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UNIVERSIDAD DE CHILE FACULTAD DE CIENCIAS VETERINARIAS Y PECUARIAS DEPARTAMENTO FOMENTO DE LA PRODUCCION ANIMAL UNIDAD DE REPRODUCCION

EXAMEN DE FERTILIDAD POTENCIAL A TOROS

Dr. Mario Duchens Dra. Mnica De los Reyes.

La eficiencia productiva, y por lo tanto el ingreso econmico, en los rebaos, especialmente en ganado bovino de carne, depende de una alta tasa de nacimientos en la temporada de partos, que se alcancen altos pesos al destete y que la calidad o conformacin de estos animales sea adecuada. En otras palabras, depende de la fertilidad, la tasa de crecimiento y la conformacin, respectivamente. De estos factores, la fertilidad es la ms determinante. Existen muchos factores que estn determinando una buena fertilidad. Si bien, el estado reproductivo de la hembra es determinante el lograr buenos ndices de fertilidad, el estado reproductivo del macho es crtico si se considera que en los sistemas de monta natural se utiliza generalmente un macho por cada 3050 hembras. . Sin embargo, tradicionalmente se ha puesto mayor nfasis en la importancia de tener hembras frtiles y menos en la importancia de tener toros frtiles. Esto tal vez debido a que se asume incorrectamente que todos o la gran mayora de los toros tienen buena fertilidad. Sin embargo, en la poblacin general de toros, se observan grandes diferencias en la capacidad reproductiva entre los machos, incluso de una misma raza y edad. Dentro de cada raza se encuentran toros que van desde estriles y subfrtiles hasta toros altamente frtiles. En general,

alrededor de 20 a 40% de los toros, logran tasas de preez que estn bajo lo normal. Esto se puede deber a una insuficiente calidad seminal, defectos fsicos que evitan o dificultan la monta o falta de lbido.

La evaluacin de la fertilidad potencial de toros es una manera eficiente y confiable de identificar el potencial reproductivo de un macho, y va a ser ms eficiente si la seleccin y eliminacin ocurre antes del perodo de cruzas. Toros con potencial reproductivo satisfactorio a excelente, pueden utilizarse en el encaste con un mayor nmero de hembras. Lo que mejorara la eficiencia reproductiva y permitira un mayor progreso gentico. Tambin la evaluacin de la fertilidad potencial, debiera realizarse previo a la venta o compra de un toro como reproductor, o cuando se sospecha especialmente de problemas de fertilidad en un macho. La evaluacin reproductiva entrega, adems, un nuevo criterio de seleccin a un programa de mejoramiento gentico. Con la evaluacin, se puede seleccionar en contra de toros de baja fertilidad, o dicho de otra manera, se selecciona para alta fertilidad, con lo cual en el largo plazo se mejora la

fertilidad en machos y hembras. Por ejemplo, toros con testculos grandes a temprana edad, tienden a tener hijos con testculos grandes e hijas ms frtiles, en relacin a progenie de toros con testculos pequeos.

Una evaluacin de rendimiento reproductivo es en el fondo, una prediccin de la capacidad frtil de un toro. Esta prediccin se basa en mediciones e interpretaciones de ciertos criterios de seleccin que se relacionan con el deseo y la capacidad de montar a una hembra, el desarrollo testicular y ciertas caractersticas del semen. Una vez al ao y al menos un mes antes del encaste, se debera examinar a todos los toros que se intenta utilizar en para reproduccin, independiente de la edad que tengan. Un examen completo de la

eficiencia reproductiva de un toro incluye la evaluacin del comportamiento con las hembras y la capacidad de servicio, un examen clnico para la deteccin de anormalidades que pueden interferir con el encaste (defectos en los aplomos o la vista), examen de los rganos genitales incluyendo especialmente el examen de la condicin y tamao de los testculos, y finalmente se incluye el examen de la calidad del semen. La evaluacin reproductiva incluye una determinacin lo ms objetiva posible de la lbido y la capacidad fsica para montar, caractersticas genitales, tamao testicular medido como circunferencia escrotal, y la calidad de semen. Un examen completo de eficiencia reproductiva potencial en toros debera incluir los siguientes aspectos:

1. Examen fsico, para detectar anormalidades que podran interferir con el deseo o la capacidad de monta del toro 2. Prueba de lbido y capacidad de servicio, y/o observacin del comportamiento del toro durante la temporada de encaste, 3. Examen de los rganos genitales, tanto externos como pene y prepucio, testculos epiddimo y escroto, con nfasis en la medicin de la circunferencia escrotal. Los rganos genitales internos que se evalan son normalmente, las vesculas seminales y parte de la prstata, lo que se realiza por palpacin a travs del recto 4. Recoleccin y examen de semen.

