Belcanto, bel canto o belcantismo es una tcnica de canto virtuosstico caracterizada por los pasajes homogneos de la voz desde

el registro grave hasta el registro agudo, y de agilidad en las ornamentaciones y el fraseo musical Esta definicin es un trmino musical que define de manera general el arte y la ciencia de un tipo de tcnica del uso de la voz cantada, de origen italiano del siglo XVI . ste lleg a un desarrollo tal, que conform un estilo de canto, en uso hasta mediados del siglo XX. A partir de entonces el desarrollo tcnico ha sufrido un desvo, que tiende cada dia ms, al abuso del exceso de volmen, segn mi opinin. El belcanto como estilo se caracteriza por una perfecta uniformidad de la voz, un legato excelente, una gran flexibilidad de la voz, y de un timbre blando, es decir carente de estridencias. Es una forma de canto que consume mnimo de aire para obtener un sonido ptimo. Se decia antiguamente que si el cantante era capaz de cantar frente a una vela encendida sin apagarla, era porque dominaba la tcnica del belcanto. Bellini, Donizetti y Rossini, ste ltimo con algunas discrepancias, se consideran por excelencia los compositores de este estilo, pero tambin el primer perodo de Verdi, requiere el conocimiento de tcnica belcantistica. El hecho de que las peras tardas de Verdi, con una partitura orquestal ms gruesa, y posteriormente la aparicin de Wagner demand una exigencia mucho mayor, en cuanto al volmen vocal, obligando a los cantantes a dejar atrs los cnones tcnico-estticos del belcanto. Esta tendencia culmin con la aparicin del verismo y posteriormente con las orquestas cada vez ms gruesas en detrimento de la voz humana. A este problema tambin se suma el diapasn cada vez ms alto, (originalmente La=432 hertz) con el que actualmente se afinan las orquesta modernas. Mucho ms alto que hace tres siglos atrs.(La= 444 hertz, y en algunas orquestas ms alto an). Desde el punto de vista pedaggico, sin embargo el belcanto, y el conocimiento de como funciona esta tcnica, es a mi juicio hoy en dia la clave para que un cantante moderno estructure su voz, y sta tenga larga vida. Esto permite al cantante empezar con el conocimiento de su timbre, y sus posibilidades naturales de tono, amplitud y de volmen, y sta debe ser la primera tarea con la cul se enfrentar el pedaggo. Pero para comprender todo esto en forma ms clara debemos desviarnos brevemente hacia lo que es la voz natural hablada.

