UNIVERSIDAD NACIONAL DE CRDOBA

FACULTAD DE FILOSOFA Y HUMANIDADES

Escuela de Historia Ctedra de Historia Moderna Cuadernillo de Documentos Revolucin Industrial

Cuadernillo para uso interno de la Ctedra de Historia Moderna

Versin revisada y ampliada

Profesores Asistentes Mara Elizabeth Rustn Martn Alejandro Gentinetta

AO 2011

ESCUELA DE HISTORIA FFYH - UNC CTEDRA DE HISTORIA MODERNA TERICO PRCTICO N 2 2 CUATRIMESTRE 2011 PROF. ASISTENTES: MARTN A. GENTINETTA MA. ELIZABETH RUSTN SELECCIN DOCUMENTAL GUA DE LECTURA Y ANLISIS DE LOS DOCUMENTOS

1. Confecciona una ficha con los datos de cada una de las fuentes, de acuerdo al modelo establecido y agrupe los documentos teniendo en cuenta el tema.

La ficha para cada documento (media pgina o ficha n3) debe contener: Referencia del documento Tipo de documento Lugar y fecha de su elaboracin Quin lo emite Tema y Objetivo
2. Taller artesanal - Describe las caractersticas de la unidad de produccin segn los datos del poema (quines trabajan, qu relaciones mantienen entre s). - Identifiquen qu actividades realizan los que integran el taller. - Deduzcan qu otras actividades realizan adems del trabajo en el taller. 3. Cercamientos - cules son los argumentos expuestos por Middleton? - de qu tipo de tierras est hablando? - Cul es el anlisis que realizan los pequeos propietarios? - Reflexione sobre el problema en su conjunto 4. Transportes - A partir de los documentos puntualice las ventajas de su desarrollo en el contexto del proceso de la revolucin industrial y de qu tipo de transportes se refieren los documentos. 5. Maquinismo - Visualice las transformaciones que tuvieron lugar en la disciplina, el tiempo, los espacios y lugares con la introduccin de las mquinas. - Carta de Boulton a Watt: quines son los personajes de este documento?, cul es la propuesta del que escribe a su destinatario?, cules son los problemas y las necesidades que all se describen? 6. Condiciones de trabajo y explotacin - Sintetice los problemas ms comunes que se describen en los documentos sobre esta temtica. Tenga en cuenta: Quines realizan protestas, en qu lugares, por qu razones? - Sobre el documento del cronista de Manchester: analice la informacin ordenando los distintos tpicos que trata. - Sobre la cancin popular Las delicias del paero, extraiga la informacin que brinda y contextualice histricamente su descripcin.

-2-

1. PROTOINDUSTRIALIZACIN

1: Muchos objetos necesarios para la vida -vestidos, alimentos, muebles, tiles- eran fabricados en el marco familiar, especialmente en el medio rural. 2: El artesano trabajaba slo o con un nmero muy reducido de obreros, raras veces ms de cinco. Este artesano poda ser libre o bien estar sometido a los reglamentos de las corporaciones o gremios (...) 3: El capitalismo aparece en (...) la organizacin del mercader-empresario...(que) proporcionaba a los obreros trabajando en sus domicilios la materia prima y algunas veces los instrumentos de trabajo; ms tarde iba a recoger el trabajo realizado y lo venda en su provecho despus de haber pagado un salario fijo al obrero, campesino o ciudadano (...)
J. A. Lesourd y C. Grard. Historia Econmica Mundial.

2. UN MAESTRO ARTESANO PAERO ORGANIZA EL TRABAJO EN SU TALLER (1730)

Dice el Maestro: Muchachos, os ruego que trabajis con ahnco, El pao debe estar listo para el prximo Mercado. Y Tom tiene que ir maana a casa de los hilanderos, Y Hill tiene que ir a buscar las bobinas; Y Jack, maana tiene que levantarse pronto, E ir a casa de aprestos para aprestar los paos, Y hacer que os preparen el urdido de la pieza Para que podis montarla en el telar. Joe, ve a darle pienso a mi caballo Pues maana quiero ir a los Worlds (Montaas); As que encrgate de mis botas y mis zapatos, Porque maana me levantar muy temprano! Mary, aqu hay lana, cgela y tela Es aquella que est en el hatillo! Ama: Tal y como me ests diciendo qu trabajo debo hacer, Creo que es ms necesario que zurza tu camisa, Te ruego que me digas, quin debe sentarse en el trono de hilar? y nunca hay bizcocho en la cesta! Y nosotras tenemos que cocer al horno, amasar y mezclar, Y ordear y mandar a los nios a la escuela, Y hacer pastelitos de frutas para los muchachos, E ir a buscar levadura enferma y todo Y fregar platos maana, tarde y noche, Y lavar las escudillas con agua caliente y desnatar la leche, E ir otra vez a por los nios cuando anochece!
Poema descriptivo de las Costumbres de los Paeros, escrito hacia 1730, citado en Thompson (1989), pp. 295-296.

