Evolucin de la Familia en Chile Patricio Arenas R.

Planificacin Estratgica Lowe Porta En trminos generales, no se dispone de mucha informacin que d cuenta de las transformaciones de la familia en Chile. Al menos no desde la perspectiva que interesa al marketing y la comunicacin. En parte esto es as, debido a que estamos hablando de un constructo social: lo que entendemos por familia depende, en mayor o menor medida, del conjunto de valores, creencias y entendimientos compartidos en una sociedad. De este modo, si lo que denominamos Familia supone un cierto conjunto de relaciones entre personas (grupo de personas emparentadas entre s que viven juntas, segn la Real Academia de la Lengua), la configuracin de dichas relaciones depender de los consensos sociales acerca de ellas en un momento determinado del tiempo. Sirva esto para decir que el concepto de familia cambia y que la familia de hoy no es la misma de ayer. Sin embargo, para referirnos con cierta propiedad a los cambios suscitados en torno a la familia, debemos necesariamente situarnos en la perspectiva de sus componentes y, desde ah, en la contribucin de cada uno a la modificacin de los patrones de relacin. Pero antes, una mirada a los indicadores macro sociales. Chile es uno de los pases latinoamericanos (continente joven) cuya poblacin se halla en un ciclo de vida ms adulto. No obstante tener una de las mayores esperanzas de vida al nacer y menor tasa de mortalidad infantil, Chile se encuentra en plena transicin hacia el envejecimiento demogrfico de su poblacin. Se estima que sta dejar de aumentar hacia el 2020 y que, incluso, comenzar a disminuir en los prximos 70 aos. Si en el Chile de principios de siglo una mujer tena en promedio 6 hijos, y 5.3 hace 30 aos, en la actualidad slo alcanza a los 2.4 hijos. En definitiva, hoy las familias son ms pequeas. Y, esto ocurre no nicamente debido al descenso de la natalidad, sino a profundos cambios en los estilos de relacin entre sus componentes. Fiel reflejo de las nuevas pautas de interaccin, en las ltimas 3 dcadas se ha duplicado la proporcin de hogares nucleares, convirtindose en los grupos familiares ms caractersticos de la sociedad actual (68%). Atrs van quedando esas grandes familias extensas, para dar lugar a aquellas formadas slo por padres e hijos e, incluso, a las familias mixtas, formadas por personas con hijos de uniones anteriores o a los hogares unipersonales constituidos por adultos mayores autovalentes que viven solos. No obstante lo anterior, quizs el fenmeno ms relevante asociado a los cambios relacionales, es la parcial relativizacin del matrimonio. Esta se debe tanto a factores generacionales como al creciente protagonismo de la mujer. sta ya no ve la maternidad como nico proyecto de vida (hoy las chilenas eligen cuntos hijos quieren tener) y consecuentemente tiende a postergar el matrimonio para priorizar su trabajo o estudios. De esta manera, consigue mayor independencia y eleva su autoestima, pues promueve en relacin con el hombre, cambios de roles que suponen mayores espacios de igualdad. La mujer hoy da es jefa de hogar en al menos un cuarto de los hogares chilenos. Por su parte, cada vez ms jvenes se suman a la tendencia de retrasar la edad del matrimonio (podra bordear los 30 aos el prximo decenio). Buscan contar con una mayor estabilidad econmica y seguridad en la relacin de pareja, conforme a lo cual se observa incluso, un aumento en la opcin de permanecer indefinidamente solteros y mantener una

