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Christopher Vasey
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L
a ebre se suele considerar algo malo que hay que
combatir. En realidad, es el resultado del esfuerzo
que hace el cuerpo para defenderse de una infeccin o
un envenenamiento.
La ebre es la expresin de este trabajo de salvaguar-
da. La intensicacin de las distintas funciones orgni-
cas implicadas en el sistema defensivo hace que suba
la temperatura del cuerpo, lo que provoca el aumento
de la temperatura. Se trata de uno de los procesos ms
naturales. Intentar hacerlo desaparecer se opondra a
los procesos de defensa; es decir, contrarrestara los es-
fuerzos curativos de la naturaleza.
Este libro explica qu es la ebre, cmo se mide,
las distintas manifestaciones y las etapas por las que
pasa. Tambin describe cmo mantenerla para conse-
guir autnticas curaciones y cmo controlarla cuando
traspasa el umbral de lo excesivo.
En l propongo varios medios simples y naturales,
accesibles a todo el mundo. Requieren sentido comn e
8
incluyen procedimientos de hidroterapia, diettica y el
uso de plantas medicinales.
La mayor parte de las ebres son consecuencia de
una infeccin. Sin embargo, en este libro no abordar
la lucha antimicrobiana. El uso de antibiticos natura-
les es un tema aparte que ya he tratado en detalle en mi
libro Alternatives naturelles aux antibiotiques
1
. El lector
interesado en este asunto puede recurrir a l.
Los consejos que doy para tratar la ebre no pretenden
sustituir las atenciones y el seguimiento de un mdico
competente. Algunas ebres pueden ocultar una infec-
cin peligrosa para el cuerpo del hombre del siglo XXI
que, sobrealimentado, intoxicado y debilitado por el
estrs, no podr vencer solo. En tal caso, deben aplicar-
se remedios ms incisivos. Siempre debe prevalecer el
sentido comn: lo que no se doblega con facilidad debe
dejarse en manos de un experto.
Este libro tambin describe cmo crear una ebre
articial para disponer, por voluntad propia, de un
remedio preventivo para curar el organismo, o, dicho
de otra manera, prevenir mediante una renovacin en
profundidad del terreno orgnico, antes de que la en-
fermedad se desencadene. Este libro se dirige tanto a
personas enfermas como a personas que gozan de bue-
na salud.
1. ditions Jouvence, 2004
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II
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'a tcapc|atu|a dcl tuc|p0 |uaau0
S
e dice que el ser humano es homeotrmico, es decir,
que su temperatura corporal es siempre parecida (ho-
meo). As pues, no vara con el tiempo ni segn las con-
diciones atmosfricas. Tanto si es verano como invierno,
si vivimos en el desierto como en el polo norte, el ser
humano siempre conserva una temperatura corporal de
37 C. Se trata de la temperatura central (la del interior
del cuerpo), no la supercial, que se sita en los 36,5 C
y que se toma con un termmetro en la axila. En el rei-
no animal, los otros homeotrmicos son los mamferos
(como las vacas, las cabras...) y las aves.
La palabra homeotrmico se utiliza en contraposicin
a poiquilotrmico. Pokilos se reere a que los animales
poiquilotrmicos no tienen una temperatura corporal
ja, sino variable. Y el motivo es que su organismo no
puede producir calor cuando quiera. Por tanto, la tem-
peratura de estos animales aumentar cuando brille el
sol y haga calor, en verano, por ejemplo, y disminui-
r cuando nieve, por la noche o durante las estaciones
fras.
I
Un ejemplo muy conocido y que ilustra estas varia-
ciones de temperatura corporal en funcin de las con-
diciones climticas es el lagarto. En verano, colocado
encima de una roca al sol, su temperatura sobrepasa
los 40 C. En la estacin fra, por el contrario, descien-
de a 20, 10 o 5 C, dependiendo de la temperatura de
su entorno. Y teniendo en cuenta que la velocidad
de los metabolismos de este animal depende de su
calor interno, en verano puede huir de nosotros como
un rayo mientras que, cuando hace fro, se desplaza
tan despacio que podemos atraparlo sin problemas.
Algunos animales, como los mamferos que hiber-
nan, combinan los dos sistemas. Son homeotrmicos
en primavera y verano pero, con la llegada del invier-
no, caen rendidos en su sueo de hibernacin y su tem-
peratura se adapta a la de su entorno.