3. REVOLUCIN AGRCOLA CERCAMIENTOS

Cercamiento. Son tales y tantos los beneficios y ventajas que se podran derivar de un total cercamiento de las common lands (tierras comunales) que me es imposible describirlos o enumerarlos. Dara la oportunidad de separar las tierras ridas de las hmedas, la de desecar estas ltimas, la de abonar las zonas agotadas, y todo ello podra producir inestimables resultados; el nuevo ordenamiento permitira, con la ayuda de hbiles ganaderos, la cra de ovinos y bovinos de raza mucho mejor que las que se ven habitualmente en estas zonas, en donde hay animales miserables y medio muertos de hambre. Teniendo al ganado en zonas cercadas se conseguira mantener a un nmero mayor con la misma cantidad de alimento. Su costumbre de vagar y de moverse no slo destruye la hierba con sus pisadas, sino que tambin los reduce a huesos y piel. Y ello en la actualidad hace necesaria la presencia
-3-

de un pastor que los meta y los saque del establo. De otro lado, y mediante este sistema, el ganado podra rendir a la comunidad y a los individuos cien veces ms de lo que los haca hasta ahora, antes de los cercamientos. Por ltimo y fundamental aspecto, se podra proteger al ganado de la peste, esa mortal enfermedad que hace terribles estragos en nuestros rebaos. Hay que aadir que ese abastecera mejor de carne de buey y de cordero a los mercados y que el precio de estos gneros se reducira considerablemente. Hay que sealar tambin que el sistema de las common lands nunca ha aportado nada a la solucin del problema del empleo. Y que apenas se hiciera un cercamiento, la situacin se transformara positivamente, y una desolada tierra inculta se convertira en la ms risuea de las zonas. Actividades y trabajos de toda ndole se desarrollaran en esos lugares. El que quisiera contribuir a esa empresa encontrara una gran cantidad de ocasiones de trabajo: excavar fosas y canales de desage, construir terraplenes y vallas, plantar setos y rboles; los herreros y dems artesanos del campo no tendran que quedarse con los brazos cruzados pues habra mucho trabajo para ellos en la construccin de factoras y de sus respectivos anexos, y en la proyeccin y construccin de caminos, puentes, cercados, empalizadas, aperos agrcolas, etc. Pocos aos despus de haber llevado a buen trmino estos primeros y temporales esfuerzos, y cuando todo el conjunto estuviese organizado en un sistema agrcola regular, se podra alimentar y dar trabajo a una poblacin notablemente aumentada.
John Middleton. View of the agriculture of Middlesex (1798).

4. REVOLUCIN AGRCOLA CONTRA LOS CERCAMIENTOS

Los demandantes piden poder exponer a la Corte de justicia en base a los siguientes hechos: Que con el pretexto de hacer mejoras en las tierras de propiedad de la citada parroquia se privar a los campesinos sin tierra y a todas las personas que tienen derechos sobre las common lands que se pretenden cercar, del indispensable privilegio del que actualmente gozan, es decir, de que sus bueyes, terneros y ovejas puedan pacer a lo largo y a o ancho de dichas tierras. Este privilegio no slo les permite mantenerse a ellos y a sus familias en medio del invierno -cuando no lograran, ni siquiera pagando en dinero constante, que los propietarios de otras tierras les dieran la mnima cantidad de leche o de suero para tales necesidades-, sino que tambin les permite entregar a los ganaderos partidas de animales jvenes y delgados a un precio razonable, para luego engordarlos y venderlos en el mercado a un precio ms moderado; y este sistema se considera como el ms racional y eficaz para asegurar el abastecimiento pblico de gneros de primera necesidad a precios ms bajos. Los demandantes consideran adems que el resultado ms desastroso de este cercamiento ser la casi total despoblacin de su ciudad, ahora llena de trabajadores orgullosos y fuertes que, al igual que los habitantes de otras parroquias abiertas, son el vigor y la gloria de la nacin, el sostn de su flota y de su ejrcito. Bajo el empuje de la necesidad y de la falta de trabajo, se vern obligados a emigrar en masa hacia las ciudades industriales, en donde la naturaleza misma del trabajo en el telar o en la fragua reducira pronto su vigor, debilitara a su descendencia y podra hacerles olvidar poco a poco ese principio fundamental de obediencia a las leyes de Dios y de su pas que constituye el carcter peculiar de esos sencillos y fieros campesinos que es fcil encontrar en las zonas de los open fields y de los que en gran medida dependen el orden y la tranquilidad del Estado. Segn los demandantes, stos son algunos de los daos que se podrn derivar de las previstas medidas que les afectarn como individuos, pero que tendrn consecuencias en toda la comunidad. Ya se han comprobado estos daos en muchos otros casos de cercamientos, y ellos opinan que presentando el problema al Parlamento (que constitucionalmente es protector y patrono de los pobres) sus derechos no podrn dejar de ser tutelados frente a la ley en discusin.
Peticin de pequeos propietarios de tierras y personas con derechos de servidumbre activa sobre las common land. En Raunds, (Northamptonshire). Commons Journal, del 19 de julio de 1797.

