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HEPATOPATÍA CRÓNICA
INTRODUCCIÓN
SEMIOLOGÍA ECOGRÁFICA
Esteatosis hepática
La infiltración grasa de los hepatocitos da lugar a una serie de cambios
en la imagen ecográfica del hígado que se correlacionan con la intensidad del
depósito: la esteatosis leve produde un aumento en la ecogenicidad del
parénquima (hígado brillante) respecto a la cortical renal, con escasa distorsión
de su ecoestructura (grano fino), que hace difícil su distinción del parénquima
normal; en la esteatosis moderada, el aumento de la ecogenicidad es mayor y
se añade una disminución en la visualización de los vasos intrahepáticos y el
diafragma (atenuación del sonido); la esteatosis intensa da lugar a un hígado
intensamente ecogénico con ausencia de visualización de su vascularización,
el diafragma y las porciones posteriores del lóbulo derecho.
El patrón ecográfico de la esteatosis se debe distinguir de las
alteraciones ecográficas provocadas por la fibrosis; si bien se debe tener en
cuenta que ambas alteraciones pueden coexistir, la fibrosis da lugar a un
aumento de la ecogenicidad con distorsión de la ecoestructura hepática (grano
grueso) y sin atenuación del sonido. La atenuación del sonido es, al menos en
parte, producida por el mayor número de interfases que provocan las vacuolas
grasas hepatocitarias, las cuales dan lugar a una mayor dispersión del haz
ultrasónico. Esto explica el hecho de que en algunos casos de esteatosis
masiva la atenuación del sonido sea escasa, pues el grado de infiltración por
vacuolas grasas es tal que hace que el número de interfases sea menor.
La capacidad de la ecografía para establecer el diagnóstico de
esteatosis varía ampliamente según los estudios, con un 60-100 % de
sensibilidad y 56-95 % de especificidad. La sensibilidad es muy elevada en
casos de esteatosis moderada e intensa, pero decae notablemente en el
diagnóstico de esteatosis leve (30-69 %).
Cirrosis hepática
El diagnóstico ecográfico de cirrosis se basa en la existencia de
alteraciones en la ecoestructura hepática (tabla 1) y signos ecográficos de
hipertensión portal (tabla 2). La importancia relativa de cada uno de ellos
depende de la situación clínica concreta y del estadio evolutivo.
BIBLIOGRAFÍA
Circulación colateral
Dilatación del sistema portal
Disminución de la velocidad de flujo portal
Ascitis
Esplenomegalia
Engrosamiento de la pared vesicular
Tabla 3: escala de puntuación de Lin y cols. para el diagnóstico de cirrosis
Puntuación
Variable ecográfica
1 2 3
Superficie Normal Irregular Nodular
Ecoestructura Normal Heterogénea Nodular
Vasos Normales Irregulares Estrechado
intrahepáticos s
Tamaño esplénico Normal Aumentado
Variable Puntuación
ecográfica 0 1 2
Ecoestructura Normal Granular/Brillante Nodular
Calibre vena porta < 12 mm ≥ 12 mm
Tamaño esplénico < 50 cm2 ≥ 50 cm2