Antiguo Egipto El Antiguo Egipto fue una civilizacin que se origin a lo largo del cauce medio y b ajo del

ro Nilo, y que alcanz tres pocas de esplendor faranico en los periodos denom inados: Imperio Antiguo, Imperio Medio, e Imperio Nuevo. Pirmide de Jafra y la Gran Esfinge de Giza. Alcanzaba desde el delta del Nilo en el norte, hasta Elefantina, en la primera c atarata del Nilo, en el sur, llegando a tener influencia desde el ufrates hasta J ebel Barkal, en la cuarta catarata del Nilo, en pocas de mxima expansin. Su territo rio tambin abarc, en distintos periodos, el desierto oriental y la lnea costera del mar Rojo, la pennsula del Sina, y un gran territorio occidental dominando los dis persos oasis. Histricamente, fue dividido en Alto y Bajo Egipto, al sur y al nort e respectivamente (Vase: Kemet) La civilizacin egipcia se desarroll durante ms de 3000 aos. Comenz con la unificacin d e varias ciudades del valle del Nilo, alrededor del 3150 a. C., y se da convenci onalmente por terminado en el 31 a. C., cuando el Imperio romano conquist y absor bi el Egipto ptolemaico, que desaparece como estado. Este acontecimiento no repre sent el primer perodo de dominacin extranjera, pero fue el que condujo a una transf ormacin gradual en la vida poltica y religiosa del valle del Nilo, marcando el fin al del desarrollo independiente de su cultura. Su identidad cultural haba comenza do a diluirse paulatinamente tras las conquistas de los reyes de Babilonia (sigl o VI a. C.) y Macedonia (siglo IV a. C.), desapareciendo su religin con la llegad a del cristianismo, en la poca de Justiniano I, cuando en 535 fue prohibido el cu lto a la diosa Isis, en el templo de File. Egipto tiene una combinacin nica de caractersticas geogrficas, situada en frica noror iental y confinada por Libia, Sudn, el mar Rojo y el mar Mediterrneo. El Nilo fue la clave para el xito de la civilizacin egipcia: el lgamo frtil depositado a lo larg o de los bancos del Nilo tras las inundaciones anuales signific para los egipcios el practicar una forma de agricultura menos laboriosa que en otras zonas, liber ando a la poblacin para dedicar ms tiempo y recursos al desarrollo cultural, tecno lgico y artstico. La vida se ordenaba entorno al desarrollo de un sistema de escritura y de una li teratura independientes, as como en un cuidado control estatal sobre los recursos naturales y humanos, caracterizado sobre todo de la irrigacin del frtil valle del Nilo y la explotacin minera del valle y de las regiones desrticas circundantes, l a organizacin de proyectos colectivos, el comercio con las regiones vecinas de fri ca del este y central y con las del mediterrneo oriental y finalmente, por empres as militares que mantuvieron una hegemona imperial y la dominacin territorial de c ivilizaciones vecinas en diversos perodos. La motivacin y la organizacin de estas a ctividades dependa de una lite sociopoltica y econmica que alcanz consenso social por medio de un sistema basado en creencias religiosas, bajo la direccin del Faran un personaje semi-divino, generalmente masculino, perteneciente a una sucesin de di nastas, no siempre del mismo linaje. Cronologa La obtencin de una cronologa exacta del Antiguo Egipto es una tarea problemtica. Ex isten desacuerdos entre egiptlogos, con variaciones de algunos aos en el ltimo perod o, convirtindose en dcadas al principio del Imperio Nuevo, y casi en un siglo para el comienzo del Imperio Antiguo (vase: Cronologa del Antiguo Egipto). El primer problema surge por el hecho de que no utilizaron un sistema de datacin homogneo: no tenan un concepto de una era similar al Anno Domini, o la costumbre d e nombrar los aos, como en Mesopotamia (vase Limmu). Databan con referencia a los reinados