-4-

5. REVOLUCIN EN LOS TRANSPORTES

Los vagones eran arrastrados inicialmente por tiros de caballos y, posteriormente, se les sumaron mquinas, pero esos motores eran tan pesados y tan poco perfeccionados que apenas si producan el vapor suficiente para proporcionar una velocidad de 4 a 5 millas por hora. De haber sido inevitable, semejante lentitud hubiese limitado de forma considerable a la utilidad del ferrocarril. (...) Fue en 1830, con la inauguracin del tramo de ferrocarril de Manchester a Liverpool, cuando se adaptaron por primera vez las nuevas calderas a las locomotoras. Desde el primer momento alcanzaron una velocidad que rebasaba con creces todo lo que anteriormente haba sido considerado posible. (...) A partir de ese momento, el servicio cobr un auge maravilloso: ya no fueron utilizados nicamente para el transporte de mercancas. El nuevo sistema de propulsin duplicaba su utilidad, y la rapidez del desplazamiento pronto atrajo un nmero de viajeros que superaba considerablemente todos los clculos que se haban tratado de establecer acerca del incremento probable que experimentara el trfico.
Marc Seguin. De linfluence des chemins de fer et de lart de les tracer et de les construire (1839).

6. REVOLUCIN EN LOS TRANSPORTES CANALES

"Canal del Duque de Bridgewater. El objetivo primordial del Padre de la navegacin interior britnica, como justamente era conocido el Duque de Bridgewater, era abrir sus valiosas minas de carbn en Worsley y abastecer de carbn a la ciudad de Manchester, a un precio mucho ms bajo que el que pueda proporcionar la imperfecta navegacin del Mersey e lrwell (...). Canal de Leeds a Liverpool. Esta gigantesca empresa, que tard no menos de 46 aos en ser realizada, y que cost 1.200.000 libras, ha demostrado el alto beneficio que reporta a las regiones que atraviesa facilitando el transporte de carbn, piedra caliza, cal para abono y toda clase de productos agrcolas, uniendo el comercio de Leeds con Liverpool y con Manchester, Wigan. Blackburn, Burnley, Colne, Skipton, Keighley, Bingley y Bradford. Mirando el mapa, se ve que este canal comunica el Mar de Irlanda con el Mar del Norte, y los grandes puertos de Liverpool y HuIl, gracias a los cuales se proporciona un trfico rpido y barato al comercio exterior hacia y desde el Bltico, Holanda, las ciudades hanseticas, los Paises Bajos, Francia y Alemania. Adems, la gente se ha beneficiado mucho por la facilidad con que es llevado el comercio interior desde Leeds y el West Riding hacia las reas manufactureras del Lancashire y hacia Liverpool, y viceversa. Por otra parte, en las riberas de este canal se han encontrado inmensas cantidades de piedra para pavimento y construccin, piedra caliza para la reparacin de carreteras y para quemar cal para abono: inagotables yacimientos de carbn, que no slo suministran a las zonas vecinas, sino que proporcionan un excedente para la exportacin en Liverpool; no pocas partes del reino se benefician ms gracias a un trabajo pblico de esta clase que al campo, a travs del cual pasa el canal Leeds-Liverpool."
Joseph Prlestly. Historical Account of he Navigable Rivers, Canals and Railways of Great Britain (1831).

7. MAQUINISMO OPOSICIN

El obrero artesano, en general, comparte su trabajo con el maestro. Hay entre ellos relaciones de igualdad. Algunas veces son amigos. Su trabajo, tal vez de ms difcil ejecucin que el nuestro, tiene el aliciente de la variedad y el atractivo de la aprobacin de los dems. Nuestro trabajo se verifica bajo opuestas condiciones. Metidos en cuadras donde impera una severa disciplina, parecemos un rebao de esclavos sujetos a la vara del seor. Colocados junto a las mquinas, somos servidores de stas. Desde las cinco de la maana hasta las siete y media de la tarde siempre hacemos lo mismo. Para nosotros, lejos de ser el fabricante nuestro igual, es el ojo vigilante y el espa de nuestras acciones. Nunca trabajamos bastante. Siempre descontento de nosotros, no podemos menos de ver en l nuestro tirano.
Escrito de un obrero (26 de junio de 1856). Extrado de Los hiladores de Barcelona, en Historia de Espaa, Ed. Labor, Vol. VIII.

