Communication PGS [30-05-2005] Le rcit de voyage colonial francophone en Afrique centrale 1.

Un genre facile difficile dfinir En analysant les rcits de voyage en Afrique centrale, on se heurte une premire question de marque: la dfinition du genre. Des chercheurs comme (Guentner), (Wolfzettel), (Pasquali)ou (Todorov) ont tous essay de proposer une dfinition du genre, mais doivent avouer quils sont obligs de recourir des critres historiques ou idologiques arbitraires qui excluent de la dfinition des rcits que dautres prendraient pour des rcits de voyage. La dfinition que propose Todorov du rcit de voyage ou de son narrateur stipule ainsi que
le vrai rcit de voyage, du point de vue du lecteur actuel, raconte la dcouverte des autres, ou bien les sauvages des contres lointaines, ou bien les reprsentants de civilisations non europennes, arabe, chinoise, etc. Un voyage en France ne donne pas un rcit de voyage . Ce nest pas que les exemples soient inexistants ; cependant, il y manque forcment ce sentiment daltrit par rapport aux tres (et aux terres) voqus. (Todorov) [L]auteur typique du rcit de voyage nest pas un crivain professionnel ; cest quelquun qui prend la plume presque malgr lui, et parce quil se sent porteur dun message exceptionnel ; celui-ci une fois dlivr, il se hte de revenir son existence normale de non-crivain. (Todorov)

Dans notre optique, le rcit de voyage est un genre ouvert, qui ne sinscrit pas dans une potique canonise, dautant plus que la priode dmergence du rcit, le dix-neuvime sicle, est celui qui verra une rosion progressive des cloisonnements hirarchiques stricts entre les genres. A cela sajoute que des auteurs rputs qui partent pour lAfrique ne se positionnent pas seulement par rapport leur uvre mais aussi dans une srie de rcits qui dpassent le domaine troit de la littrature. Cest pour cette raison quune analyse de limpact culturel du rcit dun voyage en Afrique doit partir dune dfinition large du genre. Il permet ainsi la slection de rcits qui tmoignent plus dun fait culturel que de lvolution strictement littraire dun genre qui en soi reste mal dfini et problmatique. La dfinition de Manca constitue cet gard un bon point de dpart. Elle dfinit le rcit de voyage comme

un rcit de forme et de contexte culturel variables, ayant pour base, thme et cadre, un voyage rel ou suppos rel (dplacement dans lespace et dans le temps) assum par un narrateur qui est aussi le voyageur et qui sexprime, dans son rcit, la premire personne, sur les tapes et les vnements rels du voyage, mme si la narration est subjective, et contient toujours des parties qui flottent entre ce qui sest rellement pass et le souvenir romanc quen a lcrivain-voyageur.

Dans la citation, on voit apparatre deux axes danalyse importants pour la lecture, savoir lidentit du narrateur en tant que catalyseur du rcit ET linteraction et parfois la tension entre la maxime de vrit je vous raconte ce que jai vu la fonction rfrentielle du genre, qui la rapproche de la science et la ncessit narrative la dimension potique du genre. Celle-ci rapproche les rcits des romans daventures de Jules Verne ou de Louis Noir, qui mergent au sein du champ littraire vers la fin du dix-neuvime sicle. Notre position initiale par rapport au genre du rcit de voyage en est donc une de relative ouverture, qui correspond la variabilit de productions littraires qui sen rclament. Ceci nexclut pas quen fin danalyse, des volutions notoires peuvent contribuer raffiner la dfinition du genre. 2. Deux axes danalyse du corpus 2.1 Une analyse horizontale homogne Quiconque veut parler du genre viatique en priode coloniale et en territoire colonial doit passer par (Said). Une question laquelle il faut rpondre est celle de savoir si et quel point les rcits sur lAfrique centrale fonctionnent au sein dun africanisme, qui lgard de lorientalisme sadien expliquerait leur conomie narrative par une dynamique foucaldienne de savoir/pouvoir. Celle-ci lierait, en dautres mots, les notions, les descriptions et les narrations de lAfrique une volont de contrle idologique, disons imprialiste, qui en puiserait tout le sens. Une telle lecture a dj t faite dans (Nederveen) ou (Miller), qui ont dmontr, parfois de faon convaincante, comment des notions comme noir/blanc ou primitif/sauvage/civilis font partie intgrante dun imaginaire occidental hgmonisant.

