Escuela Del Ministerio Teocratico 2013

Referencias al Programa de la Escuela del Ministerio Teocrtico
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Enero
7 de En. Lectura de la Biblia: Mateo 1-6 Nm. 1: Mateo 5: 21-32 Nm. 2: Qu podra hacer que las oraciones de alguien no fueran aceptas a Dios? (rs pg. 271 prr. 2-pg. 272 prr. 1) Nm. 3: Qu signica tener a Jehov como herencia? (Nm. 18: 20) Lectura de la Biblia: Mateo 1-6 *** w08 1/15 pg. 29 Puntos sobresalientes del libro de Mateo *** LA PALABRA DE JEHOV ES VIVA
LA PRIMERA persona que escribi un emocionante relato de la vida y el ministerio de Jess fue uno de sus colaboradores ms ntimos, Mateo, quien haba sido recaudador de impuestos. El Evangelio de Mateo, escrito originalmente en hebreo y traducido despus al griego, data de alrededor del ao 41 de nuestra era y sirve de puente entre las Escrituras Hebreas y las Escrituras Griegas Cristianas. Este interesante Evangelio, que segn parece estaba dirigido en principio a los judos, presenta a Jess como el Mesas prometido, el Hijo de Dios. Si prestamos cuidadosa atencin a su mensaje, fortaleceremos nuestra fe en el Dios verdadero, en Jess y en las promesas divinas (Heb. 4:12).
EL REINO DE LOS CIELOS SE HA ACERCADO (MAT. 1:120:34)

Mateo se propone destacar el tema del Reino y las enseanzas de Jess, razn por la que no expone los sucesos en estricto orden cronolgico. Por ejemplo, el Sermn del Monte aparece en los primeros captulos del libro, aunque Jess lo pronunci hacia la mitad de su ministerio. A lo largo de su ministerio en Galilea, Jess realiza milagros, da instrucciones para la predicacin a los doce apstoles, denuncia a los fariseos y relata ilustraciones relacionadas con el Reino. Luego sale de Galilea y llega a los trminos de Judea al otro lado del Jordn (Mat. 19:1). En el camino les dice a sus discpulos: Miren! Subimos a Jerusaln, y el Hijo del hombre ser [...] condena[do] a muerte, [...] y al tercer da ser levantado (Mat. 20:18, 19). 3:16. En qu sentido se abrieron los cielos cuando se bautiz Jess? Esa expresin parece indicar que recuper los recuerdos de su existencia prehumana en los cielos. 5:21, 22. Constituye un pecado ms grave dar rienda suelta a la furia que simplemente abrigarla? Jess indic que si una persona estaba furiosa con su hermano, cometa un pecado grave. No obstante, si expresaba su furia dirigindole a este una palabra despectiva, el pecado era an ms grave, por lo que tendra que responder ante el Tribunal Supremo, y no solo ante un tribunal local. 5:48. De verdad es posible ser perfectos, como [nuestro] Padre celestial es perfecto? S, en cierto sentido. En ese momento, Jess estaba hablando del amor, y lo que les dijo a sus oyentes fue que deban ser perfectos o completos en su manifestacin de amor, a imitacin de su Padre celestial (Mat. 5:43-47). Cmo lo lograran? Amando tambin a sus enemigos. 4:1-10. Este relato nos ensea que Satans no es la cualidad abstracta del mal, sino una persona real. l nos tienta mediante el deseo de la carne y el deseo de los ojos y la exhibicin ostentosa del medio de vida de uno. Pero si aplicamos los principios bblicos, nos mantendremos fieles a Dios (1 Juan 2:16). 5:17:29. Tengamos conciencia de nuestra necesidad espiritual. Seamos pacficos. Despidamos de la mente todo pensamiento inmoral. Cumplamos nuestra palabra. Al orar, demos prioridad a los asuntos espirituales, y no a los materiales. Seamos ricos para con Dios. Busquemos primero el Reino y la justicia de Dios. No juzguemos a los dems. Hagamos la voluntad de Dios. Cuntas lecciones prcticas contiene el Sermn del Monte! 5 Aunque el Evangelio que se atribuye a Mateo no menciona que l sea el escritor, el testimonio arrollador de los historiadores eclesisticos primitivos lo seala como tal. Es probable que ningn libro antiguo tenga su escritor ms clara y unnimemente establecido que el libro de Mateo. Desde el tiempo de Papas de Hierpolis (a principios del siglo II E.C.) en adelante, entre los antiguos ha habido muchos testigos del hecho de que Mateo escribi este Evangelio y de que este es parte autntica de la Palabra de Dios. La Cyclopedia de McClintock y Strong declara: Justino Mrtir, el autor de la carta a Diogneto (vase Justin Martyr, de Otto, tomo II), Hegesipo, Ireneo, Taciano, Atengoras, Tefilo, Clemente, Tertuliano y Orgenes citan pasajes de Mateo. Consideramos probado el hecho de que el libro que poseemos no ha sido objeto de ningn cambio repentino, no solo
Respuestas a preguntas bblicas:
Lecciones para nosotros:
*** si pg. 176 prr. 5 Libro bblico nmero 40: Mateo ***
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por la materia que contiene, sino tambin por la manera como se cita del libro, por la confianza con que se hace referencia a l como a una autoridad establecida y por la ausencia de toda seal de duda. El hecho de que Mateo era apstol y que, como tal, tena el espritu de Dios nos asegura que lo que escribi sera un registro fiel.
8 Porque Mateo haba sido recaudador de impuestos, era natural que fuera explcito en asuntos de dinero, cifras y valores. (Mat. 17:27; 26:15; 27:3.) Mateo, despreciado recaudador de impuestos, apreci profundamente el que Dios fuera misericordioso con l y le permitiera llegar a ser ministro de las buenas nuevas y asociado ntimo de Jess. Por lo tanto, hallamos que Mateo es el nico evangelista que alude a la insistencia de Jess en que adems del sacrificio se requiere misericordia (9:9-13; 12:7; 18:21-35). La bondad inmerecida de Jehov estimul mucho a Mateo, y es apropiado que l escriba algunas de las palabras ms alentadoras que pronunci Jess: Vengan a m, todos los que se afanan y estn cargados, y yo los refrescar. Tomen sobre s mi yugo y aprendan de m, porque soy de genio apacible y humilde de corazn, y hallarn refrigerio para sus almas. Porque mi yugo es suave y mi carga es ligera (11:28-30). Cun refrescantes fueron esas tiernas palabras para aquel ex recaudador de impuestos, a quien, indudablemente, haban insultado sus coterrneos! 9 Mateo recalc particularmente que el tema de la enseanza de Jess era el reino de los cielos (4:17). Para l Jess era el Rey-Predicador. Us el trmino reino con tanta frecuencia (ms de 50 veces) que su Evangelio pudiera llamarse el Evangelio del Reino. Mateo estaba ms interesado en la presentacin lgica de los discursos pblicos y sermones de Jess que en observar una secuencia cronolgica exacta. El que Mateo destacara el tema del Reino en los primeros 18 captulos lo llev a apartarse de un orden cronolgico. No obstante, los ltimos diez captulos (19 a 28) siguen en general una secuencia cronolgica a la vez que destacan el Reino. 10 El 42% del relato del Evangelio de Mateo no se halla en ninguno de los otros tres Evangelios. Entre esa informacin hay por lo menos diez parbolas o ilustraciones: la mala hierba en el campo (13:24-30), el tesoro escondido (13:44), la perla de gran valor (13:45, 46), la red barredera (13:47-50), el esclavo despiadado (18:2335), los obreros y el denario (20:1-16), el padre y dos hijos (21:28-32), las bodas del hijo del rey (22:1-14), las diez vrgenes (25:1-13) y los talentos (25:14-30). En conjunto, el relato del libro abarca desde el nacimiento de Jess en 2 a.E.C. hasta la reunin que l tuvo con sus discpulos precisamente antes de Su ascensin en 33 E.C.
*** si pgs. 177-180 prrs. 8-10, 29-30 Libro bblico nmero 40: Mateo ***
POR QU ES PROVECHOSO
29 El libro de Mateo el primero de los cuatro Evangelios en verdad forma un excelente puente de las Escrituras Hebreas a las Escrituras Griegas Cristianas. Identifica inequvocamente al Mesas y Rey del prometido Reino de Dios, da a conocer los requisitos para llegar a ser seguidor de l y presenta la obra que estos seguidores tienen que efectuar en la Tierra. Primero Juan el Bautizante, despus Jess y finalmente sus discpulos predicaron: El reino de los cielos se ha acercado. Adems, el mandato de Jess se extiende hasta la conclusin del sistema de cosas: Y estas buenas nuevas del reino se predicarn en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin. Ciertamente fue, y todava es, un privilegio grandioso y maravilloso el participar en esta obra del Reino, incluso el hacer discpulos de gente de todas las naciones, siguiendo el dechado del Maestro. (Mat. 3:2; 4:17; 10:7; 24:14; 28:19.) 30 El Evangelio de Mateo es realmente buenas nuevas. Su mensaje inspirado fue buenas nuevas para los que le prestaron atencin en el primer siglo de la era comn, y Jehov Dios ha hecho que se conserve como buenas nuevas hasta la actualidad. Hasta los no cristianos se han sentido impelidos a reconocer el poder de este Evangelio, como, por ejemplo, el lder hind Mohandas (Mahatma) Gandhi, quien, segn se informa, dijo a lord Irwin, ex virrey de la India: Cuando el pas suyo y el pas mo obren a una segn las enseanzas que Cristo estableci en este Sermn del Monte, habremos resuelto no solo los problemas de nuestros pases, sino los del mundo entero. En otra ocasin Gandhi dijo: Sin falta beba hondo de las fuentes que se le proporcionan en el Sermn del Monte [...] Pues la enseanza del Sermn se suministr para cada uno de nosotros.
Nm. 1: Mateo 5: 21-32 Nm. 2: Qu podra hacer que las oraciones de alguien no fueran aceptas a Dios? (rs pg. 271 prr. 2-pg. 272 prr. 1) *** rs pg. 271 prr. 2 - pg. 272 prr. 1 Oracin *** Qu podra hacer que las oraciones de alguien no fueran aceptas a Dios?
Mat. 6:5: Cuando oren ustedes, no deben ser como los hipcritas; porque a ellos les gusta orar de pie en las sinagogas y en las esquinas de los caminos anchos para ser vistos de los hombres. Verdaderamente les digo a ustedes: Ellos ya disfrutan de su galardn completo. (Vase tambin Lucas 18:9-14.)
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Mat. 6:7: Al orar, no digas las mismas cosas repetidas veces, as como la gente de las naciones, porque ellos se imaginan que por su uso de muchas palabras se harn or. Pro. 28:9: El que est apartando su odo de or la ley [de Dios]... hasta su oracin es cosa detestable. Miq. 3:4: En aquel tiempo clamarn a Jehov por socorro, pero l no les responder. Y l ocultar de ellos su rostro en aquel tiempo, segn como cometieron maldad en sus tratos. Sant. 4:3: S piden, y sin embargo no reciben, porque piden con un propsito malo, para gastarlo en los deseos vehementes que tienen de placer sensual. Isa. 42:8, LT; Mat. 4:10, EMN (1980): Yo soy el Seor [Yahvh, BJ; Jehov, NM], ste es mi Nombre! No ceder mi gloria a ningn otro ni mi alabanza a los dolos. Al Seor tu Dios [a Jehov tu Dios, NM] adorars y a l solo servirs. (Tambin Salmo 115:4-8, o 113:12-16 en la traduccin TA.) (La oracin es una forma de adoracin. Si uno ora ante dolos o imgenes talladas, le agradar eso a Dios?) Isa. 8:19: En caso de que les digan a ustedes: Recurran a los mediums espiritistas o a los que tienen espritu de prediccin que estn chirriando y profiriendo expresiones en tonos bajos, no es a su Dios a quien debe recurrir cualquier pueblo? Debe recurrirse a personas muertas en pro de personas vivas? Sant. 1:6, 7: Que siga pidiendo en fe, no dudando nada, porque el que duda es semejante a una ola del mar impelida por el viento y aventada de una parte a otra. De hecho, no vaya a figurarse ese hombre que recibir cosa alguna de Jehov.
Nm. 3: Qu signica tener a Jehov como herencia? (Nm. 18: 20) *** w11 9/15 pg. 7-8 prrs. 4-7, 10 Jehov es nuestra herencia ***
4 Como vimos, la tribu de Lev no obtuvo ningn terreno; ms bien, la herencia que le correspondi fue un valiossimo servicio: el sacerdocio de Jehov (Jos. 18:7). Por eso l le dijo en Nmeros 18:20: Yo soy la parte que te corresponde. Ahora bien, estaban condenados los levitas a vivir en la pobreza por no poseer campos? El contexto muestra que no (lase Nmeros 18:19, 21, 24). En cambio por su servicio, las familias de la nacin les entregaban toda dcima parte en Israel como herencia, es decir, un diez por ciento de las cosechas y de los animales que nacan. A su vez, los levitas reservaban la dcima parte de lo que reciban lo ms selecto para drsela a los sacerdotes (Nm. 18:25-29). Estos ltimos tambin reciban todas las contribuciones santas que los israelitas llevaban al santuario. Sin duda, los sacerdotes podan confiar plenamente en que Jehov cubrira sus necesidades. 5 Segn parece, la Ley mosaica mandaba que todas las familias reservaran otra dcima parte de sus ganancias para su propio sustento y disfrute durante las asambleas anuales (Deu. 14:22-27). No obstante, en algunas ocasiones al final del tercer y sexto ao del ciclo sabtico de siete aos deban utilizar este segundo diezmo para ayudar a los pobres y los levitas. Por qu se beneficiaban tambin los levitas? Porque ellos no tenan ni participacin ni herencia en Israel (Deu. 14:28, 29). 6 Si los levitas no heredaron ninguna tierra, dnde vivan? Jehov cuid de ellos, pues les asign ciertas ciudades y campos adyacentes. En total, disponan de 48 poblaciones entre ellas, las seis ciudades de refugio donde residan cuando no estaban trabajando en el santuario (Nm. 35:6-8). Es evidente que Dios atenda con creces las necesidades de quienes se dedicaban por completo a su servicio. Cmo podan demostrar ellos que realmente vean a Jehov como su herencia? Confiando en que l tena la capacidad y el deseo de cuidarlos. 7 A veces haba israelitas que no pagaban el diezmo. Aunque tal negligencia no era castigada por la Ley mosaica, perjudicaba a todos los levitas, incluidos los sacerdotes. Eso fue lo que les ocurri en tiempos de Nehemas. Como consecuencia, se vieron obligados a trabajar en sus campos y descuidaron su servicio sagrado (lase Nehemas 13:10). Los miembros de la tribu de Lev dependan para su sustento de que el resto de la nacin fuera obediente. Sin duda, necesitaban demostrar confianza en Jehov y en el medio que haba establecido para cuidarlos. 10 Cuando Asaf declar que Jehov era la parte, o herencia, que le corresponda, estaba hablando de mucho ms que de la ayuda material que reciba por ser levita. Ms bien, se refera al honor de servir a Dios en su santuario y gozar de su amistad (Sant. 2:21-23). Para mantener viva esa relacin, deba demostrar fe en Jehov y confiar en que su futuro sera mucho mejor si le obedeca. Verdad que nosotros podemos tener la misma fe y confianza?
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14 de En. Lectura de la Biblia: Mateo 7-11 Nm. 1: Mateo 10:24-42 Nm. 2: Sea perspicaz y no siga tras cosas irreales (1 Sam. 12:21; Prov. 23:4, 5) Nm. 3: Sobre qu asuntos es correcto orar? (rs pg. 272 prrs. 2-9) Lectura de la Biblia: Mateo 7-11 *** w08 1/15 pg. 29 - pg. 30 Puntos sobresalientes del libro de Mateo *** Respuestas a preguntas bblicas:
7:16. Qu abarcan los frutos que identifican a la religin verdadera? Abarcan no solo nuestra conducta, sino tambin nuestras creencias, las enseanzas que seguimos. 10:34-38. Puede culparse a la Biblia de causar divisiones en la familia? De ningn modo. La verdadera causa es la postura de los familiares no creyentes. Cuando estos no aceptan el cristianismo o se oponen a l, surgen divisiones en el seno familiar (Luc. 12:51-53). 11:2-6. Juan ya saba que Jess era el Mesas, pues haba escuchado a Jehov aprobndolo. Por qu, entonces, le pregunt a Jess si l era Aquel Que Viene? Tal vez quera que el propio Jess se lo confirmara. Pero es muy probable que, adems, quisiera saber si iba a venir uno diferente con poder del Reino para cumplir todas las esperanzas de los judos. La respuesta que recibi Juan mostr que Jess no iba a tener ningn sucesor. 9:37, 38. Si le pedimos al Amo que enve obreros a su siega, debemos ser consecuentes y participar con celo en la obra de hacer discpulos (Mat. 28:19, 20). 10:32, 33. Nunca nos debe dar miedo hablar de nuestra fe.
Nm. 1: Mateo 10:24-42 Nm. 2: Sea perspicaz y no siga tras cosas irreales (1 Sam. 12:21; Prov. 23:4, 5) *** w11 7/15 pgs. 13-14 Seguiremos la amorosa gua de Jehov? *** NO DEBEN DESVIARSE PARA SEGUIR LAS COSAS IRREALES
14 Continuemos con el ejemplo del viaje. Qu sucedera si, al atravesar un gran desierto, nos saliramos de la ruta porque viramos un espejismo? Si furamos detrs de esa imagen engaosa, hasta podramos perder la vida. Pues bien, Jehov conoce muy bien el peligro de confiar en algo irreal. Por eso dio una advertencia a los israelitas que pidieron un rey de carne y hueso, como tenan las naciones vecinas. Ese deseo era un pecado muy grave, pues indicaba que estaban rechazando a Jehov como su Soberano. Aunque l les permiti tener ese gobernante, les avis a travs del profeta Samuel de que corran el grave peligro de desviarse para seguir las cosas irreales (lase 1 Samuel 12:21). 15 Se imaginaban los israelitas que un rey visible sera ms real que Jehov y que podra ayudarlos mejor? En ese caso, haban cado en el error de ir detrs de cosas irreales. Y ahora era ms fcil que fueran detrs de muchas otras de las fantasas promovidas por Satans. Por ejemplo, sus reyes podran llevarlos a adorar dolos. Los idlatras cometen la terrible insensatez de creer que los dioses de madera o piedra son ms reales y ms dignos de confianza que el Dios verdadero. Pero l es el Creador de todas las cosas, mientras que, como bien dijo Pablo, un dolo no es nada (1 Cor. 8:4). Sin lugar a dudas, los dolos son imgenes intiles. De qu vale poder verlos y tocarlos, si ellos mismos no ven, no oyen, no hablan ni pueden ayudar a nadie? Adorarlos sera ir detrs de algo irreal, de una fantasa que solo conduce al desastre (Sal. 115:4-8). 16 Satans no ha perdido la habilidad de convencer a la gente para que vaya en busca de cosas irreales. Por ejemplo, consigue que muchos crean que en este mundo su seguridad depende de los bienes materiales. Y no hay que negar que las riquezas, las posesiones y los trabajos bien pagados les ofrecen ciertas ventajas. Pero, a la hora de la verdad, cuando les llega una enfermedad grave, una crisis econmica o un desastre natural, les valdrn de tanto como creen? Lo que es ms, impide el dinero que se sientan vacos y desorientados en la actualidad? Les ayuda a contestar las grandes preguntas de la vida? Les infunde tranquilidad cuando se ven ante la muerte? Si tratramos de saciar el hambre espiritual con bienes materiales, nos quedaramos insatisfechos. No hay duda: son cosas irreales. A la larga, ni siquiera dan seguridad fsica, pues la vida no se puede prolongar indefinidamente, y la enfermedad y la muerte no perdonan a nadie (Pro. 23:4, 5). Qu diferente es nuestro Dios! Jehov es mucho ms real y nos ofrece verdadera seguridad. Pero solo la recibiremos si somos sus amigos. Qu bendicin tan grande es disfrutar de esa estrecha relacin con l! Nunca la echemos a perder buscando cosas irreales.
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17 Qu maravilloso es tener a Jehov como nuestro amigo y nuestro gua en el viaje de la vida! Si hacemos caso de sus bondadosos consejos, no caeremos en ninguno de los tres peligros que hemos analizado: seguir a la mayora, hacerle caso al corazn y perseguir cosas irreales. As podremos alcanzar nuestro destino final: la vida eterna. En el prximo artculo analizaremos otras tres trampas en las que han cado muchos. Si prestamos atencin a las advertencias que hace Jehov contra estos caminos falsos, llegaremos a odiarlos y nos esforzaremos al mximo por evitarlos (Sal. 119:128). UN ANTIGUO proverbio dice: No te afanes por obtener riquezas. Cesa de tu propio entendimiento. Has hecho que tus ojos les echen un vistazo, cuando no son nada? Porque sin falta se hacen para s alas como las de un guila y vuelan hacia los cielos (Proverbios 23:4, 5). En otras palabras: no es prudente agotarse tratando de enriquecerse, pues las riquezas pueden irse volando como si poseyeran las alas de un guila. Como indica la Biblia, las posesiones materiales pueden desaparecer rpidamente. Quiz se desvanezcan de la noche a la maana por causa de un desastre natural, una crisis econmica u otras circunstancias imprevistas. Adems, hasta los que consiguen prosperidad material suelen sentirse desilusionados. Veamos el caso de John, cuyo trabajo consista en actuar ante polticos, figuras del deporte y la realeza. John dice: Me dediqu por completo a mi trabajo. Prosper econmicamente, me aloj en hoteles lujosos y, en ocasiones llegu a ir al trabajo en un avin privado. Al principio me gustaba, pero con el tiempo lleg a aburrirme. La gente para la que actuaba me pareca superficial. Mi vida no tena sentido. Tal como descubri John, la vida que carece de valores espirituales no es satisfactoria. Jesucristo indic en su famoso Sermn del Monte de qu modo experimentar verdadera felicidad. Dijo: Felices son los que tienen conciencia de su necesidad espiritual, puesto que a ellos pertenece el reino de los cielos (Mateo 5:3). Est claro, pues, que es sabio poner en primer lugar en la vida los asuntos espirituales. Sin embargo, hay otros factores que tambin contribuyen a que la existencia tenga ms sentido.
*** w00 7/15 pg. 4 Cmo puede tener ms sentido la vida ***
Nm. 3: Sobre qu asuntos es correcto orar? (rs pg. 272 prrs. 2-9) *** rs pg. 272 prrs. 2-9. Oracin *** Sobre qu asuntos es correcto orar?
Mat. 6:9-13: Ustedes, pues, tienen que orar de esta manera: [1] Padre nuestro que ests en los cielos, santificado sea tu nombre. [2] Venga tu reino. [3] Efectese tu voluntad, como en el cielo, tambin sobre la tierra. [4] Danos hoy nuestro pan para este da; y [5] perdnanos nuestras deudas, como nosotros tambin hemos perdonado a nuestros deudores. Y [6] no nos metas en tentacin, sino lbranos del inicuo. (Ntese que el nombre de Dios y Su propsito deben tener prioridad.) Sal. 25:4, 5: Hazme conocer tus propios caminos, oh Jehov; ensame tus propias sendas. Hazme andar en tu verdad y ensame, porque t eres mi Dios de salvacin. Luc. 11:13: Si ustedes, aunque son inicuos, saben dar buenos dones a sus hijos, con cunta ms razn dar el Padre en el cielo espritu santo a los que le piden! 1 Tes. 5:17, 18: Oren incesantemente. Con relacin a todo den gracias. Mat. 14:19, 20: [Jess] tom los cinco panes y los dos pescados, y, mirando al cielo, dijo una bendicin y, despus de partir los panes, los distribuy a los discpulos, y los discpulos a su vez a las muchedumbres. De modo que todos comieron y quedaron satisfechos. Sant. 5:16: Oren los unos por los otros. Mat. 26:41: Mantnganse alerta y oren de continuo, para que no entren en tentacin. Fili. 4:6: No se inquieten por cosa alguna, sino que en todo por oracin y ruego junto con accin de gracias dense a conocer sus peticiones a Dios.
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21 de En. Lectura de la Biblia: Mateo 12-15 Nm. 1: Mateo 14:2315:11 Nm. 2: Si alguien dice: Ore conmigo primero, luego dme su mensaje (rs pg. 272 prr. 10 pg. 273 prr. 1) Nm. 3: Cmo dio Isaac un buen ejemplo al mantener la paz y las buenas relaciones? (Gn. 26: 19-22) Lectura de la Biblia: Mateo 12-15
13:51, 52. Captar el sentido de las verdades del Reino conlleva la responsabilidad de dar a conocer esos tesoros al prjimo. 14:12, 13, 23. Todos necesitamos pasar ratos a solas para meditar en asuntos que valgan la pena (Mar. 6:46; Luc. 6:12).
*** w08 1/15 pg. 30 prrs. 6-7 Puntos sobresalientes del libro de Mateo ***
*** w96 2/1 pgs. 18-19 Captamos el sentido de lo que es el Reino de Dios? *** EL ENTENDIMIENTO CONLLEVA RESPONSABILIDAD
10 Despus de referir otras seis parbolas para explicar diversos aspectos del Reino, Jess pregunt a sus discpulos: Captaron ustedes el sentido de todas estas cosas?, a lo que ellos respondieron afirmativamente. Siendo as continu Jess, todo instructor pblico, cuando ha sido enseado respecto al reino de los cielos, es semejante a un hombre, un amo de casa, que saca de su tesoro cosas nuevas y viejas. La doctrina y formacin que Jess haba impartido a sus discpulos los convertira en cristianos maduros, capaces de extraer infinitamente de su almacn rico alimento espiritual, mucho del cual estara relacionado con el Reino de Dios. Jess dej bien claro que captar el sentido del Reino no solo significaba recibir bendiciones, sino que conllevaba responsabilidades. Orden: Vayan, por lo tanto, y hagan discpulos de gente de todas las naciones, [...] ensendoles a observar todas las cosas que yo les he mandado. Y, miren!, estoy con ustedes todos los das hasta la conclusin del sistema de cosas. (Mateo 13:51, 52; 28:19, 20.)
Nm. 1: Mateo 14:2315:11 Nm. 2: Si alguien dice: Ore conmigo primero, luego dme su mensaje (rs pg. 272 prr. 10 pg. 273 prr. 1) *** rs pg. 272 prr. 10 - pg. 273 prr. 1 Oracin *** SI ALGUIEN DICE...
Usted pudiera contestar: Me alegra saber que usted es una persona que reconoce la importancia de la oracin. Los testigos de Jehov tambin oran con regularidad. Pero hay algo que Jess dijo respecto a cundo y cmo orar que tal vez sea nuevo para usted. Sabe que l dijo a sus discpulos que no oraran en pblico con el objeto de que otros vieran que eran personas devotas y que oraban?... (Mat. 6:5). Entonces pudiera aadir: Note que ms adelante l indic lo que debera ser de inters primordial para nosotros y lo que deberamos mencionar primero en nuestras oraciones. Eso es lo que he venido a compartir con usted (Mat. 6:9, 10). O contestar: S que los representantes de ciertos grupos religiosos hacen eso. Pero los testigos de Jehov no lo hacemos, porque Jess dio a sus discpulos otras instrucciones en cuanto a cmo llevar a cabo su predicacin. En vez de decir: Al entrar en la casa, primero oren, note qu dijo l, como muestra Mateo 10:12, 13... Y fjese aqu, en el versculo 7, de qu habran de hablar... Cmo puede ese Reino ayudar a personas como usted y como yo? (Rev. 21:4).
Ore conmigo primero, luego dme su mensaje
Nm. 3: Cmo dio Isaac un buen ejemplo al mantener la paz y las buenas relaciones? (Gn. 26: 19-22) *** w11 8/15 pgs. 25-26 prrs. 12-14 Jehov, el Dios que da paz *** EL EJEMPLO DE ABRAHN E ISAAC
12 El hijo de Abrahn, Isaac, tambin fue un amante de la paz. Veamos lo que sucedi cuando, para escapar del hambre, dej la rida regin donde viva (Beer-lahai-ro, en el Ngueb) y se mud al norte, a la ciudad
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de Guerar, en territorio filisteo. En aquella frtil regin, Jehov lo bendijo con abundantes cosechas y mucho ganado. Pero los filisteos se moran de envidia. No queran que prosperara tanto como Abrahn, y por eso cegaron los pozos que este haba mandado excavar. Finalmente, el rey le orden a Isaac: Mdate de nuestra vecindad. Y qu hizo l? A fin de evitar contiendas, obedeci (Gn. 24:62; 26:1, 12-17). 13 Isaac traslad su extenso campamento a una nueva ubicacin, donde sus pastores abrieron otro pozo. Sin embargo, los ganaderos filisteos vinieron a protestar, asegurndole que aquella agua les perteneca a ellos. Nuevamente, l sigui el ejemplo de su padre. En vez de pelear, mand a sus hombres que excavaran otro pozo en un terreno diferente. Pero los filisteos tambin lo reclamaron como suyo. Para mantener la paz, se mud con toda su gente a otro lugar, donde mand perforar un nuevo pozo, al que llam Rehobot. Bendijo Jehov su actitud? S, pues tiempo despus, cuando se fue a vivir a Beer-seba, una regin ms frtil, Dios le dijo: No tengas miedo, porque yo estoy contigo, y ciertamente te bendecir, y multiplicar tu descendencia por causa de Abrahn mi siervo (Gn. 26:17-25). 14 Podra haber luchado Isaac para defender sus pozos? Sin duda alguna. A fin de cuentas, contaba con la proteccin de Dios. As lo reconocieron ms tarde el rey filisteo y dos de sus oficiales cuando fueron a verlo en Beer-seba para concertar un acuerdo de paz. Le dijeron: Hemos visto, innegablemente, que Jehov ha resultado estar contigo. Entonces, por qu haba preferido Isaac mudarse en los casos anteriores? Para evitar la confrontacin. Ahora, durante la visita del rey filisteo y sus acompaantes, volvi a demostrar que su mayor inters era mantener las buenas relaciones: Les hizo un banquete y comieron y bebieron. A la maana siguiente madrugaron y se hicieron declaraciones juradas el uno al otro. Despus Isaac los envi [...] en paz (Gn. 26:26-31).
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28 de En. Lectura de la Biblia: Mateo 16-21 Nm. 1: Mateo 17:2218:10 Nm. 2: Cules fueron las buenas palabras, o promesas, de Jehov que Josu vio cumplirse? (Jos. 23:14) Nm. 3: Cules son algunas de las profecas bblicas sobresalientes que todava han de cumplirse? (rs pg. 286 prr. 2 - pg. 287 prr. 3) Lectura de la Biblia: Mateo 16-21 *** w08 1/15 pg. 30 prr. 1 Puntos sobresalientes del libro de Mateo *** Respuestas a preguntas bblicas:
19:28. Qu representan las doce tribus de Israel que sern juzgadas? Para empezar, no pueden representar a las doce tribus del Israel espiritual (Gl. 6:16; Rev. 7:4-8). Cmo lo sabemos? Porque los apstoles a quienes estaba hablando Jess formaran parte del Israel espiritual, y no iban a juzgarse a s mismos. Qu representan, entonces? Pues bien, Jess celebr un pacto con sus discpulos para un reino. Iba a hacer de ellos un reino y sacerdotes para [...] Dios (Luc. 22:28-30; Rev. 5:10). Adems, los que componen el Israel espiritual juzgarn al mundo (1 Cor. 6:2). Por lo tanto, las doce tribus de Israel (que son juzgadas por los que estn en los tronos celestiales) deben representar a todos los humanos que no forman parte de esa clase real y sacerdotal y que fueron prefigurados por las doce tribus no sacerdotales en el Da de Expiacin (Lev., cap. 16).
17:20. Se necesita fe para superar los obstculos que impiden el progreso espiritual, sobre todo si son tan grandes como montaas. Por lo tanto, esforcmonos siempre por fortalecer nuestra fe en Jehov y en sus promesas (Mar. 11:23; Luc. 17:6). 18:1-4; 20:20-28. A los discpulos de Jess les gustaba destacar entre los dems, en parte por la imperfeccin humana y en parte por haberse criado en una religin que daba mucha importancia al prestigio y la posicin social. Es fundamental que cultivemos la humildad, evitemos las tendencias pecaminosas y tengamos una visin equilibrada de los privilegios y las responsabilidades.
Nm. 1: Mateo 17:2218:10 Nm. 2: Cules fueron las buenas palabras, o promesas, de Jehov que Josu vio cumplirse? (Jos. 23:14) *** w10 1/1 pg. 12 Jehov siempre cumple sus promesas ***
HOY da hay tanta gente que miente o no cumple sus promesas, que no es de extraar que a muchas personas les cueste cada vez ms confiar en los dems. Tal vez a usted mismo le haya herido o decepcionado alguien en quien crea. Quiere eso decir que no se puede confiar en nadie? Afortunadamente, hay alguien que merece nuestra confianza total y absoluta. La Biblia aconseja: Confa en Jehov con todo tu corazn (Proverbios 3:5). Por qu estamos seguros de que Dios nunca nos decepcionar? Analicemos el versculo 14 del captulo 23 del libro que escribi Josu, un hombre que confiaba plenamente en Jehov. Josu fue el sucesor de Moiss como caudillo de Israel. Para cuando contaba casi 110 aos, este siervo de Dios haba presenciado muchos de los milagros que Jehov realiz a favor de los israelitas, como cuando los liber unos sesenta aos antes en el mar Rojo. Hacia el final de su vida reuni a todo Israel, a sus ancianos y sus cabezas y sus jueces y sus oficiales para despedirse de ellos (Josu 23:2). Sus palabras evidenciaron que no solo posea una amplia experiencia en la vida, sino que adems dedicaba tiempo a meditar con fe. Durante su exposicin dijo: Hoy me voy por el camino de toda la tierra, expresin que equivala a decir: Me queda poco tiempo de vida. Seguramente haba pasado muchas horas reflexionando en su pasado y, antes de morir, quiso pronunciar un discurso de despedida ante la nacin. Qu les dira? Ni una sola [...] de todas las buenas palabras que Jehov su Dios les ha hablado ha fallado. Todas se han realizado para ustedes. Est claro que Josu confiaba en Dios sin reservas. Qu le daba tanta seguridad? La vida le haba enseado que Jehov siempre cumple sus promesas. Sin duda, su deseo era que los israelitas tambin tuvieran fe en que se cumpliran todas las promesas divinas que an faltaban por realizarse. Hablando sobre Josu 23:14, cierta obra de consulta bblica hace esta interesante sugerencia: Haga una lista con todas las promesas de la Biblia, investigue en los innumerables libros de historia que se han escrito y estudie uno a uno todos los personajes que all aparecen, a ver si halla un solo caso en el que Dios haya olvidado o incumplido una promesa. Si fuera posible realizar una investigacin como esa, llegaramos a la misma conclusin que Josu: las promesas de Jehov nunca fallan (1 Reyes 8:56; Isaas 55:10, 11).
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Lo cierto es que en la Palabra de Dios se presenta toda una serie de promesas divinas que se cumplieron en el pasado o se estn cumpliendo hoy da. Es ms, all encontramos otras promesas que se harn realidad en el futuro. Le gustara aprender sobre ellas? Si dedica tiempo a estudiar la Biblia, se convencer de que Dios siempre cumple sus promesas y por eso es digno de total confianza. Estas son algunas de las promesas que Josu vio cumplirse: que Dios les dara una tierra a los israelitas (comprese Gnesis 12:7 con Josu 11:23); que los liberara de Egipto (comprese xodo 3:8 con xodo 12:29-32), y que cubrira sus necesidades (comprese xodo 16:4, 13-15 con Deuteronomio 8:3, 4).
[Notas]
Nm. 3: Cules son algunas de las profecas bblicas sobresalientes que todava han de cumplirse? (rs pg. 286 prr. 2 - pg. 287 prr. 3) *** rs pg. 286 prr. 2 - pg. 287 prr. 3 Profeca *** Cules son algunas de las profecas bblicas sobresalientes que todava han de cumplirse?
1 Tes. 5:3: Cuando sea que ellos estn diciendo: Paz y seguridad!, entonces destruccin repentina ha de sobrevenirles instantneamente, como el dolor de angustia a la mujer encinta; y no escaparn de ninguna manera. Rev. 17:16: Los diez cuernos que viste, y la bestia salvaje, stos odiarn a la ramera [Babilonia la Grande] y harn que quede devastada y desnuda, y se comern sus carnes y la quemarn por completo con fuego. Eze. 38:14-19: Tienes que decirle a Gog: Esto es lo que ha dicho el Seor Soberano Jehov: No ser en aquel da cuando mi pueblo Israel [espiritual] est morando en seguridad que t lo sabrs? Y ciertamente vendrs de tu lugar, de las partes ms remotas del norte, t y muchos pueblos contigo [...] Y tiene que ocurrir en aquel da, en el da cuando Gog venga sobre el suelo de Israel, es la expresin del Seor Soberano Jehov, que mi furia subir en mi nariz. Y en mi ardor, en el fuego de mi furor, tendr que hablar. Dan. 2:44: El reino [establecido por Dios] [...] triturar y pondr fin a todos estos reinos [humanos], y l mismo subsistir hasta tiempos indefinidos. Eze. 38:23: Ciertamente me engrandecer y me santificar y me dar a conocer delante de los ojos de muchas naciones; y tendrn que saber que yo soy Jehov. Rev. 20:1-3: Vi a un ngel que descenda del cielo con la llave del abismo y una gran cadena en su mano. Y prendi al dragn, la serpiente original, que es el Diablo y Satans, y lo at por mil aos. Y lo arroj al abismo y lo cerr y lo sell sobre l, para que no extraviase ms a las naciones hasta que terminasen los mil aos. Despus de estas cosas tiene que ser desatado por un poco de tiempo. Juan 5:28, 29: No se maravillen de esto, porque viene la hora en que todos los que estn en las tumbas conmemorativas oirn su voz y saldrn, los que hicieron cosas buenas a una resurreccin de vida, los que practicaron cosas viles a una resurreccin de juicio. Rev. 21:3, 4: O una voz fuerte desde el trono decir: Mira! La tienda de Dios est con la humanidad, y l residir con ellos, y ellos sern sus pueblos. Y Dios mismo estar con ellos. Y l limpiar toda lgrima de sus ojos, y la muerte no ser ms, ni existir ya ms lamento ni clamor ni dolor. Las cosas anteriores han pasado. 1 Cor. 15:24-28: En seguida, el fin, cuando entrega el reino a su Dios y Padre [...] Pero cuando todas las cosas hayan sido sujetadas a l, entonces el Hijo mismo tambin se sujetar a Aquel que le sujet todas las cosas a l, para que Dios sea todas las cosas para con todos.
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4 de Febr. Lectura de la Biblia: Mateo 22-25 Nm. 1: Mateo 23: 25-39 Nm. 2: Por qu deben los cristianos estar profundamente interesados en las predicciones de la Biblia? (rs pg. 287 prrs. 4-8) Nm. 3: Qu ejemplos bblicos demuestran la sabidura del consejo de Proverbios 3:5? Lectura de la Biblia: Mateo 22-25 *** w08 1/15 pg. 31 Puntos sobresalientes del libro de Mateo *** Respuestas a preguntas bblicas:
22:3, 4, 9. Cundo se emitieron los tres llamamientos a los invitados del banquete de bodas? El primer llamamiento para reunir a la clase de la novia empez en el ao 29 de nuestra era, cuando Jess y sus discpulos comenzaron a predicar, y se prolong hasta el ao 33. El segundo se extendi desde el derramamiento del espritu santo en el Pentecosts del ao 33 hasta el ao 36. Ambos llamamientos fueron dirigidos exclusivamente a los judos, los proslitos del judasmo y los samaritanos. El tercero, en cambio, se dirigi a los gentiles incircuncisos, representados por la gente que se hallaba en los caminos que salan de la ciudad. Este ltimo llamamiento comenz en el 36 con la conversin del militar romano Cornelio y ha proseguido hasta nuestros das. 23:15. Por qu eran los proslitos, o conversos, del farisesmo merecedor[es] del Gehena dos veces ms que los propios fariseos? Es posible que en el momento de convertirse al farisesmo, algunos individuos ya estuvieran cometiendo pecados graves. Pero cuando adoptaban la ideologa extremista de los fariseos, su situacin empeoraba, probablemente porque se volvan ms extremistas an que sus maestros. De ah que fueran merecedor[es] del Gehena dos veces ms que ellos.
Nm. 1: Mateo 23:25-39 Nm. 2: Por qu deben los cristianos estar profundamente interesados en las predicciones de la Biblia? (rs pg. 287 prrs. 4-8) *** rs pg. 287 prrs. 4-8 Profeca *** Por qu deben los cristianos estar profundamente interesados en las predicciones de la Biblia?
Mat. 24:42: Mantnganse alerta, pues, porque no saben en qu da viene su Seor. 2 Ped. 1:19-21: Tenemos la palabra proftica hecha ms segura [como resultado de lo que pas durante la transfiguracin de Jess]; y ustedes hacen bien en prestarle atencin [...] Porque la profeca no fue trada en ningn tiempo por la voluntad del hombre, sino que hombres hablaron de parte de Dios al ser llevados por espritu santo. Pro. 4:18: La senda de los justos es como la luz brillante que va hacindose ms y ms clara hasta que el da queda firmemente establecido. Mat. 4:4: No de pan solamente debe vivir el hombre, sino de toda expresin que sale de la boca de Jehov. (Esto incluye sus grandes promesas profticas.) 2 Tim. 3:16: Toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa para ensear, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia. (Por eso la entera Palabra escrita de Dios merece que la estudiemos asiduamente.)
Nm. 3: Qu ejemplos bblicos demuestran la sabidura del consejo de Proverbios 3:5? *** w11 11/15 pgs. 6-9 No te apoyes en tu propio entendimiento *** EN MOMENTOS DE ANGUSTIA
5 Hablando del rey Ezequas de Jud, la Biblia dice: l sigui adhirindose a Jehov. No se desvi de seguirlo, sino que continu guardando sus mandamientos que Jehov haba mandado a Moiss. As fue, en Jehov el Dios de Israel confi l (2 Rey. 18:5, 6). Cmo reaccion Ezequas cuando Senaquerib, el rey de Asiria, envi a Rabsaqu y otros representantes a Jerusaln acompaados de un gran ejrcito? Las poderosas fuerzas asirias ya haban tomado varias ciudades amuralladas de Jud y ahora su objetivo era Jerusaln. Ezequas fue a la casa de Jehov y se puso a orar as: Oh Jehov nuestro Dios, slvanos, por favor, de su mano, para que sepan todos los reinos de la tierra que t, oh Jehov, eres Dios, t solo (2 Rey. 19:14-19). 6 Ezequas fue consecuente con su oracin. Por ejemplo, incluso antes de subir al templo a orar, orden al pueblo que no respondiera a las provocaciones de Rabsaqu. Adems envi un grupo de hombres al profeta
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Isaas en busca de consejo (2 Rey. 18:36; 19:1, 2). Ezequas hizo lo que deba hacer. En esta ocasin no busc el apoyo de Egipto ni de naciones vecinas una solucin que no hubiera estado en sintona con la voluntad de Jehov ni tampoco se apoy en su experiencia personal. Ezequas confi en Dios. Tras la matanza de 185.000 soldados enemigos a manos del ngel de Jehov, Senaquerib regres a Nnive (2 Rey. 19:35, 36). 7 Ana, la esposa de Elqan el levita, tambin se apoy en Jehov al sentirse angustiada porque no poda concebir hijos (1 Sam. 1:9-11, 18). Y el profeta Jons fue liberado del vientre de un gran pez tras orar: Desde mi angustia clam a Jehov, y l procedi a responderme. Desde el vientre del Seol grit por ayuda. Oste mi voz (Jon. 2:1, 2, 10). Resulta muy consolador saber que por difciles que sean nuestras circunstancias, siempre podemos acercarnos a Jehov con una peticin de favor (lase Salmo 55:1, 16). 8 Adems, los ejemplos de Ezequas, Ana y Jons nos ensean una leccin sobre lo que nunca debemos olvidar cuando oramos en momentos difciles. Los tres sufrieron el dolor de enfrentarse a situaciones amargas; aun as, sus plegarias indican que su mayor preocupacin no eran ellos mismos ni sus problemas, sino el nombre de Dios, su adoracin y el cumplimiento de su voluntad. A Ezequas le doli que se deshonrara el nombre de Jehov. Ana prometi dar al hijo que tanto deseaba para que sirviera en el tabernculo de Sil. Y Jons dijo: Lo que he prometido en voto, ciertamente pagar (Jon. 2:9). 9 Cuando pedimos a Dios que nos libre de una situacin compleja, es bueno analizar nuestros motivos. Nos preocupa nicamente resolver el problema, o tenemos presente a Jehov y su propsito? Los sufrimientos pueden hacer que estemos tan atrapados en nuestras circunstancias que el inters por los asuntos espirituales pase a un segundo plano. Al pedirle a Dios que nos ayude, nunca perdamos de vista a Jehov, la santificacin de su nombre y la vindicacin de su soberana. Todo esto nos ayudar a mantener una actitud positiva aunque no se materialice la solucin que esperbamos. A veces Jehov responde a nuestras oraciones dndonos fortaleza para aguantar la situacin (lanse Isaas 40:29 y Filipenses 4:13).
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11 de Febr. Lectura de la Biblia: Mateo 26-28 Nm. 1: Mateo 27: 24-44 Nm. 2: Qu tiene que ver la paciencia de Dios con nuestra salvacin? (2 Ped. 3:9,15) Nm. 3: Si alguien dice: Ustedes dan demasiado nfasis a las profecas (rs pg. 288 prrs. 1, 2) Lectura de la Biblia: Mateo 26-28 *** w08 1/15 pg. 31 Puntos sobresalientes del libro de Mateo *** Respuestas a preguntas bblicas:
27:3-5. Qu hizo que Judas sintiera remordimiento? Nada indica que Judas sintiera remordimiento porque estuviera arrepentido de verdad. En lugar de pedir perdn a Dios, fue a confesar su pecado a los sacerdotes principales y a los ancianos. Como haba cometido un pecado que s incurre en muerte, lo atormentaban los sentimientos de culpa y de desesperacin, y con razn (1 Juan 5:16). Lo que hizo que Judas sintiera remordimiento fue la situacin desesperada en que se hallaba. Como puede verse, el pesar, el remordimiento y las lgrimas no son en s mismos pruebas de arrepentimiento genuino; el factor determinante es el motivo del corazn. Oseas dice que Jehov denunci a Israel debido a que en su afliccin no clamaron a [l] por socorro con su corazn, aunque siguieron aullando en sus camas. A causa de su grano y vino dulce siguieron holgazaneando [...]. Y procedieron a regresar, no a nada ms elevado [...]. Era el egosmo lo que estaba detrs de su ruego por alivio en tiempo de calamidad, y si se les conceda ese alivio, no aprovechaban la oportunidad para mejorar su relacin con Dios adhirindose ms estrechamente a sus elevadas normas (comprese con Isa 55:8-11); eran como un arco flojo que nunca da en el blanco. (Os 7:14-16; comprese con Sl 78:57; Snt 4:3.) El ayuno, el llanto y el plair eran manifestaciones vlidas, pero solo si los arrepentidos rasgaban sus corazones y no simplemente sus prendas de vestir. (Joe 2:12, 13; vanse AYUNO; DUELO.) La confesin del mal. La persona arrepentida se humilla y busca el rostro de Dios (2 Cr 7:13, 14; 33:10-13; Snt 4:6-10), suplicando su perdn. (Mt 6:12.) No es como el fariseo santurrn de la ilustracin de Jess, sino como el recaudador de impuestos a quien describi golpendose el pecho y diciendo: Oh Dios, s benvolo para conmigo, que soy pecador. (Lu 18:9-14.) El apstol Juan dice: Si hacemos la declaracin: No tenemos pecado, a nosotros mismos nos estamos extraviando y la verdad no est en nosotros. Si confesamos nuestros pecados, l es fiel y justo para perdonarnos nuestros pecados y limpiarnos de toda injusticia. (1 Jn 1:8, 9.) El que encubre sus transgresiones no tendr xito, pero al que las confiesa y las deja se le mostrar misericordia. (Pr 28:13; comprese con Sl 32:3-5; Jos 7:19-26; 1 Ti 5:24.)
*** it-1 pg. 212 Arrepentimiento ***
Nm. 1: Mateo 27:24-44 Nm. 2: Qu tiene que ver la paciencia de Dios con nuestra salvacin? (2 Ped. 3:9,15) *** w10 1/1 pg. 23 Desaparecer algn da la Tierra? ***
Verdad que todos queremos vivir en un mundo as? Pues nuestro Padre celestial tambin ansa que llegue el momento de cumplir sus promesas (Isaas 9:6, 7). Sin embargo, puede que usted piense: Ya han pasado muchos siglos desde que se escribi la Biblia. Por qu no se han cumplido todava las promesas de Dios?. Respondamos esa pregunta.
LA PACIENCIA DE DIOS Y NUESTRA SALVACIN

En realidad, Jehov no es lento respecto a su promesa. Al contrario, est siendo paciente porque nos ama. Por eso, la Biblia nos anima a ver la paciencia de nuestro Seor como salvacin (2 Pedro 3:9, 15). Pero qu tiene que ver la paciencia de Dios con nuestra salvacin? l sabe que, para darles un mundo seguro y feliz a las personas buenas, primero tiene que acabar con quienes estn arruinando la tierra (Revelacin 11:18). Sin embargo, l ama a todos los seres humanos y no desea que ninguno sea destruido. De ah que haya decidido ser paciente y advertir a las personas malas por medio de una campaa mundial de predicacin (Ezequiel 3:17, 18). Quienes escuchen el mensaje del Reino y obedezcan los principios divinos se salvarn y vivirn eternamente en un paraso terrestre. 3 Hay una palabra griega que la Traduccin del Nuevo Mundo vierte tres veces paciencia. Su significado literal es largura de espritu, por lo que a menudo se traduce gran paciencia y, en una ocasin, ejercer
*** w06 2/1 pg. 17-18 prrs. 3-7 Imitemos la paciencia de Jehov *** 12
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paciencia. Tanto en hebreo como en griego, los vocablos que se traducen paciencia transmiten la idea de refrenarse y ser lento para la ira. Cmo nos beneficia la paciencia de Jehov? Qu lecciones debemos aprender de la paciencia y el aguante de Jehov y de sus fieles siervos? Cmo sabemos que la paciencia de Jehov no es infinita? Veamos.
MEDITEMOS EN LA PACIENCIA DE JEHOV

4 El apstol Pedro escribi lo siguiente acerca de la paciencia de Jehov: No vayan a dejar que este hecho en particular se les escape, amados, que un da es para con Jehov como mil aos, y mil aos como un da. Jehov no es lento respecto a su promesa, como algunas personas consideran la lentitud, pero es paciente para con ustedes porque no desea que ninguno sea destruido; ms bien, desea que todos alcancen el arrepentimiento (2 Pedro 3:8, 9). Este pasaje contiene dos verdades que nos ayudan a entender mejor la paciencia de Jehov. 5 La primera verdad es que Jehov no ve el tiempo del mismo modo que nosotros. Para Aquel que es eterno, mil aos son como un da. Es cierto que no se ve limitado ni presionado por el tiempo, pero no por ello obra con lentitud. En su infinita sabidura, Jehov sabe cul es el mejor momento para actuar en beneficio de todos, y espera con paciencia a que llegue ese momento. Pero eso no quiere decir que sea insensible a los sufrimientos que mientras tanto experimenten sus siervos, pues es un Dios de tierna compasin, la personificacin misma del amor (Lucas 1:78; 1 Juan 4:8). l puede reparar de manera total y permanente cualquier dao que pudiera haber ocasionado el que haya permitido temporalmente el sufrimiento (Salmo 37:10). 6 Sabemos que resulta difcil esperar algo que anhelamos ardientemente (Proverbios 13:12). De ah que cuando alguien se demora en cumplir sus promesas, tal vez pensemos que ya no lo har. Qu grave error sera pensar eso de Dios! Si confundimos su paciencia con la lentitud, es fcil que el paso del tiempo nos haga ceder a la duda y el desnimo y que corramos el riesgo de adormecernos en sentido espiritual. Peor an, podramos ser engaados por aquellos contra quienes Pedro nos previene unos versculos antes, a saber, los burladores, hombres sin fe que dicen con sarcasmo: Dnde est esa prometida presencia de l? Pues, desde el da en que nuestros antepasados se durmieron en la muerte, todas las cosas continan exactamente como desde el principio de la creacin (2 Pedro 3:4). 7 La segunda verdad que extraemos de las palabras de Pedro es que Jehov muestra paciencia porque quiere que todos nos arrepintamos. Si bien es cierto que quienes se nieguen con obstinacin a abandonar su mala conducta morirn a manos de Jehov, tambin lo es que l no se complace en la muerte del malvado. Ms bien, es su deseo que este se arrepienta, se vuelva de su maldad y siga viviendo (Ezequiel 33:11). Si Jehov contina ejerciendo paciencia y est haciendo que se declaren las buenas nuevas en toda la Tierra, es con el fin de que la gente tenga amplia oportunidad de obtener la vida.
Nm. 3: Si alguien dice: Ustedes dan demasiado nfasis a las profecas (rs pg. 288 prrs. 1, 2) *** rs pg. 288 prrs. 1-2 Profeca *** SI ALGUIEN DICE... Ustedes dan demasiado nfasis a las profecas. Lo nico que hace falta es aceptar a Cristo como Salvador y llevar una buena vida cristiana
Usted pudiera contestar: Por supuesto que es vital apreciar el papel que Jesucristo desempea. Pero sabe usted que una de las razones por las cuales los judos del primer siglo no lo aceptaron fue que no prestaron suficiente atencin a las profecas?. Entonces pudiera aadir: 1) Las profecas de las Escrituras Hebreas haban predicho cundo aparecera el Mesas (Cristo) y lo que hara. Pero los judos en general no prestaron atencin a lo que decan aquellas profecas. Tenan sus propias ideas en cuanto a lo que el Mesas debera hacer, y, como resultado, rechazaron al Hijo de Dios. (Vea las pginas 208, 209 en la seccin Jesucristo). 2) Nosotros vivimos hoy en el tiempo en que Cristo ha comenzado a gobernar como Rey celestial y est separando a gente de todas las naciones, con miras a recibir o vida o destruccin (Mat. 25:31-33, 46). Pero la mayora de la gente est esperando algo diferente. O contestar: Reconozco que es importante ser buen cristiano. Pero sera yo buen cristiano si hiciera algunas de las cosas que Jess ense, pero pasara por alto lo que dijo que deberamos poner en primer lugar en la vida?... Note lo que l dijo, segn se registra aqu en Mateo 6:33. Entonces pudiera aadir: No es cierto que Jess nos ense a orar por ese Reino, incluso a ponerlo delante de nuestra peticin de perdn, por nuestra fe en l como Salvador? (Mat. 6:9-12)
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18 de Febr. Lectura de la Biblia: Marcos 1-4 Nm. 1: Marcos 2:183:6 Nm. 2: En qu se basa la enseanza del purgatorio? (rs pg. 289 prrs. 1-6) Nm. 3: Qu quieren decir las palabras de Pablo registradas en 1 Corintios 7:29-31? Lectura de la Biblia: Marcos 1-4 *** w08 2/15 pgs. 28-29 Puntos sobresalientes del libro de Marcos *** LA PALABRA DE JEHOV ES VIVA
ES EL ms corto de los cuatro Evangelios. Lo escribi Juan Marcos unos treinta aos despus de la muerte y resurreccin de Cristo, y constituye una crnica gil y llena de accin de los tres aos y medio que dur el ministerio de Jess. Dirigido al parecer a los gentiles, en particular a los romanos, el libro se centra ms en lo que Jess hizo que en lo que ense, y lo presenta como el Hijo de Dios que hace milagros y lleva a cabo una dinmica campaa de predicacin. Prestar atencin a lo que dice el Evangelio de Marcos fortalecer nuestra fe en el Mesas y nos motivar a predicar con entusiasmo el mensaje de Dios (Heb. 4:12). 1:15. A qu se refera Jess cuando dijo que se haba cumplido el tiempo sealado? Jess quiso decir que se haba cumplido el tiempo sealado para que comenzara su ministerio. Puesto que l estaba presente como el futuro rey que Jehov haba elegido, poda afirmar que el Reino de Dios se haba acercado. Las personas sinceras que se sintieran motivadas por su predicacin podran entonces dar pasos para obtener la aprobacin divina. 1:44; 3:12; 7:36. Por qu no quera Jess que se dieran a conocer sus milagros? l no quera que las personas llegaran a conclusiones basadas en informes sensacionalistas o posiblemente distorsionados. Ms bien, quera que comprobaran por s mismas que l era el Cristo y que tomaran su decisin en consecuencia (Isa. 42:1-4; Mat. 8:4; 9:30; 12:15-21; 16:20; Luc. 5:14). Hizo una excepcin en el caso del hombre del pas de los gerasenos que haba estado endemoniado, a quien cur y orden que fuera a contrselo a sus parientes. A Jess le haban pedido que abandonara aquella regin, por eso tuvo muy poco contacto, si acaso alguno, con sus habitantes. La presencia y el testimonio de un hombre al que Jess haba curado podran servir para contrarrestar cualquier comentario negativo sobre la prdida de la piara de cerdos (Mar. 5:1-20; Luc. 8:26-39). 2:28. Por qu se llama a Jess Seor hasta del sbado? El apstol Pablo escribi que la Ley tiene una sombra de las buenas cosas por venir (Heb. 10:1). Tal como estipulaba la Ley, el sbado vena al cabo de seis das de trabajo, y Jess realiz muchas de sus curaciones en sbado. Aquello prefigur el descanso pacfico y otras bendiciones que la humanidad disfrutar bajo el Reinado de Mil Aos de Cristo una vez termine la opresiva dominacin de Satans. Por lo tanto, el Rey de ese Reino es tambin Seor del sbado (Mat. 12:8; Luc. 6:5). 3:5; 7:34; 8:12. Cmo pudo Marcos conocer detalles relativos a los sentimientos de Jess? Marcos no era uno de los doce apstoles ni tampoco un amigo ntimo de Jess. Segn la tradicin antigua, obtuvo buena parte de la informacin de su gran amigo, el apstol Pedro (1 Ped. 5:13).
2:18; 7:11; 12:18; 13:3. Marcos habla de costumbres, expresiones, creencias y lugares tal vez poco conocidos para los lectores que no fueran judos. Aclara que los fariseos practicaban el ayuno, que corbn es una ddiva dedicada a Dios, que los saduceos decan que no hay resurreccin, y que el templo estaba a la vista desde el monte de los Olivos. Puesto que la genealoga del Mesas posiblemente interesara solo a los judos, ni siquiera la menciona. Marcos nos pone as un ejemplo. Debemos tomar en consideracin los antecedentes de las personas cuando estemos predicando o pronunciando discursos en las reuniones de congregacin. 3:21. Los parientes de Jess no eran creyentes. Por lo tanto, l comprende cmo se sienten quienes debido a su fe reciben oposicin o burlas de sus familiares incrdulos. 3:31-35. Al bautizarse, Jess se convirti en Hijo espiritual de Dios, y la Jerusaln de arriba lleg a ser su madre (Gl. 4:26). A partir de ese momento, Jess sinti ms cario y afecto por sus discpulos que por sus parientes carnales. Esto nos ensea a poner los intereses espirituales en primer lugar en nuestra vida (Mat. 12:46-50; Luc. 8:19-21).
9 Puesto que es patente que Marcos escribi principalmente para los romanos, con toda probabilidad escribi en Roma. Tanto la tradicin ms antigua como el contenido del libro permiten la conclusin de que su
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Evangelio se compuso en Roma, fuera durante el primer o el segundo encarcelamiento del apstol Pablo, y por lo tanto durante los aos 60-65 E.C. En aquellos aos Marcos estuvo en Roma por lo menos una vez, y a lo mejor dos veces. Todas las autoridades principales de los siglos II y III confirman que Marcos fue el escritor. El Evangelio ya circulaba entre los cristianos a mediados del siglo II. El que est en todos los catlogos primitivos de las Escrituras Griegas Cristianas confirma la autenticidad del Evangelio de Marcos.
*** w08 10/1 pg. 13 Se puede confiar en los Evangelios?*** [Recuadro de la pgina 13] Datos que desconoceramos si no existiera el Evangelio de Marcos
Jess mir con indignacin a quienes lo rodeaban, hondamente entristecido por la insensibilidad de sus corazones (Marcos 3:5). Juan y Santiago recibieron el sobrenombre de Boanerges (Marcos 3:17). La mujer que sufra hemorragias haba gastado todos sus recursos buscando una cura (Marcos 5:26). Herodas le guardaba rencor a Juan el Bautista, mientras que Herodes le tena temor y lo protega (Marcos 6:19, 20). Jess dijo a sus discpulos que descansaran un poco (Marcos 6:31). Los fariseos se lavaban las manos hasta los codos (Marcos 7:2-4). Jess tom en sus brazos a los nios (Marcos 10:16). Jess sinti cario por un joven gobernante (Marcos 10:21). Pedro, Santiago, Juan y Andrs le hicieron una pregunta a Jess en privado (Marcos 13:3). Un joven escap dejando atrs su prenda de lino (Marcos 14:51, 52). Adems, hay una parbola y dos milagros de Jess que solo aparecen en el Evangelio de Marcos (Marcos 4:26-29; 7:32-37; 8:22-26). Marcos revela muchos otros datos que no se encuentran en los dems Evangelios. Si dedicamos tiempo a reflexionar debidamente en todos esos detalles, aumentar nuestro aprecio por este Evangelio.
Nm. 1: Marcos 2:183:6 Nm. 2: En qu se basa la enseanza del purgatorio? (rs pg. 289 prrs. 1-6) *** rs pg. 289 - prrs. 1-6 Purgatorio *** PURGATORIO
Definicin: De acuerdo con la enseanza de la Iglesia Catlica Romana, es el estado, lugar o condicin en el otro mundo de castigo temporal para los que mueren en gracia de Dios pero que no estn totalmente libres de pecados veniales o que no han pagado completamente la satisfaccin debida por sus pecados [...] En el purgatorio las almas sufren durante un tiempo para expiar sus pecados antes de poder entrar en el cielo (Diccionario Catlico de la Versin Straubinger, pg. 251; vase tambin New Catholic Encyclopedia, 1967, tomo XI, pg. 1034.) No es una enseanza bblica.
Despus de examinar lo que los escritores catlicos han dicho sobre tales textos como 2 Macabeos 12:39-45, Mateo 12:32 y 1 Corintios 3:10-15, la New Catholic Encyclopedia (1967, tomo XI, pg. 1034) reconoce: Todo visto, la doctrina catlica sobre el purgatorio se basa en la tradicin, no en las Sagradas Escrituras. La iglesia ha dependido de la tradicin para apoyar la idea de un estado intermedio entre el cielo y el infierno. (U.S. Catholic, marzo de 1981, pg. 7.) Muchos creen que el sufrimiento total del purgatorio se identifica con la consciencia del aplazamiento transitorio de la visin beatfica, aunque el parecer ms comn sostiene que, adems de esto, hay algn castigo real [...] En la Iglesia Latina por lo general se ha sostenido que este dolor se impone mediante verdadero fuego. Sin embargo, esto no es esencial para creer en el purgatorio. Ni siquiera es seguro. [...] Hasta si se escoge junto con los telogos orientales rechazar la idea del sufrimiento inducido por fuego, se debe tener cuidado para no excluir del purgatorio todo sufrimiento real. Todava hay verdadera afliccin, pesar, mortificacin, vergenza de conciencia y otras penas espirituales que pueden infligir verdadero dolor al alma. [...] Se debe recordar, de toda forma, que en medio de sus sufrimientos estas almas tambin experimentan gran gozo por la certeza de su salvacin. (New Catholic Encyclopedia, 1967, tomo XI, pgs. 1036, 1037.) Nadie sabe a ciencia cierta lo que sucede en el purgatorio. (U.S. Catholic, marzo de 1981, pg. 9.)
En qu se basa la enseanza del purgatorio?
Qu dicen ciertos portavoces catlicos con relacin a la naturaleza del purgatorio?
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Sigue viviendo el alma despus que muere el cuerpo?
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Eze. 18:4, TA: El alma [hebreo, nephesh; la persona, CI; el que, BJ; alma, NBL] que pecare, sa morir. Sant. 5:20, BJ: El que convierte a un pecador de su camino desviado, salvar su alma de la muerte y cubrir multitud de pecados. (Las cursivas son nuestras.) (Ntese que aqu se habla de la muerte del alma.)
Nm. 3: Qu quieren decir las palabras de Pablo registradas en 1 Corintios 7:29-31? *** w08 7/15 pg. 27 prr. 10 Puntos sobresalientes de las cartas a los Corintios ***
7:29. Los cnyuges no deben estar tan pendientes el uno del otro que dejen los intereses del Reino en segundo plano. 20 Deberan en ocasiones mantenerse alejadas de los abrazos incluso las parejas casadas? En un sentido s, pues Pablo hizo la siguiente observacin: Esto digo, hermanos: el tiempo que queda est reducido. En adelante, los que tienen esposas sean como si no tuvieran (1 Corintios 7:29). En consecuencia, a veces es necesario relegar a un lugar secundario los gozos y beneficios del matrimonio por causa de las responsabilidades teocrticas. Un punto de vista equilibrado sobre este asunto no debilitar al matrimonio, sino ms bien lo fortalecer, pues ayudar a recordar a ambos cnyuges que Jehov siempre debe ser la principal figura estabilizadora en su relacin (Eclesiasts 4:12).
*** w99 10/1 pg. 9 prr. 20 Para todo hay un tiempo sealado ***
*** w84 11/15 pgs. 24-25 El tiempo que queda est reducido *** VIVA DE ACUERDO CON EL CONSEJO BBLICO
13 Dado que el tiempo que queda est evidentemente reducido y el fin est cerca, el pueblo de Jehov tiene que vivir de acuerdo con el consejo de la Biblia, como el que se halla en las palabras del apstol Pablo en 1 Corintios 7:29-31. Inmediatamente despus de decir que el tiempo que queda est reducido, l escribi: En adelante los que tienen esposas sean como si no tuviesen. Aqu el apstol no quiso decir que el esposo cristiano ha de hacer caso omiso de su esposa. No, sino que mientras el hombre se ocupa fielmente de sus responsabilidades maritales, su relacin con Dios debe ocupar el primer lugar en su corazn y mente, y l debe procurar que su matrimonio contribuya a esto. 14 En el versculo 30, Pablo pas a decir: Tambin los que lloran sean como los que no lloran, y los que se regocijan como los que no se regocijan, y los que compran como los que no poseen. Qu significa esto? Estas palabras inspiradas recalcan el hecho de que los asuntos personales, sea que tengan que ver con posesiones, penas o gozos, no son las cosas de mayor importancia para los ministros del Reino. El tiempo y el suceso imprevisto nos acaecen a todos y pueden cambiar nuestras circunstancias repentinamente (Eclesiasts 9:11; Santiago 4:14). As que no sera sabio estar tan absortos en las penas, las dificultades y los diversos problemas personales que estas preocupaciones estorbaran seriamente nuestro ministerio, nuestra actividad privilegiada de predicar las buenas nuevas del Reino. 15 En 1 Corintios 7:31, el apstol Pablo dijo: [Que] los que hacen uso del mundo [sean] como los que no lo usan plenamente. Debido a que la gente del mundo no tiene una esperanza basada en la Biblia, est absorta en sus necesidades diarias y sus ambiciones. A menudo estas personas tratan de impresionar a otras mediante posesiones materiales. Pero, como el apstol Juan declar claramente, la exhibicin ostentosa del medio de vida de uno es una de las manifestaciones de todo lo que hay en el mundo que no se origina del Padre, sino que se origina del mundo. Y Juan nos asegura que el mundo va pasando y tambin su deseo, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre (1 Juan 2:16, 17). De aqu que sera el colmo de la insensatez que cualquier cristiano, que tiene la perspectiva de un futuro eterno por delante, llegara a estar tan absorto en asuntos personales que no le quedara tiempo para los intereses del Reino. (Mateo 6:25-32; comprese con Filipenses 2:19-22; 2 Timoteo 4:10.) Aunque no es incorrecto disfrutar de posesiones materiales provechosas y hasta de ciertos placeres sanos, nunca debemos permitir que estas cosas lleguen a ser el punto focal de nuestra vida. (Lucas 12:15.)
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25 de Febr. Lectura de la Biblia: Marcos 5-8 Repaso de la Escuela del Ministerio Teocrtico Lectura de la Biblia: Marcos 5-8 *** w08 2/15 pg. 29 prr. 6 Puntos sobresalientes del libro de Marcos *** Respuestas a preguntas bblicas:
6:51, 52. Cul era el significado de los panes que los discpulos no captaron? Apenas unas horas antes, Jess haba alimentado con solo cinco panes y dos pescados a 5.000 hombres, adems de mujeres y nios. El significado de los panes que los discpulos deberan haber captado en aquella ocasin era que Jehov Dios le haba dado poder a Jess para realizar milagros (Mar. 6:41-44). Si hubieran entendido la magnitud del poder que Jess haba recibido, no se habran sorprendido tanto cuando camin milagrosamente sobre el agua. 8:22-26. Por qu le devolvi Jess la vista al ciego en dos etapas? Es probable que lo hiciera por consideracin al hombre. El ciego llevaba mucho tiempo acostumbrado a la oscuridad, y recuperar la vista de forma gradual posiblemente le permitiera ir adaptndose al brillo de la luz solar.
8:32-34. Deberamos reconocer y rechazar rpidamente cualquier muestra de bondad equivocada por parte de otros. El discpulo de Cristo tiene que estar preparado para repud[iarse] a s mismo, es decir, negarse a s mismo rechazando sus deseos y ambiciones egostas. Ha de estar dispuesto a tom[ar] su madero de tormento, es decir, a sufrir si fuera necesario, pasar vergenza, ser perseguido e incluso asesinado, por ser cristiano. Y debe seguir de continuo a Jess viviendo tal como l lo hizo. Si queremos ser discpulos de Cristo, hemos de desarrollar y mantener un espritu de sacrificio semejante al suyo (Mat. 16:21-25; Luc. 9:22, 23).
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4 de Mzo. Lectura de la Biblia: Marcos 9-12 Nm. 1: Marcos 11:1912:11 Nm. 2: Se exige ms castigo por los pecados despus que uno muere? (rs pg. 290 prrs. 2-6) Nm. 3: Por qu es la dedicacin a Dios causa de felicidad? (Hechos 20:35) Lectura de la Biblia: Marcos 9-12 *** w08 2/15 pg. 30 Puntos sobresalientes del libro de Marcos *** Respuestas a preguntas bblicas:
10:17, 18. Por qu corrigi Jess al hombre que lo llam Buen Maestro? Al negarse a aceptar dicho ttulo halagador, Jess dirigi la gloria a Jehov y mostr que el Dios verdadero es la fuente de todas las cosas buenas. Adems, Jess llam la atencin sobre una verdad fundamental: que el Creador de todo, Jehov Dios, es el nico que tiene el derecho a establecer las normas respecto a lo que es bueno o malo (Mat. 19:16, 17; Luc. 18:18, 19). 9:24. No deberamos avergonzarnos de hablar de nuestra fe ni de pedir que se nos conceda ms fe (Luc. 17:5). 10:6-9. El propsito de Dios es que los cnyuges permanezcan juntos. Por lo tanto, en vez de recurrir enseguida al divorcio, la pareja debe esforzarse por poner en prctica los principios bblicos para superar cualquier dificultad que surja en su matrimonio (Mat. 19:4-6). 12:41-44. El ejemplo de la viuda pobre nos ensea que debemos ser generosos al apoyar la adoracin verdadera.
*** w91 9/15 pgs. 22-23 Cmo le afecta la transfiguracin de Cristo *** PROPSITO DE LA TRANSFIGURACIN
La transfiguracin tiene que haber fortalecido a Jess para encararse con los sufrimientos y la muerte que experimentara. El or a su Padre celestial decir que era Su Hijo aprobado tiene que haber fortalecido la fe de Jess. Pero cmo benefici a otros la transfiguracin? La transfiguracin de Jess tambin fortaleci la fe de los que observaban. Grab en la mente de ellos que Jesucristo es el Hijo de Dios. De hecho, puesto que el Vocero Principal de Jehov, la Palabra, estaba en medio de ellos, oyeron la propia voz de Dios decir: Este es mi Hijo, el amado, a quien he aprobado. Aunque Jehov haba dado testimonio parecido cuando Jess se bautiz, en la transfiguracin Dios aadi que los discpulos deban escuchar a Su Hijo. (Mateo 3:13-17; 17:5; Juan 1:1-3, 14.) La transfiguracin fortaleca la fe en otro sentido. Durante la visin, Jess, Moiss y Elas hablaron de la partida de [Cristo] que l estaba destinado a cumplir en Jerusaln. (Lucas 9:31.) Partida se traduce de una forma de la palabra griega xodos. Este xodo o partida evidentemente abarcaba tanto la muerte de Jess como su resurreccin por Dios a la vida celestial. (1 Pedro 3:18.) De modo que la transfiguracin fortaleca la fe en la resurreccin de Cristo. Especialmente edificaba la fe al proveer prueba convincente de que Jess sera el Rey del Reino Mesinico de Dios. Adems, la visin mostr que el Reino sera glorioso. La transfiguracin tambin fortaleca la fe en las profecas bblicas. Unos 32 aos despus (alrededor de 64 E.C.) Pedro todava recordaba aquella experiencia, y escribi: No, no fue siguiendo cuentos falsos artificiosamente tramados como les hicimos conocer el poder y la presencia de nuestro Seor Jesucristo, sino por haber llegado a ser testigos oculares de su magnificencia. Porque l recibi de Dios el Padre honra y gloria, cuando palabras como estas le fueron dirigidas por la magnfica gloria: Este es mi hijo, mi amado, a quien yo mismo he aprobado. S, estas palabras las omos dirigidas desde el cielo mientras estbamos con l en la santa montaa. Por consiguiente, tenemos la palabra proftica hecha ms segura; y ustedes hacen bien en prestarle atencin como a una lmpara que resplandece en un lugar oscuro, hasta que amanezca el da y el lucero se levante, en sus corazones. (2 Pedro 1:16-19.)
LO QUE SIGNIFICA PARA USTED