-5-

8. MAQUINISMO APOYO

En las manufacturas de la lana, la mquina cardadora, la mquina hiladora y la lanzadera volante han reducido el trabajo manual en un tercio, y cada una de ellas en su primera introduccin provoc la alarma de los trabajadores, a pesar de que todas han contribuido a mejorar los salarios y a incrementar el comercio, hasta el punto de que si se intentase hoy privarnos de su uso, no hay duda que toda persona relacionada con este negocio debera defenderlas. Partiendo de estas premisas los empresarios abajo firmantes, pensamos que es un deber hacia nosotros mismos, a la ciudad de Leeds y en general al pas entero, declarar que protegeremos y apoyaremos el libre uso de cualquier mejora propuesta para el sector textil por todos los medios legales a nuestro alcance (...)"
Peticin elevada por los empresarios textiles de Leeds en defensa de las mquinas. 9. MAQUINISMO EFECTOS

La invencin y el uso de la mquina de peinar la lana, que tiene por efecto reducir la mano de obra de manera muy inquietante, inspira a los obreros el temor serio y justificado de llegar a ser, ellos y sus familias, una grave carga para el Estado. Constatan que una sola mquina, atendida por una persona adulta y servida por cinco o seis nios, realiza tanto trabajo como treinta hombres trabajando a mano segn el antiguo sistema (...). La introduccin de la citada mquina tendr por consecuencia inmediata el privar de sus medios de existencia a la masa de obreros. Todos los negocios sern acaparados por algunos empresarios poderosos y ricos (...). Las mquinas, cuyo uso lamentan los peticionarios, se multiplican rpidamente en todo el reino, experimentndose ya cruelmente sus efectos: un gran nmero de obreros se encuentran sin trabajo y sin pan. Con dolor y en la ms profunda angustia ven aproximarse el tiempo de miseria en que cincuenta mil hombres, con sus familias, privados de todos los recursos, vctimas de acaparamiento, lucrativo para algunos, y de sus medios de existencia, se vern reducidos a implorar caridad de las parroquias.
Diario de la Cmara de los Comunes (1794). Peticin de los obreros a dicha Cmara.

10. INNOVACIONES TCNICAS TEXTIL

El algodn entonces era siempre entregado a domicilio, crudo como estaba en bala, a las mujeres de los hiladores, que lo escaldaban, lo repulan y dejaban a punto para la hilatura, y podan ganar ocho, diez o doce chelines a la semana, aun cocinando y atendiendo a la familia. Pero en la actualidad nadie est empleado as, porque el algodn es abierto por una mquina accionada a vapor, llamada el diablo; por lo que las mujeres de los hiladores estn desocupadas, a menos que vayan a la fbrica durante todo el da por pocos chelines, cuatro o cinco a la semana, a la par que los muchachos. En otro tiempo, si un hombre no consegua ponerse de acuerdo con el patrono, le plantaba; y poda hacerse aceptar en otra parte. Pero pocos aos han cambiado el aspecto de las cosas. Han entrado en uso las mquinas de vapor y para adquirirlas y para construir edificios para contenerlas junto con seiscientos o setecientos brazos, se requieren grandes sumas de capitales. La fuerza-vapor produce un artculo ms comerciable (aunque no mejor) que el que el pequeo maestro artesano era capaz de producir al mismo precio: la consecuencia fue la ruina de ste ltimo, y el capitalista venido de la nada se goz con su cada, porque era el nico obstculo existente entre l y el control absoluto de la mano de obra (...).
Recuerdos de un hilador. Citado por Valerio Castronovo en La revolucin industrial.

11. INNOVACIONES TCNICAS MQUINA DE VAPOR

Dos son los motivos que me han impulsado a ofreceros mi apoyo: mi afecto hacia Usted y el que tengo hacia un proyecto tan rentable y genial. He pensado que vuestra mquina, para producir del modo ms ventajoso posible, requerira dinero, una adecuada realizacin y una amplia publicidad, y que
-6-

