Noviembre-Diciembre 2012

R E V I S T A

D E

C O M P R E N S I N

B B L I C A

Qu es el

El Reino de Dios: Una visin para su vida 11 Se est preparando el escenario para el cumplimiento de Daniel 11? 14 Cul es el verdadero origen de la Navidad? 18

Ya viene un mundo nuevo!

uestro mundo est plagado de muchos problemas. Por qu? Si Dios existe y est verdaderamente a cargo de l por qu no acaba con todos estos males? Estas cruciales interrogantes han intrigado al ser humano durante siglos. Algunos, al ver tanto sufrimiento, concluyen que Dios no existe. Paradjicamente, otros contemplan el mismo mundo atribulado y sin embargo estn convencidos de que el Reino de Dios, del cual habla la Biblia, se encuentra actualmente en la Tierra, representado por una o ms organizaciones religiosas o por los esfuerzos colectivos de creyentes bblicos, o que mora en los corazones de los hombres. Por esta razn, el tema principal de esta edicin es: qu es exactamente el Reino de Dios? Qu es lo que la Biblia ensea en realidad sobre este importante tema? Y, por ltimo, cmo podemos llegar a ser parte de l? Muy pocos saben verdaderamente por qu nuestro mundo padece de tantos problemas sin solucin. Sin embargo, la respuesta es muy simple: en lo que respecta a la sociedad humana, este no es el mundo de Dios, sino de Satans. Este ser perverso es llamado en la Biblia el dios de este siglo (2 Corintios 4:4). l engaa al mundo entero (Apocalipsis 12:9). Jesucristo lo llama el prncipe de este mundo (Juan 14:30; 16:11). Juan nos dice que el mundo entero

Noviembre-Diciembre de 2012 Volumen 17, Nmero 6

Las Buenas Noticias es una publicacin bimestral de la Iglesia de Dios Unida, una Asociacin Internacional, P.O. Box 541027, Cincinnati, Ohio 45254-1027, EEUU. 2012 Iglesia de Dios Unida, una Asociacin Internacional. Todos los derechos reservados. Impresa en los Estados Unidos. Se prohbe la reproduccin en cualquier forma sin una autorizacin escrita. Salvo indicacin contraria, las citas bblicas son de la versin Reina-Valera, revisin de 1960.

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Muy pocos saben verdaderamente por qu nuestro mundo padece de tantos problemas sin solucin. Sin embargo, la respuesta es muy simple: en lo que respecta a la sociedad humana, este no es el mundo de Dios, sino de Satans.
est bajo el maligno (1 Juan 5:19). (Para aprender ms sobre este tema, solicite o descargue de Internet nuestro folleto gratuito Existe realmente el Diablo?). Por lo tanto, la respuesta es no, este mundo no es el Reino de Dios. Jesucristo mismo dijo que los cristianos deban orar para que ese Reino viniera (Mateo 6:10; Lucas 11:2). Esta debe ser nuestra meta ms importante (Mateo 6:33). La carne y la sangre no pueden heredar el Reino de Dios (1 Corintios 15:50). Qu es entonces este Reino, y cundo vendr? Al retorno de Jesucristo a la Tierra, se anunciar que los reinos del mundo han venido a ser de nuestro Seor y de su Cristo; y l reinar por los siglos de los siglos (Apocalipsis 11:15). Muchos pasajes bblicos revelan que este ser un reino literal, establecido aqu mismo en la Tierra. Jess dijo a sus doce discpulos que cuando l gobierne desde su trono en aquel Reino, ellos reinaran junto a l, para juzgar a las doce tribus de Israel (Mateo 19:28). Daniel 7:14 profetiza que en este reino imperecedero entregado a Jesucristo, se le dieron poder, gloria y autoridad; todos los pueblos, naciones y lenguas estarn a su servicio (versin Palabra de Dios para Todos). Cmo ser este Reino? Muchas profecas lo describen. En este Reino se llevarn a cabo muchos milagros de sanidadlos ciegos vern, los sordos oirn, el cojo caminar y el mudo hablar (Isaas 35:5-6). Las regiones desrticas del mundo sern transformadas y embellecidas con arroyos y flores (vv. 1-2, 6-7). Las zonas agrcolas sern enormemente productivas (Ams 9:13). La paz se propagar por todo el planeta, y la gente nunca ms se adiestrar para la guerra (Isaas 2:4). Todo esto es solo una pequea muestra de lo que ser el futuro. S, pronto vendr un nuevo mundo. Y no ser un mundo compuesto nicamente de lderes humanos, gobiernos humanos e ideas humanas sobre lo que es mejor para el hombre. Ser un mundo glorioso, en el cual Jesucristo reinar como Rey de Reyes y Seor de Seores. Y lo mejor de todo es que Dios quiere que usted sea parte de ese Reino! l nos dice: No tengan miedo, mi rebao pequeo, porque es la buena voluntad del Padre darles el reino (Lucas 12:32, Nueva Versin Internacional). Aprenda ms sobre esa invitacin de Dios en este nmero. Est dispuesto a aceptar lo que Dios le est ofreciendo? Scott Ashley, Editor

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Contenido

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Portada
Fotos desde la izquierda: Wikimedia , Photos.com Khaled Desouki/AFP/Getty Images/Newscom, Photos.com Portada: Photos.com

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Qu es el Reino de Dios?
Algunos piensan que es el cielo. Otros dicen que ya est aqu en la Tierra. Y hay quienes creen que solo es un sentimiento fraternal entre los creyentes cristianos, o que es la Iglesia misma. Otros lo consideran algo apocalptico. Qu es este Reino de Dios, del cual Jesucristo hablaba con tanta frecuencia? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

Cmo podemos formar parte del Reino de Dios? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

Durante casi 6.000 aos, el misterio de por qu existimos ha intrigado a la humanidad. Somos seres curiosos, conscientes de la fertilidad de nuestra Tierra y sus maravillosos mecanismos naturales. Pero, por qu este planeta tan bien dotado se encuentra aqu? Investigamos el universo para encontrar las respuestas, pero stas se hallan frente a nuestros propios ojos, en la Biblia.

El Reino de Dios: Una visin para su vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

Posee usted algn objetivo que lo gue en la vida? Si es as, cul es? Qu planes tiene Dios para usted, y cmo puede hacer que estos planes se transformen en algo personal?

Se est preparando el escenario para el cumplimiento de Daniel 11? . . 14

Daniel 11 contiene una larga y detallada profeca que en su mayor parte se cumpli durante el tiempo de Alejandro Magno y Jesucristo. Pero otra parte de ella an est por hacerse realidad, al cabo del tiempo. Al parecer, ciertos eventos recientes estn preparando el escenario para el cumplimiento de esta crucial profeca.

El bosn de Higgs: Evidencia de la perfeccin del universo . . . . . . . . . . . 17 Cul es el verdadero origen de la Navidad? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Muchas personas saben que la Biblia no menciona que los seguidores de Cristo celebraran la Navidad. De dnde, entonces, proviene esta festividad? Est la Biblia de acuerdo con dicha celebracin? Se puede participar de este evento siempre que se haga con el propsito de honrar a Dios y unir a las familias?

Para nuestros lectores jvenes Hola, pap . . . te acuerdas de m? . . 22

Esta pregunta era como una espina clavada en el corazn de aquella joven. Ella senta que sus oraciones a su Padre celestial no estaban surtiendo ningn efecto. Qu puede hacer una persona en semejante situacin?
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Qu es el

Algunos piensan que es el cielo. Otros dicen que ya est aqu en la Tierra. Y hay quienes creen que solo es un sentimiento fraternal entre los creyentes cristianos, o que es la Iglesia misma. Otros lo consideran algo apocalptico. Qu es este Reino de Dios, del cual Jesucristo hablaba con tanta frecuencia? Por Tom Robinson

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Mateo les estaba escribiendo principalmente a los judos, quienes por lo general evitaban decir directamente el nombre de Dios como muestra de respeto. En vista de ello, Mateo sustituy la frase reino de Dios y escribi reino de los cielos, lo que simplemente se refiere al lugar donde Dios mora. Ya en la antigedad, los profetas bblicos se referan a la monarqua de Dios y tams muy asombroso que de los dos mil viente deseo: Venga tu reino (Mateo 6:10, bin a su reinado sobre el cielo y la Tierra, nfasis agregado en todo este artculo). millones de personas que se identiadems de su eventual gobierno sobre todas Qu es, entonces, el Reino de Dios, y fican como cristianas en el mundo, las naciones del mundo. Muchos judos muy pocas reflexionen sobre el con- dnde se encuentra? O ser que vendr en el futuro? Y, por ltimo, por qu es tan del primer siglo, como Jos de Arimatea, cepto del Reino de Dios, y que an quien esperaba el reino de Dios (Marcos menos tengan siquiera una remota idea de lo importante? 15:43), anticipaban su llegada en un tiempo que realmente es. Esto es increble, porque Cielo, o esperanza para el tiempo del fin? futuro. de acuerdo al fundador de la fe cristiana, Muchos judos de ese entonces ansiaban Uno de los trminos que provoca conJesucristo, el Reino de Dios debera ser la un derrocamiento militar de sus gobernafusin es reino de los cielos, que se prioridad nmero uno para todo cristiano. encuentra repetidas veces en el evangelio de dores romanos y el establecimiento de un l nos exhort: buscad primeramente el Mateo. Algunos han interpretado esta frase reino israelita independiente y restaurado reino de Dios y su justicia (Mateo 6:33). Jess habl del Reino en muchas parbo- como una alusin a irse al cielo despus de por un Mesas enviado de Dios. Segn su interpretacin de la profeca bblica, este las muy instructivas, explicando que no hay la muerte, un malentendido muy comn, pero errneo (solicite o descargue de nuestra reino terrenal subyugara a todos sus enenada que lo supere en valor e importancia migos al concluir esta era, y se impondra pgina de Internet nuestro folleto gratuito (vea Mateo 13:44-45). Este Reino fue el soberanamente en una gloriosa poca que tema medular las buenas nuevas de su Qu sucede despus de la muerte?). Algunos mensajes paralelos en Marcos y an estaba por venir. Para algunos, esto era predicacin (Marcos 1:14-15). En su oracin modelo, Jesucristo ense Lucas usan el trmino reino de Dios. Por sinnimo del tiempo del juicio divino y la lo tanto, ambos trminos son sinnimos. que debemos expresarle a Dios este ferresurreccin de los muertos.
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Wikimedia

Aceptacin personal y la Iglesia? Sin embargo, algunos empezaron a enfocarse en el Reino en un sentido ms personal, y con el paso del tiempo, la interpretacin rabnica cambi su significado. Ahora quera decir aceptar a Dios como el Rey de uno. Este hecho, agregado a algunas declaraciones de Jesucristo, que en ciertos casos han sido traducidas como el reino de Dios est entre vosotros (Lucas 17:21), ha llevado a muchos a concluir que cuando Jess us la frase Reino de Dios, se refera fundamentalmente a la aceptacin interna y la sumisin personal a Dios como Soberano durante nuestras vidas fsicas. Ms an, esta nocin ha llevado a muchos a la conclusin de que la Iglesia el cuerpo colectivo de verdaderos creyentes cristianos es el Reino. Desde este punto de vista, el Reino de Dios ya ha venido. Y a medida que ms y ms personas se van incorporando a la Iglesia, razonan ellos, el Reino de Dios sigue propagndose aqu en la Tierra. Muchos han ido incluso ms lejos para proclamar la responsabilidad de la Iglesia de hacerse cargo del mundo actual y establecer un gobierno bblico universal, es decir, el Reino de Dios. Algunos han llegado a proponer una conquista militar, mientras otros se imaginan una toma de poder mediante un proceso poltico. Estas ideas son diametralmente opuestas a las enseanzas de Jess respecto al Reino. No obstante, al hacer un anlisis ms acucioso nos daremos cuenta de que Jess efectivamente habl del Reino de Dios como un gobierno de verdad, que se establecera en la Tierra en un tiempo futuroaunque l tambin afirm claramente que este Reino sera mucho ms que eso. Definicin de reino, y el Rey de la creacin Cuando tratamos de definir lo que es el Reino de Dios, es lgico empezar con la definicin de la palabra reino. El trmino se refiere ya sea al reino o gobierno de un monarca o a la esfera de su reinadosu campo de influencia. En ambos casos, hay cuatro elementos: 1) el gobernador mismo; 2) el mbito sobre el cual gobierna el monarca; 3) los sbditos dentro de ese mbito; y 4) un sistema de leyes y gobierno por el cual se administra el reino. As, la terminologa Reino de Dios

debe referirse esencialmente al sistema de gobierno o al gobierno de Dios. Segn esta definicin, el Reino existe ahora, ya que el Creador Dios es soberano sobre toda la creacin, y todos deben someterse a l por ley. El Eterno reina, proclaman los Salmos (93:1; 96:10; 97:1; 99:1). Sin embargo, las Escrituras tambin anticipan una poca futura cuando el gobierno de Dios ser aceptado universalmente, lo que no sucede en la actualidad.
El actual gobernador de este mundo Antes de la creacin del hombre, se produjo una gran rebelin en contra de Dios protagonizada por un tercio de las huestes angelicales bajo el liderazgo de un arcngel que ahora se conoce como Satans, nombre que significa adversario. Satans fue arrojado a la Tierra junto a sus cmplices, que ahora se conocen como demonios (vea Lucas 10:18; Apocalipsis 12:4). Y actualmente, todos ellos tienen influencia y poder sobre la Tierra. La Escritura nos dice que Satans engaa al mundo entero (Apocalipsis 12:9) y transmite espiritualmente sus actitudes y conductas equivocadas a una humanidad receptiva (vea Efesios 2:2). Jess lo llam el prncipe de este mundo (Juan 12:31; 14:30; 16:11) y reconoci que l tiene un reino (Mateo 12:26; Lucas 11:18). Posteriormente, Pablo lo llam el dios de este siglo (2 Corintios 4:4). As, el mundo presente es en realidad el reino de Satans. No obstante, Dios lo ha permitido para que la humanidad aprenda las lecciones de escoger el camino equivocado y lo que significa estar apartado de nuestro Creador. Dios tiene poder absoluto sobre su creacin (vea Salmos 29:10; 89:9; Job 38:8, 11). Y a veces, l interviene para dirigir el curso de las naciones de acuerdo a su plan profetizado (vea Daniel 2:20-21; 4:17, 32, 34-37). Pero gran parte de lo que sucede en los asuntos a nivel individual y nacional, y especialmente en el corazn humano, que es engaoso . . . ms que todas las cosas (Jeremas 17:9), se debe a la poderosa influencia del demonio. Dios, el Rey de Israel Desde los tiempos de Moiss hasta el

