LA ECOLOGA Y EL TURISMO EN GALPAGOS

UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR CURSO: SEGUNDO SEMESTRE A

INTRODUCCION

Estas islas forman una de las reservas ms ricas del mundo con su variedad de especies de fauna. Ubicadas en el Pacfico, para llegar es posible tomar una embarcacin desde Ecuador, que navega un buen rato hasta aproximarse a Galpagos. El espectculo ms soberbio de las islas son las maravillosas tortugas gigantes que all habitan. Son muchas y de tamao considerable y se las puede ver en la Estacin Experimental Darwin. Pero tambin hay otras fantsticas especies que slo viven all. Los piqueros azules o las iguanas terrestres y marinas desfilan sobre la costa de piedra volcnica mientras la quietud domina el lugar. En las 20 islas que conforman Galpagos hay escasa presencia humana, tan slo unos pocos pueblos perdidos.

OBJETIVOS

OBJETIVOS GENERAL Reconocer la Importancia del Ecoturismo en las islas Galpagos y la relacin que existe entre la ecologa y el Ecoturismo. OBJETIVOS ESPECIFICO Conocer la flora y la fauna de las Islas Galpagos y que tipos de turismo podemos realizar en la misma ya que es importante para nuestro estudio.

LA ECOLOGIA Y EL TURISMO EN GALAPAGOS

1. GEOGRAFIA Y GEOLOGIA El archipilago de las islas Galpagos se encuentra a unos 1000 kilmetros al oeste de Ecuador en el Ocano Pacfico. Lo forman 13 islas principales: Darwin, Wolf, Pinta, Marchena, genovesa, Fernandina, Isabela, Santiago, Baltra, Santa Cruz, San Cristbal, Floreana y Santa Cruz, as como innumerables islotes. Las islas cubren un rea total de 7,882 kilmetros cuadrados, comprendiendo entre ellas reas que van desde 14 hasta 4,588 kilmetros cuadrados. Al igual que muchas islas ocenicas como Hawi, las Azores y Reunin, se piensa que las Galpagos son producto de un penacho del manto o pluma trmico. Los penachos del manto son columnas de roca caliente, de unos 100 kilmetros de dimetro que se levantan desde las profundidades de la Tierra. Estos mantos se elevan porque estn a mayores temperaturas (hasta 200 grados centgrados) que la roca que los rodea, por lo tanto son menos densos. La roca se eleva en un promedio de 10 cm al ao. Por consiguiente, las islas son en realidad puntas de conos volcnicos, y algunos de ellos continan activos. De hecho, Galpagos es una de las regiones con mayor actividad volcnica en el mundo, donde se han registrado 55 de las mayores erupciones en los ltimos tiempos las ltimas en Marchena, en 1991 y en Fernandina en 1995.

Existen dos tipos de volcanes en las islas Galpagos. En el Oeste, en las islas de Isabela y Fernandina encontramos grandes volcanes como platos para sopa invertidos o profundas calderas. En el Este son ms comunes los volcanes ms pequeos con pendientes menos pronunciadas. La diferencia entre estos dos tipos de volcanes es el espesor litosfrico y los cientficos no estn seguros de su origen. El punto ms alto en las islas se localiza en la isla Isabela. El volcn Lobo alcanza los 1,707 metros de altura y 2,000 brazas (1,852 metros) de profundidad. Muchos

volcanes tienen dos e incluso tres nombres, debido a la vvida historia de las islas. La mayora de los mapas sealan todos ellos. 1.1. CLIMA

La temperatura de la superficie ocenica vara enormemente, entre los 7 y los 28 grados centgrados. Las islas tambin sufren cambios drsticos. El periodo que va de enero a marzo se considera la temporada caliente y hmedo, siendo marzo el mes ms caluroso del ao; durante esta temporada abundan las plantas, y la temperatura del agua resulta ideal para bucear. En la poca de julio a septiembre se presentan menos lluvias y las islas estn ms secas, pero ms frescas; la temperatura del agua disminuye considerablemente, pero es la temporada ideal para observar ms vida acutica, ya que los animales prefieren las corrientes fras. El principio regulador del clima de las islas Galpagos es la temperatura de la superficie y las corrientes ocenicas, lo que crea microclimas que tienen influencia en los hbitats particulares de la flora y fauna de cada isla. Decide tu orden de prioridades cuando elijas la poca del ao para visitar las islas Galpagos: escoge qu quieres ver y hacer, ya que no todos los animales estn presentes durante todo el ao. 1.2. LA FLORA

