sirve cualquier bomba de acuario (la misma que usas para lavar el biodisel). El metxido se prepara de esta forma: metxido, el mtodo sencillo, que es la forma segura de hacerlo. Se calienta bastante al principio, pero el recipiente est cerrado y no salen gases. Tras la mezcla el metxido es bombeado al reactor (tambin cerrado) con la bomba de acuario. No escapa ningn gas y el lquido se traspasa lentamente, lo que es beneficioso tanto para el proceso como para la seguridad. Consulta adicin del metxido. Producir biodisel es seguro si t eres cuidadoso y sensato. Sensato tambin significa que no tengas demasiado miedo, como les pasa a algunos: Me gustara producir biodisel, pero me dan miedo esos venenos terribles. De hecho son bastante comunes en las casas. La sosa se vende en supermercados y drogueras para limpiar los desages; probablemente haya un bote de sosa bajo el fregadero de la mayora de las casas. El metanol es el componente principal del combustible para barbacoa y del combustible que usan los nios en los motores de sus aeromodelos. Mralo con perspectiva: se prudente con los productos qumicos, pero no les tengas miedo.

Ms sobre el metanol
Pregunta: Cmo de peligroso es el metanol? Respuesta: el metanol es una substancia qumica venenosa que puede dejarte ciego o matarte, e igual que al beberlo, tambin hace dao al absorberlo atravs de la piel y al respirar su vapor. Pregunta: Cul es la dosis mortal? Respuesta corta: cualquier cantidad entre cinco cucharaditas de caf y ms de un cuarto de litro, no se sabe bien. Respuesta completa: La subceptibilidad humana a los efectos agudos de la intoxicacin por metanol es extremadamente variable. Se desconoce la dosis mnima de metanol que causa deficiencias visuales graves. La dosis de metanol mortal para los humanos tampoco se conoce con certeza. Se estima que la dosis mortal mnima en ausencia de tratamiento mdico est entre 0,3 y 1 g/kg. Lo que quiere decir que se cree que hacen falta por lo menos 20 gramos de metanol para matar a una persona de estatura media, 25 ml, cinco cucharaditas de caf. O puede que haga falta ms de tres veces esa cantidad (66 gramos, 17 cucharaditas de caf), o puede que ms, y aun as solo te matar si no recibes asistencia mdica en un da o dos, y en ese caso puede que an sobrevivas. Pero puede matar sin ninguna duda. Si bebes cinco cucharaditas de metanol puro necesitars tratamiento mdico aunque no te mate. Algunas personas han sobrevivido a dosis diez veces mayores (un cuarto de litro) sin sufrir daos permanentes. Pero otros no sobrevivieron a dosis mucho menores. Es crucial recibir atencin mdica inmediatamente, aunque sus efectos pueden tardar en aparecer. Las autoridades advierten que ingerir hasta 1,3 gramos 1,7 ml de metanol, o inalar concentraciones de vapor de metanol inferiores a 200 ppm no debera daar a la mayora de la gente. No hay informes de daos graves en humanos por exposicin a vapor de metanol mucho menor de 200 ppm. De las 1.601 intoxicaciones por metanol registradas en EE.UU. En 1987 la tasa de defuncin fue de 0,375%, o un caso de cada 267. Puede que fuera de solo uno por cada ms de mil casos, pues la mayora de los casos no qued registrada. La causa en la mayora de los casos fue beber licor casero mal hecho. Mentira: El metanol es ... una substancia qumica muy reactiva contra la que el cuerpo humano no puede defenderse. La piel lo absorve fcilmente y no hay forma de eliminarlo del cuerpo, por lo que el metanol disuelto en la sangre se acumula. Esta afirmacin procede de un sitio web britnico que que intenta vender aditivos solventes para usar el aceite vegetal como combustible, asustando a la gente con los supuestos peligros del biodisel. Consulta The SVO vs biodiesel argument (en ingls). Verdad: treinta litros de zumo de fruta probablemente contengan hasta veinte gramos de metanol, casi la dosis mortal mnima oficial. Hay metanol en la fruta fresca, las hortalizas, la cerveza, el vino, las bebidas dietticas y los edulcorantes. No solo eso, el cuerpo humano crea metanol. Forma parte de la sangre, de la orina, de la saliva y del aire que sale de los pulmones. Siempre est ah, incluso si nunca has estado expuesto al metanol o sus vapores. Es expulsado por el cuerpo con la orina y con el aire exalado. El cuerpo tarda en expulsarlo desde unas pocas horas para dosis pequeas hasta un da o dos para dosis grandes. Mentira: el mismo sitio web britnico acusa al biodisel de ser un desperdicio y perjudicial para el medio ambiente diciendo que contiene mucho metanol. Verdad: El metanol se degrada fcilmente en el ambiente en condiciones aerbicas y anaerbicas (con o sin oxgeno) en muchas situaciones distintas. Normalmente el 80% del metanol que llega a los sistemas de alcantarillado se biodegrada en cinco

das. El metanol sirve de alimento a muchos microorganismos del suelo, que lo descomponen totalmente en dixido de carbono y agua. El metanol es poco txico para los organismos acuticos y terrestres y no se acumula en sus cuerpos. (Es txico principalmente para los humanos y los monos). Es difcil que llegue a causar daos medioambientales. Solo se acumulara en el entorno o en los seres vivos si se vertiera muy concentrado y en gran cantidad. Los vertidos pequeos no causan daos al medio ambiente. Mentira: Esto es lo que dice sobre el biodisel un sitio web europeo sobre aceite vegetal usado como combustible: El biodisel es alceite vegetal alterado qumicamente. Sin embargo el proceso de cambio qumico del aceite vegetal puro es una operacin muy costosa que consume gran cantidad de energa y sustituye la glicerina por metanol, adems de aadir otras substancias qumicas, resultando el producto final venenoso y tan perjudicial como el disel fsil. Verdad: En el biodisel lavado no hay metanol libre. Todas las normas de calidad requieren lavarlo. Segn unos estudios de la Agencia de Proteccin Ambiental de EE.UU. el biodisel de metilesteres es menos txico que la sal de cocina y ms biodegradable que el azcar. No presenta ninguno de los riesgos de toxicidad y medioambientales de los combustibles fsiles. Poniendo todo esto en perspectiva, el metanol es el componente principal (a veces el nico) del combustible para barbacoa que se vende en los supermercados. Tambin es el componente principal del combustible que usan los nios en sus aeromodelos. S, el metanol es peligroso, pero es difcil decir cun peligroso. Mientras seas cuidadoso y sensato y lo manipules con precaucin no te har ningn dao. Muchos miles de productores caseros de biodisel de todo el mundo han estado usandolo durante aos sin ningn contratiempo importante. No hay informes de que la exposicin al metanol sea cancergena o cause daos en la reproduccin o el desarrollo de los humanos. Sus efectos medioambientales son leves y desparecen pronto. Los productores de biodisel lo usan de forma segura y el biodisel que hacemos con l es seguro y limpio. Con informacin de: United Nations Environment Programme / International Labour Organisation / World Health Organization: International Programme On Chemical Safety, Environmental Health Criteria 196 - Methanol, de IPCS INCHEM, Chemical Safety Information from Intergovernmental Organizations, en colaboracin con el Canadian Centre for Occupational Health and Safety (CCOHS) http://www.inchem.org/documents/ehc/ehc/ehc196.htm (en ingls) Lee tambin: Safety (MSDS) data for methyl alcohol (en ingls) http://ptcl.chem.ox.ac.uk/MSDS/ME/methyl_alcohol.html Methanol MSDS (en ingls) http://www.jtbaker.com/msds/englishhtml/M2015.htm

Cmo hacer biodisel

Segunda parte
Primera parte Segunda parte Recuperacin del exceso de metanol

Cunta leja usar? Ms sobre la leja Valoracin bsica Valoracin mejorada Hidrxido de potasio (KOH) Medidas exactas Dispositivo de Joe Street para la valoracin Medidores de pH Fenolftalena Fenolftalena o medidor electrnico?

Recuperacin del exceso de metanol

Dependiendo del tipo de aceite, hacen falta entre 110 y 160 mililitros de metanol por litro de aceite para formar molculas de metilsteres. Pero tambin hay que aadir un exceso de metanol para desplazar la reaccin hacia el lado de los productos. La cantidad de metanol que suele usarse es del 20%, o ms, del volumen de aceite; 200 ml o ms por litro de aceite. Despus del proceso se puede recuperar mucho del metanol sobrante para reutilizarlo, con solo evaporarlo en un recipiente cerrado con una salida que lleve a un condensador. El metanol hierve a 64,7 C (148,5 F), aunque empieza a evaporarse mucho antes de alcanzar el punto de ebullicin. A diferencia del etanol, el metanol no forma un aceotropo con el agua, por lo que puede conseguirse metanol relativamente puro, lo suficiente para reutilizarlo en el siguiente lote. Se puede recuperar el metanol al final del proceso, o solo de la mezcla de subproductos, ya que por lo menos el 70% del metanol sobrante acaba en la capa de subproductos. As hay que calentar mucho menos volumen. Parece mejor recuperar el metanol al final del proceso porque ya est caliente, y se recupera todo de una vez, del combustible y de la glicerina. Pero puede invertirse la reaccin, convirtiendo el biodisel en glicridos. El Prof. Michael Allen dice: Separar el metanol de la mezcla despus del proceso es malo porque as se invierte la reaccin. Sin el exceso de metanol el ster (biodisel) y la glicerina reaccionan para para volver a formar glicridos. El exceso de metanol tiene una funcin importante, manteniendo el equilibrio de reaccin en el lado de los productos. Pero despus de haber separado la glicerina ya no puede ocurrir la reaccin inversa y no hay problema en retirar el exceso de metanol. Aun as hay gente que extrae el metanol antes de separar la glicerina (suelen hacerlo con vaco). Eso puede empeorar la calidad del biodisel. Es mejor recuperar el metanol despus de haber separado la glicerina del biodisel. Tambin puede recuperarse del biodisel, pero se gasta mucha energa y no merece la pena. Al lavar el biodisel se le quita el metanol. Si planeas separar la mezcla de subproductos en las distintas substancias que la forman, hazlo antes de separar el metanol. Al aadir cido fosfrico a la mezcla de subproductos los jabones se peparan de la glicerina, pero esto no ocurre sin metanol. Despus de la separacin el metanol est con la glicerina y puede recuperarse de la manera habitual, evaporndolo y condensndolo. Para recuperar el metanol de los subproductos calienta hasta 65-70 C (149-158 F) en un recipiente cerrado conectado a un condensador.

Al evaporarse el metanol y disminuir su proporcin en la mezcla, el punto de ebullicin aumenta, por lo que hay que seguir calentando para que siga evaporndose. Cuando la temperatura llega a 100 C (212 F), o un poco ms, empieza a formarse espuma y hay que parar para evitar que esa espuma marrn llegue hasta el metanol ya recuperado atravs del condensador. Pero para entonces habrs recuperado la mayor parte del metanol. Rich Clark de Berkeley, California, escribe: Mi opinin es que la espuna la causa el metanol disuelto que se evapora antes de que pueda salir de la glicerina. Parece que hay una temperatura crtica de formacin de espuma que depende de la cantidad de metanol que queda en la glicerina. Esta temperatura crtica aumenta gradualmente al evaporarse el metanol. La manera de evitar que se forme espuma, y que la glicerina contamine al metanol recuperado, es calentar menos y ms despacio para mantener la temperatura justo por debajo de la temperatura crtica de formacin de espuma durante todo el proceso. He conseguido calentar glicerina hasta 130 C (266 F) sin que se formara nada de espuma, consiguiendo un metanol claro como el agua, pero tard cinco horas calentando muy despacio quince galones de glicerina. Par al llegar a 130 C porque el flujo de metanol se haba reducido hasta un goteo, pero no se form nada de espuma. Otra cuestin interesante es que el metanol recuperado examinado con un higrmetro tiene aproximadamente un 97% de pureza al principio y gotas con 90% de pureza al final. Al mezclarlo todo se consigue una pureza de 94%. El metanol comercial es puro al 99,5%, por lo que al hacer biodisel con metanol recuperado hay que usar ms metanol y catalizador para conseguir combustible de la misma calidad que con metanol comercial. En vez de usar ms metanol y catalizador, se puede mezclar un 30% de metanol recuperado con un 70% de metanol nuevo (99,5%), con buenos resultados. De dnde proviene el agua del metanol recuperado? Probablemente quede un poco de agua en el aceite de cocina usado, incluso despus de secarlo; Se produce un poco de agua durante la reaccin de formacin del metxido; Durante el proceso se produce un poco de agua por la conversin de cidos grasos libres en jabn; Se produce agua en la etapa cida del mtodo cido-base; Se produce agua al usar cido fosfrico para separar los subproductos antes de recuperar el metanol. La reaccin de produccin de biodisel tolera una pequea cantidad de agua sin que empeore la calidad, si se hace todo bien, mientras el contenido de agua sea mnimo. Emplea productos qumicos secos, deja el aceite de cocina usado tan seco como puedas. Los evaporadores flash evaporan el metanol de una fina pelcula de glicerina que fluye sobre una placa caliente, que es ms eficiente que hervirlo. Consulta Condensador de metanol

Cunta leja usar?

Para transesterificar aceite nuevo, sin cocinar, hay que poner como catalizador 3,5 gr de NaOH por litro de aceite , o la cantidad equivalente de KOH. As se consigue biodisel de calidad normal con los parmetros habituales de cantidad de metanol, agitacin, tiempo y temperatura de proceso. Los cidos grasos libres pueden ralentizar o detener la transesterificacin. El aceite de cocina nuevo contiene una cantidad fija de cidos grasos libres. La leja es alcalina y neutraliza los cidos grasos libres convirtindolos en jabn, que se hunde hasta la capa de subproductos, y con 3,5 gramos de NaOH por litro de aceite hay suficiente exceso para catalizar la reaccin. Con el aceite de cocina usado hay que poner ms leja que con el nuevo, no para catalizar la reaccin, sino para neutralizar los cidos grasos libres que se forman en el aceite al cocinarlo. Cuanto ms se haya calentado y ms tiempo haya estado caliente, ms cidos grasos libres contendr, y har falta ms leja para neutralizarlos. Hay que valorar el aceite para determinar la cantidad de cidos grasos libres que contiene, y a partir de ese dato calcular el exceso de leja necesario. La valoracin mide el pH del aceite, es decir, el nivel cido-base (el valor siete, o pH 7, es neutro, menos que siete es cido, y ms que siete es alcalino, o bsico). A partir del pH se puede calcular el exceso de leja necesario para neutralizar los cidos grasos libres. Si se pone ms leja de la debida se forma ms jabn, el biodisel queda muy alcalino, es difcil lavarlo y se pierde produccin; o puede perderse todo el lote si la proporcin de jabn respecto al biodisel es tal que la mezcla se convierte en una pasta. Si no se pone suficiente leja una parte del aceite quedar sin reaccionar. El aceite de buena calidad que no se ha cocinado mucho ni se ha sobrecalentado no da problemas, pero con el aceite de mala calidad que contiene muchos cidos grasos libres es importante hacer una valoracin precisa. A ms cidos grasos libres, ms delicada se vuelve la reaccin, y hay que ser ms cuidadoso al hacer la valoracin y todo lo dems. Tambin hacen falta ms reactivos y empeora el rendimiento de la reaccin.

Ms sobre la leja
Como catalilador para la transesterificacin de grasas de origen animal o vegetal se usa leja, que puede ser hidrxido de sodio (NaOH, sosa castica), o hidrxido de potasio (KOH). El NaOH puede ser fcil de conseguir y barato, el KOH es ms fcil de usar y se disuelve en metanol con mucha ms facilidad. El KOH da mejor resultado que el NaOH. Mantenla seca La leja es higroscpica, lo que quiere decir que absorve agua del aire. Asegurate de comprarla en buen estado y mantn el recipiente cerrado hermticamente. Al pesarla no la dejes expuesta al aire ms tiempo del necesario. En das hmedos nosotros la pesamos dentro de bolsas de plstico, una en cada plato de la balanza, para compensar el peso de la bolsa. En cuanto terminamos de pesar cerramos el bote y la bolsa, y la hechamos en el metanol lo antes posible. Las perlas, de NaOH o KOH, deben ser de color blanco translcido. Las de la derecha son de un blanco intenso porque han absorbido dixido de carbono del aire, y se han apelmazado porque han absorbido humedad.

Si el da es muy hmedo puedes meterlo todo en una bolsa grande de plstico transparente. Si crees que an hay dentro demasiada humedad pon un poco de leja en un recipiente abierto dentro de la bolsa antes de empezar a pesar.

Nosotros compramos KOH con 85% de pureza, 20 Kg cada vez. Viene en una bolsa hermtica de plstico grueso y transparente. Lo sacamos de la bolsa de la siguiente manera: Todo est dentro de una gran bolsa de plstico transparente. La bolsa de KOH an cerrada; diez botes vacos de HDPE de 500 gr, de boca ancha, con tapas que cierren hermticamente; un poco de KOH en otro recipiente de HDPE DE 500 gr sin tapa, para absorber la humedad; algo de cordel resistente y unas tijeras. Cierra la bolsa grande con dos vueltas de cordel. Nosotros recortamos dos agujeros en la bolsa grande y pegamos con cinta adesiva un guante de plstico resistente en cada uno de ellos. Con las manos en los guantes es cmodo y seguro transferir el KOH dentro de la bolsa grande, sin nada de humedad. Cuando termines saca todo el aire de la bolsa del KOH y cierrala con dos vueltas de cordel. Asegrate de que los recipientes de HDPE estn bien cerrados. Saca las manos de los guantes, corta los nudos que cierran la bolsa grande, y sacalo todo menos la bolsa del KOH. Saca todo el aire de la bolsa grande y cierrala con dos vueltas de cordel. La leja tambin absorve del aire dixido de carbono y se carbonata si no se guarda bien. La leja carbonatada es blanca y opaca, la leja nueva es casi translcida. La leja carbonatada todava puede usarse si no est muy mal, pero hay que poner un poco ms. Pon un 25% ms, o mejor comparala con leja nueva mediante una valoracin. Dnde comprarla Puedes comprar NaOH y KOH a distribuidores de artculos para la fabricacin de jabn y a distribuidores de productos qumicos. Tambin puedes comprarlos por internet en Duda's Alternative Energy Store: http://dudadiesel.com (en ingls). La leja suele venir en escamas y perlas de 5mm o perlas pequeas (1-2 mm), que cuando son de NaOH suelen tener una pureza del 99%, pero pueden ser ms caras. Todos los tipos de NaOH sirven si la pureza es 96% o mejor. No uses desatascadores con los granos azules, prpuras ni de ningn otro color porque solo tienen la mitad de NaOH y contienen aluminio. No sirven para hacer biodisel. Es mejor comprar leja de calidad a distribuidores de artculos para la fabricacin de jabn o a distribuidores de productos qumicos.

Valoracin bsica
Al procesar aceite usado es esencial valorar el aceite para determinar la cantidad de cidos grasos libres que contiene y calcular cunta leja hace falta para neutralizarlos. Lo mejor es usar un medidor de pH electrnico, pero tambin puedes usar fenolftalena (comprada a un distribuidor de productos qumicos). Disuelve un gramo de hidrxido de sodio puro (NaOH) en un litro de agua destilada o desionizada (solucin de NaOH al 0,1% masa/volumen). En un vaso de medicin pequeo, disuelve un mililitro de aceite usado seco (lee Secado del aceite) en 10 ml de alcohol isoproplico puro (isopropanol). Calienta el vaso de medicin suavemente al bao mara (sumergimdolo en agua caliente) y agita hasta que el aceite se disuelva totalmente en el alcohol y la mezcla se aclare. Si vas a usar fenolftalena aade dos gotas de solucin de fenolftalena. Con una jeringa graduada aade la solucin de NaOH al 0,1% gota a gota en la solucin de aceitealcohol-fenolftalena, agitando todo el tiempo. Puede que se enturbie un poco, sigue agitando. Sigue aadiendo con cuidado la solucin de leja hasta que la mezcla se mantenga rosa (magenta) durante quince segundos.

Anota el nmero de mililitros de solucin al 0,1% que has aadido y sumale 3,5 (la cantidad bsica de leja para procesar aceite nuevo). El resultado es el nmero de gramos de leja que hacen falta por cada litro de aceite para procesar ese aceite. Tambin se puede valorar con hidrxido de potasio (KOH). Duda's Alternative Energy Online Store vende solucin de fenolftalena en frascos de 18 ml con cuentagotas, suficiente para 180 valoraciones, as como jeringas, vasos de medicin, productos qumicos para la valoracin y guantes: http://dudadiesel.com (en ingls) Medidores de Ph electrnicos Para valorar con un medidor de pH electrnico sigue el mismo procedimiento ya descrito pero sin la fenolftalena. Introduce el electrodo del medidor en la mezcla de aceite y alcohol isoproplico y aade solucin de NaOH al 0,1% gota a gota mientras agitas hasta que el medidor marque 8,5. Anota el nmero de mililitros de solucin al 0,1% que has aadido y sumale 3,5 (la cantidad bsica de leja para procesar aceite nuevo). El resultado es el nmero de gramos de leja que hacen falta por cada litro de aceite para procesar ese aceite. Tambin se puede valorar con hidrxido de potasio (KOH). Haz algunas valoraciones de prueba para habituarte al medidor electrnico. A veces tardan un poco en mostrar la medida en la pantalla. Deja de aadir solucin de NaOH y agita la mezcla como medio minuto para ver si el medidor tarda en tomar la medida. Hay que calibrar periodicamente los medidores de pH electrnicos para que mantengan la exactitud, con soluciones tampn que normalmente vienen incluidas con el aparato (tambin incluye instrucciones para calibrarlo). Lee: Medidores de pH.

Valoracin mejorada
A no ser que tu balanza sea muy exacta, no es fcil pesar exactamente un gramo de leja. Es mucho ms fcil pesar con precisin cinco gramos que uno. Mezcla cinco gramos de NaOH (o de KOH) con 500 ml de agua destilada o desionizada para hacer una solucin madre. Antes de la valoracin mide 5 ml de solucin madre y aade 45 ml de agua destilada o desionizada. Con esto consigues solucin de NaOH (o KOH) al 0,1% masa/volumen. Tampoco es fcil medir exactamente un mililitro de aceite. En vez de disolver 1 ml de aceite en 10 ml de alcohol isoproplico, disuelve 4 ml de aceite en 40 ml de alcohol isoproplico en un vaso de medicin de vidrio. Calienta el vaso de medicin suavemente al bao mara (sumergimdolo en agua caliente), y agita hasta que el aceite se disuelva totalmente en el alcohol y la mezcla se aclare. Si vas a usar fenolftalena aade dos gotas de esta. No hace falta que aadas cuatro veces ms, ocho gotas producen el mismo resultado que dos. Haz la valoracin como se explica en el apartado anterior, midiendo mililitros de solucin de leja al 0,1%. Cuando llegue a pH 8,5 cuenta el nmero de mililitros y divide entre cuatro. As se consigue una medida mucho ms precisa. Para ahorrar alcohol isoproplico pon dos mililitros de aceite en 20 ml de alcohol isoproplico y divide el resultado entre dos.

Hidrxido de potasio (KOH)

El hidrxido de potasio (KOH) no es tan fuerte como el hidrxido de sodio (NaOH). Hay que poner 1,4 veces ms KOH (exactamente 1,4025). La valoracin se hace igual.

