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INTRODUCCIN

l deterioro de los suelos, la contaminacin de las aguas y del aire, la inadecuada explotacin agrcola y forestal, la desaparicin de especies, la pobreza en que vive nuestra poblacin, son algunos de los problemas que enfrenta nuestra sociedad, por lo que se hace necesario fomentar conciencia sobre la importancia de la conservacin ambiental y el manejo eficiente de los recursos naturales. Los gobiernos juegan una funcin muy importante en la formulacin de polticas que conlleven a una reduccin de la contaminacin y a la conservacin de los recursos naturales y el ambiente. Cada da que pasa, las personas estn ms conscientes de la urgente necesidad de protegerlos. Incluso, algunas empresas han iniciado cambios en sus sistemas productivos con el claro objetivo de adecuarse a las exigencias que la sociedad les impone en materia ambiental, puesto que tendran serias dificultades para asegurar su regular funcionamiento si no responden positivamente a dichas demandas. Algunos plantean como solucin a los problemas ambientales un absoluto rechazo a todo aquello que signifique industrializacin, por lo cual significara detener el crecimiento econmico de los pases. Sin embargo, dicha solucin no parece ser la ms acertada, pues sta no slo frena el crecimiento sino el desarrollo productivo de los pueblos y acenta la pobreza, provocando, incluso, una mayor presin sobre el uso de los recursos naturales por parte de la gente de escasos medios de subsistencia. Otros, con quienes coincidimos, plantean que la solucin a lo problemas ambientales pasa por la aplicacin de tecnologas apropiadas y el establecimiento de un eficaz y eficiente marco jurdico, que conlleve al uso y aprovechamiento racional de los recursos naturales en la perspectiva del "desarrollo sostenible". El presente mdulo tiene como fin transmitir al participante los conceptos bsicos para entender la gestin ambiental que se est desarrollando a nivel global, multilateral, regional mediante acuerdos, protocolos, convenios, cumbres, etc.; y en este contexto la gestin a nivel nacional y el estado de los compromisos asumidos por el gobierno.

Direccin Acadmica

MANUAL AUTOINSTRUCTIVO

PROBLEMTICA AMBIENTAL MUNDIAL Y NACIONAL

OBJETIVO GENERAL:
& & & Describir la problemtica ambiental mundial. Identificar y nacionales. analizar los problemas ambientales

Reconocer la influencia de la actividad del hombre en los problemas ambientales.

UNIDADES TEMTICAS
& & & & Introduccin a la Problemtica Ambiental Situacin Ambiental Mundial Situacin Ambiental Nacional Cambio Climtico

UNIDAD I INTRODUCCIN A LA PROBLEMTICA AMBIENTAL

OBJETIVOS ESPECFICOS
& & & Clasificar los problemas ambientales globales. Describir la interaccin de los problemas ambientales. Determinar la peligrosidad de los problemas ambientales.

Introduccin a la Problemtica Ambiental

l siglo XX ha estado marcado por la economa. Especialmente en su segunda mitad, la visin econmica del mundo y de las relaciones entre las personas ha dominado sobre todas las dems. Esto lo vemos en la importancia que tiene el mercado mundial y su influencia en la poltica de los pases. En este siglo se han multiplicado por 20 los bienes producidos por la humanidad. La repercusin que los avances cientficos y tcnicos han tenido sobre las condiciones de vida ha sido tan impresionante que hace slo unas dcadas ni las imaginaciones ms soadoras la podan imaginar. Esto se ha notado sobre todo en el aumento de la duracin de la vida que ha sido de casi treinta aos desde el comienzo de siglo. Las ciudades, durante largas pocas destacados centros de produccin, desarrollo social, innovacin y creatividad, han devenido en los ltimos tiempos en espacios cada vez ms inhspitos en los que se multiplican la pobreza, la violencia, la marginacin y

la degradacin del entorno. El desmesurado auge urbano de estas ltimas dcadas, tan veloz como desequilibrado, ha desencadenado una crisis ambiental sin precedentes con efectos preocupantes tambin sobre la salud. Segn Naciones Unidas, el deterioro del medio ambiente urbano es responsable de que ms de 600 millones de habitantes de las ciudades de todo el mundo, principalmente en los pases en desarrollo, vivan en condiciones que amenazan seriamente su salud y supervivencia, y que otros 1300 millones se expongan cotidianamente a unos niveles de contaminacin del aire que sobrepasan las recomendaciones de la Organizacin Mundial de la Salud. En 1992, en la Cumbre de la Tierra de Ro de Janeiro, se evidenci la magnitud de los problemas ambientales globales, cuestin que indica an hoy la importancia que tiene su tratamiento desde la Educacin Ambiental, rea de atencin priorizada dentro de los actuales currculos escolares en los diferentes niveles de enseanza,

incluyendo la educacin posgraduada. A diez aos de la cumbre sobre problemas ambientales de Ro de Janeiro poco es lo que se ha implementado en beneficio del ecosistema y muchas medidas urgentes se encuentran pendientes de aprobacin por la actitud reticente de las naciones ms poderosas del planeta. La geografa de los pases ms pobres del globo contina soportando la degradacin del medio ambiente que causa una explotacin irracional de sus recursos naturales por parte de los ms poderosos intereses econmicos. La biosfera es un sistema que engloba a todos los seres vivientes de nuestro planeta as como al aire, al agua y al suelo que constituyen su hbitat o lugar donde se desarrolla normalmente su ciclo vital. Para el mantenimiento de este ciclo vital es esencial que el equilibrio ecolgico no se altere, lo que implica la necesidad de evitar acciones que puedan modificarlo de alguna manera o puedan introducir cambios en cualesquiera de los agentes implicados en el mismo, de los cuales, el aire, el agua y el suelo son, sin ninguna duda, de vital importancia. Los problemas ambientales relacionados al desarrollo econmico y social estn siendo, desde hace algunas dcadas, tomados cada vez ms en cuenta. El sistema de produccin actual nos ha llevado a una crtica situacin de la cual no ser fcil salir, an poniendo el mayor de nuestro empeo.

Hasta el momento las soluciones han venido de la mano de cambios tecnolgicos, de sancin de normativas ms estrictas, de establecer impusetos a quien contamine o de subsidios a quien elabore productos "verdes" o amigables con el medio ambiente. Todas estas medidas han tenido un xito relativo; lo cierto es que la situacin ambiental del planeta es cada vez peor, alcanzando niveles peligrosamente irreversibles. Los problemas ambientales existirn para el hombre siempre y cuando sean un impedimento para conseguir un determinado objetivo; por ejemplo, la contaminacin atmosfrica es un problema ambiental, por afectar en forma clara el contexto social y natural, y por ser un obstculo a la accin o derecho de respirar un aire puro. Por lo tanto, los problemas ambientales pasan a ser un dao, una molestia, o una insatisfaccin, y tienen entonces una connotacin negativa para el hombre. Entendidos de esta manera, los problemas ambientales son complejos y obedecen a causas mltiples. Los problemas ambientales se analizan sobre dos ejes principales: recursos naturales (terrestres y costeromarinos) y contaminacin (agroqumicos, desechos y emisiones). Una forma es considerar tres grandes grupos: Los problemas relacionados con el deterioro de los recursos naturales, es decir, el medio ambiente natural; con el deterioro del ambiente construido; y con los fenmenos de contaminacin. Estos ltimos pueden afectar a diversos componentes de los

ecosistemas, como por ejemplo, el aire, el agua, el suelo, la flora, y la fauna. Por otra parte, los problemas ambientales pueden agruparse por diversas categoras del ambiente natural, y del ambiente construido, en funcin del componente medioambiental que se ve afectado. As, los problemas del medio ambiente natural incluyen aquellos relacionados con el aire, el agua, el suelo, la flora, la fauna y el paisaje y patrimonio del ambiente natural. Los problemas del medio ambiente construido incluyen aquellos relacionados con la infraestructura y los servicios pblicos, vivienda y edificacin, estructura interna de las ciudades, equipamiento (Princ.palmente el equipamiento comunitario) y paisaje y patrimonio del ambiente construido. Una tercera forma de agrupar los problemas ambientales permite ordenarlos de acuerdo al sector que se ve afectado. Por ejemplo, agricultura, servicios, salud, transporte, industria, riego, minera, etc. CLASIFICACIN DE LOS PROBLEMAS AMBIENTALES Toda clasificacin es arbitraria y en ocasiones no resultara fcil encuadrar un determinado problema ambiental, se utilizan diversos criterios pero en la mayora de los casos se hace referencia a la cobertura geogrfica de sus efectos, en funcin de su mbito de incidencia los cuales tenemos: Problemas globales: son aquellos problemas que afectan en mayor o

menor medida al bienestar de toda la humanidad, todos los pases del mundo estn pues interesados en su solucin aunque no todos con la misma intensidad. Si bien un gran numero de pases del mundo es responsable de la aparicin de estos problemas, y prcticamente todos sufrirn las eventuales consecuencias de no solucionarlos, ni la responsabilidad actual e histrica en la gnesis de los mismos es comparable, ni las consecuencias de su no solucin afectaran a todos por igual. Estos son fundamental cuatro: El calentamiento global, la prdida de la capa de ozono, la prdida de la diversidad biolgica y el agotamiento y contaminacin de los recursos de los mares y costas. Problemas regionales o trasnacionales: hacer referencia al hecho de que se manifiestan en una regin del planeta que engloba a varios pases: la deforestacin de algunas reas geogrfica. En este caso se encuentra algunos problemas ambientales que afectan a ms de un pas, pero a todo el conjunto de pases. Hay presencia de un nmero menor agentes indolucrados en la bsqueda de solucin, as como el hecho de existir entre ellos una multitud de lazos previos y la cercana facilita en mayor medida la bsqueda de una solucin cooperativa. Entre los problemas que se pueden indican tenemos la contaminacin atmosfrica (lluvia cida) o hdrica degradacin de ros lagos o mares. Problemas nacionales: que circuscriben tanto el mbito de sus efectos como el origen de su nacimiento a las

fronteras de un estado (pas). Podran incluirse en este mismo grupo aquellos problemas especficos de reas administrativas autnomas de menor entidad territorial que la del estado (regiones, departamento, comunidades autnomas). En este tercer caso, lo normal es que exista una autoridad con capacidad de coercin sobre los agentes causantes del problema. No quiere decir que este esta resuelto debido a que hay que tener conocimientos de la existencia de problema y sus principales caractersticas, as como con la voluntad poltica, poder econmico y social suficiente para resolverlo. Problemas locales: el grupo de problemas ambientales cuyo nivel de dispersin geogrfica es muy limitado y concentran por tanto sus efectos en un espacio reducido. En el caso, de la mayora de las expresiones de la contaminacin acstica y lumnica, de algunas manifestaciones de contaminacin atmosfrica e hdrica y suelos. A igual que anterior la autoridad correspondiente se enfrentara al problema, diseara el conjunto de medidas de poltica ambiental sectorial mas eficiente y tomar las previsiones necesarias. De forma paralela al cambio ambiental se produce tambin un cambio so-

cial global. Esto principalmente se debe a la propia dinmica interna del sistema mundial, cuya naturaleza exponencial alienta la expansin demogrfica, los procesos de desarrollo econmico y la tendencia hacia la globalizacin de la economa y de la tecnologa, por medio de potentes redes de interdependencia. AMBIENTE NATURAL VS AMBIENTE SOCIAL Definamos como Ambiente Natural aquel que entrega los recursos (naturales y no naturales, renovables y no renovables) que permiten el desarrollo. Se caracteriza porque todos sus componentes son tangibles, existen fsicamente y por lo general en unidades discretas. Si el problema se genera por una alteracin de los recursos que generan el desarrollo, los vamos a llamar problemas del ambiente natural o sencillamente problema ambiental. Definamos luego Ambiente social como aquel que entrega las polticas de administracin del desarrollo permitido por el ambiente natural, para conseguir una mejor calidad de vida (o el bien comn). Se caracteriza principalmente por tener componentes no tangibles, como los afectos (y dems relaciones humanas), las ideologas y las pol-

ticas. Si el problema se genera en una mala administracin del desarrollo, nos vamos a referir a problemas sociales. Es importante sealar tambin que la mala administracin del desarrollo puede afectar los recursos que generan el desarrollo, ante lo cual estamos ante un problema ambiental (Ej.: la falta de tratamiento de las aguas servidas). La mala distribucin de la riqueza es un problema de mala administracin del desarrollo, por tanto es un problema del ambiente social y no del ambiente natural. Las empresas que evacuan sus residuos industriales lquidos (RILes) a un ro afectan el recurso que genera el agua potable por tanto es un problema del ambiente natural. PROBLEMAS EN AMBIENTES CONSTRUIDOS El hombre evoluciona y desarrolla las tecnologas, que le permiten tener un sistema de vida mas cmodo, y lograrlo, modifica los recursos que la naturaleza le provee. Por tanto, su hbitat modificado le permite obtener recursos de una manera ms sencilla, aunque esto no sea un estndar en todo el orbe. El ambiente construido se contamina por la falta en sistemas que mantengan ciertas medidas de calidad, que cubren diversos aspectos, que van desde la seleccin de los materiales y procesos empleados, as como, la correcta planeacin de los mismos. Las fallas pueden entonces referirse a la falta de informacin o al uso no objetivo de la misma, a un mal plan-

teamiento de los problemas a resolver, a la mala seleccin de tecnologas, a la inadecuada implantacin de las soluciones y a la falta de seguimiento en el trabajo realizado, entre otras. En ocasiones, el hbitat o ambiente construido por el hombre, se ve afectado por el propio hombre, al romper el equilibrio natural que permite la supervivencia del grupo. El desequilibrio del ambiente construido puede darse en diversos campos, como son el tecnolgico, el alimenticio, el del proporcionamiento de servicios, etc. tal es el caso por ejemplo de la destruccin y saqueo de las zonas arqueolgicas. Para hacer hincapi en el hecho de que la contaminacin del ambiente construido puede darse en cualquier campo temtico, mencionaremos como un ejemplo de los problemas ecolgicos que se genera debido a un avance inadecuado de los procesos, el avance de la obesidad, que, como una epidemia, se est extendiendo en ciertas partes del mundo. Sus complicaciones como la diabetes y los infartos son mortales y muy costosos. En este apartado podemos afirmar que los problemas prioritarios se refieren a: Hbitat natural afectado por hbitat construdo. Ciudades, metrpolis; infraestructura, comunicaciones. Energticos. Alimentos.