de los distintos faraones, solapando posiblemente los interregnos y las pocas de corregencia. Un problema aadido surge al comparar las distintas Listas R eales de los faraones, pues estn incompletas o con datos contradictorios, incluso en el mismo texto; Las obras del mejor historiador sobre Egipto, Manetn, se perd ieron y slo las conocemos a travs de eptomes de escritores posteriores como Flavio Josefo, Eusebio de Cesarea, Sexto Julio Africano o el monje Sincelo. Desafortuna damente las fechas de algunos reinados varan de uno a otro autor. Los inicios de la civilizacin egipcia

Las evidencias arqueolgicas indican que la civilizacin egipcia comenz alrededor del sexto milenio a. C., durante el Neoltico, cuando se asentaron los primeros pobla dores (vase el periodo predinstico). El ro Nilo, en torno al cual se asienta la pob lacin, ha sido la lnea de referencia para la cultura egipcia desde que los nmadas c azadores-recolectores comenzaron a vivir en sus riberas durante el pleistoceno. Los rastros de stos primeros pobladores quedaron en los objetos y signos grabados en las rocas a lo largo del valle del Nilo y en los oasis. A lo largo del Nilo, en el onceno milenio a. C., una cultura de recolectores de grano haba sido substituida por otra de cazadores, pescadores, y recolectores que usaban herramientas de piedra. Los estudios tambin indican asentamientos humanos en el sudoeste de Egipto, cerca de la frontera con Sudn, antes del 8000 a. C. La evidencia geolgica y estudios climatolgicos sugieren que los cambios del clima, a lrededor del 8000 a. C., comenzaron a desecar las tierras de caza y pastoreo de Egipto, conformndose paulatinamente el desierto del Shara. Las tribus de la regin t endieron a agruparse cerca del ro, en donde surgieron pequeos poblados que desarro llaron una economa agrcola. Hay evidencias de pastoreo y del cultivo de cereales e n el este del Shara en el sptimo milenio a. C. Alrededor del 6000 a. C., ya haba aparecido en el valle del Nilo la agricultura o rganizada y la construccin de grandes poblados. Al mismo tiempo, en el sudoeste s e dedicaban a la ganadera y tambin construan. El mortero de cal se usaba en el 4000 a. C. Es el denominado periodo predinstico, que comienza con la cultura de Naqad a, aunque algunos egiptlogos lo sitan antes, en el Paleoltico Inferior. Entre el 5500 y el 3100 a. C., durante el Predinstico, los asentamientos pequeos p rosperaron a lo largo del Nilo. En el 3300 a. C., momentos antes de la primera d inasta, Egipto estaba dividido en dos reinos, conocidos como Alto Egipto Ta Shema u y Bajo Egipto Ta Mehu.1 La frontera entre ambos se situaba en la actual zona d e El Cairo, al sur del delta del Nilo. La historia de Egipto como estado unificado comienza alrededor del 3050 a. C. Me nes, que unific el Alto y el Bajo Egipto, fue su primer rey. La cultura y costumb res egipcias fueron notablemente estables y apenas variaron en casi 3000 aos, inc luyendo religin, expresin artstica, arquitectura y estructura social. La cronologa de los reyes egipcios da comienzo en esa poca. La cronologa convencion al es la aceptada durante el siglo XX, sin incluir cualquiera de las revisiones que se han hecho en ese tiempo. Incluso en un mismo trabajo, los arquelogos ofrec en a menudo, como posibles, varias fechas e incluso varias cronologas, y por ello puede haber discrepancias entre las fechas mostradas en las distintas fuentes. Tambin se dan varias posibles transcripciones de los nombres. Tradicionalmente la egiptologa clasifica la historia de la civilizacin faranica dividida en dinastas, s iguiendo la estructura narrativa de los eptomes de la Aigyptiak (Historia de Egipt o), del sacerdote egipcio Manetn. Periodos de la historia de Egipto