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CUADERNOS HISPANOAMERICANOS DE PSICOLOGA, Vol. 11 No.

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Espiritualidad variable asociada a la resiliencia


Myriam Rodrguez, Martha Liliana Fernndez, Mirna Luz Prez, Reinaldo Noriega Universidad El Bosque Recibido: Febrero 10 de 2011. Aceptado: Julio 29 de 2011

Nota del Autor Esta investigacin se realiz en la Facultad de Psicologa de la Universidad El Bosque, Bogot, D.C., Colombia. Myriam Rodrguez. Psicloga. Directora del trabajo de grado. Martha Liliana Fernndez, Mirna Luz Prez y Reinaldo Noriega. Estudiantes que optan por el ttulo de Especialistas en Psicologa Clnica y Autoeficacia Personal. Persona de contacto: myriamrodrguezp@gmail.com

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ESPIRITUALIDAD VARIABLE ASOCIADA A LA RESILIENCIA

Resumen Este artculo tiene como propsito describir y explicar la relacin entre la espiritualidad y la resiliencia, partiendo de la revisin conceptual de ambos trminos y de diversos estudios que confirman dicha relacin en sentido positivo, en la ltima dcada. La resiliencia permite la adaptacin exitosa ante eventos adversos o traumticos, mientras que la espiritualidad motiva y permite la bsqueda de trascendencia, propsito y sentido de vivir, actuando como variable independiente que favorece el desarrollo de la resiliencia. Se discuten las consecuencias de estos hallazgos y sus implicaciones para las ciencias de la salud, en especial para la psicologa clnica, tanto en el campo de la prevencin como de la psicoterapia. Palabras clave: Resiliencia, espiritualidad, psicologa.

Abstract This paper aims to describe and explain the relationship between spirituality and resilience, based on the conceptual review of two terms and several studies that confirm this relationship in a positive sense, in the last decade. Resilience allows successful adaptation to adverse or traumatic events, while spirituality motivates and enables the search for transcendence, purpose and meaning of life, acting as an independent variable that favors the development of resilience. The consequences of these findings and their implications for health sciences are discussed, especially for clinical psychology, both in the field of prevention and psychotherapy. Key words: Resilience, spirituality, psychology.

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Aunque la espiritualidad es un concepto originado en la filosofa y en la teologa hace varios siglos, dentro de la terminologa cientfica es un constructo relativamente nuevo, al igual que la resiliencia. Ambos trminos estn asociados significativamente con la salud individual y colectiva. Desde finales del siglo pasado se ha empezado a estudiar con rigurosidad emprica la relacin entre la espiritualidad y la resiliencia, tratndose de evaluar ambos elementos y de verificar su interrelacin en diferentes tipos de poblaciones, particularmente en aquellas con vivencias traumticas, con enfermedades crnicas o enfrentadas a la posibilidad real y prxima de la muerte (Navas y Villegas, 2007). Diversas investigaciones confirman que, efectivamente, la espiritualidad es un factor protector importante ante el padecimiento de enfermedades o trastornos mentales (Snchez, 2004). No obstante, en el campo psicolgico es mucho el camino que queda por recorrer en este aspecto, empezando por el reto de lograr definiciones integrales, no reduccionistas y, a la vez, operacionalizables de constructos amplios, poco precisos o cientficos como el de espiritualidad. Tambin es necesario seguir ampliando el estudio correlacional o causal entre espiritualidad yresiliencia en distintos grupos y contextos religiosos o culturales para alcanzar conclusiones ms vlidas y generalizables (Quiceno y Vinaccia, 2009). La presente investigacin trata de aportar una comprensin global de la relacin entre espiritualidad y resiliencia, realizando una revisin de la bibliografa desarrollada sobre el tema desde el campo de la psicologa y de otras reas, abordando las diferentes concepciones tericas de ambos trminos y los estudios cientficos que dan luces sobre la espiritualidad como variable asociada a la resiliencia en la ltima dcada. La revisin de las principales implicaciones de la espiritualidad en el bienestar humano facilita la obtencin de una visin general sobreel impacto que sta tiene en la capacidad de cada persona para elaborar, adaptar o reconstruir su visin del mundo o su sistema de

valores, contribuyendo a su autosuperacin y crecimiento cuando ha experimentado un evento muy difcil, doloroso o traumtico. Aunque la espiritualidad es inherente a toda persona, cada quien posee conciencia altamente individualizada de s mismo y de sus cualidades, lo cual hace que la perspectiva espiritual vare entre individuos y, por tanto, que sus consecuencias en la resiliencia sean variables, dependiendo de la persona, las circunstancias y la etapa de su ciclo vital (Laspina, 1996). La resiliencia El trmino resiliencia se emple originalmente en el campo de la fsica, donde se relaciona con la resistencia que tienen los metales al ser sometidos a altas presiones, recobrando su forma original; en osteologa, se ha utilizado para expresar la capacidad de los huesos de reponerse despus de una fractura. Posteriormente, el trmino fue adaptado a las ciencias sociales para describir a las personas que, a pesar de nacer y vivir en situaciones de alto riesgo, se desarrollan psicolgicamente sanas y exitosas (Machuca, 2002). Diversos autores, durante la dcada de los 70, observaron la variabilidad de respuestas en el desarrollo psicosocial de nios y nias expuestos a experiencias adversas de diversa ndole (individual, familiar yambiental). As mismo,observaron que un cierto grupo de nios y adolescentes logr sobreponerse a esas situaciones, sin sufrir secuelas psicosociales graves. A este fenmeno, Prncipe(1983) lo denomina resiliencia, anglicismo proveniente del trmino resilienceo resiliency, cuyo significado es: resistencia de los cuerpos a los choques, con habilidad para recuperarse o ajustarse nuevamente (Rutter, 1993). En las ltimas dos dcadas, la resiliencia se ha convertido en un importante constructo dentro de la teora y la investigacin sobre el bienestar psicolgico, y se ha estudiado en diversos mbitos de la vida (Greeff y Loubser, 2008).La resiliencia se

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sita en una corriente de la psicologa positiva y dinmica que fomenta la salud mental. Precisamente, las preguntas principales formuladas por los investigadores sociales en los ltimos aos en esta rea se relacionan con el problema de la determinacin del afrontamiento exitoso al estrs y a la adversidad (Raffo y Rammsy, 2005). Definiciones y tipos La resiliencia se ha definido como la capacidad personal de sobreponerse a las presiones y dificultades que, en su lugar, otra persona no podra lograr (Trujillo, 2006); soportar retos perturbadores en la vida y recuperarsede la adversidad (Greeff y Loubser, 2008); hacer frente a situaciones muy adversas, adaptndose y restaurando el equilibrio en la vida personal y evitando el efecto deletreo potencial del estrs (Canaval, Gonzlez y Snchez, 2007). Segn Raffo y Rammsy (2005), esta adaptacin exitosa implica tambin una transformacin de la persona luego de la crisis, manifestada en un conjunto de cualidades. Tambin se ha definido como el conjunto de conductas, pensamientos y acciones que pueden ser aprendidas y desarrolladas por cualquier persona en su proceso de adaptacin a la adversidad y que le permiten rebotar de experiencias difciles (traumas, tragedias, amenazas, problemas familiares o de relaciones interpersonales, enfermedades crnicas o situaciones estresantes laborales y financieras), como si fuera una bola o un resorte (APA, 2004); la accin de diversos factores compensatorios quereducen el desajuste personal, permitiendo al individuo adaptarse a los estresores ambientales (Juby y Rycraft, 2004). Se han distinguido diversos tipos o modalidades de resiliencia: Resiliencia psicolgica, como una combinacinde rasgos personales positivos y de respuestas o conductas de afrontamiento que facilitan la gestin exitosa de los cambios inesperados o estresantes en la vida (Rutter, 2007).

Resiliencia familiar, como el conjunto de procesos interactivos entre los miembros de la familia que fortalecen, con el transcurso del tiempo, tanto a cada individuo como a todo el grupo, permitindoles acomodarse a sus diversos estilos de organizacin o creencias, recursos y limitaciones internas, as como amoldarse a los desafos psicosociales que se les plantean desde fuera de la familia (Rolland y Walsh, 2006). Resiliencia comunitaria, como el conjunto de valores, disposiciones y movilizaciones colectivas que permiten a ciertas poblaciones enfrentar solidariamente los daos causados por desastres naturales a sus comunidades, saliendo finalmente exitosas de tales crisis y con una nueva autoimagen de fortaleza y cohesin entre las personas involucradas en dichos eventos (Surez y Melillo, 2001). Resiliencia vicaria, como efecto nico y positivo que transforma al psicoterapeuta en respuesta a la propia resiliencia de un paciente sobreviviente de un trauma, proceso que podra darse tambin en forma generalizada en otros mbitos distintos, como el de familiares, amigos, grupos laborales o religiosos, entre otros (Hernndez, Gangsei y Engstrom, 2007). Resiliencia espiritual, definida como la capacidad para responder a los factores estresantes, a la adversidad y a los eventos traumticos, sin presentar sntomas patolgicos crnicos o verse disminuidas las capacidades vitales del espritu (como son el poder amar, comprender, perdonar o servir generosamente a los dems), de la mente (como el poder pensar de forma racional, objetiva y equilibrada) y del cuerpo (bsicamente, funcionar de forma saludable), sino ms bien resultando stas fortalecidas (Dugal, 2009). Factores que promueven la resiliencia La American PsychologicalAssociation (APA, 2004) reconoce los siguientes factores como los ms importantes en la afirmacin de la resiliencia personal a nivel general:

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1. Tener relaciones de amor, cario, apoyo, amor y confianza, dentro y fuera de la familia, que provean modelos a seguir y que ofrezcan estmulos y seguridad. 2. Capacidad para hacer planes realistas y seguir los pasos necesarios para llevarlos a cabo. 3. Tener una visin positiva de s mismo y confianza en las propias fortalezas o habilidades. 4. Destreza en la comunicacin y en la solucin de problemas. 5. Capacidad para manejar sentimientos e impulsos fuertes. Considerando que la adaptacinante el estrs estara condicionada por la edad y el gnero (Ospina, Jaramillo y Uribe, 2005), se mencionan a continuacin los factores que favorecen la resiliencia en cada etapa del ciclo evolutivo, aparte de los ya citados. En los nios y adolescentes: temperamento fcil, actitud reflexiva y receptividad a los dems (Werner, 1989); ser del gnero femenino, capacidad intelectual igual o superior al promedio (Fergusson y Lynskey, 1996); competencia escolar, sentido del humor, creatividad y tolerancia a las frustraciones (Raffoy Rammsy, 2005); participacin en algn grupo religioso como refuerzo social a los valores y polticas parentales de crianza (Baldwin y Cole, 1992); firmes creencias religiosas, las cualesproporcionan estabilidad y sentido a sus vidas, especialmente en tiempos de adversidad, junto a un sentido de enraizamiento y coherencia (Werner, 1993); entorno comunitario donde exista autoestima colectiva, identidad cultural, humor social, honestidad estatal, solidaridad grupal y procesos de aprendizaje escolar basados en la actividad conjunta y cooperativa entre los estudiantes y los docentes (Melillo, 2004). En los jvenes: expectativas altas y metas apropiadas a su edad, comunicadas de manera consistente, con claridad y firmeza; apertura de oportunidades de participacin; reforzamiento comunitario de la autoestima y de valores espirituales o trascendentes como la honestidad, la solidaridad y la compasin, la creatividad y la esttica, la paciencia reflexiva

y crtica ante sus propias cualidades y lmites, su proyecto vital, la comunidad y la sociedad (Velsquez, 2001). En adultos: la lectura, la reflexin y los estudios; el humor y los vnculos familiares; las expresiones culturales y creencias religiosas; el trabajo, el sentido de pertenencia y la participacin comunitaria (Menoni y Kalsse, 2007). En adultos mayores: fe en la religin, confianza en la familia y ayuda social; estilo de vida saludable, espiritualidad, valores y educacin (Rabkin, Wagner y del Bene, 2000; como se cit en Ordez, 2009; Mednick et al., 2007). En mujeres: apoyo marital y capacidad de planificacin (Rutter, 1993); locus de control interno, prcticas y creencias espirituales (en un orden divino), relaciones y modelos femeninos fuertes, ubicacin de la culpa fuera del yo, educacin y entorno cultural resistente (Singleton, 2004). En las familias: locus de control interno, comparacin social pasiva (cuando la persona, consciente de alguien menos afortunado, usa esa informacin para hacer una comparacin favorable a ella), el soporte social (que puede ser a nivel emocional, recibiendoinformacin, participando en grupos o actividades comunitarias, o recibiendo ayuda material y/o monetaria) y la espiritualidad (Juby y Rycraft, 2004). La espiritualidad La antropologa, apoyada en los hallazgos paleoarqueolgicos y extrapolandola experiencia de sociedades primitivas actuales a la de nuestros ancestros de la prehistoria, confirma que la espiritualidad es un fenmeno vivido por los seres humanos desde sus mismos orgenes evolutivos, manifestado de diversas maneras: creacin de ttems o figuras que representaban una mezcla entre el hombrey un animal, vegetal u algn elemento inanimado,que designa el vnculo espiritual entre el ser humano y la naturaleza;los ttems se asocian al culto hacia

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los ancestros y a la creencia de la reencarnacin de los seres humanos en animales u otros seres (Gutirrez, 2007); la institucin de chamanes, intermediarios entre el mundo material y el sobrenatural o espiritual, bajo la creencia de que todas las cosas (vivas o no) poseen un espritu sobrenatural que las anima o habita,utilizando las cuevas como lugares sagrados, decorados adecuadamente para realizar rituales con personas selectas o elegidas, bien sea de tipo inicitico o curativo (Clottes y Lewis,1996); la fecundidad o magia propiciatoria, que buscaba mediante la creacin de estatuillas femeninas preadas, garantizar el xito en la caza y la abundancia de las cosechas, junto a la creacin de un sistema paralingstico codificado de smbolos para registrar acontecimientos o comunicar informacin, como por ejemplo, la representacin de una cosmogona o de alguna especie de calendario rudimentario con hechos repetitivos bsicos: estaciones, ciclos lunares o la gestacin (Turrin y Francisco, 2006). Se ha afirmado que la conciencia espiritual ha evolucionado junto al desarrollo cerebral, en especial de las zonas asociadas al lenguaje y al pensamiento simblico (Harrod, 2010), y que el cerebro contienezonas neurales especficas que permiten la percepcin de experiencias espirituales o la creencia en Dios. Esto como capacidad filogentica heredada que ha favorecido la adaptacin y supervivencia de nuestra especie (Alper, 2009). Etimolgicamente, la palabra espiritualidad surge en el occidente cristiano a inicios del primer milenio, a partir del trmino latino spiritualitas, proveniente del sustantivo spiritus (espritu) y del adjetivo spiritual (espiritual), traducciones de los trminos griegos pneuma (soplo), y pneumatk, es decir, etreo o no material (Prncipe, 1983). Inicialmente se le equipar a la prctica de la religin, entendida sta como el conjunto de instituciones que formulan, organizan, administran o coordinan el instrumental de teoras, doctrinas, dogmas, preceptos, normas, signos, ritos, smbolos, celebraciones o devociones, en torno a una creencia trascendental

y a travs de las cuales se conservan, cultivan o expresan colectivamente las experiencias espirituales personales (Cabestrero, 2005). Son muchas las filosofas o creencias religiosas que han surgido en la historia, pero hoy da se consideran bsicamente seis como las ms importantes e influyentes en la cultura global: hinduismo (Acharuparambil, 1982), budismo (Gach, 2004), confusionismo (Yao, 2003), taosmo (Watts, 2006), judasmo (De Lange, 2003), cristianismo (Madden, 2005) e islamismo (Waines, 2003). Paralalelas a estas religiones, dentro y fuera de ellas, se han desarrollado filosofas que enfocan la espiritualidad como fenmeno independiente del hecho religioso, citndose en este trabajo las ms representativas por su influencia en la evolucin de las primeras, as como en el pensamiento humano y en la cultura moderna: el budismo hind (Gombrich, 2006), la metafsica griega antigua (Maras, 1981), el tomismo medieval (Luengo, 2001), el humanismo renacentista (Bullock, 1989) y el desmo de la Ilustracin (Cassirer,1993). Desde finales del siglo XIX hasta nuestros das, se ha evidenciado un boom en la bsqueda de espiritualidad, entendindose sta como una experiencia esencialmente personal y subjetiva, que incluye tanto elementos de la religin, como de lo mgico y lo secular o no sagrado, para lograr la armonizacin con uno mismo, con los dems, con la naturaleza y el cosmos, desde posiciones amplias y abiertas que respetan la autonoma individual y permiten un vasto sincretismo filosfico y teolgico (Lenoir, 2005). La espiritualidad contempornea asume diversas modalidades, que cada quien tiende a mezclar a su gusto: muchas personas, al menos la mitad de los europeos (Blancarte, 2008), asumen que Dios no es una persona, sino una energa espiritual que no interviene en el mundo ni en la vida de ellos, ni es cognoscible por la razn humana (Berkhof, 1993); otras, como reaccin ante las tradicionales muestras de religiosidad ritual externa e impuesta, buscan probar ntima, sincera y espontneamente, de manera sensible, emocional y afectiva, la ex-