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INTERACCIN DE PROBLEMAS AMBIENTALES No existe ambiente alguno que est exento de la contaminacin ya que este problema va a estar presente siempre en diferentes magnitudes. Por tal motivo, podramos decir que es un problema para, el cual debemos prepararnos para tratar de controlarlo ya que es un tipo de situacin difcil de eliminar, y que, cuando crece en gran escala, provoca la destruccin del ambiente en el que se desarrolla. A partir de los conceptos antes expuestos en este trabajo, podemos afirmar que no es conveniente, el dar soluciones parciales a los problemas ambientales, soslayando las interacciones que estos presentan con otros aspectos de la realidad. Los conceptos de sistemas, permite el llevar a cabo un anlisis de las variables y elementos componentes que participan en la conformacin de un problema. Asimismo, a travs del enfoque de sistemas se estudian las interrelaciones que dichos elementos guardan entre s, enmarcado dicho anlisis en un contexto y periodo de planeacin especfico. Lo anterior facilita la modelacin del problema, permite conocer los diversos procesos que participan y el funcionamiento general del sistema. Los conceptos de sistemas nos dan una visin integral de las necesidades de una organizacin y enmarca todas las acciones, orientndolas al cumplimiento de un objetivo comn. Lo relativo a la inter trans-disciplina y lo transpersonal, permiten la participacin de diversos especialistas y

actores; favorecen la aportacin de soluciones ricas en experiencia y conocimiento, adems de fortalecer la creatividad y el trabajo en equipos. Definitivamente, la solucin al problema de la contaminacin debe de ser integral e involucrar a las diversas disciplinas, apoyadas en la responsabilidad de todos y cada una de las personas, puesto que para tratar de combatirla hace falta contar con un amplio sentido de respeto a la vida en general y al ser humano en particular y con una educacin bien fundamentada en los valores humanos, ya que, de esa, forma, se podr entender la magnitud del problema que se enfrenta y de las graves consecuencias que ocasiona. Es posible afirmar que, actualmente, en cada problema en el que se hace manifiesta una forma de contaminacin, podemos encontrar una contaminacin de la naturaleza, una del medio social y otra del ambiente construido. La presencia de una, conlleva a la de las otras y la transformacin efectiva en uno de estos aspectos, tambin redundar benficamente en el de los otros. Los seres humanos ensoberbecidos por la posibilidad de habernos separado, relativamente del rbol que nos dio vida, nos creemos ajenos y superiores a este. En ello consiste el problema de la contaminacin social, y es por ello y por el engreimiento de la humanidad, por lo que se ha despreciado al medio y se le ha tratado sin el respeto que merece, y la naturaleza, solamente ha reaccionado bus-

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cando su propio equilibrio, y para ello, ha sido necesario que le muestre a travs de sus reacciones, el futuro que le espera a la humanidad en caso de continuar con esta actitud irrespetuosa. Por lo anterior, podemos inferir que si existe una prioridad en los tres mbitos estudiados de la contaminacin, debemos atender en forma prioritaria a la contaminacin social a travs de sistemas educativos bien fundamentados que apoyen el respeto a nosotros mismos, a la vida y a la realidad LA PELIGROSIDAD DE LOS PROBLEMAS AMBIENTALES Determinados problemas ambientales revisten mayor peligrosidad que otros, segn tres criterios asumidos por las agencias ambientales de la mayor parte de las naciones del mundo:

Los riesgos ecolgicos que el problema provoca de manera directa, junto con la extensin del territorio que resulta afectado. El ritmo temporal de agudizacin del problema, de manera que los procesos de degradacin tiendan a multiplicarse a medio plazo. El impacto directo sobre las condiciones de vida y la salud de la especie humana. Aplicando estos factores, puede establecerse la siguiente clasificacin de problemas ambientales: Principales problemas ambientales, segn su riesgo ecolgico (Agencia de Proteccin Ambiental de EE.UU.).

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AUTOEVALUACIN
En los siguientes enunciados, marque "V" si es verdadero o "F" si es falso, segn su criterio (5 puntos c/u): 1. ( ) Los problemas ambientales son complejos y obedecen a causas mltiples. 2. ( ) La situacin ambiental del planeta es cada vez peor, aunque an no alcanza niveles peligrosamente irreversibles. 3. ( ) La mala distribucin de la riqueza es un problema del ambiente natural. 4. ( ) La solucin al problema de la contaminacin debe de ser integral e involucrar a las diversas disciplinas.

INSTRUCCIONES
Antes de continuar con la siguiente unidad debe autoevaluarse. Desarrolle cada pregunta de manera individual. Coteje sus respuestas al final del mdulo.

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UNIDAD II SITUACIN AMBIENTAL MUNDIAL

OBJETIVOS ESPECFICOS
& & & Describir los problemas ambientales globales. Describir los problemas ambientales regionales. Identificar la actividad humana como principal responsable de los problemas ambientales.

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Situacin Ambiental Mundial

n el mundo existen diversos tipos de problemas ambientales, y las leyes no son tan severas o no suelen aplicarse con todo su peso debido a la falta de conciencia que existe entre nosotros para la proteccin de nuestro medio ambiente. La proteccin del medio ambiente significa una forma de vida para nosotros y para las nuevas generaciones, ya que sin esta proteccin estaramos confinados a nuestra propia destruccin, lo cual lo estamos realizando conforme pasan los aos. Ahora, nos encontramos ante la contaminacin generada por la actividad industrial de las ltimas dcadas, los inversionistas no se preocuparon por la proteccin del medio ambiente, ms bien se preocuparon por generar mayores riquezas para sus pases, explotando los recursos naturales indiscriminadamente, estamos experimentando severos cambios climticos y otros problemas. PROBLEMAS AMBIENTALES GLOBALES

AGOTAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO La capa de ozono es una fina capa de la atmsfera que recubre toda la tierra de 15 a 30 Km. de espesor- que nos protege del sol. Est compuesta en su mayora por el gas ozono. Desde el inicio de los tiempos, esta capa de ozono ha bloqueado los rayos solares ms peligrosos para la vida en la tierra: los ultravioletas. Esta capa ha actuado como una red que protege a la superficie terrestre de la radiacin solar. El ser humano libera en el aire productos qumicos que l mismo fabrica y que se infiltran gradualmente en todas las zonas de la atmsfera, comprendida la estratosfera. Estos productos qumicos se descomponen en la estratosfera debido a los altos niveles de radiaciones solares ultra violetas y descomponen el ozono, disminuyendo de manera significativa la capa que forma. Hay un adelgazamiento y perforacin de la capa de ozono, y este fenmeno es resultado de las actividades humanas. Este es un problema ambiental global, ya que si bien las fuentes que daan la capa

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se encuentran el Hemisferio Norte, los efectos son ms evidentes y agresivos en el Hemisferio Sur. Se dan dos fenmenos conjuntos, por un lado el adelgazamiento de la capa de ozono que envuelve a la Tierra; por otro lado, la perforacin de la capa en algunas zonas -en algunas pocas del ao-. Este ltimo fenmeno es lo que se conoce como "agujero de ozono". El tener una capa de ozono debilitada implica una mayor incidencia de rayos ultravioletas en nuestro ambiente. Entre otros efectos, la radiacin causa en el ser humano un incremento de los casos de cncer de piel, deprime el sistema inmunolgico y multiplica los problemas oculares. Los efectos ambientales -sociales, econmicos y ecolgicos- esperados por este aumento en la radiacin son mayormente negativos. En lo que respecta a los factores ecolgicos, el hecho de que todos los organismos que habitan el planeta estn habituados a un determinado nivel de radiacin ultravioleta, que ha existido por miles de aos, hace que frente a un cambio en el mismo se den problemas en su adaptacin a este nuevo ambiente con mayor radiacin. Es decir, no todos los organismos podrn vivir en estas nuevas condiciones, o al menos no podrn hacerlo en las mismas condiciones. Por ejemplo, en los ecosistemas Marinos se prev una disminucin del plancton y, por lo tanto, de la disponibilidad de alimento para otros seres superiores -peces mamferos y

otros. Adems, este mayor nivel de radiacin afectar negativamente el crecimiento de las plantas. Por ello, las cosechas se vern afectadas al igual que las economas. Otro de los efectos sobre el ser humano son aquellos vinculados a la salud y al trabajo. El turismo, la construccin, los trabajos rurales, etc., son actividades que conllevan un riesgo de recibir un exceso de radiacin que incrementa las posibilidades de contraer cncer de piel. El agotamiento del ozono estratosfrico y los cambios climticos son efectos de las actividades humanas sobre la atmsfera mundial. Constituyen problemas ambientales distintos, pero se encuentran relacionados de varias maneras. Principales compuestos qumicos que afectan la capa de ozono
o

CFC-12. Este fren sirve como gas refrigerante de los equipos de acondicionamiento de aire domiciliarios, de autos y refrigeradores domsticos y comerciales. Tambin se los emplea en la fabricacin de materiales plsticos para embalajes, aislamientos trmicos de edificios e instalaciones, etc. Se Han efectuado estimaciones segn las cuales, si se asigna un valor del 100% a la alteracin total experimentada hasta el presente por la capa de ozono, el aporte de este compuesto a esa alteracin seria del 45%.

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CFC-11. Este fren se emplea en la industria qumica, para la produccin de plsticos que sirven para el almohadillado de asientos de autos y muebles y para aislaron trmica. Tambin se lo emplea en grandes equipos comerciales de acondicionamiento de aire. Su influencia en la alteracin de la capa de ozono puede estimarse en un 26%. CFC-113. Este compuesto, que disuelve muy bien las grasas, se emplea en solventes utilizados en la fabricacin de computadoras y equipos electrnicos. Tambin es usado en las tintoreras para la "limpieza en seco" de ciertas prendas de vestir. Se estima que constituye en un 12% a las alteraciones de la capa de ozono. CCl. El tetracloruro de carbono es un buen disolvente, que se emplea en la industria farmacutica, en la refinacin de petrleo y como lquido limpiador en las tintoreras. Aporta en aproximadamente un 8% a la alternacin de la capa de ozono. Metil cloroformo. Es un solvente (desengrasante) utilizado en las industrias aeroespacial, electrnca y qumica. Contribuye aprox.madamente en un 5% a la alteracin de la capa de ozono.

un rea de ms de 25 millones de kilmetros cuadrados. De acuerdo a los cientficos del Centro Espacial Goddard, es un tamao promedio en comparacin con las mediciones obtenidas en los ltimos 15 aos y, por suerte, muy por debajo del rcord registrado en el ao 2006. La mxima apertura del agujero de ozono se produce en la primavera austral debido a que las reacciones qumicas que producen la destruccin del ozono atmosfrico tienen lugar sobre las nubes estratosfricas polares, que se forman durante el fro invierno antrtico. Con la llegada de la primavera, el aumento de la luz solar ultravioleta acelera las reacciones qumicas que causan la ruptura de las molculas de ozono. Con el paso de los das, se modifica el patrn de los vientos, producindose la dispersin de los gases clorados que causan la mayor parte del dao al ozono; esto permite la estabilizacin de la capa de ozono hasta la primavera siguiente. La capa de ozono terrestre tiene un espesor de unos 3 milmetros, lo que equivale a unas 300 unidades Dobson (una unidad Dobson es el nmero de molculas de ozono que se necesitan para formar una capa de ozono puro de 0.01 milmetros de espesor a una temperatura de cero grados y a una presin de una atmsfera). Se considera como parte del agujero de ozono a la regin que presenta una concentracin de ozono inferior a 220 unidades Dobson. Cabe destacar que dentro del agujero de ozono, el promedio de concentracin de unidades Dobson es cercano a 100.

Situacin de la capa de ozono Todos los aos, el agujero de ozono del hemisferio sur llega a su tamao mximo durante el mes de setiembre. Segn los registros del satlite Aura de la NASA, el pico del ao 2007 se alcanz el 13 de setiembre, abarcando

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Aunque la emisin irrestricta de clorofluorocarbonos -principales destructores del ozono atmosfrico- se interrumpi casi por completo gracias a lo establecido por el Tratado de Montreal, el ciclo de vida de los clorofluorocarbonos en la atmsfera es de hasta 100 aos, y por ello no se esperan cambios significativos en el tamao del agujero de ozono al menos hasta el ao 2070. REDUCCIN DE LA BIODIVERSIDAD La diversidad biolgica es la variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente, incluidos entre otras cosas, los ecosistemas terrestres y marinos y otros ecosistemas acuticos y los complejos ecolgicos de los que forma parte, comprende la diversidad dentro de cada especie y de los ecosistemas. Segn Wilson, Edward, 0. (1996) biodiversidad se define como todas las variaciones hereditarias a todos los niveles de organizacin, desde los genes en una poblacin sencilla o de especies, las especies que forman toda o parte de una comunidad local y finalmente las comunidades que componen la parte bitica de los diversos ecosistemas del planeta. Segn los bilogos, la biodiversidad es la totalidad de los genes, las especies y los ecosistemas de una regin. Debemos sealar que la riqueza actual de la vida de la Tierra es el producto de cientos de millones de aos de evolucin histrica. Martnez, Mercedes (1994) define el trmino de una manera sencilla expresando que la bio-

diversidad no es otra cosa que el conjunto de todas las especies que existen en el planeta. Lovejoy, Thomas, E.(1994) expone que el trmino biodiversidad puede verse de diferentes maneras. Una forma puede ser mirando toda la perspectiva del tiempo evolutivo. Otra forma de ver la biodiversidad es como una caracterstica de las comunidades naturales. Otra manera de mirar la biodiversidad es como algo global y colectivo. Podemos pensar en biodiversidad en trminos de dnde hay mayor concentracin, que obviamente es en los bosques tropicales. La diversidad biolgica es el lenguaje de los sistemas ecolgicos y la biodiversidad su diccionario. Segn el artculo Biodiversidad, publicado por el World Resources Institute, (1992) la biodiversidad puede dividirse en tres categoras jerarquizadas: los genes, las especies y los ecosistemas, que describen aspectos muy diferentes de los sistemas vivientes y que los cientficos miden de diferentes maneras, a saber: 1. Diversidad gentica- por diversidad gentica se entiende la variacin de los genes dentro de especies. Esto abarca poblaciones determinadas de las mismas especies o la variacin gentica de una poblacin. 2. Diversidad de especies- por diversidad de especies se entiende la variedad de especies existentes en una regin. 3. Diversidad de ecosistemas- la

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diversidad de ecosistemas es ms difcil de medir que la de las especies o la gentica, porque las fronteras de las comunidades-asociaciones de especies y de los ecosistemas no estn bien definidas. Por lo general, se evala por medidas de la diversidad de especies componentes. La biodiversidad es el resultado de un largo proceso de especiacin. Aqu intervienen diferentes factores ambientales y otros relacionados con las especies que se diversifican. En este proceso gradual, se forman primero variedades y despus de mucho tiempo nuevas especies, en otras palabras, las especies son el resultado de la evolucin.

lado de la barrera, esta variabilidad es influida por el ambiente, o sea, son seleccionados los individuos ms aptos, despus, en relativamente poco tiempo habrn surgido variedades distintas y al cabo de ms tiempo, nuevas especies. Otra de las razones de que haya tantas especies es el hecho de que existen infinidad de ambientes distintos. En cada ambiente han sido seleccionados y se han adaptado organismos que son capaces de vivir en esos sitios. Los seres vivos sern tan distintos de otros como distintos sean los ambientes en que hayan evolucionado. Las tres principales causas de esta prdida de biodiversidad son: 1. La destruccin de hbitats naturales: Esta es una de las Principales causas de prdida de biodiversidad en el mundo. Los bosques tropicales, sin duda los principales almacenes de biodiversidad del planeta, estn desapareciendo a un ritmo vertiginoso. 2. La fragmentacin: Campos de cultivo, reas urbanas, carreteras y autopistas constituyen barreras infranqueables para numerosas especies. Para estos seres vivos, su hbitat natural ha pasado de ocupar extensas reas ininterrumpidas a quedar dividido en frag-

Hay una serie de factores envueltos en la formacin de nuevas especies, el aislamiento geogrfico, cuando una poblacin (conjunto de individuos de una sola especie) es separada por barreras geogrficas como montaas, ros, mares, etc. empiezan a surgir a travs del tiempo, debido a la variabilidad, individuos diferentes en cada

