Polinizacin

Las abejas transportan polen al libar las flores, colaborando con la polinizacin. La polinizacin es el proceso de transferencia del polen desde los estambres hasta el estigma o parte receptiva de las flores en las angiospermas, donde germina y fecunda los vulos de la flor, haciendo posible la produccin de semillas y frutos. Tipos El transporte del polen lo pueden realizar agentes fsicos como el viento (plantas anemfilas), el agua (especies hidrfilas), o un polinizador animal (plantas zofilas). Las caractersticas fsicas y fenolgicas de las flores anemfilas, hidrfilas y zofilas, as como las de su polen, suelen ser marcadamente diferentes. Las plantas zofilas deben llamar la atencin de sus vectores con colores y olores atrayentes, as como recompensarlos con alimento o refugio. Diferentes tipos de polinizadores requieren diferentes tipos de atractivos, as las flores zofilas han evolucionado y se han diversificado en una gran variedad de tipos los cuales pueden agruparse en sndromes florales. La belleza visual caractersticamente asociada a las flores es el efecto de su coevolucin con insectos u otros animales polinizadores. En los casos en que la polinizacin se produce como resultado de relaciones planta-animal estas relaciones son predominantemente de tipo mutualista. Es decir relaciones en que ambos participantes se benefician. A diferencia de las relaciones obligatorias (propiamente simbiticas) que existen en la naturaleza, las relaciones de polinizacin son prcticamente siempre facultativas u opcionales y muy flexibles: la desaparicin de un polinizador o planta no acarrea necesariamente la extincin del otro participante en la interaccin, ya que cada uno de ellos posee alternativas (otras fuentes de alimento en el caso del animal, u otras especies de polinizadores en el caso de la planta). Existen algunos casos sumamente interesantes de relaciones simbiticas entre un polinizador y una especie de plantas, tales como la avispa de los higos y la polilla de la yuca.

DISPERSIN DE SEMILLAS
Sabes si a las semillas les gusta viajar? Has pensado alguna vez que las semillas tienen un espritu viajero? Pues si, lo tienen pero no viajan por placer. En realidad las semillas no viajan, se dispersan con el objetivo de encontrar mejores condiciones para su crecimiento. En el caso de las plantas de hoja perenne germinar cerca de la planta "padre" es un inconveniente. Las semillas no consiguen desarrollarse si el espacio est masificado ya que las otras plantas le quitan la luz y los nutrientes necesarios para su crecimiento.

Las semillas se dispersan de 4 maneras fundamentalmente; por aire, agua, a travs de los animales y por autopropulsin.

1. Dispersin por viento Las semillas ms ligeras, frecuentemente son transportadas por el viento lejos de la planta "padre". Muchas de estas tienen una especie de paracadas para maximizar sus posibilidades de volar. La Eurasian dandelion y muchas otras plantas de la familia Asteraceae tienen este tipo de mecanismos. Los paracadas estn formados por pequeos filamentos que pueden llevar la semilla muy lejos. Una variacin de los paracadas son las alas, algunas de ellas actan como las de los helicpteros pero en miniatura. La familia Aceraceae ha desarrollado este mtodo de manera muy efectiva con un ala membranosa en uno de los extremos. La naturaleza ha diseado de manera inteligente estas alas con una pequea aspa como las hlices de los ventiladores que le permiten girar aumentando su capacidad de volar.

2. Dispersin por agua Cuando los rboles estn situados cerca del agua se aprovechan de este medio y lo usan como un elemento para dispersar sus semillas. Las semillas caen de la planta al agua y flotan hasta que algn da alcanzan tierra firme. Si es afortunada y encuentra un lugar adecuado entonces germinar y el ciclo continuar. Un ejemplo de esta forma de dispersin es el coco que puede permanecer en el mar durante un tiempo considerable hasta llegar a alguna playa.

3. Dispersin por animales Los animales encuentran en los frutos una buena fuente de alimentacin y como resultado ayudan a la dispersin de las semillas. La digestin animal procesa la parte jugosa del fruto dejando las pepitas y huesos intactos. Ms tarde son excretados, en algunas ocasiones, muy lejos de la planta "padre". Otros animales dispersan las semillas a travs de su piel como en el caso del gnero Arctium. Esta especie tiene diminutos ganchos que se adhieren a los animales cuando pasan. Tambin los humanos actan como dispersadores de semillas. La prxima vez que vayas al campo comprueba a la vuelta tu ropa seguro que encuentras alguna de estas pequeas viajeras. 4. Explosion Las plantas en ocasiones pueden tener comportamientos muy sorprendentes, algunas pueden llegar a explotar como autnticas bombas verdes. Las vainas explotan cuando estn maduras y lanzan las semillas muy lejos. Un magnfico ejemplo es el "pepinillo del diablo" (Ecbalium elaterium).

Germinacin

Semillas de girasol, solamente tres das despus de la germinacin. La germinacin es el proceso mediante el cual una semilla se desarrolla hasta convertirse en una nueva planta. Este proceso se lleva a cabo cuando el embrin se hincha y la cubierta de la semilla se rompe. Para lograr esto, toda nueva planta requiere de elementos bsicos para su desarrollo: temperatura, agua, oxgeno y sales minerales. El ejemplo ms comn de germinacin, es el brote de un semillero a partir de una semilla de una planta floral o angiosperma. Sin embargo, el crecimiento de una hifa a partir de una espora mictica se considera tambin germinacin. En un sentido ms general, la germinacin puede implicar todo lo que se expande en un ser ms grande a partir de una existencia pequea o germen. La germinacin es un mecanismo de la reproduccin sexual de las plantas.

Caractersticas
La semilla se desarrolla desde un anterozoide situado en el interior del tubo polnico de una flor. ste llega al ovario ingresando por la micropila al vulo, donde se produce la fecundacin. Posteriormente, el vulo se transforma en semilla y el ovario en pericarpio o fruto. En el desarrollo de la semilla se pueden distinguir tres estados despus que se ha efectuado la polinizacin: Se llama germinacin al proceso por el que se reanuda el crecimiento embrionario despus de la fase de descanso. Este fenmeno no se desencadena hasta que la semilla no ha sido transportada hasta un medio favorable por alguno de los agentes de dispersin. Las condiciones determinantes del medio son: Aporte suficiente de agua, oxgeno, y temperatura apropiada. Cada especie prefiere para germinar una temperatura determinada; en general, las condiciones extremas de fro o calor no favorecen la germinacin. Algunas semillas necesitan pasar por un perodo de dormancia y, despus de ste, tambin un tiempo determinado de exposicin a la luz para iniciar la germinacin. Durante la germinacin, el agua se difunde a travs de las envolturas de la semilla y llega hasta el embrin, que durante la fase de descanso se ha secado casi por completo. El agua hace que la semilla se hinche, a veces hasta el extremo de rasgar la envoltura externa. Diversas enzimas descomponen los nutrientes almacenados en el endospermo o en los cotiledones en sustancias ms sencillas que son transportadas por el interior del embrin hacia los centros de crecimiento. El oxgeno absorbido permite a la semilla extraer la energa contenida en estos azcares de reserva, y as poder iniciar el crecimiento.