Puedes hacer la valoracin con solucin de KOH o con solucin de NaOH. A diferencia del NaOH, el KOH probablemente no sea puro. Mientras uses KOH de la misma pureza en la valoracin y en la reaccin no habr diferencia. Prepara la solucin de KOH de la misma manera que la de NaOH: disuelve un gramo de KOH en un litro de agua destilada para hacer solucin de KOH al 0,1%. O hazlo como se explica en Valoracin mejorada. Por cada mililitro de solucin usado en la valoracin suma un gramo de KOH a la cantidad bsica. Tambin puedes usar solucin de NaOH al 0,1% masa/volumen y calcular a partir del resultado la cantidad de KOH, como se explica ms abajo. En vez de la cantidad bsica de 3,5 gramos de NaOH por litro de aceite, pon 3,5 x 1,4 = 4,9 gramos de KOH (4,90875). Si la valoracin da 3 ml de solucin de KOH al 0,1%, pon 3 + 4,9 = 7,9 g de KOH por litro de aceite. El KOH no suele ser tan puro como el NaOH. Su pureza suele ser de 92%, 90% u 85%; compruebalo en la etiqueta. Nosotros usamos KOH al 85%, con buenos resultados. Hay diponible KOH con 99% de pureza, pero es caro y difcil de encontrar, y de todas formas con una pureza de 92% u 85% da buen resultado. Ajusta la cantidad bsica de leja segn la pureza del KOH: Los 4,9 gr bsicos de KOH al 100% seran: KOH al 85%: 5,8 (5,775) gramos KOH al 90%: 5,5 (5,454) gramos KOH al 92%: 5,3 (5,336) gramos Para sustituir el KOH por los 3,1 gramos de NaOH por litro de aceite usado, con el mtodo cidobase: KOH al 85%: 5,1 (5,115) gramos KOH al 90%; 4,8 (4,831) gramos KOH al 92%; 4,7 (4,726) gramos Para pasar las cantidades de NaOH a canticades de KOH: para KOH al 85% pon 165% de la cantidad de NaOH (x 1,65) para KOH al 90% pon 155,83% de la cantidad de NaOH (x 1,56) para KOH al 92% pon 152,45% de la cantidad de NaOH (x 1,52) Ejemplo. Si usas KOH al 85% y la valoracin da 3 ml de solucin de KOH para llevar el pH a 8,5: Nmero de gramos de KOH necesarios para la reaccin Cantidad bsica: 5,8 gr de KOH (5,775) Resultado de la valoracin: 3 ml Hay que sumar: 3 gr de KOH Total: son necesarios 8,8 gr (8,775) de KOH al 85% por cada litro de aceite usado de cocina.

Usando solucin de NaOH al 0,1% en la valoracin y el mismo aceite usado que antes: el resultado de la valoracin es menor, solo hacen falta 1,8 ml para llegar a pH 8,5 (1,82 ml segn el clculo). Cantidad bsica: 3,5 gr de NaOH Resultado de la valoracin: 1,8 ml (1,82) Hay que sumar: 1,8 gr de NaOH (1,82) Total: 5,3 gr de NaOH (5,32) Conversin para KOH al 85%: 5,3 (5,32) x 1,65 = 8,8 g (8,778) de KOH al 85% por cada litro de aceite usado de cocina.

Nosotros usamos solucin de NaOH para la valoracin y convertimos el resultado para KOH al 85%, pero en la prctica la solucin de NaOH y la de KOH funcionan igual de bien. Un buen motivo para preferir solucin de NaOH es que se emplea ampliamente para describir el contenido de cidos grasos libres de distintos aceites. Un aceite usado con 2 ml en la valoracin, o con 5 ml, siempre se refiere a mililitros de solucin de NaOH al 0,1%, a no ser que se indique lo contrario. En el ejemplo anterior el aceite de cocina usado puede describirse como aceite usado con una valoracin de 1,8 ml. El KOH se disuelve en metanol mucho ms rpido y con mayor facilidad que el NaOH, y no forma grumos como pasa a veces con el NaOH. Cuando se usa KOH los subproductos son lquidos y no se solidifican. Es ms fcil usar KOH que NaOH. Es ms flexible y en general da mejores resultados; es mejor catalizador. Ya no usamos casi nunca NaOH, excepto en la valoracin. Atencin: No mezcles KOH y NaOH en un mismo lote. Si usas KOH como catalizador tambin tienes que usar KOH si haces jabn con la glicerina, y si desacidificas el aceite antes del proceso.

Medidas exactas
Cuando los principiantes tienen problemas con sus primeros lotes de prueba y no pasan los controles de calidad la mayora de las veces es por no haber medido bien, o por no haber seguido bien las instrucciones. Estos son algunos consejos para medir con ms exactitud. Peso Las balanzas muy precisas son caras, a no ser que se encuentre una de segunda mano en buen estado. Siempre hay que comprobar la precisin de la balanza. Una buena manera de hacerlo es con monedas nuevas. Averigua el peso en gramos de las monedas de tu pas. Si tienes un juego completo de monedas nuevas puedes usarlas para comprobar la precisin en un amplio rango de pesos. Con una balanza de dos platos, emplea dos juegos de monedas y busca distintas combinaciones para poner en los dos platos; tambin deberas poder medir fracciones de gramo ms pequeas que las que permite la balanza: intenta medir dcimas de gramo (0,1 gr), o mejor centsimas (0,01 gr). Con una precisin de 0,1 gr, en un lote de prueba de un litro, para medir los 3,5 gramos de NaOH el peso real puede ser de 3,4 gr, 3,6 gr o cualquier valor entre estos dos. Con aceite nuevo este margen de error, o uno mayor, no importa. Si haces bien todo lo dems conseguirs buenos resultados. Este margen de error tampoco importa con lotes de prueba de aceite de cocina usado, si sigues el consejo de no emplear en tus primeras pruebas aceites con un nivel en la valoracin de ms de 3 ml de solucin de NaOH al 0,1%. El aceite usado con niveles mayores en la valoracin y ms cidos grasos libres no son tan tolerantes, el margen de error es mucho menor. Djalos para cuando tengas ms experiencia. Los lotes de prueba pequeos con aceites muy cidos, con resultados en la valoracin mayores de 6 7 ml, sern ms fciles con una precisin de 0,01 gr. Volmenes Si tienes algn recipiente para medir mililitros que sepas que es preciso usalo para comprobar todos tus recipientes de medida, jeringas, pipetas, etc. Si no, compara todos tus recipientes de medida unos con otros. Con jeringas o pipetas, o lo que uses para aadir mililitros de aceite y solucin de leja al 0,1% a la mezcla de la valoracin, deberas poder medir por lo menos con una precisin de 0,1 ml.

En la valoracin las jeringas pequeas son ms precisas que las grandes. Las jeringas de 5 ml son un poco grandes, las de 2,5 ml son ms apropiadas. Nosotros usamos jeringas de plstico transparente de un mililitro, largas y estrechas, con marcas para las dcimas (0,1 ml) y las centsimas de mililitro (0,01 ml). La escala de medida tiene una longitud de 5,5 cm y es fcil leerla. Puedes comprarlas baratas a distribuidores de material de laboratorio. Duda's Alternative Energy Store vende jeringas de plstico transparente de un mililitro, por separado y como parte de su WVO Titration Kit, que incluye jeringas, vaso de medicin, los productos para la valoracin y guantes; puedes comprar por internet: http://dudadiesel.com (en ingls) Haz la valoracin con buena luz sobre una superficie blanca. Primero tira hacia fuera del mbolo de la jeringa 2 mm para que entre algo de aire. Despus mete la boquilla en el aceite o la solucin de NaOH/KOH y llena la jeringa. Sostenla alineada con tus ojos, delante de una pared blanca bien iluminada, mantenla vertical, y deja que salgan unas gotas cuidadosamente, gota a gota hasta que la parte inferior del menisco coincida con la marca de un mililitro. Al vaciar la jeringa en el recipiente de la valoracin, no la vaces del todo. El volumen de un mililitro acaba al final de la escala, y queda un poco de lquido en el extremo de la jeringa. Vaca la jeringa solo hasta el final de la escala, con la parte inferior del menisco coincidiendo con la marca del cero. Emplea los vasos de medicin de la misma manera. Al llenarlos mantenlos verticales delante de una pared blanca bien iluminada, y con la marca de la cantidad que quieras medir alineada tus ojos. Mide desde la parte inferior del menisco. Mantn siempre muy limpios los recipientes de vidrio y el resto del equipo de medida. Los residuos secos y apenas visibles de sosa u otras substancias pueden alterar el resultado.

Dispositivo de Joe Street para la valoracin

Joe Street de Ontario, Canada, ha unido un pequeo calentador y un agitador magntico en un nico dispositivo porttil y barato. Temperatura y agitacin constantes. A la derecha est el tubo de ensayo para la muestra.

Buscaba una manera de calentar la mezcla de aceite y alcohol isoproplico, algo necesario para una valoracin precisa, y se me ocurri que sera buena idea incluir la agitacin para no tener que parar para sacudir o agitar la mezcla con una varilla mientras intento controlar cuidadosamente el flujo de solucin de leja al 0,1%. Una placa calefactora con agitador para laboratorio sera muy interesante, pero no puedo pagar su precio de entre 500 y 1.000 dlares. La necesidad aguza el ingenio...

El dispositivo de Joe solo le cost unos dlares. fu bastante fcil y tard en construirlo menos de un da, dice. Ahora tengo las manos libres para dejar caer las gotas de solucin cuidadosamente y sin interrupciones, basta con mirar el indicador para saber cundo parar. He simplificado la tarea manteniendo constantes dos de las variables: la temperatura y la agitacin. Instrucciones: http://www.nonprofitfuel.ca/Titrator.html

Medidores de pH
Se dice que el uso en la valoracin del medidor de pH electrnico no es fiable, y que no sirve para medir pH del biodisel, porque el biodisel no es una solucin acuosa. Eso no es cierto del todo. El biodisel es higroscpico y siempre contiene entre 1.200 y 1.500 ppm de agua absorbida del aire, o de algn otro sitio. Al valorar se aade agua con la solucin de NaOH al 0,1%. El equipamiento de laboratorio para valorar incluye medidores de pH electrnicos.

Tenemos tres medidores electrnicos, uno de ellos bastante caro. Hicimos una comparacin con fenolftalena (nueva de un proveedor de material de laboratorio de Tokio) y con varias tiras de comprobacin del pH. Lo hicimos con aceites de cocina usados de distintos orgenes, y con aceite nuevo, comprobando los resultados con lotes de prueba. En todos los casos los tres medidores electrnicos dieron la misma medida y dieron buenos resultados en los lotes de prueba. Los resultados de la fenolftalena fueron un poco ms elevados en todos los casos, pero los lotes de prueba an eran buenos. Las tiras de comprobacin dieron mal resultado, eran menos precisas que los medidores electrnicos y la fenolftalena. Aparentemente la gente las usa sin problemas, pero no creemos que las tiras de comprobacin sean lo bastante precisas para la valoracin. Para qu arriesgarse a comprometer la calidad del combustible? Los medidores de pH baratos pueden dar malos resultados. Se pueden comprar de buena calidad a buen precio. Merece la pena gastar un poco ms en comprar uno con electrodo desmontable y compensacin automtica de temperatura. La resolucin debe ser de 0,01, y la precisin de 0,1 o mejor, preferiblemente 0,05 0,01.

Extech PH100 ExStik Waterproof pH Meter. Rango de pH: de 0,00 hasta 14,00; Temperatura: de -5 hasta 90 C; Resolucin: pH 0,01 pH, 0,1; precisin: 0,01 pH, 1,8 F/1 C, compensacin automtica de temperatura, electrodo desmontable. Disponible en Amazon.com: ExStik Waterproof pH Meter

PH-200 Waterproof pH Meter. Rango de pH: de 0 hasta 14; rango de temperatura: 080 C (32-176 F); resolucin: pH 0,01; resolucin trmica: 0,1 C/F; precisin: +/-0,02 pH; calibracin digital automtica; electrodo desmontable. Disponible en Amazon.com: PH-200 Waterproof pH Meter

Hanna Instruments pHep4 Digital pH Tester. Rango de pH: de 0,0 hasta 14,0; Precisin: 0,1 pH; rango de temperatura: 0-60 C/32-140 F; electrodo desmontable. Disponible en Amazon.com: Hanna pHep4 Digital pH Tester

Fenolftalena
La fenolftalena se suele confundir con el rojo de fenol (fenolsulfonftalena) que se pone en el agua de las piscinas, pero son distintos. El rojo de fenol no sirve para valorar aceite porque su rango de pH no es lo bastante amplio. Su rango empieza en el pH 6,6, momento en el que es amarillo. Luego cambia a naranja, y se vuelve rojo en su mximo con pH 8,0. Llega a su mxima exactitud con pH 7,4. Para una valoracin precisa hay que medir pH 8,5. La fenolftalena es incolora con pH 8,3, despus se vuelve rosa (magenta), y roja en su mximo de pH 10,4. Cuando empieza a ponerse rosa y mantiene este color durante 15 segundos, el pH es de 8,5. El aceite de buena calidad, con pocos cidos grasos libres, se puede valorar con rojo de fenol, pero para aceites ms cidos no es lo bastante preciso. Utiliza fenolftalena, concretamente solucin de fenolftena al 1% (1,0% masa/volumen) con etanol al 95%. La fenolftalena dura un ao. Es sensible a la luz, as que hay que guardarla en un lugar oscuro y

fresco. Puedes comprar solucin de fenolftalena en Duda's Alternative Energy Store, en botes de 18 ml con cuentagotas, suficiente para 180 valoraciones; puedes comprar por internet: http://dudadiesel.com (en ingls)

Fenolftalena o medidor electrnico?

Cul es mejor? El miembro de la lista de correo de los biocombustibles Jim MacArthur, que ensea qumica en Three Rivers Community College en Poplar Bluff, MO, USA, escribi esto: Puedo hacer una aclaracin sobre la comparacin entre el medidor de pH electrnico y la fenolftalena en la valoracin desde un punto de vista qumico. Cuanto ms dbil sea el cido ms cuidado hay que tener al elegir el indicador qumico (como la fenolftalena), ya que el cambio de pH es mucho ms lento que en la valoracin de cidos fuertes. La fenolftalena es el indicador ms usado para la valoracin de cidos fuertes porque su cambio de color es muy claro. Afortunadamente parece que cambia de color en el rango de pH en el que se encuentra el punto de equivalencia de los cidos grasos libres. El problema con ambos mtodos es saber cul ser el punto de equivalencia, que depende del tipo de aceite y el grado de hidrogenacin. No creo que el punto de equivalencia cambie mucho, pero cambia. Para medir un pH de 8 9, la fenolftalena es tan buena como el medidor electrnico. Si tienes una mejor idea de cul ser el punto de equivalencia, entonces un medidor electrnico funciona mejor. El caso es que hay varios motivos por los que la fenolftalena puede no ser tan buena como el medidor electrnico en algunos casos mientras que en otros funciona bien. Creo que cada uno debe decidirlo por s mismo. Jim MacArthur, junio de 2005

Mtodo sencillo para hacer biodisel

La manera ms sencilla de hacerlo

Preparndose para la feria. Mike promueve el biodisel siempre que puede

El nuevo reactor de biodisel de Mike

Mike en portada del diario The Seattle Times, 30 de septiembre de 2002

Mike Pelly public el artculo "Make fuel from used kitchen grease" en el nmero enero/febrero de 2001 de la revista Countryside Magazine.

por Mike Pelly Intoduccin El proceso 1. Filtrado 2. Secar el aceite 3. Valoracin 4. Preparacin del metxido 5. Calentar y mezclar 6. Decantacin 7. Lavado y secado 8. Calidad Mike Pelly vive en el noroeste de EE.UU. Vivo para los proyectos de energas renovables, dice. Durante los ltimos cinco aos Mike ha estado produciendo biodisel con aceite usado en la cocina, y lo ha probado en muchos motores distintos. Le parece mucho mejor que disel fsil. Mike nos mand una descripcin completa de su mtodo. Es el resultado de mi trabajo de los ltimos cinco aos y de las contribuciones de otras personas ms experimentadas, dijo. Podeis ensearselo a quien querais. Bien, aqu est.

Introduccin
Aqu se explica cmo producir biodisel a partir de aceite de cocina y otras grasas animales y vegetales. Estas grasas (aceite de freir, grasas animales, manteca) normalmente pueden conseguirse gratis. Slo necesitas unos pocos productos qumicos fciles de conseguir y un equipo que puedes comprar o construir t mismo. El resultado es un combustible disel barato, limpio, inocuo, renobable, y de gran calidad que puedes usar en tu automvil sin tener que modificar el motor. PRECAUCIN: Ponte guantes, delantal, y gafas protectoras, y no respires los vapores. El metanol puede causar ceguera y la muerte, y no hace falta que lo bebas, es absorbido por la piel. El hidrxido de sodio puede causar quemaduras graves y la muerte. Cuando se unen forman metxido de sodio, que es extremadamente castico. Son substancias peligrosas. Ten mucho cuidado! Cuando los manipules ten siempre cerca un grifo de agua corriente. El lugar de trabajo tiene que estar muy bien ventilado. No puede haber cerca nios ni mascotas. Consulta Seguridad para obtener ms informacin.

El proceso
Ingredientes Reaccin:

 Aceite de cocina usado Metanol (CH3OH) con una pureza del 99% o ms Hidrxido de sodio (NaOH, sosa custica, leja); debe estar seco Valoracin: Alcohol isoproplico con una pureza del 99% o ms Agua destilada Solucin de fenolftalena (que no tenga ms de un ao, hay que protegerla de la luz intensa) Lavado: Vinagre Agua Procedimiento 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Filtrar el aceite para separar los restos slidos Secar el aceite (opcional) Hacer la valoracin para determinar cunto catalizador es necesario Preparar el metxido de sodio Calentar el aceite, y mezclar con el metxido mientras se agita Decantacin para separar la glicerina Lavado y secado Control de calidad

Este proceso se llama transesterificacin, y es similar a la saponificacin. Te suena? La saponificacin forma jabn. Para hacer jabn se mezclan triglicridos (aceite, grasa) con una disolucin de hidrxido de sodio (NaOH, sosa custica, leja) en agua. En esta reaccin las cadenas de ester, tambin llamadas lpidos, se separan de la glicerina y se unen al sodio para formar jabn. Uno de sus extremos es atrado por molculas polares como el agua, y el otro es atrado por molculas apolares como el aceite. Esa es la caracterstica que hace tiles a los jabones. En la transesterificacin la leja y el metanol se unen para formar metxido de sodio (Na+ CH3O-). Cuando el metxido se mezcla con aceite, rompe los enlaces de la molcula de aceite, liberando glicerina y cidos grasos. Estos ltimos se unen al metanol formando biodisel, y un poco de jabn a veces. Si se utiliza metanol el producto final se llama metilster, y si se utiliza etanol se llama etilster. Estos dibujos muestran las dos reacciones. Las lneas quebradas del triglicrido (Figura 1) representan cadenas de carbono, y cada vrtice de la lnea quebrada representa a un tomo de carbono. Figura 1 Figura 2 Figura 3

1. Filtrado
Filtra el aceite para quitarle los restos de comida. Puede que tengas que calentarlo hasta 35 C (95 F), aproximadamente, para que est ms fluido y pase bien por el filtro. Puedes usar un pao o un filtro de caf.

2. Secar el aceite
Mucha gente calienta el aceite para quitarle el agua. El aceite que ha sido utilizado para cocinar suele contener agua, que ralentiza la reaccin y favorece la saponificacin. Cuanta menos agua, mejor. Cuando empiece a salir menos vapor aumenta la temperatura hasta 130 C (265 F) y mantenla durante diez minutos. Luego deja de calentar y espera a que se enfre.

Puede que tengas suerte y encuentres una fuente de suministro de aceite que no contenga agua, en ese caso no trates de quitrsela, ahorrars tiempo y energa. Yo prefiero no hacerlo para ahorrar, pero si no ests seguro de si tiene agua es mejor que incluyas este paso.

3. Valoracin
Para saber cuanta leja es necesaria, hay que medir la acidez del aceite con un mtodo que se llama valoracin. Es la parte ms importante y ms difcil del proceso. La valoracin debe ser lo ms exacta posible. IMPORTANTE: La leja tiene que estar seca. Protgela de la humedad dentro de un recipiente hermtico Prepara una disolucin de un gramo de leja en un litro de agua destilada asegurndote de que queda totalmente disuelta. Esta muestra sirve como valor de referencia en la valoracin. Es importante que esta disolucin no se contamine porque ser utilizada en muchas valoraciones. Mezcla en un recipiente pequeo 10 ml de alcohol isoproplico con 1 ml Mike y Joe. Joe es un del aceite (asegrate de que es exactamente 1 ml). Coge la muestra de agricultor orgnico que aceite despus de haberlo calentado y agitado (Figura 5 #1). produce cuarenta galones Aade dos gotas de fenolftalena, que es un indicador cido-base incoloro de biodisel cada semana en presencia de cidos, y rojo en presencia de bases. para su tractor y su IMPORTANTE: La fenolftalena se conserva bien durante un ao nada camioneta ms. Se degrada fcilmente con la luz y empieza a dar medidas errneas despues de un tiempo. Con un cuentagotas graduado (que permita medir dcimas de mililitro), o algn otro instrumento calibrado, pon en la disolucin de aceite/isoproplico/fenolftalena gotas de la solucin de leja. Cada gota debe tener dos dcimas de ml, medidas con mucha exactitud. Despus de cada gota agita vigorosamente la disolucin. En climas fros puede que el aceite se espese y tengas que hacer la valoracin dentro de casa. Si todo sale bien la disolucin se volver magenta (rosa) y mantendr ese color durante diez segundos. El magenta indica un pH de entre 8 y 9 (mira la fotografa de la columna izquierda de esta pgina, "Color de la muestra cuando el pH es correcto"). Es importante que heches la cantidad exacta para alcanzar ese pH, no pongas ms gotas de las necesarias! El objetivo de la valoracin es averiguar el nmero de ml de solucin de leja necesarios para alcanzar un pH de entre 8 y 9. Es recomendable hacer la valoracin ms de una vez para comprobar que la medida sea correcta. Dependiendo del tipo de aceite, de la temperatura que alcanz en la freidora, de los alimentos que fueron cocinados en l y del tiempo de uso, la cantidad de disolucin de leja necesaria en la valoracin suele ser de entre 1,5 y 3 ml. Tambin sirven el papel tornasol y los medidores de pH digitales en sustitucin de la fenolftalena. Si pruebas con aceite de cocina sin usar, necesitar mucha menos leja para alcanzar el pH 8-9. El clculo El siguiente paso es calcular la cantidad de leja necesaria para la reaccin. Multiplica el nmero de ml medidos en la valoracin por el nmero de litros de aceite que vas a convertir en biodisel. En el clculo hay que incluir algo ms. Cada litro de aceite que NO ha sido cocinado (aceite nuevo) necesita 3,5 gr de leja para la reaccin. Por eso hay que sumar 3,5 gr de leja por cada litro de aceite cocinado que se vaya a transesterificar. Por ejemplo: en la valoracin fueron necesarios 2,4 ml para alcanzar el pH 8-9 y vas a usar 150 litros de aceite.

