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Formao de Preos como Processo Complexo Nova Verso1

Eleutrio F. S. Prado2

1. Introduo As consideraes que se seguem de Karl Marx em O Capital dificilmente podem ser compreendidas de modo imediato por economistas formados nos moldes tericos do sculo XX e, menos ainda, do sculo XXI: Nada mais fcil do que compreender as desigualdades entre procura e oferta e o desvio conseqente dos preos de mercado em relao aos valores de mercado. A verdadeira dificuldade consiste em determinar o que se deve entender por coincidncia entre procura e oferta. [...] Procura e oferta de fato jamais coincidem, ou, se alguma vez coincidirem, por mera causalidade; portanto do ponto de vista cientfico, deve-se admitir que esse evento como = 0, considerando-o como no ocorrido. [...] A relao entre procura e oferta explica, portanto, por um lado, somente os desvios dos preos de mercado em relao aos valores de mercado e, por outro, a tendncia anulao desses desvios, isto , anulao do efeito da relao entre procura e oferta (Marx, 1983, III-1, p. 146). Para entender a dificuldade que esse modo antigo de pensar a formao de preos na economia capitalista apresenta para a compreenso do economista moderno preciso fazer, de incio, o que pode parecer um mero exerccio de comparao terica. Pois, no que se segue, pem-se em contraste o modo clssico e o modo ps-clssico e, dentro desse ltimo, principalmente o modo neoclssico , de pensar a formao de preos. De maneira preliminar, pode-se adiantar que a diferena crucial entre esses modos reside no seguinte: os grandes economistas polticos clssicos, Smith e Ricardo especialmente, pensavam essa formao com
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O presente escrito retoma a questo abordada no artigo Formao de preos como processo complexo, o qual foi publicado na revista Estudos Econmicos (2007). Tendo em vista o redirecionamento da pesquisa e a necessidade de superar algumas deficincias observadas nesse texto, o tratamento da matria aqui desenvolvido difere substantivamente daquele l encontrado. Manteve-se, entretanto, o ttulo porque a meta continua a mesma: compreender o modo marxiano de pensar a formao dos preos. 2 Professor da USP. Correio eletrnico: eleuter@usp.br.

2 processo que ocorre no tempo, que sofre influncias fortuitas, mas que est regido por leis de movimento radicadas no sistema econmico como um todo; j os atuais economistas neoclssicos partem do tomo social para analisar a coerncia possvel de suas escolhas e, por isso, raciocinam de maneira esttica e abstraindo o tempo histrico, com base em funes de oferta e de demanda, as quais sempre definem equilbrios. Mas essa considerao inicial, ainda que central, bem insuficiente para uma boa compreenso do problema. Destarte, ao expor em grandes traos essas linhas tericas, procura-se examinar as suas deficincias lgicas sob a viso complementar de que no so sempre inocentes. A avaliao das teorias clssicas e ps-clssicas (neoclssica e neo-austraca), entretanto, assimtrica, pois estas ltimas caem evidentemente na apologia. Com efeito, quer-se mostrar que as falhas dessas ltimas especialmente podem ser mais bem compreendidas como construes mopes que respondem parcialmente a certas caractersticas fenomenais do prprio objeto social de referncia, eximindo-se, porm, de abarc-lo em toda a sua complexidade. Ao faz-lo, mostrase por meio do trabalho conceitual que reprimem e como reprimem certas caractersticas essenciais desse objeto, tornando-se adequadas, ou inadequadas, para apreend-lo satisfatoriamente. O confronto principal entre os modos clssico e neoclssico de pensar a formao de preos levar concluso de que subsiste diferena profunda entre eles. Pois bem, essa distino nasce no contraponto conceitual entre duas espcies de teorias, uma delas a que cabe chamar de microeconomia reducionista e a outra a que se pode denominar de microeconomia sistmica ou evolucionria (Prado, 2006). Ainda que essa comparao seja esclarecedora em si mesma, ela no pode ser o fim da investigao, pois, antes de qualquer outra ambio, esta tem finalidade crtica. Ao mergulhar na questo conceitual, o texto pretende mostrar a falsidade dos sistemas de equaes que exprimem, em ltima anlise, as ofertas e as demandas de bens e servios, como meio de apreender o funcionamento dos mercados capitalistas. Sustentar, por outro lado, que a economia poltica clssica ainda hoje aquela teoria que melhor apreende a formao de preos nesse sistema, mesmo se a concebe, por razes a serem apresentadas e questionadas, como processo equilibrador. A sua principal fora vem a ser que vai alm da superfcie do mercado, buscando apreender o processo de reproduo do sistema econmico. Formula, assim, uma teoria sistmica e evolucionria sobre a qual trabalha criticamente a dialtica marxiana em O Capital e outros textos, para mostrar que a tendncia principal desse processo no vem a ser a equilibrao, mas a produo de crises peridicas. O sistema evolve por meio de surtos de crescimento

3 acompanhados, de tempos em tempos, de interrupes mais ou menos graves, de tal modo que essa tendncia manifesta-se tambm na formao de preos contrariando constantemente o efeito balanceador produzido pela interao entre oferta e demanda. Seguem-se quatro sees, assim denominadas: teoria neoclssica, teoria neo-austraca, teoria clssica e crtica marxiana. Na primeira, trata-se do modo como a teoria neoclssica contempornea apresenta a formao de preos, buscando-se revelar seus aspectos menos discutidos, principalmente em suas verses didticas. Ainda que mais pobres e menos sutis, so sempre essas ltimas as mais divulgadas no ensino dessa matria nas escolas de economia do mundo inteiro, sendo tambm as mais empregadas na anlise econmica usual quase sempre criticamente asspticas. Na segunda seo, examina-se a crtica neo-austraca da teoria neoclssica que aponta corretamente para algumas de suas deficincias lgicas. Em seqncia, porm, busca-se questionar a pretenso dessa segunda corrente do pensamento liberal em Economia de que vem a ser capaz de formular uma teoria alternativa da formao preos. Na terceira seo, procura-se reapresentar o modo como a economia poltica clssica de Adam Smith e David Ricardo compreendia a formao dos preos de mercado em ntima conexo com a formao dos preos naturais. Para faz-lo, empregar-se uma tcnica grfica de apresentao de sistemas dinmicos com o objetivo de ressaltar o carter processual, sistmico e evolutivo dessa compreenso. Na quarta seo, em seqncia, retoma-se a apresentao de Marx para ressaltar que, para ele, a formao dos preos, encontrada em especial no volume terceiro de O Capital, vem a ser um processo inerentemente noequilibrador. Mostra-se, ademais, que reside precisamente a, nesse ponto crucial, a diferena especfica entre o modo pelo qual a economia poltica clssica e a crtica de Marx resolvem esse problema terico. Menciona-se, entretanto, que a teoria sustentada por esse autor est presa ainda a um conceito de equilbrio que funciona como ponto de atrao do movimento dos preos. O texto procura sustentar a tese de que as falhas lgicas tanto da teoria clssica quanto das teorias ps-clssicas originam-se simplesmente da represso de certas caractersticas do modo de reproduo capitalista. E que o trabalho da crtica da economia poltica desde Marx vem a ser justamente faz-las aparecer ao mesmo tempo em que elaborada uma concepo superior desse objeto social obscuro e reificado, apontando para a necessidade de super-lo historicamente. Assim, ao final, as observaes de Marx apresentadas no primeiro pargrafo deste texto se tornam compreensveis. Sintetizam-se, ento, os resultados. Como objetivo

4 subsidirio, o texto pretende ter apontado um caminho para o desenvolvimento de um modo mais adequado de representar o funcionamento aparente, micro e macroeconmico, do sistema econmico capitalista. Nessa formulao, a formao de preos apreendida como momento da reproduo do modo de produo capitalista, a qual est orientada, como bem se sabe, pela reduo do custo, pela economia de trabalho, pela busca do lucro, etc. movendo-se no tempo, segundo certas leis tendenciais.

2. Teoria neoclssica Para entender como a teoria neoclssica atual pensa a formao de preos, tenha-se em mente de incio, como usual, um modelo bem simplificado. As consideraes conceituais que se seguem podero ser apresentadas em um contexto de equilbrio geral pouco sofisticado. Pois, para ressaltar os aspectos mais importantes dessa concepo paradigmtica no se requer mais do que prestar ateno ao modelo metafrico da caixa de Edgeworth. Referncias indiretas ao chamado modelo de Arrow-Debreu, entretanto, sero feitas sempre que se fizerem necessrias. A teoria neoclssica contempornea que rigorosamente deve ser classificada como neo-walrasiana j que deve muito mais a Walras do que a Marshall pensa o mercado como interao exterior de indivduos compreendidos como tomos constitutivos da sociedade. Enquanto tais, esses tomos so independentes entre si, mas, coletivamente, estabelecem nexos de interdependncia por meio das relaes de troca. Tais indivduos altamente abstratos que entram na teoria esto, pois, desde o incio, completamente prontos para tomar as decises necessrias e suficientes que produzem ao fim e ao cabo os preos de mercado. Por isso, esto dotados de certa agncia que tem duas caractersticas construtivas, as quais visam tornar possvel a lgica da deduo: normativamente, ela est orientada pela auto-satisfao do seu portador individual e, cognitivamente, opera com base em ordenao completa e exaustiva de preferncias sobre todas as combinaes possveis dos bens e servios da economia. Por meio da formalizao matemtica, essa espcie de agncia vem a ser identificada, ento, com um programa de otimizao condicionada. Os consumidores, por exemplo e aqui no se precisar fazer qualquer referncia produo e aos produtores de mercadorias , dados os preos possveis das mercadorias existentes e suas dotaes iniciais de bens e servios, buscam fazer escolhas de cestas que maximizam a sua prpria satisfao.

5 A partir desses supostos bem gerais, para expor de modo preliminar alguns detalhes da construo neoclssica, considere-se o diagrama em seqncia que representa a conhecida situao de troca de apenas dois consumidores, E e D. Como se sabe, para construir esse diagrama, faz-se uma rotao de 180 graus no mapa de indiferena de um dos consumidores para depois superp-lo ao mapa do outro consumidor. O resultado segue-se:

y
ID
E yF

xID
IE

yIE
E
E xF

yID
x

xIE

Note-se que o ponto I representa a dotao inicial dos dois agentes. De incio, pois, o consumidor E possui xIE de bem x e yIE de bem y. O consumidor D possui xID de bem x e yID de bem y. Os pontos de tangencia entre as curvas de indiferena dos dois consumidores, como se sabe, definem a curva de contrato ED; todas as alocaes possveis nessa curva so consideradas timos de Pareto j que, estando a, nenhum deles pode melhorar o seu nvel de satisfao a no ser custa da satisfao do outro. Dadas as suas curvas de indiferena, I E e I D , que passam por I, existe um conjunto infinito de alocaes que melhoram o bem-estar desses consumidores, ou seja, todas aquelas situadas no olho formado pelo espao circunscrito por elas. Dentre essas, sob certas condies formais, h uma alocao de equilbrio; no diagrama essa alocao indicada pelo ponto F. Este ponto pode ser atingido
E E por meio de uma troca de x por y; o consumidor E fornece xIE xF e recebe em troca yF yIE

de D. A alocao dita de equilbrio porque responde ao auto-interesse de cada um dos consumidores, gera o mximo bem-estar possvel para ambos a partir da condio inicial e no atingida por meio da violncia, mas apenas por meio da troca. Para que os

6 consumidores idealizados possam alcan-la preciso que a razo de troca e assim o valor de troca de x em termos de y seja fixada no nvel correto, o qual dado pela inclinao da reta que passa por I e por F. Se p este valor de troca, ento p = tan .

