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Business Design Associates Chile S.A. Derechos Reservados en el mundo. (022)

EDUCACIN

 Qu estamos haciendo y en qu momento lo estamos haciendo ? La insatisfaccin generalizada que existe en relacin con la educacin queda en evidencia en los peridicos, la televisin, los estudios especializados y las conversaciones diarias. Se dice que nuestro sistema educacional produce estudiantes que no saben leer ni escribir. Los empleadores dicen que tienen que empezar casi desde cero para entrenar a los nuevos empleados. Muchas personas dicen estar preocupadas porque la educacin de hoy es inferior a la educacin en otros pases o a la educacin que haba antes. Nosotros tomamos esta insatisfaccin en serio. Por eso nuestro propsito es iniciar aqu el trabajo para desentraar qu es lo que la gente seala como fracasos en la educacin. Individualizamos dos reas de fracaso. En primer lugar, la educacin no produce competencia prctica. Ya sea que se hayan educado en economa, administracin de empresas, qumica o literatura, los graduados del sistema educacional no estn listos para el trabajo fuera del mundo educacional o acadmico. En segundo lugar, la educacin no produce un pensamiento creativo. Los inventores o innovadores son la excepcin, no la norma, entre los graduados del sistema de educacin tradicional. Todos nosotros hemos heredado una concepcin tradicional de lo que es el aprendizaje. Esta concepcin opera en nuestro sistema escolar y en la vida cotidiana, sin que ni siquiera nos demos cuenta de ella. La concepcin tradicional afirma que el aprendizaje consta de dos partes. La primera, consiste en la adquisicin de una descripcin acabada de un fenmeno. Por ejemplo, para
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aprender acerca de lo que es el mercado accionario, uno supondra que lo que se debe hacer es obtener una descripcin acabada de lo que es el mercado accionario, de qu elementos se compone y cmo estos elementos encajan unos con otros. La segunda parte consiste en la aplicacin de esa descripcin, su puesta en prctica. En el ejemplo del mercado accionario, la aplicacin conduce a estudiar y recomendar estrategias de inversin en el mercado. Nuestras instituciones educacionales, basadas en esta concepcin tradicional de la educacin, no producen competencias prcticas, de modo que los perodos de entrenamiento de las personas se extienden ms all de la educacin formal. Todos nosotros nos quejamos de algo que entendemos vagamente como "falta de experiencia real" o la carencia de no estar expuestos al "mundo real". Hay aqu una clara insatisfaccin pblica producida por nuestras instituciones tradicionales, pero no existe un consenso slido acerca de qu es lo que est mal. Nuestra intencin es dar cuenta de esta insatisfaccin con una innovacin en la comprensin de lo que es aprender. Cuestionamos el sentido comn popular tradicional de lo que es el aprendizaje y la concepcin sobre la que se basa: que el conocimiento consiste en la posesin de descripciones precisas del mundo. Proponemos aqu repensar lo que es la educacin; en qu consisten las habilidades prcticas y en qu consiste el conocimiento humano. Este trabajo es el inicio de este pensamiento innovativo. Tiene por objetivo ltimo disear proyectos educacionales que produzcan competencias prcticas y capacidad de pensar, las que no son producidas en los actuales sistemas educacionales. Qu es aprender ?
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Hemos presentado ya un breve esbozo de la concepcin tradicional del aprendizaje. Por qu falla esta concepcin? La concepcin popular de lo que es aprender incorpora una comprensin de lo que es el saber humano que usualmente pasa desapercibida en los diseos educacionales actuales. El conocimiento humano, tal como est incorporado en la concepcin tradicional del aprendizaje, consiste en producir y refinar "teoras". En esta concepcin del saber, una teora es una representacin de la realidad. Es un conjunto de afirmaciones acerca de los elementos que componen un fenmeno y como esos elementos se relacionan entre s. Por ejemplo, si usted est estudiando economa, su teora de lo econmico consistir en afirmaciones acerca de la clase de cosas que forman parte del mundo de la economa -dinero, bancos, bonos, el mercado accionario, etc.- y como stos estn relacionados unos con otros: en qu forma los bancos tienen que ver con el dinero, en qu forma el dinero con el mercado accionario, etc. En su teora usted construye un modelo del mundo real, uno que describa con precisin lo que existe en el mundo real. Se supone que a partir de estas teoras la gente podr realizar intervenciones prcticas en la realidad. Las representaciones proveen un mapa de la realidad con el cual una persona podra calcular qu efectos reales tendran diversas acciones posibles. Por lo tanto, si usted quiere saber qu debera hacer en una situacin determinada, necesita aplicar su teora para predecir las consecuencias que tendran diversas alternativas de accin. La accin a tomar es aquella que produce las mejores consecuencias. Si las cosas no salen bien -si lo que usted predijo que ocurrira, no sucede- eso se deber a que su teora no es precisa, sus clculos de las consecuencias posibles fueron imperfectos o a que usted omiti alguna posibilidad en sus predicciones.
