RAL CERDEIRAS

Galileo Galilei en el escenario del mundo

en Revista del Teatro San Martn,
Buenos Aires 1984
Galileo Galilei nace el 15 de febrero de 1564 en Florencia. Luego de breves contactos con la lgica en el monasterio de Santa Mara de Vllombros, se matricula, por deseo de su padre, como estudiante de medicina en Pisa. Su desinters y la influencia d Ostilio Ricci lo llevan a abandonar esa rama y dedicarse apasionadamente q las matemticas. Vuelve a Florencia, escribe De centro gravitates solidorum (1585), e inventa La bilancelia (1586). Luego de optar brevemente a la ctedra de matemticas en Pisa, la consigue definitivamente en Padua, por influencia de su amigo Guidobaldo dal Monte. Etapa de gran inventiva tcnica: su Trattato di fortificazioni (1592) y Compasso geomtrico e militare (1597) y otros. Trata de comerciarlos para aliviar sus constantes penurias econmicas. Se casa con Marina Gamba y entre 1601 y 1606 tiene tres hijos: Virginia, Livia y Vincenzo. En esta poca empieza su produccin mayor: Discorso interno alie cose ches stanno su l'qua (1612) y Lettere sulle macchie solari (7673). En 1614 sufre los primeros ataques de la Iglesia y escribe su famosa Carta a Madama Cristina di Lorena en laque reivindica la investigacin cientfica. Se traslada a Roma para defender sus ideas copernicanas y escribe el Discorso sopra el flusso e reflusso del mare (1616), que considera errneamente una prueba definitiva del copernicanismo, y que pasar a ser la "cuarta jornada " del Dialogo. Pero en ese ao las teoras de Coprnico son condenadas y el cardenal Bellarmino amonesta a Galileo. La polmica con Grassi sobre los cometas, y la publicacin de II Saggiatore, incrementan el nmero de sus enemigos. En esa poca, el cardenal Maffeo Barberini, que le ha manifestado su prudente apoyo e incluso le ha escrito una apologa, es elegido Papa, tomando el nombre de Urbano VIII. Animado por tal circunstancia, Galileo viaja a Roma en 1630 a solicitar permiso para la publicacin de su Dialogo dei massimi sistemi del mondo, y regresa a Florencia satisfecho. El Padre Riccardi, encargado de censurar el libro, da su visto bueno y se inicia la impresin, que concluye en 1632. Pero los enemigos de Galileo influyen en Urbano VIII se prohbe repartir un ejemplar ms, confiscndose la edicin. Galileo es citado a Roma por la Inquisicin. Entre los distintos

interrogatorios, se llevan acabo intentos extraoficiales de acuerdo. Pero, finalmente, el 22 de junio de 163 3 se lee la sentencia y Galileo es obligado a abjurar. Se le permite residir en el palacio del Gran Duque en Trinit dei Monti, y posteriormente en una villa cerca de Florencia, en lugar de la crcel, aunque se vigilan las visitas y se le prohben las salidas. En su retiro redacta los Discorsi e dimostrazione matematiche intorno a due nuove scienze. En 163 7 pierde la vista del ojo derecho y al ao siguiente queda totalmente ciego. Galileo solicita al Sumo Pontfice diversas gracias que ste le niega. El 8 de enero de 1642 muere, y el Papa prohbe la construccin de un mausoleo, que no se erigir hasta 1736, en que los restos de Galilea son trasladados a la iglesia de Santa Croce, como era su deseo. GALILEO GALILEI EN EL ESCENARIO DEL MUNDO
Hay trminos que forman frases que nunca se llegan a comprender en todo su rigor, pero que apuntan hacia cierta nocin ms o menos entendible. Pues bien, la "Historia de la Humanidad" se encuentra entre ellas. Y en la historia de la humanidad hay momentos de excepcin que se constituyen en coyunturas privilegiadas, porque a partir de ellas se hace posible un desciframiento esencial de esa historia. Tan decisivas son esas coyunturas que podramos afirmar que una historia no es otra cosa que una articulacin de excepciones. Una excepcin no es lo que confirma una regla, sino aquello que desestructura y rompe con toda normatividad vigente, con todo orden. Galileo Galilei es una excepcin. Es un indito potenciado, ya que su novedad radical surte efectos en tres grandes escenarios de la historia: en la ciencia, en lpoltica y en la filosofa. Porque su algo esencial produjo en esos tres campos es que se gan un lugar inestimable en la escena teatral de Bertolt Brecht. Se va a intentar aqu recorrer estos escenarios marcando lo fundamental que aporta esta vigorosa personalidad en cada uno de ellos. No ser un trayecto neutral ni mucho menos inocente, como no lo fue la propia obra de Galileo. Por el contrario, est guiado por la intencin de destacar que todos aquellos que irrumpen en la escena histrica contradiciendo un orden dado, cualquiera que ste sea, de alguna manera padecen el drama de Galileo. La historia de las excomuniones es la historia del pensamiento.