S, Pedro consider la transfiguracin de Jess como una confirmacin convincente de la palabra proftica de Dios. Puede que el apstol Juan tambin haya aludido a esta visin cuando dijo: La Palabra vino a ser carne y residi entre nosotros, y tuvimos una vista de su gloria, gloria como la que pertenece a un hijo unignito de parte de un padre; y estaba lleno de bondad inmerecida y verdad. (Juan 1:14.) De igual manera, la transfiguracin puede edificar la fe de usted en la palabra proftica de Jehov. La transfiguracin y los sucesos relacionados con ella pueden fortalecer su fe en que Jesucristo es el Hijo de Dios y el Mesas prometido. Puede fortalecer su creencia en que Jess fue resucitado como espritu a vida celestial. Esta asombrosa visin tambin aumenta la fe de uno en el gobierno de Dios, pues la transfiguracin fue una vista por anticipado de la gloria y el poder del Reino de Cristo.
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Particularmente fortalece la fe saber que la transfiguracin de Cristo seal a nuestros das, cuando la presencia de Jess es una realidad. (Mateo 24:3-14.) Desde 1914 l ha estado gobernando en los cielos como el Rey nombrado por Dios. Pronto ejercer la autoridad y el poder que ha recibido de Dios contra todos los enemigos de la gobernacin divina, lo cual abrir el camino a un nuevo mundo. (2 Pedro 3:13.) Usted podr disfrutar de las interminables bendiciones que habr all si ejerce fe en las cosas maravillosas que se representaron en la transfiguracin de Jesucristo.
Nm. 1: Marcos 11:1912:11 Nm. 2: Se exige ms castigo por los pecados despus que uno muere? (rs pg. 290 prrs. 2-6) *** rs pg. 290 - prrs. 2-6 Purgatorio *** Se exige ms castigo por los pecados despus que uno muere?
Rom. 6:7, EH (1976): El que una vez muri, ha quedado definitivamente liberado del pecado. (FS: Quien muri, queda fuera de la jurisdiccin del pecado.)
Ecl. 9:5, BJ: Los vivos saben que han de morir, pero los muertos no saben nada. Isa. 38:18, TA: Porque no han de cantar [Seor] tus glorias los que estn en el sepulcro, ni han de entonar las alabanzas los que estn en poder de la muerte; ni aquellos que bajan a la fosa esperarn ver el cumplimiento de tus verdicas promesas. (As que, cmo puede cualquiera de ellos experimentar gran gozo por la certeza de su salvacin?)
Pueden los muertos experimentar gozo por la certeza de la perspectiva de salvacin?
1 Juan 1:7, 9, BJ: Si caminamos en la luz, como l [Dios] mismo est en la luz, estamos en comunin unos con otros, y la sangre de su Hijo Jess nos purifica de todo pecado. [...] Si reconocemos nuestros pecados, fiel y justo es l para perdonarnos los pecados y purificarnos de toda injusticia [toda nuestra maldad es purgada, Kx]. Apo. (Rev.) 1:5, BJ: Jesucristo, [...] que nos ama, nos ha lavado con su sangre de nuestros pecados.
Segn la Biblia, de qu manera se logra la purificacin de los pecados?
Nm. 3: Por qu es la dedicacin a Dios causa de felicidad? (Hechos 20:35) *** w11 7/1 pgs. 7-8 Una vida con sentido ahora y para siempre ***
PRINCIPIO BBLICO: Hay ms felicidad en dar que en recibir (HECHOS 20:35). Hacer cosas por otros tambin le da sentido a la vida y nos causa gran satisfaccin. Podramos invertir tiempo y recursos en ayudar a quienes sufren. El rey Salomn aconsej: No retengas el bien de aquellos a quienes se les debe, cuando sucede que est en el poder de tu mano hacerlo (Proverbios 3:27). Tomemos por caso a Ralph. Cuando se jubil, decidi imitar a su esposa y predicar el mensaje cristiano a tiempo completo. Desde entonces, ambos dedican una importante cantidad de horas todos los meses a ensear las verdades bblicas. Por las noches llegamos rendidos a casa cuenta l, pero no tanto por la edad, sino porque estuvimos trabajando para nuestro Padre celestial. Acabamos cansados pero contentos! Dando de s mismos a los dems, Ralph y su esposa son felices.
20 Qu diferente era Pablo de los aprovechados que saquearan al rebao! l haba trabajado con sus propias manos para mantenerse y no imponer una carga pesada sobre las congregaciones. Nunca se lucr sirviendo a los hermanos. De hecho, anim a los ancianos efesios a que mostraran el mismo espritu de sacrificio: Tienen que prestar ayuda a los que son dbiles, y tienen que tener presentes las palabras del Seor Jess, cuando [...] dijo: Hay ms felicidad en dar que en recibir (Hech. 20:35). 21 Los superintendentes actuales tambin son muy abnegados. A diferencia de los clrigos, que esquilman a sus ovejas, ellos cumplen sin ningn egosmo su deber de pastorear la congregacin de Dios. Dentro de la hermandad cristiana no hay lugar para el orgullo y la ambicin, pues todo el que ande buscando su propia gloria terminar sufriendo una humillante cada (Pro. 25:27). As es: la presuncin lo conducir irremediablemente a la deshonra (Pro. 11:2).
*** bt cp. 21 pg. 172 prrs. 20-21 Estoy limpio de la sangre de todo hombre ***
*** g 11/08 pgs. 6-7 Seis consejos para alcanzar el xito personal *** 2 Cultivar la generosidad
Hay ms felicidad en dar que en recibir. (Hechos 20:35.) Si bien hacer algn regalo de vez en cuando produce cierta satisfaccin, una actitud generosa puede engendrar felicidad duradera. Claro est, la generosidad tiene mltiples formas de expresin. Una de las mejores y ms apreciadas es la dedicacin personal.
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Tras estudiar varios trabajos sobre la relacin del altruismo con la felicidad y la salud, el profesor Stephen G. Post lleg a la conclusin de que ser altruista y servicial ayuda a vivir ms, a aumentar el estado de bienestar, a mejorar la salud fsica y mental, as como a reducir la depresin. Adems, quienes son generosos segn sus posibilidades no sufren prdidas. Proverbios 11:25 dice: El generoso prosperar; el que ayuda ser ayudado (La Palabra de Dios para Todos). En armona con estas palabras, los generosos de corazn que dan sin esperar nada a cambio se ganan el cario y el amor de los dems, especialmente el de Dios (Hebreos 13:16).
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11 de Mzo. Lectura de la Biblia: Marcos 13-16 Nm. 1: Marcos 14:22-42 Nm. 2: Qu signicado e importancia tiene la Conmemoracin? (rs pg. 83 prr. 1 - pg. 84 prr. 1) Nm. 3: Qu signican los emblemas que se sirven en la Conmemoracin? (rs pg. 84 prrs. 2, 3) Lectura de la Biblia: Marcos 13-16 *** w08 2/15 pg. 30 Puntos sobresalientes del libro de Marcos *** Respuestas a preguntas bblicas:
14:25. Qu quiso dar a entender Jess cuando dijo a sus apstoles fieles: De ningn modo beber yo ms del producto de la vid hasta aquel da en que lo beba nuevo en el reino de Dios? Jess no estaba diciendo que hubiera vino literal en los cielos. No obstante, puesto que el vino a veces es smbolo de regocijo, Jess se refera al gozo que iba a sentir cuando estuviera en el Reino con sus discpulos resucitados (Sal. 104:15; Mat. 26:29). 14:51, 52. Quin era el joven que se escap desnudo? Marcos es el nico que menciona este incidente, por lo que es razonable llegar a la conclusin de que hablaba de s mismo. 15:34. Mostr Jess falta de fe cuando dijo: Dios mo, Dios mo, por qu me has desamparado?? De ninguna manera. Aunque no sabemos con certeza cules fueron los motivos de Jess para decir esto, sus palabras indican que comprenda que Jehov haba retirado su proteccin a fin de que se pusiera a prueba por completo la integridad de su Hijo. Tambin es posible que lo dijera porque quera cumplir con lo que Salmo 22:1 predijo respecto a l (Mat. 27:46).
Nm. 1: Marcos 14:22-42 Nm. 2: Qu signicado e importancia tiene la Conmemoracin? (rs pg. 83 prr. 1 - pg. 84 prr. 1) *** rs pg. 83 - prr. 1 - pg. 84 - prr. 1 Conmemoracin (La Cena del Seor) *** Qu significado e importancia tiene la Conmemoracin?
Jess dijo a sus fieles apstoles: Sigan haciendo esto en memoria de m (Luc. 22:19). Al escribir a los miembros de la congregacin cristiana engendrada mediante espritu, el apstol Pablo agreg: Porque cuantas veces coman este pan y beban esta copa, siguen proclamando la muerte del Seor, hasta que l llegue (1 Cor. 11:26). As que la Conmemoracin da atencin especial al significado de la muerte de Jesucristo en el desarrollo del propsito de Dios. Hace resaltar el significado de la muerte de Jess en sacrificio, particularmente con relacin al nuevo pacto y la manera como su muerte afecta a los que sern herederos con l en el Reino celestial. (Juan 14:2, 3; Heb. 9:15.) La Conmemoracin tambin es un recordatorio de que la muerte de Jess y la manera como se efectu, en armona con el propsito de Dios expresado desde Gnesis 3:15 en adelante, sirvieron para vindicar el nombre de Jehov. Al mantener integridad a Jehov hasta su muerte, Jess prob que el pecado de Adn no se deba a que Dios hubiera creado al hombre con alguna falta, y que el ser humano poda mantener devocin piadosa perfecta aun bajo presin severa; as Jess vindic a Jehov Dios como Creador y Soberano Universal. Adems de eso, el propsito de Jehov era que la muerte de Jess proveyera el sacrificio humano perfecto que se necesitaba para rescatar a la descendencia de Adn, y as hacer posible que los miles de millones de personas que ejercieran fe vivieran para siempre en una Tierra paradisaca, en cumplimiento del propsito original de Jehov y como expresin de Su gran amor a la humanidad. (Juan 3:16; Gn. 1:28.) Qu inmensa responsabilidad pesaba sobre Jess la ltima noche que pas como hombre en la Tierra! l no solo saba cul era el propsito de su Padre celestial para con l, sino que tambin saba que tena que demostrar su fidelidad bajo prueba. Si hubiera fallado, qu oprobio tan grande hubiera trado sobre su Padre, y qu terrible prdida hubiera sido esto para la humanidad! Debido a todo lo que se lograra por medio de su muerte, fue muy apropiado que Jess diera instrucciones para que se conmemorara aquella ocasin.
Nm. 3: Qu signican los emblemas que se sirven en la Conmemoracin? (rs pg. 84 prrs. 2, 3) *** rs pg. 84 - prrs. 2, 3 Conmemoracin (La Cena del Seor) *** Qu significa el pan y el vino que se sirven en la Conmemoracin?
Con relacin al pan sin levadura que Jess dio a sus apstoles cuando instituy la Conmemoracin, l dijo: Esto significa mi cuerpo (Mar. 14:22). Aquel pan simboliz su propio cuerpo de carne sin pecado. l dara su cuerpo a favor de las perspectivas de vida futuras de la humanidad, y en esta ocasin se da atencin especial a las perspectivas de vida que hace posible para los que seran escogidos como participantes con Jess en el Reino celestial.
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Cuando pas el vino a sus apstoles fieles, Jess dijo: Esto significa mi sangre del pacto, que ha de ser derramada a favor de muchos (Mar. 14:24). El vino simboliz su propia sangre vital. Su sangre derramada hara posible el perdn de pecados en el caso de los que ejercieran fe en ella. En esta ocasin Jess estaba recalcando que la sangre hara posible que sus coherederos en perspectiva quedaran limpios de pecado. Sus palabras tambin indican que mediante su sangre se hara vigente el nuevo pacto entre Jehov Dios y la congregacin de cristianos ungidos con espritu.
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18 de Mzo. Lectura de la Biblia: Lucas 1-3 Nm. 1: Lucas 1:24-45 Nm. 2: Quines participan del pan y del vino en la Cena del Seor? (rs pg. 84 prr. 5pg. 85 prr. 1) Nm. 3: Cuntas veces se debe celebrar la Conmemoracin, y cundo? (rs pg. 86 prrs. 1, 2) Lectura de la Biblia: Lucas 1-3 *** w08 3/15 pgs. 30-31 Puntos sobresalientes del libro de Lucas *** LA PALABRA DE JEHOV ES VIVA
SE SABE que el Evangelio de Mateo se escribi principalmente para los lectores judos, y el de Marcos para los gentiles. Ahora bien, el de Lucas iba dirigido a personas de todas las naciones. Se escribi entre los aos 56 y 58 de nuestra era y ofrece un relato completo de la vida y el ministerio de Jess. Desde su perspectiva de mdico comprensivo y meticuloso, Lucas detalla todas las cosas desde el comienzo con exactitud y abarca un perodo de treinta y cinco aos, que se extiende desde el ao 3 antes de nuestra era hasta el 33 de nuestra era (Luc. 1:3). Cerca del sesenta por ciento de la informacin que contiene Lucas no se halla en los dems Evangelios.
1:35. Utiliz Jehov un vulo de Mara para la concepcin de Jess? A fin de que el hijo de Mara fuera un verdadero descendiente de sus antepasados Abrahn, Jud y David tal como Dios haba prometido, fue preciso utilizar un vulo de Mara (Gn. 22:15, 18; 49:10; 2 Sam. 7:8, 16). No obstante, Jehov se vali de su espritu santo para transferir la vida perfecta de su Hijo desde el cielo y originar la concepcin (Mat. 1:18). Parece que esto anul toda imperfeccin existente en el vulo de Mara y, desde el mismo principio, protegi de cualquier defecto al embrin en desarrollo. 1:62. Se qued Zacaras sordo adems de mudo? No, solo su habla se vio afectada. Aunque otras personas le preguntaron a Zacaras por seas qu nombre quera darle a su hijo, esto no se debi a que estuviera sordo. Es muy probable que hubiera odo lo que su esposa haba dicho respecto al nombre del nio. Quizs los dems, haciendo alguna seal o gesto, pidieron a Zacaras que lo confirmara. Adems, el hecho de que solo se le devolviera el habla indica que su odo no se haba visto afectado (Luc. 1:13, 18-20, 60-64). 2:1, 2. Cmo ayuda a determinar la fecha del nacimiento de Jess la referencia a esta primera inscripcin? Durante el gobierno de Csar Augusto se efectu ms de una inscripcin: la primera tuvo lugar en el ao 2 antes de nuestra era (en cumplimiento de Daniel 11:20), y la segunda en el ao 6 7 de nuestra era (Hech. 5:37). Quirinio era el gobernador de Siria cuando se realizaron ambas inscripciones, por lo que es obvio que ocup dicho puesto en dos ocasiones. La referencia que hace Lucas a la primera inscripcin sita la fecha del nacimiento de Jess en el ao 2 antes de nuestra era. 2:35. En qu sentido atravesara una espada larga el alma de Mara? Esta expresin alude a la angustia que Mara iba a experimentar al ver que la mayor parte de la gente rechazaba a Jess como el Mesas. Tambin hace referencia a la profunda tristeza que sentira por la dolorosa muerte de su hijo (Juan 19:25).
1:32, 33; 2:19, 51. Mara conserv en su corazn los hechos y dichos que cumplan profecas. Hacemos nosotros lo mismo respecto a lo que predijo Jess sobre la conclusin del sistema de cosas, comparando sus predicciones con lo que ocurre en la actualidad? (Mat. 24:3.) 2:37. El ejemplo de Ana nos ensea que debemos adorar a Jehov con constancia, persever[ar] en la oracin y no abandonar el reunirnos con la congregacin cristiana (Rom. 12:12; Heb. 10:24, 25). 2:41-50. Jos puso los intereses espirituales en primer lugar en su vida y se preocup del bienestar fsico y espiritual de su familia. A este respecto, es un magnfico ejemplo para los cabezas de familia. 2 Aunque no se nombra a Lucas en ningn lugar del relato, las autoridades antiguas concuerdan en que l fue el escritor. Este Evangelio se atribuye a Lucas en el Fragmento Muratoriano (c. 170 E.C.), y lo reconocieron escritores del siglo II como Ireneo y Clemente de Alejandra. La prueba interna tambin seala firmemente a Lucas. En Colosenses 4:14 Pablo lo llama Lucas el mdico amado, y su obra es producto de la erudicin que uno esperara de un hombre bien educado, como un mdico. Su lenguaje bien escogido y su extenso vocabulario, mayor que el de los otros tres evangelistas combinados, permiten una manera muy cuidadosa y abarcadora de tratar su importante asunto. Algunos consideran que su relato del hijo prdigo es la mejor novela corta que se ha escrito.
*** si pgs. 187-193 Libro bblico nmero 42: Lucas ***
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3 Lucas usa ms de 300 trminos mdicos, o palabras a las cuales da un significado mdico, que no usan del mismo modo (si acaso los usan) los dems escritores de las Escrituras Griegas Cristianas. Por ejemplo, Lucas no usa siempre el mismo trmino que los dems cuando habla de la lepra. Para ellos lepra es lepra, pero para el mdico hay diferentes etapas de lepra, como cuando Lucas habla de un varn lleno de lepra. Lzaro, dice l, estaba lleno de lceras. Ningn otro escritor de los Evangelios dice que la suegra de Pedro tena una fiebre alta (5:12; 16:20; 4:38). Aunque los otros tres evangelistas nos dicen que Pedro le cort la oreja al esclavo del sumo sacerdote, solamente Lucas menciona que Jess lo san (22:51). Es de un mdico decir que una mujer tena un espritu de debilidad desde haca dieciocho aos, y estaba encorvada y no poda levantarse de manera alguna. Y quin sino Lucas el mdico amado habra registrado tan detalladamente los primeros auxilios que prest a un hombre el samaritano que le vend sus heridas, y verti en ellas aceite y vino (13:11; 10:34)?
30 Las buenas nuevas segn Lucas edifican la confianza de uno en la Palabra de Dios y comunican a su fe la fortaleza que necesita para resistir los golpes de un mundo alejado de Dios. Lucas suministra muchos ejemplos de cumplimientos exactos de las Escrituras Hebreas. Se muestra que Jess deriva su comisin en trminos especficos del libro de Isaas, y parece que Lucas usa esto como tema por todo su libro. (Luc. 4:17-19; Isa. 61:1, 2.) Esa fue una de las ocasiones en que Jess cit de los Profetas. Tambin cit de la Ley, como cuando rechaz las tres tentaciones del Diablo, y de los Salmos, como cuando pregunt a sus adversarios: Cmo sucede que dicen que el Cristo es hijo de David?. El relato de Lucas contiene muchas otras citas de las Escrituras Hebreas. (Luc. 4:4, 8, 12; 20:41-44; Deu. 8:3; 6:13, 16; Sal. 110:1.) 31 Cuando Jess entr en Jerusaln cabalgando en un pollino como se haba predicho en Zacaras 9:9, las multitudes lo aclamaron gozosamente y aplicaron a l lo escrito en Salmo 118:26. (Luc. 19:35-38.) En cierto lugar bastan dos versculos de Lucas para abarcar seis puntos que se profetizaron en las Escrituras Hebreas acerca de la oprobiosa muerte de Jess y su resurreccin. (Luc. 18:32, 33; Sal. 22:7; Isa. 50:6; 53:5-7; Jon. 1:17.) Finalmente, despus de su resurreccin Jess hace que los discpulos vean claramente la importancia de todas las Escrituras Hebreas. En seguida les dijo: Estas son mis palabras que les habl mientras todava estaba con ustedes, que todas las cosas escritas en la ley de Moiss y en los Profetas y en los Salmos acerca de m tenan que cumplirse. Entonces les abri la mente por completo para que captaran el significado de las Escrituras. (Luc. 24:44, 45.) Al igual que aquellos primeros discpulos de Jesucristo, nosotros tambin podemos recibir iluminacin y adquirir una fe firme si prestamos atencin a los cumplimientos de las Escrituras Hebreas, explicados con tanta exactitud por Lucas y los dems escritores de las Escrituras Griegas Cristianas. 32 Por todo su relato Lucas dirige continuamente a su lector al Reino de Dios. Desde el principio del libro, donde el ngel le promete a Mara que el nio que ella dar a luz reinar sobre la casa de Jacob para siempre, y de su reino no habr fin, hasta los captulos finales, donde Jess menciona que introducir a los apstoles en el pacto para el Reino, Lucas hace resaltar la esperanza del Reino (1:33; 22:28, 29). Muestra a Jess llevando la delantera en predicar el Reino y enviando a los 12 apstoles, y ms tarde a los 70 discpulos, a hacer la misma obra (4:43; 9:1, 2; 10:1, 8, 9). El hecho de que se necesita una devocin indivisa para entrar en el Reino queda subrayado con estas palabras claras de Jess: Deja que los muertos entierren a sus muertos, mas vete t y declara por todas partes el reino de Dios, y: Nadie que ha puesto la mano en el arado y mira a las cosas que deja atrs es muy apto para el reino de Dios (9:60, 62). 33 Lucas recalca el asunto de la oracin. Su Evangelio es sobresaliente en esto. Cuenta que la multitud estaba orando mientras Zacaras estaba en el templo, que Juan el Bautizante nace como respuesta a oraciones por un hijo, y que Ana la profetisa oraba noche y da. Dice que Jess estaba orando cuando se bautiz, que pas toda la noche en oracin antes de escoger a los 12, y que or durante la transfiguracin. Jess da a sus discpulos el consejo de orar siempre y no desistir, y lo ilustra mediante una viuda persistente que sigui insistiendo en su peticin a un juez hasta que este le hizo justicia. Solamente Lucas nos dice que los discpulos le pidieron a Jess que les enseara a orar y que un ngel fortaleci a Jess mientras este oraba en el monte de los Olivos; y solo l registra las palabras de la oracin final de Jess: Padre, en tus manos encomiendo mi espritu (1:10, 13; 2:37; 3:21; 6:12; 9:28, 29; 18:1-8; 11:1; 22:39-46; 23:46). Como en los das en que Lucas escribi su Evangelio, as hoy la oracin es una provisin vital para fortalecer a todos los que hacen la voluntad divina. 34 Con mente muy observadora y una pluma que refleja afluencia y poder descriptivo, Lucas comunica afecto y vida vigorosa a la enseanza de Jess. El amor, la bondad, la misericordia y la compasin de Jess para con los dbiles, oprimidos y pisoteados se destacan en marcado contraste con la religin fra, formal, estrecha e hipcrita de los escribas y fariseos (4:18; 18:9). Jess da estmulo y ayuda constantes a los pobres, los cautivos, los ciegos y los aplastados, y suministra as magnficos precedentes para los que procuran seguir sus pasos con sumo cuidado y atencin. (1 Ped. 2:21.) 35 Tal como Jess, el Hijo de Dios perfecto y obrador de milagros, manifest inters amoroso en sus discpulos y en todos los hombres de corazn recto y sincero, nosotros tambin debemos esforzarnos por efectuar
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nuestro ministerio con amor, s, debido a la tierna compasin de nuestro Dios. (Luc. 1:78.) Con este fin las buenas nuevas segn Lucas son en verdad sumamente provechosas y tiles. Podemos estar verdaderamente agradecidos a Jehov por haber inspirado a Lucas, el mdico amado, para que escribiera este relato exacto, edificante y estimulador, que seala a la salvacin que viene mediante el Reino por Jesucristo, el medio de salvar de Dios. (Col. 4:4; Luc. 3:6.)
Nm. 1: Lucas 1:24-45 Nm. 2: Quines participan del pan y del vino en la Cena del Seor? (rs pg. 84 prr. 5pg. 85 prr. 1) *** rs pg. 84 prr. 5 - pg. 85 prr. 1 Conmemoracin (La Cena del Seor) *** Quines participan del pan y del vino?
Quines participaron del pan y del vino cuando Jess instituy la Cena del Seor poco antes de su muerte? Los once seguidores fieles a quienes Jess dijo: Hago un pacto con ustedes, as como mi Padre ha hecho un pacto conmigo, para un reino (Luc. 22:29). Todos ellos eran personas a quienes se haba invitado a participar con Cristo en su Reino celestial (Juan 14:2, 3). Hoy da, los que participan del pan y del vino tienen que ser tambin personas a quienes Cristo haya introducido en ese pacto para un reino. Cuntos participan? Jess dijo que solo un rebao pequeo recibira el Reino celestial como recompensa (Luc. 12:32). La cantidad completa sera: 144.000 (Rev. 14:1-3). Se comenz a seleccionar a los de este grupo en 33 E.C. Es razonable pensar que ahora solo haya una pequea cantidad de personas que participen de los emblemas.
Nm. 3: Cuntas veces se debe celebrar la Conmemoracin, y cundo? (rs pg. 86 prrs. 1, 2) *** rs pg. 86 prrs. 1, 2 Conmemoracin (La Cena del Seor) *** Cuntas veces se debe celebrar la Conmemoracin, y cundo?
Jess no dijo especficamente cun a menudo se habra de celebrar. Sencillamente dijo: Sigan haciendo esto en memoria de m (Luc. 22:19). Pablo dijo: Porque cuantas veces coman este pan y beban esta copa, siguen proclamando la muerte del Seor, hasta que l llegue (1 Cor. 11:26). Cuantas veces no tiene que significar muchas veces al ao; puede significar una vez al ao durante el espacio de muchos aos. Cuando se conmemora un acontecimiento importante, como un aniversario de bodas, o cuando una nacin conmemora un acontecimiento importante de su historia, cuntas veces lo hace? Una vez al ao en la fecha del aniversario. Esto estara de acuerdo con el hecho de que la Cena del Seor se instituy en la fecha de la Pascua juda, celebracin anual que ya no tenan que observar los judos que haban llegado a ser cristianos. Los testigos de Jehov celebran la Conmemoracin despus de la puesta del Sol el 14 de Nisn, segn el clculo del calendario judo que era comn en el primer siglo. El da judo comienza con la puesta del Sol, y se extiende hasta la siguiente puesta del Sol. De modo que, de acuerdo con el calendario judo, Jess muri el mismo da en que instituy la Conmemoracin. El principio del mes de Nisn tena lugar con la puesta de sol que aconteca despus que la luna nueva ms prxima al equinoccio primaveral se haca visible en Jerusaln. La fecha de la Conmemoracin cae 14 das despus. (Por consiguiente, la fecha de la Conmemoracin quizs no coincida con la de la Pascua que observan los judos del da moderno. Por qu no? Porque el comienzo de los meses de su calendario se ha fijado de modo que coincida con la luna nueva astronmica, no con la luna nueva que se hace visible sobre Jerusaln, lo cual podra realizarse entre 18 y 30 horas ms tarde. Adems, la mayora de los judos hoy da celebran la Pascua el 15 de Nisn, no el 14 como hizo Jess en conformidad con lo que se declara en la Ley de Moiss.)
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25 de Mzo. Lectura de la Biblia: Lucas 4-6 Nm. 1: Lucas 4:22-39 Nm. 2: De dnde provinieron las diversas razas? (rs pg. 291 prrs. 1-4) Nm. 3: Hay pruebas de que Jess fue resucitado? (1 Cor. 15:3-7) Lectura de la Biblia: Lucas 4-6 *** w08 3/15 pg. 31 Puntos sobresalientes del libro de Lucas *** Lecciones para nosotros:
4:4. No debemos dejar que pase un solo da sin que hayamos analizado algn tema espiritual. 6:40. Un maestro de la Palabra de Dios debe dar un buen ejemplo a sus estudiantes y poner en prctica lo que predica.
Jess enseaba a sus discpulos con el propsito de que llegasen a ser como l, predicadores y maestros de las buenas nuevas del Reino, por lo que dijo: El alumno no es superior a su maestro, pero todo el que est perfectamente instruido ser como su maestro. (Lu 6:40.) La historia posterior prob la eficacia de su enseanza, pues sus discpulos continuaron en la obra que les haba enseado e hicieron discpulos por todo el Imperio romano (Asia, Europa y frica) antes del final del primer siglo. Esta fue su obra principal, en armona con el mandato de Jesucristo de Mateo 28:19, 20. Las palabras de cierre del mandato de Jess: Y, miren!, estoy con ustedes todos los das hasta la conclusin del sistema de cosas, expresan con claridad que los cristianos estn obligados a hacer discpulos de gente de todas las naciones hasta este mismo da. No hacen discpulos para s mismos, los enseados son discpulos de Jesucristo, pues siguen su enseanza, no la de hombres. Por eso a los discpulos se les llam cristianos por providencia divina. (Hch 11:26.) De manera semejante, Isaas tambin tuvo discpulos, pero no suyos. Eran discpulos que conocan la ley de Jehov y con quienes se hallaba el testimonio de esa ley. (Isa 8:16.) Ser discpulo de Jess no significa dedicarse a una vida contemplativa. Jess no busc su propia satisfaccin, sino que sigui un derrotero que le enfrent a la mayor oposicin que el Diablo y sus agentes pudieron presentar. (Ro 15:3.) Jess dijo que sus discpulos deberan amarle a l ms que a sus familiares ms allegados y que a sus propias almas, amar a sus hermanos cristianos y producir fruto espiritual. La persona que quiere ser discpulo de Cristo tiene que tomar su madero de tormento y seguir los pasos marcados por l. Para hacerlo, ha de despedirse de todos sus bienes, y a cambio recibir muchas ms cosas valiosas, si bien con persecuciones, tambin con la promesa de la vida eterna venidera. (Lu 14:26, 27, 33; Jn 13:35; 15:8; Mr 10:29, 30; vase CRISTIANO.)
*** it-1 pgs. 707-708 Discpulo ***
Nm. 1: Lucas 4:22-39 Nm. 2: De dnde provinieron las diversas razas? (rs pg. 291 prrs. 1-4) *** rs pg. 291 prrs. 1-4 Razas de la humanidad *** RAZAS DE LA HUMANIDAD
Definicin: Segn se usa el trmino aqu, raza significa una divisin de la humanidad que posee en proporciones caractersticas ciertas combinaciones de rasgos fsicos hereditarios que bastan para distinguir al grupo como un tipo humano distinto. Sin embargo, debera notarse que el hecho de que personas de una raza puedan casarse con personas de otra y reproducirse muestra que todas las razas son en realidad un solo gnero en el sentido bblico, y todas son miembros de la familia humana. Por eso, las diversas razas son simplemente facetas de toda la variacin que es posible en la humanidad.
Gn. 5:1, 2; 1:28: En el da que cre Dios a Adn lo hizo a la semejanza de Dios. Macho y hembra los cre. Despus los bendijo y por nombre los llam Hombre [o Humanidad] en el da que fueron creados. Los bendijo Dios y les dijo Dios: Sean fructferos y hganse muchos y llenen la tierra. (As que todos los humanos son descendientes de la primera pareja humana, Adn y Eva.) Hech. 17:26: [Dios] hizo de un solo hombre [Adn] toda nacin de hombres, para morar sobre la entera superficie de la tierra. (Por eso, prescindiendo de cules sean las razas de que se componga una nacin, todos los miembros de ellas son descendientes de Adn.)
De dnde provinieron las diversas razas?
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Gn 9:18, 19: Los hijos de No que salieron del arca fueron Sem y Cam y Jafet. [...] Estos tres fueron los hijos de No, y de stos se esparci la poblacin de toda la tierra. (Despus que Dios destruy al mundo impo mediante el diluvio global en los das de No, la nueva poblacin de la Tierra entre ella todas las razas conocidas hoy se desarroll de los descendientes de los tres hijos de No y sus respectivas esposas.)
Nm. 3: Hay pruebas de que Jess fue resucitado? (1 Cor. 15:3-7) *** w98 7/1 pgs. 13-16 Los muertos sern levantados ***
Porque sonar la trompeta, y los muertos sern levantados incorruptibles, y nosotros seremos cambiados. (1 CORINTIOS 15:52.) SE LE ha muerto algn ser querido? Entonces conoce el dolor que esta prdida conlleva. No obstante, la promesa divina mediante el profeta Oseas es un consuelo para los cristianos: De la mano del Seol los redimir; de la muerte los recobrar. Dnde estn tus aguijones, oh Muerte? Dnde est tu poder destructor, oh Seol? (Oseas 13:14). 2 La idea de que los muertos regresen a la vida les parece absurda a los escpticos. Pero el Dios Todopoderoso sin duda tiene el poder que se requiere para realizar ese milagro. La verdadera cuestin es si Jehov quiere traer de vuelta a la vida a las personas que han muerto. Job, un hombre justo, pregunt: Si un hombre fsicamente capacitado muere, puede volver a vivir?. Luego dio esta reconfortante respuesta: T llamars, y yo mismo te responder. Por la obra de tus manos sentirs anhelo (Job 14:14, 15). La palabra anhelo significa deseo vehemente de algo (comprese con Salmo 84:2). Efectivamente, Jehov espera con inters la resurreccin, anhela ver de nuevo a sus siervos fieles desaparecidos, que siguen vivos en su memoria (Mateo 22:31, 32).
JESS ARROJA LUZ SOBRE LA RESURRECCIN

3 Los hombres de fe de la antigedad, como Job, solo entendan parcialmente la resurreccin. Fue Jesucristo quien arroj luz plena sobre esta maravillosa esperanza. Mostr el papel clave que l mismo desempea cuando dijo: El que ejerce fe en el Hijo tiene vida eterna (Juan 3:36). Dnde se disfrutar de esa vida? Para la inmensa mayora de los que tienen fe ser en la Tierra (Salmo 37:11). Sin embargo, Jess dijo a sus discpulos: No teman, rebao pequeo, porque su Padre ha aprobado darles el reino (Lucas 12:32). El Reino de Dios es celestial. Por tanto, esta promesa significa que un rebao pequeo de sus seguidores vivirn con Jess en el cielo como criaturas espirituales (Juan 14:2, 3; 1 Pedro 1:3, 4). Qu perspectiva ms gloriosa! Jess revel posteriormente al apstol Juan que este rebao pequeo se compondra de 144.000 miembros (Revelacin 14:1). 4 Pero cmo entraran en la gloria celestial los 144.000? Jess ha arrojado luz sobre la vida y la incorrupcin mediante las buenas nuevas. Mediante su sangre inaugur un camino nuevo y vivo al cielo (2 Timoteo 1:10; Hebreos 10:19, 20). Primero, muri, tal como se haba predicho en la Biblia (Isaas 53:12). Luego, segn ms tarde proclam el apstol Pedro, a este Jess lo resucit Dios (Hechos 2:32). Pero a Jess no se le resucit como ser humano. l haba dicho con anterioridad: El pan que yo dar es mi carne a favor de la vida del mundo (Juan 6:51). Recuperar esa carne invalidara su sacrificio. De modo que Jess fue muerto en la carne, pero hecho vivo en el espritu (1 Pedro 3:18). As obtuvo liberacin eterna para nosotros, es decir, el rebao pequeo (Hebreos 9:12). Present a Dios el valor de su vida humana perfecta como rescate por la humanidad pecadora, y los 144.000 fueron los primeros beneficiarios. 5 Jess no sera el nico resucitado para vivir en el cielo. Pablo dijo a sus compaeros cristianos de Roma que se les haba ungido con espritu santo para que fueran hijos de Dios y coherederos con Cristo si confirmaban su ungimiento siendo fieles hasta el fin (Romanos 8:16, 17). Pablo tambin explic: Si hemos sido unidos con l en la semejanza de su muerte, ciertamente tambin seremos unidos con l en la semejanza de su resurreccin (Romanos 6:5).
EN DEFENSA DE LA ESPERANZA DE LA RESURRECCIN

6 La resurreccin es parte de la doctrina primaria del cristianismo (Hebreos 6:1, 2). Sin embargo, en Corinto se estaba atacando esta doctrina. Algunos miembros de la congregacin, probablemente influidos por la filosofa griega, decan: No hay resurreccin de los muertos (1 Corintios 15:12). Cuando Pablo se enter, sali en defensa de la doctrina de la resurreccin, especialmente la esperanza de los cristianos ungidos. Examinemos las palabras de Pablo recogidas en el captulo 15 de Primera a los Corintios. Sera conveniente haber ledo ya este captulo entero, como se recomend en el artculo anterior. 7 En los dos primeros versculos del captulo 15 de Primera a los Corintios, Pablo fija el tema: Les doy a conocer, hermanos, las buenas nuevas que les declar, las cuales tambin recibieron, en las cuales tambin estn firmes, mediante las cuales tambin estn siendo salvados, [...] a no ser, de hecho, que se hayan hecho creyentes en balde. Si los corintios no se asan firmemente de las buenas nuevas, haban aceptado la verdad en vano. Pablo continu: Les transmit, entre las primeras cosas, lo que yo tambin recib: que Cristo muri
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por nuestros pecados segn las Escrituras; y que fue enterrado, s, que ha sido levantado al tercer da segn las Escrituras; y que se apareci a Cefas, entonces a los doce. Despus de eso se apareci a ms de quinientos hermanos de una vez, de los cuales la mayora permanece hasta ahora, pero algunos se han dormido en la muerte. Despus de eso se apareci a Santiago, luego a todos los apstoles; pero ltimo de todos tambin se me apareci a m como si fuera a uno nacido prematuramente (1 Corintios 15:3-8). 8 La creencia en la resurreccin de Jess no era opcional para quienes haban aceptado las buenas nuevas. Haba muchos testigos presenciales que podan confirmar que Cristo muri por nuestros pecados y que haba resucitado. Uno era Cefas, o Pedro, como mejor se le conoce. Despus de haber negado a Jess la noche de su traicin y arresto, debi haberle fortalecido mucho que este se le apareciera. Jess tambin visit a los doce, el grupo apostlico, una experiencia que sin duda les ayud a superar el temor y a ser testigos denodados de su resurreccin (Juan 20:19-23; Hechos 2:32). 9 Cristo tambin se apareci a un grupo mayor, ms de quinientos hermanos. Como Jess solamente tena muchos seguidores en Galilea, es posible que esta fuera la ocasin a la que se hace referencia en Mateo 28:1620, cuando Jess dio el mandato de hacer discpulos. Qu elocuente testimonio podan dar estas personas! Algunas an estaban vivas en el ao 55, cuando Pablo escribi esta primera carta a los corintios. Observe, sin embargo, que de los que haban muerto se dice que se haban dormido en la muerte. An no se les haba resucitado para recibir su recompensa celestial. 10 Otro testigo sobresaliente de la resurreccin de Jess fue Santiago, el hijo de Jos y de Mara, la madre de Jess. Parece ser que antes de la resurreccin de Jess, Santiago no era creyente (Juan 7:5). Pero cuando Jess se le apareci se hizo creyente, y quiz influy en la conversin de sus dems hermanos (Hechos 1:13, 14). En la ltima reunin que Jess tuvo con sus discpulos, antes de su ascensin al cielo, los comision para que fueran testigos [...] hasta la parte ms distante de la tierra (Hechos 1:6-11). Posteriormente se apareci a Saulo de Tarso, perseguidor de los cristianos (Hechos 22:6-8). Jess se apareci a Saulo como si fuera a uno nacido prematuramente. Fue como si se hubiera resucitado prematuramente a Saulo a la vida espiritual y pudiera ver al Seor glorificado siglos antes del tiempo previsto para la resurreccin. Esta experiencia cambi bruscamente la trayectoria de Saulo de oposicin asesina a la congregacin cristiana y provoc en l una notable transformacin (Hechos 9:3-9, 17-19). Saulo lleg a ser el apstol Pablo, uno de los mayores defensores de la fe cristiana (1 Corintios 15:9, 10).
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1 de Abr. Lectura de la Biblia: Lucas 7-9 Nm. 1: Lucas 7:18-35 Nm. 2: Qu nacin lleg a existir en el Pentecosts, y con qu propsito? (Gl. 6:16; 1 Ped. 2:9) Nm. 3: De dnde obtuvo Can su esposa? (w10 1/9 pg. 25 actualiza rs pg. 291 prr. 5pg. 292 prr. 1) Lectura de la Biblia: Lucas 7-9 *** w08 3/15 pg. 31 Puntos sobresalientes del libro de Lucas *** Respuestas a preguntas bblicas:
9:27, 28. Lucas afirma que la transfiguracin ocurri ocho das despus de que Jess prometiera a sus discpulos que algunos de ellos no gustar[an] la muerte hasta que hubieran visto la venida de su Reino. En cambio, Mateo y Marcos dicen que ocurri seis das despus. A qu se debe la diferencia? (Mat. 17:1; Mar. 9:2.) Al parecer, Lucas incluye dos das adicionales: el de la promesa y el del cumplimiento, es decir, el mismo da de la transfiguracin. 9:49, 50. Por qu no impidi Jess que cierto hombre expulsara demonios, aunque no era discpulo suyo? Jess no se lo impidi porque la congregacin cristiana an no se haba formado. Por lo tanto, no era necesario que el hombre acompaara literalmente a Jess para que ejerciera fe en su nombre y expulsara demonios (Mar. 9:38-40). 8:15. Para ser de los que retienen [la palabra] y llevan fruto con aguante, debemos comprender, asimilar y reconocer el valor de la Palabra de Dios. Cuando leemos la Biblia y las publicaciones cristianas, es necesario que oremos y meditemos.
Nm. 1: Lucas 7:18-35 Nm. 2: Qu nacin lleg a existir en el Pentecosts, y con qu propsito? (Gl. 6:16; 1 Ped. 2:9) *** w95 7/1 pgs. 11-12 Los Testigos cristianos con ciudadana celestial *** EL ISRAEL DE DIOS
10 Durante los ms de mil quinientos aos anteriores a la venida de Jess como el Mesas prometido, la nacin carnal de Israel fue el pueblo especial de Jehov. Pese a que reciba recordatorios constantemente, la nacin en conjunto fue infiel. Cuando Jess se present, la nacin lo rechaz. (Juan 1:11.) Por ello, Jess dijo a los guas religiosos judos: El reino de Dios les ser quitado a ustedes y ser dado a una nacin que produzca sus frutos. (Mateo 21:43.) Si queremos recibir la salvacin, es esencial que reconozcamos a esa nacin que produce los frutos del Reino. 11 La nueva nacin es la congregacin cristiana ungida que naci en el Pentecosts de 33 E.C. Sus primeros miembros fueron los discpulos judos de Jess, que lo aceptaron como su Rey celestial. (Hechos 2:5, 32-36.) Ahora bien, no pertenecan a la nueva nacin de Dios en virtud de su ascendencia juda, sino sobre la base de su fe en Jess. Por ello, este nuevo Israel de Dios era nico: era una nacin espiritual. Cuando la mayora de los judos rehusaron aceptar a Jess, se invit primero a los samaritanos y luego a los gentiles a formar parte de la nueva nacin, a la que se denomin el Israel de Dios. (Glatas 6:16.) 12 En el antiguo Israel, los no judos que se hacan proslitos tenan que someterse a la Ley de Moiss, y los varones tenan que simbolizarlo mediante la circuncisin. (xodo 12:48, 49.) Algunos judos cristianos crean que los no judos del Israel de Dios deban hacer lo mismo. Sin embargo, Jehov no pensaba igual. El espritu santo dirigi al apstol Pedro al hogar de un gentil llamado Cornelio. Cuando este y su familia respondieron a la predicacin de Pedro, recibieron espritu santo aun antes de bautizarse en agua. Esto mostr claramente que Jehov haba aceptado a estos gentiles como miembros del Israel de Dios sin exigirles que se sometieran a la Ley de Moiss. (Hechos 10:21-48.) 13 Para algunos creyentes fue difcil aceptar este hecho, y pronto tuvo que llevarse el asunto ante los apstoles y los ancianos de Jerusaln. Este cuerpo autorizado escuch el testimonio que indicaba que el espritu santo estaba actuando en los creyentes no judos. Repas las Escrituras y entendi que este suceso cumpla la profeca inspirada. (Isaas 55:5; Ams 9:11, 12.) Luego tom la siguiente decisin correcta: los cristianos no judos no tenan que someterse a la Ley de Moiss. (Hechos 15:1, 6-29.) De modo que el Israel espiritual era en realidad una nueva nacin, y no sencillamente una secta del judasmo. 14 De ah que cuando el discpulo Santiago escribi a los cristianos ungidos del siglo primero, dirigiera su carta a las doce tribus que estn esparcidas por todas partes. (Santiago 1:1; Revelacin 7:3-8.) Por supuesto,
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los ciudadanos del nuevo Israel no estaban asignados a tribus especficas. No haba una divisin de doce tribus diferentes en el Israel espiritual como las hubo en el Israel carnal. No obstante, la expresin inspirada de Santiago indica que a los ojos de Jehov el Israel de Dios haba reemplazado por completo a las doce tribus del Israel natural. Si un israelita natural llegaba a formar parte de la nueva nacin, su ascendencia carnal, aunque fuera de la tribu de Jud o de Lev, no significaba nada. (Glatas 3:28; Filipenses 3:5, 6.)
*** w10 3/15 pg. 24 Un solo rebao, un solo pastor *** UN SOLO REBAO, UN SOLO PASTOR
Ustedes los que me han seguido tambin se sentarn sobre doce tronos y juzgarn a las doce tribus de Israel. (MAT. 19:28) JEHOV am a Abrahn, y por eso les tuvo el mismo cario a sus descendientes, los israelitas, y fue leal con ellos. Por ms de quince siglos los vio como su pueblo elegido y su propiedad especial (lase Deuteronomio 7:6). Pero no dej de lado a las personas de otras naciones. Si deseaban adorarle, podan unirse a Israel. Estos conversos llamados proslitos eran considerados miembros de aquella nacin especial, y como tales, tenan el derecho a ser tratados como hermanos y el deber de someterse a todas las leyes divinas (Lev. 19:33, 34; 24:22). 2 No obstante, lleg el momento en que Jess hizo esta asombrosa declaracin a los judos: El reino de Dios les ser quitado a ustedes y ser dado a una nacin que produzca sus frutos (Mat. 21:43). Quines formaran esa nueva nacin? Cmo nos beneficiamos hoy da de ese cambio?
LA NUEVA NACIN
3 Pedro identific claramente a la nueva nacin al decir a sus hermanos cristianos: Ustedes son una raza escogida, un sacerdocio real, una nacin santa, un pueblo para posesin especial, para que declaren en pblico las excelencias de aquel que los llam de la oscuridad a su luz maravillosa (1 Ped. 2:9). En cumplimiento de las profecas, los primeros integrantes de la nueva nacin fueron israelitas que aceptaron a Jess como Mesas (Dan. 9:27a; Mat. 10:6). Pero ms tarde se agregaron muchos que no eran judos, tal y como indic el apstol: Ustedes no eran pueblo, pero ahora son pueblo de Dios (1 Ped. 2:10). 4 A quines dirigi Pedro estas palabras? Al comienzo de su carta vemos que se trata de personas a quienes Jehov dio un nuevo nacimiento a una esperanza viva mediante la resurreccin de Jesucristo de entre los muertos, a una herencia incorruptible e incontaminada e inmarcesible [...] reservada en los cielos para [ellas] (1 Ped. 1:3, 4). Por consiguiente, la nueva nacin est formada por quienes tienen la esperanza de vivir en el cielo, los cristianos ungidos. En Glatas 6:16 recibe el nombre Israel de Dios. Y el apstol Juan aprendi en sus visiones lo siguiente acerca de estos israelitas espirituales: que son 144.000, que son comprados de entre la humanidad como primicias para Dios y para el Cordero y que sern sacerdotes [...] y reinarn con [Cristo] por los mil aos (Rev. 5:10; 7:4; 14:1, 4; 20:6; Sant. 1:18). 5 El pacto de la Ley celebrado con el Israel carnal no produjo un reino de sacerdotes ni una nacin santa que sirviera para siempre en el cielo (xodo 19:5, 6). Jess dijo a los lderes religiosos judos: El reino de Dios les ser quitado a ustedes y ser dado a una nacin que produzca sus frutos (Mateo 21:43). Dicha nacin, el Israel espiritual, est formada por los cristianos ungidos con quienes se hace el nuevo pacto. A estos, el apstol Pedro escribi: Ustedes son una raza escogida, un sacerdocio real, una nacin santa, un pueblo para posesin especial, para que declaren en pblico las excelencias de aquel que los llam de la oscuridad a su luz maravillosa. Porque en un tiempo ustedes no eran pueblo, pero ahora son pueblo de Dios (1 Pedro 2:9, 10). El Israel carnal ya no era el pueblo del pacto de Jehov (Hebreos 8:7-13). Tal como Jess haba predicho, el privilegio de formar parte del Reino mesinico se les quit a los israelitas carnales y se dio a los 144.000 miembros del Israel espiritual (Revelacin 7:4-8).
*** w06 2/15 pg. 22 prr. 5 Se renen las cosas en los cielos y las cosas en la Tierra ***
Nm. 3: De dnde obtuvo Can su esposa? (w10 1/9 pg. 25 actualiza rs pg. 291 prr. 5pg. 292 prr. 1) *** w10 9/1 pg. 25 Cmo fue que Can lleg a tener una esposa? *** NUESTROS LECTORES QUIEREN SABER
Si Adn y Eva solo tuvieron dos hijos varones, Can y Abel, de dnde obtuvo Can su esposa? Esta suele ser la pregunta capciosa que plantean muchos escpticos. Pero la Biblia proporciona suficientes detalles como para dar una buena respuesta.
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De los captulos 3 y 4 de Gnesis se puede obtener la siguiente informacin: 1) Eva lleg[ara] a ser la madre de todo el que viviera. 2) Para cuando Can mat a su hermano Abel, es obvio que haba pasado cierta cantidad de tiempo desde su nacimiento. 3) Despus de su destierro, Can se convirti en un hombre errante y fugitivo y tema que alguien lo encontrara y lo matara. 4) La seal que Dios estableci para proteger a Can revela que probablemente sus hermanos u otros parientes intentaran asesinarlo. 5) Despus, en la tierra de la Condicin de Fugitivo, [...] Can tuvo coito con su esposa (Gnesis 3:20; 4:3, 12, 14-17). En vista de lo anterior, se puede deducir que la esposa de Can fue una descendiente de Eva de la que se desconoce el tiempo exacto de su nacimiento. Gnesis 5:4 declara que en los novecientos treinta aos que Adn vivi lleg a ser padre de hijos e hijas. Ahora bien, la Biblia no especifica si Can se cas con una de sus hermanas. Es ms, el hecho de que primero se hable del destierro de Can y luego de su esposa indica que pas tanto tiempo que l pudo haberse casado incluso con una nieta de Adn y Eva. De ah que el Comentario Bblico Moody se limite a sealar que la esposa de Can perteneca a la familia de Adn y Eva. Cabe mencionar la opinin de Adam Clarke, comentarista bblico del siglo XIX, sobre la razn por la que Dios estableci una seal para Can. Segn este autor, Can tema por su vida porque ya existan mltiples generaciones de la familia de Adn, suficientes como para fundar varios pueblos. Para algunas sociedades modernas, sin embargo, resulta inconcebible que Can se hubiera casado con una de sus hermanas o con alguna mujer que hubiera nacido de la unin de un hijo y una hija de Adn. Dicha reaccin suele deberse a las normas sociales establecidas y al temor a los defectos genticos. No obstante, Frank LaGard Smith comenta lo siguiente en su obra La Biblia Cronolgica: Es muy probable que estos primeros hermanos y hermanas se hayan casado entre ellos, a pesar del sentido inapropiado que se sentira si eso hubiera sucedido en las siguientes generaciones. Es digno de mencin, adems, que no fue sino hasta 1513 antes de nuestra era ao en que Moiss recibi las leyes para la nacin de Israel que Dios prohibi especficamente las relaciones sexuales entre parientes cercanos (Levtico 18:9, 17, 24). Actualmente, nos separan miles de aos del tiempo en que nuestros primeros padres disfrutaron de completa perfeccin. Es muy posible que en sus das no existieran los mismos problemas genticos y hereditarios de hoy. Adems, estudios recientes, como el publicado en la revista mdica Journal of Genetic Counseling, han demostrado que los riesgos de que un hijo de primos hermanos nazca con algn defecto no son tan altos como mucha gente piensa. Es de suponer, pues, que tales cuestiones no representaron un problema en la poca de Adn e incluso antes de los das de No. Por tanto, podemos llegar a la conclusin de que Can y su esposa pertenecan a la misma familia.
Gn. 3:20: Adn llam a su esposa por nombre Eva, porque ella tena que llegar a ser la madre de todo el que viviera. (As, todos los humanos haban de ser descendientes de Adn y Eva.) Gn. 5:3, 4: Sigui viviendo Adn ciento treinta aos. Entonces lleg a ser padre de un hijo a su semejanza, a su imagen, y lo llam por nombre Set. Y los das de Adn despus de engendrar a Set llegaron a ser ochocientos aos. Entretanto lleg a ser padre de hijos e hijas. (Uno de los hijos de Adn fue Can, y una de las hijas de Adn tiene que haber llegado a ser esposa de Can. En aquel tiempo de la historia humana, cuando los seres humanos todava disfrutaban de un grado excepcional de salud y vitalidad fsicas, como lo indica lo que duraba su vida, no haba mucha probabilidad de transmitir defectos a la prole por casarse con algn pariente cercano. Pero despus de unos 2.500 aos de historia humana, cuando la condicin fsica de la humanidad se haba deteriorado grandemente, Jehov dio a Israel leyes que prohiban el incesto.) Gn. 4:16, 17: Con eso se fue Can de ante el rostro de Jehov y se puso a morar en la tierra de la Condicin de Fugitivo [o Nod] al este de Edn. Despus Can tuvo coito con su esposa [conoci Can a su mujer, es decir, ntimamente, VV (1977), VM; Can se uni a su mujer, NBE] y ella lleg a estar encinta y dio a luz a Enoc. (Note que a Can no le fue presentada por primera vez su esposa en la tierra a la que huy, como si ella hubiera sido de otra familia. Ms bien, fue all donde l tuvo relaciones sexuales con ella para engendrar un hijo.)
*** rs pg. 291 prr. 5 - pg. 292 prr. 1 Razas de la humanidad *** De dnde consigui Can su esposa, si haba una sola familia?
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8 de Abr. Lectura de la Biblia: Lucas 10-12 Nm. 1: Lucas 12:1-21 Nm. 2: A qu se puede atribuir el desarrollo de las varias caractersticas raciales? (rs pg. 292 prrs. 2 pg. 293 prr. 2) Nm. 3: Por qu vemos a Jehov como nuestro Padre? (Mat. 6:9) Lectura de la Biblia: Lucas 10-12 *** w08 3/15 pgs. 31-32 Puntos sobresalientes del libro de Lucas *** Respuestas a preguntas bblicas:
10:18. A qu se refera Jess cuando les dijo a los 70 discpulos: Contemplaba yo a Satans ya cado como un relmpago del cielo? Jess no estaba diciendo que Satans ya hubiera sido expulsado del cielo. Eso no aconteci sino hasta poco despus de que Cristo fuera entronizado como Rey celestial en 1914 (Rev. 12:1-10). Aunque no podemos ser dogmticos en este asunto, al hablar de un acontecimiento futuro utilizando el tiempo pasado, Jess aparentemente quera destacar que sin duda ocurrira. 11:1-4. Al comparar estas instrucciones con las palabras ligeramente diferentes de la oracin modelo que se pronunci en el Sermn del Monte cerca de un ao y medio antes, queda claro que nuestras oraciones no deben ser una mera repeticin de ciertas palabras (Mat. 6:9-13). 11:5, 13. Aunque Jehov desea contestar nuestras oraciones, debemos ser persistentes al orar (1 Juan 5:14). 11:27, 28. La verdadera felicidad proviene de cumplir fielmente la voluntad de Dios y no de las relaciones familiares o los logros materiales. 11:41. Nuestras ddivas de misericordia deben proceder de un corazn bien dispuesto y lleno de amor. 12:47, 48. Quien recibe ms responsabilidades pero no cumple con ellas es ms censurable que quien no conoce o comprende a cabalidad sus obligaciones.
Nm. 1: Lucas 12:1-21 Nm. 2: A qu se puede atribuir el desarrollo de las varias caractersticas raciales? (rs pg. 292 prrs. 2 pg. 293 prr. 2) *** rs pg. 292 prr. 2 - pg. 293 prr. 2 Razas de la humanidad *** A qu se puede atribuir el desarrollo de las varias caractersticas raciales?
Todos los hombres que viven hoy pertenecen a una sola especie, Homo sapiens, y se derivan de un tronco comn. [...] Las diferencias biolgicas entre los seres humanos se deben a diferencias en la constitucin hereditaria y a la influencia del ambiente en dicho potencial gentico. En la mayor parte de los casos esas diferencias se deben a la interaccin de estos dos conjuntos de factores. [...] Muchas veces las diferencias entre personas que pertenecen a una misma raza o a una misma poblacin son mayores que las diferencias medias entre razas o poblaciones. (Un cuerpo internacional de cientficos convocado por la UNESCO, segn la cita en Statement on Race, Nueva York, 1972, tercera edicin, Ashley Montagu, pgs. 149, 150.) Una raza es simplemente uno de los conjuntos de genes parcialmente aislados en que lleg a estar dividido el gnero humano durante su esparcimiento geogrfico primigenio y despus. En trminos generales se ha desarrollado una raza en cada una de las cinco principales zonas continentales de la Tierra. [...] El hombre en realidad se ramific genticamente durante esta fase de la historia, y podemos medir y estudiar los resultados de dicha ramificacin en lo que queda hoy de las razas geogrficas antiguas. Como sera de esperar, la ramificacin parece estar correlacionada con el grado de aislamiento. [...] Cuando en los continentes tuvo lugar la formacin de las razas, quedando embotelladas miles de poblaciones en conjuntos aislados de genes por todo el mundo, se establecieron las diferencias por frecuencia de genes que vemos en la actualidad. [...] La paradoja que se nos presenta es que cada grupo de seres humanos parece diferente en lo exterior, y, sin embargo, debajo de estas diferencias hay una similitud fundamental (Heredity and Human Life [La herencia y la vida humana], Nueva York, 1963, H. L. Carson, pgs. 151, 154, 162, 163). (As, pues, a principios de la historia humana, cuando un grupo de personas quedaba aislado de otros grupos y las personas se casaban con miembros de su propio grupo, en su prole se enfatizaban ciertas combinaciones de caractersticas genticas distintivas.) Esa idea se basa en un entendimiento equivocado de Gnesis 9:25, donde se citan las siguientes palabras de No: Maldito sea Canan. Llegue a ser l el esclavo ms bajo para sus hermanos. Lea usted cuidadosamente ese texto; no dice nada respecto al color de la piel. La maldicin se debi a que el hijo de Cam, Canan, evidentemente haba
Ensea la Biblia que las personas de la raza negra hayan sido maldecidas?
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cometido un acto vergonzoso, por el cual mereci que se le maldijera. Pero quines fueron los descendientes de Canan? No fueron gente de piel negra, sino pueblos de piel ms clara que vivieron al este del mar Mediterrneo. Debido a sus prcticas depravadas, sus ritos demonacos, su idolatra y su prctica de sacrificar a sus infantes, llegaron a estar bajo juicio divino, y Dios dio a Israel la tierra que ocupaban los cananeos (Gn. 10:15-19). No se destruy a todos los cananeos; algunos fueron asignados a trabajos forzados, en cumplimiento de la maldicin. (Jos. 17:13.) De cul de los hijos de No descendieron las personas de piel oscura? Los hijos de Cus [otro de los hijos de Cam] fueron Seba y Havila y Sabta y Raama y Sabteca (Gn. 10:6, 7). Posteriormente, las referencias bblicas a Cus equivalen por lo general a Etiopa. Seba se usa luego con referencia a otro pueblo de la parte oriental de frica y evidentemente cercano a Etiopa (Isa. 43:3, nota, NM, edicin con referencias, en ingls.)
Nm. 3: Por qu vemos a Jehov como nuestro Padre? (Mat. 6:9) *** w09 2/15 pg. 17 Ora usted tal como ense Jess? *** JESS NOS ENSEA A ORAR
12 Jess no se limit a decirles a sus discpulos lo que deban evitar al hacer sus oraciones; tambin les ense lo que deban hacer (lase Mateo 6:9-13). l no les dio el padrenuestro para que lo memorizaran y lo recitaran vez tras vez. Ms bien, les dio un modelo que pudieran seguir al orar. Por ejemplo, sus palabras iniciales muestran que Dios debe ocupar el primer lugar: Padre nuestro que ests en los cielos, santificado sea tu nombre (Mat. 6:9). Llamamos a Jehov Padre nuestro porque l es nuestro Creador, Aquel que mora en los cielos, muy por encima de la Tierra (Deu. 32:6; 2 Cr. 6:21; Hech. 17:24, 28). Adems, el trmino nuestro nos recuerda que, al igual que nosotros, nuestros hermanos tambin disfrutan de una estrecha relacin con Dios. Al decir santificado sea tu nombre, le estamos pidiendo a Jehov que tome medidas para limpiar su nombre de todo el oprobio de que ha sido objeto desde la rebelin del jardn de Edn. En efecto, Jehov santificar su nombre cuando elimine la maldad de la Tierra (Eze. 36:23).
*** w04 2/1 pgs. 8-9 Seor, ensanos a orar *** UN PADRE AMOROSO
3 Jess mostr desde el principio que nuestras oraciones deben ser reflejo de una relacin estrecha, pero respetuosa, con Jehov. Especialmente para beneficio de los discpulos congregados junto a l en la ladera de la montaa, Jess ense a dirigirse a Jehov como el Padre nuestro que [est] en los cielos (Mateo 6:9). Segn cierto biblista, sea que Jess hablara en una forma popular de hebreo, o en arameo, el trmino que emple para Padre se parece a las tiernas expresiones de un beb, una voz que imita el balbuceo del nio. Llamar a Jehov Padre nuestro denota una relacin de afecto y confianza. 4 Al decir Padre nuestro, tambin nos declaramos parte de una gran familia de hombres y mujeres que reconoce que Jehov es el Dador de la vida (Isaas 64:8; Hechos 17:24, 28). A los cristianos engendrados por espritu se les adopta como hijos de Dios, as que pueden clamar: Abba, Padre! (Romanos 8:14, 15). Millones de personas se han convertido en sus fieles compaeros dedicando su vida a Jehov y simbolizndolo mediante el bautismo en agua. Todas estas otras ovejas tambin pueden dirigirse a Jehov en el nombre de Jess y llamarlo Padre nuestro (Juan 10:16; 14:6). Continuamente podemos acudir en oracin a nuestro Padre celestial para alabarlo, agradecerle todas sus expresiones de bondad y echar nuestras cargas sobre l con plena confianza en que nos cuidar (Filipenses 4:6, 7; 1 Pedro 5:6, 7).
*** w04 9/15 pg. 4 Lo que el padrenuestro significa para usted *** CUL ES EL NOMBRE DE DIOS?
Padre nuestro que ests en los cielos, santificado sea tu nombre. (Mateo 6:9.) Estas palabras de apertura nos ayudan a acercarnos a Dios, pues nos dirigimos a l como Padre nuestro. Al igual que un hijo que se siente naturalmente atrado a un padre amoroso y comprensivo, nosotros podemos dirigirnos a nuestro Padre celestial confiados en que desea escucharnos. Oh Oidor de la oracin, aun a ti vendr gente de toda carne, cant el rey David (Salmo 65:2). 13 Padre, santificado sea tu nombre. Dirigirse a Jehov como Padre es un privilegio especial de sus siervos dedicados. Tal como los hijos se acercan con presteza a un padre misericordioso con cualquier preocupacin que tengan, deberamos apartar tiempo regularmente para orar a Dios con dignidad y reverencia (Salmo 103:13, 14). Nuestras oraciones deben reflejar el inters que tenemos en la santificacin del nombre de Jehov porque anhelamos verlo libre de todo el oprobio que se ha amontonado sobre l. En efecto, queremos que el nombre de Jehov se distinga y se tenga por santo o sagrado (Salmo 5:11; 63:3, 4; 148:12, 13; Ezequiel 38:23).
*** w99 1/15 pg. 13 prr. 13 Estn sus oraciones preparadas como incienso? ***
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15 de Abr. Lectura de la Biblia: Lucas 13-17 Nm. 1: Lucas 16:16-31 Nm. 2: Carecemos de valor ante Dios porque somos imperfectos? (Sal. 103:8, 9,14; Gl. 6:9) Nm. 3: Son hijos de Dios todos los seres humanos? (rs pg. 294 prrs. 1-5) Lectura de la Biblia: Lucas 13-17 *** w08 3/15 pg. 32 Puntos sobresalientes del libro de Lucas *** Respuestas a preguntas bblicas:
14:26. En qu sentido deben los seguidores de Cristo odiar a sus parientes? En la Biblia, odiar puede referirse a amar a una persona o cosa menos que a otra (Gn. 29:30, 31). Los cristianos deben odiar a sus parientes en el sentido de amarlos menos que a Jess (Mat. 10:37). 17:34-37. Quines son las guilas, y qu es el cuerpo junto al que estas se renen? A quienes son llevados es decir, salvados se les compara con guilas de vista poderosa. El cuerpo junto al que se renen es el Cristo verdadero durante su presencia invisible y el alimento espiritual que Jehov les suministra (Mat. 24:28).
14:28, 29. Es prudente no vivir por encima de nuestras posibilidades.
Nm. 1: Lucas 16:16-31 Nm. 2: Carecemos de valor ante Dios porque somos imperfectos? (Sal. 103:8, 9,14; Gl. 6:9) *** g 2/08 pg. 10-11 Perdona Dios los pecados graves? *** EL PUNTO DE VISTA BBLICO
LA MISERICORDIA es una de las cualidades de Dios ms sobresalientes (Salmo 86:15). Hasta dnde llega? Un salmista escribi: Si errores fuera lo que t vigilas, oh Jah, oh Jehov, quin podra estar de pie? Porque hay el verdadero perdn contigo, a fin de que se te tema (Salmo 130:3, 4). Otro pasaje dice: Tan lejos como est el naciente del poniente, as de lejos ha puesto de nosotros nuestras transgresiones. Como un padre muestra misericordia a sus hijos, Jehov ha mostrado misericordia a los que le temen. Pues l mismo conoce bien la formacin de nosotros, y se acuerda de que somos polvo (Salmo 103:12-14). Est claro que la misericordia de Jehov es inmensa, total, que toma en cuenta nuestras limitaciones e imperfecciones, pues somos polvo. Examinemos algunos ejemplos tomados de la Biblia que revelan el alcance de este atributo divino. El apstol Pedro neg a Cristo tres veces (Marcos 14:66-72). Antes de su conversin, el apstol Pablo combati a los cristianos. Cuando estos eran condenados a muerte, daba su voto contra ellos; hasta vio cmo asesinaban a uno de ellos y le pareci muy bien (Hechos 8:1, 3; 9:1, 2, 11; 26:10, 11; Glatas 1:13). Y algunos miembros de la congregacin de Corinto haban sido antes borrachos, extorsionistas y ladrones (1 Corintios 6:9-11). Sin embargo, todos ellos fueron beneficiarios del favor divino. Por qu los perdon Dios?
TRES PASOS PARA OBTENER LA MISERICORDIA DIVINA

Se me mostr misericordia, porque era ignorante y obr con falta de fe, escribi Pablo (1 Timoteo 1:13). Estas francas palabras nos revelan el primer paso que hay que dar para conseguir el perdn divino, a saber, descorrer el velo de la ignorancia conociendo con exactitud a Jehov y sus normas expuestas en la Biblia (2 Timoteo 3:16, 17). En efecto, es imposible agradar al Creador si no lo conocemos bien. Esto significa vida eterna dijo Jess en una oracin a su Padre, el que estn adquiriendo conocimiento de ti, el nico Dios verdadero, y de aquel a quien t enviaste, Jesucristo. (Juan 17:3.) Cuando alguien sincero adquiere dicho conocimiento, le remuerde la conciencia por las ofensas que ha cometido en el pasado y se siente inclinado a arrepentirse de todo corazn. He aqu el segundo paso para obtener el perdn de Dios. Dice Hechos 3:19: Arrepintanse, por lo tanto, y vulvanse para que sean borrados sus pecados. Este versculo menciona asimismo el tercer paso: volverse, lo cual significa abandonar las costumbres y actitudes anteriores y adoptar las normas y el punto de vista de Dios (Hechos 26:20). Dicho llanamente, una persona demuestra con su nueva forma de obrar que en realidad es sincera cuando le dice a Dios: Lo siento.
LA PACIENCIA DE DIOS NO ES ILIMITADA

Hay pecados que Dios no perdona. Pablo explica: Si voluntariosamente practicamos el pecado despus de haber recibido el conocimiento exacto de la verdad, no queda ya sacrificio alguno por los pecados, sino que
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hay cierta horrenda expectacin de juicio [condenatorio] (Hebreos 10:26, 27). La frase si voluntariosamente practicamos el pecado da a entender que la maldad se ha arraigado en lo ms profundo del ser, que el corazn se ha pervertido por completo. Judas Iscariote desarroll un corazn as. Hubiera sido mejor para l el que tal hombre no hubiera nacido, sentenci Jess (Mateo 26:24, 25). Tambin dijo a ciertos lderes eclesisticos de su da: Ustedes proceden de su padre el Diablo [...]. Cuando habla la mentira, habla segn su propia disposicin, porque es mentiroso y el padre de la mentira (Juan 8:44). Al igual que Satans, estos hombres estaban totalmente corrompidos. En lugar de sentir remordimientos por sus acciones, se hicieron ms firmes en sus malos caminos. Es cierto que la imperfeccin y la debilidad hacen que hasta los verdaderos cristianos pequen, y a veces de manera grave; pero sus fallos no son el producto de una mala tendencia fuertemente arraigada (Glatas 6:1).
MISERICORDIOSO HASTA EL FINAL

Jehov no solo toma nota del pecado, sino tambin de la actitud del pecador (Isaas 1:16-19). Piense por un momento en los dos malhechores que fueron colgados a ambos lados de Jess. Era obvio que haban cometido graves crmenes, pues uno de ellos reconoci lo siguiente: Nosotros, en verdad, justamente, porque estamos recibiendo de lleno lo que merecemos por las cosas que hicimos; pero este [hombre, Jess,] no ha hecho nada indebido. Las palabras de este malhechor indican que conoca un poco sobre Jess, conocimiento que seguramente lo impuls a cambiar su actitud para bien. As lo revela el ruego que enseguida le hizo: Acurdate de m cuando entres en tu reino. Cmo respondi Cristo a esta splica sincera? Verdaderamente te digo hoy: Estars conmigo en el Paraso. (Lucas 23:41-43.) Reflexione en esto: las ltimas palabras de Jess como ser humano incluyeron una expresin de piedad para con un hombre que admiti ser merecedor de la pena de muerte. Qu alentador! Por ello podemos tener la seguridad de que tanto Jesucristo como su Padre, Jehov, se compadecern misericordiosamente de todo aquel que se arrepienta de verdad, sin importar qu pecados haya cometido en el pasado (Romanos 4:7). MANTENGAN excelente su conducta entre las naciones, exhort el apstol Pedro (1 Pedro 2:12). El trmino griego que se traduce excelente se refiere a algo que es hermoso, noble, honesto, puro. En los das en que vivimos quiz parezca totalmente irreal esperar que la gente tenga un comportamiento noble y honesto. Sin embargo, el pueblo de Jehov ha logrado seguir la exhortacin del apstol a tal grado que se le conoce en todo el mundo por su excelente conducta. Lo anterior es especialmente digno de nota cuando pensamos en las tensiones y presiones que afrontamos en estos tiempos crticos, difciles de manejar (2 Timoteo 3:1). Las pruebas son parte de nuestra vida cotidiana, y la oposicin al modo de vivir cristiano est a la orden del da. Adems, aunque algunas pruebas pasan pronto, otras persisten y hasta aumentan en intensidad. No obstante, el apstol Pablo exhort: No desistamos de hacer lo que es excelente, porque al debido tiempo segaremos si no nos cansamos (Glatas 6:9). Cmo es posible hacer y seguir haciendo lo que es excelente cuando afrontamos pruebas desgarradoras y hostilidades incesantes?
*** w05 6/1 pgs. 29-30 No desistamos de hacer lo que es excelente ***
AYUDA PARA HACER LO QUE ES EXCELENTE

Ser noble, honesto y puro es parte de la persona interior, pues emana del corazn. Por eso, comportarse de manera excelente ante las pruebas y dificultades no es una reaccin repentina, sino el resultado de obedecer los principios bblicos diariamente en todo aspecto de la vida. Qu nos ayudar a lograrlo? Analicemos lo siguiente. Cultivemos la actitud mental de Cristo. Se requiere humildad para aguantar una situacin que parece injusta. La persona que tiene una opinin demasiado elevada de s misma probablemente no tolere el maltrato. Jess, sin embargo, se humill y se hizo obediente hasta la muerte (Filipenses 2:5, 8). Si lo imitamos a l, no llegaremos a cansarnos y a desfallecer en nuestro servicio sagrado (Hebreos 12:2, 3). Seamos obedientes y humildes al cooperar de buena gana con los que llevan la delantera en la congregacin (Hebreos 13:17). Debemos aprender a ver a los dems como superiores a nosotros y poner los intereses de ellos antes que los nuestros (Filipenses 2:3, 4). Recordemos que Jehov nos ama. Tenemos que estar convencidos de que Jehov existe y que llega a ser remunerador de los que le buscan solcitamente (Hebreos 11:6). l de veras se interesa por nosotros y quiere que alcancemos la vida eterna (1 Timoteo 2:4; 1 Pedro 5:7). Recordar que nada puede destruir el amor que Dios nos tiene nos ayudar a no desistir de hacer lo que es excelente cuando atravesemos pruebas (Romanos 8:38, 39). Cifremos toda nuestra confianza en Jehov. Confiar en Jehov es esencial, sobre todo cuando las pruebas parecen ser interminables o cuando amenazan nuestra vida. Debemos tener plena confianza en que Jehov no
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permitir que seamos probados ms all de lo que [podamos] soportar, y que siempre dispondr la salida (1 Corintios 10:13). Cuando ciframos nuestra confianza en Jehov, podemos afrontar con valenta incluso la amenaza de muerte (2 Corintios 1:8, 9). Perseveremos en la oracin. La oracin sincera es fundamental (Romanos 12:12). Es una manera de acercarnos a Jehov (Santiago 4:8). Por experiencia personal sabemos que no importa qu sea lo que pidamos [...], l nos oye (1 Juan 5:14). Cuando Jehov permita que situaciones prolongadas pongan a prueba nuestra integridad, pidmosle fortaleza para aguantar (Lucas 22:41-43). La oracin nos ensea que nunca estamos solos y que siempre saldremos victoriosos si Jehov est de nuestro lado (Romanos 8:31, 37).
OBRAS EXCELENTES: CAUSA DE ALABANZA Y HONRA