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Ofrecemos aqu un diagnstico ms radical del fracaso. Decimos que la comprensin popular del conocimiento est mal encaminada. Conocer no consiste en poseer una teora acabada sobre un fenmeno o sobre una parte de la realidad. Conocer es tener xito con nuestras acciones en un mbito determinado. Saber, es un juicio que hace alguien que habla sobre la efectividad de las acciones que realiza otro. As, por ejemplo, saber en el dominio llamado "matemticas", no es poseer una teora acabada sobre la realidad matemtica sino que consiste ms bien en una accin juzgada pblicamente como efectiva en el dominio de las derivaciones y clculos matemticos. Quien tiene xito en el conocimiento matemtico es quien es competente, a juicio de otros, para desarrollar determinadas acciones, cumpliendo pedidos que otros le hacen y peticiones que l mismo se hace. Aprender, entonces, es llegar a ser efectivo en la accin en un mbito determinado. Cmo se fundamenta la efectividad en la accin? En el entendimiento tradicional, la respuesta es que sta se funda en una teora acabada que contenga una descripcin detallada de la parte del mundo en la que se va a actuar. En la concepcin tradicional, la efectividad en la accin no es en s misma conocimiento, sino que ms bien la aplicacin de un conocimiento. El conocimiento consiste en poseer una descripcin precisa del mundo. Nosotros sostenemos que la efectividad en la accin est basada en distinciones lingsticas que hacen posible la accin. Esta es una afirmacin que difiere radicalmente de la concepcin tradicional del conocimiento. Algunos ejemplos nos ayudarn a aclarar lo que reivindicamos. Tradicionalmente entendemos que trminos tales como "electricidad", "ingeniera", "natacin", denotan ideas que, si estn bien definidas, representan fielmente objetos del mundo. La funcin de estas ideas es reflejar la realidad. Nosotros afirmamos, por el contrario, que "electricidad", "ingeniera", "natacin", etc., son distinciones lingsticas
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inventadas por los seres humanos en conversaciones. Estas distinciones no reflejan la realidad, ellas especifican mbitos de acciones para los seres humanos. Las palabras no son etiquetas para objetos del mundo. Las palabras son usadas por los seres humanos, hablando y escuchando, para hacer distinciones juntos con el fin de coordinar sus acciones . Los seres humanos inventan distinciones para sus conversaciones para la accin, para hacer posibles sus peticiones y promesas. Por ejemplo, una vez que se ha distinguido la "brazada de espaldas" en natacin, es posible pedirle a un nadador que ejecute la brazada de espaldas. Al hacer la distincin usted produce la posibilidad de una accin entre aquellos que comparten la distincin. El conocimiento, entonces, est fundado en distinciones lingsticas; en la destreza en el manejo de las distinciones que hacen posible las acciones humanas. Aprender, adquirir conocimientos, es llegar a ser un experto en un lenguaje. Consideremos la siguiente analoga. Supongamos que hemos viajado a otra ciudad y no sabemos movernos dentro de ella. Lo que haramos, de acuerdo con la comprensin tradicional del conocimiento y el aprendizaje, sera construir un mapa detallado de la ciudad (o comprar uno) y trazar cursos a seguir de un punto a otro. El mapa sera nuestra teora de la ciudad. Y si pudiramos memorizar el mapa, "conoceramos la ciudad". Lo que nosotros decimos es que aprender a circular por la ciudad es adquirir un lenguaje de distinciones para seguir direcciones -derecha, izquierda, adelante etc.- localizando puntos determinados y haciendo peticiones en trminos de calles, edificios, etc. No se presupone la existencia de un mapa; solamente manejar las distinciones lingsticas que necesitamos para seguir direcciones y hacer peticiones.