convivencia consensuada. Ello tambin es posible debido a la mayor aceptacin social de las relaciones prematrimoniales y de dicho tipo de convivencias (legitimadas en un 80% de la poblacin, segn estudios recientes). Se suma a ello que muchos jvenes no consideran necesario estar casados para tener hijos. Evidentemente, la sostenida disminucin de matrimonios contrados cada ao, as como el aumento de las nulidades en tasas an mayores, dan cuenta de que el matrimonio para toda la vida se somete al reconocimiento realista de que las relaciones se enfrentan en la actualidad a nuevas exigencias y amenazas. La familia, tal como la solemos imaginar o ver representada en la publicidad, puede seguir siendo aspiracional en el discurso, pero es sin duda cada vez menos real en las cifras. Justamente debido a los fenmenos descritos hasta aqu, es que cabe destacar las profundas transformaciones sociales vinculadas a la familia. Los nuevos tipos familiares y su aceptacin social, llevan a que nios de ambos sexos tengan expectativas de familias ms igualitarias: ambos quieren trabajar, casarse o tener hijos. En general, los nios hoy cuentan con referentes que van ms all del mbito exclusivo de sus dinmicas familiares, de tal modo que son ms capaces de exigir atencin, cario o dedicacin de parte de todo el mundo de los adultos. Los adolescentes chilenos aparecen hoy como ms conservadores y orientados a futuro que las generaciones precedentes. Debido a una menor brecha psicolgica (ms que etrea) y a un menor grado de confrontacin con sus padres, los jvenes desarrollan proyectos de vida ms coincidentes con las expectativas de los adultos. En datos de la ms reciente encuesta del Instituto Nacional de la Juventud, un 85% dice estar comprometido con la Familia, en tanto que un 57% considera que para tener xito en la vida hay que ser trabajador y constante y el 44% estima que la juventud es una etapa para tomar decisiones sobre la vida. Con todo, se trata de nuevos patrones que van incidiendo en los estilos de relacin al interior de la familia. Entre los cambios relevantes de este segmento, resulta interesante el creciente retraso de la partida del hogar de los padres. La buena relacin con stos, la comodidad en los aspectos domsticos, la escasez de oportunidades laborales que permitan independencia y el temor a la soledad o al fracaso, sirven como factores explicativos de esta tendencia. Este fenmeno, denominado adolescencia extendida, pone en entredicho el momento exacto de la madurez social, pues sta depende de la capacidad de asumir responsabilidades de pareja y econmicas, y forjar un proyecto vital individual. Por su parte, y aunque suele parecer slo un mero espectador de los cambios descritos, el hombre a sufrido un impacto sustancial. Compelidos a participar de cambios que no han promovido, muchos se han sumido en un estado de confusin expectante producto de la tensin con la mujer implicada en la invitacin a compartir roles. Aunque muchos participan cada vez ms en las tareas del hogar y sienten que es importante en sus vidas contribuir al cuidado de los nios, an gozan de mayor discrecionalidad en la decisin sobre qu tipo de labores realizar y tienden a concentrarlas en los fines de semana. As, la flexibilizacin en la asignacin de roles es todava parcial y las mujeres continan haciendo la mayor parte de las tareas del hogar sin importar si tienen o no un trabajo remunerado. A nivel ms global, se aprecia a la familia necesitando de nuevas formas de vinculacin. El consumo, en tanto eje central de la cotidianeidad de nuestros tiempos, torna urgente estar integrados, no perder el contacto. As, contar con ms tiempo libre se transforma en la aspiracin ms recurrente de los integrantes de la familia. As, analizadas las transformaciones de sus miembros, se vuelven ms evidentes los profundos cambios experimentados por el conjunto de la familia. Si ayer stas se basaban

en reglas y roles bien definidos, en las de hoy, stos son mucho ms flexibles. Si antes la mujer estaba limitada a las tareas de hogar y el cuidado de los nios, hoy hay una mayor tendencia a que stas trabajen fuera del hogar, aunque siempre con el costo de diversificar los roles (esposa, duea de casa, madre , profesional, amiga, etc.) En la familia de ayer, el hombre era el proveedor exclusivo. Su rol al interior del hogar no supona labores domsticas e, incluso, tena siempre la ltima palabra en las decisiones que afectaban al grupo familiar. Hoy, los hombres empiezan a perder su estatus de nico proveedor, llegando a estar ms involucrados con las relaciones familiares. Antes, los padres preparaban a los nios para encarar la vida teniendo como perspectiva contar en el futuro con el mismo nivel econmico de ellos. En la familia de hoy, los padres preparan a los nios para realizar sus sueos. En los hogares de ayer, los nios contaban con pocos espacios para escapar de las reglas impuestas por sus padres y sus sueos apuntaban a tener sus propia familia. Hoy los nios tienen y necesitan ms libertad. Su sueo es encontrar la felicidad. Antes, el hogar era el nico espacio para la familia. Ah los nios convivan con reglas estrictas y la autoridad paterna. Hoy en da, el hogar es mucho ms que slo el espacio de la familia. Es un lugar para el ocio y para el trabajo y est llegando a ser incluso ms democrtico. Teniendo en cuenta todo lo dicho, a esta altura podemos decir efectivamente que el concepto de familia ha cambiado y que la familia de hoy no es la misma de ayer. Sin embargo, an nos resta mucho por explorar respecto de las implicancias de esos cambios y acerca del modo en que nuestra actividad puede o debe hacerse cargo de la nueva realidad.