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periencia de un Dios o de un estado de plenitud dentro de ellas mismas, libres de prejuicios o tabes religiosos o moralistas (Jodorowsky, 2009), ensayando nuevas formas de oracin, meditacin y contemplacin en las que se conjugan tcnicas de diferentes religiones, del arte (Snchez, 2008) y hasta de la psicologa (Jaff, 2005). Las ltimas tendencias espirituales denotan una especie de retorno al paganismo animista, mgico y chamnico prehistrico o de la poca medieval (Roguero, 2008), mediante la creencia en un cosmos habitado por entidades y fluidos espirituales con el que podemos estar siempre en contacto para evitar el caos existencial. Entre estas tendencias se destacan por su popularidad y difusin ampliamente globalizada: la astrologa, la medicina alternativa (Lenoir, 2005), la santera (Rivero, 2010), la brujera o hechicera (Kemp, 1993), el espiritismo (Skrzypczak, 1991), la Nueva Era (Merlo, 2007) y, recientemente, la llamada espiritualidad ecolgica (Mahony, 2010). A partir del siglo XX, surge un creciente inters en el medio cientfico por comprender el fenmeno de la espiritualidad y su relacin con la salud. Algunos psiclogos, como Carl Jung, describieron la espiritualidadcomo un proceso mental queno surge instintivamente de la fisiologa humana y mediante el cual el s mismoo centro de la psique emerge a la conciencia (el ego o yo), en un movimiento continuo que la persona lleva a cabo para lograr su propio desarrollo, crecimiento, autoliberacin o realizacin (Jaff, 2005). Poco despus, asociada en parte a la teora de Jung, surge la espiritualidad de los 12 pasos para la recuperacin de la adiccin al alcohol, que en la actualidad goza de fuerte evidencia emprica en cuanto a eficacia teraputica (Kaskutas, 2009; Gutirrez, Andrade, Jimnez y Jurez, 2007) y que se ha difundido ampliamente, adaptndose a diversas adicciones y conductas compulsivas, por lo que constituye para muchos un estilo de vida (Edington, 2000). Ms tarde, Vctor Frankl desarrolla su logoterapia (del griego logos, que significa palabra, es decir, significado), basado

en el supuesto de que existe en cada ser humano elinconsciente espiritual, capacidad innata y no intencional que le permite relacionarse con Dios y como un lugar donde nace y desarrollan la moralidad, la creencia y la actitud religiosa, tambin de forma inconsciente.Considera a la persona como un ser libre, porque no est sujeta a la dictadura de los impulsos, que puede decidir la actitud que tomar ante el futuro o el sufrimiento; y a la vez, un ser responsable ya que, al tener que enfrentar la necesidad o el anhelo de los valores y del sentido (de cumplir con una tarea, papel o misin en la vida), debe tambin rendir cuentas ante alguien sobre la bsqueda y realizacin de los mismos (Gmez, 2002). Definiciones cientficas y teraputicas La mayora de las investigaciones publicadas que tocan de alguna manera el constructo de espiritualidad en relacin con la salud, toman muchos de los contenidos filosficos y existencialistas de Frankl, unindolos a categoras quizs ms funcionales y medibles para efectos del trabajo cientfico. Es as como la espiritualidadseasociacon un mejor funcionamiento del sistema inmune (Lee, Kim y Ryu, 2005), con la prevencin de accidentes cardiovasculares y de problemas neurolgicos, al igual que conun afrontamiento efectivo del dolor (Peres, Arantes, Lessa y Caous, 2007).En la salud mental, la espiritualidad se relaciona con un efecto positivo en el tratamiento o prevencin de adicciones, suicidio, delincuencia, ansiedad-depresin, estrs, esquizofrenia, trastornos bipolares y otras afectaciones psicolgicas o psiquitricas (Guimaraes y Avezum, 2007). Por otra parte, el trmino espiritualidad se equipara frecuentemente con el de religiosidad, definido como el conjunto de prcticas y creencias institucionales asociadas a religiones especficas (Richards y Bergin, 2005). Esta tendencia se debe a la evidencia de que la espiritualidad puede conducir

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o surgir del desarrollo de creencias religiosas y la formacin de comunidad (Koeing,McCullough y Larson, 2000); tambin se asocia a la opinin de muchas personas de que ambos trminos pueden intercambiarse siempre que se vive la experiencia afectiva, personal y privada con la Divinidad en el contexto de una afiliacin religiosa; por esta razn, la diferenciacin o delimitacin de dichos conceptos a nivel cientfico podra ser difcil, tendiendo aentrecruzarse (Hill y Pargament, 2003). Existen varias definiciones de espiritualidad como las siguientes: Necesidad innata de trascendencia, esencial para la salud mental, caracterizada por una sensacin de bienestar espiritual ante un propsito de vida que le da sentido y orientacin a la misma (Ellison, 1983). Conjunto de creencias trascendentales sobre Dios y la relacin con l, y de creencias existenciales en cuanto a la relacin consigo mismo y con los dems, que proporcionan un propsito y satisfaccin al individuo (Moberg, 1984). Confianza en el amor personal y la ayuda amistosa de Dios, que permite al individuo gozar de un mayor bienestar psicolgico al incrementar su capacidad de control interno, dominio, autodeterminacin, autoeficacia y autoestima; dentro de esta relacin dinmica, la participacin en la comunidad y en las prcticas o actividades religiosas, seran una manera importante y privilegiada de hacer efectiva y de fortalecer dicha conviccin (Maton y Pargament, 1987). Capacidad de autotrascendencia que permite al individuo ampliar las fronteras personales y orientarse hacia actividades y objetivos ms all de s mismo, sin negarse el valor del ser en el contexto presente y favoreciendo su propia maduracin (Reed, 1991). Esta autotrascendencia, segn Cloninger et. al. (como se cit en Dolcet i Serra, 2006), es una dimensin de la personalidad, definida como la identificacin del individuo con un todo, del cual procede y del que es una parte esencial, vinculada a los aspectos msticos y religiosos relativos a su concepto individual del universo y que se relaciona con la creatividad; segn el mis-

mo autor, la espiritualidad sera un aspecto de la autotrascendencia, basado en eldeseo interno de ser inmortales y en la bsqueda de significado, el cual puede hallarse al conocer algo o a alguien que se considera valioso, o actuando con amabilidad en el servicio a los dems, o en el desarrollo de actitudes como la compasin, el optimismo y el humor, que le dan un sentido al sufrimiento. Tambin se ha definido como: Conjunto de sentimientos que conectan al individuo consigo mismo, con la comunidad,la naturaleza o el propsito de vida en la bsqueda de su significado y valor, incluyendo un estado de paz y armona (Mytko y Knight, 1999, pp. 439-450). Necesidad de encontrar respuestas satisfactorias acerca de la vida, la enfermedad y la muerte (Brady, Peterman y Fitchett, 1999). Comprensin del significado y propsito, junto a la voluntad de vivir y la fe en uno, en los dems o en Dios (Ross, 1995).Deseo de identificar algn significado y propsito en nuestra vida que nos ayudar en la generacin de motivacin y objetivos, dando lugar a una sensacin de satisfaccin (McSherry, 2000). Esencia del ser individual en sus niveles ms profundos (valores, talentos, propsito, personalidad, intereses y creencias), y tambinde su hacer mediante la creacin de conexiones significativas con otros (Brewer, 2001). Creencia de que un ser superior a nosotros tiene el control ltimo, lo cual genera esperanza (Juby y Rycraft, 2004). Una fe profunda que puede expresarse en rituales curativos y en filiacin o apoyo congregacional, o que puede practicarse tambin fuera de las religiones establecidas, a travs de una profunda conexin personal con un ser superior o con la naturaleza, el arte o la msica (Rolland y Walsh, 2006). Intento personal por identificar, articular, mantener o transformar, a travs de cualquier experiencia de la vida,las respuestas a preguntas esenciales acerca del significado de la existencia y las relaciones con lo sagrado o trascendente,entendindose como sagrado lo referido al ser divino, ltima Realidad

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o ltima Verdad, segn la percepcin subjetiva del individuo, no aplicable a cosas de la vida, como son los nios, el trabajo o el matrimonio (Koenig, McCullough y Larson, 2000). As mismo, Koenig (2008) ha planteado diversos modelos de espiritualidad en salud, en los cuales, tanto la espiritualidad como la religin y el secularismo parecen aportar recursos para la salud mental e indirectamente para la salud fsica.Lo anterior porque estos favorecen estados psicolgicos de bienestar que inciden positivamente en el sistema inmunolgico. Segn investigaciones del mismo autor, los estados negativos de salud mental (depresin, ansiedad, suicidio, entre otros) estaran condicionados por valores bajos o inadecuados en los indicadores de salud mental positivos (como el significado, propsito, conexin y los otros) y pondran al individuo en un estado de mayor vulnerabilidad ante patologas fsicas, mediante la disminucin en la actividad del sistema inmune (George et al., 1997). En su versin clnica moderna (ver figura 1), lo agnstico y lo ateo podran considerarsecomo manifestaciones espirituales; aunque stas no permiten la investigacin cientfica de la espiritualidad (ya que toda persona sera espiritual en cierto modo, y no habra, por

tanto, grupos control con los cuales se pudieran hacer comparaciones experimentales), s pueden ser la manera ms adecuada de entender el constructo, al menos en la atencin en salud, ya que, al no excluir a nadie, los pacientes pueden definir por s mismos lo que consideran espiritual o no, sin sentirse discriminados por sus prcticas o creencias (Koenig, 2008). Relacin de la espiritualidad con la resiliencia Siendo la espiritualidad un tema que ha despertado gran inters en los ltimos aos por su influencia en la salud humana, son diversas las disciplinas cientficas que han abordado su estudio (desde la medicina, la enfermera, la psiquiatra, el trabajo social y la psicologa), buscando comprobar su relacin con la resiliencia. Se citan a continuacin algunos estudios y sus principales conclusiones en relacin con el tema en cuestin, desde las diferentes etapas del ciclo evolutivo. Estudios en nios, adolescentes y jvenes En este punto, vale la pena mencionar la investigacin de la psicloga Janine Jones (2007) con

Figura 1. Versin clnica moderna de la espiritualidad, segn Koing (2008).