EN LA ESCENA DE LA CIENCIA
Si Galileo se perfila con las dimensiones que le estamos atribuyendo, se hace necesario que se abandonen los lugares comunes de una cierta visin acerca de qu es el pensamiento cientfico, que domina en la enseanza tradicional. Se debe, como alguien dijo, romper el Billiken que todos tenemos en la cabeza y adoptar un punto de vista acorde con las nuevas circunstancias. Desde este enfoque se puede afirmar que cuando se inaugura una ciencia, se produce una mutacin fundamental, una verdadera revolucin conceptual, respecto de los ejes que organizaban la concepcin que reinaba precedentemente. La vieja fsica -que desde Galileo se puede calificar de pre-cientfica giraba en torno de las premisas puestas por Aristteles, que pueden resumirse en los siguientes principios: 1) cada elemento de la naturaleza es en s mismo una sustancia que lo constituye como tal; 2) existe un orden (un cosmos) tan inmutable como las sustancias, de tal forma que cada cosa deber estar siempre en el lugar que le corresponda y ste ser su lugar natural. De aqu se desprende una imagen del mundo que condiciona y enchaleca el acceso al estudio de los fenmenos naturales a esas premisas. Esto era lo que haba que revolucionar. En los lmites de esta nota, seguiremos solamente un ejemplo. Los cuerpos se mueven, segn su naturaleza. El movimiento se explica por la tendencia a la identidad entre la naturaleza de un objeto y el lugar que le toca ocupar en el orden. La Tierra est rodeada por el agua, sta por el aire y encima de todas ellas el fuego del sol. Esta composicin de los cuatro elementos determina y explica el movimiento: los objetos que son de naturaleza (es decir, por ser su sustancia) terrestre caen hacia la Tierra, que es el lugar que les

corresponde; los objetos de naturaleza gnea, como el fuego, se mueven hacia las alturas, buscando en el sol su lugar natural, los vientos corren hacia el aire, etctera. Luego se deduca que el movimiento de una piedra que se lanza hacia el espacio es un movimiento antinatural, es decir violento porque fuerza a separar a la piedra de la Tierra, que es su lugar natural. Pero, por esa misma circunstancia, el cascote regresar fatalmente en forma de cada al seno de la Madre Tierra. Cada cosa en su lugar y un lugar para cada cosa, reza el apotegma de la dinmica aristotlica, cuyo estado de perfeccin es el reposo total. Lo que hay que destacar de esta concepcin es que est directamente ensamblada con la experiencia sensible cotidiana y de ah su tenaz resistencia. Tambin el sistema de Tolomeo, al no contradecir la experiencia diaria que se tiene de la salida, giro y puesta del sol alrededor de la Tierra, entraba con la percepcin inmediata de un sujeto en una alianza esprea. Ahora bien, si Galileo Galilei fue un revolucionarlo en el orden del pensar cientfico, no lo fue precisamente por haber profundizado y desarrollado los principios aristotlicos que sustentaban la fsica de su poca, ni mucho menos por haber roto con una supuesta especulacin escolstica abstracta en favor de una estrecha ligazn con la experiencia. Nada de eso y todo lo contrario. Para ser lo que fue y hacer lo que hizo, Galileo tuvo que aniquilar toda la concepcin aristotlica que operaba no como un antecedente sino como un obstculo a su pensamiento. Tambin debi reformular toda una