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Aprendemos movindonos en la ciudad, no memorizando el mapa.

Competencias y pensar Dijimos que la educacin tradicional ha fracasado tanto en producir competencias prcticas como en ensear a "pensar", y dijimos que estos dos fracasos estn relacionados. Hemos hablado ya brevemente acerca del primer fracaso, pero hasta ahora no hemos dicho nada acerca del segundo. Pensar es inventar. Es inventar nuevas distinciones que hacen posible acciones nuevas. Habitualmente la gente habla y escucha competentemente dentro de un lenguaje familiar de distinciones. En la vida cotidiana operamos con toda facilidad con distinciones de acciones tales como hacer el caf, tomar un mensaje telefnico, conducir el automvil, y con distinciones en nuestro trabajo, tales como hacer un informe o escribir un contrato. Ni siquiera nos detenemos a pensar en estas distinciones de acciones, simplemente actuamos. Pensar es agregar algo a este lenguaje familiar o cambiar algo en l. Cuando algo es inventado, por ejemplo la grabadora, es inventado lingsticamente, al introducir una nueva distincin en el lenguaje compartido. Ahora las personas pueden preguntar por una grabadora, pedir que las reuniones sean grabadas, etc. La grabadora no es un objeto. Cuando se inventa una grabadora no se inventa una mquina; lo que se inventa son nuevas posibilidades de accin . Ahora bien, nada es inventado de la nada. Para inventar nuevas distinciones es necesario partir de un lenguaje comn. Las nuevas distinciones son siempre inventadas como nuevas distinciones en el viejo lenguaje. Ellas modifican, extienden o complementan las distinciones ya conocidas. La grabadora fue
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inventada como una posibilidad de acciones nuevas en un lenguaje que ya inclua "reuniones", "escribir", "tomar notas", "revisar". Como distincin nueva, la grabadora se agrega y modifica viejas distinciones; cambia lo que es "tomar notas", agrega una nueva posibilidad para revisar una reunin o un evento, etc. Entonces, para crear nuevas distinciones es necesario ser competente en un lenguaje que la gente ya habla. Tambin se necesita libertad para inventar, una libertad que no se tiene si entendemos conocimiento y aprendizaje de la manera tradicional. Todo lo que se puede inventar dentro de la concepcin tradicional es ms descripcin, la que est restringida por la realidad con la que tiene que encajar. Para inventar necesitamos abrirnos a un estado de nimo de pertenencia en relacin con todas las conversaciones histricas en las cuales las distinciones fueron inventadas; un sentido de pertenencia que nos permita continuar esa conversacin inventando nuevas distinciones que abran nuevos mbitos de acciones. Si entendemos el conocimiento como una historia de invenciones lingsticas, y el aprendizaje como la iniciacin en la conversacin histrica en la cual esas invenciones se produjeron, nos transformamos en posibles participantes e inventores en esa conversacin. "Prcticas estndar" Necesitamos enfatizar el punto que aprender es una conversacin. Y es una conversacin de un tipo particular. Es una conversacin en la cual el aprendiz es iniciado en un nuevo lenguaje. El profesor debe guiarlo hacia ese nuevo lenguaje a partir del lenguaje que ambos ya comparten. Es necesario que ellos compartan un lenguaje comn de distinciones antes que el aprendiz pueda empezar a escuchar las nuevas distinciones que el profesor le presenta.
