El ajiaco iberoamericano y su cazuela de barro Por Alejandro Querejeta Barcel

Quizs el smil ms afortunado, exacto, deslumbrante e integrador que se haya hecho en los ltimos cincuenta aos sobre nuestra cultura, lo debemos al sabio cubano Don Fernando Ortiz. Refirindose a la cubana, el antroplogo y etnlogo al que debemos el trmino transculturacin, hoy de uso habitual, la compar con un ajiaco. Segn su receta, el ajiaco es el guiso ms tpico y ms complejo, hecho de legumbres [] y de trozos de carnes diversas: todo lo cual se cocina con agua en hervor hasta producirse un caldo muy grueso y suculento y se sazona con el [] aj que le da nombre. Todo en una cazuela singular de nuestra tierra, que ha de ser de barro y muy abierta1. Este curioso y desconcertante smil se puede aplicar tambin a toda la cultura iberoamericana. Una cultura cuya naturaleza esencial no est solamente en el resultado sino tambin en el mismo proceso complejo de su formacin, desintegrativo e integrativo, en los elementos sustanciales entrados en su accin, en el ambiente en que se opera y en las vicisitudes de su transcurso2. Curiosamente, tales son los fundamentos de la Carta Cultural Iberoamericana
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que ahora nos convoca, rene, sustenta, ilumina y obliga a la reflexin, en mi caso particular desde el punto de vista de la comunicacin periodstica, en medio de un mundo meditico intrincado, que de alguna manera nos vincula y al mismo tiempo tiende poderosas barreras entre nuestros pueblos. La Carta, adems, precisa en sus considerandos que es en los sistemas democrticos, donde la cultura y su gestin mejor se establecen y desarrollan, y que ese marco permite la libre creacin de
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Fernando Ortiz, rbita de Fernando Ortiz. Seleccin y prlogo de Julio Le Riverend, La Habana, Unin de Escritores y Artistas, 1973, 154.
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Ibdem, p. 157. http://www.oei.es/xvicumbre.htm

mecanismos de expresin y asegura la plena participacin de los pueblos en la cultura y, en particular, de sus creadores, portadores y destinatarios. Y la preservacin del sistema democrtico es una de las tareas, y tal vez la fundamental en nuestro tiempo, de la comunicacin periodstica. El periodista y novelista argentino Toms Eloy Martnez, en una conferencia pronunciada ante la Asamblea de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) el 26 de octubre de 1997, en Guadalajara, Mxico, afirm que el periodismo de Amrica Latina est viviendo tiempos difciles y sufriendo ataques y amenazas a su libertad por parte de varios gobiernos democrticos. Recordaba que en las dictaduras sabamos muy bien a qu atenernos, porque la fuerza bruta y el absolutismo agreden con frmulas muy simples. Pero las democracias cuando son autoritarias emplean recursos ms sutiles y ms tenaces, que a veces tardamos en reconocer. Los tiempos siempre han sido difciles en Amrica Latina. Mas, como antao, de esa carencia podemos extraer cierta riqueza. Los tiempos difciles suelen obligarnos a dar respuestas rpidas y lcidas a las preguntas importantes4. Recuerda Carlos Monsivis que en Iberoamrica quedaron atrs muchos desastres histricos (golpes de estado, guerras sucias internas, dictaduras, intervenciones norteamericanas); se produjo la conversin de autores que se consideraban de la alta cultura en parte de la cultura popular; la televisin hizo sentir con ms fuerza su presencia en el mbito social y familiar con ingeniosas y a veces ticamente cuestionables frmulas de humor, telenovelas, serie norteamericanas, noticieros, videoclips, reality shows e incluso hasta la narracin de guerras y actos terroristas en tiempo real; son ahora evidentes los vnculos estrechos entre industria cultural y modos de vida, entre dolos y modos de vida; se debilitan en un principio, pero tienden a revitalizarse en la actualidad, las explicaciones totalizadoras de la realidad, y las revoluciones que les acompaan se forjan no con las armas, como antao, sino a travs de las urnas5.
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Toms Eloy Martnez, Periodismo y Narracin: www.fnpi.org/biblioteca/textos/biblioteca-tomas.htm