Ceci dit, de telles analyses ont aussi tendance uniformiser les narrateurs comme autant de reprsentants dune culture imprialiste qui les dpasse. Sans nier lexistence dune telle idologie, notre lecture des rcits de voyage a tout de mme montr quune partie des mcanismes didentification taient trop ambigus, trop contradictoires pour les insrer tels quels dans une lecture sadienne. Ce diagnostic a aussi t tabli par (Bhabha), qui dveloppe une analyse alternative du corpus colonial base sur une application consistante des principes freudiens. Sans suivre la mme dmarche analytique, nous sommes daccord avec son point de dpart critique quand il affirme que
the terms in which Saids Orientalism is unified the intentionality and unidirectionality of colonial power also unify the subject of colonial enunciation. This results in Saids inadequate attention to a concept that articulates the historical and fantasy (as the scene of desire) in the production of the political effects of discourse. (Bhabha)

Si lanalyse de Bhabha est convaincante, elle risque toutefois de perdre de vue lagencement visible au profit dun subconscient estim omniprsent. Quant nous, nous avons essay de chercher une clef de lecture qui permette de respecter la pluralit identitaire manifeste, sans nier un impact idologique indniable. 2.2 Une analyse verticale volutive Les rcits de voyage en Afrique centrale ont aussi t analyss dans un optique oppose, qui vacue le questionnement idologique au profit dune analyse temporelle du genre. Les exemples foisonnent : (Wolfzettel), (Cogez) Sils analysent des priodes diffrentes et arrivent des conclusions diffrentes, le choix de base de ces auteurs reste le mme : les rcits de voyage en Afrique centrale, et surtout les rcits modernes dun Paul Morand, dun Andr Gide ou dun Michel Leiris sy trouvent replacs dans lesquisse globale de la fortune dun genre. Celui-ci connat son apoge quantitative et qualitative dans la premire moiti du dixneuvime sicle suivi dun combat pour la reconnaissance littraire qui continue jusquaujourdhui. De ces tudes strictement littraires qui retracent lvolution dun genre se rapprochent des tudes plutt socio-historiques qui entendent dvoiler lvolution de notions comme aventure, voyage ou tourisme dans la culture francophone du dix-neuvime au

vingtime sicle. Ainsi (Urbain) retrace-t-il lapparition progressive du touriste, alors que (Venayre) analyse la fortune culturelle de la notion daventure. Si ces tudes bien menes claircissent bien certains aspects de notre corpus, elles ne permettent cependant pas de cerner la pluralit nonciative des rcits de voyage en question, dans la mesure o le rcit de voyage dpasse les logiques gnriques littraires et est plus quun rpertoire de thmes socio-culturels. Cest pourquoi nous avons d aller la recherche dune approche permettant de combiner une analyse temporelle, qui veut cerner des volutions, des ruptures, des changements avec un respect de la pluralit in se des rcits de voyage - une pluralit quil ne faut pas interprter comme la richesse traditionnelle caractristique des chefs-duvre littraires mais plutt comme un carrefour intergnrique. 3. La scnographie du voyageur Dans loptique que nous venons desquisser, le concept de scnographie dvelopp dans (Maingueneau), qui retrace lcriture dune scne dnonciation lgitimante et lgitime, offre une richesse et une cohrence analytique indniables. Maingueneau propose la notion pour retracer les diffrents thtres de lgitimation du message littraire, qui ont une influence sur la ou les identits nonciatives. Il la dveloppe pour analyser linteraction de ce quon nomme traditionnellement texte et contexte en adoptant une optique analytique discursive. Il estime que
il ny pas dun ct un univers de choses et dactivits muettes, de lautre des reprsentations littraires dtaches de lui qui en seraient une image. La littrature constitue elle aussi une activit [] Au lieu de mettre les uvres en relation avec des instances fort loignes de la littrature (classes sociales, mentalits, vnements historiques, psychologie individuelle), rflchir en termes de discours nous oblige porter notre attention sur les abords immdiats du texte (ses rites dcriture, ses supports matriels, sa scne dnonciation, ) (Maingueneau)

(DHulst) utilise la notion pour rendre compte des diffrentes logiques de lgitimation qui sont luvre dans le roman carabe de langue franaise. Il est clair quune telle approche permet aussi une formalisation des logiques parfois contradictoires, parfois parallles qui caractrisent les rcits de voyage ET constitue un outil heuristique capable de tracer les changements historiques dun agencement initial. (Moureau) est du mme avis puisquil a lui