Cualidades de la voz hablada La intensidad de la voz equivale al volumen y es la fuerza o potencia de emisin de las vibraciones que proceden de las cuerdas vocales. Es la energa con la que el aire es impulsado desde los pulmones hacia las cuerdas vocales. De esta forma, si hablamos en voz baja, la intensidad es muy dbil, mientras que, si hablamos en voz alta la intensidad ser mayor y necesitaremos respirar con mayor frecuencia. La intensidad baja se corresponde con las sensaciones de tranquilidad, intimidad, tristeza o cercana; la intensidad alta la asociamos con la alegra, rabia, agresividad o nimo. Segn la actitud del hablante, su estado fsico y sentimental y las circunstancias en las que se encuentre, la intensidad ser mayor o menor, pudiendo incluso variar durante el discurso; esto hace que la carga emocional de una persona se transmita a travs de esta cualidad. No obstante, tambin hay que tener en cuenta lo que se va a decir, ya que para narrar un relato ntimo no se utiliza la misma intensidad que la que se usa en una reunin social. Asimismo, variar la intensidad cuando se habla permite retener la atencin de los oyentes y evitar la monotona; adems, tambin sirve para diferenciar los posibles significados de una misma palabra atendiendo a cmo se enuncia el sonido. (No es lo mismo plato que plat, o calle que call ). En el medio radiofnico, pr ejemplo, los comunicadores deben tener en cuenta que dada la sensibilidad que tienen los micrfonos, no es necesario que aumenten demasiado la intensidad cuando el discurso lo requiera, sino que basta con que suban un poco el tono de voz. De lo contrario, se producira la saturacin del sonido y el mensaje sera incomprensible y, por lo tanto, poco creble. De esta forma, la sensacin que percibir el oyente ser similar a la que hubiese odo si realmente se hubiera aumentado la intensidad (como si el locutor en un momento determinado, diera ms importancia a las palabras del discurso). El tono (agudo o grave) es la altura o elevacin de la voz que resulta del nmero de veces en que vibran nuestras cuerdas vocales. Cuantas ms vibraciones (mayor frecuencia), ms aguda es la voz y ms alto el tono; por el contrario, cuantas menos vibraciones (menor frecuencia), ms grave es la voz y ms bajo el tono. De esta manera, el tono permite clasificar el sonido en ms agudo o ms grave. De forma general, el hablante, segn sea hombre o mujer, tendr un tipo de tono. Las voces graves las asociamos a los hombres y a los calificativos de seria, seguros o adultos. Las voces medias y, sobre todo agudas las asociamos a las mujeres y las consideramos ms infantiles, chillonas, dulces, familiares y alegres. Todas, tanto masculinas como femeninas, tienen un
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tono, denominado tono medio, que es el que usan habitualmente, y todas, se pueden mover en una escala de graves y agudos. El estado de nimo y la actitud del hablante son cualidades de la voz que determinan su forma. As, los sentimientos del emisor del mensaje se transmiten a travs del tono con el que hable. Por eso, es muy importante que los locutores (comunicadores, informadores, actores...) radiofnicos aprendan a controlar sus emociones y el tono con el que hablan. De lo contrario, un mensaje alegre podra parecer triste, y viceversa, disminuyendo la credibilidad del mismo. Es recomendable tambin, que para obtener un mejor resultado sea el mismo redactor de la informacin el que la transmita, puesto que sabr con qu intencin ha escrito cada palabra y el tono que debe emplear para ello. El timbre , que unido al tono y a la intensidad recibe el nombre de color de la voz, es la cualidad que nos permite distinguir una voz de otra al escucharlas. El timbre es lo que hace que una voz sea agradable o desagradable, y a partir de l, los oyentes de radio se hacen una idea propia de cmo es el rostro del locutor, ya que tendemos a asociar unas caractersticas fsicas a sus determinados tipos. De hecho, la constitucin fsica (cara, mandbula, dientes, paladar, alvolos o nariz) determina un timbre determinado. Por eso, es normal que los miembros de una misma familia tengan timbres parecidos. De todas formas, la voz es como el DNI de las personas, no hay dos iguales. Aunque puede modificarse (variando las dimensiones y la forma de la cavidad bucal o corrigiendo las tensiones de los msculos de la laringe y respiratorios, entre otras frmula), por ejemplo para hacer imitaciones, el timbre es lo que hace que cada voz sea nica. Adems, hay distintos tipos de timbre que el hablante emitir en funcin de su actitud y de su estado de nimo (al igual que con las dems cualidades). Si el que habla est alegre y feliz, el timbre ser brillante; si est triste o tiene miedo, ser opaco; si habla con normalidad, ser absoluto o neto; si transmite poder, energa o certeza, ser rotundo y si dice frases confidenciales o amorosas, el timbre es apagado, casi ausente. Por lo tanto, es conveniente que el comunicador en la radio, el actor, domine tanto esta cualidad como las dems. Para eso, necesita educar y entrenar su voz, y una vez que lo haya conseguido, su credibilidad y su expresividad sern mayores. Un cuarto factor que, como decamos antes, es introducido por algunos autores, expertos en el estudio de la voz, es la duracin. Una cualidad que hace que los sonidos sean apreciables debido a su extensin en un perodo de tiempo. Si el sonido tuviera una duracin de una milsima de segundo no sera perceptible o no lo identificaramos. Cada persona tiene una velocidad media propia (una duracin propia) cuando habla. Para comprender una locucin, la velocidad
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media del habla es de entre 125 y 190-200 palabras por minuto, incluyendo velocidades lentas y rpidas. La duracin de la voz est en funcin de la cantidad de aire que seamos capaces de almacenar en los pulmones para luego espirarlo en la lectura, y este proceso es diferente en cada individuo. Por ello, es importante que todo comunicador sepa cul es su capacidad, ya que influir en el ritmo de su locucin y, con ello, en la lectura de su discurso. Si no almacena suficiente aire, tendr que parar, al azar, cuando se lo pida el cuerpo, en la mitad de la frase para respirar de nuevo. De esta forma, el mensaje pierde sentido, lo que no contribuye positivamente a la credibilidad de su contenido ni a la del informador. El estado de nimo tambin es una parte muy importante cuando hablamos y que no hay que descuidar, ya que la velocidad a la que nos expresemos depende de si estamos contentos y felices (duracin menor, hablamos ms rpido) o de si estamos tristes (duracin mayor, hablamos ms despacio). Los oyentes lo perciben y as obtienen informacin del estado anmico del informador. La voz humana es producida en la laringe, cuya parte esencial, la glotis, constituye el verdadero rgano de fonacin humano. El aire procedente de los pulmones, es forzado durante la espiracin a travs de la glotis, haciendo vibrar los dos pares de cuerdas vocales, que se asemejan a dos lengetas dobles membranceas. Las cavidades de la cabeza, relacionadas con el sistema respiratorio y nasofarngeo, actan como resonadores.