desafos

para

el

siglo

XXI,

en

En la Carta Cultural Iberoamericana, sus firmantes, entre ellos Ecuador, se declaran convencidos de que la cultura se debe ejercer y desarrollar en un marco de libertad y justicia, reconocimiento y proteccin de los derechos humanos, y de que el ejercicio y el disfrute de las manifestaciones y expresiones culturales, deben ser entendidos como derechos de carcter fundamental. Estn hoy los medios de comunicacin de nuestros pases a la altura de semejante desafo? Entienden y defienden que el ejercicio y disfrute de las manifestaciones y expresiones culturales son derechos inalienables? Un examen desprejuiciado de las agendas de muchos de nuestros medios de comunicacin nos devela carencias notables en cuando al abordaje integral de la cultura de nuestros pueblos. Abundan las mixturas, la extrapolacin de modelos o el ms acrtico desvo de la atencin de los lectores hacia acontecimientos, figuras, tendencias, coyunturas y problemas. Y tambin, quizs por las lamentables carencias en la formacin profesional de nuestros periodistas culturales y, en consecuencia, una ausencia abrumadora de anlisis crtico serio, lo que no permite establecer las necesarias jerarquizaciones cualitativas. En el campo de la cultura, nuestro periodismo es mayor y desafortunadamente en gran parte informativo, a contrapelo de cmo fuera en tiempos de Jos Mart, Manuel Gutirrez Najera o Rubn Daro, de Alejo Carpentier o Guillermo Cabrera Infante, de Benjamn Carrin o Ral Andrade, de ngel Rama o Emir Rodrguez Monegal, de Octavio Paz o Carlos Monsivis. La crtica artstica y literaria, la crnica opinativa y el artculo de fondo que les servan de soporte, y que en los peridicos latinoamericanos dieron cuerpo a una tradicin bicentenaria, hoy dejan excesivo espacio a favor de la nota de farndula, permeada de chismografa, morbosidad y sensacionalismo de la peor especie. La industria cultural de nuestro tiempo, en su despiadada disputa por los diferentes nichos de mercado, ha transformado a muchos de los espacios dedicados en los medios de comunicacin a la cultura, en meras cajas de resonancia. La orientacin
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Carlos Monsiis, Literatura latinoamericana e industria cultural, en El ensayo hispanoamericano del siglo XX, de John Skirius (compilador), Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2004, p.p. 729-730.

y, en consecuencia, la educacin ideoesttica de nuestros conciudadanos y el desarrollo de su capacidad de justipreciar la produccin artstica y literaria brillan por su ausencia y en su lugar abunda la promocin publicitaria. Los suplementos culturales, que antao prestigiaban a los diarios que los editaban y que fueron vehculo para la expresin de generaciones de escritores y artistas, comienzan a formar parte de las colecciones de los museos o agonizan en los fondos cerrados de las hemerotecas. El ensayista mexicano Gabriel Zaid nos dibuja un panorama acidulado y vehemente de la situacin del periodismo cultural, pero que constituye un retrato comn al que se practica en muchos medios de comunicacin de nuestro continente: En el mejor de los casos, la cultura se incluye como redondeo del paquete de soft news, frente a las verdaderas noticias: desastres, guerra, poltica, deportes, crimen, economa. Se aade como una salsa un tanto extica, porque de todo hay que tener en las grandes tiendas. As, la cultura, que dio origen al periodismo, vuelve al periodismo por la puerta de atrs: como fuente de noticias de inters secundario, del mismo tipo que los espectculos, bodas, viajes, salud, gastronoma. Lo cual resulta una negacin de la cultura; una perspectiva que distorsiona la realidad, ignora lo esencial, prefiere las tonteras y convierte en noticia lo que poco o nada tiene que ver con la cultura, como los actos sociales que organizan los departamentos de relaciones pblicas (precisamente para que los cubra la prensa), los chismes sobre las estrellas del Olimpo, las declaraciones amarillistas6. En esta abierta cazuela de barro que es nuestro continente, con frecuencia suele culparse de los procesos de inculturacin a un errado entendimiento de lo que es y cules son los deberes de la empresa periodstica, a las asimetras avasallantes entre las culturas del hemisferio norte y las del sur o la globalizacin de la informacin cultural que propician las nuevas tecnologas. Va siendo hora de que en estos encuentros en que se discuten problemas como este de la comunicacin cultural, se sienten tambin alrededor de la mesa a los dueos de los medios, a sus directivos de
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Gabriel Zaid, Periodismo cultural, en Letras Libres, marzo de 2006, www.letraslibres.com/index.php? sec=22&autor=Gabriel Zaid