Periodo Predinstico (c. 5500 a. C. - 3200 a. C.) Los primeros pobladores de Egipto alcanzaron las riberas del ro Nilo, por entonce s un conglomerado de marismas y foco de paludismo, en su huida de la creciente d esertizacin del Shara. Se sabe, por los restos arqueolgicos, que antiguamente el Shara tena un clima medit errneo, ms hmedo que el actual. En los macizos del Ahagar y el Tibesti haba abundant e vegetacin. Para aquellos pobladores, el Shara sera una extensa estepa con grandes herbvoros que cazar. Las culturas saharianas son, en gran medida, desconocidas, pero no por ello inexistentes. Las sucesivas fases del neoltico estn representadas por las culturas de El Fayum, hacia el 5000 a. C., la cultura Tasiense, hacia el 4500 a. C. y la cultura de Me rimde, hacia el 4000 a. C. Todas ellas conocen la piedra pulimentada, la cermica, la agricultura y la ganadera. La base de la economa era la agricultura; esta se r ealizaba aprovechando el limo, fertilizante natural que aportaban las anuales in undaciones del ro Nilo. Tras estas culturas aparecieron la cultura baderiense y la cultura amratiense, h acia 3800 a. C. Hacia el ao 3600 a. C. surge la gerzeense, que se difunde por todo Egipto, unificn dolo. Esta consonancia cultural llevar a la unidad poltica, que surgir tras un peri

odo de luchas y alianzas entre clanes para imponer su supremaca. Para lograr mayor eficacia y produccin, hacia 3500 a. C., comenzaron a realizarse las primeras obras de canalizacin y surge la escritura con jeroglficos en (Abidos ). En esta poca comenzaron los proto-estados: Las primeras comunidades hicieron habitable el pas y se organizaron en regiones l lamadas nomos. Los habitantes del Delta tenan una organizacin feudal y llegaron a establecer dos reinos con dos jefes o monarcas respectivamente. Un reino estaba asentado en un lugar pantanoso, que se llamaba reino del Junco y tena como smbolo un tallo de junco. Su capital era Buto; tenan a una cobra como ttem. El otro reino tena como capital a Busiris y como ttem un buitre pero su smbolo era una abeja y l leg a conocerse como reino de la Abeja. Ambos reinos estaban separados por un bra zo del ro Nilo. El reino de la Abeja conquist al reino del Junco de manera que el Delta qued unifi cado. Pero algunos de los vencidos huyeron a establecerse en la zona del Alto Eg ipto donde fundaron ciudades dndoles el mismo nombre que aquellas que haban dejado en el Delta. Por eso muchas ciudades de esta poca tienen nombres semejantes en e l Alto y Bajo Egipto. Estas gentes fueron prosperando considerablemente hasta ll egar a organizarse en un Estado. Periodo Protodinstico (c. 3200 - 3100 a. C.) Artculo principal: Periodo protodinstico Vase tambin: Naqada III Considerado la fase final del periodo predinstico, tambin conocido como dinasta 0, predinstico tardo, o periodo Naqada III. Est regido por gobernantes del Alto Egipto que residirn en Tinis, se hacen representar con un serej y adoran a Horus. El no mbre de estos reyes figura en la Piedra de Palermo, grabada 700 aos despus. En est e periodo surgen las primeras autnticas ciudades, tales como Tinis, Nubet, Nejeb, Nejen, etc. Son tpicos de esta poca los magnficos vasos tallados en piedra, cuchil los y paletas ceremoniales, o las cabezas de mazas votivas. Narmer pudo ser el lt imo rey de esta poca, y el fundador de la dinasta I. Periodo Arcaico (c. 3100 - 2700 a. C.) Artculo principal: Periodo Arcaico A finales del periodo predinstico, Egipto se encontraba dividido en pequeos reinos ; los principales eran: el de Hieracmpolis (Nejen) en el Alto Egipto y el de Buto (Pe) en el Bajo Egipto. El proceso de unificacin fue llevado a cabo por los reye s de Hieracmpolis. La tradicin egipcia atribuy la unificacin a