Toda essa construo trivial, mas ela pode ser bem enganosa. Existe p para que F possa ser considerada como uma alocao de equilbrio? O valor de troca p pode ser encontrado pela interao dos consumidores de tal modo que F seja atingvel a partir de I? H convergncia nesse processo interativo, de tal modo que F vem mesmo a ser alcanado? Se essas trs perguntas so respondidas afirmativamente, cabe questionar ainda: esse modelo representa realmente o processo de mercado que ocorre numa economia descentralizada? De partida, note-se que ele formaliza uma situao em que o objetivo central da teoria subjetiva do valor parece se realizar: eis que o preo de mercado fica estabelecido pela igualdade das taxas de substituio subjetivas de x por y dos consumidores E e D, no ponto F. Outrossim, essas taxas so derivadas das curvas de preferncias que so, por construo, postas como independentes dos preos de mercado. Por que a teoria neoclssica pensa dessa maneira, colocando-se num mundo construdo pelo entendimento em que os agentes tm racionalidade otimizadora, maximizam metas distintas e claras, em que as expectativas e o conhecimento de si mesmos e do ambiente perfeito? Ao contrrio do que pode parecer primeira vista, essa teoria no estuda como os mercados funcionam de fato, mas, supondo desde logo que so eficazes e eficientes, dedica-se a apreender apenas a coerncia possvel que possam ter. Ao invs de examinar aquilo que emerge de comportamentos adaptativos sob condies mutveis, inclusive em razo dos prprios comportamentos, pergunta que espcies de decises, estratgias e expectativas individuais so consistentes com resultados coletivos que eliminam quaisquer incentivos para a mudana dos prprios comportamentos individuais3. E esse modo de teorizar se mantm tanto na teoria de equilbrio geral, na teoria dos jogos deliberativos, quanto na economia das expectativas racionais (Brian Arthur, 2005). Enquanto mtodo, esse modo de apreender as situaes econmicas no-cooperativas reducionista. E por reducionismo se entenda aqui o preceito metodolgico que manda
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A compreenso da teoria econmica contempornea dominada pelo convencionalismo doutrina metodolgica que sustenta a validade da teoria na coerncia lgica e no em sua adequao emprica ou em seu realismo (Boland, 1992, p. 36).

7 buscar a explicao de qualquer fenmeno nos elementos e somente nesses elementos do todo em que aparece. Dado um fenmeno que se deseja explicar, tal como, por exemplo, o preo de mercado de determinado bem, dados os fatores exgenos, busca-se apresent-lo como efeito de decises e planos dos agentes que formam o mercado em considerao. Esses agentes so tomados como tomos indivisveis, estveis, consistentes e completos. Devidamente distinguidos como ofertantes e demandantes, como consumidores e produtores, passam a responder respectivamente pela demanda e pela oferta do bem em questo. As suas decises, que permanecem exteriores entre si, so partes de um plexo coletivo; se elas podem ser agregadas de modo consistente, tem-se a explanao do fenmeno considerado, em particular, do preo de mercado. Para tanto, as propriedades dos indivduos devem ser cuidadosamente especificadas de tal modo que a agregao possa resolver tambm, ao mesmo tempo, um problema de coordenao (Prado, 2006). Esse modo de representar um sistema como um estado e de apreender a realidade como harmonia pr-estabelecida encontra sua forma adequada num sistema de equaes simultneas que normalmente construdo no campo e na perspectiva da teoria dos conjuntos4. Eis que essa formulao j a expresso matemtica e, portanto, altamente abstrata de um problema de coerncia: fornecidas as formas funcionais, especificados os parmetros que entram nas equaes, que valores das variveis ou incgnitas essa a questo tornam o sistema isento de contradio? Para que as decises, estratgias e expectativas de um conjunto de agentes atomizados possam ser apreendidas desse modo preciso supor que seus comportamentos possam ser expressos em funes de reao exaustivas, contnuas, infinitas e preferencialmente diferenciveis. Apenas assim tudo se torna adequado para que o mtodo reducionista possa fazer o seu trabalho, resolvendo o problema posto pela ambio desmedida da razo dedutivista. O foco na agregao consistente dos comportamentos, ou seja, no seu exato balanceamento, encontra a sua expresso nas provas de existncia. Estas tm como funo extraordinria nesse tipo de teoria mostrar, a partir das caractersticas e propriedades atribudas de incio aos assim chamados a rigor, impropriamente de agentes, que a consistncia das decises, planos e expectativas formalmente possvel. Mesmo no interior

Nesse caso, o conceito de funo vem a ser definido como aplicao, ou seja, como
m n

f : A B em que

A R e B R . (Velupillai, 2004).

8 dessa construo tautolgica, entretanto, a possibilidade formal no ainda possibilidade efetiva. As provas de existncia no contexto da anlise de equilbrio geral tm de ser complementadas com argumentos ou refinamentos que garantam a unicidade e a estabilidade de equilbrio; todavia, que fique registrado, frente ao problema de justificar de um modo edutivo a consistncia dos planos, as provas matemticas no tm sido bem sucedidas em geral: eis pode haver multiplicidade de equilbrios e a convergncia a um equilbrio determinado no fica garantida5. Grosso modo, a teoria neoclssica formula o problema da formao de preos representando o sistema econmico por meio de um sistema genrico de equaes em que as variveis e os parmetros esto definidos no campo dos nmeros reais. Enxergando-se como teoria rigorosamente demonstrativa, emprega os teoremas de ponto fixo para provar, com base nos assim chamados axiomas de Arrow-Debreu, a existncia de equilbrio. Ao faz-lo, pensa implicitamente os preos de equilbrio como vetor que pode ser computado a partir dos dados do problema, pelo menos em princpio. Ora, tornou-se conhecimento corriqueiro na matemtica contempornea que a imensa maioria dos nmeros reais nmeros infinitos sem qualquer regra de formao no computvel. Como o sistema genrico, no plano terico da prpria construo, grande parte dos equilbrios possveis topologicamente so possibilidades computacionalmente vazias6. Para poder provar a existncia do equilbrio, os neoclssicos fazem supostos fantsticos sobre a capacidade cognitiva dos agentes diligentemente construdos, com a meta de encontrar um fundamento ltimo para toda teoria. Estes so capazes de escolher entre quaisquer cestas possveis, mesmo se estas esto definidas no campo dos reais, o qual formado tambm por nmeros no-computveis. O desejo de consumir mais de qualquer bem existente na economia inesgotvel. As escolhas so sempre consistentes entre si. Assim, se esses supostos so aceitos como vlidos, ento os contornos de indiferena podem ser construdos formalmente. Nesse caso, dadas as restries oramentrias, esses agentes sempre sabem onde se encontra o equilbrio parcial e geral do sistema e nunca aceitam fazer qualquer troca fora dele. Ora, tudo isso merece algumas consideraes adicionais.
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Est-se fazendo referncia aos teoremas de Sonnenschein, Debreu e Mantel. O primeiro desses autores mostrou pioneiramente, em 1973, que os supostos usuais da teoria de equilbrio geral no impem restries suficientes nas funes de excesso de demanda, de tal modo que a estabilidade global do equilbrio no fica garantida. Uma apresentao interessante dessa dificuldade da teoria neoclssica encontra-se em Soromenho (1997). 6 O tema foi tratado em outro ensaio. Ver tambm Albin e Foley (1998) e Binmore (1987).

Com base nesse modo de pensar, a teoria econmica contempornea considera o equilbrio dos mercados, isto , a igualdade generalizada entre as quantidades ofertadas e as quantidades demandadas, como algo corriqueiro. No modelo propriamente, todas as transaes mercantis ocorrem em equilbrio e todo preo de mercado que realmente possibilita as transaes vem a ser um preo de equilbrio. Para encontrar esse preo de mercado, recorre-se ento ao ttonnement walrasiano, isto , a uma dinmica virtual de formao de preo. Se h excesso de demanda num determinado mercado, o preo de fechamento das transaes tem de subir; em caso contrrio, se h excesso de oferta, o preo de equilbrio tem de cair nesse mercado. Entretanto, ainda que os livros didticos no tratem disso com clareza, esse modo de ajustamento adjudicado esfera da circulao de mercadorias no se refere a um processo que a ocorre efetivamente. Pois, nada pode acontecer nesse lugar abstrato onde as trocas supostamente acontecem antes que o preo de equilbrio seja concertado com exatido pelos participantes do mercado. No se tem aqui um verdadeiro processo de mercado, mas sim uma dinmica que tem a natureza de um processo seqencial de raciocnio7 que acontece num tempo meramente lgico8. Para que todos os desacordos sejam eliminados, ou seja, para que haja equilbrio nessa teoria no h transao fora do equilbrio os preos tm de subir ou descer. Por meio da subida ou da descida dos preos, supe-se que todos os excessos possam ser eliminados, instalando-se o equilbrio. Eis que tudo isso, entretanto, simplesmente um mecanismo idealizado por meio do qual a informao necessria se difunde plenamente para os participantes do mercado, tornando possvel a compatibilidade dos planos. Conta-se, assim, uma histria sobre como o equilbrio atingido, mas o que essa histria efetivamente conta s se descobre ao neg-la como histria. Observe-se que essa dinmica agora, o termo merece ser posto entre aspas concebida como meio para realizar o ponto de equilbrio. Ela apenas expressa a idia de que os agentes econmicos so miraculosamente capazes de coordenar perfeitamente as suas decises, mesmo atuando de modo no-cooperativo. Na verdade est-se pressupondo o que se
No contexto da teoria dos jogos deliberativos, Binmore chamou de edutivo esse tipo de processo, enfatizando que se baseia apenas em raciocnio cuidadoso dos jogadores (Binmore, 1987). Lembre-se que eduzir significa extrair o que est implcito, no por deduo. Mesmo nessa perspectiva, pe-se ainda o problema de saber se possvel derivar a dinmica de ajustamento dos preos de um comportamento maximizador (Boland, 1986, cap. 9). 8 Ver Robinson (1978).
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10 deveria demonstrar, ou seja, que tudo se torna imediatamente de conhecimento comum e assim, tambm, o equilbrio. Nas apresentaes usuais da anlise de equilbrio diz Hayek , parece que as questes relacionadas emergncia do equilbrio j foram resolvidas. Mas, ao se atentar bem, logo se torna evidente que essas aparentes demonstraes no so mais do que provas aparentes do que j havia sido antes assumido. (Hayek, 1948, p. 45). Como ressalta esse autor, o pleno conhecimento um requisito lgico dessa definio de equilbrio. Toda essa construo artificiosa, porm, tem de fazer referncia aos mercados capitalistas. E, para tanto, precisa escapar na aparncia de tautologia. A metfora do leiloeiro walrasiano, usada normalmente para mostrar como o preo fixado nessa economia ideal, faz supostamente esse trabalho: ela adiciona ao modelo esttico um mecanismo dinmico que supostamente coordena as aes descentralizadas dos tomos sociais. Ao faz-lo, entretanto, muda de referente e subverte o sentido da construo. O modelo deixa de representar qualquer processo descentralizado de transaes, passando, ao contrrio, a se referir ao operar de um sistema econmico centralizado tanto no que se refere formao de preo quanto no que se refere ao mecanismo da troca. Os preos so escolhidos por um agente central de coordenao. As trocas efetivas, por sua vez, quando existem muitos consumidores e no apenas dois como no modelo simplificado , para se realizarem eficazmente, requerem necessariamente a existncia de uma central de trocas, um lugar centralmente organizado em que se realizam as transaes que tornam efetiva a alocao tima segundo o critrio de Pareto. Ora, tudo isso, evidentemente, viola o princpio do individualismo metodolgico em que se assenta a teoria neoclssica. Se todo fato social deve ser explicado a partir dos indivduos, os quais, por agregao, formam a totalidade social, como eles podem ser coordenados pelo ator mercado, devidamente representado pelo leiloeiro? Eis que, assim, o discurso atomista formalmente rigoroso, ao postular a existncia de instituies supraindividuais coordenaras, torna-se mortalmente atravessado por contradies vulgares. Na construo que caracteriza quanto forma todo o projeto da teoria neoclssica contempornea em sentido amplo, como exigncia intrnseca do prprio mtodo, a temporalidade dos processos econmicos simplesmente omitida ou ela apreendida de um modo irrelevante. Eis que isto se verifica quando as mercadorias so datadas no modelo de equilbrio geral, quando o tempo participa do sistema de equaes como varivel exgena, quando o tempo tomado como um recurso escasso cujo emprego tambm tem de ser

