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VIKTOR FRANKL EL HOMBRE EN BUSCA DE SENTIDO

Haciendo honor a una de las ms importantes tradiciones culturales de la capital austriaca, - que desde Freud ha estado siempre en el centro del discurrir de la psiquiatra -, nace en 1905 Viktor Frankl, el fundador de la tercera escuela vienesa de psicoterapia, la Logoterapia, que ha supuesto una profunda transformacin en la psiquiatra moderna. Formado en el clima psicoanaltico impreso por su antecesor Sigmund Freud y luego por Adler, Frankl crear a travs de su experiencia clnica, enriquecida por su propia experiencia humana, una visin crtica del psicoanlisis. Esta adquirir luego el carcter de un planteamiento filosfico. Para Frankl, el hombre es un ser que no est dominado por un instinto de placer, ni por su voluntad de hacerse valer, sino dirigido por una voluntad de significado, es decir, por la necesidad de encontrar un sentido a su propia vida. El hombre, segn Frankl, encuentra el sentido de su vida fuera de l mismo, trascendiendo, y este significado puede tambin ser particularmente rico en quien sufre. Frankl mismo pudo constatar esta realidad durante su calidad de prisionero en Auschwitz y Dachau. Y es en esta realidad, la que Frankl nos relata, la que lo lleva a descubrir la logoterapia. Su curacin por la palabra (Logoterapia) es en cuanto mtodo teraputico el resultado de su concepcin espiritualista del hombre. Muchas neurosis, opina Frankl, provienen de la prdida de sentido de la vida, y con la terapia de la palabra se trata de reconducir al paciente al reino de los valores objetivos. Esta postura psicoteraputica, est centrada y enfocada en torno a los

valores, es decir, en el significado o sentido de la vida, pero no impone a nadie que encuentre algn sentido en la vida, slo estimula a las personas hacia un sentido de responsabilidad total, donde cada persona debe encontrar sus propios valores, no los del terapeuta. Es esta responsabilidad la que permitir que la persona establezca su propio sistema de valores y tome conciencia de su propio significado en la vida, y la que nos impone el sentimiento de estar a cargo del desarrollo del sentido personal, nico y exclusivo de nuestra propia vida, y esto es lo que nos ayuda a sobrevivir incluso frente a las peores situaciones que puedan concebirse en una vida humana, y tambin nos brinda la posibilidad de liberarnos de la sensacin de falta de sentido, del salir del vaco existencial. El mensaje que la logoterapia entrega es: que la vida, al contrario del tan difundido sentimiento de falta de sentido, es realmente infinitamente rica en posibilidades de significado, ya que es posible encontrar un sentido en la vida no slo creando una obra, no slo vivenciando una experiencia de algo o un encuentro con alguien, con un ser amado, sino tambin, si es necesario, enfrentndose con un destino inmutable, como una enfermedad incurable o cualquier tipo de conflicto grave. En estos casos, puede encontrarse y obtenerse un sentido en la vida mediante el cambio de la propia actitud. Si bien es posible que una situacin no pueda alterarse, siempre es posible cambiar la actitud en relacin con esa situacin inalterable. Esta es la ltima y definitiva oportunidad de realizar una escala de valores y obtener un sentido en la vida, incluso frente a un sufrimiento inevitable. Esto no implica que uno deba soportar una situacin cuya causa puede ser eliminada. Es decir, si es posible extirpar el cncer, hay que someterse a la