aussi utilis la notion de scnographie pour son tude du rcit de voyage du dix-huitime sicle. Nous entendons continuer ce travail en nous concentrant, comme il a t dit au dbut, sur le rcit de voyage de langue franaise en Afrique centrale dans les sicles qui suivent. Le rcit de voyage y fait son apparition sur plusieurs thtres de lgitimation parfois opposs parfois complmentaires. La prsentation abrge de trois auteurs importants de notre corpus a pour but de dmontrer comment les principes interprtatifs dvelopps peuvent tre appliqus. 4. Lvolution scnographique du corpus laide de trois exemples 4.1 Une ambigut originelle Ren Cailli est un voyageur relativement inconnu, surtout dans lhistoire littraire franaise. Pourtant son rcit de voyage intitul Voyage Tombouctou porte en lui les germes de ce qui constituera la dynamique et la tension narrative des rcits pendant un sicle. A premire vue, Cailli, un jeune homme de La Rochelle sans ducation et position particulires, crit son rcit pour convaincre la Socit de Gographie naissante de ses qualits scientifiques. Cest pourquoi le rcit constitue en premier lieu un rapport ethnographique dtaill et approfondi de certaines rgions dAfrique sub-saharienne qui navaient pas encore t dcrites par des voyageurs europens. La raison mme du voyage de Cailli dcoule dailleurs du dveloppement des sciences (gographie, ethnographie, anthropologie) dans le sillage des dcouvertes de nouveaux mondes puisquil espre dcrocher le prix de la Socit de Gographie pour le premier europen qui arrive dcouvrir la lgendaire cit africaine de Tombouctou. Il y arrivera, mais son voyage et le rcit qui sen suivra sombreront dans lanonymat et ne lui vaudront pas la notorit scientifique espre. Si nous avons pris le rcit de Cailli en main pour cette tude, cest parce quaujourdhui un autre aspect du rcit est valoris et a men des publications posthumes et mme une certaine forme de reconnaissance officielle. Laspect en question est le caractre hroque, romantique dans la terminologie du dix-neuvime sicle ou aventureux, nomadique dans un vocabulaire plus rcent. Si Cailli se dmarque clairement de tout dsir de lgitimation littraire de son rcit, cest pourtant sur ce terrain-l quil est dsormais plac. A lire son rcit de voyage, cela nest gure tonnant. Cailli doit voyager seul et doit en plus se dguiser pour ne pas tre reconnu comme europen par des tribus gure favorables la prsence europenne. Son voyage se fait donc dans des conditions extrmement prilleuses qui mnent

 une mise en scne du moi qui dpasse celle du discours scientifique. Lidentit du voyageur Cailli, dguis, la recherche dune cit mystrieuse au centre de lAfrique est la base dun thme romantique qui sera dvelopp et modifi au long du dix-neuvime sicle et continue assurer lattraction de maint rcit de voyage. Lanalyse scnographique permet de bien dceler les deux dynamiques de lgitimation qui orientent luvre, lune assume mais non reconnue la scientifique , lautre dnie mais apparemment prsente la littraire, i.c. romantique. 4.2 Une prolifration coloniale La matrice que prsente un rcit comme (Cailli) voluera au fur et mesure que le colonialisme se dveloppe. Un colonialisme qui va de pair avec une multiplication de rcits sur lAfrique centrale, et aboutit, dans un contexte europen, au succs ddition de Stanley ou de Brazza. (Brazza) justement, permet de bien cerner comment la scnographie du rcit de voyage se modifie vers la fin du dix-neuvime sicle. Du point de vue du narrateur, le rcit se racontera beaucoup plus par un nous que par un moi. Le hros romantique qutait Caill doit laisser la place des aventuriers, certes, mais qui sont soutenus par toute une nation, par tout un peuple. La fin du dix-neuvime sicle se caractrise par le voyage organis, lexpdition, dont la photographie naissante cerne bien le caractre. Lvolution iconographique de lexplorateur Savorgnan da Brazza par rapport au voyageur Ren Cailli est saisissante: dun moi oblig de prendre les apparences de lAutre pour pouvoir crire, on passe un nous qui, dans une pose bien rflchie, affirme une identit europenne sans scrupules. Llargissement de linstance nonciative du voyage va de pair avec une prolifration marque des canaux de diffusion. A ct des parutions en volume, qui augmentent considrablement au long du dix-neuvime sicle, on assiste la naissance de journaux qui, cheval entre les milieux littraires et journalistiques, assurent une diffusion plus large des voyages ET lincorporation du rcit au domaine du prsent. Tout comme ils ont pu suivre les rcits de Balzac au jour le jour, les lecteurs peuvent maintenant suivre le voyage de Brazza et autres au sein de lAfrique dans le fameux Journal des Voyages. Il est intressant dobserver les modifications dans la description et dans la narration des vnements en fonction du changement de canal de diffusion. Ainsi Brazza a-t-il rendu compte de ses voyages sur le mode pistolaire, sur le mode du rapport scientifique et sur le mode du rcit en feuilleton. A chaque fois, on assiste un changement de la scnographie et on lit aussi une Afrique diffrente.