Menes, quedando esto reflejado en las L istas Reales. Este personaje es, segn Alan Gardiner, el rey Narmer, el primer far an del cual se tiene constancia que rein sobre todo Egipto, tras una serie de luch as, tal como qued atestiguado en la paleta de Narmer. Segn Manetn, este periodo lo conforman las dinastas I y II. Imperio Antiguo (c. 2700 - 2250 a. C.) Artculo principal: Imperio Antiguo Bajo la dinasta III la capital se estableci definitivamente en Menfis, de donde pr ocede la denominacin del pas, ya que el nombre del principal templo, Hat Ka Ptah " casa del espritu de Ptah", que pas al griego como Aegyptos, con el tiempo design pr imero al barrio en el que se encontraba, luego a toda la ciudad y ms tarde al rei no. En la poca de la tercera dinasta comenz la costumbre de erigir grandes pirmides y mo numentales conjuntos en piedra, gracias al faran Dyeser, pero fue durante la dina sta IV, con Seneferu, Keops y Kefrn, cuando se construyeron las mayores pirmides. S in embargo, el esfuerzo y recursos invertidos en ellas determin que el poder abso luto y prestigio del faran se resintiera. La dinasta V marca el ascenso del alto clero y los influyentes gobernadores local es (nomarcas), y durante el largo reinando de Pepy II se acentuar una poca de fuer te descentralizacin, denominada primer periodo intermedio de Egipto. Son las dina stas III a VI. Primer Periodo Intermedio (c. 2250 - 2050 a. C.) Artculo principal: Primer periodo intermedio Fue un perodo de descentralizacin del estado egipcio. Esta poca destac por un gran f

lorecimiento literario, con textos doctrinales o didcticos, que muestran el gran cambio social. El importante cambio de mentalidad, as como del crecimiento de las clases medias en las ciudades origin una nueva concepcin de las creencias, reflejn dose en la aparicin de los denominados Textos de los Sarcfagos. Osiris se convirti en la divinidad ms popular, con Montu y Amn. Los nomos de Heraclepolis y Tebas se c onstituyeron como hegemnicos, imponindose finalmente este ltimo. Son las dinastas VI I a XI. Imperio Medio (c. 2050 - 1800 a. C.) Artculo principal: Imperio Medio Se considera que se inicia con la reunificacin de Egipto bajo Mentuhotep II. Es u n periodo de gran prosperidad econmica y expansin exterior, con faraones pragmticos y emprendedores. Este periodo lo conforma el final de la dinasta XI y la XII. Se realizaron ambiciosos proyectos de irrigacin en el El Fayum, para regular las grandes inundaciones del Nilo, desvindolo hacia el lago Moeris (El Fayum). Tambin se potenciaron las relaciones comerciales con las regiones circundantes: african as, asiticas y mediterrneas. Las representaciones artsticas se humanizaron, y se im puso el culto al dios Amn. A mediados de 1800 a. C., los dirigentes hicsos vencie ron a los faraones egipcios; lo que comenz como una migracin paulatina de libios y cananeos hacia el delta del Nilo, se transform con el tiempo en conquista milita r de casi todo el territorio egipcio, originando la cada del Imperio Medio. Los h icsos tambin vencieron porque posean mejores armas, y supieron utilizar el factor sorpresa. Segundo Periodo Intermedio (c. 1800 - 1550 a. C.) Artculo principal: Segundo periodo intermedio Durante gran parte de este periodo dominaron Egipto los gobernantes hicsos, jefe s de pueblos nmadas de la periferia, especialmente libios y asiticos, que se estab lecieron en el delta, y tuvieron como capital la ciudad de Avaris. Finalmente, l os dirigentes egipcios de Tebas declararon la independencia, siendo denominados la dinasta XVII. Proclamaron la "salvacin de Egipto" y dirigieron una "guerra de l iberacin" contra los hicsos. Fueron las dinastas XIII a XVII, parcialmente coetneas . Imperio Nuevo (c. 1550 - 1070 