Antes, se hablaba de animales de sangre fra y ani-
males de sangre caliente, pero esta terminologa ha
quedado obsoleta, puesto que el lagarto que, en teora,
sera un animal de sangre fra, puede alcanzar una tem-
peratura ms elevada que los humanos, que seramos
seres de sangre caliente.
El hecho de poder producir el calor necesario para
mantener la temperatura corporal proporciona a los
homeotrmicos, es decir, a los humanos, una libertad
y una independencia notables. Independientemente de
las condiciones externas, pueden seguir desplazndose,
dedicarse a sus ocupaciones cotidianas y defenderse de
los peligros.
Si el homeotrmico posee numerosas ventajas, tam-
bin presenta algunos inconvenientes. Los principales
son que el organismo slo soporta variaciones de tem-
I{
peratura mnimas. Si aumenta unos grados, alrededor
de los 43 C, los mecanismos vitales se destruyen y eso
provoca la muerte. Si desciende unos grados, alrededor
de los 30 C, las funciones vitales se paralizan, y el re-
sultado tambin es la muerte.
|l tal 0| cs uctcsa|i 0 pa|a l a \i da
La temperatura ideal para el funcionamiento del or-
ganismo humano es de 37 C. Es la temperatura nece-
saria para que las enzimas cumplan con diligencia las
transformaciones bioqumicas necesarias para la vida
orgnica. Igual que, en el laboratorio, el qumico in-
tenta combinar en una probeta sustancias no miscibles
a temperatura ambiente calentando el contenido de la
misma, el cuerpo necesita ciertos grados de tempera-
tura para funcionar. Hay que transformar, combinar,
disociar y reciclar constantemente innumerables sus-
tancias qumicas para producir energa, construir y
reparar tejidos, respirar, digerir, etctera. Por tanto,
dicha temperatura tambin es la ideal para el funciona-
miento de los rganos. Gracias al calor, nuestro cuerpo
puede funcionar y, al hacerlo, produce el calor que le
ayuda a desarrollar sus actividades.
Nuestra temperatura corporal siempre es estable y,
como no somos conscientes de trabajar para mantenerla
as, no nos damos cuenta de hasta qu punto es impor-
tante. Pero lo es, y mucho, si pensamos que el calor
siempre est asociado a la vida, mientras que su contra-
rio, el fro, est asociado a la muerte. Por tanto, cierto
calor interno es indispensable para la supervivencia.
I(
'a p|0dutti 0u dc tal 0| p0| pa|tc dcl tuc|p0
El calor corporal se produce de mltiples formas. Em-
pecemos por las ms evidentes: la actividad fsica y las
digestiones.
La contraccin de los msculos libera calor por-
que, como toda mquina, ya sea un vehculo o una
lavadora, el frotamiento de las piezas la una contra la
otra durante los desplazamientos produce calor. Y a
esa produccin de calor hay que aadir la combus-
tin de los azcares de los msculos. Por combus-
tin se entiende la transformacin de los azcares en
energa utilizable por los msculos. As pues, cual-
quier actividad fsica (caminar, transportar, trabajar,
hablar) produce calor.
Los procesos digestivos tambin aportan calor al
cuerpo. Por un lado, porque toda una serie de rganos
(estmago, hgado, pncreas e intestinos) trabajan y
producen calor. Por otro, porque los propios alimentos
ingeridos tambin aportan calor. El cuerpo quema
los materiales que los constituyen y los transforma en
energa calrica. Los alimentos cocidos e ingeridos to-
dava calientes tambin aportan calor.
Incluso en ausencia de movimiento o de digestin,
como cuando dormimos por la noche, el cuerpo sigue
produciendo calor. En este caso, proviene del funciona-
miento de las miles de clulas que constituyen nuestro
organismo, aunque sea al ralent, porque hay que man-
tener activas las funciones vitales, como la respiracin
y la circulacin, para que el organismo siga vivo. Esta
actividad mnima, por debajo de la cual es imposible
descender, es lo que llamamos el metabolismo de base.
I)
La respiracin contribuye a la produccin de calor
porque los movimientos para inspirar y espirar que
mueven la caja torcica y que son ininterrumpidos son
consecuencia del trabajo de varios msculos.
La circulacin de la sangre es producto de los latidos
del corazn. Ahora bien, el corazn es un rgano accio-
nado por msculos. Mientras que unos se contraen para
enviar la sangre hacia los vasos, otros hacen lo mismo
para atraer la sangre hacia el corazn. Por tanto, este
rgano es el centro de una actividad que proporciona
calor al organismo de forma ininterrumpida.
