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Dr. Ren F. de la Huerta, A.C.U.

De San Pedro al Papa actual

FOLLETOS A.C.U.

FOLLETOS A.C.U.
PUBLICADOS BAJO LA DIRECCIN DEL P. AMANDO LLORENTE, S.J. Director del Bur de Informacin y Propaganda de la Agrupacin Catlica Universitaria de la Habana

De San Pedro al Papa actual

Fue en una reunin de los Tres Grandes durante la II Guerra Mundial. Uno de ellos (ignoro con exactitud quin) propuso que se consultase con el Papa determinado asunto. Aquello no le hacia mucha gracia a Jos Stalin, por supuesto. Y el Dictador sovitico, con ceo adusto y mirada irnica, lanz su famosa pregunta, que era a la vez un reto: Por qu consultar al Papa? Con cuntas divisiones cuenta Po XII? PONTIFEX MAXIMUS No incurriramos en ninguna exageracin al afirmar que el Papa es la figura de ms relieve y trascendencia en nuestro mundo actual. Ningn otro jefe de Estado, bien que gobierne en una democracia, bien que funcione como amo omnipotente de un rgimen totalitario, cuenta con tan gran nmero de leales seguidores. Ninguno logra reunir en torno a su persona tantas manifestaciones espontneas de simpata y amor, como el Papa, el Sumo Pontfice de la Cristiandad. Millones de peregrinos de todas partes del mundo acuden todos los aos a Roma, a rendir su homenaje de veneracin, de cario y obediencia al Santo Padre: ricos y pobres; intelectuales y gente sencilla, laicos y religiosos. Los polticos y los hombres de estado ms prominentes quieren tener una audiencia con el Papa. Aun los gobernantes de pases, cuya religin mayoritaria no es la catlica, han demostrado ms de una vez enorme inters en ser recibidos en el Vaticano. Cualquier documento del Papa es acogido con inters por los mil millones de catlicos de todo el mundo. Pero tambin (y esto puede revestir mayor significacin), es ledo y estudiado por muchas otras personas, que no pertenecen a la Iglesia Catlica. La figura que centra todo ese inters universal es el Santo Padre. Gobernante del Estado ms pequeo del mundo, sus ejrcitos (la fiel y vistosa Guardia Suiza) haran un pobrsimo papel en cualquier accin militar con equipos blindados y armas atmicas. Sus grandes Divisiones no estn en la tierra, sino en el Cielo... Por qu ese poder espiritual, que est ms all de los lmites de la poltica y de la fuerza? El Papa podra decirnos que su podero reside todo l en una cadena histrica que arranca en San Pedro y

termina en su propia persona. Una cadena slida e ininterrumpida, en la que no hay "eslabones perdidos" ni saltos en el vaco. Porque el actual Romano Pontfice, como supremo pastor de la Iglesia catlica, es el sucesor legtimo de San Pedro. Y los poderes que entreg Cristo Nuestro Seor al Apstol, residen ahora ntegros en las manos del actual Papa. A sus espaldas brilla como un faro la Promesa Eterna: Yo estar con vosotros hasta la consumacin de los siglos... . LA CUESTIN Tiene derecho el Papa a considerarse a si mismo cabeza y pastor supremo de toda la Cristiandad? Estn todos los cristianos obligados a aceptar su autoridad? Para hallar la respuesta a tan importante pregunta, conviene pasar por cuatro escalones: Primer escaln: Jesucristo fund su Iglesia, dndole el triple poder de gobernar, ensear y santificar a todos los fieles, en todo tiempo y lugar. En correspondencia, dej bien claramente establecido que todo aquel que quiera salvarse ha de entrar en su Iglesia. Segundo Escaln: Jesucristo instituy en su Iglesia el Primado, es decir, la autoridad suprema, otorgndoselo a Pedro. Esto significa que Pedro (o Simn) fue escogido de entre los 12 Apstoles para ser el Jefe de ellos y de toda la Iglesia, reunindose en su persona todos los poderes y prerrogativas necesarios para cumplir su funcin (poder de gobernar, de ensear y de confirmar en la fe a todos los fieles), tal como se la seal Jesucristo: Confirma en la fe a tus hermanos (Lc 22,32). Esto significa, en suma, que Pedro fue el primer Papa. El servicio de Pedro a la Iglesia (servus servorum: siervo de los siervos de Dios) consiste principalmente en confirmar a sus hermanos en la fe, en ayudarles a conservar la fe y a desarrollarla. Ante todo, deber ensear las verdades de la fe, exhortar a vivirla, y tomar todas las medidas que conservarla, profundizarla y preservarla del error. Jesucristo le dio las "llaves del Reino de los Cielos", con el poder de "atar y desatar" (Mt 16, 19), para "confirmar a los hermanos en la fe" y "apacentar su rebao" (Jn 21, 15-17) Tercer Escaln: Tanto la Iglesia como el Primado, fueron instituciones creadas por Jesucristo para la perpetuidad. El mandato "Confirma a tus hermanos" significa: ensea la fe en todos los tiempos, en las diversas circunstancias y en medio de las muchas dificultades y oposiciones que la predicacin de la fe 5