establecimiento de la monarqua bajo el rey Sal, Dios mismo gobernaba a su pueblo mediante un sistema de jueces y sacerdotes. El juez y profeta Samuel describi ese tiempo a los israelitas como un periodo en que el Eterno vuestro Dios era vuestro rey (1 Samuel 12:12). As que, en cierto sentido, la nacin de Israel era el Reino de Dios en la Tierra en aquel entonces. Pero los corazones del pueblo todava estaban profundamente influenciados por el rey de este mundo, Satans el demonio. Y rechazaron el gobierno directo de Dios en favor de un monarca humano, como muchas de las naciones que los rodeaban (1 Samuel 8:7). Aun as, el rey humano tena el deber de representar a Dios y hasta de sentarse en el trono del Eterno (1 Crnicas 29:23). Sin embargo, la mayora de los reyes israelitas fueron lderes perversos y hasta los ms justos fueron incapaces de obedecer y representar plenamente a Dios. Gran parte de la leccin del antiguo Israel y su monarqua revela que aunque una nacin y sus lderes tengan las leyes y la divina presencia de Dios en medio de ellos, esto no es suficiente para guiar a la gente a la utopa que la humanidad tan desesperadamente ansa. Para ello, se necesita que un cambio milagroso ocurra en el corazn humano. Y el enemigo de Dios y del hombre debe ser eliminado del panorama. Pero tenga la certeza de que ese da es inminente. El plan de Dios siempre ha sido el de establecer su Reino sobre todas las naciones, pero solo despus de que tanto sus lderes como la gente comn y corriente experimenten un cambio de corazn para ser un buen ejemplo al resto del mundo.
El Mesas Cristo reinar desde el trono de David Muchas profecas predijeron que un futuro Rey, del linaje del rey David de Israel, conocido como el Mesas o Cristo, gobernara y dirigira al mundo. Como escribi el profeta Isaas: Porque nos ha nacido un nio, se nos ha concedido un hijo; la soberana reposar sobre sus hombros, y se le darn estos nombres: Consejero admirable, Dios fuerte, Padre eterno, Prncipe de paz. Se extendern su soberana y su paz, y no tendrn fin. Gobernar sobre el trono de David y sobre su reino, para estaNoviembre-Diciembre de 2012

Explorando la Palabra de Dios

blecerlo y sostenerlo con justicia y rectitud desde ahora y para siempre. Esto lo llevar a cabo el celo del SEOR Todopoderoso (Isaas 9:6-7, Nueva Versin Internacional). De igual manera, el arcngel Gabriel le anunci a Mara, justo antes de que ella concibiera a Jess: Este ser grande, y ser llamado Hijo del Altsimo; y el Seor Dios le dar el trono de David su padre; y reinar sobre la casa de Jacob [Israel] para siempre, y su reino no tendr fin (Lucas 1:32-33). Esto est claramente hablando de un trono verdadero, una dinasta verdadera, un reino de verdadel reino israelita de Dios, que se convertir en el Reino soberano de todo el mundo. Cuando el gobernador Poncio Pilato le pregunt a Jess durante su juicio si l era rey, Jess le respondi: T dices que yo soy rey. Yo para esto he nacido, y para esto he venido al mundo, para dar testimonio a la verdad (Juan 18:37). Jess no estaba hablando de un liderazgo simblico y sentimental sobre los seres humanos. Como muchos pasajes afirman, l se estaba refiriendo a un reacondicionamiento completo del orden mundial mediante el establecimiento de su reinado sobre todas las naciones!
Cuando venga el Reino de Dios, los gobiernos humanos sern eliminados En tiempos antiguos, Israel frecuentemente cay bajo el dominio de reinos gentiles influenciados por Satans. Sin embargo, la profeca vaticin que una serie de grandes imperios gentiles sera reemplazada por otro reino, el Reino de Dios. Como se registra en Daniel 2, Dios le dio al emperador babilnico Nabucodonosor un vvido sueo, en el que vio una gran imagen de un hombre, compuesta de una sucesin de metales de la cabeza a los pies. Segn leemos, la imagen fue golpeada en su base por una piedra, que la redujo a polvo y luego creci hasta convertirse en una gran montaa, cubriendo toda la Tierra (vv. 31-36). Las diferentes partes representan una serie de cuatro grandes reinos a travs de la historia. El primero de ellos fue identificado como el reino babilnico de Nabucodonosor, y los otros seguiran en el siguiente orden: el Imperio medo-persa, el Imperio greco-macedonio, y por ltimo, el Imperio romano. Este ltimo continuara de diferentes formas hasta el fin de los tiempos, experimentando entonces un resurgimiento bajo un grupo de 10 reyes. La misma sucesin se presenta en una visin que tuvo Daniel, de 6
Las Buenas Noticias

cuatro bestias (Daniel 7). Lo que debe entenderse claramente es que estas profecas estn hablando de reinos terrenales literales. Despus aparece un quinto reino. En Daniel 2 vemos que la piedra crece hasta cubrir la Tierra por completo. Note la interpretacin que Dios da: Y en los das de estos reyes [los 10 que conformarn la restauracin final del Imperio romano] el Dios del cielo levantar un reino que no ser jams destruido, ni ser el reino dejado a otro pueblo [como haba sucedido anteriormente]; desmenuzar y consumir a todos estos reinos, pero l permanecer para siempre (v. 44). Este quinto reino, que aumenta de tamao hasta llenar la Tierra, es el Reino de Dios, y es un reino muy real, que tomar el lugar de los previos reinos terrenales. Esto se

transformacin que experimentar el mundo cuando Satans sea removido y Jesucristo por fin sea Rey sobre toda la Tierra. Jerusaln ser la capital del planeta, y ser llamada Trono del Eterno (Jeremas 3:17). La ley y la Palabra de Dios se propagarn desde all hasta el resto de las naciones, y la gente ansiar ser enseada por Dios (Isaas 2:2-3). Los seres humanos ya no estarn ms en guerra, porque todos aprendern a vivir en paz entre s (v. 4). Hasta la naturaleza de los animales ser cambiada, para que ya no haya ms dao ni destruccin en este reino futuro y bueno (Isaas 11:6-9). Esto tambin es una representacin de la paz y armona en que vivirn los seres humanos, ya que la Tierra ser llena del conocimiento del Eterno, como las aguas cubren el mar (v. 9).

confirma en Daniel 7, que muestra cmo los dominios de los reinos anteriores son quitados y entregados a . . . uno como un hijo de hombre [el Mesas] . . . Y le fue dado dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran; su dominio es dominio eterno, que nunca pasar, y su reino uno que no ser destruido (vv. 13-14). Aqu est hablando de Jess el Mesas, que viene del cielo para apoderarse de la Tierra. Estas son noticias realmente maravillosasla nica esperanza para un mundo que se dirige precipitadamente hacia su propia destruccin.
El mundo transformado que est por venir El reino del actual rey de la Tierra, Satans, acabar para siempre en ese momento. l desaparecer por mil aos (Apocalipsis 20:1-3), un periodo que a menudo es llamado el Milenio (esta es simplemente una palabra que significa una etapa de 1.000 aos). Muchas profecas hablan de la asombrosa

Los pramos y desiertos estriles sern transformados y convertidos en verdaderos huertos de Edn (Isaas 35:1-2, 7; 51:3). Y la agricultura ser inmensamente productiva (Ams 9:13). La gente ser sanada, fsica y espiritualmente. Los ciegos vern, los sordos oirn, el cojo saltar y el mudo hablar (Isaas 35:5-6). Algunos consideran que todo esto es solo una representacin alegrica de un mundo mejor, debido a la diseminacin de la fe cristiana. Pero eso es negar el claro sentido de muchos pasajes bblicos. Puede haber algunas aplicaciones simblicas o espiritualizadas de algunos de estos pasajes, pero no se puede negar que su significado medular es bastante literal.
Los seguidores de Cristo reinarn con l Adems, resulta increble enterarse de que el Mesas compartir su gobierno sobre la Tierra con sus seguidores de esta poca actual, quienes a su regreso sern resucitados o transformados a vida inmortal (1 Corintios 15:50-53; 1 Tesalonicenses

Fotos: Photos.com

Muchas profecas hablan de la asombrosa transformacin que experimentar el mundo cuando Satans sea apartado y Jesucristo por fin sea Rey sobre toda la Tierra.

Aceptacin del Reino de Dios ahora No podemos entrar en el Reino de Dios ahora mismo, pero podemos recibirlo en el sentido de aceptarlo y someternos humildemente a l, de otro modo, no lo alcanzaremos. Notemos lo que Jess dijo: De cierto os digo, que el que no reciba el reino de Dios como un nio, no entrar en l (Marcos 10:15). Tenemos que recibirlo y aceptarlo ahora mismo, para poder entrar a l en el futuro. Y debemos hacerlo con la actitud y humildad de un nio. Por el momento, podemos tener las leyes del Reino escritas en nuestros corazones y podemos tener al Rey del Reino viviendo en nuestros corazones para que nos ayude a obedecer esas leyes (Hebreos 8:10; Glatas 2:20). cimiento del gobierno de Dios sobre todos todas las cosas, cuando el Hijo del hombre Tenemos la oportunidad de vivir el futuro los pueblos para ensear a todas las naciose siente en su trono glorioso, ustedes que ahora mismo, esa poca venidera, tal como nes acerca del camino de Dios y la gloria me han seguido se sentarn tambin en sucedi cuando Cristo vino a ensear y doce tronos para gobernar a las doce tribus divina. Los discpulos de Jess entendieron su de Israel (Mateo 19:28, NVI). hacer milagros hace 2.000 aos. La Biblia Y fjese en esta descripcin paralela: Por mensaje de esta manera, incluso despus describe a quienes se han convertido y de sus apariciones y sus instrucciones una eso, yo mismo les concedo un reino, as tienen el Espritu de Dios como quienes vez resucitado. Cuando l se preparaba para gustaron de la buena palabra de Dios y los como mi Padre me lo concedi a m, para que coman y beban a mi mesa en mi reino, ascender a los cielos, la ltima pregunta poderes del siglo venidero (Hebreos 6:5). y se sienten en tronos para juzgar a las doce que le hicieron fue: Seor, ha llegado ya Cuando oramos a Dios diariamente y le el tiempo de que liberes a Israel y restaures decimos venga tu reino (Mateo 6:10), tribus de Israel (Lucas 22:29-30). nuestro reino? (Hechos 1:6, Nueva Traduc- estamos regocijndonos por su estableciEste pasaje es muy instructivo, porque cin Viviente). describe el Reino de Dios como un miento sobre todas las naciones. Pero al As es como ellos entendieron su mensaje mismo tiempo, estamos pidiendo que ese gobierno literal que ser establecido en el del Reino, y l no los contradijo solafuturo. Claramente, la referencia al Reino gobierno comience con nosotros, aqu y que se hace aqu no alude a la simple acep- mente les dijo que no les tocaba a ellos ahora mismo. Porque si verdaderamente conocer la hora ni el momento determinados tacin del Reino de Dios en el corazn de deseamos ese futuro que Dios proclama, por la autoridad misma del Padre (v. 7). uno en este tiempo presente (vea tambin comenzaremos de inmediato a vivir segn Por qu, entonces, es tan importante Lucas 22:16, 18; 19:11-27; 21:31). sus preceptos. tener un concepto futurista del Reino? Por Continuando con hgase tu voluntad, Un mensaje vital y de suma importancia qu debera importarnos? La verdad es que como en el cielo, as tambin en la tieEl Reino de Dios es un tema medular y nuestras vidas deben ser guiadas hacia una rra, reconocemos que el Reino de Dios unificador en toda la Escritura. Lo vemos meta, una visin del futuro. Sin una visin gobierna actualmente en los cielos, donde en el rol de Dios como Rey sobre toda la o revelacin de parte de Dios que nos los ngeles llevan a cabo la voluntad del creacin y como el Rey de Israel. Lo vemos oriente, nos alejaremos de l y finalmente Eterno en perfecta obediencia. Y pedimos en su gobierno de nuestras vidas personapereceremos (Proverbios 29:18). que asimismo sea aqu abajo en la Tierra, les ahora y tambin ms adelante, cuando Como Pablo dijo: Si en esta vida solapara todos, pero comenzando con nosotros. mente esperamos en Cristo, somos los Cristo venga a gobernar a todas las nacioY, finalmente, buscar el Reino de Dios nes en una esplndida era que an est en el ms dignos de conmiseracin de todos los futuro. Lo vemos en el nivel de transforma- hombres (1 Corintios 15:19). Y no tendre- (Mateo 6:33) significa hacer de l, y de todo lo que comprende, nuestra razn de cin existencial que deberemos experimen- mos ninguna motivacin para esforzarnos vivir. Y de hecho, esa es la razn por la a seguirlo (compare versculos 30-40). La tar para reinar eternamente con Dios en su que existimos! BN familia divina, y en la perpetua multiplica- verdad es que todo lo que hacemos es por
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4:16-17). La profeca de Daniel 7 afirma lo siguiente respecto al quinto reino que seguir a los cuatro imperios gentiles de la historia: Y el reino, y el dominio y la majestad de los reinos debajo de todo el cielo, sea dado al pueblo de los santos del Altsimo [las personas escogidas], cuyo reino es reino eterno, y todos los dominios le servirn y obedecern (v. 27). El libro de Apocalipsis muestra tambin que los santos, los seguidores de Cristo de esta era histrica, reinarn con l en ese mundo venidero como reyes y sacerdotes (20:4, 6) y reinarn sobre la tierra (5:10, NVI), no en el cielo. Jess mismo les habl a sus discpulos sobre esta futura recompensa, declarando: Les aseguro . . . que en la renovacin de

cin del gobierno y la paz de Dios a travs del tiempo y por toda la eternidad. Es muy importante que entendamos todos estos elementos. Algunos creyentes cristianos se enfocan solamente en los aspectos futuros del Reino de Dios, por lo que cualquier consideracin en cuanto a su realidad presente es ignorada o rechazada. Pero, por lo general, el problema es precisamente lo contrario. La gente se enfoca en el mundo actual y sus gobiernos, asegurando que el Reino est aqu, ahora, y no le da prcticamente ninguna importancia a su futura venidatal vez porque ni siquiera sabe algo al respecto. No obstante, el aspecto futuro de este Reino es un concepto crucial en la Biblia. Cuando Jess hablaba del Reino de Dios, se refera principalmente al estable-

ese futuro que Dios traer, pues es lo nico que vale la pena. Sin embargo, entender el sentido actual del Reino de Dios es tambin vital, porque para poder obtener ese futuro profetizado, tenemos que conectarnos con ese Reino ahora y someternos a l.