El aparato de fonacin puede ser controlado conscientemente por quien habla o canta. La variacin de la intensidad depende de la fuerza de la espiracin. En el hombre las cuerdas vocales son algo ms largas y ms gruesas que en la mujer y el nio, por lo que produce sonidos ms graves. La extensin de las voces es aproximadamente de dos octavas para cada voz. Aunque el tono y la intensidad del habla estn determinados principalmente por la vibracin de las cuerdas vocales, su espectro est fuertemente determinado por las resonancias del tracto vocal. Los picos que aparecen en el espectro sonoro de las vocales, independientemente del tono, se denominan formantes. Aparecen como envolventes que modifican las amplitudes de los armnicos de la fuente sonora. Las vocales se producen como sonidos y cada una tiene su espectro propio: la A y la U tiene fundamental y tercer armnico fuertes, segundo y cuarto dbiles; la E y la O, ms o menos lo contrario, fundamental y tercer armnico dbiles, segundo y cuarto fuertes; la I tiene los primeros armnicos dbiles y el quinto y sexto fuertes. Las consonantes se clasifican ms bien como ruidos y son de dos clases: silenciosas, en que no intervienen las cuerdas vocales, y habladas en que s toman parte. La mayora de las consonantes se originan algo bruscamente, por lo que contienen armnicos transitorios La inteligibilidad oral se debe a las altas frecuencias. Para que el habla sea comprensible, es indispensable la presencia de armnicos cuya frecuencia se halla entre 500 y 3500 Hz. Por otra parte, la energa de la voz est contenida en su mayor parte en las bajas frecuencias y su supresin resta potencia a la voz que suena delgada y con poca energa. Evidentemente las caractersticas de la voz hablada, en general son las mismas de la voz cantante: intensidad, tono, timbre, duracin. Slo que stas son controlados en forma maestra por el buen cantante. Influye tambin en la formacin de las caracterticas de la voz, el sistema hormonal de cada individuo, el tamao del cuerpo , de la cara, ancho y largo del cuello y de la caja torxica, ancho y largo de las cuerdas

El hecho de que una persona tiene una voz aguda para hablar no tiene que forzasamente tener una voz aguda para cantar y vice versa. quiere decir que por tener como voz hablada un tono grave, ste pueda ser conservado cuando canta.
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En algunas oportunidades tuve la oportunidad de escuchar entrevista hechas a Mario del Mnaco, que tenia una voz hablada casi diria yo, fona, llena de asperezas y sin embargo como cantante tenia una voz potente, brillante, con un color baritonal, sin embargo se hizo famoso como tenor.

Una vez que el pedaggo ha examinado bien su alumno, y tiene claras cules son las caractersticas naturales de la voz : intensidad, tono y timbre, puede considerar que est listo para empezar el trabajo de estructuracin tcnico vocal. La duracin no es tan importante que se determine en un principio, pus el aprendizaje de la tcnica de belcanto har que esta aumente notablemente. Una buena tcnica debe embellecer, enriquecer y aumentar las caractersticas naturales. Si esto no sucede, esa tcnica no es buena para el cantante. El primer problema a aclarar es el de la respiracin. Muchos profesores, a mi juicio incurren en el error de explicarle al alumno que respire con el abdomen, lo ms bajo posible. Olvidndose completamente que los pulmones se encuentran en el trax, detrs de las costillas , y el diafragma se encuentra en el inferior de las costillas, es decir podemos tener una senzacin del diafragma cuando ponemos las manos en la cintura, ste se encuentra por encima de la cintura. El segundo problema a aclarar es la elevacin del paladar blando. Su ubicacin dentro de la cavidad bucal (no todos los alumnos tienen nocin de la anatomia de la boca). Este es un detalle que sobre todo la persona que ensea, debe tener muy claro, de otra manera nunca estar en condiciones de explicar lo que sucede

