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Chacabuco, la prisin que floreci en el desierto

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08-04-2012

Chacabuco, la prisin que floreci en el desierto

Osvaldo Zamorano Silva Punto Final

Bajo el sol abrasador del desierto de Atacama -y el penetrante fro de la noche-, se yergue silenciosa y polvorienta la antigua oficina salitrera Chacabuco. Durante el gobierno del presidente Salvador Allende, en julio de 1971, fue declarada Monumento Nacional. Nadie imaginaba que en 1973 se convertira en un campo de prisioneros polticos. A cien kilmetros del puerto de Antofagasta, con una extensin de casi 36 hectreas, la antigua oficina salitrera se transform -entre noviembre de 1973 y abril de 1975- en prisin para obreros, campesinos, intelectuales, dirigentes polticos, profesores, estudiantes, artistas, mdicos, periodistas. En fin, de todo el espectro social que apoy al gobierno de la Unidad Popular. El 10 de noviembre de 2013 se cumplirn 40 aos de la apertura del campo de concentracin de Chacabuco. Ms de tres mil chilenos pasaron por ese lugar. Los sobrevivientes han creado la Corporacin Memoria Campo Prisioneros Polticos Chacabuco, que promueve la realizacin de un gran acto conmemorativo a fines del prximo ao en el lugar donde vivieron como prisioneros de guerra. La Corporacin Chacabuco (dotada de personalidad jurdica N597) busca recuperar la historia de lo que sucedi. En este gobierno existe la intencin de minimizar todo lo que tenga que ver con la dictadura. Sin embargo, nosotros queremos que el campo de prisioneros de Chacabuco tenga mayor realce en el recuerdo, que las nuevas generaciones puedan conocer el significado de ese lugar y lo que all ocurri, aseguran los directivos de la institucin, Guillermo Orrego, presidente; Jorge Montealegre, vicepresidente; Hugo Valenzuela, tesorero; Ernesto Parra, secretario y Manuel Rojas, director. La secretaria es Ruth Vuskovic Cspedes, cuyo esposo, Luis Corvaln Castillo, estuvo preso en Chacabuco y muri en Bulgaria a consecuencia de las torturas que sufri por ser hijo del secretario general del PC.

LINEAS DE TRABAJO

Respecto del programa de trabajo de la Corporacin, su presidente, Guillermo Orrego Valdebenito -que era un joven dibujante tcnico y militante comunista cuando lleg a Chacabuco-, expresa que en lo inmediato, queremos conmemorar los 40 aos del golpe de Estado que convirti a Chacabuco en uno de los campos de prisioneros ms grandes del pas. Lo haremos in situ ; estamos haciendo los contactos necesarios para que ese acto resulte bien. Esta actividad tendra una parte cultural: concursos de literatura, de ensayo, canciones, etc.. Jorge Montealegre Iturra, escritor y poeta, explica que el estatus legal de Chacabuco como Monumento Nacional no se ha perdido. Los esfuerzos por restaurar al menos una parte del campo de prisioneros, se han mantenido aunque no en forma continua. En Chacabuco coexisten distintas historias: la de los trabajadores del salitre, la historia de los presos polticos de la dictadura y la posterior depredacin del lugar. Montealegre destaca que en Chacabuco los presos desarrollaron una actividad cultural muy importante. Parte de nuestra preocupacin es registrar lo que all se hizo en msica, plstica, poesa, artesana Hay mucho de todo eso y queremos hacer una muestra retrospectiva en el lugar. Hoy Chacabuco es un monumento abandonado en el desierto. Nosotros queremos conservarlo, restaurarlo Al menos un

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sector, donde reproducir la poca de las salitreras y cmo vivan los presos polticos de la dictadura. Los dirigentes de la Corporacin reiteran que su objetivo es resaltar la historia de Chacabuco con sus dolores y desafos. Que no se olvide lo que ocurri en el lugar. Tambin tenemos mucho orgullo de cmo los prisioneros enfrentamos la adversidad. Nos interesa reivindicarlo, subraya Guillermo Orrego. Aade que adems de preparar la vuelta a Chacabuco el prximo ao, pretendemos apoyar la reconstruccin del poblado. Tenemos tambin reivindicaciones polticas que se pueden hacer en Santiago. Por ejemplo, pedir a las municipalidades de Pudahuel y Lo Prado el cambio de nombre de la Avenida General Oscar Bonilla (ex ministro del Interior de la dictadura). Bonilla visit Chacabuco y amenaz a los prisioneros. Fue un smbolo del maltrato. Nos ofende que la avenida por la que se llega a Santiago lleve el nombre de una persona que no tiene legitimidad ni mrito para este homenaje.