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71 nios afroamericanos, de 9 a 11 aos de edad, en una comunidad con altos ndices de pobreza, delincuencia y violencia, en Houston (Texas).El anlisis de los datos indic una correlacin positiva entre la resiliencia y la espiritualidad,junto a lazos de parentesco establesen los nios estudiados. Estas dos variables, sumadas a un alto nivel de apoyo social, demostraron efectos amortiguadores de la exposicin a la violencia crnica, lo cual favorece la adaptacin de los nios a dicho ambiente y disminuye el riesgo de desarrollar sntomas de estrs postraumtico. Otra investigacin que debe mencionarse es la realizada por los psiclogosWalker, Reid, ONeill y Brown(2009), donde se comparan 34 estudios empricos entre los aos 1989 y 2009, en 19.090 participantes adultos que haban sido abusados en su infancia. Dicho estudio cualitativo se centr en el papel potencial de las experiencias traumticas en la espiritualidad y religiosidad, as como la influencia de estos factores personales en la recuperacin del abuso.Se sugiereque ambos (religiosidad/espiritualidad) pueden, en algunos casos, ser moderadores de la evolucin de los sntomas de estrs postraumtico y de otros sntomas del Eje I, con sus trastornos asociados. Se encontr que, apesar de los daos a la propiareligiosidad y a la espiritualidad de las vctimas, estos recursos tambin sirvieron, en la mayora de los casos, para amortiguar el desarrollo de sntomas patolgicos, lo que favorece la resiliencia en los sobrevivientes frente al abuso sufrido. En un estudio con 274 adolescentes, estudiantes de 2 escuelas secundarias, la consejera psicolgica Sundararajan-Reddy (2005) aplic cuatro instrumentos con el objetivo de ver la relacin entre espiritualidad y resiliencia: la Escala de Bienestar Espiritual (Spiritual Well- BeingScale, SWBP), el Cuestionario de Orientacin para la Vida (OrientationtoLifeQuestionnarie, OLQ), el Auto-reporte Juvenil para edades entre 11 y 18 aos (YouthSelfReport, YSR). Los anlisis de correlacin,

regresin lineal simple y mltiple,mostraron los siguientes resultados: (a) la espiritualidad estaba significativamente relacionada con la competencia y negativamente correlacionada con problemas de conducta; (b) el sentido de coherencia (medido con el OLQ) era un mejor predictor de resiliencia que el Bienestar Espiritual; (c) las creencias existenciales contribuyen ms fuertemente a la resiliencia que las creencias religiosas; (d) las creencias espirituales y los niveles de estrs interactan de forma diferente con respecto a las respuestas resilientes.El estudio sugiere que los adolescentes que encuentran algn significado o propsito en sus vidas, en medio de situaciones estresantes, estn ms fcilmente propensos a ser resilientes y a no desarrollar trastornos de conducta. Otro estudio de tipo cualitativo exploratorio al que debe hacerse alusin es el realizado en el estado de Arizona por los mdicos pediatras Wahl, Cotton y Monroe (2008). En ste se observ a dos adolescentes del sistema de justicia juvenil que presentaban alto riesgo suicida; uno de ellos fue desplazado de su tribu a la ciudad, mientras que el otro enfrent la muerte del padre y el abandono de la madre. El estudio puso de manifiesto que la atencin espiritual, a travs de un representante de sus respectivas religiones (una tribal y la otra cristiana), fue determinante para disminuir dicho riesgo y favorecer la recuperacin emocional de ambos adolescentes. Los autores sugieren que es importante examinar la historia espiritual de los adolescentes para ayudarles eficazmente a afrontar y superar sus crisis existenciales. Por otra parte, la investigacin realizada por Rehm y Allison (2009), basada en la Teora Fundamentada, se centr en el papel de la espiritualidad en la preparacin universitaria de 25 jvenes.Todos los participantes consideraron que la espiritualidad era tanto la relacin con un firme poder superior, como un recurso flexible para adquirir resiliencia mediante: (a) la transformacin de las luchas de la infancia en una fuente de sentido y significado profundo para

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la vidas y/o de pasin por la carrera elegida; (b) la atribucin de que el desarrollo de sus trayectorias profesionales formaba parte de un plan Superior de mayor lgica; y (c) el suministro de recursos y respuestas para la toma de decisiones ptimas. Ellos crean en los beneficios de la oracin, de asistir a servicios religiosos y de otras prcticas, sealando que no siempre buscaban el xito al recurrir a stas. Este estudio sugiere que los jvenes estudiantes creen que la espiritualidad es un recurso eficaz para mantener tanto la coherencia como la capacidad de adaptacin, pues aumenta la autoeficacia, el deseo de alcanzar el potencial completo y el compromiso. Estudios en adultos y ancianos Aqu vale la pena mencionar la investigacin realizada, en Mxico, por las enfermeras Zabala, Vzquez y Whetsell (2006) en 190 pacientes con Diabetes Mellitus tipo 2, con edades entre 35 y 85 aos de edad. Dicha investigacin tuvo por objeto determinar cules seran las estrategias utilizadas por ellos para afrontar la ansiedad asociada con su estado de salud. Se administr a los pacientes el Cuestionario de espiritualidad de Reed (SelfTranscendenceScale, STS, 1987) y el Inventario de ansiedad rasgo-estado (IDARE) de Spielberger (1975). Mediante la prueba de Spearman se obtuvo una correlacin negativa estadsticamente significativa: a mayor espiritualidad, menor ansiedad. Se concluy que la mayora de los pacientes tena altos niveles de bienestar debido a una relacin ntima con Dios y a una fe que les motivaba a adaptarse a un estilo de vida saludable y a tener ms aprecio por ellos mismos.De esta manera, se confirma que la espiritualidad ayuda a afrontar los momentos difciles y estresantes, como los asociados con una enfermedad crnica, razn por la cual promueve la resiliencia. Por otra parte, con el fin de estudiar cmo el bienestar espiritual (Spiritual Well-Being, SpWB) apoya la adaptacin y la calidad de vida en

52 personas adultas con enfermedad crnica de rechazo al injerto (ChronicGraft-Versus-Host Disease, CGVHD), el mdico onclogo Harris (2010) les aplic la Evaluacin funcional del tratamiento de enfermedades crnicas y bienestar espiritual (FunctionalAssessment of ChronicIllnessTherapySpiritual WellBeing, FACIT-Sp). Los resultados indicaron que la fortaleza espiritual en los pacientes era alta; no se hallaron asociaciones entre sta y la intensidad de la inmunosupresin (inhibicin delsistema inmune con el propsito de prevenir o tratar el rechazo del trasplante o injerto en el paciente). Los participantes con baja fortaleza espiritualreportaron niveles inferiores de bienestar fsico, emocional, social y funcional, as como una reduccin general de la calidad de vida, en comparacin con los de mayor fortaleza espiritual. Adems, quienes presentaron baja fortaleza espiritual tambin tenan calidad de vida inferior,en relacin con la norma poblacional. La comparacinentre el grupo que report ms baja fortaleza espiritual y los grupos que reportaron mayor fortaleza espiritual demostr consistentemente una diferencia significativa en todas las subescalas de calidad de vida.Se observ que al mantener bajo control el bienestar fsico, emocional y social, la fortaleza espiritual result ser un predictor independiente significativo de satisfaccin con la calidad de vida. Los resultados sugieren que la fortaleza espiritual es un factor importante que contribuye a mejorar la calidad de vida de los pacientes con enfermedad crnica de rechazo al injerto, y; por lo tanto, a incrementar su resiliencia (Harris, 2010). Adems, el estudio exploratorio cualitativo realizado por Kruger (2010), el cual se centr en 300 capellanes de hospitales y hospicios estadounidenses, tuvo como objetivoencontrar los factores por medio de los cuales lograban mantenerse resilientes ante la amenaza del burnout (que se define como un agotamiento fsico y desmotivacin emocional crnicos en respuesta a la exposicin a prolongado y continuo estrs o frustracin en un trabajo) y la