La Sociedad de Teriogenologa, recomienda un sistema de evaluacin de fertilidad que se basa en la circunferencia escrotal (40%), morfologa espermtica (40%) y motilidad espermtica (20%). Esto se debe a que estos tres criterios se relacionan significativamente con la fertilidad (tasas de preez), que logran los toros en servicio natural. Sin embargo, con este sistema no se

enfatiza otros criterios como defectos fsicos, lbido o capacidad de monta, los que pueden tener una gran influencia sobre la capacidad reproductiva de los toros. Por ejemplo, un toro con defectos fsicos o una falta de lbido que persista y que interfiera con el deseo y la capacidad del toro de montar una vaca, va a significar que este toro no lograr una buena tasa de preez, an cuando tenga un buen desarrollo testicular y caractersticas seminales satisfactorias. En general, en el examen fsico debe darse importancia al sistema locomotor. Tambin es importante constatar que la visin del toro sea normal y que la dentadura est en buenas condiciones. Dentro de este examen, tambin puede incluirse la toma de muestras de sangre o secreciones, con el fin de realizar pruebas para la deteccin de algunas enfermedades (diarrea viral bovina, rinotraqueitis infecciosa, leucosis, tricomoniasis). La lbido o capacidad de servicio es muy importante. Hasta un 10% de toros aparentemente normales sufre de lbido baja o falta de ella. Por otro lado, es una caracterstica altamente heredable. Sin embargo, adems, es una caracterstica difcil de evaluar y de calificar objetivamente. Una prueba relativamente sencilla es poner una vaquilla o vaca en un brete, dejar al toro por 10 a 15 minutos y contar el nmero de montas. Si se efectan una o ms montas en ese perodo, la lbido del animal ser normal, si no hay montas o esta es incompleta, el toro se deber reevaluar, si el animal falla en una segunda oportunidad, deber cuestionarse seriamente su lbido, observando el comportamiento del toro al inicio del encaste.

En el examen de los rganos genitales se debe considerar los genitales internos (glndulas sexuales accesorias) y externos (pene prepucio y testculos).

EXAMEN INTERNO

Glndulas Sexuales accesorias Las glndulas sexuales del toro se examinan a travs de palpacin rectal, por ello es necesario vaciar el recto de contenidos fecales. El cuerpo de la prstata se palpa en el borde anterior de la pelvis, y craneal a ella, se palpan las vesculas seminales. Las vesculas seminales son glndulas pares que son lobuladas, las lesiones ms comunes son inflamaciones (vesiculitis),

generalmente asociadas a inflamaciones de otras partes del genital, como epididimitis, uretritis o prostatitis. A la palpacin, la vesiculitis se puede identificar por un aumento de volumen de las glndulas y prdida de la lobulacin, adems de pus en el semen.

EXAMEN EXTERNO

Examen de Pene Prepucio El prepucio se examina para ver eventuales adherencias, injurias o estrechez (fimosis), que dificulten la normal ereccin. El pene se examina

exteriorizndolo manualmente o durante la extraccin de semen, generalmente con electroeyaculador. Se debe verificar que no existan adherencias, inflamaciones (balanitis), tumores, hematomas, fracturas ni desviaciones de ste. El frenillo persistente es otra alteracin que se puede observar durante el examen externo

Examen Testicular

Este examen es fundamental. Debe incluir el examen del escroto y de epiddimos a travs de una palpacin suave de estas estructuras. En el escroto se debe ver que no haya laceraciones o parasitosis que puedan estar engrosando la piel a este nivel, ya que ello implicar un aumento de la temperatura local en los testculos lo que alterar el desarrollo espermatognico. Ya que los testculos y epiddimos normales son casi siempre simtricos, cualquier alteracin en tamao, forma o posicin, debera verse con especial atencin. La cabeza, cuerpo y cola del epiddimo son palpables en un animal normal, siendo lo ms destacado la cola del epiddimo. La disminucin en el tamao epididimario puede ocurrir en hipoplasia o aplasia del epiddimo, pero lo ms comn dentro de las alteraciones de estas estructuras, es el aumento de tamao debido a procesos inflamatorios, fibrosis, tumores, abscesos o granulomas espermticos.