encontrar en la historia. Quiere esto decir que, mientras existan hombres, existir la Iglesia de Jesucristo y habr un Papa. Esto es evidente. Primero, porque otra cosa sera algo ilgico. Echar a andar toda una institucin como es la Iglesia, para que dure lo que ha de durar la vida de los Apstoles, es cosa que no se le ocurre a nadie e indigna por completo de Jesucristo. Segundo, porque el propio Jesucristo nos declar que su Iglesia y el Primado de su Iglesia eran para siempre, no para algunos aos. Cuando el Salvador dice: "Yo estar con vosotros hasta el fin de los siglos", bien saba El que ni Pedro, ni Juan, ni ninguno de sus Apstoles y Discpulos ha de durar "hasta el fin de los siglos". Algunos habran de morir dentro de muy pocos aos; todos en breve tiempo. Con quines, pues, promete Jess que estar "hasta el fin de los siglos"? Con los sucesores de los Apstoles, con los sucesores de los Discpulos, con los sucesores de Pedro... Cuarto Escaln: He aqu que si la lgica y Jesucristo no han mentido (y ninguno de los dos puede mentir), nos encontramos ante el hecho siguiente: En algn lugar del mundo, formando parte de alguna Iglesia Cristiana, existe algn hombre que tiene derecho a reclamar para si el ministerio petrino, el servicio de gobernar a la Iglesia. Este hombre (sea quien sea), sera el legtimo heredero de Pedro. Este hombre tendra en su mano el poder de gobernar, ensear y confirmar en la fe a todos los fieles. Este hombre sera aquel a quien Jesucristo prometi acompaar "hasta el fin de los siglos". Este hombre, en fin, sera el Papa.

EN QU IGLESIA CRISTIANA PODRA ESTAR EL PAPA?

EN LA CISMTICA GRIEGA? Como el Imperio Romano fue dividido en dos, uno de Occidente y otro de Oriente, bajo la potestad de un solo emperador, as estaba tambin en la antigedad la Iglesia universal, como dividida en dos principales: la Occidental o Romana y la Oriental o Griega. Se compona sta de las provincias sujetas a los Patriarcas de Constantinopla, Alejandra, Antioqua y Jerusaln, todos los cuales 6

reconocieron durante los primeros ocho siglos el Primado y suprema autoridad del Papa u Obispo de Roma, como jefe de toda la Iglesia. Razones polticas ms que religiosas motivaron el clebre cisma de Oriente a mediados del siglo IX: desde ese momento la Iglesia Oriental qued separada de "la Catlica" Romana. Antes del cisma, los cristianos orientales reconocan la autoridad del Obispo de Roma: el Papa. Despus del cisma, jams han pretendido que ninguno de sus obispos sea el Jefe Supremo de toda la Iglesia. Se conforman con no obedecer al Papa de Roma. LOS PROTESTANTES? Conocemos con precisin por la Historia la fecha de origen del protestantismo: naci el 1 de noviembre de 1517, cuando Martn Lutero se alz en rebelda contra Roma. Hasta ese momento, durante diecisis siglos, los cristianos de las regiones que hoy son protestantes eran catlicos: reconocan la autoridad del Papa y le guardaban obediencia. Despus de la hereja luterana, ningn protestante ha reclamado tampoco para si el derecho de erigirse en Jefe Supremo de toda la Cristiandad. Los protestantes, pues, tampoco pretenden tener un Papa. Claro est, ellos no se conforman con no obedecer a Roma, como hacen los cismticos: han ido mucho ms lejos y han alterado progresivamente la doctrina cristiana, pero eso es ya otro asunto... LA IGLESIA CATLICA ROMANA? S seor: la Iglesia Catlica Romana. Si de las tres Iglesias Cristianas hay dos que ellas mismas reconocen su carencia de derechos para dar un Jefe Supremo a la Cristiandad, hay que concluir, aunque slo sea por eliminacin, que es la tercera la que posee ese derecho. O el Papa tiene que estar en la Iglesia Catlica, o no hay Papa. Y como Jesucristo quiso que hubiera un Papa... y como lo nombr de hecho...