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llamada fatiga compasional (una variante del burnout).Se encontr que los participantes eran conscientes de la vulnerabilidad potencial y los peligros emocionales asociados a su lnea de trabajo. Los capellanes desarrollaban algunas estrategias claves que les permitan ser resilientes, tales como: (a) encontrar el equilibrio entre el trabajo de atencin cotidiana a pacientes y sus otras reas de vida personal (familia, espacios de oracin y meditacin individual, recreacin); (b) aceptar su impotencia ante muchos sucesos de prdida, frustracin y duelo sufridos por los pacientes, formas prcticas de dejar ir (elaboracin de duelo, desprendimiento emocional y abandono espiritual); (c) intercambiar experiencias de luto y decelebracin (por ejemplo, la recuperacin o alegras de algn paciente) con el personal del hospital en un clima familiar de confidencialidad, apoyo emocional y esperanza espiritual. Estos resultados sugieren que el ejercicio de una espiritualidad personal y comunitaria constituye el factor clave de la resiliencia ante el burnout en los capellanes. Por su parte, Clark (2004) estudi 131 refugiados musulmanes bosnios reasentados en Chicago entre los aos 1992 y 2002. El objetivo de esta investigacin fue examinar el grado en que la espiritualidad y la utilizacin de recursos del apoyo social provocaron un efecto moderador sobre la adaptacin de esta poblacin en los Estados Unidos. Se controlaron las variables edad, sexo, educacin, estado civil, nmero de hijos,ingreso anual, nmero de personas en el hogar y tiempo de residencia en los Estados Unidos. Se realiz un anlisis de regresin mltiple y una prueba de ANOVA para explorar la relacin entre las variables independientes (la utilizacin de los recursos sociales de apoyo y la espiritualidad) y la variable dependiente (la adaptacin). Los resultados no indicaron una relacin estadsticamente significativa entre la utilizacin de recursos de apoyo social y la adaptacin. Sin embargo, se hallaronasociaciones positivas significativas entre la adaptacin y la espiritualidad, el

estado civil, la educacin, los ingresos, el tiempo de permanencia en los Estados Unidos y el nmero de hijos. Una asociacin negativa entre la edad y el ajuste revel que los refugiados de ms edad en este grupo estaban experimentando mayores niveles de dificultad para adaptarse a la vida en los Estados Unidos que sus contrapartes ms jvenes. Los datos ilustran cmo las creencias religiosas y la espiritualidad actan como factores de resiliencia: los refugiados bosnios vuelven a sus creencias religiosas y espirituales con el fin de dar sentido a la experiencia del desplazamiento, lo que les permite sobrevivir y adaptarse como grupo minoritario en un ambiente ms bien hostil hacia su etnia, su cultura y su religin, ms an en el ambiente anti-islmico de los Estados Unidos luego de los atentados del 11 de septiembre de 2001. Los mdicos gerontlogos June, Segal, Klebey Coolidge (2008) realizaron un estudio para examinar en qu formalas razones de vivir se relacionan con la religiosidad/espiritualidad y la percepcin de apoyo familiar o social en 57 adultos mayores (de 60 a 85 aos de edad), ya que las deficiencias de dicho apoyo se han asociado con mayores niveles de ideacin suicida en diversas muestras poblacionales. Se les aplicaron los siguientes instrumentos de auto-reporte:el Inventario de razones para vivir (Reasonsfor Living Inventory - RFL) una medida de disuasin cognitiva al suicidio, el Inventario de percepcin de apoyo social de la familia (Perceived Social SupportfromFamily, PSS-Fa) y el ndice Breve multidimensional de religiosidad/espiritualidad (Brief Multidimensional Measure of Religiousness/ Spirituality, BMMRS. Mediante el uso de regresin mltiple simultnea de los datos obtenidos, se encontr que el 21% de la variacin en las razones para vivir se explicaba significativamente por la religiosidad/espiritualidad y el apoyo social-familiar. Esto indica la importancia de estas variables como factores de proteccin ante el riesgo de suicidio. Segn los autores, una implicacin de este estudio es que los esfuerzos de

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prevencin del suicidio (y patologas asociadas como depresin) en adultos mayores podran orientarse a fortalecer el apoyo familiar y la espiritualidad como posibles factores para aumentar la resiliencia. Por su parte, Pentz (2002) realiz un estudio basado en la Teora Fundamentada; los participantes del mismo fueron 13 adultos mayores que padecan cncer. El objetivo fueconocer la experiencia psicosocial de estos individuos ante las graves consecuencias de su enfermedad. Se encontr que los participantes eran personas con adecuada capacidad de recuperacin y llenas de vida, resilientes frente a la devastacin provocada por el cncer. Los adultos mayores con un buen apoyo social, con mayor fe y espiritualidad, estaban en mejores condiciones para hacer frente a las prdidas asociadas con el cncer que los adultos mayores sin esta dinmica; de hecho, los primeros llegaron a mostrar sentimientos de gratitud hacia Dios y hacia los dems. Adems, la investigacin realizada por las enfermeras Pierii yStuifbergen (2010) con 630 adultos mayores de 65 aos diagnosticados con sndrome post-polio (Post-Polio Syndrome, PPS, definido como un fracaso de las grandes unidades motoras, generado durante el proceso de recuperacin de la poliomielitis paraltica, que conduce a una exacerbacin de la debilidad existente o al desarrollo de una nueva parlisis), tuvo como objetivo investigar la relacin entre los factores de la resiliencia psicolgica (PsychologicalResilience, PR) y los sntomas depresivos en dicha poblacin. Entre los factores de PR, los autores mencionan: la aceptacin, la autoeficacia, los recursos personales, las relaciones interpersonales, la autopercepcin de salud, el crecimiento espiritual y el manejo del estrs. El 40% de la muestra tuvo un nivel alto de depresin, medido con la Escala de depresin corta del Centro de Estudios Epidemiolgicos (CES-D10); sin embargo, el 53% de la muestra se autocalific con un estado de salud bueno o excelente, lo que sugiere resiliencia psicolgica.As mismo, se utiliz un anlisis de regresin mltiple para determinar

en qu medida los siete factores de resiliencia psicolgica eran predictores de sntomas depresivos, despus de controlar las limitaciones funcionales (que representaban el 7% de la varianza de estos sntomas);se encontr que cuatro factores de PR (crecimiento espiritual, soporte social, aceptacin y autopercepcin de salud) representaron el 30% de la varianza en los sntomas depresivos, con el crecimiento espiritual como predictor principal (beta = -0. 26). Es decir, a mayor crecimiento espiritual, menores son los sntomas depresivos. Los autores concluyen que, paradjicamente, junto a la cronicidad de la enfermedad, las personas que la padecen desarrollan caractersticas de esperanza, optimismo y autodireccin que les permiten ser resilientes, en especial desde sus convicciones espirituales. Por ltimo, el estudio realizado por las trabajadoras sociales Lawson y Thomas (2007) se centraen las estrategias de supervivencia de 20 ancianos negros que fueron vctimas del huracn Katrina. En este estudio exploratorio cualitativo se utiliz entrevista en profundidad, una hoja de datos para la informacin demogrfica y el paquete estadstico para ciencias sociales (StatisticalPackageforthe Social Sciences, SPSS) para analizar la informacin. Sin excepcin, los hallazgos indican que esta poblacin hizo frente a Katrina y sus consecuencias a travs de su dependencia deun Poder Superior, sin que necesariamente participasen en una Iglesia. En sntesis, los mecanismos de adaptacin descritos por los sobrevivientes incluyeron los siguientes temas: la comunicacin regular con un poder sobrenatural; los milagros de la fe a travs de esta fuente de orientacin y proteccin; la lectura diaria de la Biblia y de materiales de devocin y espiritualidad; y la ayuda a los dems como consecuencia de la fe y la devocin a un ser supremo. Los participantes perciban los milagros como eventos diarios impredecibles que resolvan problemas aparentemente insolubles, y tambin como el poder de Dios fluyendo en las personas que oraban,

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lo que constituye una forma importante de afrontar o interpretar la adversidad. Incluso, algunas personas daban gracias a Dios por las experiencias positivas que aprendieroncon la tragedia del huracn.En sntesis, esta investigacin muestra que la espiritualidad promueve la resiliencia emocional ante el estrs o trauma producido por desastres naturales. Estudios en mujeres y familias La enfermera SusanTinley (2006) realiz un estudio, desde la Teora Fundamentada, en mujeres miembros de familiascon cncer hereditario de mama y ovario (HereditaryBreast andOvaryCancer, HBOC). Dicho estudio tuvo como propsito identificar la relacin entre la espiritualidad y la experiencia de ser parte de una familia con HBOC y vivir bajo la amenaza constante de repetir la historia patolgica de sus ancestros, particularmente durante la juventudy la edad adulta media. Se encontr que el tema comn era que sus experiencias influyeron en su espiritualidad.Por ello,se intensificaron sus luchas internas, se fortalecieron sus prcticas espirituales y asumieron modelos deespiritualidad. Alternativamente, su espiritualidad influy en la interpretacin de tales experiencias, en cuanto a la percepcin de fuentes de apoyo, ayuda a la toma de decisiones, los regalos de Dios y la sensacin de gratitud frente a la adversidad. El estudio confirma que las creencias espirituales son un factor de resiliencia para estas mujeres, incluso al padecer la enfermedad. Las psiclogas Simoni, Martone y Kerwin (2002) realizaron un estudio en 230 mujeres afroamericanas y puertorriqueas de bajos ingresos con el VIH/ SIDA (en Nueva York), con el objetivo de ampliar los hallazgos con respecto a los efectos beneficiosos del afrontamiento espiritual en esta poblacin. Las participantes de la muestra demostraron altos niveles de espiritualidad y de afrontamiento espiritual hacia su enfermedad, indicadores que se midieron con la Escala de formas de afrontamiento de Folkman, Lazarus, Dunkel-Schetter, DeLongis y Gruen