La priode coloniale est donc marque dune part par une division du travail entre scientifiques, explorateurs, missionnaires et par une prolifration des canaux de diffusion dautre part. La grande scne coloniale seffrite dans un grand nombre de plus petites scnes avec leurs logiques propres. Si ce morcellement est la base dune crise de la narration du voyage en dbut de vingtime sicle (cf. infra), il est contrecarr par des logiques unificatrices qui forment un fil rouge et orientent lexprience travers les diffrents thtres o se raconte le voyage. Au dix-neuvime, celles-ci sont dordre racial, malheureusement, mais aussi dordre national. Le rcit de voyage en Afrique centrale illustre merveille la thse de (Anderson) qui dmontre comment le nationalisme fonctionne bien plus partir de la cration dun espace imaginaire collectif que par une certaine essence historique. Le nationalisme sera le moteur identitaire de base des rcits de voyage coloniaux la frontire de deux sicles. Et si le voyage se disperse en plusieurs scnes, cest le drapeau de la nation qui les unifie toutes. 4.3 Une dsillusion moderne Si le nationalisme arrive longtemps concilier la mise en scne du narrateur dune part et les impratifs de la science et du colonialisme dautre part, la tension initiale qui tait dj prsente chez Cailli, rapparat sous une nouvelle forme au vingtime sicle. La logique scnographique est diffrente : si un voyageur romantique malgr lui comme Cailli apparat par manque de reconnaissance officielle, la dynamique sera inverse, puisque ce sera de lintrieur de la machine dcriture coloniale que maint voyageur raffirmera une individualit. Les exemples en fiction son bien connus pensons au Kurtz de Conrad, ou, en littrature franaise, au Bardamu de Cline mais elle apparat aussi au sein des rcits de voyage. La raffirmation claire et nette dun moi dcoule de la prise de conscience dun excdent, dun surplus dexprience qui nest pas cern par les grilles de lecture quoffre le colonialisme au lecteur. Ainsi (Picard) affirme-t-il moiti srieusement, mais aussi moiti ironiquement en 1909:
Le Congo belge est actuellement connu gographiquement, orographiquement, hydrographiquement, ethnographiquement, botaniquement, zoologiquement, climatologiquement (je mexcuse de tant de pesants adverbes) dans toute son tendue. (Picard)

La consquence dune telle crise dinterprtation est linstallation du doute qui fait basculer lexprience :
Je refais linventaire de mes souvenirs avec le sentiment que tout cela peut se rduire navoir t pour moi quune simple distraction : quon me demandera compte de plus prs de cette quipe et quil me faudra formuler un jugement. Pourrai-je faire plus, pourtant, que dapporter des impressions personnelles et sincres en contribution lamas montant des impressions de tant dautres qui en sont revenus ? Chacun fait-il plus que de jeter un petit lot sur le tas ? (Picard)

Le glissement vers le doute sera dcrit de faon autrement magistrale par Michel Leiris, pour qui le voyage en Afrique, au sein dune mission scientifique qui sera le point de dpart de sa carrire dethnographe, sera aussi bien le dbut de son uvre autobiographique. Le voyage a men un texte sur les Dogons qui assure toujours la rputation scientifique de Leiris dans des milieux ethnographiques, mais en mme temps LAfrique fantme, o apparat un moi angoiss, un moi qui doute, un moi qui avait espr trouver en Afrique de lair pour chapper lasphyxie europenne. Il pensait, somme toute, oublier son moi en dcouvrant lAutre. Il ny trouvera que son moi:
Rv toute la nuit de complications totmiques et structures familiales, sans quil soit possible de me dfendre contre ce labyrinthe de rues, de rochers. Horreur de devenir si inhumain. (Leiris) Dcidment, ltranger, la brousse, lextrieur nous envahissent de toutes parts. Nous sommes tous, soit des chasseurs qui renions tout [] soit des possds que cette mme mare du dehors vient un jour dborder. (Leiris)