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mentos aislados de menor estnsin. Es el efecto conocido como fragmentacin de los hbitats, responsable de la extincin local de numerosas especies. Cuando un cierto nmero de individuos de una especie queda confinado en una pequea porcin de territorio, el peligro de extincin es mucho mayor. 3. Los campos sin vida: La aparicin de la moderna agricultura industrial, basada en la especializacin y el uso masivo de fertilizantes y pesticidas produce una brusca disminucin de especies. En los pases ms intensamente explotados por estas nuevas formas de agricultura industrial se ha acuado el trmino de desierto verde, para referirse a estos nuevos paisajes, muy pobres en vida silvestre. Debido a estas causas, el hombre esta enfrentando dos serios problemas: la falta de conocimiento cientfico sobre la totalidad de los seres vivos y la extincin masiva de especies. Estos problemas estn relacionados y cualquier solucin de los mismos debe basarse conjuntamente en generar nuevos conocimientos y forjar una nueva relacin con el mundo natural. La importancia de la biodiversidad deber ser reconocida a nivel global y su tratamiento debe figurar en las agendas gubernamentales y en los programas educativos. CALENTAMIENTO GLOBAL (Efecto invernadero) El calentamiento global se define co-

mo el incremento de la temperatura media de la capa gaseosa que rodea al planeta, conocida como atmsfera. El aire que la compone, paulatinamente, al paso de los aos, va atrapando mayor calor, como una consecuencia directa del efecto invernadero, el cual va teniendo un mayor efecto debido a la presencia y continua emisin, a la atmsfera, de los llamados gases invernadero. Este calentamiento trae consigo, la alteracin de los patrones climatolgicos normales de las distintas regiones del mundo, dando lugar a lo que se conoce como el cambio climtico global. El alza de la temperatura global de la Tierra, debido principalmente al aumento del contenido de CO2 en el aire, podra acarrear importantes desequilibrios: inundacin de ricas y densamente poblada zonas litorales como consecuencia del aumento del nivel del mar, a raz de la fusin de parte del hielo de los casquetes polares; en la correlacin con la flora y la fauna. El CO2 tiene sobre la atmsfera el efecto del vidrio: detiene la radiacin infrarroja impidiendo que vuelva al espacio. En la Tierra hay un balance de energa entre la radicacin solar que entra por la atmsfera y la que el planeta refleja al espacio, en forma de luz y radiacin infrarroja. Este balance se ha mantenido estable durante millones de aos, pero el CO2 lo est alterando. Las causas del aumento del CO2 son: La revolucin industrial del hombre, el continuo crecimiento de la utilizacin de los combustibles orgnicos; la

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deforestacin, por la reduccin de consumo que los vegetales realizan del CO2 atmosfrico o si la deforestacin es consecuencia del fuego; la desecacin de las zonas hmedas y ciertas prcticas agrcolas agresivas. CONTAMINACIN DE MARES Y COSTAS El vertedero final para una gran parte de nuestros desechos es el ocano. A l van a parar gran parte de los vertidos urbanos e industriales. No slo recibe las aguas residuales, sino que, en muchas ocasiones, se usa para arrojar las basuras o, incluso, los residuos radiactivos. Las vas por las cuales llegan al mar los productos contaminantes son unmerosas. Aunque sin duda, la lluvia es uno de los principales agentes de dispersin. La limpieza salvaje de los tanques en alta mar y las descargas involuntarias aportan el 45% de la contaminacin difusa de hidrocarburos. Los accidentes, en concreto el naufragio de superpetroleros, a pesar de ser localmente muy graves no aportan ms del 20% de la contaminacin por hidrocarburos, el resto procede de las operaciones de carga y descarga en puertos martimos. Tambin se dispone de datos sobre la liberacin de sustancias txicas al mar provenientes de fenmenos naturales tales como movimientos ssmicos o afloramientos geolgicos. El efecto de la acumulacin de sustancias txicas en el agua marina se detecta por la presencia de stas en la carne de los peces. En el Mediterrneo, por ejemplo, en atn rojo, es-

pecie migradora y pelgica, que por tanto esquiva las altas concentraciones costeras, se han hallado valores que superan los 500 g/kg. de mercurio con una media de entre 3 y 3.5 veces superior a los valores hallados en el Atlntico. Entre 1987 y 1988 ms de 700 delfines embarrancaron en las costas del mar del Norte y murieron ms de 15,000 focas comunes. Todos estos mamferos Marinos tenan niveles de PCBs y otros pesticidas significativamente elevados. El 80% de las sustancias que contaminan el mar tienen su origen en tierra. De las fuentes terrestres la contaminacin difusa es la ms importante. Incluye pequeos focos como tanques spticos, coches, camiones, etc. y otros mayores como granjas, tierras de cultivo, bosques, etc. En los fondos ocenicos hay, en este momento, decenas de miles de barriles con sustancias como plutonio, cesio o mercurio, resultado de dcadas de uso del ocano como vertedero para grandes cantidades de desechos. Por ejemplo, como consecuencia de los accidentes sufridos por diversos barcos de guerra desde 1956 hasta 1989, ocho reactores nucleares completos, con todo su combustible, y 50 armas nucleares, se encuentran en el fondo de diversos mares del globo. Otro indicador de la contaminacin marina litoral es la eutrofizacin o aumento de la concentracin de materia orgnica disuelta aportada por las aguas residuales urbanas.

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Slo la cuenca mediterrnea, con 46,000 km. de costa, recibe 2,500,000 de m de aguas residuales. En verano, por ejemplo, el litoral espaol con 1,200 km. de costa concentra 35 millones de turistas. En condiciones particulares, tales como quietud de las aguas y temperaturas elevadas, la gran abundancia de nutrientes pueden propiciar casos graves de polucin orgnica, que se manifiesta con explosiones de algas marinas que pueden alterar la calidad de las aguas litorales. Este sera el caso de las famosas mareas rojas de algas txicas que afectan peridicamente algunas zonas costeras. Las reas de produccin mejillonera pueden padecer verdaderas catstrofes econmicas frente a esta forma de contaminacin biolgica. Alrededor del 60% de las especies viven en la franja de 60 Km ms prxima a la costa. Todos ellos se ven especialmente afectados por la contaminacin que afecta a los mares y ocanos, especialmente en la cercana de las costas, lo que es especialmente importante teniendo en cuenta que, segn algunos clculos, procede de las costas algo ms de la mitad de todos los servicios que la naturaleza, en su conjunto, provee a la humanidad (que en un estudio hecho en 1987 se evaluaron en 21.500 miles de millones de dlares). La capacidad purificadora de las grandes masas de agua marina es muy grande. En ellas se diluyen, dispersan o degradan ingentes cantidades de aguas fecales, hidrocarburos, desechos industriales e, incluso, ma-

teriales radiactivos. Por este motivo es muy tentador recurrir al barato sistema de arrojar al mar los residuos de los que queremos deshacernos; pero en muchos lugares, los excesos cometidos han convertido grandes zonas del mar en desiertos de vida o en cloacas malolientes. Esta situacin est acercando a sus lmites y tiende a empeorar: se calcula que para el ao 2020 el 75 por ciento de la poblacin podra vivir a 60 Km. (40 millas) de la costa. Si no logramos cambiar, todas esas personas estarn arrojando desechos y aguas negras en los mares.

La actividad de la pesca se puede dividir en tres grandes grupos: la de arrastre o captura de las especies que viven masivamente situadas en el fondo y sus inmediaciones; la pesca de crculo por la cual se capturan las

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especies que forman bancos cerca de la superficie en aguas litorales o a mar abierto; y la pesca artesanal. El agotamiento de los recursos pesqueros en los principales caladeros mundiales se perfila como uno de los problemas ms acuciantes que padecen mares y ocanos. Los avances tecnolgicos no slo en los sistemas de deteccin de los bancos de peces, sino tambin de los barcos factora que pueden faenar, manipular y almacenar ingentes cantidades de pescado antes de regresar a puerto, ha permitido un aumento espectacular de los ndices de capturas en las ltimas dcadas. Sin embargo, en los ltimos cinco aos se ha podido percibir que la pesca se ha reducido en los principales caladeros del mundo. Las consecuencias de variaciones en el ecosistema marino debido a la introduccin de organismos alctonos son imprevisibles, especialmente a escala local que es donde con mayor virulencia pueden manifestarse. Uno de los agentes implicados en el fomento de las invasiones en los ecosistemas marinos es el transporte internacional de gran tonelaje puesto que los barcos llevan un lastre con agua marina que toman en un puerto y liberan en otro que puede estar en las antpodas del lugar de origen. Entre las principales flotas del mundo hay ms de 30,000 barcos mercantes cuya capacidad de lastre es de 2,250 millones de litros. Comunidades enteras de plancton, crustceos, peces y

otros organismos que viven en los sedimentos se convierten en polizones al ser succionados para llenar los tanques de lastre. Por ejemplo, en una baha en el estado americano de Oregn fueron detectados 367 organismos marinos de la fauna japonesa cuatro aos despus de que unos barcos procedentes de este pas soltaran el agua de lastre en la misma. Entre las bioinvasiones provocadas por el agua de lastre podemos citar la de ctenforos en el mar Negro, las floraciones de dinoflagelados en la costa australiana o los mejillones zebra en los Grandes Lagos americanos. PROBLEMAS AMBIENTALES REGIONALES LA LLUVIA ACIDA Cuando la atmsfera recibe fuertes dosis de xidos de azufre y nitrgeno, estos compuestos por reacciones qumicas complejas se convierten parcialmente en cido sulfrico y ntrico. Algunas de esas partculas cidas desaparecen por gravedad o por impacto contra el suelo, edificios, plantas, etctera: es la llamada precipitacin seca. Otras, permanecen en la atmsfera, se combinan con la humedad de las nubes y caen con la lluvia, la nieve y el roco: es la lluvia cida. El carbn, as como otros combustibles minerales, son los responsables de verter a la atmsfera el xido de azufre. Las altas temperaturas de las combustiones combinan qumicamente el nitrgeno y el oxgeno presentes en el aire y forman el xido de nitrgeno.

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Las centrales elctricas, las industrias grandes y pequeas y las casas donde se combustiona carbn son los responsables, junto a los usuarios de petrleo, de este tipo de contaminacin. La llamada lluvia cida tiene un pH inferior a 5,6 y puede ir hasta 2,5 y excepcionalmente 1,5. Una solucin con un pH 6 es diez veces ms cida que una de pH 7, una de pH 5, cien veces ms cida, la proporcin se va multiplicando por diez a medida que disminuyen los valores del pH. Los efectos de la lluvia y la precipitacin cida en lagos y corrientes de aguas implica la muerte de crustceos, insectos acuticos y moluscos y la desaparicin del fitoplancton, lo que provoca con el tiempo la imposibilidad de sobrevivencia del resto de la fauna por falta de alimento y vuelve los lagos transparentes. En el suelo, la acidez penetra en la tierra y afecta las races de los rboles, al tiempo que sus hojas se ven afectadas tambin directamente por las gotas de lluvia que reciben. El proceso de envenenamiento de la flora termina con la muerte de las plantas y rboles. Los efectos de las lluvias cidas en la vegetacin han sido estudiados en amplias zonas del Norte de Europa y de Amrica del Norte. Los efectos mas repetidamente comprobados, han sido la corrosin de las hojas y la reduccin general del crecimiento de los rboles, que pueden provocar incluso

su muerte. Tambin producen la acidificacin de las aguas de los ros y lagos, determinando la muerte de su fauna y convirtindolos no aptos para el consumo humano. A su vez originan una acidificacin del suelo y su empobrecimiento en ciertos nutrientes que son arrastrados por los sulfatos. Los edificios y las construcciones de hormign tambin se ven seriamente afectados, deben ser continuamente restaurados, y en los animales se ha observado prdida de pelo y desgaste prematuro de mandbulas entre otras afecciones. La consecuencia de la lluvia cida en el ser humano determina un incremento muy importante de las afecciones respiratorias (asma, bronquitis crnica, sndrome de Krupp, etctera) y un aumento de los casos de cncer. La contaminacin debilita todo el organismo, sea humano, vegetal o animal, y eso provoca una disminucin de las defensas y una mayor disposicin a contraer enfermedades. Los ms afectados son los nios, las personas mayores, las mujeres embarazadas y los aquejados de dolencias crnicas como corazn, circulacin y asma. Es preciso considerar que las lluvias cidas se pueden producir a gran distancia de los focos contaminadores, incluso en un pas diferente al originario, como consecuencia de las caractersticas regionales de la circulacin atmosfrica. As pues es necesaria la regulacin internacional del problema.

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DEFORESTACIN Se entiende por deforestacin a la destruccin a gran escala del bosque por la accin humana. Avanza a un ritmo de unos 17 millones de ha al ao (superficie que supera a la de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte juntas). Entre 1980 y 1990, las tasas anuales de deforestacin fueron de un 1,2% en Asia y el Pacfico, un 0,8% en Latinoamrica y un 0,7% en frica. La superficie forestal est, en general, estabilizada en Europa y Amrica del Norte, aunque la velocidad de transicin del bosque antiguo a otras formas en Amrica del Norte es elevada. La deforestacin no es lo mismo que la degradacin forestal, que consiste en una reduccin de la calidad del bosque. Ambos procesos estn vinculados y producen diversos problemas. Pueden producir erosin del suelo y desestabilizacin de las capas freti-

cas, lo que a su vez favorece las inundaciones o sequas. Reducen la biodiversidad (diversidad de hbitat, especies y tipos genticos), lo que resulta sobre todo significativo en los bosques tropicales, que albergan buena parte de la biodiversidad del mundo. La cultura y el conocimiento de muchos pueblos han evolucionado a lo largo de los aos, muy ligados a los cuidados del bosque y van desapareciendo junto con ste, al ser cada vez ms restringido el acceso al bosque y ser mermados sus derechos tradicionales por los gobiernos. La deforestacin afecta al medio de vida de entre 200 y 500 millones de personas que dependen de los bosques para obtener comida, abrigo y combustible. La deforestacin y la degradacin pueden contribuir a los desequilibrios climticos regionales y globales. Los bosques desempean un papel clave

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en el almacenamiento del carbono; si se eliminan, el exceso de dixido de carbono en la atmsfera puede llevar a un calentamiento global de la Tierra, con multitud de efectos secundarios problemticos. Si hoy la deforestacin se considera un problema, antiguamente se pensaba que contribua al desarrollo nacional. El capital forestal fue liquidado y reemplazado por otras formas de capital para generar alimentos, materias primas, energa o infraestructuras. En las regiones templadas la agricultura se ha basado en la eliminacin de los bosques aprovechando la fertilidad de sus suelos. La mayor parte de las reas boscosas de Inglaterra haban quedado deforestadas en 1350. En la Europa continental y en Amrica del Norte, la deforestacin se aceler durante los siglos XVIII y XIX, con el fin de despejar tierras y dedicarlas a cultivos alimentarios para abastecer a las ciudades industriales y hacer frente a las necesidades de combustible y de materiales de construccin. Desde entonces, la creciente productividad agrcola ha permitido que buena parte de las tierras agrcolas de las zonas templadas reviertan al bosque. Tras el mnimo de un 5%, alcanzado en 1900, la superficie forestal del Reino Unido supone hoy un 10% de su superficie total. Los procesos de deforestacin son, por lo general, ms destructivos en los trpicos. La mayor parte de los suelos

forestales tropicales son mucho menos frtiles que los de las regiones templadas y resultan fcilmente erosionables al proceso de lixiviacin, causado por la elevada pluviosidad que impide la acumulacin de untrientes en el suelo. No obstante, las polticas coloniales se basaban en el supuesto, equivocado, de que un bosque exuberante significaba suelos frtiles. Pretendan conquistar los bosques, sobre todo para destinarlos a los cultivos comerciales y la agricultura, y han dejado un legado de suelos exhaustos. La deforestacin tropical aument rpidamente a partir de 1950, con la ayuda de maquinaria pesada. Desde entonces, el crecimiento de las poblaciones humanas ha llevado tambin a la destruccin de zonas forestales por la va ms difcil, a mano. Las tasas anuales de deforestacin en 52 pases tropicales prcticamente se duplicaron entre 1981 y 1990. Tipos y formas de deforestar.La agricultura de tala y quema, un tipo de agricultura itinerante muy practicada por los pequeos agricultores de las regiones tropicales, fue la responsable del 45% de la deforestacin en frica y Asia en 1980. Tras unos pocos aos de cultivo, muchos suelos slo pueden sustentar praderas y matorral, por lo que los agricultores tienen que trasladarse a otros bosques que acondicionan para el cultivo, en este caso mediante la tala de la cubierta vegetal y el fuego. Las explotaciones madereras constituyen una causa importante de defores-