EL ATAJO Quien examina esta cuestin de buena fe y con fra lgica, ve abrirse ante sus ojos un camino recto que lleva a la verdad. Y en este caso ocurre que el tal camino conduce, indefectiblemente, a Roma... Qu hace un sujeto cualquiera cuando no quiere seguir por el camino recto? Tomar por un atajo. El atajo tomado por los protestantes en el problema del Papa, es el de la negacin histrica. El Papa no existi siempre: lo "inventaron" los "romanistas" en un punto de la Historia. Cundo? Unos dicen que hacia el siglo V; otros, que por el III. Antes de uno de esos momentos, no haba Papa... Atencin, catlicos, que esto es importante! Nunca se oir a nadie negar que en la Edad Media, por ejemplo hubiera Papa: sera demasiado infantil. Los protestantes llevan su ataque hacia el flanco ms dbil: los primeros siglos del cristianismo. La poca es, de por si, oscura; la mayor parte de los catlicos, por otro lado, no tienen precisamente una gran preparacin en Historia de la Iglesia. Todo conspira en favor de la hereja... Y el hecho es que esos tres primeros siglos de la Era Cristiana son importantsimos: lo que hicieron o dejaron de hacer los primitivos fieles tiene para nosotros un valor enorme, porque ellos estaban muy prximos a Cristo y a los Apstoles... Eran hombres que haban aprendido su doctrina, o de labios del propio Redentor, o de sus Discpulos directos. Eran hombres que estaban dispuestos a dar su vida (y muchsimas veces la dieron de hecho!) por sostener sus convicciones. Luego, el principal problema que nos plantea es el siguiente: Hubo Papa en los primeros siglos del cristianismo? Reconocieron todas las Iglesias de la antigedad una Cabeza Suprema? Era esta Cabeza visible el Obispo de Roma? Si las respuestas a estas preguntas son afirmativas, podemos estar ciertos de que la razn asiste a la Iglesia Catlica. Escuchemos, pues, a un testigo de valor formidable: la Historia.

EL TESTIMONIO DE LA HISTORIA
UNA PRUEBA CRUCIAL Estamos en la ciudad de Corinto, el ao 95 de la era cristiana: es el siglo primero de la cristiandad su poca embrionaria, por as decirlo. Han transcurrido unos sesenta aos desde la muerte del Redentor; algo ms de veinticinco desde la muerte de los Apstoles Pedro y Pablo. Y he aqu que, ya tan tempranamente, se suscita una gran controversia entre los cristianos de la rica y activa metrpoli griega. El asunto de la polmica carece de importancia: no se trata, de profundas, discrepancias dogmticas, sino de una simple insubordinacin a la jerarqua. Problema de soberbia, no de doctrina. Esto no quita importancia al conflicto, porque sabemos que nada es tan irreductible como la pasin de la soberbia. An en el caso de las herejas dogmticas, es el amor propio, no la razn, quien lleva al discrepante a adoptar posiciones radicales y extremas. Ese es el caso de Corinto: para situamos bien en el problema, vamos a ponernos en el lugar de uno de aquellos cristianos responsables de la comunidad corintia, que tienen que dar solucin al conflicto. Hace falta un rbitro para zanjar la cuestin: dnde buscarlo? No hay necesidad, en primer lugar, de salir de Corinto para hallar quien aporte la solucin. Corinto es una ciudad culta y rica, con una comunidad cristiana floreciente, fundada personalmente por San Pablo. De buscar fuera un rbitro, cualquier lugar menos Roma; recurdese que estamos en una ciudad griega, los griegos desprecian la cultura romana: es sabido que Roma bebi toda su sabidura de Grecia. Adems: qu puede ensearle la comunidad cristiana de Roma a la de Corinto, siendo sta mucho ms floreciente, numerosa y culta? El ncleo cristiano de Roma no se halla, en esos momentos, en muy buena situacin: la cruel persecucin de Domiciano diezma a los fieles seguidores de Cristo y los ha reducido a la vida de catacumbas. Qu tiene un corintio que buscar en Roma? Acaso faltan en Corinto hombres letrados y los hay muchos y buenos? Ms an: all; en la misma ciudad, viven varones ilustres que fueron discpulos directos de San Pablo; amigos personales del gran Apstol de los gentiles, del gran fundador de la Iglesia de 9