el mejor modo de que Vuestro invento sea tenido en la debida consideracin y para que se haga justicia, sera el de sustraer la parte ejecutiva del proyecto de las manos de esta multitud de ingenieros empricos que, por ignorancia, falta de experiencia y de los necesarios incentivos, serian responsables de un trabajo malo y descuidado: y todos ellos son fallos que afectaran a la reputacin del invento. Para obviarlo y obtener el mximo beneficio, mi idea es la de instalar una manufactura cerca de la ma, a orillas de nuestro canal, en donde podra poner todo lo necesario para la realizacin de las mquinas. Con esta fbrica podremos suministrar a todo el mundo mquinas de cualquier tamao. Con estos medios y con Vuestra asistencia podremos contratar y ensear a algn buen obrero (dndole instrumentos mucho mejores que los que cualquier otro, para producir una sola mquina, le entregara) y podremos poner a punto Vuestro invento con un coste inferior en un veinte por ciento al de cualquier otro sistema y con una diferencia en cuanto a la precisin similar a la que existe entre el producto de un herrero y el de un constructor de instrumentos matemticos. Y as las cosas, no tendra sentido producir slo para tres condados, sino que sera mucho ms conveniente producir para todo el mundo.
Carta de Boulton a Watt. El futuro de la mquina de vapor, 7 de febrero de 1769.

12. PROTESTA DE LOS TRABAJADORES TEXTILES EN CONTRA DE LAS MQUINAS (1786)

A los comerciantes y a los fabricantes de paos, y a todos aquellos que aman a la manufactura textil de este pas. La humilde invocacin y splica de miles de quienes trabajan en las manufacturas textiles. Est demostrado que las mquinas para cardar han dejado sin trabajo a miles de los que abajo firman suplicantes, lanzndolos a la mayor de las desesperaciones, dejndolos incapaces de mantener a sus familias y privados de la posibilidad de ensear un oficio a sus hijos; por ellos pedimos que se abandonen prejuicios y egosmos, con el fin de que ustedes presten la atencin requerida por la gravedad del caso a los siguientes hechos. En nmero de mquinas para cardar que se estn instalando por doquier a lo largo de 17 millas al suroeste de Leeds, supera todo lo imaginable, pues ya llega a un total de no menos de ciento sesenta! Dado que toda mquina puede hacer en doce horas el trabajo que pueden realizar diez hombres trabajando noche y da (como mnimo), ello significa que una mquina podr hacer en un da el trabajo para el que se requeriran veinte hombres. Dado que no queremos afirmar nada que no pueda ser probado, calculamos que si se emplean cuatro hombres para cada mquina durante 12 horas, y si sta trabajo da y noche, harn falta 8 hombres para las 24 horas; de esta manera, y en base a un clculo sencillo, por cada mquina de cardar 12 hombres perderan su trabajo. Dado que se puede suponer que el nmero de mquinas que hay, conjuntamente, en todos los dems distritos, es similar al de las mquinas que hay en el suroeste, al menos 4.000 hombres se vern obligados a arreglrselas de otro modo para sobrevivir y probablemente terminarn en las listas de pobres, si no se soluciona en breve la situacin: calculando que en cada una de familias ahora sin trabajo un muchacho se poda colocar como aprendiz, ocho mil personas se vern privadas de la oportunidad de procurarse sus medios de subsistencia. Por tanto esperamos que los sentimientos de humanidad inducirn a quienes pueden impedir el uso de estas mquinas a hacer lo posible para frenar esa tendencia que tan negativos efectos tiene sobre sus semejantes. Y esto no es todo, ya que tambin estropea los paos, en cuanto que en lugar de dejar una pelusa, rasca la lana y daa al pao. Podramos enumerar otros muchos males, pero esperamos que la parte ms sensible de la humanidad, esa que no est influida por intereses egostas, comprenda la funesta tendencia que significa la supervivencia de estas mquinas. La primera consecuencia ser la despoblacin, ms tarde se abandonar el comercio y los agricultores no podrn tener ms satisfaccin que la de ser devorados en ltimo lugar. Quisiramos hacer algunas preguntas a quines defendern el mantenimiento de estas mquinas. Las personas de buen sentido deben saber que el uso de estas mquinas dejar sin trabajo a quines se dedican al cardado, es decir, a quines hacan ese trabajo antes de que se inventaran esas mquinas.
-7-