De vez en cuando, todos los cristianos nos sentimos contristados por diversas pruebas. Sin embargo, no debemos [desistir] de hacer lo que es excelente. Cuando nos hallemos bajo tensin, cobraremos fuerzas si recordamos que nuestra fidelidad ser a la larga causa de alabanza y gloria y honra (1 Pedro 1:6, 7). Aprovechemos al mximo todas las provisiones espirituales que Jehov nos da para fortalecernos. Si necesitamos ayuda, hablemos con los que sirven de pastores, maestros y consejeros en la congregacin cristiana (Hechos 20:28). Asistamos regularmente a todas las reuniones de congregacin, las cuales nos [incitan] al amor y a las obras excelentes (Hebreos 10:24). Seguir un programa diario de lectura de la Biblia y de estudio personal y participar con regularidad en el ministerio cristiano nos ayudar a mantenernos alerta y espiritualmente fuertes (Salmo 1:1-3; Mateo 24:14). Cuanto ms gustemos el amor y el cuidado de Jehov, mayor ser el deseo de ser celoso[s] de obras excelentes (Tito 2:14). Recordemos que el que haya aguantado hasta el fin es el que ser salvo (Mateo 24:13). Por lo tanto, no desistamos de hacer lo que es excelente.
Nm. 3: Son hijos de Dios todos los seres humanos? (rs pg. 294 prrs. 1-5) *** rs pg. 294 prrs. 1-5 Razas de la humanidad *** Son hijos de Dios todos los seres humanos?
El ser hijos de Dios no es algo a lo cual nosotros los humanos tengamos derecho por nacimiento. Pero todos somos prole de Adn, quien, cuando fue creado en la perfeccin, fue hijo de Dios. (Luc. 3:38.) Hech. 10:34, 35: Dios no es parcial, sino que en toda nacin el que le teme y obra justicia le es acepto. Juan 3:16: Tanto am Dios al mundo que dio a su Hijo unignito, para que todo el que ejerce fe en l no sea destruido, sino que tenga vida eterna. (Para que cualquiera de nosotros llegue a tener la clase de relacin con Dios que Adn perdi tiene que ejercer fe genuina en el Hijo de Dios. Ese privilegio est disponible a personas de toda raza.) 1 Juan 3:10: Los hijos de Dios y los hijos del Diablo se hacen evidentes por este hecho: Todo el que no obra justicia no se origina de Dios, tampoco el que no ama a su hermano. (Por eso Dios no considera hijos de l a todos los seres humanos. Desde el punto de vista espiritual, los que practican deliberadamente las cosas que Dios condena tienen al Diablo como padre suyo. Vase Juan 8:44. En cambio, los cristianos verdaderos reflejan cualidades que manifiestan devocin piadosa. De entre estos, Dios ha seleccionado a una cantidad limitada para que rijan como reyes con Cristo en el cielo. A estos Dios los llama sus hijos. Para ms detalles, vase la seccin de este manual titulada Nacer otra vez.) Rom. 8:19-21: La expectativa ansiosa de la creacin aguarda la revelacin de los hijos de Dios [...] la creacin misma tambin ser libertada de la esclavitud a la corrupcin y tendr la gloriosa libertad de los hijos de Dios. (La humanidad experimentar liberacin cuando los hijos de Dios despus de haber recibido vida celestial queden revelados tomando medidas positivas a favor de la humanidad bajo la direccin de Cristo. Despus que los fieles de la Tierra [a quienes se llama la creacin en este texto bblico] hayan alcanzado la perfeccin humana y hayan demostrado lealtad inquebrantable a Jehov como Soberano Universal, entonces tambin disfrutarn de la excelente relacin de hijos de Dios. Personas de todas las razas tendrn parte en esto.)
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22 de Abr. Lectura de la Biblia: Lucas 18-21 Nm. 1: Lucas 18:18-34 Nm. 2: Estarn algn da verdaderamente unidas como hermanos y hermanas personas de toda raza? (rs pg. 295 prrs. 1-4) Nm. 3: Qu es la mansedumbre, cmo la buscamos, y por qu es tan necesaria? (Sof. 2:2, 3) Lectura de la Biblia: Lucas 18-21 *** w06 10/1 pg. 30 Esperar en Jehov nos infunde valor *** SU LIBERACIN SE ACERCA
20 Cada da es ms urgente mantener a Jehov a la diestra. Dentro de poco, la destruccin de la religin falsa marcar para el mundo de Satans el inicio de una tribulacin sin precedentes (Mateo 24:21). El miedo arropar a la humanidad incrdula. Pero en medio del caos, los valerosos siervos de Jehov se alegrarn llenos de esperanza, tal como indic Jess: Al comenzar a suceder estas cosas, levntense erguidos y alcen la cabeza, porque su liberacin se acerca (Lucas 21:28). 21 Por lo tanto, regocijmonos en la esperanza divina y no dejemos que nos engaen ni tienten las astutas distracciones de Satans. Al mismo tiempo, esforcmonos por cultivar la fe, el amor y el temor de Dios. As tendremos el valor necesario para oponernos al Diablo y obedecer a Jehov pase lo que pase (Santiago 4:7, 8). Bien nos dice la Biblia: Sean animosos, y sea fuerte su corazn, todos ustedes los que esperan a Jehov (Salmo 31:24).
Nm. 1: Lucas 18:18-34 Nm. 2: Estarn algn da verdaderamente unidas como hermanos y hermanas personas de toda raza? (rs pg. 295 prrs. 1-4) *** rs pg. 295 prrs. 1-4 Razas de la humanidad *** Estarn algn da verdaderamente unidas como hermanos y hermanas personas de toda raza?
A los que haban de ser sus verdaderos discpulos, Jess dijo: Todos ustedes son hermanos (Mat. 23:8). Posteriormente agreg: En esto todos conocern que ustedes son mis discpulos, si tienen amor entre ustedes mismos. (Juan 13:35.) A pesar de las imperfecciones humanas, ese sentido de unidad fue realidad entre los cristianos primitivos. El apstol Pablo escribi: No hay ni judo ni griego, no hay ni esclavo ni libre, no hay ni macho ni hembra; porque todos ustedes son una persona en unin con Cristo Jess. (Gl. 3:28.) La hermandad cristiana sin la mancha de distinciones raciales es una realidad entre los testigos de Jehov del siglo XX. El escritor William Whalen dijo en la publicacin U.S. Catholic: Creo que una de las caractersticas ms atractivas de [la organizacin de los testigos de Jehov] ha sido su norma tradicional de igualdad racial. Despus de efectuar un extenso estudio de los testigos de Jehov africanos, el socilogo Bryan Wilson, de la Universidad de Oxford, declar: Los testigos tal vez tengan ms xito que todo otro grupo en lo que tiene que ver con la rapidez con que eliminan la discriminacin tribual entre sus nuevos adherentes. En un reportaje sobre una reunin internacional a la que asistieron Testigos provenientes de 123 pases, The New York Times Magazine dijo: Los Testigos dejaron impresionados a los neoyorquinos, no solo por su cantidad, sino tambin por su diversidad (entre ellos hay personas de toda condicin social), porque no manifiestan consciencia de sus diferencias raciales (muchos Testigos son negros), y por su comportamiento apacible y ordenado. Dentro de poco el Reino de Dios destruir al presente sistema de cosas impo, y con l a todos los que no aman genuinamente ni a Jehov Dios ni a su semejante (Dan. 2:44; Luc. 10:25-28). La Palabra de Dios promete que los sobrevivientes sern personas de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas (Rev. 7:9). Todas estas personas, unidas por la adoracin del Dios verdadero, por su fe en Jesucristo y por su amor de unas para con otras, ciertamente formarn una familia humana unida.
Nm. 3: Qu es la mansedumbre, cmo la buscamos, y por qu es tan necesaria? (Sof. 2:2, 3) *** w10 3/15 pg. 5 Aceptemos los cambios y tendremos el favor de Dios *** MANSEDUMBRE FOMENTA UNA ACTITUD POSITIVA
La mansedumbre nos permite soportar el mal sin impacientarnos, irritarnos, resentirnos ni vengarnos. Como no es fcil cultivar este carcter tranquilo y suave, se comprende que la Biblia haga esta exhortacin:
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Ustedes los mansos de la tierra, [...] busquen mansedumbre (Sof. 2:3). Esta virtud guarda relacin directa con la modestia, la humildad, la bondad y la apacibilidad, y es necesaria para crecer espiritualmente, pues nos hace dciles y enseables. Cmo nos ayuda la mansedumbre a afrontar los cambios? Aunque muchas personas son reacias a aceptarlos, quienes son mansos los ven como oportunidades de recibir una formacin ms completa de manos de Jehov, como lo ilustra la vida de Moiss. Cuando cumpli 40 aos, Moiss ya era un hombre de extraordinarias cualidades. Haba demostrado espritu de sacrificio e inters por las necesidades del pueblo de Dios (Heb. 11:24-26). No obstante, antes de que Jehov le encargara sacar a Israel de Egipto, tuvo que aprender a ser ms manso. Se vio obligado a dejar Egipto y residir cuarenta aos en Madin, donde no fue ms que un insignificante pastor. Pero qu efecto surtieron en l los cambios? Lo hicieron mejor persona (Nm. 12:3). Aprendi a anteponer los intereses espirituales a todo lo dems. Sirva como ejemplo de su mansedumbre lo que hizo cuando Jehov le anunci que elegira a sus descendientes para convertirlos en una nacin poderosa en vez del desobediente Israel (Nm. 14:11-20). Sin pensar en s mismo, Moiss intercedi a favor de los israelitas. Con sus palabras mostr que lo que ms le preocupaba era la gloria de Dios y el bienestar de sus hermanos de raza. Para desempear las funciones de mediador y caudillo de Israel, haca falta alguien manso, y la Biblia dice que Moiss era con mucho el ms manso de todos los hombres (Nm. 12:1-3, 9-15). Notemos que este comentario sobre el carcter de Moiss se hizo al narrar la ocasin en que Mriam y Aarn se pusieron a criticarlo. Por eso, parece que Moiss supo encarar los insultos con mansedumbre. Pero se imagina cmo habra terminado todo de no haber tenido esa actitud? En otro momento, dos hombres recibieron espritu santo y se pusieron a profetizar. Josu el ayudante de Moiss crey que estaban actuando mal. Sin embargo, Moiss reflej la forma de pensar de Dios y no se preocup por una posible prdida de autoridad (Nm. 11:26-29). Si no hubiera sido tan manso, habra aceptado de buena gana la decisin de Jehov? Gracias a su mansedumbre, Moiss pudo realizar bien las funciones que Dios le asign. Cuando Jehov lo invit a ascender al monte Horeb como representante del pueblo, le habl mediante un ngel y lo nombr mediador del pacto. Como era un hombre tan manso, logr ejercer debidamente su gran autoridad y disfrutar del favor divino. Qu hay de nosotros? La mansedumbre es esencial para crecer espiritualmente. Adems, es una condicin que se exige de quienes han recibido responsabilidades o asignaciones especiales en la congregacin. Esta virtud evita que actuemos de forma orgullosa en momentos de cambio y nos ayuda a afrontar los problemas con la actitud correcta. Como ya hemos visto, nuestra manera de reaccionar es muy importante. Aceptaremos los cambios como oportunidades de mejorar? Bien pudieran ser ocasiones nicas de cultivar la mansedumbre. A lo largo de la vida encaramos cambios constantes, y no siempre logramos entender por qu suceden. Tal vez se nos haga difcil mantener una actitud espiritual por culpa de nuestras limitaciones o de la tensin emocional. Pero la humildad, la modestia, la mansedumbre y otras cualidades cristianas nos ayudarn a aceptar las nuevas situaciones y as conservar el favor de Dios.
*** w05 5/15 pg. 30 prr. 19 Mantengmonos reprimidos ante el mal *** UN CONSEJO PARA TODOS LOS CRISTIANOS
19 Dios insta a su pueblo a buscar la mansedumbre (Sofonas 2:3). La expresin hebrea para mansedumbre denota una disposicin que permite a la persona soportar el mal con paciencia, sin molestarse ni vengarse. Pidamos con sinceridad la ayuda de Jehov a fin de poder reprimirnos ante el mal y representarlo debidamente, incluso al afrontar circunstancias difciles.
*** w01 2/15 pg. 19 prr. 7 Busquen a Jehov antes del da de su clera *** REQUISITOS PARA CONSERVAR LA VIDA
7 El tercer punto que encontramos en Sofonas 2:3 es que si deseamos que se nos oculte en el da de la clera de Jehov, debemos buscar mansedumbre. Todos los das nos relacionamos con hombres, mujeres y jvenes que son todo menos mansos. Para ellos, la mansedumbre es un defecto, y la sumisin, una grave debilidad. Son exigentes, egostas y dogmticos, y creen que deben conseguir a toda costa lo que consideran sus derechos y preferencias personales. Qu triste sera que se nos contagiaran algunas de estas actitudes! Este es el momento de buscar mansedumbre. De qu manera? Siendo sumisos a Dios, aceptando con humildad su disciplina y cumpliendo con su voluntad.
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29 de Abr. Lectura de la Biblia: Lucas 22-24 Repaso de la Escuela del Ministerio Teocrtico Lectura de la Biblia: Lucas 22-24 *** w08 3/15 pg. 32 Puntos sobresalientes del libro de Lucas *** Respuestas a preguntas bblicas:
22:44. Por qu experiment Jess tanta angustia? Debido a varias razones. Por un lado, le preocupaba la repercusin que su muerte como delincuente tendra en Jehov Dios y en su nombre. Y por otro, estaba muy consciente de que su vida eterna y el futuro de toda la familia humana dependan de que se mantuviera fiel. 23:44. Fue provocada por un eclipse solar la oscuridad que dur tres horas? No, pues los eclipses solares solo se producen en la fase de luna nueva, y no en la de luna llena, como ocurri durante la Pascua. La oscuridad que hubo el da de la muerte de Jess fue un milagro de Dios.
22:36-38. Jess no les pidi a sus discpulos que portaran un arma para proteccin o defensa propia. Ahora bien, el que llevaran espadas la noche en que Jess fue traicionado permiti que les enseara una leccin fundamental: Todos los que toman la espada perecern por la espada (Mat. 26:52).
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6 de Mayo. Lectura de la Biblia: Juan 1-4 Nm. 1: Juan 3:22-36 Nm. 2: Qu signica seguir andando por espritu? (Gl. 5:16) Nm. 3: En qu sentido fue diferente la muerte de Jesucristo de la de otros que han llegado a ser mrtires? (rs pg. 320 prrs. 1-4) Lectura de la Biblia: Juan 1-4 *** w08 4/15 pg. 30 Puntos sobresalientes del libro de Juan *** LA PALABRA DE JEHOV ES VIVA
JUAN, el discpulo a quien Jess amaba, fue el ltimo en escribir un relato inspirado de la vida y el ministerio de Cristo (Juan 21:20). Este Evangelio se escribi alrededor del ao 98 de nuestra era, y mucha de la informacin que contiene no aparece en los otros tres relatos evanglicos. El apstol Juan escribi con un objetivo bien definido, que l mismo expone: Estas [cosas] han sido escritas para que ustedes crean que Jess es el Cristo el Hijo de Dios, y que, a causa de creer, tengan vida por medio de su nombre (Juan 20:31). Su mensaje es, sin duda, de gran valor para nosotros (Heb. 4:12).
1:35, 40. Quin era el otro discpulo de Juan el Bautista que estaba con Andrs? Como el narrador siempre se refiere a Juan el Bautista como Juan y nunca se identifica a s mismo por nombre, est claro que el otro discpulo del que no se dice el nombre en este pasaje es el propio Juan, el escritor del Evangelio. 2:20. Por qu dijeron los judos que el templo haba sido edificado en cuarenta y seis aos? Porque cuando lo dijeron en el ao 30 de nuestra era, la reconstruccin del templo de Zorobabel a cargo de Herodes, rey de Judea, todava segua en marcha. Segn el historiador Josefo, las obras comenzaron en el ao decimoctavo del reinado de Herodes, es decir, entre el ao 18 y el 17 antes de nuestra era. Aunque el santuario y otras estructuras principales se terminaron en ocho aos, el resto de las obras no haban concluido para la Pascua del ao 30. 2:4. Aqu Jess le seala a Mara que, habindose bautizado y en calidad de Hijo ungido de Dios, solo recibe rdenes de su Padre celestial. Aunque su ministerio apenas ha comenzado, Jess ya est plenamente consciente de la hora, o el momento, en que debe realizar la obra que tiene asignada, lo que incluye su muerte en sacrificio. De modo que no puede permitir que nadie, ni siquiera un familiar tan cercano como Mara, interfiera en cmo cumple la voluntad divina. Nosotros debemos servir a Jehov con igual decisin. 3:1-9. El caso de Nicodemo, un gobernante de los judos, nos ensea dos lecciones. La primera es que, al estar dispuesto a reconocer al hijo de un simple carpintero como maestro enviado por Dios, manifest humildad, perspicacia y conciencia de su propia necesidad espiritual. Hoy tambin, el verdadero cristiano necesita humildad. La segunda es que, a pesar de ello, no se atrevi a hacerse cristiano mientras Jess vivi en la Tierra. Por qu? Tal vez por temor al hombre, por apego a su puesto en el Sanedrn o por amor a las riquezas. En nuestro caso, no debemos permitir que tendencias de ese tipo nos impidan tomar nuestro madero de tormento y seguir a Jess de continuo (Luc. 9:23).
*** si pgs. 193-199 Libro bblico nmero 43: Juan ***
3 Los cristianos que vivan a principios del siglo II aceptaron a Juan como el escritor de este relato y tambin consideraron este escrito como parte indisputable del canon de las Escrituras inspiradas. Clemente de Alejandra, Ireneo, Tertuliano y Orgenes, todos los cuales eran de fines del siglo II y principios del III, testifican que Juan fue el escritor. Adems, en el libro mismo se puede hallar mucha prueba interna de que Juan fue el escritor. Es obvio que el escritor era judo y que conoca bien las costumbres y el pas de los judos (2:6; 4:5; 5:2; 10:22, 23). La intimidad misma del relato indica que el escritor no era solamente apstol, sino tambin uno del crculo ntimo de tres Pedro, Santiago y Juan que acompa a Jess en ocasiones especiales. (Mat. 17:1; Mar. 5:37; 14:33.) De estos se elimina a Santiago (el hijo de Zebedeo) porque fue martirizado por Herodes Agripa I alrededor de 44 E.C., mucho antes de que se escribiera este libro. (Hech. 12:2.) Pedro queda excluido porque en Juan 21:20-24 se dice que estaba con el escritor.
30 Las buenas nuevas segn Juan, poderosas por ser directas y convincentes por su descripcin ntima y enternecedora de la Palabra, quien lleg a ser Cristo, nos ayudan a ver de cerca en palabra y en accin a este Hijo ungido de Dios. Aunque el estilo y el vocabulario de Juan son sencillos, lo cual indica que era un hombre iletrado y del vulgo, reflejan un extraordinario poder de expresin. (Hech. 4:13.) Su Evangelio alcanza su
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mxima sublimidad al dar a conocer el amor ntimo entre el Padre y el Hijo, as como la relacin bendita y amorosa en que podemos entrar por estar en unin con ellos. Juan usa las palabras amor y amado con ms frecuencia que los otros tres Evangelios juntos. 31 Qu gloriosa relacin exista en el principio entre la Palabra y Dios el Padre! Por la providencia de Dios la Palabra vino a ser carne y residi entre nosotros, y tuvimos una vista de su gloria, gloria como la que pertenece a un hijo unignito de parte de un padre; y estaba lleno de bondad inmerecida y verdad. (Juan 1:14.) Luego, a travs del relato de Juan, Jess recalca que su relacin es una de sujecin a la voluntad del Padre en obediencia incondicional (4:34; 5:19, 30; 7:16; 10:29, 30; 11:41, 42; 12:27, 49, 50; 14:10). Su expresin de esta relacin ntima culmina gloriosamente en la conmovedora oracin que hallamos en el captulo 17 de Juan, donde Jess informa a su Padre que ha terminado la obra que l le encarg hacer en la Tierra, y aade: As que ahora, Padre, glorifcame al lado de ti mismo con la gloria que tena al lado de ti antes que el mundo fuera (17:5). 32 Qu hay de la relacin de Jess con sus discpulos? Constantemente se destaca el papel que desempea Jess como el nico medio por el cual se extienden las bendiciones de Dios a ellos y a toda la humanidad (14:13, 14; 15:16; 16:23, 24). Se llama a Jess el Cordero de Dios, el pan de la vida, la luz del mundo, el pastor excelente, la resurreccin y la vida, el camino y la verdad y la vida y la vid verdadera (1:29; 6:35; 8:12; 10:11; 11:25; 14:6; 15:1). Con esta ilustracin de la vid verdadera Jess da a conocer la maravillosa unidad que existe no solo entre sus verdaderos seguidores y l mismo, sino tambin con el Padre. Al llevar mucho fruto, ellos glorificarn al Padre de l. Jess aconseja: As como me ha amado el Padre y yo los he amado a ustedes, permanezcan en mi amor (15:9). 33 Cun fervientemente ora entonces a Jehov para que todos estos amados, y tambin los que pongan fe en l mediante la palabra de ellos, sean uno con su Padre y con l mismo, santificados por la palabra de la verdad! En realidad, todo el propsito del ministerio de Jess queda maravillosamente expresado en las palabras finales de esa oracin hecha a su Padre: Yo les he dado a conocer tu nombre, y lo dar a conocer, para que el amor con que me amaste est en ellos, y yo en unin con ellos (17:20, 26). 34 Aunque Jess dejaba a sus discpulos en el mundo, no los dejara sin ayudante, el espritu de la verdad. Adems, les dio consejos oportunos sobre su relacin con el mundo y les mostr cmo vencer como hijos de la luz (14:16, 17; 3:19-21; 12:36). Si permanecen en mi palabra, verdaderamente son mis discpulos dijo Jess, y conocern la verdad, y la verdad los libertar. Por contraste, a los hijos de la oscuridad dijo: Ustedes proceden de su padre el Diablo, y quieren hacer los deseos de su padre. [...] [l] no permaneci firme en la verdad, porque la verdad no est en l. Resolvmonos, pues, a estar siempre firmes en la verdad, s, a adorar al Padre con espritu y con verdad, y derivar fuerzas de las palabras de Jess: Cobren nimo!, yo he vencido al mundo (8:31, 32, 44; 4:23; 16:33). 35 Todo esto est relacionado, adems, con el Reino de Dios. Jess declar cuando se le enjuiciaba: Mi reino no es parte de este mundo. Si mi reino fuera parte de este mundo, mis servidores habran peleado para que yo no fuera entregado a los judos. Pero, como es el caso, mi reino no es de esta fuente. Entonces, en respuesta a la pregunta de Pilato, dijo: T mismo dices que yo soy rey. Yo para esto he nacido, y para esto he venido al mundo, para dar testimonio acerca de la verdad. Todo el que est de parte de la verdad escucha mi voz (18:36, 37). Ciertamente son felices los que escuchan y nacen de nuevo para entrar en el reino de Dios en unin con el Rey. Felices son las otras ovejas que escuchan la voz de este Pastor-Rey y obtienen la vida. En realidad, hay motivo para agradecer la provisin del Evangelio de Juan, pues fue escrito para que ustedes crean que Jess es el Cristo el Hijo de Dios, y que, a causa de creer, tengan vida por medio de su nombre (3:3, 5; 10:16; 20:31).
*** w95 5/15 pg. 13 prr. 12 Destellos de luz en tiempos apostlicos *** LUZ EN LOS EVANGELIOS
12 Luego tenemos el Evangelio de Juan, que se redact ms de treinta aos despus del de Marcos. Mucha fue la luz que arroj Juan sobre el ministerio de Jess, sobre todo al referirse en multitud de ocasiones a su existencia prehumana. Es el nico que relata la resurreccin de Lzaro y muchas de las excelentes observaciones que Jess hizo a sus apstoles fieles, as como su conmovedora oracin la noche en que fue traicionado, recogida en los captulos 13 a 17. De hecho, se afirma que el 92% del Evangelio de Juan contiene informacin singular
Nm. 1: Juan 3:22-36 Nm. 2: Qu signica seguir andando por espritu? (Gl. 5:16) *** w10 3/15 pgs. 15-18 prrs. 3-17 Andemos por espritu y vivamos fieles a nuestra dedicacin ***
3 Mediante el bautismo en agua, el cristiano indica que se ha dedicado sin reservas a Jehov. Este paso simblico lo han tenido que dar tanto las personas que reciben la llamada celestial como los millones de hombres y mujeres que esperan vivir para siempre en la Tierra. As pues, independientemente de qu esperanza albergue
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uno, para agradar a Dios es vital bautizarse en el nombre del Padre y del Hijo y del espritu santo. Pero adems, despus del bautismo es necesario que todos los cristianos sigan andando por espritu (lase Glatas 5:16). Preguntmonos: Estoy yo andando por espritu y viviendo fiel a mi dedicacin?.
QU IMPLICA SEGUIR ANDANDO POR ESPRITU

4 Seguir andando por espritu implica dejar que la fuerza activa de Dios acte siempre en nuestra vida. En otras palabras, aceptamos que gobierne nuestras actividades cotidianas. El captulo 5 de Glatas expresa muy bien el contraste entre someterse a la direccin del espritu y ceder a la influencia de la carne (lase Glatas 5:17, 18). 5 Quienes viven bajo la influencia del espritu se esfuerzan por evitar las obras de la carne, es decir, de nuestra naturaleza pecadora. Entre ellas se incluyen las siguientes: fornicacin, inmundicia, conducta relajada, idolatra, [...] espiritismo, enemistades, contiendas, celos, arrebatos de clera, altercaciones, divisiones, sectas, envidias, borracheras [y] diversiones estrepitosas (Gl. 5:19-21). En cierto sentido, los cristianos hacen morir las prcticas del cuerpo. Cmo lo logran? Por el espritu. (Rom. 8:5, 13.) Como no se dejan controlar por los deseos pecaminosos, les resulta ms fcil fijar la mente en las cosas del espritu y seguir su direccin. 6 Al operar en nosotros esta fuerza divina, podemos producir el fruto del espritu, o sea, el conjunto de cualidades que agradan a Dios (Gl. 5:22, 23). Claro, sabemos que tambin tenemos que esforzarnos personalmente. Ilustrmoslo con el ejemplo de un agricultor. Para cultivar la tierra necesita, como es obvio, agua y sol. Sin ellos no va a cosechar nada. En cierto modo, el espritu santo es comparable al sol, ya que es fundamental para producir el fruto del espritu. Pero no olvidemos que el agricultor no consigue mucho a menos que trabaje con empeo (Pro. 10:4). De igual manera, si queremos tener una cosecha del fruto del espritu que sea abundante y de calidad, tenemos que cultivar bien la tierra del corazn. Por eso, preguntmonos: Colaboro con el espritu y as permito que d fruto en mi vida?. 7 Para conseguir una buena cosecha, tambin es esencial el agua. Y lo mismo ocurre con el cultivo del fruto del espritu: resultan imprescindibles las aguas de la verdad bblica que hoy obtenemos a travs de la congregacin cristiana (Isa. 55:1). Seguramente hemos explicado en muchas ocasiones que las Santas Escrituras son obra del espritu, y que podemos entenderlas bien gracias a las oportunas ayudas del esclavo fiel y discreto (Mat. 24:45-47; 2 Tim. 3:16). La conclusin es evidente: si queremos que el espritu influya en nosotros, tenemos que leer la Palabra de Dios y meditar en lo que aprendemos. De este modo imitaremos a los fieles profetas que hicieron una indagacin diligente y una bsqueda cuidadosa en la informacin que hasta entonces se haba revelado. Tambin seguiremos el ejemplo de los propios ngeles, quienes se han interesado profundamente en las verdades espirituales relacionadas con la Descendencia prometida y con la congregacin de cristianos ungidos (lase 1 Pedro 1:10-12).
CMO INFLUYE EN NOSOTROS EL ESPRITU?

8 Claro, ni el estudio bblico ni la meditacin son suficientes. Tambin es preciso orar siempre por ayuda y gua, pues Dios puede hacer ms que sobreabundantemente [...] todas las cosas que pedimos o concebimos (Efe. 3:20; Luc. 11:13). Pero tal vez alguien diga: Por qu tienen los cristianos que seguir rogndole a Dios, si l ya sabe qu cosas necesitan [...] antes que se las pidan? (Mat. 6:8). Para empezar, porque al pedirle espritu santo demostramos que confiamos en l. Pensemos en las razones que nos llevan a ayudar a una persona. No es cierto que a veces lo hacemos porque nos gusta que haya confiado en nosotros y nos haya pedido ayuda? (Comprese con Proverbios 3:27.) Del mismo modo, a Jehov le complace que acudamos a l para pedirle su espritu, y sin falta nos lo dar (Pro. 15:8). 9 Otro marco donde nos exponemos a la influencia del espritu es en nuestras reuniones y asambleas. Es muy importante que nos esforcemos por asistir fielmente y prestar buena atencin. As lograremos comprender las cosas profundas de Dios (1 Cor. 2:10). Una buena costumbre es hacer comentarios con regularidad. Pudiramos preguntarnos: En las ltimas cuatro semanas, cuntas veces levant la mano para ofrecer mis comentarios y as expresar en pblico mi fe? Podr mejorar en este campo?. Si es necesario, pongmonos metas para las prximas semanas. Jehov observar nuestro deseo de participar y nos ayudar con su espritu a aprovecharnos an ms de las reuniones. 10 Andar por espritu exige aceptar la invitacin que hallamos en Revelacin 22:17: El espritu y la novia siguen diciendo: Ven!. Y cualquiera que oiga, diga: Ven!. Y cualquiera que tenga sed, venga; cualquiera que desee, tome gratis el agua de la vida. El espritu, que obra a travs de la novia (la congregacin ungida), convoca a todos a beber del agua de la vida. Qu puede decirse de usted? Ha aceptado ya esa exhortacin y est decidido a repetirla? Qu honor colaborar en esta obra salvadora! 11 Esta obra trascendental se realiza bajo la gua del espritu, tal como sucedi en el siglo primero. En efecto, en aquel entonces la fuerza activa de Dios llev a que se abrieran nuevos territorios misionales. Por ejemplo, leemos que el espritu santo les haba prohibido [a Pablo y sus compaeros] hablar la palabra en el distrito de Asia; y tampoco les permiti entrar en Bitinia. Aunque desconocemos cmo les impidi ir a estos lugares, s sabemos que gui al apstol al enorme campo de Europa, y que lo hizo transmitindole una visin en la que un hombre de Macedonia peda ayuda (Hech. 16:6-10).
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12 Hoy Jehov tambin dirige la predicacin mundial mediante su espritu. Aunque ya no concede visiones milagrosas, sigue empleando su fuerza activa para guiar a los ungidos. Y tambin la usa para impulsar a todos los cristianos a trabajar con celo en la predicacin y la enseanza. Aunque seguramente ya estemos participando en esta obra, tal vez podamos tener la dicha de ampliar nuestro servicio. 13 Otra forma de someternos a la direccin del espritu santo es aplicar las directrices que recibe el pueblo de Dios. Tomemos por ejemplo a una joven de Japn llamada Mihoko. Cuando comenz el precursorado, se senta incapaz de hacer revisitas, pues pensaba que no lograra mantener el inters de sus oyentes. Pero luego ley consejos prcticos sobre ese tema en Nuestro Ministerio del Reino, y ms tarde se public el folleto Cmo lograr una vida llena de satisfaccin, que ha sido de especial utilidad en el campo japons. La hermana puso en prctica las recomendaciones sobre el uso del folleto y, particularmente, sobre cmo hacer visitas de seguimiento breves. Enseguida vio cmo aceptaba un estudio bblico mucha gente que hasta entonces lo haba rechazado. Lleg a decir: Tena tantos estudios a veces hasta doce, que tuve que poner a algunas personas en lista de espera. Ciertamente, cuando los siervos de Jehov seguimos las instrucciones que recibimos, demostramos que estamos andando por espritu y adems cosechamos grandes bendiciones.
APOYMONOS EN EL ESPRITU DE DIOS

14 Dado que Dios nos ha concedido un ministerio, tenemos que cumplirlo (Rom. 10:14). Quizs no nos sintamos preparados, pero Dios nos capacita para la labor, seamos o no cristianos ungidos (lase 2 Corintios 3:5). Si hacemos todo lo que est a nuestro alcance y nos apoyamos en el espritu, lograremos vivir a la altura de nuestra dedicacin. 15 Siendo imperfectos como somos, no nos resulta fcil cumplir con los deberes de nuestra dedicacin a Jehov, el Dios perfecto. Algunos de nuestros anteriores compaeros tal vez se molesten al ver los cambios que hemos hecho y [hablen] injuriosamente de nosotros (1 Ped. 4:4). Pero no olvidemos que ahora tenemos nuevos amigos, los ms importantes de los cuales son Jehov y Jesucristo (lase Santiago 2:21-23). Y es fundamental que estrechemos nuestros lazos con los cristianos de nuestra congregacin, quienes forman parte de la asociacin [mundial] de hermanos (1 Ped. 2:17; Pro. 17:17). Mediante su espritu, Jehov nos ayudar a encontrar amistades sanas y edificantes. 16 Incluso con la ayuda de los hermanos, es difcil afrontar los problemas del da a da. Hay ocasiones en que la situacin es tan complicada que nos sentimos desorientados, como si furamos por un tnel sin divisar la salida. En estos casos, ms que nunca, hay que acudir a Jehov y pedirle su espritu. Fijmonos en el ejemplo de Pablo, quien escribi: Cuando soy dbil, entonces soy poderoso (lanse 2 Corintios 4:7-10 y 12:10). l saba muy bien que el espritu nos fortalece cuando nos sentimos dbiles y desvalidos, y que compensa nuestras flaquezas. Pero por qu dijo: Me complazco en debilidades? Porque cuando le fallaban las fuerzas, observaba cmo lo sostena el espritu. Y todos nosotros podemos experimentar lo mismo en nuestra vida (Rom. 15:13). 17 Como hemos visto, la fuerza activa de Dios es imprescindible para vivir fieles a nuestra dedicacin. Somos como el capitn de un barco que viaja hacia la vida eterna, la cual nos permitir servir a Jehov para siempre. Y el viento que necesitamos para llegar sanos y salvos es el espritu santo. Tenemos que buscar este viento y orientar nuestras velas hacia l. En ningn caso queremos que nos saque de trayectoria el espritu del mundo de Satans (1 Cor. 2:12). Con la gua de la Biblia y de la organizacin de Jehov, lograremos mantener el rumbo debido.
Nm. 3: En qu sentido fue diferente la muerte de Jesucristo de la de otros que han llegado a ser mrtires? (rs pg. 320 prrs. 1-4) *** rs pg. 320 prrs. 1-4 Rescate *** En qu sentido fue diferente la muerte de Jesucristo de la de otros que han llegado a ser mrtires?
Jess era un humano perfecto. Naci sin mancha del pecado y mantuvo tal perfeccin durante toda su vida. l no cometi pecado. Era incontaminado, separado de los pecadores. (1 Ped. 2:22; Heb. 7:26.) Era de modo singular el Hijo de Dios. Dios mismo testific de esto audiblemente desde los cielos (Mat. 3:17; 17:5). Este Hijo haba vivido anteriormente en el cielo; mediante l Dios dio existencia a todas las dems personas y cosas creadas de todo el universo. Para llevar a cabo Su voluntad, Dios transfiri milagrosamente la vida de su Hijo a la matriz de una joven virgen de manera que su Hijo naciera como humano. Para enfatizar que verdaderamente haba llegado a ser humano, Jess se refiri a s mismo como el Hijo del hombre. (Col. 1:15-20; Juan 1:14; Luc. 5:24.) No estaba impotente ante sus ejecutores. Dijo: Entrego mi alma [...] Nadie me la ha quitado, sino que la entrego de mi propia iniciativa (Juan 10:17, 18). l rehus apelar a las fuerzas angelicales para que intervinieran en su favor (Mat. 26:53, 54). Aunque se permiti que los inicuos llevaran a cabo sus planes de matarlo, Su muerte fue verdaderamente en sacrificio. Su sangre derramada tiene valor para proveer liberacin a otros. El Hijo del hombre no vino para que se le sirviese, sino para servir y para dar su alma en rescate en cambio por muchos (Mar. 10:45). As que tras su muerte haba mucho ms que un caso de alguien que sufriera martirio por negarse a transigir en cuanto a sus creencias.
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13 de Mayo. Lectura de la Biblia: Juan 5-7 Nm. 1: Juan 6:22-40 Nm. 2: Por qu fue necesario el rescate? (rs pg. 321 prrs. 2-4) Nm. 3: Cmo podemos aplicar el principio de Nmeros 15:37-40? Lectura de la Biblia: Juan 5-7 *** w08 4/15 pg. 31 prrs. 5-7 Puntos sobresalientes del libro de Juan *** Respuestas a preguntas bblicas:
5:24, 25. Quines pasan de la muerte a la vida? Jess est hablando de los que estaban muertos en sentido espiritual, pero que, al escuchar sus palabras, ponen fe en l y abandonan su estilo de vida pecaminoso. Pasan de la muerte a la vida en el sentido de que se les perdona la condena de muerte y reciben la esperanza de vivir eternamente debido a su fe en Dios (1 Ped. 4:3-6). 5:26; 6:53. Qu significa tener vida en s mismo? En el caso de Jesucristo, significa que Dios le otorga dos facultades: la de hacer posible que los seres humanos obtengan una buena posicin delante de Jehov y la de impartir vida mediante la resurreccin de los muertos. En el caso de los discpulos de Jess, significa disfrutar de la plenitud de vida. Los cristianos ungidos la reciben cuando son resucitados a la vida en los cielos. Los siervos fieles de Dios con esperanza terrenal experimentarn la plenitud de vida cuando pasen la prueba final que ocurrir justo despus de concluir el Reinado Milenario de Cristo (1 Cor. 15:52, 53; Rev. 20:5, 7-10). 6:64. Cuando Jess escogi a Judas Iscariote, ya saba que lo iba a traicionar? Al parecer, no. Sin embargo, ms tarde, en el ao 32, Jess les dijo a los apstoles: Uno de ustedes es calumniador. As, es posible que en ese momento Jess haya notado en Judas Iscariote un principio o comienzo de un mal proceder (Juan 6:66-71).
6:27. Trabajar por el alimento que permanece para vida eterna significa hacer el esfuerzo por cubrir nuestra necesidad espiritual. Si lo hacemos, seremos felices (Mat. 5:3). 6:44. Jehov se interesa por cada uno de nosotros y lo demuestra al atraernos a su Hijo. Cmo nos atrae? Con la predicacin, que omos a nivel personal, y con su espritu santo, que permite que comprendamos y apliquemos en nuestra vida las verdades espirituales.
Nm. 1: Juan 6:22-40 Nm. 2: Por qu fue necesario el rescate? (rs pg. 321 prrs. 2-4) *** rs pg. 321 prrs. 2-4 Rescate *** Por qu fue necesario que el rescate se proveyera como se provey para que podamos tener vida eterna?
Rom. 5:12: Por medio de un solo hombre [Adn] el pecado entr en el mundo y la muerte por medio del pecado, y as la muerte se extendi a todos los hombres porque todos haban pecado. (Prescindiendo de lo rectos que seamos en la vida, todos somos pecadores desde el nacimiento [Sal. 51:5]. De ninguna manera podemos ganarnos por nuestros propios mritos el derecho de vivir para siempre.) Rom. 6:23: El salario que el pecado paga es muerte. Sal. 49:6-9: Los que estn confiando en sus medios de mantenimiento, y que siguen jactndose acerca de la abundancia de sus riquezas, ninguno de ellos puede de manera alguna redimir siquiera a un hermano, ni dar a Dios un rescate por l; (y el precio de redencin del alma de ellos es tan precioso que ha cesado hasta tiempo indefinido) para que todava viva para siempre y no vea el hoyo. (Ningn humano imperfecto puede suministrar el medio de librar del pecado y la muerte a otra persona. Su dinero no puede comprar vida eterna, y su alma dada en la muerte, que de todas maneras es el salario que ha de recibir debido al pecado, no tiene valor para librar a nadie.)
Nm. 3: Cmo podemos aplicar el principio de Nmeros 15:37-40? *** w11 7/15 pgs. 12-14 Seguiremos la amorosa gua de Jehov? *** NO DEBEN ANDAR SIGUIENDO SUS CORAZONES Y SUS OJOS
9 La segunda influencia peligrosa es interna. Volvamos a la comparacin del viaje. Qu ocurrir si dejamos a un lado los mapas y actuamos por impulso, quizs eligiendo cierto camino porque nos gusta ms el paisaje? Muy probablemente no lleguemos a nuestro destino. Este ejemplo nos ayuda a entender otro principio divino.
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Se encuentra en un mandamiento que Jehov les dio a los israelitas: su ropa tena que llevar flecos y un cordn azul (lase Nmeros 15:37-39). Hoy esta ley pudiera parecer un tanto extraa, pero cumpla un importante objetivo. Les recordaba a los israelitas que eran diferentes de las naciones paganas que los rodeaban, algo imprescindible para disfrutar de la aprobacin de Dios (Lev. 18:24, 25). Por otro lado, ese mandato nos muestra que dentro de nosotros tenemos una peligrosa influencia que puede sacarnos del camino de la vida. A qu nos referimos? 10 Fijmonos ahora en el mandato: No deben andar siguiendo sus corazones y sus ojos. Jehov lo dio porque conoce muy bien cmo somos los seres humanos. Sabe que el corazn nuestro interior se deja arrastrar por lo que ven los ojos. Por eso nos hace esta advertencia: El corazn es ms traicionero que cualquier otra cosa, y es desesperado. Quin puede conocerlo? (Jer. 17:9). Comprendemos entonces por qu les pidi Jehov a los israelitas que no siguieran sus ojos y su corazn? Sin duda, porque saba que los pueblos vecinos iban a parecerles fascinantes. Si caan en la trampa de fijarse en ellos, terminaran adoptando primero sus modas y luego sus ideas y costumbres paganas (Pro. 13:20). 11 Hoy es an ms fcil que nuestro corazn se deje engaar por los sentidos. Vivimos en un mundo que se aprovecha de las malas inclinaciones de la gente. Entonces, cmo podemos aplicar el principio de Nmeros 15:39? Quizs hayamos notado que en la escuela, en el trabajo o en la comunidad en general la gente se viste de forma cada vez ms provocativa. Cmo influye esto en nosotros? Al fijarnos en sus modas, dejamos que nos entren por los ojos? Nos sentimos tentados a copiarlas y rebajar as nuestras normas? (Rom. 12:1, 2.) 12 Es importantsimo que sepamos controlarnos. Si tendemos a fijar la mirada en lo que no debemos, necesitamos actuar con la misma resolucin que Job, quien, por as decirlo, hizo un acuerdo con sus ojos para que no miraran nunca con deseo a ninguna mujer salvo a su esposa (Job 31:1). Igualmente, el rey David tom esta decisin: No pondr enfrente de mis ojos ninguna cosa que no sirva para nada (Sal. 101:3). Sin duda, todo lo que pueda daar nuestra conciencia y nuestra amistad con Jehov es una cosa que no sirve para nada bueno. Por eso, no deberamos fijar la mirada en nada que siembre malos deseos en nuestro corazn y nos tiente a pecar. 13 Pudiera darse el caso de que, sin querer, nos convirtiramos nosotros mismos en una cosa que no sirva para nada? En cierto sentido, s. Cmo? Si llevramos a otras personas a contemplar algo que les despierte malos deseos. Por ejemplo, caeramos en este error si pasramos por alto el consejo bblico de vestir de modo bien arreglado y con modestia, o decencia (1 Tim. 2:9). Para saber si cierta ropa es modesta, no basta con nuestra propia opinin. Tenemos que examinar si pudiera herir la conciencia y la sensibilidad de quienes nos rodean. La paz y el bienestar de nuestros semejantes deben ser ms importantes que nuestros gustos y preferencias (Rom. 15:1, 2). Afortunadamente, en las congregaciones hay miles de jvenes que se arreglan de forma ejemplar. Qu orgullosos estamos de ellos! Demuestran que no estn siguiendo sus corazones y sus ojos, sino, ms bien, esforzndose por agradar a Jehov en todo.
NO DEBEN DESVIARSE PARA SEGUIR LAS COSAS IRREALES

14 Continuemos con el ejemplo del viaje. Qu sucedera si, al atravesar un gran desierto, nos saliramos de la ruta porque viramos un espejismo? Si furamos detrs de esa imagen engaosa, hasta podramos perder la vida. Pues bien, Jehov conoce muy bien el peligro de confiar en algo irreal. Por eso dio una advertencia a los israelitas que pidieron un rey de carne y hueso, como tenan las naciones vecinas. Ese deseo era un pecado muy grave, pues indicaba que estaban rechazando a Jehov como su Soberano. Aunque l les permiti tener ese gobernante, les avis a travs del profeta Samuel de que corran el grave peligro de desviarse para seguir las cosas irreales (lase 1 Samuel 12:21). 15 Se imaginaban los israelitas que un rey visible sera ms real que Jehov y que podra ayudarlos mejor? En ese caso, haban cado en el error de ir detrs de cosas irreales. Y ahora era ms fcil que fueran detrs de muchas otras de las fantasas promovidas por Satans. Por ejemplo, sus reyes podran llevarlos a adorar dolos. Los idlatras cometen la terrible insensatez de creer que los dioses de madera o piedra son ms reales y ms dignos de confianza que el Dios verdadero. Pero l es el Creador de todas las cosas, mientras que, como bien dijo Pablo, un dolo no es nada (1 Cor. 8:4). Sin lugar a dudas, los dolos son imgenes intiles. De qu vale poder verlos y tocarlos, si ellos mismos no ven, no oyen, no hablan ni pueden ayudar a nadie? Adorarlos sera ir detrs de algo irreal, de una fantasa que solo conduce al desastre (Sal. 115:4-8). 16 Satans no ha perdido la habilidad de convencer a la gente para que vaya en busca de cosas irreales. Por ejemplo, consigue que muchos crean que en este mundo su seguridad depende de los bienes materiales. Y no hay que negar que las riquezas, las posesiones y los trabajos bien pagados les ofrecen ciertas ventajas. Pero, a la hora de la verdad, cuando les llega una enfermedad grave, una crisis econmica o un desastre natural, les valdrn de tanto como creen? Lo que es ms, impide el dinero que se sientan vacos y desorientados en la actualidad? Les ayuda a contestar las grandes preguntas de la vida? Les infunde tranquilidad cuando se ven ante la muerte? Si tratramos de saciar el hambre espiritual con bienes materiales, nos quedaramos insatisfe-
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chos. No hay duda: son cosas irreales. A la larga, ni siquiera dan seguridad fsica, pues la vida no se puede prolongar indefinidamente, y la enfermedad y la muerte no perdonan a nadie (Pro. 23:4, 5). Qu diferente es nuestro Dios! Jehov es mucho ms real y nos ofrece verdadera seguridad. Pero solo la recibiremos si somos sus amigos. Qu bendicin tan grande es disfrutar de esa estrecha relacin con l! Nunca la echemos a perder buscando cosas irreales. 17 Qu maravilloso es tener a Jehov como nuestro amigo y nuestro gua en el viaje de la vida! Si hacemos caso de sus bondadosos consejos, no caeremos en ninguno de los tres peligros que hemos analizado: seguir a la mayora, hacerle caso al corazn y perseguir cosas irreales. As podremos alcanzar nuestro destino final: la vida eterna. En el prximo artculo analizaremos otras tres trampas en las que han cado muchos. Si prestamos atencin a las advertencias que hace Jehov contra estos caminos falsos, llegaremos a odiarlos y nos esforzaremos al mximo por evitarlos (Sal. 119:128).
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20 de Mayo. Lectura de la Biblia: Juan 8-11 Nm. 1: Juan 8:12-30 Nm. 2: Cmo nos protegemos de los apstatas y los falsos maestros? (Rom.16:17; 2 Juan 9-11) Nm. 3: Por qu no decret sencillamente Dios que todos los que le obedecieran podran vivir para siempre? (rs pg. 321 prr. 5pg. 322 prr. 2) Lectura de la Biblia: Juan 8-11 *** w08 4/15 pg. 31 Puntos sobresalientes del libro de Juan *** Lecciones para nosotros:
11:33-36. Expresar las emociones no es seal de debilidad
*** w90 3/15 pgs. 24-25 Joyas del Evangelio de Juan *** EL INTERS DE JESS EN LA GENTE
Junto a un pozo cerca de la ciudad de Sicar, Jess habl con una samaritana acerca del agua simblica que imparte vida eterna. Cuando sus discpulos llegaron se admiraron de que hablara con una mujer (4:27). Por qu? Pues bien, los judos despreciaban a los samaritanos y no tenan tratos con ellos (4:9; 8:48). Tambin era raro que un maestro judo hablara en pblico con una mujer. Pero el inters compasivo de Jess en la gente lo movi a dar aquel testimonio, y el resultado fue que residentes de la ciudad empezaron a venir a l (4:28-30).
AL PASTOR EXCELENTE LE IMPORTAN!

El inters de Jess en la gente se hace patente por su papel como el Pastor Excelente a quien le importan sus seguidores, que son mansos como ovejas. Incluso cuando se aproximaba su muerte Jess dio a sus discpulos consejo amoroso y or por ellos (10:117:26). A diferencia de un ladrn o un saqueador, l entra por la puerta en el aprisco (10:1-5). El aprisco era un recinto donde se guardaba por la noche a las ovejas para protegerlas de ladrones y animales predadores. Tena muros de piedra, quizs con ramas espinosas encima, y una entrada atendida por un portero. Puede que los rebaos de diversos pastores se guardaran en el mismo aprisco, pero las ovejas respondan solamente a la voz de su respectivo pastor. En el libro Manners and Customs of Bible Lands (Modales y costumbres de las tierras bblicas), Fred H. Wight dice: Cuando se hace necesario separar diversos rebaos de ovejas, un pastor tras otro se pone de pie y clama: Taj! Taj!, o la llamada parecida que l escoja. Las ovejas levantan la cabeza y, despus de correr por un momento unas en una direccin y otras en otra, empiezan a seguir cada una a su propio pastor. Estn bien familiarizadas con el tono de voz de su propio pastor. Hay extraos que a menudo han usado la misma llamada, pero siempre han fracasado en sus intentos por hacer que las ovejas los sigan. Es interesante notar que Jess dijo: Mis ovejas escuchan mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen. Y yo les doy vida eterna (10:27, 28). Tanto el rebao pequeo como las otras ovejas responden a la voz de Jess, siguen su direccin y disfrutan de su cuidado tierno. (Lucas 12:32; Juan 10:16.)
*** w07 3/15 pgs. 12-13 La luz es maravillosa *** LA VERDAD QUE NOS LIBERTA
La luz de la verdad bblica es maravillosa porque contesta los grandes interrogantes que se ha planteado la humanidad durante siglos. Por ejemplo: Por qu estamos aqu? Qu sentido tiene la vida? Por qu existe la maldad? Hay vida despus de la muerte? A nosotros, Jehov nos ha iluminado con las maravillosas verdades bblicas. No deberamos estar sinceramente agradecidos por ello? Que nunca demos por sentado este conocimiento. Jess dijo a sus discpulos: Conocern la verdad, y la verdad los libertar (Juan 8:32). El sacrificio de rescate de Jess ha logrado liberarnos del pecado y la muerte. Asimismo, las preciosas verdades nos han libertado de la ignorancia y la incertidumbre de un mundo que anda en tinieblas. Meditar agradecidos en lo que hemos aprendido fortalecer nuestro amor a Jehov y a su Palabra.
Nm. 1: Juan 8:12-30 Nm. 2: Cmo nos protegemos de los apstatas y los falsos maestros? (Rom.16:17; 2 Juan 9-11) *** w11 7/15 pg. 16 prrs. 6-7 Haremos caso de las claras advertencias de Jehov? *** EVITEMOS A LOS FALSOS MAESTROS
6 Cmo nos protegemos? Siguiendo los consejos de Jehov (lanse Romanos 16:17 y 2 Juan 9-11). La Biblia pide a los cristianos que eviten a los apstatas, o, segn otras versiones, que se aparten, permanezcan
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lejos e incluso huyan de ellos. Ms claro, imposible! Cul es nuestra reaccin cuando un mdico nos manda evitar todo contacto con alguien porque tiene una enfermedad mortal muy contagiosa? Ante una instruccin tan directa, no nos cabe ninguna duda de que debemos seguirla rigurosamente. Pues bien, Jehov, el Gran Doctor, nos manda evitar todo contacto con cualquier maestro desleal a la verdad, pues es alguien mentalmente enfermo que procura infectarnos con sus doctrinas (1 Tim. 6:3, 4). Como vemos, el mandato divino tambin es muy directo, pero estamos igual de decididos a seguirlo en todas las circunstancias? 7 Cmo evitamos a los falsos maestros? No los saludamos ni los recibimos en nuestro hogar. Nunca leemos ni escuchamos la propaganda que difunden a travs de la televisin, la pgina impresa o Internet, y tampoco aadimos nuestros comentarios a las pginas personales que tienen en la Red. Por qu somos tan firmes? Por amor. En primer lugar, porque amamos a Jehov, el Dios de la verdad. Por eso no nos interesan las manipulaciones que contradicen su Palabra de verdad (Sal. 31:5; Juan 17:17). Y en segundo lugar, porque amamos a su organizacin, gracias a la cual hemos aprendido cosas como el nombre divino y su significado, el propsito con que fue creada la Tierra, el estado de los muertos y la esperanza de la resurreccin. Recordamos cmo nos sentimos cuando nos explicaron por primera vez estas maravillosas verdades? Entonces, para qu escuchar a los apstatas, a quienes les encanta insultar a la organizacin que tanto nos ha enseado? Solo lograramos contagiarnos de su amargura (Juan 6:66-69).
Nm. 3: Por qu no decret sencillamente Dios que todos los que le obedecieran podran vivir para siempre? (rs pg. 321 prr. 5pg. 322 prr. 2) *** rs pg. 321 prr. 5 - pg. 322 prr. 2 Rescate *** Por qu no decret sencillamente Dios que, aunque Adn y Eva tenan que morir por su rebelin, todos los de la prole de ellos que obedecieran a Dios podran vivir para siempre?
Porque Jehov es amador de justicia y derecho (Sal. 33:5; Deu. 32:4; Jer. 9:24). As, su modo de manejar la situacin sostuvo su justicia, satisfizo los requisitos de la justicia absoluta y, al mismo tiempo, magnific su amor y misericordia. Por qu se dice eso? 1) Adn y Eva no haban tenido hijos antes de pecar, as que nadie naci perfecto. Toda la prole de Adn fue procreada en pecado, y el pecado resulta en muerte. El que Jehov sencillamente hubiera pasado por alto esto habra significado que rechazaba sus propias normas justas. Dios no poda hacer eso y hacerse as partcipe de la injusticia. No puso a un lado los requisitos de la justicia absoluta; por eso ninguna criatura inteligente podra jams tener razn vlida para criticar a Dios a este respecto. (Rom. 3:21-26.) 2) Sin pasar por alto los requisitos de la justicia, cmo se poda hacer provisin para librar a los de la prole de Adn que demostraran obediencia amorosa a Jehov? Si un humano perfecto hubiera de morir como sacrificio, la justicia podra permitir que tal vida perfecta proveyera una cobertura para los pecados de los que con fe aceptaran la provisin. Puesto que el pecado de un solo hombre (el de Adn) haba sido la causa de que toda la familia humana constara de pecadores, la sangre derramada de otro humano perfecto (en efecto, un segundo Adn), por ser de valor correspondiente, podra equilibrar la balanza de la justicia. Ya que Adn haba sido pecador por propia voluntad, no podra beneficiarse de esta provisin; pero porque, del modo que se ha indicado, el precio que toda la humanidad tena que pagar por el pecado lo pagara otra persona, la prole de Adn podra ser librada. Pero no haba tal humano perfecto. La humanidad nunca podra satisfacer esos requisitos de la justicia absoluta. Por eso, como expresin de su maravilloso amor, y a gran costo personal, Jehov mismo hizo la provisin (1 Cor. 15:45; 1 Tim. 2:5, 6; Juan 3:16; Rom. 5:8). El Hijo unignito de Dios estuvo dispuesto a desempear su parte. En despliegue de humildad, Jess dej atrs su gloria celestial, lleg a ser humano perfecto y muri a favor de la humanidad. (Fili. 2:7, 8.) Ilustracin: Digamos que un cabeza de familia se convierte en delincuente y es sentenciado a muerte. Sus hijos quedan en la miseria y llenos de deudas. Quizs el bondadoso abuelo de ellos interviene a su favor y, mediante un hijo que vive con l, se encarga de pagarles las deudas y les presenta la posibilidad de emprender una nueva vida. Por supuesto, para beneficiarse, los hijos del delincuente tienen que aceptar el arreglo, y, como es razonable, el abuelo quizs les pida que cumplan con ciertos requisitos como garanta de que no imitarn el derrotero de su padre.
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27 de Mayo. Lectura de la Biblia: Juan 12-16 Nm. 1: Juan 12:20-36 Nm. 2: A quines se aplic primero el mrito del sacricio de Jess, y con qu objetivo? (rs pg. 322 prr. 3pg. 323 prr. 1) Nm. 3: Por qu es apropiado llamar a Jehov el Dios que da paz? (Rom. 15:33) Lectura de la Biblia: Juan 12-16 *** w08 4/15 pg. 32 Puntos sobresalientes del libro de Juan *** Respuestas a preguntas bblicas:
14:2. En qu sentido Jess iba a preparar un lugar en el cielo para sus discpulos fieles? Para que pudiera comenzar la resurreccin celestial, era necesario que Jess validara primero el nuevo pacto ante la presencia de Dios presentndole el valor de su sangre. Tambin tendra que recibir autoridad como rey. Entonces podra comenzar la resurreccin de sus seguidores ungidos (1 Tes. 4:14-17; Heb. 9:12, 24-28; 1 Ped. 1:19; Rev. 11:15). 14:16, 17; 16:7, 8, 13, 14. Al referirse al ayudante, o espritu de la verdad, por qu se utilizaron en el texto griego pronombres neutros en Juan 14:16, 17, mientras que en Juan 16:7, 8, 13, 14 se utilizaron pronombres masculinos? La razn es puramente gramatical. En griego, el idioma en que se escribi el Evangelio de Juan, la palabra que se traduce ayudante es masculina, mientras que la que se traduce espritu es neutra. Por lo tanto, el uso del masculino no implica que se trate de una persona. 12:36. Para ser hijos de la luz, o portadores de luz, debemos obtener conocimiento exacto de la Palabra de Dios. Luego tenemos que utilizar ese conocimiento para sacar a otros de la oscuridad espiritual y traerlos a la luz de Dios. 14:6. Aparte de Jesucristo, no hay otro medio por el que podamos conseguir la aprobacin de Dios. La nica manera de acercarnos a Jehov es ejerciendo fe en Jess y siguiendo su ejemplo (1 Ped. 2:21). 14:15, 21, 23, 24; 15:10. La obediencia a la voluntad divina nos permitir permanecer en el amor de Dios y en el de su Hijo (1 Juan 5:3). 14:26; 16:13. El espritu de Jehov nos ensea y nos ayuda a recordar. Tambin nos revela ciertas verdades. Por lo tanto, puede ayudarnos a aumentar en conocimiento, sabidura, perspicacia, buen juicio y capacidad de razonamiento. Por eso debemos perseverar en la oracin, pidiendo especficamente ese espritu (Luc. 11:5-13).
Nm. 1: Juan 12:20-36 Nm. 2: A quines se aplic primero el mrito del sacricio de Jess, y con qu objetivo? (rs pg. 322 prr. 3pg. 323 prr. 1) *** rs pg. 322 prr. 3 - pg. 323 prr. 1 Rescate *** A quines se aplic primero el mrito del sacrificio de Jess, y con qu objetivo?
Rom. 1:16: Las buenas nuevas [respecto a Jesucristo y el papel que l desempea en el propsito de Dios] [...] son, en realidad, el poder de Dios para salvacin a todo el que tiene fe, al judo primero y tambin al griego. (La invitacin para beneficiarse de la salvacin provista mediante Cristo se extendi primero a los judos, y despus a los no judos.) Efe. 1:11-14: En unin con [Cristo] nosotros [los judos, entre ellos el apstol Pablo] tambin fuimos asignados como herederos [Herederos de qu? Del Reino celestial] [...] para que sirvisemos para la alabanza de su gloria, nosotros los que hemos sido los primeros en esperar en el Cristo. Pero ustedes tambin [los cristianos que haban sido tomados de entre las naciones gentiles, como suceda con relacin a muchos cristianos de feso] esperaron en l despus que oyeron la palabra de la verdad, las buenas nuevas acerca de su salvacin. Por medio de l tambin, despus que ustedes creyeron, fueron sellados con el espritu santo prometido, que es una prenda anticipada de nuestra herencia, con el propsito de poner en libertad por rescate la propia posesin de Dios, para su gloriosa alabanza. (Esa herencia, como lo muestra 1 Pedro 1:4, est reservada en los cielos. Revelacin 14:1-4 indica que los que participan en ella son 144.000 personas. Junto con Cristo, servirn como reyes y sacerdotes sobre la humanidad por 1.000 aos, y durante ese tiempo se llevar a cabo el propsito de Dios de que la Tierra sea un paraso poblado por la prole perfecta de la primera pareja humana.)
Nm. 3: Por qu es apropiado llamar a Jehov el Dios que da paz? (Rom. 15:33) *** w81 15/3 pgs. 14-15 prrs. 5-8 No se inquieten por cosa alguna *** EMT 2013
5 No obstante, los siervos de Jehov tienen ayuda divina cuando se enfrentan a todas sus inquietudes... ayuda preciosa de la cual no puede disfrutar nadie que carezca de espiritualidad. (Compare con Judas 17-21.)
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Jehov no solo es el Dios de paz, sino, felizmente, tambin es el Dios que da paz. (Rom. 15:33) En las Escrituras, el significado de la palabra paz encierra mucho ms que la ausencia de discordia. Entre otras cosas, denota bienestar, felicidad, prosperidad y bien de toda clase. (Gn. 41:16, Versin Moderna; Mar. 5:34; Luc. 1:79) Ciertamente la posesin de tal paz abarcadora debera contrarrestar o aminorar las inquietudes de la vida. 6 Pero para lograr y mantener esta paz que Dios da, es preciso que tengamos amor profundo a Jehov y su Palabra. Esto incluye amar a Dios, guardar sus mandamientos, tener fe en el nombre de su Hijo Jesucristo y manifestar amor a otros. (1 Juan 3:19-24; 5:2-4) Por supuesto, para guardar los mandamientos de Dios tenemos que conocerlos. Esto requiere que hagamos del estudio de las Escrituras un asunto de importancia diaria. (Jos. 1:8) Y, sin duda, a medida que pasamos ms tiempo con la Palabra de Jehov, desarrollaremos un anhelo cada vez mayor por ella. Esto, a su vez, nos traer mayor paz de corazn y mente.1 Ped. 2:1-3.
UN PADRE AMOROSO DE ACTOS PODEROSOS

7 El aumentar nuestro conocimiento de la Palabra de Dios nos acercar cada vez ms al Altsimo, con tal que nos acerquemos a l con humildad como la de un nio y con un deseo sincero de adquirir sabidura de arriba. (Sant. 3:17, 18) Nos impresionar el hecho de que Jehov es un Dios misericordioso y benvolo, tardo para la clera y abundante en bondad amorosa y verdad. (xo. 34:6) Reconoceremos a mayor grado que l es bueno y est listo para perdonar. (Sal. 86:5) Dado que somos imperfectos y pecaminosos, vacilaremos en el camino, pero tenemos la siguiente seguridad: Como un padre muestra misericordia a sus hijos, Jehov ha mostrado misericordia a los que le temen. Pues l mismo conoce bien la formacin de nosotros, acordndose de que somos polvo. (Sal. 103:13,14) Cmo quita esto de nuestro corazn y nuestra mente la ansiedad que de otro modo pudiera aplastarnos! Y un acto de amor que supera la capacidad de comprensin de los seres humanos es la provisin del rescate que Jehov hizo por medio de su amado Hijo para que todo el que ejerce fe en l no sea destruido, sino que tenga vida eterna.Juan 3:16; 1 Tim. 2:5, 6. 8 Nuestro Padre celestial tambin es el Ejecutante de poderosos actos. (Sal. 106:1, 2; 145:4, 11, 12) Moiss, al suplicar el favor de Dios, pudo decir: Oh Seor Soberano Jehov, t mismo has comenzado a hacer que tu siervo vea tu grandeza y tu brazo fuerte, porque quin es un dios en los cielos o en la tierra que haga obras como las tuyas y poderosas hazaas como las tuyas? (Deu. 3:23, 24) Moiss recordaba que Jehov, por una manifestacin poderosa, libr a Su pueblo de la esclavitud en Egipto y los condujo a pie enjuto a travs del mar Rojo. (xo. 12:29-42; 14:5-31) Adems, el profeta haba observado los actos que Jehov haba ejecutado al hacer que Israel triunfara sobre los amorreos, que estaban bajo los reyes Sehn y Og. Adicionalmente, puesto que Jehov estaba peleando por los israelitas, Moiss tena confianza en que Dios derrotara a otros reinos enemigos y dara a Su pueblo la tierra de promisin. (Deu. 3:1-22) S, y Dios hizo precisamente eso, porque es Cumplidor de Promesas. (Jos. 23:1-5) Cmo, pues, deberan sentirse los amadores de Jehov cuando consideran la confiabilidad de Dios y sus actos de liberacin? Hay base para que su pueblo hoy da sienta inquietud angustiosa? De ninguna manera, porque Jehov es fiel, y sabe librar de la prueba a personas de devocin piadosa.2 Ped. 2:5-9.
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3 de Jun. Lectura de la Biblia: Juan 17-21 Nm. 1: Juan 21:15-25 Nm. 2: Por qu no deberamos seguir tras la muchedumbre? (x. 23:2; Prov. 1:10) Nm. 3: Quines, aparte de los ungidos, experimentan los benecios del sacricio de Jess? (rs pg. 323 prr. 2pg. 324 prr. 1) Lectura de la Biblia: Juan 17-21 *** w08 4/15 pg. 32 Puntos sobresalientes del libro de Juan *** Respuestas a preguntas bblicas:
19:11. Al hablarle a Pilato del hombre que lo haba entregado, se refera Jess a Judas Iscariote? En lugar de pensar en Judas o en alguna otra persona especfica, parece que Jess estaba incluyendo a todos los que compartan la culpa de su asesinato. Entre ellos estaban Judas, los sacerdotes principales y todo el Sanedrn y hasta las muchedumbres que se dejaron convencer y pidieron a Barrabs (Mat. 26:59-65; 27:1, 2, 20-22). 20:17. Por qu le dijo Jess a Mara Magdalena que dejara de colgarse de l? Parece que Mara se colg de Jess porque pensaba que l estaba a punto de ascender al cielo y no lo volvera a ver. Por eso, para tranquilizarla, Jess le dijo que dejara de colgarse de l y que fuera, ms bien, a darles la noticia de su resurreccin a los dems discpulos. 21:15, 19. Jess le pregunt a Pedro si lo amaba ms que a estos, es decir, a los peces que tenan ante ellos. Con esta pregunta, Jess le remarc a Pedro la importancia de que, en lugar de dedicarse a la pesca, se dedicara a seguirlo todo el tiempo. Qu hay de nosotros? A medida que analicemos los Evangelios, procuremos fortalecer nuestra resolucin de amar a Jess por encima de cualquier otra cosa que pudiera parecernos atractiva. S, continuemos siguindolo con todo el corazn.
Nm. 1: Juan 21:15-25 Nm. 2: Por qu no deberamos seguir tras la muchedumbre? (x. 23:2; Prov. 1:10) *** w11 7/15 pgs. 10-12 Seguiremos la amorosa gua de Jehov? *** NO DEBES SEGUIR TRAS LA MUCHEDUMBRE
3 Supongamos que ya hemos iniciado el viaje. Qu haremos si no estamos seguros de por dnde debemos continuar? Quizs veamos a muchos conductores tomando cierta salida y nos sintamos tentados a ir detrs de ellos. Pero es peligroso tomar un rumbo tan solo porque lo haga la mayora. No todos los conductores van a ir al mismo lugar que nosotros, ni tampoco tienen por qu conocer bien la zona. Este ejemplo nos ensea una leccin. Se trata de un principio que extraemos de una de las leyes que Jehov dio a Israel. A cada persona que fuera a servir de testigo o juez en un tribunal, Dios le dijo: No debes seguir tras la muchedumbre (lase xodo 23:2). Por qu hizo esta advertencia? Porque saba que, debido a la imperfeccin, es fcil ceder a las presiones de la gente y cometer una injusticia. Claro, la norma de no seguir ciegamente a los dems no solo es aplicable a los procesos judiciales, sino a cualquier situacin de la vida. 4 La verdad es que las presiones para seguir a la mayora se presentan en casi todas las circunstancias. Adems, pudieran aparecer de forma repentina y ser difciles de resistir. Pensemos, por ejemplo, en lo que les sucedi a Josu y Caleb. Los dos haban formado parte de un grupo de doce hombres que haba estado espiando la Tierra Prometida. Los otros diez dieron un informe muy negativo y desalentador. Hasta aseguraron que haban visto gigantes que descendan de los nefilim, o sea, de los hijos que haban tenido los ngeles rebeldes con las mujeres (Gn. 6:4). Qu disparate! Aquellos seres hbridos no solo no haban tenido hijos, sino que haban muerto siglos antes en el Diluvio. Este ejemplo ilustra que, cuando las personas estn dbiles en la fe, pueden aceptar las ideas ms absurdas. As les sucedi a los israelitas: los rumores de los diez espas los llenaron de pnico. Tanto es as que la mayora pens que sera un error hacer caso a Jehov y entrar en la Tierra Prometida. Qu haran Josu y Caleb en esas circunstancias tan tensas? (Nm. 13:25-33.) 5 Aquellos dos hombres no se dejaron arrastrar por los dems. Aunque la gente no quiso escucharlos e incluso amenaz con apedrearlos, ellos defendieron la verdad. Qu les permiti ser tan valientes? Sin duda, la fe. Y es que cuando uno tiene fe, ve muy clara la diferencia entre las santas promesas de Jehov y las afirmaciones sin fundamento de los hombres. De hecho, Josu y Caleb expresaron ms tarde su satisfaccin al ver que Dios haba cumplido todo lo que haba jurado hacer (lanse Josu 14:6, 8 y 23:2, 14). Eran dos hombres devotos y nunca se les habra ocurrido ofender a Jehov por complacer a aquella multitud incrdula. Por eso, se mantuvieron firmes en su postura. Qu ejemplo para todos nosotros! (Nm. 14:1-10.) 6 Nos hemos sentido alguna vez empujados a ceder ante la opinin popular? Hoy, la gran mayora de las personas no respetan a Jehov ni sus normas, como se refleja, por ejemplo, en su actitud hacia el entretenimiento. No son pocos
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los que caen en el error de afirmar que la inmoralidad, la violencia y el ocultismo que inundan la televisin, el cine y los videojuegos son del todo inofensivos (2 Tim. 3:1-5). Ahora bien, preguntmonos: Cuando elijo las diversiones en las que mi familia o yo participaremos, dejo que la sociedad actual, con su ley del todo vale, influya en mis decisiones y en mi conciencia?. Si as fuera, estaramos pasando por alto el consejo de no [...] seguir tras la muchedumbre. 7 Jehov nos ha hecho un extraordinario regalo para que podamos tomar buenas decisiones: nuestras facultades perceptivas. La Biblia usa esta expresin para referirse a la capacidad que tenemos de reflexionar sobre los asuntos y distinguir entre lo bueno y lo malo. Para que estas facultades funcionen como es debido, hay que entrenarlas mediante el uso (Heb. 5:14). Ahora bien, esto no se logra copiando a los dems sin pensar, ni tampoco aferrndose a una serie de reglas rgidas en asuntos que cada uno debe decidir segn su conciencia. Por esta razn, los testigos de Jehov no publicamos ninguna lista de pelculas, libros o pginas de Internet que deban evitarse. Adems, el mundo cambia tan rpido que cualquier lista se quedara anticuada a los pocos minutos de salir (1 Cor. 7:31). Y, lo que es peor, una lista as nos privara de hacer algo muy necesario: examinar los principios bblicos, pedirle ayuda a Dios y luego tomar decisiones que le agraden (Efe. 5:10). 8 Claro, no todos van a estar de acuerdo con nuestras decisiones basadas en la Biblia y, de hecho, van a tratar de imponernos su criterio. Por ejemplo, los jvenes cristianos quizs tengan que relacionarse con compaeros de clase que insistan en que se comporten y diviertan igual que ellos (1 Ped. 4:4). Pero qu bueno es ver a tantos hermanos que, sin importar su edad, demuestran la misma fe que Josu y Caleb! As es, respetan el mandamiento bblico: No debes seguir tras la muchedumbre.
*** w99 9/15 pgs. 14-15 Adquiera sabidura y acepte la disciplina *** ELLO QUITA LA MISMA ALMA DE SUS DUEOS
Antes de enviar a su hijo a Estados Unidos para que recibiera educacin superior, un padre asitico aconsej a su hijo de 16 aos que no se relacionara con gente mala. Su consejo hace eco a la advertencia de Salomn: Hijo mo, si los pecadores tratan de seducirte, no consientas (Proverbios 1:10). Salomn indica el seuelo que utilizan: Siguen diciendo: De veras ven con nosotros. S, pongmonos en emboscada por sangre. S, acechemos sin causa alguna a los inocentes. Tragumoslos vivos justamente como el Seol, aun enteros, como los que bajan a un hoyo. Hallemos toda suerte de objetos preciosos de valor. Llenemos nuestras casas de despojos. Debes echar tu suerte en medio de nosotros. Llegue a haber una sola bolsa que nos pertenezca a todos (Proverbios 1:11-14). Evidentemente, el seuelo son las riquezas. Con el atractivo de obtener ganancias instantneas, los pecadores seducen a otros para que participen en sus ardides violentos o injustos. Estos malvados no dudan en derramar sangre a fin de conseguir ganancia econmica. Se tragan viva a su vctima justamente como el Seol, aun entera, despojndola de todo cuanto tiene, tal como una tumba recibe el cuerpo entero. Su invitacin es para convertirse en un delincuente: quieren llenar sus casas de despojo y que el inexperto eche su suerte en medio de ellos. Qu oportuna advertencia para nosotros! No emplean las pandillas juveniles y los traficantes de drogas mtodos de reclutamiento parecidos? No es la promesa de obtener riquezas instantneas la tentacin que presentan muchas propuestas de negocios dudosos?
Nm. 3: Quines, aparte de los ungidos, experimentan los benecios del sacricio de Jess? (rs pg. 323 prr. 2pg. 324 prr. 1) *** rs pg. 323 prr. 2 - pg. 324 prr. 1 Rescate *** Quines ms, en nuestro da, experimentan los beneficios del sacrificio de Jess?
1 Juan 2:2: l [Jesucristo] es un sacrificio propiciatorio por nuestros pecados [los del apstol Juan y otros cristianos ungidos con espritu], empero no solo por los nuestros, sino tambin por los de todo el mundo [otras personas de la humanidad, aquellas para quienes se ha hecho posible de esta manera la perspectiva de disfrutar de vida eterna en la Tierra]. Juan 10:16: Tengo otras ovejas, que no son de este redil; a sas tambin tengo que traer, y escucharn mi voz, y llegarn a ser un solo rebao, un solo pastor. (Estas otras ovejas llegan a estar bajo el cuidado amoroso de Jesucristo mientras el resto del rebao pequeo de herederos del Reino todava est en la Tierra; por tanto, se puede asociar a estas otras ovejas con los herederos del Reino como parte del un solo rebao. Todas estas personas disfrutan de muchos de los mismos beneficios del sacrificio de Jess, pero no exactamente del mismo modo, porque tienen destinos diferentes.) Rev. 7:9, 14: Despus de estas cosas vi, y, miren! una grande muchedumbre, que ningn hombre poda contar, de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas, [...] Estos son los que salen de la grande tribulacin, y han lavado sus ropas largas y las han emblanquecido en la sangre del Cordero. (Por tanto, los miembros de esta gran muchedumbre estarn vivos cuando comience la gran tribulacin, y tienen una posicin limpia ante Dios porque ejercen fe en el rescate. Basta con la justicia que se cuenta a favor de ellos como resultado de esto para que sean conservados con vida en la Tierra a travs de la gran tribulacin.)
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10 de Jun. Lectura de la Biblia: Hechos 1-4 Nm. 1: Hechos 1:152:4 Nm. 2: De qu bendiciones futuras se disfrutar gracias al rescate? (rs pg. 324 prr. 2pg. 325 prr. 1) Nm. 3: Por qu se compara la forma de pensar mundana con un aire muy txico? (Efes. 2:1, 2) Lectura de la Biblia: Hechos 1-4 *** w08 5/15 pgs. 30-31 Puntos sobresalientes del libro de Hechos *** LA PALABRA DE JEHOV ES VIVA
EL LIBRO bblico de Hechos suministra una historia bastante completa de la fundacin de la congregacin cristiana y su expansin posterior. Escrito por el mdico Lucas, el libro presenta un relato dinmico sobre la obra cristiana que abarca unos veintiocho aos, desde el 33 hasta el 61 de nuestra era. La primera parte de Hechos narra principalmente la actividad del apstol Pedro, y la ltima parte, la del apstol Pablo. Al usar los pronombres nosotros y nos, Lucas indica que estaba presente cuando ocurrieron ciertos sucesos. Prestar atencin al mensaje de este libro profundizar nuestro aprecio por el poder de la Palabra escrita de Dios y su espritu santo (Heb. 4:12). Adems, nos impulsar a ser abnegados y afianzar nuestra fe en la esperanza del Reino. 2:44-47; 4:34, 35. Por qu vendieron los creyentes sus posesiones y distribuyeron el producto de sus ganancias? Muchos de los que se hicieron creyentes haban venido de lugares lejanos y no tenan suficientes provisiones para alargar su estada en Jerusaln. Sin embargo, deseaban quedarse ms tiempo all para seguir aprendiendo acerca de su nueva fe y dar testimonio. A fin de ayudarlos, algunos cristianos vendieron sus propiedades y distribuyeron los fondos a los necesitados. 4:13. Eran Pedro y Juan hombres analfabetos y sin instruccin? No, no lo eran. Se les llam iletrados y del vulgo porque no haban asistido a las escuelas rabnicas para recibir formacin religiosa. 1:8. La obra mundial de predicar que efectan los siervos de Jehov no se puede realizar sin la ayuda del espritu santo. 4:365:11. Jos de Chipre recibi el sobrenombre de Bernab, que significa Hijo del Consuelo. Los apstoles tal vez lo llamaron as porque era afectuoso, amable y servicial. Debemos ser como l, y no como Ananas y Safira, quienes recurrieron al fingimiento, la hipocresa y el engao. 4 Desde los tiempos ms antiguos, Hechos ha sido para los escriturarios un libro cannico. Partes del libro se encuentran entre los papiros manuscritos ms antiguos que existen de las Escrituras Griegas, en particular los papiros Michigan nm. 1571 (P38), del siglo III o IV E.C., y Chester Beatty nm. 1 (P45), del siglo III. Ambos papiros indican que Hechos circulaba junto con otros libros de las Escrituras inspiradas y por lo tanto era parte del catlogo desde fecha temprana. El modo de escribir de Lucas en el libro de Hechos refleja la misma exactitud notable que, segn ya dijimos, distingue su Evangelio. Sir William M. Ramsay clasifica al escritor de Hechos entre los historiadores de primer rango, y explica as lo que esto significa: La condicin primera y esencial del gran historiador es la verdad. Lo que dice tiene que ser fidedigno. 5 Como ilustracin de la exactitud informativa tan caracterstica de los escritos de Lucas, citamos a Edwin Smith, comandante de una flotilla de buques de guerra britnicos en el Mediterrneo durante la I Guerra Mundial, quien escribi en la revista The Rudder de marzo de 1947: Las naves antiguas no eran timoneadas como en estos tiempos modernos con un solo timn articulado sobre el codaste, sino mediante dos remos o paletas grandes, uno a cada lado de la popa; de ah la mencin de estos en nmero plural por san Lucas. [Hech. 27:40.] [...] En nuestro examen hemos visto que cada declaracin que hace san Lucas sobre los movimientos de esta nave, desde que zarp de Bellos Puertos hasta que qued varada en Malta, ha sido verificada por prueba externa e independiente del tipo ms exacto y satisfaciente; y que sus declaraciones en cuanto al tiempo que estuvo a la mar el barco corresponde con la distancia recorrida; y, finalmente, que su descripcin del lugar al cual llegaron cuadra con el lugar tal como es. Todo lo cual muestra que Lucas en verdad hizo la travesa segn la describe, y adems ha probado que fue un hombre cuyas observaciones y declaraciones pueden aceptarse como confiables y fidedignas en grado mximo.
*** si pg. 200-205 prrs. 4-40 Libro bblico nmero 44: Hechos ***
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6 Los hallazgos arqueolgicos tambin confirman la exactitud del relato de Lucas. Por ejemplo, excavaciones hechas en feso han desenterrado tanto el templo de rtemis como el teatro donde los efesios se amotinaron contra el apstol Pablo. (Hech. 19:27-41.) Adems, se han descubierto inscripciones que confirman lo correcto de que Lucas usara el ttulo gobernantes de la ciudad y lo aplicara a los funcionarios de Tesalnica (17:6, 8). Dos inscripciones encontradas en Malta muestran lo correcto de que Lucas se refiriera a Publio como el hombre prominente de Malta (28:7). 7 Adems, los varios discursos que Pedro, Esteban, Cornelio, Trtulo, Pablo y otros dieron, como los registra Lucas, son todos de estilo y composicin diferentes. Aun los discursos de Pablo, pronunciados ante distintos auditorios, cambiaron de estilo para adaptarse a la ocasin. Esto indica que Lucas registr solamente lo que l mismo oy o lo que otros testigos oculares le informaron. Lucas no era ningn novelista.
32 El libro de Hechos confirma con su testimonio, que se aade al de los relatos evanglicos, la autenticidad e inspiracin de las Escrituras Hebreas. Al acercarse el Pentecosts, Pedro indic el cumplimiento de dos profecas que el espritu santo habl de antemano por boca de David acerca de Judas. (Hech. 1:16, 20; Sal. 69:25; 109:8.) Pedro dijo tambin a la sorprendida muchedumbre del Pentecosts que ellos en realidad estaban contemplando el cumplimiento de profecas: Esto es lo que se dijo por medio del profeta Joel. (Hech. 2:16-21; Joel 2:28-32; comprese tambin Hechos 2:25-28, 34, 35 con Salmo 16:8-11 y 110:1.) 33 Para convencer a otra muchedumbre fuera del templo, Pedro hizo referencia de nuevo a las Escrituras Hebreas, pues cit primero a Moiss y luego aadi: Y todos los profetas, de hecho, desde Samuel en adelante y los que siguieron en sucesin, cuantos han hablado, tambin han declarado estos das patentemente. Despus, ante el Sanedrn, Pedro cit Salmo 118:22 para mostrar que Cristo, la piedra que ellos haban rechazado, haba llegado a ser cabeza del ngulo. (Hech. 3:22-24; 4:11.) Felipe explic al eunuco etope cmo se haba cumplido la profeca de Isaas 53:7, 8, y el eunuco, al recibir aquella iluminacin, solicit humildemente el bautismo. (Hech. 8:28-35.) De igual modo, cuando Pedro habl a Cornelio acerca de Jess, testific: De l dan testimonio todos los profetas (10:43). Cuando se debata el asunto de la circuncisin, Santiago apoy la decisin que haba tomado diciendo: Con esto convienen las palabras de los Profetas, as como est escrito (15:15-18). El apstol Pablo se apoy en las mismas autoridades (26:22; 28:23, 25-27). La evidente aceptacin inmediata de las Escrituras Hebreas como parte de la Palabra de Dios por los discpulos y sus oyentes sella con aprobacin inspirada esos escritos. 34 Hechos es sumamente provechoso al mostrar cmo se fund y cmo creci la congregacin cristiana bajo el poder del espritu santo. Por todo este dramtico relato observamos las bendiciones de expansin que da Dios, el denuedo y el gozo de los cristianos primitivos, su postura intransigente ante la persecucin, y su buena disposicin para servir, ejemplificada por Pablo al contestar los llamados de pasar a servir en el extranjero e ir a Macedonia (4:13, 31; 15:3; 5:28, 29; 8:4; 13:2-4; 16:9, 10). La congregacin cristiana de hoy da no difiere en nada de aquella, pues est estrechamente enlazada en amor, unidad e inters comn mientras habla las cosas magnficas de Dios bajo la gua del espritu santo (2:11, 17, 45; 4:34, 35; 11:27-30; 12:25). 35 El libro de Hechos muestra exactamente cmo debe efectuarse la actividad cristiana de proclamar el Reino de Dios. Pablo mismo fue un ejemplo, cuando dijo: No me retraje de decirles ninguna de las cosas que fueran de provecho, ni de ensearles pblicamente y de casa en casa. Entonces aade: Di testimonio cabalmente. Esta idea principal de testificar cabalmente la notamos a travs del libro, y resalta impresionantemente en los prrafos de conclusin, donde la devocin intensa y sincera de Pablo a su predicacin y enseanza, hasta en cadenas de prisin, se destaca en las palabras: Y l les explic el asunto, dando testimonio cabal respecto al reino de Dios y tratando de persuadirlos respecto a Jess, tanto por la ley de Moiss como por los Profetas, desde la maana hasta el atardecer. Que siempre manifestemos esa entrega tan completa a un solo propsito en nuestra actividad del Reino! (20:20, 21; 28:23; 2:40; 5:42; 26:22). 36 El discurso de Pablo a los superintendentes de feso contiene mucho consejo prctico para los superintendentes de hoy. Puesto que han sido asignados por espritu santo, es sumamente importante que presten atencin a s mismos y a todo el rebao, y lo pastoreen tiernamente y lo protejan de los lobos opresivos que procuran destruirlo. Esta no es ninguna responsabilidad fcil! Los superintendentes tienen que mantenerse despiertos y edificarse con la palabra de la bondad inmerecida de Dios. Mientras trabajan para ayudar a los que son dbiles, tienen que tener presentes las palabras del Seor Jess, cuando l mismo dijo: Hay ms felicidad en dar que en recibir (20:17-35). 37 Los otros discursos de Pablo tambin brillan con la clara expresin de principios bblicos. Por ejemplo, tenemos la argumentacin clsica de su discurso a los estoicos y epicreos en el Arepago. Primero cita la inscripcin A un Dios Desconocido, que nota en un altar, y usa esto como motivo para explicar que el nico Dios verdadero, el Seor del cielo y la tierra, quien hizo de un solo hombre toda nacin de hombres, no est muy lejos de cada uno de nosotros. Luego cita las palabras de los poetas de ellos: Porque tambin somos
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linaje de l, y muestra cun ridculo es suponer que ellos surgieron de dolos inertes de oro, plata o piedra. As Pablo establece con prudencia la soberana del Dios vivo. Solo en sus palabras finales saca a relucir la cuestin de la resurreccin, y aun entonces no menciona a Cristo por nombre. Comunic su punto de la soberana suprema del nico Dios verdadero, y como resultado algunos se hicieron creyentes (17:22-34). 38 El libro de Hechos estimula el estudio continuo y diligente de toda Escritura. Cuando Pablo predic originalmente en Berea, porque los judos de aquel lugar recibieron la palabra con suma prontitud de nimo, y examinaban con cuidado las Escrituras diariamente en cuanto a si estas cosas eran as, recibieron encomio como personas de disposicin ms noble que otras (17:11). Hoy, como entonces, este examen cuidadoso de las Escrituras en compaa de la congregacin de Jehov, que est llena del espritu, redunda en las bendiciones de conviccin y fe firme. Mediante tal estudio uno puede alcanzar un entendimiento claro de los principios divinos. Tenemos una magnfica declaracin de algunos de estos principios en Hechos 15:29. Ah el cuerpo gobernante de apstoles y hermanos de edad madura de Jerusaln dio a conocer que aunque la circuncisin no era un requisito para el Israel espiritual, haba prohibiciones claras contra la idolatra, la sangre y la fornicacin. 39 Aquellos discpulos primitivos estudiaban en verdad las Escrituras inspiradas y podan citarlas y aplicarlas segn fuera necesario. El conocimiento exacto y el espritu de Dios los fortalecieron para enfrentarse con persecuciones violentas. Pedro y Juan dejaron un dechado para todos los cristianos fieles cuando con denuedo dijeron a los gobernantes opositores: Si es justo a vista de Dios escucharles a ustedes ms bien que a Dios, jzguenlo ustedes mismos. Pero en cuanto a nosotros, no podemos dejar de hablar de las cosas que hemos visto y odo. Y cuando se les llev de nuevo ante el Sanedrn, el cual les orden positivamente que no siguieran enseando sobre la base del nombre de Jess, ellos dijeron sin vacilacin: Tenemos que obedecer a Dios como gobernante ms bien que a los hombres. Este denodado testimonio redund en una excelente testificacin para los gobernantes, y llev a que Gamaliel, famoso maestro de la Ley, hiciera su muy conocida declaracin a favor de la libertad de adoracin, que condujo a que los apstoles fueran puestos en libertad (4:19, 20; 5:28, 29, 34, 35, 38, 39). 40 El glorioso propsito de Jehov respecto a su Reino, que corre como una hebra de oro por toda la Biblia, se destaca muy prominentemente en el libro de Hechos. Al comienzo se muestra a Jess durante los 40 das que precedieron a su ascensin diciendo las cosas acerca del reino de Dios. Fue en respuesta a la pregunta de los discpulos sobre cundo sera restaurado el Reino que Jess les dijo que primero tenan que ser testigos suyos hasta la parte ms distante de la Tierra (1:3, 6, 8). Comenzando en Jerusaln, los discpulos predicaron el Reino con firme denuedo. Las persecuciones llevaron a que se lapidara a Esteban y esparcieron a muchos discpulos a nuevos territorios (7:59, 60). Se registra que Felipe declar las buenas nuevas del reino de Dios con mucho xito en Samaria, y que Pablo y sus compaeros proclamaron el reino en Asia, Corinto, feso y Roma. Todos estos cristianos primitivos dieron verdaderos ejemplos de confianza inquebrantable en Jehov y en su espritu sustentador (8:5, 12; 14:5-7, 21, 22; 18:1, 4; 19:1, 8; 20:25; 28:30, 31). Al contemplar nosotros su celo y valor indomables y observar cun abundantemente bendijo Jehov sus esfuerzos, tenemos un maravilloso incentivo para ser fieles y dar testimonio cabal respecto al reino de Dios (28:23).
Nm. 1: Hechos 1:152:4 Nm. 2: De qu bendiciones futuras se disfrutar gracias al rescate? (rs pg. 324 prr. 2pg. 325 prr. 1) *** rs pg. 324 prr. 2 - pg. 325 prr. 1 Rescate *** De qu bendiciones futuras se disfrutar gracias al rescate?
Rev. 5:9, 10: Cantan una cancin nueva, diciendo: Digno eres [el Cordero, Jesucristo] de tomar el rollo y de abrir sus sellos, porque fuiste degollado y con tu sangre compraste para Dios personas de toda tribu y lengua y pueblo y nacin, e hiciste que fuesen un reino y sacerdotes para nuestro Dios, y han de gobernar como reyes sobre la tierra. (El rescate fue un factor vital en abrir el camino a la vida celestial para los que han de gobernar con Cristo. Dentro de poco todos los gobernantes del nuevo gobierno que regir la Tierra estarn en sus tronos celestiales.) Rev. 7:9, 10: Miren! Una grande muchedumbre, que ningn hombre poda contar, de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero [Jesucristo, quien muri como cordero de sacrificio], vestidos de largas ropas blancas; y haba palmas en sus manos. Y siguen clamando con voz fuerte, diciendo: La salvacin se la debemos a nuestro Dios, que est sentado en el trono, y al Cordero. (El que ejerzan fe en el sacrificio de Cristo es un factor clave en la supervivencia de esta gran muchedumbre durante la gran tribulacin.) Rev. 22:1, 2: Y me mostr un ro de agua de vida, claro como el cristal, que flua desde el trono de Dios y del Cordero por en medio de su camino ancho. Y de este lado del ro y de aquel lado haba rboles de vida que
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producen doce cosechas de fruto, dando sus frutos cada mes. Y las hojas de los rboles eran para la curacin de las naciones. (Por tanto, la aplicacin del valor del sacrificio del Cordero de Dios, Jesucristo, es una parte importante de la provisin que Dios hizo para curar de todos los efectos del pecado a la humanidad y permitirle disfrutar de vida eterna.) Rom. 8:21: La creacin misma [la humanidad] tambin ser libertada de la esclavitud a la corrupcin y tendr la gloriosa libertad de los hijos de Dios. Qu se requiere que hagamos para que nos beneficiemos permanentemente del sacrificio perfecto de Jess? Juan 3:36: El que ejerce fe en el Hijo tiene vida eterna; el que desobedece al Hijo no ver la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre l. Heb. 5:9: Despus de haber sido hecho perfecto [Jesucristo] vino a ser responsable por la salvacin eterna para todos los que le obedecen.
Nm. 3: Por qu se compara la forma de pensar mundana con un aire muy txico? (Efes. 2:1, 2) *** w08 8/15 pg. 27 prr. 4 Puntos sobresalientes de las cartas a los Glatas, a los Efesios, a los Filipenses y a los Colosenses ***
2:2. Por qu se compara al espritu del mundo con el aire, y por qu se dice que tiene autoridad? El espritu del mundo, es decir, el espritu de independencia y desobediencia, es como el aire que respiramos, pues est en todos lados (1 Cor. 2:12). Se dice que tiene autoridad o poder porque influye en la gente de forma implacable y casi imperceptible.
*** lv cp. 5 pgs. 53-54 Qu implica no ser parte del mundo *** RESISTIR EL ESPRITU DEL MUNDO
7 Otra manera en que nos mantenemos separados del mundo es resistiendo su maligno espritu. Pablo escribi que no hemos recibido el espritu del mundo, sino el espritu que proviene de Dios (1 Corintios 2:12). Y a los cristianos de feso les dijo que en un tiempo anduvieron conforme al [...] mundo, conforme al gobernante de la autoridad del aire, el espritu que ahora opera en los hijos de la desobediencia (Efesios 2:2, 3). 8 Qu es el aire, o espritu, del mundo? Es la fuerza invisible que influye para mal en las personas. Cmo? Incitndolas a desobedecer a Dios y promoviendo el deseo de la carne y el deseo de los ojos (1 Juan 2:16; 1 Timoteo 6:9, 10). Por qu tiene este espritu autoridad, o poder, sobre la humanidad? Porque apela a sus tendencias pecaminosas, es casi imperceptible, acta incesantemente y, como el aire, est por todas partes. Y de qu manera opera en la gente? Favoreciendo el desarrollo gradual de cualidades anticristianas, como el egosmo, el orgullo, la ambicin, la actitud de independencia moral y la rebelda. En resumen, logra que, poco a poco, las cualidades del Diablo crezcan en el corazn del hombre (Juan 8:44; Hechos 13:10; 1 Juan 3:8, 10). EL MUNDO est impregnado del espritu de independencia y desobediencia. El apstol Pablo explic la razn en su carta a los cristianos de feso: En un tiempo [ustedes] anduvieron conforme al sistema de cosas de este mundo, conforme al gobernante de la autoridad del aire, el espritu que ahora opera en los hijos de la desobediencia (Efesios 2:1, 2). En efecto, Satans, el gobernante de la autoridad del aire, ha infectado al mundo entero con el espritu de desobediencia. Lo hizo en el siglo primero, y lo sigue haciendo con ms intensidad an desde que fue expulsado del cielo, para el tiempo de la primera guerra mundial (Revelacin [Apocalipsis] 12:9).
*** w07 6/15 pg. 26 prr. 1 Jehov valora nuestra obediencia ***
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17 de Jun. Lectura de la Biblia: Hechos 5-7 Nm. 1: Hechos 5:17-32 Nm. 2: Qu debemos hacer para que Jehov nos conozca? (2 Tim. 2:19) Nm. 3: Qu se requiere que hagamos para beneciarnos del sacricio perfecto de Jess? (rs pg. 325 prrs. 2, 3) Lectura de la Biblia: Hechos 5-7 *** w08 5/15 pgs. 30-31 Puntos sobresalientes del libro de Hechos *** Respuestas a preguntas bblicas:
5:34-39. Cmo es posible que Lucas supiera lo que Gamaliel dijo ante el Sanedrn en una sesin a puerta cerrada? Hay al menos tres posibilidades: 1) Pablo, un antiguo alumno de Gamaliel, se lo cont a Lucas; 2) Lucas habl con algn miembro del Sanedrn que simpatizaba con los cristianos, como Nicodemo, o 3) Lucas recibi la informacin por inspiracin divina. 7:59. Or Esteban a Jess? No. Nuestra adoracin y, por lo tanto, nuestras oraciones, solo deben dirigirse a Jehov Dios (Luc. 4:8; 6:12). En circunstancias normales, Esteban se hubiera dirigido a Jehov en el nombre de Jess (Juan 15:16). Pero en esta ocasin contempl una visin del Hijo del hombre de pie a la diestra de Dios (Hech. 7:56). Como saba que Jess haba recibido el poder para resucitar a los muertos, Esteban le habl directamente a Jess pidindole que protegiera su espritu, pero eso no fue una oracin (Juan 5:27-29).
*** w06 9/15 pgs. 8-9 No podemos dejar de hablar de Jess *** TENEMOS QUE OBEDECER A DIOS COMO GOBERNANTE MS BIEN QUE A LOS HOMBRES
NOS hallamos en el ao 33 de nuestra era, en la majestuosa sala del tribunal nacional judo, en Jerusaln. El Sanedrn est a punto de iniciar un juicio contra doce discpulos de Jesucristo. Cul es su delito? Hablar pblicamente de Jess. Esta es la segunda vez que Pedro y Juan comparecen ante el tribunal, pero es la primera para los dems apstoles. Dirigindose a los doce, el sumo sacerdote les recuerda la orden que ese mismo tribunal haba dado durante el primer juicio. En aquella ocasin, cuando les exigieron que dejaran de hablar de Jess, la respuesta de Pedro y Juan fue esta: Si es justo a vista de Dios escucharles a ustedes ms bien que a Dios, jzguenlo ustedes mismos. Pero en cuanto a nosotros, no podemos dejar de hablar de las cosas que hemos visto y odo. En armona con estas palabras, los discpulos de Jess pidieron a Jehov que les diera valor y siguieron proclamando las buenas nuevas (Hechos 4:18-31). En vista de que sus anteriores amenazas no han surtido efecto, el sumo sacerdote les reprocha en este segundo juicio: Les ordenamos positivamente que no siguieran enseando sobre la base de este nombre, y sin embargo, miren!, han llenado a Jerusaln con su enseanza, y estn resueltos a traer la sangre de este hombre sobre nosotros (Hechos 5:28).
UNA RESOLUCIN INQUEBRANTABLE