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tacin en el sureste de Asia, frica central y, hasta cerca de 1990, frica occidental. La tala suele daar ms rboles de los que derriba. Los productores madereros del noroeste de Amrica del Norte y Siberia, a menudo, reponen la cubierta arbrea por medio de plantaciones, o dejan que el rea se regenere naturalmente por el proceso de, aunque, mientras se restablece la comunidad vegetal, se produce la erosin y degradacin del suelo. La deforestacin para fines agrcolas en suelos no frtiles slo produce beneficios a corto plazo. No obstante, cuando est bien planificada, puede producir beneficios sostenibles, como algunas plantaciones de caucho y palma de aceite, que conservan cierta estructura forestal favorable para el suelo y la mejora de la conservacin del agua. La deforestacin para plantaciones de rboles ha sido significativa en el Sureste asitico y Sudamrica. Los silvicultores de todo el mundo han talado bosques naturales para abrir hueco a plantaciones ms rentables en la produccin maderera, pero hoy son ms conscientes del coste social y ambiental que esta actitud representa. Las plantaciones, dado que a menudo contienen tan slo una especie de rbol, todos ellos de la misma edad, no reproducen el ecosistema del bosque original, que suele caracterizarse por la variedad de su flora y fauna en todas las fases de desarrollo. La deforestacin para obtener lea constituye un problema en las reas ms secas de frica, el Himalaya y los

Andes. La deforestacin para asentamientos, explotaciones mineras y petrolferas es localmente significativa, en especial los programas de reasentamiento puestos en prctica, hasta hace poco, en Indonesia y Brasil, donde los habitantes de zonas superpobladas fueron reasentados por sus respectivos gobiernos en superficies ocupadas por bosques. La construccin de carreteras y presas ha tenido, como resultado directo, la deforestacin. A menudo actan secuencialmente varios agentes de la deforestacin. La construccin de carreteras incentiva la explotacin maderera, que abre al bosque a la explotacin agrcola y a la recoleccin de lea. Alrededor de la mitad de los bosques tropicales talados acaban siendo dedicados a la agricultura. DESERTIZACIN Desertizacin es un trmino que se aplica a la degradacin de las tierras en zonas secas, debida fundamentalmente al impacto humano. En esta definicin, el trmino tierras incluye el suelo, los recursos hdricos locales, la superficie de la tierra y la vegetacin o las cosechas, mientras que el trmino degradacin implica una reduccin de los recursos potenciales. El trmino fue acuado en 1949 por un silvicultor francs que trabajaba en frica occidental y lo empleaba para describir la destruccin gradual de los bosques de las zonas hmedas adyacentes al desierto del Sahara, hasta que stos desaparecan y el

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rea se haca ms desrtica. Despus, la desertizacin ha sido identificada como uno de una serie de procesos que afectan a las tierras secas de todo el mundo. Estos procesos incluyen la erosin por el agua y el viento, junto con las sedimentaciones producidas por ambos agentes, la disminucin a largo plazo de la diversidad de la vegetacin natural y la salinizacin. Cabe decir que la desertizacin fue el primer problema ambiental en ser considerado de carcter global, reconocimiento que qued formalizado en la Conferencia sobre Desertizacin de las Naciones Unidas (ONU), celebrada en Nairobi en 1977. En esta conferencia se elabor un mapa de los desiertos, en el que Espaa fue el nico pas de Europa Occidental incluido con un ndice muy alto de desertizacin en todo el sureste espaol. Desde entonces, se ha puesto en manos del Programa para el Medio Ambiente de las Naciones Unidas (UNEP) la coordinacin de un intento global de combatir el problema. Segn las estimaciones de 1992 de la UNEP, en todo el mundo estn afectados cerca de 3.590 millones de ha (35,9 millones de km.2), en su mayor parte en forma de vegetacin degradada en tierras empleadas para el pastoreo. Tipos y formas de desertizacin.El llamado sobrepastoreo es el resultado de mantener demasiado ganado en una superficie dedicada a pastos, y tiene como resultado la prdida de especies comestibles y el consiguiente crecimiento de especies no comestibles. Si la excesiva presin de pastoreo contina, la prdida de la

cubierta vegetal puede llevar a la erosin del suelo. Otros mecanismos, frecuentemente aludidos, por los que la mala gestin del hombre produce desertizacin incluyen: la sobreexplotacin, en la que el suelo se agota por la prdida de nutrientes y la erosin; la tala excesiva de vegetacin, a menudo para lea; el uso de tcnicas agrcolas redimentarias y prcticas poco apropiadas, y la mala gestin de los programas de irrigacin, que conduce a la salinizacin del suelo. La sobreexplotacin se produce por el acortamiento de los periodos que las tierras quedan en barbecho, es decir, libres de todo cultivo o por el uso de tcnicas mecnicas que producen una prdida generalizada de suelo. Un caso clsico de sobreexplotacin, que condujo a una erosin elica a gran escala, tuvo lugar en la tristemente clebre Cuenca de Polvo, en las grandes llanuras de Estados Unidos, en la dcada de 1930. All se araron praderas semiridas para el cultivo de cereales por medio de tcnicas de roturacin profunda, desarrolladas en las latitudes ms templadas de Europa occidental. Cuando las grandes llanuras se vieron afectadas por la sequa en 1931, la erosin elica produjo tormentas de polvo a una escala sin precedentes. Por los mismos mecanismos se produjo una catstrofe ecolgica similar tras la aplicacin del Programa de Tierras Vrgenes, en la dcada de 1950

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en la antigua Unin Sovitica. La salinizacin es uno de los ejemplos ms claros de desertizacin inducida por el hombre, y afecta a casi una quinta parte de todas las tierras de regado de Australia y Estados Unidos

y a un tercio de las de pases como Egipto, Pakistn y Siria. En Irak la proporcin es de un 50%. La excesiva concentracin de sales en los suelos irrigados afecta adversamente al rendimiento de las cosechas y puede llegar a matar las plantas.

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AUTOEVALUACIN
En los siguientes enunciados, marque "V" si es verdadero o "F" si es falso, segn su criterio (5 puntos c/u): 1. ( ) El agotamiento del ozono estratosfrico y los cambios climticos son efectos de las actividades humanas sobre la atmsfera mundial. 2. ( ) La biodiversidad es el resultado de un largo proceso de especiacin. 3. ( ) El efecto de la acumulacin de sustancias txicas en el agua marina se detecta por la presencia de stas en la carne de los peces. 4. ( ) El alza de la temperatura global de la Tierra, debido principalmente al aumento del contenido de CO2 en el aire, podra acarrear importantes desequilibrios.

INSTRUCCIONES
Antes de continuar con la siguiente unidad debe autoevaluarse. Desarrolle cada pregunta de manera individual. Coteje sus respuestas al final del mdulo.

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UNIDAD III SITUACIN AMBIENTAL NACIONAL

OBJETIVOS ESPECFICOS
& & & Describir los principales problemas ambientales del Per. Identificar las causas que contribuyen al costo de la degradacin ambiental. Proponer actividades para la minimizacin de los problemas.

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Los Principales Problemas Ambientales

n nuestro pas hay una escasa conciencia de los reales problemas ambientales que existen y a nivel de las personas se piensa ingenuamente que slo pueden ser las grandes fbricas o los automviles los causantes de la llamada contaminacin. Sin embargo y sin darnos cuenta somos todos y cada uno de los habitantes del pas los culpables de mltiples daos a nuestro medio ambiente; la forma como manejamos recursos renovables y no renovables determina la dimensin de nuestros problemas ambientales. Los principales problemas ambientales del Per se concentran alrededor de nuestros decrecientes recursos naturales renovables. Las prioridades se focalizan en prdida de biodiversidad, deforestacin, erosin de suelos, desertificacin, sobreexplotacin de especies y ecosistemas, tambin existe una problemtica causada en los recursos naturales al contaminarse el agua, los suelos y aires en zonas

urbanas y rurales, espacios martimos, entre otros. Es una problemtica sumamente compleja, ya que la causa est vinculada al desarrollo social y econmico del pas. A continuacin se indican, en orden de importancia, los diferentes tipos de causas que contribuyen al costo de la degradacin ambiental: (i) Enfermedades transmitidas por el agua procedente de redes de abastecimiento de agua potable, saneamiento e higiene inadecuadas, de fuentes de agua contaminada de origen industrial (sobre todo minas, harinas de pescado y energa) y de residuos domsticos no tratados, y de fuentes difusas (2.300 millones de nuevos soles). Contaminacin atmosfrica urbana procedente de fuentes fijas

(ii)

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y mviles (1.800 millones de nuevos soles). (iii) Desastres naturales, que incluyen los originados de forma natural como los provocados en parte por el hombre (1.100 millones de nuevos soles). Exposicin a emanaciones urbanas de plomo (pb), de origen diverso, entre las que figuran las fundiciones mineras (1.000 millones de nuevos soles). Contaminacin intradomiciliaria, sobre todo en zonas rurales (800 millones de nuevos soles). Degradacin del suelo, sobre todo en las laderas orientales de la sierra, atribuida a la escasa o

inadecuada utilizacin de la tierra (700 millones de nuevos soles). (vii) Deforestacin, debida principalmente a la conversin de selvas en tierras agrcolas, un problema cada vez mayor, sobre todo en las selvas tropicales. (viii) recogida inadecuada de residuos municipales, un factor especialmente problemtico en los centros urbanos del pas (100 millones de nuevos soles). Aunque se prev considerable, el costo del exceso de capturas en la pesca no puede obtenerse con los datos disponibles (Larsen y Strukova 2006).

(iv)

(v)

(vi)

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El Per ha evolucionado con rapidez durante los ltimos cincuenta aos, en los que ha pasado de ser un pas con una economa esencialmente rural a ser otro muy urbanizado con una economa diversificada. Durante este periodo, y sobre todo desde la dcada de 1990, cuando se promulgaron muchas de las leyes ambientales, la preocupacin por el ambiente se ha incorporado gradualmente a los planes de los gobiernos. Las prioridades ambientales, sin embargo, han sido impulsadas ms por los planes de la comunidad de donantes (multilaterales, bilaterales, ONG y fundaciones), las iniciativas autnomas y los grandes proyectos, que por consideraciones prcticas, como criterios sanitarios o nmero de habitantes afectados, y sus costos asociados. El resultado ha sido un plan caracterizado por la conservacin de la biodiversidad, la silvicultura y el cambio climtico, que ha proporcionado importantes dividendos. As, por ejemplo, el Estado ha ampliado el sistema

de reas protegidas hasta 16582.167,99 hectreas, equivalentes a 13,74 por ciento del territorio nacional (una de las mayores proporciones de la regin) y ha mantenido la tasa anual de deforestacin en 149.632 hectreas entre 1990 y 2000, inferior a la de pases vecinos como Bolivia y el Ecuador. Asimismo, el Per se ha convertido en un participante activo en el debate sobre el cambio climtico y est comprometido en la promocin de proyectos relacionados con el desarrollo. No obstante, el tratamiento de los problemas que afectan la salud y el bienestar de un gran porcentaje de la poblacin, y que conllevan la mayor proporcin del costo de la degradacin ambiental, ha recibido una atencin y unos recursos dispares. Como parte de un trabajo preparatorio para la Evaluacin ambiental del pas del Banco Mundial, se evaluaron una serie de intervenciones destinadas a disminuir la contaminacin urbana en Lima-Callao; entre otras se

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consideraron las siguientes: introduccin de gasleo (diesel) de bajo contenido en azufre, utilizacin de gas natural como combustible para autobuses y taxis, puesta en marcha de un sistema de inspeccin y mantenimiento de vehculos y actualizacin del diseo de la tecnologa para el control de partculas slidas en vehculos. Tal vez la intervencin ms eficaz consistira en la introduccin de diesel de bajo contenido en azufre (prevista para 2010), y gravar con impuestos ms elevados los combustibles ms contaminantes. Actualmente, en el Per los combustibles ms contaminantes suelen ser los ms baratos. Las enfermedades transmitidas por las aguas contaminadas contribuyen a un gran nmero de casos de diarrea, que representa aproximadamente entre 9 por ciento y 13 por ciento de la mortalidad infantil. Este tipo de enfermedades tiene mayor prevalencia entre la poblacin pobre de las zonas rurales, que carecen de infraestructura sanitaria y de programas de higiene. Solo diez aos atrs, la contaminacin intradomiciliaria no era considerada como una amenaza importante para la salud. Aunque el problema existe desde hace mucho tiempo, el reconocimiento de sus perniciosos efectos es bastante reciente. nicamente la obtencin y el tratamiento de una mejor informacin han permitido ver con claridad que esta forma de contaminacin afecta a millones de mujeres y menores de familias rurales pobres, que dependen de la lea para

cocinar y calentarse. El Estado se ha dado cuenta de la importancia del problema y ha actuado para resolverlo, pero muchos otros no se han percatado de la necesidad de situar esta cuestin en una posicin relevante en los programas polticos. El estudio del costo de la degradacin pone de manifiesto que este es un problema importante para el Per, que afecta sobre todo a mujeres y menores pobres en los hogares rurales. Es necesario que el Gobierno tome en consideracin las acciones que se requieren para disminuir los impactos de la contaminacin intradomiciliaria sobre estos grupos vulnerables. La gestin de los recursos naturales El Per tiene la octava capa forestal de mayor superficie, una gran diversidad biolgica, riquezas minerales (oro, plata, cobre, etctera) y una abundante produccin agrcola en un suelo escaso. La utilizacin sostenible de estos recursos sufre diferentes tipos de amenazas, tanto naturales como las producidas por la mano del hombre, entre las que figuran la emigracin, la sobreexplotacin, la explotacin forestal ilegal, el desarrollo de carreteras e infraestructuras que amenazan a muchas especies en peligro de extincin, el aumento de la erosin del suelo y problemas de salinidad en las zonas costeras. Optimizar la gestin de los diversos recursos naturales del Per requerir mejorar el marco poltico y regulador, mayores presupuestos y un nuevo compromiso nacional hacia la gestin sostenible de estos recursos. La diversidad de espe-

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cies que pueblan el suelo del Per tanto en la selva como en los terrenos cultivados no solo tiene un inters y un valor cientficos, sino que ofrece tambin un considerable potencial econmico: las actividades basadas en recursos naturales, como la agricultura y la pesca, representaron, en 2004, 8,3 por ciento del PBI. La diversidad biolgica y las reas protegidas El Per es uno de los doce pases del mundo con mayor diversidad biolgica, con 84 de las 110 zonas de vida que albergan el 70 por ciento de la diversidad biolgica mundial. Dentro de sus fronteras, contiene alrededor de 25 mil especies vegetales, 400 especies de mamferos, 1.710 especies de aves (19 por ciento de todas las especies del mundo, solo superado por Colombia), 297 especies de reptiles (el octavo pas del mundo), 315 especies de anfibios (el cuarto del mundo) y casi 1.600 especies de peces; adems, est considerado como uno de los ocho pases del mundo con el mayor nmero de plantas florales. A pesar de la notoria importancia de la biodiversidad del pas, la deforestacin, la ampliacin de las actividades agrcolas, la minera, las carreteras, la contaminacin del agua, la prdida de hbitat o su transformacin, la caza y pesca furtivas, el exceso de capturas y la introduccin de especies exticas estn modificando los ecosistemas esenciales. Silvicultura De acuerdo con los datos ms recientes, el Per alberga 68,74 millones de hectreas de bosques naturales (FAO-