La flora de las islas es tan interesante como diversa. En las islas Galpagos se pueden identificar tres zonas principales: una zona litoral, una zona rida y una zona de transicin. Tambin se puede sealar zonas de miconia y de helechos en las islas. Los manglares son el principal tipo de plantas de la zona litoral, en la que las plantas son capaces de tolerar niveles altos de sal. La zona de las Galpagos es mas bien rida, y las islas estn cubiertas con cactus espinosos (la golosina favorita de las iguanas), palo santo y acacias, entre otros. En la zona de transicin encontramos los bellos rboles margarita de las Galpagos (Scalesia), que son endmicos de las islas, cubiertos de musgos, lquenes y otras plantas. LA VEGETACIN DE GALPAGOS Hay muchas especies que son endmicas a estas islas, todas muy bien adaptadas al clima tropical y seco, relacionado a cada uno de los nichos ecolgicos,

aproximadamente, 560 especies de plantas, de los cuales alrededor de un tercio son endmicas (nicas) en las Islas Galpagos. Las Islas son de origen volcnico en donde el pico ms alto esta cerca de los 1.800 metros sobre el nivel del mar, este es el caso del volcn Wolf en la Isla Isabela. Muchas de las Islas tienen altitudes similares, desarrollando sin embargo diferentes zonas en cuanto a la vegetacin de Galpagos y haciendo de esta manera que el ecosistema de las Islas sea aun ms diverso. Plantas de Galpagos Las plantas estn siempre en el proceso de cambio y evolucionando a nuevas especies, juegan un papel importante en la provisin de alimentos a muchos animales terrestres como: las tortugas, iguanas, pinzones. Desde que Charles Darwin visit las islas en 1835, la fauna y flora de las Islas Galpagos ha sido constantemente investigada y estudiada. Descripcin de Algunas Plantas de Galpagos: Cactus Genus Opuntia: Esta planta es un buen ejemplo del proceso evolutivo. Tiene seis especies diferentes y catorce variedades endmicas. La Opuntia: se la puede encontrar en cada una de las islas de Galpagos y es muy interesante admirar las extraas formas que stas adquieren. En algunos casos pueden crecer hasta ms de 10 metros. Lava Cactus: crecen en terrenos volcnicos (de lava), es una fuente de alimento para las abejas y pequeos insectos. Flor Pasin: Las flores de esta planta son blancas, crece como enredadera trepando desde el suelo por los arbustos. Los pjaros comen las frutas de esta planta. Se la encuentra en la Isla Floreana. Planta Espino: Es un arbusto espinoso que crece principalmente en las partes desrticas. Las hojas de esta planta son difciles de ver porque de alguna manera se curvan con el calor del Sol. Algunas veces pueden crecen de siete a ocho pies de alto. Planta Cacaotillo: Es endmica crece solamente en las partes altas de las Islas San Cristbal y Santa Cruz. Esta planta puede crecer hasta alcanzar los cinco metros de alto. Alternanthera galapagensis se la puede ver solo en los islotes que rodean a la Isla Floreana. Palo Santo, Bursera graveolens esta presente en la mayora de las islas excepto en las islas de Baltra, Seymour, Pinzon y Rabida.

Comparadas a otras locaciones en el mundo las plantas de Galapagos tienen un alto porcentaje de endemismo al igual que su fantstica fauna. Plantas Endmicas en Galapagos

Darwiniothamnus Macraea Scalesia Lecocarpus Brachycereus Sicyocaulis Jasminocereus Malacophylla

Las partes altas de las Islas son un bosque tropical donde la humedad es mayor a las precipitaciones y es justo aqu en donde los visitantes pueden admirar los hermosos paisajes siempre verdes de las Islas.