2,4 gr leja x 150 l aceite = 360 gr leja 3,5 gr leja x 150 l aceite = 525 gr leja 360 gr + 525 gr = 885 gramos de leja Otro ejemplo: si el resultado de la valoracin hubiera sido de 1,8 ml la cantidad final de leja habra sido de 795 gramos. Normalmente hacen falta entre seis y siete gramos de leja por cada litro de aceite. Lotes de prueba Las primeras veces que hagas esto, y tambin cuando vayas a procesar grandes cantidades de aceite, debes hacer pequeas pruebas de un litro con una batidora de cocina. Es un mtodo que funciona bien, y no hace falta calentar mucho el aceite, slo lo suficiente para poder batirlo bien. Empieza mezclando la leja y el metanol con la batidora (no podrs volver a usar la batidora con alimentos NUNCA MS). La batidora y los dems utensilios deben estar secos. Cuando se forma el metxido el recipiente se calienta un poco. Sigue batiendo hasta que la leja est totalmente disuelta. Despus de preparar el metxido de sodio aade un litro de aceite. asegrate de que los pesos y los volmenes son precisos. Si no ests seguro de que el resultado de la valoracin sea correcto puedes poner 6 - 6,25 gr de leja por litro de aceite usado, 3,5 gr/l para el aceite nuevo. En estas pruebas hay que batir durante 15 20 minutos; para que se complete la separacin hace falta ms tiempo. Justo despus de batir puede cambiarse la mezcla a otro recipiente. Es bueno hacer varias pruebas con distintas cantidades de leja para saber cul es la cantidad ms adecuada. Cuando hay demasiada leja a veces se forma una pasta inservible. Si no hay suficiente leja la reaccin no se completa y queda aceite mezclado con el biodisel y la glicerina. Cuando eso ocurre se forman tres capas: el biodisel arriba, el aceite en medio y la glicerina en el fondo. Si haba mucha agua mezclada con el aceite se forman jabones que luego forman una capa sobre la de glicerina. Es difcil separar los jabones del biodisel y la glicerina.

4. Preparacin del metxido de sodio

Generalmente la cantidad de metanol necesaria es del 20% en masa de la cantidad de aceite. Las densidades de los dos lquidos son bastante parecidas; tambin debera funcionar con el 20% en volumen. Para estar completamente seguro, mide medio litro de cada lquido, pesalos y calcula exactamente el 20% en masa. Distintos aceites pueden tener distintas densidades dependiendo de su procedencia y de cmo hayan sido cocinados. Por ejemplo: para 100 litros de aceite hacen falta 20 litros de metanol. Cuando se mezcla el metanol con el hidrxido de sodio(leja) se produce una reaccin exotrmica cuyo resultado es el metxido de sodio. "Exotrmica" quiere decir que desprende calor. Los utensilios que entren en contacto con la leja deben estar totalmente secos. ADVERTENCIA: Trata el metxido de sodio con extremo cuidado! No respires sus vapores! Si te cae sobre la piel te quemar sin que t lo notes porque mata los nervios. Hay que lavar la zona con muchsima agua. Cuando manipules metxido de sodio ten siempre cerca agua corriente. El metxido de sodio tambin es muy corrosivo para las pinturas. La leja reacciona con el aluminio, el estao y el zinc. Utiliza recipientes de vidrio, de acero inoxidabe, o esmaltados. Los mejores son los de acero inoxidable.

5. Calentar y mezclar
Calienta el aceite hasta 48-54 C (120-130 F). Para mezclar puedes usar una taladradora elctrica, firmemente sujeta, que haga girar una hlice o un mezclador de pintura. Un giro demasiado rpido produce salpicaduras y burbujas y perjudica al resultado final. Para conseguir un buen resultado ajusta la velocidad, la forma de la hlice o su tamao. Si quieres un reactor ms silencioso sustituye el mezclador por una bomba elctrica que coja el lquido de abajo y lo lleve hasta la superficie. La bomba no debe estar muy abajo para que no se estropee luego con la glicerina. Vierte el metxido en el aceite mientras se bate, y sigue agitando la mezcla durante 50 60 minutos. La reaccin suele completarse en media hora, pero es mejor batir durante ms tiempo. Durante la transesterificacin los cidos grasos se separan de la glicerina, y el metanol se une a ellos formando metilsteres (biodisel). El hidrxido de sodio estabiliza la glicerina.

6. Decantacin
Deja que la mezcla repose y se enfre por lo menos durante ocho horas, preferiblemente ms. La glicerina forma una masa gelatinosa en el fondo y los metilsteres (biodisel) flotan encima. La bomba mezcladora debe estar por encima del nivel de la glicerina para que no se estropee. Otra alternativa consite en dejar que la mezcla repose al menos durante una hora despus de la reaccin, manteniendo la temperatura por encima de 38 C (100 F). De esta forma la glicerina se mantiene semilquida (solidifica por debajo de 38 C) y se hunde antes. Despus hay que decantar el biodisel con cuidado. Se pueden separar sacndolos por un agujero del fondo atravs de un tubo transparente. La glicerina semilquida es de color marrn oscuro; el biodisel es del color de la miel. Mira el tubo todo el tiempo, y cuando empiece a salir biodisel cambia la salida del tubo de un recipiente a otro. Si cae algo de biodisel en el recipiente de la glicerina es fcil recuperarlo cuando la glicerina se espesa. Si la glicerina solidifica antes separarla del biodisel, puedes calentar para volver a licuarla, Pero no la agites! La Figura 4 es un ejemplo de un sistema para separar dos lquidos de distinta densidad. Puede servir como filtro o para separar el jabn, la glicerina y el biodisel.

Figura 4 Figura 5 Figura 6 La Figura 5 representa un reactor (#1) donde se calientan y se mezclan el aceite y el metxido. Se calienta con un mechero de propano (#2). El modelo de la Figura 6 ahorra electricidad. Se calienta con una caldera cerrada cuya chimenea atraviesa el reactor. Dentro de la mezcla se forman corrientes de conveccin, que causan el mismo efecto que el de la bomba elctrica que se explic ms arriba. Los tubos exteriores enfran el lquido, que se hunde; los gases calientes de la caldera pasan por la chimenea central y calientan el lquido, que asciende. En la Figura 5 tambin se ve una batidora (#3) para el metxido. Para pruebas de 16 litros (5 galones) mezclo el metxido con una batidora de cristal barata (No vuelvas a usarla para cocinar!), pero lo divido en tres partes porque no cabe todo a la vez en la batidora. La Figura 5 representa un reactor (#1) donde se calientan y se mezclan el aceite y el metxido. Se calienta con un mechero de propano (#2).

El modelo de la Figura 6 ahorra electricidad. Se calienta con una caldera cerrada cuya chimenea atraviesa el reactor. Dentro de la mezcla se forman corrientes de conveccin, que causan el mismo efecto que el de la bomba elctrica que se explic ms arriba. Los tubos exteriores enfran el lquido, que se hunde; los gases calientes de la caldera pasan por la chimenea central y calientan el lquido, que asciende. En la Figura 5 tambin se ve una batidora (#3) para el metxido. Para pruebas de 16 litros (5 galones) mezclo el metxido con una batidora de cristal barata (No vuelvas a usarla para cocinar!), pero lo divido en tres partes porque no cabe todo a la vez en la batidora. Glicerina La glicerina procedente del aceite usado en la cocina es marrn y permanece slida por debajo de 38 C (100 F). La glicerina del aceite nuevo suele mantenerse lquida a temperaturas menores de 38 C. La glicerina se puede compostar despus de un perodo de ventilacin de tres semanas. En ese tiempo se evapora el metanol, que es malo para el compostaje. Se puede evaporar el metanol de otra manera, calentando hasta 66 C (150 F). El metanol se evapora a 64,7 C(148,5 F). El metanol evaporado con el segundo mtodo, calentando, se puede reutilizar haciendo que pase atravs de un condensador. Lo que queda despus de la transesterificacin no es slo glicerina, sino una mezcla de glicerina pura, metanol y cera. Estas tres sustancias pueden separarse por destilacin, pero es difcil porque para evaporar la glicerina hace falta mucho calor. La glicerina pura tiene muchas aplicaciones: medicamentos, tintes, cremas... Consulta glicerina. Gracias a IMEX(Industrial Materials Exchange), en Seattle, encontr a alguien que puede aprovechar mi glicerina para arreglos de flores secas. IMEX tiene una publicacin mensual con listas de ofertas y demandas de excedentes industriales. Existen intercambios similares en otras partes. http://www.metrokc.gov/hazwaste/imex La glicerina procedente de la transesterificacin es un estupendo desengrasante industrial. Una manera de purificarla es calentarla hasta 65,5 C (150 F) para que se evapore el metanol, hacindola segura para el contacto con la piel. Mucho cuidado con el vapor de metanol. Cuando se enfra, las impurezas se hunden hasta el fondo y queda de un color marrn oscuro ms uniforme. Aaciendo agua queda del color de la canela, ms diluda, y es ms fcil limpiarla de las manos. Otra forma de aprovechar la glicerina es transformarla en gas metano en un digestor de metano, o mejor an, mediante pirlisis. La pirlisis se emple mucho durante la Segunda Guerra Mundial para que los coches funcionaran con lea. El reactor calienta la materia prima (madera o glicerina) en un recipiente hermtico sin oxgeno. En estas condiciones la materia prima no arde, sino que desprende metano. El metano se almacena en una bolsa hinchable o comprimido en un depsito. Restos de jabn En el biodisel tambin hay jabn. Cuando el metanol se une a los cidos grasos se forma agua. El aceite tambin puede contener agua. El jabn se forma porque el ion Na+ del hidrxido de sodio (NaOH) reacciona con los cidos grasos en presencia de agua. Si hay un exceso de agua en la mezcla durante la reaccin, se forman ms jabones de lo normal. El aceite que ha sido cocinado puede contener agua y hay que quitrsela. El segundo paso, "Quitar el agua", explica cmo hacerlo. Es muy importante evitar la presencia de agua durante la preparacin del metxido. Todos los objetos que entren en contacto con la leja deben estar totalmente secos. El biodisel sale mucho mejor en das secos que en das hmedos.

7. Lavado y secado
Hay ms de una opinin sobre lo que se debe hacer con el biodisel antes de usarlo como combustible. Una de esas opiniones es que hay que dejarlo reposar durante una semana, ms o menos, para que los residuos de jabn se hundan hasta el fondo. Despus ya se puede usar. Nota: Esto est desaconsejado, es mejor lavarlo con agua.

Figura 7 Figura 8 Otro mtodo consiste en separar los jabones del combustible lavndolo con agua una o varias veces. En el primer lavado es mejor aadir un poco de vinagre (cido actico) al agua. Con el cido actico se consigue que el pH del biodisel sea casi neutro, porque se une a los restos de leja y los neutraliza. La figura 7 muestra un mtodo sencillo usando un recipiente de PVC translcido con una vlvula cerca del fondo. Si no encuentras un contenedor transparente pueces fabricarlo con un tubo (#6). Pon primero agua, sin que llegue hasta la altura de la vlvula, y luego el biodisel. Despus de agitar con cuidado deja que repose entre 12 y 24 horas. El biodisel limpio queda encima del agua y se puede sacar por la vlvula. El agua con los jabones disueltos se saca por el fondo (#5). Puede que haya que repetir este proceso dos o tres veces para retirar todo el jabn. El segundo lavado y el tercero pueden hacerse slo con agua. Despus del tercer lavado, el agua que quede puede separarse calentando lentamente (Figura 8). El agua y otras impurezas se hundirn hasta el fondo. El producto final deber tener pH 7. El agua del tercer lavado puede usarse para el primer o segudo lavado del siguiente lote. Las impurezas se separarn cuando se caliente el siguiente lote. El jabn puede aprovecharse concentrndolo, el resto del biodisel puede separarse por decantacin, y lo que queda es un jabn biodegradable que tiene muchas aplicaciones industriales. He tenido cierto xito concentrando y separando del jabn el sodio hidratado. lo hago poniendo el jabn sobre un pao para que el agua se filtre y el sodio quede en el pao. Creo que si se prensa se va la mayor parte del agua y el sodio desecado vuelve a formar hidrxido de sodio, pero esto no lo he probado. El biodisel tiene un aspecto ms limpio y cristalino despus de lavarlo. Tambin he probado a enfriar el biodisel para que los restos de jabn y de leja sedimenten ms deprisa. Con este mtodo el biodisel queda bastante limpio en poco tiempo. Lavado con burbujas Algunas personas estn consiguiendo buenos resultados con la tcnica del lavado con burbujas. Se tarda ms, pero tambin se ahorra agua. Dicen que es muy efectivo, que queda un producto limpio y brillante. NOTA: el lavado con burbujas no es el mejor mtodo. La explicacin de este mtodo de lavado se mantiene para respetar el texto original. En la pgina dedicada al lavado se explican otros mtodos. Las burbujas se forman haciendo pasar aire comprimido a travs de un difusor. En una instalacin pequea se puede usar un aireador de acuario, los hay de muchos tamaos. Aade 50 litros de agua y 30 ml de vinagre (cido actico) por cada 100 litros de biodisel y pon en el fondo el difusor de burbujas. El agua queda en el fondo y el biodisel flota encima. Las burbujas suben atravesando el biodisel, envueltas por una capa de agua que lo lava al atravesarlo. En la superficie la burbuja se rompe, y se forma una pequea gota de agua que se hunde, atravesando el combustible por segunda vez, y vuelve a lavarlo.

Si el biodisel sigue turbio despus de un par de horas, pon un poco ms de vinagre. El lavado tarda entre 12 y 24 horas, a veces ms. Cuando est terminado drena el agua y quita los residuos que floten en la superficie. Repite el lavado dos veces ms. Puedes usar el agua del segundo lavado y del tercero para el primer lavado del siguiente lote. Si se forma mucho jabn, calienta hasta 50 C(122 F), pon suficiente vinagre para que el pH sea neutro, agita durante media hora, deja que enfre, y continua con el lavado. Consulta tambin: lavado

8. Calidad
La calidad del producto acabado puede comprobarse visualmente y midiendo su pH. El pH puede medirse con papel tornasol o con un medidor electrnico. Debe ser neutro (pH 7). Debe tener el aspecto del aceite vegetal, pero con un matiz marrn, parecido a la sidra. Es malo que haya una pelcula sobre la superficie, partculas o turbiedad. La pelcula superficial puede ser de restos de jabn, y se quita lavandolo de nuevo o pasandolo por un filtro de cinco micrones (o ms fino). La turbiedad puede ser agua y se quita calentando. Las partculas pueden ser cualquier cosa y aparecen cuando los filtros fallan. Todos los aceites parecen cristalinos cuando estn calientes, pero los que son realmente cristalinos siguen siendolo cuando se enfran. Si el biodisel fro no est cristalino, deja que repose una o dos semanas ms para que las impurezas se hundan. Es importante saber que el biodisel limpia muy bien los restos de disel mineral del interior del motor. Por eso debes comprobar y cambiar los filtros del combustible cuando empieces a usar biodisel. Yo prefiero poner un filtro de plstico transparente, pequeo y barato, justo antes del filtro original. El nuevo filtro limpia en parte el combustible antes de que llegue al filtro original, que es ms caro. As es ms fcil ver cundo pasa combustible y en qu condiciones se encuentra el filtro. Limitaciones El biodisel tiene algunas limitaciones. La primera es que da problemas al arrancar el motor cuando hace fro. Dependiendo del tipo de aceite del que proceda el biodisel, puede empezar a solidificarse a 4 5 C(40 F). Una solucin es mezclarlo con diesel fsil, o instalar un calentador de combustible elctrico (por ejemplo de Racor or de Diesel-Therm). Los garajes con calefaccin tambin ayudan. Hay gente que dice que los anticongelantes comerciales funcionan bien, pero otra gente dice que son imprevisibles. (Ten en cuenta que los anticongelantes son muy txicos). Otra solucin para las regiones fras es el mtodo de dos etapas recomendado por Aleks Kac. El combustible funciona mejor cuando hace fro si se produce de esa manera. Retarda el tiempo de inyeccin 2 3 grados para compensar el mayor nmero de cetanos del biodisel. El motor pierde parte de la potencia adicional que le da el biodisel, pero hace menos ruido y el combustible arde a menor temperatura, reduciendo las emisiones de xidos de nitrgeno. Consulta Emisiones de xidos de nitrgeno. Con el tiempo el biodisel corroe las piezas de caucho del sistema de distribucin de combustible. Los motores ms modernos no tienen piezas de caucho, pero en muchos motores antiguos tambin se ha usado biodisel sin que se hayan estropeado. El Vitn es el mejor material, pero hay otros materiales que tambin sirven. Comprueba esta tabla: "Durability of Various Plastics: Alcohols vs. Gasoline". Consulta tambin El biodisel y tu vehculo. A todos los interesados en el biodisel y otras fuentes renobables de energa les recomiendo que lean las dems secciones de Journey to Forever. El proyecto de Journey to Forever es muy interesante, todo el mundo debera conocerlo.

Gracias a Keith y Midori de Journey to Forever, los creadores del vdeo The Fat of The Land, a Tom Reed por la ayuda que amablemente me ofreci cuando estaba empezando, a Aleks Kac, Terry de Winne ("Terry UK"), Dave Elliott ("Dave UK"), Bill Battagin, Martin Steele, Peter Pessiki, del Evergreen State College (TESC) de Olympia, Washington, y a todas las personas que me han ayudado. Para cualquier pregunta o comentario sobre este proceso escribe a Renewablenergies.com. Cuando tengas un sistema terminado y funcionando manda fotografas y explicaciones a info.org para compartir con todos lo que has aprendido. 2000-2003 Mike Pelly La empresa de Mike se llama Olympia Green Fuels. Est en Olympia, Washington: http://www.olympiagreenfuels.com.

Mtodo base-base para producir biodisel

basado en el mtodo sencillo
Por Aleks Kac Introduccin Teora Adaptacin El proceso Mtodo de lavado con burbujas de la universidad de Idaho Conclusin

Nota: Muchos productores caseros usan este mtodo y consiguen un producto de muy buena calidad. Aleks ha mejorado el proceso. Consulta el Mtodo cido-base. Los procesos de dos etapas son complicados, no para principiantes. Empieza aprendiendo lo ms bsico, debes empezar por el mtodo sencillo. Empieza aqu.

Introduccin
Desde hace tiempo mucha gente produce biodisel apartir de aceite de cocina usado. En internet hay muchos artculos magnficos que pueden ensearte cmo empezar. Aqu propongo un mtodo alternativo, que puede producir un biodisel un poco ms puro. Funciona bien en invierno, ya que se forma menos cera y da menos problemas al arrancar, o eso espero. Supongo que todos conocereis ya el mtodo sencillo (si todava no lo has ledo, deberas hacerlo pronto). Ese artculo da una buena explicacin de las reacciones qumicas relacionadas con el proceso, y es una buena manera de empezar las primeras pruebas. Dicho mtodo es un buen punto de partida para los principiantes, y produce un combustible apropiado para la mayora de los climas. Pero yo no estaba satisfecho con el resultado. Te explicar por qu: soy qumico profesional e hice algunos clculos antes de empezar. Faltaba parte de la glicerina, no mucha, pero me pareca una chapuza. Prob, pes, med, le artculos, hice ms pruebas y compr un disel para comprobar el resultado. Pens que mis clculos deban ser errneos porque ninguno de los miembros de nuestro grupo de discusin se quejaba de la prdida de glicerina. Llen el depsito de mi jeep de segunda mano y fu a dar una vuelta. El motor funcionaba bien y decic continuar mi produccin de biodisel. Pero el motor sonaba mal en las maanas fras y volv a investigar. Despus de un tiempo contact con Camillo Holecek, quien me dio

buenos consejos.

Teora
Si recuerdas tus clases de qumica, en muchas reacciones qumicas hay algo que se llama equilibrio. Algunas reacciones ocurren solo en un sentido, pero otras son reversibles. Observa esta reaccin: A+B --> C+D A+B <-- C+D Es una reaccin reversible. La transesterificacin tambin lo es. Cuando los reactivos y los productos alcanzan el equilibrio, la reaccin para. Eso no es bueno porque parte del aceite queda sin reaccionar. Cuando eso ocurre el resultado es una mezcla de aceite y biodisel. No pueden separarse porque el biodisel es un buen disolvente para el aceite. Un motor disel normal no funciona bien con aceite vegetal, por eso hay que evitar que la reaccin quede incompleta.

Adaptacin
Supn que A y B son los reactivos (aceite y metanol) y que C y D son los productos (biodisel y glicerina). Para desplazar la reaccin hacia el lado de los productos, es decir, para convertir todo el aceite en biodisel, hay dos soluciones: 1. Aadir ms metanol 2. Sacar la glicerina del reactor Aadir metanol no sirve de mucho porque para conseguir una pequea mejora hace falta ms del doble de lo normal. Tanto metanol sera carsimo. Separando la glicerina se consigue un tercio ms de biodisel. Pero separarla durante la reaccin es difcil, habra que hacerlo con una centrifugadora, que es cara. Casi haba abandonado la idea cuando Camillo me propuso una solucin muy sencilla: dividir la reaccin en dos etapas.

El proceso
Esto es un resumen del mtodo sencillo: Medir el pH Calentar el aceite Preparar el metxido Mezclar el metxido con el aceite Extraer la glicerina Lavar y secar

Solo hay dos diferencias entre el mtodo sencillo y el nuevo mtodo que propongo: en el nuevo no hay que medir el pH, y el metxido se aade en dos veces. Por qu no hace falta medir el pH? Cualquier analista qumico te dir que para conseguir resultados exactos los productos deben estar en buen estado y hay que hacer cada medida al menos tres veces. Por eso calcul empricamente una cantidad de leja (NaOH) que ha dado buenos resultados en todas mis pruebas: 6,25 gr de leja por cada litro de aceite. Para la segunda etapa no hace falta ningn equipamiento nuevo, solo ms tiempo. ADVERTENCIA: Ponte guantes resistentes a los productos qumicos, un delantal grueso y gafas protectoras. No respires los gases. El metanol puede causar ceguera y la muerte, y no hace falta beberlo porque es absorbido atravs de la piel. El hidrxido de sodio puede causar quemaduras graves y la muerte. Juntos forman metxido de sodio, que es extremadamente caustico. Son productos peligrosos, tratalos con mucho cuidado! Siempre tiene que haber cerca agua corriente. El lugar de trabajo debe estar muy bien ventilado. No puede haber cerca nios ni animales. Para ms informacin consulta Seguridad.

Primera etapa 1. Mide la cantidad de aceite que vas a procesar y ponla dentro del reactor. 2. Prepara el metxido de la siguiente manera: mide una cantidad de metanol puro equivalente al 25% del volumen de aceite, y mzclalo con la leja (NaOH, 6,25 gr por cada litro de aceite). 3. Calienta el aceite hasta 48-52 C. 4. Mezcla con el aceite 3/4 del metxido. Guarda el resto en un recipiente hermtico lejos de nios y de llamas o chispas... O tambin puedes preparar dos lotes de metxido: mide las cantidades de los productos y divide cada una de esas cantidades en 3/4 y 1/4. 5. Mezcla entre 50 y 60 minutos manteniendo la temperatura inicial. 6. Deja que la mezcla repose durante doce horas. 7. Separa la glicerina del biodisel. Te dars cuenta de que hay mucha menos glicerina de lo normal. Segunda etapa 1. 2. 3. 4. 5. 6. Vuelve a poner en el reactor el biodisel de la primera etapa. Calintalo hasta 48-52 C. Aade el resto del metxido (recuerda que guardaste 1/4). Mezcla entre 50 y 60 minutos manteniendo la temperatura inicial. Deja que repose doce horas. Separa la glicerina del biodisel. Ahora la glicerina es una masa gelatinosa. Sobre la capa de glicerina habr una fina capa de cera de color cremoso, que NO DEBE mezclarse con el biodisel. Recuerda, la cera es una de las substancias que pueden atascar los inyectores. 7. Lava y seca el biodisel. Yo prefiero el mtodo de lavado con burbujas, pero puedes hacerlo como quieras.