11 otimizado. Em todos esses casos, o tempo compreendido do mesmo modo que o espao, ou seja, como reversvel. Eis que o tempo apenas se torna importante na apreenso do sistema econmico quando se foca o seu devir fora do equilbrio, quando se o capta em seu funcionamento descentralizado, espontneo e anrquico. Apenas raciocinando fora do equilbrio que os processos podem ser mostrar como irreversveis e as decises tomadas podem se apresentar como irrevogveis. Apenas pensando que os processos ocorrem longe do equilbrio que pode surgir o fenmeno da dependncia de trajetria (Boland, 1978). Nesse caso, as interaes descentralizadas tm de ser compreendidas como constitutivas dos prprios agentes estes aprendem e se transformam com elas de tal modo que os resultados globais dessas interaes em processo vm a ser propriedades emergentes do prprio sistema. O modo neoclssico contemporneo de fazer teoria expressa, assim, na elegncia to louvada da construo matemtica conjuntista, um horror ao antagonismo das decises incoerentes e aos atropelos dos processos desequilibrados que caracteriza o mundo real!

3. Teoria neo-austraca

interessante notar agora que um autor liberal, conhecido mesmo como um liberal extremado, fez a crtica da teoria de equilbrio geral j na dcada dos anos 30 do sculo passado, no com o objetivo de refut-la, mas com a pretenso de reform-la, de conduzi-la para o bom caminho. Ele mantm ainda o conceito de equilbrio como consistncia de planos engendrados a partir das valoraes subjetivas dos agentes econmicos, mas contesta que eles possam ser sempre objetivamente corretos. Procura, ento, encontrar um caminho terico capaz de torn-la adequada compreenso do sistema econmico existente em que tudo est em permanente fluxo de mudana e em que se cometem constantemente erros de expectativa e de previso. E esse caminho teria de mostrar que a formao de preos vem a ser parte essencial do processo de auto-organizao desse sistema. Esse autor Friedrich Hayek e o texto central em que expe as suas idias recebeu o ttulo de Economia e Conhecimento, tendo sido publicado em 1937. A ele contesta o suposto neoclssico segundo o qual o conhecimento dos bens, das qualidades dos bens, das condies em que so vendidos, etc., assim como dos preos equilibradores dos mercados possam ser considerados imediatamente de conhecimento

12 comum dos agentes econmicos. Aponta, ento, que essa suposio, por um lado, tem um carter positivista j que, ao formul-la, assume-se sem crtica a objetividade especular de todo conhecimento possvel e, por outro, possui o defeito desagradvel de apresentar uma grande tautologia como se fosse explicao cientfica. E, em conseqncia, prope que a teoria econmica deve pensar a formao de preos como processo que tem a natureza de fenmeno emprico e que pode ser apreendido por meio de relaes de causa e efeito. Para redirecionar a teoria da formao de preos, passando a trat-la como processo que ocorre fora do equilbrio, adota perspectiva notoriamente epistmica e se concentra em examin-la como processo de aprendizagem coletivo, ou seja, como processo de gerao e de comunicao de conhecimento. O miolo de sua tese crtica e reformista encontra-se na seguinte declarao: Na verdade, minha conteno ser que as tautologias, em que essencialmente consiste a anlise de equilbrio formal em Economia, podem ser transformadas em proposies capazes de dizer algo sobre a causao no mundo real somente se formos capazes de preencher as suas proposies formais com asseres sobre como o conhecimento adquirido e transmitido (Hayek, 1948, p. 33). Para bem compreender a posio de Hayek preciso notar que ele compreende o sistema econmico como uma estrutura virtual e tcita formada por regras sociais explcitas ou implcitas que baliza, sem determin-los mecanicamente, os comportamentos a observados. Essas regras existem, esto incrustadas nos hbitos de comportamento, so compartilhadas intersubjetivamente e se reproduzem evolutivamente por meio das interaes sociais. Em conseqncia, considera os preos de mercado como recurso simblico que criado e recriado na sociedade apenas por meio dos relacionamentos mercantis entre proprietrios privados que vendem e compram mercadorias. E que a existem para fazer a mediao dos planos dos agentes econmicos em geral, permitindo-lhes no apenas agir, mas tambm descobrir como agir, em cada circunstncia. Nessa perspectiva, a formao de preos se resolve como processo social que se desenvolve por meio das interaes que ocorrem principalmente na esfera dos mercados, ainda que no apenas neles. Como essa estrutura possui objetividade meramente intersubjetiva ou seja, no tem o carter de materialidade social tal como ocorre em Marx , ele se permite pensar a produo de bens e servios que se destinam aos mercados como um processo natural a semelhana da teoria neoclssica.

13 O modo pelo qual Hayek pensa a formao de preos exige que o processo de mtuo ajustamento nos mercados dos planos dos agentes como um todo e, assim, o processo mental de pr-se em equilbrio do agente individual no seja edutivo, mas evolutivo. Isto implica que h de existir um movimento efetivo fora do equilbrio e que esse movimento venha a ser uma trajetria de erros e acertos que tende para algum ponto no espao infinito das alternativas possveis. Como as aes de uma pessoa devem necessariamente ocorrer sucessivamente no tempo, bvio que a passagem do tempo essencial para dar algum sentido ao conceito de equilbrio (Hayek, 1948, p. 37). E essa ltima considerao, sem dvida, correta. A questo que fica vem a ser saber se ele formula efetivamente uma teoria da formao de preos nessa base ou se ele apenas roda em torno do assunto como rodam todos aqueles que se perdem na floresta porque esqueceram o caminho de volta. Ora, ao definir o equilbrio como determinada configurao de oferta e de procura, como vai distinguir o que vem a ser o equilbrio e o desequilbrio? Ao afirmar que o balanceamento do mercado definido pela compatibilidade dos planos dos agentes e o desequilbrio por sua incompatibilidade, em que condies objetivas eles se mostram compatveis ou incompatveis? Se no h um critrio independente das aes de oferta e procura capaz de caracterizar objetivamente o equilbrio enquanto tal, como escapar da circularidade que consiste em explicar os preos por meio dos preos? O ponto de partida de Hayek vem a ser a seguinte considerao no mbito do individualismo metodolgico: na teoria pura, o conceito de equilbrio... tem um significado claro somente quando confinado anlise de uma nica pessoa (Hayek, 1945, p. 35). Donde se conclui imediatamente que o conceito de equilbrio nessa teoria se torna obscuro quando vem a ser aplicado s interaes de muitos indivduos diferentes entre si no meio econmico. Essa questo, porm, ser examinada mais adiante. De imediato, preciso ver se essa noo de equilbrio faz sentido e qual o seu significado na anlise da pessoa separada do todo social do qual faz parte. Note-se que a noo de equilbrio herdada da teoria pura identifica-o com sucesso mentalmente pr-calculado e buscado pelos agentes racionais que habitam os seus mercados altamente idealizados. No se trata para Hayek de saber se essa pessoa est ou se mantm sempre em equilbrio tal como postula a teoria neoclssica, mas de indagar em que condies as suas aes projetadas em dadas circunstncias encontram-se em equilbrio umas em relao s

14 outras. Para ele, irrelevante perscrutar o que acontece na mente do agente econmico para saber se suas escolhas so coerentes ou incoerentes em si mesmas. Os indivduos isto certo fazem planos com base no saber que tm das suas preferncias e das condies econmicas, inclusive os preos, que lhes permitem atend-las. E a partir desses planos que se deve pensar o problema do equilbrio. Para Hayek, h equilbrio sempre que as previses e expectativas do agente planejador se mostram corretas, ou seja, se elas se afiguram consistentes entre si e no se frustram frente aos acontecimentos do mundo. Assim posto, evidente que a noo investigada aplica-se a situaes observveis empiricamente e no a estados psicolgicos acessveis apenas introspectivamente. Note-se, desde logo, que o advento do equilbrio nessa perspectiva torna-se bem problemtica j que, para esse autor, os planos so construdos com base num conhecimento imperfeito do mundo. Para elabor-los, os indivduos se valem de fatos conhecidos e de fatos tidos por conhecidos e no em fatos objetivamente verdadeiros, de tal modo que a possibilidade de errar constitutiva da prpria ao econmica. Se as aes planejadas pelo indivduo em particular so consistentes entre si mesmas, o equilbrio ento pensado como efetiva realizao ex-post, ou seja, no fluxo dos acontecimentos mercantis, das aes projetadas ex-ante. Assim sendo, o equilbrio do indivduo isolado fica definido de tal modo que se sabe j ser ele um fato possvel, mas pouco provvel de ocorrer em efetivo. E isto no certamente um defeito, mas uma qualidade aprecivel dessa noo de equilbrio. O equilbrio como sucesso pr-calculado pode ser estendido para o mercado? Por semelhana, quando se tem competio econmica entre muitos indivduos, o equilbrio tem de ser concebido, ento, no apenas como consistncia entre si dos planos individuais, mas como consistncia coletiva intencionalmente buscada. E isto requer, antes de mais nada, que todos os agentes, assim como o mercado, se ponham em equilbrio. Segundo Hayek, entretanto, nesse segundo caso surgem dificuldades muito mais expressivas do que no primeiro. Em se tratando da pessoa o plano no precisa satisfazer qualquer critrio especial a fim de que se possa conceber a sua realizao (Hayek, 1948, p. 37), mas em se tratando do mercado a coisa diferente. Para pensar o equilbrio nessa esfera, as condies necessrias se afiguram imediatamente como excessivas. Em primeiro lugar, para que isto venha a ocorrer, seria preciso que todas as crenas e expectativas dos indivduos estivessem baseadas nos mesmos fatos externos, pois, se isto no acontecesse, elas se encontrariam imediatamente em contradio no em equilbrio. Em segundo lugar, seria necessrio que houvesse