con los msculos del interior de la boca, cuando se enfrentan con un determinado problema tcnico de emisin, y despus en el canto mismo. Y el tercer problema bsico a explicar a un cantante principiante es la relacin entre el diafragma y paladar blando y la interaccin entre ellos en la formacin de la fonancin. Tono agudo- tono grave, vocales-consonantes y por ltimo su rol en el fraseo musical. Despus de ms de 25 aos trabajando con cantantes profesionales y jvenes principiantes, he llegado a la conclusin que es de suma importancia desde el primer dia, que el alumno tome conciencia del rol que juega el realizar los ejercicios frente a un espejo, ya sea de cuerpo entero o en el que le sea posible contemplar slo su cara, pus se trata de crear reflejos utilizando senzaciones internas de la boca y el cuerpo, el odo y adems esto se afirma en la visin. La prctica correcta dirigida, frente al espejo, permitir siempre al alumno, no slo buscar sensaciones sino tambien la visin de la propia cara en una determinada posicin, mejor dicho gesticulacin. Estamos dejando impresiones en el inconciente que en un determinado momento actuarn instintivamente.

Para hacer todo este sistema entendible para cualquier tipo de persona, no solamente cantantes he organizado mis clases en un mtodo lgico y comprensible:
1) Explicar como funciona la respiracin normal y la respiracin del

cantante. No estoy de acuerdo con aquellas explicaciones que llevan la respiracin y la concentracin de la persona a los msculos abdominales bajos. La respiracin es un fenmeno que primero que nada envuelva a nariz y boca, los pulmones (aparato respiratorio) y a a el diafragma. Por supuesto que los msculos abdominales adyacentes juegan un rol importante, pero no debemos cometer el error de decir que respiramos con el vientre. No es as. Los msculos del bajo vientre y del abdmen dan ayuda a) para mantener abiertas las costillas flotantes y b) para impulsar y mover la columna de aire en el interior del cuerpo.

2) El segundo tema a enfrentar ya el primer dia, es la importancia de la

elevacin del paladar, el aclararle al alumno que a pesar que hablamos de elevacin, sta no siempre sucede hacia arriba, el paladar se mueve dependediendo de la forma y la anatomia individual de cada uno. Hay quin lo mueve hacia arriba, hacia atrs y personas con una anatomia tal que la elevacin del paladar la vivencian hacia atrs y abajo. stas son diferencias que se deben tener en cuenta. Al hacer bostezar al alumno el mismo se dar cuenta, de cul es el movimiento ideal. Durante el trabajo tanto profesor como alumno, irn aprendiendo cuales son los movimientos adecuados que se unen a sonidos determinados. Es necesario tener un leve conocimiento de la boca, y sus componentes:

El problema de la posicin de la lengua durante el canto, es un problema que para algunos profesores es exageradamente importante. Yo soy de la opinin que ste es tambin un factor en el que la anatomia del individuo juega un papel decisivo, ya que aquellas personas que tienen el frenillo largo, pueden mover su lengua de distinta manera que aquellas que lo tienen ms cortos. Lo importante es que la lengua no cause deformaciones del sonido, y para esto es muy importante que el profesor cuente de verdad con un odo ptimo, de manera que pueda diferenciar las deformaciones: sonidos causados por la posicin tensa de la lengua dentro de la boca, de aquellos causados por tensin de la raz de la lengua, o de aquellos causados por exceso de tensin de los msculos del cuello. Evidentemente no se puede pretender que un cantante tenga nociones precisas de anatoma, ya que es suficientemente complicado el mantener la atencin sobre el proceso mismo de fonacin. Es por esto que el profesor debe simplificar al mximo y simplemente con sus propios medios dibujar o hacer dibujar al alumno aquellas partes que entran en funcin activa en el momento de emitir sonidos.