a. C.) Artculo principal: Imperio Nuevo Es un periodo de gran expansin exterior, tanto en Asia (donde llegan al ufrates) c omo en Kush (Nubia). La dinasta XVIII comenz con una serie de faraones guerreros, desde Ahmose I hasta Tutmosis III y Tutmosis IV. Bajo Amenhotep III se detuvo la expansin y se inici un perodo de paz interna y externa. sta se quebrant bajo su hijo Amenhotep IV o Ajenatn, que inici una reforma religiosa tendente al monotesmo, ganndose la oposicin del clero de Amn. A la vez se perdieron grandes posesiones en Asia ante los hititas. Despus de un perodo de debilidad monrquica, llegaron al poder las castas militares, la dinasta XIX, o Ramsida, que, fundamentalmente bajo Sethy I y Ramss II, se mostr enrgica contra los expansionistas reyes hititas. Durante los reinados de Merenptah, sucesor de Ramss II, y Ramss III, de la dinasta XX, Egipto tuvo que enfrentarse a las invasiones de los Pueblos del Mar, origina rios de diversas reas del Mediterrneo oriental (Egeo, Anatolia), y de los libios. Tercer Periodo Intermedio (c. 1070 - 656 a. C.) Artculo principal: Tercer periodo intermedio Comienza con la instauracin de dos dinastas de origen libio que se repartieron Egi pto: una, desde Tanis, la bblica Zon, en el (Bajo Egipto), y otra, cuyos reyes tom aron el ttulo de Sumos sacerdotes de Amn, desde Tebas. El periodo termina con la d ominacin de los reyes kushitas. Son las dinastas, parcialmente coetneas, XXI a XXV. Periodo Tardo (c. 656 - 332 a. C.) Artculo principal: Periodo Tardo Comienza con la dinasta Sata, con dos periodos de dominacin persa, as como con varia s dinastas coetneas de gobernantes egipcios independientes. Egipto se convirti fina lmente en una satrapa. Son las dinastas XXVI a XXXI. Periodo Helenstico (332 - 30 a. C.) Artculo principal: Periodo Helenstico de Egipto Vase tambin: Alejandro Magno, Alejandra y Periodo helenstico

Se inicia con la conquista de Egipto por Alejandro Magno de Macedonia en 332 a. C., y la llegada al poder en 305 a. C. de la dinasta ptolemaica, de origen macedo nio. Finaliza con la incorporacin de Egipto al Imperio Romano tras la batalla de Actium, en el ao 31 a. C. En el ao 30 a. C. muere Cleopatra y Egipto se convierte en una provincia del Imperio Romano. Periodo Romano (30 a. C. - 640 d. C.) Artculo principal: Periodo Romano de Egipto El 30 de julio del ao 30 a. C. entr en Alejandra Octavio, que liquid definitivamente la independencia poltica de Egipto, convirtindolo en provincia romana. Pas a sus sucesores bizantinos despus que el Imperio fuera repartido el ao 395, y p ermaneci en sus manos hasta la conquista rabe del ao 640. Los ltimos vestigios de la tradicional cultura del Antiguo Egipto finalizan definitivamente a comienzos de l siglo VI, con los ltimos sacerdotes de Isis, que oficiaban el templo de la isla de File, al proscribirse el culto a los "dioses paganos". Economa egipcia La economa de Egipto se basaba en la agricultura. La vida dependa de los cultivos de las tierras inundadas por el ro Nilo. Tenan un sistema de diques, estanques y c anales de riego que se extendan por todas las tierras de cultivo. En las riberas del Nilo los campesinos egipcios cultivaban muchas clases de cereales. El grano cosechado se guardaba en graneros y luego se usaba para elaborar pan y cerveza. Las cosechas principales eran de trigo, cebada y lino. La agricultura estaba centrada en el ciclo del Nilo. Haba tres estaciones: Akhet, Peret, y Shemu. Akhet, la estacin de la inundacin, duraba de junio a septiembre. Despus de la inundacin quedaba una capa de lgamo en los bancos, enriqueciendo la ti erra para la cosecha siguiente. En Peret, la estacin de la siembra entre octubre y febrero, los granjeros esperaban hasta que se drenaba