Asia Menor y de Grecia, que aprendieron de sus propios labios las verdades del cristianismo. Para qu salir fuera de Corinto a encontrar un rbitro? Pero es que hay mucho ms an! Es que all muy cerca, a pocos kilmetros de Corinto, vive todava nada menos que San Juan Evangelista! San Juan el Apstol! No un discpulo cualquiera, sino el Discpulo Amado, "aquel que reclin su cabeza sobre el pecho del Maestro"! Qu ms pedir? Qu mejor rbitro que un Apstol de Cristo en persona? Y en caso de ir a Roma... quin seria el rbitro? Quin era la mxima autoridad religiosa de Roma, es decir, el Obispo?: Clemente, un Don Nadie, podra decir un corintio. (No fue San Clemente un Don Nadie en la realidad. Antes al contrario, fue un magnfico Papa que gobern sabiamente la Iglesia y termin su vida con el martirio; pero, en aquellos momentos, su figura resultaba de muy poco relieve comparada con la de San Juan. San Clemente hombre de extraccin popular, probablemente un esclavo liberto, nada haba en sus condiciones personales de inteligencia y cultura o de rango social, que le destacase entre las grandes figuras cristianas del momento). Y aqu se impone la gran enseanza histrica.

El problema de Corinto busc la solucin en Roma

En contra de toda lgica humana; en contra de la geografa, y de la poltica, y hasta del sentido comn: el hecho cierto fue que la solucin vino de Roma. Fue la opinin de aquel "Don Nadie", de Clemente, la que se dej or y la que fue escuchada y acatada. Clemente interviene como supremo rbitro en aquel enojoso conflicto, donde todas las pasiones desatadas estaban en juego. Clemente interviene con valor, con decisin, con autoridad; como la persona que sabe que puede mandar. El tono de su carta es autoritario. Usa el poder de su cargo para destituir Obispos y habla en nombre de Dios, demandando la fiel obediencia de la Iglesia de Corinto. Esta carta de Clemente (que se conserva todava) habra de ser leda durante muchos aos en las Iglesias de Asia Menor, casi con el mismo respeto que una Epstola de San Pablo. He aqu un extracto de la Carta. 10

"No cometemos la menor falta si deponemos al episcopado que acta con nuestra desaprobacin en el servicio del Seor. Si ciertas personas son desobedientes a las palabras dichas por El (Cristo) a travs de nosotros, debemos hacerles comprender que incurrirn en no pequea transgresin y peligro, aunque deseamos su retorno del error"... "Aprendan a obedecer, omitiendo toda arrogancia y orgullo en el discurso de sus lenguas" Haba pues, un Papa en el siglo I de la era cristiana! Y EN EL SIGLO II Otro hermoso ejemplo de la sumisin de las Iglesias de la antigedad al Romano Pontfice, nos lo brinda un hombre de tanta autoridad como San Ireneo. Este a la sazn Obispo de Lyon, haba sido discpulo de la fe de San Policarpo, quien a su vez convivi largo tiempo con San Juan Evangelista. Posea, pues, una tradicin apostlica muy directa. He aqu algo que escribi San Ireneo sobre la Iglesia Romana: "... Porque a esta Iglesia (la de Roma), por su principal preeminencia, es necesario que se ajuste toda otra Iglesia... " Por aquellos tiempos surgi en las Iglesias asiticas una gran controversia sobre la fecha en que deba celebrarse la Pascua, y los Obispos asiticos rehusaban aceptar las costumbres ya establecidas en casi toda la Cristiandad. El Obispo de Roma, San Vctor, interviene: despus de convocar una serie de Concilios regionales, decreta que la Pascua se celebre el mismo da en toda la Iglesia universal, amenazando con separar de la Iglesia a las comunidades de Asia que procedan de otro modo. Nadie discuti el derecho del Papa Vctor a tomar tal decisin. El propio San Ireneo, una de las figuras ms destacadas de la cristiandad primitiva, terci en la polmica; ms no para discutir, sino para interceder ante el Papa por los Obispos rebeldes. En su lenguaje se deja ver claramente el reconocimiento a la suprema autoridad del Obispo Romano. Tan evidente detalle no escap a la sagacidad del gran escriturista protestante Harnack. Y AS SUCESIVAMENTE Una de las personalidades ms interesantes y de mayor relieve en la poca es, sin duda, Tertuliano. Ilustre Doctor de la Iglesia, historiador, maestro de la Apologtica, Tertuliano era una de esas almas rectas, inflexibles, casi violentas para el bien, a quienes la 11