mximo nivel, a sus consejos editoriales. Sera un ejercicio desmitificador de doble va, que hay que acabar de emprender con valenta y sin prejuicios paralizantes. A la globalizacin no hay que temerle ni buscar exorcismos para desterrarla de nuestra realidad cotidiana. Pienso, con Mart, que nuestras repblicas iberoamericanas deben injertarse en el mundo, siempre y cuando el tronco siga siendo el de nuestras repblicas. Y que el de la cultura, en efecto, es un proceso integrativo y desintegrativo incesante, cuya riqueza est, precisamente en el intercambio, la interaccin y la sntesis. Un proceso cuya esencia y consecuencias Jess Martn Barbero retrata en su verdadera dimensin: Las culturas viven y es aqu donde aparece la dimensin estratgica mientras se comunican e intercambian unas con otras. Cuando dejan de comunicarse, implosionan y mueren. La comunicacin no es un aadido a las culturas, no representa una cultura mostrndose de manera exhibicionista ante las otras, sino que es una dimensin constitutiva de la vida cultural, de la vida de las culturas. Toda comunicacin es transformadora e implica un riesgo, y es que, por mnimamente compleja que sea, siempre existe conflicto. Qu clase de comunicacin puede ser densa entre dos personas si no hay asimetra, si no hay conflicto? Si lo hay entre las personas, evidentemente lo habr mucho ms entre las culturas. [] La comunicacin no es un aadido posterior a la existencia de la cultura, la cultura existe y vive en la medida en que se comunica y, en la medida en que se comunica, se arriesga, se expone a las otras y, por tanto, se transforma. Sin transformacin, no hay identidad que valga7. O es que acaso en la tradicin judeo-cristiana en la que nos inscribimos por nacimiento y ubicacin geogrfica es qumicamente pura en su composicin? Ni el
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Jess Martn Barbero, Polticas de la comunicacin y la cultura: claves de la investigacin en Polticas de la comunicacin y la cultura: Claves de la investigacin 17, Nmero 11, 2008, portalcom@uab.es.

imperio de Felipe II ni el Tahuantinsuyo pudieron impermeabilizarse a las influencias, intercambios culturales y hasta el mestizaje dinamizador y puerta hacia estadios de desarrollo cualitativamente nuevos. En los aos cincuenta del siglo pasado, Benjamn Carrin adverta que la cultura es un todo sin interrupciones ni rupturas. Se podr hablar de singularidades de intencin o de peculiaridades de personalidad. Pero lo original absoluto, no es posible, ni siquiera deseable. Sin embargo, se olvida la responsabilidad que en todo ello tienen la ausencia de polticas de Estado estratgicamente diseadas y sustentadas como inversin de futuro en la educacin en todos los niveles, y en particular el superior, y en cuanto al estmulo concreto, tangible, sistemtico y realista de la produccin cultural. Cambian los gobiernos y cambian irresponsablemente las polticas al respecto. Los derechos de autor, por slo citar algn ejemplo, carecen de real proteccin legal, las campaas de formacin de lectores y difusin de la produccin intelectual son, como se dice en Ecuador, simples saludos a la bandera. Se confunde el fomento de la cultura con el espectculo excesivamente publicitado, el culto a las divas o vacas sagradas y la exaltacin de obras y figuras no por su valor intrnseco, sino por la pertenencia a determinada corriente ideolgica. La situacin, de acuerdo con las circunstancias de su poca, la describi Benjamn Carrin: Oficio heroico, en verdad: sin empresas editoriales que faciliten la llegada al pblico de los productos nacionales de la inteligencia. Con una proteccin oficial casi siempre acordadas a las mediocridades sumisas a los mltiples regmenes que han asolado el pas. Sin crtica literaria alentadora, porque el hecho literario no ha sido todava, por la mayora de nuestra prensa llamada grande, considerada a la misma altura que el hecho policial o el dato de incidencia deportiva: ms que la diatriba algunas veces administrada cobarde e hipcritamente- lo que ha merecido la nueva literatura realstica ecuatoriana, dentro de casa, ha sido el silencio. El silencio implacable de los dispensadores de prestigio, de los repartidores de gloria, de los graves y dogmaticos dmines, que se creen asistidos del derecho de espaldarazo dentro de la orden de caballera -caballera?- literaria que ellos creen de su exclusiva propiedad. []
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Oficio heroico decamos , en verdad: pago de la edicin, reparto de la misma en forma gratuita y, an ms, con dedicatoria elogiosa para que le reciban el regalo del libro, y el resto de los volmenes, ocupando lugar, como material de construccin, como ladrillos, en una bodega o en un stano. Precisamente por ello, la Carta Cultural Iberoamericana demanda reconocer la importancia de la creacin intelectual y la necesidad de equilibrar el derecho al reconocimiento y la justa retribucin a los creadores, con la garanta del acceso universal a la cultura. He aqu todo el esbozo de una parte de una poltica estatal necesaria e incumplida hasta hoy. En parte, las asimetras en el desarrollo econmico de nuestra regin tienen en esta realidad aberrante su base de sustentacin. Se pasa por alto as uno de los principios de la Carta: el valor estratgico que tiene la cultura en la economa y su contribucin fundamental al desarrollo econmico, social y sustentable de la regin. Segn Nstor Garca Canclini la apertura de la economa de cada pas a los mercados globales y a los procesos de integracin regional fue reduciendo el papel de las culturas nacionales y por si todo esto fuera poco, la transnacionalizacin de las tecnologas y de la comercializacin de bienes culturales disminuy la importancia de los referentes tradicionales de identidad. De esta manera, en las redes globalizadas de produccin y circulacin simblica se establecen las tendencias y estilos de las artes, las lneas editoriales, la publicidad y la moda. Cules seran entonces las tareas del periodismo cultural de nuestros das en muchos de los pases iberoamericanos? Como reclama la Carta Cultural Iberoamericana, afirmar el valor central de la cultura como base indispensable para el desarrollo integral del ser humano y para la superacin de la pobreza y de la desigualdad. Pero el periodista no puede llevar adelante esta tarea a la manera de un polica o un fiscal, tampoco como un showman. Como recuerda Toms Eloy Martnez el periodista es, ante todo, un testigo: acucioso, tenaz, incorruptible, apasionado por la verdad, pero slo un testigo, cuyo
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poder moral reside, justamente, en que se sita a distancia de los hechos mostrndolos, revelndolos, denuncindolos, sin aceptar ser parte de los hechos. Aunque incomodemos a quienes tratan de imponernos sus agendas o su manera unilateral de ver y entender la realidad, nuestro papel, como siempre, es el de testigos activos, de testigos privilegiados. Y, finalmente, advierte el periodista y novelista argentino que por eso es tan importante conservar la calma y abrir los ojos: porque somos los sismgrafos de un temblor cuya fuerza viene de los pueblos8. En los peores momentos de la historia iberoamericana en los espacios de los medios de comunicacin generaciones de periodistas y escritores construyeron las ms desafiantes utopas. Por ejemplo, el escritor y periodista espaol Azorn a principios del siglo pasado defendi el derecho a la crtica de los problemas que aquejaban a su pas. En efecto, en un artculo publicado en 1913 en el Diario de la Marina de La Habana, el autor de las crnicas de La ruta de Don Quijote nos dej una reflexin que bien vale la pena reproducir: De cuando en cuando en la vida de un pas surge un incidente, ms o menos ruidoso, originado por la interpretacin que, desde el punto de vista del patriotismo, se ha dado a un hecho o a una manifestacin oral o escrita. Ya es un gobernante que lleva a cabo determinada resolucin, o ya es un publicista que lanza un libro o hace en la prensa peridica stas o las otras manifestaciones. El acto del gobernante puede llegar a concitar contra su persona las multitudes; las manifestaciones del publicista pueden acarrearle la animadversin de una inmensa mayora de lectores. Sin embargo, gobernante y publicista habrn procedido rectamente, lealmente, guiados por el ms acendrado amor a su patria. Pasar el tiempo; las pasiones se aplacarn; el enardecimiento de estos das no turbar el juicio de los ciudadanos; otra generacin, juzgadora de las consecuencias desastrosas de un rgimen, se dar cuenta de la pura intencin de quienes lo condenaron valientemente. Y los