Il nest ds lors pas tonnant que le voyage en Afrique de Leiris ait t la base de son projet autobiographique. Mais cest l une autre discussion, limportant dans ce cadre-ci est que le rcit constitue une inversion marque de la scnographie initiale de Cailli : dun moi aventureux qui aspire au prestige de la science, le voyage en Afrique devient le lieu dautobiographie suite une exprience de manque face au discours scientifique. Dans cette optique, il nest pas tonnant que Marcel Griaule, chef de la mission Dakar-Djibouti, se soit brouill vie avec Leiris, considr comme un tratre la suite de la publication dun rcit de

voyage tellement dsabus. Mais lintervention de Leiris nest pas rvolutionnaire par la tension quelle montre, puisque celle-ci est toujours prsente dans le rcit de voyage, et en particulier dans lvolution scnographique que nous avons tudie pour lAfrique centrale. 5. Exploitation de lanalyse scnographique Lanalyse qui est la base de cette tude, permet aussi danalyser deux autres aspects importants de la littrature viatique en Afrique centrale. En premier lieu, elle permet de dlimiter diffrentes logiques chronotopiques en fonction de la scnographie. Les dimensions temporelles de la mise en scne de lAfrique sont bien connues et fonctionnent partir dune opposition entre un pass primitif rendu prsent et une vision du futur utopique ou rationnelle. Lmergence graduelle de la troisime dimension, le prsent, est naturellement due la logique mme du genre, mais aussi au morcellement ditorial du rcit en diffrents feuilletons. A ces dimensions temporelles se joignent chaque fois des logiques subsquentes de description spatiale. A laide du binme conceptuel lieu/espace dvelopp par (Certeau), on arrive distinguer la cration de diffrents cadres spatio-temporels en fonction de lidentit scnographique. A partir de Cailli : une Afrique des tnbres qui prte laventure, partir de lvanglisme une Afrique dnique, partir du futurisme une Afrique technologisable, domaine rv pour lesthtique du progrs industriel, etc. Outre la dlimitation de diffrentes logiques chronotopiques, lanalyse scnographique permet aussi dtablir un lien avec dautres genres littraires. Les romans daventure, les romans de missionnaires, les rcits de voyage strictement fictionnels, les romans exotiques, tous se baseront dune faon ou dune autre sur les matrices identitaires (laventurier, le scientifique, le missionnaire), les logiques temporelles (le choc entre pass, prsent et futur) et les reprsentations spatiales (fort, fleuve) qui se trouvent dans notre corpus. Cest pourquoi une telle analyse constitue aussi un effort de mmoire et de gnalogie culturelles important.

Reference List Anderson, Benedict. Les Communauts Imaginaires. Paris: La dcouverte, 1996. Bhabha, Hommi K. The Location of Culture. London: Routeledge, 2004. Brazza, Pierre Savorgnan da. Confrences Et Lettres De P Savorgna Da Brazza Sur Ses Trois Explorations Dans L' Ouest Africain De 1875 1889. Paris: Dreyfous, 1887. Cailli, Ren. Voyage Tombouctou. Paris: La Dcouverte, 1996. Certeau, Michel de. L' Invention Du Quotidien. Tome 1 Arts De Faire. Paris: UGE, 1980. Cogez, Gerard. Les crivains-Voyageurs Au Vingtime Sicle. Paris: Gallimard, 2004. Leiris, Michel. L' Afrique Fantme. Paris: Gallimard, 2001. Maingueneau, Dominique. Le Discours Littraire: Paratopie Et Scne D' nonciation. Paris: Armand Colin, 2004. Miller, Christophe. Blank Darkness: Africanist Discourse in French. Chicago: University of Chicago Press, 1985. Moureau, Franois. Le Thtre Des Voyages: Une Scnographie De L' Classique. Paris: ge PUPS, 2005. Nederveen, Jan Pieterse. White on Black: Images of Africa and Blacks in Western Popular Culture. New Haven: Yale University Press, 1992. Pasquali, Adrien. Le Tour Des Horizons. Paris: Klincksieck, 1994.

Picard, Edmond. En Congolie, 1896; Suivie De Notre Congo En 1909. Bruxelles: Larcier, 1909. Said, Edward. Orientalism. New York: Random House, 1979. Todorov, Tzvetan. Les Morales De L' Histoire. Paris: Grasset, 1991. Urbain, Jean-Didier. L' Idiot Du Voyage: Histoires De Touristes. Paris: Plon, 1993. Venayre, Sylvain. La Gloire De L' Aventure. Paris: Aubier, 2002. Wendelin, Guentner. Esquisses Littraires: Rhetoriques Du Spontan Et Rcit De Voyage Au XIXe Sicle. Paris: Nizet, 1997. Wolfzettel, Friedrich. Ce Dsir De Vagabondage Cosmopolite: Wege Um Entwicklung Des Franzsischen Reiseberichts Im 19. Jahrhundert. Tbingen: Niemeyer, 1986.