manera de entender el valor de la experiencia en relacin con el mtodo cientfico. En vez de seguir plantendose los interrogantes desde la misma problemtica aristotlica, corta radicalmente con sta y entra en la escena de la ciencia. Desde Galileo, cae el orden de Aristteles. Ahora el pensamiento, si quiere constituirse en cientfico, debe apuntar a las relaciones, que son abstractas, formales y matematizables, y no a la naturaleza o sustancia de los objetos corpreos. El nuevo principio es que todo est en movimiento uniforme y rectilneo, salvo que una fuerza cualquiera altere ese estado. El principio de inercia esbozado por Galileo habla de un objeto que, no estando sometido a ninguna fuerza, permanecer en reposo o en movimiento uniforme y rectilneo; tal objeto no existe en la realidad de la naturaleza. La ciencia construye un nuevo objeto de conocimiento que no es "emprico" sino formal y abstracto. Pero, sin embargo, la elaboracin pensada de este objeto terico es la condicin misma de poder acceder al conocimiento de los objetos de la realidad. Para decir algo de la realidad en trminos de ciencia hay que romper con la experiencia inmediata que se dispara de esa realidad. He aqu una nueva manera de proponer una experiencia. Ahora hay que hablar de experimento. El experimento es una experiencia gobernada desde una teora. Lo que se ve desde Galileo ser determinado fundamentalmente por la teora que dirige e instruye a la mirada. El telescopio, que se vena usando tiempo antes que Galileo lo perfeccionara, permiti que muchos apuntaran al cielo pero no vieron lo que Galileo vio. El vio las lunas de Jpiter porque pensaba como Coprnico. De la misma manera, hoy, al ver salir el sol, nosotros podemos incluir esta experiencia dentro de una visin terica que dice: pese a lo que veo, lo que est movindose es la Tierra. Una verdadera revolucin. La tradicin escolar, alimentada por una concepcin simplista de la cuestin, atribuye a Galileo ser el creador del mtodo cientfico supuestamente basado en la observacin, generalizacin y comprobacin. Se hace aparecer a Galileo como un cultor de la fidelidad al hecho, suelo inconmovible de la ciencia. Nada menos cierto. No hay enunciado bsico de la fsica de Galileo que pueda deducirse, en su carcter de universalidad y necesariedad, de la simple observacin de los hechos. Cmo explicar que desde la experiencia se sabe que la velocidad (v) es una relacin invariante del espacio (e) y el tiempo (t) de tal modo que v = e / t? Como dar cuenta de que los objetos en cada se aceleran todos en la misma relacin independientemente de sus pesos y de que unos caigan primero que otros? Galileo rompi con el terreno aristotlico desde el cual se procesaban los fenmenos fsicos de la naturaleza. Contra todas las evidencias tuvo que construir uno nuevo. As lo anuncia en el Saggiatore: La filosofa est escrita en este grandsimo libro que continuamente est abierto ante nuestros ojos (me refiero al Universo), pero que no puede entenderse si primero no se aprende a entender la lengua y conocer los caracteres con los que est escrito. Est escrito en lenguaje matemtico, y los caracteres son tringulos, crculos y otras figuras geomtricas, sin las cuales es imposible entender humanamente una palabra; sin ellos es enredarse vanamente por un oscuro laberinto (Opere, VI, Pg. 232).