Toms Eloy Martnez, ob. cit.

hombres

antes

denostados,

vilipendiados,

escarnecidos,

sern

-tarda

reparacin!- honrados y enaltecidos9. Todos estos ingredientes que van a la cazuela abierta que es nuestra cultura de los pueblos que nos cobijamos bajo el techo de textos como esta Carta Cultural Iberoamericana que comentamos y que nos llama a poner en valor la misin de servicio pblico cultural que corresponde a los medios de comunicacin. Un poner en valor imposible de concretarse si, como afirma Toms Eloy Martnez, seguimos siendo incapaces de construir una sociedad fundada por igual en la libertad y la justicia. Una sociedad donde no se hable de libertad afirmando que para tenerla debemos sacrificar la justicia, ni que se prometa justicia admitiendo que para alcanzarla hay que amordazar la libertad. Libertad y justicia, pilares firmes de la cultura, y tambin del periodismo que deber estar a su servicio. Cuando Alonso Quijano el Bueno, ms conocido como Don Quijote de la Mancha, agonizaba y dictaba su testamento, su fiel escudero Sancho le recrimin su recrimin su resignacin ante la cercana de la muerte: No se muera vuestra merced, seor mo, sino tome mi consejo y viva muchos aos, porque la mayor locura que puede hacer un hombre en esta vida es dejarse morir sin ms ni ms. Asumamos la quijotizacin de Sancho como nuestra y desterremos de nuestro quehacer periodstico en este generoso terreno de la cultura, a la mediana empobrecedora. Vaymonos de una vez a seguir rescatando a doncellas encantas, peleando firmes contra molinos de viento y construyendo la magnfica utopa de propiciar la plenitud espiritual y la real dignidad humana con justicia y libertad. Que la cazuela de barro se mantenga siempre abierta y que su contenido no deje alimentar la vida.

Quito, 1 de abril de 2009.

Unamuno, Azorn, Ortega, Ensayos. Seleccin, prlogo y notas de Ernesto Livacic Gazzano, Santiago, Editorial Andrs Bello, 1978, p. 125.

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