injusticia subleva, y que se inclinan espontneamente del lado de los dbiles. Converso del paganismo, libr grandes batallas en defensa de la fe, hasta que una crisis moral, hija de su personalidad obsesiva, lo llev a la hereja, ya hacia el fin de su vida. De l es esta frase, escrita hacia el ao 200: "Si ests en Italia, tienes a Roma, de donde tambin a nosotros nos viene autoridad... " De la Iglesia Africana, all por el ao 252, nos llega este testimonio firmado por San Cipriano de Cartago: "Uno es Dios y uno es Cristo y una la una es la Iglesia fundada sobre Pedro por la voz del Seor". Y en otra oportunidad dice el mismo San Cipriano: "...el que abandona la ctedra de Pedro, sobre el que fue fundada la Iglesia, cmo con fa estar en la Iglesia?" Por el ao 376 surge un nuevo conflicto, esta vez en Antioqua. Llambanse los contrincantes Melecio y Paulino, y algunos Obispos tomaron partido en uno y otro bando. Pero San Jernimo, que es consultado, responde: "Yo me uno en Comunin a la Ctedra de Pedro. S que sobre esa piedra ha sido edificada la Iglesia. Quien comiere el cordero fuera de esta casa, profano es... " Es por esta poca tambin cuando la Iglesia tiene que enfrentarse con una de las primeras grandes rebeliones: la hereja llamada arrianismo, por el nombre de su promotor, Arrio. Tanta fuerza adquiri la doctrina hereje, que se hizo necesario convocar un Concilio Universal, el de Nicea, para salvar la integridad de la fe. El Concilio, de ms est el decirlo, conden las elucubraciones arrianas, definiendo con claridad meridiana la verdad de Cristo. Hroe de todas las batallas fue el Doctor de la Iglesia San Atanasio, llamado merecidamente por ello "padre de la ortodoxia". Mas como toda victoria tiene su precio, el que pag Atanasio fue el de las calumnias y persecuciones de que le hicieron objeto los arrianos. Hay una enseanza interesante en esto: los obispos arrianos, llenos de rencor contra San Atanasio, lo calumnian y acusan. Pero hasta en ese momento de pasin respetan la autoridad religiosa, y este es el modo corno llevan sus acusaciones a Roma. San Atanasio, en el momento de mayores tribulaciones, sabe tambin a dnde dirigirse: apela al Papa en su defensa. 12

Y aqu tenemos al Obispo de Roma, el Papa Julio I, recibiendo a obispos de todas partes del mundo, unos acusando y otros apelando contra la acusacin, unos ortodoxos, y otros herejes. Pero todos van a Roma... El Papa estudia el caso y declara inocente a San Atanasio. La carta-decreto contiene algunos prrafos muy elocuentes, en los que se deja ver bien a las claras la autoridad pontificia: " ... Recordemos que sta es la costumbre: primero les escribimos, despus el recto juicio saldr de este lugar... Para eso lo hemos recibido del Apstol Pedro, y esto lo declaro yo tambin... " Qu ms? No es nuestro propsito abrumar al lector con una serie interminable de citas histricas. No es nuestro propsito, no; pero podramos hacerlo. Muy a la mano tenemos algunas docenas ms, y llegaramos a reunir centenares con un poquito de dedicacin. De San Ambrosio de Miln... y de San Juan Crisstomo... Y de San Agustn... Quede, pues, una impresin general, que a eso tan slo puede aspirar un folleto: Todas las grandes personalidades religiosas de los primeros cinco siglos, reconocieron y acataron la suprema autoridad del Obispo Romano. Cuantos testimonios escritos nos han llegado, hablan en favor de que hubo un Papa en la Iglesia, reconocido universalmente desde los propios tiempos de Jesucristo.

