Reactor bilgico: Un reactor biologico es un equipo que opera utilizando microrganismos y o enzimas para la conversion oxidativa de compuestos organicos.

REACTORES ANAEROBIOS I: TIPOS Y CARACTERSTICAS Los reactores biolgicos utilizados para el tratamiento de aguas residuales pueden ser divididos en dos grandes grupos en base a tipo de crecimiento microbiano: 1. de lecho fijo, formando biopelculas, 2. de crecimiento libre o suspendido. En los primeros la biomasa est constituida por bacterias formando una pelcula sobre un soporte inerte, mientras que los segundos dependen de que los microorganismos formen grnulos o flculos en el reactor. Las bacterias que crecen en suspensin deben de formar estructuras que las permitan permanecer en el reactor y no ser lavadas con el efluente, y la eficiencia del proceso depende en buena parte de la capacidad del inculo (lodos/residuos) para formarlas. REACTORES CON LA BIOMASA NO UNIDA A SOPORTE Reactor de mezcla completa (CSTR) Es el digestor anaerobio ms simple. Viene a ser un cultivo microbiano continuo, con una entrada continua de medio y una salida continua de residuos (agua tratada) y exceso de biomasa. Reactor de contacto (ACP).

Se trata de un reactor de mezcla completa y un posterior decantador para separar slidos de lquidos, lo que permite reciclado de parte de la biomasa. Reactor anaerobio de flujo ascendente con lecho/manto de lodos (UASB) La innovacin tcnica de este tipo de reactores reside en un dispositivo situado en la parte superior del reactor (separador de tres fases- GSS) que permite separar internamente la biomasa, el efluente tratado y el biogs. Con ello se consigue acumular grandes cantidades de biomasa - muy activa - que adopta la estructura de grnulos compactos con una elevada capacidad de sedimentacin. Es el ms extendido a escala industrial. Reactor anaerobio por lotes en serie (ASBR) Tanto la alimentacin como la decantacin tienen lugar por lotes en series discontinuas en un nico reactor. La secuencia cclica incluye cuatro etapas: alimentacin, reaccin, sedimentacin y vaciado. Reactor anaerobio con deflectores (ABR) Conceptualmente se podra considerar como una serie de reactores UASB conectados en serie. Est formado por un nico tanque con una serie de deflectores o paneles internos verticales que fuerzan el paso del agua entre ellos. REACTORES CON LA BIOMASA UNIDA A UN SOPORTE En ellos la biomasa se encuentra inmovilizada en, o alrededor de, partculas o superficies inertes formando biopelculas. Filtros anaerobios (AF)

La biomasa se encuentra unida a un medio inerte o atrapada en l. El afluente atraviesa el reactor con flujo vertical, bien ascendente o descendente. El tamao de dichas partculas es relativamente grande y su tasa de colonizacin por parte de las bacterias depende de la rugosidad, porosidad, tamao de poro, etc. Biodiscos (ARBC) En los RBC los microorganismos estn unidos a un soporte ligero formando una pelcula. El soporte, constituido por una serie de discos paralelos, se encuentra casi totalmente sumergido y gira lentamente sobre un eje horizontal dentro del tanque cerrado por el que fluye el medio a tratar. Master Microbiologa: Tratamiento biolgico aguas residuales Jos L. Sanz Reactores de contacto con soporte (CASBER) Estos reactores son, en esencia, idnticos a los sistemas de contacto pero con la incorporacin de un medio inerte en el reactor. La cantidad de material soporte es pequea, sus dimensiones tambin lo son y tienen baja velocidad de sedimentacin. Reactores de lecho fluido y lecho expandido (FB/EB) Tcnicamente, un reactor FEB es una estructura cilndrica, empaquetada hasta un 10% del volumen del reactor con un soporte inerte de pequeo tamao lo que permite la acumulacin de elevadas concentraciones de biomasa que forman pelculas alrededor de dichas partculas. La expansin del lecho tiene lugar gracias al flujo vertical generado por un elevado grado de

recirculacin. La velocidad ascensional es tal que el lecho se expande hasta un punto en el que la fuerza gravitacional de descenso es igual a la de friccin por arrastre. Los reactores biolgicos secuenciales (SBR) son reactores discontinuos en los que el agua residual se mezcla con un lodo biolgico en un medio aereado. El proceso combina en un mismo tanque reaccin, aeracin y clarificacin. El empleo de un nico tanque reduce sustancialmente la inversin necesaria. Otras ventajas de los SBR son la facilidad para el control de la operacin, la buena flexibilidad ante fluctuaciones de caudal y concentracin de las aguas residuales, y los buenos resultados obtenidos en el tratamiento de compuestos refractarios a los sistemas biolgicos convencionales. El tratamiento y reutilizacin de aguas residuales urbanas e industriales es una opcin que viene tomando importancia en zonas de recursos hdricos escasos, lo que obliga a la mejora de las tecnologas de tratamiento. Las aguas residuales industriales tienen entre sus caractersticas habituales la presencia de