La ilusin cree que la verdad anida como una sustancia ntima en el corazn de las cosas. Por el contraro, el nuevo principio dir que a la realidad se la conoce desmitificando esa ilusin, para lo cual necesita elaborar las construcciones terico-formales que den cuenta del sistema de relaciones en los que los objetos estn comprometidos. La "pesantez", es decir, el peso de un cuerpo, no es una cualidad del mismo sino el efecto de estar sometido a la relacin de gravedad (o sea a la ley de gravedad, que es una relacin que vincula de determinada manera las masas de los cuerpos y el cuadrado de sus distancias). Las relaciones pasan a primer plano por sobre las cosas en que se soporta. Pero no puede haber experiencia emprica directa de las relaciones. La regla 'ver y tocar para creer no es precisamente galileana. Para Galileo la regla es suspender la experiencia sensible para poder pensar cientficamente. Porque saba que los incrdulos escolstico-aristotlicos necesitaban ver para creer, es que insista ante ellos en el poder de conviccin de la simple visin telescpica. Pero su labor cientfica fue siempre dirigida no a mostrar sino a demostrar, y no se demuestra por los sentidos sino por el clculo. Para proponer una lectura matemtica de la naturaleza, Galileo debi conmover hasta sus cimientos todo el tejido de evidencias, prejuicios y convicciones profundas de su poca, destronando a las mximas autoridades intelectuales, convirtindose su discurso en una excepcin que no poda ser escuchada. Por eso Galileo Galilei se gan un lugar en la escena de la ciencia.

EN LA ESCENA DE LA POLTICA
El giro mediante el cual Galileo se ubica en la escena poltica de su tiempo tambin escapa a la lgica usual. Esta formidable personalidad no se va a enfrentar con el poder ideolgico-poltico por abrazar activamente, en dichas cuestiones, posiciones contrarias a las del orden reinante. Suceda que la nueva ciencia que estaba fundando (la fsica) y las pruebas y fundamentos tericos que arrimaba para sostener las teoras de Coprnico en astronoma, lo llevaban, como condicin necesaria para coronar esas obras, a destruir y desmontar la fsica aristotlica y el geocentrismo de Tolomeo. Pero estas dos ltimas concepciones eran las aceptadas por las Sagradas Escrituras, y estando el poder poltico hegemonizado por la ideologa religiosa de la Iglesia Catlica, result que cada avance en el conocimiento de estas dos nuevas ciencias, cada frmula desplegada, cada teorema bien resuelto, significaba una estocada que hera el corazn mismo del poder poltico. Pero el poder establecido sangraba en aquellas pocas tambin por otras heridas. Por un lado, el cisma religioso y, por el otro, el resquebrajamiento de las viejas estructuras feudales que crujan al son de los golpes que las nuevas fuerzas sociales, motorizadas entre otras cosas- en la transformacin que se operaba en las fuerzas y tcnicas de la produccin, descargaban sobre el viejo rgimen, cuya derrota precipitar la Revolucin Francesa de 1789, entre muchas ms. En este cuadro de situacin, el poder reinante estaba altamente susceptibilizado y a la defensiva, por lo que no poda tolerar que se le abriera un nuevo frente. Giordano Bruno, quemado en la hoguera en el ao 1600, era un silencioso testigo de ello. Ser Galileo, al margen de sus intenciones personales, quien abrir ese nuevo frente, instalndose en la escena de las luchas polticas. Con Galileo, el conocimiento cientfico hace sus primeras armas en la arena de las disputas polticas. Qu tiene que ver la ciencia con la poltica? Desde Galileo, podemos sacar una primera conclusin: las ciencias, para parir o crecer, necesitan contradecir un saber anterior. Ahora bien, si este saber forma parte de los fundamentos en que se apoya la ideologa dominante de quienes tienen el poder, entonces el conflicto sale del rea especfica de la controversia terica para incursionar en el corazn mismo de la poltica. Lo expresado resulta vlido con independencia del rgimen poltico o social de que se trate. Para no citar sino a dos, baste apuntar que el drama de Galileo ante el poder feudalreligioso lo repiten en su esencia- tanto Freud en la Europa liberal-capitalista, como los partidarios de la biologa cientfica de Mendel en la Rusia socialista.