/INRENA 2005), la octava capa forestal de mayor superficie del mundo, solo superada en Amrica Latina por el Brasil. Las cifras contenidas en el informe Evaluacin del estado ambiental del pas de la FAO revelan que la capa forestal representa aproximadamente 53,5 por ciento de todo el territorio nacional, de 1,29 millones de hectreas. Sin embargo, los bosques peruanos estn distribuidos de forma muy desigual, pues prcticamente todos ellos (99,4 por ciento) se ubican en el Este. En la regin costera ha desaparecido casi por completo la cubierta vegetal de manglares y de bosques secos y subhmedos. Un reciente estudio realizado conjuntamente por el CONAM y el INRENA el Programa de Reforzamiento de la Capacidad Nacional para Gestionar el Impacto del Cambio Climtico y de la Contaminacin Atmosfrica (PROCLIM) ha recalculado la deforestacin del Amazonas peruano durante el periodo 1990-2000. La investigacin pone de manifiesto que las regiones ms gravemente afectadas por la deforestacin son las de San Martn, Amazonas y Loreto, seguidas por las de Junn, Ucayali y Hunuco. La mayor parte de las prdidas de selva se deben a su transformacin en tierras de cultivo y en pastos, pero hay otras causas como la apertura de nuevas carreteras y su mantenimiento, el cultivo de coca y la tala furtiva. El mismo estudio estima que la tasa anual de deforestacin entre 1990 y 2000 ha sido de 149.632 hectreas. En comparacin, las tasas de deforestacin anual de pases vecinos son las siguientes: Bolivia, 168.000 hec-

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treas (1975 -1993); el Brasil, 1.850.600 hectreas (1990-2004), que ha aumentado a 2612.900 hectreas en 2004; y el Ecuador, de 189.000 hectreas hasta 300.000 hectreas (Butler 2005; Mecham 2001). Aunque menor que las de sus vecinos, la tasa de deforestacin peruana es elevada, y en algunas regiones se ha considerado grave.11 Una estimacin reciente del costo anual de la deforestacin en el Per la calcula del orden de los 109,1 millones de dlares (Lansen y Strukova 2006). Degradacin del suelo La erosin y la salinizacin del suelo del Per son problemas graves que afectan la productividad de muchos miles de hectreas y, en consecuencia, el sustento de miles de hogares. Las estimaciones de la erosin del suelo en la sierra, desde los niveles bajos hasta los considerados graves, son de hasta 55-60 por ciento del suelo total, esto es, unos 40 millones de hectreas. La erosin no es un problema tan grave en la costa y en el oriente del pas, aunque aquella producida por el viento en la costa s lo es, y la erosin potencial en el oriente es significativa, sobre todo por el alcance de la deforestacin en esa zona. La superficie de suelo afectado por la salinizacin, de acuerdo con la pgina web oficial, es de 306.700 hectreas exclusivamente en la costa, y principalmente en los departamentos de Piura, Lambayeque e Ica. Como la erosin, la salinizacin es un proceso progresivo por el que la accin del agua salada disminuye gradualmente la productividad agrcola del suelo durante un largo periodo; al

principio puede afectar muy poco el rendimiento agrcola, pero en el lmite el resultado puede ser que la tierra pierda totalmente su productividad agrcola y se convierta en un desierto. Sin duda, esto es lo que ha ocurrido en muchas zonas de la costa del Per.

Una proporcin considerable de las tierras cultivadas del pas ha sido afectada por la salinidad del suelo. La ausencia de control impide confirmar la magnitud real del problema, pero los estudios realizados en la dcada de 1970 concluyen que la salinidad afecta a 69 por ciento de los suelos evaluados, y las pruebas de tipo cualitativo hacen pensar que la situacin solo puede haber empeorado con el tiempo. Aunque los problemas derivados de la degradacin de las tierras, sobre todo la erosin del suelo, han aumentado con el tiempo, son todava

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menores si los comparamos con los de otros pases, como Colombia y Marruecos, en los que se han llevado a cabo anlisis parecidos. Pesca Los recursos pesqueros del Per estn dominados por las especies pelgicas de la costa, como la anchoveta (ms de 90 por ciento de las capturas se destinan principalmente a la produccin de harinas de pescado), la sardina y el jurel. La evaluacin del estado de los bancos de peces est limitada por la deficiencia de los datos, las variaciones naturales de las respectivas poblaciones y la peridica aparicin de El Nio; este ltimo contribuye a las drsticas variaciones de las capturas debido a sus efectos en el descenso de los bancos de pesca. No obstante, los datos permiten afirmar que hay un riesgo grave de sobreexplotacin de los recursos pesqueros. Hasta principios de la dcada de 1970 las fluctuaciones en las capturas se atribuyeron principalmente a cambios en la abundancia de los bancos; ms tarde se empezaron a observar fluctuaciones mayores (las capturas de anchoveta, por ejemplo, pasaron de un mximo de 13,1 millones de toneladas en 1970 a un mnimo de 1,7 millones en 1971) que, junto con El Nio de 1972-73 y la ausencia de medidas de gestin prudente, dieron como resultado la crisis pesquera que empez ese mismo ao. Es necesario disponer, adems, de ms informacin para determinar el impacto del exceso de capturas de especies de agua dulce y de agua salobre, como por ejemplo la jaiba de ro, la trucha, el suche en la cuenca

del lago Titicaca y el paiche en algunos lagos estacionales del Amazonas. Minera El Per es el segundo productor del mundo de plata, el tercero de cinc, el cuarto de plomo y el quinto de cobre y de oro. Desde 1992 ha atrado ms de 10 mil millones de dlares en inversiones nacionales y extranjeras, y entre 2001 y 2003 concentr 37 por ciento de las inversiones extranjeras en el Per. Su participacin en los ingresos del Estado por concepto de impuestos ha sido de 4,5 por ciento en 2003, y aunque es un sector intensivo en capital, emplea ms de 70 mil personas directamente y 350 mil indirectamente, muchas de ellas en las zonas rurales ms pobres del Per. Pese a este notable avance, el Gobierno del Per contina enfrentando varios retos, entre los que figuran los siguientes: (i) Resolver pasivos ambientales de antiguas actividades mineras (hay ms de 610 pasivos, de los que 28 por ciento no tienen propietario efectivo), que contaminan el aire y las cuencas de los ros. Controlar, regular y penalizar las actividades mineras que contaminen ms de lo permitido. Garantizar que las nuevas actividades mineras respetarn los estndares internacionales aceptados ambientales y sociales durante su ciclo de vida. Abordar las cuestiones sociales, entre ellas la desconfianza cada vez mayor de las comunidades hacia las actividades de la mi-

(ii)

(iii)

(iv)

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nera. (v) Favorecer la transparencia en el mbito local respecto de la gestin y la utilizacin de los ingresos mineros. Aumentar la capacidad de los municipios sobre la responsabilidad y la utilizacin eficiente de los ingresos mineros.

(vi)

(vii) Financiar las actividades que resuelvan las cuestiones ambientales y sociales prioritarias en las zonas mineras. Gestin de los recursos hdricos En el Per, debido a las extremas condiciones de sequedad a lo largo de la regin costera y su carcter prioritario para las actividades relacionadas con el sector agrcola, es crtica una buena gestin del agua. Aunque el Per est dotado con abundantes recursos hdricos (casi 60 mil metros cbicos per cpita, ms que en pases como la Argentina o Mxico), su distribucin geogrfica es irregular y poco equitativa. El mayor consumo de agua se sita en la rida regin costera, donde se concentra el grueso de la poblacin y de las actividades econmicas, lo que provoca un gran estrs sobre este recurso. El sector agrcola consume la inmensa mayora de los recursos de agua dulce a escala nacional (86 por ciento), un patrn imitado en la regin costera, en la que se sita 58 por ciento de las infraestructuras de riego del pas. La eficiencia en el uso del agua en el Per es muy baja (35 por ciento), debido, en parte, al escaso uso de los sistemas de riego por gravedad, al limitado uso de mtodos de irrigacin

por inundacin, y a la baja recaudacin por concepto de tarifas de irrigacin. El drenaje y la salinizacin son asimismo problemas frecuentes en los valles costeros. La gestin de los recursos hdricos se ha enfocado habitualmente en los usuarios sectoriales, sobre todo en las infraestructuras de irrigacin y de abastecimiento de agua potable. Entre las recomendaciones para resolver los desafos del sector del agua figuran las siguientes: la implementacin y el fortalecimiento continuados de un sistema integral de derechos de agua, la modernizacin permanente de las prcticas de irrigacin y de las entidades gestoras de las cuencas de los ros para mejorar la eficiencia, la promocin de una gestin integrada de la tierra y el agua, y el fortalecimiento de organizaciones de usuarios. Desastres naturales El Per es uno de los pases ms proclives de la regin a sufrir desastres naturales. Las consecuencias desde el punto de vista de las personas muertas o heridas, casas destruidas y daadas, y destruccin de infraestructuras sociales y econmicas, han sido graves. Los efectos de estas catstrofes han empeorado por las actividades humanas que provocan la erosin del suelo y la deforestacin y por prcticas deficientes en la utilizacin de la tierra. Histricamente, el Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI) ha puesto mayor nfasis en mitigar los impactos de un desastre natural y en los trabajos de auxilio que en prevenirlo (incluido el anlisis del riesgo de que

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se produzca) y adaptarse a l. Solo en los ltimos cinco aos las instituciones han empezado a evolucionar hacia un conjunto de polticas y prcticas que ponen de relieve la prevencin, la evaluacin del riesgo y la disminucin de la vulnerabilidad. Se necesitarn ms avances significativos antes de que estas polticas y prcticas estn totalmente integradas en los planes y presupuestos de las instituciones nacionales, regionales y locales. La informacin del Gobierno para 2004 da cuenta de veintinueve tipos diferentes de situaciones de emergencia, en las que el suceso ms frecuente han sido los incendios urbanos (con 3.791 casos diferentes), seguidos por inundaciones (2.244), fuertes vientos (1.960), fuertes lluvias (1.368), huaicos (540) y deslizamientos de tierra (530). La distribucin geogrfica de estos sucesos es muy variable; los departamentos ms gravemente afectados son Puno (432 sucesos en 2003), Loreto (369 sucesos), Amazonas (282) y Lima (279), y los menos, Tumbes (29 sucesos), Ica (31), La Libertad (43) y Tacna (48). Esta variabilidad geogrfica es importante, ya que las medidas de prevencin y

mejora-miento son esencialmente de cada zona, y la situacin local tiene una influencia considerable en la efectividad de las intervenciones concretas, as como en la frecuencia y gravedad de los desastres naturales. Es importante distinguir entre los desastres debidos completamente a causas naturales y aquellos provocados, por lo menos en parte, por el hombre. Entre los primeros se incluyen los causados por la repeticin peridica de El Nio (abstraccin hecha, de momento, del cambio climtico inducido por el hombre), por fuertes vientos y por los terremotos. Los segundos comprenden las inundaciones, los deslizamient os de tierra y los huaicos, cuyos efectos pueden agravarse por las acciones del hombre. Dos son las causas que sobresalen: la erosin del suelo derivada de cosechas y prcticas de pastoreo deficientes, y la deforestacin, que, junto con otros factores, disminuyen la capacidad de retencin de agua de los suelos y aumentan la probabilidad de arrastres. Esta situacin es especialmente cierta en la sierra, donde las estimaciones de la proporcin de tierras de labranza y pastos sometida a la erosin alcanza un nivel tan elevado como 60 por ciento.

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La deforestacin, adems de sus efectos indirectos en la erosin del suelo, tambin contribuye directa-mente a la gravedad de los arrastres, porque, al disminuir la capa vegetal que cubre la tierra, la hace ms vulnerable a lluvias intensas. El Plan Nacional de Prevencin y Atencin de Desastres, aprobado en 2004, establece el marco institucional para la respuesta a escala nacional a los desastres naturales, y las estrategias para la evaluacin de los riesgos, la prevencin de las catstrofes y la incorporacin de esta prevencin en la planificacin, el fortalecimiento de las instituciones y la participacin de la comunidad. Aunque sus objetivos son ambiciosos, de momento no logra articular los mecanismos de implementacin necesarios. La intencin de varias instituciones es concentrarse en que la evaluacin del riesgo se incorpore en 2005-2006 a la planificacin nacional de prevencin de los desastres naturales. Entre las opciones de poltica dirigidas a reducir la vulnerabilidad frente a los desastres naturales figuran las siguientes: Promover una implementacin ms amplia del Plan Nacional de Prevencin y Atencin de Desastres, especialmente en: (i) centrar la atencin de las agencias pblicas en la prevencin de los desastres naturales ms que en mitigar sus impactos. (ii) identificar e implementar las responsabilidades institucionales especficas en la prevencin de

los desastres y en mitigar sus impactos. Mejorar la incorporacin de metodologas, normas y estrategias para la evaluacin de riesgos tanto en la planificacin nacional (a travs del MEF y del Centro Nacional de Planeamiento Estratgico CEPLAN) como en la regional y local. Debera incluirse una planificacin presupuestaria adecuada. Desarrollar y promover mejores herramientas analticas que relacionen el riesgo de desastres naturales con los orgenes de los riesgos ambientales, as como indicadores que relacionen estos riesgos con poblaciones especialmente vulnerables, que suelen ser las que viven en la pobreza. Establecer una relacin ms cercana entre los mecanismos de evaluacin y planificacin de los riesgos de desastres naturales con los programas y estrategias de reduccin de la pobreza en todos los mbitos, dada la estrecha correspondencia entre pobreza y poblaciones vulnerables. Reforzar los sistemas de supervisin, informacin y comunicacin de desastres naturales, incluyendo el seguimiento del proyecto PREDE-CAN de la Comunidad Andina. Apoyar un aumento de la participacin local en la planificacin de la prevencin de desastres naturales en las ciudades que forman parte del Programa de Ciudades Sostenibles del PNUD.

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LA SALUD AMBIENTAL El 70 por ciento del costo total de la degradacin ambiental (o el equivalente a ms de 3 por ciento del PBI del pas) es atribuible a la contaminacin atmosfrica urbana e intradomiciliaria, y a las enfermedades transmitidas por el agua. Estos costos son el resultado del aumento de la morbilidad y la mortalidad relacionado con la deficiente calidad del aire y del agua. Segn una estimacin, en el Per solo la contaminacin del aire es responsable de la muerte prematura de 3.800 personas al ao y de 3.900 nuevos casos de bronquitis crnica. Asimismo, los resultados provisionales de un estudio reciente realizado por la Escuela de Salud Pblica de la Universidad de St. Louis revela que los menores que viven en La Oroya (la ciudad en la que han realizado sus actividades durante dcadas las fundiciones de mineral ms grandes) tienen una concentracin de plomo en sangre cuatro veces superior a la permitida segn los estndares de la Organizacin Mundial de la Salud. Adems, en los centros urbanos, sobre todo en el rea metropolitana de Lima-Callao, la deficiente calidad de los combustibles y la antigedad de la flota de vehculos contribuyen a una elevada concentracin de partculas en suspensin (PM por su sigla en ingls). Se sabe que los niveles de contaminacin y las concentraciones de PM de Lima son mayores que los de otras ciudades como Santiago de Chile o Ciudad de Mxico, que ya tienen graves problemas con la calidad del aire.

