Domingo 27 de mayo del 2012

Las zonas urbanas ya ocupan reas de reserva en las islas

Por: Santiago Molina O. Informe: Vulnerabilidad de Galpagos Cuando un turista llega a la isla Santa Cruz, tras cruzar las turquesas aguas del canal de Itabaca, luego de haber dejado atrs el aeropuerto de Baltra, se enfrenta a un teln de naturaleza endmica, nica, que se percibe intacta. Vegetacin litoral que, camino a Puerto Ayora, el centro poblado de la isla, se torna rida. Cuando el trayecto termina, el panorama ya no es prstino, se vuelve gris. Es una imagen dominada por el tono del cemento de construcciones sin terminar, de edificaciones de varios pisos, construcciones que se multiplican y que buscan espacio sobre s mismas. Puerto Ayora es la cabecera cantonal del cantn Santa Cruz, donde se concentra la mayor cantidad de residentes en el archipilago: 11.974, segn los registros oficiales. Pero hay muchos ms que han llegado como turistas y se han quedado, a manera de los sin papeles, para arreglar su residencia en algn momento. Adems estn los turistas, con sus demandas de servicios bsicos, alimentacin y espacio para pernoctar. Se nota un circular constante de camionetas doble cabina que funcionan como taxis y que en la isla suman 315, es decir, uno por cada 77 habitantes, mientras que en Quito, por ejemplo, para las distancias de urbe grande, hay uno por cada 133 habitantes. Se busca el confort, no parece la zona especial del pas, del planeta, el Patrimonio Natural de la Humanidad, donde se deben cumplir condiciones especiales para vivir. Sus habitantes son amables anfitriones, pero un problema intestino ya los enfrenta: el imparable incremento de la migracin irregular. Moradores consultados en este poblado coinciden en que la falta de control migratorio en los ltimos diez aos empieza a afectar su calidad de vida. En 1950, el primer censo poblacional realizado en las Galpagos revel que haba 1.346 personas habitando los 7.882 km que corresponden a las islas. Seis dcadas despus (2010), el registro poblacional se ubic en 25.124 habitantes. Pese a que entre las autoridades se habla de un descenso en el ritmo de aumento poblacional en la ltima dcada, una proyeccin presentada en abril ltimo por el Consejo de Gobierno de Galpagos (CGG), a la Comisin de Gobiernos Autnomos de la Asamblea, demuestra que si la migracin sigue con el mismo crecimiento, para el 2020 en el archipilago vivirn ms de 43 mil personas y para el 2030 la poblacin ser de 72.323 habitantes. El costo de la vida es alto en las islas, pero tambin los ingresos por el dinero que llega desde muchos pases de la mano de los turistas. Un nivel econmico mayor que el que se tiene en el territorio ecuatoriano continental. En las islas, supuestamente, la falta de mano de obra, en especial para la construccin y la agricultura, han sido

los mayores atractivos para el incremento en la llegada de ciudadanos de Guayas, Tungurahua o Pichincha. En el archipilago, el sueldo promedio semanal de un albail con experiencia es de $ 200, mientras que en Quito o Guayaquil el semanal de uno de estos trabajadores no pasa de los $ 125. En el rea agrcola ocurre algo parecido. El sueldo de un jornalero trado del continente puede llegar a los $ 600, ms casa y comida. Es atractivo para un albail ganar $800 mensuales, cuando en el continente no tiene trabajo o gana poco. Antes el migrante trabajaba dos meses y se regresaba. Ahora se quedan por varios aos y envan el dinero a sus provincias o traen a su familia, cuenta Julio Zamora, un ambateo que lleg hace 22 aos a Santa Cruz para trabajar en una empresa de lcteos. Leopoldo Bucheli, alcalde de Santa Cruz, reconoce que en su zona de administracin se concentra el mayor nmero de migrantes en estado irregular; pero asegura que esa situacin no solo responde a la buena posicin geogrfica de la isla o la gran cantidad de dinero que se genera del turismo, la ganadera o la agricultura, sino en gran parte a la falta de control migratorio del CGG. El sueo de un mejor nivel de vida se ha convertido en pesadilla para muchos migrantes. Los casos de explotacin laboral crecen en las islas bajo la sombra de la necesidad. Ahora, dicen muchos entrevistados, es comn escuchar que la gente habla de residentes permanentes que traen a personas del continente y las engaan porque no terminan pagndoles lo que les ofrecen, pues les hacen trabajar bajo un esquema de pago que no corresponde a lo acordado o porque les cobran cuotas por darles trabajo. La presin poblacional pone en riesgo la conservacin de las islas. Elicer Cruz, director de World Wildlife Foundation en Ecuador (WWF), dice que en un momento l pens que la prohibicin del ingreso de migrantes a Galpagos era la forma de preservar el ecosistema y garantizar un buen nivel de vida de la poblacin. Ahora cree que los mecanismos para traer mano de obra y permitir el turismo deben ser ms amplios, pero vigilados. El experto recalca que un crecimiento no controlado de la poblacin genera, entre otras consecuencias, un incremento en el consumo de energa y combustibles fsiles, que se traduce en contaminacin. Una comunidad grande en las islas producira desechos que no podran ser tratados tcnicamente y por ende seran revertidos al ambiente con impactos ecolgicos irreversibles.