Y cmo podrn mantener a sus familias esos hombres, a quienes se les quita su trabajo?Cmo podrn ensear a sus hijos de manera que la generacin posterior pueda vivir de su trabajo y no se vean obligados a arrastrarse en el ocio como vagabundos? Alguien nos podra decir: empezar a aprender otro oficio. Imaginemos que as lo hacemos. Y quin mantendr nuestras familias mientras acometemos tan difcil empeo? Y, adems, durante nuestro segundo aprendizaje podra inventarse otra mquina que nos quitara tambin este trabajo y nuestras familias, que ya estaran medio muertas de hambre mientras nosotros aprendamos el modo de llevarles el pan, lo estarn del todo durante nuestro tercer aprendizaje. Y qu podrn hacer nuestros hijos? Es que hay que ensearles la prctica del ocio? Realmente, en tal estado de cosas, no es sorprendente que haya tantas condenas a muerte. Por nuestra parte, y aunque se nos considere hombres sin cultura, estamos convencidos de que educar a los nios a llevar una vida de trabajo y tenerlos ocupados es el camino que evitar que caigan en esos crmenes que un modo de vida ocioso lleva inevitablemente consigo. Estas cosas, que esperamos que se consideren con parcialidad, sern poderosos argumentos a nuestro favor. Y pensamos que los hombres de buen sentido, religiosos y humanitarios, se convencern de lo razonable y necesario de nuestra peticin, y que sus sentimientos le llevarn a abrazar nuestra causa y la de nuestras familias. Firmado a nombre de MILES, por: Joseph Hepworth, Robert Word, Thomas Lobley, Thos Blackburrn
Del Leeds Intelligencer y del Leeds Mercury de 13 de junio de 1786.

13. TRABAJO INFANTIL

"Trabajo en el pozo de Gawber. No es muy cansado, pero trabajo sin luz y paso miedo. Voy a las cuatro y a veces a las tres y media de la maana, y salgo a las cinco y media de la tarde. No me duermo nunca. A veces canto cuando hay luz, pero no en la oscuridad, entonces no me atrevo a cantar. No me gusta estar en el pozo. Estoy medio dormida a veces cuando voy por la maana. Voy a escuela los domingos y aprendo a leer. (...) Me ensean a rezar (...) He odo hablar de Jesucristo muchas veces. No s por qu vino a la tierra y no s por qu muri, pero s que descansaba su cabeza sobre piedras. Prefiero, de lejos, ir a la escuela que estar en la mina."
Declaraciones de la nia Sarah Gooder, de ocho aos de edad. Testimonio recogido por la Comisin Ashley para el estudio de la situacin en las minas, 1842.

14. TRABAJO CONDICIONES

Tuve frecuentes oportunidades de ver gente saliendo de las fbricas y ocasionalmente atenderles como pacientes. El pasado verano visit tres fbricas algodoneras con el Dr. Clough de Preston y con el Sr. Baker de Manchester y no fuimos capaces de permanecer diez minutos en la fbrica sin empezar a jadear por falta de aire. Cmo es posible que quienes estn condenados a permanecer ah doce o catorce horas lo soporten? Si tenemos en cuenta la temperatura del aire y su contaminacin no puedo llegar a concebir como los trabajadores pueden soportar el confinamiento durante tan largo periodo de tiempo."
Declaraciones efectuados por el Dr. Ward de Manchester en una investigacin sobre la salud en las fbricas textiles en marzo de 1819.

15. TRANSFORMACIONES SOCIALES VENTAJAS DEL TRABAJO INFANTIL

La experiencia ha mostrado ya todo lo que puede producir el trabajo de los nios y la ventaja que se puede hallar en emplearlos tempranamente en las labores de que son capaces. El desarrollo de las escuelas de Industria debe dar tambin resultados materiales importantes. Si alguien se tomase la molestia de calcular el valor total de lo que ganan desde ahora los nios educados segn este mtodo, se sorprendera al considerar la carga de que exonera al pas su trabajo, que basta para subvenir a su mantenimiento, y los ingresos que sus esfuerzos laboriosos y los hbitos en los que son formados viene aadir a la riqueza nacional."
-8-

Discurso de William Pitt en la discusin de Hill Whitbread sobre la asistencia pblica, 12 de febrero de 1796.

16. TRANFORMACIONES SOCIALES Y DEMOGRFICAS URBANIZACIN

Manchester tiene no menos de 40.000 habitantes. La ciudad est construida de modo que puede vivirse en ella durante aos y aos y pasearse diariamente de un extremo a otro, sin encontrarse con un barrio obrero o tener contacto con obreros, hasta tanto uno no vaya de paseo o por sus propios negocios. Esto sucede principalmente por el hecho de que, sea por tcito acuerdo, sea por intencin consciente y manifiesta, los barrios habitados por la clase obrera estn netamente separados de los de la clase media.
F. Engels. La situacin de la clase obrera en Inglaterra (1845).