Debido a que las partculas pequeas que constituyen las PM pueden penetrar con facilidad en la zona ms profunda de los pulmones, se sabe que estar expuestos a ellas, tanto a largo como a corto plazo, tiene efectos perniciosos en la salud. Numerosas pruebas realizadas en todo el mundo demuestran una asociacin significativa entre los niveles de PM medidos al aire libre y el aumento diario de personas fallecidas. Por otra parte, en centros urbanos como Ciudad de Mxico o Santiago de Chile las autoridades sanitarias han observado un aumento de los casos de hospitalizacin, de las consultas en servicios de urgencias y de las consultas mdicas a causa de enfermedades respiratorias o de trastornos cardiacos, cuando hay elevadas concentraciones de PM; existe asimismo relacin entre niveles altos de PM y una disminucin de diferentes aspectos del funcionamiento normal de los pulmones de las personas, y mayores sntomas de asma y de bronquitis aguda y crnica. Las personas mayores y las que sufren trastornos cardiacos o pulmonares se encuentran en una situacin especial de riesgo frente a los nocivos efectos de la exposicin a PM. De igual modo, los menores y los recin nacidos pueden sufrir lesiones al respirar contaminantes como las PM, ya que inhalan un mayor volumen de aire por kilo de peso corporal que los adultos: respiran ms rpido, pasan ms tiempo al aire libre y tienen menor tamao corporal; adems, la inmadurez del sistema inmunolgico de los menores los puede hacer ms susceptibles a las PM que los adultos que gocen de un estado de salud

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normal. Algunas ciudades como Santiago de Chile, Ciudad de Mxico y Sao Paulo han implementado diversas medidas que han contribuido a disminuir los niveles de PM; algunas de ellas son: (i) disminucin del contenido en azufre de los gasleos; (ii) control del polvo en carreteras, trabajos de construccin y vertederos de basuras; (iii) aplicacin de polticas que favorecen el uso de vehculos ms nuevos y menos contaminantes; (iv) puesta en marcha de sistemas de inspeccin y mantenimiento; (v) mejoras en los sistemas de transporte pblico; y (vi) renovacin de las flotas de autobuses pblicos y de taxis. Las enfermedades transmitidas por las aguas contaminadas contribuyen a un gran nmero de casos de diarrea, que representa aproximadamente entre 9 por ciento y 13 por ciento de la mortalidad infantil. Este tipo de enfermedades tiene mayor prevalencia entre la poblacin pobre de las zonas rurales, que carecen de infraestructura sanitaria y de programas de higiene. Solo diez aos atrs, la contaminacin intradomiciliaria no era considerada como una amenaza importante para la salud. Aunque el problema existe desde hace mucho tiempo, el reconocimiento de sus perniciosos efectos es bastante reciente. nicamente la obtencin y el tratamiento de una mejor informacin han permitido ver con claridad que esta forma de contaminacin afecta a millones de mujeres y menores de familias rurales pobres, que dependen de la lea para cocinar y calentarse. El Estado se ha

dado cuenta de la importancia del problema y ha actuado para resolverlo, pero muchos otros no se han percatado de la necesidad de situar esta cuestin en una posicin relevante en los programas polticos. El estudio del costo de la degradacin pone de manifiesto que este es un problema importante para el Per, que afecta sobre todo a mujeres y menores pobres en los hogares rurales. Es necesario que el Gobierno tome en consideracin las acciones que se requieren para disminuir los impactos de la contaminacin intradomiciliaria sobre estos grupos vulnerables.

Qu se podra hacer... Una de las funciones claves del CONAM debera ser la de desarrollar mecanismos para determinar las prioridades ambientales partiendo de los costos para la economa y la sociedad, sobre todo para la poblacin ms vulnerable: los jvenes, los ancianos y

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los pobres. Algunos de los criterios utilizados para establecer las prioridades ambientales son los siguientes: (i) Impactos en la salud de la poblacin (tasas de prevalencia, mortalidad y morbilidad). Costos para la sociedad y la economa. Irreversibilidad del dao. Desaparicin de especies. Relacin costo-efectividad (factibilidad) en la solucin del problema. Grado de preocupacin de la comunidad.

de las prioridades ambientales. Por consiguiente, partiendo de los estudios preliminares, el Gobierno del Per debera favorecer a corto y mediano plazo intervenciones gubernamentales especficas que disminuyeran: (i) (ii) (iii) (iv) Las enfermedades transmitidas por el agua. La contaminacin atmosfrica (intradomiciliaria y urbana). La exposicin al plomo. La vulnerabilidad ante los desastres naturales.

(ii) (iii) (iv) (v)

(vi)

(vii) Prdida de productividad (es decir, das perdidos por discadacidad). (viii) Costos mdicos asociados. De este modo, la identificacin de las prioridades ayudara a establecer una estrategia con objetivos cuantificables (un plan de accin), y contribuira a orientar las iniciativas y los recursos necesarios para frenar el proceso de degradacin ambiental mediante medidas costo-efectivas. Para conseguirlo es preciso reforzar tanto un sistema consolidado de supervisin de vectores claves (como el contenido de plomo en sangre, las concentraciones de PM-2,5, etctera) y una valoracin econmica, como las encuestas continuas sobre la percepcin del pblico y los programas de reformas ambientales. Deben desarrollarse, adems, sistemas para supervisar y evaluar la gestin ambiental y el grado de cumplimiento eficiente de los objetivos

Encontrar soluciones viables y costoefectivas en cada uno de estos mbitos contribuira a disminuir los costos totales de la degradacin ambiental, y mejorara la salud de los ciudadanos y su productividad. As, por ejemplo, tomar medidas concretas que disminuyeran a corto plazo las partculas en suspensin en las emisiones atmosfricas (como mejorar el gasleo disminuyendo su contenido en azufre, o subsidiar el precio de los combustibles limpios y penalizar el de los que contaminan) podra mejorar de forma espectacular la salud de los habitantes de los centros urbanos. En consecuencia, deben favorecerse los instrumentos econmicos y los incentivos sectoriales que ayuden a conseguir mejoras ambientales a costos reducidos. Aumentar la concienciacin, la participacin y la responsabilidad pblicas

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Una de las principales limitaciones para abordar de forma efectiva las cuestiones ambientales es la escasa conciencia pblica respecto del alcance, la gravedad y la significacin de los problemas y de las prioridades ambientales. Ante la ausencia de presiones pblicas, parece poco probable que el Gobierno conceda al sector ambiental la prioridad que merece. Adems, hay una necesidad concomitante de sensibilizar e instruir a los que toman las decisiones cruciales en el Gobierno del Per acerca de la significacin de los problemas ambientales y sus conexiones con las prioridades nacionales mencionadas, y de que las agencias claves rindan cuentas de su desempeo. Del mismo modo, es importante que los grupos ms afectados estn legtimamente representados en el diseo y la formulacin de la poltica ambiental. Es evidente que para promover un cambio significativo en la poltica pblica respecto del medio ambiente se necesita fomentar una mayor conciencia pblica entre los que toman las decisiones. La publicacin de datos en apoyo de los indicadores ambientales claves (incluidas las estadsticas sanitarias), el uso ms amplio de foros pblicos para ventilar el desarrollo de las iniciativas, el debate ms amplio y pormenorizado de las EIA, los PAMA y de otras herramientas de gestin ambiental, son ejemplos ilustrativos de diferentes formas de mejorar la informacin pblica y de promover la transparencia, la responsabilidad y la concienciacin. Adems, el aprendizaje institucional servira para promover reformas y cambios de poltica.

El aprendizaje institucional es una demostracin de la habilidad de una organizacin para corregir continuamente su rumbo y mejorar de manera gradual con el paso del tiempo. El aprendizaje, en este sentido, implica la generacin de conocimiento mediante el procesamiento de informacin o de acontecimientos y, luego, la utilizacin de este conocimiento para provocar cambios conductuales. El aprendizaje es crucial en el contexto del Per, especialmente porque parece haber una carencia de mecanismos que habran permitido que el pas corrigiera el rumbo de los ltimos aos adaptndolo a unos entornos cambiantes, y que analizara sus experiencias anteriores y aprendiera de ellas. Ni el propio Gobierno ha analizado y redefinido activamente sus prioridades polticas de manera continuada, en parte porque se ha encontrado con el obstculo de la falta de datos y de capacidad tcnica, pero tambin porque existen pocos mecanismos en el sistema que permitan el desarrollo de una memoria institucional. Fortalecer el sistema de evaluacin del impacto ambiental. Dada su experiencia tcnica, las unidades ambientales de los sectores deben continuar desempeando un papel clave en la revisin de las EIA. El proceso de la EIA debe ser ms gil, y sera necesaria una legislacin que disponga su aplicacin nicamente en los proyectos grandes y complejos y en las propuestas de actividades que tuvieran impactos en la salud de la poblacin, la diversidad biolgica (sobre todo si afectaran a

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especies en peligro), zonas forestales o protegidas, zonas frgiles desde el punto de vista ecolgico, etctera. La EIA sera necesaria tambin si el proyecto propuesto pudiera contribuir a un desastre natural inducido por el hombre (es decir, deforestacin, erosin, etctera). Ms en concreto, y dependiendo del sector, a continuacin se indican una serie de acciones que podran reforzar el proceso de la EIA: (i) Exigir que, de acuerdo con la legislacin, la orientacin para la elaboracin de la EIA tenga carcter vinculante. Actualizar el contenido de la orientacin con estndares internacionalmente aceptados. Preparar trminos de referencia

pormenorizados (que no son exigidos actualmente por la legislacin) para la elaboracin de la EIA de proyectos grandes y complejos. Establecer, con las agencias claves, un panel de toma de decisiones para la autorizacin ambiental de funcionamiento (que actualmente depende del ministerio del ramo). (v) (vi) Integrar la EIA con una evaluacin de impacto social. Modificar la audiencia pblica del proceso de la EIA, que actualmente adolece de varios defectos, y convertirla en una audiencia, moderada de forma imparcial, con un nmero de participantes legtimos y limitado.

(ii)

(iii)

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AUTOEVALUACIN
En los siguientes enunciados, marque "V" si es verdadero o "F" si es falso, segn su criterio (5 puntos c/u): 1. ( ) Los principales problemas ambientales del Per se concentran alrededor de nuestros decrecientes recursos naturales no renovables. La erosin y la salinizacin son problemas frecuentes en los valles costeros. El Per se ha convertido en un participante activo en el debate sobre el cambio climtico y est comprometido en la promocin de proyectos relacionados con el desarrollo. ) El 30 por ciento del costo total de la degradacin ambiental es atribuible a la contaminacin atmosfrica urbana e intradomiciliaria, y a las enfermedades transmitidas por el agua.

2. ( ) 3. ( )

4. (

INSTRUCCIONES
Antes de continuar con la siguiente unidad debe autoevaluarse. Desarrolle cada pregunta de manera individual. Coteje sus respuestas al final del mdulo.

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UNIDAD IV CAMBIO CLIMTICO

OBJETIVOS ESPECFICOS
& & & Identificar las causas del Cambio Climtico. Identificar los escenarios del Cambio Climtico. Reconocer los efectos del Cambio Climtico.

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El Efecto Invernadero y el Calentamiento Global

l efecto invernadero es un proceso natural por el cual los gases que estn presentes en la atmsfera atrapan la radiacin que la Tierra, a su vez, reemite al espacio. Esta emisin de la Tierra es producto del calentamiento de su superficie por la radiacin solar. As, el efecto invernadero hace que la temperatura media de la Tierra sea alrededor de 33C mayor que si este proceso no ocurriera.

Grfico N1: Esquema del mecanismo del efecto invernadero (Fuente: IPCC)

La superficie terrestre, los ocanos y los hielos son calentados por el Sol, y la energa que reciben es devuelta hacia la atmsfera como otro tipo de energa que, una vez en ella, es retenida momentneamente por el vapor de agua, el dixido de carbono (CO2), el metano (CH4) y otros gases como los clorofluorocarbonos, los hidrofluorocarbonos, perfluorocarbonos, el xido nitroso y el hexafluoruro de azufre, entre los ms importantes. Los gases que tienen esta propiedad se denominan Gases de Efecto Invernadero (GEI/-GHGs).

Otros gases como el oxgeno y el nitrgeno, aunque se encuentran en proporciones mucho mayores en la atmsfera, no contribuyen al efecto invernadero. Como resultado, el planeta se mantiene lo suficientemente templado como para hacer posible la vida, pero una pequea variacin en este delicado balance de absorcin y emisin de energas puede causar graves estragos. Los productos de muchas actividades humanas contribuyen en forma sustancial al incremento del

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efecto invernadero: la quema de combustibles fsiles, la agricultura, la ganadera, la deforestacin, algunos procesos industriales y los depsitos de residuos urbanos provocan el aumento de las concentraciones de estos gases con efecto invernadero en la atmsfera. Este aumento de las concentraciones de los GEI hace que la capacidad de la atmsfera de retener parte de la energa reflejada por la Tierra aumente, lo cual produce finalmente el calentamiento global.

Tambin el vapor de agua presente en la atmsfera realiza una contribucin importante al efecto invernadero. Pero, como las actividades humanas no cambian la concentracin de este gas, no se lo incluye entre los gases considerados en este anlisis. Al respecto, en 2001, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climtico de las Naciones Unidas (PICC/IPCC), comunic en uno de sus informes: Existen pruebas nuevas y ms convincentes de que la mayor parte del calentamiento observado durante los ltimos cinchenta aos, se puede atribuir a actividades humanas. Algunos de los principales gases con efecto invernadero aparecen detallados en la Tabla N 1. El potencial de calentamiento all indicado es una medida del efecto comparado con el CO2, ya que no todos los gases absorben la radiacin infrarroja de la misma manera ni todos tienen igual vida media en la atmsfera. Cuanto mayor sea esa capacidad, mayor ser su Potencial de Calentamiento Global (PCG/GWP). Tal como se indica en esta tabla, un gramo de algunos de los clorofluorocarbonos (CFCs) produce un efecto entre 6 mil y 7 mil veces mayor que un gramo de CO2, pero como la cantidad de CO2 en la atmsfera es mucho mayor que la del resto de los gases de la tabla se toma esta sustancia como referencia.

El aumento en la concentracin de estos gases no slo provocara cambios en la temperatura sino tambin en el clima mundial: alteraciones en los regmenes de precipitaciones, incremento en la desertificacin, alteraciones en los ciclos agrcolas y el derretimiento de los hielos, lo que incrementara el nivel del mar causando inundaciones en las zonas costeras.

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(Fuente: IPCC)
Hay que tener en cuenta que los compuestos sintetizados por el ser humano, que no existan en la atmsfera naturalmente, son ms difciles de procesar por los sistemas naturales; por ello, sus emisiones tendern a permanecer en la atmsfera ms tiempo que las de aquellos de origen natural. La concentracin de dixido de carbono en la atmsfera ha ido aumentando, desde la Revolucin Industrial, de 280 a 365 partes por milln. En la Tabla N 2 se detalla este incremento y, adems, se incluyen los datos de concentracin del metano y del xido nitroso y la tasa de incremento de la concentracin. Estos datos nos permiten darnos una idea acerca del valor en que est aumentando anualmente la concentracin de estos tres gases.