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Por ejemplo, supongamos que usted va a ensear a alguien a escribir a mquina. Si la persona no est familiarizada con "teclas" y "presionar teclas", usted no puede empezar a darle instrucciones en ese lenguaje. Ser necesario que usted le ensee esas nuevas distinciones en el lenguaje que le es familiar. Por lo tanto, usted puede decirle, "estos cuadrados plsticos con letras son las 'teclas' de la mquina de escribir". "Usted 'presiona' una de las teclas empujndola hacia abajo con su dedo para imprimir la letra que est en la tecla en la hoja de papel." De esta manera, al mismo tiempo que el aprendiz est entrando en un nuevo mbito de distinciones, lo hace fundado en el viejo mbito en el cual ya tiene facilidades. En nuestro ejemplo, el nuevo dominio de distinciones para escribir a mquina es introducido en un lenguaje de letras y de movimientos de dedos. En otras palabras, la conversacin de aprendizaje requiere de "prcticas estndar". "Prcticas estndar" son acciones que ya podemos ejecutar, condiciones de realizacin que ya podemos escuchar, quiebres que ya podemos reconocer, dominios de acciones y de posibilidades en los cuales ya somos competentes. En el ejemplo que dimos anteriormente de aprender a escribir a mquina, el aprendiz realiza competentemente prcticas estndar tales como identificar letras y empujar botones. Puede pedrsele que identifique "A" y presione la tecla etiquetada "A". Y es sobre la base de estas prcticas estndar que se le ensea a desarrollar las nuevas acciones en el mbito de la escritura a mquina. La destreza con "prcticas estndar" es en s misma una destreza lingstica, destreza con las distinciones lingsticas para hacer peticiones y declarar posibilidades en un mbito particular. As un jardinero tiene destreza en el lenguaje de "azadones", "semillas" y "siembra", y en peticiones de accin tales como plantar semillas, desmalezar, etc.
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Entonces, para iniciar a alguien en un nuevo mbito de distinciones es necesario empezar con prcticas estndar compartidas. No podemos ensearle a alguien a escribir a mquina dicindole que presione diferentes teclas, a menos que l ya sea competente con las distinciones 'tecla' y 'presionar' teclas. Debemos construir la nueva competencia lingstica sobre la base de la ya adquirida.

Conversaciones para ensear y aprender Para avanzar en nuestra comprensin del conocimiento y el aprendizaje, presentaremos aqu un conjunto de distinciones para desarrollar conversaciones de enseanza y aprendizaje. No es un conjunto de instrucciones de como ensear y como aprender, sino que un conjunto de distinciones que consideramos constitutivas de ensear y aprender. "Ontologa" es una palabra intimidatoria para la mayor parte de la gente. La usaremos aqu para referirnos al conjunto de distinciones necesarias para actuar en un mbito en particular. As, la ontologa que usted necesita para actuar en el dominio de la escritura a mquina incluye "teclas", "presionar", "espaciar", "letras" y dems. La ontologa de un dominio es anloga a los muebles de una habitacin; es necesario conocer el mobiliario para moverse en la habitacin, sentarse o trabajar en ella. La primera parte de una conversacin de aprendizaje es similar a conocer los muebles de una nueva habitacin; es aprender las distinciones fundamentales que forman parte de un nuevo mbito. De esta forma, para aprender acerca de las finanzas, por ejemplo, es necesario aprender primero distinciones tales como "intereses", "prstamos" y "bancos". Las distinciones, sin embargo, no son nombres para nuevos objetos. Ellas son constitutivas de acciones que se
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pueden realizar en el nuevo mbito y no tienen ms "significado" que las posibilidades de accin que ellas abren. Un "prstamo", por ejemplo, no es un objeto sino una posibilidad de acciones: ir al banco, llenar un formulario, hablar con el ejecutivo de crditos, pedir dinero para comprar un automvil. Anunciando un nuevo mbito Estas distinciones constitutivas son la ontologa del nuevo mbito, y el manejo de ellas es el manejo de prcticas estndar en el nuevo mbito. El profesor no inicia una conversacin de aprendizaje en un nuevo mbito construyendo de inmediato su ontologa detallada. Ms bien, anuncia el dominio en trminos de una direccin que l y el alumno pueden ver a partir de un mbito de acciones conocido. Por ejemplo, el profesor puede anunciar al alumno el dominio de la escritura a mquina dicindole que hay una forma de producir sus cartas y otros materiales escritos en forma ms ntida y ms clara. El profesor toma esta direccin en trminos de la cual anuncia el nuevo mbito a partir de un quiebre, uno en el cual el aprendiz ya participa; por ejemplo, letras desordenadas o ilegibles en el caso de la escritura a mquina. Los mbitos de acciones humanas estn constituidos por quiebres, es decir, por la declaracin hecha por alguien de que falta alguna accin o la consecuencia de alguna accin. El dominio de la escritura a mquina es el mbito de acciones para proveer lo que falta para producir en forma legible cartas u otros materiales escritos. El dominio del dinero es el dominio de acciones para mantener las vidas humanas -para proveer alimentos, abrigo, etc.- El mbito de las matemticas es el mbito de acciones para proveer lo que se necesita para predecir el cambio de estaciones, determinar el intercambio equitativo de bienes, etc.; en ltima instancia, para mantener