Explorando la Palabra de Dios

Cmo podemos formar parte del

Reino
psito? Existe alguna frase en particular, compuesta de solo cuatro palabras, que lo resuma todo?
La perla de gran precio El cristianismo tradicional habla continuamente acerca de Jesucristo. No obstante, pareciera que nunca enfatiza lo que l realmente dijo. Cristo habl incesantemente del Reino de Dios a sus seguidores. l se vali de parbolas para comparar este Reino espiritual con las cosas mundanas y materiales, y para que pudiesen comenzar a entender su vital significado e importancia. Jess declar: Tambin el reino de los cielos es semejante a un mercader que busca buenas perlas, que habiendo hallado una perla preciosa, fue y vendi todo lo que tena, y la compr (Mateo 13:45-46, nfasis aadido en todo este artculo). Lo que Jess dej en claro es que el Reino de Dios es tan valioso, que vale la pena sacrificar todo lo dems para poder entrar en l (v. 44). Este Reino del cual Jess habl contiene la solucin a todos nuestros problemas y dilemas humanos. Nos da las respuestas

Durante casi 6.000 aos, el misterio de por qu existimos ha intrigado a la humanidad. Somos seres curiosos, conscientes de la fertilidad de nuestra Tierra y sus maravillosos mecanismos naturales. Pero, por qu este planeta tan bien dotado se encuentra aqu? Investigamos el universo para encontrar las respuestas, pero stas se hallan frente a nuestros propios ojos, en la Biblia. Por John Ross Schroeder

os cientficos, y quienes aspiran a serlo, buscan tenazmente una teora para todocierta estructura nica que logre explicar y conectar todos los cabos sueltos de nuestra existencia. La ciencia ansa desesperadamente descubrir una teora que lo abarque todo y que solucione la abrumadora cantidad de problemas insolubles que amenazan seriamente la supervivencia humana. Durante siglos, muchos han soado con que la humanidad sea capaz de hacer realidad una utopa universal sobre la Tierra. Pero lo que ha ocurrido es exactamente lo contrario. Hasta se han hecho pelculas que se burlan del significado de la vida. Sin embargo, filsofos, cientficos y telogos continan diligentemente buscando ese significado. Es razonable preguntarnos lo siguiente: Fuimos inteligentemente diseados y puestos aqu en la Tierra para ser parte de un gran plan y propsito? O somos el simple resultado de un gran accidente csmico? Lgicamente, la vida tiene que tener un significado y propsito, por lo que deberamos ir ms all y preguntarnos, cul es ese pro8
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para todo! Este Reino debiera ser la meta principal de toda la humanidad y el foco central de todos nuestros objetivos esenciales. Sin embargo, un ser espiritual muy astuto y extraordinariamente perverso ha desviado a la humanidad, hacindola creer en todo tipo de filosofas y religiones y ensendole una mezcla nociva de evangelios falsos de diversos orgenes (vea Apocalipsis 12:9; Efesios 2:1; 2 Corintios 11:13-15). Muchas iglesias, y tal vez hasta la mayora de ellas, han perdido el rumbo!
Pueden las personas realmente entrar en el Reino? Jesucristo habl de que los profetas y patriarcas Abraham, Isaac y Jacob, estaran en el Reino de Dios (Lucas 13:28-29). En su relato paralelo, Mateo usa el trmino reino de los cielos (Mateo 8:11-12), usando la palabra cielos como sinnimo de Dios, ya que l se estaba dirigiendo a un pblico judo que evitaba usar el nombre de Dios. Por lo tanto, los trminos Reino de Dios y Reino de los Cielos son sinnimos. Justo antes de su martirio y subsecuente muerte por crucifixin, Cristo les dijo a sus apstoles originales: Pero vosotros sois los que habis permanecido conmigo en mis pruebas. Yo, pues, os asigno un reino, como mi Padre me lo asign a m, para que comis y bebis a mi mesa en mi reino, y os sentis en tronos juzgando a las doce tribus de Israel (Lucas 22:28-30). Jess est claramente hablando aqu de un reino literal, con gente de carne y hueso, a la cual los apstoles estaran juzgando,

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es decir, liderando, guiando, entrenando y enseando! Pero aquel Reino no solo estar conformado por los patriarcas y profetas hebreos y los apstoles del Nuevo Testamento. El apstol Pablo, dndose cuenta de la inminencia de su muerte, le escribi as a su amigo Timoteo, el evangelista: Por lo dems, me est guardada la corona de justicia, la cual me dar el Seor, juez justo, en aquel da; y no solo a m, sino tambin a todos los que aman su venida (2 Timoteo 4:8). Estos pasajes bblicos nos muestran sin lugar a dudas que las personas s pueden entrar en el Reino de Dios. Todos los cristianos verdaderos participarn y tendrn parte en l!
Las fronteras bien definidas del Reino El captulo de la resurreccin de la Biblia, 1 Corintios 15, contiene un rico arsenal de verdades bblicas muy importantes. En particular, el versculo 50 se enfoca en nuestra presente humanidad y mortalidad. La intencin de esta existencia fsica humana de carne y sangre no fue nunca el fin en s misma; solamente sirve como un campo de entrenamiento para el Reino. Note lo que el apstol Pablo escribi aqu: Pero esto digo, hermanos: que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios, ni la corrupcin hereda la incorrupcin. Nuestros cuerpos humanos envejecen y se deterioran con el tiempo. Nosotros simplemente no podemos existir permanentemente en este cuerpo fsico. De hecho, toda la materia fsica, sin importar cunto tiempo tome, est sujeta a un proceso continuo de cambio hacia el deterioro y la desintegracin. Cmo, entonces, podemos entrar a este Reino de Dios espiritual y ser parte de l? Cmo es que Dios hace posible que los seres humanos mortales, de carne y hueso, entren en el Reino? Pablo resea la solucin en los prximos pasajes de 1 Corintios 15: He aqu, os digo un misterio: No todos dormiremos [en la tumba]; pero todos seremos transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocar la trompeta, y los muertos [en Cristo] sern resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupcin, y esto mortal se vista de inmortalidad (vv. 51-53). En un relato similar, en 1 Tesalonicenses 4, Pablo corrobora estas maravillosas verdades. l escribe: Por lo cual os decimos esto en palabra del Seor . . . Las verdades que se exponen a continuacin de este pasaje no

son sus ideas personales, sino enseanzas obtenidas directamente de Jesucristo. Continuando, l dice: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Seor, no precederemos a los que durmieron [que actualmente estn muertos, sin conciencia]. Porque el Seor mismo . . . con trompeta de Dios, descender del cielo; y los muertos en Cristo resucitarn primero. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Seor en el aire, y as estaremos siempre con el Seor (vv. 15-17). No obstante, no podremos recibir a Cristo de la manera que describe Pablo mientras existamos como seres humanos de carne y sangre. Mas nuestra ciudadana est en los cielos, de donde tambin esperamos al Salvador, al Seor Jesucristo; el cual transformar el cuerpo de la humillacin [de carne,

que ya hemos experimentado. El pecado se interpone en el sendero que conduce al gran plan y propsito de Dios para la vida humana, oponindose encarnizadamente a nuestra salvacin eterna como posibles hijos e hijas en el Reino de Dios. El pecado fue y sigue siendo un enemigo tan testarudo, implacable y arraigado, que solo la muerte del Hijo de Dios pudo anular y borrar sus horrendas consecuencias. Por lo general, la Biblia describe la muerte como la consecuencia natural de nuestros pecados. La desobediencia a la ley de amor de Dios acarrea el castigo divino (Romanos 6:23). Por lo tanto, Jesucristo, quien nunca pec, sufri la muerte que nuestros pecados debidamente merecan (2 Corintios 5:17-21), dndonos la increble oportunidad de recibir perdn y la reconciliacin absoluta con Dios el Padre. 1 Juan 3:4 dice que el pecado es infrac-

El Reino del cual Jess habl contiene la solucin a todos nuestros problemas y dilemas humanos. Nos da las respuestas para todo! Este Reino debiera ser la meta principal y el foco central de toda la humanidad.
perecedero] nuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya, por el poder con el cual puede tambin sujetar a s mismo todas las cosas (Filipenses 3:20-21). Jess es Dios junto con el Padre! Ellos saben cmo llevar a cabo esta transformacin. Nosotros, no! Jesucristo har por nosotros aquello que no somos capaces de llevar a cabo por nuestra cuenta. Pero todava hay algo que s podemos y debemos hacer en ntima asociacin con Dios y con Cristo: Ocupaos en vuestra salvacin con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce as el querer como el hacer, por su buena voluntad (Filipenses 2:12-13). Debemos embarcarnos en una serie de pasos espirituales indispensables para superar los obstculos que se encuentran en nuestro camino.
Trgicamente, el pecado est siempre presente en nuestro sendero Nos demos cuenta o no, nuestra mente y forma de pensar son hostiles a Dios y a su ley de amor (Romanos 8:7). Todos hemos sido mancillados por el pecado. Mientras permanezcamos en esta actitud rebelde de resistencia y desobediencia, no somos aptos para el Reino de Dios. Como primer paso para adoptar el camino de la vida eterna, debemos tomar conciencia de los fracasos

cin de la ley. Una traduccin ms moderna lo dice de esta manera: Todo el que comete pecado quebranta la ley; de hecho, el pecado es transgresin de la ley (NVI). Ambas traducciones son correctas. El apstol Pablo dice lo mismo: Hacen muy bien si de veras cumplen la ley suprema de la Escritura: Ama a tu prjimo como a ti mismo; pero si muestran algn favoritismo, pecan y son culpables, pues la misma ley los acusa de ser transgresores (Santiago 2:8-9, NVI). Podemos fracasar en amar a Dios y tambin a nuestro prjimo, tanto por lo que hacemos como por lo que no hacemos. Si descuidamos nuestro deber de hacer lo que sabemos es correcto, podemos sufrir consecuencias tan graves como las que produce un acto ilcito, deliberado y con malicia premeditada. Y al que sabe hacer lo bueno, y no lo hace, le es pecado (Santiago 4:17). El apstol Pablo ve el pecado como una accin nefasta y horrible. l se refiere a los hombres y mujeres que no se arrepienten como esclavos del pecado (Romanos 6:17, 20), y como vendido al pecado (Romanos 7:14), e incluso a haber sido capturado por l (v. 23). Por lo tanto, somos pecadores por naturaleza y por opcin (Jeremas 17:9). An as, el pecado de los seres humanos puede ser totalmente borrado mediante la obra de un amoroso Mediador.
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Explorando la Word Exploring Gods Palabra de Dios

Jess claramente dijo: Y yo, si fuere levantado de la tierra [crucificado], a todos atraer a m mismo (Juan 12:32). Pero el hecho es que el perdn divino solamente puede ocurrir en las vidas de quienes verdaderamente se arrepienten.
Transformando nuestras vidas Nuestro primer paso en el camino a la salvacin es el arrepentimiento genuino y sincero. El apstol Pablo dijo: As que, arrepentos y convertos, para que sean borrados vuestros pecados (Hechos 3:19). Jess continuamente destac la importancia del arrepentimiento. l dijo: No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento (Lucas 5:32). Cristo ense claramente que la prioridad ms importante en nuestra vida debe ser el entrar al Reino de Dios (Mateo 6:33). Pero el arrepentimiento es solo el primero de una serie de pasos bsicos que llevan a la redencin y la salvacin. Dios el Padre responde al pecador arrepentido con perdn absoluto, aplicando el sacrificio de su Hijo al individuo humillado y arrepentido (1 Juan 1:7-9). Cundo es el mejor momento para arrepentirse? Ahora! Tenebrosas nubes de tribulaciones y tragedia global oscurecen el horizonte. Incluso durante su propia vida, Pablo dijo: Pero Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan (Hechos 17:30). Y qu exige Jess de aquellos que escuchan el mensaje del Reino de Dios? Despus que Juan fue encarcelado, Jess vino a Galilea predicando el evangelio del reino de Dios, diciendo: El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado [en la persona de Cristo]; arrepentos, y creed en el evangelio (Marcos 1:14-15). La vida eterna en la familia de Dios est disponible solo para aquellos que se arrepienten de sus pecados. Las excepciones no son posibles, porque por cuanto todos pecaron, y estn destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3:23). El arrepentimiento no es un concepto etreo que nadie puede entender por completo. En el sentido ms bsico, arrepentirse significa cambiar. Debemos cambiar nuestras mentes, nuestra forma de pensar, nuestro comportamiento, nuestras prioridades, nuestras vidas. Debemos demostrar con nuestra conducta una manera diferente de vivir. Este cambio de nuestro antiguo estilo de vida corroborar la autenticidad de nuestro arrepentimiento. 10 Las Buenas Noticias

Por ejemplo, El que hurtaba, no hurte ms (Efesios 4:28). Debemos producir frutos dignos de arrepentimiento (Mateo 3:8) cambios positivos en nuestras vidas, que claramente demuestren que ahora s ponemos a Dios primero en todo lo que hacemos. El profesar conocer a Dios, pero sin demostrar ningn cambio en nuestras vidas, no es suficiente (Tito 1:16; 1 Juan 2:3-6). Como el rey David de Israel, debemos pedirle a Dios que cree dentro de nosotros un corazn limpio y un espritu y actitud correctos (Salmo 51:10). El arrepentimiento produce un corazn humilde y sumiso que busca, e incluso implora, la misericordia de Dios (Lucas 18:13). Una vez que estamos listos para tomar el siguiente paso fundamental, debemos pedirle a un verdadero ministro de Dios que nos bautice para recibir el perdn de nuestros pecados (Hechos 2:38).