El examen testicular implica en primer trmino, verificar la presencia de ambos testculos en el escroto. La criptorquidea es una condicin poco comn en los toros, de presentarse generalmente es unilateral o un testculo parcialmente descendido, ubicado a nivel del cordn testicular. Los testculos deben examinarse para detectar diferencias de tamao (asimetra testicular), inclinacin y cercana al abdomen, se deben desplazar suavemente dentro del escroto para descartar problemas de adherencias. La palpacin es necesaria para detectar, consistencia, testculos demasiado blandos pueden implicar

degeneracin testicular, la cual se ha asociado a aumento de la temperatura intratesticular, congelamientos, isquemias debido a traumas o lesiones vasculares, oclusiones congnitas de los conductos eferentes, toxinas, problemas de autoinmunidad, deficiencias en las gonadotrofinas, infecciones. Las orquitis o infamaciones testiculares tienen una incidencia de 0,45 % en los bovinos con manejo extensivo y de 0,12% en toros para inseminacin artificial, la Brucella abortus es uno de los agentes etiolgicos ms aislados de los casos de orquitis y periorquitis, en orden decreciente se han aislado adems: Actinomyces pyogenes, streptococus y otras bacterias oportunistas. El tamao testicular se debe evaluar tambin en este examen, normalmente se ve aumentado en infecciones agudas, inflamacin. con los parmetros tpicos de una Por el contrario, el tamao testicular estar disminuido

notoriamente en problemas de hipoplasia gonadal, alteracin de origen gentico que implica infertilidad del macho de carcter irreversible. Dentro del examen testicular el permetro testicular, a travs del escroto, cobra especial importancia. La medicin de la circunferencia escrotal tiene una importancia determinante. Toros que poseen una circunferencia escrotal mayor, como reflejo de un mayor tamao testicular, son toros que en general producen ms espermatozoides, con una mayor proporcin de normalidad y motilidad espermtica, en relacin a toros con circunferencia escrotal menor. Por estas razones actualmente se pone un considerable nfasis en la medicin de la circunferencia escrotal como parte de la evaluacin de la capacidad reproductiva.

Una medicin de circunferencia escrotal, con testculos normales, es una forma altamente repetible (entre mediciones y entre evaluadores) y exacta de predecir la produccin potencial de espermatozoides en los toros. La circunferencia escrotal esta altamente correlacionada con el peso testicular, por lo tanto, est

directamente relacionada con el nmero potencial de clulas espermticas que se producen. Por ejemplo una circunferencia de 35 cm, implica que los testculos pesan aproximadamente 460 g. Si cada gramo de parnquima testicular (que representa un 87% del peso testicular) produce 15 millones de espermatozoides al da, la produccin total es de alrededor de 6 mil millones de espermatozoides por da. El tamao testicular mximo se alcanza a los 4 a 6 aos de edad. En toros de 5 a 8 aos y mayores, la circunferencia escrotal puede ser una medicin un poco menos exacta de la produccin espermtica, ya que algunos tbulos seminferos pueden volverse inactivos, sin que esto se acompae de una reduccin en el tamao testicular. Aun cuando hay algunas diferencias en el crecimiento testicular entre razas, con la medicin de la circunferencia escrotal cuando los toros tienen un ao de edad, se puede tener un valor predictivo del desarrollo testicular futuro y, por lo tanto, del tamao testicular en el adulto. Esto es vlido en la mayora de las razas (excepto Bos indicus), y siempre que el peso corporal est dentro de lo normal y no sea muy bajo. Hacia los 12 a 14 meses de edad, los toros de carne debieran haber alcanzado un valor de circunferencia escrotal considerado como mnimo (en la raza Hereford 31 cm). Si la circunferencia escrotal est ms de 2 cm bajo el promedio para una raza y edad determinada, es improbable que el toro sea satisfactorio ms adelante. Toros de un ao que tienen baja circunferencia escrotal generalmente tienen lesiones en el epitelio seminfero, lo que es irreversible. Estos toros con bajo potencial cuando jvenes, debieran ser eliminados de la reproduccin, ya que es muy improbable que esta condicin mejore cuando el toro crezca. Por lo tanto, la medicin al ao de edad es un buen estimador del tamao testicular. Esto permite realizar la seleccin de toros a una edad temprana, con el ahorro que significa la crianza.

El problema se presenta con los toros jvenes que tienen una circunferencia escrotal en el mnimo aceptable o muy cercano al lmite. En estos casos, es ms difcil predecir su futuro, ya que pueden mejorar como empeorar. Por lo tanto, su eliminacin o seleccin puede ser cuestionable y deben considerarse adems, otros criterios (como conformacin). Pero toros por sobre el promedio, debieran ser seleccionados como reproductores. En toros con una circunferencia escrotal muy pequea (2 cm o menos) debieran ser descartados inmediatamente de la reproduccin. Hay toros que tienen baja circunferencia escrotal y que producen semen de buena calidad; estos toros pueden tener fertilidad normal, especialmente cuando cubren pocas hembras. Sin embargo, la mayora de estos toros con baja circunferencia escrotal sufren una baja en la tasa de preez cuando se someten a altas presiones de cruzamiento.