Mtodo de lavado con burbujas de la universidad de Idaho

Quiero explicar el mtodo en este artculo porque el lavado del combustible es crucial. Por favor, no intentes usar el combustible producido siguiendo estas instrucciones sin haberlo lavado adecuadamente. Este combustible es muy castico al final de la segunda etapa y podra daar la bomba de inyeccin. Esto es lo que necesitas: un gran recipiente de plstico (con el doble de volumen que el reactor), una bomba de aire para acuario, barata, pero con suficiente flujo de aire, un difusor de acuario grande (piedra difusora) y un tubo de goma para unir la bomba con la piedra. Yo tengo un medidor de pH electrnico, pero tambin sirve el papel indicador de pH (con una resolucin de 1/2 unidad de pH). El medidor electrnico es la opcin ms barata (15 $) si piensas hacer ms de veinte lotes. Explicacin sobre el pH El pH no tiene una unidad real, ya que su frmula es pH = -log (concentracin de iones H+). Es un nmero que no depende del volumen. Los qumicos tienen expresar de alguna manera la concentracin de iones H+ en un volumen desconocido de un lquido. Despus de la segunda etapa el pH del biodisel debe ser 7, que es el valor de referencia de la escala de pH (es como el cero en otras escalas). El rango de esta escala es de 0 a 14: de 0 a 7 es cido, mayor de 7 es alcalino, y 7 es neutro. Por ejemplo, si mezclas diez litros de un lquido con pH 9 (dos unidades ms que 7) con diez litros de un lquido con pH 5 (dos unidades menos que 7), el resultado es un lquido con pH aproximadamente 7, es decir, neutro. Este es el truco que usaremos luego en el lavado.

El lavado Primero mide el pH de tu biodisel y anota el resultado. Luego mide el volumen de biodisel que vas a lavar y pon un volumen equivalente de agua en el recipiente donde vayas a hacer el lavado. El agua y el biodisel deben estar aproximadamente a la misma temperatura (a temperatura ambiente). Limpia y seca el electrodo del medidor de pH, sumrgelo en el agua y hecha vinagre concentrado hasta que el pH llegue a tener tantas unidades MENOS que 7 como unidades MS que 7 tenga el pH medido antes. Mezcla con una cuchara de madera mientras aades pequeas cantidades de vinagre. Por ejemplo: si el pH del biodisel es de 8,7 (7 + 1,7) tienes que conseguir que el pH del agua sea de 5,3 (7 - 1,7). Ahora pon el biodisel en el recipiente donde est el agua, deja en el fondo la piedra difusora y pon en marcha la bomba de aire. Pronto aparecen columnas de burbujas que atraviesan el biodisel elevando cada burbuja una gotita de agua hasta la superficie. Cuando llegan arriba las burbujas estallan, y las gotitas de agua vuelven al fondo arrastrando el jabn y el metanol. el vinagre neutraliza la leja. El burbujeo debe durar seis horas como mnimo. Despus hay que dejarlo en reposo otras doce horas. El agua queda en el fondo, totalmente blanca, y el biodisel flota encima con un color mucho ms claro que el que tena antes. Saca el agua, con cuidado de que salga toda. Puedes usar un tubo transparente o una llave cerca del fondo, pero en los dos casos debes dejar que salga tambin un poco de biodisel al final para asegurarte de sacar TODA el agua. Calienta el biodisel hasta 100 C y mantn la temperatura hasta que dejen de formarse burbujas de vapor. El pH del producto final ser de 7 +/- 0,25, que es el adecuado. Deja que se enfrie y filtralo. Ahora est terminado y puedes usarlo. Consulta: Lavado con burbujas

Conclusin
He probado el biodisel producido con este mtodo en mi Jeep Cherokee. Funciona mejor que con biodisel clsico y con disel mineral (el motor ronronea felizmente). Ahora que se acerca el invierno, pondr un pequeo calentador junto al filtro para evitar sorpresas desagradables. Mientras termino este artculo fuera hace fro y llueve un poco. Me he servido un dedo de whisky escocs y lo bebo a pequeos sorbos. Mi gato ronronea en mi regazo mientras yo pienso en la prxima primavera; me gustara viajar. Puede que algn da nos reunamos todos, puede que cerca de un campo de girasoles florecientes. Os deseo a todos que tengis xito con vuestra produccin de biodisel. Aleks Kac Ljubljana Slovenija Quiero dar las gracias a: Mike Pelly Camillo Holecek Steve Spence Keith Addison y Joshua Tickell

Todos ellos son muy amables. Aclaracin He recibido quejas del proceso, parece ser que se forma gelatina. Quita toda el agua! Cuanto ms

caustico sea el metxido (cuanta ms leja haya) ms jabn se formar, si hay agua, por poca que sea. Esto es lo que ocurre: la cantidad de leja no tiene que ser obligatoriamente 6,25 gr por litro de aceite. Tendrs problemas si el aceite contiene agua. Para que te sea ms fcil al principio, prueba con 6,00 gr/litro y aumenta esa cantidad gradualmente, o calienta el aceite para secarlo antes de empezar. Cuanta ms leja haya, ms rpida y limpia ser la separacin. Aleks Kac 2000 Comentario En uno de los primeros mensajes que Aleks Kac envi a la lista de correo de los biocombustibles deca que estaba haciendo pequeas pruebas de biodisel y que el resultado era bueno con aceite que no ha sido cocinado, pero con el aceite usado el biodisel huele a vmito... tiene un olor muy desagradable. Cmo puedo evitarlo? Aleks se convirti pronto en uno de los principales expertos en biocombustibles (ten en cuenta que es qumico profesional). Cinco meses despus de enviarnos aquel mensaje haba desarrollado el proceso en dos etapas aqu descrito. Felicidades Aleks! Keith Addison Mike Pelly Steve Spence http://www.green-trust.org Joshua Tickell: VeggieVan http://www.veggievan.org Camillo Holecek de ENERGEA -- Email: camillo.holecek@donauwind.at http://www.energea.at/en_info.html

Mtodo cido-base para producir biodisel

Conversin de cidos grasos libres en steres
por Aleks Kac Introduccin Materiales Lotes de prueba Metxido, el mtodo sencillo El proceso Primera etapa Segunda etapa Lavado Preguntas sobre la etapa cida Preguntas sobre la etapa alcalina Recuperacin del metanol (opcional) Calidad Aleks (al fondo) con su amigo Matevz, haciendo biodisel en el cuarto de estar de Matevz

NOTA: Los procesos en dos etapas son complicados, no para principiantes. Primero aprende lo ms bsico. Debes comenzar por el mtodo de una etapa. Empieza aqu. Con este mtodo no hace falta ningn instrumento especial. Un termmetro resulta til, pero no es imprescindible medir el pH, aunque s recomendable. Al principio es bueno medirlo para asegurar un

buen resultado, pero con suficiente experiencia puede conseguirse un buen resultado sin medir el pH. Es un proceso de dos etapas, la primera cida y la segunda alcalina. Se basa en la gran concentracin de cidos grasos libres (AGL) de los aceites de cocina usados, pero se puede usar con cualquier aceite o grasa, ya sea de origen animal o vegetal, aunque no contenga muchos AGL. Este proceso mejora enormemente el rendimiento de la reaccin.

Introduccin
Para producir biodisel de forma eficiente a partir de aceites usados hay que evitar un gran problema: la formacin de jabn. El jabn se forma durante la transesterificacin alcalina catalizada (la reaccin que forma el biodisel) cuando los iones de sodio se combinan con los cidos grasos libres. El jabn perjudica el rendimiento del proceso porque une a los metilsteres con el agua formando emulsin. Esos steres unidos al jabn se pierden en la fase de lavado; es ms difcil separar el biodisel del agua y se gasta ms agua. El proceso aqu explicado centra la atencin sobre los cidos grasos libres. En una de las primeras pruebas mezcl a medias aceite de cocina muy usado con manteca de cerdo. El resultado fue un producto puro que no tena ni rastro de jabn. El biodisel tena buen aspecto y ola bien, como si lo hubiera hecho a partir de aceite nuevo. Es un procedimiento sencillo. La primera etapa no es la transesterificacin, sino la esterificacin. El siguiente paso despus de la esterificacin es la transesterificacin, pero en condiciones cidas es mucho ms lenta que en condiciones alcalinas y no se completa porque depende mucho ms del equilibrio. La cantidad de metanol necesaria para que se completara la reaccin encarecera mucho el precio del combustible, por eso es necesaria la etapa alcalina. En la primera etapa se forma un compuesto a partir de un cido y de un alcohol. El alcohol, como en otros procesos, es metanol, pero en vez de leja (hidrxido de sodio) el catalizador es cido sulfrico ("cido de batera"). El cido debe tener una pureza del 95% (el de las bateras es de 50%). El cido sulfrico es uno de los productos qumicos ms comunes de la tierra, como la leja. El cido sulfrico concentrado (a partir de 98%) es ms caro; una pureza del 95% es suficiente si sigues bien las instrucciones. No puedes utilizar ningn otro cido, tiene que ser sulfrico. En la segunda etapa hace falta leja, como de costumbre, pero slo la mitad que en otros procesos. El in sulfato procedente del cido sulfrico se combina con el in sodio procedente de la leja en la segunda etapa para formar sulfato de sodio, que es una sal soluble en agua que se separa del biodisel durante el lavado. En el biodisel no queda nada de azufre.

Materiales
Para este mtodo no hace falta un reactor especial. Es mejor que el recipiente se pueda tapar y que tenga un desage en el fondo. Los recipientes altos y estrechos son mejores que los anchos de poca profundidad. Mejor mezclar con una bomba que con un agitador mecnico. La bomba debe tomar lquido del fondo y verterlo en la superficie. Para un reactor de 35 litros se pueden usar una bomba de lavadora de 100 W y un calentador de inmersin de lavadora de 1,5 kW para calentar la mezcla (el calentador debe estar recubierto de acero inoxidable). Puedes comprar un termostato para controlar la temperatura, pero son caros; mide la temperatura con un termmetro y conecta el calentador cuando sea necesario. Con el tiempo el cido corroe el hierro y el acero comn. A pesar de ello puedes utilizar un bidn tpico de 200 litros (55 galones). La concentracin del cido en este proceso es muy pequea. El bidn debera aguantar un ao o ms antes de que el deterioro sea preocupante. Yo tengo un bidn de polipropileno. Sirve cualquier plstico que no se deforme a 100 C (212 F) de temperatura. Tambin sirve el acero inoxidable. En los recipientes de plstico hay que usar calentadores de inmersin. Los de de acero pueden ponerse sobre una llama de propano para calentar el aceite, pero hay que cambiar la llama por un calentador de inmersin antes de aadir el metanol.

Para hacer estas fotografas Aleks prepar dos lotes pequeos en botes de cristal. Uno lo hizo Lotes de prueba con una mezcla de Para ensayar un nuevo mtodo siempre es buena idea hacer pequeos lotes de grasa y aceite de prueba de un litro o menos para familiarizarte con el proceso antes de cocina muy usado, y arriesgarte con cantidades mayores. Para estas pruebas suelen emplearse el otro solo con recipientes de cocina, pero no los uses para la comida nunca ms! grasa. 70% aceite y 30% Metxido, el mtodo sencillo grasa. Despus de Esta es una manera sencilla y segura de preparar metxido de sodio. Lo malo calentar para evaporar el agua an es que hay que hacerlo con mucho tiempo de adelanto, pero es fcil calcular los tiempos. La mezcla de leja con metanol produce una reaccin exotrmica quedan pegotes de grasa semislida. (que desprende calor). Es peligroso, porque son substancias corrosivas, y Mezcla de grasa y difcil, porque a la leja le cuesta disolverse. Antes de usarlo tiene que aceite despus del disolverse toda la leja. precalentamiento TOMA TODAS LAS PRECAUCIONES cuando manipules metanol, leja o Adicin de metanol metxido de sodio! Fin de la etapa cida Hazlo en un recipiente resistente y denso, hecho de HDPE (polietileno de gran (observa como se ha densidad), normalmente marcado en el fondo con la marca internacional 2 obscurecido) dentro de un tringulo. Debe tener una tapa encajada a presin y otra Segundo lote, grasa enrroscada encima de la primera. Pon dentro el metanol y aade despus la semislida leja. Si ests usando una gran cantidad de leja es mejor que no la eches toda Adicin de metanol de una vez, sino poco a poco, agitando el recipiente cada vez que la aadas Glicerina de la (primero cierralo bien). Despus de echarla toda vuelve a tapar y agita durante primera etapa unos segundos. Agita unas cuantas veces ms, cada pocas horas (al menos Segunda etapa, entre cuatro y seis veces en total). Se disolver totalmente en 24 horas, o un biodisel terminado poco ms. Glicerina de la segunda etapa En la produccin de biodisel la proporcin leja/metanol es pequea, particularmente con el mtodo cido-base. Si por algn motivo tuvieras que usar una proporcin de leja mucho mayor, no prepares el metxido de esta manera.

El proceso
1. Filtra el aceite. 2. Si el aceite contiene agua la reaccin no se desarrolla correctamente. Hay dos formas de separar el agua: (a) Dejar que el agua se deposite en el fondo: Este mtodo ahorra energa. Calienta el aceite hasta 60 C (140 F), mantn la temperatura durante 15 minutos y deja que repose por lo menos 24 horas. No utilices ms del 90% del contenido del recipiente porque el 10% que queda en el fondo es agua. (b) Evaporar el agua: Este mtodo no es recomendable porque hace falta ms energa y se forman ms cidos grasos libres. Calienta el aceite hasta 100 C (212 F). El calor hace que el agua se hunda hasta el fondo. Drena el agua del fondo para evitar las burbujas de vapor, que luego estallan y salpican. Mantn la temperatura hasta que dejen de formarse burbujas.

Primera etapa
3. Mide el volumen de aceite y grasas que vas a procesar (preferiblemente en litros). 4. Calienta el aceite hasta 35 C (95 F); asegurate de que las grasas slidas se funden y se

mezclan con el aceite. 5. Metanol: Solo sirve si tiene una pureza del 99% o ms. La cantidad debe ser de 0,08 litros de metanol por cada litro de aceite/grasas (8% en volumen). Pon el metanol con el aceite caliente. 6. Bate durante cinco minutos. La mezcla se volver turbia porque el metanol es una substancia polar y el aceite es apolar. Se forma una emulsin. 7. Por cada litro de aceite aade 1 ml de cido sulfrico (H2SO4) con una concentracin del 95%. Puedes usar un cuentagotas graduado, una jeringa graduada o una pipeta. TEN CUIDADO cuando manipules cido sulfrico! 8. Mezcla despacio y con cuidado, sin salpicar y manteniendo la temperatura a 35 C. La velocidad del agitador no debe sobrepasar las 500 600 rpm. La velocidad exacta no importa, lo importante es que no salpique. 9. Mantn la temperatura a 35 C durante una hora y luego deja de calentar, pero no de agitar. 10. Contina agitando durante otra hora (dos horas en total, durante la primera hora se calienta y se agita, durante la segunda slo se agita). Deja que repose toda la noche(mnimo ocho horas). 11. Mientras tanto prepara el metxido de sodio: mide 0,12 litros de metanol por cada litro de aceite/grasas (12% en volumen) y 3,1 gramos de NaOH por cada litro de aceite/grasas (3,5 gramos si dudas de la pureza del NaOH). Echa el NAOH en el metanol y revuelve hasta que se disuelva completamente. El metxido de sodio es PELIGROSO. Toma todas las precauciones cuando manipules metanol, leja o metxido de sodio. Ponte gafas protectoras, guantes y ropa gruesa que te cubra todo el cuerpo. Ten cerca agua corriente.

NOTA: Este proceso necesita slo la mitad de la cantidad normal de leja porque hay menos grasas que transesterificar. Debes usar NaOH con una pureza del 99% o ms. Despus de abrir el bote de la leja cirralo lo antes posible para que no absorba humedad. mide la cantidad con cuidado; un exceso de leja complicar el proceso de lavado. 12. Despus de ocho horas de reposo, o la maana siguiente, vierte la mitad del metxido en la mezcla y agita durante cinco minutos. Esto neutraliza el cido sulfrico y ayuda a que se produzca la catlisis alcalina. Si has utilizado grasa slida, probablemente se haya solidificado durante el reposo; primero tendrs que derretirla un poco. Ahora puedes continuar con el proceso normal en la segunda etapa.

Segunda etapa
Esta es la etapa alcalina. 13. Calienta la mezcla hasta 55 C y mantn esta temperatura hasta el final. 14. Aade el resto del metxido de sodio y agita despacio como antes, no ms de 500 600 rpm. TEN CUIDADO cuando manipules metxido de sodio, toma todas las precauciones! 15. Opcional: Si tu reactor lo permite, empieza a sacar la glicerina del fondo 20 25 minutos despu&eacutes del comienzo de la etapa alcalina. Si es necesario deja de batir durante unos minutos para que la glicerina se hunda. drnala cada diez minutos. Ten cuidado, est bastante caliente y es corrosiva. mira tambin el paso 18. 16. En todos los casos: Toma muestras cada cierto tiempo en un recipiente de cristal de 1" 1,5" de dimetro. El color de la muestra debe ser amarillo pajizo, que es el color del biodisel. La glicerina (marrn y viscosa) se hundir hasta el fondo del recipiente. Cuando tenga ese color (suele tardar entre 1,5 y 2,5 horas) deja de calentar y de batir. Para ver el color, en vez de

tomar muestras puedes poner un tubo transparente en la salida de la bomba. 17. Deja que repose durante una hora. 18. Opcional: para que el lavado sea ms fcil saca la glicerina, mide el 25% del total de glicerina (el total incluye la que sacaste antes si seguiste el paso 15) y mezcla ese 25% con 10 ml de cido fosfrico al 10% (H3PO4) por cada litro de aceite procesado. La mezcla puede hacerse con una cuchara de madera en un recipiente de plstico. Echa la glicerina acidificada en el reactor y remueve durante veinte minutos, sin calentar. Deja que sedimente al menos seis horas y luego saca toda la glicerina. TERMINADO. En la etapa cida los cidos grasos libres son esterificados y algunos triglicridos son transesterificados. En la etapa alcalina slo hay transesterificacin, pero es mucho ms rpida y completa.

Lavado
19. El lavado con burbujas que se describe aqu ya no se considera un buen mtodo de lavado, es mejor el lavado por agitacin. Consulta: Lavado. Con el proceso cido-base no es necesario controlar el pH durante el lavado (no es imprescindible, pero s recomendable). Pon un poco de cido fosfrico al 10% (H3PO4) en el agua (10 ml por galn), solo para asegurarte de que no queda leja. Si quieres asegurarte de que el producto final tiene un pH adecuado mdelo con papel tornasol. El pH del biodisel debe ser neutro (pH7), o casi neutro. 20. El volumen de agua debe ser 1/3 del volumen de biodisel que va a ser lavado. El agua y el biodisel deben estar a la misma temperatura, a temperatura ambiente. Ponlos en un recipiente con un aireador de acuario y un difusor de burbujas. El burbujeo debe mantenerse como mnimo durante 24 horas, y luego media hora ms de reposo (sin burbujas) para que el agua se hunda hasta el fondo. El agua queda blanca y el combustible con un color ms claro que antes. Drena el agua y repite el lavado otras dos veces. Cuando termines de lavarlo cmbialo a otro recipiente cuidando de que toda el agua quede en el primer recipiente. Consulta: Lavado. 21. No se puede usar hasta que est totalmente cristalino, despus de tres semanas de reposo. Coge una muestra en un tarro de mermelada y ponlo en la ventana para ver cmo se clarifica con el paso de los das. Puede usarse antes si se calienta hasta 45 C (113 F); cuando se enfra las impurezas se hunden hasta el fondo. NOTA: Durante el reposo se forma un sedimento en el fondo Que no entre en el depsito del coche!

Preguntas sobre la etapa cida

Puede que te hayas hecho la siguiente pregunta: por qu no mezclar el metanol con el cido sulfrico concentrado antes de echarlos en el aceite? Hay dos motivos: (a) La reaccin entre el metanol y el H2SO4 concentrado es violenta y podra salpicarte; eso no ocurrrir si los mezclas como se describe aqu. (b) Podra formarse dimetil ter. Mezclar alcoholes con H2SO4 concentrado es una manera de secar los alcoholes, eso es bueno, y tambin es una manera de formar dialcohol teres, y eso no es bueno. El dimetil ter es un gas incoloro y muy explosivo.

Preguntas sobre la etapa alcalina

El producto de la segunda etapa es bastante oscuro, pero no importa porque despus se lava. Despus de que la mezcla se vuelva de color amarillo pajizo (paso 16), deja que repose

durante una hora y separa la glicerina. La cantidad total debe ser aproximadamente de 120 ml de glicerina por cada litro de aceite/grasas. Si esa cantidad es menor de 100 ml por litro de aceite es porque algo ha salido mal, aunque el color sea correcto. La reaccin no se ha completado. La causa es casi siempre que la leja est carbonatada. La leja dura muy poco si no se almacena correctamente: el CO2 del aire la neutraliza formando carbonato de sodio. La leja carbonatada es mucho ms blanca que la leja pura, que es casi transparente. El carbonato no perjudica la reaccin, pero hay que aumentar la cantidad de leja. La solucin: Repetir el procedimiento a partir del paso 13. Prepara un nuevo lote de metxido con 0,03 litros de metanol y 0,75 gramos de leja por cada litro de aceite/grasas. Vuelve a calentar el biodisel a 55 C , aade el nuevo metxido y mezcla como hiciste antes. Esta vez no es necesario separar la glicerina durante el proceso (paso 15), y no te preocupes por el color. Mezcla durante una hora, deja que repose, extrae la glicerina y contina con el paso 18. Para seguir usando la leja carbonatada tienes que poner un 25% ms que la cantidad normal. Conservala a temperatura ambiente, en un lugar seco, si es posible. El recipiente debe estar cerrado hermticamente.

Recuperacin del metanol (opcional)

Para ahorrar se puede reciclar el metanol que queda sin reaccionar. Tambin los principiantes pueden intentarlo. Hay dos formas de hacerlo: extraccin por calentamiento y extraccin por aspiracin y calentamiento. Extraccin por calentamiento Es parecida a la extraccin por calentamiento, pero necesita menos energa. El inconveniente es que hacen falta un recipiente y un equipamiento especiales. Un buen ejemplo es el reactor de Dale Scroggins: http://home.swbell.net/scrof/Biod_Proc.html Cuando construyas tu reactor es mejor que no lo hagas todo a la vez. Construye el reactor y aprende bien cmo se realiza el proceso. Despus podrs mejorarlo para reutilizar el metanol. Se puede reutilizar por lo menos la cuarta parte del metanol; por ejemplo, 50 ml (o ms) por cada litro de aceite/grasas. Mzclalo con metanol nuevo para preparar el siguiente lote de metxido.