15 compatibilidade das expectativas mtuas fatos internos j que o plano de cada um teria de conter exatamente as aes de todos os outros. Dito de outra maneira, para que o equilbrio do mercado fosse concebido nesses termos seria preciso que fosse superado o problema da auto-referncia. Ora, como se sabe, toda tentativa para solucion-lo nos contextos em que aparece no pode ser justificada sem cair nas armadilhas lgicas do chamado de trilema de Mnchhausen. Este mostra que a busca de sada para o problema da auto-referncia conduz, inevitavelmente, a um problema lgico, seja este uma regresso infinita, seja um crculo vicioso ou ainda uma interrupo automtica (Knudsen, 1993, p. 136). Fica evidente, pois, que a noo equilbrio de mercado nessa concepo aponta para eventos evanescentes no mundo real e no para eventos com probabilidade baixa ou mesmo nula. De qualquer maneira, vale registrar que Hayek aponta o problema, mostrando, tambm, porque est desaparecido da teoria neoclssica. Assume-se a que todo conhecimento necessrio s aes dos agentes dado e correto e que h um mecanismo centralizado de gerao de conhecimento sobre os preos que aparentemente propicia aos participantes alcanarem o equilbrio. claro que tudo isso no passa de suposies imaginrias. A soluo de Hayek vem a ser abandonar a idia de equilbrio de mercado como compatibilidade de planos, calculada ex-ante no tempo lgico, para abraar a concepo de que ele s pode ser compreendido como ocorrncia possvel, verificvel ex-post, no tempo histrico. Ou seja, o equilbrio, pensado ainda como perfeito concerto de projetos individuais, passa a ser, ento, um acontecimento possvel mas improvvel no processo evolutivo do sistema econmico. E, nessa passagem, os preos de equilbrio perdem o seu carter de preos ideais que permitem as trocas, para aparecerem como preos empiricamente observveis, em princpio. Hayek esmera-se na explanao dos contornos dessa proposta terica. Eis aqui, porm, sem delongas, a declarao encontrada em seu prprio texto que melhor expressa essa mudana de significado na noo de equilbrio de planos: previso perfeita no vem a ser, como s vezes tem sido entendida, uma precondio que tem de existir para que o equilbrio seja alcanado. Ao contrrio, a caracterstica definidora do estado de equilbrio. Dito de outra maneira, o conceito de equilbrio significa meramente que a previso dos diferentes membros da sociedade correta em sentido especial, ou seja, no sentido de que pode acontecer em certos momentos (Hayek, 1945, p. 42). A adequao dessa previso associa-se, agora, no mais ao clculo perfeito, mas eventualidade do acontecimento. difcil,

16 entretanto, supor de imediato que as previses correntes possam vir a corresponder aos fatos reais engendrados no processo de mercado, inclusive porque estes so modificados pelas execues dos planos nelas baseados. Hayek, entretanto, argumenta em favor dessa possibilidade. O economista austraco se pergunta, ento, por que preciso focar o estado de equilbrio quando se quer entender o funcionamento do sistema econmico. A sua resposta vem a ser que o balanceamento de oferta e demanda a determinado preo relevante porque existe como possibilidade real. Se essa existncia no pudesse ser afirmada, alis, a sua tentativa de reconstruo do processo de formao de preos com base na valorao subjetiva se tornaria imediatamente no conclusiva. No s, pois, assevera que o equilbrio existe, mas anuncia tambm que ele existe porque os movimentos dos preos tendem de fato para ele. Pois, a nica justificao para tal [ou seja, para a suposio de que o equilbrio existe] consiste na suposta existncia de uma tendncia ao equilbrio. apenas por meio da assero de que tal tendncia existe que a Economia cessa de ser exerccio de lgica pura para se tornar cincia emprica (idem, p. 44). De modo ainda mais incisivo, afirma: luz de nossa anlise, o significado do estado de equilbrio... que a tendncia ao equilbrio existe (idem, p. 45). O raciocnio compreendido em sim mesmo evidentemente tautolgico. Mas ele se completa por meio de um apelo ao factual: as expectativas das pessoas e, particularmente, dos empresrios, tornam-se mais e mais corretas... pois a existncia da tendncia em direo ao equilbrio claramente uma proposio emprica, isto , uma assero sobre o que acontece no mundo real e que seria, ao menos em princpio, capaz de ser verificado (idem, p. 45). Se h, pois, tendncia ao equilbrio no movimento dos preos, tambm h a tendncia ao desequilbrio; isto, porm, no est mencionado no texto hayekiano. Agora, se a oferta e a demanda tendem a coincidir no funcionamento do mercado, isto no implica necessariamente que os planos das pessoas sejam compatveis entre si; ao admiti-lo, fica claro que Hayek pressupe o que quer demonstrar. Chega concluso de que os planos so compatveis apenas porque assume previamente que o equilbrio definido como compatibilidade de planos. No que se refere fora da evidncia emprica h algo ainda solicitando explicao, pois se trata de tendncia observvel em princpio, mas dirigida a um estado que se mostra teoricamente improvvel. Em suma, o argumento que afirma a tendncia ao equilbrio forado, pois tambm pode ser verificado que as crises existem, mostrando claramente que o sistema tende

17 inerentemente ao desequilbrio. De qualquer modo, vale observar que pretender fundamentar teorias s com base em correlaes empricas caracterstica definidora da economia vulgar. Completando o exposto preciso adicionar que Hayek preocupa-se em esclarecer a razo pela qual o acordo objetivo dos planos subjetivos pode vir a ser eventualmente alcanado. Eis que eles so produzidos pelos fatos externos mente, inclusive pelos preos, que eles buscam explicar, supostamente por meio de um processo de realimentao negativa que funciona. Obviamente, no haveria razo para os dados subjetivos de diferentes pessoas virem a corresponder entre si a menos que elas tivessem a experincia dos mesmos fatos objetivos (idem, p. 44). Ora, se os preos de equilbrio tendenciais se impem aos agentes como fatos objetivos, aos quais eles tm de reconhecer, ento, nesse caso, possvel que se deva partir deles para explicar a compatibilidade possvel dos planos e no o contrrio. Hayek, porm, no examina essa opo, preferindo o caminho da ambigidade. Num momento, ele explica os preos e, em particular, os preos de equilbrio por meio dos planos concebidos subjetivamente pelos agentes econmicos e, em outro momento, ele explica esses planos e sua tendncia de se compatibilizarem pelos preos flutuantes em torno desse equilbrio e pela suposta tendncia em sua direo. Tudo isso parece bem esotrico, reclamando que se encontre uma explicao para a existncia do equilbrio independente dos planos dos participantes do mercado. Sem conseguir escapar da circularidade, mas afirmando a existncia de equilbrio originado da compatibilidade de planos subjetivamente formulados, aponta que restam apenas dois problemas: a nica dificuldade que estamos inteiramente no escuro sobre a) as condies sob as quais essa tendncia supostamente existe e b) a natureza do processo por meio do qual o conhecimento individual se modifica (idem, p. 45). Postas essas questes, o leitor confiante9 no texto de hayekiano pode passar a esperar que v respond-las com a preciso que a cincia exige. Mas isto seria um erro. Apenas alguns pargrafos depois de apresent-las, esse autor diz simplesmente que eu no posso pretender ter ido muito longe nesses pontos (idem, 48). O que faz em continuao vem a ser
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O problema posto por Hayek de difcil soluo mesmo no plano do imaginrio neoclssico. possvel, por exemplo, continuar admitindo que os agentes sejam constitudos por ordenaes de preferncias bem comportadas, para faz-los transacionar decentralizadamente, por exemplo, por meio de encontros bilaterais. Nesse caso, como mostram Epstein e Axtell (1996), os preos surgem de fato das interaes, mas se comportam de modo totalmente catico ao longo do tempo. Mas o problema principal dessa abordagem que, ao abandonar o suposto de racionalidade perfeita, deixa de fazer sentido supor que as preferncias se organizam perfeitamente. Alternativamente, ao se supor que os agentes se informam sobre o preo mdio de mercado no correr das transaes, para formular os seus planos, preciso explicar como eles se formam de modo independente das preferncias.

18 simplesmente apresentar alguns comentrios muito gerais sobre os problemas que levantara na busca de uma alternativa teoria neoclssica de equilbrio geral. No possvel assumir que os agentes estejam na presena de dados constantes e que eles sejam capazes de chegar ao perfeito conhecimento. preciso se preocupar com a diviso do conhecimento porque este, no seu entender, problema central da compreenso do funcionamento dos mercados: como as interaes espontneas de grande nmero de pessoas, cada uma delas possuindo apenas partes do conhecimento, podem alcanar uma situao em que os preos correspondem aos custos, etc. (idem, p. 50-51). O problema do conhecimento no se restringe quele dos preos: o carter mais amplo do problema do conhecimento que me preocupa refere-se.. questo geral de como os dados subjetivos das diferentes pessoas correspondem aos fatos objetivos (p. 51-52). Contra o fundo dessas idias gerais, porm, Hayek desenvolve um modo particular de fazer a crtica do socialismo10 como economia sem mercado e de fazer o elogio do sistema econmico do capital que denomina, tal como a tradio liberal e neoliberal, de economia de mercado. Assim, ele se torna capaz de enxergar na anarquia da competio capitalista uma virtude comunicativa: proponho considerar a competio como um procedimento de descoberta de fatos, sem o concurso do qual no seriam conhecidos por ningum ou pelo menos no seriam utilizados (Hayek, 1978, p. 179). A tese seria trivial se no se configurasse como uma arma ideolgica que funciona at certo ponto na crtica de certas concepes de socialismo. Entretanto, toda essa temtica escapa dos objetivos desse texto que discute precipuamente a formao de preos. Nesse sentido, a teoria neo-austraca interessante como crtica da teoria neoclssica, mas se mostra bem pobre enquanto teoria explicativa desse fenmeno to central da economia capitalista. Em resumo: no que se refere formulao da teoria da formao de preos, a teoria neoclssica mostra-se como tautologia e a teoria neo-austraca, como fraseologia. Hayek rejeita o dogmatismo do equilbrio, mas cai no dogmatismo da tendncia ao equilbrio. Sem negar que se pode aprender alguma coisa com essas duas teorias, na busca de uma

Sendo rigoroso, para Marx, o socialismo a negao histrica da forma mercadoria dos produtos do trabalho, do dinheiro dela derivado e da relao de capital. Enquanto sistema alternativo, para que o socialismo exista de fato, preciso encontrar formas de compatibilizar oferta e demanda, mais ou menos descentralizadas, que atendam prioritariamente as necessidades do mundo da vida e no os imperativos sistmicos do capital em processo. Ele no deve ser confundido com o modo de produo burocrtico e estatal.