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a la gente viva. Todos los mbitos de acciones estn constituidos por quiebres fundamentales en la vida humana. Entonces la introduccin del alumno por parte del profesor a un nuevo dominio, es su introduccin a un mbito de acciones con motivo de algn quiebre humano, quiebre en el cual el alumno participa. El profesor introduce el dominio en trminos de ese quiebre en un lenguaje que es familiar al alumno. Algunos ejemplos adicionales pueden ayudar. Si usted quiere ensear a alguien a usar el telfono, usted puede anunciar el nuevo dominio diciendo que el telfono le permitir hablar con personas que estn en otros lugares, sin necesidad de la conversacin cara a cara. Esto no le dice cmo usar el telfono -cmo marcar los nmeros, cmo manejarse con las operadoras, cmo distinguir seales de ocupado- pero si le dice, en un lenguaje conocido, que algo nuevo es posible para l, algunas acciones para dar cuenta de un quiebre que comparte con otros en la vida. Si usted quiere iniciar a alguien en el dominio del dinero, usted puede anunciar el dominio en trminos de nuevos tipos de intercambios de bienes y servicios. Usted puede no mencionar quiebres obvios en los cuales aparecern esos nuevos tipos de intercambios. Usted ya comparte esos quiebres con el alumno por el hecho de que los dos participan en los quiebres comunes de nuestra vida actual. De nuevo, el anuncio abre un nuevo dominio en un lenguaje conocido por el alumno. Es posible que el profesor incluso destruya ese lenguaje a medida que avanzan en la conversacin, pero hacer esto desde un principio slo hara imposible la conversacin de aprendizaje. Mostrando el mbito Los mbitos de acciones son reales y la gente participa en ellos cotidianamente. Por lo tanto, el dominio tal y como
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existe, no ha sido introducido al alumno hasta que el profesor lo muestra a ste en el mundo real. Hasta este momento el profesor est SOLAMENTE mostrando el dominio. No lo est analizando, juzgando, describiendo, ni menos an est sealando algo que el alumno deba imitar. Todo lo que el profesor quiere hacer es exponer el alumno al nuevo dominio, mostrndole que hay aqu un fenmeno real sobre el cual l est hablando. Al mismo tiempo el profesor est mirando hacia adelante, hacia la construccin del dominio en una ontologa de distinciones lingsticas. Es este dominio constituido por distinciones lingsticas de acciones el que quiere mostrar al alumno. Para hacer esto el profesor le mostrar conversaciones. Supongamos que usted es un profesor que est presentando a un alumno el dominio de lo jurdico. Usted no le mostrar los tribunales vacos o estantes llenos de libros de leyes. Le mostrar conversaciones en las que participan personas que estn operando en el domino jurdico, con las distinciones que constituyen acciones en ese dominio. Es decir, usted le mostrar abogados trabajando, hablando de casos, leyes, pleitos, sumarios, etc. El punto aqu no es que el alumno entienda lo que se le muestra, sino que vea el dominio como un mbito concreto de acciones. Construyendo una ontologa de distinciones Ahora bien, junto con el anuncio del nuevo dominio, el profesor puede comenzar construyendo una ontologa de distinciones. De nuevo, debe construir en un lenguaje que sea comn para l y su alumno, pero ahora puede empezar a construir una estructura de distinciones en donde cada nivel reposa en el anterior. Por ejemplo, una vez que ha distinguido
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"correr" en el dominio de ejercicios, puede construir la distincin "picar" en trminos de correr: picar es correr rpido. En nuestra discusin sobre finanzas, una vez que el profesor ha distinguido "instrumentos de inversin", puede construir la distincin "pagars de tesorera": los pagars de tesorera son un tipo particular de instrumento de inversin. Cuando el profesor construye una ontologa, est presentando las distinciones esenciales para realizar acciones eficaces en ese mbito. El mbito est constituido por las acciones que la persona pueda desarrollar, las que a su vez estn constituidas por distinciones lingsticas. Entonces, al presentar el dominio, el profesor no est describindolo o entregando una fotografa del mismo, sino que est generando el dominio en el escuchar de su alumno. Tomemos de nuevo nuestro ejemplo