el agua, y araban y semb raban el rico suelo. Acabada la labor, irrigaban usando diques y canales. Segua S hemu, la estacin de la cosecha de marzo a mayo, cuando se recolectaba con hoces d e madera. En los huertos se cultivaban guisantes (arveja), lentejas, cebolla, puerros, pep inos y lechugas, adems de uvas, dtiles, higos y granadas. Entre los animales que c riaban por su carne, se encuentran los cerdos, ovejas, cabras, gansos y patos. Los egipcios cultivaban ms alimentos de los que necesitaban, y hacan intercambio d e sus productos. Algunas de las materias que ellos importaban de territorios ext ranjeros eran el incienso, la plata, y madera fina de cedro. Gran parte del los productos del comercio egipcio se transportaba en barcos, por el Nilo y el Medit errneo. Durante la mayor parte de su existencia, unos tres milenios, el Antiguo Egipto f ue el pas ms rico del mundo. Administracin y Hacienda Egipto estaba dividido en varios sepats (provincias, o nomos en griego) con fine s administrativos. Esta divisin se puede remontar de nuevo al perodo Predinstico (a ntes de 3100 a. C.), cuando los nomos eran ciudades-estados autnomas, y permaneci eron por ms de tres milenios, manteniendo sus costumbres. Bajo este sistema, el p as fue dividido en 42 nomos: 20 del Bajo Egipto, mientras que el Alto Egipto abar caba 22 nomos. Cada nomo estaba gobernado por un nomarca, gobernador provincial que ostentaba la autoridad regional. El gobierno impuso diversos impuestos, que al no existir moneda eran pagados en especie, con trabajo o mercancas. El Tyaty (visir) era el responsable de controla r el sistema impositivo en nombre del faran, a travs de su departamento. Sus subor dinados deban tener al da las reservas almacenadas y sus previsiones. Los impuesto s se pagaban segn el trabajo o las rentas de cada uno, los campesinos (o los terr atenientes en periodos posteriores) en productos agrcolas, los artesanos con part e de su produccin, y de forma similar los pescadores, cazadores, etc. El estado requera una persona de cada casa para realizar trabajos pblicos algunas semanas al ao, haciendo o limpiando canales, en la construccin de templos o tumbas e incluso en la minera (esto ltimo, slo si no haba prisioneros de guerra). Los caza dores y pescadores pagaban sus impuestos con capturas del ro, de los canales, y d el desierto. Las familias acomodadas podan contratar sustitutos para satisfacer e sta obligacin.

Escritura Durante aos, la inscripcin conocida ms antigua era la Paleta de Narmer, encontrada durante excavaciones en Hieracmpolis (nombre actual, Kom el-Ahmar) en 1890, datad a en el 3150 a. C. Hallazgos arqueolgicos recientes revelan que los smbolos grabad os en la cermica de Gerzeh, del ao 3250 a. C., se asemejan al jeroglfico tradiciona l. En 1998 un equipo arqueolgico alemn bajo el mando de Gnter Dreyer, que excavaba la tumba U-j en la necrpolis de Umm el-Qa'ab de Abidos, que perteneci a un rey del predinstico, recuper trescientos rtulos de arcilla inscritos con jeroglficos y fech ados en el perodo de Naqada III-A, en el siglo 33 a. C.2 Segn investigaciones, la escritura egipcia apareci hacia el 3000 a. C. con la unif icacin del Reino del Alto y Bajo Egipto y el advenimiento del estado. Durante lar go tiempo slo estuvo compuesta por unos mil signos, los jeroglficos, que represent aban personas, animales, plantas, objetos estilizados etc. Su nmero no lleg a alca nzar varios miles hasta la poca Baja.3 Los egiptlogos definen al sistema egipcio como jeroglfico, y se considera como la escritura ms antigua del mundo. La denominacin proviene del griego "hieros" (sagra do) y "glypho" (esculpir, grabar). Era en parte silbica, en parte ideogrfica. La h iertica fue una forma cursiva