LA ENSEANZA DE LOS CONCILIOS

Un Concilio es una reunin de Obispos. Cuando se renen todos (o moralmente todos) los Obispos de una nacin o varias naciones por ejemplo: los de Centroamrica, los de Asia Menor etc.), se tiene un Concilio Local o Regional. Cuando se renen todos (o moralmente todos) los Obispos del mundo, con la aprobacin del Papa, se tiene entonces un Concilio Ecumnico. Estos ltimos, claro est, ocurren de tarde en tarde, y siempre para tratar un asunto de gran importancia. La trascendencia de un Concilio, sobre todo si es universal, es enorme: en las actas quedan recogidos la opinin y el sentir de las voces ms autorizadas de la Iglesia en ese momento histrico. El ao 431 tuvo lugar el Concilio Ecumnico de feso. Razn? Una nueva hereja (y van algunas ya en cuatro siglos!): tratbase esta vez de un seor llamado Nestorio, Obispo de Constantinopla, 13

que andaba enseando algunas lindezas, como la de que la Virgen no era Madre de Dios. Representaba al Papa Celestino un simple sacerdote. Oigamos lo que ste, llamado Felipe, dice a los Obispos del Concilio: "Para todos est fuera de duda y es conocido en todo tiempo, que el ms santo y bendito Pedro, Prncipe y Cabeza de los Apstoles, fue quien recibi de Nuestro Seor Jesucristo las llaves del Reino, Y a quien le fue dado el poder de atar y desatar. Estos poderes que actualmente tienen los sucesores de Pedro, los mantendran siempre. Nuestro bienaventurado Papa, Celestino Obispo de Roma y sucesor de Pedro en el cargo, nos enva a nosotros como representantes de su persona". Esto les dice un humilde sacerdote a los Obispos de todo el mundo reunidos en feso... y los Obispos no slo le oyen, sino que se someten dcilmente! Nestorio es excomulgado, Y los Padres del Concilio hacen esta Declaracin: "Siendo forzados por los cnones y por nuestro ms Santo Padre, Celestino, Obispo de la Iglesia de los Romanos y Ministros, nosotros, con dolor, cumplimos esta penosa sentencia contra l. (Nestorio)". Cuando algunos aos ms tarde (451) se celebr el Concilio de Calcedonia, ocupaba la Silla de Pedro un insigne Papa: Len el Grande. Ilustre figura la de San Len: slo su inmenso prestigio y su prudencia pudieron salvar a Roma del ataque de Atila, Rey de los Hunos, conocido por "El Azote de Dios", y de quien se deca que "donde su caballo pisaba no creca ms la yerba... " Cuando el brbaro, ebrio de triunfo y de sangre, victorioso en Aquileya y conquistador de Pava y de Miln se present frente a Roma, nada pareca poder salvar a la casi indefensa ciudad. El Papa, con su venerable figura, le sali al encuentro en la confluencia del Mincio y el Po. Cmo se las arregl, es cosa que nunca sabremos: el hecho fue que Atila retir sus huestes de Roma y de Italia, desistiendo para siempre de atacar a la capital de la cristiandad. Este gran Pontfice fue quien convoc el Concilio de Calcedonia, enviando como delegados suyos a dos Obispos y dos sacerdotes. Debatase un problema en torno a la Encarnacin de Nuestro Seor. Cuando fue leda la carta del Papa, los Obispos dieron por terminada la discusin, con esta hermosa frase: "Pedro ha hablado por boca de Len... " 14