de la escritura a mquina. Usted es el profesor. La ontologa de distinciones que usted produce para su alumno incluir teclas, presionar, retornar, espaciar y dems. Usted produce esta ontologa sentado con su alumno, mostrndole teclas, presionar, retornar, etc. Usted produce estas distinciones en acciones que l puede realizar. No solamente le describe lo que es una tecla, usted produce en l la posibilidad de identificar teclas y presionar teclas. Fundando las distinciones en la historia Las distinciones que constituyen un mbito de acciones han sido inventadas en la historia de las conversaciones entre la gente. Nuestro inters en relacin con la educacin incluye la forma en que la gente puede aprender a pensar y a inventar nuevas distinciones. Entonces, parte de las conversaciones de enseanza y aprendizaje estarn produciendo el mbito de acciones como un dominio en el cual el aprendiz puede llegar a ser un inventor. Esto requiere presentarle el dominio como parte de la conversacin histrica
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en la cual las distinciones fueron inventadas y en la cual l puede ahora participar. Tomemos el dominio de lo jurdico como un ejemplo de lo anterior. Digamos que usted, como profesor, ha construido ya una ontologa de distinciones en ese dominio y que es el momento de fundar esa ontologa en conversaciones histricas. Entonces usted presenta un recuento histrico de la invencin de cdigos legales, de las instituciones de las cortes y los juicios, etc. El propsito es hacer reales las distinciones ontolgicas como invenciones y actuaciones de las personas en tiempos y situaciones histricas concretas. Cuando decimos que queremos producir un mbito de acciones o una ontologa de distinciones reales, estamos hablando de algo que queremos producir en el aprendiz. Como profesor, nuestra tarea es la de cambiar su estado de nimo, o la manera como l se sita frente al dominio y a las distinciones que lo constituyen. Antes de introducir el dominio, ste no exista para l o exista slo como algo poco familiar o que no entenda. Lo que usted hace al hacerlo real es traerlo al mundo de sus posibles acciones e intereses. Hacer las distinciones concretas o fundarlas en la historia es alterar la forma como l se sita con respecto a las distinciones, hacindolas parte de la historia humana y abrindolas para permitir su participacin personal en esa historia. Practicar para adquirir competencias en un nuevo mbito Cuando aprendemos a ser competentes en un nuevo dominio nuestro cuerpo cambia. El aprendizaje es un cambio en el cuerpo del aprendiz. Cuando el aprendiz adquiere competencia en un dominio, se mueve de forma diferente en el mundo. Su "danza", su forma de realizar acciones y de manejarse en diversas situaciones en el mundo, ha cambiado. El danza en el nuevo mbito sin necesidad de deliberar acerca de qu hacer, y sin necesidad de seguir reglas o instrucciones.
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Consideremos aprender a conducir como un ejemplo. Usted es el aprendiz. Al principio usted sigue las instrucciones de su profesor revisando cuidadosamente, consigo mismo y con el profesor, qu debe hacer y cundo debe hacerlo. Cuando usted desarrolla competencia, no necesita seguir reglas ni pensar en cul es la prxima cosa que tiene que hacer. Usted se acerca al disco pare, su pie va al pedal de freno y usted detiene el automvil. Todo eso sucede en su cuerpo. Aprendiendo a manejar, usted ha modificado la forma en que su cuerpo se mueve en el mundo, de forma que todo esto sucede automticamente. Desarrollar competencia en un nuevo dominio es producir tal modificacin en su cuerpo. Las modificaciones corporales del aprendiz se producen con la prctica. Si usted est aprendiendo a escribir a mquina, usted aprende las distinciones de teclas, presionar las teclas y espaciar, sentndose con una mquina de escribir, buscando las teclas, tocndolas, y presionndolas. En la medida que desarrolla la accin de mecanografiar, sta llega a ser automtica con el tiempo. No es necesario buscar la letra "A", su dedo se mueve automticamente hacia ella. La prctica puede consistir en juegos. Aprendiendo finanzas, y ms especficamente aprendiendo sobre prstamos, puede jugarse el "juego de los prstamos", simulando conversaciones entre quien pide el prstamo y el ejecutivo de crdito. En el juego se ponen en prctica las distinciones propias de una conversacin sobre crditos. Al principio usted sigue las instrucciones dadas por el profesor. Por ejemplo, el profesor podra decir "Pregntele acerca de su garanta". Usted podra preguntarle al profesor qu es lo que significa garanta antes de seguir sus instrucciones. Y al principio volver constantemente a conversaciones con usted mismo, acerca de qu hacer. Con el tiempo y la repeticin, esta conversacin desaparece y la necesidad de recibir el apoyo de las instrucciones tambin desaparece. La conversacin de crdito sencillamente sucede.