La velocidad en el crecimiento de la poblacin legal e ilegal en las islas empieza a desnudar las capacidades de la zona para absorber necesidades como espacios de vivienda o servicios bsicos. Segn lo establecido en la Ley Especial de Galpagos, el 97% del territorio insular debe ser parque nacional y solo el 3% destinarse al crecimiento urbano. Este espacio, ante el incremento, resulta insuficiente. Y se ha optado por alternativas como el crecimiento vertical de las ciudades y el intercambio de tierras con el Parque Nacional Galpagos (PNG). El caso ms evidente de la falta de espacio para la construccin est en Puerto Ayora. En el 2008 se firm una permuta entre el PNG y la cooperativa de colonos El Mirador. El proyecto planteaba el intercambio de 100 ha en las tierras altas de propiedad de los colonos por 70 ha del Parque ubicadas en el noroeste de la poblacin. Edwin Naula, director del PNG, afirma que el objetivo del intercambio fue preservar la flora y fauna de esa parte alta de Santa Cruz y proteger las fuentes naturales de agua dulce. Aunque la municipalidad y el PNG plantearon este proyecto urbanstico como un conjunto ecolgico que iba a ser el ejemplo de desarrollo sustentable para las dems islas, los 1.140 lotes entregados se transformaron en un problema ante la falta de servicios como agua, luz o alcantarillado, sostiene el exalcalde de Santa Cruz y actual asamblesta del Movimiento Municipalista, Alfredo Ortiz. Al menos once construcciones que se iniciaron en El Mirador estn paralizadas por orden del PNG. Pese a la disposicin y la falta de carreteras o servicios bsicos, hay gente que contina con sus obras.

A decir de Naula, los resultados de un estudio de impacto ambiental servirn para replantear, con un enfoque ecolgico, los trabajos municipales de alcantarillado, luz y agua potable y otras obras civiles. Estudios del CGC confirman que hasta el 2010 el alcantarillado es el servicio bsico al cual la poblacin islea tiene menor acceso. En Santa Cruz, pese a ser la localidad con mayor concentracin urbana, solo el 3,5% de la poblacin accede al servicio. La electricidad, el agua potable (aunque limitado y cuyo consumo directo debe evitarse) y la telefona pblica son los servicios que mayor cobertura tienen en las islas. El gobernador de la provincia y presidente del CGC, desde el 2009, Jorge Torres, afirma que, como parte de los controles que se estn realizando, en las prximas semanas se iniciar una auditora a todas las residencias vigentes en el archipilago. El objetivo, dice, es tener clara la situacin de toda la poblacin habitual y temporal. El asamblesta ngel Vilema (PAIS) cree que si no se introducen cambios urgentes en la actual Ley Especial de Galpagos, que posibiliten un desarrollo acorde con la realidad del archipilago en su conjunto, el panorama de la vida en las islas sufrir daos irreversibles. Desde noviembre del 2011 se encuentra en la Comisin de Gobiernos Autnomos de la Asamblea un proyecto para reformar la nueva Ley Especial de Galpagos. En el documento enviado por el Ejecutivo se propone un sistema ms riguroso para entregar residencias y sanciones drsticas de doble va para quien evada la ley. Y se plantea fortalecer el objetivo de un turismo ecolgico que incluya a las comunidades y a todos los sectores productivos en un desarrollo sustentable. El debate en el interior de la mesa de Gobiernos Autnomos termin y ahora se espera que en un mes se entregue el borrado con el 50% de cambios realizados para el primer debate en el pleno de la Asamblea.