CHACABUCO POR DENTRO

La oficina Chacabuco fue uno de los principales centros productores de salitre cuando los capitales ingleses fueron dueos de los yacimientos del norte de Chile. Como campo de prisioneros estuvo en funcionamiento entre noviembre de 1973 y abril de 1975, bajo el control de la 1a Divisin del ejrcito , con sede en Antofagasta. Tambin cumplan labores de vigilancia en el campo oficiales y personal de la Fuerza Area y Carabineros . Era un campo destinado a prisioneros que procedan de distintas ciudades del norte, de Santiago , Valparaso y Concepcin . La mayora proceda del Estadio Nacional, en la capital. Ellos fueron trasladados a Antofagasta en las bodegas del buque salitrero Andalin y desde all, en tren y camiones a Chacabuco. El sector habilitado para los prisioneros se encontraba rodeado por alambradas y torres de vigilancia, y el terreno estaba minado. A veces perros vagos hacan explotar las minas, volando despedazados. El sector alambrado, donde vivan los prisioneros, tena ms o menos seis cuadras de largo y tres de ancho. Todas eran antiguas casas pareadas, de adobes y techo de calamina, que fueron las viviendas de los obreros salitreros. Cuando llegamos ninguna casa tena puerta ni ventanas. En su lugar les haban clavado arpilleras, de sacos de caf brasileo. Las camas eran camarotes de tres pisos. Se improvisaron dos grandes letrinas con duchas y lavatorios. Haba un comedor comn y hasta julio de 1974 no se tuvo luz elctrica, dicen los ex prisioneros. En Chacabuco los prisioneros se organizaron por casas y pabellones de viviendas. La autoridad mxima fue el Consejo de Ancianos. Cada pabelln de casas elega un jefe y stos pasaban a integrar el Consejo de Ancianos, que a su vez elega su presidente que, en definitiva, era el representante de todos los prisioneros ante los militares, relata Hugo Valenzuela. La vida se hizo ms llevadera cuando el Consejo de Ancianos cre una posta mdica, asistencia judicial y social, una universidad popular, un departamento de cultura, una pulpera, etc., dicen los dirigentes de la Corporacin. El presidente del Consejo de Ancianos se encargaba de transmitir las inquietudes y peticiones de los presos a los militares que custodiaban el campo. Se autoriz un show dominical, campeonatos de ftbol y exposiciones de artesana, charlas cientficas y culturales, etc.

CULTURA EN LA PRISION

Las mltiples actividades en Chacabuco nacieron de la necesidad de rer, de reencontrarse con la realidad, de lograr cierta tranquilidad espiritual, porque vivamos una pesadilla, el ambiente era muy tenso, recuerda Hugo Valenzuela Vidal. Agrega un da dos compaeros comenzaron a contar chistes y

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se pusieron el nombre de o Pampa y su hijo Caliche. A los pocos das se les agot el repertorio y les dije por qu no escribamos un libreto, e invitamos a otros compaeros para hacer presentaciones. As naci el show dominical. Participaban ms de cincuenta personas en la produccin y nuestro pblico eran los presos polticos... un pblico cautivo. Pero adems asistan oficiales de guardia, el capelln militar y algunos soldados. Ernesto Parra Navarrete subraya que estos espectculos se hacan sobre la base de la contingencia y de lo que ocurra en el campo de prisioneros. Se hicieron concursos literarios y de poesa. Destacaba un conjunto musical que diriga Angel Parra. Se rescataron canciones con contenido poltico y social, se present La pasin segn San Juan , una cantata que se refera a la prisin y la tortura. Surgieron grupos musicales, comediantes, recitadores, etc.. En el show dominical en primera fila estaban los oficiales militares y nuestros dirigentes del Consejo de Ancianos. Por supuesto, cuando los milicos se daban cuenta que los chistes tenan doble sentido, nos llamaban la atencin. Se instaur la censura y el jueves tenamos que entregar a las autoridades del campo el libreto del show , pero el domingo nunca decamos lo mismo del libreto. Tuvimos un conjunto teatral: actuaban compaeros con mucha experiencia y pusieron en escena diversas obras. Tambin haba talleres de pintura, tallados en madera, piedra nix, metales, etc.. Los directivos de la Corporacin Memoria Chacabuco(*) esperan que las actividades que realicen apunten a recordar que el golpe de Estado fue un hecho sangriento; que a 40 aos, los ex presos de Chacabuco siguen con el mismo sueo que se trunc hace 40 aos, porque est vigente. Un pas sin memoria no tiene futuro, dicen los directivos de la Corporacin Memoria Campo Prisioneros Polticos Chacabuco.

(*)

Para contactar a la Corporacin escribir a: gorrego@hyo.cl

El Consejo de Ancianos

El primer presidente del Consejo de Ancianos de Chacabuco fue el mdico Mariano Requena. Haba sido subdirector del Servicio Nacional de Salud durante el gobierno del presidente Allende. Otros presidentes fueron el periodista Manuel Cabieses, el socialista Luis Alvarado, el ex GAP Hernn Medina, Francisco Daz, Adrin Vsquez y el abogado y poeta Hctor Benavides, entre otros. El Consejo lo componan los jefes de pabellones que agrupaban las casas de Chacabuco. La eleccin democrtica naca en la base. Los jefes de casas elegan al jefe de pabelln y el conjunto de stos, al presidente del Consejo

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