BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Plaza de la Libertad, Palacio Apostlico de Castel Gandolfo 29 de Agosto de 2012 Queridos hermanos y hermanas,

En este ltimo mircoles de agosto, es la memoria litrgica del martirio de San Juan Bautista, el precursor de Jess. En el calendario romano, es el nico santo del cual se celebra tanto el nacimiento, 24 de junio, como la muerte producida a travs del martirio. Esta de hoy es una memoria que se remonta a la dedicacin de una cripta de Sebaste en Samaria, donde, a mediados del siglo IV, se veneraba su cabeza. El culto se extiende despus a Jerusaln, en las Iglesias de Oriente y en Roma, con el ttulo de la Decapitacin de San Juan Bautista. En el Martirologio Romano se hace referencia a un segundo hallazgo de la preciosa reliquia, transportada para la ocasin, a la iglesia de San Silvestre en Campo Marzio, en Roma. Estas pocas referencias histricas nos ayudan a entender cun antigua y profunda es la veneracin de Juan el Bautista. En los evangelios se destaca muy bien su papel en relacin con Jess. En particular, san Lucas narra el nacimiento, la vida en el desierto, la predicacin, y san Marcos nos habla de su trgica muerte en el Evangelio de hoy. Juan el Bautista comenz su predicacin en el periodo del emperador Tiberio, en el ao 27-28 d.c., y la clara invitacin que dirige a las personas que acudan a escucharlo, es preparar el camino para acoger al Seor, para enderezar las sendas torcidas de la vida a travs de un cambio radical del corazn (cf. Lc. 3, 4). Pero el Bautista no se limita a predicar la penitencia, la conversin, sino que, reconociendo a Jess como el Cordero de Dios que vino a quitar el pecado del mundo (Jn. 1, 29), tiene la profunda humildad de mostrar a Jess como el verdadero Mensajero de Dios, hacindose a un lado para que Cristo pueda crecer, ser escuchado y seguido. Como nota nal, el Bautista testica con la sangre su delidad a los mandamientos de Dios, o sin ceder o darle la espalda, cumpliendo hasta el nal su misin. San Beda, monje del siglo IX, en sus Homilas dice: San Juan por [Cristo] dio su vida, a pesar de que no recibi la orden de renegar de Jesucristo, le fue ordenado solo callar la verdad. (Cf. Om 23:. CCL 122, 354). Y no call la verdad y por eso muri por Cristo, quien es la Verdad. Justamente, por el amor a la verdad, no reduce su compromiso y no tiene temor a dirigir palabras fuertes a aquellos que haban perdido el camino de Dios. Vemos en esta gran gura, esta fuerza en la pasin, en la resistencia contra los poderosos. Preguntamos: de dnde viene esta vida, esta interioridad tan fuerte, tan recta, tan coherente, gastada as completamente por Dios, y preparar el camino para Jess? La respuesta es simple: de la relacin con Dios, de la oracin, que es el hilo conductor de toda su existencia. Juan es el don divino por mucho tiempo invocado por sus padres, Zacaras e Isabel (cf. Lc. 1,13); un don inmenso, humanamente inesperado, porque ambos eran de

Audiencia del Papa Benedicto XVI. 29 de Agosto de 2012

edad avanzada y Isabel era estril (cf. Lc. 1,7); pero nada es imposible para Dios (cf. Lc. 1,36). El anuncio de este nacimiento se produce en el lugar de la oracin, en el templo de Jerusaln, es ms, sucede cuando a Zacaras le toca el gran privilegio de entrar en el lugar santsimo del templo para quemar incienso al Seor (cf. Lc. 1, 8-20). Tambin el nacimiento de Juan el Bautista estuvo marcado por la oracin: el canto de gozo, de alabanza y de accin de gracias que Zacaras eleva al Seor, y que recitamos cada maana en los Laudes, el Benedictus, exalta la accin de Dios en la historia y muestra profticamente la misin de su hijo Juan: preceder al Hijo de Dios hecho carne, para preparar sus caminos (cf. Lc. 1,67-79). Toda la existencia del Precursor de Jess es alimentada por una relacin con Dios, especialmente el tiempo de permanencia en el desierto (cf. Lc. 1,80); las regiones desrticas que son lugar de la tentacin, pero tambin es el lugar donde el hombre siente la propia pobreza, porque, debido a la falta de apoyo y seguridad material, comprende cmo el nico punto de referencia slido es Dios mismo. Pero Juan el Bautista no slo es un hombre de oracin, de contacto constante con Dios, sino tambin una gua en esta relacin. El evangelista Lucas, rerindose a la oracin que Jess ensea a sus discpulos, el Padre Nuestro, narra que la solicitud viene hecha por los discpulos con estas palabras: Seor, ensanos a orar, como Juan ense a sus discpulos (cf. Lc. 11, 1). Queridos hermanos y hermanas, celebrar el martirio de san Juan Bautista nos recuerda tambin a nosotros, cristianos de este tiempo, que no se puede descender a componendas con el amor a Cristo, a su Palabra, a la Verdad. La Verdad es Verdad, no hay componendas. La vida cristiana requiere, por as decirlo, el martirio de la delidad diaria al Evangelio, el valor para dejar que Cristo crezca en nosotros y sea Cristo quien dirija nuestro pensamiento y nuestras acciones. Pero esto puede suceder en nuestras vidas solo si es slida la relacin con Dios. La oracin no es una prdida de tiempo, no es robar espacio a las actividades, incluidas las apostlicas, sino es exactamente lo contrario: solo si somos capaces de tener una vida de oracin el, constante, segura, Dios mismo nos dar la fuerza y la capacidad de vivir de un modo feliz y sereno, superar las dicultades y testimoniarlo con valor. San Juan Bautista interceda por nosotros, para que sepamos mantener siempre la primaca de Dios en nuestras vidas. Gracias. c Copyright 2012 - Libreria Editrice Vaticana De la publicacin hecha por la Agencia de Informacin ZENIT

J.A.R.P.

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