Con valor, Pedro y los otros apstoles responden: Tenemos que obedecer a Dios como gobernante ms bien que a los hombres (Hechos 5:29). As es, cuando los mandatos del hombre estn en conflicto con los de Jehov, debemos obedecer a Dios en vez de a simples seres humanos. La declaracin de los apstoles de que se mantendrn leales a Dios debera tener mucho peso para los miembros del Sanedrn. Si a estos lderes de la sociedad juda se les planteara el dilema de obedecer a Dios o a los hombres, su respuesta unnime tendra que ser: Obedecer a Dios. Al fin y al cabo, no creen que Jehov es el Seor Soberano del universo? El apstol Pedro toma la palabra al parecer en nombre de los dems para aclarar que con respecto a su ministerio obedecen a Dios ms bien que a los hombres. De este modo, echa por tierra la acusacin sobre la supuesta desobediencia de los apstoles. Los miembros del Sanedrn saben bien que hay ocasiones en que se debe obedecer a Dios y no a los hombres. En la historia de su propia nacin tienen ejemplos de ello. Est el caso de las dos parteras que, por temor de Dios, desobedecieron al faran de Egipto y no les quitaron la vida a los hijos varones de las mujeres hebreas (xodo 1:15-17). O el del rey Ezequas, quien escuch a Jehov y no cedi a las presiones del rey Senaquerib para que se rindiera (2 Reyes 19:14-37). En efecto, las Escrituras Hebreas que los miembros del Sanedrn conocen bien ensean claramente que Jehov espera obediencia de su pueblo (1 Samuel 15:22, 23).
SU OBEDIENCIA SE VE RECOMPENSADA
Tenemos que obedecer a Dios como gobernante ms bien que a los hombres. Todo parece indicar que estas palabras de Pedro hacen mella en al menos un miembro del tribunal supremo: Gamaliel. En una sesin a
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puerta cerrada, este respetado juez del Sanedrn convence a los dems de que sigan su consejo. Basndose en casos ocurridos en el pasado, les muestra que no es prudente obstaculizar la obra de los apstoles. Y concluye con una sabia recomendacin: No se metan con estos hombres, sino djenlos [...]; de otro modo, quizs se les halle a ustedes luchadores realmente contra Dios (Hechos 5:34-39). Las sensatas palabras de Gamaliel logran que el tribunal libere a los apstoles. Antes de dejarlos ir, los azotan, pero ellos no se dejan intimidar. De hecho, el relato bblico dice: Todos los das en el templo, y de casa en casa, continuaban sin cesar enseando y declarando las buenas nuevas acerca del Cristo, Jess (Hechos 5:42). Est claro que Jehov bendijo a los apstoles por declarar que l es la autoridad suprema. Hoy da, los cristianos verdaderos hacen lo mismo. Los testigos de Jehov reconocen a Dios como su Gobernante Supremo. Por eso, si alguien quiere obligarlos a actuar en contra de los mandatos divinos, responden igual que los apstoles: Tenemos que obedecer a Dios como gobernante ms bien que a los hombres.
Nm. 1: Hechos 5:17-32 Nm. 2: Qu debemos hacer para que Jehov nos conozca? (2 Tim. 2:19) *** w04 7/15 pgs. 14-15 Nos deleitamos en la ley de Jehov? *** EL BENDITO CAMINO DE LOS JUSTOS
21 El Salmo primero concluye as: Jehov va conociendo el camino de los justos, pero el mismsimo camino de los inicuos perecer (Salmo 1:6). Cmo es que Dios va conociendo a los justos? Pues bien, si llevamos un derrotero recto, podemos estar seguros de que nuestro Padre celestial valora nuestros esfuerzos y nos considera sus siervos aprobados. A la vez, podemos y debemos echar sobre l todas nuestras inquietudes convencidos de que en verdad se interesa por nosotros (Ezequiel 34:11; 1 Pedro 5:6, 7). 22 El camino de los justos permanecer para siempre, pero los inicuos incorregibles perecern a causa del juicio adverso de Jehov, y su camino, o derrotero, terminar junto con ellos. Podemos confiar en el cumplimiento de las palabras de David: Solo un poco ms de tiempo, y el inicuo ya no ser; y ciertamente dars atencin a su lugar, y l no ser. Pero los mansos mismos poseern la tierra, y verdaderamente hallarn su deleite exquisito en la abundancia de paz. Los justos mismos poseern la tierra, y residirn para siempre sobre ella (Salmo 37:10, 11, 29).
Nm. 3: Qu se requiere que hagamos para beneciarnos del sacricio perfecto de Jess? (rs pg. 325 prrs. 2, 3) *** rs pg. 325 prrs. 2, 3 Rescate *** Qu se requiere que hagamos para que nos beneficiemos permanentemente del sacrificio perfecto de Jess?
Juan 3:36: El que ejerce fe en el Hijo tiene vida eterna; el que desobedece al Hijo no ver la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre l. Heb. 5:9: Despus de haber sido hecho perfecto [Jesucristo] vino a ser responsable por la salvacin eterna para todos los que le obedecen.
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24 de Jun. Lectura de la Biblia: Hechos 8-10 Repaso de la Escuela del Ministerio Teocrtico Lectura de la Biblia: Hechos 8-10 *** w08 5/15 pgs. 31 prrs. 5-7 Puntos sobresalientes del libro de Hechos *** Lecciones para nosotros:
9:23-25. Eludir a nuestros enemigos para seguir predicando no es cobarda. 9:28-30. Si resulta fsica, moral o espiritualmente peligroso predicar en ciertos vecindarios o a ciertas personas, debemos ser prudentes y selectivos respecto a dnde y cundo predicamos. 9:31. En pocas de paz relativa debemos procurar fortalecer nuestra fe mediante el estudio y la meditacin. Estos hbitos nos ayudarn a andar en el temor de Jehov, pues pondremos en prctica lo que aprendemos y seremos celosos en el ministerio.
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1 de Jul. Lectura de la Biblia: Hechos 11-14 Nm. 1: Hechos 11:1-18 Nm. 2: Qu efecto debe tener el rescate en el uso que damos a nuestra vida? (rs pg. 325 prr. 6pg. 326 prr. 2) Nm. 3: A quines elegimos como nuestros amigos? (Sal. 119:63) Lectura de la Biblia: Hechos 11-14 *** w08 5/15 pg. 32 Puntos sobresalientes del libro de Hechos *** Respuestas a preguntas bblicas:
14:8-13. Por qu los habitantes de Listra llamaron Zeus a Bernab, pero Hermes a Pablo? Zeus era el dios supremo de la mitologa griega, y a su hijo Hermes se le conoca por su elocuencia. Como Pablo era quien llevaba la palabra, la gente de Listra lo llam Hermes, y a Bernab, Zeus.
12:5-11. Podemos orar a favor de nuestros hermanos, y debemos hacerlo. 12:21-23; 14:14-18. Herodes acept enseguida la gloria que solo deba darse a Dios. Qu diferente del rechazo inmediato y enftico que manifestaron Pablo y Bernab ante la excesiva muestra de alabanza y honra! No debemos desear gloria por ningn logro que alcancemos en nuestro servicio a Jehov. 14:5-7. Ser prudentes nos ayuda a permanecer activos en el servicio a Dios (Mat. 10:23). 14:22. Los cristianos esperan sufrir tribulaciones. No tratan de evadirlas renunciando a su fe (2 Tim. 3:12).
Nm. 1: Hechos 11:1-18 Nm. 2: Qu efecto debe tener el rescate en el uso que damos a nuestra vida? (rs pg. 325 prr. 6pg. 326 prr. 2) *** rs pg. 325 prr. 6 pg. 326 prr. 2 Rescate *** Qu efecto debe tener esta provisin en el uso que damos a nuestra vida?
1 Ped. 2:24: l mismo carg con nuestros pecados en su propio cuerpo sobre el madero, para que acabsemos con los pecados y vivisemos a la justicia. (En vista de todo lo que Jehov y su Hijo han hecho para limpiarnos del pecado, debemos esforzarnos diligentemente por vencer las tendencias pecaminosas. Debe ser absolutamente inconcebible el que deliberadamente hagamos algo que sepamos que es pecaminoso!) Tito 2:13, 14: Cristo Jess [...] se dio a s mismo por nosotros para librarnos de toda clase de desafuero y limpiar para s mismo un pueblo peculiarmente suyo, celoso de obras excelentes. (El agradecimiento que sentimos por esta maravillosa provisin debe movernos a participar celosamente en esas obras que Cristo ha asignado a sus seguidores verdaderos.) 2 Cor. 5:14, 15: El amor que el Cristo tiene nos obliga, porque esto es lo que hemos juzgado, que un hombre muri por todos; as pues, todos haban muerto; y muri por todos para que los que viven no vivan ya para s mismos, sino para el que muri por ellos y fue levantado.
Nm. 3: A quines elegimos como nuestros amigos? (Sal. 119:63) *** w84 6/15 pgs. 24-25 Recordatorios y rdenes del Dios de un nuevo sistema ***
En medio de esas circunstancias tan desafiantes, la mano de Jehov no resultar ser demasiado corta en cuanto a alcance de modo que l no pueda salvar a los que observan las rdenes de Dios y le temen. (Isaas 50:2.) 18 Mientras nos acercamos al fin catastrfico de este sistema de cosas desaforado y sin amor y al fin de la separacin de la gente de las naciones, como cuando un pastor separa sus ovejas de las cabras, en compaa de quines queremos que se nos halle? En compaa de las personas de cualidades como de cabra, a quienes se cortar eternamente de toda existencia, o en compaa de los amadores de Jehov Dios, cuyas cualidades son como de oveja? (Mateo 25:31-46.) ste es el momento oportuno para escoger a los socios apropiados. Ahora es el tiempo de hacer la seleccin que hizo el salmista, quien dijo sobre el Ser Supremo: Socio soy de todos los que de veras te temen, y de los que guardan tus rdenes (Salmo 119:63). Sabemos qu porcin recibirn los que temen a Jehov Dios, y queremos tener parte con ellos en esta agradable porcin, para el propio gozo de Jehov. Porque lo amamos, nos interesamos profunda y constantemente en hacer lo que l requiere de nosotros, para as poder agradarle. El salmista expresa bien nuestra resolucin al decir: En tus rdenes ciertamente me interesar intensamente, y ciertamente mirar atento a tus sendas. (Salmo 119:15.)
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19 Desde el fin de una guerra mundial, la primera de su clase, en 1918, el Dios Altsimo ha llevado adelante una obra maravillosa en medio de un mundo opuesto. Es la obra de hacer que sus Testigos prediquen estas buenas nuevas del reino [...] en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones, en vista de que se aproxima el fin de este sistema de cosas, que ya tiene varios milenios de existencia (Mateo 24:14). Queremos participar con l en sus obras. Queremos hacer Su voluntad, y por eso le pedimos que nos haga hacer Su voluntad. Nuestra oracin sincera sigue siendo la que expresan las palabras de Salmo 119:27: Hazme entender el camino de tus propias rdenes, para que me preocupe con tus obras maravillosas. 20 Una de las obras ms maravillosas de Dios, que an est por efectuarse, ser la de conservar con vida a sus testigos fieles y leales a travs del venidero fin de este sistema de cosas, e introducirlos en el Nuevo Orden (2 Pedro 3:13). Ser justo por parte de l salvaguardarlos a travs de la muerte de este sistema de cosas mortalmente enfermo. l contestar esta oracin inspirada que ellos hacen: Mira! He ansiado tus rdenes. En tu justicia consrvame vivo (Salmo 119:40). Que sa sea su oracin personal. Entonces, despus que haya pasado la ms grande tribulacin de toda la historia del mundo y usted est a salvo ya pasados los umbrales del nuevo y justo sistema de cosas, se sentir sinceramente movido a decir: Hasta tiempo indefinido no olvidar tus rdenes. Porque por ellas me has conservado vivo. (Salmo 119:93.)
Ayuda para la memoria
Qu recordatorios procedentes de Dios tiene usted a su disposicin? Cmo puede usted beneficiarse de los recordatorios que Dios nos da? Qu son las rdenes de Jehov? Por qu debe usted tener el deseo de ejecutarlas?
*** w70 1/2 pg. 90 Se asocia usted o solo asiste? *** AMIGOS VERDADEROS
Como ya se hizo notar, una de las definiciones de la palabra asociarse es unirse como amigo. Los testigos de Jehov con frecuencia usan el trmino amigos cuando se refieren a sus hermanos y hermanas cristianos. Pero el ser amigo verdadero envuelve ms que el asistir a las reuniones con otro, o hasta estar familiarizado con el nombre de otro. Significa que le hemos cultivado cario a esa persona. Cul es la base para cultivar amigos verdaderos? Jess indic esto cuando dijo: Ustedes son mis amigos si hacen lo que les mando. (Juan 15:14) Esto muestra que las verdaderas amistades cristianas se establecen sobre inters mutuo en hacer lo que Cristo manda. Los amigos de Jess son los que le obedecen... sin importarle a l su edad, sus antecedentes nacionales o raza. As sucede entre los cristianos verdaderos. S, el inters mutuo en servir a Dios los junta ms estrechamente que aun los vnculos de familia. Jesucristo indic que as es como debe ser. Pues en una ocasin, cuando se le inform que su madre y sus hermanos carnales queran verlo, Jess dijo: Mi madre y mis hermanos son estos que oyen la palabra de Dios y la hacen.Luc. 8:21.
COMPAERISMO
El asociarse tambin envuelve el unirse como compaero. Y qu es un compaero? Es uno que acompaa a otro, que toma parte en lo que otro est haciendo. Cuando usted va a las reuniones de los testigos de Jehov, verdaderamente se siente usted compaero de los presentes, o todava se siente un poco fuera de lugar? Si usted no se siente cmodo, o le parece que no encaja, pudiera ser que usted todava no est participando a grado cabal en hacer lo que el pueblo de Jehov est haciendo o no est acompandolos en ello? Los testigos de Jehov estn completamente dedicados a predicar las buenas nuevas del reino en toda la tierra habitada antes de que venga el fin. (Mat. 24:14) Por eso, para asociarse verdaderamente como compaero con ellos, usted tiene que envolverse de todo corazn en esta actividad de predicar. Usted tiene que emprender un derrotero de vida que est en completa armona con los principios cristianos.
CONSORCIO
Otra definicin del verbo asociarse es unirse como socio. Una definicin de socio es compaero en el juego, o jugador del mismo equipo, uno que participa. Realmente se siente usted como socio de los que estn en las reuniones? Realmente le parece que usted y todos los presentes estn del mismo lado? El salmista bblico escribi: Socio soy de todos los que de veras te temen [Jehov], y de los que guardan tus rdenes. (Sal. 119:63) Si usted est determinado a ponerse intransigentemente de parte de Jehov Dios y su reino, usted debe sentir consorcio estrecho con los que estn en las reuniones. El salmista David expres cmo se sienten los que verdaderamente se asocian con el pueblo de Dios cuando exclam: Me regocij cuando estuvieron dicindome: Vamos a la casa de Jehov. (Sal. 122:1) S, David se regocij por la oportunidad de asociarse con el pueblo de Dios. Y note la expresin vamos. No solo se interes en su propia asistencia, sino que se senta estrechamente unido a todos los que expresaban inters en la adoracin de Jehov. Que usted sienta esto mismo al tomar parte en las reuniones de los testigos de Jehov.
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8 de Jul. Lectura de la Biblia: Hechos 15-17 Nm. 1: Hechos 16:16-34 Nm. 2: Por qu tienen razones para sentirse contentos los cristianos cuando los persiguen? (Mat. 5:11,12) Nm. 3: Cuando el apstol Pablo dijo que los cristianos seran arrebatados con el Seor, qu asunto se estaba considerando? (rs pg. 46 prr. 5pg. 47 prr. 1) Lectura de la Biblia: Hechos 15-17 *** w08 5/15 pg. 32 Puntos sobresalientes del libro de Hechos *** Respuestas a preguntas bblicas:
16:6, 7. Por qu prohibi el espritu santo que Pablo y sus compaeros predicaran en el distrito de Asia y Bitinia? All haba pocos trabajadores, y el espritu santo los gui a campos ms productivos. 16:1, 2. Los jvenes cristianos deben esforzarse arduamente en su servicio a Dios y pedir su ayuda a fin de ganarse un buen nombre. 16:3. Debemos hacer cuanto podamos en conformidad con los principios bblicos para que las personas acepten las buenas nuevas (1 Cor. 9:19-23).
Nm. 1: Hechos 16:16-34 Nm. 2: Por qu tienen razones para sentirse contentos los cristianos cuando los persiguen? (Mat. 5:11,12) *** w04 9/1 pg. 5 Lo que de verdad hace falta para ser feliz ***
Quizs le resulte difcil creer que alguien que es perseguido y vituperado pueda ser feliz. No obstante, debe ser cierto, pues Jess mismo lo asegur. Por lo tanto, cmo deberan entenderse sus palabras?
CMO ES POSIBLE QUE ALGUIEN PERSEGUIDO SEA FELIZ?

Note que Jess no dijo que el vituperio y la persecucin en s mismos condujeran a la felicidad. l especific: Felices son los que han sido perseguidos por causa de la justicia, [...] cuando los vituperen y los persigan [...] por mi causa (Mateo 5:10, 11). As pues, dicha felicidad solo se produce si la persona sufre vituperio por ser un seguidor de Cristo y por amoldar su vida a los principios justos que l ense. El ejemplo de los primeros cristianos demuestra esta afirmacin. Los miembros del Sanedrn, el tribunal supremo judo, mandando llamar a los apstoles, los fustigaron, y les ordenaron que dejaran de hablar sobre la base del nombre de Jess, y los dejaron ir. Cmo reaccionaron los apstoles? Estos, por lo tanto, se fueron de delante del Sanedrn, regocijndose porque se les haba considerado dignos de sufrir deshonra a favor del nombre de l. Y todos los das en el templo, y de casa en casa, continuaban sin cesar enseando y declarando las buenas nuevas acerca del Cristo, Jess. (Hechos 5:40-42s; 13:50-52.) El apstol Pedro aclar an ms el vnculo existente entre el vituperio y la felicidad al escribir: Si a ustedes los estn vituperando por el nombre de Cristo, son felices, porque el espritu de gloria, s, el espritu de Dios, descansa sobre ustedes (1 Pedro 4:14). En efecto, si un cristiano sufre por hacer lo bueno, a pesar de que dicho sufrimiento sea desagradable, tendr la felicidad de saber que cuenta con el espritu santo de Dios. Qu relacin hay entre el espritu de Dios y la felicidad?
Nm. 3: Cuando el apstol Pablo dijo que los cristianos seran arrebatados con el Seor, qu asunto se estaba considerando? (rs pg. 46 prr. 5pg. 47 prr. 1) *** rs pg. 46 prr. 5 pg. 47 prr. 1 Arrebatamiento (Rapto) *** Cuando el apstol Pablo dijo que los cristianos seran arrebatados con el Seor, qu asunto se estaba considerando?
1 Tes. 4:13-18, VV (1977): No queremos, hermanos, que ignoris acerca de los que duermen [de los muertos, BJ, EMN, BR; de los difuntos, FS, FF], para que no os entristezcis como los dems que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jess muri y resucit, as tambin traer Dios con Jess a los que durmieron en l. Por lo cual os decimos esto por palabra del Seor: que nosotros los que vivamos, los que hayamos quedado hasta la venida del Seor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Seor mismo con voz de mando,
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con voz de arcngel, y con trompeta de Dios, descender del cielo; y los muertos en Cristo resucitarn primero. Luego nosotros los que vivamos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para salir al encuentro del Seor en el aire, y as estaremos siempre con el Seor. Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras. (Evidentemente algunos miembros de la congregacin cristiana de Tesalnica haban muerto. Pablo anim a los sobrevivientes a consolarse unos a otros con la esperanza de la resurreccin. Les record que Jess haba sido resucitado despus de su muerte; as, tambin, en la venida del Seor, aquellos cristianos fieles que haban muerto seran resucitados para estar con Cristo.)
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15 de Jul. Lectura de la Biblia: Hechos 18-21 Nm. 1: Hechos 20:17-38 Nm. 2: Aparecer Cristo visiblemente en una nube y entonces se llevar a los cielos a los cristianos eles mientras el mundo los contempla? (rs pg. 47 prr. 2pg. 48 prr. 1) Nm. 3: Cmo demostramos que tenemos la mente puesta en el espritu? (Rom. 8:6) Lectura de la Biblia: Hechos 18-21 *** w08 5/15 pg. 32 Puntos sobresalientes del libro de Hechos *** Respuestas a preguntas bblicas:
18:12-17. Por qu no interfiri el procnsul Galin cuando los observadores se pusieron a golpear a Sstenes? Galin tal vez pens que quien pareca ser el cabecilla de la chusma contra Pablo estaba recibiendo su merecido. No obstante, este incidente tuvo buenos resultados, pues Sstenes se convirti al cristianismo. Ms tarde, Pablo se refiere a l como nuestro hermano (1 Cor. 1:1). 18:18. Qu voto hizo Pablo? Algunos eruditos sugieren que Pablo hizo un voto de nazareato (Nm. 6:1-21). No obstante, la Biblia no dice qu clase de voto era ni revela si Pablo lo hizo antes o despus de su conversin, o si lo estaba empezando o terminando. Sea como fuere, no era un pecado hacer dicho voto.
20:20, 21. La predicacin de casa en casa es un aspecto esencial de nuestro ministerio. 20:24; 21:13. Mantenernos ntegros hacia Dios es ms importante que conservar nuestra vida. 21:21-26. Debemos estar deseosos de aceptar los buenos consejos.
Nm. 1: Hechos 20:17-38 Nm. 2: Aparecer Cristo visiblemente en una nube y entonces se llevar a los cielos a los cristianos eles mientras el mundo los contempla? (rs pg. 47 prr. 2pg. 48 prr. 1) *** rs pg. 47 prr. 2 pg. 48 prr. 1 Arrebatamiento (Rapto) *** Aparecer Cristo visiblemente en una nube y entonces se llevar a los cielos a los cristianos fieles mientras el mundo los contempla?
Juan 14:19, VV (1977): Todava un poco, y el mundo ya no me ver ms; pero vosotros [sus discpulos fieles] me veris; porque yo vivo, y vosotros tambin viviris. (Cursivas nuestras.) (Comprese con 1 Timoteo 6:16.) Puede descender del cielo el Seor, como se declara en 1 Tesalonicenses 4:16, sin ser visible a los ojos fsicos? En los das de las ciudades antiguas de Sodoma y Gomorra, Jehov dijo que iba a descender y ver lo que la gente estaba haciendo (Gn. 18:21, VV [1977]). Pero cuando Jehov hizo dicha inspeccin, ningn humano lo vio, aunque s vieron a los representantes angelicales que envi (Juan 1:18). De igual manera, sin tener que volver en la carne, Jess poda dirigir su atencin a sus seguidores fieles en la Tierra para darles su recompensa. Jess predijo: Entonces vern al Hijo del Hombre, que vendr en una nube con poder y gran gloria (Luc. 21:27, VV [1977]). De ninguna manera contradice esta declaracin, ni otras similares en otros textos, lo que Jess dijo segn se registra en Juan 14:19. Considere: En el monte Sina, qu ocurri cuando Dios vino al pueblo en una nube espesa, como se declar en xodo 19:9? (VV [1977].) Dios estaba presente de manera invisible; el pueblo de Israel vio prueba visible de su presencia, pero ninguno de ellos, de hecho, vio con sus ojos a Dios. Por eso, tambin, cuando Jess dijo que vendra en una nube, tiene que haber querido decir que l sera invisible a los ojos humanos, pero que los humanos se daran cuenta de su presencia. Lo veran con los ojos mentales y discerniran el hecho de que estaba presente. (Vase la seccin amplia titulada Vuelta de Cristo, donde se ofrecen comentarios adicionales.)
Dijo Jess si el mundo lo vera otra vez con los ojos fsicos o no?
Qu significa el que el Seor descienda del cielo?
En qu sentido, pues, vern al Seor venir en una nube los humanos?
Nm. 3: Cmo demostramos que tenemos la mente puesta en el espritu? (Rom. 8:6) *** w11 11/15 pg. 14 prrs. 15-18 Para tener vida y paz, andemos en conformidad con el espritu ***
15 (Lase Romanos 8:6.) Para hacer cualquier cosa, sea buena o mala, hay que concentrarse en ella. La gente que solo piensa en las cosas de la carne no tarda en desarrollar una actitud o inclinacin totalmente centrada en ellas. Por lo general, sus sentimientos, intereses y afectos giran nicamente en torno a las cosas carnales.
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16 Qu es lo que ms le interesa a la mayora de la gente? El apstol Juan escribi: Todo lo que hay en el mundo el deseo de la carne y el deseo de los ojos y la exhibicin ostentosa del medio de vida de uno no se origina del Padre, sino que se origina del mundo (1 Juan 2:16). Hoy da, la promiscuidad sexual y la bsqueda de prominencia y bienes materiales son temas que saturan libros, revistas, peridicos, programas de televisin, pelculas e Internet. La mayora de la gente no piensa en otra cosa. Sin embargo, tener la mente puesta en la carne significa muerte, en sentido espiritual ahora y en sentido fsico en el futuro cercano. Por qu? Porque el tener la mente puesta en la carne significa enemistad con Dios, porque esta no est sujeta a la ley de Dios, ni, de hecho, lo puede estar. Por eso los que estn en armona con la carne no pueden agradar a Dios. (Rom. 8:7, 8.) 17 Por otra parte, tener la mente puesta en el espritu significa vida y paz: vida eterna en el futuro, as como paz interior y paz con Dios ahora. Cmo podemos seguir teniendo la mente puesta en el espritu? Acostumbrndonos a reflexionar en las cosas del espritu y permitiendo que se desarrollen en nosotros inclinaciones y actitudes espirituales. Al hacerlo, nuestra mente estar sujeta a la ley de Dios y en armona con su punto de vista. Cuando nos enfrentemos a una tentacin, no tendremos dudas sobre qu camino seguir. Tomaremos la decisin correcta, la que est de acuerdo con el espritu. 18 Por lo tanto, es fundamental que tengamos la mente puesta en las cosas del espritu. Lo haremos fortifi[cando la] mente para actividad, es decir, edificando nuestra vida alrededor de un programa espiritual que incluya la oracin regular, la lectura y el estudio de la Biblia, la asistencia a las reuniones y el ministerio cristiano (1 Ped. 1:13). En vez de permitir que las cosas de la carne nos distraigan, concentrmonos en las cosas del espritu. De esa forma seguiremos andando en conformidad con l. Y eso nos traer bendiciones, pues tener la mente puesta en las cosas del espritu significa vida y paz (Gl. 6:7, 8).
Significa que la fuerza activa de Jehov nos controla, domina y motiva. Permitimos que el espritu de Dios acte en nosotros al leer y estudiar la Biblia, al obedecer la ley divina de todo corazn y al pedir a Dios que nos d su espritu.15/3, pgina 15.
*** w01 4/15 pg. 29 Recuerda usted? *** Qu significa la expresin tener la mente puesta en el espritu? (Romanos 8:6.)
*** w08 9/15 pg. 24 Resistamos el espritu del mundo *** SIGAMOS TENIENDO LA MENTE PUESTA EN EL ESPRITU
19 Los actos van precedidos por pensamientos. Hasta los actos que pudieran calificarse de irreflexivos son provocados por pensamientos, que a menudo son carnales. Por eso el apstol Pablo nos recuerda la necesidad de vigilar en qu fijamos nuestra mente. l escribi: Los que estn en conformidad con la carne fijan la mente en las cosas de la carne; pero los que estn en conformidad con el espritu, en las cosas del espritu (Rom. 8:5). 20 Cmo evitar que el espritu del mundo domine nuestra mente y, por consiguiente, nuestros actos? Tenemos que filtrar la informacin que nos llega para impedir en lo posible que la propaganda del mundo influya en nuestra forma de pensar. Por ejemplo, no nos entretenemos con programas que exaltan la inmoralidad o la violencia y ensucian la mente. Reconocemos que es imposible que el espritu santo limpio y puro se aloje en una mente sucia (Sal. 11:5; 2 Cor. 6:15-18). Adems, cuando somos constantes en la lectura de la Biblia, la oracin, la meditacin y la asistencia a las reuniones, le estamos abriendo las puertas de nuestra mente al espritu de Dios. Y cuando participamos regularmente en la predicacin cristiana, estamos obrando en conformidad con dicho espritu. 21 Sigamos resistiendo el espritu del mundo y los deseos carnales que este fomenta. Vale la pena el esfuerzo, pues, como escribe el apstol Pablo, tener la mente puesta en la carne significa muerte, pero [...] tener la mente puesta en el espritu significa vida y paz (Rom. 8:6).
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22 de Jul. Lectura de la Biblia: Hechos 22-25 Nm. 1: Hechos 22:17-30 Nm. 2: En qu sentido estamos en el mundo pero no somos parte de l? (Juan 17:15,16) Nm. 3: Es posible que los cristianos sean llevados al cielo en cuerpo fsico? (rs pg. 48 prrs. 2, 3) Lectura de la Biblia: Hechos 22-25 *** w08 5/15 pg. 32 prr. 15 Puntos sobresalientes del libro de Hechos *** Lecciones para nosotros:
25:8-12. Los cristianos de la actualidad pueden y deben valerse de las disposiciones jurdicas disponibles para defender y establecer legalmente las buenas nuevas (Fili. 1:7).
Despus de su resurreccin y ascensin al cielo, Jesucristo se apareci a Saulo de Tarso (ms tarde el apstol Pablo) y le habl audiblemente. Pero los compaeros de viaje de Saulo se quedaron sin habla, porque oyeron la voz pero no pudieron ver a nadie. (Hech. 9:7, An American Translation) Citando a Pablo que habla en primera persona respecto al mismo suceso, Hechos 22:9 dice: Los hombres que estaban conmigo vieron la luz, pero no oyeron la voz de aquel que me hablaba.AT. Es til considerar el significado de la palabra griega para or a fin de resolver esta aparente discrepancia. Puede denotar or algo sin entender lo que se declara. Los que viajaban con Pablo evidentemente oyeron una voz pero, debido a estar apagada o hecha indistinta, no entendieron el mensaje que se le transmita a Pablo. Compare con 1 Corintios 14:2, donde la palabra griega para or se traduce escucha. El hecho de que los compaeros de Pablo no comprendieron lo que se dijo queda comprobado tambin por el modo en que se usa la palabra griega para voz en conexin con el verbo or en Hechos 9:7 y 22:9. El Expository Dictionary of New Testament Words de Vine dice esto: En Hechos 9:7, oyendo la voz, el sustantivo voz est en el caso genitivo partitivo [i.e., oyendo (algo) de], mientras que en 22:9, no oyeron la voz, la construccin es con el acusativo. Esto remueve la idea de que haya contradiccin. Lo primero indica el or el sonido; lo ltimo indica el significado o mensaje de la voz (esto no lo oyeron). Los modos en que vierten esto varias traducciones modernas de la Biblia tambin muestran esta diferencia. La New American Standard Bible vierte los textos envueltos como sigue: Los hombres que viajaban con l se quedaron sin habla, oyendo la voz, pero no viendo a nadie. Los que estaban conmigo contemplaron la luz, sin duda, pero no entendieron [margen: U, oyeron (con entendimiento)] la voz de Aquel que me hablaba. La traduccin en alemn por Leander van Ess dice: Porque de veras oyeron el sonido, pero no vieron a nadie. Pero no entendieron la voz del que me hablaba. Richard Francis Weymouth usa modos de verter que muestran que los hombres oyeron la voz pero no oyeron las palabras de Aquel que le habl a Pablo. De manera parecida, la Traduccin del Nuevo Mundo dice que los hombres oyeron el sonido de una voz, pero no oyeron [oyeron con entendimiento, margen] la voz del que . . . hablaba con Pablo.Hech. 9:7; 22:9.
*** w72 8/15 pgs. 511-512 Preguntas de los lectores *** Por qu indica Hechos 9:7 que los compaeros de viaje de Saulo oyeron una voz, mientras que Hechos 22:9, al informar acerca del mismo suceso, declara que no la oyeron?Argentina.
*** w73 9/1 pgs. 529-530 Por qu se escribi as? *** LO QUE OPINABAN DEL CRISTIANISMO EN EL PRIMER SIGLO
5 Remontmonos en las alas del tiempo hasta aproximadamente el ao 61 E.C., a la ciudad de Jerusaln. Han pasado unos veintiocho aos desde la muerte de Jess en un madero de tormento precisamente fuera de los muros de Jerusaln. Jerusaln es una ciudad santa para los judos. Juzgando por todas las apariencias exteriores, Jerusaln cape los das del despreciado Jess de Nazaret. Se alega que la religin de los judos es la religin de la antigedad, extendindose al pasado hasta su antecesor Abrahn. La gente tiene en alta estima a los lderes espirituales de los judos, los rabinos. Se les otorga prestigio y honra. Se han sentado en la ctedra de Moiss y tienen el lugar ms prominente en las cenas y los asientos delanteros en las sinagogas, y reciben los saludos en las plazas de mercado, y los hombres los llaman Rab. Verdaderamente forman parte de la estructura del poder religioso del da.Mat. 23:6, 7. 6 Tambin en la ciudad de Jerusaln hay comparativamente pocas personas que pertenecen a una secta odiada que se llaman cristianos o El Camino. (Hech. 9:2; 19:9; 22:4) Los lderes religiosos judos y sus seguidores los consideran con desdn. Son perseguidos y menospreciados. Lo que es ms, la mayora de ellos son de nacimiento judo y por lo tanto son odiados doblemente por haber dejado la religin de los judos para hacerse seguidores de Jess, el llamado Cristo. Tan grande es el odio a los cristianos que unos aos antes cuando el apstol Pablo haba estado en la ciudad su mera presencia en el templo haba suscitado un motn, gritando los judos religiosos a voz en cuello: Quita de la tierra a tal hombre, porque no debi vivir! (Hech. 22:22) Ms de cuarenta judos se
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comprometieron bajo una maldicin a no comer ni beber hasta que hubiesen acabado con Pablo. (Hech. 23:12-15) En este ambiente de fanatismo religioso y odio a los cristianos la congregacin tena que vivir, predicar y mantenerse firme en la fe. Cmo necesitaban estmulo y conocimiento y entendimiento sanos de Cristo y de la manera en que l cumpli la ley de Moiss a fin de que no retrocedieran al judasmo y la observancia de la ley mosaica! Ciertamente Pablo saba lo que necesitaban. l conoca personalmente las pruebas que ellos estaban sufriendo. 7 Piense por un momento en algunos de los argumentos y la oposicin que tenan que afrontar aquellos cristianos judos primitivos. Ante todo, lejos estaba de los lderes religiosos judos y sus seguidores dejar que aquellos cristianos odiados pensaran que tenan el favor de Dios. No eran los judos quienes tenan la evidencia tangible de la bendicin de Dios? No era cierto que Dios trat con los judos por medio de ngeles? Ciertamente, pues dice el libro de Moiss: Se le apareci el ngel de Jehov [a Moiss] en una llama de fuego en medio de una zarza. Ms tarde Jehov dijo: Aqu estoy enviando un ngel delante de ti para mantenerte en el camino y para introducirte en el lugar que he preparado. (xo. 3:2; 23:20) Pues, los judos quizs hasta hayan hecho alarde de que Moiss hasta habl con Dios boca a boca. Adems, considere el magnfico templo, con los compartimientos Santo y Santsimo. Observe su notable belleza, su fuerza, su fundamento firme! Eso es lo que tenan los judos! Y otra cosa: piense en el sacerdocio judo! Pues, se remontaba hasta Aarn y sus hijos, miembros de la tribu de Lev. El sumo sacerdote era descendiente de esta lnea especial. Los judos tenan el pacto de la Ley, que Moiss recibi de Dios mismo. El reino divino era posesin de los judos; y Jerusaln, bueno, Jerusaln era la ciudad-trono desde la cual habra de proceder la gobernacin de Dios. 8 Ahora considere a los cristianos en Jerusaln. Qu tenan? Segn el modo de ver las cosas los lderes judos, los cristianos no tenan nada en comparacin. Su caudillo Jess estaba muerto, y haba muerto como un criminal cualquiera. Quin fue l? No tena prominencia alguna en la opinin de los lderes judos. Solo era hijo de un carpintero de condicin humilde, y, adems de eso, de Nazaret. En cuanto a educacin, no tena nada del entrenamiento formal de las escuelas rabnicas avanzadas. Cmo careca de conocimiento y educacin desde el punto de vista de los judos cuando se le comparaba a lo que sus maestros e instructores saban y se les haba enseado! Y adems de eso, entre sus seguidores haba muy pocos eruditos. En su mayor parte sus seguidores se componan de pescadores, recaudadores de impuestos, y hasta gentiles, y aquellos gentiles ciertamente no eran de la descendencia natural de Abrahn a los ojos de los lderes judos. Cmo podran pensar los cristianos por un instante que tenan el favor de Dios y que Dios estaba tratando con ellos? A los judos les pareca que ellos eran los escogidos por Dios, porque ellos eran la prole de Abrahn. Agregado a eso, los cristianos se reunan en aposentos de arriba u otros lugares apartados, mientras que los judos tenan su hermoso templo en el cual reunirse.
Nm. 1: Hechos 22:17-30 Nm. 2: En qu sentido estamos en el mundo pero no somos parte de l? (Juan 17:15,16) *** w04 8/15 pg. 17 prr. 2 Jehov, nuestra plaza fuerte en el tiempo de angustia ***
2 Jehov ha optado por no sacarnos del mundo. Ms bien, es su voluntad que vivamos entre las personas de este mundo a fin de proclamarles Su mensaje de esperanza y consuelo (Romanos 10:13-15). Sin embargo, por vivir en el mundo estamos expuestos a los ataques del inicuo, como da a entender la oracin de Jess. La humanidad desobediente y las fuerzas espirituales inicuas causan mucho dolor y angustia, y los cristianos no son inmunes a tal afliccin (1 Pedro 5:9).
*** g97 9/8 pgs. 12-13 Qu significa no ser parte del mundo? *** EL PUNTO DE VISTA BBLICO
EN EL siglo IV E.C., miles de supuestos cristianos abandonaron sus pertenencias, familiares y estilo de vida para vivir aislados en los desiertos de Egipto. Se les lleg a conocer como anacoretas, del griego anakjoro, que significa retirarse. Un historiador explica que los anacoretas guardaban las distancias con sus contemporneos. Pensaban que apartndose de la sociedad humana, obedecan el mandato cristiano de no ser parte del mundo. (Juan 15:19.) La Biblia exhorta a los cristianos a mantenerse sin mancha del mundo. (Santiago 1:27.) Las Escrituras advierten claramente: Adlteras, no saben que la amistad con el mundo es enemistad con Dios? Cualquiera, por lo tanto, que quiere ser amigo del mundo est constituyndose enemigo de Dios. (Santiago 4:4.) Ahora bien, significan estas palabras que los cristianos deben hacerse anacoretas y alejarse de los dems en sentido literal? Deben guardar las distancias con los que no comparten sus creencias religiosas?
LOS CRISTIANOS NO SON INSOCIABLES

La idea de no ser parte del mundo est incluida en numerosos relatos bblicos que destacan la necesidad de que los cristianos se separen de la sociedad humana apartada de Dios. (Comprese con 2 Corintios 6:14-17; Efesios 4:18; 2 Pedro 2:20.) Por lo tanto, los cristianos verdaderos evitan prudentemente las actitudes, el habla y la conducta de este mundo que estn en pugna con los caminos justos de Jehov, como la bsqueda codiciosa de riquezas y prominencia y la entrega a los placeres. (1 Juan 2:15-17.) Otra manera de separarse del mundo es mantenindose neutrales en cuestiones blicas y polticas.
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Jesucristo dijo que sus discpulos no [seran] parte del mundo. Pero tambin pidi a Dios: Te solicito, no que los saques del mundo, sino que los vigiles a causa del inicuo. (Juan 17:14-16.) Obviamente, Jess no pretenda que sus discpulos se volvieran insociables, que evitaran todo trato con los no cristianos. De hecho, el aislamiento impedira al cristiano cumplir con su comisin de predicar y ensear pblicamente y de casa en casa. (Hechos 20:20; Mateo 5:16; 1 Corintios 5:9, 10.) El consejo de mantenerse sin mancha del mundo no da base a los cristianos para considerarse superiores a los dems. Los que temen a Jehov odian el propio ensalzamiento. (Proverbios 8:13.) Glatas 6:3 afirma que si alguien piensa que es algo, no siendo nada, est engaando su propia mente. Los que se sienten superiores se engaan a s mismos porque todos han pecado y no alcanzan a la gloria de Dios. (Romanos 3:23.)
NO HABLEN PERJUDICIALMENTE DE NADIE

En los das de Jess haba gente que despreciaba a todos los que no pertenecan a su grupo religioso selecto. Un ejemplo son los fariseos. Estos eran muy versados en la Ley mosaica, as como en las minucias de la tradicin juda. (Mateo 15:1, 2; 23:2.) Los fariseos se enorgullecan de su cumplimiento meticuloso de muchos ritos religiosos. Se crean superiores a los dems simplemente por sus logros intelectuales y su rango religioso. Expresaban su actitud santurrona y despectiva diciendo: Esta muchedumbre que no conoce la Ley son unos malditos. (Juan 7:49.) Los fariseos incluso tenan una expresin peyorativa para referirse a los no fariseos. La expresin hebrea am harets se usaba originalmente con un sentido positivo para designar a los miembros normales y corrientes de la sociedad. Pero con el tiempo, los arrogantes lderes religiosos de Jud le dieron un sentido despectivo. Otros grupos, incluidos los llamados cristianos, han utilizado trminos como pagano de forma peyorativa para referirse a las personas de distinta creencia religiosa. Cmo vean los cristianos del siglo primero, en cambio, a los que no haban abrazado el cristianismo? A los discpulos de Jess se les aconsej que trataran a los incrdulos con apacibilidad y profundo respeto. (2 Timoteo 2:25; 1 Pedro 3:15.) El apstol Pablo dio un buen ejemplo al respecto. Fue una persona accesible, no arrogante. En vez de considerarse superior a los dems, fue humilde y edificante. (1 Corintios 9:22, 23.) En su carta inspirada a Tito, Pablo exhorta a los cristianos a que no hablen perjudicialmente de nadie, que no sean belicosos, que sean razonables, y desplieguen toda apacibilidad para con todos los hombres. (Tito 3:2.) En la Biblia se emplea de vez en cuando el trmino incrdulo para referirse a los no cristianos. Sin embargo, no hay pruebas de que fuera una designacin o apelativo oficial. Y, desde luego, no se utilizaba para menospreciar o denigrar a los no cristianos, lo cual habra ido en contra de los principios bblicos. (Proverbios 24:9.) En la actualidad, los testigos de Jehov evitan ser speros o arrogantes con los incrdulos. Consideran que es de mala educacin referirse a sus familiares o vecinos no Testigos con trminos peyorativos. Siguen este consejo bblico: El esclavo del Seor [...] tiene necesidad de [...] ser amable para con todos. (2 Timoteo 2:24.)
OBREMOS LO QUE ES BUENO PARA CON TODOS

Es fundamental reconocer el peligro de relacionarse estrechamente con el mundo, sobre todo con los que desprecian las normas piadosas. (Comprese con 1 Corintios 15:33.) No obstante, cuando la Biblia aconseja obrar lo que es bueno para con todos, la palabra todos incluye a los que no comparten la fe cristiana. (Glatas 6:10.) Al parecer, los cristianos del siglo primero coman junto con los incrdulos en determinadas circunstancias. (1 Corintios 10:27.) Por consiguiente, los cristianos del da actual tratan a los incrdulos con equilibrio y los consideran su prjimo. (Mateo 22:39.) Sera incorrecto dar por sentado que alguien es indecente o inmoral simplemente porque no conoce las verdades bblicas. No todo el mundo es igual, y sus circunstancias tampoco lo son. Por lo tanto, cada cristiano debe decidir hasta qu grado restringir su trato con los incrdulos. No obstante, sera innecesario y antibblico que se aislara fsicamente, como los anacoretas, o que se considerara superior, como los fariseos.
Nm. 3: Es posible que los cristianos sean llevados al cielo en cuerpo fsico? (rs pg. 48 prrs. 2, 3) *** rs pg. 48 prrs. 2, 3 Arrebatamiento (Rapto) *** Es posible que los cristianos sean llevados al cielo en cuerpo fsico?
1 Cor. 15:50, VV (1977): Esto digo, hermanos: que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios, ni la corrupcin hereda la incorrupcin. Contradice esta declaracin lo que le sucedi al profeta Elas? De ningn modo! Este suceso tiene que entenderse a la luz de la declaracin clara que hizo Jess siglos despus: Nadie ha subido al cielo, sino el que descendi del cielo; el Hijo del Hombre (Juan 3:13, VV [1977]). Aunque se vio a Elas cuando subi al cielo en un torbellino, esto no quiere decir que fuera a la regin espiritual. Por qu no? Porque posteriormente se dice que l envi una carta de censura al rey de Jud. (2 Rey. 2:11, VV; 2 Cr. 21:1, 12-15). Antes que los humanos inventaran los aviones, Jehov us en aquella ocasin sus propios medios (un carro de fuego y un torbellino) para elevar a Elas al cielo donde vuelan las aves y transportarlo a otro lugar. (Comprese con Gnesis 1:6-8, 20.)
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29 de Jul. Lectura de la Biblia: Hechos 26-28 Nm. 1: Hechos 26:19-32 Nm. 2: Se llevar en secreto al cielo a los cristianos eles sin que tengan que morir? (rs pg. 49 prrs. 1-4) Nm. 3: Cmo se maniesta el espritu de Dios en sus siervos? (Gl. 5:22, 23; Rev. 22:17) Lectura de la Biblia: Hechos 26-28 *** w08 5/15 pg. 32 prr. 16 Puntos sobresalientes del libro de Hechos *** Lecciones para nosotros:
26:24, 25. Debemos declarar dichos de verdad y de buen juicio aunque sean necedad para el hombre fsico (1 Cor. 2:14).
*** bt cp. 26 pg. 209 No se perder ni un alma de entre ustedes *** CUL ISLA CORRESPONDE A MALTA?
Se han propuesto varias islas para la Malta del naufragio del apstol. Una est cerca de Corf, en la costa occidental de Grecia. Otra es la Melita Ilrica, hoy conocida como Meleda o Mljet, en el Adritico, frente a Croacia. (Esta teora destaca la semejanza con el nombre griego usado en Hechos: Melte.) Y, por supuesto, est la actual Malta, al sur de Sicilia. No impide esta identificacin el que Hechos 27:27 mencione el mar de Adria, o Adritico, pues esa designacin se aplicaba entonces a una extensin mucho mayor que la actual, que inclua las aguas del Jnico, las del este de Sicilia y las del oeste de Creta. Hay que recordar que el barco donde viajaba Pablo fue arrastrado hacia el sur desde Cnido hasta ms abajo de Creta. Teniendo en cuenta los vientos dominantes de la tormenta, es improbable que la nave virara y se alejara tanto hacia al norte como para alcanzar Meleda o la isla prxima a Corf. Dado que estos factores apuntan a una localidad ms occidental, la isla con mayores posibilidades es la actual Malta.
Nm. 1: Hechos 26:19-32 Nm. 2: Se llevar en secreto al cielo a los cristianos eles sin que tengan que morir? (rs pg. 49 prrs. 1-4) *** rs pg. 49 prr. 1-4 Arrebatamiento (Rapto) *** Ser quizs en secreto como se llevar al cielo a los cristianos fieles, y sencillamente desaparecern de la Tierra sin morir?
Rom. 6:3-5, VV (1977): O ignoris que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jess, hemos sido bautizados en su muerte? [...] Porque si fuimos plantados juntamente con l en la semejanza de su muerte, as tambin lo seremos en la de su resurreccin. (Lo que ocurri en el caso de Jesucristo estableci el modelo. Sus discpulos, as como otras personas, saban que l haba muerto. No fue restaurado a la vida celestial sino hasta despus de su muerte y resurreccin.) 1 Cor. 15:35, 36, 44, VV (1977): Dir alguno: Cmo resucitarn los muertos? Con qu clase de cuerpo vendrn? Insensato, lo que t siembras no se vivifica, si no muere antes. Se siembra cuerpo natural [fsico, NM], resucitar cuerpo espiritual. (As que la persona tiene que morir antes de recibir ese cuerpo espiritual, no es cierto?)
Nm. 3: Cmo se maniesta el espritu de Dios en sus siervos? (Gl. 5:22, 23; Rev. 22:17) *** w01 8/1 pgs. 15-16 Pongamos de manifiesto nuestro adelantamiento *** MANIFESTEMOS EL FRUTO DEL ESPRITU
12 Tan esencial como alcanzar la unidad en la fe y en el conocimiento exacto es manifestar el fruto del espritu de Dios en todo aspecto de la vida. Por qu? Porque, como hemos visto, la madurez no es algo interno o escondido, sino que se caracteriza por cualidades claramente perceptibles que benefician y fortalecen a otras personas. Huelga decir que procurar el progreso espiritual es ms que esforzarse por tener modales refinados. Al crecer en sentido espiritual y seguir la gua del espritu de Dios, nuestras actitudes y acciones experimentarn una extraordinaria transformacin. Sigan andando por espritu y no llevarn a cabo ningn deseo carnal, dijo el apstol Pablo (Glatas 5:16).
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13 El apstol pas a hacer una lista de las obras de la carne, que son numerosas y manifiestas. Las costumbres del mundo moldean la vida de las personas antes de que lleguen a valorar los requisitos divinos, y es posible que en ella sean evidentes algunas de las cosas que mencion Pablo: fornicacin, inmundicia, conducta relajada, idolatra, prctica de espiritismo, enemistades, contiendas, celos, arrebatos de clera, altercaciones, divisiones, sectas, envidias, borracheras, diversiones estrepitosas, y cosas semejantes a estas (Glatas 5:1921). Ahora bien, quien progresa en sentido espiritual va dominando poco a poco estas indeseables obras de la carne y dando cabida al fruto del espritu. Este cambio visible es un claro indicio de que est adelantando hacia la madurez cristiana (Glatas 5:22). 14 Fijmonos en dos expresiones: las obras de la carne y el fruto del espritu. Las obras son el producto de nuestras acciones. En otras palabras: cada una de las obras de la carne que Pablo menciona es el resultado o bien de un esfuerzo consciente, o bien de la influencia de la carne cada (Romanos 1:24, 28; 7:21-25). Por otro lado, la expresin el fruto del espritu implica que estas cualidades no son consecuencia de un intento por desarrollar el carcter o mejorar la personalidad, sino de la actuacin del espritu de Dios en la gente. Tal como los rboles dan fruto cuando estn bien atendidos, manifestaremos el fruto del espritu cuando el espritu santo fluya libremente en nuestra vida (Salmo 1:1-3). 15 Analicemos tambin el hecho de que Pablo utilice la palabra fruto para englobar todas las cualidades deseables que menciona. El espritu no produce diversos frutos para que escojamos el que ms nos guste. Todas las cualidades citadas amor, gozo, paz, gran paciencia, benignidad, bondad, fe, apacibilidad y autodominio son igual de importantes, y juntas hacen posible la nueva personalidad cristiana (Efesios 4:24; Colosenses 3:10). Por consiguiente, aunque tal vez nos demos cuenta de que algunas de las cualidades son ms evidentes en nuestra vida debido a nuestra personalidad e inclinaciones, es fundamental que demos atencin a todas ellas. As reflejaremos ms plenamente la personalidad cristiana en nuestra vida (1 Pedro 2:12, 21). 16 La leccin valiosa que nos ensea este anlisis de Pablo es que nuestro objetivo al tratar de lograr la madurez cristiana no es adquirir grandes saberes ni cultivar una personalidad refinada, sino conseguir que el espritu de Dios fluya con libertad en nuestra vida. En la medida en que nuestros pensamientos y acciones respondan a la direccin del espritu santo, seremos maduros en sentido espiritual. Cmo logramos este objetivo? Tenemos que abrir la mente y el corazn a la influencia del espritu de Dios, lo cual implica asistir fielmente a las reuniones cristianas y participar en ellas. Tambin deberamos estudiar con asiduidad la Palabra de Dios y meditar sobre ella, as como dejar que sus principios guen nuestra relacin con el semejante y las decisiones que tomamos. No hay duda de que en tal caso se ver con claridad nuestro adelantamiento.
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5 de Ag. Lectura de la Biblia: Romanos 1-4 Nm. 1: Romanos 3:214:8 Nm. 2: Por qu los cristianos verdaderos se consideran forasteros y residentes temporales en este mundo? (1 Ped. 2:11; 1 Juan 2:15-17) Nm. 3: Qu proteccin se dar a los cristianos verdaderos durante la gran tribulacin? (rs pg. 50 prrs. 1-5) Lectura de la Biblia: Romanos 1-4 *** w08 6/15 pgs. 29-30 Puntos sobresalientes del libro de Romanos *** LA PALABRA DE JEHOV ES VIVA
ALREDEDOR del ao 56 de nuestra era, el apstol Pablo llega a la ciudad de Corinto durante su tercer viaje misionero. Desde all, sabiendo que entre los cristianos judos y gentiles de Roma han surgido ciertas diferencias, Pablo decide escribirles una carta para ayudarlos a resolverlas y a que vuelvan a estar en completa unidad entre ellos y con Cristo. En su carta a los Romanos, Pablo explica de qu manera son declarados justos los seres humanos y cmo deberan vivir la vida. La carta ampla nuestro conocimiento de Dios y su Palabra, pone de relieve la bondad inmerecida de Dios y ensalza la funcin que desempea Cristo en nuestra salvacin (Heb. 4:12).
DE QU MANERA SON DECLARADOS JUSTOS LOS SERES HUMANOS? (ROM. 1:111:36)

Todos han pecado y no alcanzan a la gloria de Dios, escribe Pablo, y aade: Es como ddiva gratuita que por [la] bondad inmerecida [de Dios] se les est declarando justos mediante la liberacin por el rescate pagado por Cristo Jess. Y despus, el apstol especifica que el hombre es declarado justo por fe aparte de obras de ley (Rom. 3:23, 24, 28). Mediante la fe en un solo acto de justificacin, los cristianos ungidos y los de la gran muchedumbre de otras ovejas pueden ser declarados justos: los primeros para vivir en el cielo como coherederos con Cristo y los ltimos como amigos de Dios, a la espera de sobrevivir a la gran tribulacin (Rom. 5:18; Rev. 7:9, 14; Juan 10:16; Sant. 2:21-24; Mat. 25:46). Cometeremos un pecado porque no estamos bajo ley, sino bajo bondad inmerecida? Jams suceda eso!, dice Pablo. Luego pasa a explicar: Son esclavos [...], ya sea del pecado con la muerte en mira o de la obediencia con la justicia en mira (Rom. 6:15, 16). Despus declara: Si por el espritu hacen morir las prcticas del cuerpo, vivirn (Rom. 8:13). 1:24-32. A quines se atribuyen esos actos depravados, a los judos o a los gentiles? La descripcin se podra aplicar tanto a unos como a otros, pero Pablo se refera concretamente a los israelitas apstatas. Estos conocan el justo decreto de Dios y, sin embargo, no aprobaron el tener a Dios en conocimiento exacto. Por eso su conducta era tan reprensible. 3:24, 25. Cmo era posible que el rescate pagado por Cristo Jess se aplicara a los pecados que haban ocurrido en el pasado, antes de la muerte de Cristo? La primera profeca mesinica, registrada en Gnesis 3:15, se cumpli en el ao 33 de nuestra era, cuando se dio muerte a Jesucristo en un madero de tormento (Gl. 3:13, 16). No obstante, en el momento en que Jehov pronunci aquella profeca, para l era como si ya se hubiera pagado el precio del rescate, pues nada puede impedir que lleve a cabo lo que se propone. Por lo tanto, basndose en el futuro sacrificio de Jesucristo, Jehov pudo perdonar los pecados de los descendientes de Adn que tenan fe en dicha promesa. El rescate tambin hace posible la resurreccin de personas de tiempos precristianos (Hech. 24:15). 1:14, 15. Tenemos muchas razones para declarar las buenas nuevas con vivo inters. Una de ellas es que estamos en deuda con todos aquellos que fueron comprados con la sangre de Jess y tenemos la obligacin de ayudarlos espiritualmente. 1:18-20. Las personas caracterizadas por la impiedad y la injusticia son inexcusables, pues en la creacin se evidencian las cualidades invisibles de Dios. 2:28; 3:1, 2; 7:6, 7. Tras algunas declaraciones que a los judos les pudieran parecer despectivas, Pablo aade comentarios que las suavizan. Un buen ejemplo para que cuando tratemos asuntos delicados lo hagamos con tacto y pericia. 3:4. Cuando existe una discrepancia entre la palabra del hombre y la Palabra de Dios, probamos que Dios es veraz si confiamos en el mensaje de la Biblia y obramos en conformidad con la voluntad divina. Adems,
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con nuestra fervorosa participacin en la obra de predicar el Reino y hacer discpulos tambin ayudamos al prjimo a darse cuenta de que Dios es veraz. 4:9-12. Mucho antes de que Abrahn fuera circuncidado a los 99 aos de edad, su fe le fue contada por justicia, es decir, Dios ya haba tomado en cuenta su fe para contarlo entre los justos (Gn. 12:4; 15:6; 16:3; 17:1, 9, 10). De esta manera Dios mostr que es gracias a la fe que podemos tener una posicin justa ante l. 4:18. La esperanza es un elemento esencial de la fe. En realidad, es el fundamento de nuestra fe (Heb. 11:1). 5 La autenticidad de la carta tiene base firme. Como lo dice su introduccin, la carta es de Pablo, esclavo de Jesucristo y llamado a ser apstol, [...] a todos los que estn en Roma como amados de Dios, llamados a ser santos. (Rom. 1:1, 7.) El testimonio exterior a favor de su autenticidad est entre los ms antiguos que se hallan para las Escrituras Griegas Cristianas. Pedro usa tantas expresiones similares en su primera carta, que probablemente escribi de seis a ocho aos despus, que muchos eruditos creen que tena que haber visto ya una copia de Romanos. Est claro que se consideraba a Romanos parte de los escritos de Pablo, y as citaron de ella Clemente de Roma, Policarpo de Esmirna e Ignacio de Antioqua, quienes vivieron a fines del siglo I y a principios del siglo II E.C. 6 Junto con otras ocho cartas de Pablo, el libro de Romanos se encuentra en un cdice llamado Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46). Sobre este cdice primitivo, sir Frederic Kenyon escribi: Aqu, pues, tenemos un manuscrito casi completo de las epstolas paulinas, aparentemente escrito para principios del tercer siglo. Los papiros bblicos griegos Chester Beatty son ms antiguos que los muy conocidos manuscritos Sinatico y Vaticano nm. 1209, ambos del siglo IV E.C. Estos tambin contienen el libro de Romanos.
*** si pgs. 206-209 prrs. 5-25 Libro bblico nmero 45: Romanos ***
20 El libro de Romanos presenta una base lgica para creer en Dios cuando declara que las cualidades invisibles de l se ven claramente desde la creacin del mundo en adelante, porque se perciben por las cosas hechas, hasta su poder sempiterno y Divinidad. Pero ms que esto, pasa a ensalzar su justicia y dar a conocer su gran misericordia y bondad inmerecida. Esto se nos hace ver mediante la excelente ilustracin del olivo, en el cual se injertan ramas silvestres cuando se desgajan ramas naturales. Al contemplar la severidad y la bondad de Dios, Pablo exclama: Oh la profundidad de las riquezas y de la sabidura y del conocimiento de Dios! Cun inescrutables son sus juicios e ininvestigables sus caminos! (1:20; 11:33). 21 Es con relacin a esto que el libro de Romanos explica cmo sigue desenvolvindose el secreto sagrado de Dios. En la congregacin cristiana ya no hay distincin entre judo y gentil, sino que personas de toda nacin pueden participar de la bondad inmerecida de Jehov mediante Jesucristo. Con Dios no hay parcialidad. Es judo el que lo es por dentro, y su circuncisin es la del corazn por espritu, y no por un cdigo escrito. No hay distincin entre judo y griego, puesto que hay el mismo Seor sobre todos, que es rico para con todos los que lo invocan. En el caso de todos estos es la fe, y no las obras, lo que se les cuenta como justicia (2:11, 29; 10:12; 3:28). 22 El consejo prctico de esta carta a los cristianos de Roma tambin es provechoso para los cristianos de hoy da, que se enfrentan con problemas similares en un mundo alejado de Dios. Se exhorta a los cristianos a ser pacficos con todos los hombres, incluso los de fuera de la congregacin. Toda alma debe estar en sujecin a las autoridades superiores, pues estas constituyen un arreglo de Dios y no son objeto de temor para los que obedecen la ley, sino para los que realizan obras malas. Los cristianos deben sujetarse en obediencia a las leyes no solamente por temor al castigo, sino debido a la conciencia cristiana; por eso pagan sus impuestos, dan lo que les es debido, cumplen con sus obligaciones, no deben a nadie cosa alguna salvo el amarse unos a otros. El amor cumple la Ley (12:17-21; 13:1-10). 23 Pablo recalca el asunto de testificar en pblico. Aunque con el corazn uno ejerce fe para justicia, es con la boca como uno hace declaracin pblica para salvacin. Todo el que invoque el nombre de Jehov ser salvo. Pero para que esto suceda es necesario que los predicadores vayan y declaren buenas nuevas de cosas buenas. Felices somos si estamos entre los predicadores cuyo sonido ha salido hasta las extremidades de la tierra habitada (10:13, 15, 18)! Y en preparacin para esta obra de predicar, tratemos de familiarizarnos con las Escrituras inspiradas hasta el grado que lo estuvo Pablo, pues en tan solo este pasaje (10:11-21) hace cita tras cita de las Escrituras Hebreas. (Isa. 28:16; Joel 2:32; Isa. 52:7; 53:1; Sal. 19:4; Deu. 32:21; Isa. 65:1, 2.) Bien poda decir l: Todas las cosas que fueron escritas en tiempo pasado fueron escritas para nuestra instruccin, para que mediante nuestro aguante y mediante el consuelo de las Escrituras tengamos esperanza. (Rom. 15:4.) 24 Se da consejo maravillosamente prctico sobre las relaciones dentro de la congregacin cristiana. Prescindiendo del antecedente nacional, racial o social de cada uno, todos tienen que rehacer la mente para rendir a Dios servicio sagrado segn Su buena y acepta y perfecta voluntad (11:17-22; 12:1, 2). Qu prctico razonamiento viene de todo el consejo de Pablo en Romanos 12:3-16! Ah ciertamente hay consejo excelente para
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edificar celo, humildad y tierno afecto entre todos los que componen la congregacin cristiana. En los captulos finales Pablo da fuerte advertencia en cuanto a vigilar y evitar a los que causan divisiones, pero tambin habla del gozo y el refrigerio mutuos que proceden de las asociaciones limpias en la congregacin (16:17-19; 15:7, 32). 25 Como cristianos, tenemos que seguir prestando atencin a las relaciones entre unos y otros. Porque el reino de Dios no significa comer y beber, sino que significa justicia y paz y gozo con espritu santo (14:17). De esta justicia, paz y gozo disfrutan especialmente los coherederos con Cristo, que sern glorificados juntamente con l en el Reino celestial. Observe, tambin, que Romanos seala a un paso adicional en el cumplimiento de la promesa del Reino dada en Edn al decir: El Dios que da paz aplastar a Satans bajo los pies de ustedes en breve. (Rom. 8:17; 16:20; Gn. 3:15.) Porque creemos en estas grandes verdades, sigamos llenndonos de todo gozo y paz, y abundemos en la esperanza. Resolvmonos a salir victoriosos con la Descendencia relacionada con el Reino, pues estamos convencidos de que nada en el cielo arriba ni en la Tierra abajo ni ninguna otra creacin podr separarnos del amor de Dios que est en Cristo Jess nuestro Seor. (Rom. 8:39; 15:13.)
Nm. 1: Romanos 3:214:8 Nm. 2: Por qu los cristianos verdaderos se consideran forasteros y residentes temporales en este mundo? (1 Ped. 2:11; 1 Juan 2:15-17) *** it-2 pg. 828 Residente Forastero ***
A los cristianos se les llama forasteros y residentes temporales en el sentido de que no son parte de este mundo. (Jn 15:19; 1Pe 1:1.) Son forasteros por cuanto no se conforman a las prcticas de este mundo hostil con Dios. (1Pe 2:11.)
*** w02 11/1 pg. 12 prrs. 12-13 Mantengan excelente su conducta entre las naciones *** NUESTRA RELACIN CON EL MUNDO QUE NOS RODEA
12 Antes que nada, Pedro dijo: Amados, los exhorto como a forasteros y residentes temporales a que sigan abstenindose de los deseos carnales, los cuales son los mismsimos que llevan a cabo un conflicto en contra del alma (1 Pedro 2:11). En sentido espiritual, los cristianos son forasteros y residentes temporales, pues el verdadero centro de su vida es la esperanza de la vida eterna: para los ungidos, en los cielos, y para las otras ovejas, en una futura Tierra paradisaca (Juan 10:16; Filipenses 3:20, 21; Hebreos 11:13; Revelacin [Apocalipsis] 7:9, 14-17). Pero cules son los deseos carnales? Entre ellos figuran el afn de riqueza o prominencia, los deseos sexuales inmorales, la envidia y la codicia (Colosenses 3:5; 1 Timoteo 6:4, 9; 1 Juan 2:15, 16). 13 Estos deseos realmente llevan a cabo un conflicto en contra de [nuestra] alma. Socavan nuestra relacin con Dios y, por consiguiente, ponen en peligro nuestra esperanza cristiana (nuestra alma, o vida). Por ejemplo, si nos interesamos en cosas inmorales, cmo vamos a presentarnos como sacrificio vivo, santo, acepto a Dios? Si caemos en la trampa del materialismo, cmo buscaremos primero el reino? (Romanos 12:1, 2; Mateo 6:33; 1 Timoteo 6:17-19.) Lo mejor es seguir el ejemplo de Moiss, rechazar los seuelos del mundo y poner el servicio de Jehov en primer lugar en la vida (Mateo 6:19, 20; Hebreos 11:24-26). Este es un factor clave para que nuestra relacin con el mundo sea equilibrada.
*** w10 1/15 pg. 14-15 Demostremos que somos cristianos de verdad *** NO ESTN AMANDO [...] AL MUNDO
15 La Biblia advierte: No estn amando ni al mundo ni las cosas que estn en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no est en l (1 Juan 2:15). Ciertamente, el mundo y su espritu egosta estn en contra de Jehov y del espritu santo. Los cristianos verdaderos no solo evitan ser parte de l, sino que lo rechazan con todas sus fuerzas, pues saben que, como dijo el discpulo Santiago, la amistad con el mundo es enemistad con Dios (Sant. 4:4). 16 En la sociedad actual, con todas sus tentaciones, es un verdadero desafo seguir el consejo de Santiago (2 Tim. 4:10). Por eso, Jess or as a favor de sus discpulos: Te solicito, no que los saques del mundo, sino que los vigiles a causa del inicuo. Ellos no son parte del mundo, as como yo no soy parte del mundo (Juan 17:15, 16). Preguntmonos: Lucho yo por mantenerme separado del mundo? Saben mis conocidos lo que pienso de las fiestas y costumbres que tienen origen pagano o que manifiestan el espritu del mundo? (2 Cor. 6:17; 1 Ped. 4:3, 4). 17 Es cierto que nuestra postura es impopular; no obstante, despierta la curiosidad de las personas sinceras. Muchas de ellas observan que nuestra fe se basa en las Escrituras y que influye en todo lo que hacemos, de
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modo que se sienten atradas a la verdad que ensean los cristianos ungidos. Por as decirlo, les dirigen estas palabras: Iremos con ustedes, porque hemos odo que Dios est con ustedes (Zac. 8:23).
Nm. 3: Qu proteccin se dar a los cristianos verdaderos durante la gran tribulacin? (rs pg. 50 prrs. 1-5) *** rs pg. 50 prrs. 1-5 Arrebatamiento (Rapto) *** Qu proteccin se dar a los cristianos verdaderos durante la gran tribulacin?
Rom. 10:13, VV (1977): Todo aquel que invocare el nombre del Seor [Jehov, NM], ser salvo. Sof. 2:3, VV (1977): Buscad a Jehov todos los humildes de la tierra, los que pusisteis por obra sus ordenanzas; buscad la justicia, buscad la mansedumbre; quiz quedaris resguardados en el da del enojo de Jehov. (Tambin Isaas 26:20.)
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12 de Ag. Lectura de la Biblia: Romanos 5-8 Nm. 1: Romanos 6:217:12 Nm. 2: Por qu son llevados al cielo para estar con Cristo algunos cristianos? (rs pg. 50 prrs. 7-10) Nm. 3: Por qu poner la seguridad material antes que la espiritualidad conduce al desastre? (Mat. 6:33; 1Tim.6:10) Lectura de la Biblia: Romanos 5-8 *** w08 6/15 pgs. 29-30 Puntos sobresalientes del libro de Romanos *** Respuestas a preguntas bblicas:
6:3-5. Qu significan el bautismo en Cristo Jess y el bautismo en su muerte? Cuando Jehov unge a los cristianos con espritu santo, estos llegan a estar unidos a Jess y a formar parte de la congregacin que es el cuerpo de Cristo y de la cual l es Cabeza (1 Cor. 12:12, 13, 27; Col. 1:18). Este es su bautismo en Cristo Jess. Los cristianos ungidos tambin son bautizados en [la] muerte de Cristo en el sentido de que viven una vida de sacrificio y renuncian a toda esperanza de vivir eternamente en la Tierra. Por ello, su muerte es un sacrificio como lo fue la muerte de Jess, aunque la de ellos no tiene valor redentor. Este bautismo en la muerte de Cristo se completa cuando mueren y son resucitados para vivir en el cielo. 7:8-11. Cmo recibi el pecado un incentivo por medio del mandamiento? La Ley ayud a los israelitas a ver todo lo que abarca el pecado e hizo que fueran ms conscientes de que eran pecadores. De modo que se dieron cuenta de que muchos actos que antes no consideraban pecado en realidad s lo eran, y hubo ms individuos que reconocieron que eran pecadores. Por eso puede decirse que el pecado recibi un incentivo por medio de la Ley.
5:18, 19. Al presentar de manera lgica la similitud entre Jess y Adn, Pablo explica concisamente cmo es posible que un solo hombre pueda dar su alma en rescate en cambio por muchos (Mat. 20:28). El razonamiento lgico y la brevedad son mtodos didcticos excelentes y dignos de imitar (1 Cor. 4:17). 7:23. Debemos evitar el uso indebido de la lengua, las manos, las piernas o cualquier otra parte de nuestro cuerpo, pues pueden conducirnos cautivos a la ley del pecado. 8:26, 27. Cuando afrontamos situaciones tan desconcertantes que no sabemos qu pedir en oracin, el espritu mismo aboga por nosotros, y Jehov, el Oidor de la oracin, acepta algunas oraciones pertinentes registradas en su Palabra como si las hubiramos hecho nosotros (Sal. 65:2). 8:38, 39. Ni calamidades ni espritus malignos ni gobiernos humanos pueden conseguir que Jehov deje de amarnos; tampoco deberan lograr que nosotros dejemos de amarlo a l.
Nm. 1: Romanos 6:217:12 Nm. 2: Por qu son llevados al cielo para estar con Cristo algunos cristianos? (rs pg. 50 prrs. 7-10) *** rs pg. 50 prrs. 7-10 Arrebatamiento (Rapto) *** Por qu son llevados al cielo para estar con Cristo algunos cristianos?
Apo. (Rev.) 20:6, VV (1977): Sern sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarn con l por mil aos. (Puesto que han de reinar con Cristo, debe haber personas sobre las cuales reinen. Quines son estas? Vase Mateo 5:5 y Salmo 37:29.)
Nm. 3: Por qu poner la seguridad material antes que la espiritualidad conduce al desastre? (Mat. 6:33; 1Tim.6:10) *** w02 3/1 pg. 16-17 Cunto valor tiene para nosotros la verdad? *** SEGUIR LA DIRECCIN DIVINA CAUSA FELICIDAD
15 Veamos el valor del entendimiento bblico y la tranquilidad de nimo que este da a quienes sirven al Dios de la verdad. Una seora de 70 aos que haba pertenecido toda la vida a la Iglesia de Inglaterra acept que una testigo de Jehov le diera un curso bblico. Al poco tiempo aprendi que el nombre de Dios es Jehov y empez a decir amn tras las sinceras oraciones pblicas que se hacan en el Saln del Reino, junto con todos
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los dems asistentes. Muy emocionada, coment: En lugar de representar a Dios como alguien que est muy por encima de los hombres, simples mortales, ustedes hacen que lo veamos como un amigo querido que est entre nosotros. Nunca haba experimentado nada semejante. Es muy probable que esta persona interesada no olvide jams la primera impresin que le caus la verdad. De la misma manera, que nunca olvidemos lo valiosa que fue la verdad para nosotros cuando la aceptamos. 16 Muchas personas creen que cuanto ms dinero posean, ms felices sern. Sin embargo, si nuestra meta principal en la vida es ganar dinero, tal vez suframos muchas preocupaciones angustiosas (1 Timoteo 6:10, Serafn de Ausejo). Son muchos los que compran billetes de lotera, gastan dinero en los casinos o juegan grandes sumas en la bolsa soando con hacer una fortuna, pero son pocos, muy pocos, los que convierten su sueo en realidad. Y quienes lo consiguen por lo general se dan cuenta de que su repentina riqueza no les produce dicha. La felicidad duradera procede, ms bien, de hacer la voluntad divina y trabajar junto con la congregacin cristiana bajo la direccin del espritu santo de Jehov y con la ayuda de los ngeles (Salmo 1:1-3; 84:4, 5; 89:15). Cuando actuamos as, recibimos bendiciones inesperadas. Es la verdad tan valiosa para usted como para que le reporte tales bendiciones?
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19 de Ag. Lectura de la Biblia: Romanos 9-12 Nm. 1: Romanos 9:19-33 Nm. 2: * Si alguien dice: Cree usted en el arrebatamiento? (rs pg. 51 prrs. 1-3) Nm. 3: Qu razones da la Biblia para no temer al hombre? (Luc. 12:4-12) Lectura de la Biblia: Romanos 9-12 *** w08 6/15 pg. 30 prrs. 12-14 Puntos sobresalientes del libro de Romanos *** Respuestas a preguntas bblicas:
12:20. Cmo amontonar[emos] brasas ardientes sobre la cabeza de un enemigo? En tiempos bblicos, para fundir metales se introduca el mineral en un horno con una capa de brasas debajo y otra encima. El calor de arriba ayudaba a fundir el metal y a separarlo de las impurezas. En nuestro caso, colocamos brasas ardientes sobre la cabeza de un enemigo cuando lo tratamos con bondad para derretir su corazn de hierro y hacer que afloren sus buenas cualidades. 12:21. Cmo podemos seguir venciendo el mal con el bien? Una manera de hacerlo es predicando sin temor las buenas nuevas del Reino hasta que hayamos cumplido esta asignacin de Jehov a su entera satisfaccin (Mar. 13:10).
9:22-28; 11:1, 5, 17-26. Muchas profecas sobre la restauracin de Israel se cumplen en la congregacin de cristianos ungidos, cuyos miembros son llamados no solo de entre los judos, sino tambin de entre las naciones. 10:10, 13, 14. Adems de tener amor a Dios y al prjimo, poseer una fe fuerte en Jehov y en sus promesas nos motivar a participar con celo en el ministerio cristiano. 11:16-24, 33. La bondad y la severidad de Dios se manifiestan de una manera sumamente justa y equitativa. La Roca, perfecta es su actividad, porque todos sus caminos son justicia. (Deu. 32:4.) 12:17, 19. Quien se desquita del mal se est tomando la justicia por su mano en lugar de dejar los asuntos en manos de Jehov. Qu presuntuoso sera atribuirnos el derecho de devolver mal por mal!
Nm. 1: Romanos 9:19-33 Nm. 2: * Si alguien dice: Cree usted en el arrebatamiento? (rs pg. 51 prrs. 1-3) *** rs pg. 51 prrs. 1-3 Arrebatamiento (Rapto) *** SI ALGUIEN DICE... Cree usted en el arrebatamiento (o: en el rapto)?
Usted pudiera contestar: He notado que no todo el mundo entiende de la misma manera lo que significa el arrebatamiento. Pudiera preguntarle cul es su punto de vista sobre este asunto?... En cuanto a cualquier asunto que se trate, es beneficioso comparar nuestras ideas con lo que la Biblia misma dice. (Use porciones de la informacin anterior que sean apropiadas.) O contestar: Me han explicado que el arrebatamiento (o rapto) es un plan de escape para los cristianos. Muchos creen que as es como escaparn de la venidera gran tribulacin. Es eso lo que usted opina?. Entonces pudiera aadir: 1) Desde luego, queremos tener la proteccin de Dios en ese tiempo, y algunos textos que muestran cmo podremos beneficiarnos de esa proteccin me han servido de mucho estmulo (Sof. 2:3). 2) Es interesante notar que la Biblia muestra que Dios conservar aqu mismo en la Tierra a algunos fieles (Pro. 2:21, 22). Eso est en armona con el propsito que Dios tena cuando cre a Adn y lo puso en el Paraso, no es as?. Otra posibilidad: Lo que usted quiere decir por arrebatamiento (o rapto) es que los cristianos que estn vivos al fin de este sistema de cosas sern llevados al cielo, no es cierto?... Se ha preguntado qu harn cuando lleguen al cielo?... Note lo que dice en Revelacin 20:6 (y 5:9, 10)... Pero sobre quines gobernarn? (Sal. 37:10, 11, 29).
Nm. 3: Qu razones da la Biblia para no temer al hombre? (Luc. 12:4-12) *** g73 5/8 pg. 26 Ayuda vital en tiempo de necesidad *** ESPERANZA QUE SOSTIENE
Aunque a nadie le gusta la persecucin con su dolor y su amenaza de muerte, los testigos de Jehov la aguantan. Aguantan porque aman a Dios y confan en sus promesas de que l los recompensar por su proceder fiel. Esto ayuda a sustentar su fe.
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La Biblia promete que pronto Dios introducir un justo nuevo orden que reemplazar al corrupto sistema de cosas actual. En ese nuevo orden, en medio de condiciones paradisacas, las personas de corazn honrado disfrutarn de vida perfecta bajo una administracin justa. (Rev. 21:4) Por eso, los testigos de Jehov no pondrn en peligro el realizar el cumplimiento de esta maravillosa esperanza por transigir en cuanto a las leyes de Dios solo para alivio temporero. Jess no hizo eso. Tampoco lo hicieron sus discpulos y apstoles. Y no lo hacen los testigos de Jehov hoy. Jess tambin dijo: No teman a los que matan el cuerpo y despus de esto no pueden hacer nada ms. (Luc. 12:4) Mostr que es a Dios, y no a los hombres, que se ha de temer, puesto que nuestra expectativa de vida eterna depende de l. El que es muerto debido a su fe en Dios ser restaurado a la vida en la resurreccin, porque la Biblia dice: Va a haber resurreccin. (Hech. 24:15) Pero en el tiempo de la ejecucin de los juicios de Dios contra las personas injustas, un tiempo que se acerca rpidamente, los que sean muertos por Dios saldrn perdiendo para siempre.Mat. 25:41-46. Adems, aunque la persecucin deja una cicatriz en la mente y el cuerpo del perseguido, eso es solo temporero. En el nuevo orden de Dios, las cosas anteriores no sern recordadas, ni subirn al corazn. (Isa. 65:17) Entonces los gozos sobrepasarn de tal manera a cualquier afliccin del pasado que la relegarn a la memoria vaga, si la persona siquiera quiere recordarla. Pero, qu les pasar a los que persiguen a estas personas que sinceramente se esfuerzan por hacer la voluntad de Dios? La Palabra de Dios dice: Cada uno de nosotros rendir cuenta de s mismo a Dios. (Rom. 14:12) Cuando llegue el tiempo de juicio, cmo les ir? Qu piensa usted de este asunto? Si usted ama lo que es justo y recto, puede ser que se sienta impelido a hablar a favor de estos cristianos perseguidos. Si as es, tiene la oportunidad. Puede escribir a las autoridades debidas para comunicarles su preocupacin e inters. A continuacin se da una lista de algunos de los funcionarios a los cuales puede escribir:
*** w64 12/15 pgs. 751-753 Por qu no temer a los que matan el cuerpo? *** QUE TEMER
21 Los seguidores dedicados y bautizados de Jesucristo estn comisionados y enviados a predicar. Estas buenas nuevas del reino Al igual que los doce apstoles, estn bajo orden de no temer a los hombres con el poder de matar, de lo contrario, no lo haran llevar a cabo su comisin de predicar el reino de Dios como la nica esperanza de la humanidad. 22 Pero, como un estmulo para su hacer la obra de predicacin, independientemente de los hombres asesinos, los seguidores de Jesucristo son el miedo a alguien ms. Jess identific a ste por lo que ste era capaz de hacer, cuando dijo: No se hagan temerosos de los que matan el cuerpo pero no pueden matar el alma; sino ms bien, teman al que puede destruir alma y cuerpo en el Gehenna. (Mateo 10:28) En otra ocasin, en una declaracin similar, Jess dijo a sus discpulos: No teman a los que matan el cuerpo y despus de esto no pueden hacer nada ms. 5 Pero yo les indicar a quin temer: Teman a aquel que despus de matar tiene autoridad para echar en el Gehena. S, les digo, teman a Este. (Lucas 12:4, 5) Este no es Satans el Diablo, a pesar de que el diablo es el nico que tiene los medios para causar la muerte en la actualidad. (Hebreos 2:14) No, pero el nico a quin temer es el Dios Todopoderoso, Jehov. 23 Los sacerdotes catlicos y el clero protestante de la cristiandad dicen que nosotros, los seres humanos tenemos un alma inmortal que es indestructible. Si eso fuera as, entonces Dios no puede matar el alma ms que los hombres que matan el cuerpo pueden hacerlo. Entonces, tambin, por qu debemos temer a Dios ms de lo que debemos temer a los hombres mortales? Por qu debemos hacerlo si Dios no nos pueden borrar de la existencia si somos infieles en el desempeo de nuestra comisin de predicar de Dios? 24 Sin embargo, Jesucristo dijo que Dios tiene el poder de destruir el cuerpo y el alma en el Gehenna. En tiempos de Jess haba un Gehenna literal fuera de los muros oeste y sur de Jerusaln. La Gehenna palabra es griego y significa Valle de Hinn. Este Valle de Hinn se convirti en un incinerador pblico para la quema de la basura de Jerusaln, incluyendo a veces los cadveres de los criminales ms viles. Los seres vivos no eran atormentados con fuego en ese Valle de Hinn o Gehenna. Las cosas eran destruidas en ella por los medios ms poderosos que se conoce, el fuego. As que Jess us Valle de Hinn o Gehena como smbolo de destruccin completa, una destruccin fuera de toda existencia. Esta idea le hace temblar? 25 Por consiguiente, Gehenna no es un nombre para un lugar de tormento eterno de las almas humanas conscientes por medio de fuego y azufre, y bajo la supervisin de los demonios. El alma humana no es inmortal y por esa razn no poda ser atormentado eternamente. Gehenna es el estado de ser destruido absolutamente para siempre. 26 Cmo, entonces, Dios destruir el alma humana en el Gehena? Lo hace al no conceder al alma humana mortal indigna una resurreccin de entre los muertos bajo el reino de Dios. Cuando el cuerpo muere, el alma o la persona inteligente consciente tambin muere. El cuerpo se desintegra y desaparece, volviendo al polvo de la tierra. (Gnesis 3:19) En cuanto al alma, Jehov Dios no le aplica al alma muerta los beneficios del sacrificio de rescate que Jesucristo ofreci a Dios hace diecinueve siglos. Por lo tanto Dios deja el alma muerta fuera de la existencia, en la resurreccin de los muertos.
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26 de Ag. Lectura de la Biblia: Romanos 13-16 Repaso de la Escuela del Ministerio Teocrtico Lectura de la Biblia: Romanos 13-16 *** w08 6/15 pg. 31 prr. 4 Puntos sobresalientes del libro de Romanos *** Respuestas a preguntas bblicas:
13:1. En qu sentido estn colocadas por Dios en sus posiciones relativas las autoridades superiores? En el sentido de que las autoridades gobiernan por permiso de Dios. Cuando l previ la existencia de algunos gobiernos e hizo registrar en la Biblia profecas sobre ciertos gobernantes, pudiera decirse que estas autoridades fueron colocadas por Dios en sus posiciones relativas.
14:14, 15. No debemos contristar a nuestro hermano ni hacerlo tropezar por la comida o la bebida que le ofrecemos. 14:17. Lo principal para contar con el favor de Dios no es lo que uno come o bebe, o lo que uno evita comer o beber, sino la justicia, la paz y el gozo. 15:7. Debemos acoger con imparcialidad en la congregacin a todos los que buscan sinceramente la verdad, y predicar el mensaje del Reino a todas las personas con quienes nos encontramos.
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2 de Sept. Lectura de la Biblia: 1 Corintios 1-9 Nm. 1: 1 Corintios 4:185:13 Nm. 2: Prueba que la reencarnacin sea un hecho la extraa sensacin de estar uno familiarizado con personas a quienes acaba de conocer, y con lugares totalmente desconocidos? (rs pg. 296 prr. 1pg. 297 prr. 2) Nm. 3: Cmo mantienen el gozo los cristianos cuando padecen una enfermedad? (Filip. 4:6, 7) Lectura de la Biblia: 1 Corintios 1-9 *** w08 7/15 pg. 26 Puntos sobresalientes de las cartas a los Corintios *** LA PALABRA DE JEHOV ES VIVA
DURANTE su tercer viaje misionero, alrededor del ao 55 de nuestra era, Pablo se encuentra de visita en feso. Est muy preocupado por el estado espiritual de los hermanos de Corinto, pues ha odo que discuten mucho y estn tolerando la inmoralidad sexual. Adems, la congregacin le ha escrito para preguntarle sobre ciertas cuestiones. Todo esto lo lleva a escribir su primera carta a los corintios. 5 La autenticidad de Primera a los Corintios, y tambin de Segunda a los Corintios, es incuestionable. Los cristianos primitivos atribuyeron a Pablo estas cartas, las aceptaron como cannicas y las incluyeron en sus colecciones. De hecho, se dice que por lo menos seis veces se alude a Primera a los Corintios y se cita de ella en una carta enviada de Roma a Corinto, fechada alrededor del ao 95 E.C. y llamada Primera de Clemente. Parece que el escritor hizo referencia a Primera a los Corintios al instar a los que recibiran su carta: Consideren la epstola del bendito Pablo el apstol. Tambin citan directamente de Primera a los Corintios Justino Mrtir, Atengoras, Ireneo y Tertuliano. Hay prueba clara de que una recopilacin o coleccin de las cartas de Pablo, entre ellas Primera y Segunda a los Corintios, se hizo y public en la ltima dcada del primer siglo. 6 La primera carta de Pablo a los corintios nos da la oportunidad de mirar dentro de la congregacin corintia misma. Estos cristianos tenan problemas que afrontar y cuestiones que resolver. Haba facciones dentro de la congregacin, pues algunos seguan a hombres. Haba surgido un caso escandaloso de inmoralidad sexual. Algunos estaban experimentando dificultades en su hogar debido a sus creencias. Deberan permanecer con sus cnyuges incrdulos, o separarse? Y qu hay de comer carne sacrificada a dolos? Deberan hacerlo? Los corintios necesitaban consejo respecto a cmo conducir sus reuniones, incluso la celebracin de la Cena del Seor. Cul debera ser la posicin de las mujeres en la congregacin? Adems, entre ellos haba personas que negaban la resurreccin. Haba muchos problemas. No obstante, el apstol estaba particularmente interesado en restaurar a los corintios en sentido espiritual. 7 Puesto que las circunstancias internas de la congregacin y el ambiente que reinaba en la antigua Corinto, con su prosperidad y libertinaje, tienen paralelos modernos, el excelente consejo que Pablo escribi bajo inspiracin divina capta nuestra atencin. Lo que Pablo dijo est tan lleno de significado para nuestros das que el considerar con meditacin su primera carta a los amados hermanos y hermanas de Corinto resultar ser verdaderamente provechoso. Tenga presente el espritu del tiempo y el lugar. Medite y escudrie, tal como deben haberlo hecho los cristianos corintios, mientras repasamos las palabras penetrantes, conmovedoras e inspiradas de Pablo a sus compaeros de creencia de la antigua Corinto.
*** si pgs. 210-214 prrs. 5-26 Libro bblico nmero 46: 1 Corintios ***
CONTENIDO DE PRIMERA A LOS CORINTIOS