Tal vez algn lector se haya hecho esta pregunta: "Hasta ahora hemos visto a los Papas salirles al frente a errores de un solo obispo o, a lo sumo, de varios obispos. Ms, qu hubiera pasado si por aquel entonces todo un Concilio hubiera opinado en sentido contrario al Papa? Pues ocurri el caso; y no con un Concilio, sino con cinco. El problema en debate era el bautismo realizado por un hereje. Sabido es que un bautismo siempre es vlido, no importa la persona que lo haga: lo mismo si es catlico que si es hereje, o an pagano. Pero en aquel entonces muchos obispos opinaban que un bautismo, hecho por un hombre que se encontraba fuera de la Iglesia, careca de valor. Para tratar el punto se reunieron cinco concilios regionales sucesivos, en diferentes ciudades: los cinco llegaron a la conclusin de que el bautismo hecho por un hereje deba ser declarado invlido. Pero he aqu que el ltimo de los Concilios fue presidido por un ilustre obispo, San Cipriano. Este, al parecer no conforme con asumir la responsabilidad de tal decisin, se dirige a Roma para que el Papa, San Esteban, d una confirmacin definitiva a la sentencia conciliar. Y San Esteban salta por encima de los cinco Concilios y dice: "No se cambie nada, sino mantngase lo ya establecido". Y se mantuvo lo ya establecido... SI NO ESTAS DE ACUERDO El ao 527, en Constantinopla, cea la corona del Imperio Romano una de las ms brillantes figuras de la poca: Justiniano el Grande. Hombre de excepcionales condiciones de gobernante, dotado de una clara visin poltica, pronto inici una labor constructiva Y tenaz, destinada a restaurar el antiguo esplendor del Imperio. Su mente de proyeccin universalista no conceba un mundo atomizado, donde el poder temporal o espiritual estuviese repartido. El lema era: un Estado, una Ley, una Iglesia. Justiniano era catlico. Tal vez con sentido poltico ms que religioso vea la necesidad de una sola Iglesia Universal. As fue que se someti al Papa, a quien llamaba siempre Padre Apostlico y en el que reconoca la cabeza de todas las Iglesias. (Textual). Pero... Justiniano era muy ambicioso. Proclamaba la unidad, ms eso s: centrada en su persona. La Iglesia era un magnfico 15

instrumento para sus planes. Y he aqu que un buen da le encontramos dictando normas en asuntos religiosos. Y cuando el Papa Agapito se decide a ir desde Roma hasta Constantinopla para afearle su proceder, Justiniano le responde lleno de soberbia: "Si no ests de acuerdo conmigo te mandar al destierro... Con tales barruntos se iniciaba la nueva era para la Iglesia! No importa que al fin Justiniano se dejara convencer por el Pontfice. El sntoma ya exista y la enfermedad prometa ser larga y dolorosa, como en efecto lo fue: dur ms de diez siglos, y la convalecencia algunos otros. Quien pretenda conocer algo de Historia del Pontificado durante la Edad Media, tiene que comenzar por situarse en el campo de una Iglesia Catlica sometida a todos los ataques, a todas las tempestades, a todos los conflictos imaginables. poca sta de las ms amargas vicisitudes para la Iglesia, el solo hecho de su subsistencia es ya prueba de la mano omnipotente de Dios guiando la Barca de Pedro para preservarla del naufragio que pareca obligado, humanamente hablando. Veamos, tan slo de pasada, algunos de los grandes problemas que afront la Iglesia. LA LUCHA CONTRA LOS GRANDES El episodio de Justiniano relatado no es ms que un comienzo de la ardua lucha sostenida por la Iglesia contra lo que hoy llamaramos las grandes potencias. Cada Roma en las postrimeras del siglo V bajo el ataque de los hrulos de Odoacro, el centro del poder mundial se desplaz hacia el sector oriental del Imperio Romano, cuya sede era Constantinopla. Hemos visto cmo ya los primeros emperadores trataban de sojuzgar a la Iglesia para usarla en funciones de instrumento poltico. Esta tendencia de los csares a concentrar en su propia persona as el poder temporal como el religioso, fue lo que se llam csaropapismo. y. despus... nuevos "grandes" inciden en las mismas ansias. Los pueblos brbaros, antes en plena incivilizacin y temerosos de Roma, van constituyendo nacionalidades cada vez ms poderosas: nacen Francia, Espaa, Inglaterra, Alemania... y en todas ellas se suceden prncipes ambiciosos que aspiran al podero universal. Desde Carlomagno hasta los Reyes Catlicos, la Historia de Europa se desenvuelve en torno a este "argumento dramtico". 16