17. MANCHESTER EN 1795 VISTA POR UN CRONISTA

Sin la introduccin de las spinning machines ningn esfuerzo de los patronos o de los trabajadores habra podido satisfacer la demanda comercial. Estas mquinas fueron usadas en el campo, aunque en un primer tiempo a escala reducida: se crea que doce husos constituan ya una gran instalacin. De otro lado, la incmoda posicin en la que haba que colocarse para hilar con dichos instrumentos era inadecuada para los adultos, que vean con asombro cmo nios de 9 a 12 aos las manejaban con destreza. De ese modo la abundancia lleg a las familias que hasta entonces haban estado agobiadas por el excesivo nmero de hijos, mientras que los tejedores pobres se liberaban de la servidumbre en la que haban vivido a causa de la insolencia de los hiladores El invento y los progresos de las mquinas para reducir el trabajo han tenido una gran influencia en la extensin de nuestro comercio y asimismo han aumentado el empleo, especialmente de nios, en las industrias algodoneras. Pero los sabios designios de la Providencia implican que en esta vida no haya beneficios que no vengan acompaados de desgracias. Y en estas industrias algodoneras y en fbricas similares hay muchas y obvias desgracias que contrarrestan el crecimiento demogrfico que se deriva de la mayor facilidad de trabajo. En esas fbricas se emplean nios de tiernas edades: muchos de ellos que estaban acogidos en las workhouses de Londres y de Westminster, son trasladados en masa, para hacer el aprendizaje, a industrias situadas a centenares de millas de distancia; en ellas prestan sus servicios ignorados, indefensos y olvidados por aquellas personas a las que la naturaleza o las leyes haban confiado sus custodia. Por lo general estos nios estn obligados a trabajar demasiado tiempo en ambientes cerrados, con frecuencia durante toda la noche: el aire que respiran est envenenado por el aceite o por otras sustancias utilizadas por las mquinas y nadie se preocupa de sus condiciones higinicas, al tiempo que los constantes traslados de una atmsfera caliente y densa a otra fra y enrarecida son causa de enfermedades e invalideces y concretamente de esa fiebre epidmica tan comn en esas fbricas. Nos preguntamos si el modo en que estos nios son empleados durante sus primeros aos de vida no va en detrimento de la sociedad. Por lo general, al trmino de su perodo de aprendizaje ya no resisten el trabajo y no son capaces de iniciar otra actividad. Las mujeres no saben coser o tejer y desconocen cualquier otra ocupacin domstica indispensable para ejercer como laboriosas y parsimoniosas mujeres y madres. Esta es una gran desgracia para ellos y para la comunidad, como lo prueba tristemente la comparacin entre las familias de los trabajadores agrcolas y las de los obreros de las industrias en general. En las primeras encontraremos aseo, limpieza y bienestar, y en las otras suciedad, harapos y pobreza, aunque su salario sea el doble que el del agricultor. Hay que aadir la falta de una adecuada educacin religiosa y de buenos ejemplos, as como que la gran e indiscriminada promiscuidad que reina en estos ambientes son muy dainas para la futura vida moral de estos muchachos. Denunciar estos defectos es tambin indicar sus soluciones: y en muchas fbricas se han adoptado con verdadera generosidad y notable xito. Pero, aparte de ello, la comunidad tiene el derecho de asegurarse que sus miembros no sean deliberadamente ofendidos o abandonados sin atenciones Desde que se calm la oposicin del vulgo al uso de mquinas para abreviar el trabajo y se convencieron de su utilidad, se han instalado hiladoras en todos los campos de las proximidades de
-9-

Bolton, sobre todo donde hay abundancia de agua. Los torrentes de las cercanas de Bolton estn demasiado prximos a sus orgenes como para proporcionar las grandes cantidades de agua que son necesarias; en la zona hay muy pocos cursos grandes de agua, aunque haya numerosos de menores dimensiones. Tambin emplean agua los blanqueadores de tejido, que poseen grandes parcelas de tierra por aqu La escasez de agua en este distrito ha sido obviada por la genial invencin de una mquina llamada mule o rueda de la casa del bosque, nombre que se deriva de una vieja casa de campo situada en un lugar muy romntico, en las proximidades de donde vivi el inventor (Crompton). Esta mquina permite trabajar con un gran nmero de husos: la ms grande de las que se conoce lleva 304. Se cree que si el inventor hubiera logrado la patente habra acumulado una gran fortuna, pero ciertos gentilhombres de Manchester compraron el invento por 100 libras esterlinas e hicieron que fuera del dominio pblico El martes, el jueves y el sbado Manchester est repleta de comerciantes de gneros de algodn que llegan de todo el pas; y especialmente el martes. Las mercancas no son expuestas en un lugar abierto al pblico, como ocurre con los tejidos de Yorkshire: dada su gran cantidad y variedad no se puede seguir este sistema. Los costes de importacin de materias primas y la extensin del mercado han permitido a personas que disponan de medios hacerse tejedores y comerciantes, obteniendo un beneficio sobre las materias primas y sobre los productos terminados en todas las fases de la produccin. La extensin de la empresa (la gigantesca manufactura y estampado de Robert Peel) permite dar trabajo constante a la mayor parte de los habitantes de Bury y alrededores; las personas de ambos sexos y de todas las edades que viven all no han quedado sin trabajo ni siquiera en los momentos ms difciles. Las buenas condiciones de salud de las personas empleadas se deben en buena parte a las sabias y humanas normas puestas en prctica por el seor Peel, y en parte tambin a la salubridad y benignidad del clima [En Dukinfield] esta elaboracin del algodn, al tiempo que da trabajo a gente de todas las edades, de otro ha debilitado a muchas personas, o ha retrasado su crecimiento, provocando un alarmante aumento de la mortalidad. Las causas de ello en gran parte deben de atribuirse a la nefasta costumbre, justamente desaprobada por el doctor Percival y por otros mdicos, de obligar a los nios a trabajar da y noche en las industrias: en ellas las escuadras de muchachos se tumban a dormir en los mismos lechos de los que se ha levantado otra escuadra, impidiendo que las habitaciones sean aireadas.
John Aikin, A descrition of de country from thirty to forty miles round Manchester, Londres (1795).