8 Pablo denuncia el sectarismo, exhorta a la unidad (1:14:21). Pablo tiene buenos deseos para los corintios. Pero qu hay de las facciones y disensiones que hay entre ellos? El Cristo existe dividido (1:13). El apstol est agradecido de haber bautizado a muy pocos de ellos, para que no puedan decir que han sido bautizados en su nombre. Pablo predica a Cristo fijado en el madero. Esto es causa de tropiezo para los judos, y necedad para las naciones. Pero Dios escogi las cosas necias y dbiles del mundo para avergonzar a los sabios y fuertes. De modo que Pablo no usa habla extravagante, sino que deja que los hermanos vean el espritu y poder de Dios a travs de sus palabras, para que cifren su fe en el poder de Dios ms bien que en la sabidura de los hombres. Hablamos las cosas reveladas por el espritu de Dios, dice Pablo, porque el espritu escudria todas las cosas, hasta las cosas profundas de Dios. El hombre fsico no puede entender estas cosas, sino solamente el hombre espiritual (2:10). 9 Ellos estn siguiendo a hombres... algunos a Apolos, otros a Pablo. Pero quines son estos? Son solo ministros mediante los cuales los corintios haban llegado a ser creyentes. Los que plantan y riegan no son nada, pues Dios segua hacindolo crecer, y ellos son Sus colaboradores. La prueba del fuego demostrar quin
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ha hecho obras duraderas. Pablo les dice: Ustedes son el templo de Dios, en quienes mora Su espritu. La sabidura de este mundo es necedad para con Dios. Por lo tanto, que nadie se jacte en los hombres, porque en verdad todas las cosas pertenecen a Dios (3:6, 9, 16, 19). 10 Pablo y Apolos son humildes mayordomos de los secretos sagrados de Dios, y los mayordomos deben ser fieles. Quines son los hermanos de Corinto para que se jacten, y qu tienen que no hayan recibido? Han llegado a ser ricos, han empezado a gobernar como reyes y se han hecho muy discretos y fuertes, mientras que los apstoles, que han llegado a ser un espectculo teatral tanto a ngeles como a hombres, todava son necios y dbiles, el desecho de todas las cosas? Pablo enva a Timoteo para que les ayude a recordar sus mtodos relacionados con Cristo y a ser imitadores de l. Si Jehov quiere, Pablo mismo ir dentro de poco y llegar a conocer, no solo el habla de los que estn hinchados, sino su poder. 11 Sobre mantener limpia la congregacin (5:16:20). Se informa de un escandaloso caso de inmoralidad entre los corintios! Un hombre ha tomado la esposa de su padre. A tal hombre hay que entregarlo a Satans, porque un poco de levadura hace fermentar toda la masa. Ellos tienen que cesar de mezclarse en la compaa de cualquiera que se llame hermano pero sea inicuo. 12 Los corintios hasta haban estado llevndose unos a otros a los tribunales! No hubiera sido mejor que se dejaran defraudar? Puesto que han de juzgar al mundo y a los ngeles, no pueden hallar a alguien entre ellos que juzgue entre los hermanos? Ms que eso, deben ser limpios, pues los fornicadores, idlatras y otros como estos no heredarn el Reino de Dios. Eso es lo que algunos de ellos eran, pero han sido lavados y santificados. Huyan de la fornicacin, dice Pablo. Porque fueron comprados por precio. Sin falta, glorifiquen a Dios en el cuerpo que son ustedes (6:18, 20). 13 Consejo sobre la soltera y el matrimonio (7:1-40). Pablo contesta una pregunta acerca del matrimonio. Debido a la ocurrencia comn de la fornicacin, pudiera ser aconsejable que el hombre o la mujer se casara, y los que estn casados no deben estar privndose mutuamente del dbito conyugal. Es bueno que los no casados y las viudas permanezcan solteros, como Pablo; pero si no tienen autodominio, que se casen. Una vez que se hayan casado, deben permanecer juntos. Aun cuando su cnyuge sea incrdulo, el creyente no debe irse, pues pudiera ayudarle a alcanzar la salvacin. En cuanto a la circuncisin y la esclavitud, que cada uno est contento con permanecer en la condicin en que fue llamado. Respecto a la persona casada, est dividida porque quiere ganar la aprobacin de su cnyuge, mientras que la persona soltera est ansiosa solamente por las cosas del Seor. Los que se casan no pecan, pero los que no se casan hacen mejor (7:38). 14 Hacer todas las cosas por causa de las buenas nuevas (8:19:27). Qu hay del alimento ofrecido a los dolos? Un dolo no es nada! Hay muchos dioses y seores en el mundo, pero para el cristiano hay un solo Dios el Padre y un solo Seor, Jesucristo (8:5, 6). Sin embargo, alguien pudiera ofenderse si observara a uno comer carne sacrificada a un dolo. Pablo aconseja que en tales circunstancias el cristiano no debe comerla, para evitar que su hermano tropiece. 15 Pablo se niega a s mismo muchas cosas por causa del ministerio. Como apstol tiene derecho a vivir de las buenas nuevas, pero se ha refrenado de hacerlo. No obstante, le est impuesta la necesidad de predicar; de hecho, dice: Ay de m si no declarara las buenas nuevas!. De modo que se ha hecho esclavo de todos y ha llegado a ser toda cosa a gente de toda clase para que de todos modos salve a algunos, haciendo todas las cosas por causa de las buenas nuevas. A fin de ganar la carrera y la corona incorruptible, trata severamente su cuerpo para que, despus de haber predicado a otros, l mismo no llegue a ser desaprobado de algn modo (9:14, 16, 19, 22, 23, 27). 16 Advertencia contra las cosas perjudiciales (10:1-33). Qu hay de los antepasados? Estos estuvieron bajo la nube y fueron bautizados en Moiss. La mayora de ellos no alcanzaron la aprobacin de Dios, sino que quedaron tendidos en el desierto. Por qu? Desearon cosas perjudiciales. Los cristianos deben tomar eso como advertencia para evitar la idolatra y la fornicacin, y no poner a Jehov a prueba ni murmurar. El que piense que est en pie debe cuidarse para no caer. La tentacin vendr, pero Dios no dejar que sus siervos sean tentados ms all de lo que puedan soportar; les dar una salida para que puedan aguantarla. Por lo cual, escribe Pablo, huyan de la idolatra (10:1, 14). No podemos ser partcipes de la mesa de Jehov y de la mesa de los demonios. Con todo, si estuvieran comiendo en una casa, no pregunten de dnde vino la carne. Pero si alguien les advierte que ha sido sacrificada a dolos, por consideracin a la conciencia de esa persona no la coman. Hagan todas las cosas para la gloria de Dios, escribe Pablo (10:31). 17 Jefatura; la Cena del Seor (11:1-34). Hganse imitadores de m, as como yo lo soy de Cristo, declara Pablo, y entonces pasa a exponer el principio divino de la jefatura: La cabeza de la mujer es el hombre, la cabeza del hombre es Cristo, la cabeza de Cristo es Dios. Por lo tanto, la mujer debe tener una seal de autoridad sobre su cabeza cuando ora o profetiza en la congregacin. Pablo no puede alabar a los corintios, pues existen divisiones entre ellos cuando se congregan. En tal condicin, cmo pueden ellos participar debidamente de la Cena del Seor? l repasa lo que sucedi cuando Jess instituy la Conmemoracin de su muerte. Cada uno debe escudriarse a s mismo antes de participar, no sea que se acarree juicio por no discernir el cuerpo (11:1, 10, 29).
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18 Dones espirituales; el amor y el seguir tras l (12:114:40). Hay variedades de dones espirituales, pero el mismo espritu; variedades de ministerios y operaciones, pero el mismo Seor y el mismo Dios. De igual manera hay muchos miembros en el nico cuerpo unido de Cristo, y cada miembro necesita al otro como sucede en el cuerpo humano. Dios ha puesto cada miembro en el cuerpo como a l le agrada, y cada uno tiene su propia funcin que desempear, de modo que no debe haber divisin en el cuerpo (12:25). Los usuarios de los dones espirituales no son nada si no tienen amor. El amor es sufrido y bondadoso, no es celoso, no se hincha. Se regocija solamente con la verdad. El amor nunca falla (13:8). Los dones espirituales, como el profetizar y hablar en lenguas, sern eliminados, pero la fe, la esperanza y el amor permanecen. De estos, el mayor es el amor. 19 Sigan tras el amor, aconseja Pablo. Los dones espirituales han de usarse con amor para edificar a la congregacin. Por eso el profetizar debe preferirse a hablar en lenguas. Pablo preferira hablar cinco palabras con entendimiento para ensear a otros a decir diez mil en una lengua desconocida. Las lenguas sirven de seal para los incrdulos, pero la profeca es para los creyentes. No deben ser niitos en su entendimiento de estos asuntos. En cuanto a las mujeres, deben estar en sujecin en la congregacin. Que todas las cosas se efecten decentemente y por arreglo (14:1, 20, 40). 20 La certeza de la esperanza de la resurreccin (15:116:24). El resucitado Cristo se apareci a Cefas, a los 12, a ms de 500 hermanos juntos, a Santiago, a todos los apstoles y, como ltimo de todos, a Pablo. Si Cristo no ha sido levantado escribe Pablo , nuestra predicacin y fe son en vano (15:14). Se levanta a cada uno en su propio orden: Cristo las primicias, y despus los que le pertenecen durante su presencia. Finalmente Cristo entrega el Reino a su Padre despus que todos sus enemigos han sido puestos bajo sus pies. Hasta la muerte, que es el ltimo enemigo, ser reducida a nada. De qu le sirve a Pablo enfrentarse continuamente con peligros de muerte si no hay resurreccin? 21 Pero cmo han de ser levantados los muertos? Para que se desarrolle el cuerpo de una planta, el grano sembrado tiene que morir. La resurreccin de los muertos es similar a eso. Se siembra cuerpo fsico, se levanta cuerpo espiritual. [...] Carne y sangre no pueden heredar el reino de Dios (15:44, 50). Pablo dice un secreto sagrado: No todos se dormirn en la muerte, pero durante la ltima trompeta sern cambiados en un abrir y cerrar de ojos. Cuando esto que es mortal se vista de inmortalidad, la muerte ser tragada para siempre. Muerte, dnde est tu victoria? Muerte, dnde est tu aguijn? Desde el corazn Pablo exclama: Pero gracias a Dios, porque l nos da la victoria mediante nuestro Seor Jesucristo! (15:55, 57). 22 Para concluir, Pablo aconseja que haya orden cuando se recojan las contribuciones que se han de enviar a Jerusaln para ayudar a los hermanos necesitados. Habla sobre su prxima visita va Macedonia e indica que quizs Timoteo y Apolos tambin los visiten. Mantnganse despiertos exhorta Pablo , estn firmes en la fe, prtense como hombres, hganse poderosos. Efectense todos sus asuntos con amor (16:13, 14). Pablo enva saludos de las congregaciones de Asia, y entonces escribe un saludo final de su propia mano como expresin de su amor.
23 Esta carta del apstol Pablo es muy provechosa para ampliar nuestro entendimiento de las Escrituras Hebreas, de las cuales hace muchas citas. En el captulo 10 Pablo seala que los israelitas bajo Moiss bebieron de una masa rocosa espiritual, que signific el Cristo. (1 Cor. 10:4; Nm. 20:11.) Luego pasa a referirse a las consecuencias desastrosas de desear cosas perjudiciales, segn qued demostrado en el caso de los israelitas bajo Moiss, y aade: Pues bien, estas cosas siguieron acontecindoles como ejemplos, y fueron escritas para amonestacin de nosotros a quienes los fines de los sistemas de cosas han llegado. Que nunca confiemos en nosotros mismos y creamos que no podemos caer! (1 Cor. 10:11, 12; Nm. 14:2; 21:5; 25:9.) De nuevo Pablo deriva una ilustracin de la Ley. Hace referencia a los sacrificios de comunin que se efectuaban en Israel para mostrar que los que participan de la Cena del Seor deben participar dignamente de la mesa de Jehov. Entonces, para apoyar su argumento de que es apropiado comer todo lo que se vende en la carnicera, cita de Salmo 24:1 y dice: A Jehov pertenecen la tierra y lo que la llena. (1 Cor. 10:18, 21, 26; xo. 32:6; Lev. 7:11-15.) 24 Al mostrar la superioridad de las cosas que Dios ha preparado para los que lo aman y la vanidad de los razonamientos de los sabios de este mundo, Pablo cita nuevamente de las Escrituras Hebreas. (1 Cor. 2:9; 3:20; Isa. 64:4; Sal. 94:11.) Como autoridad para sus instrucciones en el captulo 5 sobre expulsar al malhechor, cita de la ley de Jehov para que eliminen lo malo que haya entre ellos. (Deu. 17:7.) Al considerar su derecho a vivir del ministerio, Pablo hace otra referencia a la Ley de Moiss, que deca que a los animales que trabajaban no se les deba poner bozal para impedir que comieran, y que los levitas que servan en el templo deban recibir su porcin del altar. (1 Cor. 9:8-14; Deu. 25:4; 18:1.) 25 Qu provechosa instruccin inspirada hemos recibido de la primera carta de Pablo a los cristianos corintios! Medite sobre el consejo que se da contra las divisiones y el seguir a hombres (captulos 1-4). Recuerde el caso de inmoralidad, y cmo recalc Pablo la importancia de la virtud y la limpieza dentro de la congregacin
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(captulos 5 y 6). Considere su consejo inspirado respecto a la soltera, el matrimonio y la separacin (captulo 7). Piense en lo que el apstol dijo acerca de los alimentos ofrecidos a dolos y en cun enrgicamente hizo ver que no se deba causar tropiezo a otros ni caer en la idolatra (captulos 8-10). El consejo sobre la debida sujecin, una consideracin de los dones espirituales, el muy prctico examen de la excelencia de la cualidad perdurable y que nunca falla, el amor... estas cosas tambin recibieron atencin. Y cun claramente subray el apstol la importancia de mantener el orden en las reuniones cristianas (captulos 11-14)! Qu defensa maravillosa de la resurreccin escribi inspirado por espritu (captulo 15)! Estos asuntos y otros han pasado por la mente... y cun valiosos son para los cristianos de nuestros das! 26 Esta carta nos hace entender mucho mejor el glorioso tema bblico del Reino de Dios. Da la advertencia firme de que los que no son justos no entrarn en el Reino, y enumera muchos de los vicios que descalificaran a uno. (1 Cor. 6:9, 10.) Pero lo ms importante es que explica la relacin que hay entre la resurreccin y el Reino de Dios. Muestra que Cristo, las primicias de la resurreccin, tiene que reinar hasta que Dios haya puesto a todos los enemigos debajo de sus pies. Entonces, cuando haya abatido a todos los enemigos, entre ellos la muerte, l entrega el reino a su Dios y Padre, [...] para que Dios sea todas las cosas para con todos. Finalmente, en cumplimiento de la promesa del Reino hecha en Edn, Cristo y sus hermanos espirituales resucitados magullarn por completo la cabeza de la Serpiente. Ciertamente la perspectiva de la resurreccin es magnfica para los que han de compartir la incorruptibilidad de Cristo Jess en el Reino celestial. Basndose en la esperanza de la resurreccin, Pablo aconseja: Por consiguiente, amados hermanos mos, hganse constantes, inmovibles, siempre teniendo mucho que hacer en la obra del Seor, sabiendo que su labor no es en vano en lo relacionado con el Seor. (1 Cor. 15:20-28, 58; Gn. 3:15; Rom. 16:20.)
Nm. 1: 1 Corintios 4:185:13 Nm. 2: Prueba que la reencarnacin sea un hecho la extraa sensacin de estar uno familiarizado con personas a quienes acaba de conocer, y con lugares totalmente desconocidos? (rs pg. 296 prr. 1pg. 297 prr. 2) *** rs pg. 296 prr. 1 - pg. 297 prr. 2 Reencarnacin *** Prueba que la reencarnacin sea un hecho la extraa sensacin de estar uno familiarizado con personas a quienes acaba de conocer, y con lugares totalmente desconocidos?
Ha confundido usted alguna vez a una persona hombre o mujer que est viva con otra que tambin est viva actualmente? A muchas personas les ha pasado eso. Por qu? Porque algunas personas tienen peculiaridades parecidas o tal vez hasta parezcan casi idnticas. De modo que la sensacin de que usted conoce a una persona aunque nunca antes la haya visto no prueba realmente que la haya conocido en una vida anterior, no es cierto? Por qu pudiera parecerle familiar cierta casa o cierto pueblo, si usted nunca ha estado all antes? Se debe a que usted haya vivido all durante una vida anterior? Muchas casas se construyen de acuerdo con planos parecidos. Quizs los muebles que se utilizan en ciudades muy distantes entre s se hayan fabricado de modelos parecidos. Y no es cierto que los paisajes de algunos lugares sumamente separados entre s se parecen muchsimo? As que, sin recurrir a la reencarnacin, la sensacin de familiaridad que usted ha sentido es muy comprensible.
Nm. 3: Cmo mantienen el gozo los cristianos cuando padecen una enfermedad? (Filip. 4:6, 7) *** w11 12/15 pgs. 27-30 No permita que una enfermedad le robe el gozo ***
IMAGINE que se despierta deseando que el da acabe aun antes de haber empezado. Tiene que sobrellevar el dolor fsico o emocional un da ms. Quizs se sienta como Job, quien lleg a decir: Antes la muerte que mis sufrimientos! (Job 7:15, Serafn de Ausejo, 1975). Y si tal situacin se prolongara, incluso durante aos? Eso es lo que le ocurri a Mefibset, hijo de Jonatn, el amigo del rey David. Cuando tena cinco aos, cay y qued cojo (2 Sam. 4:4). Tiempo despus fue acusado falsamente de traicionar al rey y perdi parte de sus bienes, as que la angustia emocional de seguro aument el dolor de su discapacidad. No obstante, fue un excelente ejemplo de afrontar la enfermedad, la calumnia y las decepciones sin nunca permitir que esas cosas le robaran el gozo (2 Sam. 9:6-10; 16:1-4; 19:24-30). El apstol Pablo fue otro buen ejemplo. En cierta ocasin escribi sobre una espina en la carne a la que tena que enfrentarse (2 Cor. 12:7). Dicha espina pudo haber sido una discapacidad prolongada o el hecho de que algunas personas cuestionaran su labor como apstol. En cualquier caso, el problema persisti, y l tuvo que vivir con el sufrimiento fsico o emocional resultante (2 Cor. 12:9, 10). En la actualidad, las enfermedades crnicas debilitantes o el estrs emocional tambin atormentan a algunos siervos de Dios. Cuando Magdalena tena 18 aos, le diagnosticaron lupus eritematoso sistmico, una afeccin
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en la que las defensas inmunolgicas atacan al propio organismo. Estaba aterrorizada cuenta ella. Con el tiempo, la enfermedad se agrav y empec a tener trastornos digestivos, lceras en la boca y problemas de tiroides. Los padecimientos de Izabela, en cambio, no siempre son tan obvios. Ella explica: Desde la infancia he tenido depresin. Eso me provoca ataques de pnico, problemas respiratorios y espasmos abdominales. Por lo general acabo extenuada.
ACEPTAR LA REALIDAD
Tanto las enfermedades como las discapacidades pueden perturbar nuestra vida. En ese caso, es til sentarse y evaluar la situacin de forma realista. A veces no es fcil aceptar nuestras limitaciones. Magdalena dice: Mi problema se agrava progresivamente. A menudo me siento tan agotada que ni siquiera puedo levantarme de la cama. Y como mi enfermedad es impredecible, no me es posible hacer planes con antelacin. Mi mayor frustracin es no poder hacer tanto como antes en el servicio de Jehov. Zbigniew explica: A medida que pasan los aos, la artritis reumatoide va robndome las energas, daando una articulacin tras otra. En ocasiones, cuando tengo mucha inflamacin, no soy capaz de realizar ni las tareas ms simples. Eso me deja muy abatido. Hace algunos aos, a Barbara le diagnosticaron un tumor cerebral progresivo. Mi cuerpo experimenta cambios repentinos comenta ella. Me siento sin fuerzas, tengo dolores frecuentes de cabeza y me cuesta concentrarme. Cuando comprend el alcance de mis limitaciones, tuve que replantearme la vida. Los anteriores ejemplos son de siervos dedicados de Jehov, para quienes lo ms importante es hacer Su voluntad. Todos ellos confan completamente en Dios y se benefician de su ayuda (Pro. 3:5, 6).
CMO AYUDA JEHOV?

No debemos pensar que sufrir alguna enfermedad significa que no tenemos el favor divino (Lam. 3:33). Recordemos todo lo que padeci Job a pesar de que era sin culpa y recto (Job 1:8). Dios no pone a prueba a nadie con cosas malas (Sant. 1:13). Todas las enfermedades incluidas las crnicas y las emocionales son un legado funesto de nuestros primeros padres, Adn y Eva (Rom. 5:12). Jehov y Jess, sin embargo, no dejarn a los justos sin ayuda (Sal. 34:15). Especialmente en los momentos difciles de nuestra vida es cuando comprobamos que Dios es para nosotros un refugio y [una] plaza fuerte (Sal. 91:2). En vista de ello, si padecemos una enfermedad que no tiene fcil curacin, qu puede ayudarnos a mantener el gozo? La oracin. Siguiendo el modelo de los siervos fieles de Dios del pasado, podemos dejar las cargas en manos de nuestro Padre celestial mediante la oracin (Sal. 55:22). Al hacerlo, experimentaremos la paz de Dios que supera a todo pensamiento. Esa paz interna guardar [nuestros] corazones y [nuestras] facultades mentales (Fili. 4:6, 7). Magdalena sobrelleva una enfermedad debilitante gracias a que le ora a Dios con plena confianza. Ella cuenta: Abrirle mi corazn a Jehov me alivia y me devuelve el gozo. Ahora comprendo de verdad lo que significa depender de Dios cada da (2 Cor. 1:3, 4). En respuesta a nuestras oraciones, Jehov puede fortalecernos mediante su espritu santo, su Palabra y la hermandad cristiana. No sera lgico esperar que eliminara nuestras enfermedades milagrosamente; pero s podemos contar con que l nos d la sabidura y las fuerzas necesarias para afrontar cualquier adversidad (Pro. 2:7). Tal como dice la Biblia, l nos dar el poder que es ms all de lo normal (2 Cor. 4:7). La familia. Un ambiente amoroso y compasivo en el hogar contribuye a sobrellevar una enfermedad. Y aunque nuestros familiares estn ah para apoyarnos incluso en los momentos ms difciles, conviene tener en cuenta que ellos tambin sufren y quizs se sientan tan indefensos como nosotros. Orar juntos ayudar a toda la familia a tener paz interior (Pro. 14:30). Barbara dice lo siguiente de su hija y otras jvenes de la congregacin: Siempre puedo contar con ellas para el ministerio. Su entusiasmo me alegra el corazn. A Zbigniew le resulta enormemente valioso el apoyo de su esposa. Ella se ocupa de la mayora de las tareas del hogar explica. Tambin me ayuda a vestirme y suele cargar mi maletn cuando vamos a las reuniones cristianas y a predicar. Los hermanos en la fe. La compaa de los miembros de la congregacin nos proporciona nimo y consuelo. Pero qu ocurre si alguien no puede asistir a las reuniones debido a su enfermedad? Magdalena relata: La congregacin se asegura de que me beneficie de las reuniones grabndomelas. Mis hermanos cristianos suelen visitarme para ver qu ms pueden hacer por m. Tambin me envan cartas de estmulo. La idea de que se acuerdan de m y se preocupan por mi bienestar me ayuda a resistir. Izabela reconoce lo siguiente: Dentro de la congregacin tengo muchos padres y madres que me escuchan e intentan entenderme. La congregacin es mi familia, all es donde siento paz y alegra. Quienes atraviesan pruebas deben evitar aislarse; ms bien, han de procurar reunirse regularmente con la congregacin (Pro. 18:1). De esa forma se convertirn en una enorme fuente de nimo para otros. Puede que al principio duden en mencionar a los hermanos sus necesidades; sin embargo, estos agradecern su franqueza,
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pues les dar la oportunidad de brindarles cario fraternal sin hipocresa (1 Ped. 1:22). Si ese es su caso, por qu no les explica que necesita que lo lleven a la reunin, que desea participar con ellos en el ministerio o que le gustara conversar para desahogarse? Por supuesto, no debemos ser exigentes con nuestros hermanos, sino agradecer su ayuda. Seamos positivos. A menudo, la clave para enfrentarse a la enfermedad crnica sin perder el gozo est en nuestras propias manos. La melancola y el abatimiento pueden llevar a una forma de pensar negativa. La Biblia dice: El espritu de un hombre puede soportar su dolencia; pero en cuanto al espritu herido, quin puede aguantarlo? (Pro. 18:14). Magdalena comenta: Me esfuerzo mucho por no centrarme en mis problemas. Trato de disfrutar de los das en que me siento mejor. Me anima leer las biografas de quienes han permanecido fieles a pesar de padecer enfermedades crnicas. A Izabela, por su parte, la fortalece saber que Jehov la ama y valora. Ella dice: Siento que mi servicio a Jehov es til, tengo alguien por quien vivir. Y adems tengo una maravillosa esperanza para el futuro. Zbigniew admite: Mi enfermedad me ha enseado a ser humilde y obediente, a tener perspicacia y buen juicio, as como a perdonar de corazn. He aprendido a servir a Jehov con gozo y sin compadecerme de m mismo; de hecho, me he sentido motivado a seguir progresando en sentido espiritual. Nunca olvide que Jehov sabe todo lo que usted est aguantando y es muy compasivo. Y recuerde: Dios no es injusto para olvidar la obra de ustedes y el amor que mostraron para con su nombre (Heb. 6:10). Afrrese a la promesa que l hace a todo el que le teme: De ningn modo te dejar y de ningn modo te desamparar (Heb. 13:5). Y si alguna vez se siente triste, centre sus pensamientos en la maravillosa esperanza de vivir en el nuevo mundo. Falta muy poco para que pueda ver con sus propios ojos todas las bendiciones que traer el Reino de Dios. Siguen predicando a pesar de una enfermedad crnica Ya no puedo andar solo por la calle, as que mi esposa o algn hermano me acompaan en el ministerio. Me aprendo de memoria las presentaciones y los textos bblicos. (Jerzy, que sufre discapacidad visual.) Adems de predicar por telfono, escribo cartas y mantengo correspondencia regular con unas cuantas personas interesadas. Cuando estoy hospitalizada, siempre dejo una Biblia y publicaciones al lado de mi cama. Eso me ha ayudado muchas veces a iniciar buenas conversaciones. (Magdalena, a quien le han diagnosticado lupus eritematoso sistmico.) Me gusta predicar de casa en casa, pero cuando no me siento en condiciones de salir, predico por telfono. (Izabela, que sufre depresin clnica.) Me gusta hacer revisitas y acompaar a quienes conducen estudios bblicos. Los das que me siento mejor, aprovecho para predicar de casa en casa. (Barbara, que tiene un tumor cerebral.) Solo llevo una carpeta de revistas muy liviana. Y sigo predicando hasta que el dolor ya no me lo permite. (Zbigniew, que padece artritis reumatoide.)
[Ilustraciones y recuadro de las pginas 28 y 29]
[Ilustracin de la pgina 30]
Tanto jvenes como mayores pueden ser una fuente de nimo
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9 de Sept. Lectura de la Biblia: 1 Corintios 10-16 Nm. 1: 1 Corintios 14:7-25 Nm. 2: Cmo puede una persona que ha pecado abland[ar] el rostro de Jehov? (2 Crn. 33: 12,13; Is. 55:6, 7) Nm. 3: Por qu el relato de Juan 9:1, 2 no apoya la creencia de la reencarnacin? (rs pg. 297 prr. 3pg. 299 prr. 1) Lectura de la Biblia: 1 Corintios 10-16 *** w08 7/15 pg. 27 prrs. 2-12 Puntos sobresalientes de las cartas a los Corintios *** Respuestas a preguntas bblicas:
11:26. Con cunta frecuencia debe conmemorarse la muerte de Jess, y hasta cundo? Este versculo no da a entender que la muerte de Jess se conmemorara muy a menudo. La palabra griega traducida cuantas veces tambin puede verterse siempre que o cada vez que. Por tanto, lo que el apstol indic es que cada vez que los ungidos participaran del pan y del vino de la Conmemoracin una vez al ao, el 14 de nisn, estaran proclamando la muerte del Seor. Y lo haran hasta que l lleg[ara] para recibirlos en el cielo gracias a la resurreccin (1 Tes. 4:14-17). 13:13. En qu sentido es el amor mayor que la fe y la esperanza? Cuando lleguen las cosas que [...] esperan los siervos de Dios y se haga realidad su expectativa segura, habr determinados aspectos de su fe y esperanza que perdern vigencia (Heb. 11:1). Sin embargo, el amor durar para siempre, y por eso se dice que es mayor que la fe y la esperanza. 15:29. Qu significa bautizarse con el propsito de ser personas muertas? Estas palabras no significan que haya que bautizarse en favor de las personas que han muerto sin estar bautizadas. El apstol habla de la vida que llevan los ungidos como si fuera una inmersin. Tienen que mantenerse ntegros hasta la muerte para luego levantarse en la resurreccin como seres espirituales.
10:8-11. A Jehov le ofendi mucho que los israelitas hablaran mal de Moiss y Aarn. Por eso, no sera sabio que cayramos en el vicio de andar criticando a los dems. 16:2. La planificacin y la regularidad son esenciales para no descuidar nuestra aportacin monetaria a favor de la obra del Reino.
Nm. 1: 1 Corintios 14:7-25 Nm. 2: Cmo puede una persona que ha pecado abland[ar] el rostro de Jehov? (2 Crn. 33: 12,13; Is. 55:6, 7) *** w78 5/15 pgs. 24-25 prrs. 12- 15 El arrepentimiento genuino... cmo se identifica? *** QU EST ENVUELTO EN EL ARREPENTIMIENTO VERDADERO?
12 Se ilustra otra parte vital del arrepentimiento en el caso del rey Manass de Jud. Tocante a su pecado, la Biblia nos dice: Hizo en gran escala lo que era malo a los ojos de Jehov, para ofenderlo. (2 Rey. 21:6) Finalmente, en una expresin del juicio de Jehov, Manass fue llevado a Babilonia en condicin de cautivo. All se arrepinti. Informan las Escrituras: Abland el rostro de Jehov su Dios y sigui humillndose mucho a causa del Dios de sus antepasados. Y sigui orndole a l, de modo que l se dej rogar por l y oy su peticin de favor y lo restaur a Jerusaln a su gobernacin real. (2 Cr. 33:12, 13) Despus de eso Manass hizo cuanto pudo por rectificar sus males; elimin de su dominio las prcticas idoltricas, hizo sacrificios a Jehov y estimul a la gente a servir al Altsimo. (2 Cr. 33:15, 16) Esto muestra que el arrepentimiento verdadero envuelve tanto el abandonar el proceder incorrecto como hacer un esfuerzo resuelto por efectuar lo que es correcto. 13 Como se ve, pues, el que est verdaderamente arrepentido debe poder sealar a fruto propio de arrepentimiento. (Mat. 3:8) Esto incluira el que el individuo hiciera esfuerzos razonables por rectificar las cosas al grado que le fuera posible en sus circunstancias del momento. Por ejemplo, su alegacin de arrepentimiento tendra poca substancia si no mostrara inters en compensar por algo que hubiera hurtado. Adems, si no se resolviera positivamente a seguir un derrotero o proceder correcto, habra duda seria de que su arrepentimiento fuese genuino. 14 Pero cmo se ha de considerar el asunto si el pecado de un individuo es ofensivo en extremo y ha hecho surgir mucha publicidad mala? De nuevo, el que se expulse o no se expulse de la congregacin al malhechor depende de si se ha arrepentido genuinamente o no.
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15 En todo caso en que falte evidencia de arrepentimiento sincero, los ancianos tienen que ejercer cuidado para no dejarse gobernar por el sentimentalismo. No pueden pasar por alto voluntariamente el mal proceder, por simplemente no prestar atencin al vituperio y la dificultad que el desafuero de alguien que no se ha arrepentido le ha acarreado a la congregacin, o verlos como de poca importancia. Si fuesen a permitir tal cosa, esto podra tener un efecto perjudicial en la congregacin en conjunto. Podra llevar a algunos miembros de la congregacin a atreverse a tomarse libertades y hacer caso omiso del consejo inspirado que dice: Sean como personas libres, y sin embargo teniendo su libertad, no como disfraz para la maldad, sino como esclavos de Dios. (1 Ped. 2:16) Adems, pudiera ser que el malhechor mismo llegara a considerar con liviandad aquel pecado, ejerciera menos restriccin todava en el futuro y envolviera a otros en el desafuero. El sabio rey Salomn repar en lo siguiente: Por cuanto la sentencia contra una obra mala no se ha ejecutado velozmente, es por eso que el corazn de los hijos de los hombres ha quedado plenamente resuelto en ellos a hacer lo malo. (Ecl. 8:11) Por eso, cuando lo genuino del arrepentimiento de un malhechor est sujeto a duda seria y cuando hay evidencia patente de que como resultado de la situacin pudiera haber corrupcin, los ancianos no deben vacilar en prestar atencin a la admonicin que dice: Remuevan al hombre inicuo de entre ustedes mismos.1 Cor. 5:13. 17 El caso del rey Manass y el del cristiano innominado en la congregacin corintia indican que la maldad no cancela automticamente la oportunidad que uno tiene de recobrar una buena posicin ante Jehov Dios. El que se ha hecho culpable de transgresin seria todava puede orar a Dios y, si est sinceramente arrepentido, sus oraciones por perdn sern contestadas. (Compare con Isaas 1:15-19.) Ciertamente si Jehov puede ser tan perdonador, nadie que afirma ser siervo suyo querra reflejar la actitud inclemente del hijo mayor en la ilustracin de Jess..
*** w72 1/12 pg. 722 prr. 17 Abandone el espritu de independencia ***
Nm. 3: Por qu el relato de Juan 9:1, 2 no apoya la creencia de la reencarnacin? (rs pg. 297 prr. 3pg. 299 prr. 1) *** rs pg. 297 prr. 3 - pg. 299 prr. 1 Reencarnacin *** Se seala a la reencarnacin en el relato de Juan 9:1, 2?
Juan 9:1, 2: Entonces al ir pasando, vio [Jess] a un hombre ciego de nacimiento. Y sus discpulos le preguntaron: Rab, quin pec, este hombre o sus padres, para que naciera ciego? Sera posible que en aquellos discpulos hubiera influido la creencia de los fariseos judos, quienes decan que pasan a los cuerpos de otros solamente las [almas] buenas? (Guerra de los judos, Flavio Josefo, traduccin de J. M. Cordero, Editorial Iberia, tomo I, pg. 154.) Esto no es probable, ya que la pregunta de ellos no da a entender que pensaran que aquel hombre fuera bueno. Es ms probable que ellos, como discpulos de Jess, creyeran en las Escrituras y supieran que el alma muere. Sin embargo, puesto que hasta un beb en la matriz tiene vida y ha sido concebido en pecado, puede que se hayan preguntado si aquella criatura no nacida pudiera haber pecado, por lo cual habra nacido ciego. En todo caso, la respuesta de Jess no apoy ni la reencarnacin ni la idea de que una criatura que todava est en la matriz de su madre peca antes de nacer. Jess mismo contest: Ni este hombre pec ni sus padres (Juan 9:3). Jess saba que, puesto que somos prole de Adn, tenemos una herencia de defectos e imperfecciones humanos. Jess cur al ciego y utiliz as la situacin para magnificar a Dios.
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16 de Sept. Lectura de la Biblia: 2 Corintios 1-7 Nm. 1: 2 Corintios 1:152:11 Nm. 2: Qu diferencia hay entre la reencarnacin y la esperanza que se da en la Biblia? (rs pg. 299 prrs. 2, 3) Nm. 3: Qu debemos hacer para refugiarnos en el nombre de Jehov? (Sof. 3:12) Lectura de la Biblia: 2 Corintios 1-7 *** w08 7/15 pg. 28 Puntos sobresalientes de las cartas a los Corintios *** CONTINEN [...] SIENDO REAJUSTADOS (2 COR. 1:113:14)
Al enterarse Pablo de que un pecador de la congregacin corintia haba respondido bien a la reprensin recibida y se haba arrepentido, recomienda a los hermanos perdonarlo bondadosamente y consolarlo. Es cierto que el apstol los haba afligido con su primera carta, pero estaba muy contento porque con ella haba conseguido que fueran entristecidos para arrepentimiento (2 Cor. 2:6, 7; 7:8, 9). Ya que estn abundando en todo, Pablo los anima a que abunden tambin en [...] dar. Luego responde a las acusaciones de sus enemigos y da un ltimo consejo: Continen regocijndose, siendo reajustados, siendo consolados, pensando de acuerdo, viviendo pacficamente (2 Cor. 8:7; 13:11).
2:15, 16. En qu sentido somos un olor grato de Cristo? Los cristianos obedecemos lo que dice la Biblia y predicamos su mensaje. De este modo, difundimos un olor que resulta muy agradable para Jehov y para la gente de buen corazn, pero que a los injustos les produce repugnancia. 5:16. Cmo es que los ungidos no [conocen] a nadie segn la carne? Ellos no juzgan a ninguna persona segn criterios carnales, es decir, haciendo distinciones tnicas, sociales o nacionales. Consideran que lo ms importante es su relacin espiritual con los hermanos en la fe.
3:5. De este versculo se desprende el siguiente principio: Jehov es quien nos capacita para el ministerio cristiano. Y lo hace valindose de su Palabra, su fuerza activa y la parte terrestre de su organizacin (Juan 16:7; 2 Tim. 3:16, 17). Por eso, apliqumonos al estudio de la Biblia y de las publicaciones que la explican; pidmosle a Jehov su espritu constantemente, y asistamos con asiduidad a las reuniones, sin olvidarnos de participar en ellas (Sal. 1:1-3; Luc. 11:10-13; Heb. 10:24, 25). 4:16. Jehov renueva de da en da al hombre que somos interiormente. Por ello, tenemos que aprovechar siempre las ayudas que nos da y no permitir que pase una sola jornada sin hacer algo por nuestra espiritualidad. 4:17, 18. Tener presente que la tribulacin es momentnea y liviana nos ayudar a soportarla. 5:1-5. Esta bella descripcin de Pablo muestra cunto desean los ungidos vivir en el cielo.
*** si pgs. 216-217 Libro bblico nmero 47: 2 Corintios *** POR QU ES PROVECHOSO
18 Cun estimulante y alentador es el aprecio de Pablo por el ministerio cristiano como se expresa en Segunda a los Corintios! Considermoslo como l lo hizo. El ministro cristiano que ha sido adecuadamente capacitado por Dios no es ningn vendedor ambulante de la Palabra, sino que sirve con sinceridad. Lo que lo recomienda no es ningn documento escrito, sino el fruto que produce en el ministerio. No obstante, aunque en verdad el ministerio es glorioso, esto no es motivo para que l se hinche. Los siervos de Dios, como humanos imperfectos, tienen este tesoro de servicio en frgiles vasos de barro, para que quede claro que el poder es de Dios. As que requiere humildad aceptar el privilegio glorioso de ser ministros de Dios, y qu bondad inmerecida de Dios es servir como embajadores en sustitucin de Cristo! Cun apropiada, pues, fue la exhortacin de Pablo de no aceptar la bondad inmerecida de Dios y dejar de cumplir su propsito (2:14-17; 3:1-5; 4:7; 5:18-20; 6:1)! 19 Pablo ciertamente dio un ejemplo esplndido que los ministros cristianos pueden imitar. En primer lugar, estim y estudi las inspiradas Escrituras Hebreas, pues vez tras vez cit de ellas, aludi a ellas y las aplic. (2 Cor. 6:2, 16-18; 7:1; 8:15; 9:9; 13:1; Isa. 49:8; Lev. 26:12; Isa. 52:11; Eze. 20:41; 2 Sam. 7:14; Ose. 1:10.) Adems, como superintendente mostr profundo inters por el rebao, y dijo: Por mi parte muy gustosamente gastar y quedar completamente gastado por sus almas. Se entreg de lleno a favor de sus hermanos, como clara-
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mente lo muestra el registro. (2 Cor. 12:15; 6:3-10.) Fue incansable en sus labores mientras ense, exhort y enderez asuntos en la congregacin corintia. Advirti claramente contra el compaerismo con la oscuridad, al decir a los corintios: No lleguen a estar unidos bajo yugo desigual con los incrdulos. Debido a su inters amoroso por ellos, no quera que les corrompieran la mente as como la serpiente sedujo a Eva por su astucia, y por eso de todo corazn les amonest: Sigan ponindose a prueba para ver si estn en la fe, sigan dando prueba de lo que ustedes mismos son. Los movi a desplegar generosidad cristiana al sealarles que Dios ama al dador alegre, y l mismo expres las ms profundas gracias a Dios por Su indescriptible ddiva gratuita. Sus hermanos de Corinto ciertamente estaban inscritos en amor sobre la tabla carnal del corazn de Pablo, y el servicio ilimitado de l para beneficio de ellos es lo que debera identificar a un superintendente celoso y alerta. Qu ejemplo sobresaliente para nosotros hoy (6:14; 11:3; 13:5; 9:7, 15; 3:2)! 20 El apstol Pablo nos orienta en la direccin correcta al indicar que el Padre de tiernas misericordias y el Dios de todo consuelo es la verdadera fuente de fortaleza en los momentos de prueba. l es quien nos consuela en toda nuestra tribulacin para que podamos aguantar y alcancemos la salvacin que nos permitir entrar en su nuevo mundo. Pablo tambin seala a la esperanza gloriosa de un edificio procedente de Dios, una casa no hecha de manos, eterna, en los cielos, y dice: Por consiguiente, si alguien est en unin con Cristo, es una nueva creacin; las cosas viejas pasaron, miren!, cosas nuevas han llegado a existir. Segunda a los Corintios realmente contiene maravillosas palabras que fortalecen la confianza de los que, como Pablo, heredarn el Reino celestial (1:3, 4; 5:1, 17).
Nm. 1: 2 Corintios 1:152:11 Nm. 2: Qu diferencia hay entre la reencarnacin y la esperanza que se da en la Biblia? (rs pg. 299 prrs. 2, 3) *** rs pg. 299 prrs. 2, 3 Reencarnacin *** Qu diferencia hay entre la reencarnacin y la esperanza que se da en la Biblia?
Reencarnacin: De acuerdo con esta creencia, cuando una persona muere, el alma, el verdadero yo, pasa a otra existencia mejor si el individuo ha llevado una vida buena y correcta, pero posiblemente a una existencia como animal si su vida se ha inclinado ms a lo malo que a lo bueno. Se cree que cada vez que la persona renace vuelve a este mismo sistema de cosas, donde se encara a ms sufrimiento y, finalmente, a la muerte. Los ciclos de renacimiento se consideran casi interminables. Es un futuro como ese lo que realmente le espera a usted? Algunas personas creen que el nico modo de escapar es suprimir todo deseo de las cosas que son agradables a los sentidos. A qu escapan? A lo que algunos describen como vida inconsciente. Biblia: De acuerdo con la Biblia, el alma es la persona completa. Aunque una persona haya hecho cosas malas en el pasado, si se arrepiente y cambia de proceder, Jehov Dios la perdona (Sal. 103:12, 13). Cuando la persona muere, nada sobrevive. La muerte es como dormir profundamente sin soar. Habr una resurreccin de los muertos. Esto no es una reencarnacin, sino un traer de vuelta a la vida la misma personalidad (Hech. 24:15). Para la mayora de la gente, su resurreccin ser para vivir en la Tierra. Tendr lugar despus que Dios ponga fin al sistema inicuo actual. Las enfermedades, el sufrimiento, hasta el tener que morir, llegarn a ser cosas del pasado (Dan. 2:44; Rev. 21:3, 4). Suena esa esperanza como algo de lo cual usted quisiera aprender ms, para examinar las razones que hay para confiar en ella?
Nm. 3: Qu debemos hacer para refugiarnos en el nombre de Jehov? (Sof. 3:12) *** w11 1/15 pgs. 5-7 Refugimonos en el nombre de Jehov *** EL NOMBRE DE DIOS NO ES UN TALISMN
14 Los contemporneos de Jeremas pensaban que el templo era una especie de amuleto que los protegera de sus enemigos (Jer. 7:1-4). Y muchos aos antes, los israelitas vieron el arca del pacto como un talismn que los salvara en las batallas (1 Sam. 4:3, 10, 11). Siglos despus, Constantino el Grande cay en un error semejante. Con la esperanza de que sus soldados fueran protegidos en combate, mand pintar en sus escudos las letras kji y rho, con las cuales comienza en griego el ttulo Cristo. Y en la misma lnea, parece que el rey Gustavo II Adolfo de Suecia, quien combati en la guerra de los Treinta Aos, us una armadura en la que aparece inscrito claramente el nombre Iehova (vase la pgina 7). 15 Es cierto que, al sufrir ataques de demonios, algunos cristianos se han refugiado en Jehov invocando su nombre en voz alta. Sin embargo, jams deberamos creer que los objetos que exhiben el nombre divino son talismanes o amuletos que ofrecen proteccin mgica. Esto no es de ningn modo lo que significa refugiarse en el nombre de Jehov.
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CMO HALLAMOS REFUGIO HOY
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16 Hoy nos encontramos resguardados en el refugio espiritual del pueblo de Dios (Sal. 91:1). Mediante el esclavo fiel y discreto y los ancianos de las congregaciones, recibimos avisos sobre las tendencias mundanas que podran hacernos perder esa proteccin (Mat. 24:45-47; Isa. 32:1, 2). Pensemos en cuntas veces se nos ha alertado sobre el materialismo, y en cmo han evitado esas advertencias que suframos graves daos espirituales. Lo mismo sucede con las exhortaciones a no adoptar una actitud despreocupada, la cual podra llevarnos a caer en la inactividad en el servicio a Jehov. Bien dice la Biblia: La despreocupacin acabar con los necios; pero quien me escuche vivir seguro, tranquilo y sin temor a la desgracia (Pro. 1:32, 33, Biblia de Amrica). Para disfrutar de esa seguridad espiritual tambin debemos esforzarnos por conservar la pureza moral. 17 Pensemos, adems, en las constantes invitaciones del esclavo fiel a predicar las buenas nuevas del Reino en toda la Tierra habitada, tal como nos mand Jess (Mat. 24:14; 28:19, 20). Sofonas habl de un cambio que ayudara a la gente a refugiarse en el nombre de Dios: Entonces dar a pueblos el cambio a un lenguaje puro, para que todos ellos invoquen el nombre de Jehov, para servirle hombro a hombro (Sof. 3:9). 18 Qu es este lenguaje puro? Es la verdad acerca de Jehov y sus propsitos, la cual se revela en su Palabra inspirada. Usamos este idioma simblico cada vez que explicamos a la gente qu es realmente el Reino y cmo santificar el nombre divino. Tambin lo empleamos al hablar sobre la vindicacin de la soberana de Dios y las bendiciones eternas que recibirn los seres humanos fieles. Somos muchos los que hablamos este idioma y estamos consiguiendo que cada vez ms personas invoquen el nombre de Jehov y le sirvan hombro a hombro. En realidad, ya se cuentan por millones los hombres y mujeres de todo el mundo que buscan refugio en Jehov (Sal. 1:1, 3). 19 La gente del mundo tiene que lidiar con dificultades aparentemente insuperables. Desesperados, recurren a otros hombres imperfectos. O esperan que los gobiernos arreglen las cosas, igual que los israelitas acudan a las naciones vecinas y hacan alianzas con ellas. Tal como sucedi en el pasado, su esperanza se ver defraudada. Ninguna organizacin poltica ni siquiera las Naciones Unidas lograr resolver totalmente los problemas de la humanidad. Sin duda, sera absurdo tomar como refugio las instituciones y alianzas polticas. Notemos que la profeca bblica las presenta como un refugio falso, el refugio de una mentira. Tenemos buenos motivos para considerarlas as, pues los que cifren su esperanza en ellas se llevarn una gran decepcin (lase Isaas 28:15, 17). 20 Dentro de poco, durante su gran da, Jehov enviar granizo simblico contra la Tierra. Cuando llegue esta destruccin, de nada valdrn los refugios antiatmicos, las riquezas ni ningn otro medio de los que dispone el hombre para protegerse. Como indica Isaas 28:17, el granizo tiene que barrer el refugio de una mentira, y las aguas mismas inundarn el mismsimo escondrijo. 21 Hoy Jehov es nuestro refugio, y lo seguir siendo durante la destruccin que se avecina. Cabe sealar que el propio nombre Sofonas honra a Dios como el nico escondite infalible, pues significa Jehov Ha Ocultado. Es muy apropiado, por lo tanto, que en 2011 tengamos como texto del ao las siguientes palabras, basadas en Sofonas 3:12: Refugimonos en el nombre de Jehov. Como hemos visto, ahora es el momento de que busquemos proteccin en el nombre de Dios, confiando plenamente en l (Sal. 9:10). Recordemos en todo momento esta garanta que nos ofrece su Palabra inspirada: El nombre de Jehov es una torre fuerte. A ella corre el justo, y se le da proteccin (Pro. 18:10).
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23 de Sept. Lectura de la Biblia: 2 Corintios 8-13 Nm. 1: 2 Corintios 10:1-18 Nm. 2: Si alguien dice: Yo creo en la reencarnacin (rs pg. 299 prr. 4pg. 300 prr. 2) Nm. 3: Cmo debe entenderse 1 Corintios 10:13? Lectura de la Biblia: 2 Corintios 8-13 *** w08 7/15 pg. 28 Puntos sobresalientes de las cartas a los Corintios *** Respuestas a preguntas bblicas:
11:1, 16; 12:11. Fue Pablo irrazonable y presumido con los corintios? No, pero algunos quizs lo pensaran al escuchar las cosas que tuvo que decir para defender su autoridad como apstol. 12:1-4. Quin fue arrebatado al paraso? Es razonable pensar que fue Pablo, pues l habla de este suceso justo despus de haber defendido su condicin de apstol, y en ningn lugar de la Biblia se dice que otra persona tuviera la visin mencionada. Probablemente, lo que Pablo contempl fue el paraso espiritual del que disfrutara la congregacin cristiana en el tiempo del fin (Dan. 12:4).
10:13. Por lo general, debemos limitarnos a predicar en el territorio asignado a nuestra congregacin, a menos que nos pidan que ayudemos en cierta zona donde hay necesidad. 13:5. Los cristianos deben estar ponindose a prueba para ver si estn en la fe, es decir, examinando si su conducta est de acuerdo con lo que manda la Biblia. Adems, deben estar dando prueba de lo que [...] son, o sea, evaluando su espiritualidad, sus facultades perceptivas y sus obras de fe (Heb. 5:14; Sant. 1:22-25). Sin duda, los sabios consejos de Pablo nos ayudan a seguir en el camino de la verdad.
Nm. 1: 2 Corintios 10:1-18 Nm. 2: Si alguien dice: Yo creo en la reencarnacin (rs pg. 299 prr. 4pg. 300 prr. 2) *** rs pg. 299 prr. 4 - pg. 300 prr. 2 Reencarnacin *** SI ALGUIEN DICE... Yo creo en la reencarnacin
Usted pudiera contestar: Usted espera que con el tiempo el resultado sea una vida mejor, no es as?... Dgame, quisiera vivir en un mundo como el que se describe aqu en Revelacin 21:1-5?. O contestar: Le agradezco que me diga eso. Me permite preguntarle si usted siempre ha credo as?... Qu le hizo abandonar sus creencias anteriores?. (Entonces pudiera usar las ideas bajo el primer encabezamiento de la pgina 299.) Otra posibilidad: He tenido buenas conversaciones con otras personas que creen como usted. Me permite preguntarle por qu cree que es necesaria la reencarnacin?. Entonces pudiera aadir: 1) Recuerda usted todos los detalles de las vidas anteriores que cree que tuvo?... Pero eso sera necesario para que una persona corrigiera sus errores anteriores y mejorara, no es cierto?. 2) Si la persona dice que es una bondad el que olvidemos, pudiera preguntarle: Pero considera usted que tener mala memoria sea una ventaja para la persona en su vida cotidiana? Adems, si cada 70 aos ms o menos olvidramos todo lo que hemos aprendido, se nos estara ayudando a mejorar nuestra situacin?. 3) Si la persona dice que solo las mejores personas nacen de nuevo como humanos, usted pudiera preguntar: Entonces, por qu han seguido empeorando las condiciones mundiales?... La Biblia muestra cmo se alcanzar verdadero mejoramiento en nuestros das (Dan. 2:44).
Nm. 3: Cmo debe entenderse 1 Corintios 10:13? *** w10 11/15 pgs. 27-28 Jehov es nuestro Soberano *** PODEMOS SER NTEGROS!
16 Sin duda, podemos defender la soberana de Jehov y ser leales a l, pues el apstol Pablo escribi: Ninguna tentacin los ha tomado a ustedes salvo lo que es comn a los hombres. Pero Dios es fiel, y no dejar que sean tentados ms all de lo que pueden soportar, sino que junto con la tentacin tambin dispondr la salida
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para que puedan aguantarla (1 Cor. 10:13). De dnde viene la tentacin que menciona Pablo, y cmo nos brinda Dios la salida? 17 Tal como ilustran los sucesos que vivi Israel en el desierto, la tentacin que menciona Pablo se presenta cuando surgen circunstancias que pudieran inducirnos a violar la ley de Dios (lase 1 Corintios 10:6-10). Los israelitas podran haber resistido la tentacin, pero se dejaron llevar por la codicia al desear cosas perjudiciales. Esto sucedi cuando Jehov les proporcion milagrosamente codornices para un mes entero. Aunque llevaban tiempo sin comer carne, estaban bien alimentados, pues contaban con suficiente man. Sin embargo, cayeron en el lazo de la codicia cuando se pusieron a recoger aquellas aves con avidez (Nm. 11:19, 20, 31-35). 18 Anteriormente, mientras Moiss reciba la Ley en el monte Sina, los israelitas participaron en actos idoltricos, durante los cuales dieron culto a un becerro y se entregaron con desenfreno a placeres sensuales. Algo que facilit que se descontrolaran y cedieran a la tentacin fue el hecho de que no tenan junto a ellos a su dirigente visible (xo. 32:1, 6). Ms tarde, justo antes de entrar en la Tierra Prometida, miles de hombres se dejaron seducir por las mujeres moabitas, tuvieron relaciones inmorales con ellas y terminaron perdiendo la vida como castigo por su pecado (Nm. 25:1, 9). Adems, el pueblo cay a veces en la tentacin de quejarse con rebelda. De hecho, en una ocasin no solo hablaron contra Moiss, sino contra el propio Jehov (Nm. 21:5). Hasta llegaron a protestar por la ejecucin de los rebeldes Cor, Datn, Abiram y sus partidarios, pues les pareca una injusticia. Como consecuencia, 14.700 personas murieron por un azote divino (Nm. 16:41, 49). 19 Aquellas tentaciones no eran irresistibles. Los israelitas sucumbieron porque haban perdido la fe en Jehov y se haban olvidado de l, del cuidado que les haba dado y de sus justos caminos. Adems, todas las tentaciones a las que se enfrentaron eran comunes a la experiencia del ser humano, y lo mismo puede decirse de las nuestras. Por eso, si luchamos por vencerlas, acudiendo a Jehov para que nos ayude, lograremos permanecer ntegros. Podemos estar seguros de ello, pues Dios es fiel y nunca permite que sus siervos sean tentados ms all de lo que pueden soportar. l jams nos desamparar; nunca dejar que pasemos por situaciones en las que nos resulte humanamente imposible hacer su voluntad (Sal. 94:14). 20 De qu manera dispondr la salida Jehov? Dndonos fuerzas para resistir la tentacin. Pensemos en el caso de la persecucin. Nuestros enemigos tal vez nos maltraten con la intencin de hacernos abandonar la fe. Al sufrir tales abusos, tal vez nos veamos tentados a claudicar para evitar los golpes, las torturas o incluso la muerte. Pero, tal como indic Pablo en 1 Corintios 10:13, tenemos la garanta divina de que la prueba ser temporal. Jehov nunca permitir que la situacin llegue al punto de que nos resulte imposible seguir fieles. l puede fortalecer nuestra fe y espiritualidad para que permanezcamos ntegros. 21 Jehov nos sostiene con su espritu. Adems, mediante l nos hace recordar ideas bblicas que necesitamos para resistir la tentacin (Juan 14:26). De este modo, no caemos en el error de desviarnos del buen camino. Por ejemplo, comprendemos que se han cuestionado dos asuntos ntimamente relacionados entre s: la soberana divina y la integridad del ser humano. Conocer este hecho y contar con la ayuda de Dios ha permitido a muchos cristianos ser ntegros hasta la muerte. En su caso, cul fue la salida de la tentacin? No fue la muerte. Lo que les permiti aguantar hasta el fin sin pecar fue la ayuda de Jehov. l nos brinda esa misma ayuda a todos nosotros. De hecho, nos apoya con sus ngeles, los cuales son siervos pblicos enviados para servir a favor de los que van a heredar la salvacin (Heb. 1:14). Como veremos en el prximo artculo, tenemos ante nosotros el privilegio de defender la soberana divina por toda la eternidad. Pero solo lo conseguiremos si nos mantenemos ntegros y reconocemos en todo momento a Jehov como nuestro Soberano.
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30 de Sept. Lectura de la Biblia: Glatas 1-6 Nm. 1: Glatas 1:182:10 Nm. 2: Por qu hay tantas religiones? (rs pg. 309 prr. 1pg. 310 prr. 1) Nm. 3: Por qu es Jehov digno de recibir adoracin? (Rev. 4:11) Lectura de la Biblia: Glatas 1-6 *** w08 8/15 pg. 26 - pg. 27 Puntos sobresalientes de las cartas a los Glatas, a los Efesios, a los Filipenses y a los Colosenses *** Respuestas a preguntas bblicas:
3:16-18, 28, 29. Contina vigente el pacto abrahmico? S. El pacto de la Ley no invalid el que Dios haba hecho con Abrahn; solo se aadi a este. Por tanto, el pacto abrahmico continu vigente despus de que se aboli la Ley (Efe. 2:15). Quienes reciben las promesas son la verdadera descendencia de Abrahn: Jesucristo, que es la parte principal, y los que pertenecen a Cristo. 6:2. Qu es la ley del Cristo? Son todas las enseanzas y mandatos de Jess, particularmente el mandamiento de que los cristianos se amen unos a otros (Juan 13:34). 6:8. Qu significa sembrar con miras al espritu? Significa vivir de tal manera que el espritu santo pueda obrar con total libertad en nosotros. Implica participar de todo corazn en las actividades cristianas, las cuales fomentan el libre fluir del espritu.
1:6-9. Los superintendentes cristianos tienen que actuar sin demora cuando surgen problemas en la congregacin. Si se valen de las Escrituras y de argumentos lgicos, lograrn rebatir sin problemas los razonamientos falsos. 2:20. El rescate es un regalo que Dios nos ha hecho a cada uno de nosotros. As es como tenemos que aprender a verlo (Juan 3:16). 5:7-9. Las malas compaas pueden impedir que sigamos obedeciendo la verdad. Por eso debemos evitarlas. 6:1, 2, 5. Los que tienen las debidas cualidades espirituales pueden ayudarnos a llevar las cargas, tales como las dificultades que enfrentamos por haber dado algn paso en falso. En cambio, la carga de nuestras responsabilidades espirituales la tenemos que llevar nosotros mismos. 5 Qu hechos apoyan la autenticidad y canonicidad de Glatas? Se hace referencia a ella por nombre en los escritos de Ireneo, Clemente de Alejandra, Tertuliano y Orgenes. Adems, se incluye en los importantes manuscritos bblicos de nota que siguen: Sinatico, Alejandrino, Vaticano nm. 1209, Cdice Ephraemi Syri rescriptus, Cdice de Beza, y el Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46). Adems, est en completa concordancia con los dems escritos de las Escrituras Griegas y tambin con las Escrituras Hebreas, a las cuales frecuentemente hace referencia. 6 En la vigorosa y contundente carta de Pablo a las congregaciones de Galacia l prueba: 1) que es un verdadero apstol (un hecho que los judaizantes haban procurado desacreditar) y 2) que la justificacin viene por fe en Cristo Jess, no por las obras de la Ley, y que por lo tanto la circuncisin es innecesaria para los cristianos. Aunque la costumbre de Pablo era que un secretario le escribiera sus epstolas, l mismo escribi Glatas con grandes letras de su propia mano (6:11). El contenido del libro era de mxima importancia, tanto para Pablo como para los glatas. El libro recalca el aprecio por la libertad que los verdaderos cristianos tienen mediante Jesucristo.
*** si pgs. 218-220 prrs. 5-18 Libro bblico nmero 48: Glatas ***
CONTENIDO DE GLATAS
7 Pablo defiende su apostolado (1:12:14). Despus de saludar a las congregaciones de Galacia, Pablo se maravilla de que se las aleje tan rpidamente a otro tipo de buenas nuevas, y declara firmemente: Aunque nosotros o un ngel del cielo les declarara como buenas nuevas algo que fuera ms all de lo que nosotros les declaramos como buenas nuevas, sea maldito. Las buenas nuevas que l ha declarado no son de origen humano, ni le fueron enseadas, salvo mediante revelacin por Jesucristo. Anteriormente, como exponente celoso del judasmo, Pablo haba perseguido a la congregacin de Dios, pero entonces Dios lo haba llamado por Su bondad inmerecida para que declarara a las naciones las buenas nuevas acerca de su Hijo. No fue sino hasta tres aos despus de su conversin cuando subi a Jerusaln, y entonces, de los apstoles, vio solamente a Pedro, as como a Santiago el hermano del Seor. Las congregaciones de Judea no lo conocan personalmente, aunque oan acerca de l frecuentemente y empezaron a glorificar a Dios a causa de l (1:8, 12, 24).
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8 Despus de 14 aos Pablo subi de nuevo a Jerusaln y explic privadamente las buenas nuevas que predicaba. Ni siquiera se requiri que su compaero Tito, aunque era griego, se circuncidara. Cuando Santiago, Cefas y Juan vieron que a Pablo se le haban encomendado las buenas nuevas para los incircuncisos, como a Pedro las buenas nuevas para los circuncisos, dieron a Pablo y Bernab la mano derecha de la coparticipacin para que fueran a las naciones, mientras ellos mismos iban a los circuncisos. Cuando Cefas vino a Antioqua y no anduvo rectamente conforme a la verdad de las buenas nuevas por temor a la clase circuncisa, Pablo lo reprendi delante de todos ellos (2:14). 9 Declarados justos por fe, no por ley (2:153:29). Nosotros los judos sabemos, sostiene Pablo, que el hombre no es declarado justo debido a obras de ley, sino nicamente por medio de fe para con Cristo Jess. l ahora vive en unin con Cristo y est vivo por fe para hacer la voluntad de Dios. Si la justicia es mediante ley, Cristo realmente muri en balde (2:16, 21). 10 Son tan insensatos los glatas como para creer que, habiendo empezado por recibir el espritu debido a fe, pueden terminar sirviendo a Dios por obras de Ley? Es el or por fe lo que cuenta, como sucedi en el caso de Abrahn, quien puso fe en Jehov, y le fue contado por justicia. Ahora bien, segn la promesa de Dios los que se adhieren a la fe estn siendo bendecidos junto con el Abrahn que tuvo fe. Han sido librados de la maldicin de la Ley por la muerte de Cristo en el madero. Cristo es la Descendencia de Abrahn, y la Ley hecha 430 aos despus no anula la promesa acerca de esa Descendencia. Entonces, qu propsito tuvo la Ley? Fue nuestro tutor que nos [condujo] a Cristo, para que se nos declarara justos debido a fe. Ya no estamos bajo el tutor, ni hay ya distincin alguna entre judo y griego, pues todos son uno en unin con Cristo Jess y realmente son descendencia de Abrahn, herederos respecto a una promesa (3:6, 9, 24, 29). 11 Mantenerse firmes en la libertad cristiana (4:16:18). Dios envi a su Hijo para librar a los que estn bajo Ley, para que recibiesen la adopcin de hijos (4:5). As, pues, por qu volver de nuevo a ser esclavos de las dbiles y miserables cosas elementales? Dado que los glatas ahora estn observando das y meses y sazones y aos, Pablo teme que el trabajo que ha hecho a favor de ellos se haya desperdiciado. En la primera visita que les hizo, ellos recibieron a Pablo como a un ngel de Dios. Ha llegado l ahora a ser su enemigo porque les dice la verdad? Que los que quieren estar bajo Ley oigan lo que la Ley dice: Abrahn adquiri dos hijos mediante dos mujeres. Una mujer, la sirvienta, Agar, corresponde a la nacin carnal de Israel, sujeta a Jehov por el pacto de la Ley de Moiss, un pacto que da a luz hijos para esclavitud. Sin embargo, la mujer libre, Sara, corresponde a la Jerusaln de arriba, quien, dice Pablo, es libre, y ella es nuestra madre. Qu dice la Escritura?, pregunta Pablo. Esto: De ningn modo ser heredero el hijo de la sirvienta con el hijo de la mujer libre. Y nosotros no somos hijos de una sirvienta, sino de la mujer libre (4:30, 31). 12 Pablo explica que la circuncisin o la ausencia de ella no significa nada; es la fe que funciona mediante el amor lo que cuenta. Toda la Ley se cumple en el dicho: Tienes que amar a tu prjimo como a ti mismo. Sigan andando por espritu, pues si se les conduce por espritu, no estn bajo ley. En cuanto a las obras de la carne, Pablo advierte que los que practican tales cosas no heredarn el reino de Dios. En claro contraste describe el fruto del espritu, contra el cual no hay ley, y aade: Si estamos viviendo por espritu, sigamos andando ordenadamente tambin por espritu, y desechemos el egosmo y la envidia (5:14, 18, 21, 25). 13 Si un hombre da un paso en falso antes de darse cuenta de ello, los que estn espiritualmente capacitados deben tratar de reajustarlo con espritu de apacibilidad. Los cristianos cumplen la ley del Cristo llevndose las cargas unos a otros, pero cada uno debe llevar su propia carga de responsabilidad al probar lo que es su propia obra. La persona segar de acuerdo con lo que siembre, o corrupcin de la carne o vida eterna del espritu. Los que quieren que los glatas se circunciden procuran simplemente agradar a hombres y evitar la persecucin. Lo de vital importancia no es haberse circuncidado ni ser incircunciso, sino una nueva creacin. Habr paz y misericordia para los que andan ordenadamente de acuerdo con esta regla de conducta, s, sobre el Israel de Dios (6:1, 16).
14 La carta a los glatas revela a Pablo como el perseguidor arrollador que lleg a ser el alerta apstol a las naciones, siempre dispuesto a luchar a favor de los intereses de sus hermanos (1:13-16, 23; 5:7-12). Por su ejemplo Pablo demostr que un superintendente debe moverse con rapidez para resolver dificultades, y reprimir razonamientos falsos mediante la lgica y las Escrituras (1:6-9; 3:1-6). 15 La carta fue provechosa para las congregaciones de Galacia en cuanto a establecer claramente la libertad que ellos tenan en Cristo y desacreditar a los que pervertan las buenas nuevas. Explic con claridad que es por medio de fe como se declara justas a las personas, y que la circuncisin ya no es necesaria para obtener la salvacin (2:16; 3:8; 5:6). Por dejar a un lado aquellas distinciones carnales, sirvi para unificar a los judos y gentiles en la nica congregacin. El estar libres de la Ley no haba de servir como incentivo para los deseos de la carne, pues todava quedaba en pie el principio: Tienes que amar a tu prjimo como a ti mismo. Este sigue siendo una gua para los cristianos hoy da (5:14).
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16 La carta de Pablo, en la cual l us las Escrituras Hebreas como fuente de vigorosas ilustraciones, ayud a los glatas a comprender muchos puntos doctrinales. Dio la interpretacin inspirada de Isaas 54:1-6, a la vez que identific a la mujer de Jehov como la Jerusaln de arriba. Explic el drama simblico de Agar y Sara, que muestra que los herederos de las promesas de Dios son las personas a quienes Cristo libra, y no las que siguen en esclavitud a la Ley. (Gl. 4:21-26; Gn. 16:1-4, 15; 21:1-3, 8-13.) Explic claramente que el pacto de la Ley no anul el pacto abrahmico, sino que fue aadido a este. Tambin seal que el intervalo de tiempo que hubo desde que se hizo un pacto hasta hacerse el otro fue de 430 aos, un punto importante para la cronologa bblica. (Gl. 3:17, 18, 23, 24.) El registro de estas cosas se ha conservado para la edificacin de la fe cristiana hoy da. 17 Lo ms importante es que Glatas identifica inequvocamente a la Descendencia o Simiente relacionada con el Reino y esperada por todos los profetas. Ahora bien, las promesas se hablaron a Abrahn y a su descendencia [...] que es Cristo. En Glatas se muestra que a los que llegan a ser hijos de Dios por fe en Cristo Jess se les adopta para que formen parte de esta descendencia. Si pertenecen a Cristo, realmente son descendencia de Abrahn, herederos respecto a una promesa (3:16, 29). El excelente consejo que se da en Glatas debe ser escuchado por estos herederos del Reino y los que trabajan con ellos: Estn firmes en la libertad para la cual Cristo los ha libertado!. No desistamos de hacer lo que es excelente, porque al debido tiempo segaremos si no nos cansamos. Obremos lo que es bueno, especialmente para con los que estn relacionados con nosotros en la fe (5:1; 6:9, 10). 18 Finalmente, hay la vigorosa advertencia de que los que practican las obras de la carne no heredarn el reino de Dios. Que todos, pues, se vuelvan completamente de la inmundicia y la contienda mundanas y pongan todo el corazn en producir el fruto del espritu, que es amor, gozo, paz, gran paciencia, benignidad, bondad, fe, apacibilidad, autodominio (5:19-23).
Nm. 1: Glatas 1:182:10 Nm. 2: Por qu hay tantas religiones? (rs pg. 309 prr. 1pg. 310 prr. 1) *** rs pg. 309 prr. 1 - pg. 310 prr. 1 Religin *** Por qu hay tantas religiones?
Clculos recientes revelan que hay 10 religiones principales y unas 10.000 sectas. De estas, en frica hay unas 6.000, en los Estados Unidos 1.200, y centenares en otros pases. Muchos factores han contribuido al desarrollo de nuevos grupos religiosos. Hay quienes han dicho que todas las religiones con su diversidad representan diferentes maneras de presentar la verdad religiosa. Pero en vez de eso, una comparacin de sus enseanzas y prcticas con la Biblia indica que la diversidad de religiones se debe a que la gente se ha hecho seguidora de hombres en vez de escuchar a Dios. Es digno de notar que, en gran parte, las enseanzas que estas religiones tienen en comn, pero que difieren de la enseanza bblica, tuvieron su origen en la antigua Babilonia. (Srvase ver las pginas 53, 54 en la seccin Babilonia la Grande.) Quin es el instigador de tal confusin religiosa? La Biblia identifica a Satans el Diablo como el dios de este sistema de cosas (2 Cor. 4:4). Nos advierte que las cosas que las naciones sacrifican, a demonios las sacrifican, y no a Dios (1 Cor. 10:20). Cun vitalmente importante es, entonces, que nos aseguremos de que realmente estamos adorando al Dios verdadero, el Creador del cielo y de la Tierra, y de que nuestra adoracin le agrade!
Jue. 10:6, 7: Los hijos de Israel de nuevo procedieron a hacer lo que era malo a los ojos de Jehov, y empezaron a servir a los Baales y a las imgenes de Astoret y a los dioses de Siria y a los dioses de Sidn y a los dioses de Moab y a los dioses de los hijos de Amn y a los dioses de los filisteos. De modo que dejaron a Jehov y no le sirvieron. Ante esto se encendi la clera de Jehov contra Israel. (Si alguien adora cualquier otra cosa o a cualquier otra persona en vez de al Dios verdadero, el Creador del cielo y de la Tierra, es patente que la forma de adoracin de esa persona no le es acepta a Jehov.) Mar. 7:6, 7: l [Jess] les dijo [a los fariseos y escribas judos]: Aptamente profetiz Isaas acerca de ustedes, hipcritas, como est escrito: Este pueblo me honra con los labios, pero su corazn est muy alejado de m. Es en vano que me siguen adorando, porque ensean como doctrinas mandatos de hombres. (Sin importar a quin afirme adorar un grupo, si se apega a doctrinas de hombres ms bien que a la Palabra inspirada de Dios, su adoracin es en vano.) Rom. 10:2, 3: Les doy testimonio de que tienen celo por Dios; mas no conforme a conocimiento exacto; pues, a causa de ignorar la justicia de Dios pero de procurar establecer la suya propia, no se sujetaron a la justicia de Dios. (Puede que haya personas que tengan la Palabra escrita de Dios, pero que carezcan de conocimiento
Son aceptables a Dios todas las religiones?
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exacto de lo que esa Palabra contiene, porque no se les ha enseado correctamente. Quizs piensen que tienen mucho celo por Dios, pero tal vez no estn haciendo lo que l requiere. La adoracin de ellas no va a agradar a Dios, verdad?)
Nm. 3: Por qu es Jehov digno de recibir adoracin? (Rev. 4:11) *** w08 12/1 pg. 31 Acrquese a Dios *** EL CREADOR MERECE RECIBIR NUESTRA ALABANZA Revelacin 4:11
PARA qu estamos aqu? Puede que usted mismo se haya hecho esta pregunta sobre el sentido de la vida. Quienes creen que la vida es producto de la evolucin no pueden contestarla. Pero quienes aceptan las pruebas de que Jehov Dios es la fuente de la vida s conocen la respuesta (Salmo 36:9). Saben que l cre al ser humano con un propsito, el cual aparece en Revelacin (Apocalipsis) 4:11. Examinemos cmo en este versculo escrito por el apstol Juan se explica la razn de nuestra existencia. Juan nos presenta a un coro en los cielos que canta: Digno eres t, Jehov, nuestro Dios mismo, de recibir la gloria y la honra y el poder, porque t creaste todas las cosas, y a causa de tu voluntad existieron y fueron creadas. En efecto, solo Jehov merece semejante muestra de veneracin y respeto, pues l cre todas las cosas. Siendo as, cmo se esperara que reaccionaran sus criaturas inteligentes? El texto dice que Jehov merece recibir gloria, honra y poder. Sin embargo, a pesar de que no existe Ser ms glorioso, digno de honra y poderoso en el universo, la mayora de los seres humanos no lo reconocen como su Creador. Afortunadamente, por toda la Tierra hay hombres y mujeres que s perciben sus cualidades invisibles en todo lo que ha hecho (Romanos 1:20). Y movidos por el agradecimiento, le dan gloria y honra. Basndose en las aplastantes pruebas que aporta la creacin, proclaman a los cuatro vientos que Jehov cre todas las cosas y que, por tanto, merece nuestro respeto y admiracin (Salmo 19:1, 2; 139:14). Adems de gloria y honra, Jehov recibe poder de sus siervos. Pero cmo puede alguien dar poder al Creador todopoderoso? (Isaas 40:25, 26.) Al haber sido creados a imagen y semejanza de Dios, tenemos aunque a menor grado sus mismas cualidades, entre ellas el poder (Gnesis 1:27). Y si de veras agradecemos lo que el Creador ha hecho por nosotros, nos sentiremos impulsados a dedicar nuestro poder y energas a darle gloria y honra. En lugar de gastar nuestras fuerzas en metas egostas, las utilizaremos para servir a Dios (Marcos 12:30). Entonces, por qu estamos aqu? La ltima parte de Revelacin 4:11 indica que a causa de [Su] voluntad [todas las cosas] existieron y fueron creadas. Existimos por la voluntad de Dios. En otras palabras, porque Jehov as lo ha querido, y no por nuestra propia voluntad. Por eso, la vida se vuelve vaca y sin sentido cuando nos concentramos egostamente en nuestros intereses. Si queremos disfrutar de paz interior y sentido de logro en la vida, tenemos que aprender qu espera Dios del ser humano y actuar en armona con su voluntad. Solo as hallaremos la razn de nuestra existencia (Salmo 40:8).
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7 de Oct. Lectura de la Biblia: Efesios 1-6 Nm. 1: Efesios 4:1-16 Nm. 2: Qu signica buscar primero la justicia de Dios? (Mat. 6:33) Nm. 3: Es cierto que hay algo bueno en todas las religiones? (rs pg. 310 prrs. 2-4) Lectura de la Biblia: Efesios 1-6 *** w08 8/15 pg. 27 Puntos sobresalientes de las cartas a los Glatas, a los Efesios, a los Filipenses y a los Colosenses *** SE RENEN TODAS LAS COSAS EN EL CRISTO (EFE. 1:16:24)
A fin de resaltar en su carta a los Efesios la importancia de la unidad cristiana, Pablo habla de una administracin al lmite cabal de los tiempos sealados [para] reunir todas las cosas de nuevo en el Cristo, las cosas en los cielos y las cosas en la tierra. Cristo dio ddivas en hombres con el objetivo de que todos logremos alcanzar la unidad en la fe (Efe. 1:10; 4:8, 13). Para honrar a Dios y fomentar la unidad, los cristianos deben vestirse de la nueva personalidad y estar en sujecin los unos a los otros en temor de Cristo. Tambin deben ponerse la armadura completa que proviene de Dios para que puedan estar firmes contra las maquinaciones del Diablo (Efe. 4:24; 5:21; 6:11).
1:4-7. En qu sentido predetermin Dios a los cristianos ungidos mucho antes de que nacieran? En el sentido de que determin de antemano que existira esa colectividad, aunque no determin quines seran sus integrantes. Lo hizo antes de que llegara a existir el mundo de la humanidad pecadora. En efecto, antes de que fuera concebido el primer ser humano pecador, Jehov dio la profeca de Gnesis 3:15, que daba a entender su propsito de que algunos seguidores de Cristo reinaran con l en el cielo (Gl. 3:16, 29). 2:2. Por qu se compara al espritu del mundo con el aire, y por qu se dice que tiene autoridad? El espritu del mundo, es decir, el espritu de independencia y desobediencia, es como el aire que respiramos, pues est en todos lados (1 Cor. 2:12). Se dice que tiene autoridad o poder porque influye en la gente de forma implacable y casi imperceptible. 2:6. Cmo pueden estar los cristianos ungidos en los lugares celestiales mientras todava se encuentran en la Tierra? La expresin lugares celestiales utilizada en este pasaje no se refiere a la herencia celestial que se les ha prometido. Ms bien, se refiere a la elevada posicin espiritual que ocupan por haber sido sellados con el espritu santo prometido (Efe. 1:13, 14).
4:8, 11-15. Jesucristo se llev cautivos, es decir, le arrebat a Satans el control sobre algunos hombres, e hizo de ellos ddivas para la edificacin de la congregacin cristiana. Si somos obedientes y sumisos a los que dirigen la congregacin y cooperamos con ellos, [creceremos] en todas las cosas en aquel que es la cabeza, Cristo (Heb. 13:7, 17). 5:22-24, 33. Adems de estar en sujecin a su esposo, la mujer debe respetarlo. Cmo puede hacerlo? Manifestando un espritu quieto y apacible, hablando bien de l a los dems y apoyando sus decisiones para que tengan buenos resultados (1 Ped. 3:3, 4; Tito 2:3-5). 5:25, 28, 29. Tal como se alimenta a s mismo, el marido debe alimentar a su esposa, es decir, satisfacer sus necesidades fsicas, emocionales y espirituales. Tambin debe demostrarle su cario hablndole y tratndola con ternura, y dedicndole el tiempo que ella necesite. 6:10-13. Para resistir la influencia de los demonios, tenemos que ponernos la armadura completa que proviene de Dios. 2 En la mismsima primera palabra de la carta Pablo indica que es el escritor, y cuatro veces dice que es el prisionero en el Seor. (Efe. 1:1; 3:1, 13; 4:1; 6:20.) Los argumentos en contra de que Pablo haya sido el escritor han quedado en nada. El Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46), probablemente de alrededor de 200 E.C., consta de 86 hojas de un cdice que contiene las epstolas de Pablo. Entre ellas est la epstola a los efesios, lo cual prueba que entonces se la inclua entre las cartas paulinas. 3 Los escritores eclesisticos primitivos confirman que Pablo escribi la carta y que fue A los efesios. Por ejemplo, Ireneo, del siglo II E.C., cit Efesios 5:30 al decir: Como dice el bendito Pablo en la epstola a los efe-
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sios, que somos miembros de su cuerpo. Clemente de Alejandra, del mismo perodo, cit Efesios 5:21 cuando inform: Por eso, tambin, en la epstola a los efesios escribe: Estn en sujecin unos a otros en el temor de Dios. Orgenes, al escribir durante la primera mitad del siglo III E.C., cit Efesios 1:4 al decir: Pero tambin el apstol en la epstola a los efesios usa el mismo lenguaje cuando dice: Quien nos escogi antes de la fundacin del mundo. Eusebio, otra autoridad en historia cristiana primitiva (c. 260-342 E.C.), incluye Efesios en el canon bblico, y la mayora de los dems escritores eclesisticos primitivos hacen referencias a Efesios como parte de las Escrituras inspiradas. 4 El Papiro Chester Beatty, el Manuscrito Vaticano nm. 1209 y el Manuscrito Sinatico omiten las palabras en feso en el versculo 1 del captulo 1, de modo que no indican el destino de la carta. Este hecho, junto con la ausencia de saludos a personas de feso (aunque Pablo haba trabajado all por tres aos), ha llevado a algunos a suponer que la carta quizs haya tenido como destino otro lugar, o por lo menos que pudo haber sido una circular a las congregaciones de Asia Menor, entre ellas feso. Sin embargo, la mayora de los dems manuscritos incluyen las palabras en feso, y, como hemos mencionado antes, los escritores eclesisticos primitivos la aceptaron como una carta a los efesios.
16 La epstola a los efesios toca casi todo aspecto de la vida del cristiano. En vista del aumento actual de los problemas angustiosos y la delincuencia en el mundo, el consejo sano y prctico de Pablo es verdaderamente provechoso para los que desean llevar vidas piadosas. Cmo deben comportarse los hijos para con los padres, y los padres para con los hijos? Qu responsabilidades tiene el esposo para con su esposa, y la esposa para con su esposo? Qu tienen que hacer individualmente los miembros de la congregacin para mantener la unidad en amor y la pureza cristiana en medio de un mundo inicuo? El consejo de Pablo contesta todas estas preguntas, y l pasa a indicar lo que est implicado en vestirse de la nueva personalidad cristiana. Mediante el estudio de Efesios, todos podrn obtener verdadero aprecio por la clase de personalidad que agrada a Dios y que es creada conforme a la voluntad de Dios en verdadera justicia y lealtad (4:24-32; 6:1-4; 5:3-5, 15-20, 22-33). 17 La carta tambin muestra el propsito de los nombramientos y las asignaciones en la congregacin. Se hacen con miras al reajuste de los santos, para obra ministerial, para la edificacin del cuerpo del Cristo, a fin de alcanzar la madurez. Al cooperar de lleno con estos arreglos de congregacin, el cristiano puede crecer por el amor en todas las cosas en aquel que es la cabeza, Cristo (4:12, 15). 18 La carta a los efesios fue de gran provecho para la congregacin primitiva al aguzar su entendimiento del secreto sagrado del Cristo. Se aclar que, junto con los judos creyentes, se estaba llamando a gente de las naciones para que fueran coherederos y miembros del cuerpo y participantes [...] de la promesa en unin con Cristo Jess mediante las buenas nuevas. El muro de separacin la Ley de mandamientos que haba hecho una separacin entre los gentiles y los judos haba sido abolido, y ahora por la sangre del Cristo todos haban llegado a ser conciudadanos de los santos y miembros de la casa de Dios. En marcado contraste con el templo pagano de rtemis, a ellos se les estaba edificando juntamente en unin con Cristo Jess para que fueran un lugar donde habitara Dios por espritu... un templo santo para Jehov (3:4, 6; 2:15, 21). 19 Respecto al secreto sagrado, Pablo habl tambin de una administracin [...] [para] reunir todas las cosas de nuevo en el Cristo, las cosas en los cielos [los escogidos para estar en el Reino celestial] y las cosas en la tierra [los que viviran en el dominio del Reino aqu en la Tierra]. As se destaca el gran propsito de Dios de restaurar la paz y la unidad. Con relacin a esto Pablo or a favor de los efesios, cuyos ojos del corazn haban sido iluminados, para que comprendieran de lleno la esperanza a la cual Dios los haba llamado y vieran cules son las gloriosas riquezas que l guarda como herencia para los santos. Esas palabras deben haber edificado mucho su esperanza. Y la carta inspirada a los efesios sigue siendo edificante para la congregacin en estos das, para que en todo se nos llene de toda la plenitud que Dios da (1:9-11, 18; 3:19).
Nm. 1: Efesios 4:1-16 Nm. 2: Qu signica buscar primero la justicia de Dios? (Mat. 6:33) *** w11 2/15 pgs. 24-25 Amemos la justicia de todo corazn *** BUSQUEMOS LA JUSTICIA DE DIOS
4 (Lase Mateo 6:33.) Qu significa buscar la justicia de Jehov? Se trata tan solo de predicar las buenas nuevas? No. Hace falta mucho ms. Para que l acepte nuestro servicio sagrado, hay que obedecer a diario sus elevadas normas. Quienes buscan la justicia divina deben vestirse de la nueva personalidad que fue creada conforme a la voluntad de Dios en verdadera justicia y lealtad (Efe. 4:24). 5 No obstante, por mucho que nos esforcemos por obedecer a Dios, es inevitable que cometamos errores. Qu nos ayudar a no desanimarnos y seguir amando y practicando la justicia? (Pro. 24:10.) Algo que nos
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fortalecer en nuestra resolucin es orar a diario con corazones sinceros y con la plena seguridad de la fe (Heb. 10:19-22). Ciertamente, todos los cristianos sea que vayamos a vivir en el cielo o en la Tierra tenemos que recordar que es imprescindible demostrar fe en Cristo como nuestro Redentor y gran Sumo Sacerdote (Rom. 5:8; Heb. 4:14-16). En el primer nmero de la edicin en ingls de esta revista (julio de 1879) se habl del poder de la sangre que verti Cristo como rescate (1 Juan 1:6, 7). En la pgina 6 de aquel nmero apareci esta comparacin: Un hecho singular es que los objetos de color escarlata o carmes parecen blancos cuando se los mira a la luz a travs de un cristal rojo. De igual modo, aunque nuestros pecados sean tan intensos como la escarlata o el carmes, cuando los vemos como los ve Dios, a travs de la sangre de Cristo, se tornan blancos. Qu maravilloso es saber que Jehov ha tomado medidas para salvarnos mediante el sacrificio de su Hijo amado! (Isa. 1:18.)
*** w11 9/15 pg. 12-14 Hemos hecho de Jehov nuestra herencia? *** BUSCAR PRIMERO EL REINO DE DIOS
6 Jess ense que sus discpulos han de buscar primero el Reino y la justicia de Dios. Qu diferentes son los hombres de este sistema de cosas, cuya parte correspondiente est en esta vida! (Lase Salmo 17:1, 13-15.) Estas palabras indican que no pueden aspirar a nada ms que lo que ofrece la vida actual. Por qu? Porque no se acuerdan de su Creador y solo se preocupan por mejorar su nivel econmico, formar una familia y legar a sus hijos todo el dinero que puedan. Pero nosotros queremos ser como David. Para l era mucho ms importante labrarse un buen nombre ante Jehov, tal y como su hijo Salomn recomend ms tarde (Ecl. 7:1, nota). Al igual que Asaf, David constat por experiencia propia que ninguna otra cosa es ms importante ni reporta tantas satisfacciones como ser amigo de Jehov. As piensan tambin muchos cristianos de nuestro tiempo y por eso anteponen las actividades espirituales a todo lo dems, incluido el trabajo. 7 Veamos el caso de Jean-Claude, un superintendente casado y con tres hijos que vive en la Repblica Centroafricana. Un da, su jefe de produccin le notific que le iba a cambiar el horario y pasara a trabajar los siete das de la semana desde las seis y media de la noche. Hay que aclarar que en ese pas no abundan los empleos, por lo que la mayora de la gente hace lo que sea con tal de conservarlos. Cmo reaccion Jean-Claude? Le explic al jefe que su deber no era solo ganarse el pan, sino tambin cuidar espiritualmente de su familia y atender su congregacin. La respuesta que recibi fue terminante: Bastante suerte tienes con poder trabajar. Ms te valdra dejar a un lado a tu mujer, tus hijos y tus problemas. Dedcate a la empresa y punto. T decides: o tu religin, o tu trabajo. De estar en su lugar, qu habramos hecho nosotros? Jean-Claude estaba convencido de que, si se quedaba desempleado, Jehov cuidara de l. Por tanto, decidi seguir muy ocupado en sus labores cristianas, con la confianza de que Dios le ayudara a sostener a su familia. Cuando lleg la siguiente reunin, asisti como de costumbre y luego se prepar para ir a trabajar, sin saber si al llegar lo despediran. Entonces son su telfono y le dieron la noticia: haban echado a su jefe. Nuestro hermano no se haba quedado en la calle! 8 Muchos cristianos que han visto peligrar su empleo se han preguntado: Si me quedo sin trabajo, cmo mantendr a mi familia? (1 Tim. 5:8). Sea que hayamos pasado por esta situacin o no, sabemos que Jehov nunca abandona a quienes lo tienen como herencia y aprecian el privilegio de servirle. De hecho, es muy posible que hayamos comprobado por experiencia propia lo cierta que es esta promesa de Jess: Sigan [...] buscando primero el reino [...], y todas estas otras cosas [como la comida y la ropa] les sern aadidas (Mat. 6:33). 9 Pensemos de nuevo en la tribu de Lev. No haba heredado ninguna tierra. Sin embargo, como su principal ocupacin era el servicio sagrado, poda contar con el cuidado de Jehov, quien le haba dado esta garanta: Yo soy la parte que te corresponde, y tu herencia (Nm. 18:20). Aunque nosotros no servimos en un santuario construido por el hombre, hacemos bien en mostrar la misma actitud que los sacerdotes y los levitas y confiar en que Dios nos dar lo necesario. Al ir acercndonos al fin, esta fe es cada vez ms importante (Rev. 13:17).
BUSCAR PRIMERO LA JUSTICIA DE DIOS