Jess orden a sus ministros que bautizaran a los pecadores arrepentidos (Mateo 28:19; Juan 4:1-3). De hecho, Jess quiso ser un ejemplo para todos nosotros al pedirle a Juan el Bautista que lo bautizara personalmente, a pesar de que l nunca haba pecado y no tena necesidad de arrepentirse (Mateo 3:13-15; comprese con 1 Pedro 2:21-22). Cristo se someti al bautismo de agua para cumplir con la voluntad de Dios. Pero esto no es todo. El ejemplo en las Escrituras muestra que, despus del bautismo, el prximo paso en el proceso de salvacin comprende la imposicin de manos por uno o varios de los verdaderos ministros de Dios, para que as la persona arrepentida pueda recibir el Espritu Santo de Dios. En la breve lista de doctrinas cristianas bsicas que se halla en Hebreos 6:1-2, la imposicin de manos es mencionada junto con el arrepentimiento, el bautismo y la fe en Dios. La frmula bsica est en Hechos 2:38, en El bautismo y el recibimiento del Espritu Santo el sermn entregado por Pablo en el da de Pentecosts: Arrepentos, y bautcese cada Cuando el apstol Pablo fue milagrosamente abatido y llamado por Dios, qu fue uno de vosotros en el nombre de Jesucristo lo que le instruy Ananas, el hombre al cul para perdn de los pecados; y recibiris el Dios lo dirigi? Ahora, pues, por qu te don del espritu santo. detienes? Levntate y bautzate, y lava tus El comienzo de una vida pecados, invocando su nombre (Hechos de crecimiento espiritual 22:16). Claramente, Pablo se haba arrepentido y Esto completa nuestro breve estudio estaba ahora dispuesto a hacer todo lo que acerca de cmo entrar en el Reino de Dios. Cristo le pidiese. Su profundo arrepentiDespus de un animador y alegre comienzo, miento por su vida anterior, en la cual haba debemos crecer en la fe cristiana. Algunas perseguido a los cristianos, se hace evidente de las ltimas palabras que el apstol Pedro una y otra vez en sus escritos. l deseaba escribi fueron: creced en la gracia y el profundamente dejar todo aquello en el conocimiento de nuestro Seor y Salvador pasado y seguir adelante, hacia el Reino de Jesucristo (2 Pedro 3:18). Este proceso de Dios (Filipenses 3:11-14). Posteriormente, toda una vida requiere dedicacin y comproPablo nunca se olvid de que sus antiguos miso de nuestra parte. pecados haban sido totalmente lavados, Adems, tenemos que soportar las trilimpiados y perdonados. Se haba vuelto bulaciones y pruebas que inevitablemente completamente apto para ser parte de la ocurrirn, confiando en Dios para que nos familia de Dios, perseverando como un verlibere (Hechos 14:22; Salmo 34:19). Con dadero cristiano hasta el final. vuestra paciencia ganaris vuestras almas Muchos pasajes bblicos nos dicen que (Lucas 21:19). el bautismo en agua es un paso necesario Jess mismo, en la extensa profeca que para obtener la salvacin. Su simbolismo habla de los eventos de los ltimos tiempos es muy claro. Figurativamente, nuestros y que entreg a sus discpulos en el monte pecados son lavados para que desciendan hasta el fondo de una tumba acuticay ah de los Olivos poco antes de su muerte, dijo: debiramos dejarlos. La inmersin en agua Mas el que persevere hasta el fin, ste ser representa la muerte y el entierro de nuestro salvo (Mateo 24:13). Finalmente, debemos recordar Lucas antiguo serel hombre o la mujer pecami12:31-32: Mas buscad el reino de Dios, nosos (Romanos 6:2-6). Emergemos del agua para comenzar una y todas estas cosas os sern aadidas. No nueva vida, guiada por la gran ley espiritual temis, manada pequea, porque a vuestro Padre le ha placido daros el reino. BN de Dios, los Diez Mandamientos.

Reino
de

El

Dios:

Una visin para su vida

Posee usted algn objetivo que lo gue en la vida? Si es as, cul es? Qu planes tiene Dios para usted, y cmo puede hacer que estos planes se transformen en algo personal? Por Dennis Luker

espiritualmente, no las entenda. De a poco fui descubriendo que Dios tena su propio plan para m, de la misma forma que tiene un plan para usted. Tal vez usted pueda identificar elementos comunes en lo que Dios hizo por m y en lo que l u lo motiva en su vida? transformacin espiritual de los cristianos est haciendo por usted. A continuacin les Cuando se levanta en la en hijos e hijas inmortales para integrar la contar cmo fui adquiriendo la visin de maana, qu le da fuerza familia de Dios (2 Corintios 6:18), que es su Reino. y energa para enfrentar los el principal propsito y enfoque del Eterno. Hace casi 60 aos, mientras cursaba mis problemas que lo abruman y El Reino, segn profetiz Daniel, no estudios secundarios en Michigan, Estapara seguir adelante? ser jams destruido y permanecer para dos Unidos, descubr que me gustaban las Jesucristo pronunci algunas de las pala- siempre (Daniel 2:44). matemticas. Mi entrenador me dijo que bras ms poderosas y reconfortantes jams En agudo contraste con las tribulaciones adems de ser hbil con los nmeros, era dichas. Tratando de animar a sus discpude este mundo y de acuerdo a la profeca, muy bueno para el ftbol, como mediolos, les dijo: No temis, manada pequea, vemos que ms all del presente habr una campista. Para mi sorpresa, postul y fui porque a vuestro Padre le ha placido daros poca maravillosa, de paz y esplendor sin aceptado en el programa de ingeniera de la el reino (Lucas 12:32, nfasis nuestro en precedentes (Isaas 11:6-9; 35:1-2, 5-7). Universidad de Delaware, donde pude estutodo este artculo). Para los que estamos esperando y anticidiar con una beca deportiva. Cul es ese Reino, y qu significa para pando el Reino, ste representa una podeMientras me diriga hacia all, ni siquiera nosotros? Qu significado tiene para rosa visin. se me pasaba por la mente tener una carrera usted? Y nuevamente le preguntamos, qu sig- de servicio en el ministerio de Jesucristo. El Reino de Dios es el eje central de la nificado tiene para usted esta visin? Quera ser ingeniero mecnico. Predicar y Biblia. Recibimos la gracia y la salvacin ensear la verdad de Dios a diferentes perUn cambio inesperado de planes mediante el sacrificio de Jesucristo, para sonas alrededor del mundo eran cosas que Cuando yo era un joven estudiante unipoder ser parte de este Reino por siempre. nunca se me hubiesen ocurrido. versitario, hace ya ms de medio siglo, Los profetas y apstoles hablaron Despus de llegar a la universidad, repetida y elocuentemente acerca del esta- estas palabras no significaban mucho para teniendo escaso conocimiento de las ensem. Las lea, pero como era muy inmaduro anzas bblicas y entendiendo muy poco blecimiento del Reino de Dios, que es la
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sobre el Reino de Dios, pronto me interes neando para m en otro continente. casi 50 aos. Y lejos de convertirme en y me inscrib en un programa llamado U.S. Despus de graduarme como ingeniero ingeniero, fui ordenado como ministro de Armys Reserve Officers Training Corps mecnico, recib varias ofertas de trabajo. Jesucristo. Desde entonces he pastoreado ROTC(Programa de entrenamiento para No saba cmo evaluar apropiadamente las muchas iglesias y he servido en varios oficiales de reserva del ejrcito de los Esta- diferentes propuestas, pero Dios s. Se me puestos administrativos alrededor del dos Unidos), que se imparta en el mismo mundo, incluyendo lugares tan remotos abrieron las puertas y opt por tomar un campus. Con el paso del tiempo aprend puesto de ingeniero de trnsito areo, muy como Australia. Actualmente tengo el mucho sobre principios de ingeniera y fui bien remunerado, al otro lado de Estados privilegio de servir como presidente de ascendido al rango de capitn en el proUnidos, en el sur de California. Yo an no la Iglesia de Dios Unida, que publica la grama ROTC de la universidad. saba que la carrera de ingeniera no era lo revista que est leyendo. Durante mi ltimo ao, todo pareca Desde el llamado de Dios y su intervenque Dios tena en mente para m. comenzar a adquirir sentido. Un funcionaPoco despus de comenzar a trabajar, le cin en mi vida hace ya ms de 50 aos, rio de alto rango del ejrcito de los Estados pregunt a uno de mis nuevos colegas en la visin bblica del regreso de Cristo y el Unidos se me acerc y me establecimiento del ofreci lo que yo consider Reino de Dios aqu en una gran oportunidad. La la Tierra es lo que me dcada de 1950 presenci mantiene motivado. la culminacin de la Guerra Una visin sustentadora Fra con la Unin Soviy orientadora tica. Me dijo que l y otros Esta visin tambin lo estaban impresionados con puede motivar a usted. mi servicio en el ROTC, Como saben los lecy que si yo me enlistaba tores frecuentes de la despus de la graduacin, revista Las Buenas Notiel ejrcito de los Estados cias, el plan que Dios Unidos inmediatamente me tiene para usted y toda la dara un nombramiento humanidad es revelado como Teniente Segundo en las fiestas bblicas y que esto acelerara mi anuales (si an no ha carrera en el ejrcito. En ese momento, aquello En la parbola de la perla de gran precio, Jess ledo, solicite o descargue nuestro folleto grame son simplemente magnfico. compar el Reino de Dios con un mercader que tuito Las Fiestas Santas de Dios). Sin embargo, Dios tena vendi todo lo que tena para comprarla. As Tal vez usted no lo otros planes para m, de la haya pensado de esta misma forma que los tiene de importante era para l! manera, pero las fiestas para usted. anuales de Dios repreDurante el ltimo parsentan una profeca personal para usted tido de ftbol de la temporada sufr inespe- la empresa de ingeniera en Los ngeles, y para toda la humanidad. Las primeras radamente una seria lesin en la rodilla. La a qu iglesia asista. Como pareca una tresla Pascua, la Fiesta de los Panes sin ciruga ortopdica y la terapia de rehabilita- persona decente, pens que ir a una igleLevadura y Pentecostsya han sido cumcin de esa poca estaban a aos luz de los sia sera una buena forma de conocer otra gente y hacer amigos. plidas en gran parte durante la historia y en avances de hoy, por lo que qued con una Este colega me invit a un estudio la vida personal de los creyentes. cojera temporal. No obstante, lo que venbblico en la vecina ciudad de Pasadena, al Cuando Jesucristo dio su vida como dra despus sera devastador. que decid asistir. El contenido del estudio sacrificio santo y supremo para borrar Cuando fui a tomarme el examen fsico bblico era diferente a todo lo que haba nuestros pecados y poder reconciliarnos que el ejrcito me exiga para poder ser visto antes. Adems, participaba en l una con Dios, se convirti en nuestro cordero admitido como oficial, el doctor, despus gran cantidad de jvenes, muchos ms de pascual (1 Corintios 5:7). El simbolismo de revisar las radiografas de mi rodilla de la Fiesta de los Panes sin Levadura lesionada, declar que estaba incapacitado los que yo estaba acostumbrado a ver en cualquier otra iglesia. representa nuestro diario y activo deber de para servir. Haba sido clasificado como Cuando me enter de que esta iglesia luchar, derrotar y evitar el pecado (vv. 6-8). 4F, es decir, imposibilitado de ejercer el tena un instituto educativo, decid que El da de Pentecosts fue cumplido servicio militar activo. sera bueno asistir y as poder aprender ms parcialmente con la venida del Espritu Un nuevo escenario acerca de Dios y de la Biblia. Ahora que lo Santo (Hechos 2:1-4), lo que nos capacita provoca un cambio de vida contemplo en retrospectiva, eso era lo que y motiva para guardar la santa ley de Dios (Romanos 7:12) y as poder derrotar al Dios claramente quera que hiciera. Qued profundamente afectado por tan pecado habitual (Mateo 19:17) a travs del lapidario diagnstico. Ni siquiera se me Durante los siguientes tres aos conoc perdn por la gracia, el arrepentimiento y pasaba por la mente lo que Dios estaba pla- a mi esposa, con la que he estado casado
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el subsecuente desarrollo de un carcter justo y santo (1 Pedro 1:15-16), que produce buenos frutos espirituales (Mateo 7:16-20) mediante buenas obras y acciones (Santiago 2:26). Los eventos simbolizados por las cuatro fiestas bblicas restantes representan una visin profunda del futuro que nos espera. El celebrarlas anualmente nos ayuda a imaginar y anhelar lo que vendrel regreso de Jesucristo a este planeta, el encierro de Satans para quitar su maligna influencia y el establecimiento del glorioso Reino de Dios en la Tierra. Y el broche de oro de todo esto ser la oportunidad de salvacin para todas las personas que logren convertirse en herederos de la familia de Dios. Esta visin, esta esperanza, nos llena de increble gozo y gratitud. Da tras da, nos sostiene a quienes pertenecemos a la Iglesia de Dios Unida y a nuestros dems colaboradores que apoyan y hacen posible esta revista, nuestro programa Beyond Today, nuestras docenas de folletos gratuitos, nuestro Curso bblico por correspondencia, guas bblicas y mucho ms.
El Reino de Dios: Un tema medular de la Biblia En 1 Corintios 2:9, la Biblia declara que nadie ha podido pintar, dibujar o crear alguna imagen que logre reflejar fielmente la magnificencia del Reino de Dios: cosas que ojo no vio, ni odo oy, ni han subido en corazn de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman. Muchas parbolas y enseanzas acerca del Reino de Dios usan smiles y metforas que ayudan a expresar la magnitud de ste. Por ejemplo, el Reino es como un tesoro, parecido a un grano de mostaza, similar a una semilla. Pero ni siquiera estos tradicionales recursos literarios, muy usados por los rabinos en la antigua Judea para explicar enseanzas espirituales complejas, son suficientes para describir en su plenitud el Reino de Dios y lo que significa para usted. Incluso, Jess dijo: A qu haremos semejante el reino de Dios, o con qu parbola lo compararemos? (Marcos 4:30).

Reino con un mercader que se especializaba en buscar perlas de gran calidad (Mateo 13:45-46). Para poder hacer esto, la persona tena que tener una slida posicin econmica; l o ella deban ser ricos. Jess cont que un da, cierto mercader vio la perla. Nunca haba visto algo similar. Era muy grande, espectacular y nica. Su precio era altsimo, pero era tan extraordinaria que en realidad lo vala. Qu sucedi? El mercader vendi todo lo que tena para comprarla (v. 46). Esta perla era tan especial, tan escasa en su tipo, que el obtenerla muy bien mereca semejante sacrificio. Para entender nuestro gran futuro y alcanzarlo con la misma pasin de aquel mercader, Jess nos dice que no debemos preocuparnos por las cosas fsicas. Por tanto os digo: No os afanis por vuestra vida, qu comeris; ni por el cuerpo, qu vestiris . . . Porque todas estas cosas buscan las gentes del mundo; pero vuestro Padre sabe que tenis necesidad de estas cosas (Lucas 12:22, 30). De qu debemos entonces preocuparnos? Jesucristo nos orden: Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os sern aadidas (Mateo 6:33).