Pero Galileo no estaba solo. Sus descubrimientos posibilitaban un desarrollo vertiginoso de aparatos tcnicos que empezaron a aplicarse de mil maneras a la produccin econmica, abriendo surcos profundos que desembocaran en la revolucin industrial de principios del siglo XIX. Sus enseanzas, realizadas en su gran mayora fuera de la lengua del latn, permitieron que sectores sociales mucho ms amplios tomaran contacto con sus inventos y doctrinas. Este desparramarse de la enseanza por zonas sociales no pertenecientes exclusivamente a los estratos de la nobleza y el clero, pondr rpidamente el saber de los cientficos no slo como un bien ms en circulacin y cotizacin en el mercado sino que quedar en evidencia el papel preponderante que ir teniendo en las luchas por el poder. Se compone as un maridaje complejo entre el poder poltico las ciencias, intrincada relacin que asume, desde la presencia de nuestro personaje, un neto perfil que hoy desemboca en esta conclusin: el poder trata de someter al saber para asegurar su dominio poltico, pero tambin el saber mismo es poder. El cientfico, adems de reflexionar acerca de cul va a ser el uso y destino de su produccin en el seno de las disputas polticas, tambin deber pronunciarse ante esta otra realidad: yo ya tengo poder, soy parte del poder social, porque soy portador del saber. Porque la vida y la obra de Galileo Galilei estallan iluminando e incidiendo sobre todas estas cuestiones, es que ocupa un lugar en la escena poltica

EN LA ESCENA DE LA FILOSOFA
Al fundar una ciencia se est haciendo filosofa. Como lo destacamos al principio, Galileo, para elaborar sus dos nuevas ciencias, tuvo que realizar una verdadera mutacin espiritual en la manera de pensar el mundo. Su filosofa est implcita en toda su reflexin cientfica. La tarea de explicitarla no puede ser materia de un artculo, pero no ha sido ni debe ser ajena al quehacer filosfico. Aqu tampoco Galileo est aislado. Como en las otras escenas, su figura opera como sntoma de una trama cuya profundidad l ayuda a desentraar. La atmsfera espiritual de comienzos del siglo XVII est signada por un profundo giro acerca de la determinacin del fundamento desde el que se interpretar y pensar todo lo que es. Descartes, contemporneo de Galileo, ser el artfice de tal viraje que, en el fondo, no ser ms que un desplazamiento, una sustitucin. El fundamento del mundo dejar de ser atribuido a un ente supremo, divino y trascendente. Para operar este desplazamiento, el filsofo francs pondr en duda todas las evidencias y creencias consagradas por siglos. Los principios ms slidos sern atrapados por el ejercicio metdico de la duda, para llegar as a la reformulacin de un nuevo punto de partida que se instalar en la subjetividad del yo y del pienso. La nueva substancia (lo que sostiene) del mundo que nos rodea se deposita ahora en el saber de una conciencia que se lo representa y se incluye en l. El hombre como conciencia individual y portador de la razn, se vrtebra en el eje de la modernidad. Galileo se inscribe en esta perspectiva. Tambin l realiza la alucinante labor de cuestionar y dudar de todo lo que hasta ese momento se tena como inconmovible y eterno dentro de su campo de investigacin. Si por esa va Descartes lleg a encontrar un nuevo suelo firme para edificar la metafsica moderna en la existencia de un yo que piensa, Galileo corona el esfuerzo cartesiano apuntalando el pensar como razn matemtica. La certeza matemtica puede igualar el conocimiento divino. Dice Galileo: el intelecto humano comprende unas proposiciones tan perfectamente y tiene tal absoluta certeza, cuanta puede tener la naturaleza misma; y esto ocurre en las ciencias matemticas puras (...) de las que el intelecto divino sabe, sin embargo, infinitas proposiciones ms, pues las sabe todas; pero de las pocas entendidas por el intelecto humano, creo que su conocimiento iguala a la certeza objetiva divina, porque llega a comprender la necesidad, por encima de la cual no parece poder existir seguridad mayor (Opere, VII, Pg. 128 y sig.). Una nueva potencia asoma en el horizonte de la civilizacin: la certeza de la humana razn calculadora. Galileo tiene la osada de ponerla en la misma jerarqua que la certeza divina, para la cual queda reservada una superioridad puramente cuantitativa: sabe ms pues las sabe todas. El hombre se anima a ocupar el lugar de Dios.