10 Jess tambin exhort a sus discpulos a buscar primero la justicia de Dios (Mat. 6:33). Por eso, cuando hemos de determinar si algo est bien o mal, nos guiamos por lo que dice Jehov, y no por lo que opinan los hombres (lase Isaas 55:8, 9). Pongamos un ejemplo. Antes de estudiar la Biblia, algunas personas cultivaban o vendan tabaco, fabricaban o vendan armas de guerra o se dedicaban a la instruccin militar. Sin embargo, al aprender la verdad, muchos decidieron cambiar de ocupacin y pudieron bautizarse (Isa. 2:4; 2 Cor. 7:1; Gl. 5:14). 11 Una de tales personas fue Andrew, quien conoci la verdad junto con su esposa y tom la determinacin de servir a Dios. Aunque estaba muy orgulloso de su carrera, decidi dejarla. Por qu? Porque vea que era incompatible con el principio de neutralidad cristiana y quera poner en primer lugar la justicia divina. Cuan-
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do se qued sin trabajo, solo dispona de dinero para alimentar a sus dos hijos durante unos pocos meses. En cierto sentido, su situacin era como la de los levitas, quienes no posean ninguna herencia material. Pero confi en Jehov y sali a buscar un nuevo empleo. Cmo le ha ido desde entonces a esta familia? Han visto que la mano de Jehov nunca se queda corta (Isa. 59:1). Lo que es ms, al llevar una vida sencilla, Andrew y su esposa han podido servir de tiempo completo. Hemos pasado momentos de preocupacin a causa del dinero, la vivienda, la salud e incluso la edad admite. Pero siempre hemos contado con el apoyo de Jehov. [...] Cuando mi esposa y yo reflexionamos en el pasado, llegamos a la conclusin de que no existe empresa ms noble y remuneradora que servir a Jehov. (Ecl. 12:13.) 12 Jess dijo a sus discpulos: Si tienen fe del tamao de un grano de mostaza, dirn a esta montaa: Transfirete de aqu all, y se transferir, y nada les ser imposible (Mat. 17:20). En armona con estas palabras, todos deberamos preguntarnos: Seguira yo buscando primero la justicia de Dios aunque ello significara pasar por ciertas dificultades?. Si no estamos seguros de que seramos capaces de hacerlo, por qu no les pedimos a otros hermanos que nos cuenten cmo los ha ayudado Jehov? Seguro que sus testimonios fortalecen nuestra fe.
Nm. 3: Es cierto que hay algo bueno en todas las religiones? (rs pg. 310 prrs. 2-4) *** rs pg. 310 - prrs. 2-4 Religin *** Es cierto que hay algo bueno en todas las religiones?
La mayor parte de las religiones ensean que no se debe mentir ni robar, y as por el estilo. Pero basta con eso? Bebera usted gustosamente un vaso de agua envenenada solo porque alguien le asegurara que la mayor parte de lo que est bebiendo es agua? 2 Cor. 11:14, 15: Satans mismo sigue transformndose en ngel de luz. No es, por lo tanto, gran cosa si sus ministros tambin siguen transformndose en ministros de justicia. (Aqu se nos advierte que no todo lo que se origina de Satans quizs parezca detestable. Entre los mtodos principales que ha usado para engaar a la humanidad han estado religiones falsas de toda clase, a algunas de las cuales l da la apariencia de justas.) 2 Tim. 3:2, 5: Teniendo [los hombres mencionados en el versculo 2] una forma de devocin piadosa mas resultando falsos a su poder; y de stos aprtate. (Prescindiendo de las manifestaciones externas de que aman a Dios, si las personas con quienes uno adora no ponen en prctica sinceramente la Palabra de Dios en su propia vida, la Biblia insta a uno a cortar tal asociacin.)
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14 de Oct. Lectura de la Biblia: Filipenses 1 a Colosenses 4 Nm. 1: Filipenses 3:174:9 Nm. 2: Es correcto abandonar la religin de nuestros padres? (rs pg. 310 prr. 5pg. 311 prr. 2) Nm. 3: Cmo nos ayuda la oracin a resistir las tentaciones? (Luc. 11:9-13; Sant. 1:5) Lectura de la Biblia: Filipenses 1 a Colosenses 4 *** w08 8/15 pg. 27 - pg. 28 Puntos sobresalientes de las cartas a los Glatas, a los Efesios, a los Filipenses y a los Colosenses *** SIGAMOS ANDANDO ORDENADAMENTE (FILI. 1:14:23)
En su carta a los Filipenses, Pablo destaca la importancia del amor. Por ejemplo, dice: Esto es lo que contino orando: que el amor de ustedes abunde todava ms y ms con conocimiento exacto y pleno discernimiento. Y para que no caigan en la trampa del exceso de confianza, les aconseja: Sigan obrando su propia salvacin con temor y temblor (Fili. 1:9; 2:12). Pablo anima a los cristianos maduros a proseguir hacia la meta para el premio de la llamada hacia arriba por Dios, y agrega: Hasta donde hayamos progresado, sigamos andando ordenadamente en esta misma rutina (Fili. 3:14-16). 1:23 y nota. Qu dos cosas tenan a Pablo perplejo, y qu liberacin deseaba? Debido a las circunstancias en las que se encontraba, Pablo se senta perplejo porque tena dos posibilidades ante s: vivir o morir (Fili. 1:21). Aunque no dice cul de ellas escogera, s expresa lo que realmente deseaba: la liberacin y el estar con Cristo (Fili. 3:20, 21; 1 Tes. 4:16). Dicha liberacin, que ocurrira durante la presencia de Cristo, le permitira a Pablo recibir el galardn que Jehov haba preparado para l (Mat. 24:3). 2:12, 13. De qu manera nos ayuda Dios a querer y a actuar? El espritu santo de Jehov influye en nuestra mente y corazn y nos motiva a esforzarnos al mximo en su servicio. De modo que contamos con la ayuda de Dios para obrar nuestra propia salvacin. 1:3-5. Aunque eran pobres, los filipenses fueron un magnfico ejemplo de generosidad (2 Cor. 8:1-6). 2:5-11. El ejemplo de Jess demuestra que la humildad no es seal de debilidad, sino de fortaleza moral. Adems, Jehov ensalza a los humildes (Pro. 22:4). 3:13. Las cosas que quedan atrs pudieran ser cosas que hemos sacrificado, como una profesin lucrativa o la seguridad de pertenecer a una familia acaudalada. Tambin pudieran incluir pecados graves de los que nos hemos arrepentido y hemos sido lavados (1 Cor. 6:11). Debemos olvidar todas esas cosas, es decir, no preocuparnos ms por ellas, y extend[ernos] hacia delante a las cosas ms all. 4 El consenso general entre los comentaristas bblicos es que el escritor de la carta fue Pablo, como se declara en su primer versculo, y con buena razn. Policarpo (69?155? E.C.), en su propia carta a los filipenses, menciona que Pablo les haba escrito. Comentaristas bblicos primitivos como Ignacio, Ireneo, Tertuliano y Clemente de Alejandra citan de la carta como escrito procedente de Pablo. Se hace mencin de ella en el Fragmento Muratoriano del siglo II E.C. y en los dems cnones antiguos, y aparece junto con otras ocho cartas de Pablo en el Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46), del que se cree que data de alrededor de 200 E.C.
*** si pgs. 224-226 Libro bblico nmero 50: Filipenses ***
12 Cun provechoso es para nosotros el libro de Filipenses! Ciertamente deseamos la aprobacin de Jehov y encomio de nuestros superintendentes cristianos como el que Pablo dio a la congregacin de Filipos. Podemos recibir esto si seguimos el excelente ejemplo de los filipenses y el amoroso consejo de Pablo. Como los filipenses, debemos manifestar generosidad, interesarnos en ayudar a nuestros hermanos cuando estn en dificultad y participar en defender y establecer legalmente las buenas nuevas (1:3-7). Debemos seguir firmes en un mismo espritu, esforzndonos lado a lado con una misma alma por la fe de las buenas nuevas, brillando como iluminadores en medio de una generacin torcida y aviesa. A medida que hacemos esto y seguimos reflexionando sobre las cosas de seria consideracin, podemos llegar a ser un gozo para nuestros hermanos como los filipenses fueron un gozo coronador para el apstol Pablo (1:27; 2:15; 4:1, 8).
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13 Unidamente hganse imitadores de m, dice Pablo. Cmo hemos de imitarlo? Una manera es siendo autosuficientes en toda circunstancia. Prescindiendo de que Pablo tuviera abundancia o estuviera en necesidad, aprendi a ajustarse a las circunstancias sin quejarse, a fin de seguir efectuando celosamente y con regocijo el ministerio de Dios. Adems, todos debemos ser como Pablo al mostrar tierno cario a los hermanos fieles. Con cunto gozo y cario habl del ministerio de Timoteo y Epafrodito! Y cun allegado se senta a sus hermanos filipenses, a quienes llam amados y anhelados, mi gozo y corona (3:17; 4:1, 11, 12; 2:19-30)! 14 De qu otro modo podemos imitar a Pablo? Al proseguir hacia la meta! Todos los que han fijado la mente en las cosas de seria consideracin estn muy interesados en el maravilloso arreglo de Jehov en el cielo y en la Tierra, en el cual toda lengua reconocer abiertamente que Jesucristo es Seor, para la gloria de Dios el Padre. El excelente consejo que se da en Filipenses anima a todos los que tienen la esperanza de vivir para siempre bajo el Reino de Dios a seguir tras esa meta. Sin embargo, la carta a los filipenses se dirige principalmente a aquellos cuya ciudadana existe en los cielos y que esperan con intenso anhelo ser conformados al cuerpo glorioso de Cristo. Olvidando las cosas que quedan atrs, y extendindose hacia adelante a las cosas ms all, que todos estos imiten al apstol Pablo al proseguir hacia la meta para el premio de la llamada hacia arriba, su herencia gloriosa en el Reino de los cielos (4:8; 2:10, 11; 3:13, 14, 20, 21)!
La carta emana amor. Pablo, que nunca se abstuvo de encomiar como tampoco de reprender cuando las circunstancias lo requeran, vio que en este caso lo que se necesitaba era estmulo. La congregacin tena opositores, obradores de perjuicio, que queran jactarse de su ascendencia y de la circuncisin de la carne, pero parece que no haban influido seriamente en los hermanos. (Flp 3:2.) De manera que Pablo no tuvo que argir ni reprender con contundencia, como hizo en sus cartas a las congregaciones de Galacia y Corinto. El nico indicio de correccin fue su exhortacin a la unidad dirigida a Evodia y Sntique. A lo largo de toda la carta, anim a la congregacin de Filipos a continuar en su buen proceder, a que procurasen ms discernimiento, una mayor dependencia de la palabra de vida y una fe y esperanza ms fuertes en el premio venidero.
*** it-1 pg. 940 Filipenses, Carta a los ***
*** w08 8/15 pg. 28 Puntos sobresalientes de las cartas a los Glatas, a los Efesios, a los Filipenses y a los Colosenses *** ESTABILIZADOS EN LA FE (COL. 1:14:18)
En su carta a los cristianos de Colosas, Pablo ataca las enseanzas de los falsos maestros. Explica que la salvacin no depende de cumplir con los requisitos de la Ley, sino de contin[uar] en la fe. Y luego anima a sus hermanos a que sigan andando en unin con [Cristo], arraigados y siendo edificados en l y siendo estabilizados en la fe. Qu efecto tendra esto en ellos? (Col. 1:23; 2:6, 7.) Adems de todas estas cosas escribe Pablo, vstanse de amor, porque es un vnculo perfecto de unin. Tambin, que la paz del Cristo controle en sus corazones. Y les dice: Cualquier cosa que estn haciendo, trabajen en ello de toda alma como para Jehov, y no para los hombres. Adems, les aconseja: Sigan andando en sabidura para con los de afuera, es decir, los que no son parte de la congregacin (Col. 3:14, 15, 23; 4:5). 2:8. Qu son las cosas elementales del mundo contra las que Pablo previene? Son los elementos bsicos que componen el mundo de Satans y los principios que guan y motivan a la gente, como la filosofa, el materialismo y las religiones falsas, entre otros (1 Juan 2:16). 4:16. Por qu no es parte de la Biblia la carta a los cristianos de Laodicea? Tal vez porque no contena informacin que fuera necesaria hoy da, o quizs porque mencionaba puntos que ya aparecan en otras cartas del canon bblico. 1:2, 20. El rescate, una expresin de la bondad inmerecida de Dios, puede limpiar nuestra conciencia y darnos paz interior. 2:18, 23. Quien finge humildad para tratar de impresionar a los dems tal vez se prive de cosas materiales o trate su cuerpo con severidad, pero lo nico que logra con esa humildad ficticia es demostrar que est hinchado [...] por su disposicin de nimo carnal. 4 No hay base para dudar de la autenticidad de la carta a los colosenses. El que esta estuviera entre otras epstolas paulinas en el Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46), de alrededor de 200 E.C., muestra que los cristianos
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primitivos la aceptaban como una de las cartas de Pablo. Su legitimidad queda atestiguada por las mismas autoridades primitivas que testifican de la autenticidad de las dems cartas paulinas.
12 Podemos imaginarnos cun rpidamente circularon entre los hermanos de Colosas las noticias de la llegada de los dos hermanos que haban llegado de Roma. Muy interesados, es posible que se congregaran en casa de Filemn para or la lectura de la carta de Pablo. (File. 2.) Qu refrescantes verdades suministr en cuanto a cul es, exactamente, la posicin de Cristo, y lo necesario que es obtener conocimiento exacto! Con cunta claridad fueron puestas en su lugar las filosofas de hombres y las tradiciones judas, y se ensalzaron la paz y la palabra de Cristo! Aqu haba algo que alimentaba la mente y el corazn de toda persona de la congregacin: los superintendentes, los esposos, las esposas, los padres, los hijos, los amos, los esclavos. Ciertamente hubo buen consejo para Filemn y Onsimo mientras estos volvan a la relacin de amo y esclavo. Qu magnfica direccin se dio a los superintendentes en cuanto a hacer que el rebao vuelva a la doctrina correcta! Cmo avivaron las palabras de Pablo el aprecio de los colosenses a su privilegio de trabajar de toda alma como para Jehov! Y el consejo edificante que se dio a los colosenses respecto a librarse de los pensamientos y prcticas esclavizadores del mundo queda como un mensaje vivo para la congregacin de hoy. (Col. 1:9-11, 17, 18; 2:8; 3:15, 16, 18-25; 4:1.) 13 Se da excelente consejo para el ministro cristiano en Colosenses 4:6: Que su habla siempre sea con gracia, sazonada con sal, para que sepan cmo deben dar una respuesta a cada uno. Las palabras verdicas llenas de gracia resultarn apetecibles para las personas de corazn sincero y les sern de provecho duradero. Adems, la oracin del cristiano despierto, expresada desde un corazn lleno de aprecio, traer abundantes bendiciones de Jehov: Sean perseverantes en la oracin, y permanezcan despiertos en ella con accin de gracias. Y qu gozo y refrigerio edificante hay en la asociacin cristiana! Sigan ensendose y amonestndose unos a otros dice Pablo, cantando en sus corazones a Jehov (4:2; 3:16). Usted hallar muchas otras joyas de instruccin sana y prctica al escudriar la carta a los colosenses. 14 Sobre las observancias de la Ley, la carta dice: Esas cosas son una sombra de las cosas por venir, pero la realidad pertenece al Cristo (2:17). Es esa realidad del Cristo lo que se destaca en Colosenses. A menudo la carta hace referencia a la esperanza gloriosa que se reserva en los cielos para los que estn en unin con Cristo (1:5, 27; 3:4). Estos pueden agradecer profundamente que el Padre ya los haya librado de la autoridad de la oscuridad y los haya trasladado al reino del Hijo de su amor. As han llegado a estar sujetos a Aquel que es la imagen del Dios invisible, el primognito de toda la creacin; porque por medio de l todas las otras cosas fueron creadas en los cielos y sobre la tierra, las cosas visibles y las cosas invisibles, no importa que sean tronos, o seoros, o gobiernos, o autoridades. Este est eminentemente capacitado para gobernar con justicia en el Reino de Dios. De modo que Pablo exhorta a los cristianos ungidos: Sin embargo, si ustedes fueron levantados con el Cristo, sigan buscando las cosas de arriba, donde el Cristo est sentado a la diestra de Dios (1:12-16; 3:1).
Nm. 1: Filipenses 3:174:9 Nm. 2: Es correcto abandonar la religin de nuestros padres? (rs pg. 310 prr. 5pg. 311 prr. 2) *** rs pg. 310 - prr. 5 pg. 311 prr. 2 Religin *** Es correcto abandonar la religin de nuestros padres?
Si lo que nuestros padres nos han enseado procede en verdad de la Biblia, debemos apegarnos a ello. Hasta si llegamos a aprender que sus prcticas y creencias religiosas no estn en armona con la Palabra de Dios, nuestros padres merecen nuestro respeto. Pero qu hay si uno llegara a saber que cierto hbito que tuvieran los padres de uno fuera perjudicial a la salud y pudiera acortar la vida? Los imitara uno, y animara a sus hijos a hacer lo mismo, o comunicara respetuosamente a ellos lo que hubiera aprendido? De igual manera, el conocimiento de la verdad bblica impone a uno cierta responsabilidad. Si es posible, debemos compartir con los miembros de nuestra familia lo que hayamos aprendido. Tenemos que tomar una decisin: Amamos realmente a Dios? Queremos realmente obedecer al Hijo de Dios? El demostrar eso tal vez exija que abandonemos la religin de nuestros padres para abrazar la adoracin verdadera. Ciertamente no sera propio permitir que la devocin a nuestros padres fuera mayor que nuestro amor a Dios y Cristo, no es cierto? Jess dijo: El que le tiene mayor cario a padre o a madre que a m no es digno de m; y el que le tiene mayor cario a hijo o a hija que a m no es digno de m. (Mat. 10:37.) Jos. 24:14: Ahora teman a Jehov y srvanle exentos de tacha y en verdad, y quiten los dioses que sus antepasados sirvieron al otro lado del Ro y en Egipto, y sirvan a Jehov. (Aquello significaba dejar la religin de sus antepasados, no es cierto? Para servir a Jehov de manera aceptable, tenan que deshacerse de toda imagen que se hubiera usado en aquella religin, y limpiar su corazn de todo deseo de aquellas cosas.)
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1 Ped. 1:18, 19: Ustedes saben que no fue con cosas corruptibles, con plata u oro, que fueron librados de su forma de conducta infructuosa recibida por tradicin de sus antepasados. Empero, fue con sangre preciosa, como la de un cordero sin tacha e inmaculado, s, la de Cristo. (As que los cristianos primitivos se apartaron de aquellas tradiciones de sus antepasados, tradiciones que nunca les daran vida eterna. Su agradecimiento por el sacrificio de Cristo hizo que estuvieran anuentes a deshacerse de cualquier cosa que hiciera de su vida una vida infructuosa, carente de verdadero significado, como resultado de no honrar a Dios. No deberamos tener la misma actitud nosotros?)
Nm. 3: Cmo nos ayuda la oracin a resistir las tentaciones? (Luc. 11:9-13; Sant. 1:5) *** w09 2/1 pg. 17 Las oraciones que Dios escucha *** POR QU NUNCA DEBEMOS DEJAR DE ORAR?
Jess dedic tiempo a la oracin y exhort a sus discpulos a orar siempre y no desistir (Lucas 18:1). Jehov nos invita a confiar en l y a pedir insistentemente por las cosas que nos quitan el sueo. Sigan pidiendo, y se les dar, seal Jess. Por supuesto, estas palabras no significan que Jehov se niegue a escuchar a quienes lo aman y respetan como Padre celestial, sino todo lo contrario. Jess razon: Si ustedes, aunque son inicuos, saben dar buenos regalos a sus hijos, con cunta ms razn dar el Padre en el cielo espritu santo a los que le piden! (Lucas 11:5-13).
*** w04 12/15 pgs. 19-20 Aceptamos la ayuda de Jehov? *** LA AYUDA DEL ESPRITU SANTO
11 Jess prometi: Yo pedir al Padre, y l les dar otro ayudante que est con ustedes para siempre, el espritu de la verdad, que el mundo no puede recibir (Juan 14:16, 17). Este espritu de la verdad, el espritu santo, no es una persona, sino la fuerza activa de Jehov. Con esta fuerza infinitamente poderosa, Dios cre el universo, realiz milagros espectaculares y revel sus propsitos en visiones. Dado que l ya no usa as su espritu, ser que no lo necesitamos? 12 Al contrario! En estos tiempos crticos, difciles de manejar, nos hace ms falta que nunca (2 Timoteo 3:1). Nos fortalece para aguantar las pruebas y nos permite cultivar buenas cualidades que nos acercan ms a Dios y a nuestros hermanos espirituales (Glatas 5:22, 23). Cmo podemos beneficiarnos de esta maravillosa ddiva de Jehov? 13 En primer lugar, tenemos que solicitar esta ddiva. Jess dijo: Si ustedes, aunque son inicuos, saben dar buenos regalos a sus hijos, con cunta ms razn dar el Padre en el cielo espritu santo a los que le piden! (Lucas 11:13). Jehov es el mejor Padre que existe. Si de corazn le suplicamos su espritu, es imposible que nos lo niegue. Por ello, deberamos preguntarnos: Le ruego que me lo conceda?. Haremos bien en pedrselo todos los das. 14 En segundo lugar, tenemos que aceptar esta ddiva, para lo cual hemos de trabajar en sintona con ella. A modo de ejemplo, supongamos que un cristiano est luchando con la tendencia a ver pornografa y ha pedido a Dios espritu santo para ser capaz de resistir este vicio inmundo. Adems, ha recurrido a los ancianos cristianos, y ellos le han aconsejado que tome medidas contundentes, como la de no acercarse siquiera a este tipo de material corruptor (Mateo 5:29). Pero y si pasara por alto sus consejos y volviera a exponerse a la tentacin? Estara actuando en conformidad con la peticin de que lo fortalezca el espritu santo? O, por el contrario, correra el riesgo de contristarlo y perderlo? (Efesios 4:30.) Todos debemos hacer cuanto podamos por seguir recibiendo esta maravillosa ayuda proveniente de Jehov.
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21 de Oct. Lectura de la Biblia: 1 Tesalonicenses 1 a 2 Tesalonicenses 3 Nm. 1: 1 Tesalonicenses 2:9-20 Nm. 2: Cmo podemos imitar las virtudes de Salomn y evitar sus errores? (Rom. 15:4) Nm. 3: Cul es el punto de vista bblico acerca de la unin de fes? (rs pg. 311 prr. 3pg. 312 prr. 3) Lectura de la Biblia: 1 Tesalonicenses 1 a 2 Tesalonicenses 3 *** w08 9/15 pg. 29 - pg. 30 Puntos sobresalientes de las cartas a los Tesalonicenses y a Timoteo *** QUEDMONOS DESPIERTOS (1 TES. 1:15:28)
Pablo encomia a los tesalonicenses por su fiel obra y su amorosa labor y su aguante. Les dice que ellos son su esperanza, su gozo [y] corona de alborozo (1 Tes. 1:3; 2:19). Luego el apstol anima a los cristianos de Tesalnica a que se consuelen entre s con la esperanza de la resurreccin. Por ltimo les recuerda que el da de Jehov viene exactamente como ladrn en la noche, y les insta a quedarse despiertos y mantener el juicio (1 Tes. 4:16-18; 5:2, 6).
4:15-17. Quines son arrebatados [...] en nubes al encuentro del Seor en el aire, y cmo sucede esto? Son los cristianos ungidos que estn vivos durante la presencia de Cristo en el poder del Reino. Ellos se encuentran con el Seor Jess en la regin celestial invisible. Pero para lograrlo, primero tienen que morir y ser resucitados como criaturas espirituales (Rom. 6:3-5; 1 Cor. 15:35, 44). Como la presencia de Cristo ya ha comenzado, los cristianos ungidos que mueren en la actualidad no permanecen en ese estado, sino que son arrebatados, es decir, resucitados al instante (1 Cor. 15:51, 52). 5:23. Qu quiso decir Pablo cuando pidi a Dios que fueran conservados el espritu y el alma y el cuerpo de [...] los hermanos? El apstol se refera al espritu, el alma y el cuerpo de toda la congregacin cristiana, que inclua a los cristianos ungidos de Tesalnica. En vez de pedir simplemente que se conservara la congregacin, or para que se conservara su espritu, o inclinacin mental. Tambin pidi por su alma su vida o existencia y por su cuerpo, es decir, el cuerpo compuesto de cristianos ungidos (1 Cor. 12:12, 13). Este ruego destaca el profundo inters que Pablo senta por la congregacin.
1:3, 7; 2:13; 4:1-12; 5:15. Una forma eficaz de aconsejar es combinar el encomio sincero con la exhortacin a esforzarse por mejorar. 4:1, 9, 10. Quienes adoran a Jehov tienen que seguir progresando en sentido espiritual. 5:1-3, 8, 20, 21. Puesto que se acerca el da de Jehov, mantengamos nuestro juicio y llevemos puesta la coraza de la fe y el amor, y como yelmo la esperanza de la salvacin. Adems, prestemos cuidadosa atencin a la Palabra proftica de Dios, la Biblia. 2 La prueba en apoyo de la autenticidad e integridad de la carta es arrolladora. Pablo se identifica por nombre como el escritor, y el contenido del libro est en armona con el resto de la Palabra inspirada. (1 Tes. 1:1; 2:18.) En muchos de los catlogos ms antiguos de las Escrituras inspiradas, entre ellos el Fragmento Muratoriano, se menciona por nombre la epstola. Muchos de los escritores eclesisticos primitivos citan o hacen referencia a Primera a los Tesalonicenses, entre ellos Ireneo (siglo II E.C.), quien la menciona por nombre. El Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46), de alrededor de 200 E.C., contiene Primera a los Tesalonicenses, y otro papiro del siglo III (P30), ahora en Gante, Blgica, contiene fragmentos tanto de Primera como de Segunda a los Tesalonicenses.
*** si pgs. 229-231 Libro bblico nmero 52: 1 Tesalonicenses ***
13 En esta carta Pablo demostr un espritu de amor e inters por sus hermanos. l y sus compaeros en el ministerio haban dado un ejemplo noble de tierno cario y haban impartido no solo las buenas nuevas de Dios, sino hasta sus propias almas a favor de sus amados hermanos de Tesalnica. Que todos los superintendentes procuren forjar lazos de amor como esos con sus congregaciones! Tal expresin de amor incitar a todos a mostrarse amor unos a otros, como dijo Pablo: Adems, que el Seor los haga aumentar, s, que los haga abundar, en amor unos para con otros y para con todos, as como nosotros tambin lo hacemos para con ustedes. Este amor expresado de buena gana entre todos los del pueblo de Dios es sumamente edificante.
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Hace firmes sus corazones, inculpables en santidad delante de nuestro Dios y Padre al tiempo de la presencia de nuestro Seor Jess con todos sus santos. Separa de un mundo corrupto e inmoral a los cristianos para que anden en santidad y santificacin y as agraden a Dios (3:12, 13; 2:8; 4:1-8). 14 Esta carta suministra un modelo excelente de consejo discreto y amoroso en la congregacin cristiana. Aunque los hermanos tesalonicenses eran celosos y fieles, ciertos asuntos necesitaban correccin. No obstante, en cada caso Pablo encomia a los hermanos por sus buenas cualidades. Por ejemplo, al advertir contra la inmundicia moral, primero los encomia por andar con el fin de agradar a Dios y luego los insta a hacerlo ms plenamente, mientras cada uno conserva su vaso en santificacin y honra. Entonces, despus de encomiarlos por su amor fraternal, los exhorta a seguir tal proceder en medida ms plena, ocupndose en sus propios asuntos y llevando vidas decentes ante los de afuera. Con discrecin Pablo indica a sus hermanos que sigan tras lo que es bueno los unos para con los otros y para con todos los dems (4:1-7, 9-12; 5:15). 15 En cuatro ocasiones Pablo menciona la presencia de Jesucristo. Aparentemente los cristianos recin convertidos de Tesalnica estaban muy interesados en esta enseanza. Mientras Pablo estuvo en aquella ciudad, indudablemente haba predicado con denuedo acerca del Reino de Dios en manos de Cristo, como lo indica la acusacin que algunos hicieron contra l y sus compaeros: Todos estos actan en oposicin a los decretos de Csar, diciendo que hay otro rey, Jess. (Hech. 17:7; 1 Tes. 2:19; 3:13; 4:15; 5:23.) Los hermanos tesalonicenses haban cifrado su esperanza en el Reino y, con fe en Dios, esperaban de los cielos a su Hijo, a quien l levant de entre los muertos, a saber, a Jess, para que los librara de la ira que habra de venir. De igual modo, todos los que cifran su esperanza en el Reino de Dios hoy tienen que prestar atencin al consejo excelente de Primera a los Tesalonicenses de abundar en amor, con corazones firmes y exentos de culpa, para poder seguir andando de una manera digna de Dios, que los llama a su reino y gloria. (1 Tes. 1:8, 10; 3:12, 13; 2:12.) Es digno de notar tambin el nfasis que se da en estas cartas a la oracin. Pablo y sus colaboradores siempre recordaban a los tesalonicenses en oracin (1Te 1:2; 2:13; 2Te 1:3, 11; 2:13), y el apstol les anim a orar: Oren incesantemente. Con relacin a todo, den gracias. (1Te 5:17, 18.) Hermanos, continen orando por nosotros. (1Te 5:25; 2Te 3:1.) 18 En la carta dirigida a los cristianos de Tesalnica se utiliz a Pablo para arrojar luz acerca del futuro. El da de Jehov vendr como ladrn en la noche. Pablo tambin dijo: Cuando los hombres estn diciendo: Paz y seguridad!, entonces destruccin repentina ha de sobrevenirles instantneamente, como el dolor de angustia a la mujer encinta; y no escaparn de ninguna manera. (1 Tesalonicenses 5:2, 3.)
*** it-2 pg. 1110 Tesalonicenses, Cartas a los ***
*** w95 5/15 pg. 14 prr. 18 Destellos de luz en tiempos apostlicos ***
*** w08 9/15 pg. 30 Puntos sobresalientes de las cartas a los Tesalonicenses y a Timoteo *** ESTN FIRMES (2 TES. 1:13:18)
Parece que algunos miembros de la congregacin haban distorsionado lo que Pablo escribi en su primera carta, y afirmaban que la presencia [del] Seor era inminente. Para corregir aquel punto de vista, el apstol pasa a explicar lo que tiene que venir primero (2 Tes. 2:1-3). Pablo exhorta a los tesalonicenses: Estn firmes y mantengan asidas las tradiciones que les fueron enseadas. Adems, les ordena que se aparten de todo hermano que ande desordenadamente (2 Tes. 2:15; 3:6). 2:3, 8. Quin es el hombre del desafuero, y cmo ser eliminado? Este hombre representa a la clase clerical de la cristiandad. El nico autorizado a declarar los juicios de Dios contra los malvados y a dar la orden de ejecutarlos es la Palabra, o sea, Jesucristo, el Vocero Principal de Dios (Juan 1:1). Por ello puede decirse que Jess acabar con el hombre del desafuero por el espritu [la fuerza activa] de su boca. 2:13, 14. Cmo se seleccion desde el principio para salvacin a los cristianos ungidos? Los ungidos fueron predeterminados como grupo cuando Jehov se propuso que la descendencia de la mujer magullara a Satans en la cabeza (Gn. 3:15). Jehov tambin estableci los requisitos que deban satisfacer, el trabajo que haran y dijo de antemano que seran sometidos a pruebas. De esa forma los llam para este destino. 1:6-9. Los juicios de Jehov se ejecutan de forma selectiva. 3:8-12. Se espera que los cristianos trabajen para ganarse el sustento y as continen efectuando su ministerio. El hecho de que el da de Jehov est cerca no debe utilizarse como pretexto para no trabajar. Si estamos desocupados, podramos convertirnos en individuos perezosos que se entremet[en] en asuntos ajenos (1 Ped. 4:15).
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*** si pgs. 232-233 Libro bblico nmero 53: 2 Tesalonicenses ***
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2 La autenticidad de la carta est tan bien atestiguada como la autenticidad de Primera a los Tesalonicenses. Tambin la citan tanto Ireneo (siglo II E.C.) como otros escritores primitivos, entre ellos Justino Mrtir (tambin del siglo II), quien parece referirse a 2 Tesalonicenses 2:3 cuando escribe del hombre del desafuero [pecado]. La carta aparece en los mismos catlogos antiguos que Primera a los Tesalonicenses. Aunque ahora falta en el Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46), es casi seguro que estaba en las primeras dos de siete hojas que faltan despus de Primera a los Tesalonicenses.
10 Esta breve carta inspirada a los tesalonicenses considera un gran conjunto de verdades cristianas, todo lo cual es provechoso considerar. Considere las siguientes enseanzas bsicas y principios que se tratan: Jehov es el Dios de la salvacin, y santifica por espritu y fe en la verdad (2:13); el cristiano tiene que aguantar sufrimiento para que se le considere digno del Reino de Dios (1:4, 5); los cristianos sern reunidos al Seor Jesucristo al tiempo de su presencia (2:1); Jehov traer su justo juicio sobre los que desobedecen las buenas nuevas (1:5-8); los llamados sern glorificados en unin con Cristo Jess, de acuerdo con la bondad inmerecida de Dios (1:12); se les llama mediante la predicacin de las buenas nuevas (2:14); la fe es un requisito vital (1:3, 4, 10, 11; 2:13; 3:2); es apropiado trabajar para mantenerse uno a s mismo mientras efecta el ministerio; si alguien no trabajara, podra hacerse holgazn y empezar a entremeterse en cosas que no le ataen (3:8-12); el amor a Dios est relacionado con el aguante (3:5). Qu tesoro de informacin edificante puede hallarse en una breve carta inspirada! 11 En esta carta Pablo mostr profunda preocupacin por el bienestar espiritual de sus hermanos de Tesalnica y por la unidad y prosperidad de la congregacin. Los corrigi respecto al tiempo del da de Jehov y mostr que primeramente tiene que aparecer el hombre del desafuero, para sentarse en el templo del Dios y pblicamente ostentar ser un dios. No obstante, aquellos a quienes se les considere dignos del reino de Dios pueden estar absolutamente seguros de que al debido tiempo el Seor Jess ser revelado desde el cielo, y tomar venganza en fuego llameante al tiempo en que l viene para ser glorificado con relacin a sus santos y para ser considerado en aquel da con admiracin con relacin a todos los que han ejercido fe (2:3, 4; 1:5, 10).
Sin embargo, algunos de la congregacin afirmaban errneamente que la presencia de Jesucristo era inminente. Es posible que hasta se interpretara que una carta atribuida equivocadamente a Pablo indicaba que el da de Jehov estaba aqu. (2Te 2:1, 2.) Puede que esta haya sido la razn por la que el apstol hizo una observacin en cuanto a la autenticidad de su segunda carta, diciendo: Aqu est mi saludo, de Pablo, de mi propia mano, que es una seal en toda carta; as es como escribo (3:17). Como no deseaba que se sedujera a los hermanos a aceptar una enseanza errnea, mostr lo que tendra que suceder antes de la venida del da de Jehov. Escribi: No vendr a menos que primero venga la apostasa y el hombre del desafuero quede revelado (2:3).
it-2 1111-1112 Tesalonicenses, Cartas a los
Nm. 1: 1 Tesalonicenses 2:9-20 Nm. 2: Cmo podemos imitar las virtudes de Salomn y evitar sus errores? (Rom. 15:4) *** w11 12/15 pgs. 8-12 prrs. 2-21 Imitaremos sus virtudes y evitaremos sus errores? ***
Veamos primero en qu dos aspectos fue un hombre ejemplar.
LA SABIDURA DE SALOMN
3 Jess, quien fue prefigurado por Salomn, habl favorablemente de este rey, presentndolo como un buen ejemplo. Lo hizo al decir a unos judos incrdulos: La reina del Sur ser levantada en el juicio con esta generacin, y la condenar; porque ella vino desde los fines de la tierra para or la sabidura de Salomn, pero, miren!, algo ms que Salomn est aqu (Mat. 12:42). En efecto, aquel monarca se hizo clebre por su sabidura y anim a todos a buscarla con empeo. 4 Al comienzo del reinado de Salomn, Jehov se le apareci en un sueo y lo invit a pedirle lo que quisiera. Consciente de su poca experiencia, el monarca pidi sabidura (lase 1 Reyes 3:5-9). Dios qued muy complacido de que, en vez de preocuparse por la fortuna y la gloria, le hubiera hecho esa solicitud, de modo que le concedi un corazn sabio y entendido, aparte de grandes riquezas (1 Rey. 3:10-14). Como seal Jess, su fama lleg hasta la reina de Seba, quien hizo un largo viaje para ver si de verdad era tan sabio (1 Rey. 10:1, 4-9). 5 Hoy no esperamos recibir milagrosamente la sabidura. Es cierto que Salomn dijo que es Jehov quien la da, pero tambin indic lo que debe hacer cada uno a fin de adquirirla: Con tu odo [presta] atencin a la sabidura, para que inclines tu corazn al discernimiento. Adems, mostr que esta cualidad divina solo se consigue con esfuerzo, pues us expresiones como si clamas, si sigues buscando y si sigues en busca (Pro. 2:1-6). Como vemos, es algo que debemos y podemos obtener.
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6 Convendra preguntarse: Tomo en serio el ejemplo de Salomn y aprecio la sabidura divina tanto como l?. Hoy, la inestabilidad econmica lleva a muchos a concentrarse en el trabajo y el dinero, e influye en sus decisiones sobre qu tipo de estudios cursar y por cunto tiempo. Qu hay de nosotros y nuestras familias? Indican nuestras decisiones que valoramos la sabidura divina y vamos en busca de ella? Podramos adquirirla a mayor grado modificando nuestras perspectivas y metas? Los beneficios de obtenerla y aplicarla en la vida son duraderos. A quien acte as, Salomn le da esta garanta: En tal caso entenders justicia y juicio y rectitud, el derrotero entero de lo que es bueno (Pro. 2:9).
TRAJO LA PAZ AL PONER EN ALTO LA ADORACIN VERDADERA

7 En la primera parte de su reinado, Salomn tom medidas para reemplazar el tabernculo que vena usndose desde tiempos de Moiss por un magnfico santuario (1 Rey. 6:1). Lo llamamos el templo de Salomn, pero no porque fuera idea suya ni un medio con el que pretendiera hacerse famoso como arquitecto o generoso benefactor. En realidad, quien propuso su edificacin y aport buena parte de los fondos fue David, y quien proporcion los detalles sobre su diseo y mobiliario fue Dios (2 Sam. 7:2, 12, 13; 1 Cr. 22:14-16). Aun as, Salomn fue el responsable de ejecutar las obras, que duraron siete aos y medio (1 Rey. 6:37, 38; 7:51). 8 De este modo, Salomn nos dej un ejemplo al dar prioridad a lo ms importante y perseverar en las buenas obras. Cuando se termin el templo y se introdujo el arca del pacto, ofreci una oracin pblica en la que dijo a Jehov: Que tus ojos resulten estar abiertos hacia esta casa noche y da, hacia el lugar del cual dijiste: Mi nombre resultar estar all, para escuchar la oracin con que tu siervo ore hacia este lugar (1 Rey. 8:6, 29). Israelitas y extranjeros podran dirigir sus plegarias hacia este santuario edificado en honor del nombre de Dios (1 Rey. 8:30, 41-43, 60). 9 Qu efecto tuvo el que Salomn exaltara as la adoracin verdadera? Tras la inauguracin del templo, todos estaban regocijndose y sintindose alegres de corazn por todo el bien que Jehov haba ejecutado para David su siervo y para Israel (1 Rey. 8:65, 66). Sus cuarenta aos de reinado se distinguieron por una gran paz y prosperidad (lase 1 Reyes 4:20, 21, 25). Esta situacin se refleja en el Salmo 72, que nos permite hacernos una pequea idea de las bendiciones que disfrutaremos bajo el gobierno de Cristo, el rey representado por Salomn (Sal. 72:6-8, 16).
LAS ADVERTENCIAS QUE ENCIERRAN LOS ERRORES DE SALOMN

10 Entonces, por qu decimos que la vida de Salomn tambin constituye una advertencia? Es probable que el primer error que nos venga a la mente sea que tuvo concubinas y esposas extranjeras. Dice la Biblia: Al tiempo en que envejeci Salomn aconteci que sus esposas mismas haban inclinado el corazn de l a seguir a otros dioses; y su corazn no result completo para con Jehov (1 Rey. 11:1-6). Sin duda, no queremos actuar de forma tan insensata. Pero fue ese el nico error de este rey? No. Hay otros detalles que fcilmente pueden pasarse por alto y que nos muestran conductas que debemos evitar. 11 El gobierno de Salomn dur cuarenta aos (2 Cr. 9:30). Teniendo esto presente, qu aprendemos de 1 Reyes 14:21? (Lase.) Segn este versculo, cuando l muri lo sucedi su hijo Rehoboam, de 41 aos, cuya madre era Naam la ammonita. Se ve que, ya antes de subir al trono, Salomn haba contrado matrimonio con una extranjera de una nacin idlatra y enemiga de su pueblo (Jue. 10:6; 2 Sam. 10:6). No sabemos si esta mujer ador dolos. De ser as, pudo haber dejado la religin falsa y luego abrazar la verdadera, como hicieron Rahab y Rut (Rut 1:16; 4:13-17; Mat. 1:5, 6). Sea como fuere, es probable que Salomn tuviera que relacionarse con los padres de ella y con otros parientes que no servan a Jehov. 12 La situacin tom un rumbo decididamente malo tras la coronacin. Salomn procedi a formar una alianza matrimonial con Faran el rey de Egipto y a tomar la hija de Faran y traerla a la Ciudad de David. (1 Rey. 3:1.) Abraz ella en algn momento la religin verdadera, como Rut? La Biblia no indica que obrara as. Lo que s indica es que cuando Salomn le edific una casa (quizs tambin para sus doncellas egipcias), la hizo fuera de la Ciudad de David. Por qu? Las Escrituras sealan que tom esta medida porque era inapropiado que los paganos vivieran junto al arca del pacto (2 Cr. 8:11). 13 Salomn tal vez contrajo matrimonio con la princesa egipcia pensando en las posibles ventajas polticas. Pero se justificaba su decisin? No. Siglos antes, Dios haba prohibido a sus siervos casarse con las mujeres de Canan, enumerando especficamente varios pueblos de aquella tierra pagana (xo. 34:11-16). Razon Salomn que, como Egipto no apareca en la lista, su conducta no era censurable? Si lo hizo, no tena excusa. Estaba pasando por alto un peligro que Jehov haba mencionado expresamente: ser desviado a la religin falsa (lase Deuteronomio 7:1-4). 14 Demostraremos con nuestra conducta que hemos aprendido de los errores de Salomn? Una hermana tal vez trate de encontrar alguna justificacin para tener relaciones romnticas con un no creyente, dejando a un lado las claras instrucciones divinas de casarse [...] solo en el Seor (1 Cor. 7:39). Con pretextos similares, algunos quizs participen en su centro de estudios en asociaciones y equipos deportivos fuera de horas de clase, declaren menos ingresos de los reales o mientan cuando deberan revelar acciones por las que se exponen a sufrir vergenza. El punto es que todos podramos caer en el error de buscar pretextos para no cumplir con los mandatos de Dios, tal como seguramente hizo Salomn.
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15 Cabe destacar que la Biblia menciona en primer lugar que Salomn se cas con esa princesa extranjera y luego relata que recibi la sabidura que haba solicitado, as como abundantes riquezas (1 Rey. 3:10-13). Aunque haba desodo las instrucciones de Dios, no leemos que l lo rechazara enseguida como rey ni que lo disciplinara con severidad. Y es que Jehov comprende que los humanos estamos formados del polvo y somos imperfectos (Sal. 103:10, 13, 14). Pero no olvidemos nunca que nuestros actos tienen consecuencias, sea que vengan inmediatamente o con el transcurso del tiempo.
TANTAS ESPOSAS!
16 En el Cantar de los Cantares, el rey exclam con admiracin que cierta joven virgen era ms bella que 60 reinas y 80 concubinas (Cant. de Cant. 6:1, 8-10). Aluda aqu Salomn a su situacin en aquel punto de su reinado? Si es as, ya contaba con muchas mujeres. No sabemos si entonces la mayora de ellas, o incluso todas, adoraban al Dios verdadero. En cualquier caso, Salomn haba desobedecido la orden divina, transmitida mediante Moiss y referida al rey de Israel: [No] debe l multiplicarse esposas, para que no se desve su corazn (Deu. 17:17). Pero nuevamente vemos que Jehov no se apart de l. Es ms, sigui bendicindolo al usarlo para componer el Cantar de los Cantares. 17 Quiere decir lo anterior que Salomn poda hacer caso omiso de las leyes divinas y librarse del castigo o que podamos hacerlo nosotros? No. Lo que muestra es que la paciencia de Jehov se extiende a veces durante tiempo. Sin embargo, el que un siervo de Dios desobedezca sus mandatos y no sufra las consecuencias de inmediato no significa que no las vaya a sufrir ms tarde. Recordemos que el propio Salomn escribi: Por cuanto la sentencia contra una obra mala no se ha ejecutado velozmente, por eso el corazn de los hijos de los hombres ha quedado plenamente resuelto en ellos a hacer lo malo. Y luego aadi: Sin embargo tambin me doy cuenta de que les resultar bien a los que temen al Dios verdadero, porque le han tenido temor (Ecl. 8:11, 12). 18 Qu lstima que Salomn se olvidara de esa verdad divina! Es cierto que haba hecho muchas cosas bien y que por aos haba gozado de la bendicin de Dios. Pero con el tiempo dio un paso en falso tras otro, cayendo en un mal patrn de comportamiento. Siglos despus, el apstol Pablo escribi por inspiracin unas palabras muy ciertas: No se extraven: de Dios uno no se puede mofar. Porque cualquier cosa que el hombre est sembrando, esto tambin segar (Gl. 6:7). Salomn desobedeci a Jehov, pues am a muchas esposas extranjeras junto con la hija de Faran, a moabitas, ammonitas, edomitas, sidonias e hititas (1 Rey. 11:1). Es probable que un buen nmero de ellas mantuvieran su devocin a los dioses falsos, y el monarca no fue inmune a su influencia. Con los aos cosech los tristes frutos de su conducta, pues termin descarrindose y perdiendo el favor de nuestro paciente Dios (lase 1 Reyes 11:4-8).
IMITEMOS SUS VIRTUDES Y EVITEMOS SUS ERRORES