de los jeroglficos y comenz a utilizarse durante la p rimera dinasta (c. 2925-2775 a. C.). El trmino demtico, en el contexto egipcio, se refiere a la escritura y a la lengua que evolucion durante el periodo tardo, es de cir desde la 25. dinasta Nubia, hasta que fue desplazada por el Koin griego en las l timas centurias a. C. Despus de la conquista por Amr ibn al-As en el ao 640, la le ngua copta perdur durante la Edad Media. Alrededor del 2700 a. C., se comenzaron a usar pictogramas para representar soni dos vocales. Sobre el 2000 a. C., se usaban 26 para representar los 24 sonidos v ocales principales. El ms antiguo alfabeto conocido (c. 1800 a. C.) es un sistema abyad derivado de esos signos unilteros, igual que otros jeroglficos egipcios. La escritura jeroglfica finalmente cay en desuso alrededor del siglo IV a. C. Las tentativas de los europeos para descifrarla comenzaron en el siglo XV, aunque hu bo tentativas anteriores por parte de eruditos rabes. Vida despus de la muerte Crean en una vida de ultratumba, y se preparaban para ella, tanto siguiendo unas normas determinadas (Libro de los muertos) como preparando la tumba. Antiguamente solo los faraones tenan derecho a participar en la vida futura, pero al llegar el nuevo imperio todos los egipcios esperaban vivir en el ms all, y se preparaban, de acuerdo a sus posibilidades econmicas, su tumba y su cuerpo; a los cadveres se le extraan los rganos, que eran depositados en los Vasos canopos, y de spus cubran el cuerpo con resinas para preservarlo, envolvindolo con lino. En la cma ra funeraria se depositaban alimentos y pertenencias del fallecido, para su uso en la otra vida. Logros Los logros del Antiguo Egipto estn bien estudiados, as como su civilizacin que alca nz un nivel muy alto de productividad y de sofisticacin. El arte y la ingeniera estaban presentes en las construcciones para determinar ex actamente la posicin de cada punto y las distancias entre ellos (Topografa). El mo rtero fue inventado por los egipcios. Estos conocimientos fueron utilizados para orientar exactamente las bases de las pirmides, as como para otras obras: Los canales para riego construidos para el aprovechamiento del lago de El-Fayum, que convirtieron la zona en el principal productor de grano del mundo antiguo. Hay evidencias de que faraones de la duodcima dinasta usaron el lago natural de El Fayum como depsito para regular y almacenar el exceso de agua, para su uso duran te las estaciones secas. A partir de la primera dinasta, o antes, los egipcios explotaron las minas de tur quesas de la pennsula del Sina. El sarcfago encontrado en la gran pirmide se ha reexaminado recientemente. Nigel A ppleby (La mansin de los dioses) considera que las perforaciones laterales se tal adraron con una velocidad y precisin que no se pueden reproducir hoy. Publicacion es independientes de cientficos e ingenieros avalan ambas afirmaciones. La evidencia ms temprana (circa 1600 a. C.) del empirismo tradicional se acredita a Egipto, segn lo evidenciado por los papiros de Edwin Smith y de Ebers, as como

el sistema decimal y las frmulas matemticas complejas, usadas en el Papiro de Mosc y el Ahmes. Los orgenes del mtodo cientfico tambin se remontan a los egipcios. Conoca n el nmero ureo, reflejado en numerosas construcciones,6 aunque puede ser la conse cuencia de un sentido intuitivo de la proporcin y la armona.7 Crearon su propio alfabeto, aunque se duda de si fue el primero debido al margen de error de la datacin por carbono. La fabricacin del vidrio se desarroll extraordinariamente, como evidencian los num erosos objetos de uso cotidiano y de adorno descubiertos en las tumbas.8 9 Recie ntemente se han descubierto los restos de una fbrica de cristal.10