Calidad
Los motores diesel necesitan combustible de buena calidad. No puedes llenar el depsito con biodisel de mala calidad y esperar que el motor siga funcionando sin problemas. Tienes tres enemigos muy peligrosos: la glicerina, los aceites y grasas parcialmente convertidos (monoglicridos y diglicridos) y la leja. La glicerina, los monoglicridos, y los diglicridos forman una pasta pegajosa en los inyectores y en las vlvulas, y la leja puede daar la bomba de inyeccin. La clave para conseguir un buen combustible es hacerlo todo bien desde el principio hasta el final. Utiliza productos puros (H2SO4, NaOH, metanol), mdelos con precisin, y sigue las instrucciones meticulosamente. As evitars las conversiones parciales. Un buen lavado se lleva toda la glicerina y neutraliza los restos de leja. Tambin hay kits para realizar controles de calidad. Uno de los visitantes de nuestra web me cont que en la industria del motor hay un test para detectar la presencia de glicol en el aceite de motor. Tambin debera funcionar con la glicerina. "Para detectar glicerina te aconsejo los kits de deteccin de glicol de etileno en el aceite de

motor. Es un test sencillo que se vuelve morado en presencia de glicerol. El Glicol y el glicerol dan el mismo resultado en este test." (Gracias a Martin Reaney)<7p> El papel para cromatografa y para cromatografa en capa fina sirven para averiguar la razn de conversin, y la valoracin detecta restos de leja. Consulta El biodisel y tu vehculo. Aleks Kac Ljubljana Slovenija Copyright Aleksander Kac, 2001. Patente en trmite. Este proceso tiene propietario. Esta informacin solamente puede ser copiada y distribuda con fines educativos no comerciales, si se indica la fuente y se incluye una referencia a esta direccin web: http://es.journeytoforever.org/biocombustibles/biodiesel-proceso-acido-base.cgi Cualquiera puede utilizar este proceso para producir combustible para uso propio o con Nuevo calefactor de fines no comerciales o educativos. Para la aceite usado aplicacin comercial de este proceso hay que Roger Sanders ha creado pedir una licencia al propietario de la patente. una versin mejorada del calefactor Madre Tierra, Aceite vegetal como combustible resolviendo todos los defectos del calefactor disel original. Gua para usar el aceite vegetal como combustible disel Sistemas para aceite vegetal Referencias Comparacin entre el aceite vegetal y el biodisel en Europa Informacin sobre el aceite vegetal en Europa Informacin sobre el disel Grasas y aceites Hay dos formas de usar biocombustibles en un motor disel: Este nuevo diseo es sencillo, fiable y fcil de usar. No hace ruido, no necesita electricidad, tiene un flujo de aceite estable y un amplio rango de temperaturas. El encendido y la limpieza son ms fciles. Est disponible como libro electrnico de 34 pginas en formato PDF, por 22,50 $. Puede descargarlo AQU.

Producir biodisel y usarlo, no es necesario modificar el motor. Comprar un sistema para aceite vegetal, o English language construir uno, para que el motor pueda funcionar Download the Englishcon aceite de cocina usado. Casi no hay que language version HERE. depurar el aceite, basta con llenar el depsito y arrancar. Funciona bien con aceite vegetal? S, pero hay que hacerlo todo bien. No es tan fcil como parece por un motivo: el aceite de cocina usado, que suele ser gratuito, hay que procesarlo de todas formas, aunque menos que el biodisel. Y despus de purificarlo sigue sin ser tan buen combustible como el biodisel. Pero sigue leyendo. Puedes hacer funcionar tu motor disel sin problemas con aceite usado en la cocina. Encontrars dificultades, pero nosotros te ayudaremos a superarlas. Una de las mayores ventajas del biodisel es que funciona en cualquier motor disel. Consulta El biodisel y tu vehculo y Biodisel o aceite vegetal?

Lo mismo se dice muchas veces sobre los sistemas para aceite vegetal: Este sitema listo para instalar permite que cualquier motor disel funcione con aceite vegetal. Es eso cierto? S, pero cunto tiempo durar el motor? Los motores disel duran mucho, hasta medio milln de millas o ms, y hay muy pocos estudios minuciosos y a largo plazo sobre los efectos que produce el aceite de cocina en los motores. Lo que est claro, sin embargo, es que decir funcionar en cualquier motor diesel es una exageracin. Unos aceites son mejores que otros. Unos motores son ms adecuados que otros. Unas bombas de inyeccin fucionan mejor que otras. Algunos sistemas electrnicos de distribucin de combustible no toleran los aceites vegetales. Hay dudas sobre el uso de aceites vegetales en los motores de inyeccin directa. Tambin hay dudas sobre la utilizacin como combustible para motores del aceite de cocina usado.

(Consulta La controversia TDI-aceite vegetal) El problema principal es la mayor viscosidad (mucho mayor) del aceite vegetal respecto al disel normal proveniente del petrleo. Hay que calentar el aceite para que los inyectores puedan pulverizarlo bien. Si no est bien pulverizado no arde bien y forma depsitos en los inyectores y en los cilindros, empeora el rendimiento, aumenta las emisiones contaminantes y acorta la vida del motor. Eso tambin ocurre con aceites inadecuados, por ejemplo aquellos con un alto ndice de yodo, como el de linaza (Consulta ndices de yodo), que pueden formar restos epxicos duros, malos para los motores. Con las altas temperaturas que suele haber en los motores de combustin interna, el proceso se acelera y el motor puede engomarse rpidamente con el aceite polimerizado. De Aceite de cocina usado como sustituto del disel: http://www.shortcircuit.com.au/warfa/paper/paper.htm Las ceras pueden atascar el sistema de distribucin de combustible, especialmente en climas fros. Los aceites usados pueden contener cidos que corroen la bomba de inyeccin e impurezas que pueden formar sedimentos slidos y ms corrosin. En otoo de 2001 por primera vez result daada una bomba de inyeccin de combustible. El vehculo haba funcionado sin problemas durante dos aos. Haba una erosin grave de las piezas de acero endurecido, que no estn preparadas para soportar condiciones cidas. El problema era un aceite de soja ms cido que el aceite que se usa normalmente en alimentacin. BioCar (pgina alemana): http://biocar.de/info/warnung1.htm Aqu hay ms: El aceite de colza... slo puede utilizarse como aditivo para el disel, en una proporcin del 25%. De Resultados de las pruebas del aceite de colza semirefinado en motores y vehculos: http://www.regional.org.au/au/gcirc/6/214.htm Y ms an: El aceite de colza desacidificado puede usarse como combustible en un motor disel. El aceite desgomado y el aceite de colza sin refinar no son adecuados como combustibles porque no arden bien. De Funcionamiento de un motor disel con aceite de colza sin refinar: http://ss.jircas.affrc.go.jp/engpage/jarq/33-2/Togashi/togashi.html No obstante, la experiencia est demostrando que los sistemas para aceite vegetal son una alternativa prctica con muchas ventajas, porque a veces es ms barato que producir biodisel, y adems se gasta menos energa que en la produccin de biodisel.

Es importantsimo que el aceite sea de buena calidad y que se encuentre en buen estado; mucho ms importante cuando se utiliza directamente que cuando se convierte en biodisel. Estudia cuidadosamente la informacin de esta pgina, as como las calidades y propiedades de los aceites en la pgina Rendimiento y caractersticas de los aceites vegetales. Para que un sistema para aceite vegetal funcione bien debe aplicarse a un motor adecuado con una bomba de inyeccin adecuada. El clima es importante porque influye mucho en el funcionamiento de estos sistemas. Si aciertas en tus decisiones tu coche funcionar perfectamente. La siguiente tabla es una gua para usar el aceite vegetal en un motor disel sin daarlo ni acortar su vida til. Algunos datos han sido proporcionados por Ed Beggs de Neoteric Biofuels, Inc. http://www.biofuels.ca Clave: + adecuado menos adecuado

Gua para usar el aceite vegetal como combustible disel

Tipo de motor * IDI (inyeccin indirecta) + DI (inyeccin directa) Tipo de inyeccin inyeccin mecnica + inyeccin electrnica bomba de inyeccin ** lineal + Rotatoria Tipo de aceite *** Aceite vegetal nuevo + Aceite de cocina usado Tratamiento previo El aceite sin refinar debe ser desgomado y desacidificado. El aceite no debe contener agua, especialmente el aceite de cocina usado. Se recomienda la desacidificacin del aceite de cocina usado, que adems debe ser filtrado antes de ponerlo en el depsito. Filtrado (en el sistema de distribucin de combustible) El filtro debe ser de 10 micrones, preferiblemente 5 micrones o menos. El aceite debe ser filtrado segn las especificaciones de la bomba de inyeccin. Es recomendable poner filtros adicionales. El ltimo filtro debe ser del mismo tipo que el filtro original. Temperatura de inyeccin del aceite vegetal En los motores IDI, el aceite debe ser precalentado hasta 70-80 C (160-180 F). Las investigaciones indican que los motores de inyeccin directa requieren temperaturas de inyeccin mucho mayores para una pulverizacin eficiente del combustible, pero esas temperaturas pueden causar otros problemas. Los motores de inyeccin directa pueden funcionar con sistemas de dos depsitos, pero no es recomendable. Los sistemas de calentamiento que usan el refrigerante del motor pueden no ser fiables. Mantenimiento

Revisar los inyectores y limpiarlos cuando sea necesario. Revisar la cmara de combustin y limpiarla cuando sea necesario. Revisar el aceite lubricante. Revisar y cambiar los filtros del combustible con frecuencia, especialmente en climas fros. Combustible para el arranque y la parada Biodiesel o diesel mineral (de buena calidad). Las propiedades como disolventes del biodiesel y del diesel mineral de buena calidad ayudan a limpiar la suciedad acumulada. Consulta: Calidad del combustible http://www.dieselpage.com/art0599fq.htm Mejora de la lubricidad http://www.biodiesel.org/pdf_files/Lubricity.PDF Frecuencia del ciclo arranque-parada Probablemente sea mejor una menor frecuencia, especialmente en climas fros. Carga plena carga + sin carga Mtodo Dos depsitos, arranque y parada con biodisel o disel mineral, y precalentamiento del aceite ++ vegetal Un depsito y precalentamiento + Aceite vegetal sin precalentamiento * Los motores ms modernos toleran peor el aceite vegetal (consulta Controversia TDI-aceite vegetal). ** Las bombas de inyeccin Lucas/CAV fallan mucho cuando se utilizan con aceite vegetal. *** Las brassicas (colza, canola, aceites muy lubricantes) parecen ser de los mejores, o al menos hay ms informacin disponible sobre su uso como combustibles.

Sistemas para aceite vegetal

Aparte del sistema Elsbett, los mejores sistemas tienen dos depsitos, uno para el aceite y otro para disel mineral o biodisel. Hay que arrancar el motor con disel o con biodisel mientras el aceite del otro depsito se calienta por lo menos hasta 70 C usando el refrigerante del motor o un calentador elctrico (o los dos a la vez). Cuando se ha calentado bastante se corta el suministro de disel al motor y se empieza a bombearse aceite. Unos minutos antes de parar el motor se cambia otra vez, sustituyendo el aceite por disel como al principio. Esto se hace para que el aceite salga del sistema de distribucin de combustible, porque al enfriarse atascara los filtros y los inyectores. Es recomendable aadir filtros adicionales. Elsbett, Alemania. Modificacin profunda del motor para que pueda funcionar con aceite vegetal. Incluye inyectores nuevos, bujas, intercambiadores de calor, todo lo necerario. Este sistema es muy profesional. Los motores modificados por Elsbett funcionan con aceite vegetal, disel mineral, biodisel, o cualquier mezcla entre ellos. Sirve para bombas de inyeccin directa, pero no para las bombas rotatorias Lucas-CAV. Garanta de un ao para las piezas y tambin para cualquier dao probado producido por el uso de aceite vegetal. La garanta se limita al acetite nuevo y el aceite de colza, pero no cubre el aceite de cocina usado. http://www.elsbett.com http://www.eco-tuning.com Correo electrnico: info@elsbett.com Tambin exporta kits. Puedes rellenar un formulario electrnico para saber la viabilidad, los precios,

etc. Precios apartir de 800 euros (900 US$). http://elsbett.com/emotanfr.htm Jim Burke cuenta cmo instal un kit Elsbett de un solo depsito en su VW A3 Jetta TDI de 1998: http://ctbiodzl.freeshell.org/votdi.html Fotografas: http://ctbiodzl.freeshell.org/vo_conversion.html Taller Elsbett. Visita a un taller de Elsbett con el ingeniero de Elsbett Alexander Noack, por Rachel Burton de Piedmont Biofuels en Pittsboro, Carolina del Norte, EE.UU., 22 de marzo de 2004: http://www.biofuels.coop/blog/archives/000066.html El motor Elsbett. El motor disel-aceite vegetal de tres cilindros diseado por Ludwig Elsbett, era un motor multicombustible muy avanzado, y el precursor de todos los motores disel de inyeccin directa que se construyen ahora. Detalles: http://www.elsbett.com/gd/eteche.htm Ms detalles: http://www.elsbett.com/gd/etech.htm Artculo sobre un Mercedes equipado con el asombroso motor Elsbett (archivo grfico de 120 kb). BioCar. Sistema de dos depsitos de G. Lohmann en Munich, Alemania. El sistema patentado BioCar incluye un ordenador que controla los flujos de combustible y las temperaturas, y permite el uso de aceite vegetal con las bombas de inyeccin ms modernas. Puede instalarlo cualquiera que sea capaz de leer y soldar. Consulta la lista de tipos de vehculos que ya han sido convertidos. Precio, incluido el ordenador, desde 1.280 euros (1.250 US$). http://www.biocar.de/home.htm Neoteric Biofuels Inc. en la Columbia Britnica, Canada. Los sistemas de dos depsitos G3 Max de Neoteric disponen de varias opciones; su precio bsico es de 699 US$. Este sistema tiene calentadores elctricos, depsitos de calentamiento y bombas para el aceite. http://www.biofuels.ca Kit de conversin Greasel. Kit listo para instalar que permite que cualquier motor disel funcione con aceite de cocina usado. La clave para que un motor disel funcione con aceite vegetal es la temperatura. Este sistema tiene un depsito y un conducto calentados con el refrigerante caliente del motor. Cualquier motor? Puede ser, pero sigue leyendo. Lee tambin Controversia TDI-aceite vegetal. Precio desde 365$. http://www.greasel.com Diesel-Therm. Sistema ATG, Productos innovadores y soluciones para los motores disel, kit de conversin para aceite vegetal. Tiene un calentador elctrico de flujo continuo. http://www.diesel-therm.com/veggie-kit.htm TbyPressen en Suecia: Skeppsta Maskin AB veg-conversion. Sistema de dos depsitos con una electrovlvula controlada por un termostato para cambiar al aceite despus de la puesta en marcha y volver al disel antes de parar. Calentamiento elctrico del aceite, filtros adicionales para el combustible, etc. Tambin pequeas prensas para aceite, informacin sobre sistemas para aceite vegetal, foro y enlaces a otros foros y pginas. http://www.oilpress.com/drive_your_diesel.htm

Referencias
Informe de un estudio realizado por el European Advanced Combustion Research for Energy from Vegetable Oils sobre el empleo de aceite vegetal como combustible disel. Investiga las caractersticas de combustin del aceite pulverizado en condiciones de gran presin y gran temperatura. Es muy interesante, merece una lectura minuciosa (4.400 palabras). http://www.nf-2000.org/secure/Fair/F484.htm

Sustitucin del disel por aceites vegetales sin refinar, Michael Allen, profesor invitado, universidad Prince of Songkla, Tailandia: Qu ocurre cuando se intenta arrancar un motor disel con aceite de palma sin refinar. Aceite de palma como combustible para maquinaria agrcola: comparacin con el combustible disel, por Gumpon Prateepchaikul y Teerawat Apichato de la universidad Prince of Songkla, Tailandia. Pruebas comparativas en motores agrcolas de inyeccin indirecta comparando el disel con el aceite de palma refinado, con funcionamiento continuo y una carga mxima constante del 75% a una velocidad de 2.200 rpm. Aceites renobables y motores disel como partes del diseo de sistemas sostenibles, por Ed Beggs de Neoteric Biofuels -- "Son los aceites renobables, usados como combustibles en los motores, partes factibles tcnica y econmicamente del diseo de sistemas sostenibles, tanto en los pases en vas de desarrollo como en los ya desarrollados?" -- Tesis doctoral de 196 pginas, archivo acrobat, 6 Mb: http://www.biofuels.ca/ebeggsthesis.pdf Technical overview of vegetable oil as a transportation fuel, 1991, Charles L. Peterson y Dick L. Auld, Departmento de Ingeniera Agrcola, Universidad de Idaho. mira la seccin sobre Sudfrica y motores de inyeccin indirecta: Fuls. J., Hawkins, C.S. y Hugo, F.J.C., 1984, Rendimiento de un tractor con aceite de girasol como combustible, Revista de Investigacin en Ingeniera Agrcola 30:29-35.(archivo acrobat, 2.152 kb): http://www.biodiesel.org/resources/reportsdatabase/ reports/gen/19910101_gen-292.pdf Uso de aceites vegetales sin refinar como sustitutos del disel. Universidad de Idaho: ... la mayora de las investigaciones con aceites sin refinar han demostrado que se reduce la vida del motor por la polimerizacin en los cilindros y espesamiento del lubricante, empeora el rendimiento y puede haber una avera repentina y catastrfica... http://www.uidaho.edu/bae/biodiesel/rawoils.html Using unmodified vegetable oils as a disel fuel extender. A literature review, por Sam Jones y Charles L. Peterson, Universidad de Idaho, septiembre de 2002: En pruebas de larga duracin se producen daos en el motor o hay problemas de mantenimiento... Los resultados de los estudios indican que hay riesgos potenciales como restos carbonizados en los inyectores, averas en el sistema de combustible y contaminacin del aceite lubricante (Pratt, 1980) cuando se utilizan aceites vegetales como combustibles alternativos... Las pruebas en motores demuestran que el motor se carboniza menos si el aceite se calienta antes de la combustin. La carbonizacin tambin es distinta con aceites que tienen parecida viscosidad, as que la composicin del aceite es un factor importante. Informe de 4.600 palabras. (documento de Word, 56 kb): http://www.uidaho.edu/bae/biodiesel/ raw%20vegetable%20oils_literature%20review.doc Comparacin del aceite de colza, el biodisel de aceite de colza y el disel mineral. Emisiones y estimacin de los efectos medioambientales, por Jrgen Krahl, Axel Munack, Mfit Bahadir, Leon Schumacher y Nancy Elser, 1996. Es un informe sobre las emisiones del aceite de colza y del biodisel producido con ese aceite estudiadas segn la prueba US FTP-75 de EE.UU., de la que realizaron trece pruebas, y la europea ECE-15, de la que realizaron cinco pruebas. Las emisiones han sido clasificadas y comparadas con las del disel mineral en diferentes tipos de motor disel. La seccin 2 sobre los procedimientos de prueba del motor, y la seccin 3, Efectos medioambientales de los principales gases procedentes de la combustin, merecen ser ledas. Sustitucin del disel por aceite de cocina usado. Artculo divulgativo de 6.500 palabras de Phillip Calais, Ciencias Medioambientales, Universidad de Murdoch, Perth, Australia (pcalais@ieee.org), y AR (Tony) Clark, Western Australian Renewable Fuels Association Inc (ar.clark@bigpond.com): http://www.shortcircuit.com.au/warfa/paper/paper.htm

Conversin del Mazda 1990 2.0L diesel station wagon para que funcione con aceite de cocina usado, por Tony Clark: http://www.shortcircuit.com.au/warfa/WVOMazdaDiesel.htm Fotografas del vehculo: http://www.shortcircuit.com.au/warfa/warfaPictures.htm Biodisel: el uso de los aceites vegetales y sus derivados como combustibles disel alternativos, G. Knothe, R.O. Dunn, y M.O. Bagby, en Combustibles y productos aumicos de la biomasa. Washington, D.C.: Sociedad Americana de Qumica. Acrobat file, 912kb MS Word file, 212kb Funcionamiento de un motor disel con aceite de colza sin refinar, Chiyuki Togashi, Departmento de Ingeniera Agrcola, Escuela de Agricultura de Miyagi, y Jun-ichi Kamide, Facultad de Agricultura, Universidad de Yamagata, Japn. Informe de las pruebas con aceite de colza sin refinar, aceite desacidificado y aceite desgomado. http://ss.jircas.affrc.go.jp/engpage/jarq/33-2/Togashi/togashi.html Resultados de las pruebas de aceite de colza semirefinado en motores y vehculos, Kevin P. McDonnell, Shane M. Ward y Paul B. McNulty, Escuela Universitaria de Dubln, Departamento de Ingeniera Agrcola y de los Alimentos, Dubln, Irlanda. http://www.regional.org.au/au/gcirc/6/214.htm Informacin general: Aceite vegetal en vez de disel, un combustible alternativo?. Sitio de Stephan Helbig. Incluye detalles sobre la modificacin de motores para usar aceite vegetal. http://people.freenet.de/sthl/poel/vegoil.htm Sustitucin del disel por aceite vegetal, preguntas frecuentes http://people.freenet.de/sthl/poel/VegFAQ.htm Eignung von aufbereiteten Altfetten zum Betrieb eines Dieselmotors Dipl. Ing. Olaf Soyk, 1999, 145 pginas -- the "Biocar thesis". Archivo acrobat, 1.305 Kb. En alemn: biofuel_library/diplomarbeit_soyk.pdf Grficas del archivo anterior, con algunos comentarios en ingls: http://www.vegburner.co.uk/biocar.html Biocar: http://biocar.de/ Conversin del TDI de Jim Burke. Debido al encarecimiento continuado del biodisel, he decidido modificar mi Jetta TDI del 98 para que funcione con aceite vegetal. El precio del biodisel a aumentado un 40% en el ltimo ao. Elsbett vende un kit de conversin para los TDI. Quemando aceite de cocina usado debera recuperar el coste del kit en un ao. http://ctbiodzl.freeshell.org/votdi.html Research into Biodiesel Kinetics and Catalyst Development, por Adam Karl Khan, Departamento de Ingeniera Qumica, Universidad de Queensland, 17 de mayo de 2002: informacin til sobre el aceite vegetal, archivo acrobat, 432 Kb: http://www.cheque.uq.edu.au/ugrad/chee4001/ CHEE400102/Adam_Khan_Thesis.pdf Comparacin de combustibles para el transporte. Informe final (EV45A/2/F3C) para el Australian Greenhouse Office en la segunda fase del estudio de las emisiones de los combustibles alternativos para vehculos pesados, por Tom Beer, Tim Grant, Geoff Morgan, Jack Lapszewicz, Peter Anyon, Jim Edwards, Peter Nelson, Harry Watson y David Williams. CSIRO asociado con la Universidad de Melbourne. Parsons Australia Pty Ltd and Southern Cross Institute of Health Research. http://www.greenhouse.gov.au/transport/comparison/index.html La primera parte del estudio es un resumen de las caractersticas principales de cada combustible, la