19 En su bondad, Jehov hizo que Pablo redactara estas palabras: Todas las cosas que fueron escritas en tiempo pasado fueron escritas para nuestra instruccin, para que mediante nuestro aguante y mediante el consuelo de las Escrituras tengamos esperanza (Rom. 15:4). Entre las cosas que fueron escritas figuran muchos ejemplos positivos de hombres y mujeres de extraordinaria fe. Pablo seal: Y qu ms dir? Porque me faltar tiempo si sigo contando de Geden, de Barac, de Sansn, de Jeft, de David, as como tambin de Samuel y de los dems profetas, que por fe derrotaron reinos en conflicto, efectuaron justicia, obtuvieron promesas [...] [y hallndose en] un estado dbil fueron hechos poderosos (Heb. 11:32-34). Ciertamente, podemos y debemos beneficiarnos de los buenos ejemplos de las Escrituras. Lo haremos si aprendemos las lecciones que nos brindan estos personajes bblicos y tratamos de ponerlas en prctica. 20 Sin embargo, la Biblia contiene tambin ejemplos que nos sirven de advertencia. Hallamos algunos en las vidas de hombres y mujeres a los que Dios acept y utiliz como siervos suyos en un determinado momento. Al leer las Escrituras, podemos notar cundo y cmo se descarriaron y llegaron a ejemplificar errores que debemos evitar. A veces observaremos que fueron desarrollando malas actitudes y tendencias, lo que al final los llev a sufrir consecuencias lamentables. Cmo extraemos lecciones de estos relatos? Preguntndonos: Qu llev a esa situacin? Podra pasarme a m algo parecido? Qu puedo hacer para aprender de este error y evitar cometerlo?. 21 Hacemos bien en tomar en serio estos relatos, pues Pablo seal por inspiracin: Estas cosas siguieron acontecindoles como ejemplos, y fueron escritas para amonestacin de nosotros a quienes los fines de los sistemas de cosas han llegado (1 Cor. 10:11).
Nm. 3: Cul es el punto de vista bblico acerca de la unin de fes? (rs pg. 311 prr. 3pg. 312 prr. 3) *** rs pg. 311 prr. 3 - pg. 312 prr. 3 Religin *** Cul es el punto de vista bblico acerca de la unin de fes?
Cmo consider Jess a los lderes religiosos que aparentaban ser justos, pero que no respetaban a Dios? Jess les dijo: Si Dios fuera su Padre, ustedes me amaran a m, porque de Dios vine yo y estoy aqu. Ni he venido de mi propia iniciativa, no, sino que Aqul me envi. [...] Ustedes proceden de su padre el Diablo, y
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quieren hacer los deseos de su padre. Ese era homicida cuando principi, y no permaneci firme en la verdad, porque la verdad no est en l. Cuando habla la mentira, habla segn su propia disposicin, porque l es mentiroso y el padre de la mentira. Porque yo, por otra parte, digo la verdad, ustedes no me creen. [...] Por esto no escuchan ustedes, porque no proceden de Dios. (Juan 8:42-47.) Mostrara lealtad a Dios y a sus justas normas el que sus siervos abrazaran en hermandad religiosa a los que practican lo que Dios condena, o aprobaran tcitamente dichas prcticas? Cesen de mezclarse en la compaa de cualquiera que llamndose hermano sea fornicador, o avariento, o idlatra, o injuriador, o borracho, o que practique extorsin, ni siquiera comiendo con tal hombre. [...] Ni fornicadores, ni idlatras, ni adlteros, ni hombres que se tienen para propsitos contranaturales, ni hombres que se acuestan con hombres, ni ladrones, ni avarientos, ni borrachos, ni injuriadores, ni los que practican extorsin heredarn el reino de Dios. (1 Cor. 5:11; 6:9, 10.) Cualquiera [...] que quiere ser amigo del mundo est constituyndose enemigo de Dios. (Sant. 4:4.) Oh amadores de Jehov, odien lo que es malo. l est guardando las almas de sus leales. (Sal. 97:10.) 2 Cor. 6:14-17: No lleguen a estar unidos bajo yugo desigual con los incrdulos. Porque qu consorcio tienen la justicia y el desafuero? O qu participacin tiene la luz con la oscuridad? Adems, qu armona hay entre Cristo y Belial? O qu porcin tiene una persona creyente con un incrdulo? Y qu acuerdo tiene el templo de Dios con los dolos? [...] Por lo tanto slganse de entre ellos, y seprense, dice Jehov, y dejen de tocar la cosa inmunda; y yo los recibir. Rev. 18:4, 5: O otra voz procedente del cielo decir: Slganse de ella, pueblo mo, si no quieren participar con ella en sus pecados, y si no quieren recibir parte de sus plagas. Porque sus pecados se han amontonado hasta llegar al cielo, y Dios ha recordado sus actos de injusticia. (Para detalles, vase, entre las secciones principales de este manual, Babilonia la Grande.)
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28 de Oct. Lectura de la Biblia: 1 Timoteo 1 a 2 Timoteo 4 Repaso de la Escuela del Ministerio Teocrtico Lectura de la Biblia: 1 Timoteo 1 a 2 Timoteo 4 *** w08 9/15 pg. 30 - pg. 31 Puntos sobresalientes de las cartas a los Tesalonicenses y a Timoteo *** GUARDA LO QUE HA SIDO DEPOSITADO A TU CUIDADO (1 TIM. 1:16:21)
Pablo aconseja a Timoteo que siga guerreando el guerrear excelente; manteniendo la fe y una buena conciencia. Expone los requisitos que los varones deben satisfacer para recibir un nombramiento en la congregacin. Tambin le dice a Timoteo: Nigate a admitir los cuentos falsos que violan lo que es santo (1 Tim. 1:18, 19; 3:1-10, 12, 13; 4:7). No critiques severamente a un hombre mayor, escribe Pablo a Timoteo, y le recomienda encarecidamente: Guarda lo que ha sido depositado a tu cuidado, apartndote de las vanas palabreras que violan lo que es santo, y de las contradicciones del falsamente llamado conocimiento (1 Tim. 5:1; 6:20).
1:18; 4:14. Qu predicciones se haban hecho respecto a Timoteo? Tal vez se trate de ciertas profecas sobre la futura labor de Timoteo en la congregacin cristiana, que se pronunciaron por inspiracin cuando Pablo visit Listra durante su segundo viaje misional (Hech. 16:1, 2). Basndose en estas predicciones, los ancianos de la congregacin le impusieron las manos al joven Timoteo, apartndolo para un servicio en particular. 2:15. Qu significa que a la mujer se le manten[ga] en seguridad mediante el tener hijos? Tener hijos, cuidar de ellos y atender el hogar puede mantener a una mujer en seguridad porque evita que se convierta en una persona desocupada, chismosa y entremetida en asuntos ajenos (1 Tim. 5:11-15). 3:16. Cul es el secreto sagrado de la devocin piadosa? La cuestin de si algn ser humano podra mantenerse siempre leal a la soberana de Jehov fue durante siglos un secreto. Jess resolvi dicha cuestin al mantener integridad perfecta ante Dios hasta la muerte. 6:15, 16. Son aplicables estas palabras a Jehov Dios o a Jesucristo? Estas palabras se refieren a Aquel cuya manifestacin mencionan estos versculos, es decir, a Jesucristo (1 Tim. 6:14). A diferencia de simples seres humanos que gobiernan como reyes y seores, Jess es el nico Potentado, y solo l es inmortal (Dan. 7:14; Rom. 6:9). Desde que ascendi a los cielos invisibles, ningn hombre en la Tierra lo ha visto con los ojos literales.
4:15. Sin importar que hayamos abrazado el cristianismo recientemente o hace mucho tiempo, debemos esforzarnos por seguir progresando en sentido espiritual. 6:2. Si estamos trabajando para un compaero de creencia, no deberamos intentar aprovecharnos de la situacin. El hecho de que sea nuestro hermano y no alguien de fuera de la congregacin debera impulsarnos a trabajar con mayor diligencia.
5 Desde tiempos remotos se ha aceptado que las dos cartas a Timoteo fueron escritas por Pablo y forman parte de las Escrituras inspiradas. Escritores cristianos primitivos, entre ellos Policarpo, Ignacio y Clemente de Roma, convienen en esto, y las cartas se incluyen como escritos de Pablo en los catlogos de los primeros siglos. Cierta autoridad escribe: Hay pocos escritos del N[uevo] T[estamento] que cuenten con testimonio ms convincente [...] Por lo tanto, las objeciones a su autenticidad tienen que considerarse como innovaciones modernas opuestas a las pruebas convincentes de la iglesia primitiva.
*** si pgs. 234, 236-237 Libro bblico nmero 54: 1 Timoteo ***
15 Esta carta da una severa advertencia a los aficionados a vanas suposiciones y a discusiones filosficas. Los debates acerca de palabras estn relacionados con el orgullo y deben evitarse, pues Pablo nos dice que obstruyen el desarrollo cristiano y solo presentan cuestiones para investigacin ms bien que una dispensacin de cosa alguna por Dios con relacin a la fe (6:3-6; 1:4). Junto con las obras de la carne, tales disputas estn en oposicin a la enseanza saludable segn las gloriosas buenas nuevas del Dios feliz (1:10, 11). 16 Parece que los cristianos de la feso codiciosa de dinero necesitaban consejo respecto a luchar contra el materialismo y sus distracciones. Pablo dio ese consejo. El mundo ha citado mucho estas palabras de Pablo: El amor al dinero es raz de toda suerte de males, pero cun pocos son los que prestan atencin a esas palabras! Por el contrario, los verdaderos cristianos tienen que prestar atencin a ese consejo siempre. Significa vida para
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ellos. Tienen que huir del perjudicial lazo del materialismo y cifrar su esperanza, no en las riquezas inseguras, sino en Dios, que nos proporciona todas las cosas ricamente para que disfrutemos de ellas (6:6-12, 17-19). 17 La carta de Pablo muestra que Timoteo mismo era un ejemplo excelente de lo que debe ser el cristiano joven. Aunque relativamente joven en aos, era maduro en desarrollo espiritual. Haba procurado calificar como superintendente y fue abundantemente bendecido por los privilegios de que disfrut. Pero al igual que todo joven ministro celoso de hoy da, Timoteo tena que seguir reflexionando sobre estas cosas y estar intensamente ocupado en ellas para que su adelantamiento fuera continuo. El consejo de Pablo es oportuno para todos los que quieren disfrutar continuamente del progreso cristiano: Presta constante atencin a ti mismo y a tu enseanza. Persiste en estas cosas, pues haciendo esto te salvars a ti mismo y tambin a los que te escuchan (4:15, 16). 18 Esta carta inspirada infunde aprecio por los arreglos ordenados de Dios. Muestra que tanto hombres como mujeres pueden hacer su parte para mantener la armona teocrtica en la congregacin (2:8-15). Pasa entonces a considerar cmo califican los superintendentes y los siervos ministeriales. As el espritu santo indica los requisitos que han de satisfacer los que sirven en capacidades especiales. La carta tambin estimula a todos los ministros dedicados a alcanzar estas normas, al decir: Si algn hombre est procurando alcanzar un puesto de superintendente, desea una obra excelente (3:1-13). Se da debida consideracin a la actitud apropiada del superintendente para con las personas de la congregacin agrupadas segn su edad y sexo, as como al manejo de acusaciones ante testigos. Al recalcar que los ancianos que trabajan duro en hablar y ensear son dignos de doble honra, Pablo cita dos veces de las Escrituras Hebreas como autoridad: Porque la escritura dice: No debes poner bozal al toro cuando trilla el grano; tambin: El trabajador es digno de su salario. (1 Tim. 5:1-3, 9, 10, 19-21, 17, 18; Deu. 25:4; Lev. 19:13.) 19 Despus de dar todo ese consejo excelente, Pablo aade que el mandamiento debe ser observado de manera inmaculada e irreprensible hasta la manifestacin del Seor Jesucristo como el Rey de los que reinan y Seor de los que gobiernan como seores. Sobre la base de esta esperanza del Reino, la carta concluye con una vigorosa exhortacin a los cristianos para que trabajen en lo bueno, que sean ricos en obras excelentes, que sean liberales, listos para compartir, atesorando para s con seguridad un fundamento excelente para el futuro, para que logren asirse firmemente de la vida que realmente lo es. (1 Tim. 6:14, 15, 18, 19.) Ciertamente es provechosa toda la excelente instruccin de Primera a Timoteo!
*** w08 9/15 pg. 31 Puntos sobresalientes de las cartas a los Tesalonicenses y a Timoteo *** PREDICA LA PALABRA, OCPATE EN ELLO URGENTEMENTE (2 TIM. 1:14:22)
A fin de preparar a Timoteo para los tiempos difciles que se avecinan, Pablo escribe: Dios no nos dio un espritu de cobarda, sino de poder y de amor y de buen juicio. Adems, le aconseja: El esclavo del Seor no tiene necesidad de pelear, sino de ser amable para con todos, capacitado para ensear (2 Tim. 1:7; 2:24). El apstol exhorta al joven superintendente: Contina en las cosas que aprendiste y fuiste persuadido a creer. Y dado que las enseanzas apstatas se estaban difundiendo, le brinda el siguiente consejo: Predica la palabra, ocpate en ello urgentemente [...]; censura, corrige, exhorta (2 Tim. 3:14; 4:2).
1:13. Qu es el modelo de palabras saludables? Las palabras saludables son las de nuestro Seor Jesucristo, es decir, las enseanzas cristianas verdaderas (1 Tim. 6:3). Ahora bien, lo que Jess ense e hizo estaba en armona con la Palabra de Dios, por lo que la expresin palabras saludables puede referirse por extensin a todas las enseanzas que hallamos en las Escrituras. Estas enseanzas nos ayudan a ver lo que Jehov espera de nosotros. Seguimos reteniendo dicho modelo al poner en prctica lo que hemos aprendido en la Biblia. 4:13. Qu eran los pergaminos? El pergamino era un tipo de piel preparado para que se escribiera sobre l. Es posible que Pablo estuviera pidiendo que le llevaran porciones de las Escrituras Hebreas para estudiarlas mientras se hallaba encarcelado en Roma. Tal vez algunos de los rollos que pidi fueran de papiro, pero otros eran de pergamino.
1:5; 3:15. La educacin bblica que Timoteo recibi desde la infancia lo llev a tener fe en Cristo Jess, y esa fe ejerci una gran influencia en todo lo que hizo. Es de suma importancia que los padres piensen seriamente en cmo van a cumplir con la responsabilidad que tienen ante Dios y sus hijos. 1:16-18. Cuando nuestros hermanos en la fe pasan por pruebas, se enfrentan a persecucin o son encarcelados, debemos orar a favor de ellos y hacer todo lo posible por ayudarlos (Pro. 3:27; 1 Tes. 5:25). 2:22. En vez de dedicar tanto tiempo a la msica, el entretenimiento, las aficiones, los viajes, los deportes, el desarrollo de la musculatura, las conversaciones superficiales y cosas semejantes, los cristianos, en particular los jvenes, deben dar ms importancia a los asuntos espirituales.
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4 de Nov. Lectura de la Biblia: Tito 1 a Filemn Nm. 1: Tito 2:1-15 Nm. 2: Es necesario pertenecer a una religin organizada? (rs pg. 313 prrs. 1-5) Nm. 3: Por qu no debemos hacer caso de los cuentos falsos? (1 Tim. 1:3, 4; 2 Tim. 4:3, 4) Lectura de la Biblia: Tito 1 a Filemn *** w08 10/15 pgs. 30-31 Puntos sobresalientes de las cartas a Tito, Filemn y los Hebreos *** MANTNGANSE ESPIRITUALMENTE SALUDABLES (TITO 1:13:15)
Despus de dar a Tito orientacin sobre cmo hacer nombramientos de ancianos en ciudad tras ciudad, Pablo le aconseja que siga censur[ando] [a los ingobernables] con severidad, para que estn saludables en la fe. Adems, exhorta a las congregaciones de Creta a repudiar la impiedad [...] y a vivir con buen juicio (Tito 1:5, 10-13; 2:12). Pablo ofrece a los hermanos cretenses ms consejos para que se mantengan espiritualmente saludables y le dice a Tito que evit[e] cuestiones necias [...] y peleas acerca de la Ley (Tito 3:9). 1:15. Cmo pueden todas las cosas ser limpias a los limpios, pero no serlo a los contaminados y sin fe? Para saberlo, hay que entender lo que Pablo quiso decir con la expresin todas las cosas. No se refera a cosas que se condenan directamente en la Palabra escrita de Dios, sino a asuntos sobre los que segn las Escrituras cada cristiano puede tomar su propia decisin. Tales cosas son limpias para los que piensan en armona con las normas de Dios, pero no lo son para las personas que tienen una forma de pensar distorsionada y una conciencia contaminada. 3:5. Cmo se salva a los cristianos ungidos mediante un bao y se les hace nuevos por espritu santo? Se les salva mediante un bao en el sentido de que Dios los ha baado, o limpiado, con la sangre de Jess aplicndoles los mritos de su sacrificio redentor. Y se les hace nuevos por espritu santo porque, como hijos de Dios engendrados por espritu, han llegado a ser una nueva creacin (2 Cor. 5:17). 1:10-13; 2:15. Los superintendentes cristianos tienen que corregir con valor los defectos, o males, que haya en la congregacin. 2:3-5. Las cristianas maduras de hoy, al igual que las del siglo primero, deben ser reverentes en su comportamiento, no calumniadoras, ni esclavizadas a mucho vino, maestras de lo que es bueno. As, los consejos que den en privado a las mujeres jvenes de la congregacin tendrn ms peso. 3:8, 14. Tener la mente puesta en [...] obras excelentes es provechoso porque nos ayuda a ser productivos en el servicio a Dios y a permanecer separados del mundo malvado. 4 Pablo tiene que haber escrito la carta en algn tiempo entre su primer y su segundo aprisionamientos en Roma, o alrededor de 61 a 64 E.C. El peso de las pruebas a favor de la autenticidad de la carta a Tito es igual al de las cartas contemporneas a Timoteo; a estos tres libros bblicos se les suele llamar las cartas pastorales de Pablo. Su estilo de escritura es similar. Tanto Ireneo como Orgenes citan de Tito, y muchas otras autoridades antiguas tambin testifican de la canonicidad del libro. Este se halla en los manuscritos Sinatico y Alejandrino. En la Biblioteca John Rylands hay un fragmento de papiro, P32 que es la hoja de un cdice de alrededor del siglo III E.C., que contiene los pasajes de Tito 1:11-15 y 2:3-8. No hay duda de que el libro es parte autntica de las Escrituras inspiradas.
*** si pgs. 240-241 prr. 4 Libro bblico nmero 56: Tito ***
8 Los cristianos cretenses vivan en un ambiente de mentiras, corrupcin y avaricia. Deberan simplemente dejarse llevar por los dems?, o deberan tomar medidas claras para separarse completamente a fin de servir como un pueblo que haba sido santificado a Jehov Dios? Al sealar mediante Tito que los cretenses deberan tener la mente puesta en mantener obras excelentes, Pablo dijo: Estas cosas son excelentes y provechosas a los hombres. Tambin es excelente y provechoso hoy da en un mundo que se ha sumido en un lodazal de falsedad y prcticas faltas de honradez que los verdaderos cristianos aprendan a mantener obras excelentes y sean fructferos al servir a Dios (3:8, 14). La condenacin que expres Pablo por la inmoralidad y la iniquidad que amenazaban a las congregaciones de Creta sirve de advertencia para nosotros ahora, cuando la bondad inmerecida de Dios nos instruye a repudiar la impiedad y los deseos mundanos y a vivir con buen juicio y justicia y devocin piadosa en medio de este sistema de cosas. Los cristianos deben tambin estar listos para toda buena obra al ser obedientes a los gobiernos, y as mantener una buena conciencia (2:11, 12; 3:1).
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9 Tito 1:5-9 complementa 1 Timoteo 3:2-7 cuando muestra lo que el espritu santo requiere de los superintendentes. Esto recalca que el superintendente ha de adherirse firmemente a la fiel palabra y ser maestro en la congregacin. Cun necesario es esto para ayudar a todos a alcanzar la madurez! De hecho, varias veces en la carta a Tito se destaca lo necesaria que es la enseanza correcta. Pablo exhorta a Tito a seguir hablando las cosas que son apropiadas para la enseanza saludable. Las mujeres de edad deben ser maestras de lo que es bueno, y los esclavos deben adornar la enseanza de su Salvador, Dios, en todas las cosas. (Tito 1:9; 2:1, 3, 10.) Al hacer hincapi en que Tito como superintendente sea firme y denodado en su enseanza, Pablo dice: Sigue hablando estas cosas y exhortando y censurando con plena autoridad para mandar. Y en el caso de los que desobedecen, dice: Sigue censurndolos con severidad, para que estn saludables en la fe. As que la carta de Pablo a Tito es especialmente provechosa para ensear, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia. (Tito 2:15; 1:13; 2 Tim. 3:16.) 10 La carta a Tito aviva nuestro aprecio por la bondad inmerecida de Dios y nos anima a volvernos de la impiedad del mundo, mientras aguardamos la feliz esperanza y la gloriosa manifestacin del gran Dios y de nuestro Salvador, Cristo Jess. Al hacer esto, los que han sido declarados justos mediante Cristo Jess pueden llegar a ser herederos segn una esperanza de vida eterna en el Reino de Dios. (Tito 2:13; 3:7.)
*** w08 10/15 pgs. 31 Puntos sobresalientes de las cartas a Tito, Filemn y los Hebreos *** EXHORTACIN SOBRE LA BASE DEL AMOR (FILE. 1-25)
Pablo encomia a Filemn por ser un ejemplo del amor y de la fe cristianos. El apstol siente mucho gozo y consuelo al saber que Filemn ha sido una fuente de estmulo para sus compaeros cristianos (File. 4, 5, 7). Al referirse a la delicada situacin de Onsimo, Pablo no da ninguna orden a Filemn, sino que lo exhorta sobre la base del amor, y as pone un ejemplo a los superintendentes. Le dice: Confiando en tu anuencia, te escribo, pues s que hars an ms de las cosas que digo (File. 8, 9, 21). 10, 11, 18. Cmo es que Onsimo, que antes era considerado intil, lleg a ser til? Onsimo no quera ser esclavo, as que abandon la casa de Filemn, en Colosas, y huy a Roma. Es probable que tambin le hubiera robado a su amo para sufragar el viaje de 1.400 kilmetros (900 millas) de distancia. En tales condiciones le era intil a Filemn. No obstante, Pablo ayud a Onsimo a hacerse cristiano en Roma. Ahora que era un hermano espiritual, este esclavo que antes era intil lleg a ser til. 15, 16. Por qu no le pidi Pablo a Filemn que liberara a Onsimo? Pablo quera concentrarse en su comisin de predica[r] el reino de Dios y ensea[r] las cosas respecto al Seor Jesucristo. Por eso opt por no involucrarse en cuestiones sociales, como las relacionadas con la esclavitud (Hech. 28:31). 2. Filemn abri su casa para que se celebraran all reuniones cristianas. Es un privilegio tener reuniones para el servicio del campo en nuestro hogar (Rom. 16:5; Col. 4:15). 4-7. Tomemos la iniciativa para dar encomio a los hermanos que son ejemplos de fe y amor. 15, 16. No debemos permitir que las situaciones desfavorables nos causen demasiada inquietud. Los resultados pueden ser provechosos, como sucedi en el caso de Onsimo. 21. Pablo esperaba que Filemn perdonara a Onsimo. Tambin se espera que nosotros perdonemos a los hermanos que tal vez nos hayan ofendido (Mat. 6:14).
Nm. 1: Tito 2:1-15 Nm. 2: Es necesario pertenecer a una religin organizada? (rs pg. 313 prrs. 1-5) *** rs pg. 313 - prrs. 1-5 Religin *** Es necesario pertenecer a una religin organizada?
La mayora de las organizaciones religiosas han producido mal fruto. Lo malo no es el hecho de que se organicen grupos. Pero muchos han promovido formas de adoracin que se basan en enseanzas falsas y que mayormente dan importancia a los ritos, en vez de proveer verdadera gua espiritual; han sido empleados incorrectamente, para controlar la vida de la gente con fines egostas; han estado excesivamente ocupados en colectar dinero y en tener casas de adoracin ornamentadas, en vez de dar atencin a los valores espirituales; a menudo sus miembros tienden a la hipocresa. Es obvio que nadie que amara la justicia querra pertenecer a una organizacin de tal clase. Pero la religin verdadera est en contraste refrescante con todo eso. No obstante, para satisfacer los requisitos bblicos, tiene que estar organizada. Heb. 10:24, 25: Considermonos unos a otros para incitarnos al amor y a las obras excelentes, no abandonando el reunirnos, como algunos tienen por costumbre, sino animndonos unos a otros, y tanto ms al con-
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templar ustedes que el da va acercndose. (Para cumplir este mandato bblico, hay que celebrar reuniones cristianas a las cuales podamos asistir con regularidad. Tal arreglo nos anima a expresar amor a otros, en vez de interesarnos solo en nosotros.) 1 Cor. 1:10: Ahora les exhorto, hermanos, por el nombre de nuestro Seor Jesucristo, a que todos hablen de acuerdo, y que no haya divisiones entre ustedes, sino que estn aptamente unidos en la misma mente y en la misma forma de pensar. (Tal unidad nunca se lograra si las personas no se reunieran, ni se beneficiaran del mismo programa de alimentacin espiritual ni respetaran la agencia mediante la cual se proveyera dicha instruccin. Vase tambin Juan 17:20, 21.) 1 Ped. 2:17: Tnganle amor a toda la asociacin de hermanos. (Abarca esto solo a los que tal vez se renan para adorar en cierto hogar particular? De ninguna manera; se trata de una hermandad internacional, como se muestra en Glatas 2:8, 9 y 1 Corintios 16:19.) Mat. 24:14: Estas buenas nuevas del reino se predicarn en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin. (Para que todas las naciones tengan la oportunidad de escuchar las buenas nuevas, la predicacin tiene que efectuarse de manera ordenada, con superintendencia apropiada. El amor a Dios y a sus semejantes ha hecho que personas de toda la Tierra hayan aunado sus esfuerzos para efectuar esta obra.)
Nm. 3: Por qu no debemos hacer caso de los cuentos falsos? (1 Tim. 1:3, 4; 2 Tim. 4:3, 4) *** w11 7/15 pg. 17-19 Haremos caso de las claras advertencias de Jehov? *** EVITEMOS LOS CUENTOS FALSOS
9 Cuando vamos por la carretera, a veces vemos una seal y enseguida notamos que la han movido y que indica mal la direccin. Pero en otras ocasiones no es tan fcil darse cuenta. Lo mismo ocurre con las trampas de Satans: algunas son ms evidentes que otras. Entre las ms encubiertas figuran los cuentos falsos (lase 1 Timoteo 1:3, 4). Si no queremos perder el camino de la vida eterna, debemos tener claro qu son estos cuentos que menciona Pablo y cmo evitar que nos engaen. 10 La advertencia sobre los cuentos falsos se encuentra en la primera carta a Timoteo. En ella, Pablo anima a este superintendente cristiano a velar por la pureza espiritual de los hermanos y ayudarlos a mantenerse fieles (1 Tim. 1:18, 19). El trmino griego que se traduce cuentos falsos se aplica a narraciones ficticias, mitos o falsedades. Se usa para referirse a los relatos y especulaciones inventados y carentes de verdad (Diccionario exegtico del Nuevo Testamento). Es probable que el apstol estuviera pensando en las mentiras religiosas que aparecen en historias sensacionalistas y leyendas fantsticas. En qu sentido proporcionan cuestiones para investigacin estos cuentos? En el sentido de que plantean temas intrascendentes que llevan a realizar estudios intiles. Son una de las tretas favoritas del Gran Engaador, Satans. En efecto, l se vale de innumerables mentiras y relatos de la religin falsa para distraer a los desprevenidos. El consejo de Pablo no pudiera ser ms claro: no hagan ni caso de esos cuentos! 11 Qu cuentos pudieran engaar a los desprevenidos? En sentido amplio, la expresin cuentos falsos es aplicable a cualquier mito o mentira de carcter religioso. Qu efecto pueden tener estas falsedades? La Biblia seala que, por culpa de ellas, las personas apartarn sus odos de la verdad (2 Tim. 4:3, 4). Satans, que se hace pasar por ngel de luz, utiliza astutamente la religin falsa para embaucar a la gente (2 Cor. 11:14). Las iglesias presentan como cristianas doctrinas que en realidad se basan en leyendas y mentiras, por ejemplo, la Trinidad, la inmortalidad del alma y los tormentos del infierno. Tambin promueven festividades como la Navidad y la Semana Santa, que contienen muchas costumbres en apariencia inofensivas, pero que estn tomadas de la mitologa y el paganismo. Para que no nos engaen con cuentos como esos, sigamos en todo momento esta exhortacin: Seprense dice Jehov, y dejen de tocar la cosa inmunda (2 Cor. 6:14-17). 12 El Diablo tambin fomenta otras mentiras que, si nos descuidamos, podran engaarnos. Veamos tres de ellas. Primera mentira: No hay nada bueno ni malo. Todo depende del cristal con que se mire. Los medios de comunicacin y el mundo del espectculo nos bombardean constantemente con esta idea, que nos anima a dejar de lado las normas divinas. Sin embargo, los seres humanos tenemos la imperiosa necesidad de recibir gua moral, y el nico que nos la puede dar es Jehov (Jer. 10:23). Segunda mentira: Dios nunca solucionar los problemas de la humanidad. Esta idea lleva a la gente a vivir tan solo para el da presente. Si adoptramos esa actitud, podramos terminar siendo inactivos o infructferos en nuestro servicio a Dios (2 Ped. 1:8). Pero lo cierto es que el da de Jehov se aproxima velozmente, y tenemos que mantenernos pendientes de su llegada (Mat. 24:44). Tercera mentira: Dios no se interesa por m. Satans quiere que creamos que no somos dignos del amor de Jehov, y lograr as que nos demos por vencidos. La realidad es que Dios ama y valora muchsimo a cada uno de sus siervos (Mat. 10:29-31). 13 Tenemos que mantener los ojos bien abiertos. No olvidemos que, a primera vista, pudieran parecernos muy lgicas las ideas y actitudes del mundo. Hoy, ms que nunca, necesitamos prestar atencin a los consejos
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y advertencias de las Escrituras. Solo as impediremos que el maestro del engao nos entrampe con sus cuentos falsos artificiosamente tramados o, como dice La Biblia de las Amricas, sus fbulas ingeniosamente inventadas (2 Ped. 1:16).
EVITEMOS SEGUIR A SATANS

14 Retomemos la ilustracin de la carretera. Si encontrramos una flecha que indicara: Centro de seguidores de Satans, ni se nos ocurrira tomar ese desvo. No obstante, Pablo advierte de que el siervo de Dios podra llegar a desviarse para seguir a Satans (lase 1 Timoteo 5:11-15). En el contexto, estaba aconsejando a viudas de menos edad, pero los principios son aplicables a todos. Aquellas cristianas del siglo primero probablemente no tenan idea de que estaban siguiendo al Diablo, pero eso es lo que daban a entender con sus malas costumbres. Una de ellas era esparcir chismes. Veamos el consejo de Pablo sobre este tema, pues nos ayudar a no seguir a Satans sin darnos cuenta. 15 Nada le gustara ms al Diablo que conseguir que dejemos de anunciar las buenas nuevas (Rev. 12:17). Quiere que no declaremos pblicamente nuestra fe, y para ello trata de enredarnos en actividades que nos hagan perder tiempo e incluso creen divisiones entre nosotros. Eso es lo que hizo con las viudas del siglo primero. Las palabras de Pablo muestran que haban cado en varias trampas de Satans. Primero, estaban desocupadas, andorreando por las casas. Hoy, en esta era tan tecnolgica, podramos caer en el mismo error si desperdiciramos nuestro tiempo y el de los dems, tal vez envindoles mensajes electrnicos innecesarios e incluso de dudosa credibilidad. En segundo lugar, aquellas hermanas eran chismosas. Nosotros tambin podramos difundir historias negativas sobre los dems, lo que fcilmente podra llevarnos a la calumnia, la cual siembra la divisin entre los hermanos (Pro. 26:20). Sea que se den cuenta o no, los calumniadores imitan la actitud maliciosa de Satans. Por ltimo, aquellas viudas eran entremetidas en asuntos ajenos. Nadie tiene el derecho de andar dicindoles a los dems lo que deben hacer en cuestiones personales. Si cayramos en alguno de estos tres errores, estaramos perdiendo el tiempo y, lo que es peor, sembrando cizaa. Pero no solo eso; tambin dejaramos de colaborar con fervor en la obra que Jehov nos ha asignado: la predicacin. Y al actuar as, nos pondramos del lado de Satans, pues no hay terreno neutral (Mat. 12:30). 16 Cmo podemos evitar la trampa de seguir a Satans? Obedeciendo los consejos de la Biblia. Veamos algunas sabias recomendaciones de Pablo a sus hermanos. Deben tener mucho que hacer en la obra del Seor (1 Cor. 15:58). El celo por la obra del Reino es un antdoto contra la pereza y la prdida de tiempo (Mat. 6:33). Tienen que hablar lo que sea bueno para [la] edificacin (Efe. 4:29). Debemos negarnos a escuchar o difundir rumores negativos. Ms bien, hemos de esforzarnos por confiar en nuestros hermanos y respetarlos. Es necesario usar palabras que edifiquen su nimo y su espiritualidad, y no que los derrumben. Ocpense de sus propios asuntos. (1 Tes. 4:11, Traduccin en lenguaje actual.) Aunque hay que interesarse por los dems, tambin hay que respetar su vida privada y su dignidad. Adems, no debemos imponerles nuestra opinin en cuestiones que les toca a ellos decidir (Gl. 6:5). 17 Qu contentos estamos de que Jehov nos diga claramente qu cosas debemos evitar! En este artculo y en el anterior hemos repasado varias de sus advertencias. Nunca olvidemos por qu nos las ha dado: porque nos ama muchsimo y quiere ahorrarnos todos los sufrimientos que padeceramos si hiciramos caso de las engaosas seales de trnsito de Satans. El camino de Jehov quizs no sea el ms fcil, pero lleva directo al mejor destino: la vida eterna (Mat. 7:14). Por eso, no lo dudemos ni un instante y sigamos la exhortacin divina: Este es el camino. Anden en l (Isa. 30:21).
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11 de Nov. Lectura de la Biblia: Hebreos 1-8 Nm. 1: Hebreos 4:1-16 Nm. 2: Cmo demostramos que tenemos la sabidura de arriba? (Sant. 3:17,18) Nm. 3: Es amar a nuestro semejante lo que en realidad cuenta? (rs pg. 314 prr. 2) Lectura de la Biblia: Hebreos 1-8 *** w08 10/15 pg. 31 - pg. 32 Puntos sobresalientes de las cartas a Tito, Filemn y los Hebreos *** PASEMOS ADELANTE A LA MADUREZ (HEB. 1:113:25)
Pablo da prueba de que la fe en el sacrificio de Jess es superior a las obras que estipulaba la Ley. Cmo lo hace? Destacando la excelencia del Fundador del cristianismo y de su sacerdocio y sacrificio, as como del nuevo pacto (Heb. 3:1-3; 7:1-3, 22; 8:6; 9:11-14, 25, 26). Este conocimiento tuvo que haber ayudado a los cristianos hebreos a afrontar la persecucin que sufrieron a manos de los judos. Adems, el apstol anima a sus hermanos hebreos a pas[ar] adelante a la madurez (Heb. 6:1). Pablo subraya el importante papel que la fe desempea en la vida del cristiano, al decir: Sin fe es imposible serle de buen agrado a Dios. Luego anima a los hebreos: Corramos con aguante la carrera que est puesta delante de nosotros, hacindolo con fe (Heb. 11:6; 12:1).
2:14, 15. Si Satans tiene el medio para causar la muerte, puede causarle una muerte prematura a quien l quiera? De ninguna manera. Sin embargo, desde que el Diablo empez su trayectoria de maldad en Edn, ha causado la muerte de los hombres con sus mentiras. Al unirse a su rebelin, Adn transmiti el pecado y la muerte a la entera familia humana (Rom. 5:12). Adems, los representantes de Satans en la Tierra han perseguido a los adoradores de Dios y han matado a algunos de ellos, como ocurri en el caso de Jess. Pero esto no significa que Satans tenga el poder ilimitado de matar a todo el que quiera. Si as fuera, hace mucho que habra acabado con los siervos de Dios. Jehov protege a su pueblo en conjunto y no dejar que el Diablo lo extermine. Aunque permita que algunos muramos debido a los ataques de Satans, confiamos en que podr remediar cualquier dao que suframos. 4:9-11. Cmo entra[mos] en el descanso de Dios? Dios descans de sus obras creativas despus del sexto da con la confianza de que se cumplira su propsito respecto a la Tierra y la humanidad (Gn. 1:28; 2:2, 3). Entra[mos] en ese descanso al abandonar las obras de autojustificacin y aceptar la provisin divina para nuestra salvacin. Ejercer fe en Jehov y seguir obedientemente a su Hijo en vez de ir tras intereses egostas alivia nuestras cargas y nos permite disfrutar de bendiciones reconfortantes todos los das (Mat. 11:28-30).
5:14. Debemos ser estudiantes diligentes de la Palabra de Dios y poner en prctica lo que aprendemos, pues es la nica manera de entrenar nuestras facultades perceptivas para distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto (1 Cor. 2:10). 6:17-19. Si nuestra esperanza se basa slidamente en la promesa de Dios y su juramento, no nos desviaremos del camino de la verdad.
*** si pgs. 243-244 Libro bblico nmero 58: Hebreos ***
4 El descubrimiento (alrededor de 1930) del Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46) ha dado ms prueba de que Pablo la escribi. En un comentario sobre este cdice de papiro, que fue escrito solamente como siglo y medio despus de la muerte de Pablo, el eminente crtico textual britnico sir Frederic Kenyon dijo: Se nota que Hebreos est puesto inmediatamente despus de Romanos (una posicin casi sin precedente), lo cual muestra que en la fecha remota en que se escribi este manuscrito no se dudaba que Pablo fuera su autor. Respecto a esta misma cuestin, la Cyclopedia de McClintock y Strong declara categricamente: El peso de la prueba tanto externa como interna seala como autor de esta epstola solo a Pablo. 5 Aparte de que el libro fue aceptado por los cristianos primitivos, el contenido de Hebreos prueba que es inspirado de Dios. Continuamente dirige al lector a las profecas de las Escrituras Hebreas mediante numerosas referencias a los escritos antiguos, y muestra que todas se cumplieron en Cristo Jess. En tan solo el primer captulo se usan nada menos que siete citas de las Escrituras Hebreas mientras se desarrolla el punto de que el Hijo ahora es superior a los ngeles. El libro ensalza constantemente la Palabra y el nombre de Jehov, y seala a Jess como el Agente Principal de la vida y al Reino de Dios por Cristo como la nica esperanza de la humanidad.
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23 Como argumento legal en apoyo de Cristo, la carta a los hebreos es una indiscutible obra maestra, perfectamente construida y abundantemente documentada con pruebas tomadas de las Escrituras Hebreas. Abarca las diversas caractersticas de la Ley de Moiss el pacto, la sangre, el mediador, la tienda de adoracin, el sacerdocio, las ofrendas y muestra que estas han sido solo un modelo o patrn hecho por Dios que anunciaba cosas mucho mayores por venir, todas las cuales culminan en Cristo Jess y su sacrificio, el cumplimiento de la Ley. La Ley que se hace anticuada y envejece est prxima a desvanecerse, dijo Pablo. Pero Jesucristo es el mismo ayer y hoy, y para siempre (8:13; 13:8; 10:1). Cun gozosos deben haberse sentido aquellos hebreos al leer su carta! 24 Pero de qu valor es esto para nosotros hoy da, en medio de nuestras circunstancias diferentes? Puesto que no estamos bajo la Ley, podemos hallar algo provechoso en el argumento de Pablo? Claro que s! Aqu se nos da un esquema del gran arreglo del nuevo pacto fundado en la promesa a Abrahn de que mediante su Descendencia se bendeciran todas las familias de la Tierra. Esta es nuestra esperanza de vida, nuestra nica esperanza, el cumplimiento de la antigua promesa de bendicin de Jehov mediante la Descendencia de Abrahn, Jesucristo. Aunque no estamos bajo la Ley, nacemos en pecado como prole de Adn y necesitamos un sumo sacerdote misericordioso, uno con una ofrenda vlida por el pecado, uno que pueda entrar directamente ante la presencia de Jehov en el cielo y all interceder por nosotros. Aqu lo encontramos, el Sumo Sacerdote que nos puede conducir a la vida en el nuevo mundo de Jehov, que puede condolerse de nuestras debilidades, pues ha sido probado en todo sentido igual que nosotros, y quien nos invita a acercarnos con franqueza de expresin al trono de bondad inmerecida, para obtener misericordia y hallar bondad inmerecida para ayuda al tiempo apropiado (4:15, 16). 25 Adems, en la carta de Pablo a los hebreos encontramos prueba conmovedora de que profecas puestas por escrito hace mucho tiempo en las Escrituras Hebreas se cumplieron despus de manera maravillosa. Todo esto es para nuestra instruccin y consuelo hoy da. Por ejemplo, en Hebreos Pablo aplica cinco veces las palabras de la profeca del Reino en Salmo 110:1 a Jesucristo como la Descendencia relacionada con el Reino, quien se ha sentado a la diestra del trono de Dios para esperar hasta que se coloque a sus enemigos como banquillo para sus pies. (Heb. 12:2; 10:12, 13; 1:3, 13; 8:1.) Pablo cita tambin Salmo 110:4 al explicar el puesto importante que desempea el Hijo de Dios como sacerdote para siempre a la manera de Melquisedec. Al igual que el Melquisedec de la antigedad, quien en el registro bblico aparece sin padre, sin madre, sin genealoga, sin tener principio de das ni fin de vida, Jess es Rey y tambin sacerdote perpetuamente para administrar los beneficios eternos de su sacrificio de rescate a todos los que obedientemente se someten a su gobernacin. (Heb. 5:6, 10; 6:20; 7:1-21.) A este mismo Rey-Sacerdote se refiere Pablo al citar Salmo 45:6, 7: Dios es tu trono para siempre jams, y el cetro de tu reino es el cetro de rectitud. Amaste la justicia, y odiaste el desafuero. Por eso Dios, tu Dios, te ungi con el aceite de alborozo ms que a tus socios. (Heb. 1:8, 9.) A medida que Pablo cita de las Escrituras Hebreas y muestra que se cumplieron en Cristo Jess, vemos para nuestro esclarecimiento cmo encuadran en su lugar las partes del modelo divino. 26 Como lo muestra claramente la carta a los hebreos, Abrahn esperaba el Reino, la ciudad que tiene fundamentos verdaderos, cuyo edificador y hacedor es Dios... la ciudad que pertenece al cielo. Por fe procur alcanzar el Reino e hizo grandes sacrificios para poder alcanzar sus bendiciones mediante una resurreccin mejor. Qu ejemplo notable hallamos en el caso de Abrahn y todos aquellos otros hombres y mujeres de fe... la tan grande nube de testigos que Pablo describe en el captulo 11 de Hebreos! Mientras leemos este registro, nuestro corazn se regocija y salta de gozo, a la vez que apreciamos el privilegio y la esperanza que tenemos y que tambin tuvieron aquellos fieles hombres y mujeres de integridad. Esto nos anima a correr con aguante la carrera que est puesta delante de nosotros (11:8, 10, 16, 35; 12:1). 27 Tras citar de la profeca de Ageo, Pablo llama atencin a esta promesa de Dios: Todava una vez ms pondr en conmocin no solo la tierra, sino tambin el cielo. (Heb. 12:26; Ageo 2:6.) Sin embargo, el Reino de Dios mediante Cristo Jess, la Descendencia, permanecer para siempre. Por eso, puesto que hemos de recibir un reino que no puede ser sacudido, continuemos teniendo bondad inmerecida, por la cual podamos rendir a Dios servicio sagrado de manera acepta, con temor piadoso y reverencia. Este registro conmovedor nos asegura que Cristo aparece por segunda vez aparte del pecado y a los que lo estn esperando con intenso anhelo para la salvacin de ellos. Mediante l, pues, ofrezcamos siempre a Dios sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de labios que hacen declaracin pblica de su nombre. Que el gran nombre de Jehov Dios sea santificado para siempre mediante su Rey-Sacerdote, Jesucristo. (Heb. 12:28; 9:28; 13:15.)
Nm. 1: Hebreos 4:1-16 Nm. 2: Cmo demostramos que tenemos la sabidura de arriba? (Sant. 3:17,18) *** w08 3/15 pgs. 24-25 Quin es sabio y entendido entre ustedes? *** CUALIDADES QUE LOS SABIOS PROCURAN DEMOSTRAR
17 Lase Santiago 3:17. Hablemos ahora de algunas de las cualidades que son resultado de la sabidura de arriba. Una de ellas es la castidad. La castidad es una virtud que implica pureza, tanto en las acciones como
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en los motivos. Por lo tanto, se espera que los cristianos rechacemos todo lo malo de inmediato, que esa sea nuestra reaccin automtica. Cuando el mdico nos golpea con un martillito el tendn que tenemos justo bajo la rodilla, la pierna se extiende al instante de forma automtica. Es un acto reflejo; no nos ponemos a pensar si vamos a realizarlo o no. De igual modo, cuando se presentan tentaciones, el cristiano que tiene el corazn puro y la conciencia educada por la Biblia rechaza automticamente lo malo (Rom. 12:9). En las Escrituras encontramos ejemplos de personas que reaccionaron de tal modo, como Jos el hijo de Jacob y Jess (Gn. 39:7-9; Mat. 4:8-10). 18 La sabidura de arriba tambin nos mueve a ser personas pacficas, es decir, a evitar las actitudes agresivas y las acciones que perturban la paz. Santiago aade al respecto: En cuanto al fruto de la justicia, su semilla se siembra en condiciones pacficas para los que estn haciendo la paz (Sant. 3:18). Fijmonos en la expresin los que estn haciendo la paz. Somos conocidos en la congregacin como personas que promueven la paz o, ms bien, que la perturban? Discutimos con frecuencia y ofendemos a los dems? Nos molestamos por cualquier cosa? Insistimos en que se nos acepte como somos, o nos esforzamos humildemente por eliminar rasgos de nuestra personalidad que molestan, y con razn, a otras personas? Tenemos fama de que hacemos lo posible por promover la paz y de que enseguida perdonamos y olvidamos los errores ajenos? Si nos hacemos un autoexamen sincero, tal vez descubramos que debemos mejorar en esta manifestacin de la sabidura de arriba. 19 Santiago dijo que la sabidura de arriba tambin se refleja en un carcter razonable. Se nos conoce por nuestra disposicin a ceder cuando no hay principios bblicos en juego y por no insistir en que se hagan las cosas a nuestra manera? Se nos considera personas agradables y accesibles? Todo eso es una indicacin de que hemos aprendido a ser razonables. 20 Si todos nos esforzamos por demostrar a mayor grado las cualidades que Santiago mencion, reinar la armona en la congregacin (Sal. 133:1-3). En efecto, cuando somos apacibles, pacficos y razonables, mejoran las relaciones entre nosotros. Adems, demostramos que tenemos la sabidura de arriba. Pero hay otro factor que nos ayuda a cultivar tales cualidades: ver a los dems como los ve Jehov. En el siguiente artculo se tratar ese tema.
Nm. 3: Es amar a nuestro semejante lo que en realidad cuenta? (rs pg. 314 prr. 2) *** rs pg. 314 prr. 2 Religin *** Es el amar a nuestro semejante lo que en realidad cuenta?
No cabe la menor duda de que tal amor es importante (Rom. 13:8-10). Pero el ser cristiano exige ms que sencillamente ser bondadoso con nuestro prjimo. Jess dijo que un rasgo sobresaliente que identificara a sus verdaderos discpulos sera el amor que se tendran unos a otros, que amaran a sus compaeros de creencia (Juan 13:35). La Biblia recalca la importancia de esto muchas veces (Gl. 6:10; 1 Ped. 4:8; 1 Juan 3:14, 16, 17). Sin embargo, Jess mostr que ms importante an es nuestro amor a Dios mismo, el cual se manifiesta mediante nuestra obediencia a sus mandamientos (Mat. 22:35-38; 1 Juan 5:3). Para mostrar dicho amor, tenemos que estudiar la Biblia y poner en prctica lo que ella dice, y reunirnos con otros siervos de Dios para adorar.
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18 de Nov. Lectura de la Biblia: Hebreos 9-13 Nm. 1: Hebreos 10:19-39 Nm. 2: Es tener una relacin personal con Dios lo que realmente importa? (rs pg. 314 prrs. 3, 4) Nm. 3: Cmo podemos consolar a los dems? (Rom. 15:4; 2 Cor. 1:3,4) Lectura de la Biblia: Hebreos 9-13 *** w08 10/15 pg. 32 prrs. 2-5 Puntos sobresalientes de las cartas a Tito, Filemn y los Hebreos *** Respuestas a preguntas bblicas:
9:16. Quin es el humano que hace el [nuevo] pacto? Jehov es el Originador del nuevo pacto, mientras que Jess es el humano que hace el pacto. Jess es el Mediador de ese pacto, y con su muerte suministr el sacrificio que le dara validez (Luc. 22:20; Heb. 9:15). 11:10, 13-16. Qu ciudad esperaba Abrahn? No era una ciudad literal, sino simblica. l esperaba la Jerusaln celestial, compuesta por Cristo Jess y los 144.000 cogobernantes en su gloria celestial. A estos tambin se les llama la santa ciudad, la Nueva Jerusaln (Heb. 12:22; Rev. 14:1; 21:2). Abrahn anhelaba vivir bajo la gobernacin del Reino de Dios. 12:2. Qu era el gozo que fue puesto delante de [Jess] por el que aguant un madero de tormento? El gozo de ver lo que lograra su ministerio, a saber, santificar el nombre de Jehov, vindicar su soberana y rescatar a la humanidad de la muerte. Jess tambin tena la vista fija en el galardn de gobernar como Rey y servir de Sumo Sacerdote para nuestro beneficio. 13:20. Por qu se dice que el nuevo pacto es eterno? Hay tres razones: 1) nunca ser reemplazado; 2) lo que logre ser permanente, y 3) las otras ovejas seguirn beneficindose de l despus del Armagedn (Juan 10:16). 12:3, 4. Cuando atravesemos pruebas menores u oposicin poco severa, no nos cansemos ni desfallezcamos en nuestras almas. Antes bien, esforcmonos por progresar hacia la madurez y mejorar nuestra capacidad de aguantar las adversidades. Decidmonos a resistir hasta la sangre, es decir, hasta la muerte (Heb. 10:36-39). 12:13-15. No debemos permitir que ninguna raz venenosa, o sea, nadie de la congregacin que critique la manera como se hacen las cosas, impida que hagamos sendas rectas para nuestros pies. 12:26-28. Las cosas que han sido hechas por alguien ajeno a Dios como el sistema de cosas actual y el cielo malvado sern sacudidas y destruidas. Cuando eso ocurra, solo permanecern las cosas que no son sacudidas, a saber, el Reino y los que lo apoyan. De ah la importancia de que proclamemos con celo el Reino y vivamos en armona con sus normas. 13:7, 17. Tener presente esta exhortacin de ser obedientes y sumisos a los superintendentes de la congregacin nos ayudar a mostrar siempre un espritu colaborador.
Nm. 1: Hebreos 10:19-39 Nm. 2: Es tener una relacin personal con Dios lo que realmente importa? (rs pg. 314 prrs. 3, 4) *** rs pg. 314 prrs. 3, 4 Religin *** Es el tener una relacin personal con Dios lo que realmente importa?
Por supuesto que tal relacin es importante. El sencillamente asistir a los servicios religiosos de manera formalista no puede tomar el lugar de dicha relacin. Pero tenemos que ejercer cuidado. Por qu? En el primer siglo, haba quienes crean que estaban en buena relacin con Dios, pero Jess mostr que estaban muy equivocados (Juan 8:41-44). El apstol Pablo escribi acerca de ciertas personas que evidentemente eran celosas en su fe y que obviamente pensaban que estaban en buena relacin con Dios, pero que no comprendan lo que realmente se requera para tener la aprobacin de Dios. (Rom. 10:2-4.) Podramos nosotros estar en buena relacin personal con Dios si tratramos sus mandamientos como de poca importancia? Uno de estos es que nos reunamos con regularidad con nuestros compaeros de creencia. (Heb. 10:24, 25.)
Nm. 3: Cmo podemos consolar a los dems? (Rom. 15:4; 2 Cor. 1:3,4) *** w11 10/15 pgs. 29-31 Debemos consolar a todos los que estn de duelo *** CONSOLEMOS A NUESTROS HERMANOS
7 Hoy da es imposible no sufrir algn tipo de inquietud, pues en este mundo reinan la maldad y el dolor. Mientras Dios no lo destruya, seguiremos padeciendo penas y sinsabores. Adems, hemos de hacer frente a la
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persecucin predicha en las Escrituras, vindola como una oportunidad de demostrar que somos fieles a Jehov y defendemos su soberana universal (2 Tim. 3:12). Con la ayuda y el consuelo de nuestro Padre celestial, seremos como los cristianos ungidos de la antigua Tesalnica, quienes fueron ejemplares a causa del aguante y la fe [...] en todas sus persecuciones y [...] tribulaciones (lase 2 Tesalonicenses 1:3-5). 8 Jehov siempre concede a sus siervos la fortaleza que necesitan. Tomemos como ejemplo a Elas. Cuando la malvada reina Jezabel amenaz con matarlo, cay presa del pnico, sali huyendo y lleg a decir que quera morirse. Pero Dios no lo reprendi, sino que amorosamente lo reconfort y le infundi valor para seguir con su misin proftica (1 Rey. 19:1-21). Ciertamente, Jehov siempre conforta a su pueblo, y as lo demuestra la historia de los cristianos del siglo primero. En efecto, en un pasaje leemos: La congregacin por toda Judea y Galilea y Samaria entr en un perodo de paz, siendo edificada; y como andaba en el temor de Jehov y en el consuelo del espritu santo, sigui multiplicndose (Hech. 9:31). Qu maravilloso es saber que nosotros, al igual que ellos, contamos con el consuelo del espritu santo! 9 Algo que tambin nos reconforta a los cristianos es estudiar el ejemplo de Jess y seguir sus pasos. l mismo dijo: Vengan a m, todos los que se afanan y estn cargados, y yo los refrescar. Tomen sobre s mi yugo y aprendan de m, porque soy de genio apacible y humilde de corazn, y hallarn refrigerio para sus almas. Porque mi yugo es suave y mi carga es ligera (Mat. 11:28-30). Como bien sabemos, Cristo trataba a los dems de un modo muy edificante y amoroso. Y el hecho de repasar su ejemplo y luego esforzarnos por imitarlo refresca nuestro nimo, alivindonos de las tensiones del diario vivir. 10 Otra fuente de consuelo es nuestra hermandad. En particular, los superintendentes cristianos son una gran ayuda para quienes afrontan situaciones difciles. Bien dijo el discpulo Santiago: Hay alguno [espiritualmente] enfermo entre ustedes? Que llame a s a los ancianos de la congregacin, y que ellos oren sobre l. Cules sern los resultados? La oracin de fe sanar al indispuesto, y Jehov lo levantar. Tambin, si hubiera cometido pecados, se le perdonar. (Sant. 5:14, 15.) Por supuesto, todos los miembros de la congregacin podemos animarnos unos a otros. 11 Hay problemas que las mujeres prefieren tratar entre ellas. Las hermanas maduras y experimentadas tienen la oportunidad de dar excelentes consejos a las ms jvenes, pues probablemente ya han pasado por situaciones parecidas. Su actitud compasiva y sus cualidades femeninas son de gran valor (lase Tito 2:3-5). Claro, es igualmente necesario que los ancianos y otros cristianos hablen confortadoramente a las almas abatidas de la congregacin (1 Tes. 5:14, 15). No hay que olvidar que Dios nos consuela en toda nuestra tribulacin con un propsito: para que nosotros podamos consolar a los que se hallan en cualquier clase de tribulacin (2 Cor. 1:4). 12 Las reuniones cristianas, con sus edificantes explicaciones bblicas, siempre han sido una fuente de consuelo muy importante. As, leemos que Judas y Silas animaron a los hermanos con muchos discursos, y los fortalecieron (Hech. 15:32). Adems, tanto antes como despus de las reuniones tenemos conversaciones que nos reconfortan. Por eso, si estamos atravesando problemas, no nos alejemos de los hermanos, pues no vamos a mejorar nada hacindolo (Pro. 18:1). Por el contrario, sigamos esta exhortacin inspirada del apstol Pablo: Considermonos unos a otros para incitarnos al amor y a las obras excelentes, sin abandonar el reunirnos, como algunos tienen por costumbre, sino animndonos unos a otros, y tanto ms al contemplar ustedes que el da se acerca (Heb. 10:24, 25).
LA PALABRA DE DIOS ES NUESTRA FUENTE DE CONSUELO

13 Sin importar si llevamos tiempo bautizados o apenas estamos dando los primeros pasos para aprender de Jehov y sus propsitos, todos disponemos de una gran fuente de alivio: la Biblia. As lo indic Pablo: Todas las cosas que fueron escritas en tiempo pasado fueron escritas para nuestra instruccin, para que mediante nuestro aguante y mediante el consuelo de las Escrituras tengamos esperanza (Rom. 15:4). La Palabra de Dios infunde nimo al cristiano y lo capacita para que sea enteramente competente y est completamente equipado para toda buena obra (2 Tim. 3:16, 17). Cunto nos reconforta conocer los propsitos divinos y contar con una esperanza firme para el futuro! Por consiguiente, demos buen uso a las Escrituras y las publicaciones que las explican. Sin lugar a dudas, recibiremos consuelo y muchos otros beneficios. 14 Jess nos dej un magnfico ejemplo. l utiliz la Palabra de Dios para instruir y consolar al prjimo. Despus de resucitar, se apareci a dos de sus discpulos y les estuvo abriendo por completo las Escrituras, llegndoles al corazn con sus explicaciones (Luc. 24:32). El apstol Pablo supo imitar el excelente ejemplo de Cristo. En numerosas ocasiones razon con [sus oyentes] a partir de las Escrituras. Cmo reaccionaron ellos? Los de Berea recibieron la palabra con suma prontitud de nimo, y examinaban con cuidado las Escrituras diariamente (Hech. 17:2, 10, 11). Sin duda, es muy necesario que leamos la Biblia todos los das. Gracias a ella y a las publicaciones cristianas, encontraremos consuelo y esperanza en estos tiempos tan difciles.
OTRAS FORMAS DE BRINDAR CONSUELO

15 Hay muchas formas de aliviar las cargas a nuestros hermanos. Por ejemplo, si estn limitados por la enfermedad y la vejez y les resulta difcil ir a la tienda, por qu no nos ofrecemos a traerles los alimentos?
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Tambin podemos interesarnos por quienes necesitan realizar alguna tarea en el hogar brindndoles nuestra ayuda (Fili. 2:4). Asimismo, haremos bien felicitando a todos por su amor, ingenio, valenta, fe o cualquier otra buena cualidad que demuestren. 16 Una excelente forma de consolar a los hermanos mayores es visitarlos y escuchar con atencin cuando nos cuenten las vivencias que han tenido y las formas en que han experimentado la bendicin de Jehov sobre su servicio. Es muy posible que los que salgamos fortalecidos seamos nosotros. Cuando vamos a verlos, podemos leerles de la Biblia o de nuestras publicaciones cristianas. Sera muy adecuado repasar juntos el artculo del Estudio de La Atalaya o la leccin del Estudio Bblico de la Congregacin que se est examinando esa semana. Otra opcin sera ver juntos un DVD bblico, o leerles o relatarles animadoras experiencias de nuestras publicaciones. 17 Cuando vemos que un cristiano anda necesitado de consuelo, podemos mencionarlo por nombre en nuestras oraciones privadas (Rom. 15:30; Col. 4:12). Sea que nos preocupemos por ayudar a otros o que nos enfrentemos a problemas personales, debemos actuar con igual fe y conviccin que el salmista que cant: Arroja tu carga sobre Jehov mismo, y l mismo te sustentar. Nunca permitir que tambalee el justo (Sal. 55:22). Si somos leales a Dios, l siempre estar a nuestro lado para apoyarnos y reconfortarnos. 18 En la antigedad, Jehov dijo a sus siervos: Yo... yo mismo soy Aquel que est consolndolos (Isa. 51:12). Hoy, l tambin nos alienta, al tiempo que bendice nuestros esfuerzos por fortalecer con nuestras palabras y obras a quienes se encuentran tristes. Independientemente de que esperemos vivir en el cielo o en la Tierra, todos recibimos nimo al leer lo que les dijo Pablo a sus compaeros ungidos: Que nuestro Seor Jesucristo mismo y Dios nuestro Padre, que nos am y dio consuelo eterno y buena esperanza por medio de bondad inmerecida, consuelen sus corazones y los hagan firmes en todo buen hecho y buena palabra (2 Tes. 2:16, 17).
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25 de Nov. Lectura de la Biblia: Santiago 1-5 Nm. 1: Santiago 1:222:13 Nm. 2: Qu signica que el amor echa fuera el temor? (1 Juan 4:16-18) Nm. 3: Por qu no basta con leer la Biblia? (rs pg. 314 prr. 5pg. 315 prr. 1) Lectura de la Biblia: Santiago 1-5 *** w08 11/15 pg. 20 - pg. 21 Puntos sobresalientes de las cartas de Santiago y Pedro *** DIOS DA SABIDURA A QUIENES SE LA PIDEN CON FE (SANT. 1:15:20)
Feliz es el hombre que sigue aguantando la prueba escribe Santiago, porque al llegar a ser aprobado recibir la corona de la vida. Jehov nos ayudar a aguantar las pruebas dndonos sabidura, pero debemos pedrsela con fe (Sant. 1:5-8, 12). Santiago seala que tambin los maestros de la congregacin necesitan fe y sabidura. Luego advierte a sus hermanos que la lengua, aunque es pequea, puede manchar todo el cuerpo, y los previene contra las tendencias mundanas que pueden perjudicar su relacin con Dios. Tambin explica lo que debe hacer un cristiano enfermo espiritualmente a fin de recuperarse (Sant. 3:1, 5, 6; 5:14, 15).
2:13. Por qu dijo Santiago que la misericordia se alboroza triunfalmente sobre el juicio? Cuando tengamos que rendirle cuentas a Dios, l recordar nuestras obras de misericordia y nos perdonar mediante el sacrificio redentor de su Hijo (Rom. 14:12). Verdad que vale la pena esforzarnos por ser misericordiosos? 4:5. Qu texto bblico est citando Santiago? Aqu Santiago no est citando ningn versculo en concreto. Estas palabras inspiradas por Dios posiblemente se basan en textos como Gnesis 6:5; 8:21; Proverbios 21:10 y Glatas 5:17. 5:20. De quin es el alma que se salva de la muerte? Santiago dice que el que hace volver a un pecador del error de su camino salvar su alma de la muerte. Aqu Santiago se est refiriendo al alma del pecador que se ha arrepentido y cambia. El cristiano que lo ayuda lo salva de la muerte espiritual y tal vez de la destruccin eterna. De esta manera, tal cristiano cubre una multitud de pecados: los que haba cometido el pecador.
1:14, 15. El pecado nace de los malos deseos. Por eso no deberamos alimentar esos deseos recrendonos en ellos. Concentrmonos, ms bien, en las cosas que edifican y llenemos con ellas nuestra mente y corazn (Fili. 4:8). 2:8, 9. El favoritismo va en contra de la ley real, la ley del amor. Por eso los cristianos verdaderos no tratamos a nadie con parcialidad. 2:14-26. Nosotros hemos sido salvados mediante fe, no debido a obras de la Ley mosaica o del cristianismo. Pero no basta con decir que tenemos fe en Dios (Efe. 2:8, 9; Juan 3:16). Tambin debemos actuar de acuerdo con su voluntad. 3:13-17. La sabidura de arriba es muy superior a la sabidura terrenal, animal, demonaca. As pues, busquemos la sabidura de Dios como si fuera un tesoro (Pro. 2:1-5). 3:18, notas. La semilla de las buenas nuevas del Reino se siembra con paz por los que estn haciendo la paz. Por eso es importante que seamos personas conciliadoras y humildes, y que evitemos las peleas y las discusiones. 5 En cuanto a la autenticidad de Santiago, la carta est incluida en los manuscritos Vaticano nm. 1209, Sinatico y Alejandrino. Aparece en por lo menos diez catlogos antiguos anteriores al Concilio de Cartago de 397 E.C. Citaron mucho de ella escritores eclesisticos primitivos. Una profunda armona interna con lo restante de las Escrituras inspiradas se hace muy patente en los escritos de Santiago.
*** si pgs. 249-251 Libro bblico nmero 59: Santiago ***
15 Aunque Santiago menciona solamente dos veces el nombre de Jess (1:1; 2:1), da mucha aplicacin prctica a las enseanzas del Amo, como lo revela una comparacin cuidadosa de la carta de Santiago con el Sermn del Monte. A la misma vez, el nombre de Jehov aparece 13 veces (Traduccin del Nuevo Mundo), y Sus promesas se destacan como recompensas para los cristianos que conservan la fe (4:10; 5:11). Vez tras vez Santiago
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toma ilustraciones y citas convenientes de las Escrituras Hebreas para desarrollar su consejo prctico. Identifica la fuente por sus expresiones: segn la escritura, se cumpli la escritura y la escritura dice; y pasa a aplicar tales pasajes al modo de vivir cristiano (2:8, 23; 4:5). Al aclarar puntos de consejo y edificar fe en la Palabra de Dios como conjunto armonioso, Santiago hace referencias apropiadas a las obras de fe de Abrahn, a la demostracin de fe por Rahab mediante obras, al aguante fiel de Job y al hecho de que Elas dependi de la oracin. (Sant. 2:21-25; 5:11, 17, 18; Gn. 22:9-12; Jos. 2:1-21; Job 1:20-22; 42:10; 1 Rey. 17:1; 18:41-45.) 16 Es inestimable el consejo de Santiago de que seamos hacedores de la palabra y no simplemente oidores, que sigamos demostrando la fe por obras de justicia, que hallemos gozo en aguantar diversas pruebas, que sigamos pidiendo sabidura a Dios, que siempre nos acerquemos a l en oracin y que practiquemos la ley real: Tienes que amar a tu prjimo como a ti mismo. (Sant. 1:22; 2:24; 1:2, 5; 4:8; 5:13-18; 2:8.) Son enrgicas sus advertencias contra ensear el error, usar la lengua de manera injuriosa, hacer distincin de clases en la congregacin, desear con vehemencia placer sensual y confiar en las riquezas corruptibles (3:1, 8; 2:4; 4:3; 5:1, 5). Santiago dice claramente que la amistad con el mundo equivale a adulterio espiritual y enemistad con Dios, y define la forma prctica de adoracin que es limpia a la vista de Dios: cuidar de los hurfanos y de las viudas en su tribulacin, y mantenerse sin mancha del mundo (4:4; 1:27). Todo este consejo, tan prctico y fcil de entender, es exactamente lo que uno esperara de esta columna de la congregacin cristiana primitiva. (Gl. 2:9.) Su bondadoso mensaje queda como gua para los cristianos en nuestros tiempos turbulentos, pues es sabidura de arriba, que produce el fruto de la justicia. (Sant. 3:17, 18.) 17 Santiago deseaba ayudar a sus hermanos a alcanzar su meta de vivir en el Reino de Dios. Por eso les da esta exhortacin: Ustedes tambin ejerzan paciencia; hagan firme su corazn, porque se ha acercado la presencia del Seor. Ellos son felices si siguen aguantando la prueba, porque la aprobacin de Dios significa recibir la corona de la vida, que Jehov prometi a los que continan amndolo (5:8; 1:12). De modo que la promesa de Dios acerca de la corona de la vida sea vida inmortal en los cielos o vida eterna en la Tierra se destaca como razn convincente para perseverar en obras de fidelidad. De seguro esta maravillosa carta nos animar a todos a seguir con empeo tras la meta de la vida eterna, sea en el cielo o en el nuevo mundo de Jehov gobernado por la Descendencia relacionada con el Reino, nuestro Seor Jesucristo (2:5). 14 De ah que cuando el discpulo Santiago escribi a los cristianos ungidos del siglo primero, dirigiera su carta a las doce tribus que estn esparcidas por todas partes. (Santiago 1:1; Revelacin 7:3-8.) Por supuesto, los ciudadanos del nuevo Israel no estaban asignados a tribus especficas. No haba una divisin de doce tribus diferentes en el Israel espiritual como las hubo en el Israel carnal. No obstante, la expresin inspirada de Santiago indica que a los ojos de Jehov el Israel de Dios haba reemplazado por completo a las doce tribus del Israel natural. Si un israelita natural llegaba a formar parte de la nueva nacin, su ascendencia carnal, aunque fuera de la tribu de Jud o de Lev, no significaba nada. (Glatas 3:28; Filipenses 3:5, 6.)
*** w95 7/1 pg. 12 prr. 14 Los Testigos cristianos con ciudadana celestial ***
*** w97 11/15 pg. 24 La fe nos hace pacientes y constantes en la oracin *** PARA TODOS NOSOTROS
22 Est claro que la carta de Santiago contiene informacin de provecho para todos nosotros. Nos ensea cmo hacer frente a las pruebas, nos previene contra el favoritismo y nos insta a practicar obras justas. Santiago nos exhorta a controlar la lengua, a resistir las influencias mundanas y a promover la paz. Sus palabras tambin deben hacernos pacientes y constantes en la oracin. 23 Es cierto que la carta de Santiago se envi en un principio a los cristianos ungidos del siglo primero. Sin embargo, todos debemos permitir que su consejo nos ayude a mantenernos fieles a nuestra fe. Las palabras de Santiago promueven la fe que nos motiva a actuar con decisin en el servicio a Dios. Y esta carta inspirada por Dios produce una fe duradera que nos hace testigos de Jehov pacientes y constantes en la oracin hoy, durante la presencia del Seor Jesucristo.
Nm. 1: Santiago 1:222:13 Nm. 2: Qu signica que el amor echa fuera el temor? (1 Juan 4:16-18) *** w04 10/1 pg. 29 Preguntas de los lectores *** Cuando el apstol Juan escribi que el amor perfecto echa fuera el temor, qu quiso decir con amor perfecto? Y qu temor se echa fuera?
No hay temor en el amor escribi el apstol Juan, sino que el amor perfecto echa fuera el temor, porque el temor ejerce una restriccin. En verdad, el que est bajo temor no ha sido perfeccionado en el amor. (1 Juan 4:18.)
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Segn el contexto, Juan hablaba de la franqueza de expresin, especficamente de la relacin entre el amor a Dios y la franqueza de expresin para con l. Esta conclusin se desprende de lo que leemos en el versculo 17: As es como el amor ha sido perfeccionado con nosotros, para que tengamos franqueza de expresin en el da del juicio. La intensidad con la que el cristiano ama a Dios y percibe el amor de Dios hacia l influye directamente en el grado de franqueza de expresin que tiene al dirigirse a Jehov en oracin. La expresin amor perfecto es significativa, pues en la Biblia la palabra perfecto no siempre significa perfeccin en sentido absoluto, es decir, hasta el mximo grado, sino en sentido relativo. Por ejemplo, en su Sermn del Monte, Jess dijo: Ustedes, en efecto, tienen que ser perfectos, como su Padre celestial es perfecto. Lo que Jess quiso ensear a sus seguidores es que si solo amaban a quienes los amaban a ellos, su amor sera incompleto, deficiente y defectuoso. Deban perfeccionar o hacer pleno su amor amando incluso a sus enemigos. De igual manera, cuando Juan escribi acerca del amor perfecto, se refera a un amor sincero a Dios, plenamente desarrollado y que abarcase todo aspecto de la vida (Mateo 5:46-48; 19:20, 21). Cuando el cristiano se dirige a Dios en oracin, es muy consciente de su pecaminosidad e imperfeccin. Sin embargo, si ama a Dios plenamente y con la misma intensidad percibe que Jehov lo ama, no teme que se le condene o rechace. Al contrario, expresa con franqueza lo que hay en su corazn y pide perdn sobre la base del sacrificio redentor que Dios, por amor, suministr mediante Jesucristo. Est seguro de que Dios oye favorablemente sus peticiones. Cmo podemos ser perfeccionados en el amor y as echar fuera el temor a ser condenados o rechazados? Cualquiera que s observa [la] palabra [de Dios], verdaderamente en esta persona el amor a Dios ha sido perfeccionado, dijo el apstol Juan (1 Juan 2:5). Medite en lo siguiente: si Dios nos ama a pesar de que somos pecadores, no nos amar an ms si nos arrepentimos de verdad y observamos su palabra con diligencia? (Romanos 5:8; 1 Juan 4:10.) En realidad, mientras nos mantengamos fieles, podemos tener la misma seguridad que tena Pablo cuando dijo acerca de Dios: El que ni aun a su propio Hijo perdon, sino que lo entreg por todos nosotros, por qu no nos dar bondadosamente tambin con l todas las dems cosas? (Romanos 8:32)
Nm. 3: Por qu no basta con leer la Biblia? (rs pg. 314 prr. 5pg. 315 prr. 1) *** rs pg. 314 prr. 5 pg. 315 prr. 1 Religin *** Basta con que leamos personalmente la Biblia?
Es cierto que muchas personas pueden adquirir gran cantidad de conocimiento mediante leer la Biblia personalmente. Si su motivo es aprender la verdad acerca de Dios y Sus propsitos, lo que estn haciendo es muy loable (Hech. 17:11). Pero, seamos honrados con nosotros mismos: vamos a captar en verdad el significado pleno de todo ello sin ninguna ayuda? La Biblia habla de un hombre que ocupaba una posicin prominente, pero que fue lo suficientemente humilde como para reconocer que necesitaba ayuda para comprender la profeca bblica. Le prest tal ayuda un miembro de la congregacin cristiana. (Hech. 8:26-38; comprese esto con otras referencias a Felipe en Hechos 6:1-6; 8:5-17.) Por supuesto, si alguien lee la Biblia pero no pone en prctica en su vida lo que la Biblia dice, eso le es de poco provecho. Si cree en ella y obra en armona con ella, se asocia con los siervos de Dios en las reuniones regulares de congregacin (Heb. 10:24, 25). Tambin se une a ellos en compartir las buenas nuevas con otras personas. (1 Cor. 9:16; Mar. 13:10; Mat. 28:19, 20.)
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2 de Dic. Lectura de la Biblia: 1 Pedro 1 a 2 Pedro 3 Nm. 1: 1 Pedro 2:183:7 Nm. 2: La religin verdadera basa sus enseanzas en la Biblia y da a conocer el nombre de Dios (rs pg. 315 prrs. 2, 3) Nm. 3: Por qu estamos seguros de que Jess es el Mesas? (Luc. 24:44; Gl. 4:4) Lectura de la Biblia: 1 Pedro 1 a 2 Pedro 3 *** w08 11/15 pg. 21 - pg. 22 Puntos sobresalientes de las cartas de Santiago y Pedro *** SLIDOS EN LA FE (1 PED. 1:15:14)
Pedro les recuerda a sus hermanos que tienen una esperanza viva: recibir su herencia celestial. Les dice: Ustedes son una raza escogida, un sacerdocio real, una nacin santa. Despus de darles consejos especficos sobre la sumisin, los exhorta a ser de un mismo nimo y parecer, compartiendo sentimientos como compaeros, teniendo cario fraternal, siendo tiernamente compasivos, de mente humilde (1 Ped. 1:3, 4; 2:9; 3:8). Puesto que el fin [del sistema judo] se ha acercado, Pedro recomienda a sus hermanos que sean de juicio sano y vigilantes en cuanto a oraciones. Y aade: Mantengan su juicio, sean vigilantes. [...] Pnganse en contra de [Satans], slidos en la fe (1 Ped. 4:7; 5:8, 9). 3:20-22. Qu papel desempea el bautismo en nuestra salvacin? Aunque el bautismo es indispensable para la salvacin, lo que en realidad nos salva es la resurreccin de Jesucristo. Por lo tanto, los que se bauticen deben tener fe en que la salvacin solo es posible porque el Hijo de Dios entreg su vida como sacrificio y fue resucitado. Tambin deben creer que est a la diestra de Dios y que tiene autoridad sobre vivos y muertos. El bautismo motivado por esta clase de fe fue prefigurado por el hecho de que ocho personas fueron llevadas a salvo a travs del agua. 4:6. Quines eran los muertos a los que se les declararon las buenas nuevas? Eran los que antes de escuchar las buenas nuevas estaban muertos en sus ofensas y pecados, es decir, muertos espiritualmente (Efe. 2:1). Cuando aceptaron las buenas nuevas, empezaron a vivir en sentido espiritual. 1:7. Para que nuestra fe sea de calidad, hay que ponerla a prueba. Esa clase de fe es la que conserva viva el alma (Heb. 10:39). Nunca retrocedamos ante las pruebas de fe. 1:10-12. Los ngeles deseaban entender las profundas verdades espirituales sobre la congregacin cristiana ungida, acerca de las cuales haban escrito los profetas de la antigedad. Sin embargo, estas verdades no se comprendieron hasta que Jehov form la congregacin cristiana (Efe. 3:10). Sigamos el ejemplo de los ngeles e investiguemos las cosas profundas de Dios (1 Cor. 2:10). 2:21. Al igual que Jess, nuestro Modelo, debemos estar dispuestos a sufrir hasta la muerte a fin de apoyar la soberana de Jehov. 5:6, 7. Si le expresamos a Jehov nuestras inquietudes, l nos ayudar a dar prioridad a la adoracin verdadera y a no preocuparnos demasiado por el futuro (Mat. 6:33, 34).
EL DA DE JEHOV VENDR (2 PED. 1:13:18)