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19 compreenso cientfica da formao de preos, resta voltar, pois, aos economistas polticos clssicos.

4. Teoria clssica

O modo marxiano de entender a formao de preo deve muito, evidentemente, aos economistas clssicos, em particular a Adam Smith e David Ricardo. Esses dois autores conceberam esse fenmeno, to central para o funcionamento do sistema econmico do capital, de uma maneira essa tese aqui defendida que respeita a temporalidade em flecha dos processos econmicos, configurando-se como sistmico e evolucionrio. Nesse sentido, eles apreenderam-no no apenas como fenmeno de mercado, tal como o fazem as teorias vulgares, neoclssica e neo-autraca, mas como processo que envolve o sistema econmico como um todo. No se concentraram, pois, na chamada circulao de mercadorias em si mesma, mas foram alm dela para mostrar como essa esfera e o que a ocorre vem a ser o modo de exteriorizao das leis que regulam a produo das mercadorias. E nesse sentido, como exposio ingnua do evolver reprodutivo da sociabilidade constitutiva do sistema, que a teoria clssica dos preos apropriada teoricamente e, assim, reaparece na concepo marxiana do modo de produo capitalista. Este ponto ser desenvolvido nessa seo que l as formulaes dos grandes economistas clssicos como materiais significativos que possibilitaram a elaborao da concepo de Marx. Na seo seguinte, se buscar tratar das especificidades do pensamento desse autor na questo da formao de preos, as quais se ligam concepo de capital como sujeito automtico de seu prprio movimento de acumulao. A teoria clssica dos preos assume forma notvel em A Riqueza das Naes de Adam Smith e nos Princpios de Economia Poltica e Tributao de David Ricardo. Para melhor entendimento, ela pode ser decomposta em duas partes: a primeira delas trata especificamente da determinao dos preos naturais e a segunda versa sobre a determinao dos preos de mercado. Note-se desde j, entretanto, que elas esto intimamente articuladas e que a formao dos preos de mercado no autnoma, mas dependente, em relao formao dos preos naturais. Em conseqncia, a exposio do tema em ambos esses autores no comea pela discusso da interao entre oferta e demanda, mas principia pela investigao do fundamento dos preos. Apenas depois que essa questo encontra-se resolvida teoricamente, eles vo considerar o papel das flutuaes nos valores de fechamento das

20 transaes ocasionadas sempre pelo desbalanceamento conjuntural entre as quantidades de mercadorias que esto disponveis para a venda e os montantes de dinheiro que vem procurlas nos mercados. No livro de Ricardo, mais precisamente, no primeiro pargrafo do primeiro captulo, este autor demarca o ponto de partida de toda a sua construo terica por meio da seguinte considerao, que bem conhecida: Adam Smith observou que a palavra valor tem dois significados diferentes, expressando, algumas vezes, a utilidade de algum objeto particular e, outras vezes, o poder de comprar outros bens, conferido pela posse daquele objeto. O primeiro pode ser chamado de valor de uso; o outro, valor de troca... . (Ricardo, 1982, p. 43). Ou seja, Ricardo trabalha com base nos resultados da exposio de Smith e deixa bem claro em seu prprio texto que as considera de excepcional valor terico. E anota os termos de seu antecessor segundo os quais o valor de uso no pode fornecer uma explanao do valor de troca porque divergem quantitativamente na esfera fenomnica: coisas que tm maior valor de uso... tm frequentemente pequeno ou nenhum valor de troca (idem, p. 43). Ora, Ricardo no faz a crtica da concepo utilitarista de Smith que o leva erroneamente a pensar o valor de uso como algo quantitativo inerente s mercadorias em geral e, por isso, concorda com a concluso simplria que o exclui como fundamento do valor de troca: a utilidade, portanto, no a medida do valor de troca, embora lhe seja absolutamente essencial (idem, p. 43). Se tivesse feito a crtica chegaria concluso semelhante por meio de argumento melhor. Entretanto, Ricardo, ao por a utilidade de cada bem como condio de sua existncia como valor de troca, trata implicitamente a utilidade como qualidade inerente e especfica desse bem. De qualquer modo, seguindo ainda os passos de seu antecessor, mas agora como mais firmeza, como bem se sabe, encontra a medida do valor de troca na quantidade de trabalho necessria para produzir a mercadoria. Ora, a cultura empirista em que estavam imersos Smith e Ricardo, no poderia mesmo fornecer suporte adequado para compreender que a medida, como mostrou Marx depois com base na lgica de Hegel, vem a ser sempre expresso quantitativa de certa qualidade determinada enquanto tal. Apesar disso, eles chegaram a estabelecer, ainda que de maneira tosca se comparada com aquela do autor de O Capital, que a qualidade determinante do valor de troca era, de algum modo, o trabalho e que a sua medida vinha a ser a quantidade de trabalho: possuindo utilidade, as mercadorias derivam seu valor de troca de duas fontes: de sua escassez e da quantidade de trabalho necessria para obt-las.

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O aparecimento do termo escassez nessa frase decisiva mostra que a teoria no est fechada. Note-se antes de tudo, porm, que Ricardo no trata a escassez como fato natural, mas como fato social, ou seja, como dimenso que se liga prpria atividade produtiva do homem e ao que produzido pelo prprio homem em sociedade. Assim, para completar a sua teoria, separa ento implicitamente os bens em duas categorias: na primeira delas inclui as coisas teis que so abundantes, que so ddivas da natureza, que no tm preo, pois so bens de livre consumo; na segunda inclui todos aqueles bens que, para estarem disponveis para aqueles que os demandam, requerem trabalho para serem produzidos, tornando-se por isso mesmo mercadorias na sociedade por ele observada. Dentre as mercadorias bens escassos que so produzidos pelo homem para serem necessariamente ou mesmo eventualmente comercializados , Ricardo separa ento aquelas cujo valor de uso tem o carter de coisa nica, peculiar ou excepcional e aquelas que so reprodutveis indefinidamente em princpio. Observa, ento, que os valores de troca das primeiras dependem estritamente das circunstncias em que vo ao mercado: a fama do produtor, a raridade do valor de uso, o grau de riqueza da sociedade, o estado das preferncias daqueles que desejam possu-los, etc. Nesse caso, o valor de troca no guarda qualquer relao com a quantidade de trabalho necessrio para produzi-las, ainda que dele dependa qualitativamente, em ltima anlise. A teoria do valor de troca da economia poltica clssica segundo a qual este determinado pela quantidade de trabalho contida na mercadoria versa, pois, apenas sobre aquelas coisas compradas e vendidas que podem ser multiplicadas pela atividade humana. Porm, a escassez tem ainda, nessa teoria, um papel na explanao dos valores de troca das mercadorias reprodutveis pela indstria capitalista. Esse papel, entretanto, mais modesto e circunstancial, pois responde apenas por parte ainda que pela parte mais importante da permanente flutuao do preo de mercado. Para alm desse movimento de aparncia randmica, quando se considera os preos em suas mdias histricas, a quantidade de trabalho incorporada que figura como central. Essas mdias, contudo, no so compreendidas meramente como clculos abstratos feitos pelos tericos dos fenmenos econmicos, mas tomam forma na prpria realidade objetiva do sistema econmico. Eis a lei da formao de preos se expressa como flutuao, mas no como movimento catico. Formam-se, por isso, percepes empricas dos valores das mercadorias na superfcie dos mercados, as quais Smith e Ricardo chamaram de preos naturais. Como tais preos dependem implicitamente das quantidades de trabalhos incorporadas nas mercadorias e

22 como expressam relaes das mercadorias umas com as outras, a produtividade do trabalho figura nessa teoria como o fator crucial na regulagem da grandeza maior ou menor desses preos uns em relao aos outros. Mais precisamente, como os preos em geral se expressam em dinheiro, eles dependem das quantidades relativas de trabalho incorporadas nas mercadorias e no dinheiro. O diagrama em seqncia apresenta o modo pelo qual a produtividade do trabalho regula o preo natural de uma mercadoria qualquer na teoria clssica. Se a quantidade produzida dessa mercadoria aumenta ou diminui em dado tempo de trabalho, o seu preo natural se move em sentido contrrio (e isto indicado pelo sinal negativo no ponto terminal do arco que liga a produtividade do trabalho na produo da mercadoria e o seu preo natural). Por outro lado, se aumenta ou diminui a produtividade do trabalho na produo do ouro ou seja, da mercadoria-moeda , ento o preo natural da mercadoria aumenta ou diminui concomitantemente (o que indicado pelo sinal positivo no ponto final do respectivo arco). Note-se que a grandeza do preo natural em mercadoria-moeda no depende diretamente da escassez relativa ou absoluta da mercadoria, pois s determinado pelo tempo de trabalho necessrio, direta ou indiretamente, para produzir uma unidade de mercadoria.11

O diagrama no apresenta algo em isolamento; ao contrrio, ele mostra claramente uma parte de um sistema mais amplo e mais complexo. , pois, evidente desde j que a regulao do preo de determinada mercadoria est acoplado reproduo do sistema econmico como um todo. O aumento constante da produtividade do trabalho, em uns setores mais e em outros menos, origina-se, como se sabe, do processo dinmico de competio e de acumulao dos capitais privados. Portanto, do ponto de vista da dinmica de formao dos
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evidente que os recursos naturais, necessrios produo em geral, diante das necessidades socialmente constitudas historicamente podem se tornar mais ou menos escassos. Mas, por isso mesmo requerem que se aloque na sua produo, cega ou conscientemente, maior ou menor quantidade de trabalho social.