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Figura 1 Esta figura le muestra al alumno los msculos de la boca, en que direccin se mueven al tomar el aire (color verde) como se debe y hacia donde dirigir este aire, tanto con los pensamientos y por supuesto con la fantasa. Muestra la ubicacin de los orificios en los cuales el aire resonar (rojo)

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Figura 2

La segunda figura muestra los msculos que toman parte en forma activa en la respiracin y la mantencin del aire, o como los profesores suelen llamar la columna de aire.

Una vez explicado la formacin del aparato, del intrumento compuesto por boca laringe y trax, podemos pasar a explicar la forma de tomar aire y como dosificar la expulsin del mismo. Para este propsito mencionar a continuacin algunos ejercicios a seguir. Ejercicio 1. Tomar aire con boca abierta, levantando las costillas, impulsar lentamente el abdomen bajo hacia adentro cosa de mantener las costillas flotantes alzadas mientras con los labios cerrados emitir una s constante y pareja. Este ejercicio debe ser repetido hasta lograr emitir una s sibilante, constante pareja y lo ms larga posible.

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Ejercicio 2. Frente a un espejo, cosa de que el alumno desde el primer dia, tome conciencia de su propia fisionoma y de los cambios en esta al respirar, con la boca abierta, levantando el paladar blando como en un bostezo o una arcada. En seguida teniendo cuidado de mantener el abdomen bajo en posicin de sostenimiento, hacia adentro, emitir una m prolongada y pareja. Ejercicio 3. La misma m en pequeas escalas arpegios de terceras mayores. Desde el registro medio agudo hacia los tonos graves. El profesor deber elegir el registro llamado medio agudo del alumno en cuestin de acuerdo a las condiciones vocales del mismo. TODO EJERCIO DEBE HACERSE DELANTE DE ESPEJO DONDE EL ALUMNO SE VEA POR LOS MENOS EL ROSTRO

De aqu en adelante es el talento pedaggico del maetro el que dar la pauta para continuar avanzando. Creo que es muy importante el llevar un diario escrito de cada alumno. Desde el primer dia, cosa de mantener bajo control todo el proceso. Se debe empezar desde el primer dia a cantar, primero pequeas escales y en seguida canciones antiguas, de los autores barrocos y preclsicos de pequeo mbito. Pero que cumplan con los requisitos a) de desarrollar la tcnica b) de ir impulsando en forma positiva el nimo de la persona que est aprendiendo, a travs de vivencias de pequeos xitos. El profesor debe hacerse un plan de trabajo: El profesor sin experiencia debe hacer un plan de trabajo por cada clase. a) b) c) d) e) explicacin de la clase actual al alumno ejercios de respiracin ejercios con la voz (escalas) ejercios de esfuerzo ( escalas dificultad en aumento) repertorio

Al elegir el repertorio el profesor debe siempre considerar el registro ptimo del alumno y los objetivos que como gua tiene, para elegir una determinada pieza. Lo que implica que el maestro debe constantemente aumentar su conocimiento
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de repertorio para principiantes, para gente con conicimientos y cantantes ya profesionales con problemas ya sea de tcnica, o simplemente que quieren continuar sus estudios. Al cabo de un semestre el alumno debe ser capaz de cantar por lo menos 6 canciones de diferentes estilos manteniendo un cierto control de las piezas que canta. Todas estas piezas deben moverse dentro del mbito ptimo del alumno. El profesor debe tener siempre en cuenta, que en el momento de cantar el alumno en estado de stress, pueda rendir el 80% de sus conocimientos, y de esta forma no se traumatize, ni tome miedo a cantar. El fin principal de la msica y el canto es la FELICIDAD de hacer msica. Slo as podr el alumno, entregar sentimientos positivos a aquellos que le escuchan. El profesor que utiliza sus conocimientos de canto y msica, para humillar y agredir a aquella persona que sabe menos, o nada, NO ES PROFESOR DE CANTO. Es simplemente una persona herida, humillada que busca poder y venganza. Y esto ltimo no tiene nada que ver con la msica, y mucho menos con la pedagoga.
**Se prohibe divulgacin de este material

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