segunda est formada por captulos detallados sobre cada uno de los combustibles. Resumen - (archivo acrobat 186 Kb) http://www.greenhouse.gov.au/transport/comparison/pubs/execsummary.pdf Canola, parte 1 - (archivo acrobat 12 Kb) http://www.greenhouse.gov.au/transport/comparison/pubs/1ch5.pdf Canola, parte 2 - (archivo acrobat 24 Kb) http://www.greenhouse.gov.au/transport/comparison/pubs/2ch5.pdf El informe Ricardo: UK Department for Transport Biofuels Evaluation - Informe final del programa de pruebas para evaluar las emisiones del aceit vegetal en vehculos disel, 7 de nobiembre de 2003, por Diance Lance y Jon Anderson, de Ricardo Consulting Engineers. El aceite vegetal contamina mucho ms que el disel con poco azufre (ULSD - Ultra Low Sulphur Diesel): El CAV emite un 250% ms de HC y un 420% ms de CO que el disel con poco azufre en el VW Passat, y en el Peugeot 106 emite un 170% ms y un 60% ms de HC y de CO, respectivamente. Otras emisiones son an mayores. Parece que este informe ha tenido un efecto negativo sobre la actitud del gobierno britnico respecto al empleo de aceite vegetal como combustible. Ha sido muy criticado. Lee ms abajo los comentarios de Niels Ans, del Folkecenter for Renewable Energy de Dinamarca. Informe Ricardo, archivo acrobat, 2,1 Mb: http://www.dft.gov.uk/stellent/groups/dft_roads/documents/page/dft_roads_027622.pdf Por qu el informe Ricardo es otro informe intil -- Niels Ans, del Folkecenter for Renewable Energy de Dinamarca, da argumentos contra las conclusiones del informe Ricardo. Este artculo ayuda a comprender el funcionamiento del aceite vegetal como combustible. 2.100 palabras Examen del aceite vegetal como combustible para el transporte; experiencias y posibilidades, por Darren Hill. Un examen crtico del informe Ricardo: http://www.vegburner.co.uk/examppo.htm Aceite vegetal como combustible, por Darren Hill. Es un informe del tamao de un libro. El motor disel, teora del uso del aceite como combustible, calentamiento del aceite, biodisel, microemulsiones y mezclas, diseo de motores para aceite vegetal, los tipos de aceites y su filtrado, fuentes de suministro. Darren acepta sugerencias de los lectores. http://www.vegburner.co.uk/report.html Base de datos sobre aceite vegetal. Para vehculos que estn funcionando con aceie vegetal, slo o mezclado con disel. Los usuarios pueden aportar informacin sobre su vehculo, todas las experiencias son bienvenidas. El objetivo es averiguar qu vehculos son ms adecuados en funcin del quilometraje y la calidad del combustible. http://www.vegetableoildiesel.co.uk/fuelsdatabase/database/index.php Standardisierung von Rapsl als Kraftstoff - Untersuchungen zu Kenngrben, Prfverhafen und Grenzwerten, por Edgar Remmele. Tesis sobre el aceite vegetal como combustible. Las pginas 144-146 tratan del efecto del cobre en los vegetales. Archivo acrobat, 1,4 Mb (en alemn): http://tumb1.biblio.tu-muenchen.de/publ/diss/ww/2002/remmele.pdf Uso del aceite de jatropha como combustible. Una seleccin de documentos interesantes del sitio web de la Jatropha, adems de otra informacin sobre los usos y beneficios del maravilloso rbol Jatropha curcas. Mira en Literature, en el men de la izquierda: http://www.jatropha.org/ Aceite de pongamia usado como combustible en India: http://www.goodnewsindia.com/Pages/content/discovery/honge.html

Comparacin entre el aceite vegetal y el biodisel en Europa

En el norte de Europa se est experimentando mucho con aceite vegetal, y all se puede encontrar mucha informacin interesante, pero ten cuidado. Algunos norte-europeos simplemente llenan el depsito y arrancan, sin sistema de dos depsitos, sin precalentamiento, sin ninguna modificacin, y

aseguran que recorren grandes distancias sin problemas. Puede ser, pero sigue leyendo. Debes tener en cuenta que suelen utilizar aceite nuevo, del que no ha pasado por la freidora, normalmente de colza, uno de los mejores aceites para usar como combustible. Un viejo Mercedes IDI disel puede soportarlo, pero otros motores probablemente no. Tambin hay mucha desinformacin, e informacin errnea, especialmente sobre la comparacin entre aceite vegetal y biodisel. Un caballero del norte de Europa mand un mensaje a la lista de correo de los biocombustibles que caus burlas, sorpresa, y algo de enfado. Recomendaba el uso de aceites vegetales puros, pero desconoca el uso correcto del aceite vegetal como combustible, y aadi algunos disparates sobre el biodisel para defender su postura: El biodisel es aceite vegetal alterado qumicamente. La produccin de biodisel es muy costosa y consume mucha energa, ya que sustituye la glicerina por metanol e intervienen otros productos qumicos, haciendo que el producto final sea venenoso e igual de peligroso que el disel fsil. Le enseamos las pruebas hechas en EE.UU. que demuestran que el biodisel es menos txico que la sal de mesa, ms biodegradeable que el azcar, del Estudio del Departmento de Energa de EE.UU., de la Universidad de California en Davis, que dice que las emisiones de biodisel tienen 93,6% menos riesgo de producir cancer que las de disel mineral. Tambin le enseamos esta fotografa, y otros estudios que demuestran que la produccin de biodisel no es tan costosa como l dice. Cuando le pedimos que demostrara lo que estaba diciendo no dio argumentos y se empe en tener razn, y finalmente abandon la lista de correo. Esas historias sobre los horrores del biodisel son frecuentes en el norte de Europa, especialmente en sitios web que recomiendan el aceite vegetal. Parece que el motivo es la clasificacin que se hace en Alemania de los riesgos de contaminacin del agua, donde el riesgo de contaminacin por aceite de colza no est considerado, mientras que el biodisel est clasificado como riesgo de clase 1, y el disel fsil como riesgo de clase 2 (que es peor que la clase 1). Slo se refiere al riesgo de contaminacin del agua, y no a otros riesgos ni a la toxicidad. Un vertido de biodisel es menos problemtico que un vertido de aceite porque el aceite vegetal se pega a todo formando una capa, igual que el aceite mineral. En cambio el biodisel se utiliza para limpiar vertidos de petrleo en las costas. En Norte Amrica no est clasificado como una substancia peligrosa. El biodisel es un compuesto "fcilmente biodegradable" conforme a la norma EPA (EPA, 1982) y se degrada relativamente deprisa en el medio acutico... El biodisel puede acelerar la degradacin del disel mineral. Cuanto mayor sea la proporcin de biodisel en una mezcla de biodisel y disel mineral, ms deprisa se degrada la mezcla. En estas mezclas los microorganismos degradan el biodisel y el disel fsil al mismo tiempo y casi a la misma velocidad... el aceite de colza y el de soja tienen un porcentaje de degradacin un poco menor. Su mayor viscosidad puede limitar su solubilidad, y por tanto su biodegradabilidad. De Biodegradabilidad del biodisel en el medio acutico, por Xiulin Zhang, Charles L. Peterson, Daryl Reece, Gregory Mller, Randall Haws, Universidad de Idaho, Moscow, Idaho, USA. http://www.biodiesel.org/resources/reportsdatabase/reports/mar/mar-009.pdf Esto ha sido confirmado por otros estudios. Encontars ms cuentos como ese en los sitios web listados ms abajo. Aqu hay otro: El biodisel procede de un proceso qumico y es mucho ms caro que el aceite vegetal. Menos unos pocos vehculos nuevos, la mayora no funciona bien con biodisel. La mayora de los vehculos disel deben ser modificados para garantizar que funcionarn con biodisel. El problema es el deterioro de las piezas de plstico y goma que estn en contacto con el combustible. Si se utiliza biodisel en un motor que no ha sido adaptado puede haber fugas porque disuelve y debilita las piezas del sistema de combustible. Cuando se utiliza aceite vegetal sin tratar, puro, no ocurren estas cosas.

De Diesel-Therm. http://www.diesel-therm.com/ Eso de que est sin tratar es un mito. La mayora de los aceites tienen que ser desgomados y desacidificados, que tambin son tratamientos qumicos, y en Europa se procesan en factoras centralizadas, tanto los aceites para uso alimentario como los que sirven como combustibles. Son muy pocos los tipos de aceite que pueden utilizarse como combustible sin un tratamiento previo. (Consulta Sustitucin del disel por aceites vegetales sin refinar.) La introduccin en Europa del disel pobre en azufre hace unos diez aos caus daos graves a los sistemas de distribucin de combustible de los motores. Todos los fabricantes se vieron obligados a mejorar sus diseos, hacindolos adecuados tambin para el biodisel. En efecto, ningn automvil fabricado en Europa en los ltimos diez aos se estropea por usar biodisel. Todo el disel que se vende en Francia contiene entre 2% y 5% de biodisel (en parte para corregir la falta de lubricidad del disel pobre en azufre), y los automviles europeos pueden usarlo sin problemas. Consulta: Stanadyne white paper on diesel fuel El disel con poco azufre necesita aditivos para conservar su lubricidad: http://biodiesel_stana.html Si tienes dudas comprueba la informacin disponible en Informacin sobre biodisel en internet y frmate tu propia opinin. Un experto alemn compar el aceite vegetal con el biodisel: Comparacin del aceite vegetal puro y el biodisel como combustibles De Comparacin del aceite vegetal puro y el biodisel como combustibles, del Profesor E. Schrimpff, Fachhochschule Weihenstephan, Universidad de Ciencias Aplicadas. http://jatropha.org/p-o-engines/svo-bd-characteristics.htm Aceite vegetal biodisel Produccin descentralizada, pequeas unidades industriales grandes y principio prensas centralizadas Medio ambiente biodegradacin muy rpida lenta peligro de contaminacin del no pequeo agua toxicidad para los humanos poca o ninguna txico Sociedad estrategia pequea, descentralizada grande, centralizada logstica simple compleja transporte distancias cortas distancias largas ingresos econmicos para la abundantes escasos regin No tiene ninguna base, es un disparate sin sentido. La produccin de biodisel no est limitada a grandes complejos industriales (miles de personas lo producen en su casa). El aceite vegetal no puede usarse como combustible sin haberlo tratado antes, y en Europa normalmente se produce en factoras centralizadas. El aceite vegetal no se biodegrada muy rpido, se degrada ms rpido el biodisel. El biodisel contamina menos el agua, y no es ms txico que el aceite vegetal. Otro experto dijo esto en una ocasin: Queridos amigos, por favor, sed prudentes cuando compareis el aceite vegetal con el biodisel. De Sustitucin del disel por aceites vegetales sin refinar, Michael Allen, profesor invitado, universidad Prince of Songkla, Tailandia Un miembro de la lista de correo de los biocombustibles lo ve de la siguiente manera: La

comparacin entre aceite vegetal y biodisel es un seudo-argumento que no debera existir. Crea una falsa competitividad entre dos cosas buenas y distrae la atencin del verdadero problema, que es reducir el consumo de combustibles fsiles. Se complementan, son dos buenas alternativas. Ms informacin: Vegetable Oil Based Bio Fuel Choices (hay que ser miembro pra ver esta pgina) http://archive.nnytech.net/index.php?view=19802&list=BIOFUEL Clculos sobre aceite vegetal y biodisel casero (hay que ser miembro para ver estas pginas) http://archive.nnytech.net/index.php?view=22528&list=BIOFUEL http://groups.yahoo.com/group/vegoil-diesel/message/2136 http://groups.yahoo.com/group/vegoil-diesel/message/2131 http://groups.yahoo.com/group/vegoil-diesel/message/2137 http://groups.yahoo.com/group/vegoil-diesel/message/2140

Informacin sobre el aceite vegetal en Europa

Algunos de estos sitios tambin aparecen en el apartado Sistemas para aceite vegetal o en Referencias. Muchos sitios europeos tienen versiones en ingls. Puedes traducilos siguiendo estos enlaces: AltaVista -- World / Translate http://babel.altavista.com/ Google Language Tools http://www.google.com/language_tools Informe de un estudio del European Advanced Combustion Research for Energy from Vegetable Oils sobre el uso de aceite vegetal como sustituto del disel. Investiga la combusin del aceite vegetal en condiciones de gran presin y temperatura. Es un estudio excelente, que merece una lectura detenida (4.400 palabras). http://www.nf-2000.org/secure/Fair/F484.htm Elsbett, Alemania. Modificacin profunda para que el motor pueda funcionar con aceite vegetal. Incluye nuevos inyectores, bujas, intercambiadores de calor, todo lo necesario. Este sistema es muy profesional. Los motores modificados por Elsbett funcionan con aceite vegetal, disel mineral, biodisel, o cualquier mezcla de los tres. Sirve para las bombas de inyeccin directa, pero no para las bombas rotatorias Lucas-CAV. Garanta de un ao para las piezas y tambin para cualquier dao probado producido por el uso del aceite vegetal. La garanta se limita al aceite nuevo (que no ha pasado por la freidora) y el aceite de colza, pero no cubre el aceite de cocina usado. http://www.elsbett.com/ http://www.eco-tuning.com/ Correo electrnico: info@elsbett.com Tambin exporta kits. Puedes rellenar un formulario electrnico para saber la viavilidad, los precios, etc. http://elsbett.com/emotanfr.htm BioCar Sistema de dos depsitos de G. Lohmann, en Munich. El sistema patentado BioCar tiene un ordenador que controla los flujos de combustible y las temperaturas, permitiendo el uso de aceite vegetal en las bombas de inyeccin ms modernas. Puede instalarlo cualquiera que sepa leer y soldar. Consulta la lista de tipos de vehculos que ya han sido convertidos. Este sistema es caro. http://www.biocar.de/home.htm TbyPressen, empresa sueca que fabrica pequeas prensas para aceite, da mucha informacin sobre el aceite vegetal usado como combustible, tiene un foro y enlaces a otros foros. Tambin vende kits de conversin Skeppsta Maskin AB.

http://www.oilpress.com/index.html Informacin general: Aceite vegetal en vez de disel, un combustible alternativo? http://people.freenet.de/sthl/poel/vegoil.htm Aceite vegetal como sustituto del disel, Preguntas frecuentes http://people.freenet.de/sthl/poel/VegFAQ.htm Finlandia: 1.800 horas y siete aos con aceite de mostaza en un tractor agrcola: http://personal.inet.fi/yritys/ekolaiho/mustarddiesel.html Diesel-Therm. Productos y soluciones innovadoras para vehculos disel. Tambin vende kits de conversin para aceite vegetal: http://www.diesel-therm.com/ Datenbank des Forums Fahren mit Salatl' (Base de datos del foro 'driving with salad oil'). Esta base de datos alemana contiene informacin de ms de 300 automviles que usan aceite vegetal. http://www.poeltech.de/database/ Folkecenter for Renewable Energy, Dinamarca. Tecnologa del aceite vegetal. Modificacin de motores disel estndar: funcionamiento de los motores con aceite vegetal puro. http://www.folkecenter.dk/plant-oil/plant-oil_en.htm kologisch ohne kosteuer. He conducido mi auto 12.000 km con aceite de cocina puro... No he tenido que modificarlo en absoluto. He seguido, seguido y seguido... casi 189.000 km. http://www.rerorust.de/ http://valenergol.free.fr http://www.pro-ev.de http://www.fnr.de http://www.pflanzenoelinitiative.de http://www.bioenergie.inaro.de

Informacin sobre el disel

Cmo funcionan los motores disel http://www.howstuffworks.com/diesel.htm Motores disel (Chevron) http://www.chevron.com/prodserv/fuels/bulletin/diesel/L2_6_fs.htm Combustibles disel, descripcin tcnica (Chevron) http://www.chevron.com/prodserv/fuels/bulletin/diesel/L1_toc_fs.htm "As que este es tu primer disel" http://www.dieselpage.com/art1110fd.htm Cmo romper un motor disel http://www.thedieselstop.com/contents/getitems.php3?Breaking%20in%20a%20Diesel%20Engine Sistemas de inyeccin disel http://www.dieselpage.com/art1110ds.htm Bosch -- Pasado, presente y futuro http://www.dieselpage.com/art0898pf.htm 20 preguntas con Racor http://www.dieselpage.com/art1021ra.htm 20 preguntas con Stanadyne http://www.dieselpage.com/art0898sg.htm

Robert Bosch Bomba de inyeccin del tipo VE -- Cmo funciona, ilustraciones. http://www.cs.rochester.edu/u/jag/vw/engine/fi/injpump.html

Grasas y aceites
Grasas y aceites: una explicacin general, por Carl L. Alsberg y Alonzo E. Taylor, 1928, Food Research Institute, universidad de Stanford , California. Es el primero de una serie de cinco estudios sobre las grasas y los aceites publicados en los aos veinte por el Food Research Institute. Es una buena explicacin escrita de forma comprensible, trata sobre el origen y las propiedades de grasas y aceites, su produccin, la tecnologa, el comercio internacional y otras cosas. La situacin no ha cambiado mucho desde entonces, slo se ha vuelto ms complicada. Es una gua clara que contiene informacin til para cualquiera que produzca biodisel o que use aceite vegetal como combustible. Oils -- King's American Dispensatory, por Harvey Wickes Felter, M.D., y John Uri Lloyd, Phr. M., Ph. D., 1898 http://www.ibiblio.org/herbmed/eclectic/kings/olea.html Reacciones qumicas de aceites, grasas y productos grasos http://alfa.ist.utl.pt/~fidel/creac/reac.html Grasas y aceites comestibles (1994) -- Libro online (Archivo acrobat, 1,3 Mb): http://www.iseo.org/foodfatsoils.pdf Minor Oil Crops, B.L. Axtell de una investigacin de R.M. Fairman, Intermediate Technology Development Group, Rugby, UK, FAO Agricultural Services Bulletin No. 94, Roma, 1992, ISBN 925-103128-2: I Parte - Aceites Comestibles, II Parte - Aceites No Comestibles, III Parte - Aceites Esenciales http://www.fao.org/docrep/x5043e/x5043e00.htm Liberty Vegetable Oil Company ofrece una lista de la composicin y caractersticas de sus aceites: aceite de almendras dulces, de nuez, de avellana, de soja, aceite oleico de girasol, de canola, de cacahuete, de girasol, de maz... http://www.libertyvegetableoil.com/products.html RENUNCIA DE RESPONSABILIDAD: La informacin de esta pgina se proporciona de buena fe y se ajusta a lo que nosotros sabemos. Se proporciona sin ninguna garanta ni responsabilidad. Journey to Forever no es responsable de ninguna manera de la informacin proporcionada por los sitios web a los que hace referencia.

Lavado del biodisel

Qu importancia tiene? Cul es el mejor mtodo de lavado? Lavado con niebla Lavado con burbujas Lavado por agitacin Decantacin Reciclar el agua Temperatura Emulsiones Empleo de cidos Desechar el agua Secar el combustible

Qu importancia tiene?
Una pregunta muy repetida: De verdad hace falta lavar el biodisel? Durante meses he mezclado a medias diesel mineral y biodisel sin lavar, y el motor funciona estupendamente. Respuesta: Claro que hay que lavarlo. Detergentes en la gasolina? Es aceptable. Jabones en el biodisel? No. Una lata de HEET en el depsito de vez en cuando para resolver el problema del agua? Es aceptable. Metanol que deteriore el odmetro? No. Y ciertamente no es nada beneficioso dejar que la glicerina arda dentro del motor. Creo que es mejor permitir que las destileras de petrleo dejen varnices, parafinas, y cosas as en el disel, y servrselo como champn a los incautos. Consejo para los que dicen que les ha ido bien sin lavar el biodisel: no parece que haya ningn problema hasta que ya es demasiado tarde. Todd Swearingen, Appal Energy, publicado en la Lista de Correo de los Biocombustibles. Lee lo que opinan los fabricantes de equipos de inyeccin de combustible (Delphi, Stanadyne, Denso, Bosch) sobre las impurezas del biodisel sin lavar (en ingls): Resumen, html Documento completo, archivo PDF, 104 Kb Consulta tambin: Determining the Influence of Contaminants on Biodiesel Properties, Jon H. Van Gerpen et al., Universidad del Estado de Iowa, 31 de julio de 1996. Informe de 12.000 palabras sobre las impurezas y sus efectos. Archivo PDF, 2,1 Mb (en ingls): http://www.biodiesel.org/resources/reportsdatabase/reports/gen/19960731_gen014.pdf El biodisel de buena calidad siempre ha sido lavado. Pregunta frecuente: No lavo mi biodisel. Dejo que repose un par de das y luego lo paso por dos filtros. Es suficiente? Respuesta: No. La sedimentacin y el filtrado no sirven porque los contaminantes (jabn, leja, glicerina y metanol) estn disueltos en el combustible. La nica solucin es lavar con agua. Otra pregunta: El metanol es buen combustible, Para qu separarlo del biodisel? Respuesta: El metanol es buen combustible en coches de carreras con un motor de gasolina especialmente preparado. Mezclado con el biodisel no es buen combustible porque daa el sistema de inyeccin, hay que quitarlo con las dems impurezas. Lo mejor es separarlo antes del lavado y reciclarlo para hacer ms biodisel.

Cul es el mejor mtodo de lavado?