23 preos tudo o que foi exposto pode ser resumido da seguinte forma: as tecnologias de produo, as formas de organizao e as lutas sociais determinam a produtividade do trabalho na produo de mercadorias em geral e na produo da mercadoria-dinheiro, determinando assim, em conseqncia, os valores das mercadorias em geral, os quais se expressam no dinheiro como preos, em particular, como preos naturais. Ademais, esses preos apenas podem ser pensados em isolamento dos preos de mercado por meio de uma abstrao. Pois, o modo objetivo de operar do sistema, ao mesmo tempo em que impe os preos naturais como normas reguladoras objetivas, ele requer tambm que os preos de mercado oscilem em torno deles e que para eles tendam de alguma maneira. As consideraes de Smith e Ricardo a esse respeito so valiosas: eles foram capazes de ligar os preos de naturais aos preos de mercado e de ligar a flutuao desses ltimos repartio do capital entre as diversas atividades produtivas. Antes de mencion-las preciso ter em conta que no se encontram nos textos desses autores as distines neoclssicas entre quantidade demandada e funo demanda ou entre quantidade ofertada e funo de oferta. Quando a se fala em oferta ou em demanda deve-se entender, respectivamente, quantidade ofertada ou quantidade demandada, em certo momento e em dadas circunstncias. Ricardo observa explicitamente que a igualdade entre demanda e oferta ocorrncia excepcional no capitalismo: no decurso normal dos acontecimentos, nenhuma mercadoria continua por longo tempo, sendo oferecida exatamente no grau de abundncia exigido pelas necessidades e pelos desejos humanos, e, portanto, nenhuma deixa de sofrer variaes acidentais e temporrias de preos (Ricardo, 1982, p. 77). O trabalho, diz ele, o fundamento do valor de troca das mercadorias, mas isto no nega nem que haja flutuaes dos preos de mercado nem que essas flutuaes sejam intrinsecamente necessrias ao prprio modo de funcionamento do sistema. precisamente isto o que se verifica: somente em conseqncia de tais variaes que o capital distribudo na proporo exata necessria produo das diferentes mercadorias procuradas. Com o aumento ou a queda de preos, os lucros se elevam ou caem abaixo de um seu nvel corrente, o que estimula o capital a participar ou a sair daquela atividade em que a variao se verificou. (idem, p. 77). Definindo o lucro extraordinrio pela diferena entre o preo de mercado e o preo natural (o qual j embute, portanto, o lucro mdio), pode-se ir alm do diagrama de influncia anterior, agora adicionando a ele a dinmica da oferta da mercadoria M.

24 Para a boa compreenso do diagrama em seqncia, os seguintes pontos devem ser observados: por exemplo, um aumento da produtividade do trabalho direto ou indireto na produo de M implica numa reduo em seu valor-trabalho unitrio; e uma reduo nesse valor, tudo o mais constante, reduz o seu preo natural, elevando temporariamente o lucro unitrio da empresa capitalista que produz M; esta, para obter mais massa de lucro, aumenta a quantidade ofertada, gerando assim, no momento seguinte, uma tendncia de queda no preo de mercado de M, o que, por sua vez, provoca a reduo do seu lucro extraordinrio. Assim, segundo as pressuposies dos economistas clssicos, estabelece-se entre o preo de mercado, o lucro da empresa capitalista e a quantidade ofertada por unidade de tempo um circuito de realimentao negativa que tende a aproximar os preos de mercado do preo natural. E, ao faz-lo, cria um circuito que atua de modo balanceador (o que est a indicado pela letra B parcialmente circundada por uma curva aberta e terminante em fecha).

Nota-se j aqui, portanto, que os economistas clssicos, remetendo-se ao funcionamento do sistema como um todo, apreendem corretamente que a dinmica de formao de preos est regida principalmente pela acumulao de capital. Ricardo, em particular, observou com clareza a conexo entre a mobilidade do capital e a tendncia igualao da taxa de lucro nos diversos setores do sistema econmico; ademais, ele fez referncia tambm ao papel do sistema bancrio nesse processo incessante de realocao do capital-dinheiro entre esses setores produtivos. Expondo essa tese da perspectiva do capitalista que serve ao seu capital, ele diz: esse desejo constante de todos os aplicadores de

25 capital deixar um negcio menos vantajoso por um mais vantajoso tende fortemente a igualar as taxas de lucro (idem, p. 77). Observa, ento, que esse processo pode ser compreendido globalmente, ainda que seja extremamente complexo em seus detalhes. evidente que as necessrias e constantes realocaes do capital dependem crucialmente das aes de alguns homens [que] formam o que se chama de classe endinheirada e que vivem de juros. Eis que o capital assim empregado forma um grande volume de capital circulante, sendo utilizado, em maior ou menos proporo, em todos os negcios do pas. (idem, p. 77). Ricardo convm, ento, que a mobilidade do capital-dinheiro que permite as realocaes do capital entre os setores tem um papel crucial no processo de ajustamento da oferta e da demanda; devemos reconhecer que o princpio que reparte o capital entre todos os setores da proporo requerida mais ativo do que geralmente se supe (Ricardo, 1982, p. 78). Entretanto, esse autor, assim como Smith, reconhece tambm um papel da procura nesse processo, ainda que menos acentuado; eis que se o produto lquido cresce, se os gostos mudam, se a repartio da renda se altera, etc. geram-se tambm desequilbrios entre as ofertas e as demandas das mercadorias produzidas, os quais requerem a atuao de processos compensadores. Antes de mencionar como esses autores conceberam-no, preciso acrescentar o circuito da demanda ao diagrama anterior da formao de preo:

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O subsistema acima apresentado pode ser perturbado de vrias formas, por meio de causas endgenas ou exgenas em relao a ele. Se, por exemplo, por qualquer razo, aumenta o preo de um bem substituto do bem em questo, a mercadoria que o transporta fica relativamente mais barata e isto se reflete num aumento do valor relativo da primeira mercadoria em relao segunda; ora, isto tambm provoca um aumento da demanda de M que faz crescer o seu preo de mercado. Como esse ltimo aumento reduz o valor relativo entre uma e outra, tem-se que esse circuito de realimentao tambm balanceador. Porm, para Ricardo, as alteraes conjunturais na procura das mercadorias tm, em ltima anlise, um papel menor e passivo no ajustamento do mercado. Pois, para ele, o que realmente produz a tendncia ao balanceamento do mercado vem a ser o efeito temporrio no lucro extraordinrio. Observando-se uma perturbao qualquer, a situao de desequilbrio no pode perdurar, pois a maior demanda... seria logo atendida pela transferncia de capital e de mo-de-obra proveniente... de outros setores (idem, p. 78). O papel ativo atribudo acumulao de capital na formao de preos , pois, evidente: Portanto, desejo de todo capitalista transferir seus fundos de uma atividade menos lucrativa para uma mais lucrativa, o

27 que impede o preo das mercadorias de permanecer por algum tempo muito acima ou muito abaixo do preo natural. Essa concorrncia ajusta o valor de troca das mercadorias de tal forma que, depois de pagar os salrios pelo trabalho necessrio produo, e aps todas as outras despesas necessrias para colocar o capital empregado em seu estado original de eficincia, o valor restante ou excedente ser, em cada atividade, proporcional ao valor do capital empregado (idem, 78-79). Ricardo acompanha inteiramente Smith na anlise da relao entre preo de mercado e preo natural. Endossa, assim, a tese central desse ltimo segundo a qual o preo natural como que o preo central ao redor do qual continuamente esto gravitando os preos de mercado. E que quaisquer que sejam os obstculos que os impedem de fixar-se nesse centro de repouso e continuidade, constantemente tendero para ele (Smith, 1983, p. 85). Ao faz-lo mantm-se inteiramente na viso de que a formao de preos nos mercados capitalistas pode ser concebida como um processo inerentemente equilibrador. Considerando, pois, que o efeito conjunto da mobilidade dos capitais particulares entre ramos e empreendimentos produtores de mercadorias produz firme tendncia ao equilbrio, Ricardo julga que pode desprezar as flutuaes nos preos de mercado em sua anlise de longo prazo das trajetrias da renda, do lucro e do salrio, as quais so consideradas por ele como naturais. J que tais efeitos operam igualmente em todas as etapas da sociedade diz deixaremos absolutamente de consider-los..., pois as leis que regulam as trajetrias naturais decorrem de efeitos completamente independentes daquelas causas acidentais. (Ricardo, 1982, p. 79). Dito de outro modo, Ricardo examina o sistema econmico em equilbrio ainda que no o considere em estado de crescimento proporcional tal como vai ocorrer na teoria neo-ricardiana do sculo XX. Dito de outro modo: sem cair na apologia, Ricardo introduz j o equilbrio como norma de anlise do sistema capitalista. Antes de passar seo seguinte, impe-se dar um acabamento naquela que aqui se encerra com uma viso de conjunto. Note-se que a anlise dinmica da formao de preos no contexto da Economia Poltica Clssica pe a necessidade de fazer distino entre preos fora do equilbrio, os quais efetivam transaes pontuais ocorridas no mercado, e o prprio preo de equilbrio que atua como um atrator para os primeiros. Essa distino obriga, por sua vez, a encontrar a determinao fundamental de cada um desses preos. Os preos de mercado so, ento, explicados pela interao entre oferta e demanda e os preos de equilbrio apenas

28 encontram explanao cientfica por meio de uma teoria do valor. Os economistas clssicos pensaram os preos de equilbrio por meio dos preos naturais, os preos de mercado como preos quase sempre fora do equilbrio e o valor como valor-trabalho. A teoria neoclssica especialmente na verso neo-walrasiana abole o desequilbrio como possibilidade efetiva para se contentar com o que se torna, ento, uma tautologia: todo preo possvel preo de equilbrio. Ao pensar assim, ao estabelecer o equilbrio como norma absoluta do procedimento analtico em Economia, ela acaba caindo em diversas contradies. Pois, a interao entre oferta e demanda no pode explicar, ao mesmo tempo, a tendncia ao equilbrio e o prprio preo de equilbrio.

4. Crtica marxiana

Em geral se pensa que Marx faz a mesma suposio de Ricardo, tendo analisado o sistema econmico do capital como se as ofertas e as demandas das diversas mercadorias estivessem em equilbrio. Aqui se contraria essa viso, afirmando enfaticamente que esse pensador, em O Capital, no faz a suposio de que prevalece equilbrio ou tendncia para o equilbrio nos mercados, mas, ao contrrio, aceita na prpria teoria que o processo de formao de preo se encontra sempre fora do equilbrio. Se, em certos momentos, fala-se a em equilbrio como abstrao terica que admite e requer, precisamente, a validade de seu contrrio, o no-equilbrio j na prpria teoria12; este ltimo, alis, a norma na totalidade social e complexa que denomina modo de produo capitalista. Sustenta-se, tambm, que a formao de preos no pea acessria irrelevante da teoria crtica exposta nessa obra, mas parte integrante e importante dela, mesmo se o seu autor lhe dedica pouco espao. Na verdade, Marx fala esparsamente desse processo ao longo de sua obra mxima, tratando dela especificamente apenas no captulo X do livro terceiro13. E a recusa do equilbrio patente desde o incio, isto , precisamente, no capitulo primeiro do livro primeiro de O Capital. Na seo sobre valor de troca, quando Marx trata de determinao quantitativa da forma relativa de valor, ele diz: a equao: 20 varas de linho = 1 casaco, ou: 20 varas de linho valem 1 casaco pressupe que 1 casaco contm tanta substncia de valor quanto 20
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Marx, entretanto, raciocina s vezes como se certos resultados mdios fossem vlidos, o que outra coisa: por exemplo, num certo intervalo de tempo mais ou menos longo, os preos de mercado em mdia se igualam aos valores de mercado. No para Hahn: a anlise marxiana do valor e dos preos, pelo menos at o ponto que compreensvel para mim, parece estar descrevendo uma economia em equilbrio (Hahn, 1973, p. 1). 13 Essa posio no comum no marxismo, mas se deve notar que Carchedi defende tese similar em vrios textos (Carchedi,1996).