Las Islas Galapagos desde las playas hasta las montaas estn clasificadas en cinco zonas de vegetacin: a) Costera: Los bordes marinos tambin son aptos para la flora como los Manglares rojos (Red Mangrove), con sus tpicas races areas en las islas de Isabela y Santa Cruz y la Gloria de la Maana (Beach Morning Glory) muy abundante en la Isla Santiago. b) Desierto: El territorio de los Cactus. Existe una gran variedad de los famosos y enormes "Opuntia Cactus" (prickly-pear) y los Candelabra Cactus que son en muchos lugares la nica fuente de alimento y agua para los reptiles de la zona. Entre las zonas de lava negra usted puede encontrar el Brachycereus Cactus o tambin llamado Cactus de Lava. Otro tpico de esta zona es el Palo Santo (Madera Santa) c) Hmeda: En esta zona las orqudeas, el musgo y los helechos entre otros, crecen bastante bien debido a la constante humedad otorgando a los rboles y arbustos un colorido y un encanto sin igual. En esta zona y a este grado de humedad se encuentran las plantas de la familia Scalesias y Pisonias. d) Miconia: Esta zona est localizada en las Islas San Cristobal y Santa Cruz. Se llama as debido a las siempre presentes Miconias que requieren de gran humedad. e) La Pampa: En esta zona la temperatura es baja y la hierba es abundante, muy bueno para cultivar productos comerciales y criar ganado.

1.3.

FAUNA

Podremos encontrar varias especies endmicas y algunas ya extintas La Tortuga de las Islas Galapagos (Testundinidae): Todas las tortugas que se encuentran en las islas pertenecen al grupo Geochelone elephantopus y se dividen en 14 subespecies (cuatro de las cuales estn extintas incluida el Solitario George), que se diferencian por el tamao y la forma del caparazn as como por el cuello y las extremidades.. La Tortuga Marina (Cheloniidae): La tortuga marina verde del Pacfico es la nica tortuga marina residente de las Galpagos, y desova entre los meses de diciembre a junio. Durante estos meses es posible enrolarse como voluntario en el Centro de Investigacin Charles Darwin para trabajar contando los nidos y marcando los huevos una excelente manera de vivir una experiencia prctica en las islas. Iguanas Marina (Iguanidae): Este es el nico lagarto en el mundo que vive en el ocano, y tres de las especies que vers en las islas son endmicas. Verlas durante el apareamiento es grandioso, pues su piel negra se vuelve rojo brillante cuando las iguanas quieren atraer a los machos. Iguanas de Tierra (Iguanidae): Tambin endmicas de las islas, estas coloridas criaturas son igualmente espectaculares. A las iguanas de tierra les encanta el cactus espinoso, y se paran sobre sus patas traseras para alcanzar la flor. Tienen una lengua spera y resistente, por lo que no necesitan sacar las espinas al cactus antes de comerlo. Lagartos de la Lava (Iguanidae): No tan brillantes, pero igual de interesantes, estos lagartos endmicos se encuentran prcticamente por todas partes en las islas. Algunas veces pueden estar salpicadas de anaranjados o rojos decorando su mandbula, y parece que hicieran flexiones cuando tratan de cortejar a una hembra. El Cormoran (Phalacrocoracidae): Aqu encontrars el nico cormorn en el mundo que no vuela. A travs de los aos evolucion convirtindose en un gran nadador y perdiendo su capacidad para volar.

Pinginos (Spheniscidae): Este es el nico pingino de las aguas ecuatoriales (aguas clidas), y tambin el que habita ms al Norte, ya que el resto se encuentran en el hemisferio Sur. Las mayores concentraciones de pinginos se encuentran en las islas Isabela y Fernandina.