La heredabilidad del tamao testicular es entre moderada y muy alta. Esto significa que la progenie de toros con testculos grandes tiene una alta probabilidad de tener testculos grandes. De esta manera, la seleccin basada en la medicin de circunferencia escrotal, adems de permitir el contar con toros con una mayor potencialidad reproductiva al encaste, da una buena posibilidad de que los hijos de estos toros tambin presentarn buena fertilidad potencial. Adems, en toros de carne, hay una alta correlacin entre circunferencia escrotal y la edad a la cual las hijas alcanzan la pubertad. Esto significa que las hijas de toros con alta circunferencia escrotal alcanzan la pubertad a una edad ms temprana. Esto ofrece otra oportunidad para mejorar la fertilidad.

El procedimiento de medicin comprende el deslizamiento de los testculos hacia abajo hasta dejar la piel del escroto tensa. La medicin se hace con una huincha, en el punto del mayor dimetro, ejerciendo una ligera tensin de la huincha (Figura 1).

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Figura 1: Medicin del permetro testicular durante el examen androlgico a toros. A) Se deben sujetar ambos testculos firmemente por detrs de stos evitando separarlos . B) Forma incorrecta de sujetar los testculos aumentando la separacin entre stos.

Para que se tenga una medicin confiable es importante que el toro est inmovilizado en un brete y tranquilo. Cuando hay temperatura ambiental inferior a 10 C puede producirse una sobre valoracin de la medida. Un toro con circunferencia escrotal alta, implica en general una mejor

fertilidad. Sin embargo, esto no garantiza necesariamente la produccin de espermatozoides con adecuada capacidad fecundante. Si los espermatozoides tienen baja motilidad o defectos morfolgicos que disminuyen su funcionalidad, la tasa de fecundacin ser baja, independientemente del nmero de espermatozoides presentes. Por esta razn, es muy importante continuar el examen reproductivo con la recoleccin y examen de semen.

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A los valores de circunferencia escrotal y de morfologa y motilidad espermtica, la Sociedad de Teriogenologa da puntajes de: circunferencia escrotal de 10 a 40 puntos; para morfologa de 3 a 40; y para motilidad progresiva de 3 a 20 puntos. As, un toro ideal, con alta circunferencia escrotal, bajo porcentaje de anormalidades y con excelente motilidad, tendr 100 puntos. Toros con 60 puntos o ms se consideran satisfactorios y con 30 puntos o menos deberan descartarse de la reproduccin. Hasta un 40% de toros aparentemente normales, tienen problemas de fertilidad. El que no se logre preez y por lo tanto un ternero, es slo parte del problema. Toros con baja fertilidad posiblemente dejen preada a la hembra, pero no en el primer ciclo de la temporada, sino que en el segundo o tercero. El porcentaje de preez ser normal, pero estas hembras van a parir tarde dentro de la estacin de partos y por lo tanto, estos terneros sern ms jvenes y livianos al momento del destete. Esto reduce el ingreso econmico cuando se venden los terneros, y en el caso de las vaquillas de reemplazo, es muy probable que no puedan ser encastadas a los 15 meses debido a un retraso en la pubertad, debiendo esperar un ao ms hasta la siguiente temporada.

EXAMEN DE SEMEN

La evaluacin del semen es otra parte importante del examen androlgico a un toro. La recoleccin se debe realizar tomando una muestra lo ms representativa posible de un eyaculado normal, esto se logra de mejor forma con la vagina artificial, donde adems se puede evaluar la lbido del macho. Sin embargo, en el ganado de carne, lo ms utilizado es el electroeyaculador, por lo rpido del sistema, al no tener que necesitar hembras en celo o maniques.

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La evaluacin del espermiograma la analizaremos en un captulo aparte. Slo es necesario sealar aqu, que dentro de las caracterstica del semen que ms se han relacionado a la capacidad frtil de un eyaculado son la motilidad y cantidad de espermatozoides morfolgicamente normales. En resumen, es altamente recomendable hacer un examen de fertilidad potencial a los toros del rebao y seleccionar de acuerdo a esto. Este examen puede hacerse en toros jvenes de 12 a 15 meses, ya que mediciones como la circunferencia escrotal son altamente repetibles. Es importante comenzar con un examen clnico acabado para descartar anormalidades de conformacin, especialmente patas y pezuas. Se contina con examen de genitales internos y externos. Por todo lo dicho, la palpacin de testculos y medicin de la circunferencia escrotal son muy importantes. Se debe extraer y evaluar una muestra de semen, considerando cantidad de espermatozoides mtiles y morfolgicamente normales; este examen es importante especialmente en toros con moderada a baja circunferencia escrotal. Adems, es importante evaluar la lbido o capacidad de servicio de los toros en orden de obtener una adecuada fertilidad.