(1986;adaptada por Reed, Kemeny, Taylor, Wang, and Visscher, 1994). El estudio arroj unacorrelacin positiva con la frecuencia de recepcin de apoyo social debido al VIH, y una correlacin negativa con el uso reciente de drogas. Se realizaron dos anlisis multivariados de regresin jerrquica (controlando covariables relevantes comocaractersticas demogrficas, apoyo social y uso de drogas).Estos anlisis mostraron correlaciones positivas entre los indicadores de espiritualidad y la adaptacin psicolgica (medida a travs de 4 componentes: la sintomatologa depresiva, el estado de nimo, el dominio y la autoestima). Se confirmel efecto beneficioso del afrontamiento espiritual en la adaptacin psicolgica, incluso cuando otros tipos de afrontamiento fueron controlados. Por ltimo, se observ que las variables espiritualidad y afrontamiento espiritual tenan un efecto aditivo positivo en la prediccin de la adaptacin psicolgica. Otra investigacin, realizada por las psiclogas Simoni y Ortiz (2003), tuvo como objetivo analizar la funcin de la espiritualidad en 142 mujeres puertorriqueas (en Nueva York), con edades entre 22 y 58 aos, portadoras de VIH/SIDA y muchas con niveles clnicos de depresin (segn la Escala epidemiolgica para los estudios de depresin, CESD).Se mostr que la espiritualidad segn el modelo conceptual de Maton y Pargament (1987), tena una correlacin positiva con la asistencia a la iglesia y una alta correlacin negativa con la depresin. Una serie de anlisis simultneos de regresin mltiple donde se controlaron todas las variables mdicas y sociodemogrficas que podan potencialmente crear confusin, demostraron que las puntuaciones altas en el dominio y la autoestima (sobre todo sta) mediaban la correlacin entre espiritualidad y sintomatologa depresiva en estas mujeres, confirmando a la primera como un recurso de afrontamiento y de resiliencia ante la sintomatologa depresiva asociada con el VIH/SIDA. Por su parte, la psicloga Singleton (2004) realiz un estudio basado en la Teora Fundamentada, en

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12 mujeres negras sobrevivientes de abuso sexual. El propsito de dicha investigacin fue identificar sus estrategias de afrontamiento, las caractersticas que contribuyen a su resiliencia y la forma en que estas mujeres se ven afectadas (intrapsquica, fsica, espiritual e intelectualmente) por el trauma sexual. Entre los temas claves encontrados, se incluyen el uso de la espiritualidad como una importante estrategia de afrontamiento, en particular el uso combinado de las prcticas espirituales no tradicionales (por ejemplo, la meditacin y el yoga) con las prcticas espirituales ms tradicionales (por ejemplo, la oracin, escuchar msica gspel, entre otros). Las participantes tambin desarrollaron estrategias creativas de afrontamiento para darle significado a sus experiencias de abuso (por ejemplo, a travs del cine, la danza y la escritura). Las caractersticas comunes de la resiliencia en estas mujeres incluyen la creencia en un orden divino (por ejemplo, todo sucede por una razn), locus de control interno y la presencia de fuertes modelos femeninos. El equipo de psiclogas y enfermeras, conformado por Jaramillo, Ospina, Cabarcas y Humphreys (2005), realiz en Medelln (Colombia) un estudio con 199 mujeres maltratadas con edades entre los 18 y 72 aos.Aqu, el objetivo fue conocer la relacin entre resilienciay espiritualidad en dichas mujeres, teniendo en cuenta lafrecuencia e intensidad del maltrato y la severidad de las lesiones recibidas. Se utilizaron la Escala de resiliencia (RS), elaborada por Wagnild y Young (1993), la Escala de perspectiva espiritual (SPS) de Pamela G. Reed (1987), el Listado de sntomas de distrs (SCL-90 R) y las Tcticas de conflictos (CTS) de Strauss y Gelles. Se obtuvieron niveles ms altos de resiliencia en mujeres con mayores niveles de educacin, en comparacin con las que tienen nivel bajo de escolaridad, bajos ingresos y falta de empleo. En cuanto a la espiritualidad, el 98.9% de las entrevistadas manifest algn contacto con la religin catlica o cristiana. Los autores encontraron una correlacin positiva significativa entre resiliencia y

espiritualidad: las mujeres con ms altos niveles de resiliencia reportaron altos niveles de espiritualidad y menor nmero de sntomas positivos de afliccin y estrs postraumtico. Otro estudio anlogo al anterior es el de las enfermeras Canaval, Gonzlez, y Snchez (2007), cuyo objetivo fue examinar la relacin entre espiritualidad y resiliencia en mujeres maltratadas que denuncian su situacin en Comisaras de Familias de la Ciudad de Cali (Colombia). La muestra estuvo conformada por 100 mujeres de edades entre los 20 y 65 aos,quienes denunciaron maltrato por parte de su pareja en el periodo de marzo de 2005 a marzo de 2006. Se les aplic la Escala de perspectiva espiritualde Reed (SPS, 1987). Adems, para medir la resiliencia individual, se utiliz la Escala de resiliencia (RS) de Wagnild y Young (1993). Tambin se encontr una correlacin positiva y significativa entre las variables resiliencia y espiritualidad. Se confirm que la espiritualidad es una herramienta importante para las mujeres que viven situaciones de violencia ya que les ayuda a iniciar un proceso de cambio orientado a la resolucin de los conflictos y a la disminucin de sintomatologas psiquitricas de ansiedad y depresin. En este mismo orden de ideas, la investigacin realizada por las trabajadoras sociales Madsen y Abell (2010) validalos factores asociados a la adaptacin positiva de las mujeres despus de sufrir sucesos de violencia fsica y sexual por parte de sus parejas. Se aplic la Escala de resiliencia al trauma (Trauma ResilienceScale, TRS) y se probaron dos modelos de TRS: uno conformado por tres factores protectores asociados a adaptacin positiva (capacidad de resolucin de problemas, relaciones sociales y optimismo), y otro conformado por cuatro factores (los tres anteriores y uno adicional: la espiritualidad). El primer modelo se aplic a 270 mujeres yel segundo,a 307 mujeres, todas vctimas de violencia. Ambos modelos demostraron gran fiabilidad, validez y correlacin positiva de los factores protectores incluidos en las escalas con la

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adaptacin positiva, segn el anlisis estadstico de los resultados. Sin embargo, el segundo modelo mostr mayor fiabilidad y validez, al igual que una mayor correlacin con la adaptacin positiva despus de la violencia. Esto indica claramente el valor aditivo determinante de la espiritualidad como factor protector que favorece la resiliencia de estas mujeres. Otro estudio de tipo exploratorio y basado en la Teora Fundamentada, realizado por los psiclogos Greeff y Loubser (2008), tuvo como objetivo analizar la espiritualidad como una caracterstica de la resiliencia en 51 familias de habla xhosa, en Alice (localidad de Cabo Oriental, en Sudfrica), con experiencias de crisis a causa de la prdida de algn hijo, dificultades econmicas o situacin de sus hijos adolescentes. La espiritualidad se expres en las siguientes categoras: (a) los regalos de Dios (familia y amor); (b) la orientacin o gua (Dios y Espritu Santo); (c) las obras de Dios (presencia y ayuda para llevar las cargas); (d) el plan de Dios; (e) la oracin (el objeto de adoracin, la naturaleza de la oracin como dilogo con Dios, el contexto interpersonal de la oracin, las peticiones hechas a travs de la oracin y resultados de la oracin); y (f) la fe (objeto de la fe, maneras de practicarla y su efecto en las diferentes dimensiones de la propia existencia). Los resultados indican que la espiritualidad es un recurso importante de proteccin y recuperacin ante la adversidad, y un factor de resiliencia que sostiene a las familias en su proceso de adaptacin durante y despus de perodos de crisis. Por ltimo, la investigacin de Bell-LaVerne, Burgess y Brock (2009), con 31 terapeutas afroamericanos, tuvo como objetivo explorar la percepcin de stos respecto a la utilizacin de recursos o fortalezas durante las terapias por parte de familias afroamericanas.Se encontr que la espiritualidad/ religiosidad fue el principal de estos recursos.La fe les ayuda a concentrarse en su moral y en sus valores para resolver los problemas familiares eficazmente, para aprovechar de mejor manera la

terapia y para mantenerse coherentes y resilientes ante las adversidades. Discusin Aunque la espiritualidad y la resiliencia son constructos asociados positivamente con la salud, el primero parece ser un atributo natural e intrnseco de la especie humana, mientras que el segundo, condicionado en parte por factores biolgicos como el temperamento, la inteligencia y el gnero, parece ms determinado por procesos de aprendizaje. Si bien los dos trminos son relativamente recientes en el medio cientfico, la espiritualidad ha tenido una larga ventaja histrica semntica desde su aparicin hace dos mil aos en el occidente cristiano, llegando hoy a popularizarse su utilizacin a nivel global. Su influencia en el desarrollo cultural ha sido clave desde los orgenes evolutivos del ser humano, determinando inicialmente la bsqueda de trascendencia a travs del pensamiento simblico y mgico prehistrico, as como la estructuracin social en torno a la autoridad chamnica (mediadora entre las fuerzas espirituales que regan la naturaleza y el mundo material) y la simbologa artstica, que permiti la representacin de las principales faenas y valores de aquellas sociedades primitivas, junto a sus aspiraciones bsicas de supervivencia y armona en un medio natural ms bien salvaje y hostil. En el trascurso de la historia, la espiritualidad se asoci primero con el ejercicio de la religin y sus diversas leyes y prcticas externas, razn por la cual sta mantuvo el monopolio del trmino hasta entrada la poca renacentista, con la aparicin de la filosofa desta que logr separar la fe de la razn. Desde entonces, el fenmeno religioso ha sufrido una metamorfosis profunda, caracterizada por una espiritualidad ms personal, subjetiva y libre, experimentando sta un boom a nivel global a partir del siglo XX.Este hecho fue motivado, quiz, por un acelerado desarrollo social basado en la tecnologa, el consumo y la bsqueda del