A esto hay que aadir el frotamiento de la sangre
contra los vasos y el del aire contra las vas respirato-
rias, que tambin producen calor; y mucho ms cuando
la velocidad de desplazamiento es alta a consecuencia,
por ejemplo, de una actividad fsica mantenida.
As pues, al calor producido por el metabolismo de
base hay que aadir el que produce un rgano u otro:
los msculos durante el ejercicio fsico o el aparato
digestivo cuando comemos. El calor se reparte por
el cuerpo gracias a la sangre que, debido a su mo-
vimiento circulatorio incesante, distribuye por todo
el organismo el calor producido por cada rgano en
concreto.
'a pc|di da dc tal 0|
A la produccin de calor se opone la prdida de calor.
Slo se produce cuando, de forma continuada, el ser
humano habita en un entorno que, normalmente, est
a una temperatura inferior a la suya.
Io
En nuestras latitudes, la temperatura exterior media
es de 25 C en verano y de 5 C en invierno, lo que sig-
nica entre 12 y 32 grados por debajo de la de nuestro
cuerpo. Incluso el interior de nuestras casas en invierno
tiene una temperatura inferior, pudindose situar alre-
dedor de los 20-22 C.
Por la fuerza de las cosas, el cuerpo pierde calor en
benecio del entorno, a pesar de que se vista ms o me-
nos clidamente, dependiendo de la estacin. La ex-
presin clidamente no es del todo correcta, puesto
que la ropa no produce calor; slo evita que el cuerpo
lo pierda.
Se ha calculado que, para que un cuerpo humano
desnudo no pierda calor corporal en benecio del en-
torno, sera necesario que la temperatura exterior se
situara en 32 C. Es una situacin extraordinaria y,
cuando se produce, siempre es temporal. Por tanto, el
ser humano pierde calor constantemente.
Rcjul ati 0u dc l a tcapc|atu|a
Cuando se produce una prdida de calor importante,
el cuerpo dispone de distintos medios para corregir la
situacin lo ms rpido posible.
Se puede obtener una produccin de calor a corto pla-
zo en supercie por la contraccin de los msculos erec-
tores del pelo. A pesar de que son muy pequeos, son
muy abundantes y producen cierta cantidad de calor en
supercie. Su contraccin provoca la carne de gallina.
Los escalofros, el temblor de las extremidades, el
castaeo de los dientes, que son reacciones tpicas de
I)
defensa ante el fro, tambin contribuyen al mante-
nimiento de la temperatura corporal por el calor que
producen.
No obstante, estos recursos son superciales. Puede
producirse el caso en que sea necesario un sistema de
defensa ms profundo. Consiste en que el cuerpo ace-
lere la velocidad de los metabolismos. Al intensicar
el ritmo cardaco y la amplitud respiratoria, las com-
bustiones aumentan y desprenden un mayor calor por
todo el organismo.
Esta aceleracin de los metabolismos se origina a
partir del sesgo del sistema nervioso y el sistema hor-
monal, en particular gracias a las glndulas tiroides y
suprarrenales. Puede entrar en accin en cualquier mo-
mento, se puede regular su intensidad dependiendo de
las necesidades y se puede interrumpir cuando ya no
sea necesaria. El gran director de estas operaciones es
el hipotlamo.
Si bien para el organismo es fcil intensicar los me-
tabolismos con la nalidad de combatir el fro, cuando
se trata de disminuirlos para protegerse del calor ya no
es tan fcil. No puede ralentizar la actividad orgnica
por debajo del metabolismo de base esencial para la
supervivencia del cuerpo.
Puesto que no puede disminuir de forma ecaz la
produccin de calor, slo le queda el recurso de aumen-
tar la prdida del mismo. Y esto se consigue mediante
la vasodilatacin cutnea. Al llevar hacia la supercie
del cuerpo la sangre cargada de calor que proviene
de las profundidades, el cuerpo favorece la prdida de
calor. Otro recurso para conseguirlo es un aumento
de la ventilacin pulmonar. La intensicacin de los
I8
movimientos respiratorios permite expulsar hacia el
exterior un mayor volumen de aire cargado de calor
e inspirar una mayor cantidad de aire fresco que, l-
gicamente, enfriar el cuerpo. Este procedimiento de
refrigeracin es especialmente visible en los perros que
jadean, con la boca abierta y la lengua fuera, cuando
tienen mucho calor. Los animales prcticamente no
transpiran y regulan la temperatura de su cuerpo por
las vas respiratorias.