contaminantes orgnicos resistentes a la degradacin por va qumica y txicos para el desarrollo de la actividad de los microorganismos en tratamientos biolgicos convencionales. Este es el caso de contaminantes tales como compuestos aromticos (fenoles y clorofenoles), plaguicidas clorados (PCBs), aril y alquilsulfonatos (detergentes) e hidrocarburos lineales. Algunas tecnologas denominadas avanzadas se han dirigido a la utilizacin de procesos de oxidacin qumica, los cuales permiten la mineralizacin de estos contaminantes a dixido de carbono y agua o su transformacin hacia otros productos de menor toxicidad que resulten ms fcilmente biodegradables. En la Figura 1 se muestra el intervalo de aplicacin de las diferentes tecnologas de tratamiento de aguas residuales dependiendo del caudal de tratamiento y de la carga orgnica. Se observa que los procesos de oxidacin biolgica resultan los ms verstiles en el tratamiento de aguas residuales industriales, tanto en intervalo de caudal a tratar como en concentracin de materia orgnica (hasta 600 ppm de carbono orgnico total).

Entre los sistemas de depuracin biolgica los reactores secuenciales de flujo discontinuo, en ingles sequencing batch reactors (SBR), son cada vez siendo ms utilizados en el tratamiento y depuracin de aguas residuales industriales. Un reactor discontinuo secuencial es un sistema de crecimiento suspendido en el que el agua residual se mezcla con un lodo biolgico existente en un medio aereado. Es el nico proceso biolgico en el que se combina en un mismo tanque el proceso de reaccin, aeracin y clarificacin. El sistema SBR consta de, al menos, cuatro procesos cclicos: llenado, reaccin, decantacin y vaciado, tanto de efluente como de lodos, tal y como muestra la Figura 2. En la primera fase, llamada llenado esttico, se introduce el agua residual al sistema bajo condiciones estticas. El llenado puede ser dinmico si se produce durante el perodo de reaccin. Durante la segunda fase del ciclo, el agua residual es mezclada mecnicamente para eliminar las posibles espumas superficiales y preparar a los microorganismos para recibir oxgeno. En esta segundo etapa (reaccin) se inyecta aire al sistema. La etapa de reaccin es un proceso cuyos resultados varan con su duracin, y en la que el agua residual es continuamente mezclada y aereada, permitiendo que se produzca el proceso de degradacin biolgica. El tercer ciclo, llamado etapa de decantacin, genera condiciones de reposo en todo el tanque para que los lodos puedan decantar. Durante la ltima fase, o fase de vaciado, el agua tratada es retirada del tanque mediante un sistema de eliminacin de sobrenadante superficial. Finalmente, se puede purgar el lodo generado para mantener constante la concentracin de ste. Los tiempos de retencin y las cargas varan con cada reactor y dependen en gran medida de la carga de agua residual especfica. Generalmente, un sistema SBR trabaja con un tiempo de retencin hidrulico de 1 a 10 d y un tiempo de retencin celular de 10 a 15 d. La concentracin de slidos en suspensin del licor mezcla (SSLM) se suele mantener entre 1.500 y 5.000 mg/L. El control general del proceso puede ser llevado a cabo automticamente utilizando sensores o temporizadores.

Por su configuracin y caractersticas los SBR presenta las siguientes ventajas y beneficios: - Bajo requerimiento de espacio, debido a que se requiere un solo tanque para realizar todo el proceso. - Menor coste que los sistemas convencionales de tratamiento biolgico, como consecuencia de la menor necesidad de terreno y de la simplicidad de los equipos. - Mejor control del crecimiento de organismos filamentosos y de problemas de decantacin. - Permite eliminacin de nutrientes. Los sistemas SBR pueden ser utilizados para realizar un proceso completo de nitrificacindesnitrificacin, as como para la eliminacin de fsforo. Estos dos parmetros son los que suelen dar ms problemas cuando se trabaja con tecnologas convencionales. - Menor tiempo de control requerido. - Gran flexibilidad de funcionamiento en funcin de la duracin de los ciclos y del modo de operar. - Fcil reconocimiento y correccin de los problemas de decantacin. - Versatilidad para trabajar con fluctuaciones de caudal y de concentracin de materia orgnica. - Capacidad para la adaptacin de los microorganismos a efluentes con elevado contenido en sales.

Debido a esas ventajas las aplicaciones industriales de los reactores discontinuos secuenciales en la depuracin de aguas residuales son muy variadas, siendo particularmente interesante en el tratamiento de corrientes de bajo caudal. As, se han descrito aplicaciones con xito para aguas residuales municipales, industria vincola y destileras, aguas procedentes de lixiviados de vertederos, industrias de curtidos, aguas residuales hipersalinas, industria papelera, industria lctea, aguas residuales de matadero e industria ganadera porcina, entre otras. Las aplicaciones ms novedosas son las relacionadas con aguas residuales de la industria textil, de la industria azucarera y de la industria qumica (conteniendo compuestos fenlicos

, BTX, TNT, etc.), habindose mostrado el potencial de los SBR en el tratamiento de aguas residuales industriales