La profeca no fue trada en ningn tiempo por la voluntad del hombre escribe Pedro, sino que hombres hablaron de parte de Dios al ser llevados por espritu santo. Si prestamos atencin a la palabra proftica, no nos corrompern los falsos maestros ni ninguna otra persona (2 Ped. 1:21; 2:1-3). En los ltimos das vendrn burlones con su burla, advierte Pedro. Pero el da de Jehov vendr como ladrn. El apstol concluye su carta con consejos para los que esperan y tienen muy presente la presencia del da de Jehov (2 Ped. 3:3, 10-12). 1:16-19. Quin es el lucero? Cundo se levanta? Cmo sabemos que esto ya ha ocurrido? El lucero es Jesucristo despus de ser coronado rey (Rev. 22:16). En 1914, Jess se levant ante toda la creacin como Rey Mesinico, anunciando el amanecer de un nuevo da. La transfiguracin que presenci Pedro fue una vista por anticipado de la gloria y el poder real de Jess y puso de relieve lo confiable que es la palabra proftica de
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Dios (Mar. 9:1-3). Si prestamos atencin a esta palabra, se iluminarn nuestros corazones y sabremos que el Lucero se ha levantado. 2:4. Qu es el Trtaro? Cundo fueron arrojados en l los ngeles rebeldes? El Trtaro es una condicin restringida en la que se pone a algunas criaturas espirituales, no a los seres humanos. Es un estado mental de densa oscuridad espiritual con respecto al magnfico propsito de Dios. Quienes estn en ese estado no tienen ninguna esperanza para el futuro. Dios arroj al Trtaro a los ngeles desobedientes del tiempo de No, y estos permanecern en esa condicin degradada hasta el da en que sean destruidos. 3:17. Qu conocimiento tenan de antemano los cristianos? Aqu Pedro se estaba refiriendo a la presciencia, es decir, al conocimiento de los sucesos futuros que haban recibido por inspiracin l y otros escritores bblicos. Claro, aquel conocimiento no era absoluto, de modo que los primeros cristianos no conocan todos los detalles del futuro. Pero s tenan una idea general de lo que podan esperar.
1:2, 5-7. Si nos esforzamos por cultivar fe, aguante y devocin piadosa, no solo tendremos ms conocimiento exacto de Dios y de Jess, sino que no nos haremos inactivos o infructferos (2 Ped. 1:8). 1:12-15. Para estar firmemente establecidos en la verdad, necesitamos que se nos recuerden constantemente los principios bblicos. Por eso son tan provechosos el estudio, la lectura de la Biblia y las reuniones. 2:2. Debemos tener cuidado para que nuestra conducta nunca manche el nombre de Jehov y de su organizacin (Rom. 2:24). 2:4-9. Por lo que ha hecho en el pasado, podemos estar seguros de que Jehov sabe librar de la prueba a personas de devocin piadosa, pero reservar a personas injustas para el da del juicio para que sean cortadas de la existencia. 2:10-13. Aunque los gloriosos (los superintendentes cristianos) tienen defectos y se equivocan, no debemos hablar mal de ellos (Heb. 13:7, 17). 3:2-4, 12. Si prestamos atencin a los dichos hablados previamente por los santos profetas y al mandamiento del Seor y Salvador, no olvidaremos lo cerca que est el da de Jehov. 3:11-14. Quienes estamos esperando y teniendo muy presente la presencia del da de Jehov debemos 1) tener una conducta santa y mantenernos puros en sentido fsico, mental, moral y espiritual; 2) abundar en obras que reflejen devocin piadosa, como predicar el Reino y hacer discpulos; 3) luchar para estar inmaculados, es decir, para que el mundo no manche nuestra conducta y personalidad; 4) asegurarnos de que nuestras intenciones siempre sean nobles y as vivir sin tacha, y 5) estar en paz con Dios, con nuestros hermanos y con las dems personas.
Nm. 1: 1 Pedro 2:183:7 Nm. 2: La religin verdadera basa sus enseanzas en la Biblia y da a conocer el nombre de Dios (rs pg. 315 prrs. 2, 3) *** rs pg. 315 prrs. 2, 3 Religin *** Cmo puede alguien saber cul religin es la verdadera?
1) En qu se basan sus enseanzas? Provienen de Dios, o son mayormente de los hombres? (2 Tim. 3:16; Mar. 7:7.) Pregunte, por ejemplo: Dnde en la Biblia se ensea que Dios sea una Trinidad? Dnde dice que el alma humana sea inmortal? 2) Considere si est dando a conocer el nombre de Dios. Jess dijo en oracin a Dios: He puesto tu nombre de manifiesto a los hombres que me diste del mundo (Juan 17:6). Declar: Es a Jehov tu Dios que tienes que adorar, y es a l solo que tienes que rendir servicio sagrado (Mat. 4:10). Le ha enseado a uno su religin que es a Jehov a quien se tiene que adorar? Ha llegado uno a conocer a la Persona a quien se identifica con ese nombre sus propsitos, sus actividades, sus cualidades de modo que sienta que puede acercarse a l?
Nm. 3: Por qu estamos seguros de que Jess es el Mesas? (Luc. 24:44; Gl. 4:4) *** si pgs. 102-103 prr. 11 Libro bblico nmero 19: Salmos ***
11 Llegamos a la prueba ms convincente de autenticidad cuando citamos a Jess, el Seor resucitado, quien dijo a sus discpulos: Estas son mis palabras que les habl [...] que todas las cosas escritas en la ley de Moiss y en los Profetas y en los Salmos acerca de m tenan que cumplirse. Ah Jess agrupaba en un todo las Escrituras Hebreas al estilo acostumbrado y bien conocido de los judos. Su referencia a los Salmos abarcaba todo el tercer grupo de Escrituras, llamado Hagigrafos (o Escritos Santos), del cual los Salmos eran el primer libro. Confirma esto lo que l dijo pocas horas antes a los dos discpulos que iban hacia Emas, cuando les interpret cosas referentes a l en todas las Escrituras. (Luc. 24:27, 44.)
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*** si pg. 192 prr. 31 Libro bblico nmero 42: Lucas ***
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Finalmente, despus de su resurreccin Jess hace que los discpulos vean claramente la importancia de todas las Escrituras Hebreas. En seguida les dijo: Estas son mis palabras que les habl mientras todava estaba con ustedes, que todas las cosas escritas en la ley de Moiss y en los Profetas y en los Salmos acerca de m tenan que cumplirse. Entonces les abri la mente por completo para que captaran el significado de las Escrituras. (Luc. 24:44, 45.) Al igual que aquellos primeros discpulos de Jesucristo, nosotros tambin podemos recibir iluminacin y adquirir una fe firme si prestamos atencin a los cumplimientos de las Escrituras Hebreas, explicados con tanta exactitud por Lucas y los dems escritores de las Escrituras Griegas Cristianas.
*** w98 9/15 pgs. 13-14 Los tiempos y sazones pertenecen a Jehov *** CUANDO LLEG EL TIEMPO
14 Jehov haba fijado un tiempo para la venida de su Hijo unignito a la Tierra como Mesas. Pablo escribi: Cuando lleg el lmite cabal del tiempo, Dios envi a su Hijo, que vino a ser procedente de una mujer y que lleg a estar bajo ley (Glatas 4:4). As se cumpli la promesa de Dios de enviar una Descendencia, es decir, a Sil, a quien pertenecer la obediencia de los pueblos (Gnesis 3:15; 49:10). 15 Los profetas de Dios hasta los ngeles esperaban la sazn en que aparecera en la Tierra el Mesas y se hara posible la salvacin de la humanidad pecadora. Respecto a esta misma salvacin dijo Pedro, los profetas que profetizaron acerca de la bondad inmerecida que haba de ser para ustedes hicieron una indagacin diligente y una bsqueda cuidadosa. Siguieron investigando qu poca en particular, o qu suerte de poca, indicaba respecto a Cristo el espritu que haba en ellos cuando este de antemano daba testimonio acerca de los sufrimientos para Cristo y acerca de las glorias que haban de seguir a estos. [...] En estas mismas cosas los ngeles desean mirar con cuidado. (1 Pedro 1:1-5, 10-12.) 16 Mediante su profeta Daniel, un hombre de fe inquebrantable, Jehov dio una profeca que hablaba de setenta semanas. Esa profeca permitira saber a los judos del siglo primero que se acercaba la venida del prometido Mesas. La prediccin deca en parte: Desde la salida de la palabra de restaurar y reedificar a Jerusaln hasta Mesas el Caudillo, habr siete semanas, tambin sesenta y dos semanas (Daniel 9:24, 25). Los eruditos judos, catlicos y protestantes concuerdan en general en que las semanas mencionadas son semanas de aos. Las 69 semanas (483 aos) de Daniel 9:25 empezaron en 455 a.E.C., cuando el rey persa Artajerjes autoriz a Nehemas a restaurar y reedificar a Jerusaln (Nehemas 2:1-8). Terminaron cuatrocientos ochenta y tres aos ms tarde: en 29 E.C., cuando Jess fue bautizado y ungido con espritu santo, convirtindose de este modo en el Mesas o Cristo (Mateo 3:13-17). 17 No puede decirse si los judos del siglo primero saban exactamente cundo haban empezado los cuatrocientos ochenta y tres aos. No obstante, para el principio del ministerio de Juan el Bautista, el pueblo estaba en expectacin, y todos razonaban en sus corazones acerca de Juan: Acaso ser l el Cristo? (Lucas 3:15). Algunos comentaristas de la Biblia relacionan esta expectativa con la profeca de Daniel. Matthew Henry escribi sobre ese versculo: Se nos dice aqu [...] que, con ocasin del ministerio y bautismo de Juan, la gente pens en el Mesas, y pens que estaba a las puertas. [...] Las setenta semanas de Daniel estaban expirando. El Manual bblico francs, de Vigouroux, Bacuez y Brassac, dice: Se saba que las setenta semanas de aos fijadas por Daniel tocaban a su trmino; y nadie se extraaba de or decir a Juan el Bautista que el reino de Dios estaba cerca (ortografa actualizada). El erudito judo Abba Hillel Silver escribi que, segn la cronologa popular de aquel tiempo, se esperaba al Mesas aproximadamente para el segundo cuarto del siglo primero de la era comn.
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9 de Dic. Lectura de la Biblia: 1 Juan 1 a Judas Nm. 1: 1 Juan 5:1-21 Nm. 2: Cmo debemos recordar a Jesucristo? (Luc. 1:32, 33; Juan 17:3) Nm. 3: La religin verdadera muestra fe genuina en Jesucristo (rs pg. 315 prr. 4) Lectura de la Biblia: 1 Juan 1 a Judas *** w08 12/15 pgs. 27-29 Puntos sobresalientes de las cartas de Juan y de Judas *** SIGAN EN EL CAMINO DE LA LUZ, EL AMOR Y LA FE (1 JUAN 1:15:21)
Juan dirige su primera carta a la entera asociacin de los que estn en unin con Cristo y suministra buenos consejos para ayudarlos a resistir la apostasa y a mantenerse firmes a favor de la verdad y la justicia. Tambin destaca la importancia de seguir el camino de la luz, el amor y la fe. Juan escribe: Si andamos en la luz, como [Dios] mismo est en la luz, [...] tenemos participacin unos con otros. Y tomando en cuenta que Dios es la Fuente del amor, el apstol dice: Continuemos amndonos unos a otros. Adems, seala que mientras que el amor de Dios nos mueve a observ[ar] sus mandamientos, nuestra fe en Jehov, en su Palabra y en su Hijo nos ayuda a vencer al mundo (1 Juan 1:7; 4:7; 5:3, 4).
2:2; 4:10. En qu sentido es Jess un sacrificio propiciatorio? Propiciatorio es aquello que sirve para aplacar la justicia divina y tener a Dios propicio, es decir, favorable. Jess dio su vida como un sacrificio propiciatorio en el sentido de que, al hacerlo, aplac o satisfizo la norma de justicia perfecta. Y sobre la base de ese sacrificio, Dios podra mostrar misericordia y perdonar los pecados de los que ejercieran fe en Jess (Juan 3:16; Rom. 6:23). 2:7, 8. A qu mandamiento llam Juan viejo y a la vez nuevo? El apstol se refera al mandamiento sobre mostrarse amor fraternal y abnegado (Juan 13:34). Lo llam viejo porque Jess lo haba establecido ms de sesenta aos antes de que Juan escribiera su primera carta inspirada. Por eso dijo que los creyentes lo haban tenido desde el principio de su vida como cristianos. Sin embargo, el mandamiento tambin era nuevo en el sentido de que ya no implicaba solo amar al prjimo como a uno mismo, sino estar dispuesto a sacrificarse por l (Lev. 19:18; Juan 15:12, 13). 3:2. Qu es lo que no se ha manifestado a los cristianos ungidos, y a quin vern tal como l es? Lo que no se les ha manifestado a ellos es cmo sern cuando resuciten con cuerpos espirituales en el cielo (Fili. 3:20, 21). No obstante, s saben que cuando [Dios] sea manifestado ser[n] semejantes a l, porque lo ver[n] tal como l es, como Jehov el Espritu (2 Cor. 3:17, 18). 5:5-8. Cmo dieron testimonio el agua, la sangre y el espritu de que Jess es el Hijo de Dios? El agua dio testimonio porque cuando Jess se bautiz en agua, Jehov expres que lo aprobaba como Hijo suyo (Mat. 3:17). La sangre, que representa la vida que Jess ofreci como rescate correspondiente por todos, tambin demostr que Cristo es el Hijo de Dios (1 Tim. 2:5, 6). Y el espritu santo dio testimonio de que Jess es el Hijo de Dios cuando descendi sobre l durante su bautismo, lo que le permiti ir por la tierra haciendo bien y sanando a todos los que eran oprimidos por el Diablo (Juan 1:29-34; Hech. 10:38).
2:9-11; 3:15. El cristiano que permita que algo o alguien destruya su amor fraternal andar en oscuridad espiritual y no sabr ni a dnde va.
3 La gran similitud entre Primera de Juan y el cuarto Evangelio, que indudablemente Juan escribi, indica que Juan el apstol fue en realidad el escritor de la carta. Por ejemplo, en la introduccin de la carta l se describe como un testigo ocular que ha visto a la palabra de la vida [...], la vida eterna que estaba con el Padre y nos fue manifestada, expresiones sorprendentemente similares a las expresiones de apertura del Evangelio de Juan. La autenticidad de la carta queda atestiguada por el Fragmento Muratoriano y por antiguos escritores como Ireneo, Policarpo y Papas, todos del siglo II E.C. Segn Eusebio (c. 260-342 E.C.), la autenticidad de Primera de Juan nunca fue puesta en duda. Con todo, debe notarse que algunas traducciones de tiempo atrs han aadido al captulo 5 las siguientes palabras al final del versculo 7 y el comienzo del versculo 8: En el cielo: el Padre, el Verbo y el Espritu Santo; y estos tres son uno. Y tres son los que dan testimonio en la tierra (Versin Reina-Valera Revisada [1977]). Pero ese texto no se halla en ninguno de los manuscritos griegos antiguos, y es obvio que ha sido aadido para apoyar la doctrina de la Trinidad. La mayora de las traducciones modernas tanto catlicas como protestantes excluyen del cuerpo del texto esas palabras. (1 Juan 1:1, 2.)
*** si pg. 256 Libro bblico nmero 62: 1 Juan ***
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*** w08 12/15 pgs. 27-29 Puntos sobresalientes de las cartas de Juan y de Judas *** SIGAN ANDANDO EN LA VERDAD (2 JUAN 1-13)
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Juan empieza su segunda carta con estas palabras: El anciano, a la seora escogida y a sus hijos. l expresa su alegra al hallar a ciertos hijos [de ella] andando en la verdad (2 Juan 1, 4). Tras animar a los hermanos a cultivar amor, Juan escribe: Esto es lo que el amor significa: que sigamos andando segn sus mandamientos. Tambin advierte sobre el engaador y el anticristo (2 Juan 5-7).
1, 13. Quin es la seora escogida? Juan pudiera referirse a una mujer especfica a quien llama Kiria, que en griego significa seora. O tal vez, a fin de confundir a los perseguidores, emple una figura retrica para dirigirse a una congregacin en particular. En tal caso, los hijos de ella seran los miembros de la congregacin y los hijos de [su] hermana seran los miembros de otra congregacin. 7. De qu venida habla Juan, y cmo es que los engaadores no [la] confiesan? No se refiere a la futura venida invisible de Jess, sino a su venida en la carne y su ungimiento como el Cristo (1 Juan 4:2). Los engaadores no confiesan esta venida en la carne. Quizs nieguen que Jess vivi o que fue ungido con espritu santo.
2, 4. Conocer esta verdad todo el conjunto de enseanzas cristianas que forman parte de la Biblia y atenernos a ella es esencial para nuestra salvacin (3 Juan 3, 4). 8-11. Si no queremos perder la bondad inmerecida, [la] misericordia y [la] paz de parte de Dios el Padre y de parte de Jesucristo ni el amoroso compaerismo de nuestros hermanos en la fe, debemos cuidarnos en sentido espiritual y rechazar a quienes no permanece[n] en la enseanza del Cristo (2 Juan 3). 2 No hay motivo para dudar que Juan haya escrito esta carta. El escritor se llama a s mismo el anciano. Esto ciertamente cuadra con Juan no solo por su edad avanzada, sino tambin porque, como una de las columnas (Gl. 2:9) y el ltimo apstol con vida entonces, era verdaderamente un anciano en la congregacin cristiana. Era bien conocido, y no se requerira ninguna otra identificacin para sus lectores. Algo que tambin indica que l la escribi es la similitud de su estilo con el de la primera carta y el Evangelio de Juan. Al igual que la primera carta, parece que la segunda carta se escribi en feso o sus alrededores, cerca de 98 E.C. Respecto a la Segunda y la Tercera de Juan, la Cyclopedia de McClintock y Strong comenta: Por su similitud general, podemos conjeturar que las dos epstolas se escribieron poco despus de la Primera Epstola desde feso. Ambas aplican a casos individuales de conducta los principios que se haban establecido plenamente en la Primera Epstola. Como apoyo de la autenticidad de la carta, Ireneo, del siglo II, cita de ella, y Clemente de Alejandra, de la misma poca, la aceptaba. Adems, las cartas de Juan aparecen en la lista del Fragmento Muratoriano.
*** w08 12/15 pgs. 27-29 Puntos sobresalientes de las cartas de Juan y de Judas *** SEAMOS COLABORADORES EN LA VERDAD (3 JUAN 1-14)
Juan dirige su tercera carta a su amigo ntimo, Gayo, y le dice: No tengo mayor causa de sentir agradecimiento que estas cosas: que oiga yo que mis hijos siguen andando en la verdad (3 Juan 4). Juan encomia a Gayo por su trabajo fiel en ayudar a los hermanos que visitan la congregacin. Y nos recuerda: Estamos obligados a recibir hospitalariamente a tales personas, para que lleguemos a ser colaboradores en la verdad (3 Juan 5-8). 11. Por qu participan algunos en mala conducta? Su falta de espiritualidad no les permite ver a Dios con los ojos del entendimiento. Y como tampoco lo ven con los ojos literales, obran como si l no los observara (Eze. 9:9). 14. Quines son los amigos mencionados aqu? En este caso, el trmino amigos no solo incluye a quienes gozan de una relacin estrecha entre s; Juan lo utiliza para referirse a los cristianos en general. 4. Los hermanos espiritualmente maduros de la congregacin se alegran mucho cuando ven que los ms jvenes siguen andando en la verdad. Y qu incomparable regocijo sienten los padres cuando logran ayudar a sus hijos a convertirse en siervos de Jehov!
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5-8. Entre quienes trabajan duro a favor de sus hermanos por amor a ellos y a Jehov figuran los superintendentes viajantes, los misioneros, los que sirven en hogares Betel o sucursales y los precursores. Su fe es digna de imitar y merecen nuestro apoyo amoroso. 9-12. Debemos imitar el fiel ejemplo de Demetrio y no el de Ditrefes, que era un charlatn y calumniador. 2 Puesto que el estilo de los saludos de apertura y de cierre es igual al de Segunda de Juan y el escritor se identifica de nuevo con la expresin el anciano, no hay duda de que el apstol Juan tambin escribi esta carta. (2 Juan 1.) La similitud del contenido y el lenguaje empleado tambin sugiere que, como sucedi en el caso de las otras dos cartas, se escribi en feso o cerca de all, alrededor de 98 E.C. Por su brevedad, rara vez citaron de ella los escritores primitivos, pero se halla junto con Segunda de Juan en los catlogos antiguos de las Escrituras inspiradas
*** w08 12/15 pgs. 27-29 Puntos sobresalientes de las cartas de Juan y de Judas *** MANTNGANSE EN EL AMOR DE DIOS (JUDAS 1-25)
Judas dice que quienes se infiltran en la congregacin son murmuradores, quejumbrosos respecto a su suerte en la vida, que proceden segn sus propios deseos. Habla[n] cosas hinchadas, a la vez que estn admirando personalidades. (Judas 4, 16.) Cmo pueden los cristianos oponerse a las malas influencias? Amados escribe Judas, recuerden los dichos que han sido declarados previamente por los apstoles de nuestro Seor Jesucristo. Y agrega: Mantnganse en el amor de Dios (Judas 17-21).
3, 4. Por qu anim Judas a los cristianos a luch[ar] tenazmente por la fe? Porque hombres impos se haban metido disimuladamente en la congregacin. Aquellos hombres torna[ban] la bondad inmerecida de nuestro Dios en una excusa para conducta relajada. 20, 21. Cmo podemos mant[enernos] en el amor de Dios? De las siguientes tres maneras: 1) edificndo[nos] sobre [nuestra] santsima fe mediante el estudio diligente de la Palabra de Dios y la participacin celosa en la obra de predicar; 2) orando con espritu santo, o en armona con su influencia, y 3) ejerciendo fe en el sacrificio redentor de Jesucristo, que hace posible la vida eterna (Juan 3:16, 36).
5-7. Pueden los malvados escapar del juicio de Jehov? De acuerdo con los tres ejemplos amonestadores que presenta Judas, tal escape es imposible. 8-10. Debemos seguir el ejemplo de Miguel el arcngel y respetar a las personas a quienes Dios ha otorgado autoridad. 12. El amor fingido de los apstatas es tan peligroso para nuestra fe como las rocas escondidas bajo agua lo son para los barcos y los nadadores. Los maestros falsos quiz parezcan generosos, pero son como nubes sin agua porque estn espiritualmente vacos. Tales individuos son tan infructferos como los rboles muertos a finales del otoo. Les espera la destruccin, tal como a los rboles que se arrancan de raz. El proceder sabio es evitar a los apstatas. 22, 23. Los cristianos verdaderos odian lo que es malo. Con el fin de salvar del fuego de la destruccin eterna a algunos que tienen dudas, los hermanos maduros de la congregacin sobre todo los superintendentes nombrados les ofrecen ayuda espiritual. 3 La autenticidad de este libro bblico est apoyada por su mencin en el Fragmento Muratoriano, del siglo II E.C. Adems, Clemente de Alejandra (siglo II E.C.) lo acept como cannico. Orgenes aludi a l como una obra de nada ms que unas cuantas lneas, pero llena de las palabras saludables de gracia celestial. Tertuliano tambin la consider autntica. No hay duda de que tiene su lugar entre las dems Escrituras inspiradas.
*** si pgs. 261-262 Libro bblico nmero 65: Judas ***
Nm. 1: 1 Juan 5:1-21 Nm. 2: Cmo debemos recordar a Jesucristo? (Luc. 1:32, 33; Juan 17:3) *** w06 12/15 pgs. 4-5 De qu modo trae paz el nacimiento de Jess? *** EL REY PREDICHO
Al or las palabras del ngel, Mara posiblemente se dio cuenta de que el nio que dara a luz era aquel de quien hablaban antiguas profecas. Cuando se le revel que Jehov le dara a ese hijo el trono de David su
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padre, ella al igual que cualquier otro judo familiarizado con las Escrituras debi de recordar la promesa que Dios le haba hecho al rey David de Israel. Mediante el profeta Natn, Jehov le haba dicho a aquel rey: Tu casa y tu reino ciertamente sern estables hasta tiempo indefinido delante de ti; tu mismsimo trono llegar a ser un trono firmemente establecido hasta tiempo indefinido (2 Samuel 7:4, 16). Y sobre el propio David haba declarado: Ciertamente establecer su descendencia para siempre y su trono como los das del cielo. Su descendencia misma resultar ser aun hasta tiempo indefinido, y su trono como el sol enfrente de m (Salmo 89:20, 29, 35, 36). Por lo tanto, no era una simple coincidencia el hecho de que tanto Mara como Jos fueran descendientes de la casa de David. Y esas no eran las nicas profecas de las Escrituras Hebreas que aludan al heredero del trono de David. Es probable que Mara tambin conociera estas palabras del profeta Isaas: Un nio nos ha nacido, un hijo se nos ha dado; y el regir principesco vendr a estar sobre su hombro. Y por nombre se le llamar Maravilloso Consejero, Dios Poderoso, Padre Eterno, Prncipe de Paz. De la abundancia del regir principesco y de la paz no habr fin, sobre el trono de David y sobre su reino a fin de establecerlo firmemente y sustentarlo por medio del derecho y por medio de la justicia, desde ahora en adelante y hasta tiempo indefinido. El mismsimo celo de Jehov de los ejrcitos har esto (Isaas 9:6, 7). As pues, Gabriel anunci a Mara algo ms que el milagroso nacimiento de un hijo varn. Tambin le anunci que su hijo sera ese heredero del trono de David: el heredero que gobernara para siempre en un Reino establecido por Dios. Estas profecas del ngel Gabriel sobre el futuro papel de Jesucristo tienen muchsima importancia para todos nosotros Abramos la Biblia en Juan, captulo 17, versculo 3. All encontramos estas palabras del Gran Maestro: Esto significa vida eterna, el que estn adquiriendo conocimiento de ti, el nico Dios verdadero, y de aquel a quien t enviaste, Jesucristo. Segn dijo Jess, qu tenemos que hacer para vivir para siempre?... Lo primero es adquirir conocimiento de nuestro Padre celestial, Jehov, y tambin de su Hijo, quien dio su vida por nosotros. Eso significa que debemos estudiar la Biblia. Este libro, APRENDAMOS DEL GRAN MAESTRO, nos ayuda a hacerlo. Cmo nos ayudar el conocimiento de Jehov a vivir para siempre?... Pues bien, igual que todos los das necesitamos comer, tambin todos los das necesitamos aprender acerca de Jehov. La Biblia dice: No de pan solamente debe vivir el hombre, sino de toda expresin que sale de la boca de Jehov (Mateo 4:4). Tambin necesitamos adquirir conocimiento de Jesucristo, pues Dios envi a su Hijo para borrar nuestros pecados. La Biblia ensea que no hay salvacin en ningn otro, y tambin dice que el que ejerce fe en el Hijo tiene vida eterna (Hechos 4:12; Juan 3:36). Pero qu significa ejercer fe en Jess?... Significa que creemos en l y reconocemos que sin l no podramos vivir para siempre. De verdad creemos eso?... Si as es, continuaremos aprendiendo sobre el Gran Maestro todos los das y haremos lo que l dice.
*** lr cp. 48 pg. 255 T puedes vivir en el pacfico nuevo mundo de Dios ***
*** w08 10/1 pg. 6 Predicciones sobre el Mesas *** OTRAS PREDICCIONES QUE TAMBIN SE CUMPLIRN
Para probar la identidad del Mesas, Jess y sus apstoles citaron de Isaas ms que de cualquier otro libro bblico. Aun as, este no es el nico libro que contiene profecas para el futuro. En las Escrituras Hebreas hay ms profecas sobre Jess, su Reino y las cosas buenas que lograr este gobierno (Hechos 28:23; Revelacin [Apocalipsis] 19:10). Hay alguna garanta de que se cumplirn? El propio Jess dijo a los judos que lo escuchaban: No piensen que vine a destruir la Ley o los Profetas [es decir, las Escrituras Hebreas]. No vine a destruir, sino a cumplir; porque en verdad les digo que antes pasaran el cielo y la tierra que pasar de modo alguno una letra diminuta o una pizca de una letra de la Ley sin que sucedan todas las cosas (Mateo 5:17, 18). Jess tambin aludi a otras profecas bblicas que se haran realidad en sus das y poco despus (Daniel 9:27; Mateo 15:7-9; 24:15). Adems, tanto l como sus discpulos predijeron otros acontecimientos futuros, muchos de los cuales hemos visto suceder en nuestros tiempos. En el artculo siguiente analizaremos las profecas que ya se estn cumpliendo y las que pronto se cumplirn.
Nm. 3: La religin verdadera muestra fe genuina en Jesucristo (rs pg. 315 prr. 4) *** rs pg. 315 prr. 4 Religin ***
3) Se est demostrando verdadera fe en Jesucristo? Esto envuelve comprensin y aprecio del valor del sacrificio de la vida humana de Jess y de su puesto de Rey celestial hoy da (Juan 3:36; Sal. 2:6-8). Tal aprecio se muestra mediante obedecer a Jess... participando personal y celosamente en la obra que l ha asignado a sus seguidores. La religin verdadera tiene tal fe acompaada por obras. (Sant. 2:26.)
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16 de Dic. Lectura de la Biblia: Revelacin 1-6 Nm. 1: Revelacin 3:144:8 Nm. 2: La religin verdadera no es un formalismo: es un modo de vivir (rs pg. 316 prr. 1) Nm. 3: De qu manera puso Jess el modelo a sus discpulos? (Juan 13:15) Lectura de la Biblia: Revelacin 1-6 *** w09 1/15 pg. 30 - pg. 31 Puntos sobresalientes del libro de Revelacin (parte 1) *** EL CORDERO ABRE SEIS DE LOS SIETE SELLOS (REV. 1:17:17)
En primer lugar, Juan ve a Jess glorificado y recibe varios mensajes que debe escribir en un rollo y enviar a las siete congregaciones (Rev. 1:10, 11). Despus, Juan ve un trono celestial. Y en la mano derecha del que est sentado en el trono hay un rollo sellado con siete sellos. Quin es digno de abrir el rollo [...]? Nada menos que el Len que es de la tribu de Jud, el cordero [...] que [tiene] siete cuernos y siete ojos (Rev. 4:2; 5:1, 2, 5, 6). La tercera visin revela lo que sucede cuando el Cordero abre cada uno de los primeros seis sellos. Al abrir el sexto sello, ocurre un gran terremoto que marca la llegada del gran da de la ira (Rev. 6:1, 12, 17). Pero la siguiente visin muestra a cuatro ngeles [...] reteniendo los cuatro vientos de la tierra hasta que se termina de sellar a los 144.000. A continuacin aparece una gran muchedumbre de personas que no han sido selladas y que estn de pie delante del trono y delante del Cordero (Rev. 7:1, 9). 1:4; 3:1; 4:5; 5:6. Qu significa la expresin los siete espritus? El nmero siete representa lo completo desde el punto de vista de Dios. De modo que el mensaje que originalmente fue dirigido a las siete congregaciones se hace extensivo a las ms de cien mil congregaciones del pueblo de Dios hoy da (Rev. 1:11, 20). Puesto que Jehov otorga su espritu santo conforme a lo que desea lograr, la expresin los siete espritus significa que el espritu santo opera a plenitud para que quienes prestan atencin a la profeca puedan comprenderla y as reciban bendiciones. El libro de Revelacin parece seguir un patrn basado en grupos de siete elementos. En este libro, dicho nmero representa lo completo; y en efecto, Revelacin habla de la forma en que queda terminado, o se completa, el secreto sagrado de Dios (Rev. 10:7). 1:8, 17. A quin se le llama el Alfa y la Omega y el Primero y el ltimo? Es a Jehov a quien se le llama el Alfa y la Omega. Este ttulo destaca el hecho de que ni antes ni despus de l hay dios que pueda comparrsele. l es el principio y el fin (Rev. 21:6; 22:13). Ahora bien, aunque Revelacin 22:13 llama a Jehov el primero y el ltimo pues no hay nadie antes ni despus de l, el ttulo el Primero y el ltimo que aparece en el captulo 1 se refiere a Jesucristo, tal como lo demuestra el contexto. l fue el primero y el ltimo ser humano a quien Jehov resucit personalmente para vivir como espritu inmortal (Col. 1:18). 2:7. Qu es el paraso de Dios? Puesto que estas palabras fueron dirigidas a cristianos ungidos, el paraso del que aqu se habla debe referirse al cielo, a la mismsima presencia de Jehov. Este es, sin duda, un lugar paradisaco. Los ungidos que permanezcan fieles podrn comer del rbol de la vida, es decir, recibirn inmortalidad (1 Cor. 15:53). 3:7. Cundo recibi Jess la llave de David? Cmo la ha usado? Jess fue escogido para llegar a ocupar el trono de David, su antepasado, cuando se bautiz, en el ao 29. Sin embargo, no recibi la llave de David sino hasta el ao 33, cuando se sent a la diestra de Dios en el cielo. Se le confiri pleno derecho sobre el Reino davdico y desde entonces ha estado empleando dicha llave para abrir u ofrecer oportunidades de servicio relacionadas con el Reino. En 1919, Jess entreg la llave de la casa de David al esclavo fiel y discreto, es decir, lo nombr sobre todos sus bienes (Isa. 22:22; Mat. 24:45, 47). 3:12. Cul es el nuevo nombre de Jess? Ese nombre est relacionado con la nueva posicin que ocupa Jess y con sus recin adquiridas responsabilidades (Fili. 2:9-11). Aunque nadie ms llega a conocer ese nombre tan bien como l, Jess lo escribe sobre sus fieles hermanos que resucitan en el cielo, con lo que se estrecha an ms su relacin con ellos (Rev. 19:12). De hecho, l comparte sus responsabilidades con ellos.
1:3. En vista de que est tan cerca el tiempo sealado para que Dios ejecute su sentencia contra el mundo de Satans, es urgente que nos esforcemos por comprender el mensaje del libro de Revelacin y que actuemos en conformidad con l. 3:17, 18. Para ser ricos en sentido espiritual, debemos comprar el oro acrisolado por fuego que ofrece Jess, o sea, debemos ser ricos en obras excelentes (1 Tim. 6:17-19). Hemos de ponernos prendas de vestir exterio-
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res blancas que nos identifiquen como discpulos de Jess. Y debemos usar pomada para los ojos los consejos que recibimos en La Atalaya y otras publicaciones para mejorar nuestra visin espiritual (Rev. 19:8). 3 Quin fue este Juan de quien en el primer captulo de Revelacin se dice que fue el escritor de ese libro? Se nos dice que era esclavo de Jesucristo, as como hermano en la fe y partcipe en la tribulacin, y que estaba desterrado en la isla de Patmos. Es evidente que era bien conocido por sus primeros lectores, pues no haca falta nada ms que lo identificara. Tiene que haber sido el apstol Juan. La mayora de los historiadores de la antigedad apoyan esta conclusin. Se dice que Papas, quien escribi en la primera parte del siglo II E.C., sostuvo que el libro era de origen apostlico. Justino Mrtir, del siglo II, dice en su Dilogo con el judo Trifn (LXXXI): Haba un hombre con nosotros, de nombre Juan, uno de los apstoles de Cristo, que profetiz, mediante una revelacin que se le hizo. Ireneo dice explcitamente que el apstol Juan fue el escritor, y tambin lo hacen Clemente de Alejandra y Tertuliano, de fines del siglo II y principios del siglo III. Orgenes, notable escriturario del siglo III, dijo: [Hablo] de aquel que se recost sobre el pecho de Jess, Juan, quien ha dejado un Evangelio, [...] y tambin escribi el Apocalipsis. 4 El hecho de que los dems escritos de Juan recalquen mucho el amor no quiere decir que no pudo haber escrito la muy enrgica y vigorosa Revelacin. l y su hermano Santiago fueron los que se indignaron tanto contra los samaritanos de cierta ciudad que quisieron hacer bajar fuego del cielo. Por eso recibieron el apodo Boanerges o Hijos del Trueno. (Mar. 3:17; Luc. 9:54.) La diferencia de estilo no debe causar ninguna dificultad si recordamos que en Revelacin el asunto que se trata es diferente. Lo que Juan vio en las visiones difiri de todo cuanto haba visto antes. La armona sobresaliente del libro con lo restante de las Escrituras profticas prueba indiscutiblemente que es parte autntica de la Palabra inspirada de Dios.
*** si pgs. 264, 268-269 Libro bblico nmero 66: Revelacin ***
28 Qu gloriosa conclusin suministra el libro de Revelacin para la coleccin inspirada de 66 libros de la Biblia! Nada se ha omitido. No hay cabos sin atar. Ahora vemos claramente tanto el grandioso final como el principio. La ltima parte de la Biblia cierra el registro que empez en la primera parte. Tal como Gnesis 1:1 describi la creacin de los cielos y Tierra materiales por Dios, as Revelacin 21:1-4 describe un nuevo cielo y una nueva tierra y las bendiciones inconmensurables que le vendrn a la humanidad, como se profetiz tambin en Isaas 65:17, 18; 66:22, y 2 Pedro 3:13. Tal como se le dijo al primer hombre que positivamente morira si desobedeca, as Dios positivamente garantiza que en el caso de los obedientes la muerte no ser ms. (Gn. 2:17; Rev. 21:4.) Cuando la Serpiente apareci al principio y enga a la humanidad, Dios predijo el magullamiento de la cabeza de la Serpiente, y la Revelacin muestra cmo se arroja finalmente a la destruccin a la serpiente original, que es el Diablo y Satans. (Gn. 3:1-5, 15; Rev. 20:10.) Mientras que el hombre desobediente fue echado de donde estaba el rbol de la vida ednico, rboles de vida simblicos aparecen para la curacin de las naciones que componen la humanidad obediente. (Gn. 3:22-24; Rev. 22:2.) Tal como un ro sala de Edn para regar el jardn, as se describe un ro simblico, dador de vida y sustentador de vida, que fluye del trono de Dios. Esto es un paralelo de la visin anterior de Ezequiel, y tambin nos recuerda las palabras de Jess acerca de una fuente de agua que brotar para impartir vida eterna. (Gn. 2:10; Rev. 22:1, 2; Eze. 47:112; Juan 4:13, 14.) En contraste con el ser echados de la presencia de Dios, como les ocurri al primer hombre y la primera mujer, los fieles vencedores vern Su rostro. (Gn. 3:24; Rev. 22:4.) De veras es provechoso considerar estas emocionantes visiones de Revelacin! 29 Observe, tambin, cmo enlaza Revelacin las profecas respecto a la inicua Babilonia. Isaas haba previsto la cada de la Babilonia literal mucho antes de que sucediera, y haba declarado: Ha cado! Babilonia ha cado!. (Isa. 21:9.) Jeremas tambin profetiz contra Babilonia. (Jer. 51:6-12.) Pero la Revelacin habla simblicamente de Babilonia la Grande, la madre de las rameras y de las cosas repugnantes de la tierra. Ella tambin tiene que ser derribada, y Juan lo ve en visin y declara: Ha cado! Babilonia la Grande ha cado!. (Rev. 17:5; 18:2.) Recuerda usted la visin de Daniel sobre un reino establecido por Dios que triturar a los dems reinos y subsistir hasta tiempos indefinidos? Observe cmo enlaza eso con la proclamacin celestial que hay en Revelacin: El reino del mundo s lleg a ser el reino de nuestro Seor y de su Cristo, y l reinar para siempre jams. (Dan. 2:44; Rev. 11:15.) Y tal como la visin de Daniel describi a alguien como un hijo del hombre que vena con las nubes del cielo para recibir una gobernacin duradera y dignidad y reino, as Revelacin identifica a Jesucristo como El Gobernante de los reyes de la tierra que viene con las nubes y dice que todo ojo le ver. (Dan. 7:13, 14; Rev. 1:5, 7.) Tambin deben observarse algunos paralelos entre las bestias de las visiones de Daniel y las bestias de Revelacin. (Dan. 7:1-8; Rev. 13:1-3; 17:12.) La Revelacin de veras proporciona un extenso campo de estudio para fortalecer la fe. 30 Qu maravillosa visin mltiple sobre el Reino de Dios suministra la Revelacin! Enfoca brillantemente lo que los profetas de la antigedad y Jess y sus discpulos dijeron acerca del Reino. Tenemos aqu la vista
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terminada de la santificacin del nombre de Jehov por medio del Reino: Santo, santo, santo es Jehov Dios, el Todopoderoso. l es digno de recibir la gloria y la honra y el poder. En verdad, es quien toma su gran poder y empieza a reinar mediante Cristo. Cunto celo manifiesta este Hijo real, el Rey de reyes y Seor de seores, mientras hiere a las naciones y pisa el lagar de vino de la clera de la ira de Dios el Todopoderoso! Al acercarse a su culminacin el grandioso tema bblico de la vindicacin de Jehov, se hace resaltar que toda persona y todas las cosas que participan en sus propsitos del Reino tienen que ser santos. Del Cordero, Jesucristo, que tiene la llave de David, se dice que es santo, y tambin lo son los ngeles del cielo. Se dice que los que tienen parte en la primera resurreccin son felices y santos, y se recalca que cualquier cosa que no sea sagrada, y cualquiera que se ocupe en una cosa repugnante no entrar de ningn modo en la santa ciudad de Jerusaln. Los que han sido comprados con la sangre del Cordero para que sean un reino y sacerdotes para nuestro Dios reciben as un poderoso estmulo para mantenerse santos ante Jehov. Tambin la gran muchedumbre tiene que lavar sus ropas largas y emblanquecerlas en la sangre del Cordero para poder rendir servicio sagrado. (Rev. 4:8, 11; 11:17; 19:15, 16; 3:7; 14:10; 20:6; 21:2, 10, 27; 22:19; 5:9, 10; 7:9, 14, 15.) 31 La visin de este magnfico y santo Reino de Dios se cristaliza en nuestra mente mientras notamos ciertos rasgos que solo se nos presentan en el libro de Revelacin. Aqu tenemos la visin completa de los herederos del Reino en el monte Sin junto con el Cordero, cantando una cancin nueva que solamente ellos pueden dominar. Solo el libro de Revelacin nos dice el nmero de los que son comprados de la tierra para entrar en el Reino 144.000 y que estos son sellados de las 12 tribus simblicas del Israel espiritual. nicamente la Revelacin muestra que estos sacerdotes y reyes, partcipes con Cristo en la primera resurreccin, tambin gobernarn con l por los mil aos. Solamente la Revelacin nos da la vista completa de la santa ciudad, la Nueva Jerusaln, y muestra su radiante gloria, que Jehov y el Cordero son su templo, las 12 puertas y piedras de fundamento que tiene, y los reyes que reinan en ella para siempre bajo la luz eterna que Jehov arroja sobre ellos (14:1, 3; 7:4-8; 20:6; 21:2, 10-14, 22; 22:5). 32 Verdaderamente se puede decir que esta visin del nuevo cielo y la santa ciudad, la Nueva Jerusaln, resume todo lo que las Escrituras han predicho desde tiempos antiguos acerca de la Descendencia relacionada con el Reino. Abrahn esperaba una descendencia por la cual todas las familias de la tierra ciertamente se bendeciran y la ciudad que tiene fundamentos verdaderos, cuyo edificador y hacedor es Dios. Ahora, en la visin de Revelacin, se nos dice claramente que esta ciudad de bendicin es el nuevo cielo: un nuevo gobierno, el Reino de Dios, compuesto de la Nueva Jerusaln (la novia de Cristo) y su Novio. Juntos administrarn un gobierno justo sobre toda la Tierra. Jehov promete a los de la humanidad fiel que pueden llegar a ser sus pueblos en una condicin feliz, sin pecado ni muerte, como la condicin en que se hall el hombre antes de la rebelin que hubo en Edn. Y para hacerlo resaltar, la Revelacin nos dice dos veces que Dios limpiar toda lgrima de los ojos de ellos. (Gn. 12:3; 22:15-18; Heb. 11:10; Rev. 7:17; 21:1-4.) 33 S, qu grandiosa conclusin para las Escrituras inspiradas! Cun maravillosas son estas cosas que tienen que suceder dentro de poco! (Rev. 1:1.) Se santifica el nombre de Jehov, el Dios de las expresiones inspiradas de los profetas (22:6). Se muestra el cumplimiento de los escritos profticos de 16 siglos y se recompensan las obras de fe de miles de aos! Se da muerte a la serpiente original, les sobreviene la destruccin a sus huestes y deja de existir la iniquidad (12:9). El Reino de Dios gobierna como un nuevo cielo para Su alabanza. Las bendiciones de una Tierra restaurada, llenada y sojuzgada conforme al propsito que Jehov declar en el primer captulo de la Biblia, se extienden por una gloriosa eternidad ante el gnero humano. (Gn. 1:28.) Toda Escritura verdaderamente ha resultado ser inspirada de Dios y provechosa para ensear, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia. Jehov ha usado las Escrituras para guiar a hombres de fe completamente competentes y equipados hasta este maravilloso da. Por lo tanto, ahora es el tiempo de estudiar estas Escrituras para fortalecer su fe. Obedezca sus mandatos para recibir la bendicin de Dios. Siga las Escrituras en el camino recto que lleva a la vida eterna. Por hacerlo, usted tambin podr decir, con la confianza segura con que el ltimo libro de la Biblia concluye: Amn! Ven, Seor Jess. (2 Tim. 3:16; Rev. 22:20.) 34 Qu gozo incomparable podemos tener ahora por aclamar el reino de nuestro Seor y de su Cristo, la Descendencia, pues este trae santificacin eterna al sin igual nombre de Jehov Dios, el Todopoderoso! (Rev. 11:15, 17.) Propsito. Aunque algunas de las cosas que Juan vio en la visin pueden parecer aterradoras (las bestias, los ayes, las plagas...), el libro no se escribi con el fin de atemorizar, sino para consolar y estimular a los que lo leyeran con fe. Puede conducir al lector a bendiciones. De hecho, el escritor dice en la introduccin: Feliz [bienaventurado, Val] es el que lee en voz alta, y los que oyen, las palabras de esta profeca, y que observan las cosas que se han escrito en ella. (Rev 1:3.) Juan tambin dice que el libro tiene la finalidad de mostrar a los esclavos de Dios las cosas que tienen que suceder dentro de poco. (Rev 1:1, 2.)
*** it-2 pg. 845 Revelacin a Juan, una ***
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Nm. 1: Revelacin 3:144:8 Nm. 2: La religin verdadera no es un formalismo: es un modo de vivir (rs pg. 316 prr. 1) *** rs pg. 316 prr. 1 Religin ***
4) Es mayormente ritualista, un formalismo, o es un modo de vivir? Dios desaprueba enfticamente la religin que es meramente un formalismo (Isa. 1:15-17). La religin verdadera sostiene las normas de la Biblia sobre la moralidad y el habla limpia, en vez de desplegar debilidad y dejarse llevar por las tendencias populares (1 Cor. 5:9-13; Efe. 5:3-5). Sus miembros manifiestan en su vida los frutos del espritu de Dios (Gl. 5:22, 23). As, los que se adhieren a la adoracin verdadera pueden ser identificados por el esfuerzo sincero que hacen por poner en prctica en su vida las normas de la Biblia, no solo en sus lugares de reunin, sino en su vida familiar, en su empleo, en la escuela y en sus perodos de entretenimiento.
Nm. 3: De qu manera puso Jess el modelo a sus discpulos? (Juan 13:15) *** w05 1/1 pg. 7 Sigamos el modelo que puso Jess ***
Les he puesto el modelo [...;] as como yo hice con ustedes, ustedes tambin deben hacerlo. (JUAN 13:15.) EN TODA la historia solo ha habido una persona que vivi sin cometer ni un pecado: Jess. Aparte de l, no hay hombre que no peque (1 Reyes 8:46; Romanos 3:23). Por eso, constituye un modelo perfecto para los cristianos verdaderos. De hecho, el 14 de nisn del ao 33 de nuestra era, poco antes de morir, Jess inst a sus seguidores a imitarlo, dicindoles: Les he puesto el modelo [...;] as como yo hice con ustedes, ustedes tambin deben hacerlo (Juan 13:15). Aquella ltima noche, Jess mencion otros aspectos de este modelo en los que deberan fijar su atencin los cristianos. En este artculo analizaremos algunos de ellos.
HAY QUE SER HUMILDE

2 Jess estaba hablando precisamente de la humildad cuando exhort a sus apstoles a imitar su dechado. Repetidas veces les haba aconsejado que fueran humildes, pero esa noche del 14 de nisn demostr su humildad lavndoles los pies. Al terminar les dijo: Si yo, aunque soy Seor y Maestro, les he lavado los pies a ustedes, ustedes tambin deben lavarse los pies unos a otros (Juan 13:14). A continuacin los alent a seguir su sobresaliente modelo. 3 El apstol Pablo escribi que Jess exista en la forma de Dios antes de venir a la Tierra. Sin embargo, se despoj a s mismo y se convirti en un simple ser humano. Ms que eso, se humill y se hizo obediente hasta la muerte, s, muerte en un madero de tormento (Filipenses 2:6-8). Imagnese! La segunda persona ms importante del universo estuvo dispuesta a hacerse inferior a los ngeles, nacer como un indefenso beb, criarse al lado de padres imperfectos y obedecerlos, y por ltimo, morir como un despreciable criminal (Colosenses 1:15, 16; Hebreos 2:6, 7). Qu humildad! Es posible imitar esta actitud mental? Podemos cultivar semejante humildad? (Filipenses 2:3-5.) S, aunque no es fcil. 4 Lo contrario de la humildad es la altanera, o el orgullo, sentimiento que provoc la cada de Satans (Proverbios 6:16-19; 1 Timoteo 3:6). El orgullo fcilmente echa races en el corazn, y una vez all, cuesta mucho desarraigarlo. La gente se siente superior a causa de su pas, su raza, sus posesiones, su educacin, sus logros mundanos, su posicin social, su fsico, su capacidad atltica, etc. No obstante, nada de lo anterior es importante para Dios (1 Corintios 4:7). Nuestra relacin con l se perjudica si nos enorgullecemos de estas cosas, pues Jehov es alto, y, no obstante, al humilde lo ve; pero al altanero lo conoce solo de distancia (Salmo 138:6; Proverbios 8:13).
LA HUMILDAD EN LA CONGREGACIN
5 Ni nuestra participacin ni nuestros logros en el servicio de Jehov deberan volvernos orgullosos, tampoco las tareas que desempeemos en la congregacin (1 Crnicas 29:14; 1 Timoteo 6:17, 18). En realidad, cuanto mayores sean nuestras responsabilidades, ms humildes debemos ser. El apstol Pedro anim a los ancianos a que no estuvieran enseorendose de los que son la herencia de Dios, sino a que se hicieran ejemplos del rebao (1 Pedro 5:3). A tales hermanos se les nombra para que sean siervos y ejemplos, no seores y amos (Lucas 22:24-26; 2 Corintios 1:24). 6 Ahora bien, los superintendentes no son los nicos que deben manifestar humildad. Pedro dirigi las siguientes palabras a los hombres jvenes, que tal vez se sientan orgullosos de su mayor fortaleza y agilidad mental: Canse con humildad mental los unos para con los otros, porque Dios se opone a los altivos, pero da bondad inmerecida a los humildes (1 Pedro 5:5). As pues, todos debemos imitar la humildad de Cristo. Dicha cualidad es necesaria para predicar las buenas nuevas sobre todo al afrontar indiferencia u hostili-
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dad, para aceptar consejos o para simplificar la vida con objeto de aumentar nuestra participacin en el ministerio. Adems, se requiere humildad, as como una fe valerosa, para soportar mala publicidad, ataques legales o persecucin violenta (1 Pedro 5:6). 7 Cmo puede alguien vencer el orgullo y considerar con humildad mental que los dems son superiores a l? (Filipenses 2:3.) Vindose a s mismo como lo ve Jehov. Segn Jess, esta es la actitud que deberamos tener: As tambin ustedes, cuando hayan hecho todas las cosas que se les hayan asignado, digan: Somos esclavos que no servimos para nada. Lo que hemos hecho es lo que deberamos haber hecho (Lucas 17:10). Nunca olvidemos que Jess hizo mucho ms de lo que nosotros jams lograremos, y, aun as, fue humilde. 8 Asimismo es conveniente pedirle a Jehov que nos ayude a vernos como es debido. Podemos hacer nuestras las palabras del salmista, que le rog: Ensame bondad, la sensatez y el conocimiento mismos, porque en tus mandamientos he ejercido fe (Salmo 119:66). Jehov nos ayudar a adoptar una actitud sensata y equilibrada, y bendecir nuestra humildad (Proverbios 18:12). Como dijo Jess: El que se ensalce ser humillado, y el que se humille ser ensalzado (Mateo 23:12).
VEAMOS EL BIEN Y EL MAL COMO ES DEBIDO

9 Pese a vivir treinta y tres aos rodeado de humanos imperfectos, Jess permaneci sin pecado (Hebreos 4:15). De hecho, el salmista profetiz sobre l: Has amado la justicia y odias la iniquidad (Salmo 45:7; Hebreos 1:9). Los cristianos tambin procuramos imitar a Jess en este asunto, pues no solo sabemos distinguir el bien del mal, sino que odiamos lo que es malo y amamos lo que es bueno (Ams 5:15). Esta actitud nos permite combatir nuestra inclinacin natural hacia el pecado (Gnesis 8:21; Romanos 7:21-25). 10 En cierta ocasin, Jess dijo lo siguiente a un fariseo de nombre Nicodemo: El que practica cosas viles odia la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean censuradas. Pero el que hace lo que es verdad viene a la luz, para que sus obras sean puestas de manifiesto como obradas en armona con Dios (Juan 3:20, 21). Juan llam a Jess la luz verdadera que da luz a toda clase de hombre (Juan 1:9, 10). Y Jess afirm que odiamos la luz si practicamos cosas viles, es decir, lo que es malo e inaceptable para Dios. Podemos imaginarlo: odiar a Jess y sus enseanzas? Pues bien, eso es lo que hacen quienes practican el pecado y no se arrepienten. Quiz ellos no lo vean de esa manera, pero es evidente que Jess s.
CMO ADOPTAR EL CRITERIO DE JESS SOBRE EL BIEN Y EL MAL

11 Tenemos que entender con claridad lo que est bien y lo que est mal a los ojos de Jehov, algo que solo lograremos si estudiamos la Palabra de Dios, la Biblia. Al hacerlo, es necesario que oremos como el salmista: Hazme conocer tus propios caminos, oh Jehov; ensame tus propias sendas (Salmo 25:4). Por otra parte, no podemos olvidar que Satans es un maestro del engao (2 Corintios 11:14). Sabe camuflar el mal y convertirlo en algo admisible para el cristiano incauto. Por eso, hemos de reflexionar profundamente en lo que aprendemos y obedecer todos los consejos del esclavo fiel y discreto (Mateo 24:45-47). El estudio, la oracin y la meditacin nos permitirn madurar y estar entre los que mediante el uso tienen sus facultades perceptivas entrenadas para distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto (Hebreos 5:14). De esa manera nos sentiremos inclinados a odiar lo malo y amar lo bueno. 12 Si odiamos la conducta impa, no permitiremos que se arraiguen malos deseos en nuestro corazn. Bastantes aos despus de la muerte de Jess, el apstol Juan escribi: No estn amando ni al mundo ni las cosas que estn en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no est en l; porque todo lo que hay en el mundo el deseo de la carne y el deseo de los ojos y la exhibicin ostentosa del medio de vida de uno no se origina del Padre, sino que se origina del mundo (1 Juan 2:15, 16). 13 Hay quienes piensan que no todo lo que existe en el mundo es malo. Aunque as es, este sistema y sus atractivos pueden distraernos fcilmente de servir a Jehov. Adems, nada de lo que se ofrece tiene como objeto acercarnos a Dios. Por eso, si llegamos a amar las cosas del mundo, aunque no sean en s inaceptables, corremos un gran riesgo (1 Timoteo 6:9, 10). De todos modos, buena parte de lo que el mundo nos presenta s es perjudicial y puede corrompernos. Si miramos, por ejemplo, pelculas o programas de televisin que resaltan la violencia, el materialismo o la inmoralidad sexual, tal vez terminemos aceptando tales conductas y sucumbiendo ante las tentaciones. Cuando nos rodeamos de personas cuyo principal inters es mejorar su estilo de vida o emprender nuevos negocios, lo ms probable es que acabemos pensando como ellos (Mateo 6:24; 1 Corintios 15:33). 14 Por otro lado, cuando nos deleitamos en la Palabra de Jehov, el deseo de la carne y el deseo de los ojos y la exhibicin ostentosa del medio de vida de uno pierden gran parte de su encanto. Asimismo, andar en la compaa de quienes dan prioridad a los intereses del Reino nos incitar a imitarlos, amando lo que ellos aman y rechazando lo que ellos rechazan (Salmo 15:4; Proverbios 13:20). 15 El odio hacia la impiedad y el amor a la justicia permitieron que Jess se concentrara en el gozo que fue puesto delante de l (Hebreos 12:2). Y lo mismo puede ocurrir en nuestro caso. Sabemos que el mundo va
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pasando, y tambin su deseo, as que cualquier placer que ofrezca el mundo es solo temporal. En cambio, el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre (1 Juan 2:17). Cristo efectu la voluntad de Dios y, gracias a ello, abri la puerta para que los seres humanos obtuvieran vida eterna (1 Juan 5:13). Qu importante es que todos lo imitemos y nos beneficiemos de su integridad!
BAJO PERSECUCIN
16 Jess seal otro aspecto en que sus discpulos habran de imitarlo, diciendo: Este es mi mandamiento: que ustedes se amen unos a otros as como yo los he amado a ustedes (Juan 15:12, 13, 17). Los cristianos tenemos muchas razones para amar a nuestros hermanos. Pues bien, en esta ocasin en particular, Jess estaba pensando en otra ms: el odio de que seran objeto. Si el mundo los odia asegur, saben que me ha odiado a m antes que los odiara a ustedes. [...] El esclavo no es mayor que su amo. Si ellos me han perseguido a m, a ustedes tambin los perseguirn. (Juan 15:18, 20.) As es, los cristianos nos asemejamos al Maestro hasta en el hecho de ser perseguidos. Por tanto, forjemos entre nosotros un fuerte vnculo de amor a fin de contrarrestar ese odio. 17 Por qu odiara el mundo a los cristianos? Porque, al igual que Jess, no son parte del mundo (Juan 17:14, 16). Se mantienen neutrales en cuestiones militares y polticas, y obedecen los principios bblicos al respetar la santidad de la vida y al seguir elevados principios morales (Hechos 15:28, 29; 1 Corintios 6:9-11). Sus prioridades son espirituales, no materiales, y aunque viven en el mundo, no lo usan a plenitud, como escribi Pablo (1 Corintios 7:31). Es cierto que hay quienes han expresado su admiracin por los elevados principios de los testigos de Jehov. Pero debido a que estos no transigen a fin de ganar la aceptacin o el aplauso de nadie, la mayora de la gente no los comprende, y muchos los odian. 18 Los apstoles no solo comprobaron el intenso odio del mundo cuando Jess fue arrestado y ejecutado, sino que tambin vieron cmo reaccion l ante tal odio. Cuando sus opositores religiosos fueron a apresarlo al jardn de Getseman, Pedro trat de protegerlo con su espada, pero Jess le orden: Vuelve tu espada a su lugar, porque todos los que toman la espada perecern por la espada (Mateo 26:52; Lucas 22:50, 51). Tiempo atrs, los israelitas haban combatido contra sus enemigos espada en mano, pero ahora las cosas haban cambiado. El Reino de Dios no era parte de este mundo, y no haba fronteras nacionales que defender (Juan 18:36). En breve, Pedro iba a formar parte de una nacin espiritual, cuyos miembros tendran ciudadana celestial (Glatas 6:16; Filipenses 3:20, 21). A partir de entonces, por lo tanto, los seguidores de Jess se enfrentaron al odio y la persecucin tal como lo hizo Jess: con valor, pero de forma pacfica. Dejaron los asuntos en manos de Jehov y confiaron en que l les dara la fortaleza necesaria para aguantar (Lucas 22:42). 19 Varios aos despus, Pedro escribi: Cristo sufri por ustedes, dejndoles dechado para que sigan sus pasos con sumo cuidado y atencin. [...] Cuando lo estaban injuriando, no se puso a injuriar en cambio. Cuando estaba sufriendo, no se puso a amenazar, sino que sigui encomendndose al que juzga con justicia (1 Pedro 2:21-23). Tal como advirti Jess, los cristianos han sufrido una persecucin feroz a lo largo de los aos. Tanto en el siglo primero como en la actualidad han seguido el ejemplo de Jess y se han labrado un magnfico historial de fiel aguante, mantenindose ntegros pacficamente (Revelacin [Apocalipsis] 2:9, 10). Que cada uno de nosotros haga lo mismo cuando lo exijan las circunstancias (2 Timoteo 3:12).
VSTANSE DEL SEOR JESUCRISTO

20 Pablo escribi a la congregacin de Roma: Vstanse del Seor Jesucristo, y no estn haciendo planes con anticipacin para los deseos de la carne (Romanos 13:14). Los cristianos se visten de Jess, como si de una prenda se tratara. Procuran imitar sus cualidades y acciones hasta el grado de convertirse en un reflejo aunque imperfecto de su Amo (1 Tesalonicenses 1:6). 21 Lograremos vestirnos del Seor Jesucristo si nos familiarizamos con su vida y nos esforzamos por vivir como l, imitando su humildad, su amor a la justicia, su odio hacia la impiedad, su amor por sus hermanos, su renuncia a formar parte del mundo y su aguante paciente ante el sufrimiento. No hacemos planes con anticipacin para los deseos de la carne, es decir, no nos centramos en alcanzar objetivos que satisfagan los deseos carnales. Ms bien, antes de tomar una decisin o abordar un problema, cada uno de nosotros se pregunta: Qu hara Cristo? Cmo le gustara que reaccionara?. 22 Tambin podemos imitar a Jess predicando las buenas nuevas con empeo (Mateo 4:23; 1 Corintios 15:58). Esta es otra forma en la que los cristianos seguimos el modelo que puso Cristo. El siguiente artculo analiza este tema.
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23 de Dic. Lectura de la Biblia: Revelacin 7-14 Nm. 1: Revelacin 9:1-21 Nm. 2: De qu forma muestran hospitalidad los cristianos verdaderos? (Heb. 13:2) Nm. 3: Los cristianos verdaderos se aman entre s y se mantienen separados del mundo (rs pg. 316 prrs. 2, 3) Lectura de la Biblia: Revelacin 7-14 *** w09 1/15 pg. 31 prr. 6 - pg. 32 prr. 6 Puntos sobresalientes del libro de Revelacin (parte 1) *** Lecciones para nosotros:
7:13, 14. Los veinticuatro ancianos representan a los 144.000 ungidos en el cielo, donde adems de ser reyes son sacerdotes. Este grupo fue prefigurado por los sacerdotes del antiguo Israel, a quienes el rey David organiz en veinticuatro divisiones. Uno de los ancianos le revela a Juan la identidad de la gran muchedumbre. De esto se deduce que la resurreccin de los cristianos ungidos debi de comenzar antes de 1935. Por qu lo decimos? Porque en ese ao se dio a conocer a los cristianos ungidos que an estaban en la Tierra cul era la identidad de la gran muchedumbre (Luc. 22:28-30; Rev. 4:4; 7:9).
EL SPTIMO SELLO Y EL TOQUE DE SIETE TROMPETAS (REV. 8:112:17)

Cuando el Cordero abre el sptimo sello, siete ngeles reciben una trompeta cada uno. Seis de ellos tocan su trompeta para anunciar mensajes de condenacin contra la tercera parte de la humanidad: la cristiandad (Rev. 8:1, 2, 7-12; 9:15, 18). Eso es lo que Juan ve en su quinta visin. En la siguiente visin, Juan se convierte en un participante ms al comerse un pequeo rollo y medir el santuario del templo. Despus del toque de la sptima trompeta, se oyen voces fuertes que anuncian: El reino del mundo s lleg a ser el reino de nuestro Seor y de su Cristo (Rev. 10:10; 11:1, 15). Las palabras de Revelacin 11:15, 17 introducen ahora la sptima visin. Se ve una gran seal en el cielo: una mujer da a luz un hijo varn. Entonces, el Diablo es echado del cielo y, enfurecido con la mujer, se va a guerrear contra los restantes de la descendencia de ella (Rev. 12:1, 5, 9, 17).
8:1-5. Por qu se hizo un silencio en el cielo? Qu se arroj despus a la Tierra? Se hizo un silencio en el cielo para que se pudieran or las oraciones de los santos que estaban en la Tierra. Esto ocurri al final de la primera guerra mundial. Los cristianos ungidos no ascendieron al cielo al final de los tiempos de los gentiles, como muchos de ellos esperaban; adems, enfrentaron graves dificultades durante la guerra. De modo que estaban orando fervientemente para saber qu deban hacer. En respuesta a sus oraciones, un ngel arroj a la Tierra fuego simblico, y este encendi el fervor y entusiasmo de aquellos cristianos. Aunque eran pocos, iniciaron una campaa mundial de predicacin que convirti al Reino de Dios en un tema candente, y causaron, por decirlo as, un incendio en la cristiandad. Retumbaron las duras advertencias de la Palabra de Dios, relumbraron con fulgor las verdades bblicas y se sacudieron los cimientos de la religin falsa, tal como se sacuden los edificios durante un terremoto. 8:6-12; 9:1, 13; 11:15. Cundo se prepararon los siete ngeles para tocar sus trompetas? Cmo y cundo se escuch el toque de las trompetas? Como parte de la preparacin para tocar las siete trompetas, se dieron instrucciones a los revitalizados miembros de la clase Juan. Como resultado, de 1919 a 1922, los ungidos reorganizaron la predicacin y construyeron las instalaciones que necesitaban para imprimir (Rev. 12:13, 14). El toque de las trompetas representa la proclamacin intrpida de la sentencia divina contra el mundo de Satans, proclamacin que el pueblo de Dios llev a cabo con la ayuda de los ngeles. Dicha proclamacin comenz en la asamblea que se efectu en Cedar Point (Ohio) en 1922 y se prolongar hasta la gran tribulacin. 8:13; 9:12; 11:14. Por qu se dice que los ltimos tres toques de trompeta son ayes? Los primeros cuatro toques de trompeta proclamaron la muerte espiritual de la cristiandad, pero los tres ltimos son ayes, o lamentos, que estn relacionados con tres sucesos especficos, como veremos a continuacin. El quinto toque se relaciona con la liberacin del abismo de inactividad que experiment en 1919 el pueblo de Dios, y con su imparable predicacin, que se convirti en una dolorosa plaga para la cristiandad (Rev. 9:1). El sexto toque se relaciona con el ataque de caballera ms grande de la historia: la campaa mundial de predicacin que comenz en 1922. El ltimo toque se relaciona con el nacimiento del Reino mesinico.
9:10, 19. Las contundentes declaraciones basadas en la Biblia que aparecen en las publicaciones del esclavo fiel y discreto contienen un punzante mensaje (Mat. 24:45). Ese mensaje corresponde tanto a las colas de las
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langostas, que tienen aguijones semejantes a [los de] escorpiones, como a caballos, cuyas colas son semejantes a serpientes. Por qu? Porque dichas publicaciones advierten que se acerca el da de la venganza de [Jehov] (Isa. 61:2). Llevmoslas a la gente con celo y valor. 9:20, 21. Con la expresin los dems de los hombres, Revelacin se refiere a la gente de los pases llamados no cristianos. Aunque muchas personas sinceras de esos pases han respondido al mensaje que proclamamos, no esperamos conversiones en masa. Aun as, seguimos predicando con ahnco. 12:15, 16. La tierra es decir, elementos polticos del mundo de Satans ha defendido la libertad religiosa. A partir de la dcada de los cuarenta, los gobiernos de diversos pases se tragaron el ro [de persecucin] que el dragn haba lanzado de su boca. Como vemos, cuando Jehov as lo decide, puede influir en las autoridades para llevar a cabo su voluntad. Sin duda, son muy atinadas estas palabras de Proverbios 21:1: El corazn de un rey es como corrientes de agua en la mano de Jehov. Adondequiera que l se deleita en hacerlo, lo vuelve. Esta verdad debe fortalecer nuestra fe en Dios.
*** w09 2/15 pgs. 3-4 Puntos sobresalientes del libro de Revelacin (parte 2) *** SE DERRAMAN LOS SIETE TAZONES DE LA CLERA DE DIOS (REV. 13:116:21)
Revelacin 11:18 declara: Las naciones se airaron, y vino tu propia ira [la de Dios], y el tiempo sealado para [...] causar la ruina de los que estn arruinando la tierra. A qu se debe la ira de Dios? Se debe a las actividades de la bestia salvaje [...] con diez cuernos y siete cabezas que se describe en la octava visin (Rev. 13:1). En la novena visin, Juan ve al Cordero de pie sobre el monte Sin, y con l ciento cuarenta y cuatro mil que han sido comprados de entre la humanidad (Rev. 14:1, 4). Y a continuacin se dan anuncios anglicos. En la dcima visin, Juan contempla a siete ngeles con siete plagas. Todo indica que es Jehov mismo quien ordena a estos ngeles que derramen los siete tazones de la clera de Dios sobre varios elementos del mundo de Satans. Los tazones contienen declaraciones y advertencias sobre los juicios de Dios (Rev. 15:1; 16:1). Estas dos visiones nos dan detalles de otros juicios del Reino relacionados con el tercero de los ayes, o lamentos, y con el toque de la sptima trompeta (Rev. 11:14, 15). 13:8. Qu es el rollo de la vida del Cordero? Es un rollo simblico en el que estn escritos los nombres de quienes gobernarn con Jess en su Reino celestial. Esta lista incluye los nombres de los cristianos ungidos que tienen la esperanza de ir al cielo pero que an viven en la Tierra. 13:11-13. Qu significa que la bestia salvaje de dos cuernos hable como un dragn y haga bajar fuego del cielo? El hecho de que la bestia salvaje de dos cuernos la potencia mundial angloamericana hable como un dragn significa que recurre a amenazas, presiones y actos violentos para obligar a la gente a aceptar su manera de gobernar. En qu sentido hace bajar fuego del cielo? En que, asumiendo la funcin de un profeta, proclama que ha vencido a las fuerzas del mal en las dos guerras mundiales del siglo XX y que le ha ganado la batalla al comunismo. 13:1-4, 18. Una bestia salvaje que simboliza los gobiernos humanos sale del mar. El mar simboliza, a su vez, las masas agitadas de la humanidad (Isa. 17:12, 13; Dan. 7:2-8, 17). Esta terrible criatura, que fue creada por Satans y recibe su poder de l, lleva el nmero 666, el cual representa la imperfeccin extrema. Puesto que nosotros conocemos la identidad de esta bestia, no la seguimos con admiracin ni la adoramos, como hace la humanidad en general (Juan 12:31; 15:19). 13:16, 17. Aunque nos resulte ms difcil realizar actividades cotidianas tales como comprar o vender, no debemos ceder a la presin y dejar que la bestia salvaje controle nuestra vida. Aceptar la marca de la bestia salvaje en la mano o en la frente equivaldra a permitir que dicha bestia controlara nuestra conducta o influyera en nuestra forma de pensar. 14:6, 7. La proclamacin del ngel nos muestra lo urgente que es dar a conocer las buenas nuevas del Reino de Dios ya establecido. Debemos ayudar a nuestros estudiantes a cultivar un sano temor a Jehov y el deseo de glorificar su nombre. 14:14-20. Cuando se termine de recoger la mies [o cosecha] de la tierra, es decir, a quienes sern salvados, el ngel arrojar la vid de la tierra en el gran lagar de la clera de Dios. All ser destruida para siempre. La vid representa el corrupto sistema poltico de Satans, y los racimos de la vid representan su mal fruto. Nunca dejemos que la vid de la tierra influya en nosotros.
Nm. 1: Revelacin 9:1-21 Nm. 2: De qu forma muestran hospitalidad los cristianos verdaderos? (Heb. 13:2) 140 EMT 2013

*** w05 1/15 pgs. 21-23 Sean hospitalarios unos para con otros *** HOY TENGO QUE QUEDARME EN TU CASA
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La hospitalidad la cualidad de acoger y agasajar con amabilidad y generosidad a los visitantes siempre ha caracterizado a los siervos verdaderos de Jehov. Abrahn, Lot y Rebeca, por ejemplo, fueron muy hospitalarios (Gnesis 18:1-8; 19:1-3; 24:17-20). El patriarca Job describi cul era su actitud hacia los extraos cuando dijo: Afuera ningn residente forastero pasaba la noche; yo mantena abiertas mis puertas a la senda (Job 31:32). Para que los viajeros israelitas recibieran la hospitalidad de sus coterrneos, no tenan ms que sentarse en la plaza de la ciudad y esperar que alguien los invitara (Jueces 19:15-21). Los anfitriones solan lavar los pies de sus huspedes, les daban de comer y suministraban forraje para sus bestias de carga (Gnesis 18:4, 5; 19:2; 24:32, 33). Los viajeros que no queran ser una molestia para sus anfitriones llevaban consigo las provisiones que les haran falta: pan y vino para ellos, y paja y forraje para las caballeras. Solo necesitaban un lugar donde pasar la noche. Aunque la Biblia no dice casi nada en cuanto a cmo encontraban hospedaje Jess y sus discpulos en sus viajes de predicacin, en algn sitio tenan que dormir (Lucas 9:58). Al visitar Jeric, Jess sencillamente le dijo a Zaqueo: Hoy tengo que quedarme en tu casa. Zaqueo recibi a su husped con regocijo (Lucas 19:5, 6). Sabemos que Jess sola hospedarse en Betania con sus amigos Marta, Mara y Lzaro (Lucas 10:38; Juan 11:1, 5, 18). Y parece ser que cuando estaba en Capernaum, se alojaba en casa de Simn Pedro (Marcos 1:21, 29-35). La capacitacin ministerial que Jess dio a sus doce apstoles nos dice mucho en cuanto a la recepcin que caba esperar en Israel. Les dijo: No consigan oro, ni plata, ni cobre para las bolsas de sus cintos, ni alforja para el viaje, ni dos prendas de vestir interiores, ni sandalias, ni bastn; porque el obrero merece su alimento. En cualquier ciudad o aldea que entren, busquen hasta descubrir quin en ella es merecedor, y qudense all hasta que salgan (Mateo 10:9-11). l saba que las personas de buen corazn acogeran a los discpulos y les proporcionaran comida, techo y otras cosas necesarias. Pero llegara el tiempo en que los evangelizadores itinerantes tendran que encargarse de sus propias necesidades y cubrir sus propios gastos. En vista de la futura hostilidad hacia sus seguidores y la expansin de la predicacin a territorios fuera de Israel, Jess dijo: El que tiene bolsa, tmela, as mismo tambin la alforja (Lucas 22:36). Los viajes, y por lo tanto el alojamiento, seran indispensables para difundir las buenas nuevas.
SIGAN LA SENDA DE LA HOSPITALIDAD

La relativa paz y la red de calzadas que se extenda por todo el Imperio romano en el siglo primero contribuyeron a que la gente de aquel tiempo viajara mucho. La afluencia de viajeros gener una gran demanda de hospedajes, por lo que en las vas principales se abrieron posadas a un da de camino una de otra. Ahora bien, la obra The Book of Acts in Its Graeco-Roman Setting (El libro de Hechos y el mundo grecorromano) dice: Lo que nos revelan los escritos acerca de aquellos lugares ofrece un panorama deprimente. Las fuentes literarias y arqueolgicas que tenemos a nuestra disposicin nos hablan de lugares ruinosos y sucios, prcticamente sin muebles, con chinches, comida y bebida psimas, propietarios y personal de poco fiar, clientes de dudosa reputacin y una moral generalmente relajada. Es comprensible que una persona de bien evitara aquellas posadas tanto como le fuera posible. No sorprende, pues, que en las Escrituras vez tras vez se exhorte a los cristianos a brindar hospitalidad. Pablo pidi a los cristianos de Roma: Compartan con los santos segn las necesidades de estos. Sigan la senda de la hospitalidad (Romanos 12:13). A los cristianos de Judea les record: No olviden la hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron a ngeles (Hebreos 13:2). Pedro anim a sus compaeros cristianos a que fueran hospitalarios unos para con otros sin rezongar (1 Pedro 4:9). Habra situaciones, sin embargo, en las que no sera apropiado dispensar hospitalidad. Refirindose a todo el que se adelanta y no permanece en la enseanza del Cristo, el apstol Juan dijo: Nunca lo reciban en casa ni le digan un saludo. Porque el que le dice un saludo es partcipe en sus obras inicuas (2 Juan 9-11). Con respecto a los pecadores impenitentes, Pablo escribi: Cesen de mezclarse en la compaa de cualquiera que, llamndose hermano, sea fornicador, o persona dominada por la avidez, o idlatra, o injuriador, o borracho, o que practique extorsin, y ni siquiera coman con tal hombre (1 Corintios 5:11). Seguramente habra impostores y otras personas que trataran de aprovecharse de la bondad de los verdaderos cristianos. La Didach o Enseanza de los Apstoles (una obra extrabblica del siglo segundo que serva de manual de instruccin para la fe cristiana) dice que el predicador itinerante no se quedar ms de un solo da, o, si es necesario, un segundo da [...]. Y cuando se marche, que [...] no reciba otra cosa que pan [...]; pero si pide dinero, es un falso profeta. El documento sigue diciendo: Si quiere establecerse entre vosotros, si tiene un oficio, que trabaje y coma su pan. Pero si no tiene oficio, segn vuestra sabidura proveed de que viva como un cristiano entre vosotros, pero no en la ociosidad. Si no hace esto, es que est traficando con respecto a Cristo. Guardaos de estos hombres.
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El apstol Pablo evit imponer una carga onerosa a sus anfitriones durante sus largas estancias en algunas ciudades, por lo que haca tiendas de campaa para mantenerse (Hechos 18:1-3; 2 Tesalonicenses 3:7-12). A fin de ayudar a los viajeros que lo merecieran, parece ser que los cristianos escriban cartas de recomendacin, como hizo Pablo con Febe: Les recomiendo a Febe nuestra hermana, [...] para que la reciban con gusto en el Seor, [...] y para que le presten ayuda en cualquier asunto en que los necesite (Romanos 16:1, 2).
LAS BENDICIONES DE SER HOSPITALARIOS

Los misioneros cristianos del siglo primero confiaban en que Jehov les proveera lo que necesitaran. Ahora bien, podan contar con la hospitalidad de sus compaeros cristianos? Lidia abri las puertas de su casa a Pablo y sus acompaantes. En Corinto, el apstol se qued con quila y Priscila. El carcelero de Filipos dio de comer a Pablo y Silas. El apstol fue recibido hospitalariamente por Jasn en Tesalnica, por Felipe en Cesarea y por Mnasn en el trayecto de Cesarea a Jerusaln. Cuando iba de camino a Roma, lo recibieron los hermanos de Puteoli. Qu ocasiones tan gratificantes deben haber sido para los hermanos que lo acogieron! (Hechos 16:33, 34; 17:7; 18:1-3; 21:8, 16; 28:13, 14.) El erudito Frederick F. Bruce hace esta observacin: Aquellos amigos y colaboradores, tanto anfitriones como anfitrionas, no tenan otro motivo para ser tan serviciales que el amor por Pablo y por el Amo a cuyo servicio l estaba. Saban que servir al primero era servir al segundo. Una excelente razn para ser hospitalarios. La hospitalidad sigue siendo necesaria. Miles de representantes viajantes de los testigos de Jehov son recibidos con hospitalidad por sus compaeros cristianos. Algunos proclamadores del Reino corren con sus propios gastos para ir a predicar en lugares donde rara vez se proclaman las buenas nuevas. Hay muchos beneficios en abrirles la puerta de nuestra casa, por humilde que esta sea. La hospitalidad afectuosa, que puede limitarse a una comida sencilla, ofrece excelentes oportunidades para tener un intercambio de estmulo y mostrar amor a nuestros hermanos y a Dios (Romanos 1:11, 12). Dichas ocasiones son especialmente gratificantes para los anfitriones, pues, a fin de cuentas, hay ms felicidad en dar que en recibir (Hechos 20:35).
Nm. 3: Los cristianos verdaderos se aman entre s y se mantienen separados del mundo (rs pg. 316 prrs. 2, 3) *** rs pg. 316 prrs. 2, 3 Religin ***
5) Verdaderamente se aman unos a otros sus miembros? Jess dijo: En esto todos conocern que ustedes son mis discpulos, si tienen amor entre ustedes mismos (Juan 13:35). Dicho amor rebasa las fronteras raciales, sociales y nacionales y une a las personas en una verdadera hermandad. Este amor es tan fuerte que los distingue como verdaderamente diferentes. Cuando las naciones van a la guerra, quines les tienen suficiente amor a sus hermanos cristianos de otros pases como para negarse a empuar las armas para matarlos? Esa clase de amor manifestaban los cristianos primitivos. 6) Est en verdad separada del mundo? Jess dijo que sus seguidores verdaderos no seran parte del mundo (Juan 15:19). Para adorar a Dios de la manera que l aprueba es preciso mantenernos sin mancha del mundo (Sant. 1:27). Se puede decir eso de las religiones en las que los clrigos y otros miembros se envuelven en la poltica, o cuya vida gira mayormente en torno a deseos materialistas y carnales? (1 Juan 2:15-17.)
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30 de Dic. Lectura de la Biblia: Revelacin 15-22 Repaso de la Escuela del Ministerio Teocrtico Lectura de la Biblia: Revelacin 15-22 *** w09 2/15 pg. 4 prrs. 5-6 Puntos sobresalientes del libro de Revelacin (parte 2) *** Respuestas a preguntas bblicas:
16:17. Qu es el aire sobre el que se derrama el sptimo tazn? El aire representa la manera de pensar satnica, el espritu [o actitud] que ahora opera en los hijos de la desobediencia. El entero mundo de Satans respira este aire envenenado (Efe. 2:2).
16:13-16. Las expresiones inspiradas inmundas no son otra cosa que propaganda demonaca. Su propsito es que los reyes de la Tierra no respondan favorablemente al derramamiento de los siete tazones de la clera de Dios, sino que se dejen manipular y se enfrenten a Jehov (Mat. 24:42, 44). 16:21. Justo antes de que este mundo llegue a su fin, es probable que la proclamacin del mensaje de juicio contra el malvado mundo de Satans incluya extraordinarias expresiones de condena, que al parecer estn representadas por piedras de granizo. Con todo, la mayor parte de la humanidad seguir blasfemando contra Dios.
YA REINA EL REY VICTORIOSO (REV. 17:122:21)

Babilonia la Grande, el imperio mundial de la religin falsa, es uno de los repugnantes elementos del mundo de Satans. En la undcima visin aparece representada por una gran ramera, o prostituta, sentada sobre una bestia salvaje de color escarlata. Sern precisamente los diez cuernos de esa bestia los que la destruyan por completo (Rev. 17:1, 3, 5, 16). En la siguiente visin se compara esta prostituta a una gran ciudad, se anuncia su cada y se hace un llamamiento urgente al pueblo de Dios: Slganse de ella. Muchsimas personas lloran la cada de la gran ciudad, pero en el cielo hay gran regocijo debido a las bodas del Cordero (Rev. 18:4, 9, 10, 15-19; 19:7). En la decimotercera visin, el jinete del caballo blanco guerrea contra las naciones y acaba con el malvado mundo de Satans (Rev. 19:11-16). Qu suceder con la serpiente original, que es el Diablo y Satans? Cundo ser arrojado al lago de fuego? Este es uno de los temas que se tratan en la decimocuarta visin (Rev. 20:2, 10). Las ltimas dos visiones nos permiten entrever cmo ser la vida durante el Milenio. Ya al final de la revelacin, Juan ve un ro de agua de vida que fluye por en medio de un camino ancho y escucha la invitacin que se hace a cualquiera que tenga sed (Rev. 1:1; 22:1, 2, 17).
17:16; 18:9, 10. Por qu lamentan los reyes de la tierra la destruccin de Babilonia la Grande si ellos mismos la destruyeron? Su lamento se debe a puro egosmo. Parece que despus de destruir a Babilonia la Grande, se dan cuenta de lo til que les haba sido. Ella les haba ayudado a cubrir su despotismo con un manto de piedad, a reclutar jvenes para sus guerras y a mantener a la gente subyugada. 19:12. Qu significa que nadie conozca el nombre de Jess, aparte de l mismo? Al parecer, este nombre (que no se especifica) se refiere a la posicin de Jess y a los privilegios de que disfruta durante el da del Seor, como los que se mencionan en Isaas 9:6. El hecho de que nadie ms conozca ese nombre significa que sus privilegios son nicos y que nadie ms entiende lo que implica ocupar un cargo tan elevado como el suyo. Sin embargo, Jess comparte algunos de esos privilegios con los miembros de la clase de su novia y escribe ese nuevo nombre suyo sobre ellos (Rev. 3:12). 19:14. Quines cabalgan con Jess en Armagedn? Los ejrcitos de los cielos que acompaan a Jess a pelear la guerra de Dios estn formados por ngeles y por los ungidos que han vencido y han recibido su recompensa celestial (Mat. 25:31, 32; Rev. 2:26, 27). 20:11-15. De quines son los nombres escritos en el rollo [o el libro] de la vida? Son los nombres de todas las personas que tienen la perspectiva de recibir vida eterna: los cristianos ungidos, los miembros de la gran muchedumbre y los fieles siervos de Dios que vuelvan a la vida cuando ocurra la resurreccin [de los] justos (Hech. 24:15; Rev. 2:10; 7:9). Y qu hay de las personas que vuelvan a la vida durante la resurreccin [de los] injustos? Sus nombres solo se escribirn en el rollo de la vida si obedecen las cosas escritas en los rollos de instrucciones que se abrirn durante el Milenio. Sin embargo, ninguno de esos nombres se escribe de manera permanente desde el principio. Los de los ungidos quedan registrados definitivamente una vez que mueren
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fieles (Rev. 3:5). Y los de las personas que vivirn en la Tierra, una vez que hayan pasado la prueba final que tendr lugar al acabar el Milenio (Rev. 20:7, 8). 17:3, 5, 7, 16. La sabidura de arriba nos permite entender el misterio de la mujer y de la bestia salvaje [de color escarlata] que la lleva (Sant. 3:17). Esta bestia salvaje simblica comenz siendo la Sociedad de Naciones y despus revivi como la Organizacin de las Naciones Unidas. En vista de que a nosotros se nos ha revelado este antiguo misterio, no deberamos predicar con entusiasmo las buenas nuevas del Reino de Dios y proclamar el da de juicio de Jehov? 21:1-6. Podemos tener plena certeza de que las maravillosas promesas relacionadas con el Reino se harn realidad. Por qu? Porque la Biblia habla de ellas como si ya se hubieran cumplido. En Revelacin leemos: Han acontecido!. 22:1, 17. El ro de agua de vida representa los medios que Jehov utiliza para eliminar los efectos del pecado y la muerte. Aun ahora hay agua disponible para las personas obedientes. Dios nos invita a beber gratis el agua de la vida. Aceptemos su invitacin con gratitud y llevmosla con entusiasmo a nuestros semejantes
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Ore conmigo primero, luego dme su mensaje

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* si pgs. 182-183 Libro bblico nmero 41: Marcos * 14

* si pgs. 187-193 Libro bblico nmero 42: Lucas *

* it-1 pgs. 707-708 Discpulo *

* si pgs. 193-199 Libro bblico nmero 43: Juan *