Pero esta razn, que es revolucionaria en su funcin propia, tiene en su acta de nacimiento, mejor dicho, en el instante mismo en que intenta ubicarse como el nuevo fundamento de la inteligibilidad del mundo, un punto ciego que solamente se puede iluminar desde recursos y perspectivas filosficas y epistemolgicas contemporneas. Este punto ciego estriba en el marco de la problemtica metafsica que rige el dispositivo dentro del cual se opera digmoslo groseramente- la sustitucin de la omnipotencia de un ser divino por la omnipotencia del saber humano. Este dispositivo, imposible de ser resumido, puede sin embargo enunciarse en sus lneas esenciales as: el punto nuclear de la metafsica occidental se fragua sobre el modelo de la existencia de un principio que opera como el fundamento sobre el que se edifica, ordena y adquiere sentido todo lo que es. Este fundamento asume la forma de un ente simple, no reconoce otro fundamento que no sea l mismo, puesto que l funda todo y se funda a s mismo. Este ente, ente supremo, se carga inmediatamente de los atributos de ser eterno, absoluto y a-histrico. Una de las formas posibles de acceder a la historia de la metafsica sera hacer el recorrido de todos los entes que sucesivamente ocuparon el lugar del centro fundante, desde el mundo de las Ideas de Platn, pasando por Dios, la Materia, la Razn, el Hombre, etctera. Pero lo comn a todas estas concepciones del mundo es que trabajan sobre un modelo o dispositivo comn: un fundamento absoluto (Centro, Verdad) y lo fundamentado sobre l (Periferia, Apariencia). Prisionero de ese modelo, el esfuerzo galileano ser reinscripto por ese dispositivo. Entonces, no nos debe extraar que la obra de Galileo sea contemporneamente interpretada desde una postura que ve en l al fundador del nuevo ente que ocupa el centro fundante de nuestra poca: una razn dogmtica y un hombre absoluto. Desde esta concepcin (nos estamos refiriendo al positivismo lgico), se vive la ilusin de haber superado la metafsica, cuando en realidad se sigue pensando ms ntimamente que nunca desde ella, porque no se pudo romper su dispositivo interno. Ese es justamente el desafo de nuestros das. Romper los centros, los fundamentos absolutos, las esencias eternas. Galileo Galilei marca un camino que debemos recuperar para seguir marchando en su misma direccin. Porque Galileo desubstancializa la naturaleza, descentra al hombre y su planeta del universo, porque, en fin, nos indica que s un edificio encuentra sus fundamentos ms seguros en la tierra sobre laque se construye, sta, la Tierra, no se apoya en nada. Flota en un universo abierto a sus posibilidades. No hay ms fundamento absoluto. As culmina este recorrido por los diferentes escenarios. Ms que una culminacin es simplemente una parada provisoria. El camino es abierto porque si no seria camino. No est abierto, es abierto para que todos lo podamos transitar. Si hemos podido transitar por los problemas de nuestra poca en compaa de Galileo, ello se debe a que nuestro personaje ha entrado a la historia, es decir, es actual.