(Fuente: IPCC)

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Con una perspectiva temporal ms extensa, se han realizado estudios sobre la concentracin de gases de efecto invernadero. En la base rusa de Vostok, en la Antrtica, se extrajeron muestras de hielo a partir del cual se ha podido determinar la temperatura y la concentracin de CO2 en la atmsfera, desde hace aproximadamente 400 mil aos. En ningn momento durante ese perodo se alcanzaron los valores actuales de concentracin. La tendencia indica que se alcanzarn valores an mayores. El cambio climtico El clima de la Tierra ha cambiado muchas veces a lo largo de su historia. Esta variacin se debi a cambios naturales que se han producido en el equilibrio energtico entre la energa solar entrante y la energa reemitida por la Tierra hacia el espacio.

Entre las causas naturales de esas variaciones se pueden citar: las erupciones volcnicas, los cambios en la rbita de traslacin de la Tierra, los cambios en el ngulo del eje de rotacin de la Tierra con respecto al plano sobre el que se traslada y las variaciones en la composicin de la atmsfera. Recin en la segunda mitad del siglo pasado se intensificaron los estudios sobre cuestiones ambientales. Las observaciones que se detallan en el Grfico N 2 muestran que la temperatura global del planeta se increment en el ltimo siglo entre 0,3C a 0,6C. Grfico N 2: Variaciones en la temperatura media de la superficie de la Tierra en el Hemisferio Norte (Fuente: IPCC)

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En el Grfico N 3 se muestran los valores de la concentracin de CO2 desde el ao 1000 hasta la actualidad, y se proyectan estimaciones de valores hasta el ao 2100 para distintos escenarios. Si el ritmo de crecimiento de estas emisiones contina sin ningn tipo de limitacin, se estima que la temperatura media del planeta se incrementara para fines del siglo en alrededor de 3C. Como los valores futuros dependern de cmo evolucione el ritmo de emisiones, se han realizado estimaciones sobre cmo cambiarn las emisiones, la temperatura y otros parmetros, para diferentes escenarios. En el Grfico N2 se muestran los posibles valores para la temperatura en la superficie terrestre en el futuro, segn sean los escenarios que se presenten. Estos incrementos de temperatura no sern homogneos sobre el planeta e incluso en algunas regiones pueden llegar a ser bastante mayores. Como consecuencia, el sistema climtico global se ver alterado con aumento de temperaturas, modificaciones en los regmenes de

precipitaciones en muchas regiones e incrementos de la frecuencia e intensidad de los eventos climticos extremos, generadores de inundaciones y sequas. El calentamiento global tiene imparto tambin, sobre el nivel del mar. En el ltimo siglo, ste ha crecido 20 cm y, segn se desprende de los escenarios del IPCC, este ritmo de crecimiento se podra incrementar en el futuro. Grfico N 3 Seala las concentraciones atmosfricas de CO2 a partir de datos obtenidos de muestras de hielos y mediciones atmosfricas

directas durante los ltimos decenios. Las proyecciones en las concentraciones de CO2 durante el periodo 2000-2100 se basan en siete escenarios desarrollados por el

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Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climtico. (Fuente: IPCC) Un cambio climtico global de la magnitud y velocidad prevista provocara alteraciones importantes en la biosfera que podran conducir a migraciones y extinciones de numerosas especies. Estos cambios afectaran tambin las actividades humanas en general y, muy particularmente, las que son crticamente dependientes del clima como la agricultura. Adems, provocaran efectos adversos sobre la salud humana debido al desplazamiento de algunos vectores transmisores de enfermedades. El cambio global La combinacin de modificaciones en el sistema Tierra-AtmsferaOcanos-Biosfera a escala planetaria suele denominarse cambio global. As este concepto resulta ms amplio y abarcador que el de cambio climtico. En tal sentido, entendemos por cambio global a la integracin de los problemas ambientales causados por hechos que tienen su origen en las actividades humanas y que dependen de la cantidad de la poblacin planetaria, su nivel de consumo (en particular energtico) y la eleccin de las tecnologas. Estas causas son las que conducen, entre otras, al calentamiento terrestre, al adelgazamiento de la capa de ozono, a la modificacin de la biodiversidad, a la desertificacin, a las precipita-

ciones cidas y a la eutrofizacin de las aguas. Los escenarios del cambio climtico La estimacin de los efectos cuantitativos del calentamiento global sobre el clima del futuro implica el uso de datos que no pueden conocerse con exactitud. Por ejemplo, la tasa de emisin de los gases de efecto invernadero depende de los comportamientos humanos en temas tales como la utilizacin de combustibles fsiles, la eleccin de tecnologas, la evolucin de la economa y el crecimiento demogrfico de cada pas. Pero aun cuando se conociera la tasa futura de emisin de CO2, persistir la incertidumbre nacida de la complejidad de los sistemas involucrados. As, se hace ms dificultoso predecir con precisin cul ser la respuesta del sistema climtico a variaciones en la composicin de la atmsfera. Una forma de utilizar y analizar el conjunto de la informacin disponible sobre la posible evolucin del clima (para poder aplicarla a las evaluaciones de los impactos del cambio climtico) son los llamados escenarios climticos. Un escenario de cambio climtico es una descripcin en espacio y tiempo, de rangos posibles de las condiciones climticas futuras. De esta manera, teniendo en cuenta la variedad de condiciones esperadas en lugar de una nica estima-

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cin acerca de la tasa de emisin de gases invernadero, se propone un conjunto de escenarios. Los resultados obtenidos por el IPCC se pueden consultar en los Grficos N 2 y N3. En el procedimiento de evaluacin de un determinado cambio climtico, las incertidumbres en el nivel de emisin y en sus efectos sobre el clima pueden ser expresadas cuantitativamente definiendo un rango de variaciones posibles y niveles de confianza. Hay que tener presente que cualquier escenario o modelo es una representacin limitada y simplificada del fenmeno que se pretende describir. En la medida en que aumente nuestro conocimiento de los procesos climticos y se perfeccionen los mtodos para modelarlos, ser posible brindar actualizaciones de los escenarios del clima futuro con un menor grado de incertidumbre.

La magnitud de los impactos que habrn de ocurrir depender por un lado, de la evolucin que se produzca en el nivel de las emisiones de gases de efecto invernadero en el planeta y, por otro, de las acciones que se desarrollen para su mitigacin. En los diversos escenarios proyectados es posible esperar, entre otros impactos, los siguientes: Aumento de las temperaturas de entre 1C y 6C a lo largo de este siglo. Elevacin del nivel de mar de entre 10 cm y 90 cm en el siglo y aumento de las inundaciones costeras. Cambios en los regmenes de precipitaciones. Aumento de periodos de sequa prolongada en algunas regiones. Aumentos en la frecuencia, duracin e intensidad de eventos climticos extremos. Incremento de la frecuencia y severidad de las olas de calor, ms acentuadas en las zonas urbanas (debido al fenmeno de la burbuja de calor).

Efectos del Cambio Climtico

Una visin general La evidencia respecto a las variaciones climticas que se estn produciendo es abundante en la regin. Encontramos ejemplos de sequas severas y prolongadas, de algunas regiones con aumentos y otras con disminucin en las precipitaciones, y aumentos en la frecuencia e intensidad de eventos climticos extremos como tormentas, huracanes y tornados.

Las conclusiones del IPCC apuntan entonces, a dos rdenes de cambios esperados en el clima futuro: por un lado se prevn cambios de tipo paulatino: aumentos de la temperatura, aumentos o disminucin de las precipitaciones y aumentos en el nivel del mar; por otro, se espera un au-

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mento en la frecuencia de ocurrencia, en la duracin y en la intensidad de eventos climticos severos o extremos. Los modelos climticos que se utilizan en la actualidad son modelos de circulacin atmosfrica general y se est progresando en ellos para obtener resultados a escala regional: por ejemplo con capacidad de hacer proyecciones para el extremo sur de Amrica del Sur. Para poder predecir con precisin los efectos de inters, sin embargo, se requerira, adems, de modelos que trabajen ms especficamente a escala local, que slo recientemente se han comenzado a usar.

Entre las afectaciones ms importantes podemos destacar: Aumento del riesgo de incendios de bosques. Prdidas potenciales de tipos especficos de ecosistemas, en reas de montaa, humedales y zonas costeras. Alteraciones en la dinmica de produccin de alimentos. Aunque pudiera registrarse un aumento de la productividad agrcola por un limitado periodo, probablemente habr fuertes efectos de cadas sensibles en algunas regiones. Aumento del riesgo de daos resultantes de inundaciones, deslizamiento de suelos y otros eventos climticos, tales como muertes, heridas, enfermedades infecciosas, y afectaciones a la infraestructura. Aumento de la incidencia de enfermedades originadas en vectores, como dengue y malaria, con su consecuente incremento de la presin sobre los sistemas pblicos de salud.

Los cambios en clima afectarn de manera directa o indirecta a los sistemas naturales y socioeconmicos.

La sociedad, entonces, enfrentar nuevos riesgos y presiones por los impactos del cambio climtico. Estos impactos afectarn en mayor medida, a los sectores mas pobres, ya que parten de una situacin sanitaria mas dbil, viven en zonas mas vulnerables, desarrollan actividades mas relacionadas con el medio natural y cuentan con menos

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recursos para adaptarse a las nuevas situaciones. La agricultura La actividad agrcola impone una gran presin sobre el suelo debido a la utilizacin de agroqumicos, la eliminacin y el reemplazo de vegetacin autctona, las tcnicas intensivas de cultivo y el monocultivo, y la degradacin provocada por las tcnicas de remocin de suelos. A esta condicin se agregaran los impactos producidos por el cambio climtico. Los problemas que pudieran surgir en este sector son de gran importancia, en especial en Amrica Latina, ya que la regin posee una porcin significativa de las tierras arables del mundo, en las que adems se ha ido produciendo un proceso de prdida de su fertilidad. De igual forma, la agricultura es un sector clave en la regin, ya que ocupa una parte importante (entre el 30% y 40%) de la poblacin econmicamente activa. Los pases que dependen en gran medida de esta actividad podran ver afectada su economa debido a las implicancias del cambio estimado. El aumento de la temperatura en algunos grados puede mejorar los cultivos en ciertas reas. Pero lo que para algunas zonas sera un beneficio para otras resultara perjudicial. Algunas plagas se podran presentar en lugares donde no estn presentes actualmente, lo que impli-

cara el uso de nuevos o distintos agroqumicos. Los cambios en los regmenes de precipitacin y en la disponibilidad de agua para riego, tambin afectarn la productividad de los cultivos. Se estima que las cosechas ms afectadas podran ser las de maz, trigo, cebada y vid, incluso si consideramos los efectos positivos del aumento del CO2 sobre la fotosntesis. La afectacin generara un aumento en los costos de produccin de esos cultivos, provocando un efecto adicional sobre el precio de los alimentos, que podra ser moderado con el desarrollo de avances tecnolgicos. Las actividades econmicas que dependen de la actividad agrcola, como la industria alimenticia por ejemplo, tambin se vern afectadas por los cambios que sufrira la agricultura. Es claro que no todos los cultivos reaccionaran del mismo modo, ya que su evolucin depender no slo de las especies que se cultivan, sino tambin del tipo de suelo, los untrientes disponibles y los mecanismos de adaptacin de la especie en cuestin. La propia adaptacin de los agricultores frente a estos cambios es un factor relevante a considerar, as como su posibilidad de acceso a nuevas tecnologas. Algunas formas de adaptarse a las nuevas condiciones seran: cambios

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en las fechas de siembra, uso de riego artificial o seleccin de distintas especies. Como consecuencia de estos efectos, los trabajadores agrcolas de menores recursos econmicos seran los ms afectados, ya que vern limitadas sus posibilidades de adaptacin. La biodiversidad La regin de Amrica Latina y el Caribe presenta una situacin de relevancia global, con respecto a la biodiversidad. Contiene una de las mayores concentraciones de biodiversidad del planeta, pero la mayor parte de los ecosistemas estn afectados o fuertemente amenazados. Se considera que slo el 20% de ellos tienen situaciones estables o estn intactos. Es de particular inters la situacin de Amrica Central, que contiene el 8% de la biodiversidad planetaria, en un rea que es slo el 0,4% del total de superficie continental total. Muchos vegetales y animales slo pueden sobrevivir en un acotado rango de temperaturas, y los escenarios futuros nos indican que se producirn aumentos en la temperatura de la superficie terrestre y del mar. Esto afectar a diversas especies. Los corales moriran con un aumento de tan slo 3C, los peces de aguas fras tendran menos lugares donde habitar; muchas plagas aparecern en reas donde hasta ahora no se las encuentra; la

poca de reproduccin se vera modificada y las especies con costumbres migratorias de largas distancias, como aves y ballenas, podran ver alteradas sus costumbres por falta de alimentos en sus rutas. Se espera que el aumento de temperatura haga que algunas especies migren hacia los polos y hacia mayores altitudes, extendiendo sus dominios; aunque no todas lo haran al mismo tiempo. Lo ms probable es que se modifique el predominio de algunas especies dentro de los ecosistemas donde habitan actualmente. No todas podrn migrar, aquellos animales o plantas que tienen requisitos alimentarios limitados o nichos ecolgicos restringidos tendrn menos posibilidades de adaptacin. La biota que habita en reas que sern fuertemente impartadas por el aumento del nivel del mar, como islas o manglares, tambin ser muy afectada. Existen dos factores que pueden contribuir a que la capacidad de adaptacin de los sistemas naturales se vea disminuida, y que por lo tanto los impactos sobre la biodiversidad sean ms importantes: la fragmentacin del hbitat producida por el hombre y la velocidad con que se estn desarrollando los cambios climticos. Todo esto conllevar a que muchas de las especies que actualmente se encuentran en peligro de extincin desaparezcan al ver modificado su

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clima y entorno o por falta de alimentos, y que nuevas especies sean incluidas en la categora de vulnerables. Desde 1994 unas 400 especies de pjaros han sido agregadas a la lista de animales en riesgo y se supone que entre 600 y 900 nuevas especies se podran incluir en la lista debido a los cambios que se estn ocasionando en el ambiente. Los recursos hdricos El recurso hdrico en Amrica Latina, que es abundante y se presenta en los tres estados fsicos, tiene una distribucin geogrfica y temporal irregular. Entre los trpicos, en especial entre el Ecuador y el de Capricornio, es manifiesta la escorrenta superficial, particularmente la vertiente atlntica; la humedad atmosfrica es utilizable en

la California mexicana y en la costa del sur del Per y norte de Chile; son destacables los humedales en el Brasil, en el Paraguay y en la Argentina, la nieve y los glaciares en la cordillera de Los Andes y el enorme depsito subterrneo, conocido como Acufero Guaran, que abarca territorios del Brasil, Paraguay, Uruguay y Argentina. Debe tambin incluirse, auque en forma potencial, el recurso de los ocanos Atlntico y Pacfico, que bordean la totalidad del territorio latinoamericano. El principal uso del recurso hdrico en la regin es el riego. Los portentajes que representa este uso, dentro del total, van desde el 40% en Colombia y Venezuela, hasta el 75% en doce pases de la regin. En