Y hablando de sudoracin, abordamos la tercera
forma en que el cuerpo puede perder calor. Al evapo-
rarse, las diminutas gotas de sudor que segregan las
glndulas sudorparas enfran la piel. Para evaporarse,
estas gotas deben reducir el calor del cuerpo. Cuanto
ms transpiramos, ms transpiracin se evapora y ms
se reduce el calor corporal.
!capc|atu|a tcut|al y supc||i ti al
Decir que la temperatura del cuerpo es de 37 C podra
dar la impresin de que reina de forma uniforme en
todo el organismo. Sin embargo, esto no es posible.
Necesariamente, hay regiones menos clidas que otras.
Las regiones ms frescas son las que estn en contac-
to con el exterior, all donde se produce la prdida de
temperatura frente al entorno ms fro. La regin ms
clida est donde se encuentran los rganos que produ-
cen calor, es decir, en el interior del cuerpo.
En esta regin, la temperatura es constante a lo lar-
go del tiempo porque esta parte del organismo est ro-
deada y protegida por las capas superciales del cuerpo.
I
Estas ltimas tienen una temperatura que se modica
ligeramente en funcin de las condiciones exteriores.
La temperatura de 37 C, designada como la del
cuerpo humano, es la del interior del cuerpo tomado
como un todo (aunque hay algunos rganos, como el
hgado, por ejemplo, que tienen una temperatura ms
elevada). Por este motivo, tambin se la denomina tem-
peratura central, en oposicin a la temperatura supercial
de la capa externa del organismo.
El ncleo central del cuerpo est formado:
s En la cabeza, por la masa cerebral.
s En el tronco, por los rganos internos, como el est-
mago, el hgado, el pncreas, el bazo, los pulmones,
los riones, el corazn y los vasos sanguneos.
s En las extremidades, por la parte central de las pier-
nas y los brazos.
Hay que destacar que, cuanto ms avanzamos hacia el
nal de las extremidades, ms se reduce la zona central,
hasta que, al nal, a la altura de las manos y los pies,
desaparece. La zona supercial del cuerpo, all donde la
temperatura vara, est formada por la piel y los tejidos
ubicados directamente debajo. As pues, esta zona es
bastante reducida pero, al cubrir todo el cuerpo, repre-
senta una gran parte.
La temperatura de la capa supercial vara en fun-
cin de dos factores: el volumen de la zona central que
envuelve y la temperatura exterior. Si esta ltima es,
por ejemplo, de 20 C, la temperatura supercial ser
de 36 C a la altura del tronco, pero de 34 y 32 C a la
altura de los muslos y los bceps, respectivamente, y
de 31 y 28 C a la altura de los antebrazos y las tibias.
O
\a|i ati 0u dc l a tcapc|atu|a i utc|ua
cu |uuti 0u dcl cut0|u0 cxtc|i 0|
(segn Aschoff)
'i ju|a I
Si la temperatura exterior alcanzara los 0 C, la de
las capas superciales del cuerpo disminuira todava
un poco ms, pero no por debajo de cierto lmite sio-
lgico. Se lo impediran los mecanismos protectores
para poder conservar la vida en esos tejidos.
Y a la inversa, cuando la temperatura exterior es
elevada, de 40 C por ejemplo, o dicho de otra manera,
superior a la del cuerpo, el ncleo central aumenta de
volumen a consecuencia del aporte de calor externo.
En lugar de detenerse cerca de la supercie, se extiende
hasta la misma.
|xp0si ti 0u a uua
tcapc|atu|a t0u|0|ta0l c.
Sc di sti ujucu pc||cttaacutc
l a /0ua tcut|al y l as /0uas
supc||i ti al cs.
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Vcdi ti 0u dc l a tcapc|atu|a t0|p0|al
La medicin de la temperatura corporal de un enfermo
con la ayuda de un termmetro permite vericar si tie-
ne temperatura, tambin denominada ebre, y cun-
tos grados. La ebre es el estado en que se encuentra el
cuerpo cuando su temperatura es superior a la normal,
cosa que sucede a partir de los 38 C. Gracias a las con-
tinuas mediciones a lo largo del da, se puede hacer un
seguimiento de su evolucin, si asciende o desciende,
segn el caso.