Albatros de las Galapagos (Diamedeidae): ste es un residente de las Galpagos; si vienes a las islas entre abril y diciembre lo podrs ver en Santa Cruz. Es absolutamente gracioso en el aire, y puede estar en el mar durante meses e incluso aos sin tocar tierra. Pero su manera de despegar y aterrizar resulta cmica, pues los pjaros se forman en una lnea como aviones en el aeropuerto esperando indicaciones de la torre de control. El cortejo de estas aves tambin es nico; vale la pena viajar a las Galpagos en octubre, cuando esto generalmente ocurre. Piqueros (Sulidae): de patas azules, de patas rojas y enmascaradas, los piqueros se encuentran en la mayora de las islas del archipilago, siendo los de patas azules y los enmascarados los ms comunes. Estos increbles buzos se sumergen a profundidades de 8 metros para atrapar sus presas. Son coloridos, interesantes y divertidos de observar (especialmente durante el cortejo) Las Fragatas (Fregatidae): Durante el cortejo resultan an ms espectaculares: el macho infla una capa de piel roja debajo del pico y parece un gran globo rojo con impresionante colorido.

Los pinzones (Fringillidae): Existen 13 especies endmicas, diferenciadas por su tamao y la forma del pico. Otras aves que se pueden mirar son los papamoscas, las golondrinas, las gaviotas, las golondrinas de mar, los ostreros, los halcones, los flamencos, los pelcanos, las garzas, otras aves tropicales. Mamferos Entre los mamferos de las islas Galpagos se cuentan dos especies de murcilago, dos especies endmicas de ratas, y sus mamferos ms famosos: el len marino y la foca de pelo de las Galpagos.

Bajo el mar hay un rico mundo con peces tropicales, corales, tiburones, anguilas, rayas, delfines y ms. El Len de pelo de Galpagos (incorrectamente llamado foca de pelo ya que no existen focas) es una especie endmica a las Islas y prefiere las costas rocosas. Estos animales tienen una piel muy gruesa. Los Leones Marinos, por otro lado viven en todo tipo de hbitat en las costas

El Tiburn de Galpagos: Tienen un esqueleto cartilaginoso (sin huesos) y una mala reputacin. Los tiburones son peces que tambin habitan en las aguas de las Islas. Es realmente lamentable la reputacin que tienen los tiburones, ya que de las 350 especies de tiburones, muy pocos han atacado a los humanos. Los Tiburones de Galpagos son muy tranquilos y amigables. El Tiburn Martillo: Tambin habita en el mar de las Islas Galpagos. De todas las maravillas marinas que tienen estas islas, los Peces de Galpagos son nicos ya que no existe otro lugar tropical en el mundo que concentre a tanta variedad de peces en un solo lugar geogrfico.

1.4.

GLAPAGOS COMO DESTINO TURSTICO

Turismo Terrestre: Galpagos es un destino turstico nico, posee una gran riqueza paisajstica, playas de coral blanco, volcanes, tneles de lava, bosques de escaleca, cactus de opuntia, manglares, montaas, lagunas, y una gran diversidad en flora y fauna endmica y nativa. En las islas existen 60 sitios de visita en la parte terrestre. En Galpagos es posible realizar diversas actividades tursticas y deportivas como caminatas, ciclo paseos, excursiones a caballo, en cayac, buceo, surf, etc. Los