18. Las delicias del paero De todos los oficios que se ejercen en Inglaterra No hay ninguno que alimente a su hombre ms pingemente que el nuestro. Gracias a nuestro comercio, estamos tan bien situados como los caballeros. Somos gente ociosa, y llevamos una vida jovial. Amontonamos tesoros, ganamos grandes riquezas A fuerza de despojar y exprimir a las pobres gentes. As es como llenamos nuestra bolsa, - No sin atraer ms de una maldicin. En todo el reino, en los campos como en la ciudad, -- Nuestra industria no corre el riesgo de languidecer, - En tanto que el peinador de lana sepa manejar su peine, - Y en tanto que el tejedor haga andar su telar. Al batanero, y la hilandera, todo el ao sentada a su rueca, - Les haremos pagar caro el salario que ganan
1

F.
Y primero a los peinadores, los reduciremos De ocho groats las veinte libras a una media coronaF

Y si murmuran, y dicen: Es demasiado poco!, - Les daremos a elegir entre eso y ningn trabajo. Les haremos creer que el comercio no va bien: - Nunca han estado tan tristes, pero qu nos importa?... Haremos trabajar a bajo precio a los pobres tejedores. Encontraremos defectos, los haya o no los haya, con el fin de recortar ms an su salario. Si los negocios van mal, lo notarn en seguida; -- Pero si mejoran, nunca sabrn nada. Les diremos que el pao ya no se enva a los pases de ultramar Y que nos tiene sin cuidado el que se contine vendiendo

1 El groat es la pieza de plata de 4 peniques. La media corona vale 2 chelines y medio o 30 peniques.
- 10 -

Luego les tocar el turno a los hilanderos: - Les haremos hilar tres libras de lana en lugar de dos. Cuando nos traen la labor, se quejan, - Y nos dicen que con su salario no tienen para vivir. Pero si falta solamente una onza de hilo, - No nos apuramos por descontarles tres peniques Si est bien pesado, y nos suplican que les paguemos: No tenemos dinero les diremos-; qu queris recibir en su lugar? Tenemos pan y cerdo salado y buena manteca, - Harina de avena y sal, con que hacer buena comida; - Tenemos jabn y velas para alumbraros A fin de que a su luz podis trabajar, mientras os dure la vista Cuando partimos para el mercado, nuestros obreros se alegran; - Pero cuando volvemos, ponemos cara de triste. Nos sentamos en un rincn, como si tuvisemos nuseas Les decimos que nos vemos forzados a escatimar hasta un penique. Ensalzamos la pobreza antes de tener necesidad de ella. - Y as los halagamos lindamente! Si son clientes habituales de una taberna Cuidamos de entendernos con la tabernera: - Hacemos las cuentas de acuerdo, y reclamamos por nuestra parte - Dos peniques por cada cheln, y ya sabremos obtenerlos. Por estos medios ingeniosos es como engrosamos nuestra fortuna. Pues todos son peces que caen en nuestras redes As es como adquirimos nuestro dinero y nuestras tierras Gracias a pobres gentes que trabajan noche y da. Si no estuviesen ah para penar con todas sus fuerzas, - Podramos ir a ahorcarnos, sin ms ni ms. Los peinadores, los tejedores, los bataneros tambin, - Con los hilanderos que se extenan por un salario nfimo, - Gracias a su trabajo llenamos nuestra bolsa, - No sin soportar ms de una maldicin.
Cancin popular, citada por P. Mantoux, La revolucin industrial en el siglo XVIII (1962), pp. 55-56.

- 11 -