Transformemos la meta de Dios en nuestra meta Nuestro principal propsito es ser un reflejo de nuestro Dios: fortalecidos por el Espritu Santo a travs de la oracin y el estudio de la Palabra de Dios, debemos prepararnos constantemente, derrotando con la ayuda de Dios los defectos de nuestro carcter, creciendo diariamente en la gracia y en el conocimiento de Jesucristo, luchando para obedecer todos los mandamientos de Dios, produciendo y desarrollando el amor espiritual de unos por los otros, enfocndonos en tratar de ser santos como Dios lo es, todo para recibir el don de la vida eterna y entrar a su Reino. Qu significa esto para usted? Indudablemente, es una gran noticia que el plan de Dios est intensamente enfocado en llevar muchos hijos a la gloria (Hebreos Busque la perla de gran precio 2:10). Aprend esto y lo experiment en Cuando Dios abre nuestras mentes para carne propia cuando mis esperanzas de convertirme en oficial del ejrcito se desentender el verdadero significado de las vanecieron. Ahora, mirando hacia atrs, me palabras en la Biblia, podemos comenzar doy cuenta de que el servicio militar no era a vislumbrar el alcance de este glorioso futuro. Una vez ms, valindose del recurso lo que Dios quera para m, ni tampoco una carrera como ingeniero mecnico, que era literario de la metfora para explicar un lo que haba estudiado. pensamiento complejo, Jess compar el

Qu he aprendido? Que a menos que nos sometamos con humildad a la voluntad de Dios en nuestras vidas, podemos perder el enfoque y la visin de su Reino. Antes de que se establezca el Reino de Dios en la Tierra, Jess enfatiza que las buenas nuevasel evangeliode este Reino y su significado, sern proclamadas, declaradas y predicadas a todo el mundo (Mateo 24:14). Nosotros, los miembros de la Iglesia de Dios Unida, hemos dedicado nuestras vidas a hacer nuestra parte en el cumplimiento de este objetivo, en la medida que Dios nos gue y nos lo permita. Jess dijo a sus fieles seguidores: He puesto delante de ti una puerta abierta para predicar el evangelio (Apocalipsis 3:8), y como Dios nos acompaa, caminaremos a travs de ella. El hecho de que usted est leyendo esta revista en estos momentos es evidencia de nuestro compromiso. Con respecto al Reino de Dios, sabemos por la Biblia que el Padre desea que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad (1 Timoteo 2:4). Adems, leemos en la inquebrantable Palabra de Dios que todas las naciones guardarn la Fiesta de los Tabernculos durante el Reino de Dios (Zacaras 14:16). Jess mismo guard la Fiesta de Tabernculos (Juan 7), que representa el futuro Reino de Dios, dndonos un ejemplo a seguir. Le exhortamos a que se aferre a su visin personal del venidero Reino de Dios y que busque a Dios para derrotar el pecado y crecer en gracia y conocimiento (2 Pedro 3:18). Y, por sobre todas las cosas, nunca olvide el mandamiento de Jess que leemos en Mateo 6:33: Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia. BN

Para aprender ms
Dios tiene un increble e inspirador propsito para usted. Sabe de qu se trata? Alcanza a entender por qu naci y por qu se encuentra aqu? La asombrosa verdad se halla muy cerca, en las pginas de su Biblia. Solicite o descargue hoy mismo su copia de nuestro folleto gratuito Por qu existimos?

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el cumplimiento de Daniel 11?

Daniel 11 contiene una larga y detallada profeca que en su mayor parte se cumpli durante el tiempo de Alejandro Magno y Jesucristo. Pero otra parte de ella an est por hacerse realidad, al cabo del tiempo. Al parecer, ciertos eventos recientes estn preparando el escenario para el cumplimiento de esta crucial profeca. Por Melvin Rhodes

Se est preparando el escenario para

Las profecas ocurren en torno al pueblo de Israel Recuerde que la profeca en Daniel habla acerca de los reyes del norte y del sur. Esto quiere decir, al norte y al sur de Jerusaln, el centro de la profeca bblica. El futuro que Dios le revel a Daniel se refiri esencialmente a su propio pueblo, los judos, y de cmo estos dos poderes los afectaran, culminando con la abominacin desoladora, es decir, la profanacin del templo por Antoco Epfanes (el rey del norte), ocurrida alrededor de 167 a.C. Un siglo despus, el territorio del rey del norte fue conquistado por el Imperio romano. Ms tarde, tanto los judos como las tierras de los ptolomeos fueron tambin subyugados por Roma. Los judos se sublevaron en contra de los romanos y fueron aplastados en 70 d.C. Jerusaln fue arrasada y su templo destruido. Volvieron a rebelarse una vez ms en 132-135, solo para ser nuevamente derrotados. Esta vez, los romanos prohibieron que los judos volviesen a poner pie en Jerusaln. Los judos, habiendo sido expulsados de su ciudad santa y su templo destruido, se dispersaron a travs de todo el mundo conocido hasta entonces. No fue hasta el siglo 20 que la profeca al final de Daniel 11 pudo ser cumplida. La reestructuracin del Medio Oriente Hacia el fin del siglo 19, los judos reformados, que se conocen como sionistas, soaban con la restauracin de la nacin juda en la tierra natal de sus ancestros. En 1917, durante la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaa, que en ese entonces era la nacin ms poderosa del mundo, les prometi a los judos una tierra propia. Despus de la Primera Guerra Mundial y el colapso del Imperio otomano (turco), se les dio a los britnicos el mandato de gobernar Palestina bajo la autoridad de la Liga de

n el libro de Daniel se encuentra una profeca extraordinaria, que debido a los ltimos acontecimientos, podra cumplirse muy pronto. Daniel fue un joven noble judo, exiliado a Babilonia durante una de las invasiones a su pas por las fuerzas del rey Nabucodonosor. Habiendo sido llevado en cautiverio desde su hogar, alrededor del ao 605 a.C., Daniel permaneci en Babilonia hasta la cada de sta, en 539 a.C. Despus de ello vivi bajo los conquistadores del momento, el Imperio medo-persa. Dios le revel muchas cosas a Daniel en cuanto a eventos futuros, trascendiendo muchos siglos y extendindose hasta la segunda venida de Jesucristo y el establecimiento del reino de Dios. En los captulos 2 y 7 de su libro leemos profecas que hablan de cuatro grandes imperios sucesivos del mundo antiguo, comenzando con su era: Babilonia, Persia, Grecia y Roma. En el captulo 9 vemos la profeca de las 70 semanas, la cual predijo exactamente el momento en que Jesucristo comenzara su ministerio, en el ao 27 d.C. En el captulo 11 leemos una detallada profeca que comienza con los gobernantes persas y luego se traslada hasta Alejandro Magno, una de las figuras ms importantes de la historia antigua. Daniel muri aproximadamente 200 aos antes de que Alejandro Magno apareciera en la escena mundial. Cuando Alejandro lleg a Jerusaln, los sacerdotes le mostraron el libro de Daniel y sus declaraciones acerca de un
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gobernante griego que conquistara a los persas, y l se vio a s mismo como tal individuo (Josefo, Antigedades de los Judos, libro XI, cap. 8). Despus de la muerte de Alejandro, su imperio se dividi en cuatro partes, cada una gobernada por uno de sus generales, tal como se haba vaticinado. Dos de ellos tienen gran significado bblico: el Imperio ptolemaico, gobernado desde Alejandra, en Egipto, al sur de Jerusaln, y el Imperio selucida, gobernado desde Antioqua, ubicada al norte. En la profeca de Daniel, los lderes de estas dos dinastas son llamados el rey del norte y el rey del sur, respectivamente. Los conflictos y las intrigas que tuvieron lugar entre ellos durante los 150 aos posteriores a la muerte de Alejandro se cumplieron exactamente como fuera predicho en Daniel 11 (de lo cual usted puede leer en nuestro folleto gratuito El Cercano Oriente en la profeca bblica). Despus de esto, la profeca cambia de rumbo abruptamente, relatando detalles de mediados del siglo II a.C. y entregando declaraciones de aplicacin dual, con eventos que se llevan a cabo hasta el tiempo de la iglesia del Nuevo Testamento y del Imperio romano. Despus de un par de versculos, la profeca salta a la era moderna. El versculo 40 comienza con las palabras Pero al cabo del tiempo . . . Por qu este salto de 2.000 aos? Y cmo se puede afirmar que ciertos acontecimientos recientes nos han acercado a lo que fue profetizado?

Una gua para entender los eventos que estn transformando a nuestro mundo
las Naciones, que fue la predecesora de las Naciones Unidas. Al final de la Segunda Guerra Mundial y vindose enfrentados a innumerables conflictos, los britnicos le informaron a la ONU que se iban a retirar de Palestina. Un voto en la ONU dio como resultado el establecimiento del estado judo de Israel, en mayo de 1948. Este monumental suceso signific que Israel, oficiales de la armada egipcia culparon a su rey, Farouk, y lo derrocaron en un golpe de estado en 1952. Farouk no fue el nico rey pro-Occidente en ser destituido. Irak y Libia tambin presenciaron el derrocamiento de sus propios reyes. Dictadores rabes de tendencias nacionalistas radicales tomaron el mando en estos tres pases y en otras reas de la regin. Pero los dictadores nacionalistas tras otra, las elecciones democrticas solo han fomentado la adquisicin de poder por parte de fundamentalistas islmicos. Estos fanticos religiosos son anti-Occidente y anti-Israel. Ellos tambin quieren ver la restauracin del califato islmico, el cual se extendi desde la muerte de Mahoma en 632 d.C. hasta el fin del Imperio otomano en 1924.
Los sueos de la restauracin de un califato La palabra califa significa sucesor esto quiere decir, un sucesor de Mahoma, quien fue el fundador de la religin islmica en la dcada de 620 d.C. La palabra califato significa dominio de un califa, y se refiere al primer sistema islmico de gobierno establecido despus de la muerte de Mahoma. El califato abarcaba gran parte del Medio Oriente y fue unificado por sus creencias islmicas en comn dentro de la umma musulmana (comunidad de creyentes musulmanes). En otras palabras, fue el estado teocrtico el que consolid a todos los musulmanes bajo un solo lder. Cuatro grandes dinastas haban de gobernar el califato: las dinastas omeya, abas y fatim, seguidas por la dinasta otomana, la cual se acab hace menos de un siglo. El colapso del Imperio otomano dio como resultado un mundo islmico profundamente divido. La nostalgia por la unidad motiva intensamente a quienes quieren restaurar el califato. La ciudad del Cairo, capital de Egipto, fue fundada por la dinasta fatim en el siglo X, cuando la mayora del norte de frica y partes del Medio Oriente estaban bajo un califato (909-1171 d.C.). No ha existido un califato desde la declaracin de la repblica secular de Turqua en 1924. Esto no ha disuadido a los fundamentalistas islmicos, que buscan la resurreccin de un califato que unifique a los musulmanes sunes de Espaa, pasando por frica del Norte y el Medio Oriente hasta llegar a Indonesia, el pas islmico ms poblado del mundo. Al-Qaeda es solo uno de los muchos grupos que quieren ver el califato restaurado. Y a pesar de que los medios de comunicacin y los gobiernos occidentales se han mostrado entusiastas por el colapso de los grandes dictadores rabes en meses recientes, el hecho es que las elecciones democrticas invariablemente resultan en victorias para los islmicos.
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La profeca bblica demuestra que habr otro rey del sur en el tiempo del fin. Un califato islmico, el cual unira a cientos de millones de musulmanes sunes, se ha vuelto ms probable despus de la victoria de la Hermandad Musulmana en Egipto.
muchas profecas bblicas relacionadas con tiempo del fin y la venida del Mesas podran ahora cumplirse. Las profecas bblicas son claras: tena que existir una nacin juda en los aos previos al regreso de Jesucristo. El nacimiento del estado judo no fue el nico acontecimiento importante ocurrido en el Medio Oriente despus de las dos guerras mundiales. El colapso del Imperio otomano provoc un profundo cambio en el mapa poltico de la regin, producindose el establecimiento de 22 naciones rabes independientes. El establecimiento de la nacin de Israel gener intentos inmediatos por destruirla de parte de los pases vecinos. Frustrados por el fracaso de cinco ejrcitos rabes para sofocar el nacimiento de la nacin de rabes fracasaron en sus intentos. Despus de dcadas de mal gobierno, dejaron a sus pueblos en un lamentable estado de subdesarrollo, muy por debajo del resto del mundo, y en muchos casos, peor que antestodo esto, mientras el Israel que tanto odiaban prosperaba en comparacin con ellos. Los dictadores, firmemente afianzados desde haca largo tiempo, perdieron toda credibilidad. Y entonces se produjo la Primavera rabe de 2011. Revoluciones violentas derrocaron a varios dictadores a lo largo de la regin. Los medios de comunicacin occidentales hablaban entusiastamente del surgimiento de la democracia en el Medio Oriente. Pero lo que surgi no fue una democracia al estilo occidental. En una nacin