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Niveles de competencia El aprendizaje requiere tiempo y prctica. Al aprender el aprendiz se desplaza en diferentes niveles de competencia en un mbito. Estos niveles de competencia corresponden a juicios de competencia fundados en los estndares de competencia reconocidos por aquellos que ya son competentes en el dominio. Como ya lo hemos dicho, los mbitos de acciones son histricos, y en la historia de un dominio existe una tradicin de juicios de competencia. Un aprendiz entra en esta tradicin cuando se sita como "principiante" para adquirir competencia en un dominio. En un nivel an ms bajo que el de aprendiz distinguimos dos niveles. Estos son el "elefante en la cristalera" y el "contumaz". Un "elefante en la cristalera" es aquel que ni siquiera reconoce el dominio en el que est actuando. "Elefante en la cristalera" es un juicio que otra persona, la que s conoce ese mbito de acciones, hace acerca de la primera. Produce quiebres que otros reconocen, sin que se percate. Un ejemplo puede ser el de la persona que entra a una reunin de ventas de su propia compaa, interrumpiendo con preguntas irrelevantes y chistes. Los vendedores dirn que destruy sus oportunidades de venta sin siquiera darse cuenta de lo que hizo. Esa misma persona sera un "contumaz" si distinguiera el dominio llamado "ventas" y, sin embargo, entrara a la reunin y actuara de la misma manera. En este caso, rehusa aceptar lo que los vendedores dicen de l. Est consciente del dominio en el que est actuando, pero no acepta los juicios sobre sus acciones emitidos por aquellos que estn actuando en el dominio. De acuerdo a quienes se mueven en el mbito , produce quiebres una y otra vez pero no deja de actuar de la misma forma, ni accede a aprender algo acerca del dominio, y la forma de actuar en l.
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El "principiante" est completamente consciente de la distincin de un mbito de acciones, y est consciente tambin de que no puede realizar acciones efectivas en ese mbito. Quiere ser entrenado por alguien a quien acepta como autoridad en ese dominio. Reconoce que existe una tradicin histrica de juicios sobre como actuar en ese mbito y es al interior de esa tradicin histrica que quiere ser un principiante. Esta persona, por ejemplo, puede ser el aprendiz de vendedor que se declara incompetente como vendedor y pide ser entrenado. Alguien que es "mnimamente competente" ha comenzado a actuar en un dominio bajo supervisin, siguiendo habitualmente procedimientos que le han dado. No se siente todava seguro como para actuar independientemente; reconoce que puede producir grandes quiebres si es dejado solo, y algunas veces puede anticipar esos quiebres. Se apoya en la direccin y supervisin de alguien competente en ese dominio, quien est disponible para responder preguntas y sealar quiebres cuando estn a punto de ocurrir. Este puede ser el caso del vendedor que ha observado a otros vendedores por algn tiempo. El puede distinguir las acciones realizadas por un vendedor y ha empezado a desarrollar algunas conversaciones de ventas, pero no puede an ser dejado a solas. Una persona "competente" es aquella que puede realizar acciones en un mbito en forma independiente, y puede anticipar y manejar quiebres por s mismo. Acta sin mayor deliberacin acerca de lo que hace y no necesita ni instrucciones ni reglas para desarrollar las prcticas estndar del dominio. De acuerdo con los juicios de aquellos que representan la tradicin histrica del dominio, acta bien. Un ejemplo es el del vendedor que ahora realiza conversaciones de ventas por s mismo y produce resultados que otros en ese mbito reconocen como buenos. Adems, no produce grandes quiebres; maneja eficientemente cualquier desafo en ventas.
