El bajo egreso de profesionales y los nuevos lmites del crecimiento Claudio Rama

Economista (UDELAR), Doctor en Educacin (UNESR), Doctor en Derecho (UBA)

En el ltimo quinquenio, entre el 2005 y el 2010, la tasa de desempleo en el Uruguay tuvo una tendencia a la baja desde el 12,2% en 2005 al 6,8 % en 2010. La reduccin fue para todos los gneros y niveles, pero ha cado ms significativamente para las personas con 13 y ms aos de escolarizacin, o sea con estudios universitarios incompletos o completos, cuyo desempleo bajo del 6,2% en 2007 al 4,1% en 2010. Esta diferencia es parte de un desequilibrio estructural en el mercado de oferta y de demanda de profesionales cuyo nivel de desempleo es 50% inferior al desempleo nacional, como resultado de una baja oferta y falencia de perfiles por profesiones y de competencias por parte del sistema educativo y de un cambio del perfil de la demanda que al aumentar la complejidad tecnolgica impulsa un aumento de las calificaciones. Esta cada del desempleo profesional es resultado del crecimiento de la economa y especialmente de la inversin de capital fijo que aument a un ritmo interanual del 16,2 % entre el 2005 y el 2010 por lo que el producto interno bruto per capita medido por paridad del poder adquisitivo dividido por la poblacin creci en un 7,6% interanual. Pero adems de este motor sobre la demanda de trabajo, el empleo pblico expansivo incentiv ms an la tensin en el mercado de empleo de profesionales, al aumentar de los 240.451 funcionarios en el 2005 a 258.842 en el 2010, cuando alcanz el 19,6% de las personas ocupadas: uno de cada cinco trabajadores, ms all de los subsidiados, dependen del Estado y son financiados por impuestos. As, la nueva demanda de profesionales y tcnicos entr en tensin con la tradicional baja oferta de egresados terciarios. Aunque entre el 2005 y el 2010, los egresos de todo el sector terciario pasaron de de 5.514 a 7.223, con un crecimiento anual del 6.1%, ello an representa un porcin muy reducida de la matrcula total dada la alta tasa de desercin universitaria e inclusive el bajo egreso de bachillerato. En este escenario el sector privado terciario es ms eficiente y en parte contrarresta el desequilibrio al tener el 20,5% de los titulados a pesar de ser apenas el 11% de la matrcula. Medido por la relacin entre ingresantes y graduantes, el sector pblico tiene un indicador de graduacin del 24% mientras que en el sector privado el guarismo sube al 30%. Lo anterior ha implicado que el ndice del crecimiento econmico sea 20% superior al ndice de egreso de profesionales y tcnicos creando el cuello de botella de 1

personal calificado, lo cual es incentivado en tanto la demanda de profesionales tiende a ser superior al crecimiento del producto y que no slo ha bajado el desempleo sino inclusive a llevado a una situacin de pleno empleo para varias profesiones. Esta escasez de profesionales se ha constituido en la mayor restriccin a la continuidad del crecimiento econmico. Mayor inclusive que la segunda limitacin al desarrollo dada por las propias carencias de la infraestructura energtica, puertos y carreteras, y que se ha pretendido ajustar con la ley de Participacin Pblico Privada. Sin embargo, la limitacin de los recursos humanos altamente calificados no est teniendo una respuesta significativa y cada da aumentan los cuellos de botella por la carencia de cantidad y calidad de las ofertas profesionales, as como por los costos derivados de estas carencias de mano de obra especializada profesional en mltiples reas. Este desequilibrio impacta hoy en mltiples formas buenas y malas: incentiva una mayor desercin estudiantil para ingresar tempranamente al mercado de trabajo, facilita la feminizacin laboral y la inmigracin, desfavorece el esfuerzo de realizar postgrados que el futuro reclama e impulsa el aumento de estudiantes trabajadores, que ya en la UDELAR son el 78% de su matrcula y que por ende reducen sus tiempos reales de estudio. Tambin impacta en la creciente flexibilizacin de los egresos educativos al suprimirse las tesis y reducirse de 5 a 4 los aos de las carreras. Pero adems desde la otra orilla, desde las empresas, el crecimiento econmico se acogota con las dificultades de recursos calificados que impulsan la alta movilidad profesional y mayores niveles salariales profesionales, impactando sobre la competitividad nacional y los mismos niveles inflacionarios. En este escenario hay una relativa pasividad de la poltica pblica para dar respuesta y no discursos al cuello de botella educativo que est limitando el desarrollo futuro. Sin duda la UDELAR ha avanzado en mayores ofertas y regionalizacin, pero faltan soluciones estructurales educativas a travs de un impulso a una mayor diferenciacin institucional, aumentar la diversidad de la oferta privada, favorecer nuevas modalidades educativas a distancia y virtuales, habilitar a las universidades privadas a ofrecer cursos en el interior en sedes pblicas o acelerar las autorizaciones de programas. Mientras tanto, este escenario de baja oferta de profesionales y de diferenciacin est impactando el crecimiento econmico y reducindolo como resultado de la falta de polticas y concepciones educativas que favorezcan la libertad de enseanza.