EL ISLAM El ao 622 un cierto rabe, entonces totalmente desconocido, abandona su ciudad, La Meca, para dirigirse a Medina con algunos seguidores. Llambase el rabe Mahoma y predicaba una nueva religin, versin propia de la doctrina cristiana que haba conocido en sus viajes. Paradjicamente, el odio al cristianismo formaba parte importantsima del credo mahometano. Tan importante para la Historia result esta partida de Mahoma hacia Medina, que las naciones rabes comenzaron a contar desde ese momento una nueva era, la Hgira musulmana. Unos aos ms tarde los fanticos de la media luna mahometana haban destruido el imperio persa y arrebatado enormes posesiones al romano. Desde ese momento y durante casi diez siglos, los mahometanos no van a darse reposo en sus ataques a la cristiandad. La historia de los Papas est saturada de una idea verdaderamente obsesiva: la de organizar cruzadas para librarse de la amenaza turca. Cuntos pactos y cuntas transacciones han de tener que aceptar los Pontfices para asegurarse un respaldo contra la media luna! LA LUCHA CONTRA LOS VECINOS En el siglo VIII, liquidada ya la hegemona de Constantinopla, la Iglesia viene a regir con poder temporal sus propios dominios, llamados los Estados Pontificios, centrados en Roma. Pero esta victoria no significa sosiego. Al constituirse la Iglesia en una nacionalidad autnoma con su gobernante, el Papa, como centro de la Cristiandad, sus problemas se multiplican. A la guerra armada contra los mahometanos; a la guerra poltica (y a veces militar) contra las grandes potencias, se aade un estado blico permanente y mltiple contra los propios reinos vecinos de Italia. Los gobernantes (seores feudales) de Venecia, Florencia, Miln, etc., tan miopes en lo que se refiere a visin poltica como prfidos e intrigantes, rivalizan en atormentar la vida de los Papas, sin caer en la cuenta de que al mismo tiempo, labraban su propia ruina. LAS LUCHAS INTERNAS Los estrategas modernos saben bien lo que significa una "quinta columna"; nada ms desmoralizador y destructivo. Las luchas contra los mahometanos, aunque sangrientas e inacabables, tenan, por lo menos, la virtud de crear un sentimiento 17

de unin en la Cristiandad. Muy otro es el resultado de toda guerra intestina, aunque no sea sangrienta. As la Iglesia, desde los primeros siglos, viene luchando contra las rebeldas internas, nacidas unas de la, soberbia y ambiciones personales; otras (las menos), de puras disensiones en terreno doctrinario. Algo de ello hemos recorrido de pasada... y otro tanto se va presentando a lo largo de todos estos siglos, hasta culminar en la gran hereja luterana.

Y AHORA, LECTOR...
Ahora, lector, entras t en escena; dejamos a tu propia razn el sacar conclusiones, el formar juicio. Hemos tratado de hacer desfilar ante tus ojos en rpida sucesin, como en una pelcula, algunos episodios de la Historia de la Iglesia. No de las edades Modernas o Contempornea, porque ya para estos aos la Santa Madre Iglesia es una institucin demasiado firme, demasiado poderosa para que sea ignorado uno solo de sus pasos. Hemos hablado de pocas a las que la ignorancia ha cubierto con la "cortina de humo" de la leyenda, de la fbula, de la calumnia. Mucho ms sencillo nos seria relatar las grandezas de los ltimos Pontfices, casi todos en los altares o en camino de serlo. Ahora t, lector, al recapacitar sobre esos quince siglos, piensa: En una Iglesia Catlica naciente, muy lejos an de su actual podero. En una Iglesia Catlica atacada y combatida por todos los flancos, con todas las armas, sin tregua ni paz. En una Iglesia Catlica situada en el torbellino poltico de una Europa incandescente, militarista, intrigante, imperialista. En una Iglesia Catlica sin los medios de comunicacin, de difusin de conocimientos, de control, que hoy nos parecen tan naturales. En una Iglesia Catlica gobernada alguna vez por un Pontfice indigno de ocupar la Silla de Pedro. Y esa Iglesia... esa Iglesia resiste todos los embates de la tempestad! No slo no se liquida, sino que progresa ininterrumpidamente! No es esto ya en s un milagro? Ah est, la Historia: buenos o malos; santos o pecadores, los Pontfices se han sucedido uno a otro sin solucin de continuidad. 18

Una cadena de 266 Papas, de SAN PEDRO a BENEDICTO XVI.

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