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Francisco Arriaga Libres libros de a libra. 13 Nov.

2008

El arte de la memoria
Antes de la aparicin de los primeros libros impresos -mediados del siglo XV-, las bibliotecas eran bastiones del conocimiento resguardados celosamente por rdenes religiosas o familias con grandes fortunas; para un ciudadano comn tener acceso a una de estas bibliotecas resultaba prcticamente imposible. Y cuando tal acceso era posible no poda obtenerse una copia ntegra de un libro, tampoco llevarlo a casa para consultarlo despus. En estas circunstancias los hombres estudiosos se vean forzados a ejercitar constantemente una facultad del intelecto infravalorada hoy da: la memoria. Si bien es cierto que la mnemotcnica ya contaba con ms de dos mil aos de estar siendo cultivada, tambin lo es que hasta el siglo XVI no se le dio la importancia que tendra hasta el punto de permitir a Giordano Bruno subsistir de las clases dadas a particulares -por lo general miembros de familias nobles pertenecientes a diferentes cortes europeas- sobre cmo dominar el Arte de la memoria. Con dicho Arte se buscaba aprehender desde los conceptos ordenados y consecutivos de un discurso uso que se le daba inicialmente a esta tcnica al ser considerada como una de las partes fundamentales de la Retrica clsica- hasta la imagen completa de un lugar determinado en un determinado da a determinada hora. Este fin, que a los hombres actuales resulta difcil de entender, slo puede ser vislumbrado si entendemos que una imagen del mundo consista precisamente en una toma instantnea que fuese capaz de incluir todos sus elementos simultneamente, y que dicha toma tambin fuera susceptible de ser recuperada por nuestra memoria en el momento en que lo deseramos, sin importar si slo haban transcurrido algunos minutos u horas, o meses y aos. Entre los predecesores ms insignes de Bruno podemos encontrar al poeta griego Simnides de Ceo, a quien se considera fundador de la Mnemotcnica, Cicern, Alberto Magno y Toms de Aquino, Raimundo Llull, y Giovanni Pico Della Mirandola. De Toms de Aquino se sabe que escribi la obra culmen de la Teologa Escolstica, la Summa Theologica, sin tener un solo libro a la mano, en lo ms recndito de su celda, y citando autores y obras y versos de la Escritura sin equivocarse jams y como si tuviese los libros a la vista. Aquino parte de la experiencia misma entendida la facultad de sentir para fundamentar su libro De sensu et sensato [De la sensacin y el sentido] al dictaminar: Et ex hoc concludit quod sola animalia, quae possunt sentire tempus, memorantur: et illa parte animae memorantur, qua et tempus sentiunt: et de hoc in sequentibus inquiret. [Por tanto se concluye que slo los animales, que pueden sentir

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el tiempo, recuerdan: y aquella parte del alma que recuerda, es la que siente el tiempo: y de esto se indagar en lo siguiente.] Aquino postulaba as una memoria sensitiva, ligada a la percepcin del entorno, y a la sucesin temporal y ordenada de distintos momentos. A este esquema general tiende a llamrsele mtodo o forma Arquitectnica: exiga el uso de un lugar conocido por quien ejerca el arte de la memoria, y poda ser su casa, el lugar de trabajo, el templo, cualquier recinto que se conociera a la perfeccin. Se asignaba despus a cada cuarto y a cada rincn un recuerdo o carcter especfico, buscando tener un acomodo que facilitara despus mediante el recorrido de la casa recuperar lo que se haba guardado y acomodado previamente segn las normas seguidas. El sistema de Llull [Ars Magna Ars Generalis Ultima, c. 1275] pas de la forma arquitectnica de la memoria a una forma abstracta que echaba mano de conceptos representados con las letras del alfabeto, incluso con signos astronmicos: Llull sobrepasa el sistema arquitectnico son sus esquemas mviles, inscribiendo alfabetos en ruedas concntricas que giran sobre un solo vrtice arrancando a la memoria de su plano fijo y visual el modo arquitectnico y llevndola a un plano puramente intelectual signos en movimiento-. Con Bruno [De Umbris Idearum, 1582; Ars Memoriae, 1582] esto adquiere una complejidad pasmosa: usando el mtodo arquitectnico puso los conceptos clsicos en las ruedas lulianas y sobre estas instal un sistema de geometra mgica, permitiendo en teora abarcar el universo con todos sus fenmenos, con todos los seres, animados e inanimados, y el total de acciones y afecciones humanas. Por eso mismo es que las acusaciones de hereja que lo llevaran al cadalso -y a su ejecucin en los campos de Fiori la maana del 20 de enero de 1600 despus de casi ocho aos de encarcelamiento- fructificaron con el temor imperante en todos los jueces: la intencin de Bruno era el brindar a la mente humana los medios para igualarse a la Mente Divina, al poder comprender y abarcar todos los fenmenos en su sucesin espaciotemporal, y sin olvidar jams aquello que ha sucedido, que se ha experimentado. En la actualidad, la memoria como una facultad del intelecto humano ha decrecido indeciblemente. Antao considerada como un utensilio de primer orden a la memoria humana hoy da la suplen infinidad de artefactos mecnicos: agendas, cmaras fotogrficas y de video, computadoras porttiles y de escritorio, bibliotecas pblicas y hemerotecas tradicionales y virtuales. Slo podemos entender la importancia que tena entonces el Arte de la memoria si revisamos la importancia que an tiene la memoria colectiva: qu sera de nosotros sin

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el recuerdo de la familia, de la ciudad donde crecimos, sin libros, sin el alfabeto, sin la capacidad natural que permite aprender una lengua cualquiera? La memoria humana se ha debilitado considerablemente pero an conserva esa chispa y esas cualidades divinas que le permiten al hombre de una u otra forma, comprender, entender, asimilar e interactuar con el universo sin perder su propia conciencia.

Referencias:

Bibliotheca Bruniana Electronica http://warburg.sas.ac.uk/mnemosyne/Bruno/index.html

De Umbris Idearum y Ars Memoriae [pdf]: http://warburg.sas.ac.uk/mnemosyne/Bruno/pdf/oplatII_I.pdf

Summary of the trial against Giordano Bruno, Rome, 1597 http://asv.vatican.va/en/doc/1597.htm

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