centros poblados de Galpagos cuentan con infraestructura para atender a los turistas, promoviendo as el turismo con base local. Los visitantes tienen a su disposicin gran variedad de servicios en hoteles, restaurantes, cafeteras, bares, operadoras locales de turismo para contratar todo tipo de tours y excursiones, guas locales, centros de Internet, tiendas de souvenirs, etc. Turismo Marino: Galpagos un notable destino turstico de buceo, entre ellas cuentan la gran diversidad de hbitats y especies, debido a una combinacin nica de caractersticas oceanogrficas como aguas profundas cercanas a las playas, afloramientos de aguas fras, corrientes fuertes y eventos de El Nio; adems de la inusual mezcla de organismos marinos producto de la convergencia de distintas masas de agua con su biota representativa, lo que significa que en Galpagos conviven especies de ambientes geogrficos muy diferentes como el tropical, el subtropical y el templado. El turismo de buceo en Galpagos se ha incrementado notablemente en los ltimos aos por ser uno de los pocos lugares en el planeta donde todava las especies marinas no le temen al ser humano ni lo atacan (la posibilidad de bucear con cardmenes de tiburones resulta de especial atraccin); por esta razn y las mencionadas anteriormente, Galpagos ha sido declarado una de las siete maravillas del mundo submarino por la prestigiosa organizacin oceanogrfica Cedam International. Turismo Navegable: El turismo navegable, que con regulaciones e itinerarios establecidos por el Parque Nacional Galpagos comenz a operar en 1969, present desde sus inicios la combinacin de actividades de visita en tierra y mar incluyndose entre otras el esnorquel. La actividad turstica tambin se realiz, en su momento, en botes de pesca artesanal que posteriormente se acondicionaron para ser embarcaciones exclusivamente de turismo. El enfoque de esta actividad se centr desde un comienzo en el turismo educativo e interpretativo. Tradicionalmente los turistas que visitan las islas Galpagos han llegado interesados en la gran diversidad biolgica que se encuentra en los ambientes terrestres; pero ya a partir de la dcada de 1980 el ambiente submarino comenz a atraer la atencin como destino para buzos deportivos profesionales y naturalistas de buceo de

esnorquel (de superficie) y SCUBA; aunque fue en 1973 que se dio el primer crucero de buceo abierto al pblico. A partir de 1988 empez a aumentar la cantidad de embarcaciones que ofrecan el turismo de buceo y en la actualidad hay numerosas compaas operadoras dedicadas casi por completo al SCUBA, que en la modalidad turstica de Tour de Baha y Buceo, suele ser muy importante. (Plan de Manejo de la RMG). Turismo Base local: Con el fin de estimular el desarrollo del turismo con base local en Galpagos, el Reglamento Especial de Turismo en reas Naturales Protegidas (RETANP), a ms del crucero navegable, reconoci modalidades como el tour diario, tour de baha, buceo, pesca deportiva, buceo navegable, tour de puerto a puerto. El RETANP estipula procedimientos y requerimientos para que las patentes sean adjudicadas a favor de residentes permanentes. (Plan de Manejo del PNG 2005) La oferta turstica con participacin local est constituida por pequeas empresas (el 90% tienen 10 empleados o menos). (Plan de Manejo del PNG 2005) La oferta total de barco hotel que integra todos los servicios, incluyendo venta de artesanas, representa el 87,5% del total de embarcaciones tursticas. El 12,5% est integrado por embarcaciones pequeas, sin capacidad de alojamiento, que estn dedicadas al tour diario. Ha sido esta modalidad la que ha permitido el desarrollo de una oferta turstica local, mayoritariamente en Santa Cruz. (Plan de Competitividad Turstica. Cluster - Galpagos. Diciembre 2002) En el Artculo 48 de la Ley Orgnica de Rgimen Especial para Galpagos (LOREG), en su segundo prrafo establece que todas las modalidades de operacin turstica actuales y aquellas que se crearn en el futuro, sern diseadas para los residentes permanentes, a quienes se les otorgar los respectivos derechos de operacin turstica. Adicionalmente, en el Artculo 49 de la misma ley se contempla que la construccin de nueva infraestructura turstica requerir la autorizacin del Consejo del INGALA, y que ser otorgada nicamente a residentes permanentes. (Plan de Manejo del PNG 2005)