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bienestar material que, al ahogar las aspiraciones fundamentales de trascendencia, impuls en las personas una bsqueda acentuada de significado, propsito y sentido a travs de la espiritualidad en sus ms diversas manifestaciones. Se observa que a pesar del papel importante que siguen teniendo las religiones tradicionales en el desarrollo sociocultural humano, stas han perdido el papel regulador y quizs dogmtico que ejercieron hasta hace poco en los diversos campos de la civilizacin, permitiendo el desarrollo de sociedades laicas (seculares) ms autnomas, responsables y, quizs, ms autnticas o abiertas en el aspecto espiritual. El mayor inters cientfico por la espiritualidad, evidenciado desde mediados del siglo XX, se ha debido en parte a este fenmeno, en el cual fue notoria una relacin importante entre las bsquedas individuales y colectivas de espiritualidad y los mejores estados de bienestar emocional y fsico alcanzados por quienes la experimentaban. Por otro lado, la resiliencia es una cualidad importante para la adaptacin y superacin de la adversidad; tambin fuedescubierta en el siglo pasado, y pronto se constat que entre los diferentes factores que la condicionaban (como el amor y apoyo familiar y social, la sana autoestima, las capacidades comunicativas y de resolucin de problemas, el humor, la inteligencia, el gnero, entre otros), la espiritualidad constitua uno de los ms significativos. Ahora bien, desde la perspectiva antropolgica,la espiritualidad es una funcin, cualidad o capacidad filogentica de tipo adaptativopara la evolucin y supervivencia de la especie humana; segn los planteamientos existencialistas de Viktor Frankl y de autores posteriores, la espiritualidad permite y motiva la bsqueda personal de sentido, propsito, significado, conexin, paz, esperanza o bienestar ptimos.Por lo tanto, creemos que se deberan excluir de su campo conceptual todas aquellas creencias, filosofas, prcticas o actitudes, individuales o institucionales, que de manera directa o indirecta

amenazan a la misma especie, particularmente aquellas que justifican o favorecen cualquier tipo de dao y violencia hacia la vida de las personas o entre ellas, aunque hagan referencia al espritu, a Dios o a valores trascendentes. Esta delimitacin del constructo espiritualidad permitira, incluso a nivel cientfico, ser ms precisosy coherentes para continuar avanzando en la lnea de investigacin que la confirma como una variable asociada a la salud y, especficamente, a la resiliencia. Para aportar una comprensin ms global de esta relacin en el campo de la salud, los autores de esta monografa han propuesto un ajuste al modelo clnico moderno de espiritualidad de Koeing (2008).De hecho,en este trabajo, setoma en cuenta la posibilidad, no constatada por este autor, de que podran existir personas religiosas, pero no espirituales, as como seculares sin religiosidad ni espiritualidad (ver figura 2). Al mantener, en cierto grado, la independencia de los constructos espiritualidad, religin y secularismo, s sera posible continuar avanzando en la investigacin cientfica de los mismos (lmite planteado por Koeing en su versin clnica original) y, a la vez, mantener una concepcin amplia, holstica e interrelacionada de ellos, lo cual es vital para la atencin clnica. La religin y el secularismo, cuando estn empapados por los elementos trascendentes de la espiritualidad, como lo son el significado, el propsito, la conexin con los dems o con Dios, la esperanza, entre otros (siendo este hecho representado por la interseccinde los crculos de religin, secularismo y espiritualidad en un mismo color gris), contribuyen, en conjunto, a la salud mental positiva, a la vez que favorecen el desarrollo de la resiliencia. Pero, cuando la religin y el secularismo carecen de dichos elementos y se viven como meras prcticas rituales exteriores o como simples filosofas sin valores trascendentes que no respetan la vida ni la dignidad de o entre los seres humanos (representndose los dos casos, respectivamente, por las partes en blanco de los crculos de religin y secularismo), ambos podran

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aumentar el riesgo de padecer patologas psicolgicas.Esto incidira indirectamente en la salud fsica dado el efecto negativo de dichas patologas sobre el sistema inmune. Por su parte, la resiliencia aporta un dato importante para la prevencin en salud mental, segn el ajuste propuesto a dicho modelo: siendo potenciada por la espiritualidad (y tambin por las prcticas religiosas y seculares asociadas a sta), la resiliencia reduce, a su vez, el riesgo de padecer patologas psicolgicas y, de esta manera, se ve menos comprometido el sistema inmunolgico, implicado directamente en la aparicin de ciertas enfermedades fsicas, segn lo encontrado por Koing y otros autores (Lee, Kim y Ryu, 2005). Esta relacin positiva entre la espiritualidad y la resiliencia abarca las diversas etapas crticas de la vida en las que el ser humano puede verse amenazado o retado a poner en prctica una serie de recursos que resultan necesarios para su supervivencia biolgica o para su adecuada adaptacin psicosocial, como lo confirman las investigaciones ya citadas de la ltima dcada: En la niez, adolescencia y juventud, la espiritualidad actuara como un amortiguadordel impacto

de situaciones adversas como exposicin a la violencia, maltrato fsicoo abuso sexual, inestabilidad o abandono familiar, o elevado estrs psicosocial (como el de los adolescentes en sus medios acadmicos). Entonces, la espiritualidad favorece el sano desarrollo de la personalidad durante el trnsito a la vida adulta, en un marco de relativa estabilidad emocional,sin la cual los nios y jvenes, al ser ms vulnerables, seran ms propensos que los adultos a presentar diversos trastornos. En personas adultas, la espiritualidad parece promover una actitud proactiva frente a la adversidad (enfermedades crnicas, situaciones de estrs laboral que demandan liderazgo o exposicin continua a frustracin, dolor o prdidas humanas, o desplazamiento migratorio forzado). Es decir, fomenta la consolidacin de proyectos vitales tales como: salud, estabilidad familiar y xito profesional.Adems, la espiritualidad favorece el fortalecimiento de la autoestima y de la propia identidad, en el caso de quienes sufren discriminaciones o exclusin por razones culturales, tnicas o religiosas. Por otra parte, para los ancianos, la espiritualidad es un recurso trascendental de resiliencia, sin el cual

Figura 2. Propuesta de ajuste a la versin clnica moderna de espiritualidad de Koeing (2008).

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estaran a merced de la depresin, la ansiedad, la decepcin, la amargura o el vaco existencial.En esta etapa evolutiva, son comunes los sufrimientos por enfermedad crnica, discapacidad,prdida o soledad, por lo que los individuos necesitan recapitular e integrar los logros y fallas cometidas a lo largo de la vida para otorgarle un valor o significado ltimo que les proporcionen gratitud, paz y realizacin personal.De hecho, se evidencia que los ancianos tienden a buscar ms las prcticas y creencias espirituales que la gente joven. En el caso de las mujeres, la espiritualidad es un recurso importante que les ayuda a ser resilientes ante el impacto de enfermedades crnicas (como el cncer o el VIH/SIDA), del maltrato fsico, del abuso sexual y los factores asociados a estos hechos (como el aislamiento o la estigmatizacin social).En este sentido, la espiritualidadcontribuye a la prevencin y superacin de los sntomas asociados con la baja autoestima, la depresin, el estrs postraumtico, o con diversas conductas no adaptativas derivadas de tales adversidades. El hecho de que ms mujeres que hombres asuman prcticas espirituales, principalmente a nivel religioso, podra reflejar una conducta adaptativa;dicha conducta hace que las mujeres, ms vulneradas (aunque menos vulnerables) que los hombres por el machismo cultural, sobre todo en los pases del llamado Tercer Mundo, encuentren un recurso de fortaleza y adaptacin eficaz. Las investigaciones en familias, otro de los grupos en los que ha ido acrecentndose la investigacin sobre espiritualidad y resiliencia, demuestran que, en situaciones de elevado estrs por prdidas econmicas, enfermedades y muerte de algn miembro, o circunstancias ambientales que las desestabilizan, la espiritualidad permite transformar dichos eventos amenazantes en oportunidades para que sus miembros descubran y pongan en prctica los valores, creencias y actitudes que les permiten salir fortalecidos de tales adversidades, pese al dolor que ello implica. El apoyo social al interior y alrededor de la familia, motivado por convicciones