Existen dos tipos de termmetro. Los ms senci-
llos, aunque igualmente buenos, estn formados por
un tubo con medidor en cuyo interior hay un lqui-
do que marca la temperatura. Antes, este lquido era
mercurio. Por motivos de seguridad, en la actualidad
se ha sustituido por alcohol coloreado. Despus de la
medicin, hay que sacudir el termmetro para que el
lquido descienda y as tenerlo listo para la siguiente
medicin.
Los termmetros ms modernos son electrnicos.
Funcionan con pilas y tienen una contera exible. Una
pantalla digital indica la temperatura corporal con
precisin decimal.
La temperatura central del ser humano, de 37 C, no
es idntica a la de las zonas ms superciales donde se
coloca el termmetro. La temperatura de estas zonas ser
siempre un poco ms baja (fra), puesto que estn ms
cerca de la supercie. Esto explica por qu, con un ter-
mmetro, la temperatura normal (en supercie) se con-
sidera de 36,5 C y el inicio de la ebre se sita en los
37 C (cifra que, adems, suele estar marcada en rojo en

los termmetros no electrnicos), aunque la temperatu-

ra central sea perfectamente normal a esos grados.
Hay varios puntos del cuerpo que estn especial-
mente indicados para la toma de la temperatura con la
ayuda de un termmetro. Son las cavidades naturales
(para alejarse de la supercie) que estn ubicadas cerca
de importantes vasos sanguneos (que transportan san-
gre a temperatura central). Se trata de la axila, la boca,
el recto y el odo interno.
La medicin de temperatura axilar (debajo de la axi-
la) es la ms habitual, porque es la ms sencilla. No
es intrusiva como las dems y es viable en todas las
edades, excepto en los bebs y los nios pequeos. El
termmetro se coloca debajo de la axila y se baja el bra-
zo, con el objetivo de que la cabeza del aparato quede
totalmente recubierta, cosa que aportar exactitud a
la medicin de la temperatura central. La temperatura
normal en este tipo de mediciones se sita entre 36,5
y 36,9 C.
La temperatura bucal se toma colocando la cabeza del
termmetro en la boca, al fondo de la cavidad, debajo de
la lengua. Hay que cerrar la boca y no haber ingerido
nada slido o lquido caliente en la ltima hora. Esta
medicin apenas se usa con los nios, pero es perfecta-
mente viable para los adultos. La temperatura normal en
este tipo de mediciones est entre 36,6 y 36,9 C.
La temperatura rectal se acerca bastante a la tem-
peratura central porque la medicin se realiza en pro-
fundidad. Se debe introducir el termmetro unos dos o
tres centmetros en el recto. Se recomienda el uso de un
lubricante. Hay que tener un termmetro irrompible
o con contera exible, especialmente cuando se utiliza
{
con bebs. En este caso, la temperatura normal est
entre 36,9 y 37,3 C. Debido a la naturaleza invasiva
de la medicin, este procedimiento no es tan habitual.
La temperatura auricular es casi idntica a la cen-
tral. Un gran vaso sanguneo que proviene de las pro-
fundidades del cuerpo pasa junto al tmpano, con lo
que transporta sangre a la temperatura del centro del
cuerpo. El tmpano tambin est muy cerca del hi-
potlamo, el gran centro regulador de la temperatura
corporal. Sin embargo, para estas mediciones hay que
utilizar un termmetro especialmente diseado para
ello y tiene que colocarse correctamente encima del
tmpano, no del conducto auditivo.
'0s puut0s dc acdi ti 0u
'a axi l a.
'a 00ta | dc0aj 0 dc l a l cujua'.
|l |ctt0.
|l 0i d0 | cl ti apau0'.
Durante el curso de un proceso febril, debe tomarse la
temperatura siempre con el mismo termmetro, en el
mismo punto y a la misma hora, para poder as reali-
zar comparaciones tiles. Es bueno tomar la temperatu-
ra tres veces al da. Al despertar, al medioda, sobre las
14:00 h, y por la noche, sobre las 19-20:00 h. Esta l-
tima medicin suele ser la ms reveladora. Adems, hay
que saber que la ebre suele subir a partir de las 17:00 h.
Para controlar la evolucin de la enfermedad, a ve-
ces hay que efectuar una o dos mediciones suplementa-
(
rias. Nos permitirn interpretar mejor los cambios de
estado del enfermo.
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'a tcapc|atu|a i dcal pa|a cl tuc|p0 |uaau0. l a quc pc|ai tc
quc l as t|aus|0|aati 0ucs 0i 0qui ai tas sc |cal i tcu t0u |ati l i dad
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