Una pregunta muy comn: Me pregunto si alguien podra decirme cul es la mejor manera de lavar grandes cantidades de biodisel. Es mejor el lavado con burbujas o el lavado con niebla? Respuesta: Ninguno de los dos. Primero tienes que saber qu es una emulsin y cmo se forma. El biodisel bien hecho se separa del agua de lavado rpida y limpiamente. Si no est bien hecho tiene ms jabn de lo normal y productos intermedios de la reaccin (mono- y diglicridos), que actan como emulsionantes. Los emulsionantes sirven para mantener estables mezclas de aceite y agua, como la mahonesa. El jabn tambin lo hace. Si hay mucho jabn en el biodisel, no se separa del agua de lavado, o lo hace muy despacio. A veces tarda semanas. Cuando tarda tanto el problema es una emulsin. Ms abajo hay una explicacin detallada de las emulsiones. De hecho la separacin es una prueba de calidad. Si no se separa del agua de lavado no sirve como combustible. El biodisel bueno, que ha completado la reaccin, no forma emulsiones. Puedes arreglar la emulsin o evitar que se forme (mira ms abajo), y tener xito... consiguiendo combustible de mala calidad. Seguir teniendo impurezas, y las normas de calidad solamente permiten cantidades muy pequeas de impurezas. Sobrepasando las cantidades permitidas se daa el

motor. Las tcnicas de lavado delicadas, como el lavado con burbujas y el lavado con niebla, ocultan el problema si la reaccin ha quedado incompleta. Todd Swearingen, de Appal Energy, respondi: El lavado con niebla y el lavado con burbujas estn muy extendidos entre los productores caseros, porque muchas veces no consiguen que se complete la reaccin y tienen problemas con el lavado. Son dos maneras de ocultar las reacciones incompletas con la esperanza de que la mezcla no se emulsione mucho y no se note el problema. No debe lavarse hasta tener la certeza de que la reaccin se ha completado. Consulta pruebas de calidad. Desafortunadamente, muchas personas son incapaces de comprobarlo por s mismas y prefieren lavar con delicadeza. Consulta: Lavado por agitacin. Hay mucha confusin en este tema. Esta es otra respuesta a la misma pregunta, de una experta en mtodos de lavado delicados: Tanto el lavado con burbujas como el lavado con niebla funcionan bien en lotes grandes, aunque con los mismos problemas que en los lotes pequeos: el lavado con niebla necesita ms agua y forma menos emulsin que el lavado con burbujas, que necesita poca agua, pero puede formar una emulsin. Yo empleo los dos mtodos. El lavado con niebla para lotes de unos pocos litros, y el de burbujas con un buen ciclo de reciclado del agua. Mi pequea bomba de acuario da buenos resultados en mi depsito de lavado de 1.300 litros, pero puede que no todas las bombas sirvan para cantidades tan grandes. Aunque solamente se ve un apequea cantidad de burbujas que suben desde el fondo, funciona realmente bien. Se forma menos emulsin que con la agitacin que produce esa misma bomba en un lote ms pequeo. Mara Alovert, julio de 2004. Qu clase de combustible forma emulsin en un depsito de 1.300 L con una pequea bomba de aire para acuario? El combustible de calidad puede agitarse violentamente durante el lavado sin que forme una emulsin. No es posible que se emulsione con una bomba de acuario. Por raro que parezca, antes haba escrito esto sobre el lavado con niebla: La mala noticia es que el biodisel de mala calidad puede emulsionarse con la ligera agitacin que produce el lavado con burbujas. La buena es que puede hacerse fcilmente biodisel de calidad... Hay gente que prefiere el lavado con niebla sperdelicado para evitar cualquier agitacin. Opino que el lavado con niebla oculta el verdadero problema, que no es la agitacin, sino la mala calidad. Es mejor asegurarse de que la reaccin se ha completado, en vez de evitar la agitacin para que el lavado sea fcil. "Bubblewashing 101", Mara Alovert, 12 de mayo de 2003. Alovert tena un reactor de 200 L basado en el excelente diseo del reactor de Dale Scroggins, y la bomba que ella tena para hacer la mezcla era demasiado pequea para lotes mayores de 100 litros, es decir, que no poda mezclar bien lotes de 200 litros en el tiempo normal de proceso. Tambin tena problemas para separar correctamente la glicerina del biodisel. Si no se completa la reaccin, y adems est contaminado con glicerina, lavarlo es muy difcil. Como dijo Alovert, es fcil hacer buen biodisel. Esos problemas tienen solucin.

Lavado con niebla

El lavado con niebla consiste en rociar una nube de gotitas minsculas que caen sobre la superficie sin perturbar el lquido y lo atraviesan arrastrando al fondo las impurezas. Funciona, por lo menos lava el biodisel, aunque es lento y necesita mucha agua, que no suele reutilizarse. Por qu elegir este mtodo? Despus de todo, la principal prueba de calidad del biodisel cosiste en sacudirlo violentamente en un bote con algo de agua y ver cunto tardan en separarse. Consulta pruebas de

calidad. Si no puedes agitarlo durante el lavado sin que forme espuma o emulsin, tienes que empezar desde el principio y aprender cmo se hace bien el biodisel. Cuando hayas aprendido y te salga bien podrs usar mtodos de lavado ms efectivos, en vez de ocultar la mala calidad con este.

Lavado con burbujas

Primer lavado, agua lechosa... El lavado con burbujas fue desarrollado en la Universidad de Idaho y es popular entre los productores caseros. Se hace con una pequea bomba de aire Segundo lavado, agua turbia... (suelen utilizarse las de acuario) y una piedra difusora. Se ponen agua y Tercer lavado, agua biodisel en el recipiente de lavado. Tiene que haber entre 1/4 y 1/2 ms de agua que de biodisel. El agua est en el fondo, donde se encuentra la piedra transparente con pH difusora, y el combustible flota encima. Las burbujas de aire (mejor que sean 7, biodisel cristalino muchas y muy pequeas) suben atravesando primero el agua y luego el biodisel. Cada gota queda cubierta por una fina pelcula de agua y la eleva atravs del biodisel, lavndolo por el camino. Cuando la burbuja estalla en la superficie deja caer la gotita de agua que la acompaaba, que vuelve al fondo atravesando de nuevo el biodisel y arrastrando ms impurezas. Para que quede bien limpio hacen falta tres o cuatro lavados consecutivos de entre seis y ocho horas de duracin cada uno (el primero suele ser ms corto), con un reposo intermedio de al menos una hora entre lavado y lavado, auque algunos lo dejan reposar mucho ms. Despus del reposo el agua sucia se drena por un desage del fondo para sustituirla por agua limpia. Al final del ltimo lavado el agua debe estar cristalina, con pH 7 aproximadamente. Algunas piedras difusoras baratas se desmenuzan por culpa del biodisel, especialmente las de color azul. Las cermicas son mejores y duran indefinidamente. Mtodo de Aleks Kac: Lavado Mtodo de Mike Pelly: Lavado con burbujas Ventajas del lavado con burbujas: es fcil, funciona y no da preocupaciones; pon agua, enciende la bomba y vuelve ms tarde. Inconvenientes: tarda mucho. Hay formas mejores y ms rpidas (mira ms abajo). Tambin oxida el combustible. El lavado con burbujas es delicado y puede ocultar una reaccin incompleta, que se hara evidente agitando la mezcla. Siempre es bueno hacer una prueba antes de lavar, agitando un bote con biodisel y algo de agua para ver si luego se separan bien. Otro problema es que el lavado con burbujas oxida el combustible. Cada aceite tiene sus caractersticas. Algunos son aceites secantes, como el de linaza, que se usa en pinturas. Cuando se seca se polimeriza y forma un slido parecido al plstico. Con las altas temperaturas que hay en los motores de combustin interna la polimerizacin se acelera. Ocurre cuando el oxgeno atmosfrico rompe los enlaces dobles de los aceites insaturados. Todos sabemos lo que hace una bomba para acuario: bombea oxgeno en el agua; en el lavado con burbujas bombea oxgeno en el biodisel. No slo afecta a los aceites secantes, tambin a lo semisecantes, muchos Ian usa tres de estos de los cuales se emplean como materia prima para el biodisel. silenciadores neumticos Los aceites saturados no se polimerizan, los insaturados s. El grado de para el lavado con insaturacin se llama ndice de iodo. El aceite de linaza, el de tung, y burbujas. No se pudren, algunos aceites de pescado tienen el ndice de iodo entre 170 y 185. El son baratos y funcionan aceite de coco tiene un ndice de iodo de diez. Para ms informacin sobremuy bien. los ndices de iodo: ndices de iodo elevados.

La conversin de los aceites insaturados en biodisel reduce la polimerizacin, pero no la evita. La norma europea para biodisel de 2003 (EN 1421), que ha sido imitada por Australia, y pronto lo ser por japn, establece un lmite mximo para el ndice de iodo y para la estabilidad de oxidacin. El lmite para el ndice de iodo es 120, que excluye a la soja y al girasol como fuentes de aceite para producir biodisel, pero permite el aceite de colza, la oleaginosa ms cultivada en Europa. La ms cultivada en EE.UU. es la soja. La norma norteamericana (ASTM D-6751) no establece lmites para el ndice de iodo ni para la oxidacin. En un documento publicado hace diez aos, el profesor Jon H. Van Gerpen, director del proyecto de biodisel de la Universidad del Estado de Iowa, declar: "El estndar para biodisel debera incluir un lmite para la tendencia del combustible a oxidarse, y un lmite para el mximo grado de oxidacin aceptable para poder usarlo en motores disel." Este asunto no recibe ninguna atencin en EE.UU., pero los resultados europeos son concluyentes: incluso cuando se produce a partir de aceite de colza, con su bajo ndice de iodo, el biodisel oxidado puede formar polmeros y daar los motores. El lavado con burbujas produce oxidacin. Hemos recibido resultados de anlisis hechos en Europa. El biodisel casero analizado super todos los requerimientos de los estndares menos el nivel de estabilidad de oxidacin. Quienes encargaron aquellos anlisis ya no usan ms el lavado con burbujas, ahora lo lavan por agitacin. Si lavas tu combustible con el mtodo de las burbujas, salo lo antes posible, especialmente si lo haces apartir de la soja, el girasol u otros aceites semisecantes. No es bueno almacenarlo mucho tiempo. Influyen muchas variables: el tipo de aceite, las condiciones de almacenamiento, el clima... Puedes probar con aditivos antioxidantes. Nosotros Lavado por agitacin, no temos experiencia con esos aditivos. Con aceites semisecantes o aceites con primer lavado. un alto ndice de iodo, alterna su uso con lotes de biodisel hecho de aceites conMezcla perfecta de agua y biodisel menor ndice de iodo. inmediatamente despus de una Lavado por agitacin intensa agitacin con un mezclador de Una pregunta frecuente: Hay alguna forma de lavar el biodisel en poco pinturas. tiempo? He ledo sobre el lavado con burbujas y lo entiendo, pero para conseguir la mejor calidad se tarda ms de una semana, y hacen falta muchos Lavado por agitacin, tercer lavado. Agua lavados. limpia con pH 7, Respuesta: Puede hacerse en mucho menos tiempo de la siguiente manera: biodisel cristalino, 1. Abandona el lavado con niebla. no hay prdida de 2. Abandona el lavado con burbujas. rendimiento. 3. Asegrate muy bien de que nunca intentas lavarlo si no se ha completado la reaccin, porque se formara emulsin y no podras reprocesarlo. Antes de lavar haz una prueba mezclndolo con agua en un bote de cristal bien cerrado. 4. Con una hlice movida por un motor, mezlca el agua y el biodisel hasta que tengan un aspecto homogneo (5 minutos). 5. Deja que repose durante una hora. 6. Saca el combustible con un sifn y repite los pasos 4, 5 y 6 otras dos veces. 7. Deja que se seque en un recipiente abierto bien ventilado. La poca agua que an queda tiene que evaporarse. Puedes calentar hasta 48 C para que se seque con ms facilidad. Dependiendo del volumen del lote, y del tamao y la potencia del motor, se puede reducir el tiempo total de proceso a menos de 24 horas. La mayora de la gente evita mezclar el combustible y el agua en la etapa de lavado pensando que se formar una emulsin. Y es cierto que se formar si se intenta lavar combustible que no ha terminado de reaccionar. Todd Swearingen, Appal Energy, publicado en la Lista de Correo de los

Biocombustibles. Un comentario posterior: Todd, hoy me he arriesgado a probar tu mtodo de lavado rpido en un bidn de 130 litros, y quiero agradecerte el tiempo que me has dedicado. Funciona! Al menos en mi caso, este mtodo es mucho mejor y ms rpido que el lavado con burbujas. Solamente cinco minutos hasta que la mezcla tenga un aspecto homogneo, una hora de reposo, y se cambia el agua. Con hacer esto tres veces es suficiente. El biodisel ya est limpio. Lo dejar reposando un da entero. No se forma emulsin, se separan muy bien. Kevin Shea, en la Lista de Correo de los Biocombustibles. Ventajas del lavado por agitacin: Es rpido y efectivo, no oculta las reacciones incompletas y no oxida el combustible. Inconvenientes: No tiene inconvenientes si se hace todo bien desde el principio. Algunos principiantes tienen dificultad con esto, todo parece ir bien hasta que empieza el lavado y llegan los problemas; se forma espuma, o se convierte en una emulsin que no puede separarse. Luego se desaniman. No te rindas, sigue adelante. Es cuestin de prctica. Asegrate de que la valoracin y las medidas son correctas, s tan meticuloso como puedas, comprueba que los productos sean de buena calidad y se encuentren en buenas condiciones, de que pones suficiente metanol, de que la temperatura es correcta y el tiempo de agitacin suficiente. Ms cosejos de Todd Swearingen: Lavado por agitacin Puedes usar un agitador de hlice durante cinco minutos, tiempo de un lote de 60 litros suficiente para homogeneizar la mezcla de agua y combustible. En un -- Adicin de 20 litros lote de 500 litros, el 99% del agua se separa del biodisel en una hora. de agua para el Probablemente se pueda hacer un lavado cada tres horas. Deja que el primer lavado. combustible repose entre 12 y 24 horas antes de secarlo. Una taladradora con Algunas personas cuestionan el lavado por agitacin frente al lavado un mezclador de con niebla y el lavado con burbujas, pues con el primero la mezcla no se pintura puede clarifica y separa tan rpidamente como con los otros dos. Hay razones remover los 80 litros. El mezclador de bien fundadas para que esto ocurra as. Las bombas y las hlices mezclan mejor el combustible con el agua (consiguen que las partculas pintura. Tres lavados en un solo da dejan de la mezcla sean pequesimas), de modo que hay un contacto ms estrecho entre ambas substancias. Esto supone una mayor superficie de el biodisel limpio y cristalino, sin contacto entre las molculas de agua y las impurezas que hay suspendidas y disueltas en el biodisel. Un motor de medio caballo de emulsiones ni prdida de rendimiento. potencia con una hlice de 15 cm, durante un cuarto de hora en un depsito de lavado de 700 litros, consiguen los mismos resultados, o mejores, que un da entero de lavado con burbujas o con niebla. Esto permite dedicar menos tiempo al lavado y ms a la decantacin, acelerando todo el proceso. El lavado con bomba tiene la capacidad de "atomizar" ms rpida y completamente los dos fluidos, produciendo una emulsin muy homognea. Si el biodisel es bueno la emulsin se separa pronto.

Puede ahorrarse algo de dinero empleando la misma bomba para la reaccin y para el lavado, pero con mucho cuidado de limpiar completamente la bomba con biodisel antes de utilizarla otra vez para la reaccin, en el siguiente lote (de modo que el biodisel arrastre todo resto de agua). Si se emplea el mismo recipiente para la reaccin y para los lavados, tambin hay que quitar los restos de agua con biodisel. Si no dispones de mucho espacio es una opcin, pero resulta mucho mejor disponer de un depsito de lavado con agitador independiente del reactor. Un aspersor de jardn giratorio mezcla bien el combustible y el agua. Una bomba hace pasar la mezcla por el aspersor, que la derrama sobre la superficie. Si empleas como reactor un depsito estanco de agua caliente, probablemente queden dentro restos de glicerina difciles de sacar, que hecharan a perder el lavado posterior del biodisel, y el lavado dejara

restos de agua que hecharan a perder el siguiente lote de biodisel. Es mejor tener un depsito de lavado independiente. Si se te cuela una pequea cantidad de los subproductos en el depsito de lavado cuando traspasas el combustible, deja que repose otra vez durante la noche, calienta agua (como mximo un cuarto del volumen de biodisel) y hchala sobre la superficie del combustible. Deja que repose unas horas y saca la mezcla de agua y glicerina. Despus podrs continuar el lavado de la manera habitual. Otra opcin para la agitacin en el lavado es usar una bomba y un aspersor de jardn. No tiene nada en comn con el lavado con niebla, no es nada delicado. La mezcla queda tan homognea como con la agitacin mecnica, aunque tarda algo ms, unos 15 20 minutos. Salpica un poco, pero el peligro de oxidacin es mucho menor que en el lavado con burbujas.

Decantacin
Deja reposar tu biodisel antes de lavarlo. Cuanto ms tiempo mejor, al menos doce horas, o mejor 24 h, antes de separar la glicerina y continuar con el lavado. Esta decantacin disminuye la alcalinidad y permite un lavado ms fcil con menos agua. Ten cuidado separando la glicerina del biodisel, es una substancia muy jabonosa. Es mejor tener un poco de biodisel en la capa de subproductos, antes que subproductos en el biodisel. Si te ocurre que pasa un poco de la mezcla de subproductos junto con el combustible cuando lo transfieres al tanque de lavado, djalo reposar de nuevo toda la noche. Por la maana calienta agua (un cuarto de la cantidad de biodisel) y djala sobre la superficie. Deja que repose unas horas y saca el agua del tanque. Contina con el lavado de la manera habitual. As es como nosotros hacemos la separacin de los subproductos del biodisel. Deja reposar el combustible entre lavados tanto tiempo como sea posible antes de reemplazar el agua. Generalmente, cuanto mayor sea el tiempo de reposo mayor ser la efectividad del siguiente lavado. Despus del lavado deja que asiente de nuevo antes de usarlo. El biodisel recientemente lavado suele ser algo opaco. Tarda en aclararse entre un da y una semana. Dejalo al sol, o calientalo a 45-50 C (113-122 F) y dejalo enfriar en un recipiente con ventilacin. Si se vuelve opaco otra vez probablemente no est bien lavado. Lavalo de nuevo.

Reciclar el agua
El mtodo de "contra corriente" para reutilizar el agua de lavado reduce en dos tercios la cantidad de agua necesaria. El agua del lavado de biodisel no queda saturada de impurezas, sino que se alcanza una especie de equilibrio entre las impurezas contenidas en el agua y las que permanecieron en el biodisel (es decir, entre la fase acuosa y la fase aceitosa). Normalmente se hacen tres lavados. El agua del primer lavado se llevar consigo la mayora de los contaminantes, reducindose lo retirado en el segundo lavado, y ms an en el tercero. Tanto es as que para lavar del prximo lote de biodisel se reutiliza el agua del segundo y tercer lavado para el primero y el segundo, respectivamente, acabando con agua limpia para el tercero. Con este procedimiento, como vemos, slo se desecha el agua del primer lavado de cada lote.

Temperatura de lavado
Cuanto ms fro hace menos efectivo es el lavado, porque tarda ms y necesita ms agua. Si el reactor y el tanque de lavado estn dentro de un edificio con calefaccin no deberas tener problemas; de lo contrario tienes que calentar el biodisel o, mejor, el agua. Procura que la temperatura dentro del tanque se mantenga como mnimo a 30 C (86 F). Nosotros en invierno

lavamos con agua caliente. Nos cuesta barata, pero aun as tenemos que gastar energa, y la energa no es gratuita, por muy barata que cueste. Tenemos un calentador de agua Kyocera, para usarla basta con bombearla hasta el depsito de lavado.

Emulsiones
No deberan formarse si el combustible est bien preparado (mira ms arriba). Cuando se forma una emulsin en lo primero que hay que pensar es en el motivo, para encontrar una solucin y que no vuelva a ocurrir. Lo segundo que hay que pensar es cmo salvar el lote. Un solo lote de mala calidad y con impurezas no har dao al motor, si no dura mucho tiempo. Puedes reparar el lote y aprovecharlo. Una emulsin de poca importancia consiste en una tercera capa entre la de biodisel y la de agua despus del reposo del primer lavado. Una capa intermedia delgada como una hoja de papel es normal, puedes continuar con el segundo lavado. Si la capa intermedia es ms gruesa, algo va mal. Drena esa capa dejando salir tambin un poco del biodisel que tiene por encima y un poco del agua que tiene por debajo. Calienta la emulsin y deja que repose. Cuando se separe la emulsin mezcla el biodisel defectuoso con el siguiente lote de aceite para reprodesarlo. Mientras tanto contina lavando del biodisel que no se emulsion en el primer lavado. Ya no debera emulsionarse. Una emulsin grave no ocupa una capa intermedia, si no todo el tanque de lavado. Es como tener el tanque lleno de sopa de pollo. Si lo dejas toda la noche o un da entero normalmente se separar y volvers a tener una capa intermedia como en el caso anterior. Puede tardar ms en separarse, muchos das, o una semana, especialmente si hace fro. Mientras esperas el tanque est ocupado y no puedes lavar el siguiente lote. Las emulsiones pueden separarse de muchas maneras distintas. Calentarla hasta 50-60 C (122-140 F) suele ser suficiente. Como al secar el aceite, pueden formarse burbujas de vapor que luego estallan violentamente. Otra forma es aadir agua caliente a la mezcla, si hay suficiente espacio en el depsito. Cuanto ms caliente mejor. Por lo menos debera empezar la separacin: deja que repose, drena toda el agua que se separe, pon ms agua caliente... hasta que el biodisel quede limpio. Tambin puedes probar con sal comn, es decir, cloruro de sodio. Diluye la sal en agua, aadela mientras agitas con suavidad, y sigue aadiendo mientras empieza a separarse. De esta manera se separa la emulsin, con el problema de que la sal es una impureza. Quitar toda la sal del combustible es difcil. El agua salada no es tan inocua como el agua normal del lavado, as que ten cuidado cuando te desagas de ella. Otra solucin es recurrir al cido. Lee la siguiente seccin. Uses el mtodo que uses, una vez separada la emulsin, contina con el resto de los lavados hasta que el combutible quede tan limpio y seco como de costumbre. Ya puedes usar el lote reparado y aprender cmo hacer mejor combustible la prxima vez.

Empleo de cidos
Algunos dicen que es un error neutralizar los restos de leja durante el lavado. Dicen que adems de neutralizar la leja tambin transforman algunas molculas de jabn en cidos grasos libres, que se disuelven en el biodisel y empeoran su calidad. Nosotros raramente lo hacemos, pero mucha gente hecha cido durante el lavado sin problemas. Algunos de ellos han hecho analizar su biodisel y el resultado ha sido bueno. El biodisel neutralizado con cido durante el lavado puede cumplir con estndares como DIN 51606 y ONORM. Es una prctica comn en la produccin comercial.

De verdad se convierte el jabn en AGLs? Las cantidades tpicas de cido son: 8 ml de vinagre al 5% por cada litro de agua de lavado; 2 ml de cido fosfrico al 10% por cada litro de agua de lavado; suficiente ("no mucho") cido fosfrico para dejar el pH cerca de 7 (neutro). Otros cidos utilizados son el sulfrico, el ctrico y el cetico, todos bien diluidos. As es como se convierte el jabn en AGLs: Separating glycerine/FFAs. Lo que pone en esa pgina sirve para aceites usados "normales", que dan en la valoracin 3 ml. Con esos aceites, para descomponer los jabones en glicerina y AGLG hacen falta 9,75 ml de cido fosfrico (pureza 85%) por cada litro de aceite. Es una cantidad de cido 50 veces mayor que la necesaria para neutralizar la leja en el lavado, y en el lavado el cido est diluido en agua. No se formarn cidos grasos libres, pero administra el cido con moderacin de todas maneras. El cido tambin sirve para deshacer emulsiones, o para prevenir que se formen, ocultando el hecho de que la reaccin no se complet. Es importante saber si la reaccin se ha completado o no. Haz siempre una prueba de lavado antes de lavar. Puedes deshacer una emulsin aadiendo cido diluido (fosfrico, actico, ctrico, sulfrico, con una concentracin del 10%) hasta que empiece a separarse.

Desechar el agua de lavado

El agua sucia del lavado es tan inofensiva como el agua residual de cualquier casa. Es an ms inofensiva si recuperas el exceso de metanol despus del lavado. La mayor parte del metanol y la leja quedan en la capa de glicerina, no en el biodisel que luego se lava. La leja no daa las caeras porque en realidad sirve para limpiarlas, y los jabones son muy abundantes en las aguas residuales. El resto de las impurezas no deben ser muy distintas de las que quedan despus de lavar los platos. No causas ningn problema si dejas que esta agua se vaya por el sumidero. O puedes tratarla en un sencillo sistema de reutilizacin de aguas grises, filtradas biolgicamente con plantas acuaticas como el jacinto de agua y la lemma minor, y luego reutilizarla. Hay mucha informacin en internet para aprender cmo se hace. Tambin sirve para regar si se diluye en agua limpia.