2 ciruga. Si se puede eliminar una psicosis con medicamentos, hay que someterse a un tratamiento farmacolgico. Y si uno es vctima de una determinada condicin sociolgica, se puede recurrir a la accin poltica. Pero cuando es imposible eliminar la causa del sufrimiento, todo depende de la propia actitud, y en ese caso existe la oportunidad de ser testigo de la capacidad nicamente humana de transformar una tragedia personal en un triunfo personal. Frankl, tiene la conviccin que la desesperacin es el sufrimiento sin sentido. Si se encuentra un sentido en el sufrimiento, entonces deja de existir la desesperacin. Se sigue sufriendo, pero con sentido, con un para qu, por alguien y en este caso el dolor deja de ser desesperacin. Frankl, sostiene que estos no son problemas filosficos, por el contrario, son los pacientes los que plantean la interrogante del sentido de la vida. Hay pacientes que estn muriendo porque no pueden verle un sentido a la vida. Por ejemplo, se sabe muy bien que a travs del mundo y a lo largo de la historia, en los campos de prisioneros de guerra, aquellos con ms posibilidades de sobrevivir eran los que tenan una perspectiva de sentido por desarrollar en el futuro. Esto no es algo terico: es prctica concreta. En los campos de concentracin, en las mismas circunstancias, los prisioneros que tenan la perspectiva de realizar una tarea en el futuro, ya fuera poltica o personal, o de volverse a reunir con una persona amada, tenan las mejores posibilidades de sobrevivir. La abundante literatura psiquitrica referente a los prisioneros de guerra en Japn, en Corea del Norte, en Vietnam del Norte y otros lugares, concluye de manera tajante que, el vislumbrar un significado por realizar en el futuro o la posibilidad de reunirse con seres amados despus de la liberacin, era lo que sostena a la gente y por ello resistieron y fueron capaces de sobrevivir. Todos stos son asuntos reales y prcticos, que se reflejan en diversos sistemas filosficos y creencias. Frankl, hace suya la cita de Nietsche: Quien tiene un porqu para vivir, encontrar casi siempre el cmo. Como etapas importantes en las observaciones hechas por el autor durante su periodo de prisionero, y como una forma de destacar el carcter espiritualista de la logoterapia, Frankl nos relata como comprendi realmente que la meta ltima y ms alta a que puede aspirar el ser humano es el amor, y que la salvacin del hombre est en el amor y a travs del amor, sentimiento que constituye la esencia del espritu, trascendiendo la persona fsica del ser amado y encontrando su significado ms profundo en su propio espritu, en su yo ntimo. Es as como explica que, el proceso de intensificacin de la vida interior desarrolla en el prisionero la defensa que le permite refugiarse contra el vaco, la desolacin y la pobreza espiritual de su precaria existencia, devolvindole a su estadio existencial anterior al de cautivo. Este hecho se conjugaba, en la medida que enriqueca su vida interior, en una nueva forma de percibir, vivir y apreciar la belleza de la naturaleza y el arte en una perspectiva hasta entonces desconocida, y que en una fase ulterior y atemporal, permite la comunicacin con el ser amado ausente. Es as, que gracias a este proceso, el hombre puede conservar un vestigio de libertad espiritual, y puede acrecentarla, incluso en terribles circunstancias fsicas y psquicas. Esto nos demuestra que al hombre se le puede arrebatar todo salvo una cosa: la ltima de las libertades humanas la eleccin de la actitud personal ante un conjunto

3 de circunstancias- para decidir su propio camino, la que hace que la vida tenga sentido y propsito. Frankl, tambin nos seala que una vida activa sirve a la intencionalidad de dar al hombre una oportunidad para comprender sus mritos, en tanto que una vida pasiva de simple goce le ofrece la oportunidad de obtener la plenitud experimentando la belleza, el arte o la naturaleza. Pero que tambin es positiva la vida que est casi vaca tanto de creacin como de gozo y que admite una sola posibilidad de conducta; a saber, la actitud del hombre hacia su existencia, una existencia restringida por fuerzas que le son ajenas. A este hombre le estn prohibidas tanto la vida creativa como la existencia de goce, pero no slo son significativas la creatividad y el goce; todos los aspectos de la vida son igualmente significativos, de manera que el sufrimiento tambin tiene que serlo. El sufrimiento es un aspecto de la vida que no puede erradicarse, como no pueden apartarse el destino o la muerte. Sin todos ellos la vida no es completa. Frankl se pregunta mientras est prisionero: Tiene algn sentido todo este sufrimiento, todas estas muertes? Al respecto podemos agregar, desde una perspectiva religiosa, que el espritu se purifica mediante el sufrimiento, purificacin que nos prepara para una evolucin posterior a esta fase humana, la que no hace sino reforzar lo expresado por el autor: encontrarle sentido a la vida, propsito que se encuentra inserto en la fe religiosa, y que result tan importante para todos aquellos que lograron sobrevivir a las terribles circunstancias que padecieron. Pero, el autor nos dice: no piensen que estas consideraciones son vanas o alejadas de la vida real. Es cierto que slo unas cuantas personas son capaces de alcanzar metas tan altas. De los prisioneros, solamente unos pocos conservaron su libertad espiritual sin menoscabo y consiguieron los mritos que les brindaba el sufrimiento, proporcionndonos una prueba suficiente de que la fortaleza ntima desarrollada por el hombre puede elevarle por encima de un destino adverso. Y estos hombres, seala Frankl, no estn nicamente en campos de concentracin. Por doquier, el hombre se enfrenta a su destino y tiene siempre la oportunidad de conseguir algo por la va del sufrimiento. Por otra parte y de alguna manera, Frankl nos hace recordar lo que aprendimos sobre el liderazgo, cuando nos describe lo que pas con aquellos prisioneros que sucumbieron a la fuerza de las circunstancias. Tales personas olvidaban que muchas veces es precisamente una situacin externa excepcionalmente difcil lo que da al hombre la oportunidad de crecer espiritualmente ms all de s mismo. En lugar de aceptar las dificultades del campo de concentracin como una forma de probar su fuerza interior, no tomaron la vida en serio y la desdearon como algo inconsecuente. Prefirieron cerrar sus ojos a la realidad y vivir en el pasado. Para estas personas la vida no tena ningn sentido. Claro es que slo algunos pocos fueron capaces de alcanzar cimas espirituales elevadas. Pero esos pocos tuvieron una oportunidad de llegar a la grandeza humana aun cuando fuera mediante su aparente fracaso y de su muerte, hazaa que en circunstancias ordinarias nunca hubieran alcanzado. Y Frankl, bien sabe que, no obstante los aciagos hechos que le toc vivir, los tiempos valieron la pena de ser vividos. La realidad es que esa poca represent una oportunidad y un desafo: que o bien puede convertir la experiencia en victorias, la vida en un triunfo interno, o bien se puede ignorar el desafo y