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Noticias mundiales y profeca

romano y conquistados por el lder militar romano Pompeyo, pasando a formar parte del Imperio romano por muchos siglos. El restablecido rey del norte, quien prontamente surgir en el escenario mundial, vendr de un sucesor del Imperio romano. Si esto le parece extrao, contine leyendo. En Daniel 2 y 7 leemos acerca de una sucesin de grandes poderes que, segn la profeca, reemplazaran al Imperio babilnico, en el cual Daniel sirvi durante su exilio. En Daniel 7:5 leemos sobre el Imperio persa, simbolizado por un oso, y en el versculo 6 leemos acerca del Imperio griego de Alejandro Magno, representado por un leopardo, el que simboliza la rapidez con la que el ejrcito de Alejandro conquist el mundo de la antigedad. Finalmente, en los versculos 7 y 8, leemos acerca del Imperio romano, el cual no conquistara a los judos sino hasta cinco siglos despus de las revelaciones de Dios a Daniel. El versculo 8 dice que este imperio tendra diez cuernos, que se refieren a sus resurrecciones a travs de la historia. Al final del versculo vemos que se introduce otro elemento religioso: he aqu que otro cuerno pequeo sala entre ellos . . . y he aqu que este cuerno tena ojos como de hombre, y una boca que hablaba grandes cosas. En la profeca bblica, el cuerno es simblico de gobierno y dominio. La historia nos muestra que del Imperio romano surgi el poder gobernante de la Iglesia Catlica Romana. Y mientras que el imperio en s es descrito como una bestia (versculo 7; Apocalipsis 13:1-4), la iglesia es descrita como la imagen de la bestia (Apocalipsis 13:15). La historia muestra que la iglesia simplemente asumi control de la estructura gubernamental anterior y Al cabo del tiempo de las regiones del imperio despus de la Daniel 11:40 describe el comienzo de la cada de Roma, en 476 d.C. ltima fase de la profeca de Daniel, la que Desde la cada del Imperio romano, ms ocurre al cabo del tiempo. Esto se refiere de 15 siglos atrs, ha habido varios intentos al tiempo inmediatamente anterior a la de resucitarlo. Justiniano, Carlomagno, segunda venida de Jesucristo. Otto el Grande, Carlos V, Napolen, y Pero al cabo del tiempo el rey del sur Hitler junto con Mussolini, intentaron unir contender con l; y el rey del norte se a Europa como un Imperio romano resucilevantar contra l como una tempestad . . . tado. Todos tuvieron cierto grado de xito Quin es el rey del norte que se menpor algn tiempo. ciona aqu? Pero la profeca bblica muestra que Para comprender esto, necesitamos retro- veremos an otro intento ms, cuya duraceder en el tiempo y ver qu es lo que ocu- cin tambin ser breve. rri con la dinasta selecida y sus sucesoY los diez cuernos que has visto, son res, que fueron los antiguos reyes del norte. diez reyes, que an no han recibido reino; En el ao 63 a.C., los territorios de los pero por una hora recibirn autoridad como selecidas fueron tomados por el Imperio reyes juntamente con la bestia. Estos tienen Actualmente, los medios de comunicacin estn nuevamente entusiasmados con la potencial cada de un dictador, Bashar al-Assad de Siria, pasando por alto el hecho de que esta cada muy posiblemente significar que un gobierno islmico tomar el cargo. Si bien Assad pertenece a la minora, los alauitas, una rama del islam chi, la mayora constituida por los sunes ganara control, lo que acelerara la posibilidad de resucitar el califato. Debemos recordar que en febrero de 1958, Egipto y Siria, gobernados por lderes nacionalistas rabes, se unieron para formar la Repblica rabe Unida. sta lleg a su fin en septiembre de 1961, despus de un golpe de estado militar en Siria. La profeca bblica demuestra que habr otro rey del sur en el tiempo del fin. Un califato islmico, el cual unira a cientos de millones de musulmanes sunes, ciertamente cumplira esta profeca. Esto se ha vuelto ms probable despus de la victoria de la Hermandad Musulmana en Egipto. Muchos musulmanes creen adems en la llegada inminente de un personaje que llaman al-Mahdi, un mesas islmico que ayudar a establecer a islam como la religin suprema y dominante en el mundo. Los seguidores de al-Mahdi creen que es su deber iniciar un perodo de caos que provoque un conflicto entre islam y Occidente, mediante el cual islam se levantar para dominar al mundo. Cualquiera de estas figuras, al-Mahdi o el lder de un califato islmico (es probable que ambos sean un solo personaje) parece ser el candidato que muy posiblemente se convertir en el rey del sur de los tiempos del fin que fuera profetizado por el profeta Daniel hace ya tantos siglos.
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un mismo propsito, y entregarn su poder y su autoridad a la bestia. Pelearn contra el Cordero, y el Cordero los vencer, porque l es Seor de seores y Rey de reyes; y los que estn con l son llamados y elegidos y fieles (Apocalipsis 17:12-14). Las ltimas palabras demuestran claramente que esta unin de 10 reyes lderes de naciones o grupos de naciones que le ceden su soberana a un solo individuo, tambin llamado la bestia todava est por ocurrir en un tiempo futuro, y que durar desde el momento que precede el regreso de Cristo hasta inmediatamente despus de l.
Grandes cambios a llevarse a cabo en Europa Al contemplar los titulares de hoy, la mayora de la gente asume que Europa se est cayendo a pedazos. Es esto cierto? Bueno, s y no. La moneda europea, el euro, ha estado en serios problemas por algn tiempo, a pesar de que ha mantenido el valor de aproximadamente $1.25 (dlar estadounidense) al momento en que escribo este artculo. El hecho de que el euro mantenga un valor ms alto que el de la moneda estadounidense muestra que est en considerable demanda. La crisis monetaria de Europa ha destacado la necesidad de una integracin europea ms estrecha, dndose a entender que solamente un gobierno central puede resolver los problemas que enfrenta la Unin Europea. Con este fin, 10 ministros de Relaciones Exteriores de la UE que participan en un grupo de estudio para el futuro de Europa, buscan ejercer presin para transformar a la UE en una federacin similar a E.E.U.U. Juntos han preparado lo que el titular principal del diario austriaco Die Presse describe como un plan para transformarse en un estado europeo (Presseurop, Ten Countries for a United States of Europe [Diez pases para los Estados Unidos de Europa], jun. 20, 2012). Estos diez pases son: Alemania, Austria, Blgica, Dinamarca, Italia, Luxemburgo, Holanda, Polonia, Portugal y Espaa. Otra fuente noticiosa europea sugiri que Berln est ejerciendo presin. El 25 de junio de 2012, el sitio web GermanForeign-Policy.com declar en un artculo titulado All or Nothing [Todo o nada]:

Contina en la pgina 21.

El bosn de Higgs: Evidencia de la perfeccin del universo

El 4 de julio de 2012, una gran noticia acapar los titulares mundiales: los cientficos de la Organizacin Europea para la Investigacin Nuclear, CERN (por sus siglas en ingls), anunciaroncon un 99.99% de certezaque haban hallado el esquivo bosn de Higgs, la partcula que faltaba para confirmar la teora del Modelo Estndar de la fsica subatmica. La revista The Economist (El economista) afirma: Este descubrimiento pone el toque final al Modelo Estndar, la mejor explicacin que se tiene hasta ahora en cuanto al funcionamiento del universo, excepto en el mbito de la gravedad, que est regulada por la teora general de la relatividad (The Higgs Boson: Gotcha! [La partcula Higgs: Te encontramos!] jul. 7, 2012, p. 71). De las 17 partculas que postulaba la teora, 16 ya se haban encontrado. Sin embargo, se necesitaron varias dcadas y la inversin de miles de millones de dlares en el Gran Colisionador de Hadrones, un tnel circular de unos 27 kilmetros de longitud ubicado en la frontera entre Suiza y Francia, para llegar a descubrir por fin esta ltima partcula, el bosn de Higgs. Algo que resulta sumamente interesante es la precisin de los clculos detrs de este descubrimiento. Las constantes del universo, las mismas leyes que gobiernan la fsica como la conocemos hasta ahora, pueden ser expresadas en ecuaciones matemticas tan precisas, que determinaron aproximadamente la masa y la ubicacin de la partcula Higgs. Sin embargo, la euforia inicial ha dado paso a una renuente admisin de perplejidad e incluso a intenciones de desechar el descubrimiento. Como lo explica The Economist: Uno de los problemas [con el descubrimiento de la partcula Higgs] es que, tal como est, el Modelo [Estndar] exige que sus 20 constantes estn exactamente calibradas hasta una incmoda cifra de 32 decimales. Si se introducen valores diferentes, los resultados sern predicciones sin sentido, como fenmenos que ocurren con una probabilidad de ms del 100% (p. 72, nfasis aadido). Es simplemente pasmoso contemplar el increble grado de sincronizacin que requiere el cosmos. Por qu deberan los cientficos sentirse incmodos por ello? Porque esta perfeccin conduce lgicamente a una mejor explicacin de los hechos: que una mente muy superior dise y cre todo! De hecho, la mayora de los cientficos actuales son evolucionistas que no aceptan a Dios en el panorama. Richar Lewontin, bilogo de Harvard, lo expres as en una ocasin: Nos ponemos del lado de la ciencia a pesar de lo patentemente absurdo de algunos de sus conceptos, a pesar de su fracaso en cumplir muchas de sus extravagantes promesas de vida y salud, a pesar de la tolerancia de la comunidad cientfica a historias adhoc sin fundamento, porque tenemos un compromiso previo, un compromiso con el materialismo. No es que los mtodos y las instituciones de la ciencia nos obliguen a aceptar una explicacin materialista del mundo fenomenolgico, sino que, por el contrario, nosotros estamos forzados por nuestra adherencia previa a las causas materiales, para crear un aparato de investigacin y una serie de conceptos que producen explicaciones materialistas sin importar que vayan en contra de la intuicin, sin importar qu tan msticas sean para el que no ha sido iniciado. Ms all de eso, el materialismo es un absoluto, pues no podemos dejar que un Pie Divino cruce la puerta (Billions and Billions of Demons [Miles de millones de demonios], The New sucede con otros descubrimientos de la perfeccin csmica, el azar no es una explicacin posibley ello los obligara a permitir que un Pie Divino cruzara la puerta. Como sucede con muchas religiones falsas, los cientficos modernos quieren silenciar la verdad negando la realidad. La Biblia los describe as: Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad; porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifest. Porque las cosas invisibles de l, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creacin del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa. Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazn fue entenebrecido. Profesando ser sabios, se hicieron necios . . . (Romanos 1:18-22). Felizmente, algunos cientficos han confrontado la verdad con valenta. Para citar un ejemplo, Robin Collins habla francamente de la perfeccin del planeta Tierra en estos trminos: Me gusta utilizar la analoga de los astronautas aterrizando en Marte y encontrando una bisfera cerrada, semejante a la estructura en domo que se construy en Arizona hace algunos aos. En el panel de control encuentran que todos los indicadores del medio ambiente estn fijos en las medidas precisas para la vida. El ndice de oxgeno es perfecto; la temperatura es de 21 grados centgrados; la humedad ambiental es del 50%; existe un sistema que reabastece de aire, existen sistemas que producen comida, generan energa y se deshacen de los desperdicios. Cada indicador tiene un enorme rango de configuraciones posibles . . . si ajustas uno o ms de ellos, solo un poquito, el medio ambiente cambiara de un solo golpe, y la vida seria imposible (citado por Lee Strobel, El caso del Creador, 2005, p.158). Todo est perfectamente calibrado para que podamos vivir plcidamente en este planeta, y las leyes csmicas a nuestro alrededor estn igualmente sincronizadas para que sea posible la vida. Esto es una clara demostracin de la obra del maravilloso Diseador, quien ha puesto en marcha en su creacin sus asombrosas y perfectas leyes fsicas. Aparentemente, la partcula Higgs es el elemento que haca falta para comprender el rompecabezas cuidadosamente diseado de las leyes fsicas. Todo esto debera motivarnos a ser ms humildes. El joven Eli desafi a Job con estas palabras: Has conocido t las diferencias de las nubes, las maravillas del Perfecto en sabidura? (Job 37:16). Dios ha creado la perfecta armona que vemos a todo nivel en derredor nuestro. Como dice Job 37:14, Detente y considera las maravillas de Dios. Mario Seiglie
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Simulacin computarizada de la colisin entre dos protones que da como resultado la partcula Higgs, la cual se descompone en hadrones y electrones. York Review, ene. 9, 1977, p. 31). Por lo tanto, los cientficos tienen que inventar escenarios para los cuales no existe ninguna evidencia, como la teora de los universos mltiples. Esta idea estrafalaria supone algn tipo de fbrica csmica que produce al azar una cantidad prcticamente infinita de universos perfectamente sincronizados, entre los que se encuentra el nuestro, que por pura casualidad cuenta con todas las propiedades necesarias un universo regido por constantes calibradas hasta esos 32 decimales! Suena esto razonable o cientfico? Por supuesto que no. Solo se trata de aferrarse a una fe ciega en contra de un Creador. Observe cmo estn reaccionando los cientficos ante las incmodas implicaciones del descubrimiento de la particula Higgs y su relacin con la perfeccin del universo. La revista The Economist afirma: La naturaleza podra, por supuesto, llegar a ser as de exacta. No obstante, los fsicos han aprendido a poner en duda la necesidad de tal precisin. Cuando ven ese fino ajuste, como se conoce en el lenguaje tcnico, lo toman como una seal de que algo importante les falta en su comprensin del mundo. Una forma de obviar el Modelo Estndar es cuestionar la validez de la partcula Higgs como algo fundamental (p. 72). Sin embargo, a pesar de haber encontrado lo que haban estado buscando por tanto tiempo para confirmar el Modelo Estndar, surge la posibilidad de desechar tanto el descubrimiento de la partcula como el Modelo en s mismo. Por qu? Porque igual como

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Cul es el verdadero origen de la Navidad?

Muchas personas saben que la Biblia no menciona que los seguidores de Cristo celebraran la Navidad. De dnde, entonces, proviene esta festividad? Est la Biblia de acuerdo con dicha celebracin? Se puede participar de este evento siempre que se haga con el propsito de honrar a Dios y unir a las familias? Por Jerold Aust

l famoso actor y comediante estadounidense Drew Carey fue entrevistado en un programa de televisin llamado The View [La perspectiva]. En esta entrevista, sorprendi a la audiencia cuando se refiri a la importancia de contar a los nios la verdad acerca de Pap Noel (tambin conocido como Viejito Pascuero, San Nicols o Santa Claus). No creo apropiado que se les diga que Pap Noel existe, dijo Carey. Esa es la primera mentira que se les dice a los nios. Y agreg: Por el contrario, debieran decirles que Pap Noel es un personaje inventado para celebrar la festividad. De otra manera, cuando los nios cumplen 5 aos . . . se dan cuenta de que sus padres les han estado mintiendo toda su vida. Un poco antes, ese mismo ao, el canal de cable Arts & Entertainment emiti un programa acerca de la Navidad llamado Christmas Unwrapped: The History of Christmas (Navidad al descubierto: La historia de la Navidad). La publicidad del programa deca lo siguiente: En todo el mundo, las personas celebran el nacimiento de Jesucristo el 25 de diciembre. Pero, por qu la natividad del Salvador debera estar marcada por la entrega de regalos? Naci realmente Jess ese da? Cul es el origen del rbol de Navidad? Emprenda un fascinante viaje para conocer la historia del festival favorito del mundo y los orgenes de una de las tradiciones occidentales ms arraigadas. Descubra cmo la Navidad se origin a partir de los festivales paganos, como la saturnalia romana, que
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conmemoraba el solsticio de invierno. Ambos programas se refirieron a un incmodo hecho: que Pap Noel es ficticio y que la Navidad y sus smbolos se derivan de festivales paganos romanos. Pero como veremos a continuacin, hay muchas otras fuentes de informacin sobre el origen de Santa Claus y la Navidad. Qu ms hay detrs de estas antiguas tradiciones y prcticas? Importa o no que participemos de ellas? Qu nos dice la Biblia acerca de estas tradiciones?
La celebracin del dios sol Puede sonar extrao que una celebracin religiosa que tiene el nombre de Cristo asociada a ella pueda preceder al cristianismo. Sin embargo, la fiesta que conocemos como Navidad se origin mucho antes del nacimiento de Jesucristo. Algunos smbolos de la celebracin pueden ser rastreados hasta las antiguas civilizaciones de Egipto, Babilonia y Roma. Este hecho no difama a Jess, pero s nos lleva a cuestionar el entendimiento y sabidura de quienes, por miles de aos, han insistido en perpetuar un antiguo festival pagano que se ha propagado a travs del mundo con el nombre de Navidad. Los cristianos de la iglesia primitiva se sorprenderan si supieran que las costumbres y prcticas que asociamos con la Navidad se incorporaron a la celebracin del nacimiento de Cristo. No fue hasta varios siglos despus de Cristo que su nombre fue impuesto a este popular feriado romano. Alexander Hislop explica en su libro Las