29 varas de linho (Marx, 1983, I-1, p. 57). Para entender essa declarao, preciso notar que o verbo pressupor no tem a o sentido de um suposto subjetivo ou operacional feito pelo estudioso da economia; ela diz precisamente que a forma objetiva tem como pressuposto real essa equivalncia. Deve-se ver que Marx, nessa mesma seo, indica claramente que as mudanas reais na grandeza de valor no se refletem, nem clara nem completamente, em sua expresso relativa ou na grandeza do valor relativo (idem, p. 58). Ou seja, os preos relativos no so expresses quantitativamente exatas dos valores relativos. E, na verdade, nem podem s-lo. A forma relativa de valor tautologicamente a expresso da equivalncia das mercadorias, mas pressupe no a identidade de contedo de valor entre elas, mas uma noequivalncia em efetivo. A possibilidade de incongruncia quantitativa entre o preo e a grandeza de valor... inerente prpria forma preo (Marx, 1983, I-1, p. 92). A pressuposio de equivalncia, porm, faz sentido porque, se ela no vale em cada troca em particular, vale objetivamente em mdia quando se considera um grande nmero de trocas. Mas isto no tudo, pois a incongruncia entre contedo e forma de valor pode ser negada; eis que certas coisas podem ter preo sem ter valor e mesmo sem ser mercadoria: a conscincia, por exemplo como aponta o prprio Marx. Este autor, diferentemente da teoria neoclssica, considera os preos de mercado determinados em geral pelas desigualdades entre a oferta e a demanda; em conseqncia, ele pergunta o que h de oculto nessa coincidncia possvel outrossim, altamente improvvel. Distingue preo de mercado de preo de produo e valor de mercado, afirmando que o enigma da formao de preos se encontra na determinao do valor de mercado, o qual se tornaria efetivo apenas casualmente quando oferta e demanda se encontrassem em equilbrio. A oferta e a demanda, assim, explicam os desvios dos preos de mercado em relao aos valores de mercado, portanto, o movimento dos preos fora do equilbrio e a tendncia deles a gravitar em torno do equilbrio. Dito de outro modo, para ele, a relao entre procura e oferta no explica o valor de mercado, mas, pelo contrrio, este que explica as flutuaes de procura e oferta (Marx, 1983, III-1, p. 147). A compreenso de tudo isso no imediata; requer, ao contrrio, que se dem alguns passos. Note-se de imediato que demanda e oferta designam tambm em Marx a quantidade demandada e a quantidade ofertada, respectivamente. O primeiro deles consiste em entender o conceito de procura. Para esse pensador, a demanda est determinada pela necessidade social e esta, por sua vez, est determinada pelo

30 evolver do sistema econmico como um todo. Em processo de constante mudana, ela est sujeita, momento a momento, s circunstncias estruturais, histricas e conjunturais da sociedade. Em dado instante, cada famlia tem certos hbitos de consumo, os quais so atendidos de modo melhor ou pior por sua renda disponvel; essa renda transformada em demanda solvente, sendo depois repartida pela famlia entre certos bens e servios, os quais so, ento, adquiridos nos vrios mercados com acertos e erros de expectativa. Tais hbitos e prticas mudam no tempo de modo adaptativo, sem que lei alguma possa predizer como mudam ou como reagem s mudanas na economia e na vida social em geral. Por outro lado, a renda disponvel depende da repartio da renda entre as classes sociais, o que se remete ao funcionamento do sistema como um todo. Por meio dessa considerao, o prprio Marx conclui que nada pode ser explicado pela relao entre procura e oferta antes de conhecer a base social da qual emergem como fenmeno de superfcie. Em conseqncia, na apreenso dos preos, a procura tem de ser tomada como um dado. O segundo consiste em entender o conceito de oferta. E, para tanto, preciso iniciar com o de preo de produo. Este vem a ser simplesmente a expresso em dinheiro do valortrabalho ou seja, do quantum de trabalho socialmente necessrio para produzir a mercadoria em considerao , estando este devidamente transformado de tal modo que a taxa de lucro nele embutida seja a mesma observada em todas as outras mercadorias. Os preos de produo se estabelecem exigindo a igualao de todas as taxas de lucro setoriais. Como em todo ramo da produo h diversidade de tecnologia, de organizao, de luta sindical, etc. e, portanto, de custos, isto tem de ser considerado na formao de preo. Marx apreende os efeitos dessa heterogeneidade na formao dos preos por meio do conceito de valor de mercado, isto , do valor mdio em dinheiro das mercadorias produzidas nesse ramo. Eis que, em funo dessa heterogeneidade, em cada esfera de produo h sempre empresas capitalistas que obtm superlucro, lucro normal e sublucro, dependendo se so eficientes, de mdia eficincia, ou ineficientes, respectivamente. O valor-trabalho individual apropriado por essas empresas depende, pois, do valor a produzido e do valor acrescentado ou diminudo ao valor produzido em funo de sua posio relativa no interior do ramo em considerao. Para Marx, esse valor de mercado o centro de gravitao em torno do qual giram seus preos e em relao ao qual suas contnuas altas e baixas se compensam (1983, III-1, p. 138). Qual a relao entre valor de mercado e preo de produo?

31 Note-se, agora, que o valor de mercado o preo de oferta, ou seja, aquele preo pelo qual os capitalistas de dado ramo querem vender as suas mercadorias dependendo das condies conjunturais. Em conseqncia, o valor de mercado pode ser maior, igual ou menor do que o preo de produo, lembrando que esse ltimo emerge sempre por meio de decises dos produtores, mas essas decises, por sua vez, respondem ao funcionamento cego do sistema como um todo. Quando essas alternativas prevalecem? Em certas conjunturais negativas para o capital, as mercadorias produzidas de modo mais ineficiente comandam o valor de mercado, de tal modo que o valor de mercado fica abaixo do preo de produo; em outras, que se mostram positivas para ele, so as mercadorias produzidas de modo mais eficiente que determinam esse valor e, nesse caso, ele fica acima do preo de produo. Apenas em condies normais, o valor de mercado se torna igual ao preo de produo. Em condies de concorrncia, entretanto, com a presena do efeito de realimentao negativa devido mobilidade do capital entre setores e entre empresas, sempre em busca de mais lucro e de lucro maior, o valor de mercado tende em princpio a coincidir com o preo de produo, ao modo previsto pela economia poltica clssica. Mas esse processo como um todo no pode ser enxergado como balanceador simplesmente, pois, na viso de Marx, h tambm a tendncia contrria, de afastamento entre o valor de mercado e o preo de produo, que surge devido aos impulsos de acumulao desmedida que inerente ao capital.

O circuito acima isolado, mas que adio aos diagramas anteriores, ilustra essa possibilidade conectando o lucro extraordinrio ao aumento de produtividade por meio do investimento. A a existncia de lucro extraordinrio suscita o aumento do investimento que eleva a produtividade do trabalho. Ao faz-lo, faz com que caia o preo natural, aumentando

32 no momento seguinte o prprio lucro extraordinrio. Diferentemente dos casos anteriores, esse circuito de realimentao positiva (o que se indica no diagrama pela letra P no interior da curva em flecha) e, por isso mesmo, fator gerador de crise devido ao aumento desmedido do investimento. Note-se, agora, que o preo de produo tem dupla face: ele expressa o valor-trabalho transformado em dinheiro segundo a lei tendencial de igualao do lucro mdio e aparece como valor de produo na superfcie do mercado, podendo ento, supostamente, ser conhecido de todos os interessados14. Fazendo abstrao das diferenas entre o preo de produo e o valor de produo, Marx identifica o primeiro desses conceitos com o preo natural de Smith e Ricardo. Entretanto, preciso desfaz-la para melhor compreender a formao de preos segundo esse autor e em contraposio com os economistas clssicos. A flutuao dos preos de mercado, em condies de concorrncia de capitais, considerado um perodo suficientemente longo, d-se em torno do valor de mercado coincidente com o preo de produo. Porm, em certos perodos curtos extraordinrios, ela ocorre em torno de um valor da produo que no coincide com o preo produo. Incluem-se, pois, como causas da flutuao dos preos no apenas a escassez relativa ou a abundncia relativa observada na conjuntura econmica do mercado, mas tambm fatores fortuitos e circunstanciais, os quais so endgenos em princpio. Marx observa, adicionalmente, que o valor de produo um conceito conhecido da economia vulgar. Ele menciona, falando em preos de produo coincidentes com valores de mercado o que induz o leitor a erro de interpretao que os mesmos economistas que se opem determinao do valor das mercadorias pelo tempo de trabalho... sempre falam dos preos de produo como os centros em torno dos quais oscilam os preos de mercado. Eles podem permitir-se isso porque o preo de produo uma forma totalmente alienada e prima facie irracional do valor-mercadoria, uma forma tal como aparece na concorrncia, portanto na conscincia do capitalista vulgar e tambm, portanto, na dos economistas vulgares (1983, III-1, p. 142). Note-se, agora, que a economia vulgar tambm evolui: a teoria neoclssica contempornea desenvolveu um conceito de equilbrio baseado na perfeita coincidncia dos planos de agentes individuais maximizadores e se livrou, assim, da noo clssica de centro de gravidade objetivos, a qual ainda se conserva, por exemplo, em Walras. O sentido da

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Ver Carcanholo (2007).