4 limitarse a vegetar como hicieron la mayora de los prisioneros. Para Frankl, la bsqueda del sentido que le imprime a la vida el sufrimiento a que l se someti, y cuyo estudio plasm en lo que seran las bases de la logoterapia, con relacin a la perspectiva de objetividad que requeran sus observaciones y como objeto de su propio estudio, se acomoda perfectamente a lo que Baruch Spinoza en su tratado de tica Sobre el poder del espritu o la libertad humana expresa: La emocin, que constituye sufrimiento, deja de serlo tan pronto como nos formamos una idea clara y precisa del mismo. Lo que Frankl explcitamente declara en su obra, es algo que podra parecer un simple juego de palabras, refirindose a que lo realmente necesitamos es un cambio en nuestra actitud hacia la vida. Porque cuando un hombre descubre que su destino es sufrir, tiene que aceptarlo, puesto que esa es su sola y nica tarea. Tiene que reconocer el hecho de que, incluso sufriendo, l es nico y se encuentra solo en el universo. Nadie puede redimirle de su sufrimiento ni sufrir en su lugar. Su nica oportunidad reside en la actitud que adopte al soportar su carga. Nos dice que tenemos que aprender por nosotros mismos y, despus, ensear a los desesperados que en realidad no importa que no esperemos nada de la vida, sino si la vida espera algo de nosotros. Tambin seala que tenemos que dejar de hacernos preguntas sobre el significado de la vida, y en lugar de ello, pensar en nosotros como seres a quienes la vida les inquiere continua e incesantemente. Nuestra contestacin tiene que estar hecha no de palabras ni tampoco de meditacin, sino de una conducta y actuacin rectas. En ltima instancia, vivir significa asumir la responsabilidad de encontrar la respuesta correcta a los problemas que ello plantea y cumplir las tareas que la vida asigna continuamente a cada individuo. Dichas tareas y, consecuentemente, el significado de la vida, difieren de un hombre a otro, de un momento a otro, de modo que resulta completamente imposible definir el significado de la vida en trminos generales. Por esto, cuando aceptamos la imposibilidad de reemplazar a una persona, se da paso para que se manifieste en toda su magnitud la responsabilidad que el hombre asume ante su existencia. As el hombre que se hace consciente de su responsabilidad ante el ser humano que le espera con afecto o ante una obra inconclusa no podr nunca tirar su vida por la borda. Conoce el porqu de su existencia y podr soportar casi cualquier cmo.

Paddy Corts La Reina Mayo, 2001

Bibliografa Frankl, Viktor E. EL HOMBRE EN BUSCA SENTIDO 18 Edicin. Editorial Herder. Barcelona 1996

DE

Antnez Aldunate, Jaime CRNICA DE LAS IDEAS PARA COMPRENDER UN FIN DE SIGLO 1 Edicin. Editorial Andrs Bello. Santiago 1988