Dos Babilonias: Ciertamente, los ms instruidos y sinceros escritores de todas partes estn de acuerdo en que el da del nacimiento de nuestro Seor no puede determinarse, y que no se tiene noticia de que dentro de la Iglesia cristiana hubiera alguna fiesta como la Navidad hasta el siglo tercero, ni que ella se guardara mucho hasta bien avanzado el siglo cuarto (1998, p. 153). Prcticamente en cualquier libro de historia podemos encontrar la explicacin de cmo el 25 de diciembre se convirti en la fecha de la Navidad, y la explicacin de que en esta fecha el Imperio romano celebraba el nacimiento del dios sol. En el libro 4000 Years of Christmas (4000 aos de navidades) encontramos la siguiente explicacin de por qu el 25 de diciembre lleg a convertirse en la supuesta fecha del nacimiento de Jess: Ese da era sagrado no solo para los romanos paganos, sino tambin para una religin de Persia que en esos das era una de las rivales ms enconadas del Cristianismo. Esta religin persa era el mitrasmo, cuyos seguidores adoraban al sol y celebraban su regreso ese da (Earl and Alice Count, 1997, p. 37). El 25 de diciembre no solo se festejaba el nacimiento del sol, sino tambin un antiqusimo festival de las naciones paganas en honor a los das ms largos que seguan al solsticio de invierno, el da ms corto del ao. De hecho, el precursor de la Navidad fue un festival de mediados de invierno caracterizado por el exceso y el libertinaje, que precedi al cristianismo por muchos siglos!
La incorporacin de prcticas anteriores al cristianismo Este antiguo festival era llamado de diferentes maneras segn las diversas culturas de entonces. En Roma era conocido como saturnalia, en honor a Saturno, el dios romano de la agricultura. Esta celebracin fue incorporada por la iglesia romana primitiva, que le

dio el nombre de Navidad para apaciguar a los nuevos conversos, que no queran abandonar esta celebracin, y aumentar as el nmero de adherentes al cristianismo. La tendencia del liderazgo catlico del tercer siglo fue mezclarse con el paganismo, una prctica de la que se lament amargamente Tertuliano, un telogo catlico de esa poca. En el ao 230 d.C. escribi sobre la inconsistencia de los cristianos practicantes, contrastando sus prcticas polticas e inmorales con la estricta fidelidad de los paganos a sus propias creencias: Nosotros, dice l, que desconocamos los sbados y las lunas nuevas, y las fiestas en otro tiempo aceptables para Dios, ahora concurrimos a la Saturnalia, a las fiestas de enero, a la Brumalia, a la Matronalia; las ofrendas son llevadas de ac para all, los regalos del da de ao nuevo se hacen con estrpito, y los deportes y los banquetes se celebran con alboroto; oh, cunto ms fieles son los paganos a su religin, pues tienen cuidado especial para no adoptar ninguna solemnidad de los cristianos (citado por Hislop, p. 154, nfasis nuestro). Ante su fracaso para convertir a los paganos, los lderes religiosos de la iglesia romana comenzaron a transar, vistiendo prendas paganas y hacindolas propias. Pero, en vez de convertir a los herejes a las creencias de la iglesia, fue la iglesia la que se convirti a las costumbres no cristianas y adopt

sus costumbres. Aunque al principio la primera Iglesia catlica censur esta celebracin, esta festividad estaba ya demasiado arraigada en el favor popular para poder abolirla, y la Iglesia [catlica] finalmente le cedi el reconocimiento necesario, creyendo que si la Navidad no poda ser suprimida, debera ser preservada para honrar al Dios cristiano. Una vez que se le dio un fundamento cristiano al festival, se estableci plenamente en Europa, con muchos de sus elementos paganos intactos (Man, Myth & Magic [Hombre, mito & magia], Richard Cavendish, editor, 1983, vol. 2, p. 480, Christmas [Navidad]).
La celebracin se impone por sobre la Biblia Algunos resistieron aquellos venenosos compromisos espirituales. Hombres rectos hicieron lo posible para detener la marea pero, a despecho de sus esfuerzos, la apostasa continu hasta que la Iglesia, con excepcin de un pequeo remanente, se sumergi bajo la supersticin pagana. Est fuera de toda duda que la Navidad fue, originalmente, una fiesta pagana. La poca del ao y las ceremonias con las cuales se celebra todava, prueban su origen (Hislop, p. 153). Tertuliano, mencionado anteriormente, se desvincul de la iglesia romana en un intento de acercarse ms a las enseanzas de la Biblia. Pero l no era el nico que desaprobaba

esta tendencia. En el ao 245, Orgenes, en su octava homila sobre Levtico, repudia como pecaminosa la sola idea de observar el nacimiento de Cristo como si fuera un faran (The Encyclopaedia Britannica, 11th edition, vol. 6, p. 293, Christmas, [Enciclopedia Britnica, XI edicin, vol. 6, pgina 293, Navidad]). La Navidad no fue un feriado romano hasta el ao 534 (dem). Tom 300 aos para que el nombre y los smbolos de la Navidad reemplazaran a los antiguos nombres y significados del festival de invierno, una antigua celebracin pagana.
La Biblia nunca menciona el nombre de Pap Noel Cmo es que Santa Claus entra en escena? Por qu esta mtica figura est tan estrechamente vinculada con la celebracin de la Navidad? En este caso tambin hay mucha bibliografa que ayuda a vislumbrar los orgenes de este popular personaje. Santa Claus es una mala adaptacin estadounidense del nombre holands Sinterklaas, que es la versin corta de Sint Nikolaas, un personaje llevado a Amrica del Norte por los primeros colonos holandeses. Este nombre a su vez proviene de Saint Nicholas (San Nicols), obispo de la ciudad de Myra, ubicada en el sur de Asia Menor, un santo catlico honrado por los griegos y los romanos cada 6 de diciembre.

Cul es el origen de los smbolos de la Navidad?

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l siguiente es un extracto de The Trouble with Christmas (El problema con la Navidad) de Tom Flynn (1993, pp. 19, 37-40, nfasis agregado): Gran parte de las costumbres que ahora asociamos con la Navidad tiene su origen en tradiciones religiosas paganas no cristianas. Algunas de ellas tienen connotaciones sociales, sexuales o cosmolgicas que podran conducir al hombre moderno educado y culturalmente informado a descartar estas tradiciones, si pudiera entender sus verdaderas races . . . Los elementos precristianos de la Navidad provienen principalmente de Europa . . . Del sur europeo son todas las tradiciones paganas familiares de festines, rituales de fertilidad, rboles de adoracin e intercambio de regalos. De las speras tierras del norte se derivan las antiguas costumbres que identificamos con el trmino yule [que en ingls significa tronco de Navidad]. La tradicin del tronco de Navidad, ahora casi olvidada, surgi de aquella prctica. De ella tambin surgieron muchos detalles de la festividad, como el uso de velas y los primeros precursores de Pap Noel . . . A continuacin presentamos una breve resea de las fuentes precristianas de las cuales provienen nuestras ms atesoradas tradiciones navideas: Las hojas y ramas verdes perennes simbolizan la inmortalidad y la continuidad de la vida . . . los romanos tambin decoraban sus casas y lugares pblicos con este tipo de hojas cuando se acercaba la poca del solsticio de invierno. Entre los precursores de los regalos que se intercambian durante la fiesta moderna encontramos estas ramitas, que se les daban a las autoridades polticas y militares como muestra de lealtad . . . Otra planta llamativa, ms pequea pero muy caracterstica de esta celebracin, es el murdago . . . Histricamente, el murdago ha sido asociado desde hace mucho tiempo con la magia y la fertilidad. Se colgaban ramitas de murdago sobre la cama matrimonial en la noche de bodas. El uso moderno del murdago como afrodisaco social est claramente relacionado. Los inmigrantes alemanes que llegaron a los Estados Unidos en el siglo diecinueve fueron los primeros en usar el conocido rbol de Navidad en este pas. Con frecuencia se asume que el rbol de Navidad se deriva de las tradiciones del norte de Europa. Los antiguos egipcios consideraban el pino como un smbolo de fertilidad y durante el solsticio de invierno decoraban sus casas con frondas de palmas, usndolas tal como los romanos lo haran ms tarde . . . Los regalos son una parte infaltable de la Navidad. La leyenda cristiana asume que la tradicin comenz cuando los Reyes Magos le presentaron regalos al recin nacido Jess . . . Pero mucho antes de la poca del Nuevo Testamento, los romanos ya intercambiaban regalos.
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La Biblia y usted
l fue obispo de Myra en la poca del emperador Diocleciano. Fue perseguido y torturado por profesar la fe catlica y estuvo encarcelado hasta la llegada de Constantino al poder, cuyo reinado fue ms tolerante (The Encyclopaedia Britannica, 11th edition, Vol. 19, p. 649, Nicholas, St. [Nicols, San]). Varias historias aseguran que hay una conexin entre la Navidad y San Nicols, en especial en cuanto a dar regalos al comenzar la noche el da de San Nicols, que posteriormente se transfiri a la celebracin de la Navidad (dem). Cmo es posible que un obispo proveniente de la asoleada costa mediterrnea de Turqua llegara a asociarse con el hombre de traje rojo que vive en el Polo Norte y que se traslada en un trineo tirado por renos voladores? Despus de todo lo que hemos aprendido acerca de los antiguos orgenes precristianos de la Navidad, no deberamos sorprendernos de escuchar que Pap Noel no es nada ms que una figura reciclada de antiguas creencias paganas. Los elementos asociados con Pap Noel su traje afelpado, el trineo y los renos revelan que su origen proviene de climas fros del lejano Norte. Algunas fuentes lo han rastreado hasta los antiguos dioses de Europa del Norte, Odn (o Woden) y Thor (Count, pp. 56-64). Se deca que Odn, representado con una larga barba blanca, atravesaba el cielo montado sobre su caballo de ocho patas llamado Sleipnir. Otros rastrean a Santa Claus hasta el dios romano Saturno y el dios griego Silenus, compaero y guardin del dios del vino Dionisio (William Walsh, The Story of Santa Klaus, [La historia de Santa Claus], pp. 70-71). de diciembre a febrero es muy penetrante, y no se acostumbraba que los pastores de Judea cuidaran sus rebaos a campo abierto desde fines de octubre (p. 151, nfasis en el original). Continuando con su explicacin, agrega que las lluvias de otoo en Judea comienzan en septiembre u octubre, lo que significa que los eventos que rodean al nacimiento de Jesucristo registrados en las Escrituras no pueden haber sucedido despus de mediados ciertamente ninguna instruccin para que apoyemos los mitos y las fbulas en torno a la Navidad y Pap Noel. Ambas tradiciones estn vinculadas al sistema de este mundo y en abierta oposicin al camino de Cristo y su santa verdad. As dijo el Eterno: No aprendis el camino de las naciones (Jeremas 10:2). Los verdaderos cristianos deberan examinar el origen de los smbolos navideos y dejar de decir a sus nios que Santa Claus y

Los smbolos navideos y las costumbres populares como el rbol de Navidad, Pap Noel y la celebracin misma del 25 de diciembre, no tienen ninguna relacin con el nacimiento de Jesucristo, sino que se originaron en antiguos festivales paganos de invierno y todas sus manifestaciones son condenadas por Dios.
sus duendes, renos y regalos estn relacionados con Jesucristo, pues definitivamente no lo estn. Dios odia la mentira! Seis cosas aborrece el Eterno, y aun siete abomina su alma: Los ojos altivos, la lengua mentirosa, las manos derramadoras de sangre inocente, el corazn que maquina pensamientos inicuos, los pies presurosos para correr al mal, el testigo falso que habla mentiras, y el que siembra discordia entre hermanos (Proverbios 6:16-19). Cristo revela que Satans el diablo es el padre de las mentiras (Juan 8:44). Los padres deberan contar a sus hijos la verdad acerca de Dios y de las prcticas de este mundo, confusas y contrarias a su Ley. Si no lo hacemos, solo perpetuamos la nocin de que es aceptable que los padres mientan a sus hijos. Puede un cristiano promover un feriado pagano y sus smbolos como algo que Dios o Cristo han aprobado? Veamos lo que Dios

de octubre, por lo tanto, Jess probablemente naci a principios del otoo (p. 92). Otra evidencia que apoya la tesis de que Jesucristo naci en otoo, es que los romanos eran lo suficientemente inteligentes Naci Jesucristo en diciembre? como para no exigir el pago de los impuesEruditos de la Biblia que han escrito sobre tos ni viajes en pleno invierno, sino en una el nacimiento de Jess concluyen que, basatemporada de condiciones climticas ms dos en la evidencia de la Biblia, no hay posifavorables. bilidad alguna de que Cristo pudiera haber Debido a que el linaje de Jos provena de nacido cerca del 25 de diciembre. Beln, y a que tena que viajar de Nazaret Alexander Hislop seala respecto al nacimiento de Jess: No existe en toda la Biblia (en Galilea) hasta Beln acompaado de su ninguna palabra que indique el da exacto de esposa embarazada, hubiera sido imposible su nacimiento, o la poca del ao. Lo que se para Jos y Mara hacer el viaje en invierno. Como registra Lucas, Mara dio a luz en registra implica que en algn momento su nacimiento ocurri, pero ste no pudo haber Beln, durante el tiempo del censo y pago de impuestos. Ningn organismo oficial hubiera sido el 25 de diciembre. planeado esto para diciembre. En el momento en que el ngel anunci Su nacimiento a los pastores de Beln, ellos estaban pastoreando sus rebaos, de noche y Qu diferencia hace esto? La Biblia no nos da ninguna razn y a campo raso . . . El clima de Palestina . . .
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piensa acerca de las personas que usan costumbres y prcticas enraizadas en religiones falsas para adorarlo a l y a su Hijo. Encontramos su opinin claramente expresada en el Antiguo y el Nuevo Testamento. Dios especficamente ordena a su pueblo no hacer lo que antiguos lderes de la iglesia hicieron, incorporando prcticas idlatras y llamndolas cristianas. Antes que los israelitas entraran a la Tierra Prometida, Dios les advirti: Gurdate que no tropieces yendo en pos de ellas, [los habitantes paganos de la Tierra] . . . ; no preguntes acerca de sus dioses, diciendo: De la manera que servan aquellas naciones a sus dioses, yo tambin les servir. No hars as al Eterno tu Dios; porque toda cosa abominable que el Eterno aborrece, hicieron ellos a sus dioses . . . Cuidars de hacer todo lo que yo te mando; no aadirs a ello, ni de ello quitars (Deuteronomio 12:30-32). Muchos siglos despus, el apstol Pablo viaj a numerosas ciudades gentiles y fund en ellas iglesias. A los miembros de la Iglesia de Dios en Corinto, una ciudad sumida en