de fe, infunde en sus miembros los sentimientos de afirmacin, optimismo, apoyo, amistad y esperanza que necesitan para saberse amados y para encontrar un sentido, individual y compartido, al sufrimiento. El promover la espiritualidad familiar puede ser un elemento clave para la formacin humana y la prevencin de muchos trastornos.Muchos de stos son consecuencia del mal funcionamiento de la familia nuclear, principalmente por la falta de cohesin en torno a valores o principios morales y espirituales fundamentales para el desarrollo de relaciones armnicas basadas en el aprecio, la aceptacin, el cario mutuo, el respeto, la comunicacin, la solidaridad, la tolerancia, la fidelidad, el amor a la verdad y a la vida; todos estos valores se entrecruzan entre lo ms autnticamente humano y lo ms racionalmente trascendental, y se reconocen como los principales factores asociados a la resiliencia personal. De los 24 estudioscitados (que abarcan desde el ao 2002 hasta el 2010), en 14 se aplicaron metodologas cuantitativas a nivel correlacional, mientras que en 10 se aplicaron metodologas cualitativas, cinco de stas basadas en la Teora Fundamentada. Aunque es mayor la cantidad de trabajos cientficos encontrados en las diversas bases de datos consultadas (ProQuest, MIDLINE, OvidSP) que abordan directamente el tema en dicho perodo (entre 50 y 100 artculos cientficos publicados), se han escogido estos como una muestra que podra considerarse representativa, teniendo en cuenta los puntos ms relevantes de dichas investigaciones, las cuales han sido realizadas desde la psicologa (6 estudios), la enfermera (6 estudios), la medicina (3 estudios), el trabajo social (4 estudios), la educacin (4 estudios) y la teologa (1 estudio).En particular, parece que la psicologa se ha interesado ms por las poblaciones de nios, mujeres maltratadas y familias en situacin de elevado estrs psicosocial. La variedad y riqueza que aportan las diversas metodologas usadas en estos estudios, especialmente la de la Teora Fundamentada (donde se resaltan y aprecian los conocimientos personales basados en

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las experiencias de cada quien), son una muestra de la amplitud que requiere el tema, particularmente el de la espiritualidad, para poder ser abordado sin el riesgo de reducirlo a constructos quizs muy limitados o parciales. A pesar de lo restringido de algunas de estas investigaciones respecto a las muestras poblacionales tomadas (por ejemplo, los estudios cualitativos tienden a incluir pocas personas y no se pueden hacer generalizaciones a partir de ellos), se nota el esfuerzo cientfico por operacionalizar y medir la espiritualidad a partir de determinados enfoques tericos, as como por comprender y aceptar, desde la evidencia emprica, su relacin con la salud y, segn el presente trabajo, con la resiliencia. Particularmente, en estos estudios, los instrumentos ms usados para la medicin de la espiritualidad y la resiliencia han sido la Escala de perspectiva espiritual (Spiritual PerspectiveScale, SPS) de Reed (1987) y la Escala de resiliencia (ResilienceScale, RS) deWagnild y Young (1993), respectivamente. Los dos instrumentos cuentan con validez y confiabilidad, lo cual se ha demostrado en estudios realizados con poblaciones femeninas colombianas (Jaramillo, Ospina, Cabarcas y Humphreys, 2005; Canaval, Gonzlez y Snchez, 2007). La primera escala hace referencia al conocimiento de s mismo, a un sentido de conexin con un ser de naturaleza superior o a la existencia de un propsito supremo; la segunda, a una adaptacin individual positiva al estrs con base en el grado de competencia y autoaceptacin personal. Sin embargo, se sugiere que, para futuras investigaciones, se lleven a cabo adaptaciones y validaciones de estos instrumentos, o sediseen otros que tengan en cuenta las caractersticas idiosincrticas y culturales de nuestra poblacin.Tambin, se sugiere una mayor rigurosidad metodolgica para confirmar los hallazgos de los estudios aqu reportados, ya que ninguno de ellos cont con un grupo comparativo o control para medir el impacto de la espiritualidad en la resiliencia (por ejemplo, usando grupos

con espiritualidades definidas y diferenciadas: ateos, agnsticos, nueva era, santeros, brujos o de religiones tradicionales); tampoco se consideraron muestras poblacionales de contextos culturales o religiosos distintosal judeo-cristianismo occidental (a excepcin del estudio en refugiados musulmanes bosnios); en el caso de los estudios empricos, dichas muestras no eran escogidas aleatoriamente, lo cual dificulta la generalizacin de los resultados. Adicionalmente, a pesar del valioso aporte para la comprensin global del tema planteado, el presente trabajo no profundiz en qu aspectos cognoscitivos y conductuales concretos de la espiritualidad son los que influyen de manera ms significativa y positiva en el desarrollo de la resiliencia y en la salud: por ejemplo, las ideas que se tienen de Dios, la relacin con l a travs de la oracin (y, en su caso, qu tipo de oracin) o de la escucha de msica gspel;o el servicio solidario a los dems, o la participacin en rituales, reuniones y servicios religiosos, o el perdn, entre otros. Conclusiones y recomendaciones La presente investigacin ha alcanzado los objetivos que se plantearon inicialmente. Con base en la revisin bibliogrfica sobre los conceptos de espiritualidad y resiliencia, se ha podido describir y explicar la relacin entre ambos constructos: la resiliencia se ha definido por diversos autores como la capacidad de adaptarse y recuperarse exitosamente ante eventos que resultan altamente estresantes, adversos o potencialmente traumticos. La espiritualidad, por su parte, se ha descrito ltimamente en el contexto cientfico y teraputico como la cualidad que impulsa al ser humano a trascender y a darle un propsito a su existencia, buscando los medios necesarios para lograr estos objetivos mediante una vinculacin significativa con Dios (segn la concepcin que se tenga de l) y/o con los dems, dentro o fuera de las instituciones religiosas. Esta bsqueda, en definitiva, proporciona un estado de

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bienestar psicolgico que favorece la resiliencia individual. Todas las investigaciones citadas en este artculo confirman esta ltima afirmacin, la cual tiene un impacto evidente, en particular para las ciencias sociales y de la salud.Si la espiritualidad determina de manera tan importante el desarrollo de la resiliencia,es posible que el estudio de la primera como componente o atributo de la persona humana tenga un impulso cada vez mayor en diferentes camposcomo la medicina, la enfermera, el trabajo social o la educacin. Aunque la psicologa positiva ha dado un empuje al estudio de las fortalezas y cualidades humanas, es claro que respecto a la investigacin emprica dirigida a explorar, comprender o explicar la relacin entre espiritualidad y resiliencia, la psicologa en general est dando apenas sus primeros pasos. En Colombia; por ejemplo, son importantes los trabajos realizados por Canaval, Gonzlez, y Snchez (2007) y Jaramillo, Ospina, Cabarcas y Humphreys (2005), en Cali y Medelln respectivamente, sobre el rol positivo de la espiritualidad en la recuperacin de mujeres maltratadas.La evidencia recogida hasta ahora, que confirma esta relacin en las diversas reas y etapas del desarrollo humano, debera ser suficiente como para que las universidades incluyan en sus currculos profesionales, tanto a nivel de pregrado como de posgrado, el tema de la espiritualidad como materia transversal en la formacin de los psiclogos.Un profesional de esta disciplina que no toma en cuenta, no entiende lo suficiente o ignora la dimensin religiosa/espiritual del individuo o de la comunidad, vindolaen algunos casos como un obstculo cognoscitivo o un campo de la psiquis poco importante para el desarrollo humano, estara negando o subestimando el aspecto quizs ms medular de su paciente y de s mismo como instrumento de sanacin e incluso, de resiliencia mutua, a travs de la relacin de ayuda. A nivel teraputico, algunas intervenciones centradas en la espiritualidad han demostrado eficacia

validada (por ejemplo, la de los 12 pasos, que es hoy en da la ms eficaz en adicciones).Sin embargo,hace falta una mayor cantidad de investigaciones para aclarar y refinar dichas intervenciones, especificando y potenciando aquellos factores que, dentro de la espiritualidad, favorecen su desarrollo y se relacionan de manera ms significativa con el bienestar psicolgico, la calidad de vida y la resiliencia personal. En este punto, es importante resaltar el hecho evidenciado por algunos autores (Maton y Pargament, 1987) de que, a pesar de ser una experiencia eminentemente personal, la espiritualidad que no se alimenta ni pone en prctica en un contexto de interaccin mutua y de apoyo comunitario, pierde eficacia para la salud y su sentido para la vida.Por ello, la atencin clnica debera llevar al paciente a una proyeccin social de su espiritualidad para que pueda aflorar, entre otros frutos, la resiliencia en los momentos de adversidad. Finalmente, la espiritualidad, fuera del campo clnico, se perfila como uno de los factores determinantes en la promocin de la resiliencia a todos los niveles de la poblacin: nios, jvenes, adultos, estudiantes, profesionales, trabajadores, familias, enfermos y sanos, ricos y pobres. Como elemento clave para la salud y la supervivencia de la especie humana, la comunidad cientfica apenas hoy est empezando a descubrir y reconocer en la espiritualidad una riqueza infinita. En el campo preventivo, segn los hallazgos encontrados sobre el tema, una oportuna educacin en valores y en actitudes espirituales, inspirada en principios trascendentales para el individuo (como el amor,el respeto y la solidaridad para con toda persona, sin distincin), sera tal vez la mejor manera de forjar personalidades fuertes y resilientes ante las inevitables presiones o problemas de la vida en todos sus perodos. Referencias Acharuparambil, D. (1982). Espiritualidad hind. Madrid: BAC.

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