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Domingo 27 de mayo del 2012

Lleg a las islas con engaos, pero ahora tiene un negocio

Trabajar fuera de la ley Miguel Andagana o don Miguicho, como le dicen sus amigos, es un ambateo que, en 1959, lleg a la isla de San Cristbal. Ahora con 63 aos recuerda que un hombre que posea varias tiendas en Galpagos convenci a su padre para que lo entregara para trabajar. En ese entonces, el ofrecimiento para el nio de 9 aos era un sueldo fijo, educacin y un viaje

anual al continente para visitar a su padre y familia. Nada se cumpli. En Galpagos siempre los que han tenido posibilidades han trado con engaos a los que necesitan trabajar. Al igual que en esos tiempos, ahora existe explotacin, la diferencia es que no es tan brutal como la que vivimos nosotros, relata el hombre que recin aprendi a leer hace doce aos y a escribir hace tres. Segn don Miguicho, an existen personas en las tierras altas de las islas que, al igual que l en su tiempo, permanecen trabajando por sueldos insignificantes y no salen a los pueblos por temor. Pese a que estn en el archipilago desde hace diez u once aos, estas personas an no poseen los documentos para regularizar su permanencia en el territorio insular. Actualmente, Miguel Andagana vive en Puerto Ayora, donde tiene un pequeo negocio en el que ofrece tratamientos contra las enfermedades mediante masajes y remedios naturales. Andagana ha visto que la fisonoma de las islas ha ido cambiando con el incremento sin control de la poblacin que viene del continente. Con la llegada de ms personas ha aumentado la demanda de recursos. Dice que los servicios bsicos cada vez son ms deficientes.

Domingo 27 de mayo del 2012

Un otavaleo que trabaja en el campo sin documentos

Explotacin laboral scar es el nombre ficticio de un otavaleo de 25 aos que trabaja como agricultor, desde hace dos, en las tierras altas de Santa Cruz. l prefiere omitir su identidad, pues no tiene documentos que legalicen su estada en el archipilago, ya sea como residente permanente o temporal. Recuerda que lleg a San Cristbal (donde se ubica Puerto Baquerizo Moreno, la capital de la provincia de Galpagos) en el 2008, alentado por unos familiares para trabajar en el sector de la construccin. Eran cinco los que llegaron desde el continente, pero al cabo de siete meses solo quedaron dos. El resto retorn a San Pablo, en la provincia de Imbabura, de donde era oriundo. En su primer da en las islas, un contratista distribuy a los recin llegados en distintas obras. Les cobraba 100 dlares mensuales a cambio de conseguirles trabajo. scar dice que soport durante seis meses este rgimen de labores al que califica como un abuso por parte del que identifica como el contratista. Luego de ese tiempo, retorn a su pueblo natal en la Sierra. Se sabe que el hombre al menos tiene 20 personas trabajando bajo ese sistema. A algunos les ayuda con los papeles y a los que reclaman los amenaza con denunciarlos, relata scar, quien decidi volver a las Galpagos como turista.

En su segunda visita al archipilago, scar busc a un finquero que conoci en su primer viaje. Actualmente trabaja y vive en una finca de las tierras altas de Santa Cruz. Enva dinero cada mes a su madre en Otavalo (Imbabura).

Domingo 27 de mayo del 2012

Familia se quedar con un hijo para garantizarle un buen futuro

Temores ante aumento de poblacin Hace catorce aos que llegu a Santa Cruz la vida era menos dependiente del continente. No haba mucha gente viviendo o trabajando, entonces todo alcanzaba. Poco a poco las cosas cambian y se empieza a ver que ya existen limitaciones. Esa es la visin de Mara Medina, una milagrea de 29 aos que lleg a las islas Galpagos en la dcada del ochenta. Ella tiene tarjeta de residente permanente, est casada desde hace seis aos y tiene un hijo de 5 que se llama Marco Antonio. Dice que le preocupa el incremento de la poblacin y sus problemas subyacentes. Con la gente que hay ahora en las islas ya hay problemas para conseguir trabajo, un terreno, ponerse un negocio, y no se diga acceder a servicios bsicos. Hemos pensado mucho en esta realidad y por eso no tendremos ms hijos. Nos preocupa qu futuro tendr l (Marco Antonio) en Galpagos y por eso procuramos construirle un negocio para que tenga algo de estabilidad, cuenta Medina. El querer que su hijo tenga mejores oportunidades ya sea en Galpagos o en el continente oblig a Mara a renunciar a su trabajo en un banco y dedicarse a su negocio: una bodega en la que almacena bebidas y confites que trae del continente para luego redistribuirlos a las tiendas minoristas de Puerto Ayora, en Santa Cruz. La idea es que Marco Antonio herede a futuro la pequea empresa familiar. Su esposo, Freddy Salas, se dedica en cambio a distribuir bebidas en el sector turstico. Cuenta con un empleo formal por lo que accede a la seguridad social y sus beneficios.