la idolatra, Pablo les escribi: No os unis en yugo desigual con los incrdulos; porque qu compaerismo tiene la justicia con la injusticia? Y qu comunin la luz con las tinieblas? Y qu concordia Cristo con Belial? O qu parte el creyente con el incrdulo? Y qu acuerdo hay entre el templo de Dios y los dolos? Porque vosotros sois el templo del Dios viviente . . . Por lo cual, salid de en medio de ellos, y apartaos, dice el Seor, y no toquis lo inmundo; y yo os recibir. . . As que, amados, puesto que tenemos tales promesas, limpimonos de toda contaminacin de carne y de espritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios (2 Corintios 6:14-17; 7:1). En vez de permitir a los miembros renombrar y celebrar costumbres asociadas con falsos dioses, Pablo les dio instrucciones muy claras: no deban tener nada que ver con ellas. De manera parecida, les dijo a los atenienses que estaban inmersos en la idolatra: Habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los

hombres en todo lugar, que se arrepientan (Hechos 17:30). Dios prohbe expresamente adoptar das y costumbres de adoracin paganos para honrarlo a l. Jesucristo explica claramente que Dios es Espritu; y los que le adoran, en espritu y en verdad es necesario que adoren (Juan 4:24). No podemos honrarlo de verdad con prcticas falsas originadas en la adoracin de dioses inexistentes. Jess dijo: Este pueblo de labios me honra, mas su corazn est lejos de m. Pues en vano me honran, enseando como doctrinas mandamientos de hombres (Marcos 7:6-7). Con Dios no se permiten sustitutos. No importa si los cristianos que observan Navidad lo hacen convencidos de que est bien; Dios no se complace de ello. El Dios Todopoderoso, quien nos cre, nos preserva y nos da vida eterna, ha hecho su voluntad en este asunto y lo ha dado a conocer a travs de su Palabra, la Biblia. Honrar usted a Dios o seguir las tradiciones de los hombres? BN

Continuacin de la pgina 16.

Daniel 11
Solo das antes de la apertura de la cumbre europea para tratar la crisis, a fines de esta semana, el gobierno alemn est aumentando su presin sobre los pases en problemas cuya moneda es el euro, para que cedan su soberana nacional. El ministro de economa alemn rechaz de mala manera las demandas de Italia para que le entreguen la ayuda que tanto necesita, pero negndose al mismo tiempo a renunciar a su soberana. Recientemente, Alemania haba rechazado esfuerzos similares por parte de Espaa. Las medidas son parte de un programa integral para consolidar la hegemona alemana sobre el continente, bajo el lema de convertir la integracin europea en una estructura de eurozona tipo estatal, basada en el derecho a interferir en los presupuestos nacionales de los pases econmicamente ms dbiles. Alrededor del mundo, las protestas en contra de los mandatos de austeridad de Berln siguen creciendo, debido a que las maniobras de poder del gobierno alemn estn llevando a la pobreza no solo a los pases europeos en crisis, sino que adems estn amenazando con daar crticamente

la economa global. Cuando esta unin se establezca bajo una autoridad central, el mundo ver el cumplimiento de las profecas bblicas la resurreccin del Imperio romano y el rey del norte de los tiempos del fin. Y aproximadamente al mismo tiempo, veremos la resurreccin del rey del sur, una potencia musulmana unificada, posiblemente dominada por Egipto. Luego, como dice Daniel 11:40, el rey del sur contender con l (o se enfrentar con l, las traducciones varan). Cuando habla de l, se refiere al rey del norte. Y la reaccin del rey del norte es rpida y decisiva: Y el rey del norte se levantar contra l como una tempestad, con carros y gente de a caballo, y muchas naves. En otras palabras, ser una fuerza militar de gran envergadura. Hay, adems, una dimensin religiosa. El califato, de ser restaurado, ser islmico. Y el rey del norte se aliar con una iglesia romana restaurada y rejuvenecida. Vale la pena hacer notar que la mayor parte de las 10 naciones mencionadas anteriormente, cuyos ministros de Relaciones Exteriores estn presionando para formar un solo estado federal, cuentan con grandes mayoras catlicas. Debemos adems

recordar que en siglos pasados, la iglesia de Roma ha sido instrumental para unir Europa a fin de confrontar al formidable enemigo islmico. Los eventos que estamos presenciando en la actualidad, tanto en Europa como en el Medio Oriente y frica, estn llevando al cumplimiento de profecas bblicas que fueron registradas para nosotros casi 2.600 aos atrs. Prestaremos nosotros y prestar usted atencin? BN

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Para nuestros lectores jvenes

Esta pregunta era como una espina clavada en el corazn de aquella joven. Ella senta que sus oraciones a su Padre celestial no estaban surtiendo ningn efecto. Qu puede hacer una persona en semejante situacin? Por Scott Hoefker

a joven madre se sent frente a m, y pude ver cmo las lgrimas se deslizaban lentamente por sus mejillas. Sus ojos hinchados reflejaban largos aos de frustracin, y le dije: Hay alguna pregunta que quisieras hacerle a tu padre? Su triste respuesta fue muy elocuente: Hola pap, te acuerdas de m? Sollozando, me cont que nunca haba tenido una relacin estrecha con su padre, quien siempre se haba mantenido alejado de ella. Su presencia solo se haca sentir ocasionalmente, cuando alzaba la voz o preguntaba por algo que no poda encontrar en la casa, pero, en palabras de esta joven, l escasamente cruz conmigo unas pocas frases durante mi adolescencia. Las estadsticas actuales en cuanto a relaciones intrafamiliares son alarmantes. Ms y ms personas hablan del vaco que dejaron en sus vidas sus progenitores ausentes, y que ahora buscan cmo llenar. Como consecuencia de ello se ven afectadas otras relaciones, incluyendo la ms importante de todas: nuestra relacin con Dios. Esta joven madre me explic la razn que la llev a buscar consejera con estas palabras: Cmo puedo orarle a mi Padre en el cielo? Nunca habl con mi padre terrenal
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mientras creca, y no logro establecer una conexin con Dios. Si t has sufrido debido a una falta de comunicacin semejante, la verdad es que ests ante una brecha profunda y difcil de salvar. La ausencia de una relacin personal con un padre humano, sea cual sea la razn, hace ms difcil el poder comunicarse en oracin con Dios el Padre. A pesar de todo, Jess les ense a sus discpulos: Vosotros, pues, oraris as: Padre nuestro que ests en los cielos . . . (Mateo 6:9). Dios afirma que l es padre de hurfanos (Salmos 68:5). Por tanto, si has tenido una relacin difcil o inexistente con tu padre terrenal, a continuacin presentamos algunas ideas que te ayudarn a conectarte efectivamente con tu Padre espiritual.
Habla con Dios el Padre como si fuera tu amigo. Todos sabemos lo que es tener un amigo con quien sentarse a hablar y compartir nuestros ms ntimos sentimientos, ideas y deseos. La facultad de comunicacin es uno de los grandes dones que Dios le ha concedido al ser humano. Acude a l en oracin y dile: Dios, me cuesta mucho hablarte como a un padre ya que nunca tuve contacto con

mi padre terrenal, pero quiero ser tu amigo. En tu Palabra muchas veces te revelas como nuestro amigo. T dijiste que Abraham era tu amigo (Isaas 41:8), de modo que, podemos hablar? Debes empezar poco a poco; las buenas amistades se logran a travs de la comunicacin.
Recuerda que tu Padre celestial conoce tus deseos y necesidades. El hecho de que el Todopoderoso y Eterno Dios est al tanto de tus necesidades personales (Mateo 6:28-33) es realmente extraordinario. Haz una lista de ellas y presntaselas a tu Padre espiritual. Comenta con l tus planes, y lo que necesitas para llevarlos a cabo. A los padres amorosos les gusta hacer planes para el futuro con sus hijos. No olvides este alentador principio: Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que l os exalte cuando fuere tiempo; echando toda vuestra ansiedad sobre l, porque l tiene cuidado de vosotros (1 Pedro 5:6-7). Dios el Padre te ama y quiere que tengas xito ahora y siempre. Ten presente que tu Padre espiritual anhela tener contacto contigo. Cuando se trata de comunicarte con Dios, no importa que nunca hayas tenido la oportunidad de charlar ntimamente con tu padre terrenal. Tu Padre Celestial quiere saber de ti y hablar contigo. Ora con frecuencia; l siempre est ah, dispuesto a escuchar. Por otro lado, escchalo a l: su voz no es

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verbalmente audible, pero su respuesta se percibe espiritualmente. Abre tu Biblia y comienza a leer, ya que Dios se comunica con nosotros a travs de su Palabra escrita. l nos ayuda a entender a travs de su Espritu. A travs de su Palabra y Espritu, Dios le habla al corazn y a la mente de la persona sobre la rectitud moral y la justicia. l inspirar en tu mente sus ideas y pensamientos. Debido a que Dios el Padre cuenta con mltiples formas de guiarte, bien podra usar otro tipo de comunicacin. Por ejemplo, podra valerse de personas sabias y piadosas para darte una respuesta. O quiz podra disponer las circunstancias para que su respuesta se haga obvia. Dios quiere que le hables y que tengas fe en l. l te amar, te ensear, y nunca te abandonar (Hebreos 13:5). Es cierto que si has tenido un padre desconsiderado o ausente, puede ser difcil para ti entender cmo alguien que se autoproclama tu Padre quiera en verdad hablarte, pero as es!

personas atribuyen esos sucesos imprevistos a la suerte o al destino, sin embargo, muchos ven la intervencin de Dios en todo momento. En fin, piensa en todas las ocasiones en que tu Padre Celestial estuvo presto a ayudarte. Dios nuestro Padre est interesado en nuestras vidas mucho ms de lo que pensamos.

Sigue el ejemplo de Jesucristo, el Hijo de nuestro Padre Celestial. El Padre comparte el mismo amor y cuidado por cada uno de nosotros que Jess demostr hacia sus contemporneos mientras vivi como humano en la Tierra. Quin es Dios el Padre? Aquel que anhela ansiosamente poder estrecharte entre sus brazos para consolarte, abrazarte y para que puedas llorar en su hombro. l quiere decirte que t eres su hijo o hija y que nunca te abandonar! Adems, quiere decirte: No te preocupes, todo va a salir bien! Cuando le abri los ojos al ciego, Jess afirm que Dios el Padre era como l. Cada vez que Cristo aliment a los ham Lee la Palabra de Dios para aprender ms acerca de aquel Padre que no conoces, brientos o resucit algn muerto, estaba dndole a entender a todos que su Padre pero que siempre has querido conocer! actuaba de igual manera. Muchos jvenes quieren saber ms Jess revel quin es en realidad el que acerca de sus progenitores, especialmente ha hecho y hace todo lo bueno: El Padre de sus padres. Quienes fueron sus anteque mora en m, l hace las obras (Juan pasados? Cmo era l cuando era joven? 14:10). Cuando Jess perdon a quienes lo Dnde viva y en qu trabajaba? T puecrucificaron, nos mostr que su Padre tamdes conocer todas estas cosas acerca de tu bin perdona, porque el Padre es en verdad Padre celestial; las respuestas estn en su Libro! La Biblia es el manual de instruccio- un Dios de amor. En palabras de Jess: El nes de Dios para todos nosotros. Puede que que me ha visto a m, ha visto al Padre en un principio sea difcil de entender, pero (v. 9). despus de un tiempo se te har ms fcil y Recuerda siempre que Dios anhela una muy pronto empezars a disfrutar su lectura relacin de padre-hijo contigo. en la medida en que aprendas ms acerca Dios nuestro Padre quiere una familia. l de Dios como tu Padre. Jesucristo habl a ama a sus hijos. Aunque posiblemente no menudo de la relacin con su Padre y, de hayas tenido una relacin buena y saludable hecho, comparti muchos aspectos persocon tu padre terrenal, ten en cuenta que este nales de esa relacin. De esta forma podees un buen momento para empezar una con mos conocer mejor al Padre de Jesucristo, Dios el Padre. Mirad cul amor nos ha quien es tambin nuestro Padre! dado el Padre, que seamos llamados hijos de Dios; por esto el mundo no nos conoce, Medita acerca de cun involucrado ha estado Dios en tu vida. porque no le conoci a l (1 Juan 3:1). La maravillosa verdad es que nunca Reflexiona acerca de la intervencin de somos demasiado viejos para iniciar una Dios en tu pasado. Algunas veces pudiste haber sido castigado con el fin de evitar que relacin. Hola, pap . . . te acuerdas de m? S, nuestro Padre en los cielos s cayeras en cierto tipo de pecado. En otras se acuerda de ti. Pues aun los cabellos ocasiones Dios pudo haber recompensado de vuestra cabeza estn todos contados tu obediencia, lo cual le agrada. Recuerda (Mateo 10:30). Dios desea conocerte an aquellas oportunidades cuando te rescat ms y entablar una relacin que durar por de alguna situacin difcil y desesperada. Piensa adems en los sucesos ms inespera- toda la eternidad! Busca a Dios ahora, pues dos que hayan ocurrido en tu vida. Algunas l te est buscando a ti. BN

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odos estamos interesados en saber qu nos depara el futuro. Hay alguna manera de saber qu viene ms adelante? Dnde debemos buscar las respuestas? Cmo afectarn a nuestros familiares y seres queridos los eventos que se avecinan? Los esfuerzos humanos para predecir el futuro son notoriamente inexactos. Algunos videntes y profetas autoproclamados han comprobado estar equivocados una y otra vez. Pero hay una manera segura de saber lo que depara el porvenir. Fue escrito de antemano en las pginas de la Biblia! El libro de Apocalipsis, el ltimo libro de la Biblia, es el ms desconcertante de todos para muchas personas. Ellas encuentran que sus extraos smbolos e imgenes son confusos y misteriosos. Pero el mismo nombre del libro significa revelacin, o la forma de obtener entendimiento. Su primer versculo nos dice

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