 reas Protegidas: Varias son las islas donde los turistas pueden apreciar la naturaleza inigualable de Galpagos. En la isla Floreana, por ejemplo, se puede visitar la baha Post Office, Playa Negra, la Laguna de Flamencos, Punta Cormorn y las Cuevas de los Piratas. Igualmente hay sitios para practicar el buceo, como La Corona del Diablo. En Genovesa se destacan las fragatas, las focas peleteras, las iguanas marinas, el pjaro tropical, los conocidos piqueros patas rojas y los enmascarados. Fernandina, en cambio, tiene lobos marinos, iguanas, pelcanos, pinginos y el cormorn no volador. En la isla Espaola se puede apreciar la danza de los piqueros patas azules y el cortejo de los albatros. Otros puntos de inters son El Giser, El Soplador y Cucubes, as como otras especies de aves. Santiago es conocida por los aficionados al buceo y porque se pueden recorrer caminos entre las formaciones de lava y llegar al cono volcnico de Bartolom, donde viven focas peleteras y lobos marinos. En Seymour Norte se encuentran colonias de fragatas, lobos marinos y piqueros patas azules. Las islas Plazas son hbitat de lobos marinos, iguanas, cactus y gaviotas. Santa Fe es una Baha con bosques de cactus gigantes, lobos marinos, gavilanes e iguanas. Por su parte, Isabela alberga un sitio de crianza de tortugas y tiene una actividad volcnica constante. En 1998, tras permanecer alrededor de veinte aos inactivo, erupcion el volcn Cerro Azul. As mismo, las Islas Galpagos cuentan con una Reserva Marina. Turismo Deportivo y de Aventura: En ciertos sectores de la Reserva Marina de Galpagos, es posible realizar buceo de superficie y profundidad y tener contacto con las impresionantes especies acuticas que viven bajo la superficie del mar: arrecifes de coral, ballenas, tiburones ballena, tiburones martillo, rayas, mantarrayas, peces espada, tortugas. Por el fondo del Ocano se desplazan fuertes corrientes marinas y protuberancias de lava que los deportistas deben tomar en cuenta mientras miran los maravillosos habitantes del agua. Otros hbitats marinos son los fondos rocosos, las paredes verticales de roca y los manglares. De igual forma, hay fenmenos naturales que afectan el rea como los afloramientos de aguas fras y el Fenmeno de El Nio. La Reserva Marina de Galpagos abarca una extensin de cerca de 133.000

kilmetros cuadrados. Bucear en el Archipilago es una de las mayores aventuras que es posible experimentar. La zona est considerada como una de las siete ms importantes del Planeta para realizar esta actividad. Hay islas como Santiago, Bartolom o Floreana (la Corona del Diablo) donde tambin se puede practicar buceo. Una de las caminatas ms interesantes, por las formaciones de lava existentes, es la que se puede realizar en la isla Santiago. Y en Santa Cruz hay senderos que cruzan la vegetacin de la isla, repleta de cactus, matorrales y manglares. Turismo Sol y Playa/Playas Vrgenes: Tortuga Bay, ubicada en Puerto Ayora (Isla Santa Cruz), es uno de los lugares ms visitados y apetecidos del Archipilago. Se trata de dos playas interminables, separadas por una punta de manglares y con arenas color marfil. En Floreana est, en cambio, la Playa Negra, de lava. En la Isla Santiago tambin hay playas ideales para la natacin. Otros sitios son Playa Ochoa (San Cristbal), Playa Espumilla (Marchena) y Playa Baha Darwin (Genovesa). Turismo Temporadas y Estacionalidad El primer semestre del ao, se caracteriza por ser marzo el mes que registra mayor nmero de afluencias, sin embargo en el mes de abril, se puede observar un descenso importante en el nmero de visitantes que arriban a las islas. Este movimiento puede generarse debido dos factores: las vacaciones en el rgimen educativo de la costa (para el caso de turistas nacionales) y la temporada de invierno en los pases del norte, en la que los extranjeros optan por movilizarse a lugares clidos.

CONCLUSIONES Reconocer el estudio de la ecologa y del Ecoturismo dentro de los niveles de la biodiversidad que existe en nuestro pas. Aprender de la planificacin que existe en estas Islas acerca de la conservacin y preservacin de las especies endmicas y de extincin su utilizacin sus mtodos para conservar la biodiversidad existente en nuestro pas.

BIBLIOGRAFIA

http://mural.uv.es/mangran/galapagos_tmo.html http://www.galapagos-islands-tourguide.com/islas-galapagos.html http://www.galapaguide.com/islas_galapagos_gente_esp.htm