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promedio el uso de agua para riego es el 60% del total de uso de agua. Las dificultades, entonces, con respecto a la disponibilidad de agua, tendrn impactos relevantes sobre la produccin de alimentos. Los efectos del cambio climtico dependen de las condiciones climticas existentes y de las acciones antrpicas, que difieren en lo vasto del territorio latinoamericano. De todas maneras es globalmente posible pronosticarlos. Es esperable una disminucin de las nevadas cordilleranas y un retroceso de los glaciares, producindose una merma en los caudales de los ros andinos, de las vertientes atlntica y pacfica y, con ello, un efecto negativo sobre los usos del riego y la energa, como as tambin en la actividad turstica y deportiva asociada a la nieve. En estas zonas, es probable que se combinen el efecto de una menor precipitacin, con un aumento de la evaporacin, lo que dar como resultado una menor disponibilidad de agua. A su vez, el aumento de la temperatura y de la evaporacin en las zonas tropicales producir un incremento en las precipitaciones y, con ello, un efecto positivo en los cultivos de secano, en la energa hidroelctrica de los cursos de llanura y en el volumen de los depsitos subterrneos. Los aspectos negativos, asociados a este aumento en las precipitaciones, sustancialmente po-

tenciado por las acciones antrpicas, sern las inundaciones en las llanuras con escasa energa hidromrfica y en las ciudades ribereas de elevada vulnerabilidad. En los ocanos se producir un incremento de nivel, que afectar a las poblaciones ribereas, como as tambin un aumento en la temperatura que alterar el equilibrio existente en la diversidad y distribucin de la fauna ctica. Zonas bajas y regiones costeras Otra manifestacin del cambio climtico ser el aumento del promedio de temperaturas de los ocanos y mares, lo que sumado al aporte del derretimiento acelerado de los hielos producir entonces una disminucin en el volumen del hielo marino y un aumento en el volumen especfico. Del anlisis de los seis escenarios del IPCC, se desprende que el nivel del mar se podra incrementar entre 10 cm y 90 cm para el ao 2100. Un aumento de esta magnitud implica que las zonas bajas, las regiones costeras y los pequeos estados insulares sufran, entre otros problemas, inundaciones, afectando los asentamientos humanos, los ecosistemas costeros (manglares, deltas y arrecifes coralinos), las actividades productivas, como la pesca y la agricultura, ubicadas en esas reas y la infraestructura. Debe destacarse que una parte im-

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portante de la actividad econmica de varios pases de la regin es dependiente de la pesca o del turismo, y de ah la necesidad de prever las consecuencias de los efectos adversos sobre estas actividades. Actualmente muchas reas costeras enfrentan procesos de erosin de sus playas y prdidas de dunas debido al aumento en las crecidas del mar, lo cual tambin produce un ingreso de agua salada a cursos de agua dulce, complicando el suministro de agua potable ya sea para consumo humano como para su uso en actividades econmicas, como la agricultura. Tambin existe el riesgo de salinizacin de acuferos. El aumento del nivel del mar tendr otras consecuencias en el sentido de incrementar el impacto de los eventos climticos extremos. El efecto del aumento esperado de la frecuencia e intensidad de inundaciones, tormentas, tornados y huracanes, se ver agravado, al desarrollarse sobre un nivel del mar ms elevado. Otro efecto no menos importante del aumento de la temperatura sera el cambio de la circulacin de los ocanos, lo que modificar la cantidad de nutrientes y de fito y zooplancton presentes, producindose, as, una alteracin en la distribucin de peces y otros animales marinos, como aves y mamferos. Este cambio implicara un efecto negativo sobre la pesca, perjudicando a aquellas poblaciones humanas que dependen

de esta actividad productiva. El aumento del nivel del mar es una amenaza de mayor proporcin para los Pequeos Estados Insulares, y en especial si no se puede prever la velocidad con que ocurrirn los cambios. Es por ello que estos estados encontrarn sus posibilidades de adaptacin reducidas debido a la escasez de recursos naturales, el alto crecimiento demogrfico y la infraestructura insuficientemente desarrollada. Repercusin sobre las ciudades Las inundaciones provocan perturbaciones sociales y econmicas. Este problema se podra ver agravado por el aumento en la frecuencia e intensidad de eventos climticos extremos, como tormentas, huracanes y tornados. Este ser un problema ms grave en aquellas ciudades carentes de un sistema eficiente de infraestructura de saneamiento y sin una adecuada gestin del agua. Tambin provocarn efectos sobre la vida de las ciudades las olas de calor, aumentando el efecto de burbuja urbana, que produce diferencias de temperatura de hasta cinco grados, entre las ciudades y las zonas que las rodean. Otros impactos derivados del aumento de las precipitaciones y del nivel del mar podran ser los desprendimientos y deslizamientos de tierras, lo que aumentara la vulne-

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rabilidad y la exposicin al riesgo de aquellas poblaciones ubicadas en laderas de las montaas o en valles de drenaje de ros. El aumento de la temperatura implicara tambin una modificacin en la demanda de energa, ya que al tener inviernos ms suaves se espera que la demanda de energa para calefaccin disminuya, pero con veranos ms clidos, ser mayor el uso de ventiladores y acondicionadores de aire, con lo cual aumentara la necesidad de energa para refrigeracin. Estas variaciones podran ser compensadas con un uso eficiente y racional de la energa, y una infraestructura moderna con una participacin creciente de tecnologas de menores niveles de emisin de gases de efecto invernadero. Las ciudades tambin podran enfrentarse a otros impactos debido al cambio climtico. Por ejemplo, las actividades de la regin en que se insertan que las abastecen de productos y servicios diversos y que en algunos casos sustentan su economa, podran ser afectadas. Salud El cambio climtico provocar dos tipos de impactos sobre la salud: directos e indirectos. El alcance de estos impactos depender del tamao, de la densidad y del estado sanitario de las comunidades. Es claro que la pobreza y la presin demogrfica, que suelen estar acom-

paadas por sistemas sanitarios e infraestructura de salud inadecuados, constituirn limitantes para la capacidad de adaptacin a los cambios. Los impactos directos estarn relacionados con los eventos meteorolgicos extremos (por ejemplo: tormentas e inundaciones o, en el otro extremo, sequas), como as tambin con las olas de calor o fro ms fuertes y prolongadas. Estos efectos se veran agravados por la presencia de niveles de humedad superiores a los actuales, vientos menos potentes y una radiacin solar ultravioleta ms fuerte. Se espera un incremento de muertes por efecto del calor (afectando en mayor medida a ancianos y nios) y disminucin de aquellas relacionadas con las bajas temperaturas. Los impactos indirectos estarn relacionados por un lado con la expansin del rea de incidencia de los vectores de transmisin de enfermedades (hacia los polos y hacia mayores alturas), debido a las mayores temperaturas resultantes del calentamiento global y, por otro, con los cambios en los ciclos hidrolgicos, que a travs de inundaciones o de escasez de agua faciliten la aparicin de enfermedades relacionadas con el uso y la disponibilidad de agua apta para el consumo humano, como el clera o la diarrea. Las enfermedades tpicas en las regiones tropicales y subtropicales de

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Amrica Latina y de otras partes del mundo encontrarn un clima ms propicio para su expansin. Por ejemplo, las aguas ms clidas permitirn la transmisin de agentes infecciosos diversos, ya sean virus, bacterias o protozoos, que pueden vivir por periodos de tiempo prolongados hasta encontrar un husped en el cual instalarse. El cambio climtico producir tambin cambios en las condiciones martimas, por lo que se espera que haya una mayor presencia de biotoxinas perjudiciales que pueden llegar al hombre a travs de pescados y moluscos, como algunas comunes hoy en reas tropicales, que podran extenderse hacia aguas actualmente ms fras. Las algas productoras de toxinas tambin podran aumentar

su poblacin, lo cual traera problemas no slo a la salud de quienes se alimentan de pescados y mariscos que pudieran estar contaminados, sino tambin problemas econmicos. Son varias las enfermedades cuya expansin se ver favorecida. Se destacan entre ellas las transmitidas por insectos, como la malaria y el dengue, cuyos vectores son mosquitos, que se vern favorecidos por las posibles nuevas condiciones de humedad y calor. Tambin es posible que enfermedades tpicas de estaciones clidas se presenten durante las pocas ms fras, aunque tambin se espera que otras relacionadas con las temporadas fras disminuyan su rea de influencia.

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AUTOEVALUACIN
En los siguientes enunciados, marque "V" si es verdadero o "F" si es falso, segn su criterio (5 puntos c/u): 1. ( ) El aumento en la concentracin de estos gases no slo provocara cambios en la temperatura sino tambin en el clima mundial. 2. ( ) El aumento de la temperatura en algunos grados puede mejorar los cultivos en ciertas reas. 3. ( ) Los efectos del cambio climtico dependen exclusivamente de las acciones antrpicas. 4. ( ) Todo escenario o modelo es una representacin real y precisa del fenmeno que se pretende describir.

INSTRUCCIONES
Antes de continuar con la siguiente unidad debe autoevaluarse. Desarrolle cada pregunta de manera individual. Coteje sus respuestas al final del mdulo.

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Taller N 1
Para ser desarrollado en el Aula Usted ha sido contratado como oficial de control de calidad en una pequea planta (50 empleados) que produce partes para automviles. El dueo de la planta recibi dos multas en el transcurso del ao pasado por no cumplir con las regulaciones ambientales. l le pidi a Ud. que tome las medidas necesarias, durante el plazo de los prximos 3 a 4 meses, para evitar multas futuras, sin imponerle un lmite en los recursos que puede usar para ello. En el recorrido realizado a la planta se ha observado que en el rea de fundicin para obtener la aleacin de bronce, existen emisiones a la atmsfera provenientes de las marmitas de fundicin y de las chimeneas. En el rea de trefilado, se emplea fuego directo sobre las barras de bronce, a altas temperaturas para poder ser estirados hasta obtener tubos de bronce. Se tiene un taller de pintura con cabina y horno de secado, donde se dan imprimaciones de proteccin a las piezas fabricadas. Se ha observado que circulan en la planta montacargas para el traslado de las materias y productos terminados. Informacin adicional: Materia prima: cobre electroltico y chatarra de zinc. Como combustible se emplea petrleo residual 6. Para el acabado de piezas: solventes y pinturas Para la discusin: 1. Identifique los contaminantes emitidos a la atmsfera en las diferentes reas de la planta (tipo y fuente). 2. Qu problemas a la salud de la poblacin vecina se podran presentar? 3. Qu medidas para el control de emisiones se pueden implementar?

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Taller N 2
Para la toma de conciencia del comportamiento individual en la contribucin de la contaminacin ambiental, calcule usted cul es la contribucin de su familia en la emisin de CO2 en base a los datos que figuran en la tabla siguiente: Factor de Emisin de CO2 0.41 kg/kwh Valor obtenido

Actividad Energa elctrica Desglose: Lavadora 2,7 kw/h/lavado Televisin 0,14 kw/h Calentador 0,023 kw/litro Fuel o gas oil Propano, butano Automvil Autobus urbano Basura produccin: 0.9 kg. persona/da Emisin total de dixido de carbono

Unidad Kwh

litro kg litro km kg kg

2.6 kg/litro 2.7 kg/kg 2.6 kg/litro 0.06 kg/km 3 kg/kg

Fuente: expreso.com.pe

Taller N 3
El temido cambio climtico no es una amenaza futura sino el mayor reto que enfrenta ahora el planeta para conservarse como tal. No vamos a cambiar el destino de las emisiones de la humanidad pero s sufriremos las consecuencias, por tanto debemos prepararnos, advierte Eduardo Calvo, vicepresidente del III grupo de trabajo del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climtico (IPCC), institucin que agrupa a la mayora de cientficos sobre este fenmeno en el mundo. Refiri que al ser el Per uno de los mayores afectados (el sur y centro del pas, as como la selva amaznica.... ya son vulnerables al friaje), le toca trabajar para lograr que los mayores contaminantes del mundo asuman un rgimen ms efectivo de control de sus emisiones. Aadi que el crecimiento de los pases en desarrollo nos va a llevar a niveles de aumento de emisiones ms all de lo imaginado. Tenemos que entender que el uso de combustibles fsiles se ha dado durante ms de 200 aos y que la humanidad se ha vuelto adicta a ese uso, coment. 1. Analicen el impacto del Cambio Climtico en el Per. 2. Qu acciones tenemos a nuestro alcance ante este peligro inminente?

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INSTRUCCIONES PARA EL DESARROLLO DE LOS TALLERES

1. Programa de Educacin de Rgimen Mixto (Semipresencial): En cada conferencia, se desarrollarn los talleres consignados al final del manual autoinstructivo, los que sern entregados al Docente-Expositor, una vez culminados. Los talleres no concluidos y/o no desarrollados, quedarn como trabajo para los participantes, debiendo presentarlo hasta la siguiente conferencia, en nuestras oficinas de coordinacin o antes de ingresar al auditorio. No se aceptar la presentacin o envo de talleres mediante correo electrnico. Los talleres sern desarrollados en forma individual o grupal (mximo 05 participantes). 2. Programa de Educacin Virtual (Sistema a Distancia): El participante deber rendir el examen de conocimientos, en el Aula Virtual, segn cronograma establecido en la Gua del Participante. Se desarrollarn los talleres consignados al final del Manual Autoinstructivo, de cada mdulo, presentndolo en nuestra oficina de coordinacin, segn cronograma establecido (ltima semana del mdulo). No se aceptar la presentacin o envo de talleres mediante correo electrnico. Para la presentacin de talleres, en cualquiera de los programas anteriores, se deber consignar en la cartula del trabajo, lo siguiente: Mdulo al que corresponde el Taller. Nombre del Curso. El o los autores. Sede en la que se desarrolla el curso. Fecha de presentacin.

NOTA: Es necesario que el alumno conserve una copia de la cartula del trabajo, a fin de contar con un cargo de presentacin, el mismo que deber estar firmado y sellado por el personal que lo recepciona.

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BIBLIOGRAFA

& & & &

DRA. ROSA RUIZ GIRONDA, Revisin y sistematizacin de la informacin 2008 ROBERTO DEL GUILA Editor, SOLANO, PEDRO, La esperanza es verde.. , Remar Impresiones, 2005. 292 pag. Lima, Per BANCO MUNDIAL. 2006. Country Environmental Assessment. Washington D. C: Banco Mundial. LARSEN, B Y E. STRUKOVA. 2006. Peru: Cost of Environmental Damage: A Socio-Economic and Environmental Health Risk Assessment. Background Report for Country Environmental Assessment. Washington D. C.: Banco Mundial, octubre. http://www.grupogea.org.pe GEO, Lima y Callao http://www.unep.org Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente http://www.wto.org Organizacin Mundial de Comercio http://www.comunidadandina.org Comunidad Andina de Naciones http://www.mma.es/oecc/ccinterna/cci_eu_aema Agencia Europea de Medio Ambiente http://www.epa.gov US Environmental Protection Agency http://www.conam.gob.pe Consejo Nacional del Medio Ambiente http://www.digesa.sld.pe Direccin General de Salud Ambiental, MINSA, Per http://www.minag.gob.pe Ministerio de Agricultura, Per

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Pruebas de Autoevaluacin

Claves de respuestas de las

UNIDAD I 1. V 2. F 3. F 4. V 1. V 1. F 1. V UNIDAD II 2. V 3. V 4. V UNIDAD III 2. V 3. V 4. F UNIDAD IV 2. V 3. F 4. VF

INSTRUCCIONES
Califcate de acuerdo a la escala siguiente:

19 a 20 puntos: 17 a 18 puntos: 15 a 17 puntos: 12 a 14 puntos: Menos de 12 puntos:

Excelente. Muy bueno. Bueno. Regular. Malo.

Si obtienes un calificativo menor a 15 puntos debes estudiar un poco mas es recomendable revisar las partes donde has fallado. Si obtienes un calificativo menor a 12 puntos debes volver a revisar toda la unidad.

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