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Un " virtuoso" es excelente en un mbito de acciones. Acta sin deliberacin, reglas o instrucciones . El "danza" completamente en el dominio. Desarrolla cualquier accin que se necesite, en el momento que se necesite, para prevenir quiebres o para responder con xito a quiebres que se han producido. Otros que tienen experiencia en el mbito admiran su desempeo. El hace ms que producir buenos resultados: eleva los estndares que han sido aceptados histricamente en el dominio. Este es el "super vendedor", quien produce resultados superiores a juicio de otros vendedores y de quien ellos procuran aprender. Exhibe lo que otros llaman su propio estilo de ventas. Finalmente, est el "maestro" o la persona con "excelencia histrica". Lo que lo distingue, es que l participa verdaderamente en la invencin del dominio en el cual acta. Puede producir innovaciones radicales en las prcticas estndar del dominio, en las acciones que realizan habitualmente los que actan en el dominio, en la forma de desarrollarlas y en los resultados que se producen. No slo es capaz de actuar en el dominio sino que es capaz de producir una revolucin en la historia de ese mbito acciones. Como ejemplo estara el vendedor que inventa una nueva forma de vender, con nuevos niveles de resultados, digamos por ejemplo, el inventor de la publicidad masiva. Un obstculo para aprender Qu es lo que impide que la gente aprenda? No es que aprender sea "difcil". "Difcil" es slo algo que alguien dice cuando no desarrolla competencias en el mbito de acciones en que se ha propuesto aprender, o cuando desarrolla competencias ms lentamente de lo que esperaba. El obstculo que identificamos aqu es la autocaracterizacin. Todos nosotros, en nuestro tiempo y con nuestra historia (lo que habitualmente llamamos "cultura occidental"), tenemos conversaciones acerca de nosotros
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mismos, acerca de como aparecemos en pblico en dominios tales como inteligencia, eficiencia, simpata y otros. Algunas veces manifestamos estas conversaciones en pblico, pero la mayora de las veces son conversaciones privadas, conversaciones silenciosas que tenemos con nosotros mismos. Es el dominio de la inteligencia el que resulta especialmente importante para el aprendizaje. Cuando una persona se dispone a adquirir competencias en un nuevo mbito, se pone a riesgo en el dominio de la inteligencia. Expone pblicamente su incompetencia en el nuevo mbito, incluyendo entre el pblico a su profesor. En las conversaciones de autocaracterizacin en las que todos tendemos a caer (recalcamos que en nuestro tiempo y con nuestra historia especfica), tememos exponer nuestras incompetencias. La gente escucha incompetencia en un determinado mbito como sinnimo de estupidez, la que se generaliza a todos los mbitos de la vida. Suponemos que mostrar incompetencia en un dominio es mostrar incompetencia en todos los dominios; esto es, ser una persona incompetente o estpida. Aprender en un mbito depende de nuestra aceptacin de nuestra incompetencia en ese dominio en particular. Si una persona no acepta aparecer pblicamente incompetente en un dominio, no puede declararse un principiante en ese dominio. Tal vez se retirar del dominio antes que admitir su incompetencia; o tal vez entre en el dominio pretendiendo ser competente, con la esperanza de tener xito en esconder su incompetencia. Si no tiene xito en su propsito, esta persona ser lo que hemos llamado un "contumaz" en ese mbito. Actuar en el mbito, producir quiebres, pero rehusar transformarse en un aprendiz. Qu es incompetencia? Incompetencia es el juicio de que una persona es incapaz de realizar acciones efectivas en un mbito en particular. Eso es todo. Y nadie es competente en todos los mbitos de la vida.
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Para aprender es necesario declararse incompetente y aceptarse incompetente en el mbito en el que se va a aprender. Aceptarse incompetente en un dominio en particular y aceptar a otro como competente para juzgar nuestra efectividad e inefectividad en ese dominio, no es resignarse a ser estpido. Por el contrario, es el requisito para escuchar la existencia de un nuevo dominio de competencias posibles. Qu hemos hecho en este trabajo ? En este trabajo hemos iniciado una nueva ontologa de la educacin. Hemos producido un conjunto de distinciones que sostenemos son constitutivas del aprendizaje. Nuestra ontologa y nuestra discusin acerca de nuestra ontologa no estn completas. No hemos discutido directamente lo que es un profesor, a pesar que pueden deducirse implicaciones a partir de lo que ya hemos dicho. Tampoco hemos discutido el significado de lo que normalmente se llama "habilidades bsicas en educacin": leer y escribir. El trabajo en estas y otras reas est por hacerse. Pero aqu, con este trabajo, tenemos la posibilidad de una nueva comprensin de la educacin que puede producir la efectividad que falta en la educacin de hoy.

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