Secar el combustible
Cuando el combustible est cristalino, es decir, que se puede ver atravs de l, ya est seco. En realidad nunca queda totalmente seco; aunque los estndares dicen que no debe contener agua, siempre absorbe un poco de humedad de la atmsfera, entre 1.200 y 1.500 ppm, pero es agua diluida, que no da problemas, a diferencia del agua en suspensin. Se seca solo. Tarda entre un da y una semana empezando a contar desde que se separa del agua del ltimo lavado. Se seca mejor dejndolo al sol, o calentndolo hasta 45-50 C (113-122 F) y dejando que se enfre en un recipiente ventilado. Si se enturbia otra vez cuando se enfra, probablemente no est bien lavado. Tendrs que lavarlo otra vez. Hay un mtodo que se llama secado con burbujas. Es igual que el lavado con burbujas, pero sin agua. Drena el agua del ltimo lavado y bombea aire en el combustible igual que en el lavado con burbujas. El biodisel queda seco en una noche. A veces se mantiene turbio y hay que volver a lavarlo. El secado con burbujas tiene la misma desventaja que el lavado con burbujas, pues oxida el combustible, a no ser que lo hagas muy deprisa. No supera los requerimientos del estndar europeo EN 1421. No recomendamos este mtodo. Nuestro combustible suele quedar seco en un da o dos.

El biodisel y tu vehculo
Compatibilidad Filtros Encendido Caucho

 Calidad Por qu la calidad es importante Pruebas de calidad Estndares para el biodiesel Usando biodiesel en invierno Biodiesel en motores de gasolina

Compatibilidad
Esta es una pregunta muy repetida: "Puedo usar biodiesel en mi coche?" Respuesta: Si tiene motor diesel s, pero antes debes saber algunas cosas. Filtros El diesel mineral es un producto sucio. Adems del humo, el mismo combustible deja manchas pegajosas por donde pasa. El biodiesel no ensucia, y mejor an, sirve como limpiador; limpia muy bien los restos de diesel mineral del depsito y el sistema de distribucin. Cuando sustituyas el diesel mineral por biodiesel, al principio inspecciona con frecuencia los filtros del combustible, y cmbialos cuando sea necesario. En las primeras semanas la vigilancia de los filtros debe ser constante para evitar que se obturen. Cuando un coche ha estado parado mucho tiempo (con diesel mineral dentro), puede que aparezca agua en el depsito y lo oxide (el agua es un problema frecuente del diesel mineral). Si luego se llena el depsito de biodiesel, desprender las partculas de xido, que podran atascar los filtros. Lo peor que puede ocurrir es que el motor se pare por falta de combustible. No es lo normal, pero aveces ocurre. Encendido Opcional: retarda el tiempo de inyeccin 2 3 grados para compensar que el biodiesel tiene mayor nmero de cetanos. El motor pierde un poco de la potencia extra del biodiesel, pero es ms silencioso y se calienta menos, reduciendo las emisiones de xidos de nitrgeno. caucho Con el tiempo el biodiesel puede corroer las piezas de caucho del sistema de combustible, especialmente el biodiesel puro (100%, B100). Los coches ms modernos (desde mediados de los noventa) son de materiales resistentes, y algunos motores antiguos tambin funcionan con biodiesel sin problemas. Si es necesario pregunta al fabricante de tu coche. El mejor material es el vitn. En realidad estos problemas son raros. Empieza a usar biodiesel y espera a ver qu ocurre. Si surge algn problema estars prevenido y podrs solucionarlo fcilmente. El productor comercial Camillo Holecek, de Biodiesel Raffinerie GmbH, Austria (http://www.energea.at/en_info.html) opina lo siguiente: "Como productor comercial suelo decir a mis clientes: cualquier coche producido en Europa despus de 1996 puede consumir biodiesel sin problemas, ya que en Francia y en otros pases todo el diesel que se vende contiene un 5% de biodiesel, y en la Repblica Checa se vende un combustible con 30% de biodiesel, y ningn fabricante de coches quiere tener la mala fama de que su coche es malo y no funciona. "Por cierto, Nissan Austria acaba de aprobar el uso de biodiesel puro (100%) en su modelo Primera. "A algunos camiones un poco antiguos se les han resquebrajado las juntas originales de la bomba de inyeccin, meses despus de que se hincharan por el ataque del biodiesel."

Terry de Winne (Biocombustibles para un tansporte sostenible -- http://www.biofuels.fsnet.co.uk) aade: "El 'ultra low sulphur diesel' (ULSD), diesel con muy poco azufre, tiene dos defectos: la falta de lubricidad (por falta de azufre) y su capacidad de vulcanizar el caucho. Cuando se implant en Europa entre 1993 y 1995, los fabricantes cambiaron todas las piezas de caucho por Vitn o plsticos similares. "Al principio el ULSD provocaba problemas en los inyectores, pero luego las petroleras aadieron aditivos lubricantes para compensar la falta de lubricidad. "En Francia las tres petroleras ms importantes aaden un 5% de biodiesel a todo el ULSD que venden. Shell Internacional slo aade un 2%, pero incluso esa pequea cantidad es suficiente para compensar la falta de azufre. El biodiesel tambin oxigena el combustible y reduce mucho las emisiones, especialmente las de monxido de carbono y xidos de nitrgeno. "Por lo tanto todos los vehculos europeos son compatibles con el biodiesel, aunque no todos los fabricantes lo reconocen. "El biodiesel, que es una substancia orgnica, es absorbido por el caucho natural. Tras un mes de exposicin al biodiesel, el caucho se hincha y se pudre. Una pequea cantidad de biodiesel como aditivo en el diesel mineral tambin pudre el caucho. Llenar el depsito con biodiesel un par de veces para probarlo no es peligroso para el coche si luego se vuelve al diesel mineral. "Esto es importante en generadores elctricos, que suelen estar diseados para diesel con mucho azufre y probablemente tengan tubos de caucho." En realidad ocurre pocas veces. Los vehculos fabricados apartir de los aos 80 no suelen tener problemas, ni si quiera con el biodiesel puro. Algunos Volkswagen de esos aos sufren fugas en los tubos del combustible, pero es fcil sustituirlos. Respecto a las juntas de las bombas de inyeccin, solo conocemos un caso de deterioro grave. A la Lista de Correo de los Biocombustibles han llegado muchas preguntas como estas dos: "Tengo un Toyota Corolla 2.0D (1993), me han dicho que las bombas de combustible de los vehculos antiguos no son compatibles con el biodiesel. Las juntas de caucho de la bomba de combustible se estropean y no se pueden reemplazar. Una bomba de combustible es muy cara (cientos de euros). Puede decirme alguien si eso es cierto?" Segunda pregunta: "Llevo semanas intentando averiguar qu debo modificar en mi furgoneta Datsun antes de usar biodiesel puro. Es de 1981, y aunque funciona bien con un 20% de biodiesel, creo que tendr que cambiar los conductos del combustible para usar biodiesel 100%. "Es el nico vehculo que tengo y me cuesta desmontar las piezas de caucho en el aparcamiento de la tienda de repuestos. "Sabe alguien cmo modificar este modelo? Qu piezas hacen falta? Necesito una bomba nueva? Tiene dentro juntas de caucho?" La respuesta: "Si tu biodiesel est bien hecho y bien lavado no hay motivo para que dae la bomba, aunque sea antigua. Los fabricantes de coches dicen lo contrario para no hacerse responsables si algo falla, y las petroleras quieren que sigas comprando sus productos. No hace falta modificarla." -- Malcolm Maclure, junio de 2005. De todas formas el diesel mineral es agresivo y corroe a algunos tipos de caucho y de plstico. Tenemos varios bidones de plstido de doce litros que hemos usado durante aos para guardar biodiesel, metanol, metxido, y los subproductos de la reaccin, y nunca dieron problemas hasta que

metimos diesel mineral dentro de uno. Al cabo de un rato tena un agujero enorme. El sistema de combustible est hecho para resistir.

Calidad
Las caractersticas del biodiesel varan ligeramente segn el aceite del que proceda. Por ejemplo, algunas variantes del biodiesel son adecuadas para climas fros. Si se hace con etanol (etilsteres) el resultado es un poco distinto que si se hace con metanol (metilsteres). Pero siempre es un combustible excelente, incluso si se hace apartir de aceites cocinados y gastados -- siempre que est bien hecho, claro. Puedes producir combustible de gran calidad siguiendo las instrucciones de este sitio web. Cmo hacer biodisel Mtodo sencillo Mtodo base-base Mtodo cido-base

Jack Kenworthy, de la isla-escuela Cape Eleuthera, en las Bahamas, era un novato cuando se uni a la Lista de Correo de los Biocombustibles en noviembre de 2002. Aprendi desde cero con ayuda de los miembros de la lista, quienes le ayudaron a superar las dificultades y a disear y construir un reactor. Nueve meses despus nos mand esto: "Hola a todos. Acabo de recibir los resultados de las pruebas ASTM [el estndar de EE.UU. para el biodiesel: ASTM D-6751] y mi biodiesel ha conseguido buenos resultados. Yo soy otro ejemplo de un productor casero que en un lugar remoto ha conseguido biodiesel de gran calidad. Muchas gracias -Jack" Jack emplea el mtodo alcalino de una etapa en lotes de 560 litros, en total 1.120 litros a la semana. Su materia prima es el aceite usado en las cocinas de los cruceros que pasan por la isla una vez por semana. "Casi todos los requisitos del ASTM D-6751 pueden cumplirse simplemente con lavar bien el producto," dice Todd Swearingen de Appal Energy. Aleks Kac, que produce biodiesel con su mtodo "infalible" (mtodo cido-base en dos etapas), ha superado el estndar aleman DIN 51606 y el austraco ONORM, con muestras tomadas de su produccin normal, sin ninguna preparacin especial. Un mensaje de Martin Steele, de Manchester, UK -- Martin llev su Volvo 940 de 1989 (motor VW 2.5 IDI) a que lo revisara un profesional despus de haber recorrido 30.000 millas con su biodiesel casero. "Me preocupaba el estado del motor, pero me llev una sorpresa: estaba muy limpio, apenas haba restos de carbn en los cilindros. "Las aberturas de entrada y salida estaban limpias, las vlvulas no tenan marcas de quemaduras ni de desgaste, los inyectores sonaban bien y estaban limpios. Alrededor del extremo de los inyectores haba aceite, no el carbn que suele formarse. "El sistema de combustible estaba limpsimo. El motor tena algunas marcas de desgaste, pero nada que estubiera causado por un mal combustible o una combustin deficiente. "Esto demuestra que el biodiesel casero bien hecho es mucho mejor que el diesel mineral y el biodiesel comercial." El especialista dijo que nunca haba visto tan limpio un motor de esa edad. Hemos recivido muchos informes similares. De hecho puede que llegues a producir mejor combustible que el que venden las grandes petroleras,

aunque las empresas se esfuerzan en decir lo contrario. El 7 de noviembre de 2002 Graham Noyes, de World Energy, un proveedor al por mayor de biodiesel en EE.UU. escribi esto a la lista de correo: "El mayor temor de la industria del biodiesel es que los productores caseros destruyan el mercado. Los productores caseros dan problemas en muchos sitios y es difcil arreglar lo que ellos estropean. Hay una regin del pas donde muchos de ellos vendan al pblico, y ha hecho falta mucho tiempo para que la gente de aquella zona vuelva a confiar en el biodiesel." Aunque los miembros del grupo le preguntaban mucho, era incapaz de dar detalles sobre la supuesta catstrofe y tres semanas despus tubo que rectificar: "Ahora entiendo mucho mejor el esfuerzo de los productores caseros para que su combustible sea de excelente calidad. La prxima vez que opine sobre algo dar ms detalles, y tendr ms cuidado cuando de mi opinin. No tengo pruebas de que el biodiesel casero sea malo, aunque me preocupa su calidad." Es una mentira inventada por la indutria. Graham se gan el respeto de los miembros del grupo admitiendo su error y ahora se esfuerza por que desparezca esa mentira. En mayo de 2003 World Energy retir del mercado una partida de biodiesel en la costa oeste de EE.UU. porque no cumpla las normas de calidad; tena mucha glicerina por un mal lavado. La empresa sustituy el combustible defectuoso por otro de buena calidad y pag las reparaciones de los daos. Poco despus otra empresa tubo que retirar muchos miles de galones en la zona de San Francisco porque era un combustible de muy mala calidad (estaba sin lavar). Afortunadamente no lleg a los consumidores. Maria Alovert produce biodiesel en Berkeley. Esto es lo que escribi a la Lista de Correo de los Biocombustibles: "Qu es eso de que el biodiesel casero es malo y que el biodiesel industrial es el nico que puede cumplir los estndares? "Los lunes por la noche hacemos demostraciones de pruebas de calidad con una muestra de biodiesel comercial, una muestra del producido con el mtodo cido-base, y varias muestras de distintas calidades, para compararlas entre s. "En teora son de buena calidad el biodiesel comercial y el biodiesel casero hecho con el mtodo cido-base, pero resulta que el comercial es de muy mala calidad. "Productores caseros probando la calidad del combustible comercial para saber si es seguro, si es necesario reprocesarlo. Es gracioso despus de todo lo que se ha dicho sobre la 'mala calidad' del biodiesel casero." Aleks Kac: "Por curiosidad hice una prueba de calidad a una muestra de biodiesel comercial de Austria (un poco de agua mezclada con el combustible para obserbar la separacin -- mira ms abajo). Psimo resultado: se form una gruesa capa de espuma blanca entre la capa de agua y la de biodiesel. Al cabo de dos semanas el espesor de la espuma se redujo 1/4, pero no desapareci, y el combustible an estaba turbio. Conclusin: el biodiesel comercial no est lavado con agua. En mi opinin slo le destilan el metanol y lo pasan sobre una cama cida para neutralizar la leja." Rob Del Bueno, de Vegenergy http://www.vegenergy.com/ revende biodiesel producido industrialmente en Atlanta, Georgia. Esto es lo que opina: "En los dos ltimos aos he encontrado grandes variaciones en la calidad de ese combustible. Uno de los argumentos principales de la industria contra el biodiesel casero es la calidad, pero hasta hoy todo el combustible casero que he visto siempre ha sido mejor que el 'combustible' con el que comercio. Los particulares que producen a pequea escala parece que se preocupan de verdad, le dedican

tiempo, saben como hacerlo bien... despus de todo, la mayora de ellos lo usan en sus propios coches, no lo venden." T tambin puedes hacerlo. Por qu la calidad es importante Lleg un mensaje a la lista de correo diciendo que algien haba hecho un poco de biodiesel agitando los ingredientes dentro de un bote y lo haba puesto directamente en el coche: "... He recorrido docenas de millas sin ningn problema!", presuma. A diferencia de los motores de gasolina, los motores diesel pueden funcionar con combustible de mala calidad durante un tiempo: funcionan con aceite de motor gastado, con queroseno y hasta con gasolina, tambin con biodiesel psimo. Pero los motores diesel y sus sistemas de combustible deben soportar 250.000 milllas o ms; es normal que lleguen a recorrer medio milln de millas. Docenas de millas, 10.000 millas, o 20.000, no son muchas. Un buen experimento podra ser un recorrido de 250.000 millas con biodiesel sin lavar, con todos sus contaminantes: jabn, metanol, leja, glicerina; con inspecciones peridicas del motor para controlar el desgaste. No hay estudios cientficos de ese tipo, pero no son necesarios porque ya se conocen los daos que causan las impurezas y ese conocimiento es la base de los estndares nacionales para el biodiesel. Pruebas de calidad Esta es la mejor prueba de calidad: mezcla en un bote 150 ml biodiesel sin lavar (separado de la glicerina, despus de doce horas de reposo) con 150 ml de agua. Pon la tapa y agita vigorosamente durante diez segundos. Deja que repose. En media hora, o menos, debe quedar encima el biodiesel cristalino, y debajo agua lechosa. Si el combustible es de buena calidad la separacin es rpida y todas las impurezas quedan en el agua. Si supera esta prueba puedes lavarlo y usarlo con toda tranquilidad. Pero si no se separa y forma una emulsin (con el aspecto de la mayonesa), o se separa muy despacio, con una fina capa blanca entre la capa de biodiesel y la de agua, no es combustible de buena calidad. Puede que pusieras demasiada leja, que forma jabn (haz mejor la valoracin), o puede que no se completara la reaccin y quedaran monoglicridos y diglicridos (pon ms metanol, agita mejor, deja que reaccione durante ms tiempo, controla mejor la temperatura), o puede que ocurrieran las dos cosas. Es muy difcil lavar el combustible de mala calidad. Por mucho que se labe seguir siendo mal combustible mezclado con contaminantes perjudiciales para el motor. Entre el agua y el biodiesel suele quedar una emulsin del grosor de una hoja de papel. Si esa capa intermedia es ms gruesa, el lote debe ser reprocesado como si fuera aceite nuevo. Pon 3,5 gr de leja y 100 ml de metanol por cada litro de aceite. Es recomendable repetir la prueba despus de lavarlo para comprobar que ha quedado bien limpio. Debe separarse limpiamente del agua despus de unos minutos. Consulta: lavado Descripcin del proceso Qu puedes hacer si tu combustible no supera la prueba del lavado? Una pregunta frecuente: "Cuando intento lavar el biodiesel con agua del grifo se forma una emulsin blanca. Despus de esperar mucho tiempo no se produce la separacin, no ocurre nada. Qu ocurre? Qu hago mal? Se puede hacer biodiesel con este tipo de aceite?" Respuesta: Sigue intentndolo, haz ms pruebas. La prctica lleva a la perfeccin. Mensaje llegado a la lista de correo:

Hace falta perseverancia. Al principio no consegua la separacin, se formaba una pasta espesa. Con el tiempo lo consegu, pero quedaba una emulsin. Finalmente consegu que el agua y el biodiesel se separaran casi instantneamente quedando el agua blanca como la leche. He cometido muchos errores. No le dejaba tiempo al medidor de pH para que diera la medida correcta, as siempre me equivocaba con la cantidad de leja. Tard mucho en corregir mi error. Los medidores de pH se descalibran. Los ms caros tienen botones de calibracin para compensar. Compra disoluciones de calibracin y ajusta el medidor de vez en cuando para que la medida sea correcta. Otro problema era la balanza. Compr una balanza de cocina barata. Meda en gramos y tena una ruedecita para ponerla a cero. Pens que meda bien, Pero estaba muy equivocado! La sustitu por una balanza electrnica, con rango de cero a 400 gr, con incrementos de 0,01 gr. Vena con un peso para comprobar la exactitud. Comparando la nueva balanza con la vieja descubr que lo que yo crea que era 1,75 gr eran en realidad 15,5 gr. -- biobenz, 17 de abril de 2004 Si no lo intentas no lo consigues. Algunas pruebas de calidad caseras ofrecidas por Todd Swearingen de Appal Energy: "Reprocesa un litro del biodiesel terminado como si fuera aceite nuevo. Si aparece ms glicerina sabrs que la primera vez no se complet la reaccin. No es buen combustible. "Fjate en el agua del lavado. La del segundo lavado debe quedar casi limpia; la del tercer lavado debe quedar casi cristalina. "Despus de 24 horas de reposo tras el tercer lavado, el combustible debe estar transparente cuando se pone a la luz en un recipiente de cristal. Si est un poco turbio hay que calentarlo hasta 32 C (90 F) para que se clarifique. "Si se clarifica con un poco de calor ponlo en el coche y ve a visitar a tus padres el fin de semana. "Si supera estas pruebas probablemente tu combustible sea mejor que el biodiesel comercial producido en un reactor contiuo." Ms pruebas de calidad, esta vez de Aleks Kac: "Los motores diesel necesitan combustible de buena calidad. No puedes llenar el depsito con biodiesel de mala calidad y esperar que el coche siga funcionando sin problemas. Tienes tres enemigos muy peligrosos: la glicerina, el aceite parcialmente convertido, y la leja. La glicerina, los monoglicridos y los diglicridos (procedentes de aceite parcialmente convertido) forman una goma pegajosa en los inyectores y las vlvulas, y la leja puede daar la bomba de inyeccin. El secreto de un buen combustible es una buena preparacin. Debes usar productos puros en las cantidades exactas para asegurarte de que se complete la reaccin. Un buen lavado quita los restos de glicerina y neutraliza la leja. "Tambin hay kits para comprobar la calidad. Me han hablado de un kit usado en la industria del motor para detectar la presencia de glicol en el aceite de motor. Tambin debera detectar la glicerina. "Lo mejor para detectar la glicerina es el test que detecta glicol de etileno en el aceite de motor. Este test se vuelve de color prpura si no hay glicerol. Analiza el biodiesel como si fuera aceite de motor. Lo usan los comerciantes de coches de segunda mano para saber si hay fugas de aceite en el sistema de refrigeracin. El Glicol y el glicerol (glicerina) dan el mismo resultado." (gracias a Martin Reaney) "La cromatografa en papel y la cromatografa en capa fina informan de la razn de conversin. Valorando pueden detectarse restos de leja. "Cuanto ms amarillo sea el biodiesel mejor. Puede tomarse como referencia el color del aceite de girasol al trasluz (con luz del sol). Su color no debe cambiar a naranja con la luz de una bombilla de

incandescencia. Biodiesel bueno: amarillo plido como el aceite de girasol, sin cambio de color con luz artificial; Biodiesel aceptable: amarillo plido como el aceite de girasol con luz blanca, y anaranjado luz artificial; Si es ms oscuro es porque tiene mucha glicerina formando mono- y diglicridos. Eso no es bueno para los motores. Si te ocurre esto y sabes que usaste las cantidades correctas, prueba a poner una pizca ms de alcohol la prxima vez; puede que lo pierdas por evaporacin." El Servicio de Investigacin agrcola de EE.UU. ha adaptado una sofisticada herramienta conocida como Near Infrared spectroscopy, o NIR, para comprobar la calidad del biodiesel. Est ms extendido el cromatgrafo de gas, un dispositivo complejo, difcil de manejar y lento, que necesita productos qumicos especiales. El NIR tambin puede determinar la composicin de los cidos grasos y el contenido de aceite de las semillas. Funciona con luz en vez de productos qumicos, y en menos de un minuto puede informar de si se ha completado la transesterificacin. Estndares para el biodiesel Estndar de EE.UU. -- estndar D6751-02 para biodiesel. Descarga de la web de ASTM, cuesta 301196 1196pdf): http://www.astm.org/cgi-bin/SoftCart.exe/STORE/filtrexx40.cgi?U+mystore+mofc8213+L+D6751+/usr6/htdocs/astm.org/DATABASE.CART/PAGES/D6751.htmOr: http://snipurl.com/fva4 Estndar europeo -- DIN EN 14214, fecha de publicacin: noviembre de 2003. Combustibles para automocin - metilsteres de cidos grasos para motores diesel - requisitos y mtodos de comprobacin. Encargado por Beuth Verlag GmbH (busca "EN 14214") http://www.beuth.de/index_en.php Pruebas para el estndar ASTM D-6751: Analytical Testing Services, Inc. http://wetestit.com Harris Testing Laboratories, Inc. http://www.harristestinglab.com/quote/d6751.htm

Usando biodiesel en invierno

Como el diesel mineral, cuando hace fro el biodiesel tambin se enturbia con pequeos cristales de cera que pueden atascar el filtro de combustible. Si hace mucho fro se espesa, queda slido y no fluye por los conductos. El diesel mineral y ciertas clases de biodiesel aguantan el fro mejor que el biodiesel normal.