33 formalizao perfeicionista das concepes desse ltimo autor fica claro ao se observar que tal conceito de equilbrio veio luz para clarificar a concepo neoclssica em si mesma, mas, ao faz-lo, esmerou-se precisamente em obscurecer ainda mais a natureza do sistema, aniquilando o processo de reproduo social enquanto tal. Por meio do conceito de valor de mercado, Marx explica o funcionamento do mercado capitalista. Se a quantidade ofertada de mercadoria coincide com a quantidade demandada, aproximadamente ao valor de mercado, tem-se o equilbrio entre a procura e a oferta. Para entender essa explanao, preciso notar que Marx supe que os capitalistas ofertam certa massa de mercadoria a esse valor e que os compradores desejam adquiri-la tambm a esse valor. Se a quantidade demandada supera a ofertada, o preo de mercado tende a subir; e em caso ocorra o contrrio, ele tende a cair. Na situao de equilbrio caso este viesse a acontecer eventualmente , os planos conjuntos dos capitalistas e dos consumidores coincidiriam. Isto, entretanto, refletiria as condies da reproduo do capital mediadas pelas atuaes prticas dos proprietrios privados e no, meramente, os desejos dos indivduos abstrados dessas condies e devidamente estilizados em preferncias bem ordenadas. Estaria Marx encaminhando aqui uma noo de equilbrio estatstico? Nesse ponto, preciso compreender uma afirmao algo surpreendente de Marx: Quando procura e oferta coincidem, deixam de atuar, e justamente por isso a mercadoria vendida por seu valor de mercado (Marx, 1983, III-1, p. 146). Logo, oferta e procura so foras de equilibrao, mas se, em certo momento, o equilbrio se verifica ao valor de mercado prevalecente, torna-se preciso explicar esse valor sem recorrer oferta e a demanda. A verdadeira dificuldade diz ele consiste em determinar o que se deve entender por coincidncia entre procura e oferta (idem, p. 146). Caso se tente a proeza que Marx rejeita, cai-se apenas numa tautologia: o equilbrio da oferta e da demanda posto pelo equilbrio da oferta e da demanda. Quando duas foras atuam igualmente em sentidos opostos, elas se anulam, no atuam exteriormente, e fenmenos que ocorrem nessas condies tm de ser explicados por outras causas e no pela interveno das duas foras (idem, p. 146). Por que o equilbrio acontece a em certo ponto e no em outro ponto qualquer? Ora, a explicao j fora dada nos captulos antecedentes de O Capital: o valor de mercado determinado de um modo extremamente complexo ou seja, por meio de uma infinidade de interaes particulares, espalhadas no tempo e no espao, em condies heterogneas, mas socialmente estruturadas pelo tempo de trabalho abstrato.

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A teoria marxiana do modo de produo capitalista teoria crtica, bem entendida busca, sobretudo, descobrir as suas leis de reproduo. Ora, essas so leis que se impe por meio de processo anrquico que contraria a primeira vista a possibilidade de que possa estar regido por qualquer lei. Ademais, essas so, em ltima anlise, leis de reproduo do capital que se manifestam nos fenmenos do mercado e por meio deles, em particular e de modo especial na formao de preos. Logo, para Marx, so elas que podem explicar a demanda e a oferta e no o contrrio. Porm, as leis internas reais da produo capitalista diz ele no podem evidentemente ser explicadas pela ao recproca de procura e oferta..., uma vez que essas leis s aparecem realizadas em sua forma pura quando procura e oferta deixam de atuar, isto , coincidem. (idem, p. 146). Para o bom entendimento dessa declarao, note-se que forma pura significa a fazer abstrao terica, ou seja, idealizadora, da anarquia mercantil por meio da qual o capital se reproduz em efetivo na sociedade. Aps fazer meno a essa forma pura de entender o capitalismo, Marx diz imediatamente em seqncia que o sistema real no-puro por natureza. Pois, acrescenta: procura e oferta de fato jamais coincidem, ou, se alguma vez coincidirem, por mera casualidade; portanto, do ponto de vista cientfico, deve-se admitir esse evento como = 0, considerando-o como no ocorrido (idem, p. 146). Segue-se, ento, em seu texto, uma considerao metodolgica que preciso citar por inteiro: no sistema real, oferta e demanda quase nunca coincidem, mas isto ocorre na formulao terica dos economistas clssicos. Mas, na Economia Poltica, supe-se que elas coincidem. Por qu? Para observar os fenmenos na figura que corresponde a sua lei, a seu conceito, isto , para observ-los independentemente da aparncia provocada pelo movimento de procura e oferta. Por outro lado, para descobrir e, de certo modo, fixar a tendncia real de seu movimento. (Marx, 1983, III-1, p. 146). Note-se que Marx considera plenamente vlida a abstrao terica enquanto tal, mas implicitamente condena como vulgaridade transformar a equilibrao em norma de comportamento do sistema. O sistema, para ele, no equilibrvel. Da se pode entender que o seu mtodo, que dialtico, difira radicalmente tanto do mtodo da economia poltica clssica quando do mtodo da economia vulgar em geral. Se ele menciona, em certos momentos, o suposto terico do equilbrio, isto feito pressupondo conscientemente o seu contrrio, ou seja, o no-equilbrio como norma do sistema.

35 As aspas na ltima sentena do pargrafo anterior precisam ser agora justificadas: elas visam evitar que o leitor confunda o termo equilbrio no sentido corrente com o sentido que tem no texto clssico. Pois, o termo equilbrio na economia ps-clssica indica o ponto para o qual o sistema tende em efetivo, de um modo mecnico. E isto se afigura como uma tendncia espontnea do pensamento vulgar j que pensar a equilibrao e o equilbrio como fenmenos convergentes, congruentes e compatveis evitando a contradio. Ora, este no o caso de Marx que assume as contradies reais no discurso terico: o intercmbio ou a venda das mercadorias por seu valor o racional, a lei natural de seu equilbrio (idem, p. 145), mas o sistema econmico do capital, segundo ele, anrquico, no-transparente, irracional e, assim, deve ser considerado. H em seu texto, entretanto, um conceito de mdia que se efetiva no processo real da economia mercantil e que justifica at certo ponto o procedimento da economia poltica clssica de admitir a coincidncia da oferta e da demanda. importante cit-lo como um todo: As desigualdades so de natureza antagnica, e uma vez que se sucedem continuamente, elas se compensam reciprocamente devidos a seus sentidos opostos, a sua contradio. Se, por conseguinte, oferta e procura no coincidem em nenhum caso dado, suas desigualdades se sucedem de tal modo e o resultado do desvio num sentido provocar outro desvio em sentido oposto que, observando-se o todo durante um perodo de tempo maior ou menor, oferta e procura coincidem continuamente; mas apenas como mdia do movimento passado e apenas como movimento contnuo de sua contradio. Assim, os preos de mercado que se desviam dos valores de mercado, considerando sua mdia, se igualam aos valores de mercado, ao se anularem os desvios em relao aos ltimos como plus e minus. E essa mdia no tem apenas importncia terica, mas tambm prtica para o capital cujo investimento calculado sobre as oscilaes e compensaes num perodo de tempo mais ou menos determinado (Marx, 1983, III-1, p. 146).

5. Concluso

Marx considera o sistema capitalista como modo anrquico de produo social ou seja, como processo estruturado por relaes de produo que se reproduzem por meio de formas em transio e que se apresenta de modo irregular, flutuante, irreversvel e dependente de trajetria. Ademais, indicou claramente que concebia a formao de preos como um

36 processo complexo caracterizado por uma anarquia excessiva: a possibilidade de uma incongruncia quantitativa entre o preo e a grandeza de valor [...] a forma adequada a um modo de produo em que a regra somente pode impor-se como lei cega da mdia falta de qualquer regra (Marx, 1983, I-1, p. 92). Por meio dessa citao se retorna aqui ao ponto de partida: eis que a) o valor-trabalho explica o equilbrio que o sistema quase nunca alcana por meio dos conceitos relacionados de valor de mercado e de preo de produo; b) oferta e demanda se juntam para explicar as flutuaes dos preos de mercado fora do equilbrio, isto , em torno do valor de mercado. Os valores de mercado so mdias objetivas de preos que fornecem orientao para as decises relativas s transaes feitas pelos compradores e vendedores de mercadorias. Depois de os preos mdios... terem se fixado por algum tempo, aparece na conscincia dos capitalistas individuais que nessa equalizao determinadas diferenas so compensadas, de modo que eles as incluem logo em seu clculo recproco (Marx, 1983, III-1, p. 160). Aqui fica claro que Marx no se desembaraa totalmente da noo de equilbrio como ponto de atrao dos preos. As informaes fluem, mas o sistema inerentemente turbulento. O autor de O Capital acentua que as determinaes quantitativas da necessidade social e da produo no sistema capitalista so completamente elsticas e oscilantes. A fixidez das determinaes quantitativas diz mera aparncia (Marx, 1983, III-1, p. 145). O carter sistmico e metablico que enxerga nesse sistema se manifesta com grande fora expressiva e retrica no trecho que se segue e que fecha essa seo: Se a procura e a oferta determinam o preo de mercado, por outro lado, o preo de mercado e levando-se a anlise mais longe o valor de mercado determinam a procura e a oferta. [...] A essa confuso determinao dos preos por procura e oferta e, ao mesmo tempo, determinao de procura e oferta pelos preos acresce que a procura determina a oferta e, inversamente, a oferta a procura, que a produo determina o mercado, e o mercado a produo. (Marx, 1983, III-1, p. 147) Sendo assim, para no abolir no discurso a complexidade do sistema do capital, preciso abandonar o modo de pensar fundado nas neoclssicas funes de oferta e demanda; essas relaes so construdas sob supostos muito restritivos os quais enviam a anlise para o cu azul da tautologia. A idia de que consumidores e produtores pessoas, famlias, empresas, etc. formulam planos de transao para cada preo possvel precisa ser repelida.

37 A idia de que os agentes em geral mantm planos estveis conforme tem andamento do processo de mercado tambm deve ser rejeitada. Eis que tudo isso necessrio para poder pensar a formao de preos como manifestao em processo do metabolismo incessante do capital. Apenas as noes de quantidade demandada e quantidade ofertada so suficientes para formular uma boa compreenso do funcionamento do mercado ao modo de Marx. Ademais, preciso admitir que as transaes pontuais que ocorrem no mercado so afetadas por acidentalidade endgena15 de tal modo que o sistema econmico deixe de ser compreendido ao modo de Laplace16. Em suma, mesmo no mbito restrito da teoria econmica, mesmo ficando por causa disso aqum da dialtica e da teoria crtica, preciso assumir explicitamente o carter evolutivo do sistema econmico, passando a trabalhar com sistemas dinmicos complexos. 17

15

Causa para Marx, assim como para Hegel, uma potencialidade eficiente que se pe como efeito e que envolve determinao e acidentalidade. 16 Na esfera da Mecnica, Laplace, numa passagem famosa, declarou que para uma inteligncia dotada de racionalidade perfeita, ciente pois da posio de todas as partculas materiais e das foras agindo entre elas, o futuro assim como o passado estaria diante de seus olhos (apud Nagel, 1961, p. 281). 17 Os sistemas dinmicos clssicos so formados por equaes diferenciais ou por equaes a diferenas finitas, instrumentos tradicionais do clculo diferencial e integral. Os no-clssicos so sistemas recursivos formados por algoritmos que expressam alta complexidade combinatria e dinmica, permanecendo ainda finitos. Pertencem esfera da matemtica recursiva em que se definem funes como regras, procedimentos ou conjunto de instrues para realizar uma tarefa (Velupillai, 2004)

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